愛情，或作「墜入愛河」等，是強烈的依附和愛的感覺的發展，通常是對另一個人。

這個過程有時就像跌倒的身體行為一樣，是突然的、無法控制的，讓愛人處於一種脆弱的狀態，類似於“生病”或“落入陷阱”。

這可能反映了人腦下部中樞在這個過程中的重要性。

一般定義 
馬克思說的形而下的愛情是僅建立在物質和情感上的愛情。弗洛姆《愛的藝術》說的是汎愛，就是廣義上的愛。曹菁《愛情信仰論》說的是愛情情感加上愛情關係（產生於情感又超越情感的愛情關係）。根據卡爾·榮格的原型理論，男人的潛意識中有且僅有一個女性性格——阿尼瑪，她同時也是男人心目中女人的形象。當男人對女人有一見鍾情的感覺時，他可能是將他心目中阿尼瑪的形象投射在這個女人身上。而女人潛意識中可有多個男性性格——阿尼瑪斯。此外，愛情關係也存在於同性或多個人之間，而不僅限於一男一女之間。

在文學作品中，以及心理學家、哲學家、生物化學家和其他職業的專家的著作中，我們都可以找到關於愛情定義的爭論。愛情是相對的，但是被普遍認同的是，愛情是在人際關係中對某個人產生的一種特殊而極為重要的感情。

在浪漫愛情的初始階段，人們往往更重視情緒，尤其是愛、親密、同情、讚賞和親和等，而不是身體上的親密。

在一種愛情關係已建立之後，可以通過一種盛大的儀式如婚姻來完成對親密關係的確認和釋放。這是一種精神上的，然而後果自負的關係。

在一些文化中，基於安排和習俗的包辦婚姻和訂婚可能會和愛情發生衝突。然而，包辦婚姻中的伴侶間同樣可能存在着強烈的愛情。

科學模型 

生理學上，愛是有性繁殖動物的意欲表現，就如飢渴。心理學上愛是社交與文化的表現。其兩者皆有可能是正確的，愛肯定是受到荷爾蒙（如催產素）與外激素影響而產生的表現，但同時人們對愛的想法與行為亦受到其對愛的信念影響。

吸引與依附 

生物學觀點普遍認為愛有兩種主要意慾，性魅力與依附。

2006年2月，該期的國家地理雜誌的封面文章《愛：化學反應》討論了愛與化學反應的關係。其作者史雷特解釋了部份關於此領域的研究，部份重點為：

 化學觸發反應可以表示為熱烈的愛，長期的依附的愛則要雙方互相參與而非只是單人參與。
 沉醉在愛河時的血清素效應（serotonin effects）擁有與強迫觀念-強迫行為症相似的化學表現（這解釋了為何沉醉在愛河的人通常在思考中把其他人的存在淡化）。因此亦有人主張若患有強迫觀念-強迫行為症的精神病人服食血清素再回收抑制劑或其他抗抑鬱藥，其墮入愛河的能力會被阻礙。舉例：

 當剛開始時期的熱愛消失後，便會轉為長期依附的愛，這是因為催產素等化學物的影響。按摩與做愛可以幫助觸發催產素的作用。

爱情的理论

友愛與熱愛 
傳統心理學的觀點認為愛情是由友愛與熱愛組成。熱愛是強烈的渴望，通常陪隨著生理激起（呼吸急促、心跳加速，如墮入愛河）。友愛是由緊密的行為而引起的愛慕與感覺，但不陪隨著生理激起（如君子之交）。

爱情三因论 
1986年，心理學家史登堡在《心理學評論》裡發表了其著名的「爱情三因论」(Triangular theory of love)，對愛情作出幾何學的假設。根據爱情三因论，愛情可由三部份組成：

 「親密」(Intimacy)——包括了緊密感、聯絡感與約束感。
 「激情」(Passion)——包括了驅使人戀愛、互相吸引與進行性行為的動力。
 「承諾」(Commitment)——包括了短期的愛戀與長期的愛的維繫。

對其他人的愛的程度主要是看這些組成部件的絕對強度；而對別人的愛的種類則是看這些組成部件的相對強度。這三個組成部件可當為三角形，互相影響，使得愛出現很多不同類別。三角形的大小代愛的程度，越大代表越愛對方。而三角形的形狀則代表愛的種類，普遍分為「激情階段」（三角形傾向右方）、「親密階段」（正常三角形）、「承諾階段」（三角形傾向左方）。這三個元素可以構出七種不同的愛的組合：

