蔡襄（），字君谟，号莆阳居士，福建路兴化军仙遊縣（今福建省莆田市仙遊县）人。北宋政治家、书法家和茶学专家。著有《茶錄》、《荔枝譜》等書。諡號忠惠。

生平 
蔡襄生於北宋大中祥符五年（1012年）。蔡襄的父亲蔡琇初为仙游县枫亭驿农民，曾担任泉州吏员。蔡襄母亲卢氏为惠安县德普里（今泉港区后龙镇）圭峰村名士卢仁之女。

十五歲時參加鄉試，十八歲進入國子監就讀。

天圣八年（1030年）參加開封鄉試，獲得第一名佳績。次年（1031年）中进士（第十名），授漳州军事判官。

景祐三年（1036年）四月，授西京留守推官。同年五月，天章阁侍制、权知开封府范仲淹以事忤宰臣吕夷简遭贬，镇南军节度掌书记，馆阁校勘欧阳修、大理寺评事余靖、太子中允，馆阁校勘尹洙皆因论仲淹事同樣遭到贬黜，蔡襄为此作《四贤一不肖诗》声援范、欧阳等人。

宝元（1039年）二年，加试大理寺评事。三年（1040年），迁著作佐郎。九月，充馆阁校勘。

慶曆三年（1043年）四月，迁秘书省丞、知谏院。九月，赐五品服。四年（1044年）八月，迁直史馆、同修起居注。十月，授右正言、知福州事。七年（1047年）十一月，除福建路转运使。

皇祐二年（1050年）九月，判三司盐铁勾院。三年（1051年），充三司度支勾院判官。四年（1052年）九月，进知制诰、迁起居舍人、权同判吏部流内铨。五年（1053年）正月，权同知贡举。六年（1054年），迁龙图阁直学士、权知开封府。

至和二年（1055年）三月，除枢密直学士、知泉州事。三年（1056年）四月，迁礼部司郎中、知福州事。

嘉祐三年（1058年）四月，移知泉州。五年（1060年）七月，充翰林学士、权知开封府。六年（1061年）四月，判三司使。七年（1062年）十一月，转吏部司郎中。八年（1063年）三月，总应奉山陵事。六月，任修奉太庙使。八月，拜三司使、迁给事中。

治平二年（1065年）二月，罢三司使、除礼部侍郎、端明殿学士、知杭州事。三年（1066年），丁母憂。四年（1067年）八月，卒於家。十月，赠吏部侍郎，葬於枫亭蔡岭。

乾道年间或淳熙三年（1176年），赠谥忠惠。

轶事 
蔡襄鬍鬚很漂亮，號美髯鬚。一日，蔡襄向宋仁宗進言，宋仁宗忽然問道：“卿髯甚美，長夜覆之於衾下乎？將置之於外乎？”蔡襄聽聞無言以對。回到家，晚上就寢時，反覆思考宋仁宗的問題，究竟是要將鬍鬚放在棉被裡面？還是要將鬍鬚放在棉被外面？思來想去，竟讓蔡襄一夜輾轉難眠。

贡献

修建萬安橋 

在担任权知泉州事时，蔡襄主持建造了跨海的萬安橋（後來改稱洛陽橋），從北宋皇祐四年（1053年）至嘉佑四年（1059年）十二月，前後歷七年之久，耗銀一千四百萬兩。橋長三百六十丈，寬一丈五尺，武士造像分立兩旁。造橋工程規模巨大，方便了周边地区的交通往来。

蔡襄後又在橋上增建了許多裝飾：佛塔九座、亭7座，並刻有許多艺术石雕，橋的欄杆上端還刻有披髮昂首的石獅子，有的石獅子口內還含有玲瓏滾動的石球，被稱之為「獅子含珠」。

「茶色貴白」理論 
蔡襄作於皇祐年間（1049年—1053年）的重要茶學專著《茶錄》中，針對建茶著書立論，建茶的鬥試型式—鬥茶色(鬥色)、鬥水痕(鬥浮)成為宋代士大夫的茶事活動之一，「鬥茶」的意涵開始複雜。

宋代「鬥茶」的競賽中，在蔡襄《茶錄》尚未成為主流之前，是屬於茶葉品質的比賽，而且是關於味覺、嗅覺的感官評鑑。

蔡襄《茶錄》的本意，「茶色貴白」是相對用語，指的是茶葉愈偏白愈佳，實際是仍帶「微綠」。因此「茶色貴白」是原則，但在語意上有一定的模糊性，後人將「茶色貴白」視為鐵律，推崇到極致的說法，可說是走火入魔的結果，並不符合蔡襄的原意。

蔡襄於皇祐(1049-1054)中上奏《茶錄》，並於治平元年(1064)再次奏陳英宗，逐漸奠定他在建茶方面的權威基礎。北宋慶曆之後，建安地區白茶(又稱「白葉茶」)逐漸受到重視，蔡襄《茶錄》將「茶色貴白」的理論普及全國，民間開始風行「白茶」。梅堯臣(1002-1060)〈次韻和永叔嘗新茶雜言〉側面反映其流行情形如下：

