2時間ドラマ（にじかんドラマ）または単発ドラマ（たんぱつドラマ、）は、単発のドラマのこと。複数のエピソードからなる「連続ドラマ」と対していう。主に地上波などでテレビジョン放送されるテレビドラマであり、下記の通りアメリカ合衆国のテレビ映画から影響を受けた日本における一形態である。

ジャンルの定義 
大野茂が挙げる2時間ドラマの定義は

以上4つを基本に据え、民放の地上波及びBSで放送された80分以上のサスペンスやミステリを題材としたもので、実際にあった出来事を元にしている作品はフィクションだと明記されている場合に含み、2時間ドラマ作品が連続ドラマになった後に単発でスペシャル番組を放送したときは含むが連ドラの時間拡大スペシャルは含まず、連ドラが後に単発で2時間放送した場合はスピンオフ以外は含まない、話を分割して放送するオムニバスや放送済み作品の再編集版は含まないとしている。2時間サスペンスとも呼ばれる。

歴史 
当時の日本ではテレビ放送するためのアメリカ合衆国の映画が足りなくなると、他国の作品を放送していた。そんな時、テレビ朝日の高橋浩は、アメリカでは2時間枠で流すオリジナルのテレビ映画を放送することを知る。当時日本では映画は劇場公開から4～5年経たないとテレビでは流せなかった。しかしテレビ映画は制作すればすぐ放送できる新鮮さがあり、高橋はそれを「テレフィーチャー」と命名して放送のため調べ始めた。1971年5月に『日曜洋画劇場』でテレフィーチャー日本初放送となるアメリカの『サンフランシスコ大空港』を本国の本放送から8か月後にオンエアして視聴率は15.9パーセントの合格点であった。高橋はアメリカのエンターテインメント雑誌『バラエティ』を読むとカーチェイスもののテレビ映画についての記事に目が止まり、作品のプリントを送って貰う事をその作品の制作会社に依頼、届いたのはスティーヴン・スピルバーグの『激突!』で、その迫力に大変驚いた。同時期にテレフィーチャー2作目の『夜空の大空港』が視聴率20.7パーセントを記録した事で他局もそれを認識し始め、高橋はテレフィーチャーについてのレポートを書いて社内に広め、上司にテレフィーチャー専用枠創設を提案するなどアピールした。『激突!』は劇場公開から早い段階となる2年後の1975年1月にテレ朝で放送され視聴率22.1パーセントを記録。各局テレフィーチャーへの注目度が高まり、同年4月に高橋は外画部からテレビ映画の計画を立てる編成開発部へ異動となった。高橋たちはテレフィーチャー制作のため上司への説得に奔走、その中で役員待遇の田中亮吉が、高橋に「外国映画の放映権料が高くなっていることや人気作との抱き合わせのB級ものは当たり外れが大きく、そのための予算でテレフィーチャーを作れないか」と助言、テレビ朝日編成本部長兼常務の中須幹夫にプレゼンテーションを行う。一度目は不調に終わったが二度目のプレゼンの時は高視聴率のプロ野球読売ジャイアンツ戦が雨天中止続きで、代替番組の視聴率も一桁に為っている時期だった事もあり、雨と関係ないテレフィーチャーは安定した視聴率を出せること強調して中須の説得に成功。放送枠はB級もののを消化していた90分枠『土曜映画劇場』をリニューアルすることになった。その頃は映画産業に陰りが出ていた時代で、機材やスタッフに余剰があり、制作費は安かったが仕事がないよりは良いと、採算関係なしで制作に手を挙げる会社が幾つもあった。また映画用35ミリフィルムをテレビ用16ミリフィルムにすれば映画用の機材が使えると受け入れられた事も有利にはたらいた。編成開発部の井塚英夫は、他国での成功例からして題材はミステリやサスペンスが良いと考えたが、更には1976年から1977年にかけて角川書店による文庫と映画で横溝正史、森村誠一など推理小説ブームも背景にあった。同部の井塚や宇都宮恭三は特色として「金銭・名誉出世・性」という現代人の三大欲望を取り入れ、せめぎ合いを描写し、ストーリーも女性からみて出来るだけ悲劇的に、主婦からは哀れだがそれに対して自分は幸福だと感じさせ、その悲劇の中で殺人が起こり、犯人当てだけではなく女性の心の充足や感情移入を狙い、サスペンスは暗いビジュアルに為りがちだが画面を明るくし、主婦に旅行気分を味わって貰う為に観光地が登場した際には地名の字幕を入れた。井塚は『土曜ワイド劇場』（以下、土ワイ）開始直前、1977年6月の社内報に制作方針として「主なターゲットは20から35歳の女性、特に映画館に出掛けられない子供のいる女性、内容は娯楽性や話題性が一番で脚本に注力、現代的で風俗や流行を取り入れる、健康的や美しいものなら裸やお色気は可、ハートのある作品が強みで視聴者の涙と感動は無視出来ない事」を掲げていた。1977年7月2日に放送された土ワイ第1作『時間よ、とまれ』は4月放送予定から3か月遅れてのオンエアとなり、裏番組は『Gメン'75』『ウィークエンダー』がある中で視聴率16.8パーセントと善戦した。だが制作側では脚本を巡って意見が食い違う苦労等が有りながらも視聴率は次第に下降、営業担当からはメロドラマの方が視聴率がとれるのではないかと言われたりしたが、制作スタッフ間で衝突がありながらも、誰かの作品の受けが悪かったら他のスタッフが補う様な連帯感も生まれた。放送開始年の作品にはギャラクシー賞選奨の『昭和怪盗傳』の様なドラマもあったが、視聴率は第1回放送を超えることが出来ず、ブレイクを前にしてその切っ掛けが掴めていなかった。だが、それを打破したのは「性と怪奇」の要素だった。1978年の放送1発目『江戸川乱歩の美女シリーズ』第2作「浴室の美女」が視聴率20.7パーセントを記録。放送枠の方向性を決定付け、視聴率が高かったドラマのシリーズ化を始め、最初からヒットを狙わず自然発生に任せた。放送開始から2年経過で全体の3割がシリーズものとなり、視聴率は最初の3か月平均が10.3パーセントだったが1979年1月から3月が平均14パーセントに向上した。テレビ朝日のプライムタイムは平均11パーセントだったため看板枠となっており、1980年1月の調査で個人視聴率は20歳から34歳男性が13パーセント、スポンサーが最も欲しがる20歳から34歳女性が18.7パーセントで2位の4.6パーセントに大差を付け、世帯視聴率は18.7パーセントで『Gメン'75』に勝ち、1位と為った。1979年春にABC朝日放送が制作に加わり2時間枠へ拡大、それまでのABCは土曜夜10時半の枠は1975年のネットチェンジで長寿番組『夫婦善哉』を無理に移動させた結果、半年で打ち切られ、後番組も短期間に変わっていた事もあって、その枠を廃止して土曜ワイド劇場の放送時間を拡大、視聴率も大幅上昇した。

