吉川村（よしかわむら）は、高知県の中央部にあった村で、周辺4町村と合併し香南市となった。

地理 
高知県中部、南国市に隣接する村。西は物部川の右岸で南国市に接しているが、村の大部分は主として物部川の河口左岸に位置する村であり、高知県では2番目に面積の小さい村であった。海岸線に沿った東西に走る砂地を除けば、大部分は米作と園芸ハウスを行う農地が北に広がり、北東部の古川地区に標高40メートル程度の丘陵があり、わずかなヒノキ植林とモウソウ竹林が認められる。香宗川の支流の烏（からす）川、瀬戸川を境に野市町に接していた。

昭和45年ごろから農家が水田を利用し、養鰻池を設けて、鰻の養殖を始め地場産業の灯をかかげたが、外国産の鰻の輸入などが原因で経営不振となった。最盛期には58経営体あったが、今はわずか1経営体にまで激減している。また、豊富なこの地下水を利用して鮎の養殖（6経営体）も行われている。農業は米作、サツマイモ、ニラ、ナス、キュウリ、ネギ、ラッキョウなどが盛んで、海岸でのチリメンジャコの加工業などの水産業があった。

1982年に吉川漁港が物部川河口左岸に開港されたが、この漁港の有効な活用を図るため、漁業と海洋性レクレーションの調和のとれた発展を目指し、吉川村ポートマリーナが漁港内に設置された。この施設を核とした大型プレジャーボートの導入により、海や川を生かしたマリンスポーツやフイッシングなど海洋性レジャーの拠点となっている。またこの漁港の西側に「桜づつみ公園」と野外ステージ「天然色劇場」が1995年に完成した。

桜づつみ公園は、旧建設省の物部川桜づつみモデル事業の認定を受け、物部川河口の恵まれた自然環境を生かしつつ、黒潮の恵み豊な太平洋とすばらしい景観の物部川とのかかわりを大切にしながら「海と川の光る村・よしかわ」をキャッチフレーズに造りあげた。面積約2ヘクタールの全面に芝生を張りつめ、オオシマサクラ・ソメイヨシノあわせて約250本、サツキ・ツツジ・クチナシ・アジサイなどが700平方メートルに植栽されている。公園内の遊具の中に、長さ102メートルのモンキーバー（雲てい）があり、1997年ギネスブック社により日本一から世界一長いモンキーバーと認定された。また、公園の地形を利用して建設された野外ステージ「吉川村天然色劇場」は延床面積855平方メートルで野外ステージとしては四国一を誇っている。

 河川：物部川

歴史 
大字吉原には（戦国時代の土佐の国人領主の長宗我部元親の祖父に当たる）長宗我部兼序の家臣・丁野帯刀が居城した芳原城（よしはらじょう）があった。

香南市新設へ向けて 
平成13年4月に成立した小泉純一郎内閣が主導した「三位一体改革」により、国庫補助負担金の廃止・縮減、税財源の移譲、そして地方交付税の見直しがなされた。これにより地方交付税や国庫補助負担金へ依存している小規模自治体の財政は非常に厳しいものとなり、吉川村もその例に漏れなかった。平成11年7月の「市町村の合併特例に関する法律」改正で付け加えられた合併特例債制度の恩恵を受ける為、吉川村の近隣市町村との合併問題が具体性を帯びてくる。平成12年12月の定例会にて、当時の吉川村長岡田繁雄氏は合併問題に際し、まず最初に合併とはなにかを住民と共に考えることを始めることに重点を置いた。「広報よしかわ」にて平成13年9月に初めて合併に関する特集記事を掲載し、村民が主体的に合併に関して考え判断することができるよう情報発信を続けた。

合併に関する住民との意見交換や行政懇親会の末、「合併やむなしという消極的賛成が大多数」と判断した吉川村は平成14年2月「吉川村市町村合併検討委員会を設立し、同年4月22日香美郡、南国市、芸西村で構成される「南国・香美・芸西合併検討会」が設置されるが、第5回の検討会で土佐山田町、香北町、物部村が離脱、再編後の初回の検討会で南国市が離脱し、野市・赤岡・吉川・香我美・夜須・芸西の６町村での合併に向けて再び検討会を再スタートすることとなった。

