仮面（かめん）もしくはマスク（）とは、人体のうち顔の一部または全体に被るもの、または覆うものを指す。頭部まで覆うものを含めることもある。

英語のmaskやフランス語のmasqueは仮面やマスクと訳されるが、以下の通り定義の範囲は同一でなくずれがある（例として剣道の面やガスマスクなどはmaskであるが仮面とは呼ばれない。フランス語のmasqueは英語のmaskと同じ意味であるが、単体で仮面劇という意味もある。）。

日本語における「仮面」とは、顔を隠し正体を分からなくするために用いられる（覆面）、あるいは儀式や演劇や祭礼などの時に役になりきるために使われるなど、ペルソナに関わる用具としての意味合いに特化しており、本項でもそれらについて記述する。

一方、鼻や口などを中心に衛生・防護目的で覆う実務的なものについては日本語の「仮面」の範疇には含まれず、専ら外来語で「マスク」と呼ばれる。

仮面の意義 

顔を覆って隠すことはさまざまな意味合いがある。他人からはわからないということのみならず、装着するマスクがかたどっている神・精霊・動物（実在架空を問わず）等そのものに人格が変化する（神格が宿る）とも信じられ、古くから宗教的儀式・儀礼またはそれにおける舞踏、あるいは演劇などにおいて用いられてきた。こうした性格のものは、日本においては一般的にはマスクといわれず、仮面と称されることが多い。

そうした仮面舞踏（儀礼）は、紀元前4000年ごろにすでに行われていたという。これは当時に描かれたアフリカのアルジェリア・タッシリ・ナジェールの洞窟壁画（英語版の写真ギャラリーも参照）から推測されている。日本における最古の仮面は縄文時代中期前半（5千年以上前）の土面であるという。現存する国内最古の木製仮面は弥生時代終末（3世紀）の纏向遺跡から出土したものである。

いっぽう、顔を隠すという意味合いが強いマスクは、日本においては一般に覆面と呼ばれ、「覆面強盗」や「覆面レスラー」などのように用いられる（なお、上記の衛生マスクと同様に、神事・仏事、または貴人への配膳の際に口を覆って息がかからないようにするためのものも覆面と呼ぶ。一般に和紙などによって作られる）。

しかしながら、中世ヨーロッパにおいておこった仮面舞踏会（マスカレード）での「仮面」は、上記の宗教的儀式のように仮の何者かになりきるわけではなく、顔を隠すという意味合いが強い。よって、布などのやわらかい素材で顔を隠す（顔を覆う）マスクを覆面といい、硬質の素材で作られたマスクを仮面と呼ぶような用法が日本では一般的とみられる（これは物品に対するものであり、言語そのものに関することは国語辞典などを参照されたい）。

日本における伝統芸能である能（能楽）などに用いる仮面（能面）等は、わざわざ仮面とは称さず、単に面と呼ぶ（専門的には「おもて」と呼ぶ）。そうした面のていねい語（）がお面であり、現在でも祭礼などの際に大道で的屋が子供向けにさまざまなキャラクター物を販売している。

