『後漢書』（ごかんじょ）は、中国後漢朝について書かれた歴史書で、二十四史の一つ。紀伝体の体裁を取り、本紀10巻・列伝80巻・志30巻の全120巻からなる。「本紀」「列伝」の編纂者は南朝宋の范曄で、「志」の編纂者は西晋の司馬彪。

成立までの経緯 
『後漢書』は范曄が一から作ったのではなく、先行する史書を元に書いたものである。後漢の歴史を叙述しようという試みは、後漢王朝在世中から行われていた。まず、明帝のときに班固が蘭台令史となり、陳宗・尹敏らとともに世祖（光武帝）本紀や列伝・載記20篇を作った。その後、史書撰述の場は蘭台から東観へと移り、安帝の頃に劉珍・李尤らが、桓帝の頃に伏無忌・黄景・朱穆らが、霊帝・献帝の頃に蔡邕・盧植・楊彪らが執筆に当たった。ここで編纂された後漢の歴史書は『東観漢記』と呼ばれる。

『東観漢記』は『史記』『漢書』とともに「三史」と呼ばれて世に広まったが、同時代の編纂であるため記述に制約がある点、多数の人の編纂を経たため一貫性に欠ける点に問題を抱えていた。そこで、徐々に一人一家の手になる『後漢書』の執筆が試みられるようになった。以下が代表例である。

『後漢書』（呉の謝承）
『後漢記』（呉の薛瑩）
『続漢書』（西晋の司馬彪）
『後漢書』（西晋の華嶠、『漢後書』とも）
『後漢書』（東晋の謝沈）
『後漢南記』（晋の張瑩、『漢南紀』とも）
『後漢書』（東晋の袁山松）

以上はいずれも紀伝体であり、編年体を取るものとしては、東晋の張璠の『後漢紀』、袁宏の『後漢紀』があり、特に後者は古くから范曄『後漢書』と並び称され、完全な形で現存する。

范曄は、学問に秀でた范氏一族の伝統を受け継ぎ、幼い頃から学問に長じ、経書・史書に通じ、文章・音楽が得意であった。432年（元嘉9年）に左遷されて宣城郡の太守になった際、『後漢書』の執筆を思い立った。范曄は、『東観漢記』と『後漢紀』を始めとする以上の先行資料を利用しつつ、完備した後漢の歴史書を執筆しようと試みた。先行資料の取捨選択と、范曄の文章である序・論・賛の部分に范曄『後漢書』の特色が現れている。

范曄が執筆したのは本紀と列伝のみであり、志を執筆する意思はあったが完成しなかった。後に、南朝梁の劉昭は、范曄の『後漢書』に、西晋の司馬彪が著した『続漢書』の志の部分を合併し、全体に注釈を付けた。ここで、現在の范曄の本紀・列伝と司馬彪の志からなる『後漢書』が成立した。

なお、後漢末期の事績についての記述は『三国志』と重複する部分も多いが、成立年代は『三国志』のほうが先で100年以上も早い。

構成と本文の概要 
『後漢書』は後漢王朝の栄光と衰退を綴ったものであり、文章は名文として名高い。構成についても先行する史書と比べても著しい特色があるとされる。
以下、内容を簡単に説明しながら後漢書の構成について記す。後漢書は時系列に沿って書かれているので、初期・中期・末期に分けて本紀・列伝のそれぞれの巻の概要を説明し、「列女伝」のように後漢王朝一代の女性を網羅したものは末尾にまとめた。

光武帝の時代 
まず後漢書の冒頭を飾るのは「光武皇帝紀第一」、すなわち光武帝劉秀の活躍である。十八史略にも採られた昆陽の戦い
の描写は精彩を放っている。范曄は光武帝とそれを支えた雲台二十八将及び馬援について列伝の前半でその素晴らしさを綴っている。文選に名文として採用された「光武紀賛」「二十八将伝論」は光武帝と雲台二十八将を称える文章である。この部分は後漢書の中でも特に有名で、現代日本でも読売新聞の連載小説だった宮城谷昌光の『草原の風』になっていたり、ライトノベル化もされている。

