重力による時間の遅れ（じゅうりょくによるじかんのおくれ、英語:Gravitational time dilation）とは時間の遅れの一種で、重力質量からそれぞれ異なる距離にあるらにより観測された二つの間での、実際の経過時間の違いである。重力ポテンシャルが低ければ低いほど（時計が重力源に近ければ近いほど）時間の経過は遅くなり、重力ポテンシャルが高くなればなるほど（時計が重力源から遠ざかれば遠ざかるほど）時間経過は速くなる。アルベルト・アインシュタインが最初にこの効果を相対性理論に基いて予言し、その後において確かめられた。

これはそれぞれ異なる高度（すなわち異なる重力ポテンシャル）にある原子時計が、しばらくするとそれぞれ異なる時間を指すことによって立証されている。このような実験を地球上で行う限りにおいてはその効果は僅かなもので、ナノ秒単位での差にとどまる。しかし数十億年という地球の年齢を引き合いにするなら、地球の核は地表より2.5年若い、ということができる。より大きな効果を示すには、地球から大きく離れるか、より強い重力源を必要とする。

重力による時間の遅れは対象物の加速する環境で特殊相対性理論の結果として1907年にアルベルト・アインシュタインにより初めて記述された。一般相対性理論では時空のにより表されるように異なる位置の固有時の経過の中での違いであると考えられている。重力による時間の遅れが存在することは1959年ににより初めて直接確認され、後になどの実験で正確なものとなった。

重力による時間の遅れはに密接に関わっている。（一定の周波数の光を放つ）近い方の物体は引きつけられる物体に向かい、多くは時間は重力による時間の遅れにより遅くなり、（更に「赤方偏移した」）低い周波数は定位置の観測者から観測されるように放たれる光の周波数のように見える。

定義
巨大な物体から遠く離れた（または高い重力ポテンシャルにある）時計は早く進み、巨大な物体に近い（または低い重力ポテンシャルにある）時計は遅く進む。例えば地球の全期間（46億年）を考慮に入れると、恐らくエベレスト山頂（プロミネンス8848m）のように海抜9000メートルの高さで地球静止軌道上にある位置に置かれた時計は海面上の時計より約39時間進む。このことはgravitational time dilationが巨大な重力場で加速する基準系により（または等価原理により）証明される理由である。

一般相対性理論によると慣性質量と引力質量は同じで、（特有の時間の遅れがあるのような）加速を受ける基準系全てが物理法則においては、同じ強度の重力場と等価である。

真っ直ぐな「垂直」線に沿った観測者の一群を考えてみよう。それぞれがこの線に沿って（例えば長く加速する宇宙船や摩天楼、惑星上の縦坑）向けられる明確な一定のg力を経験する。に前述の線に沿った同位物である「高さ」に対するg力を依存させてみよう。の基礎となる観測者に関する方程式はが離れた位置の全体的な時間の遅れでありが「高さ」に対するg力の依存でありは光速でありがeによる冪乗を示す
 
である。

分かり易くするために平坦な時空間のリンドラーの観測者の一群では依存関係は不変ののある
 
であり、
 
を与える。

一方でがほぼ一定でがより小さい場合一次元の「弱い場」の近似式はが使える。

平坦な時空間における回転する参照枠に対する同じ公式の適用はを参照してください。

回転しない領域の外側
重力作用の時間の遅れを測定するのに使われる共通の方程式はシュワルツシルト解から引き出され、回転しない巨大なの軌道を表している。方程式は
 が巨大な領域（例えば重力場内の深み）に接近する観測者にとっての二つの事象の間の特有の時間である。
 は巨大な軌道からの任意の長距離の観測者にとっての事象の間の同等の時間である（これは遙かに離れた観測者が近接した時計がこの速度で時を刻む一方で巨大な領域からの無限の距離の時計が秒ごとに時を刻む同等の体制であるを使っていることを仮定している）。
 は万有引力定数である。
 は重力場を作る軌道の質量である。
 は重力場内の観測者の半径座標である（この座標は軌道の中心からの古典的な距離に類似しているが、実際はシュワルツシルト座標であり、この形式の方程式はにとっての本当の解決策がある。）。
 は光速である。
 はのシュワルツシルト半径である。
 は脱出速度である。
 は光速の比として説明される脱出速度である。

