汉章帝劉炟（），汉明帝刘庄第五子，东汉第三位皇帝（75年9月5日—88年4月9日在位），其正式諡號為「孝章皇帝」，後世省略「孝」字稱「漢章帝」，庙号肃宗。在位13年，享年31岁。

生平

早年 
建武中元二年（57年）二月，其父刘庄即位。同年，刘炟出生，为汉明帝刘庄第五子。生母贾氏，被册封为贵人。当时，父亲明帝宠爱的马贵人无子，于是明帝把刘炟交给马贵人抚养。同时，刘炟生母贾贵人亦是马贵人同父异母姐姐的女儿。马贵人尽心抚育刘炟，操劳超过其亲生。刘炟亦“孝性淳笃，恩性天至”。养母养子之间关系融洽，始终没有嫌隙。永平三年（60年）春，马贵人被立为皇后，同年，刘炟被立为太子。年少时，刘炟为人宽容，喜好儒家学说，明帝亦器重他。

执政 
永平十八年八月初六壬子（75年9月5日），刘炟即位，是为汉章帝。他即位后，励精图治，注重农桑，兴修水利，减轻徭役，衣食朴素，实行“与民休息”，并且“好儒术”，使得东汉经济、文化在此时得到很大的发展。这时思想也比较活跃，如王充等。此时政治清明，经济繁荣。章帝还两度派班超出使西域，使得西域地区重新称藩于汉，与汉明帝共称「明章之治」的東漢盛世。

建初四年（79年），章帝召开并参与了在洛阳的白虎观会议。

章帝為明主是毫無疑問的，只不过他卻因在位期間过于放纵外戚竇氏，导致汉和帝时期外戚专权，种下了東漢晚期外戚专权和宦官专政的远因。

建初八年（83年），使人鑄一把金劍，令投於伊水之中。

章和二年二月三十壬辰（88年4月9日），章帝崩於章德前殿，三月癸卯（4月20日），葬于敬陵（今河南洛阳东南）。其治下的人數達到戶7456784、口43356367。

評價

正面 
蔡邕︰「孝明皇帝圣德聪明，政参文宣，庙称显宗。孝章皇帝至孝烝烝，仁恩溥大，海内赖祉，庙称肃宗。比方前事，得礼之宜。」(《蔡中郎集‧宗庙迭毁议》)

曹丕︰「明帝察察，章帝长者。」(《八家后汉书》)

薛莹︰「章帝以继世承平，天下无事。敬奉神明，友于兄弟。息省徭赋，绥静兆民。除苛法，蠲禁锢，抑有仁贤之风矣。是以阴阳协和，而百姓安乐，众瑞并集，不可胜载，考之图籍，有征云尔。」(《后汉记》)

刘渊︰「我世祖光武皇帝诞资圣武，恢复鸿基，祀汉配天，不失旧物，俾三光晦而复明，神器幽而复显。显宗孝明皇帝、肃宗孝章皇帝累叶重晖，炎光再阐。」(《晋书‧载记一》)

范曄︰「魏文帝称「明帝察察，章帝长者」。章帝素知人厌明帝苛切，事从宽厚。感陈宠之义，除惨狱之科。深元元之爱，着胎养之令。奉承明德太后，尽心孝道。割裂名都，以崇建周亲。平傜简赋，而人赖其庆。又体之以忠恕，文之以礼乐。故乃蕃辅克谐，羣后德让。谓之长者，不亦宜乎！在位十三年，郡国所上符瑞，合于图书者数百千所。乌呼懋哉！」、「肃宗济济，天性恺悌。于穆后德，谅惟渊体。左右蓺文，斟酌律礼。思服帝道，弘此长懋。儒馆献歌，戎亭虚候。气调时豫，宪平人富。」(《后汉书》)

褚遂良︰「臣谨按汉明、章、和三帝，能友爱子弟，自兹已降，取为准的。封立诸王，虽各有国土，年尚幼小者，召留京师，训以礼法，垂以恩惠。讫三帝世，诸王数十百人，唯二王稍恶，自余餐和染教，皆为善人。则前事已验，惟陛下详察。」(《旧唐书‧褚遂良传》)

李渤︰「明帝孝思，敦九族，旰食以达幽枉，无幸私，无矜色。章帝性仁厚，行春令，建胎养法，赋贫人以苑地。和帝抑符瑞，省贡献，有明、章余风，皆洛都之令主。」(《全唐文‧上封事表》)

李翱︰「仆以為西漢十一帝，高祖起布衣，定天下，豁達大度，東漢所不及。其餘惟文、宣二帝為優，自惠、景以下，亦不皆明於東漢明、章兩帝。」(《全唐文‧答皇甫湜書》)

司馬光︰「章帝亦孝性淳篤，恩性天至，母子慈愛，始終無纎介之間，前史載之以為美談。」(《傳家集》)

