水上速度紀錄是水上交通工具達到的被正式認可的最快速度。當前的紀錄是每小時511公里（每小時317英里）

1910年代 
1908年初，亚历山大·格拉汉姆·贝尔和機械師Frederick W. "Casey" Baldwin開始作動力船的研究工作。在1919年，with Baldwin piloting their HD-4 hydrofoil, 他於Nova Scotia的Bras d'Or Lake以的速度創下了新的水上速度記錄。

1920年代 
在1920年代期間，動力船競賽都由美國商人兼競賽者美國的加菲·霍德主辦，它的美國小姐船能以接近每小時160公里（每小時100英里）的速度行駛。霍德等人達到的速度吸引了人們的興趣，也使水上速度記錄于1928年正式被官方認可。

第一個嘗試打破紀錄的是霍德的兄弟喬治。於1928年9月4日，他駕駛美國小姐七在Detroit River以每小時149.40公里（每小時92.83英里）行駛。第二年加菲·霍德用同一艘船在邁阿密的Indian Creek水道作出了每小時149.86公里（每小時93.12英里）的紀錄。

1930年代 
和陸上速度記錄相似，the water record was destined to become a scrap for national honour between Britain and the USA. American success in setting records spurred Castrol Oil chairman Lord Wakefield to sponsor a project to bring the water record to Britain. 以勇敢著稱的陸上速度競賽者Sir Henry Segrave被雇用為英國小姐的駕駛員。雖然英國小姐並不能超越霍德的美國小姐，不過英國賽組得到了更多的經驗，以改善往後的船隻。英國小姐二是由兩個勞斯萊斯的飛行引擎推動，似乎可以突破霍德的記錄。

於1930年7月13日，Segrave在英國湖區的Windermere駕駛英國小姐二以來回兩趟平均速度每小時158.94公里（每小時98.76英里）創下新紀錄。此後，他第三次嘗試打破紀錄的時候，他的快艇在水上撞到了一件物體並翻了，Segrave和他的副駕駛員同時受了致命的重傷。

Segrave死後，人們撈起並修理好了英國小姐二。另一個競賽者——Kaye Don為1931年的賽事被選為新的駕駛員。然而，這次加菲·霍德為美國創下了每小時164.41公里（每小時102.16英里）的紀錄。一個月之後，在Lake Garda上，Don以每小時177.387公里（每小時110.223英里）重新打下記錄。於1932年二月，霍德回應，把速度記錄提高了每小時1.6公里（每小時1英里）。

爲了對抗美國的紀錄，英國賽組製造了一艘新的船——英國小姐三。它的設計由前者發展而來，主要的改善有：一個squared-off尾部和兩個螺旋槳。Don以新的船在蘇格蘭的Lomond湖於1932年7月18日創下了每小時188.985公里（每小時117.430英里）的紀錄，第二次嘗試則達到了每小時192.816公里（每小時119.810英里）。

爲了超越競爭對手，加菲·霍德製造了新的美國小姐。美國小姐十長12米，由四個被提高功率的 Packard飛機引擎。在1932年9月20日，霍德達到了每小時200.94公里（每小時124.860英里）並創下了新紀元。Don沒有在進行更多創紀錄計劃，英國小姐三因此被放在了一個博物館裏。霍德也選擇不參與競賽並回到了他的事業上。頗爲諷刺的是，霍德和Don都活到了九十多歲，霍德和Don分別於1971年和1985年去世。

船隻設計的改變 
霍德的最快記錄是舊的單桅賽艇的最後一次記錄。於1937年6月，著名的陸上速度競賽者Malcolm Campbell在Maggiore湖上駕駛Bluebird K3以每小時203.31公里（每小時126.33英里）的速度創下紀錄。相比於巨大的美國小姐十，K3更爲輕盈小巧。它比美國小姐十短5米，引擎也少3個（只有一個）。雖然這艘船成功了，Campbell對相對微小的速度加快並不很滿意。他委託了別人製造一艘新的Bluebird賽艇。K4是一艘 “三支撐點”的機動平底快艇。傳統的動力艇底部有一個用作減少阻力的凹陷位置或稱“梯”，並且只有單桅；而一個機動平底快艇有凹進去的底座和兩個裝在前面的浮子，還有位於船尾的第三個支撐點。當快艇加速時，船身的大部分昂起水上，並只有那三個支撐點接觸到水面。它的正面影響是阻力的減少和力與重量比例的提升——船這時比較輕，並不需要太多引擎來推動。而缺點就是三支撐點船比單桅船更爲不穩定。要是機動平底快艇的迎角過高，船體可能會在空中翻滾，過低則會俯衝進水中。

