ノーサンプトンシャー（Northamptonshire, 略称：Northants）はイングランド中部の内陸部にある地域で、ノーサンプトンシャー州 (the county of Northamptonshire、Northamptonshire county) とも呼ばれる。ウォリックシャー州、レスターシャー州、 ラットランド州、ケンブリッジシャー州（ピーターズボローを含む）、ベッドフォードシャー州、バッキンガムシャー州（ミルトンキーンズを含む）と隣接する。リンカンシャー州との境界線は、イングランドで最も短い（19メートル）。州都はノーサンプトンである。

ノーサンプトンシャーは歴史的な建造物と家が多種多様であることからよく「旦那と尖塔（squires and spires）」の州と呼ばれてきた。

ノーサンプトンシャーの花は、キバナノクリンザクラである。

地理
ノーサンプトンシャーはイングランド中部地方としては高地に位置する。ここにはセヴァーン川とワッシュ川の分水嶺がある。ノーサンプトンシャー北西部に重要な水源地が数箇所あり、そうしたものにニーン川（ワッシュ川に注ぐ）とエイヴォン川（セヴァーン川に注ぐ）がある。1820年代には「他のどこからも流れてこないちっぽけではあっても只一つの小川」と自慢されるところだった。それでもノーサンプトンシャーの最高地点は、225m（738ft）のあまり高くないアーベリーヒルである。

ノーサンプトンはノーサンプトンシャーでは人口194122人を有するずば抜けて大きい都市で、ケタリング（85223人）、ウェリングボロー（48428人）、コービー（48025人）、ラッシュデン（25849人）、ダヴェントリー（22367人）と続いている。ノーサンプトンシャーの人口の殆どは、四つの大都市（地図の第2区、第4区、第5区、第6区を参照）のある中央部を南北に走る地域に集中している。西部（第1区と第3区）と東部（第7区）は、主として小さな町に村が多くある農村部である。ノーサンプトンシャーは南西から北西に走る細長い州である（ソークオヴピーターズボローを加えるともっと細長い）。

地名
ここに挙げるのは、町の検証のある人口5000人を越える主な村落やその他の有名な地名である。村落の完全な一覧は、ノーサンプシャーの地名一覧（英文）を参照のこと。

ブラックレー、ブローンストン、ブリックスワース
コービー
ダヴェントリー
ケタリング
ロングバックビー
ネーズビー、ノーサンプトン
アウンドル
ピッツフォード
ローンズ、ラッシュデン
シルバーストーン
タウセスター、スラプストン
ウィーデンベック、ウェリングボロー

ピーターバラ
ピーターバラを含むソークオヴピーターバラは、歴史上ノーサンプトンシャーと関連があり、ノーサンプトンシャー主教管区はここの大聖堂に集まっている事実がある。

歴史
ケルト族が入植する以前から開拓が行われ、古代ローマ帝国期の村落とローマ街道の痕跡が幾つか残っている。最も有名なのは、ワットリング街道が通っていて、今日タウセスターにある「ラクトドルム」と呼ばれるローマ時代の重要な村落があった。他にノーサンプトンにはローン近郊のニーン渓谷沿いにローマ時代の村落があった。

ローマ人が去ると、アングロ・サクソン族のマーシア王国に併合され、ノーサンプトンは統治の中心地としての機能を果たした。9世紀にデーン人（ヴァイキング）に侵略され、簡単に言えばデーンロウに含まれることになったが、後にサクソン族に返還を要求された。

ノーサンプトンシャーはアングロ・サクソン年代記（1011年）に初めてHamtunscireと記録された。Northは更に南にできた有力なHamtun（サウサンプトン）とノーサンプトンを区別するために付け加えられた。

後にロッキンガム城がウィリアム征服王のために作られ、エリザベス朝（エリザベス1世）まで王国の要塞に使われた。跡地のフォサリングヘイ城は、メアリー1世が処刑される前に収監されていた所である。

バラ戦争中の1460年、ノーサンプトンの戦いが行われ、ヘンリー6世が捕えられた。

清教徒革命のときはノーサンプトンシャーは議会派を強く支持し、王党派はノーサンプトンシャー北部で1645年にネイズビーの戦いで壊滅的な敗北を喫した。チャールズ1世は後にホールデンビーに幽閉された。

18世紀と19世紀は、ノーサンプトンシャーの各地で工業化が進んだ。ノーサンプトンと周辺地域は、大規模な靴製造業と革製品製造業ができ、19世紀末には間違いなく靴の製造において世界の中心であった。北部は大規模な鉄鉱石採掘が発展した。20世紀（1930年代）、コービーは製鉄業の大中心地として作られた。それでもノーサンプトンシャーには農村地帯が広く残っている。

