钓鱼岛问题激化前

因為美國曾經在第二次世界大戰中將此島作為日本沖繩縣的一部分而佔領，之後《美日安保條約》也包括了此島。國務院發言人Pete McCloskey於1970年9月10日被問及美國對於釣魚島立場，而做了以下答覆：

美國在向日本移交琉球群島以前一直將釣魚島群島作為琉球群島的一部分管理。由於日本琉球群島適用於《美日安保條約》，所以日本普遍認為釣魚島群島也適用於該條約，但中國則以美國在釣魚島上不持有主權立場為由，認為不適用。2014年，美國總統歐巴馬、國防部部長查克·哈格爾以及聯邦參議員麦凯恩均聲明釣魚島群島適用於《美日安保條約》。在歐巴馬2014年4月訪問日本以後，白宮于4月25日發表《美日聯合聲明》，明確標示美國在法律上有義務守衛釣魚島群島，承認日本對釣魚島群島的管轄權，并警告相關國家不要企圖單方面使用武力改變現狀。但同時聲明美國在釣魚島主權問題上不持任何立場。

2004年3月24日，國務院發言人埃裡利在指出該群島自1972年後根據琉球歸還條約將釣魚島的治權移交日本政府。美國認識到關於釣魚島群島的「主權歸屬」存在爭議，因此通過國務院僅發言表明該島為「日本行政管轄區」（administrative territory），美國此後一直謹慎避免陷入對此島主權的爭執當中。

2009年9月，参议院议员出现支持日本的言论，参院外交委员会的亚太小组委员会在当地时间15日召开有关亚洲海洋领土纷争的听证会，担任主席的韦柏在会议发表声明，批评中国在南海和东海的领土主张，指出美国承认日本对釣魚島群島的领土主权。而在2010年9月7日，福建「閩晉漁 5179」號漁船在釣魚岛海域與日本海上保安廳巡邏艦碰撞，日本扣押中國入侵漁船、船長和14名船員後，美國國務卿希拉里及美國白宮國安會亞太資深主任貝德分別表示，美國對中日主權爭議不採取立場，但美日安保條約適用範圍及於所有受日本行政管轄的地區，釣魚島群島各島嶼自1972年即受到日本行政管轄，並表示這是美方長久以來的一貫立場。

钓鱼岛问题激化后

2013年 
1月19日，國務卿希拉里·克林顿在華盛頓和日本外相岸田文雄举行會談後的联合记者会上發言“正如我此前多次指出的，虽然美国在有关釣魚島群島的最终主权上不站边，但我们承认有关岛屿在日本的管辖下。我们反对寻求破坏日本管辖的任何单边行动，并且敦促有关各方以和平的方式采取措施，防止事件的发生，管理分歧。”

1月22日，國務院發言人維多利亞·紐蘭(Victoria Nuland)就中國外交部發言人秦剛強烈不滿國務卿希拉里·克林顿有關釣魚台列島的發言回應， 中國不应把他们的关注指向我们，而是应该和日本政府一道努力，通过对话来解决这些问题。

5月6日，國防部發佈關於中國的軍事報告，指中國2012年9月公佈在釣魚島群島上的領海基線“在法理上存在問題”。

8月21日，日本首相安倍晋三和共和黨参议员约翰·麦凯恩见面谈话，麦凯恩之前与日本防卫大臣小野寺五典谈论了冲绳岛的一些问题，麦凯恩强调“尖阁诸岛是日本领土，并且说没有必要讨论，同时表示这是美国国会与美国政府的立场，也会传达给中国”，“中国侵犯了日本的主权；受到中国海洋活动威胁的国家，应该加强合作，以统一的立场应付中国。”

8月23日，共和黨参议员约翰·麦凯恩和中國國務委員楊潔篪會談後稱“美國在釣魚島群島主權歸屬問題上不持立場。”中評社批評麥凱恩不能“遇鬼說鬼話逢人說人話”。

9月11日，常務副國務卿伯恩斯近日在與日本公明黨黨首山口那津男會談時在釣魚島問題上“基本支持日方立場”，山口對此回應稱“希望能以美方的支援為背景與中國展開對話”。但美國國務院發言人珍·普薩基17日在例行記者會上說，美國在釣魚島問題上立場未變，對釣魚島最終主權歸屬問題“不持立場”。

