半旗指國家、團體、個人為表示哀悼或弔唁，而將旗幟上升至正常最高點後，下降到一定的位置。此儀式稱作降半旗或下半旗。這項儀式是源自英國水手。

起源 
降半旗的传统始于17世纪。有来源称，降半旗是在为旗杆顶端的“隐形的死亡之旗”腾出空间。

步驟 

下半旗的旗幟之升旗時，需將旗幟上升至桿頂後，依照各國法律規定而有不同的下降位置，分為三種：下降至旗桿全長一半高度的位置、下降至旗桿全長三分之一的位置、下降至旗身橫長二分之一處。

下半旗的旗幟之降旗時，需將旗幟上升至桿頂後，方才下降至最低點收藏。

各地降半旗記錄

聯合國
當成員國領導人去世後，聯合國日內瓦辦公室與紐約總部將於隔日降半旗以表尊重。其他情況在聯合國秘書長酌處後也會比照辦理。

加拿大
2022年9月9日英国女王伊丽莎白二世逝世，全國降半旗為表達哀悼之意。

印度
 2022年2月6日及7日：國寶級女歌手拉塔·曼吉茜卡 因感染2019冠状病毒病引發的併發症導致多器官衰竭去世，各政府部門降半旗，並停止一切官方娛樂活動，對拉塔的去世表示哀悼。
2022年7月9日：前任日本內閣總理大臣安倍晉三遭到襲擊身亡，全國哀悼一天，降半旗，表達「最深的敬意」。

中國大陸

 现任或前任中华人民共和国最高领导人、中国共产党最高领导人（总书记，1982年前为党主席）
 根据1990年通过的中华人民共和国国旗法，下列在位正国级领导人逝世时
 中华人民共和国主席
 全国人民代表大会常务委员会委员长
 中华人民共和国国务院总理
 中华人民共和国中央军事委员会主席
 中国人民政治协商会议全国委员会主席
 对中华人民共和国做出突出贡献的人（由国务院决定）
 对世界和平或人类进步事业做出杰出贡献的人（由国务院决定）
 发生了特别重大伤亡的不幸事件或者严重的自然灾害造成重大伤亡时（由国务院决定）
至於下半旗的日期和场所則由国家成立的治丧委员会或国务院决定。

香港
 1976年9月9日，中国共产党主席毛泽东逝世，當時仍屬英國殖民地的香港，政府宣布全港所有政府机构于9月10日下半旗。
 1986年12月5日，總督尤德爵士突然病逝于北京，署理港督鍾逸傑爵士宣布全港各政府建築物下半旗誌哀。
 1997年2月20日，中國共產黨第二代中央領導集體核心鄧小平逝世翌日，當時仍屬英國屬土的香港，總督彭定康下令各政府部門下半旗（當時為香港旗）。
 1998年9月21日，為悼念前中國國家主席楊尚昆，特區政府宣佈下亞厘畢道政府總部下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 1999年5月12日，為悼念中國駐南斯拉夫大使館被轟炸中遇害者，中华人民共和国政府宣佈所有政府建築物下半旗致哀。
 2008年5月19日至21日，為悼念四川汶川大地震的69,227到300,000个遇難者，特區政府宣佈所有政府機構及學校下半旗誌哀。
 2010年4月21日，為悼念青海玉樹地震的2,698到10,000个遇難者，特區政府宣佈所有政府機構下半旗誌哀。
 2010年8月15日，為悼念甘肅舟曲特大山洪泥石流的1557个遇難者，特區政府宣佈所有政府機構下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 2010年8月24日至26日，為悼念康泰菲律賓團在菲律賓被挾持事件遇害人士，特區政府宣佈所有政府機構下半旗（區旗）誌哀，而8月26日國務院下令中華人民共和國國旗在所有香港特區政府及中央駐港機構下半旗。
 2012年10月4日至6日，為悼念南丫島撞船事故的39个遇害者，特區政府宣佈各政府建築物及中央駐港機構下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 2015年6月19日，為悼念第八届全國人大常委會委員長喬石，特區政府宣佈添馬政府總部及禮賓府下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 2015年7月22日，為悼念第七届全國人大常委會委員長萬里，特區政府宣佈添馬政府總部及禮賓府下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 2018年2月13日，為悼念巴士路綫872在大埔尾發生大埔公路雙層巴士翻側事故的19个遇害者，特區政府宣佈添馬政府總部下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。 
 2019年7月29日，為悼念前國務院總理、第九届全國人大常委會委員長李鵬，特區政府宣佈添馬政府總部及禮賓府下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 2020年4月4日，為悼念新型冠狀病毒肺炎疫情中逝世同胞，特區政府宣佈所有懸掛國旗及區旗的政府機構下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 2022年12月1日至6日，為悼念已故的中共第三代中央领导集体核心、前中共中央總書記江澤民，特區政府宣佈所有懸掛國旗及區旗的政府機構下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 2023年11月2日，為悼念前國務院總理李克強，特區政府於添馬政府總部、禮賓府、口岸管制及檢查站及香港國際機場下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。

