भ्रूण (Embryo) प्राणी के विकास की प्रारंभिक अवस्था को कहते हैं। मानव में तीन मास की गर्भावस्था के पश्चात्‌ भ्रूण को गर्भ (fetus) की संज्ञा दी जाती है।

एक निषेचित अंडाणु जब फलोपिओन नालिका (fallopian tube) से गुजरता है तब उसका खंडीभवन (segmentation) होता हें तथा यह अवस्था मोरूला (morula) बन जाता हें। प्रथम तीन सप्ताह में ही प्रारंभिक जननस्तर (primary germ layers) प्रारंभिक जनन स्तर के तीन भाग होते हैं। बाहर का भाग बाह्यत्वचा (ectoderm), अंदर का भाग अंतस्त्वचा (endoderm) और दोनों के बीच का भाग मध्यस्तर (mesoderm) कहलाता है। इन्हीं से विभिन्न कार्य करनेवाले अंग विकसित होते हैं।

भ्रुण अवस्था अष्टम सप्ताहश् के अंत तक रहती है। नाना आशयों तथा अंगों के निर्माण के साथ साथ भ्रूण में अत्यंत महत्वपूर्ण परिवर्तन होते हैं। इसके पश्चात्‌ तीसरे मास से गर्भ कहानेवाली अवस्था प्रसव तक होती है।

भ्रूण अत्यंत प्रारंभिक अवस्था में अपना पोषण प्राथमिक अंडाणु के द्वारा लाए गए पोषक द्रव्यों से पाता है। इसके पश्चात्‌ ब्लास्टोसिस्ट गर्भाशय की ग्रंथियों तथा वपन की क्रिया में हुए ऊतकलयन के फलस्वरूप एकत्रित रक्त से पोषण लेता है। भ्रूणपट्ट (embryonic disc), उल्व (amnion), देहगुहा (coelom) तथा पीतक (yolk) थैली में भरे द्रव्य से पोषण लेता है। अंत में अपना तथा नाभि नाल के निर्माण के पश्चात्‌ माता के रक्तपरिवहन के भ्रूणरक्त का परिवहनसंबंध स्थापित होकर, भ्रूण का पोषण होता है। 270 दिन तक मातृ गर्भाशय में रहने के पश्चात प्रसव होता है और शिशु गर्भाशय से निकलता है।

भ्रूण  अपने विकास के शुरूआती चरण में, प्रथम कोशिका विभाजन से लेकर जन्म, प्रसव या अंकुरण तक, एक बहुकोशिकीय डिप्लॉयड यूक्रायोट होता है। इंसानों में, इसे निषेचन के आठ सप्ताह तक (मतलब एलएमपी के 10वें सप्ताह तक) भ्रूण कहा जाता है और उसके बाद से भ्रूण की बजाय इसे गर्भस्थ शिशु (फेटस) कहा जता है।

भ्रूण के विकास को एंब्रियोजेनेसिस कहा जाता है। जीवों में, जो यौन प्रजनन करते हैं, एक बार शुक्राणु अण्ड कोशिका को निषेचित कर लेता है, तो परिणाम स्वरूप एक कोशिका जन्म लेती है, जिसे जाइगोट कहते हैं, जिसमें दोनों अभिभावकों का आधा डीएनए होता है। पौधों, जानवरों और कुछ प्रोटिस्ट में समविभाजन के द्वारा एक बहुकोशिकीय जीव को पैदा करने के लिए जाइगोट विभाजित होना शुरू हो जाएगा. इस प्रक्रिया का परिणाम ही एक भ्रूण है।