9月14日，國務院亞太事務助理國務卿丹尼爾·羅素（Daniel Russel）14日表示，美國希望中國和日本可以通過外交手段和平解決島嶼爭端問題，因為爭端升級對誰都沒有好處。

10月31日，前國家安全顧問哈德利日前表示，中日釣魚島主權爭端解決目標應後推到未來50年。

11月1日，華爾街日報發表社論，公開呼籲總統奧巴馬代表美國政府明確承認釣魚島的主權屬於日本。

11月4日，國務院發言人瑪麗·哈夫(Marie Harf)在例行記者會上表示美國在釣魚台列島問題上的立場沒有改變，以示拒絕華爾街日報呼籲。

11月14日，日本新聞網報導，國務卿克里在华盛顿举行的日美财界人会议演说上指中日兩國應認真解決釣魚台列島問題。

11月18日，日本新聞網報導，日裔新任美國太平洋艦隊司令哈里·哈里斯在記者會上表示「我感受到日本海上保安厅和海上自卫队的那一种克制的对应姿态」，同时也敦促日本在政治与军事领域和中国展开对话。

11月20日，國家安全顧問蘇珊·賴斯在喬治城大學演講時重申美國在釣魚台列島主權問題上不持立場。

11月24日，針對中國在東海設立防空識別區一事，白宮發表聲明，中國政府劃設東海防空識別區，可能導致亞太地區緊張升級，並影響美國及盟友的利益，美國將會區內盟友緊密協調。國務卿克里指中國試圖改變現狀，並指美國並不支援任何國家把“防空識別區”的做法應用在那些不打算進入領空的外國飛機上。國防部部長查克·哈格爾指劃設防空識別區“有可能造成地區不穩定，將與包括日本在內的同盟國進行緊密磋商應對。美國不會改變在亞太地區的軍事作戰。”他表示美方已透過外交及軍事渠道，向中方反映美方的關注。有分析認為，美國採取比以往更為深入的態度是出於對日中軍事關係趨於緊張的危機感。

11月25日，美國駐日本大使卡羅琳·肯尼迪和日本外相岸田文雄舉行電話會談，就日美雙方關於中國政府劃設包括釣魚島群島在內的東海防空識別區一事繼續緊密合作達成一致。肯尼迪稱：“關於日本對中國單方面行動做出的迅速對應，我表示讚賞。”同日，白宮副發言人歐內斯特在陪同總統奧巴馬前往美國西部時在總統專機上表示，中國劃設東海防空識別區之舉是“無謂的挑釁，地區的爭端必須通過外交解決，要求中國克制。”

11月27日，美國駐日本大使卡羅琳·肯尼迪在東京發表任職演說時，就中國劃設涵蓋釣魚島群島的東海防空識別區，以強硬的語氣批評稱是“單方面行動，有損安全、試圖改變東海的現狀，將加劇地區緊張。”

11月27日，美國兩架B-52戰略轟炸機在飛越中國劃設的東海防空識別區一事，美國政府曾事先知會過日方。一名匿名高官稱，“在很早階段就接到了美方的聯絡。”據國防部與美媒消息，B-52在釣魚島群島附近空域進行了飛行。但美國沒有知會中國。

12月2日，白宮發言人傑·卡尼在記者會上就美國政府允許本國航空公司向中方提交飛行計劃一事稱，這樣做是“為了確保乘客安全，但不表示美國政府承認中方要求的正當性”，強調美國政府的立場是一貫的。同時也批評「中國劃設與日方實際控制區域相重疊的防空識別區，是想單方面改變東海現狀的挑釁性嘗試”。而國務院發言人珍·普薩基(Jennifer Psaki)也表示“此事與美國政府的（外交）政策無關”，負責與航空公司協商的不是國務院，而是聯邦航空管理局（FAA）。

12月3日，副总统拜登在与日本首相安倍晉三的会谈后举行的共同记者会上，談到中国设置东海防空设别區问题时指出「关注中国单方面改变东海现状的挑战。这种行动将导致地区紧张局势，也使得发生事故与误算的危险性变得高涨。同时敦促日本政府与中国政府展开对话，建立危机管控机制，避免在东海发生擦枪走火问题。」

