明體（中国大陆一般称-{宋}-体；港澳通常称為-{明}-體；臺灣有-{宋}-體和-{明}-體兩種說法），是汉字印刷字体的风格类别。最初是在复刻临安书棚本时将笔划加以直线化，呈现出硬朗表情的一种字体。笔画有粗细变化，而且一般是横细竖粗，末端有装饰部分（即“字脚”或“衬线”），点、撇、捺、钩等笔画有尖端，属于白体，常用于书籍、杂志、报纸印刷的正文排版。

名稱
本文所描述的字體，是中國明代木版印刷中出現的字體。原形為宋代模仿楷書基本筆劃（如點、撇、捺），但由於當時以木板作活版印刷，為了順應木的天然紋理，而從楷體左低右高的斜橫，演變成直橫；同時也因為減低損耗，而將豎筆加粗。至明代，這種字體逐漸脫離楷書的模樣，成為一種成熟的印刷字體。

中國大陸多稱此字體為「-{宋}-體」，但由於此字體盛行於明朝，日本於19世紀製造鉛字字模時，稱此字體為「明朝體」。及至20世紀中葉，從鉛字凸字排版過渡到照相排版時，臺灣從日本引進照相排版及相關字模，連帶引進「-{明}-體」一詞。臺灣華康科技於1980年代製作電腦字型時，也以「-{明}-體」作稱呼。但在中華民國教育部官方則稱為「-{宋}-體」，如中華民國教育部所編定的字體稱為「教育部標準-{宋}-體」。故雖然香港和臺灣稱之為“-{明}-體”，在中國大陸稱為“-{宋}-体”，但兩者只是名稱上的不同。Windows系統正體中文的「細明體」（到3.21版為止採用接近傳統-{明}-體的字形，新版本採用国字标准字体）和簡體中文的「中易宋体」（采用“新字形”）的差異，只是兩套電腦字型產品設計風格有別。

起源
在中国宋代出现了活字印刷術，而當時的活字字體都是楷書。宋的印刷事業有三大產地，即浙江、四川、福建，而三地的楷書字體有各自的特點。浙江所出版的字體大多仿製歐陽詢的楷書，四川的大多仿製顏真卿的楷書，福建的大多仿製柳公權的楷書。宋敗於金朝後，為翻印留在北宋的書籍，南宋首都臨安的棚北大街上又建立了許多出版商（时称“书坊”），其中有陳起的陳宅書籍鋪。陳宅書籍鋪出版的書籍有一種甚有特色的楷書字體。這個字體，被後人仿製，就是現代所謂「仿宋體」，也是明體的基礎。

有的在臨安印刷的書籍在明代翻印，而字體有所改變：橫畫被直線化，有比較固定的粗細變化。後來這種字形特徵被歸納爲「橫細豎粗撇如刀，點如瓜子捺如掃」，橫末帶有「小三角」。在公元1553年（嘉靖三十二年）刊刻的《墨子》中，明體的基礎已經成型。萬曆年間，這種字體因刊本數量急速增加而普及化，成爲現在所認識的明體。

雖然明體逐漸流行，但由於這種字體缺少書法上的藝術變化，被明代文人詬為「匠體字」。明體字東傳至日本，被日本稱作明朝體。清朝時的印刷亦以明體爲主，《康熙字典》也採用明體，，導致後來在中文裡，這種字體的名字有「-{zh-hant:明體;zh-hans:明体;}-」與「宋體」之爭。

有一种流传的说法认为宋体字是秦桧发明的，原名秦体字。这种说法在1988年出版的小说《第二幅人体画》、1991年出版的少儿百科书《万事由来集成》和一系列自媒体都有提到，但是与事实不符。

发展
日本的明朝体（），是由美國人姜別利（William Gamble）於1859年將上海美華書館所製的六種字體傳入日本，並指導日人本木昌造電鍍字模製造法所成的字體，因為仿自明朝萬曆年間之字體，故稱為「明朝體」，日本今沿用此稱呼。

