苗栗市（臺灣客家語四縣腔：meuˇ lid sii），舊稱「貓裏」、「-{猫狸}-」，得名自平埔原住民道卡斯族「貓裏社」，前身「苗栗鎮」，位於臺灣苗栗縣中部，為苗栗縣縣治所在地。市內人口約8.6萬人，是苗栗縣人口第三多的行政區，其中客家人約佔該市人口的87%，通行語言為四縣腔客家話及中華民國國語。

1946年將苗栗街改制新竹縣苗栗區苗栗鎮，1950年改隸苗栗縣，並為縣治，1981年因屬縣治所在地而改為縣轄市。全市平原與丘陵地各佔一半，平原地區經濟活動主要為農業，丘陵地區則為林牧用地，受地形影響使當地工商業發展較慢，隨後由於交通建設的發展，促使當地商業活動的形成，在具備縣政中心地位的條件下，境內有數所縣級行政機關與高等教育及學術單位的分佈，也使苗栗市發展為苗栗縣的文教中心。

詞源 
今苗栗市中苗、南苗地區古時候為原住民道卡斯族巴利社（Bari）居住地，其社名之原住民語意為「平原」。最初遷移至此的閩南人以其音近似靈貓科動物「-{貓貍}-」（俗體字作-{猫狸}-）之閩南語發音，即以此作為地名。其後官方文書亦有使用近音之-{貓裏}-、-{貓裡}-或-{貓里}-者。

清光緒15年（1889年）臺北府新竹縣分拆為兩縣之際，將貓狸依客家話發音改為近音雅字之苗栗，以作為新的縣名及日本時代的堡名，其後沿用至今。

歷史 
依據考古學家的研究，苗栗縣已發掘史前遺址存在的年代，從四千年前的彩陶文化到兩千年前的黑陶文化都有。其中位於苗栗市的遺址，僅有「苗栗龜山遺址」一處，位於舊龜山大橋北端橋頭，即龜山大陂圳入水口上方斜坡，有稀疏的石器及陶片分佈。

在明鄭時代，苗栗縣一帶為平埔原住民道卡斯族的居住地之一，總共分為九社，其中「貓裡社」位於今苗栗市中苗、南苗地區，「嘉志閣社」則位於北苗地區。清朝康熙年間，漢人開始入墾，以來自廣東、福建地區的客家人居多。乾隆年間，貓裡、嘉志閣兩社合併為「貓閣社」。清光緒中葉，貓閣社移居「城南六里」（今新英里新英國小一帶），男女共二百八十餘人，其後裔仍居該地，舊地名即為「蕃社」。

清朝光緒15年（1889年），自臺北府新竹縣分拆出苗栗縣，為苗栗設縣之始，轄區為中港溪以南，大甲溪以北地區。同時，設縣治於「夢花街」，即今苗栗市建功里、玉清里一帶所轄範圍。

明治28年（1895年）大日本帝國殖民台灣後，苗栗廢縣而改為「苗栗支廳」，隸屬於台灣縣（次年改名「台中縣」）。明治30年（1897年）重置「新竹縣」，苗栗改隸之。明治31年（1898年）6月，廢新竹縣，苗栗改隸台北縣「新竹辦務署」；同年11月，苗栗復隸台中縣，並設「苗栗辦務署」。明治34年（1901年），又設立獨立的苗栗廳。明治42年（1909年），苗栗地方廢苗栗廳，改隸「新竹廳」。大正九年（1920年），復設苗栗街，為苗栗郡治，隸屬於「新竹州」。

第二次世界大战後，國民政府於民國35年（1946年）改「州、郡、街-{庄}-」為「縣、區、鄉鎮」。原苗栗街改稱「苗栗鎮」，為苗栗區區署所在地。政府遷台後，於民國39年（1950年）10月調整行政區域，將新竹縣分為桃園、新竹、苗栗三縣，苗栗縣正式恢復，設縣治於苗栗鎮。民國70年（1981年）12月，苗栗鎮因屬縣政府所在地，升格為「苗栗市」以迄於今。