苏辙︰「西汉文帝二十三年，景帝十六年，昭帝十二年。东汉明帝十八年，章帝十三年，和帝十七年，唐太宗二十三年，此皆近世之明主。」(《栾城集‧历代论》)

胡寅︰昔孔子语冉有曰：“卫庶矣！”冉有曰：“又何加焉？”曰：“富之。”曰：“富矣，又何加焉？”曰：“教之。”唐文皇不世出之君也，房、杜，宗臣之魁也，相与图治，至于斗米数钱，行旅不斋粮，则贞观之功极矣。其礼乐道化无传焉。千载一时，而所成就止此，可不深嗟而重惜哉！故予尝论三代而后，独汉光武、明、章之治，庶几于教者，可一变而王也。」(《斐然集》)

陈栎︰「章帝惩明帝之苛切，事从寛厚，奉承明德马后，尽心孝道，友爱诸弟，不忍遣之就国，劝课农桑，进用贤良，理寃狱，禁惨酷，雅好文章，褒崇儒术，讲五经于白虎观如石渠故事，史称长者不亦宜乎？」(《历代通略》)

谢肇淛 ︰「四君之外，汉则昭、宣、明、章，唐则玄、宪、宣、武，宋则艺祖、太宗、孝宗，其拨乱守成，皆有足多者。」(《五杂俎》)

顾炎武︰「观夫史之所录，无非功名势利之人，笔札喉舌之辈，而如董生之言正谊明道者不一二见也，盖自春秋之后，至东京，而其风俗稍复乎古，吾是以知光武、明、章果有变齐至鲁之功，而借其未纯乎道也。自斯以降，则宋庆历、元右之间为优矣。嗟乎，论世而不考其风俗，无以明人主之功。余之所以斥周末而进东京，亦《春秋》之意也。」(《日知录》)

赵翼︰「汉文帝诏曰：「人主不德，则天示之灾。今日食适见于天，灾孰大焉。」宣帝诏曰：「皇天见异，以戒朕躬。」光武诏曰：「吾德薄致灾，谪见日月，战栗恐惧，夫何言哉。今方念愆，庶消厥咎。其令百官，各上封事。上书者，不得言圣。」明帝诏曰：「朕奉承祖业，无有善政。日月薄蚀，彗孛见天。虽夙夜勤思，而知能不逮。今之动变，倘有可救，其言事者，靡有所讳。」又诏曰：「朕以无德，下贻人怨，上动三光，日食之变，其灾尤大。春秋图谶，所谓至谴。永思厥咎，在予一人。」章帝诏曰：「朕之不德，上累三光，震栗切切，痛心疾首。前代圣君，博思咨诹，有开匮反风之应。今予小子，徒惨惨而已。」以上诸诏，皆有道之君，太平之世，尚遇灾而惧如此。」(《廿二史札记》)

愛新覺羅·弘曆︰「章帝寛厚长者，爱民务本，休养生息，尊信东平王，用第五伦为相而天下以治。」(《御製樂善堂全集定本.東漢總論》)

負面 
袁崧︰「孝章皇帝宏裕有余，明断不足，闺房谗惑，外戚擅宠。惜乎！」(《后汉书.章帝纪论》)

司馬光︰「人臣之罪，莫大於欺罔，是以明君疾之。孝章謂竇憲何異指鹿為馬，善矣；然卒不能罪憲，則姦臣安所懲哉！夫人主之於臣下，患在不知其姦，苟或知之而復赦之，則不若不知之為愈也。何以言之？彼或為姦而上不之知，猶有所畏；既知而不能討，彼知其不足畏也，則放縱而無所顧矣！是故知善而不能用，知惡而不能去，人主之深戒也。」(《資治通鑒》)

陈栎︰「帝之长者固寛之得，外戚浸横养成窦宪之骄暴亦寛之失也，太子庆以无罪废，乃光武之贻谋已失之，光明之抑阴、马可谓严矣！以此为防后，即有越之者，惜哉！」(《历代通略》)

錢時︰「章帝素號長者，愚謂章帝之病則正在不剛耳。」(《兩漢筆記》)

洪邁︰「弘恭、石顯議置蕭望之於牢獄，漢元帝知其不肯就吏，而訖可其奏，望之果自殺，帝召顯等責問以議不詳，皆免冠謝，乃已。王氏五侯奢僭，成帝內銜之，一旦赫怒，詔尚書奏誅薄昭故事，然特欲恐之，實無意誅也。竇憲恃宮掖聲勢，奪公主園，章帝切責，有孤雛腐鼠之比，然竟不繩其罪。三君之失政，前史固深譏之矣。司馬公謂元帝始疑望之不肯就獄，恭、顯以為必無憂，其欺既明，終不能治，可謂易欺而難寤也。予謂師傅大臣進退罪否，人主當決之於心，何為謀及宦者？且望之先時已嘗下廷尉矣，使其甘於再辱，忍恥對吏，將遂以恭、顯之議為是耶！望之死與不死，不必論也。成帝委政外家，先漢顛覆，章帝仁柔無斷，後漢遂衰，皆無足責。」(《容齋隨筆》)