पशु भ्रूण 
पशुओं में जाइगोट का विकास एक भ्रूण के रूप में ब्लास्टुला, गैस्ट्रुला और ऑर्गेनोजेनेसिस नामक एक विशेष अभिज्ञेय चरणों में होता है। एक तरल पदार्थ से भरी गुहा की विशेषता से युक्त ब्लास्टुला चरण, ब्लास्टोकॉयल, एक चक्र या कोशिकाओं की एक चादर से घिरी होती है, जिसे ब्लास्टोमिरेज भी कहा जाता है। अपरा संबंघी एक स्तनपायी के भ्रूण को जाइगोट   (एक निषेचित अंडाणु) के प्रथम विभाजन और एक भ्रूण बन जाने के बीच के जीवाधारी के रूप में परिभाषित किया जाता है। इंसानों में, भ्रूण को विकास के आठवें सप्ताह में गर्भाशय में उत्पाद आरोपण की अवधारणा के रूप में परिभाषित किया जाता है। एक भ्रूण को विकास के अधिक उन्नत स्तर पर और जन्म तक या बच्चे के बाहर निकलने तक फीटस कहा जाता है, हालांकि दस्तूर के हिसाब से कुछ जानवरों को सभी तरह से बच्चे के पैदा होने तक भ्रूण कहा जाता है, जैसे, शिशु भ्रूण. इंसानों में, इस तरह की बात गर्भावस्था के आठवें सप्ताह से होती है।

गस्ट्रुलेशन के दौरान बास्टुला की कोशिकाएं कोशिका विभाजन, आक्रमण और/या दो (डिप्लोब्लास्टिक) या तीन (ट्रिप्लोब्लास्टिक) उत्तक परतों के निर्माण के लिए प्रवसन की समन्वित प्रकिया से गुजरती हैं। ट्रिप्लोब्लास्टिक जीवों में, तीन रोगाणु परत एण्डोडर्म, एक्टोडर्म और मेसोडर्म कहे जाते हैं। हालांकि, उत्पादित भ्रूण के प्रकार पर निर्भर करते हुए स्थिति और रोगाणु परतों की व्यवस्था उन्नत रूप से प्रजाति-विशेष होती है। रीढ़धारियों में, तंत्रिका शिखा नामक भ्रूणीय कोशिकाओं की एक विशेष जनसंख्या "चतुर्थ रोगाणु परत" के रूप में प्रस्तावित की गई है और इसे मस्तक की संरचना के विकास में महत्वपूर्ण विलक्षणता के रूप में माना जाता रहा है।

ऑर्गेनोजिनेसिस के दौरान कोशिकाओं के विकास की क्षमता से युक्त या प्रतिक्रिया के लिए पर्याप्त रोगाणु परतों के बीच आणविक और सेलुलर अंतर्क्रिया, अंग-विशेष कोशिका प्रकारों के बाद के विभेदन के लिए होती है। उदाहरण के लिए, न्युरोजेनेसिस में, एक्टोडर्म कोशिकाओं के एक उपजनसंख्या को दिमाग, स्पाइनल कॉर्ड और परिधीय तंत्रिकाओं के बनने के लिए बचाकर रखा जाता है। आधुनिक उन्नतिशील जीव विज्ञान, एंजियोजेनेसिस (पहले से मौजूद के द्वारा नई रक्त नलिका का गठन), कोन्ड्रोजिनेसिस (उपास्थि), मायोजेनेसिस (मांसपेशी), ऑस्टियोजेनेसिस (अस्थि) और कई अन्य को शामिल करते हुए प्रत्येक प्रकार के ऑर्गेनोजेनेसिस के लिए आणविक आधार की व्यापक जांच कर रही है।

आम तौर पर, अगर एक संरचना विकासवादी टर्म्ज में दूसरी संरचना के पूर्व-तारीख की होती है तो वह भ्रूण में मौजूद दूसरी संरचना से पहले ही प्रकट हो जाती है; इस सामान्य अवलोकन को कभी-कभी एक वाक्यांश " अंटोजेनी रिकैपिच्युलेट्स फिलोजेनी" द्वारा संक्षेपित किया जाता है। उदाहरण के लिए, रीढ़ सभी रीढ़धारियों जैसे कि मछली, सरीसृप और स्तनपायी में सामान्य है और सभी रीढ़धारी भ्रूणों में रीढ़ सबसे पहले प्रकट होने वाली संरचना है। मानवों में प्रमस्तिष्क, जो मस्तिष्क का सबसे गूढ़ भाग है, सबसे अंत में विकसित होता है। यह नियम निरपेक्ष नहीं है, लेकिन यह मानव भ्रूण के विकास के लिए आंशिक रूप से उपयोगी होने के रूप में चिन्हित किया जाता है।