『土曜ワイド劇場』の成功を受け、他局でも同様の枠創設を考え始める。最初に動いたのは日本テレビで、1980年4月に『木曜ゴールデンドラマ』を開始。夜9時と10時でネット局が違っていたのを調整して統合、初期の頃はミステリーだけではなくSF、時代劇、ホームドラマなど土ワイよりもバラエティ豊かだった。当初、視聴率が良い作品には「根性もの」「お涙頂戴もの」といえるジャンルが多く、社会派や問題作の様な作品は低視聴率ばかりだった。日本テレビは1978年8月時点でテレフィーチャー制作の話が出ていたが、枠の創設には3年を掛けた。『火曜サスペンス劇場』（以下、火サス）を開始するにあたり土ワイとの差別化を図るため、番組企画者の小坂敬は「ミステリー&サスペンスの面白さ」「人間ドラマの感動」に思い至り、犯人は誰かやどうやって犯行をしたかと、なぜその人は犯罪に走ったのかの両方を主軸に据え、瀬戸際に立たされた人を描くサスペンスこそが本当の人間ドラマだと考え、事件だけを追うものだけでなく被害者加害者が複雑な現代組織で生きる者の喜怒哀楽を丁寧に描く事で共感や感動が得られるとして「哀しくなければサスペンスじゃない」が制作スタッフの合言葉になった。ターゲットとする視聴者は家事を終えて時間ができた主婦層で、受け入れてもらうために女性を意識したテーマや演出をし、ベッドシーンの際どさは抑え、女が男に復讐する展開など主婦が感情移入できる等身大の作品を方針とした。他番組との差別化のために一番重きを置いたのは音楽であり、視聴者を惹き込むために冒頭でその話のハイライトシーンを入れ、木森敏之によるテーマ曲を流した。また、番組用の主題歌を起用し、エンディングに流すことで単発枠でキャストやスタッフが違いながらもレギュラー番組である事を認識させ、視聴習慣を根付かせるという今までにない手法を採った。女性に共感される為に女性で若く、歌が上手い歌手を、という事で岩崎宏美が候補に挙がり、小坂は岩崎の全曲を集め3か月かけて起用を決定。小坂は枠の命運は彼女に掛かっているとの思いで『聖母たちのララバイ』が制作された。火サスは1981年9月29日に開始、スタッフは視聴率が20パーセントを超えるのには3か月は掛かるとみていたが、同年11月17日放送の『ママに殺意を』でその大台を突破する。その後も20パーセント台をコンスタントに記録し、25パーセントに到達した事もあり、女性が感情移入し易いドラマは特に視聴率が高かった。次第にエンディング曲についての問い合わせが増え、カセットテープで抽選200名にプレゼントする企画を行ったところ30万通もの応募があり、当初予定していなかったレコード化が行われると『聖母たちのララバイ』は日本歌謡大賞を受賞。120万枚セールスを叩き出し、1982年の『第33回NHK紅白歌合戦』で岩崎は同曲を歌唱、火サスの平均視聴率が22パーセントを記録して、枠創設から1年で「火サスと土ワイの2強時代」となった。