このように、面・仮面・覆面などはすべてマスクではあるが、日本においては用法に微妙な差がある。

仮装用マスク 

以下に、こうした演劇・芸能等に用いられるものではない仮装用マスクの実例などを述べる。
 いわゆるパーティーグッズとしての仮装用マスク（変装マスク）はゴム（軟質プラスチック）製（:en:Latex mask）で、動物や架空または実在の人物の顔を模して作られたものが多い。頭全体を覆う（頭からかぶる）タイプでは、目・鼻・口などの部分に穴が開いている。種類としてはウマ、狼男、フランケンシュタインが人気があるという。また、政治や政治家を批判するPR活動のときに、その政治家の顔を模したマスクが用いられることがある（:en:Richard Nixon mask）。これらのマスクで著名なのは米国ドンポスト社（:en:Don Post）や日本のオガワゴム製のものである。ドンポスト社では政治家や前述のフランケンシュタインなどのユニバーサル映画のモンスターやスター・ウォーズ・シリーズなどのキャラクターマスクを商品化していた。また、これらは頭からかぶるため「かぶりもの」とも俗称される。言葉のニュアンスとしては仮面とも覆面とも言いがたく、仮装用マスクとしか言いようがない。ゴム製のものも多くラバーマスクとも呼ぶ。
 ドミノマスク / 女王様マスク（:en:Domino mask）と呼ばれる目など顔の上半分のみを覆うアイマスク状の仮面も、SM用途に限らず現代では仮装やパーティーグッズとして広まっている。フィクションでは『バットマン』の登場人物のロビンの着用例が挙げられる。チョウを模した形状の場合はバタフライマスクとも呼ばれる。古くは仮面舞踏会が挙げられ身分や素性を問わず男女が交遊できたという背徳的な雰囲気から用いられるようになったと推測される。ヴェネツィア・カーニバルではこれ以外にも顔全体を覆い隠すものも複数種で用いられておりヴェネツィアマスクとも呼ばれる（:en:Carnival of Venice#Types of masks）。
 ジョークグッズのひとつとして、鼻の下にヒゲをつけ、それをメガネと組み合わせたものも鼻マスクと呼ばれているが、医療用の鼻マスクとは異なる。ひげメガネ、鼻メガネともいうが、ヒゲ無しのものや眉毛だけ付いたものもある。また、本来「鼻メガネ」（鼻眼鏡）はツル無しメガネの総称である。
 江戸時代の日本において、大道芸や商品の宣伝販売を行う際に「百眼（ひゃくまなこ）」と呼ばれるアイマスクが用いられたことがある。長方形の紙に眉毛などを描き、目の瞳部分のみをくりぬいたもので、その表情のおかしさから人気を呼び、のちに当時の先進的な演劇であった歌舞伎にも取り入れられた。また、博多仁和加では同様の「半面」を現在でも用いており、二◯加煎餅の意匠としても知られる。これも一種の仮装用のマスクである。

アフリカの仮面 

アフリカ大陸では、それぞれの地域に住む部族が、祭祀のために、それぞれ独特の仮面を作ってきている。これらの仮面は、大陸の各国が離合集散を繰り返してきていても、しばしば国境線を超えて、以前からの部族社会が各地で生き残っていて、独特の仮面を維持している。その多くは美術的にも高く評価されている。

しかし、これらアフリカの仮面については、ヨーロッパ（とくにフランスや英国）や米国（たとえばアイオワ大学）で研究や紹介が行われているものの、日本では、ほとんど紹介されていない。

インディアンの仮面治療 
北アメリカのインディアン（ネイティブ・アメリカン）の多くの部族では、仮面には呪術的な強い力＝霊力があると考えられており、シャーマン（＝医者）が仮面を被って病気の治癒を祈祷する「仮面治療」（＝医療）が一般的に行われていた（いる）。そもそも、病気と言う物は、「魂の抜けた状態」と考えられており、「悪霊の仕業」か「悪い呪術師の呪い」によって起こると考えられていたからである。また、儀式で病気を治す仮面の呪術団（仮面団）が存在し、病気を治してもらった者は、仮面団に加わり、治療の手伝いをする義務があった。

著名なマスク 
デスマスク、ライフマスクの項を参照のこと。
 日本面 - 伎楽面、能面、おかめ、ひょっとこ、狐面
 ネイティブ・アメリカン・マスク
 ガイ・フォークス・マスク - 映画『Vフォー・ヴェンデッタ』（2005年）以降、アノニマスなどに見られるように、ガイ・フォークスの仮面はある種の抵抗運動のシンボルとなっている。節「影響」を参照。

博物館 
  - メキシコ国立仮面博物館
 Second Face: Museum of Cultural Masks - オンライン博物館
 International Carnival and Mask Museum - ベルギー、バンシュの博物館
  - 地中海マスク博物館の意。サルデーニャの民族学博物館。

日本
 日本仮面歴史館
 アフリカ仮面美術館

イベント
 rabaul mask festival - 毎年、パプアニューギニアのラバウルで行われる全世界の仮面が関わるも催し。

脚注

注釈

出典

関連項目 

 面
 仮面劇
 ルチャリブレ

外部リンク 

 能面 長澤重春能面集
 Ritual, Masks, and Sacrifice
 TraditionalBuddhist Masks from Nepal
 The Secret of Masks
 The Mythic Mask: mask history and contemporary mask art
 The Noh Mask Effect: A Facial Expression Illusion
 Read about more than 40 types of "Masks" created by African tribes.
 Essortment
 Bolivian indigenous and mestizo masks
 Smithsonian Institute African Mask Links
 Virtual Museum of Death Mask
 Chinese Opera Mask
 Artyfactory
 Contemporary Mask Art by TJ Brockelman

装身具