मानव भ्रूण 

 1-3 सप्ताह
5-7 दिनों के निषेचन के बाद, ब्लास्टुला गर्भाशय की दीवार (गर्भकला) से जुड़ जाता है। जब यह गर्भकला के संपर्क में आता है, यह आरोपण करता है। नाभि रज्जु के साथ ही माता और भ्रूण के बीच आरोपण संपर्क बनने शुरू हो जाते हैं। भ्रूण का विकास एक धुरी पर केन्द्रित होता है, जो रीढ़ और रीढ़ की हड्डी बन जाता है। दिमाग, रीढ़ की हड्डी, हृदय और जठरांत्र संबंधी मार्ग बनने शुरू हो जाते हैं।<ref name="facts">एनआईएच (NIH) मेडिकल इनसाइक्लोपीडिया http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/002398.htm </:5-7 दिनों के निषेचन के बाद, ब्लास्टुला गर्भाशय की दीवार (गर्भकला) से जुड़ जाता है। जब यह गर्भकला के संपर्क में आता है, यह आरोपण करता है। नाभि रज्जु के साथ ही माता और भ्रूण के बीच आरोपण संपर्क बनने शुरू हो जाते हैं। भ्रूण का विकास एक धुरी पर केन्द्रित होता है, जो रीढ़ और रीढ़ की हड्डी बन जाता है। दिमाग, रीढ़ की हड्डी, हृदय और जठरांत्र संबंधी मार्ग बनने शुरू हो जाते हैं।

 4-5 सप्ताह
भ्रूण के द्वारा उत्पादित रसायन औरतों के मासिक चक्र को रोक देता है।} लगभग 6ठवें सप्ताह में मस्तिष्क की गतिविधि दर्शाते हुए, न्युरोजेनेसिस चल रहा होता है। "दिल का धड़कना इसी समय शुरू होता है। अंग अंकुरित होते हैं, जहां बाद में हाथ और पैर विकसित होंगे. ऑर्गेनोजेनेसिस शुरू होता है। सिर भ्रूण की अक्षीय लंबाई के आधे भाग और उसके मास के आधे से अधिक भाग का प्रतिनिधित्व करता है। मस्तिष्क पांच क्षेत्रों में विकसित होता है। ऊतक का गठन होता है जो रीढ़ की जोड़ और कुछ अन्य हड्डियों को विकसित करता है। दिल धड़कना और रक्त प्रवाहित होना शुरू हो जाता है।<ref name="facts:भ्रूण के द्वारा उत्पादित रसायन औरतों के मासिक चक्र को रोक देता है।} लगभग 6ठवें सप्ताह में मस्तिष्क की गतिविधि दर्शाते हुए, न्युरोजेनेसिस चल रहा होता है। "दिल का धड़कना इसी समय शुरू होता है। अंग अंकुरित होते हैं, जहां बाद में हाथ और पैर विकसित होंगे. ऑर्गेनोजेनेसिस शुरू होता है। सिर भ्रूण की अक्षीय लंबाई के आधे भाग और उसके मास के आधे से अधिक भाग का प्रतिनिधित्व करता है। मस्तिष्क पांच क्षेत्रों में विकसित होता है। ऊतक का गठन होता है जो रीढ़ की जोड़ और कुछ अन्य हड्डियों को विकसित करता है। दिल धड़कना और रक्त प्रवाहित होना शुरू हो जाता है।

 6-8 सप्ताह
मायोजेनेसिस और न्युरोजेनेसिस ऐसा विकास करते हैं जहां भ्रूण गति करने में सक्षम हो और आँखें गठित होनी शुरू होती हैं। ऑर्गेनोजेनेसिस और विकास जारी रहता है। सभी आवश्यक अंगों के निर्माण के साथ बाल बनने शुरू होते हैं। चेहरे के लक्षण विकसित होने शुरू हो जाते हैं। 8वें सप्ताह के अंत में, एंब्रियोनिक अवस्था समाप्त हो जाती है और भ्रूण चरण शुरू होता है।

