M3U（MP3 URL的縮寫）是一种播放多媒体列表的檔案格式，它的设计初衷是为了播放音频文件，比如MP3，但是越来越多的软件现在用来播放视频文件列表，M3U也可以指定在线流媒体音频源。很多播放器和软件都支持M3U文件格式。

文件格式
M3U文件是一种纯文本文件，可以指定一个或多个多媒体文件的位置，其文件扩展名是“M3U”或者“m3u”。

M3U文件具有多个条目，每个条目的格式可以是以下几种格式之一：
 一个绝对路径；比如：C:\My Music\Heavysets.mp3
 一个相对路径（相对于M3U文件的路径）；比如：Heavysets.mp3
 一个URL
M3U文件也有注释，注释行以"#"字符开头，在扩展M3U文件中，"#"还引入了扩展M3U指令。

M3U文件的作用通常是创建指向在线流媒体的播放列表，创建的文件可以轻松访问流媒体。M3U文件通常作为网站的下载资源、通过email收发，并可以收听网络电台。

如果使用编辑器编辑M3U文件，必须将该文件用Windows-1252格式保存，这种格式是ASCII编码的超集。M3U文件也可以使用Latin-1字符编码。

扩展M3U
扩展M3U指令如下：

M3U8
M3U8是Unicode版本的M3U，用UTF-8编码。"M3U"和"M3U8"文件都是苹果公司使用的HTTP Live Streaming格式的基础，这种格式可以在iPhone和Macbook等设备播放。

举例
例1
这是Windows平台上的一个扩展M3U文件的举例，Sample.mp3和Example.ogg都是媒体文件。123和321是播放长度，单位是秒(s)，当流媒体文件的长度没有固定、预定的长度值，用-1表示播放长度。播放长度后边是多媒体文件的标题，通常和第二行的文件路径相一致。在Mac OS X和Linux平台，应当使用。

 #EXTM3U
 
 #EXTINF:123, Sample artist - Sample title
 C:\Documents and Settings\I\My Music\Sample.mp3
 
 #EXTINF:321,Example Artist - Example title
 C:\Documents and Settings\I\My Music\Greatest Hits\Example.ogg

例2
这个例子说明如何创建一个连接到特定目录（比如闪存盘，或者CD-ROM）的M3U文件，这种M3U文件只包含一行字符串：目录的路径。开始播放后，播放器会播放该目录的所有内容：
 C:\Music

例3
这是另外一个使用相对路径的例子，M3U文件和媒体文件应放在同一个目录下，而且当播放列表需要移动到另一台设备时，子目录必须被保留。这种方式更加灵活，不会依赖于文件的具体路径。

播放的文件跟例1一样，该M3U文件保存为sample.m3u，保存在目录 C:\Documents and Settings\User\My Music\
 #EXTM3U
 
 #EXTINF:123, Sample artist - Sample title
 Sample.mp3
 
 #EXTINF:321,Example Artist - Example title
 Greatest Hits\Example.ogg

这种格式的M3U允许复制到另一台设备上播放。该目录的所有文件和子目录也必须复制。

例4
这是一个混合使用的例子。
 Alternative\Band - Song.mp3
 Classical\Other Band - New Song.mp3
 Stuff.mp3
 D:\More Music\Foo.mp3
 ..\Other Music\Bar.mp3
 http://emp.cx:8000/Listen.pls
 http://www.example.com/~user/Mine.mp3

注意:
 Alternative和Classical是M3U文件所在目录的子目录。
 "Song"和"New Song"存放在M3U文件所在目录的子目录。
 "Stuff"跟M3U文件在同一目录。
 "Foo"是一个绝对路径(Windows)，跟M3U所在目录无关。
 "Bar"存放的目录和M3U文件的目录是同级的，“两个点”代表的是M3U文件所在目录的上层目录，然后在上层目录的子目录"Other Music"中找到"Bar"。
 "Listen"是一个Shoutcast流。
 "Mine"是一个储存在web服务器的MP3文件。

例5

链接到另外一个M3U播放列表，但软件支持性不佳，比如：

 AnotherPlayList.m3u

例6
这个例子是爱丽丝囚徒的专辑《》，用Mp3tag加入了自定义的音乐信息：
 播放列表的额外信息格式 ： "%artist% - %title%",
 播放列表的文件名格式： "%artist%_%album%_00_Playlist.m3u",
 文件名转换的标签：  "%artist%_%album%_$num(%track%,2)_%title%".

 #EXTM3U
 #EXTINF:419,Alice In Chains - Rotten Apple
 Alice In Chains_Jar Of Flies_01_Rotten Apple.mp3
 #EXTINF:260,Alice In Chains - Nutshell
 Alice In Chains_Jar Of Flies_02_Nutshell.mp3
 #EXTINF:255,Alice In Chains - I Stay Away
 Alice In Chains_Jar Of Flies_03_I Stay Away.mp3
 #EXTINF:256,Alice In Chains - No Excuses
 Alice In Chains_Jar Of Flies_04_No Excuses.mp3
 #EXTINF:157,Alice In Chains - Whale And Wasp
 Alice In Chains_Jar Of Flies_05_Whale And Wasp.mp3
 #EXTINF:263,Alice In Chains - Don't Follow
 Alice In Chains_Jar Of Flies_06_Don't Follow.mp3
 #EXTINF:245,Alice In Chains - Swing On This
 Alice In Chains_Jar Of Flies_07_Swing On This.mp3

软件
有很多播放器和软件都支持M3U文件格式，一些比较出名的软件包有：

播放器

Windows
 Windows Media Player, foobar2000, VLC media player, iTunes, Winamp, Audacious, Totem, JuK.

Android
 Astro Player, N7Player, Cubed, KMPlayer.

标签编辑器
（Tag editor）允许用户在MP3文件上编辑ID3标签,也支持创建M3U文件。

Windows
 mp3tag，。

参见
 其他的播放列表的文件格式
  - Windows媒体
  - SHOUTcast
  - Xiph.Org基金会
  - Windows Media Player

引用

外部链接
 Unofficial M3U file specification , 2001/2008, winamp.com
 A survey of playlist formats , 2003
 M3U play list specification , 2010/2012
 HTTP Live Streaming specification (includes M3U and M3U8) , 2012, ietf.org
 What is a m3u8 file?
 如何下載m3u8線上串流媒體音訊源  

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