西瓜 （學名：），古稱寒瓜，是葫蘆科西瓜屬的一種植物或其果實。原產於非洲，是一種雙子葉開花植物，形狀像蔓藤，葉子呈羽毛狀。它所結出的果實是假果，且屬於植物學家稱為瓠果的一類。果實外皮光滑，呈綠色或黃色及有深綠色的花纹，果瓤多汁為红色或黃色，內有籽。

西瓜可分為野生西瓜變種和栽培西瓜變種。野生西瓜（），瓤和瓢顏色分別接近冬瓜。栽培西瓜（）是由野生西瓜馴化而來的栽培植物。

歷史 

現時很難知道種植西瓜是由何時開始，而自有紀錄以來，第一次記有西瓜收成的要在5000年前的古埃及。西瓜果實經常被放在法老的陵墓，以备來世享用。事實上，在埃及神話中，他們相信西瓜是由賽特的精液所產出。

有科学家认为，西瓜可能源自非洲东部，他们在苏丹的南科尔多凡州发现了一种名为“科尔多凡瓜”的物种，根据基因比对，它很有可能是现代驯化西瓜的祖先或近亲。

直至公元10世紀，契丹人首次從中亞將西瓜帶到中國。陶弘景在《本草經集注》時，曾述“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”。李時珍引用其言，認同其所述“盖五代之先，瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔”，相信“寒瓜”就是西瓜。南宋紹興年間，洪皓《松漠紀聞續》裏始有西瓜之名，洪皓提到“西瓜形如扁蒲而圓，色極青翠，經歲則變黃。其瓞類甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。《五代史‧四夷附錄》云：‘以牛糞覆棚種之。’予攜以歸，今禁圃鄉囿皆有。”《事物纪原》一书中说“中国初无西瓜，洪忠宣（洪皓）使金，贬递阴山，得食之”。绍兴十三年（1143年），洪皓歸宋，带回了西瓜种子，种植於中原地區和杭州、饶州、英州等地。

13世紀，摩爾人入侵歐洲，同時將西瓜引入。1615年，西瓜（Watermelon）這個字才在英文字典上首次出現。1500年代，西瓜才被引進至北美洲的印第安人。早期的法國探險家發現原住民在密西西比河種植西瓜，直至1629年，西瓜才從英國被引入美國，首次種植於麻薩諸塞州。而非洲的黑人奴隸及歐洲殖民亦有協助於將西瓜帶往世界各地。到20世纪，美国、俄罗斯皆发展为西瓜生产大国。

首位跨越非洲的西方人戴维·利文斯通指野生西瓜在非洲西南部的喀拉哈里沙漠非常豐富，當地人稱為，是他們主要的水源及食糧。

名稱

學名
本種最初學名為卡爾·林奈於1753年所發表的學名Cucurbita citrullus，“Cucurbita”意為“瓜”（今南瓜屬學名），種加詞“”是“”（柑橘、香櫞）的指小詞，描述的是西瓜的果肉顏色；直到1836年海因里希·施拉德首次將西瓜作為獨立一個屬的模式種發表，種加詞提升為西瓜屬的學名“”，而原有學名被取代（植物學名命名規則不允許屬名與種加詞相同），新的種加詞“”意為“尋常的，普通的”。

另外，1773年由卡尔·彼得·通贝里采集自开普敦的苦味的野生西瓜标本最初被歸類于苦瓜屬（）、於1794年發表學名为，直到1916年被日本植物學家松村任三與中井猛之進重新歸類為西瓜屬，將學名修訂為，其種加詞来自拉丁语，“羊毛”，意為“綿狀的，具綿狀毛的”，指其莖具毛。後來，這個類群又被視為西瓜的一部份，加上其種加詞在的發表時間早於施拉德，所以優先成為西瓜的替代學名。

然而，现在已知还有几个早于通贝里发表的异名，如彼得·福斯科尔亡故12年后才于1775年发表的，按现有规则应优先成为有效学名，为解决此一问题，已被特别列为保留名，则列为弃用名，以便使现有的保持有效。

俗名
西瓜在日本稱為“”，本來為漢字“西瓜”的唐音讀法，後來受到的影響，有時也用同音的漢字“水瓜”來表記。

歐洲語言中，英語稱西瓜為“”，意為“水瓜”，對應的德語為，另外其他對應的歐洲語言還有：，等。

除了稱其為“水瓜”之外，還有稱其產地的，如：
 （），為（）的簡稱，意即“痕都斯坦瓜”（痕都斯坦即印度斯坦）。
 ，，來自于阿拉伯語（），意為“信德”，為印度的一個地區。

在阿富汗等地的達里波斯語中，一般稱西瓜為（），但是在伊朗的波斯語中，可以指所有的長型瓜類，該詞在其他語言中的衍生詞有：
 
 
 （）
 （）
 

在波斯語中，還可以用（）或（）來表示西瓜，其在其他語言中的衍生詞有：
 
 （）
 （）

在阿拉伯語中，西瓜稱為（），在其他語言中的衍生詞有：

食品和飲料

营养价值 

西瓜果瓤（音同攘）多汁，含有豐富的維生素A及維生素C，通常是生食或者搾汁飲用，可以消暑解渴。根據美國農業部的研究顯示，每100克西瓜的食用價值如下：
 碳水化合物——7.6克
 膳食纖維——0.4克
 脂肪——0.2克
 蛋白質——0.6克
 水份——91克
 維生素C——8.1毫克