地理

地形 
苗栗市北以後龍溪與後龍鎮為界，東隔後龍溪與頭屋鄉、公館鄉相望，南鄰西湖鄉、銅鑼鄉。行政區輪廓像倒立之「香圓瓜」，北寬南窄，南北較長，總面積約37.8872平方公里。主要河川除後龍溪外，尚有穿越西部山區的後龍溪支流南勢溪。

苗栗市西北、西南有山地1,800公頃（西山丘陵），為農牧綜合經營發展地區，東邊有農地重劃區900公頃，東南部則以工商業為主，地平人稠，為该市樞紐地帶。

苗栗市為河谷平原、多丘陵（西山丘陵）之地區，最高點為西南方的上南勢坑（南勢溪源頭附近）、八甲附近與西湖鄉界的稜線上，海拔達240公尺，往北至「西山尾」，台6線周圍一帶之海拔已降到50公尺左右（後龍溪下游河畔，後龍溪南岸）。氣候屬於亞熱帶季風氣候，氣候溫和多雨，雨量由海岸向山區遞減，雨季主要在5月至9月。

苗栗市的最高峰一般稱為「242峰」，標高242公尺，屬於西山丘陵地，峰頂座落於苗栗市和西湖鄉交界處。該峰位於鄉道苗28線（三湖路）4公里附近，四周有丘陵環繞，古木參天、綠意盎然、空氣清新、環境幽雅。

人口 

根據苗栗縣政府民政處及內政部戶政司統計，2022年底苗栗市戶數約3.3萬戶，人口約8.6萬人，人口密度每平方公里約2.3千人，是臺灣人口密度第九高的縣轄行政區，其中男性人數為42,810人，女性人數為43,302人，性別比約為98.86，排行苗栗縣最低，且為縣內唯一女性人數多於男性人數的行政區。市內人口最多與最少的里分別是福麗里與大同里，2022年底兩里人口分別為6,545人與540人。

2004年7月苗栗市人口達到91,390人的峰值，其後10年人口一直停滯在9至9.1萬人之間，直到2014年起呈現嚴重衰退。

苗栗市歷年人口變化（1981年－2030年）

政治

歷任首長

市政組織 
苗栗市公所是苗栗市最高層級的地方行政機關，在中華民國政府架構中為縣轄市自治的行政機關，同時負責執行縣政府及中央機關委辦事項，苗栗市的自治監督機關為苗栗縣政府。市長由全體市民直接選舉產生，任期為四年，可連選連任一次。苗栗市公所並置市政會議，為市政最高決策機構，在市長之下，設有6課4室等10個內部單位及5個附屬機關。

苗栗市民代表會是苗栗市的最高民意機關，代表苗栗市全體市民立法和監察市政。市民代表由公民直選選出，任期為四年，可連選連任。苗栗市民代表會共有16位市民代表，分別為第一選區3席市民代表、第二選區3席市民代表、第三選區5席市民代表、第四選區5席市民代表，主席、副主席由16位市民代表互選產生。

行政區 
現今苗栗市行政範圍的確立，來自於1920年，日本將臺灣改為五州二廳，設苗栗街屬新竹州苗栗郡。苗栗街轄苗栗、西山、社寮岡、維祥、芒埔、嘉盛、田寮、南勢坑等8個大字。1946年1月11日，改為「苗栗鎮」，屬新竹縣苗栗區。1950年，調整行政區域，苗栗鎮改隸新成立的苗栗縣。1981年12月25日，因屬縣治所在地而改制為「苗栗市」。