住民アンケート調査の結果住民の合併賛成を確認した吉川村は、平成14年11月29日他の5町村と任意協議会の設置で合意し、平成14年12月9日「香南・芸西合併任意協議会」が発足した。合併の方式、合併時期、新自治体名の決定等が議論され、順調に進展していった。

新自治体を市制とすることに決定した協議会は、新市名の決定を住民の帰属意識や一体感における重要性から公募により実施することとした。有効応募総数は891通、応募名称は535に達し、その中から新市名称選定委員会の委員が10点に絞り込んだ。以下はその候補である。

香南市（かなんし）
香芸市（こうげいし）
香南芸西市（こうなんげいせいし）
香南市（こうなんし）
香陽市（こうようし）
光陽市（こうようし）
土佐香南市（とさこうなんし）
東高知市（ひがしこうちし）
睦市（むつし）
六宝市（ろっぽうし）

出席委員の投票の結果「香南市（こうなんし）」29票、「香芸市」22票で3位以下の候補をこの２つが大きく引き離す結果となったため、2候補で決選投票を行って「香南市」30票「香芸市」9票で新市名は「香南市（こうなんし)に決定された。委員会は選定した理由について「『香南』は古くから親しみのある名で、地理的位置をイメージしやすい」と述べている。

平成16年4月2日、第17回合併協議会をもってすべての協定項目の最終確認が行われ、合併協議はいよいよ最終局面を迎えた。関係町村の議決を経て調印式への運びになるはずであったが、平成16年4月、芸西村が村内で実施したアンケート調査の結果、賛成23.4%反対75.6％と賛成意見を反対意見が大きく上回る結果となり、野市町でも同様の事態が発生した。これを受けて両町村はこのアンケート結果を軽視することはできないとして合併協議会から離脱した。合併協議会は6月30日付で解散となり吉川村は「単独自立」か「合併の模索」かで岐路に立たされることとなった。

7月5日、芸西村を除く５町村の首長が意見交換をし、野市町長に合併協議会の設置を申し入れたが望む結果は得られなかった。その後も４町村は何度も野市町に対し合併協議会の設置を申し入れたが、住民アンケートの結果を軽視できないとした野市町は当面の間自立するというスタンスを取らざるを得なかった。

しかし平成16年12月の野市町議会において、町長の「小さな合併も選択肢としてもたなければならない」という発言をし、改めて合併への意思を表明した。地方交付税の削減による町財政のひっ迫に対する危機感は行政・住民双方に広がり、平成17年1月には香我美町との合併を求める住民発議による署名運動が開始された。この機運に吉川・赤岡・夜須町長も反応し、野市・香我美双方に香南5町村による合併協議会の設置を求める要望書を提出。これにより2月7日に5町村が合併協議に入るで合意し、2月14日「香南五町村合併協議会」が正式に発足することとなった。

平成18年2月3日、最終回の5町村協議会が行われ、すべての協議・報告を終了した。協議会はその役目を終えて2月28日をもって解散となった。国と県は合併手続きを進め、平成17年11月11日付で五町村廃置分合の告示（総務省告示第一二七三号告示)が官報においてなされ、吉川村は他の４町村と共に平成18年2月28日で廃止され、翌日から「香南市」として新たに発足することとなった。

沿革 
 1889年（明治22年）4月1日 - 町村制の施行により、吉原村・古川村の区域をもって発足。
 2006年（平成18年）3月1日 - 赤岡町・香我美町・野市町・夜須町と合併して香南市が発足。同日吉川村廃止。

交通 
村の中央部を東西に県道14号線（春野赤岡線：別名黒潮ライン。）が走り抜けている。

鉄道 
土佐電気鉄道の前身の高知鉄道が1924年（大正13年）12月8日に後免町 - 手結間を開業し、その後1930年（昭和5年）4月1日に高知鉄道 後免 - 安芸間が全通したが、吉川村には古川に古川（ふるかわ）駅が存在した。同駅は安芸線が1974年に廃止されるまで存続した。その後2002年7月1日の土佐くろしお鉄道のごめん・なはり線開業に伴い、よしかわ駅として開設された。
 ごめん・なはり線:よしかわ駅

空港 
高知空港の敷地の一部(空港の東側)が村内にかかっていた。

参考文献 
・吉川村史編纂委員会 『吉川村史　続編』 香南市発行 2017

関連項目 
 高知県の廃止市町村一覧

香美郡
香南市域の廃止市町村
合成地名
1889年設置の日本の市町村
2006年廃止の日本の市町村