オープンワールド（Open world）とは、ゲーム内の仮想世界において、移動的制限の無い、プレイヤーが自由に探索し、目的に到達できるように環境設計されたコンピュータゲームを指す用語である。定められた攻略手順の遵守を要求されないゲームプレイは、「Sandbox（サンドボックス：砂場・砂箱の意味）」ともよばれる。この概念が日本に持ち込まれた際、テレビゲーム雑誌では、3Dで構築された風景やゲームプレイを意味する語として「箱庭」と訳されたが、既に「ミニスケープゲーム」の別称としても「箱庭ゲーム」が用いられていたため、重複による混乱が生じている。

概要 
「オープンワールド」の字義通り、開かれたマップ、ゲーム世界を意味する用語であり、オープンワールドが一般に広く知られるきっかけになったものに『グランド・セフト・オートIII』がある。見下ろし視点で自由度の高いアクションゲームシリーズであった『グランド・セフト・オート』シリーズにおいて初のフル3D化を図って“オープンワールド”という単語を用いるなど人気スタイルとして定着。以降この作品は『Fallout 3』、『The Elder Scrolls V: Skyrim』などの同系後発ゲームと比較されるようになり、オープンワールドスタイルはRPGやレースゲーム、オンラインゲームなどさまざまなジャンルへと波及した。

「オープンワールド」の明確な定義は無いため、どのような作品をオープンワールドとするかはメーカーやプレイヤーによって異なる。日本では主に繋ぎ目（マップの切り替え処理）の無いシームレスなマップを指すことが多い。

初期の3Dゲームでは主に技術的な制約（主にゲーム機の性能不足、記憶媒体の容量不足、開発ツールの機能不足など）から、プレイヤーキャラクターが行動できる空間は、一見広く見えたとしても障害物もしくは透明な壁で進路を遮ることで、実際には通路状の小規模な範囲に限定されており、個々のマップ上の通路の端に到達したら別のマップに切り替えるなど、擬似的に広い空間があるように見せる手法が主流だった。この仕組みでは、辺り一帯の風景を眺めるなどスケールの大きな映像表現が困難なうえ、遠くの風景は書き割りで表現されているため実際には到達することができず、ゲーム体験上も閉塞感を抱かせる欠点があった。

やがて、ハードウェアの性能向上（特にデータ転送速度やメモリの容量の増加）やプログラム技術の進歩によって、プレイヤーの移動操作に応じ、常にプレイヤーキャラクター周辺の地形データなどを読み込んで表示（ストリーミング）することで、原寸換算で数kmから数十km四方の広さを、マップの切り替えやデータロードに伴う画面の静止や暗転をせずシームレスに表現できるようになった。

また、あらかじめ決まったミッションやストーリー進行を強制する直線的（リニア）なゲームプレイから、プレイヤーの意思次第で好きな場所に移動したり好きな行動を選んだりできる、「ノンリニア・ゲームプレイ（:en:Nonlinear_gameplay）」を指向した作品が登場するようになる。これにより、広大なマップ内を自由に移動できる技術にゲームデザイン上の意義が生じた。さらに作品によっては、ノンプレイヤーキャラクター達がそれぞれ人工知能に基づいて自立した行動をとることで、プレイヤーが関与していない場所で世界の状況に変化が起こったり、プレイヤーの意図しない行動が実は世界に見えない影響を与えたり、それらの要素がさらに影響しあったりするなどの設計も取り入れられ、ゲーム内で起こる物事の因果関係が複雑で多様になったため、仮想世界を体験する感覚がより強まっている。

マインクラフトのように、オンラインの共同作業で、ユーザーが創意工夫を凝らして世界を構築するゲームも現れている。

ゲーム作品

アクション 
ARK: Survival Evolved

真・三國無双8
デス・ストランディング
The Saboteur
ソニックアドベンチャー
ダイイングライト
討鬼伝2
FORSPOKEN
モンスターハンターシリーズ（『モンスターハンター：ワールド』、『モンスターハンターライズ』など）

アドベンチャー 
7 Days to Die
State of Decay
夏色ハイスクル★青春白書
なつもん! 20世紀の夏休み

サンドボックス 
Dwarf Fortress
Infiniminer
Minecraft
FortressCraft
Terraria
キューブクリエイター3D
エアシップQ
BATTLEMINER
ポータルナイツ

クライムアクション 
DRIVERシリーズ
グランド・セフト・オートシリーズ
Mafia: The City of Lost Heaven
True Crimeシリーズ
ゴッドファーザーシリーズ
Saints Rowシリーズ
喧嘩番長シリーズ
Just Cause
スリーピングドッグス 香港秘密警察
ウォッチドッグス
ギャングスターシリーズ