现代铅字采用了宋体印刷。后来依据西方文字的黑体和意大利体的方式，在汉字印刷体中也创造了黑体的铅字。目前宋体、黑体、仿宋體和楷体成为汉字印刷的主要四种字体。“宋体”是一类字体的总称，有很多字体都属于这个范畴。

电脑字体
Windows系統的中易宋体（-{宋体、新宋体}-，非簡體環境下顯示為SimSun、NSimSun）是由北京中易中标电子信息技术有限公司制作的簡體字-{zh-cn:字体; zh-tw:字型;}-；繁體的細明體（-{細明體、新細明體}-則是華康科技製作的明體-{zh-cn:字体; zh-tw:字型;}-，非繁體環境下顯示為MingLiU、PMingLiU）。

macOS中的襯線字體則有儷宋Pro（LiSongPro）及蘋果儷細宋（LiSungLight）。Linux 发行版中使用较多的有 AR PL 上海宋（AR PL Uming）和完全民间开发的文泉驿点阵宋体。此外网络上还有民间开发的“華秀月明”-{zh-cn:字体; zh-tw:字型;}-、保存傳承字形的一點明體（I.明體）、透過 Glyphwiki 產生的花園明朝體等。

常见的电脑字体

Windows系統附帶的：
 中易宋体（SimSun，TrueType），簡體中文
 細明體（'Ming Light' MingLiU），正體中文
 新細明體（PMingLiU），正體中文
 MS 明朝（MS Mincho），日文
 MS P明朝（MS PMincho, TrueType），日文
 游明朝（Yu Mincho, TrueType），日文
 바탕（Batang），韓文

香港政府提供的标准汉字-{zh-cn:字体; zh-tw:字型;}-：
 明体（Ming_ISO10646）

一般在Linux操作系统中预装的：
 AR PL 上海宋（AR PL UMing）（自由-{zh-cn:字体; zh-tw:字型;}-，多个Linux发行版默认附带）
 文泉驿点阵宋体
 Takao明朝（TakaoMincho, TrueType），日文
 Takao P明朝（TakaoPMincho, TrueType），日文
 Takao Ex明朝（TakaoExMincho, TrueType），日文

作为Microsoft Office一部分的：
 华文中宋（STZHONGS, TrueType）
 华文仿宋（STFANGSO, TrueType），仿宋体
 HG 明朝 B（HG Mincho B, TrueType），日文
 HG 明朝 E（HG Mincho E, TrueType），日文

作为Adobe Reader和Adobe Acrobat一部分的：
 Adobe 宋体 Std（AdobeSongStd-Light, OpenType）
 Adobe 明體 Std（AdobeMingStd-Light, OpenType）
 小塚明朝 Std（Kozuka Mincho Std, OpenType），日文
 小塚明朝 Pro（Kozuka Mincho Pro, OpenType），日文

作为Mac OS操作系统一部分的：
 儷宋 Pro （LiSongPro, TrueType）
 蘋果儷細宋 （LiSungLight, TrueType）
 ヒラギノ明朝 ProN W3（HiraMinProN-W3, OpenType），日文
 ヒラギノ明朝 ProN W6（HiraMinProN-W6, OpenType），日文
 游明朝体（YuMincho, OpenType），日文

常见的开源字体：
 思源宋體（Source Han Serif），是Adobe与Google所领导开发的开放源代码字体家族，支持四种不同的东亚语言（简体中文、正體中文、日语和朝鲜语）
 一點-{明}-體（I.明體），由一點字坊製作，透過修改IPA明體而成，以保存傳承印刷明體字形爲宗旨。
 IPA-{明}-體，衍生自林隆男（Takao Hayashi）所設計的「TB-{明}-體」，由日本IPA以符合開放原始碼促進會開源定義的「IPA開放字型授權條款」發佈。
 花園明朝體，透過Glyphwiki產生而成，目標是把Unicode的所有字符收錄，尤其是漢字部份。
 全字庫正宋體 為中華民國國家發展委員會所製作，若發現BUG也在一段時間後修正。

参见
报宋

參考文獻

 
漢字印刷字體
中文计算