ब्रिगेडियर शेर जंग थापा, एमवीसी (15 अप्रैल 1907 - 25 फरवरी 1999) भारतीय सेना अधिकारी थे। वे 'स्कार्डू के नायक' के रूप में सम्मानित थे।१९४८ में उन्हे महावीर चक्र (एमवीसी) से सम्मानित किया गया था जो भारतीय सेना का दूसरा सर्वोच्च वीरता पुरस्कार है।

व्यक्तिगत जीवन 
शेर जंग थापा का जन्म 15 अप्रैल 1907 को ऐब्टाबाद, पंजाब, ब्रिटिश भारत (अब पाकिस्तान) में हुआ था। उनके दादा, सूबेदार बालकृष्ण थापा (2/5 जीआर (एफएफ)), अपने पैतृक घर से टपक गाँव, गोरखा जिला, भारत में चले गए थे। शेर जंग के पिता, अर्जुन थापा, ब्रिटिश भारतीय सेना में एक मानद कप्तान 2/5 जीआर (एफएफ) और द्वितीय विश्व युद्ध के अनुभवी थे।

बचपन के दौरान, उनका परिवार एबटाबाद से धर्मशाला चला गया जहाँ थापा ने अपनी शिक्षा जारी रखी और कॉलेज में भाग लिया। उन्हें कॉलेज में एक उत्कृष्ट हॉकी खिलाड़ी के रूप में जाना जाता था। 1 गोरखा रेजिमेंट के कैप्टन डगलस ग्रेसी, जो एक हॉकी खिलाड़ी भी थे, के बारे में कहा जाता है कि वे थापा से प्रभावित थे। थापा का जम्मू और कश्मीर राज्य बलों में एक कमीशन अधिकारी पद प्राप्त करने में महत्वपूर्ण भूमिका थी। महाराजा द्वारा शासित ब्रिटिश भारत में जम्मू और कश्मीर सबसे बड़ी रियासतों में से एक था। सितंबर 1947 तक इसके राज्य बलों का नेतृत्व आमतौर पर ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा किया जाता था।

भारत पाक युद्ध, १९४७

अक्टूबर 1947 में रियासत के भारत में प्रवेश के समय थापा ने जम्मू और कश्मीर राज्य बलों में प्रमुख पद पर कब्जा किया था। छठी इन्फैंट्री बटालियन के रूप में, थापा लद्दाख के लेह में तैनात थे। उनके कमांडिंग ऑफिसर कर्नल अब्दुल मजीद गिलगित वज़रात में बुंजी पर स्थित थे, जो कि ब्रिटिश प्रशासन द्वारा रियासत को वापस कर दिया गया था। 30 अक्टूबर को, कर्नल मजीद गवर्नर घनसारा सिंह का समर्थन करने के लिए सेना के साथ गिलगित चले गए, जो वहां स्थित ब्रिटिश-विरोधी गिलगित स्काउट्स की वफादारी से आशंकित थे। दुर्भाग्य से, रेजिमेंट के मुस्लिम अधिकारियों ने कप्तान मिर्ज़ा हसन खान के नेतृत्व में विद्रोह किया और गिलगित स्काउट्स में शामिल हो गए। राज्यपाल घनसारा सिंह को गिरफ्तार कर लिया गया और कर्नल मजीद को भी बंदी बना लिया गया। सेना के हिंदू और सिख सदस्यों का नरसंहार किया गया। लद्दाख के वज़रात में स्कार्डू में भाग जाने के लिए राज्य बलों के पास क्या बचा था।  

स्कार्दू 'तहसील' बाल्तिस्तान का मुख्यालय था, जो कि साल में छह महीने के लिए लद्दाख 'वज़रात' के जिला मुख्यालय के रूप में हो जाता है। यह गिलगित और लेह के बीच एक महत्वपूर्ण पद था और भारतीय सेना ने लेह की रक्षा के लिए स्कार्दू गैरीसन को पकड़ना जरूरी समझा।

मेजर थापा को स्कार्दू में शेष 6 वीं इन्फैंट्री का प्रभार लेने का आदेश दिया गया, और लेफ्टिनेंट कर्नल को पदोन्नत किया गया। वह 23 नवंबर को लेह से निकल गया और 2 दिसंबर तक भारी बर्फ गिरने के कारण स्कार्दू पहुंचा। इससे उन्हें आसन्न हमले से पहले स्कार्दू की रक्षा के लिए तैयारी करने का पर्याप्त समय मिल गया।  इस बीच, गिलगित के पाकिस्तानी कमांडर ने गिलगिट स्काउट्स और 6वीं इन्फैंट्री प्रत्येक 400 पुरुषों की तीन सेनाओं में विद्रोह करती है। मेजर एहसान अली द्वारा कमांड किए गए तीनों में से एक "इबेक्स फोर्स" को स्कार्दू को पकड़ने का काम सौंपा गया था। थापा तीस किलोमीटर दूर तसारी पास के दो फ़ॉरवर्ड पोस्ट पर तैनात थे। हालांकि, कैप्टन नेक आलम ने एक प्लाटून की कमान संभाली, विद्रोहियों में शामिल हो गए, और दूसरे पलटन का नरसंहार हो गया। 11 फरवरी 1948 को स्कार्दू पर हमला शुरू हुआ। फरवरी से अगस्त तक छह महीने के लिए, थापा ने हमले को सम्भाले रखा, गोला-बारूद और घटते भोजन को साथ गैरीसन चौकी में रखा। जमीन से सुदृढीकरण   इएन मार्ग   पर घात लगाए हुए थे और हवा द्वारा उच्च पर्वतों और अनिश्चित मौसम स्थितियों के कारण अचूक माना जाता था। एयर ड्रॉप की आपूर्ति के लिए प्रयास किए गए थे, लेकिन बूंद अक्सर गैरीसन के बाहर उतरा। आखिरकार, 14 अगस्त को, थापा ने सभी आपूर्ति समाप्त कर, आक्रमणकारियों के आगे घुटने टेक दिए। युद्ध समाप्त होने के बाद उन्हें कैदी बना लिया गया और उन्हें वापस ले लिया गया। जाहिर तौर पर अन्य सभी लोग स्पष्ट रूप से मारे गए थे। थापा को ऊपरी तौर पर डगलस ग्रेस के साथ अपने पहले के जुड़ाव के कारण बख्शा गया था, जो उस समय पाकिस्तानी सेना के प्रमुख थे।

थापा को महावीर चक्र से सम्मानित किया गया, जो भारत का दूसरा सर्वोच्च वीरता पुरस्कार था। 1957 में उन्हें भारतीय सेना में शामिल किया गया और आखिरकार वे एक ब्रिगेडियर बन गए। वह 18 जून 1960 को सेना से सेवानिवृत्त हो गया।

सैन्य अलंकरण 
महावीर चक्र (१९४८), जनरल सर्विस मेडल, १९४ जे क्लास J&K, इंडियन इंडिपेंडेंस मेडल, वॉर मेडल, इंडिया सर्विस मेडल, मिलिट्री सर्विस मेडल।

मृत्यु
थापा का निधन 25 फरवरी, 1999 को दिल्ली के आर्मी अस्पताल में हुआ था।

पद की तारीखें

सन्दर्भ 

भारतीय सेना के अधिकारी