同時期、TBSでは1時間ドラマがメインストリームであって2時間ドラマは邪道との考えだったが、土ワイ・火サスが高視聴率をしばし記録していたのを黙って見ている訳にはいかなくなり、1982年4月に『ザ・サスペンス』を開始、土ワイと放送時間を丸被りさせた。高橋浩の見立てでは、TBSは民放の雄として同じジャンルでも自分の方が上だとの意識があり、『ニュースステーション』の裏に『ニュース22』をぶつけたのと同じで、不思議な事ではないとしている。企画を担当する外部プロダクションの奪い合いも起こり、大映テレビ社長の大堀昭治から『ザ・サスペンス』の制作に参加する為、土ワイから完全に手を引くと言われる。話し合いの結果、春日千春と野添和子がTBSへ行き、柳田博美ら若いスタッフが土ワイの制作に引き続き関わる事になった。『ザ・サスペンス』第1回となる1982年4月10日には松本清張原作の『内海の輪』を当初放送しようとしていたが、土ワイは同じ清張原作の『風の息』を3時間拡大にして放送、その結果TBSは『内海の輪』を一週間先延ばしにして沢田研二主演の『陽のあたる場所』に差し替えた。土ワイの放送時間帯は民放各局の視聴率競争が激しく、1981年の同枠の平均視聴率は20.9パーセント、1982年に17.7パーセント、1983年には16.9パーセントと落ちていき、『ザ・サスペンス』開始から1年9か月の視聴率争いはTBSがテレビ朝日に対してやや負けていたが差は小さく、ほぼ互角だった。勝敗が着いたのは1984年に為ってからで、同年6月までに土ワイは視聴率で半分以上勝った。次第に『ザ・サスペンス』は15パーセントを切るようになり、同年9月に枠は打ち切られた。火サスの1983年3月1日放送からは、日本初となる視覚障害者向けの音声多重放送を始めた。

