नरसिम्हा जयंती  एक हिंदू त्योहार है जो हिंदू महीने के वैशाख (अप्रैल-मई) के चौदहवें दिन मनाया जाता है।हिंदू इसे उस दिन के रूप में मानते हैं जब भगवान श्री हरि विष्णु ने अत्याचारी असुर राजा हिरण्यकशिपु को हराने और अपने भक्त प्रह्लाद की रक्षा करने के लिए "मानव-शेर" के रूप में अपना चौथा अवतार धारण किया था, जिन्हे भगवान नरसिंह के नाम से जाना जाता है।नरसिम्हा की कथा अज्ञान पर ज्ञान की जीत और भगवान द्वारा अपने भक्तों को दी गई सुरक्षा का प्रतिनिधित्व करती है।

दंतकथा

हिंदू पौराणिक कथाओं में, हिरण्यकशिपु जया का पहला अवतार था, जो विष्णु के निवास वैकुंठ के दो द्वारपालों में से एक था।  अपने भाई विजया के साथ चार कुमारों द्वारा शापित होने के बाद, उन्होंने सात बार देवता के भक्त के बजाय तीन बार विष्णु के दुश्मन के रूप में जन्म लेना चुना।विष्णु के तीसरे अवतार वराह के हाथों अपने भाई हिरण्याक्ष की मृत्यु के बाद, हिरण्यकशिपु ने बदला लेने की शपथ ली।  राजा ने निर्माता देवता, ब्रह्मा को प्रसन्न करने के लिए कठोर तपस्या की, जब तक कि ब्रह्मा उन्हें वरदान देने के लिए प्रकट नहीं हुए।  असुर चाहता था कि उसे न तो घर के अंदर, न बाहर, न दिन में, न रात में, किसी हथियार से, न जमीन पर, न आकाश में, न मनुष्य, न जानवर, न देव, न असुर, न ही ब्रह्मा द्वारा निर्मित किसी प्राणी द्वारा मारा जा सके।  उन्होंने सभी जीवित प्राणियों और तीनों लोकों पर शासन करने के लिए भी कहा।  उसकी इच्छा पूरी हो गई, हिरण्यकशिपु ने अपनी अजेयता और अपनी सेनाओं से तीनों लोकों पर कब्ज़ा कर लिया, स्वर्ग में इंद्र के सिंहासन पर कब्ज़ा कर लिया और त्रिमूर्ति को छोड़कर सभी प्राणियों को अपने अधीन कर लिया।

नारद के आश्रम में अपना बचपन बिताने के कारण हिरण्यकशिपु का पुत्र प्रह्लाद भगवान श्री हरि विष्णु के प्रति समर्पित हो गया।  अपने पुत्र द्वारा अपने कट्टर शत्रु से प्रार्थना करने से क्रोधित होकर, हिरण्यकश्यप ने उसे शुक्र सहित विभिन्न शिक्षकों के अधीन शिक्षा देने का प्रयास किया, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।  राजा ने निश्चय किया कि ऐसे पुत्र को मरना ही होगा।  उसने प्रह्लाद को मारने के लिए जहर, सांप, हाथी, आग और योद्धाओं को नियुक्त किया, लेकिन हर प्रयास में विष्णु से प्रार्थना करने से लड़के को बचा लिया गया।  जब शाही पुजारियों ने राजकुमार को एक बार फिर से शिक्षा देने का प्रयास किया, तो उसने अन्य विद्यार्थियों को वैष्णव में परिवर्तित कर दिया।  पुजारियों ने लड़के को मारने के लिए एक त्रिशूल (त्रिशूल) बनाया, लेकिन इसने उन्हें मार डाला, जिसके बाद प्रह्लाद ने उन्हें पुनर्जीवित कर दिया।  शंबरासुर और वायु को उसे मारने का काम सौंपा गया, लेकिन वे असफल रहे।  अंत में, असुर ने अपने बेटे को साँपों के पाशों से बाँध दिया और उसे कुचलने के लिए पहाड़ों से लादकर समुद्र में फेंक दिया।  प्रह्लाद सुरक्षित रहे। निराश होकर, हिरण्यकशिपु ने जानना चाहा कि विष्णु कहाँ रहते हैं, और प्रह्लाद ने उत्तर दिया कि वह सर्वव्यापी हैं।  उन्होंने अपने बेटे से पूछा कि क्या विष्णु उनके कक्ष के एक स्तंभ में रहते हैं, और बाद वाले ने जवाब में पुष्टि की।  क्रोधित होकर, राजा ने अपनी गदा से खंभे को तोड़ दिया, जहां से नरसिम्हा, आंशिक रूप से मनुष्य, आंशिक रूप से शेर, उसके सामने प्रकट हुए।  अवतार ने हिरण्यकश्यप को महल के द्वार तक खींच लिया, और उसे अपने पंजों से चीर डाला, गोधूलि के समय उसका रूप उसकी गोद में रखा हुआ था।  इस प्रकार, असुर राजा को दिए गए वरदान को दरकिनार करते हुए, नरसिम्हा अपने भक्त को बचाने और ब्रह्मांड में व्यवस्था बहाल करने में सक्षम हुए।