外戚・宦官と名士の争いの時代 
しかし、後漢王朝は中頃から貴族政治の弊害が出て、後世の史家・王夫之から「章帝の後は、治世に見るべきものなし」（『読通鑑論』）と評される暗黒時代が訪れる。宦官・外戚が政治を牛耳った悪政の時代であった。本紀では巻4の「孝和孝殤帝紀」から巻6の「孝順孝沖孝質帝紀」がこの部分に当たり、列伝では巻45「袁安伝」以降がここに当たる。

范曄はこの時代の記述では外戚の暴政に抵抗した袁安、宦官政治を弾劾して疎んぜられた楊震ら貴族（名士）の正義漢を多く取り上げている。范曄はこの部分では後漢名士を褒め称え、名士の儒教に基づく激しい政治批判や反政府運動（党錮の禁への命がけの反対運動）を著しく重視した記載をしている。後漢書の全訳を行った吉川忠夫も「仁義を重んじ、守節をよしとする直線的な行為、烈しい行為への傾倒」への激しい称賛が見られるとしている。また、党錮の禁に抵触した人物を「党錮伝」でまとめている。名士の政治批判は理想論に過ぎないことも多く、実効性を欠くものも多かった。例えば名士の一人宋梟は涼州の民衆反乱平定を命じられた時に「民衆反乱が起こるのは道徳の乱れからだ。国民全員に『孝経』を読ませて親孝行を奨励すべき」と述べたほどであった。これは当時の人からも「なまぬるすぎる」「迂遠ではないか」と批判されたが、范曄はそのまま掲載している。

後漢末期の混乱の時代 
後漢中期の外戚・宦官の弊害は是正されないまま後漢はいよいよ末期症状を呈するに至る。本紀では巻7「孝桓帝紀」から巻9「孝献帝紀」、列伝では巻68「郭符許列伝」以降が末期の人物を描く部分である。いわゆる「東夷伝」の「桓霊の間」と言われる乱世である。倭国も「倭国大乱」と言われる大戦争が起きていたが、この頃は中国本土でも黄巾の乱のような民衆反乱が頻発している。後に蜀の劉備と諸葛亮がこの時代を回想すると、嘆息し痛惜しないことはなかったという時代であった。（出師表による）三国志演義は陳寿三国志の他、後漢書のこの部分が元にされているとされる。

後漢書は民衆反乱により後漢王朝が衰退し、董卓や呂布のような群雄が争った後、帝位簒奪を図る曹操が献帝を迫害する描写で終わる。范曄は人間の力を信じ、「これは運命だから仕方がない」というようなあきらめ論を嫌った史家である。だから、曹操に対する貴族の決死の抵抗が執拗に描かれるが、結局それは実らず、後漢は曹操の子・曹丕により簒奪されて終わる。
この部分では、孔融のように事あるごとに曹操を批判する人物が描かれる。曹操は孔融を憎み、讒言して罪に陥れて孔融の幼い子供二人をも処刑するという挙に出た。范曄は孔融を称賛し、「曹操が後漢を乗っ取れなかったのは孔融のような忠臣がいたからだ」としている。

後漢書の本紀の実質的な最終巻「孝献帝紀」は范曄の絶望を表す以下のような言葉で終わる。

「天の漢の徳に厭きることや久し。」（天は漢王朝を見放してしまった）

通時代的な列伝 
范曄は時系列に沿った上記の本紀・列伝の他、後漢一代を全て網羅した列伝も立てている。これは史記の「滑稽伝」「游俠伝」「貨殖伝」などにならったものだが、司馬遷と范曄の考え方が全く違うために列伝の立て方が異なる。その一つが正史で初めての女性の列伝「列女伝」である。列女伝に登場するのも貴族の女性である。逆に司馬遷が史記で立てた庶民の活躍を描く「貨殖伝」「游俠伝」などは范曄は立てていない。これは貴族社会を反映したものである。多くの女性が正義を貫いて死んでいく有様が描かれる。当時の儒教では許されない再婚をした蔡琰を列伝に載せて称賛の歌を捧げたことについては、後世、宋の蘇洵から「蔡琰のような貞操を欠いた女を正史に載せるべきではない」と批判されているが、現代としてはむしろ范曄のほうが評価されるのではないか、と本田済はしている。