一杯西瓜汁可以提供約48千卡路里、14.59毫克的維生素C及556.32IU的維生素A。另外，西瓜汁亦可提供可觀的維生素B1及維生素B6、鉀及鎂，有能對抗癌症或保護太陽灼傷皮膚功效的胡蘿蔔素抗氧化劑：茄紅素及胡蘿蔔素。西瓜盅富含的钾元素，可以对血压控制和心脏健康有帮助。

食用方式 
 利用西瓜汁浸泡在酒精中或發酵後，可以製作出酸甜度適中及帶有果香的西瓜酒。

 西瓜皮亦是可吃的，而有時亦是蔬菜，整個西瓜也充滿價值。在中國菜中，有炒、-{zh-hans:炖;zh-hant:燉;}-及醃西瓜皮來吃，甚至取其白皮剁碎加肉包饺子。有一份炒西瓜皮的菜谱：先除去皮衣及果肉，再與橄欖油、大蒜、辣椒、蔥、糖及朗姆酒來一起煮。醃西瓜皮則在俄羅斯非常盛行。
 西瓜的種子，亦即瓜子充滿脂肪及蛋白質，既可以當作小吃，亦可以作為配菜或植物油。利用特別的配種可以生產少果肉而多核的西瓜。在中國，瓜子是非常普遍的小吃，有烤及調味的。在西非，西瓜種子被壓榨出油，亦是非常出名的埃古斯湯。但是，有時會把多核的西瓜會與有著相當接近特徵及用途的藥西瓜（Citrullus colocynthis，別名「柯羅辛」colocynth、「苦蘋果」bitter apple等等）混淆。当然，近年也有无籽的西瓜出售。
 西瓜按重量計算有92%的水份，是水份比例最高的水果，可以榨成果汁。在美國及南非，有一種新奇的西瓜是含有酒精成份的「硬西瓜」。製作過程是鑽孔入西瓜內，並加入烈酒與果肉融合，享用時與吃普通西瓜無異。
 将西瓜切成三角状，放入冰柜中冷藏，即为冰棒。

醫藥療效 

西瓜在清朝張璐的《本經逢源》中被指是天生的白虎湯，能清熱生津，解渴除煩。西瓜果肉內亦含有瓜氨酸及精氨酸等成份，能加增尿素的形成，有利尿作用。若酒精中毒或酒醉後頭暈，可喝一杯西瓜汁，運用其排尿作用，幫助排走肝臟的酒精成份。
西瓜中所含的糖、蛋白質和微量的鹽，能降低血脂軟化血管，對醫治心血管病，如高血壓等亦有療效。西瓜皮及種子殼所製成的西瓜霜，能夠治療口瘡、口疳，牙疳，急性咽喉炎待喉症。

美國一些藥理學家亦發現西瓜中的瓜氨酸，有著與西地那非（威而钢）類似的藥理作用，能增加進入陰莖海綿體內的血液量，及促進血管內釋放一氧化氮。可是，若要有一顆威而钢一樣的效力，就必須吃最少30個西瓜。

糖尿病患者則不宜吃西瓜。西瓜內的糖份及其利尿作用，會增加糖尿病患者腎臟的負擔，提升血糖尿糖。

由於，西瓜多水份的緣故，吃太多西瓜會沖淡胃裡的胃酸，引致胃炎、消化不良或腹瀉等病。

據《本草纲目》记载：西瓜又名寒瓜。皮甘、凉、无毒。主治下列病症：
 口舌生疮。用西瓜皮烧过，研末，放入口内含噙。
 内挫腰痛。用西瓜青皮阴干，研为末，盐酒调服15克。
 食瓜过多，人感不适。用瓜皮煎服汤饮即可。
 瓜藤解酒。

挑選方法 

 西瓜在結果時，常會在其內出現空洞，導致纖維化而影響口感。故選擇西瓜時常用敲擊西瓜外皮的方式，以回音來辨識西瓜的品質，声音清脆适合食用，声音沉闷则大多不熟。
 雨季時所採收的西瓜，常因吸收過多的水份，導致甜度降低，或是從中心開始腐爛，以致口感不佳，故消費者應避免於雨季購買西瓜。

非破壞性水果光學糖度計可以測西瓜甜度而不損傷西瓜。

產量

象徵 

西瓜在美国被視為種族歧視黑人的象徵符號，盖因大众误认为黑人极其爱吃西瓜故。

在烏克蘭，赫爾松州是該國的西瓜主要產地，因此西瓜成了赫爾松的象徵。2022年11月，烏克蘭軍隊收復了被俄軍佔領近9個月的首府赫爾松市，烏克蘭郵政推出西瓜主題郵票做為紀念。

注释

参考文献

外部链接 

 西瓜 Xigua  藥用植物圖像數據庫（香港士忽大學中西醫藥學院）
 西瓜品種、行銷及營養與應用研討會專輯 - 台南區農業改良場

参见 
 無籽西瓜
 瓜子
 水果
 果汁
 西瓜鬼
 中國西瓜品種列表

lanatus
水果
农作物
原產於非洲的水果
1753年描述的植物