गर्भपात 

कुछ भ्रूण फेटल अवस्था, जो निषेचन के लगभग दो महीने (10 सप्ताह एलएमपी) बाद शुरू होती है, तक जीवित नहीं रहते हैं। भ्रूण का गर्भपात हो सकता है या जानबूझ कर गिरा दिया जाता कुछ भ्रूण फेटल अवस्था, जो निषेचन के लगभग दो महीने (10 सप्ताह एलएमपी) बाद शुरू होती है, तक जीवित नहीं रहते हैं। भ्रूण का गर्भपात हो सकता है या जानबूझ कर गिरा दिया जाता है।

बहुत संवेदनशील शुरूआती गर्भावस्था परीक्षण अध्ययन में पाया गया है कि 25% भ्रूणों का गर्भपात छठवें सप्ताह एलएमपी (औरत के लास्ट मेंस्चुरल पिरियड तक) में हो जाता है, भले ही औरत को इसका पता न चले. गर्भधारण के छठे सप्ताह एलएमपी के बाद 8% गर्भपात घटित होता है। 8.5 सप्ताह एलएमपी के बाद गर्भपात की दर दो प्रतिशत होने के साथ, गर्भपात का जोखिम "वस्तुत: एंब्रियोनिक अवधि की समाप्ति तक पूरा" हो जाता है।<ref>चार्ल्स रोडेक, मार्टिन व्हिटल. फेटल मेडिसिन: बेसिक साइंस एण्ड क्लिनिकल प्रैक्टिस  (एल्सवियर हेल्थ साइंसेस 1999), पृष्ठ बहुत संवेदनशील शुरूआती गर्भावस्था परीक्षण अध्ययन में पाया गया है कि 25% भ्रूणों का गर्भपात छठवें सप्ताह एलएमपी (औरत के लास्ट मेंस्चुरल पिरियड तक) में हो जाता है, भले ही औरत को इसका पता न चले. गर्भधारण के छठे सप्ताह एलएमपी के बाद 8% गर्भपात घटित होता है। 8.5 सप्ताह एलएमपी के बाद गर्भपात की दर दो प्रतिशत होने के साथ, गर्भपात का जोखिम "वस्तुत: एंब्रियोनिक अवधि की समाप्ति तक पूरा" हो जाता है।

एक भ्रूण के गर्भपात का सबसे आम कारण गुणसूत्र की विषमता है, जो गर्भावस्था के शुरुआती 50% नुकसान के लिए जिम्मेवार होता है। माता की उम्र का बढ़ना और पिछले गर्भपातों का रोगी का इतिहास दो प्रमुख जोखिम कारक हैं।

प्रेरित गर्भपात 

इस तरह के गर्भपात अधिकतर भ्रूण की अवधि के दौरान होते हैं। उदाहरण के लिए, वेल्स और इंग्लैंड में 2006 के दौरान, प्रेरित गर्भपात का 68% एंब्रियोनिक अवधि के अन्त में हुआ।

एक भ्रूण का प्रेरित (यानी उद्देश्यपूर्ण) गर्भपात शल्यक्रिया और गैरसर्जिकल दोनों तकनीकों को शामिल करते हुए विभिन्न विधियों द्वारा किया जा सकता है। सक्शन-एसपिरेशन भ्रूण के गर्भपात की सबसे आम शल्यक्रिया विधि है।

जानबूझ कर एक भ्रूण के गर्भपात के आम कारणों में, देर या प्रसव के अंत की एक इच्छा, शिक्षा या कार्य में रूकावट की चिंता, संबंध और वित्तीय स्थिरता के मुद्दे, कथित अपरिपक्वता एवं स्वास्थ्य की चिंता शामिल हैं। गर्भपात के उदाहरण वहां भी मिलते हैं जहां बलात्कार या संबंधियों से दैहिक संबंध के कारण गर्भाधान होता है।