この他、後漢末期の戦乱を避けた人々を描く「逸民伝」「独行伝」、文学者たちをまとめた「文苑伝」なども作られている。

逆に范曄が重んじた貴族主義の立場から、庶民の歴史は捨て去られた。このため司馬遷が作っていた庶民の活躍を描く「滑稽伝」「游俠伝」「貨殖伝」などの列伝は作られなかった。范曄はこれらの列伝の削除について何も語っていない。金の王若虚は范曄の意図を推察し、「史書は勧戒を宗とし、必要性があることだけを記載すれば良い。滑稽伝や游俠伝は勧戒の意味がなく、貨殖伝に書かれる市井の卑しい人のわざなど、史書に記載する必要がないからだ」としている。

注釈と日本語訳 

范曄『後漢書』はすぐに普及し、南北朝において広く読まれていた。南朝梁の劉昭注など、注釈にも様々なものが生まれていた。ただし、劉昭の注は当時、劉知幾から「范曄が捨て去ったカスばかりを拾い、どうでもいいことばかりを注釈している」と酷評されるなど甚だ評判が悪かった。劉昭は三国志の裴松之注を真似て後漢書に載っていない話を積極的に注釈としたが、唐代の人からすればこういう方向は軽蔑されるもので、新たな注が必要とされていた。このため北魏の劉芳による音注や、隋の蕭該『范漢音』など、音訓の注は劉昭注に対抗して多く作られていた。この中で蕭該『范漢音』は評判が良かったという。

唐の高宗のとき、章懐太子李賢が、学者を集めて范曄『後漢書』の注釈を作成した。これを李賢注（もしくは章懐注）という。これは范曄の本紀・列伝部分に附された注釈であり、蕭該『范漢音』や顔師古の漢書注などに基づいた『後漢書』の語句に対する解釈と、『後漢書』に書かれていない史実を補う注釈の二つを兼ね備えたものであった。李賢注は皇太子が自ら行った注ということもあり権威を得、李賢注の成立によって、『後漢書』は本紀・列伝は李賢注、志は劉昭注を附した形が一般的となった。ただし、李賢注は顔師古注などを引用する時に取り違えている所もあるとされる。

清代に入り考証学が発展すると、恵棟の『後漢書補注』、侯康の『後漢書補注続』などが作られ、これらを包摂して王先謙の『後漢書集解』が作られた。

後漢書の日本語訳は、古くは江戸時代の和刻本で訓点を付したものがあり、汲古書院から1992年に復刻されている。これは元の大徳年間に刊行されたものを日本で翻刻したものである。

戦後に入ってからは、本田済・藤田至善による部分訳はあったが、完訳はなかった。本田の訳は『漢書・後漢書・三国志列伝選』として平凡社から出ており、当初は中国古典文学大系に入っていたが、後に「中国の古典シリーズ」として単独でも発売された。

後漢書全文の完訳がなされたのは2001年（平成13年）から2007年（平成19年）にかけ、吉川忠夫による原文・読み下し・訓注が岩波書店（全10巻と別巻〈人名索引・地名索引〉）で刊行されてからである（岩波版は范曄による著述ではない「志」は除外）。ただし、これには現代日本語訳はなかった。

完全な日本語訳は、2001年（平成13年）から2016年（平成28年）にかけ、渡邉義浩を代表に原文・読み下し・訓注・現代語訳が、汲古書院（全18巻と別冊）で刊行されている。