ファーストパーソン・シューティング 
Operation Flashpointシリーズ
Operation Flashpoint: Cold War Crisis
Armed Assault
ARMA 2
Operation Flashpoint: Dragon Rising
Far Cryシリーズ
Boiling Point
Halo 3: ODST
Destiny
メトロイドプライムシリーズ
S.T.A.L.K.E.R.シリーズ
ゴーストリコン ワイルドランズ
コール オブ デューティ ウォーゾーン 2.0
ゴーストリコン ブレイクポイント

アクションシューティング 
マーセナリーズシリーズ
Just Causeシリーズ
ライオットアクトシリーズ
INFAMOUS〜悪名高き男〜
InFAMOUS 2
inFAMOUS Second Son
DayZ
レッドファクション:ゲリラ
PLAYERUNKNOWN'S BATTLEGROUNDS

アクションアドベンチャー 
アサシン クリードシリーズ
Kinect: ディズニーランド・アドベンチャーズ
侍道シリーズ
シェンムーシリーズ
ジャック×ダクスターシリーズ
ゼルダの伝説シリーズ（『ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド』）
太陽のしっぽ
デッドライジングシリーズ
バンジョーとカズーイの大冒険シリーズ
トゥームレイダー
ファイナルファンタジー・クリスタルクロニクル クリスタルベアラー
BULLY
Prototype ※日本では未発売
Prototype 2 ※日本では未発売
GRAVITY DAZEシリーズ
Ghost of Tsushima
メタルギア サヴァイヴ
メタルギアソリッドV ファントムペイン
龍が如くシリーズ
喧嘩番長シリーズ
レッドシーズプロファイル
レッド・デッド・リデンプション
レッド・デッド・リデンプションII
レゴシティ アンダーカバー
Dishonored
L.A.ノワール
ソニック ワールドアドベンチャー
ソニックフロンティア
ReCore
Body Harvest
ファイナルソード

ロールプレイング 
The Elder Scrollsシリーズ（『II』以降）
Gothicシリーズ
Sacredシリーズ
Two Worlds
Fallout シリーズ
Risen
ファイナルファンタジーXV
ゼノブレイドシリーズ
ロックマンDASH 鋼の冒険心
ロックマンDASH2
Dragon's Dogma
ニーア オートマタ
Horizon Zero Dawn
黒い砂漠
Elite Dangerous
キャットクエスト
シャドウ・オブ・モルドール
ELDEN RING
ドラゴンクエストビルダーズ アレフガルドを復活せよ
ドラゴンクエストビルダーズ2 破壊神シドーとからっぽの島
ドラゴンクエスト トレジャーズ 蒼き瞳と大空の羅針盤
スターオーシャン5 -Integrity and Faithlessness-
原神
ポケットモンスター スカーレット・バイオレット
ファンタシースターオンライン2 ニュージェネシス

レース 
湾岸 Midnight Clubシリーズ
ニード・フォー・スピードシリーズの一部（『ニード・フォー・スピード アンダーグラウンド2』、『ニード・フォー・スピード アンダーカバー』など）
首都高バトルシリーズ
テストドライブ アンリミテッド
バーンアウト パラダイス
チョロQ HG2
FUEL
Forza Horizon
Forza Horizon 2
Forza Horizon 3
Forza Horizon 4
Forza Horizon 5
CRAZY BUMP'S 〜かっとびカーバトル!〜
ザ・クルーシリーズ

パズル 
The Witness
ヒューマン フォール フラット

スポーツ 
New みんなのGOLF
スティープ

シミュレーション 
X3: Terran Conflict
X4: Foundations
Slime Rancher
パイレーツ!
Universe Sandbox

キャラクターゲーム 
スパイダーマンシリーズの一部（『Marvel's Spider-Man』など）
バットマン アーカム・アサイラムシリーズ
バットマン アーカム・シティ
バットマン アーカム・ビギンズ
バットマン アーカム・ナイト
レゴ バットマン2 DCスーパーヒーロー
LEGOマーベルシリーズ
LEGO マーベル スーパー・ヒーローズ ザ・ゲーム
LEGO マーベル スーパー・ヒーローズ 2 ザ・ゲーム
マッドマックス
ウィッチャーシリーズ
ウィッチャー3 ワイルドハント
ONE PIECE WORLD SEEKER

参考文献 
 「オープンワールドゲームの系譜」『週刊 ファミ通』、（2015 5/28 No. 1380）、エンターブレイン、pp. 128-139

脚注 

コンピュータゲームプレイ
コンピュータゲーム用語