苗栗市共轄28里，依據苗栗市民代表會選區劃分，可分為四個區域，其行政區域分布情形為：

經濟 
苗栗市河谷平原廣闊，丘陵地低而平緩，加以氣候溫和，水資源豐沛，適合農牧業發展。平原上農田作物以水稻為主，間或培植有機蔬菜、芋頭、荷花；山坡地則多種植文旦、柑橘、菇類。茶葉亦為生產大宗，產地在台13線以西的西山丘陵地。主要品種為「青心烏龍」，近年來更逐漸以「有機茶」打出市場知名度。在西部及西北部山坡地，為該市主要的酪農區，有多處乳牛、山羊、乳羊的牧場，其中肉羊飼養數量不斷增加。以台六線經國路六段旁山坡地上的羅爺爺牧場最知名。近年來市公所致力於推展休閒產業，致力於農村風貌改善，為農牧業找到了第二春。

苗栗市的傳統製造業以陶瓷業、手工業為主，國立台灣工藝研究所在該市設有「苗栗技術輔導中心」，以輔導相關產業。陶瓷業曾經風光一時，產品銷售到世界各地；近年來產業逐漸外移，已不復往日盛況。位於北郊的「西山工業區」，占地79公頃，有長春化工苗栗廠、台肥苗栗廠等大型石化廠，均得力於鄰近之公館鄉生產豐富的天然氣與石油氣。

在商業活動方面，南苗三角公園商圈最為熱鬧，傳統小吃及各型商店林立，中正路、中山路、日新街、光復路兩旁都是主要的商店街。其中日新街35巷舊名「坑仔底」，昔日最為繁榮，曾有「苗栗第一街」之稱號。此外，火車站、市公所附近的商業機能也相當強。近年來市公所致力於商圈營造，透過統一市招、強化公共設施等推動計畫，希望能帶動商業繁榮。
連鎖量販超市/專門店

文化

宗教 
苗栗市市民多數為客家人，以土地伯公信仰為多，宗教活動與民間信仰狀況與台灣的閩南族群差異不大。主要的宗教為道教、佛教及民間信仰，登記有案的寺廟宮觀共有23座，其相關的廟會及祭典活動，已融入市民生活當中，成為重要的民俗文化與觀光資產。其中文昌祠位於中正路與文昌街路口的，是該市唯一保留原有風貌的傳統建築物，已列入國家三級古蹟。玉清宮位於玉清路，1906年興建，至今已有百年歷史。三山國王廟為客家人重要信仰，位於省道台13線苗栗國中旁。

其餘知名的佛教寺院及相關機構有淨覺院、佛光山大明寺、慈導寺、善德寺、慈濟苗栗園區、中台禪寺普和精舍、中台禪寺普雲精舍、法鼓山苗栗辦事處、阿蘭若如幻蘭若；知名的道教宮觀及佛道混合機構則尚有城隍廟、義民廟、五文昌廟、觀音宮、東獄府、聖帝廟、古老幽應公、苗栗市安瀾宮、五福宮、苗栗市天后宮、天雲廟、隆順宮（西山王爺公廟）、福安宮等。

天主教及基督新教也是该市的宗教信仰。天主教的苗栗縣總鐸區即設在該市，另有耶穌瑪利亞聖心修女會苗栗市會院、苗栗市聖玫瑰堂、苗栗市聖亞納堂等教堂或相關機構。基督新教諸教派中，真耶穌教會、靈糧堂、信義會、神召會、錫安會、喜信會、長老教會、浸信會、基督復臨安息日會、旌旗教會均在該市設有教堂或相關機構。

節慶 
苗栗龍：元宵節使用鞭炮、蜂炮炸舞龍的慶典活動，2004年曾擴大舉行「苗栗國際觀光文化節」。
苗栗市天后宮媽祖繞境
苗栗文昌祠：教師節學生拔智慧毛活動。
苗栗市客家粄仔節
苗栗風箏節 
台灣航空模型嘉年華會：苗栗市後龍溪河濱公園舉辦的航空模型活動。

