尼子十勇士（あまごじゅうゆうし）は、戦国大名尼子氏滅亡後に尼子氏の復興に勤めたとされる10人の勇士である。この10人は、尼子晴久が部下4万人余りの中から選び出した勇力の優れた人物という。山中鹿之助（山中幸盛）を筆頭とするが、その構成員は幸盛を除けば不定であり、時代によっても異なる。また、名前の最後に皆「介（助）」が付くことから「尼子十勇十介」ともいう。

十勇士の成立 

尼子十勇士は、明治時代に立川文庫から発刊された『武士道精華　山中鹿之助』によって有名になったが、立川文庫の創作ではない。それ以前から、その存在は知られていた。
しかしながら、幸盛が活躍していた当時の史料には「尼子十勇士」の名称は見られない。

十勇士の存在がいつ頃から信じられえていたか定かでないが、史料に初めて出てくるのは、延宝5年（1677年）に発行された『後太平記』である。ただし、十勇士と明記されている人物は、五月早苗介（助）、寺元生死助、横道兵庫介、山中鹿之助幸盛の4人だけであり、その他の人物が十勇士であったかどうかは判断できない。

十勇士すべての名が史料に出てくるのは、享保2年（1717年）に刊行された『和漢音釈 書言字考節用集』である。この書は、日常語の用字、語釈、語源などを示した、いわゆる国語辞典のようなものである。そのため、この時代に「尼子十勇士」という名称が一般的に通用するものであったことが分かる。正徳3年（1713年）10月、松山藩士であった前田市之進時棟と佐々木軍六が、幸盛の死を哀れみ建立した墓碑にも「尼子十勇」の文字が刻まれている。明和4年（1767年）に湯浅常山が発行した戦国武将の逸話集、『常山紀談 』にも10名の勇士の名が連ねてある。

しかし、これら史料は、幸盛以外の人物の記載は乏しく、十勇士の面々がどういった性格で、どんな活躍をしたか等を知ることができなかった。十勇士の人物像について始めて具体的に記述された史料は、文化8年（1811年） - 文政4年（1821年）にかけて刊行された『絵本更科草紙』である。

この書は、幸盛の母である更科姫と、尼子十勇士による活躍を描いた物語である。書と共にこの話は全国的に広まったようであり、この後には、十勇士を題材にした浮世絵の描画や歌舞伎の上演、また十勇士が描かれた絵馬が神社に奉納されるなど、世間一般にこの話が浸透していったことが分かる。

明治時代に入ると、先の『絵本更科草紙』と同じ内容で、表題を『尼子十勇士伝』とした書が刊行される。明治44年（1911年）12月、『絵本更科草紙』の内容を簡略化し、大衆向けに噛み砕いた文で表した書、『武士道精華　山中鹿之助』が立川文庫より発行されると、尼子十勇士の名は一躍有名になる。昭和26年（1951年）には『大百科事典』にも掲載された。現在は、『広辞苑』にもその項目がある。

構成員 
尼子十勇士の構成員は、山中幸盛を除けば不定であり、時代によっても異なる。

『武功夜話』には、山中鹿之介に従う一騎当千の武者、伯・雲・但の牢人衆が記載されている。

人物の信憑性 
構成員の名前はすべて駄洒落じみたものとなっており、その実在性が疑問視されていた。しかし、自ら著した書状等が現存しており、実在することが確実な人物もいる。また、十勇士が活躍していた当時の資料にその名が確認でき、存在の可能性を否定できない人物もいる。

実在する人物 
次の3名は、自ら著した書状等が現存しており、実在することが確実な人物である。

山中幸盛（山中鹿之助、山中鹿助、山中鹿之介、山中鹿介）
秋上宗信（秋宅庵助、秋上伊織之助、秋宅庵之助、秋宅庵介、秋上庵介、秋宅庵之介）
横道秀綱（横道兵庫介、横道兵庫助、横道兵庫之助、横道兵庫之介）