評価 
范曄は『後漢書』を高い自負を持って著し、自ら「私の後漢書は漢書より博覧性は低いが内容は勝っている。特に序・論は賈誼よりも優れており、賛は私の文の中でも傑作で一字の無駄もない。昔からの史書と比較しても構成が雄大で意味が深長なことはわたしの後漢書以上のものは存在しない」と論述した。この范曄の大言壮語は「漢書より上だ」ということを除き、後世の史家による判定で、定まった評価を得ている。一例では、唐の劉知幾は『史通』で後漢書を高く評価している。

後世には、八家後漢書がほぼ散逸し、袁宏『後漢紀』は残ったが、唐の章懐太子は、これに対して范曄の『後漢書』を高く評価したものといえる。

後漢末についての記述は、蜀漢に立場の近い南朝の宋で編纂されたため、西晋で編纂された先行する陳寿の『三国志』に比べて、曹操の悪事を強調した記述を採用する傾向にある。『後漢書』の曹操悪人説は清の趙翼が二十二史箚記で「范曄は陳寿が晋政府をはばかって微妙な書き方をしている曹操の悪事を暴いた真実の書である」と高く評価したことから有名になったが、現代では趙翼の主張や『後漢書』の史料編纂に疑問の声も投げかけられており、一部では曹操の評価も逆転している。

版本について 
范曄『後漢書』は版本ごとの異同・誤刻が非常に多く、張元済によれば4914箇所もあるという。これは、『史記』（異同約4900箇所）とほぼ同じであり、『漢書』（異同4449箇所）『三国志』（異同4605箇所）と比べても多い。誤刻の例を挙げると、『光武帝紀上下』のみでも有名な「中元二年、春正月。(中略)東夷の倭奴国王、使を遣わして奉献す」の箇所も「東夷倭奴国主」と宋本（南宋紹興本）では誤刻している。

主要な版本は以下の通り。
南宋紹興本。日本国国宝の黄善夫本（上杉本）とは異なる。百衲本で「宋本」としているのはこれのことである。
南宋黄善夫本。上杉博物館所蔵。米沢藩家老直江兼続の旧蔵本で国宝に指定されている。黄善夫という学者が自分の書院で出版したもので善本とされる。
元の大徳年間刊行本。
明の汲古閣本。善本とされる。
清の武英殿版。いわゆる「殿版・殿本」。四庫全書所収本だが、汲古閣本を元に復刻した。弁韓を「下韓」と書くなど誤りが多い。これは張元済によると汲古閣本が「辯韓」を略して「弁韓」と書くべきところを「卞韓」と宛て字で表記し、武英殿版は「卞」の字を「下」に誤ってしまったものだという。
張元済百衲本。
中華書局本。張元済百衲本を元にしてさらに校訂したもの。

全巻の目録 
目録も版本により光武帝紀を上下に分けるか分けないかなど、異同があるが、中華書局版によって題目を示す。

本紀

列伝

志

大秦王安敦 
西域伝の大秦国記事に桓帝の延熹9年（166年） 日南から象牙やタイマイなどをもった「大秦王安敦」の使者がきたと記述されている。この「大秦王安敦」はローマ帝国皇帝のマルクス・アウレリウス・アントニヌスとの説があるが、確かではない。

日本との関係

日本への伝来 
9世紀末の平安時代に存在した漢籍の情報を伝える藤原佐世『日本国見在書目録』には、『後漢書』が記録されている。

この頃には、遣唐使などを通して日本にも『後漢書』が将来していたことが分かる。

倭国について 

『後漢書』東夷列伝の中に倭（後の日本）について記述があり、古代日本の史料になっている。この「倭条」（いわゆる「後漢書倭伝」）は、280年代成立とされる『三国志』の「魏書」東夷伝倭人条（いわゆる「魏志倭人伝」）を基にした記述とされている。