體育 
苗栗縣立體育場（衛生福利部苗栗醫院旁）
苗栗縣立體育館（苗栗建功國小大操場旁）
苗栗縣立巨蛋體育館

教育

大專院校 
國立聯合大學

高級中等學校 
國立苗栗高級中學
國立苗栗高級商業職業學校
國立苗栗高級農工職業學校
國立苗栗特殊教育學校
苗栗縣私立建臺高級中學
苗栗縣私立育民高級工業家事職業學校

國民中學 
苗栗縣立苗栗國民中學
苗栗縣立大倫國民中學
苗栗縣立明仁國民中學
苗栗縣私立建臺高級中學國中部

國民小學 
苗栗縣苗栗市大同國民小學
苗栗縣苗栗市文華國民小學
苗栗縣苗栗市啟文國民小學
苗栗縣苗栗市福星國民小學
苗栗縣苗栗市文山國民小學
苗栗縣苗栗市建功國民小學
苗栗縣苗栗市新英國民小學
苗栗縣苗栗市僑育國民小學

社會教育 
苗栗市社教站
苗栗縣社區大學
佛光山大明社區大學
苗栗縣台灣社區大學

醫療消防 
大千綜合醫院 
弘大醫院 
衛生福利部苗栗醫院
協和醫院
苗栗市衛生所
苗栗縣政府消防局
苗栗縣政府消防局第一大隊苗栗分隊
苗栗縣政府消防局第一大隊
苗栗縣政府消防局特種搜救大隊特種分隊
社團法人苗栗縣救難協會

交通 
苗栗市位於台灣本島南來北往的交通要道上，除了山多地形無法興建航空國際機場，鐵公路運輸方面尚稱發達。

鐵路 
在鐵路方面，台鐵山線大致以北北東－南南西走向貫穿該市，設有苗栗車站及南勢車站。其中苗栗車站為山線大站和台鐵發車站，各級列車均有停靠。由於苗栗市交通擁擠，汽機車排放廢氣造成環境污染，曾計劃發展苗栗輕軌捷運、竹竹苗輕軌捷運苗栗地區核心路線－苗栗路線，改善苗栗市都市空氣品質，但因自償率過低，2010年計劃被交通部退回，短期間尚不會動工興建。
臺灣鐵路管理局
臺中線：苗栗車站 - 南勢車站

公路 
中山高速公路大致以北北東－南南西走向緊臨该市東側邊界通過，在公館鄉與省道台6線交會處設有「苗栗交流道」，可供利用以前往南北各地。福爾摩沙高速公路雖未經過轄區，但在後龍鎮與省道台6線交會處所設之「後龍交流道」距離頗近，為苗栗市西北部地區常用要道。

東西向快速公路台72線（後龍 - 汶水）則沿後龍溪東岸繞行该市北側及東側，在後龍鎮與省道台13甲線交會處設有「造橋交流道」，在頭屋鄉與省道台13線、鄉道苗27-1線交會處分別設有「頭屋一交流道」及「頭屋二交流道」，在该市水流娘地區（該地深入公館鄉）與省道台6線交會處設有「公館交流道」，可供利用以前往苗栗縣海線地區及山區。

在一般省道方面，台6線（龍港－汶水）行經苗栗市至公路、經國路，向西北可連絡後龍鎮，向東南可連絡公館鄉、獅潭鄉及大湖鄉。台13線（內湖－豐原）行經苗栗市為公路、國華路、中山路，向東北可連絡頭屋鄉、造橋鄉錦水地區、頭份市及竹南鎮，向南可連絡西湖鄉五湖地區、銅鑼鄉、三義鄉及台中市后里區、豐原區。台13甲線為台13線的舊路，向東北可連絡後龍鎮豐富地區、造橋鄉及竹南鎮。