柳田博美が原作を見付けて来た1983年7月2日放送の『熱い空気』は、殺人や派手なシーンが無いながらも当時土ワイ歴代2位となる視聴率27.7パーセントを記録。その頃の2時間ドラマに女性主人公のシリーズものはごく少数だったが、『家政婦は見た!』のタイトルで続編が決まった。その続編『エリート家庭の浮気の秘密 みだれて…』（1984年10月13日放送）は関東地区の視聴率30.9パーセントを叩き出し、土ワイ史上最高、2時間ドラマ最高視聴率だった。それに前後してテレビ朝日は『月曜ワイド劇場』を1982年10月に創設、TBSは『ザ・サスペンス』打ち切り半年後の1985年4月に『水曜ドラマスペシャル』を、フジテレビは1984年10月に『金曜女のドラマスペシャル』と1985年10月に『木曜ドラマストリート』をスタートさせ、一週間に7つの2時間ドラマ枠が乱立したが、そのブームが2時間ドラマの底上げにも繋がった。土ワイは放送枠の拡大に加えて『ザ・サスペンス』開始により番組欄でのサブタイトルに続く通称「サブサブ」が長くなり、1982年6月12日放送の『松本清張の事故 国道20号線殺人トリック 怖い!あの女が今日も私を見張ってる…』が視聴率は23.8パーセントを記録した事で長いサブサブがスタンダードと為る。「ちょっとえげつない」との見方もあったが、火サスでも同様の手法を採るか迷った結果、これは必要悪だとして割り切った。2時間ドラマ乱立の1985年に競争を制したのは土ワイで、視聴率が20パーセントを切ったのは僅かなのに対して、火サスは1984年後半から視聴率が段々下落し、1985年後半には14.5パーセントまで下がった。原因として人間ドラマの感動に比重を置くと、主人公であるため犯人は誰か最初から判っている為、ミステリーやサスペンスの面白さが行き届かず、作風は重く暗いものと為り、もう一度見たくならない可能性があった事に思い至らなかったからだった。それ以降、火サスは全て単発作品で制作が大変だったのを年間半分はシリーズ作の放送とし、シリーズ化によりキャスト・スタッフが一体と為れる制作のし易さに加えて、視聴者も前作からの期待を続けて持てるというメリットが生まれた。1980年代中頃からは地方ロケが多くなり、1989年7月から1990年6月までに土ワイ51作中41作、『男と女のミステリー』46作中21作、火サス49作中23作で地方ロケが行われていた。制作本数の増加は質の低下を招き、放送枠は4つと減少するが1988年には再び6つに増加、1987年から1988年に火サスと引き続き視聴率争いを繰り広げた土ワイは、平均18から19パーセントの熾烈さながらほぼ一番手に居た。またテレビ朝日は『火曜スーパーワイド』、TBSは『土曜ドラマスペシャル』を創設したが、枠名の変更を経て1991年、共に打ち切りと為り失敗に終わった。1989年から1990年にかけては一週間8つの枠がある大混戦だった。枠が無くなればまた別の枠が作られる様相で、かつて2時間ドラマは視聴率が最低15パーセント取れると言われていたが、1991年に為ると平均14パーセント弱の時期もあり、2時間ドラマ戦乱の世は終わろうとしていた。1980年代中頃から1990年代初頭までの乱立期に粗製乱造が行われた事で作品の質が下がり、マンネリだと視聴者から呆れられていった。また、技術面ではフィルム撮影が1990年頃からビデオ撮影に変わり、内容面では制作側がトリックのネタ切れや視聴者層の年齢上昇が課題と為っていた。1990年代前半からはシリーズものが多くなり、十津川警部、狩矢警部、浅見光彦など複数局で並行して制作される作品も出てきた。その頃、放送枠が半減したことで収録済みのストック消化に時間が掛かる様に為り、撮影から放送までの期間が短かった火サス以外は大抵1年後のオンエアだったのが、2～3年経つのは当たり前になり、土ワイでは5年後に放送された作品もあった。この様な事情もあって、流行を取り入れたジャンルであった筈ながら「時代感覚にギャップがある」と言われる様に為ってしまったのだった。土ワイでは問題解決の為に若者層を取り入れようと社会情勢に合わせる事や旬のタレントを出演させる事で鮮度を上げ、お決まりのパターンを変えて層を広げる事を掲げ、ミステリーものをやったことがなくトレンディドラマを書いていた水橋文美江による『7人のOLが行く!沖縄お見合いツアーに殺しの花が咲く』（1994年8月6日放送）を制作。翌年に2作目が放送され、その時には犯人を視聴者に当てて貰うクイズを行い、3万通の応募があった。シリーズものの増加により各作品で傾向が被らない様にと差別化が図られ、1994年頃からは主演が交代する作品も出てきた。また視聴者層拡大の為にフィクション性が強いと思われていた2時間ドラマにリアリティを持たせる動きが1990年代半ば頃より起こり、『法医学教室の事件ファイル』は事件解決に科学的要素を取り入れ、『警視庁鑑識班』は捜査する立場にない役職である事を反映させて裏方として描き、登場人物と似た白骨標本を大学病院の研究室から借りて来る事や、血痕の鑑定で本物の人の血を使い、毒物の鑑定でも鑑識経験者から指導を受けて花から抽出したりした。1990年代には連続ドラマ『古畑任三郎』『踊る大捜査線』が放送された事で、サスペンスや刑事ものへの興味を持たせ続ける事が出来た。