「自從陸羽生人間，人間相學事春茶。當時採摘未甚盛，或有高士燒竹煮泉 為世誇。入山乘露掇嫩觜，林下不畏虎與蛇。近年建安所出勝，天下貴賤 求呀呀。東溪北苑供御餘，王家葉家長白牙。造成小餅若帶銙，鬥浮鬥色 傾夷華。味甘迴甘竟日在，不比苦硬令舌窊。此等莫與北俗道，只解白土 和脂麻。歐陽翰林最別識，品第高下無欹斜。晴明開軒碾雪末，眾客共賞 皆稱嘉。建安太守置書角，青蒻包封來海涯。清明纔過已到此，正見洛陽 人寄花。兔毛紫盞自相稱，清泉不必求蝦蟇。石缾煎湯銀梗打，粟粒鋪面 人驚嗟。詩腸久飢不禁力，一啜入腹鳴咿哇。」

此詩大意指當時流行建茶，東溪、北苑官方所產專供宮廷御食，而民間極品則產於壑源，其中王家、葉家生產的「白牙」(「白芽」)，即是「白茶」的借代詞， 它所製成的「王家白」、「葉家白」冠絕建安，在鬥試中無往不利，反映當年新興的建安「鬥試」風格，也就是「鬥色」的主張。

書法 
蔡襄擅长书法。他的书法主要学习晋唐的王羲之、颜真卿和柳公权，在当时即被欧阳修、苏轼等人推为“本朝第一”，后来人们又把他与苏轼、黄庭坚、米芾并列为“宋四家”（一說原為蔡京，因其人品不佳，後人改為蔡襄）。流传下来的墨迹有《自书诗帖》、《谢赐御书诗》、《陶生帖》、《郊燔帖》、《澄心堂帖》、《扈從帖》、《暑熱帖》、《遠蒙帖》、《離都帖》等，碑刻有《万安桥记》、《昼锦堂记》等。

著作 
蔡襄著有《端明集》四十卷。

蔡襄也是一位茶学专家，他撰写的《茶录》是继唐代陆羽《茶经》之后的又一部重要的茶学专著。該書分上下兩篇，上篇論茶，下篇論器（茶具）。

蔡襄还著有《荔枝谱》一书，记载荔枝的32个品种和荔枝树的栽培和荔枝果的加工储藏方法，內容分成七篇。

家族 
 曾祖：蔡顯
 祖：蔡恭，赠工部司员外郎
 父：蔡琇，赠刑部侍郎
 母：卢氏，长安郡太君
 兄：蔡燮，务农
 弟：蔡高，字君山，景祐中举进士，官长溪县尉、开封府太康主簿。
 弟：蔡奭，官福州司户参军。
 妻：葛氏，永嘉郡君
 长子：蔡匀，将作监主簿，早卒
 次子：蔡旬，大理寺评事，早卒
 孙：蔡传，字永翁，著有《城南诗集》20卷、《吟窗杂录》20卷、杂文及政议10卷等。子蔡橚、蔡枢、蔡楙
 幼子：蔡旻，字季公，終官宣義郎、開封府工曹參軍事、累贈少傅
 孙：蔡佃，字耕道，宋崇宁二年（1102年）中进士，終官直龍圖閣。著有《闽诗录》两集。
 孙：蔡伷，字善道，与蔡佃、蔡伸三兄弟号称“三蔡”。伷于大观三年（1109年）登进士第，終官徽猷阁待制，中大夫、赠金紫光禄大夫。
 孙：蔡伸，字仲道，宋政和五年（1115年）中进士，与秦桧同科进士。历任徐州、楚州、饶州、真州等四州通判，滁州、徐州、得安州、和州等州的知州。終官徽猷阁待制、左中大夫、建寧縣開國男、食邑三百戶、贈光祿大夫、累贈特進，自号友古居士，著有《友古居士词》1卷
曾孙：蔡枢，与父蔡伸同科进士，朝散郎、湖南学事
曾孫：蔡湍，承事郎、通判鎮江府事
玄孫：蔡戡，承議郎
玄孫：蔡武
玄孫女：蔡氏，適進士鄒彥謙
玄孫女：蔡氏，適迪功郎、應山尉孫敏問
玄孫女：蔡氏，適通直郎、知松滋縣張棱
玄孫女：蔡氏，適張元渙
玄孫女：蔡氏，適胡鑑
玄孫女：蔡氏
曾孫：蔡洸，绍兴三年登进士第，終官徽猷閣學士、中大夫、提舉隆興府玉隆萬壽宮
曾孫：蔡流，從事郎、監潭州南嶽廟
曾孫：蔡潩，通仕郎
玄孫：蔡戩，宣教郎、知浦江縣
玄孫：蔡幾，從事郎、桐廬主簿
玄孫：蔡蕆，將仕郎
玄孫：蔡蒧，承務郎
玄孫：蔡戢，承務郎
玄孫：蔡𢧳
玄孫：蔡戎
曾孫女：蔡氏，適武翼郎辛堅之
曾孫女：蔡氏，適通直郎向士邁
曾孫女：蔡氏，適朝奉大夫潘淵明
曾孫女：蔡氏，適文林郎張克成
曾孫女：蔡氏，適劉澂
曾孫女：蔡氏
女：蔡氏，適秘書省著作佐郎謝仲規
女：蔡氏
女：蔡氏

参考文献

参见 

 宋四家
 茶学

Xiang
仙游人
北宋官员
宋朝书法家
天聖八年庚午科進士
中国结构工程师
茶学家
中國茶人
諡忠惠
北宋三司使