澳門
 2008年5月19日至21日，為悼念四川汶川大地震的69,227到300,000个遇難者，特區政府宣佈所有政府機關及駐外機構首次下半旗誌哀。
 2010年4月20日，為青海玉樹地震的2,698到10,000个遇難者，特區政府宣佈所有政府機關下半旗誌哀。
 2010年8月15日，為悼念甘肅舟曲特大山洪泥石流的1557个遇難者，特區政府宣佈所有政府機關下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 2015年6月19日，為悼念第八届全國人大常委會委員長喬石，特區政府宣佈政府總部下半旗誌哀。
 2015年7月22日，為悼念第七届全國人大常委會委員長萬里，特區政府宣佈政府總部下半旗誌哀。
 2017年8月25日，為悼念颱風天鴿吹襲期間身亡人士，特區政府宣佈各機關、邊境口岸、對外海空港口及駐外辦事處下半旗（區旗）誌哀。
 2019年7月29日，為悼念前國務院總理、第九届全國人大常委會委員長李鵬，特區政府宣佈政府總部下半旗誌哀。
 2020年4月4日，為悼念新型冠狀病毒肺炎疫情中逝世同胞，特區政府宣佈所有懸掛國旗及區旗的政府機關下半旗（包含國旗和區旗）誌哀。
 2022年12月1日至6日，為悼念已故的中共第三代中央领导集体核心、前中共中央總書記江澤民，澳門特別行政區及駐外機構國旗及區旗下半旗誌哀。
 2023年11月2日，為悼念前國務院總理李克強，特區政府於政府總部、禮賓府及各邊境口岸等下半旗誌哀。

日本
 每年8月15日：終戰紀念日
 天皇葬儀日（上一次為1989年2月24日裕仁天皇葬禮）
阪神大地震（1月17日）
東京大空襲（3月10日）&（5月25日）
大阪大空襲（3月14日）&（2月26日）
名古屋大空襲（3月12日）
3月20日奧姆真理教發動東京地鐵沙林毒氣事件
8月6日廣島市原子彈爆炸
8月9日長崎市原子彈爆炸
 現任或前任總理大臣葬儀日：全國政府機關降半旗
 日本東北地方太平洋近海地震（2011年3月16日至3月23日）

韓國
 現任或前任總統去世
 1983年仰光爆炸事件遇害者联合国民葬
 中央路站發生2003年大邱地铁纵火案
 萬聖節發生2022年梨泰院人踩人事故

柬埔寨
现任国王或首相去世
2010年11月22日柬埔寨金边踩踏事故

北韓
 1994年7月9日至1994年7月20日，第一代領導人金日成逝世。
 2011年12月19日至2011年12月29日，第二代領導人金正日逝世。

越南
越南国旗降半旗的同时会挂上黑丝带，并且与国旗捆绑在一起，这是为了对逝者的致哀，而且越南人认为国旗挂上黑丝带则不可飘扬。

 1969年，越南劳动党主席胡志明逝世。
 2013年10月12至13日，越南共产党中央军事委员会前书记武元甲大将逝世。
 2018年9月26至27日，越南国家主席陈大光大将逝世。

菲律賓
 2010年8月25日，菲律賓因康泰菲律賓團在菲律賓被挾持事件，總統阿基诺三世宣佈8月25日為全國哀悼日，所有政府機關下半旗志哀。

中華民國

相關規定 
依據《國旗下半旗實施辦法》
第2條，現任總統、副總統逝世時依規定降半旗：總統（自逝世之日起至安葬之日）、副總統（安葬之日）
第3條，每年228和平紀念日
下列人士逝世，經總統決定者，下半旗：
對國家有特殊勳勞或偉大貢獻者。
對世界和平或人類進步有偉大貢獻者。
現任友邦元首。

第5條，因天然或人為災害造成重大傷亡時，依災害類別，由中央災害防救業務主管機關報請行政院決定下半旗。但屬國際災害事件者，由外交部報請行政院決定。
第8條，下半旗時，應先將國旗升至桿頂，再下降至旗身橫長二分之一處。降旗時，仍應升至桿頂，再行下降。
第9條，下半旗時，與國旗並列懸掛之旗幟，其高度不得高於國旗。
國旗下半旗實施辦法係本部於2006年（民國95年）12月8日以台內民字第0950187830號令發布施行，實施下半旗之相關規定及決定皆屬上開政府核准之範疇，爰實施下半旗時，如遇天雨，仍需懸掛國旗。