2000年、土ワイで放送された『相棒 警視庁ふたりだけの特命係』は、試写を見た者からは視聴率が取れるのか危ぶむ声もあったが、3作放送の実績により連続ドラマ化した。2000年代になるとテレビ東京が『女と愛とミステリー』を創設して2時間ドラマに参入。2005年9月、火サスは「殆ど毎日殺人事件が発生していては飽きられる」との理由で枠が打ち切られ、最終回は『事件記者・三上雄太 火サス25年の歴史に幕 ラストにふさわしい本格人間ドラマサスペンス 刑事の娘の禁断の恋が招く殺意の十字路!犯人逃走援助懲戒免職』と、火サス史上最長のサブサブであった。ただ、日本テレビ自体が若者向けに転換し、火サスは50代以上の男女がメインターゲットであった為に商品を購入しない事からスポンサーが付かなかったというのが打ち切りの実情であった。2007年に土ワイの看板作『混浴露天風呂連続殺人』、2008年に『家政婦は見た!』が完結。前者はその理由が「日本に秘湯はもう無くなったから」で、性描写は無関係としていたが、夜の放送ならまだしも再放送で午前10時から流すことは難しい時代に為っていた事も大きかった。

現状 
2019年3月をもって、レギュラー（通常）編成での2時間サスペンスドラマ専用枠であったTBSの『月曜名作劇場』が終了したことで地上波民放のゴールデン、プライムタイムから2時間ドラマ専用枠が名実共に完全消滅した。

2時間ドラマが減ったのは、かつては気軽に旅行へ出掛けられない当時の中高年の主婦層をターゲットに地方の観光地を舞台にした旅情ものがヒット、それが制作意図として明確で、流行を取り入れた時代の先端を行くジャンルでもあったが、バブル景気の頃になるとトレンディドラマがそれにとって代わられるようになり枠が縮小、娯楽や趣味が多様化されたことで謎解きや旅情が幕の内弁当のように詰め込まれた2時間ドラマに視聴者は物足りなく感じるようになり、連続ドラマで1話完結で謎解きする作品の増加による連ドラの単発ドラマ化の影響や、同ジャンルの希少価値が減って視聴者も目が肥え、他作品との類似や犯人が早めにわかるなどの指摘にテレビ局が悩まされたことや、1時間ドラマの制作を優先し、2時間ドラマ発の作品は連ドラのパイロット版的の立ち位置に格下げ、内容のマンネリ化で若い層が離れ、視聴者層が50代後半以上の中高年が中心なため、広告主は消費行動がより多いその下の世代の視聴者が中心の連続ドラマに出稿する方が価値があるとみる向きや、レンタルビデオショップの増加、1時間ドラマをテレビで本放送した後にネット配信で視聴することも中高年層で少ないとはいえず、2時間ドラマは長く感じられるようになり、スマートフォンのような小さな画面で番組を見ると体力が必要で1時間ドラマの方がまだ持続するが、視聴者がリアルタイムより録画や配信、SNSをやりながら見ることが増え、結果的に1時間ドラマも集中して見てもらえず、テレビ局の収入はオンデマンドや見逃し配信によるものが重要になったが、2時間ドラマは連ドラと比較して話題に上りにくくサービス利用に繋がらない、自主規制でかつてのような過激なシーンを描けなくなった、ソフト化されることもあまりなく元はとれず、地方での収録も多いため制作期間と拘束時間が長い上に出演者のギャランティーも高く、費用が半分以下で収録が1日で終わるバラエティ番組に枠を奪われるコスト面の問題、視聴率低迷により落ち目の役者が出演するドラマとみられるようになり、人気俳優が出演を敬遠するようになったなど、数多くの理由が挙げられている。

ライターの竹本道子は「連続ドラマでは女性の描き方は大きく様変わりしたが、2時間ドラマは相変わらず感情的なステレオタイプだった」と指摘、中央大学教授の宇佐見毅は「本格的な作品を見たい人は映画館へ行ったり海外ドラマを見ていて、月曜名作劇場の後継がバラエティ番組なのも短時間で安く作れて安定した視聴者を期待できるジャンルに流れざるを得ないのがテレビを取り巻く現状である」とした。元毎日放送プロデューサーで同志社女子大学教授の影山貴彦は「温泉での入浴シーンなどの定番がバラエティ番組のような面白さやおかしさとして捉えられるようになった」と言い、ライターの吉田潮は「2時間ドラマは『昭和の残滓』でありベタさや間抜けを楽しめる人もいるが、そうでない人が多くなった」と見ている。また吉田は放送枠変更を「各局が軒並み2時間ドラマ枠をつぶし、謎の『なんでもアリ枠』にして、ドラマ限定から逃げた。他の特番や映画も入れこみ、時々ドラマを放り込む程度の作戦に出た。『ドラマで視聴率惨敗』よりも『視聴者は定着しないがリスク分散』を選んだわけだ」と否定的である。2017年に土ワイが時間移動して『日曜ワイド』になる3年前からは放送時間が15分ほど長くなっていたが、その時間延長のためストーリーのどんでん返しが夜10時、11時の2つとなり、寿命を縮めたのではないかとの見方もある。