इतिहास

नरसिम्हा जयंती को पद्म पुराण और स्कंद पुराण में नरसिम्हा चतुर्दशी के रूप में संदर्भित किया गया है। नरसिम्हा की पूजा दक्षिण भारत में सहस्राब्दियों से मौजूद है,पल्लव राजवंश ने इस संप्रदाय और इसकी प्रथाओं को लोकप्रिय बनाया। विजयनगर साम्राज्य के समय के इस अवसर का उल्लेख करने वाले शिलालेख भी पाए गए हैं।

धार्मिक प्रथाएँ और परंपराएँ 
नरसिम्हा जयंती मुख्य रूप से दक्षिण भारतीय राज्यों के कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और उत्तरी तमिलनाडु में विष्णु के अनुयायी वैष्णवों द्वारा मनाई जाती है, जहां नरसिम्हा की पूजा लोकप्रिय है।उपरोक्त क्षेत्रों में नरसिम्हा और लक्ष्मी नरसिम्हा मंदिरों में अवसर के विभिन्न समयावधियों के दौरान देवता के सम्मान में विशेष पूजा की जाती है।घर में, षोडशोपचार पूजा सुबह की जाती है, और पंचोपचार पूजा शाम को पुरुषों द्वारा की जाती है।

श्री वैष्णव परंपरा के सदस्य पारंपरिक रूप से शाम तक उपवास रखते हैं और प्रार्थना के बाद भोजन करते हैं। पन्नाकम नामक पेय जिसे गुड़ और पानी से तैयार किया जाता है, और उत्सव के दौरान ब्राह्मणों को वितरित किया जाता है। 

कर्नाटक में, इस अवसर का जश्न मनाने के लिए कुछ मंदिरों द्वारा सामुदायिक दावतें आयोजित की जाती हैं।

भागवत मेला
हर साल नरसिम्हा जयंती पर, भागवत मेला के नाम से जाना जाने वाला एक पारंपरिक लोक नृत्य तमिलनाडु के एक गांव मेलात्तूर में सार्वजनिक रूप से किया जाता है।यह शब्द "भागवत" भागवत पुराण को संदर्भित करता है, जो वैष्णव परंपरा में एक प्रमुख हिंदू पाठ है, जबकि "मेला" पारंपरिक नर्तकियों या गायकों को संदर्भित करता है।  इस प्रकार, यह लोक नृत्य विशिष्ट नृत्य तकनीकों और कर्नाटक संगीत शैली का उपयोग करके भागवत पुराण की कहानियों को प्रस्तुत करता है।एक विशेष प्रदर्शन जो "अपने नाटकीय प्रभाव और अनुष्ठानिक महत्व के लिए उल्लेखनीय है" वह है प्रह्लाद और नरसिम्हा की कहानी।

यह भी देखें 
 हनुमान जयंती
 राम नवमी
 कृष्ण जन्माष्टमी

सन्दर्भ

विष्णु के रूप
हिन्दू पर्व
वैष्णव सम्प्रदाय