此表格来源于Psychological Review Vol. 93, No.2, 123 Table 2。原文中有nonlove(没有爱情) 亲密、激情、承诺皆无，在此表中省略。

愛情的風格 
蘇珊與克萊德根據的理論開發了愛的態度指標，將男女之間的愛情關係分為六個基本類別：
 情慾之愛——基於對方的外表而產生的熱愛。
 遊戲之愛——愛就如遊戲，充滿樂趣，通常不重視承諾而著重征服對方。
 友誼之愛——緩慢發展的重情義的愛，基於雙方互相尊重與友善。
 現實之愛——傾向選取可以幫助自己的朋友，使雙方皆可由此得益。
 依附之愛——重情緒的愛，不穩定，是由浪漫之愛衰退而成，充滿妒忌與爭執。
 利他之愛——完全無私的愛，可不惜傷害自己或捨棄任何東西。重視神交。現代多半喜歡稱呼這種愛為「真愛」。

兩位漢迪斯認為異性戀男人會漸漸趨向遊戲之愛與依附之愛，反之異性戀女人則會漸漸趨向友誼之愛與現實之愛。兩者之間的關係若是具有相類的愛可維持得更為長久。

愛情的階段 
提議愛情有三種主要的狀態：情慾、吸引、依附。愛通常會由情慾狀態開始，主要著重激情而忽略其他元素。此階段最基本的推動力是基本性本能、如外表、氣味與其他相似的因素是選取伙伴的主要因素。然而隨著時間的流逝，其他元素可能會增多而激情則減少，但這卻是每個人皆不同。在吸引階段，人們會將注意力集中在其對對方的影響上，而此時忠誠最為重要。

與此相似，當一個人長時間被愛，其將會與其伙伴發展出依附的關係。一段时间后，激情消失，愛會由熱愛轉向友愛，或由浪漫之愛轉向好感。

爱情的文化

愛情的神話与神学观点 
很多文化將愛情神格化，通常以男與女的形態顯現，這裡列出不同神話裡的愛神：
 安妮（Áine）——愛爾蘭神話裡象徵生育與激情之女神
 阿莫爾（Amor）或丘比特（Cupid）——羅馬神話裡象徵激情之神。
 安格斯（Aonghus）或Aengus— 愛爾蘭神話裡象徵美麗、年輕與肉慾之愛的神
 愛芙羅黛蒂（Aphrodite）——希臘神話裡象徵美麗與激情的女神
 阿斯塔特（Astarte）——迦南神話裡象徵愛的女神
 厄洛斯（Eros）——希臘神話裡象徵激情之神
 弗雷婭（Freya）——挪威神話裡愛與春天女神
 伊南娜（Inanna）——蘇美神話裡象徵愛與戰爭的女神
 伊絲塔（Ishtar）——巴比倫神話裡象徵愛與戰爭的女神
 伽摩（Kama）——印度教神話裡的象徵肉慾的神。
 拉提（Rati）——印度教神話裡象徵激情的女神
 維納斯（Venus）——羅馬神話裡象徵美麗與激情的女神
 花神（Xochipilli）——阿茲提克神話裡的神
 安忒亞（Antheia）——克里特神話裡象徵愛、花朵、園林與沼澤的神。

即使在一神教裡，神亦是愛的象徵，此外，亦經常有如天使或相似的東西象徵愛：

 漢尼爾（Haniel）——維納斯所派的天使，亦是厄洛斯所派的天使。
 拉斐爾（Raphael）——在猶太教-基督教神學裡是純愛的天使。
 彌爾（Mihr）——波斯神話裡的愛的天使。
 月下老人（Yue Lao）——道教的裡的神祇，為掌管男女婚姻之神。

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參考資料

扩展阅读
Robert J Sternberg and Karen Sternberg, editors. The New Psychology of Love. Yale University Press, 2008.
Denis de Rougemont, Love in the Western World. Pantheon Books, 1956.
Eric Fromm, The Art of Loving (1956)
Francesco Alberoni, Falling in Love (New York, Random House, 1983)
Roland Barthes, A Lover's Discourse (1990)
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