これらに対してアメリカのように背景をCGにすれば制作費用を抑えられたり、（制作者側が）新たなミステリー作家の発掘に消極的になったこと、ミステリーの帝王、ミステリーの女王と呼ばれた船越英一郎、片平なぎさなどの後継が育成されなかったこと、各局全体で枠を守ろうとする姿勢が見られず、影山貴彦は番組のジャンルが減ることで人材育成の面で作り手の能力が偏っていく危惧があり、渡瀬恒彦や市原悦子のような人間味あふれる演技をする役者の後継が育てられなかったことも一因で、次の世代への種まきをして欲しいなど制作サイドのスタンスに対する指摘も見られる。

一方で断崖絶壁での犯人明かしや京都･温泉での殺人といった定番も作り上げ、衣輪晋一は漫画『土曜ワイド殺人事件』や連続ドラマ『特命係長 只野仁』のようにパロディ化されるほど浸透、コアなファン向けドラマだったのがネタとしての楽しみ方も加わり広い層が親しめるように変化、2時間ドラマでしか見ないような役者が幅広く活躍するようになり、実力派であると再認識され視聴者の評価も変わった側面もあるとしている。

2022年、テレビ朝日は年内一杯で不定期で放送されていた2時間サスペンスドラマ自体の放送から完全撤退することを発表。同年12月29日に放送された『西村京太郎トラベルミステリー・ファイナル 十津川警部のレクイエム』（主演：高橋英樹）が同局における最後の2時間サスペンスドラマとなり、一方のフジテレビも2023年春に不定期で放送されていた2時間サスペンスドラマ自体の放送から完全撤退することを発表。同年3月17日に放送された『山村美紗サスペンス 赤い霊柩車 39FINAL ～弔いの京人形～』（主演：片平なぎさ）が同局における最後の2時間サスペンスドラマとなった。これにより、不定期ではあるものの、新作の2時間ドラマは、地上波はテレビ東京制作の作品に、衛星放送はBS-TBS制作の作品にそれぞれ見られるのみ（後述参照）となった。

傾向 
序盤に笑えるシーンがあり、中盤になると犯人として疑わしかった人物が死に、動機は2時間の一話完結であるため金銭トラブル、痴情のもつれ、遺産争いなどいくつかのパターンが主となり、そういった作品の視聴率が取れたためである。

ドラマ本編では終盤、犯人とトリックを明かすために断崖絶壁を前にして登場人物が集まるシーンがよくあるが、発祥は1961年公開の映画『ゼロの焦点』とされている。2時間ドラマではそれを意識したわけではなく『土曜ワイド劇場』のプロデューサーが、殺人事件があってもいい終わり方にするために大団円で集合するようにしたことや、名所旧跡で終わる意味、取調室で絵はもたず山は合わない、海だと波が動くことで表情に変化があり、犯人もよほど追い詰められていないと話さないことから断崖絶壁が適していたという。また、これが定着するのは1990年代になってからで同時代にパロディ的に語られるようになり、それを2時間ドラマでセルフパロディ的に取り入れていった。

2005年にバラエティ番組『トリビアの泉 〜素晴らしきムダ知識〜』のトリビアの種のコーナーで「新聞のテレビ欄に書かれている2時間ドラマの出演者の中で一番犯人である確率が高いクレジット順」を調査したところ、結果一番多かったのは上から3番目の役者だった。調査方法は2004年に放送された民放2時間ドラマ201作品を対象とし、犯人役が書かれていないときはカウントせず、複雑な話で複数犯の場合は最後に判明する最重要な犯人をカウントした。3番目の割合は31パーセントで内訳は月曜ミステリー劇場48回、火曜サスペンス劇場41回、女と愛とミステリー40回、金曜エンタテイメント30回、土曜ワイド劇場42回。第2位は4番目で29パーセント、第3位は5番目で20パーセントとなっている。調査結果発表方法は榎木孝明、中村俊介、山村紅葉、船越英一郎の2時間ドラマへ出演している役者たちがそれ仕立てでランキングを発表していくミニドラマだった。なお、3番目であるのは主人公に相棒役がいる場合で、犯人役は出演シーンも多く経験を積んだ役者が演じることが多いのが理由である。