である。
ここで回転の効果の原因を説明することなく例証するには、地球の重力井に近接することは距離のある観測者の時計より1年を超えて0.0219秒ほど惑星表面の時計が進む原因となる。対して太陽表面の時計は1年で約66.4秒進む。

回転軌道
シュワルツシルト解では軌道半径が（光子球の半径）より大きければ自由落下する軌道は回転軌道にあるかも知れない。静止する時計の公式は上記の通りであり、下記の公式は回転軌道の時計のための一般相対性理論の時間の遅れを示している。

両方の遅れは下記の図表に示している。

重力による時間の遅れの重要な特徴
 一般相対性理論によると重力による時間の遅れはの存在を伴う共存である。加えて同様の環境における物理事象は全て一般相対性理論で使われる等価原理によると等しく時間の遅れを経験する。
 ある場面の光速はそこにいる観測者によると常にcに等しい。それは全ての時空の微少な区域が自身の適切な時間を割り当てられる可能性がありその区域の適切な時間によると光速は常にcであるということである。これは与えられた区域が観測者に占有されているかいないかの事例である。遅延は地球から放たれる光子や太陽近傍の湾曲、金星への旅行、同様の航路に沿った地球への帰還として計測される可能性がある。太陽周辺の有限の距離を移動する光を観測する速度がcとは違うことになる一方で、その区域の光子の速度を観測する観測者がcであるこの光子の速度を見出すことになるので、ここでは光速の安定が侵害されることはない。
 観測者が遠隔操作（遠隔操作を区切る離れた場面）で光を探知できれば、最初の観測者が遠方の光と遠方の拡張する観測者の両方が最初の観測者が本当に（自身の場所で）観測できる他のあらゆる光のようにcの最初の観測者に来る他の光より遅い時計を持っている時間は巨大な物体に近い方の観測者を大きくする。他の遠方の光が結局最初の観測者を拡張するなら、それも最初の観測者によりcとして計測されることになる。
 重力による井戸における重力による時間の遅れはこの重力による井戸を抜け出すのに必要な速度のための時間の遅れに等しい（測定法はの形式のものを与えられる。例えば一定の時間であり、の期間に「動き」はない。）。これを示すために無限大の井戸に自由落下する物体にネーターの定理を応用できる。その際測定法上の時空の一致は量の保存を暗示していて、そこではは物体のの構成要素をなす時空である。無限大において、つまりまたはそこでの時間の遅れに適合する座標においてそれは獲得した速度による時間の遅れが（落下する物体の位置で計測されるように）物体が落下する井戸の重力による時間の遅れに等しい。この議論を更に一般化しながら、（計測法における同じ仮定に基づいて）二地点間の関連する重力による時間の遅れが低いところから高いところに上るのに必要な時間の遅れに等しい。

実験に基づく確認

重力による時間の遅れはのように実験に基づいて飛行機内の原子時計で計測してきた。機内の時計は地上の時計より僅かに早かった。グローバル・ポジショニング・システムの人工衛星が正確な時計を必要とする結果は十分重要である。

加えて1メートルより小さい高さの違いによる時間の遅れは実験に基づき実験室で証明されている。

重力赤方偏移における重力による時間の遅れもや白色矮星シリウスBの観測により確認されている。

重力による時間の遅れは火星探査機バイキング1号とやりとりした時間信号による実験で証明されている。

関連項目
 時計仮説
 
 
 速度における時間の遅れ
 双子のパラドックス
 太陽系座標時

参照

参考文献
 

相対性理論