1940年代 
Campbell的新船是一個巨大的成功。在1939年，第二次世界大戰前夜，他以新船在Coniston Water把自己的紀錄提高了每小時18公里（每小時11英里）至每小時228.11公里（每小時141.74英里）。1945的和平為競賽者帶來了新的動力——噴射引擎。Campbell立即重修了Bluebird K4並加上了De Havilland Goblin噴射引擎。得出的是一艘樣子古怪的賽艇，像鞋子般的輪廓使它被說成是“Conisto拖鞋”。對噴射動力的實驗並不太成功，而Campbell從此離開了水上速度競賽並於1948年去世。

1950年代 Slo-Mo-Shun和Bluebird: Propriders to Turbojets 
在1950年6月26日大清早，一艘小紅艇在西雅圖附近的華盛頓湖駛過，把Campbell的記錄提高了每小時29公里（每小時18英里）。這艘艇名叫Slo-Mo-Shun-IV，由西雅圖名叫Stanley Sayres的 Chrysler商人。這個活塞引擎賽艇能以的速度行駛，因爲它的船身被設計成可以在高速行駛時把螺旋槳的頂部離開水面。這種現象，成爲‘prop riding’，能減少更多的阻力。

於1952年，Sayres駕駛著Slo-Mo-Shun達到了每小時287.25公里（每小時178.49英里），比原先的記錄多出每小時29公里（每小時18英里）。這次美國更新的紀錄推動了Malcolm Campbell的兒子Donald，他曾經駕駛過Bluebird K4 to within sight of his father’s record, to make a push for the record. 然而，K4已經完全落後了，而Campbell並不能以西雅圖製造的快艇所達到的速度。在1951年K4撞擊到一件事下物體而被written-off on Coniston.

當時，另一位陸上速度競賽者加入了鬥爭。英國人John Cobb希望以他的噴射推動、全鋁造十字軍戰士可以打破每小時320公里（每小時200英里）的速度。這是一個奇特的設計，十字軍戰士倒轉了“三支撐點”設計：浮子被撞在船尾。於是在1952年9月29日，Cobb在 尼斯湖嘗試超越每小時320公里（每小時200英里）的紀錄。不過在大約每小時386公里（每小時240英里）的速度下，十字軍戰士前部掉了下來，船體即時解體。雖然Cobb被人從水中救了起來，待不久後還是因休克死亡。

兩年之後，於1954年10月8日，另一位競賽者嘗試破紀錄時發生意外而死。意大利紡織工業家Mario Verga and Francesco Vitetta, 爲了響應意大利動力艇聯合會給任何破世界紀錄的意大利人500万的獎金，他們製造了一個閃閃發亮由活塞引擎發動的機動平底快艇，以嘗試創下新的速度記錄。新船以Verga的女兒羅拉命名，雖然速度快卻很不穩定。Verga在Iseo湖上以接近每小時306公里（每小時190英里）的速度開過時，羅拉失控並被抛到空中空翻。和Cobb一樣，他也休克致死。

緊接著Cobb的死亡，Donald Campbell開始新的Bluebird K7——一艘噴射引擎推動的機動平底快艇的建造工作。從Cobb的十字軍戰士吸取教訓，K7的設計是駕駛艙兩旁有sponsons的傳統三支撐點設計。

26英尺長、寬、高、2.5噸的K7是Ken和Lewis Norris於1953至54年共同設計，並於1955年初完成。它由一個3500lbf（16千牛頓）的Metropolitan-Vickers Beryl渦輪噴射引擎推動；全金屬造的K7有極強的硬度。

於1955年7月，Campbell駕駛著K7在Ullswater創下了每小時325.60公里（每小時202.32英里）的記錄。Campbell在接下來的9年中在美國和英國（Coniston湖）設下了6個記錄，並最後於1964年在西澳州的Dumbleyung湖將速度提升至每小時444.71公里（每小時276.33英里）。Donald Campbell頓時成爲水上速度競賽者中功績最多的一位。

1967年 
Donald Campbell於1966年11月回到了他曾經勝利的地方——Coniston Water。Bluebird K7換了一具動力為4500 lbf（20千牛頓）的Bristol-Siddeley Orpheus噴射引擎。他所定下的目標是要打破美國人的每小時480公里（每小時300英里）的速度記錄。新的嘗試早受到了各方面的打擊，如機件問題、天氣問題，因此直到1966年末，Campbell的記錄尚未刷新。1967年1月4日早晨，充滿壓力的他依然看著天空慢慢地亮起來，而各方面條件似乎完美。