「魏志倭人伝」にない記述として、建武中元二年 倭奴國奉貢朝賀 使人自稱大夫 倭國之極南界也 光武賜以印綬　とあり、建武中元二年（57年）に倭奴国が朝貢したとされている。このとき光武帝が与えた金印（漢委奴国王印）が福岡県の志賀島で出土している。また、安帝永初元年 倭国王帥升等 献生口百六十人　ともあり、永初元年（107年）に倭国王帥升 が人材（労働者か）を百六十人献上したとされている。これが史料に出てくる名前が分かる初めての倭人と言うことになるが、一文のみであり、詳しいことは分かっていない。また「魏志倭人伝」に年代の指定がない倭国大乱（魏志は「倭国乱」とする）についても桓帝・霊帝の間（147年 - 189年）と、大まかではあるが年代の指定がある。

主な訳注書 
吉川忠夫訓注、岩波書店（全10巻・別冊）、2001年 - 2005年、別冊2007年
後漢書 本紀1　第1冊　ISBN 400-008861-0
後漢書 本紀2　第2冊　ISBN 400-008862-9
後漢書 列伝1　第3冊　ISBN 400-008863-7
後漢書 列伝2　第4冊　ISBN 400-008864-5
後漢書 列伝3　第5冊　ISBN 400-008865-3
後漢書 列伝4　第6冊　ISBN 400-008866-1
後漢書 列伝5　第7冊　ISBN 400-008867-X
後漢書 列伝6　第8冊　ISBN 400-008868-8
後漢書 列伝7　第9冊　ISBN 400-008869-6
後漢書 列伝8　第10冊　ISBN 400-008870-X
後漢書 別冊 人名索引・地名索引　ISBN 400-008871-8
渡邉義浩 主編、池田雅典・岡本秀夫ほか訳注、汲古書院（全18巻・別冊）、2001年12月 - 2016年12月
※原文・訓文・詳細な現代語訳注・解説。なお表記は該当文献に準ず。
全譯後漢書 本紀1 （光武帝紀 - 和帝紀） 第1冊　ISBN 9784762927041
全譯後漢書 本紀2 （安帝紀 - 皇后紀） 第2冊　ISBN 9784762927058
全譯後漢書 志1 （律暦志）　第3冊　ISBN 9784762927065
全譯後漢書 志2 （儀禮志）　第4冊　ISBN 9784762927072
全譯後漢書 志3 （祭祀志）　第5冊　ISBN 9784762927089
全譯後漢書 志4 （天文志）　第6冊 ISBN 9784762927096
全譯後漢書 志5 （五行志）　第7冊　ISBN 9784762927102
全譯後漢書 志6 （郡國志）　第8冊　ISBN 9784762927119
全譯後漢書 志7 （百官志）　第9冊　ISBN 9784762927126
全譯後漢書 志8 （輿服志）　第10冊　ISBN 9784762927133
全譯後漢書 列傳1（第1 - 10卷） 第11冊　ISBN 9784762927140
全譯後漢書 列傳2（第11 - 20卷） 第12冊　ISBN 9784762927157
全譯後漢書 列傳3（第21 - 30卷） 第13冊　ISBN 9784762927164
全譯後漢書 列傳4（第31 - 40卷） 第14冊　ISBN 9784762927171
全譯後漢書 列傳5（第41 - 50卷） 第15冊　ISBN 9784762927188 　 　　　　
全譯後漢書 列傳6（第51 - 60卷） 第16冊　ISBN 9784762927195
全譯後漢書 列傳7（第61 - 70卷） 第17冊　ISBN 9784762927201
全譯後漢書 列傳8（第71 - 80卷） 第18冊　ISBN 9784762927218
全譯後漢書 別冊（後漢書研究便覽） ISBN 9784762927225。渡邉・稀代麻也子共編
渡邉義浩 訳、早稲田文庫（全12巻予定）、早稲田大学出版部
表記を常用漢字に改めた現代語訳書（2022年11月より）
後漢書 本紀 一　ISBN 978-4657220127
後漢書 本紀 二　ISBN 978-4657230065

出典

参考文献 
 
 張元済『百衲本後漢書校勘記』商務印書館、1999

関連項目 

史漢
※「倭・倭人関連の中国文献」参照 	 
倭国
ヤマト王権
邪馬台国
古墳時代
弥生時代

外部リンク

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中国の歴史書
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後漢
魏晋南北朝の書籍