実在の可能性がある人物 
現存する当時の書状等では存在が確認できないが、軍記史料や江戸時代初期の書状等にその名が記載され、実在の可能性がある人物もいる。

五月早苗介（五月早苗之助、植田稲葉助、植田早苗助、上田稲葉之介、植田早苗之助、五月早稲之介、皐月早苗之介、皐月早苗之助、植田早苗介、植田早稲之介、植田早稲之介）
元亀元年6月8日、吉川元春から掘立壱岐守宛への書状に、「上田早苗助」が同年6月3日に佐陀勝間城を攻撃して討ち死にしたと記載される。
尼子氏の家臣の知行高を記した文書、『尼子家分限牒（あまごけぶんげんちょう）』に「五月早苗之介」の名前がある。備中国の内、8,013石を所領した。
『雲陽軍実記』に「五月早苗介」の名が記載されている。

藪中荊助（薮原茨之介、藪中茨之助、藪中荊之助、藪中荊介、藪中荊之介）
『雲陽軍実記』に「藪中荊之助」の名が記載されている。

寺本生死助（寺本生死之助、寺本生死介、寺本生死之介）
『太閤記』にその名が記載される。元の名を寺本半四郎といって、山中甚次郎（山中幸盛）、秋宅甚介（秋上宗信）と共に、名前を山中鹿介、秋宅庵之助、寺本障子之助と変えた。

井筒女之介
『陰徳太平記』に吉川元春配下の境又平春久の注釈に「後に井筒女助と号す」と記載がある。

脚注

出典

参考文献 
槇島昭武『和漢音釈 書言字考節用集 第十巻 数量、性氏』（1717年）
早稲田大学編集部　編集『通俗日本全史 第六巻』（早稲田大学出版部 1913年） 中に『後太平記』を含む
早稲田大学編集部　編集『通俗日本全史 第七巻』（早稲田大学出版部 1913年） 中に『後太平記』を含む
湯浅常山 原著『戦国武将逸話集-注釈『常山紀談』巻一〜七』大津雄一・田口寛　訳注（勉誠出版 2010年） ISBN 978-4-585-05441-2
栗杖亭鬼卵 著・石田玉山 画『勇婦全伝 絵本更科草紙 初編 巻一之〜五』（群玉堂河内屋 1811年）
栗杖亭鬼卵 著・石田玉山 画『勇婦全伝 絵本更科草紙 後編 巻一之〜五』（群玉堂河内屋 1812年）
栗杖亭鬼卵 著・一峰斎馬円　画『勇婦全伝　絵本更科草紙 三編 巻一之〜五』（河内屋茂兵衛 1821年）
和田篤太郎 編纂『尼子十勇士伝 上巻』（春陽堂 1883年）
和田篤太郎 編纂『尼子十勇士伝 中巻』（春陽堂 1883年）
和田篤太郎 編纂『尼子十勇士伝 下巻』（春陽堂 1883年）
雪花散人『武士道精華 山中鹿之助』（立川文明堂 1911年）
東京帝国大学史料編纂所 編著『読史備用』（内外書籍 1933年）
新村出 編『広辞苑－第五版』（岩波書店 1998年）
妹尾豊三郎『尼子盛衰人物記』（広瀬町観光協会　1985年）
島根県立古代出雲歴史博物館『戦国大名 尼子氏の興亡－平成二十四年度企画展』（島根県立古代出雲歴史博物館 2012年）
香川景継『陰徳太平記 全6冊』米原正義　校注（東洋書院、1980年） ISBN 4-88594-252-7
河本隆政『尼子毛利合戦 雲陽軍実記』勝田勝年　校注（新人物往来社 1978年）
小瀬甫庵『太閤記-新日本古典文学大系60』檜谷昭彦・江本裕　校注（岩波書店 1996年） ISBN 4-00-240060-3
岡谷繁実『名将言行録（一）〔全8冊〕』（岩波書店 1943年） ISBN 4-00-331731-9
広瀬町教育委員会 編集『尼子氏関係資料調査報告書』（広瀬町教育委員会　2003年）
広瀬町教育委員会 編集『出雲尼子史料集（下巻）』（広瀬町教育委員会　2003年）
米原正義 編『山中鹿介のすべて』（新人物往来社 1989年） ISBN 4-404-01648-4
吉田蒼生雄 訳注『武功夜話（第四巻）第一巻』（新人物往来社 1987年） ISBN 4-404-01396-5

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