王夫之︰「西漢之衰自元帝始，未盡然也；東漢之衰自章帝始，人莫之察也。元帝之失以柔，而章帝滋甚。王氏之禍，非元帝啟之，帝崩而王氏始張；竇憲之橫，章帝實使之然矣。第五倫言之而不聽；貴主訟之，怒形於言，不須臾而解；周紆忤竇篤而送詔獄；鄭弘以死諫，知其忠，問其疾，而終不能用。若此者，與元帝之處蕭、張、弘、石者無以畢。而元帝之柔，柔以己也，章帝之柔，柔以宮闈外戚也，章帝滋甚矣。托仁厚而溺於床第，終漢之世，顛越於婦家，以進奸雄而隕大命，帝惡能辭其咎哉？曹子桓曰：「明帝察察，章帝長者。」為長者於婦人姻婭之閉，脂韋嚅唲以解乾綱，惡在其為長者哉：范曄稱帝之承馬後也，盡心孝道。乃合初終以觀之，帝亦惡能孝邪！馬後崩未幾，而馬氏被譴，有考擊以死者矣。是其始之欲封諸舅、後辭而不得也，非厚舅氏也，面柔於馬後之前，而曲順其不言之隱也。其終之廢馬氏於一旦也，非忘母恩也，竇氏欲奪其權，面柔於哲婦之前，而替母黨以崇妻黨也。於母氏，柔也；於諸父昆弟，柔也；於床闥，柔也；於戚裏，柔也；於臣民，柔也；於罪罟，柔也；雖於忠直之士，柔也；亦無異於以柔待頑讒者也。柄下移而外戚宦寺怙恩以逞，和、安二帝無成帝之淫昏，而漢終不振，章帝之失，豈在元帝下哉？」(讀通鑒論)

王仕雲︰「肅宗寬厚，惜少剛德。寵任竇憲，用啓外戚。」(《四字鑑略》)

鮑東里︰「章帝長者，廟號曰肅，會儒談經，順時理獄。惜違母言，過寵外戚，諸馬既衰，竇氏遂熾。」(《史鑒節要便讀》)

家庭

父母
生父漢明帝劉莊
養母明德皇后馬氏
生母賈貴人

兄弟
大哥 千乘哀王劉建
二哥 陈敬王刘羡
三哥 彭城靖王刘恭
四哥 乐成靖王刘党
六弟 下邳惠王劉衍
七弟 梁节王劉暢
八弟 淮阳顷王刘昞
九弟 济阴悼王刘长

姐妹 
刘姬 获嘉长公主
刘奴 平阳公主
刘迎 隆虑公主
刘次 平氏公主
刘致 沁水公主
刘小姬 平皋公主
刘仲 浚仪公主
刘惠 武安公主 汉安帝尊为长公主
刘臣 鲁阳公主
刘小迎 乐平公主
刘小民 成安公主

后妃

皇后
竇皇后
梁貴人：漢和帝生母，追封為恭懷皇后
宋貴人：廢太子刘庆生母，追諡為敬隱皇后

妃嬪
窦贵人：窦皇后妹妹。
宋(小)贵人：宋贵人妹。
梁(大)贵人：梁贵人姐。
申贵人：劉壽、刘开生母。

子女

子
千乘貞王劉伉，漢質帝劉纘曾祖父。
平春悼王劉全（？—79年），生母不详。建初四年（79年）夏四月戊子，越过他和劉伉，父亲汉章帝立其三弟刘庆为太子。四月辛卯（5月26日），他与劉伉封王，是为平春王。当年，刘全薨逝，谥号悼，葬在京师洛阳，无子，国除。
清河孝王劉慶，漢安帝劉祜父。
汉和帝劉肇
濟北惠王劉壽，前少帝劉懿父。
河間孝王劉開，漢桓帝劉志祖父。
城陽懷王劉淑
廣宗殤王劉萬歲（80年代？—93年10月9日），永元五年（93年），刘万岁被封為廣宗王，分鉅鹿郡為國。當年病薨，以王禮葬于京師（洛陽），谥殇。無子國除，他的封地重新并入鉅鹿郡。

女
長女 刘男，武德长公主。
次女 刘王，平邑公主。
三女 刘吉，阴安公主。

影視形象 
2012年电视剧《纸圣传奇》：杜月刚饰汉章帝
2014年电视剧《我为宫狂2》：王茂蕾饰汉章帝
2019年电视剧《大汉十三将之血战疏勒城》：王道铁饰汉章帝

延伸阅读

参考文献 

東漢皇帝
5
L刘
劉姓
葬于洛南东汉帝陵
葬于偃师