第二次世界大戦後、南ミッドランド地区の開発が求められ、コービーは1950年、ノーサンプトンは1966年にニュータウン法によるニュータウンとして指定された。この結果、両市とその周辺は大きく成長することとなった。

政治

下院議員
ノーサンプトンシャーからは下院議員が6人選出されている。2005年の選挙で2人が労働党、4人が保守党である。

州政府
シャーの付くイングランドの殆どの州のようにノーサンプトンシャーは政治機構が2階建てになっている。ノーサンプトンシャーはノーサンプトンに拠点のある選挙で選ばれた州議会があり、同じくそれぞれに評議会のある7地区に分かれている。

地区名はコービー、ダヴェントリー、東ノーサンプシャー、ケタリング、ノーサンプトン、南ノーサンプトン、ウェリングボローである（地図を参照のこと）。東ノーサンプトンシャーの地区議会事務所は、スラプストンに本部があり、南ノーサンプトンシャーはタウセスターに本部がある。ノーサンプトンシャーも数多くの教区がある。

2005年までノーサンプトンシャー議会は73の小選挙区で、1993年から労働党が与党で、その前は1981年から各政党が伯仲していた。農村地区（ダヴェントリー、東ノーサンプトンシャー、南ノーサンプトンシャー）の議会は、保守党が強いのに対して都市部は他の党派と拮抗している。2003年の地方選挙で労働党はコービーを獲得しただけでケタリング、ノーサンプトン、ウェリングボローを失った。州議会は4年ごとに全議席が改選され、前回2005年5月5日に行われた選挙で与党は労働党から保守党に移った。州議会は「議長と内閣」制度を使い、地域委員会がある。

ノーサンプトン自体は独立行政区でないイングランドで最も人口の多い都市部にある点でやや変わっている（もっと小さい地域が独立行政区になっている地区が数箇所あるのに）。1990年代の地方政府改革でノーサンプトン自治都市議会は州議会と関係が分かれることになる独立行政区に認められるよう強く請願した。

ノーサンプトンシャーにノーサンプトンシャー警察があり、ノーサンプトンシャー消防・救急隊が管轄している。

1974年以前はストーク・オヴ・ピーターズボローは形式的な目的のためにノーサンプトンシャーに含まれると考えられていたが、19世紀から独自の州議会があり、その前から独自の四季裁判所があった。現在は通常はケンブリッジシャーに形式上含まれているとみなされている。

交通
ワットフォード峡谷の丘にある峡谷は、ノーサンプトンシャーを通って南東から北西に走っていた。ローマ街道（ワットリング街道）は（現在A5の一部になっている）ここを通っていて、後年運河と鉄道、主要道になった。

道路
M1高速道路とA14のような主要道により東西南北の交通にノーサンプトンシャーでは役立っている。嘗てコービーの製鋼所街だった地域は、現在広大な倉庫業と流通業の中心地になっている。

川と運河

主要な運河はオックスフォード運河とグランドユニオン運河の2つで、ブローストンでノーサンプトンシャーに流れ込んでいる。特徴としてはロザースソープに17ある水門の開閉、ストークブルアーンの運河博物館、ブリスワースの3076ヤード（2313m）とイギリスの航行可能な運河で三番目に長いトンネルが知られている。

グランドユニオン運河の支流は、ノーサンプトンでニーン川に流れ込んでいて、ところどころ拡幅されており、「ニーン航路」として知られている。ギロチン水門で有名である。

鉄道

2つの幹線鉄道（ウェスト・コースト本線とミッドランド本線）がノーサンプトンシャーを横切っている。国有化直前の1948年には、イギリスの四大鉄道会社のうちSRを除く3社（LMS、LNER、GWR）が営業しており、75の駅が存在した。2020年現在は駅はウェスト・コースト本線のノーサンプトン駅とロングバックビー駅、ミッドランド本線のケタリング駅、ウェリングボロー駅、コービー駅（支線）、のキングズサットン駅（オックスフォードシャーとの州境とは数メートルの位置にある）の6つのみとなっており、列車はアヴァンティ・ウェスト・コースト、ウェスト・ミッドランズ・トレインズ、、チルターン・レールウェイズの4社によって運行される。

コービー駅は2009年に再開業したものであり、コービーはそれまでイギリス最大の鉄道駅のない街とされていた。ケタリングとラトランドのをつなぐ路線がコービーを通過していたが、1966年にコービー駅が廃止されてからは貨物列車と時折経路を変更された旅客列車が走るのみであった。この路線はかつてを経由してノッティンガムまでを結んでいたが、メルトン・マウブレー以遠は1968年に廃止された。1980年代にはコービー - ケタリング間でシャトル列車を運行する実験が行われていたが、失敗に終わっている。再開業によってセント・パンクラス駅への直通列車が走るようになり、ロンドンと直結した。

