花序（inflorescence）是指多朵花按照一定次序排列的花枝，这段花枝顶生或侧生于茎上。相对的概念是单生花，是指一朵花单独顶生或侧生于茎上。花序中花朵集中，花序整体也往往较显眼，有利于传粉。花序在果期（fruiting stage）內，即為果序（infructescence）。

支撐花序的柄稱為花序梗（peduncle），又稱為总花梗；花序梗的延伸供花梗着生的枝条，称为花序軸（rachis）；花序中支撐一朵花的小柄稱為花梗（pedicel），又稱為小花梗。嚴格的說，花序是種子植物的幼芽變異而來，包括節間和葉序（phyllotaxis）在長度和性質上的變異，也包括總（main）花梗、次（secondary）花梗在比例（proportion）、壓縮（compression）、膨大（swelling）、併生（adnation）、合生（connation）、退化（reduction）等處的變異。

花序主要分为“无限花序”和“有限花序”两大类。再按花序轴的长短及分枝与否、花朵在花序轴的排列方式及形态差异、花梗的有无及长短、花朵成熟及开放的顺序、以及花的叢集方式等来分型。分類用的術語，多根據一般性的描繪（general representations）而來，然而植物本質上卻可能有複式（combination）的表現。

分类依据

苞片（Bracts） 

花序內常存在不能促進植物生長（非屬營養葉的；vegetative，營養性的）的變態葉狀物（modified foliage），以最廣義的觀點來說，任何和花序有關的葉片均稱為苞片（bract）。

苞片通常著生於總花梗和花序主軸的節（node）上，但花序之內也可能著生其他苞片。它們的主要作用係吸引傳粉者（pollinator）、和保護（protect）幼花。

根據苞片的有無及特徵，花序分類如下：
無苞片花序（Ebracteate inflorescences）：花序內沒有苞片者。
苞片花序（Bracteate inflorescences）：花序中的苞片通常特化（specialized）、或退化（reduced）成為分裂或分開的（divided or dissected）鱗片（scale）。
葉狀花序（Leafy inflorescences）：苞片未特化，外型與葉子近似，但尺寸（size）退化（reduce）。常有學者稱之為開花性分枝（flowering stem），而不稱為花序，但其畢竟不是葉子，而是苞片，所以就技術面而言，還是稱為葉狀花序較妥。
葉狀苞片花序（Leafy-bracted inflorescences）：介於苞片花序和葉狀花序之間。

如著生於分枝（stem）上的苞片繁多（如菊科植物），合稱為總苞（incolucre）；如花序內另有一組苞片，則稱為總小苞（involucel）。

尾端花（Terminal flowers）

植物器官成長的方式，可分為單軸的（monopodial）和合軸的（sympodial）兩種模式。在花序裡，前者稱為無限花序（indeterminate）模式，後者稱為有限花序（determinate）模式，用來解釋尾端花是否成形、和花序中開花（flowering）的起點。

無限花序（Indeterminate）：又稱單軸（monopodial）花序、或開放（open）花序。尾端花苞不斷長出，側（lateral）花不斷形成，尾端花卻從未成形。換個角度觀察，花朵不斷從主軸下部往上開花，頂端的花最晚開花、或從未開花。花序的主軸隨著花的次第綻放，陸續向頂伸長。
有限花序（Determinate）：又稱合軸（symopodial）花序、或封閉（closed）花序。尾端花先盛開而後逐漸凋謝，側花接著綻放。花序的主軸無法隨著花的次第綻放，陸續伸長。

在有限花序中，尾端花先發育成熟（precursive development），而側花通常由下部往上成熟，稱為向頂成熟（acropetal maturation）模式；若側花係由上部往下成熟，稱為向基成熟（basipetal maturation）模式；若側花係由中間向兩端成熟，稱為發散成熟（divergent maturation）模式。

在無限花序中，尾端花從未成形綻放，因而花序的主軸只有不成熟的（rudimentary）端點。經常可以發現最後一朵真花（次尾端花）直立向上，看起來就像尾端花一般；因而在分枝（stem）的較高處，可以發現尾端花苞未成熟前的退化組織（vestige）。

葉序（Phyllotaxis）
比照葉子的模式，花梗的軸線也可以分成下列兩種：

異位（Metatopy）

器官脫離正常預期的位置，即為異位（metatopy）。當花軸不同部位、或連結花軸的器官的成長速率變易時，花序中的異位現象即發生。

一簇花或單生花腋生於苞片處時，苞片和花梗或花序梗的相對位置也可以成為判別植物分類的指標。

“典型的苞片位置”與腋生花苞：
花序腋生於苞片處（subtend）——苞片抱圍而襯托著花序。眾花生長在分枝（branched stalk）之上；苞片卻並非著生於分枝之上，而是與主枝（main stem）併生（adnate）或依附（attached）。植物學上，併生（adnate）係用來描繪不同組織（parts）的連結，而合生（connately joined）則用來描繪相同組織的連結。
單生花腋生於苞片處（subtend）。