依據《國葬法》
第 6 條國葬舉行之日，由總統派員致祭，全國下半旗誌哀。

實例 
 國葬舉行當日

例外 : 前副總統李元簇逝世並未實施下半旗，因其家屬希望低調處理。
特殊人士、事件或重要貢獻者

 歷年國殤日

地方性或機關降半旗

英國

英國君主的皇家旗幟從不降半旗致哀，因為在任何時間都有在位的君主。但是當愛德華七世去世時皇家旗幟錯誤地被降半旗數小時，直至喬治五世發現錯誤並修正。

戴安娜王妃逝世时，英国皇室坚决不降半旗（当时只有君主位于白金汉宫才会升起旗帜，否则白金汉宫不会升起任何旗帜）。最终為了回應公眾的強烈抗議，伊麗莎白二世下令打破禮儀，在她離開宮殿前往威斯敏斯特教堂參加威尔士王妃戴安娜的葬礼後立即用英國國旗下半旗取代皇家旗幟， 并在她返回宮殿時重新升起皇家旗幟。

此事后英国政府修改了有关规定：若君主不在白金汉宫等宫殿，该宫殿就将会升起英国国旗。后来的伊丽莎白王太后之死、爱丁堡公爵菲利普亲王之死，伊丽莎白二世之死白金汉宫所悬挂的英国国旗皆降下半旗。
 英國君主、皇室成員去世。白金漢宮降下皇家旗幟，改掛國旗下半旗。
 戴安娜王妃去世
 天主教教宗若望·保祿二世逝世
 菲利普親王去世
 現任或前任英國首相逝世
 2004年印度洋大地震
 Bee Gees主音Robin Gibb逝世
 倫敦七七爆炸案
基督城清真寺槍擊案

美國

 現任或前任美國總統逝世後的30日。 

 現任或前任美國副總統、眾議院議長、首席大法官逝世後的10日。 
 國會議員逝世的當日及隔日。
 每年9月11日、12月7日：紀念911事件與珍珠港事件的罹難者。
 其他
 911事件
 著名天主教教宗若望保祿二世逝世
 發生哥倫比亞號太空梭災難
 發生颶風卡翠娜
 發生2004年印度洋大地震
 2006年2月7日：紀念美國人權運動者科麗塔·斯科特·金。
 2007年4月17及18日：發生維吉尼亞理工大學校園槍擊案。
 美國著名歌星迈克尔·杰克逊逝世
 全球首位登陸月球的太空人-{zh-hans:尼尔·阿姆斯特朗;zh-hant:尼爾·阿姆斯壯;}-逝世
 蘋果公司创办人史蒂夫·乔布斯逝世
因COVID-19 疫情導致死亡人數全國超過五十萬人，故全國降半旗五天，以示默哀（2021.02.22~2021.02.27)
2022年7月8日至10日：日本前內閣總理大臣安倍晉三遭襲擊身亡，全美降半旗為表達哀悼之意。
2022年9月9日英國女王伊利沙白二世在蘇格蘭城堡逝世，全美降半旗為表達哀悼之意。
2023年1月22日至26日:2023年蒙特利公園槍擊案，總統拜登下令全國降半旗哀悼。

 自去世到葬礼结束 - 最高法院陪审法官、内阁成员、前副总统、参议院临时议长、参众两院政党领导人、州或地区的行政长官。
 去世后一天 - 参议员、国会议员、波多黎各地区代表或驻地专员。

另外，无名战士墓、阿灵顿国家公墓和珍珠港亚利桑那纪念馆常年降半旗。

法國
2009年法國航空447號班機空難，全國於6月8日下半旗志哀。

海地
 海地大地震，全國於1月19日下半旗志哀。

德國
 2002年4月26日，古騰堡中學校園槍擊案，全國於5月3日誌哀

土耳其
國父凱末爾逝世紀念日
2014年5月13日，馬尼薩省索馬市嚴重礦難，超過三百人死亡和失蹤，土耳其總理埃爾多安宣佈全國於5月13日至15日哀悼三日，各政府建築物下半旗誌哀。

荷蘭
马来西亚航空17号班机空难，298人罹難，荷蘭政府宣布全國7月24日為哀悼日，各政府建築物下半旗誌哀。

馬來西亞
2014年，马来西亚航空17号班机空难
2019年，蘇丹阿末沙駕崩
2022年，英国女王伊丽莎白二世在蘇格蘭城堡驾崩之后，雪兰莪州王室为哀悼其驾崩降半旗3天。此外，彭亨州王室以及霹雳州王室也为哀悼其辞世降半旗3天

希臘
2023年，發生2023年色薩利火車相撞事故

不降半旗的地區
此禁忌常見於伊斯蘭國家，例如沙地阿拉伯、阿富汗、伊拉克及索馬利蘭由於國旗上印有含真主之名的清真言或真主至大字樣，降半旗會被视为渎神，因此無論發生何其慘痛的災難都不会降半旗。

圖集

参考文献

参见 

 国葬
 一些城市试鸣防空警报的日期－紀念與悼念

旗帜
喪葬
儀式

sv:Flaggning#Sorgflaggning - "flaggning på halv stång"