放送途中から見始めても内容がわかる手法としてドラマ中盤で刑事などが事件の被害者、容疑者の相関図を書き出すシーンは「十時またぎのホワイトボード」と呼ばれる。

2時間ドラマ枠

現在 
月曜プレミア8（テレビ東京）
2020年4月13日開始（純粋な2時間ドラマ枠でない総合単発エンタメ枠であり、不定期で新作の2時間ドラマが放送される場合もある）。

土曜お昼のミステリー（BSテレ東）
2021年10月2日開始（毎週土曜11:30 - 13:30）。基本的に地上波のテレビ東京系列で放送された過去の2時間ドラマの再放送枠である。

土曜サスペンス/日曜サスペンス（BS-TBS）
2021年10月16日開始（毎週土曜/日曜19:00 - 20:54）。基本的に地上波のTBS系列で放送された過去の2時間ドラマの再放送枠であるが、2022年1月から3月まで新作3作品が土曜最終週に試験的ではあるが放送され、いずれも続編が放送または予定されている。

過去 
日本テレビ系列
火曜サスペンス劇場→DRAMA COMPLEX→火曜ドラマゴールド
水曜グランドロマン
木曜ゴールデンドラマ→ドラマシティ（読売テレビ制作）
金曜ロードショー（不定期放送）

テレビ朝日系列
ゴールデンワイド劇場
月曜ワイド劇場（テレビ宮崎で放送されていた「土曜ワイド劇場→土曜プライム・土曜ワイド劇場」の時差放送となる、「月曜ワイド劇場→月曜プライム・月曜ワイド劇場」とは別番組）
火曜スーパーワイド→火曜ミステリー劇場（テレビ朝日が制作を担当。なお、一部の作品は朝日放送が制作を担当した）
ミステリースペシャル
土曜ワイド劇場（土曜プライムの一企画扱い降格前。2時間枠に移行後、原則月1回朝日放送が制作を担当）→土曜プライム（原則月1回朝日放送が制作を担当）
日曜ワイド（昼前の放送枠。新作を毎週放送する枠ではなく、旧作も織り交ぜて放送する枠である）
日曜エンターテインメント（不定期にドラマを放送）
日曜プライム（ただし、純粋な2時間ドラマ枠でなく、映画や一部の単発スペシャルのバラエティ番組も放送されていた）

TBS系列
月曜ドラマスペシャル→月曜ミステリー劇場→月曜ゴールデン→月曜名作劇場
恋はミステリー劇場
水曜ドラマスペシャル
水曜プレミア
ザ・サスペンス
土曜ドラマスペシャル→ドラマチック22

テレビ東京系列
月曜・女のサスペンス2時間スペシャル：3ヶ月-6ヵ月に1回の頻度で通常回より放送時間が拡大された作品（サスペンスドラマ）を放送。
日本名作ドラマ（第2期）:前後2篇に分割された作品を2週に渡って放送（1時間×2回）していた同名の連続ドラマ枠（第1期）の終了（→定時のドラマ枠としては一旦消滅）直後に設けられた不定期の2時間ドラマシリーズ。
水曜女と愛とミステリー→水曜ミステリー9→水曜シアター9→（1年間中断）→水曜ミステリー9→水曜エンタ（ただし、純粋な2時間ドラマ枠ではなく、一部の単発スペシャルのバラエティ番組も放送されていた）

フジテレビ系列
月曜ドラマランド
木曜ドラマストリート
金曜女のドラマスペシャル→ザ・ドラマチックナイト→男と女のミステリー→金曜ドラマシアター →金曜エンタテイメント→金曜プレステージ→赤と黒のゲキジョー→金曜プレミアム
プレミアムステージ→土曜プレミアム（過去に不定期放送を行っていた）
ミステリードラマスペシャル（不定期放送扱いで主に番組改編期に放送）

脚注

参考文献 
 

テレビドラマ