12月4日，國防部長查克·哈格爾在記者會上指“防空识别圈的设定本身不是什么新鲜事物，但是没有与国际社会协商，单方面作出设定，是最需要担忧的事。”哈格尔认为中国的这一做法“不够贤明”。但是也警告日本和韩国在中国防空识别圈问题上，态度要“自制”。他说：“中国、日本、韩国也都需要保持冷静，采取负责任的态度是十分重要的。”而美国参谋长联席会议主席馬丁.邓普西上將(Martin E. Dempsey)也在记者会上表示：“中国宣布设定防空识别圈并不是很危险的行动，而是要求全部的飞机在进入这一防空识别圈时均要向中国作出通报，是一个不安定的因素。”表示了对中国设定防空识别圈的一定程度上的理解。

12月17日，國務卿克里在菲律賓訪問期間，與菲律賓外交部長德爾羅薩裏奧共同舉行的記者發佈會上，表示美國不承認也不接受中國在東海劃設的防空識別區。識別區不應該實施，中國應該避免採取類似的單邊行動，尤其不應在南海這樣做。

2014年 
1月28日，候任美國駐中國大使麥克斯·鮑克斯(Max Baucus)在參議院外交委員會舉行的大使人事任命聽證會。批評了中國在去年11月下旬劃設東海防空識別區的做法，指責中國在東海和南海反復「挑釁」。

2月5日，亞太事務助理國務卿丹尼爾·羅素（Daniel Russel）在衆議院外交委員會亞太小組聽證會的書面證詞中，批評在釣魚島群島附近“中國當局進行的危險行動正在前所未有地增加，强烈要求中國自我克制。指中國在東海上空劃設防空識別區一事，是挑釁性的行動。釣魚島群島在日本行政管轄之下，即使單方面試圖改變現狀，但在國際法中這些行爲無助於强化主權主張。”同時支持日本提出的爲防止偶發衝突開設日中熱綫等建議，敦促中國作出回應。

2月6日，前國防部副部長米歇爾·弗盧努瓦在東京演講，對於中國主張擁有釣魚島群島及南海主權一事，弗盧努瓦指責中方「試圖單方面改變現狀」。她還呼籲，國際社會要強烈反對中國劃設東海防空識別區。美國前高官稱日韓關係修復居於首要地位

2月7日，國務卿克里在華盛頓會見來訪的日本外相岸田文雄，在會面上，克里重申美國會根據美日安保條約的規定保護包括釣魚島群島在內的日本不受中國攻擊。並重申不會接受和承認東海防空識別區。

2月10日，日本新聞網報導駐駐日美軍司令薩瓦多·安傑雷拉中將（）在東京的午餐會上，回應記者提問指，美军不会直接介入日中军事冲突，因为是十分危险的行为。

2月11日，日本共同社引述國家安全委員會亞洲事務高級主任麥艾文（）11日在華盛頓演講時稱，“日本是美國的同盟國，是關繫緊密的友好國。”他表示“官方已明確”釣魚島及其附屬島嶼是規定美國對日防衛義務的《日美安保條約》第5條的適用對象，希望中國與日本構建旨在針對該問題的危機管理對話方塊架。

2月24日，日本共同社報道，美國解密文件顯示，在1972年，日本政府希望派高官乘飛機對釣魚島進行空中視察。但是，美國因擔心給外界留下在主權問題上偏袒日本的印象而拒絕了日方的請求。

2月26日，候任國防部助理部長施大偉25日向參議院軍事委員會提交有關提名審批的書面證詞時稱，考慮到中日兩國因釣魚島等問題引發的對立，避免中日出現偶發性衝突十分重要。

4月6日，日本新聞網報導国防部长查克·哈格爾在与日本防卫相小野寺五典举行会谈时，表示釣魚島群島的防卫适用于日美安保条约。消息说，哈格尔的这一表示，是应日本政府的要求作出的。

4月11日，《星条旗报》网站报道，美国驻冲绳最高司令兼任驻日海军陆战队第三远征队司令约翰·威斯勒说，如果中国入侵釣魚島群島，美国驻太平洋海军陆战队能够将岛屿重新夺回来。他回答記者说：“这些岛屿并不大。有时人们会认为釣魚島群島就像冲绳或其他主要岛屿一样。其实尖阁诸岛非常、非常小。”“可以说在消除威胁前，我们甚至可能不需要派人登上岛屿。这正是海军和海军陆战队结合全部能力的价值体现。”威斯勒认为，美国海军和空军单靠自身力量就能战胜中国军队，很可能并不需要强行登陆。