苗栗市境內並無縣道通過。而在鄉道方面，有苗28線、苗26-2線、苗34線、苗27線、苗27-1線、苗29線等。

客運 
在國道長程客運方面，目前國光客運，設有國光客運苗栗車站，與新竹客運共用，有「1824：苗栗－中山高－台北（交九台北轉運站）線」及「1824A：苗栗－中山高－林口長庚－台北（交九台北轉運站）線」。

在平面道路中、短程客運方面，該市主要有苗栗客運、新竹客運等兩家客運公司。

苗栗客運的主要營運範圍在苗栗縣的北部及西部地區，設有苗栗客運苗栗站，從苗栗市有向北及東北通往後龍鎮、造橋鄉、頭屋鄉、竹南鎮、頭份市、三灣鄉及-{南庄鄉}-，並延伸至新竹市的各線班車；也有向西及西南通往西湖鄉、通霄鎮及苑裡鎮，並延伸到台中市大甲區的各線班車。

新竹客運在苗栗縣的主要營運範圍包括苗栗縣的西北部、中部及東南部，設有新竹客運苗栗站，從苗栗市有向西北、西及西南通往後龍鎮、西湖鄉及通霄鎮的各線班車；有向南、東南及東通往銅鑼鄉、三義鄉、公館鄉、獅潭鄉、大湖鄉及卓蘭鎮，並延伸到台中市后里區的各線班車。
橋樑
苗栗市雖有後龍溪流經東部及北部邊界，但該溪寬而淺，並無水運可言。但後龍溪上的幾條大型橋樑為對外的交通要道，包括台13甲線的北勢大橋、台13線的頭屋大橋、苗27-1線的玉清大橋、苗26-2線的新東大橋、台6線的龜山大橋及高鐵苗栗站聯外道的新港大橋。
免費巴士
行經苗栗市的免費公車方面現有苗栗市區免費巡迴公車、苗栗市免費社區巴士、獅潭鄉免費社區巴士、公館鄉免費社區巴士。

公共自行車 

於2018年設置苗栗縣公共自行車租賃系統。

旅遊 
苗栗市依山傍水，人文薈萃，旅遊資源極為豐富。主要的觀光景點有貓貍山公園、苗栗鐵道文物展示館、台鐵苗栗市苗栗車站、台鐵苗栗市南勢車站、新東大橋、新港大橋、木炭窯、池塘春暖、怡香茶園、市民廣場、八甲休息站、綠色隧道、風爐缺、第一休息坪、第二休息坪、羅爺爺牧場、盛隆牧場、羊寮坑市民花園、榕樹棟伯公、如幻蘭若等。知名的文化古蹟則有文昌祠、湯氏宗祠、賴氏節孝坊、功維敘隧道、銅鑼灣隧道、玉清宮、三山國王廟、觀音宮、魯國堂土地公廟、麻園坑道古炭窯等。

其他主要的公園尚有苗栗市河濱公園（省道台6線經國路旁）、西山公園、維祥親水公園、鐵道公園、芒埔五張犛圳親水公園等。其餘的景點尚有羅爺爺牧場、苗栗市自行車休閒運動路線、維新客家文物館、福麗古道、佐佐木古登窯、苗栗市藝文中心、客家文物館、中正堂等。

在熱鬧商圈方面，南苗地區的光復路－新東街商圈為苗栗市最繁榮的商業區圈。

風景名勝 
新東大橋
新港大橋
市民廣場
綠色隧道
第一休息坪
第二休息坪
福麗古道
客家桐花公園
苗栗河濱公園

古蹟寺廟

人文景點

公園 
貓貍山公園
苗栗市河濱公園
西山公園
維祥親水公園
鐵道公園
芒埔五張犛圳親水公園

國際交流

姊妹市 
美國伊利諾州 
日本靜岡縣駿東郡清水町

相關條目 
苗栗街

注釋

參考資料 
引用來源

書籍

外部連結 

 苗栗市公所 
 
 

 

苗栗縣行政區劃
 
源自台灣原住民語言的台灣地名
臺灣縣治
台灣縣轄市