ノーサンプトンシャーは1960年代のビーチング・アックスにより大きな打撃を受けた。廃止されたもので最も知られているものにノーサンプトンからウェリングボロー、スラプストン、アウンドルを経由してピーターバラに至る線がある。この路線の廃止によりノーサンプトンシャー東部には鉄道がなくなったが、のちに一部区間が保存鉄道のとして再開し、西端のヤーウェル・ジャンクション駅はノーサンプトンシャーに所在する。ノーサンプトン駅とマーケットハーボローを結ぶ線もまた廃止された路線の一つであり、この路線の廃線跡はブランプトン・ヴァレー・ウェイとして国立サイクリングネットワークに含まれているほか、として保存鉄道化されている区間もある。

1897年に誕生したはノーサンプトンシャーを貫いてロンドン、そしてドーバー海峡を越えてフランスへと直通する計画を持っていた。英仏海峡トンネルの開業はおよそ100年後の1994年まで待たなければならなかったが、ロンドンへのは1899年に完成し、チャーウェルトン、ウッドフォードホールス、ヘルムドン、ブラックリーの4つの駅が設けられた。この路線は1923年のLNERへの統合と1948年の国有化を経て、1966年に廃止された。

産業 
伝統的に皮革産業、製靴産業が盛んである。エドワード・グリーン、チャーチ (靴)、ジョン・ロブ、ドクターマーチンなど、ノーサンプトンシャー発祥であったり、あるいは現在工場を持つなどする靴メーカーが多数ある。

報道機関
ノーサンプトンシャーにはBBCのラジオ局BBCラジオノーサンプトン局があり、2つのFM周波数（南部と西部向けの（ノーサンプトンとその周辺を含む）104.2MHzと北部向けの（ケタリングとコービーを含む）103.6MHzで放送している。商業ラジオ局は3つある。ノーサンズ96（96.6MHz FM）はG Capメディアグループで、同時にAM局Classic Gold（1557kHz）も全国ネットの傘下にいる。旧ケタリング・コービー放送（KCBC）は最終的にFMの107.4MHzに移る前は元々AMの1530kHz（後に1584kHz）で放送していた。スタジオとFM周波数は、ウェリングボローに本社があり97.2MHzと107.4MHzで放送しているConnect FMと合併した今も使っている。

全国的なDABも、ノーサンプトンシャーで受信できるが、受信地域は限られている。2005年現在DAB放送局の多重放送は、まだ行われていない。

ノーサンプトンシャーのラジオ放送とテレビ放送の範囲は、通常中部地区東部に含まれていないとされ、例外的にBBC東部地区とITV (イギリス)系列のアングリアテレビの（後者はノーサンプトンのアビントン通りのBBCラジオノーサンプトン局の近くにスタジオがある）放送地域に含まれるイースト・アングリアと関連があると見られている。上記の放送は、サンディーヒース中継所から発信されている。

スポーツ
ノーサンプトンシャーを本拠地に置くクラブに、ノーサンプトン・タウン、ラシュデン＆ダイアモンズ、ケタリング・タウンなどがあり、2008-2009シーズンはノーサンプトン・タウンはリーグ2（4部相当）に、ラシュデン＆ダイアモンズとケタリング・タウンはカンファレンス・ナショナル（5部相当）にそれぞれ所属している。

ノーサンプトンシャーは更に多くのラグビーチームが活躍していて、ノーサンプトンセインツはプレミアシップ（最高位のリーグ）に所属している。ノーサンプトンシャー州クリケットクラブは現在チャンピオンシップの第2部にいる。

シルバーストーンには自動車レース場であるシルバーストン・サーキットがあり、イギリスグランプリで有名である。

コービーのロッキンガムスピードウェイは、アメリカ合衆国式の楕円形のサーキット（アメリカ合衆国以外では最大）で、あらゆる自動車レースに幅広く使われている。

名所

年間行事
シルヴァーストーンの自動車競技大会
バーグリー馬術競技
クリックボートショー
ホロウェル村 トラクションエンジン競技
ノーサンプトン気球祭
ロスウェル祭
聖クリスピン通り祭

大学（学寮）
 フレトンハウス
 グレンドンホール
 ナストンホール
 ムールトン学寮（農業大学）
 トレシャム学寮
 ノーサンプトン大学学寮

関連項目
ノーサンプトンシャーの歴史（英文）
ウィキペディアのノーサンプトンシャー写真集

外部リンク
 1894/5 description
 Northants Forum
 Local Theatre in Northamptonshire
 Northamptonshire History Website
 Northamptonshire Tourism Website

イングランドの州
イースト・ミッドランズ
非都市カウンティ
典礼カウンティ