“異常的苞片位置”與貼生花苞、聯生花苞：
當苞片著生於分枝（花梗或花序梗 pedicel/peduncle）之上時，稱為貼生（recaulescent）。這些高度變態的（modified）苞片（bracts）或次苞片（bracteoles），有時候看起來像是花萼的附屬物（appendage）。貼生（recaulescence）即為苞片與花序梗、花梗、甚至於花苞本身的的結合（fusion）。
當花苞明顯高於苞片時，稱為聯生（concaulescent）。

无限花序（Indeterminate inflorescence） 
按单轴分支的方式进行花的分化，花在花序轴上由下依次向上（或从外向内）开放，顶部仍可不断分化出花，这类花序称无限花序，或总状类花序。无限花序包括八种简单花序，一些简单花序可进一步组合成複合花序，如总状花序组成複总状花序。

总状花序（Raceme） 
基部花柄較上部花柄略長。如：十字花科的白菜、萝卜的花序。

总状花序进一步排列成总状，称为複总状花序，亦稱為圓錐花序。如丁香。

繖房花序（Corymb） 
花序轴上各花的花柄自下而上依次变短，各花分布在同一水平上，如麻叶绣线菊。

繖形花序（Umbel） 
花柄等长的小花生于花序轴顶端，如五加科的人蔘、常春藤。複繖形花序则是繖形科的一个特征。

头状花序（Head） 
多数无柄的小花生于球形或圆锥形或扁平的花序轴上，呈头状花序，如合欢、-{向日葵}-。-{向日葵}-等菊科植物的头状花序与合欢的不同，花序外有数轮总苞片，此类花序又称篮状花序（Capitulum）。

隐头花序（Hypanthodium） 
為桑科榕屬專有花序，常見植物例如：愛玉、無花果。肉质花序轴向内卷曲呈囊状，单性小花生于囊内表面，雄花在上，雌花在下，囊顶有小孔，供昆虫出入以传粉。

穗状花序（Spike） 
无柄小花生于花序轴上，如马鞭草。複穗状花序见于小麦。

柔荑花序（Catkin） 
柔荑花序是一種花序轴上生单性的无柄或具短柄的小花。大多柔软下垂，开花后整个花序脱落，如枫杨。

肉穗花序（Spadix） 
无柄单性小花生于肉质膨大的花序轴上，如玉米的雌花序。天南星科植物的肉穗花序为1佛焰苞片包被，称佛焰花序。

有限花序（Determinate inflorescence） 
花軸生長有限，而花朵的數目也無法逐漸增加；花由上而下，自中心部分往周圍開放。

單生花（Solitary） 
不在花序之內的花，稱為獨立花（solitary flower），其花梗稱為總花梗（peduncle），也就是花軸頂端只生一朵花，如荷花。

大戟花序（Cyathium） 
又稱密繖花序、杯狀聚繖花序，為大戟科大戟屬專有花序。肉质總苞向内卷曲呈囊状，单性小花呈繖狀生于囊内，雌花在中，雄花在四周，總苞旁有蜜線，昆虫食蜜同時传粉。

聚繖花序（Cyme） 
花序最內或中央的一朵花最先開放，然後漸及於兩側開放。把上述模式作為基本模式，重複此模式。

聚繖花序可分為：單一聚繖花序、複合聚繖花序、蠍尾聚繖花序、鐮狀聚繖花序、扇形聚繖花序和螺旋聚繖花序等。

参考資料

参考书目 

 尹长民主编，《生物奥林匹克教程》，湖南师范大学出版社，2003年6月。ISBN 7-81031-870-5
 Focko Weberling: Morphologie der Blüten und der Blütenstände; Zweiter Teil. Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart 1981
 Wilhelm Troll: Die Infloreszenzen; Erster Band. Gustav Fischer Verlag, Stuttgart 1964
 Wilhelm Troll: Die Infloreszenzen; Zweiter Band, Erster Teil. Gustav Fischer Verlag, Stuttgart 1969
 Wilhelm Troll: Praktische Einführung in die Pflanzenmorphologie. Gustav Fischer Verlag, Jena 1957
 Bernhard Kausmann: Pflanzenanatomie. Gustav Fischer Verlag, Jena 1963
 Walter S. Judd, Christopher S. Campbell, Elizabeth A. Kellogg, Peter F. Stevens, Michael J. Donoghue: Plant Systematics: A Phylogenetic Approach, Sinauer Associates Inc. 2007
 Stevens, P. F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website . Version 7, May 2006 [and more or less continuously updated since].
 Strasburger, Noll, Schenck, Schimper: Lehrbuch der Botanik für Hochschulen. 4. Auflage, Gustav Fischer, Jena 1900, p. 459
 R J Ferry. Inflorescences and Their Names. The McAllen International Orchid Society Journal.Vol. 12(6), pp. 4-11 June 2011

外部連結