Bluebird K7年歲已經超過十年，而一位美國人Lee Taylor以一艘新的賽艇Hustler威脅著當時的紀錄。愛國的Campbell極力希望一名英國人能夠首先打破每小時480公里（每小時300英里）的紀錄。他第一次穿過湖面的時候毫無問題並且速度很快。K7的平均速度為每小時475.2公里（297.6英里）。似乎刷新紀錄是在望了。Campbell使用了K7的水刹從賽艇的極速減慢了下來。在如此高速下使用水刹導致了湖上水跡泛泛，因此在規定需要的回程前Campbell在正常情況下會加油並等待湖面平靜下來。然而這次，可能由於擔心等待的話水面等情況會變得不理想，Campbell馬上便調頭回程。Bluebird 這次竟然更快。在大約每小時512公里（每小時320英里）正好進入開始測量的一公里的時候，Bluebird碰上了它第一次留下的波浪。它開始變得不穩定並在測量的最後100米，船頭翹起了45度角。賽艇飄起、旋轉再一頭栽進了水裏，並在水上側翻時斷開，Campbell即時喪命。持續兩星期的調查找回了船體碎片，不過要直到2001年5月Campbell的屍體才被尋回。Campbell在2001年9月12日葬於Coniston的一個教堂墓地。

加州賽艇者Lee Taylor於1964年4月第一次嘗試破紀錄。他的賽艇Hustler的設計和Bluebird K7差不多，都是一艘噴射推動的機動平底快艇。在Havasu湖上的一次測試，Taylor未能及時關掉噴射引擎並以的速度直撞向湖岸。Hustler嚴重損毀而Taylor也受重傷。他在接著的幾年當中一直在康復並重建他的快艇。在1967年6月30日的Guntersville湖上，Taylor和Hustler有一次想要創下新紀錄，可是一些觀賽者船隻泛起的漣漪迫Taylor減慢他的回程，使速度慢了每小時3.2公里（每小時2英里）。最後在同一天裏，他成功地創下每小時459公里（每小時286.875英里）的紀錄。

1970年代至今 
直到1977年11月20日，所有的水上速度紀錄都歸於美國人或英國人。而就在那天，澳洲人Ken Warby 打破了英國和美國支配著速度記錄的局面。他駕駛著澳洲精神賽艇至每小時464.5公里（每小時290.313英里），超越了Lee Taylor的記錄。Warby在自己家的後院裏製造他的賽艇，並宣傳以得到贊助來改善澳洲精神。於1978年10月8日，Warby在澳洲的Blowering壩以每小時510公里（每小時317.6英里）的速度一口氣打破了每小時480公里（每小時300英里）和每小時500公里的速度障礙。

Warby的紀錄至今還沒有人能打破，並且只有兩次官方認可的破紀錄嘗試。

Lee Taylor曾試過在1980年奪回記錄。從陸上速度記錄賽車藍色火焰和Budweiser火箭當中得到啓發，製造了一艘火箭引擎推動的快艇Discovery II。這艘快艇長，跟John Cobb的十字軍戰士一樣是倒轉的三支撐點設計，儘管它的長度更長。

原本Taylor在内華達州的Walker湖測試它的賽艇，但是它的贊助人卻要求一個更方便的地點，所以Taylor選了Tahoe湖。一次於1980年11月13日的破紀錄嘗試卻因爲湖面情況不理想而取消，Taylor開始放棄創紀錄的想法了。爲了不讓觀看者和媒體失望，他決定只做一次象徵式的測試。在達到每小時432公里（每小時270英里）的速度時，Discovery II撞到了一個突起物，一個浮子脫離了船體，整艘賽艇鑽進了水中。駕駛艙和Taylor的屍體在三天之後被發現。

在1989年，著名紀錄競賽者Art Arfons的侄子Craig Arfons向以他的全混合纖維玻璃Kevlar Rain X Challenger刷新紀錄，卻不幸因賽艇於每小時483公里（每小時301.875英里）的高速下翻滾而死。

儘管死亡率如此之高，對速度着迷的人仍然對記錄虎視眈眈。目前主要有三個計劃在進行中：英國的Quicksilver  、美國的American Challenge計劃 和Ken Warby製造的一艘新船。 

於2001年，Bluebird K7由Bluebird計劃成員從Coniston Water撈了上來。

紀錄保持者

參考文獻 

 Fred Harris and Mike Rimmer (2001). Skimming the Surface.
 Kevin Desmond (1996). The World Water Speed Record. Batsford.
 Leo Villa (1969). The Record Breakers. Hamlyn.

參見 
 World Sailing Speed Record Council

水上速度記錄