4月22日，總統歐巴馬進行亞洲訪問，接受日本《讀賣新聞》專訪，表示釣魚島群島現由日本管理，屬於美日安保條約第五條的範圍之內。美國將會反對任何試圖影響日本管理釣魚島群島的單方面行動，​呼籲透過外交對話解決爭議。歐巴馬是美國歷史上第一位親自說出釣魚島群島屬於美日安保條約第五條的範圍之內的美國總統。日本新聞網報導日本政府歡迎歐巴馬的發言，日本內閣官房長官菅義偉表示國防部長查克·哈格爾早巳明言這是美國政府一貫立場。

4月30日，日本新聞網報導共和黨籍眾議員朗廸·福布斯（Randy Forbes）和民主黨籍眾議員哈那布薩提出一份名为“亚太地区优先法案”的议案。其中釣魚島群島问题，表明反对任何有损日本行政管理下的釣魚島群島的单方面行动。

7月11日，日本共同社報導國防部長查克·哈格爾與日本防衛相小野寺五典的會談中稱，在此前舉行的“美中戰略與經濟對話”中，已向中國政府表示，釣魚島群島適用於確定對日防衛義務的《日美安全保障條約》。

9月30日，《空军时报》网站报道，国防部副部长罗伯特·沃克当日在美国外交学会发表讲话时，沃克讨论了对亚太地区的防御战略。在回答有关日本同中国钓鱼岛及其附属岛屿争端的问题时说，如果美国在太平洋地区的盟友受到威胁，美国将用武力作出回应。沃克称1951年签署的日美安保条约第五条适用于钓鱼岛。说：“钓鱼岛在日本控制之下，适用于第五条，如果有人企图夺取钓鱼岛及其附属岛屿，我们将作出回应。”他后来又说：“我们一定会对任何反对我们盟友的战斗作出军事回应。”

12月2日，日本時事通信社報導日裔美國海軍上將哈里·哈里斯在參議院軍事委員會上就美國海軍太平洋艦隊司令任命問題發表證詞。指責中國在包括在釣魚島等區域在內的東海劃設防空識別區一舉屬於「違法行為」，意在彰顯領土主權，並聲稱對此表示擔憂。

2015年 
3月4日，國務院副发言人瑪麗·哈夫(Marie Harf)在记者会见中表示，就中国国家海洋局开设主张钓鱼岛主权的网站一事表示“我还没有看过这一个网站，但是，中方的主张不会改变美国政府长期以来的方针。钓鱼岛处于日本的管理之下，（其防卫）适用于日美安全保障条约第5条。”强调了美国对于釣魚島群島有防卫义务。

4月27日，國務卿克里在和日本的舉行“2+2”外長防長會談後表示，美國對日本安全的承諾是牢不可破的，覆蓋日本所管轄的所有領土，包括尖閣諸島（即中國釣魚島及其附屬島嶼）。

7月22日，美國海軍太平洋艦隊司令斯科特·斯威夫特在日本訪問期間舉行的記者會上，有日本媒體記者問，如果中日船只在釣魚島附近海域發生衝突，美國將如何反應？斯威夫特沒有明確回答，只是外交辭令式地表示，服從軍令。 

11月18日，日本共同社報導美國國會諮詢機構“美中經濟安全審查委員會”17日公佈了年度報告。報告指出，雖然在南海緊張局勢的陰影下不引人注目，但中國在釣魚島附近的東海“繼續在軍事和民間兩方面悄無聲息地加強存在”。報告列舉了中國公務船在尖閣附近的日常性巡航、空軍活動頻繁、以及在東海日中中間線附近建設油氣鑽井平台等情況。

2021年 
2月23日，美国国防部发言人约翰‧柯比（John Kirby）表示，在钓鱼岛群岛（美方用词“Senkaku Islands/尖阁诸岛”）主权方面，美方支持日本的立场。但在2月26日，约翰‧柯比表示自己表述錯誤並道歉，重申美国对于钓鱼岛群岛主权的政策没有改变。
3月16日，美国和日本的联合声明中称，双方论及美国依照美日安保条约第五条对日本防务的承诺包括钓鱼岛群岛（声明中文版采用日本称谓“尖阁列岛”）。
10月5日，美国总统拜登与新上任的日本首相岸田文雄通话，称钓鱼岛群岛属日本管辖，重申对日本保卫钓鱼岛群岛的承诺。

参见
釣魚臺列嶼主權問題
2013年钓鱼岛争端
日本政府购买钓鱼岛事件
保釣運動
日本关于钓鱼岛之言行

参考文献

釣魚臺列嶼主權問題