एआरटी और निदान में इस्तेमाल 
भ्रूणों का प्रयोग सहायता की गई प्रजनक प्रद्यौगिकी की विभिन्न तकनीकों में किया जाता है, जैसे विट्रो निषेचन एवं भ्रूण दान. वे बाद में उपयोग के लिए एंब्रियो क्रायोप्रिजर्वेशन के विषय हो सकते हैं यदि आईवीएफ प्रक्रिया के परिणामस्वरूप वर्तमान की जरूरत से ज्यादा एंब्रियो हो जाते है। कुछ पहलु, जैसे चुनिंदा कमी, गर्भावस्था विवाद के शुरुआती मुद्दे हैं।

प्रसव पूर्व निदान या पूर्वआरोपण निदान में बिमारियों या स्थितियों के लिए भ्रूण परीक्षण शामिल हैं।

व्यावहारिकता 
एक मानव भ्रूण, जीवनक्षम नहीं माना जाता क्योंकि यह गर्भाशय के बाहर नहीं बच सकता. वर्तमान चिकित्सा प्रौद्योगिकी एंब्रियो को एक औरत से दूसरी औरत के गर्भाशय में प्रतिरोपित करने की इजाजत देती है। 0/}

अनुसंधान 
मानव भ्रूणों का रोगों के इलाज के लिए अनुसंधान किया जा रहा है। स्टेम कोशिका अनुसंधान, प्रजनन क्लोनिंग और जर्मलाइन इंजीनियरिंग सभी पर वर्तमान में शोध-कार्य चल रहा है। ऐसे शोध की नैतिकता पर विवाद भी है क्योंकि इस मुहिम में एक भ्रूण का सामान्यतः बलिदान कर दिया जाता है। भ्रूण में हड्डियो की संख्या 306 होती हैं

पादप भ्रूण 

 पौधे : वनस्पति विज्ञान में, एक बीज वनस्पति भ्रूण, पत्ती, तना (देखिए हाइपोकोटी) और जड़ (देखिए रैडीक्ले) के साथ ही एक या अधिक कोटिलेडॉन्स के लिए पूर्ववर्ती उत्तकों से बना, बीज का भाग होता है। एक बार भ्रूण अंकुरित होना शुरू करता है-बीज से बाहर आता है- तो इसे अंकुरण कहा जाता है। जो पौधे बीज उत्पादित नहीं करते हैं, लेकिन भ्रूण पैदा करते ही हैं, उनमें ब्रायोफाइट्स एवं फर्न शामिल हैं। इन पौधों में, भ्रूण एक युवा पौधा होता है जिसका विकास माता-पिता संबंधी गैमेटोफाइट से जुड़ा होता है।

जीवाश्मीय भ्रूण 

जीवाश्मीय भ्रूण को पूर्वकैंब्रियन से जाना जाता है और ये कैंब्रियन युग में भारी संख्या में पाए जाते हैं।

फुटनोट्स

इन्हें भी देखें 
 भ्रूण दान
 भ्रूण स्थान उपनिवेशन
 एम्ब्रायोजेनेसिस
 भ्रूणविज्ञान
 एम्ब्रायोमिक्स
 The Human Embryo: Aristotle and the Arabic and European Traditions (पुस्तक)
 कृत्रिम परिवेशी निषेचन
 प्लांट एम्ब्रायोजेनेसिस
 गर्भावस्था
 प्रोएम्ब्रायो

बाहरी कड़ियाँ 
 मानव भ्रूण के विकास की तालिका
 एक तुलनात्मक भ्रूणविज्ञान गैलरी
 मानव भ्रूण का विकास
 निषेचन से जन्म तक दर्शनीय भ्रूण
 ह्यूमन फ़र्टिलाइज़ेशन एण्ड एम्ब्रायोलॉजी ऑथोरिटी (एचएफईए)
 4-एच एम्ब्रायोलॉजी, यूनिवर्सिटी ऑफ़ नेब्रास्का-लिंकन एक्सटेंशन, लंकास्टर काउंटी
 डिग्निटस पर्सोना, एक रोमन कैथोलिक दृष्टिकोण से, भ्रूण सम्बन्धी नैतिक विवादों का एक सारांश (सन्दर्भ: )

भ्रूणविज्ञान
विकासात्मक जीवविज्ञान
ग्रीक लोनवर्ड्स
श्रेष्ठ लेख योग्य लेख
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he:עובר#התפתחות עובר האדם