वीरगसे कर्नाटक की एक लोक कला है जिसमें सामूहिक नृत्य शामिल है। शैव परंपरा का एक धार्मिक वीर नृत्य। नृत्यों के बीच में, कम से कम दो कलाकार ओडापु प्रदर्शन करने के लिए एक साथ जुड़ते हैं, और इसमें अधिकतम तीस लोग भाग लेते हैं। यह नृत्य शिमोगा, चिक्कमगलुरु, चित्रदुर्ग, धारवाड़ और बेल्लारी जिलों में लोकप्रिय है। ताल, श्रुति, चामला (कॉन्सर्ट संबाला), ओलागा या मौरी, कारदेवद्य-इन पंचवाद्यों का यहाँ उपयोग किया जाता है। इस नृत्य में कराडे एक अनिवार्य वाद्य यंत्र है।

एक पौराणिक पृष्ठभूमि 
यह कला कैसे अस्तित्व में आई, इसके बारे में एक लोक कथा है: पार्वती ने अपने पिता के शब्दों के बावजूद शिव को धोखा दिया। इससे पार्वती के पिता दक्षब्रह्म शिव से द्वेष करने लगे। इस मामले में, दक्षब्रह्मा ने एक शिव को छोड़कर सभी देवी-देवताओं को यज्ञ में आमंत्रित किया। पार्वती यह सोचकर क्रोधित हो जाती हैं कि उनके पिता ने जानबूझकर उनके पति का अपमान किया है। न्याय पाने के लिए, वह अपने पति के निषेध का उल्लंघन करती है और अपने पिता के पास आती है। अपने दामाद पर क्रोधित होकर, दक्षब्रह्मा ने न केवल पार्वती के साथ तिरस्कार का व्यवहार किया, बल्कि उनके सामने शिव का भी अपमान किया; अपने पति के दुर्व्यवहार को सहन करने में असमर्थ, पार्वती अग्निकुंड में गिर जाती हैं और आत्महत्या कर लेती हैं। इस हादसे से क्रोधित होकर, शिव तांडव नृत्य में उग्र हो गए। गुस्से में वह अपने माथे के पसीने को अपनी उँगलियों से सहलाता है और ज़मीन पर पटक देता है। तब वीरभद्र एक सौ एक शस्त्र धारण कर अवतार बनते हैं। इसके बाद, वीरभद्र दक्षब्रह्म के यज्ञशाला में आते हैं और इसे नष्ट कर देते हैं। इस प्रकार कलाकारों का कथन है कि वीरगसे कुनिता वीरभद्र द्वारा दर्शाई गई महिमा का प्रतीक है और तब से इस कला का विकास हुआ है।

उत्सव 
विरागसे आमतौर पर मेलों, देवताओं के जुलूस, त्योहारों, पूर्णिमा, [[दूधियों] के विवाह, गृह प्रवेश आदि जैसे अवसरों पर किया जाता है। वीरभद्र को अपना घर देवता मानने वाले वीरशैव वीरगसे करते हैं और इसे 'अदानी' कहा जाता है। यह एक अनूठा अनुष्ठान होगा। आमतौर पर वीरभद्र देवता के अनुयायी अपने बड़े बेटे के विवाह में ही वीरगासे करते हैं। उस दिन पांच माताएं और पांच पुत्र व्रत रखते हैं। उस दिन, पांच लोग लड़कियों और लड़कों को हाथ लगाते हैं। इसके ऊपर से दूल्हा और सास हार्न लेकर चल देते हैं। ऐसे जाते समय वीरभद्र भगवान और कई अन्य देवताओं की स्तुति करते हैं। मंदिर के सामने एक फुट गहरा। एक फुट लंबा और दो फुट चौड़ा एक गड्ढा खोदा जाता है और उसमें अंजीर, बरगद, चंदन (अब चंदन की लकड़ी नहीं होती) के दस भार लादे जाते हैं और वीरगासे द्वारा अग्नि प्रज्वलित की जाती है, इस यज्ञ में दूध चढ़ाया जाता है कुंडा। यज्ञ कुंड को पार करके स्वामी, पूर्ववंत, बहू, सास मंदिर में प्रवेश करती हैं। इस अनुष्ठान में भगवान कोम्बी का बहुत महत्व है।

पोशाक 
वीरगसे कुनिता की वेशभूषा समय-समय पर बदलती रही है, कम से कम आठ या इससे भी अधिक कलाकार अपने सिर पर पगड़ी, कानों पर कड़ाकु, माथे पर विभूति, गले में रुद्राक्ष और नागभरण, छाती पर वीरभद्र स्वामी का बोर्ड पहनते हैं। दक्ष ब्रह्मा का सिर उनकी कमर पर है। हाथ में तलवार, पैरों में कंगन और पैरों में कवी जुब्बा और कवी केस हैं। यह कला, जो वीरशैवों के लिए अद्वितीय है, ऐसा लगता है कि इसका नाम उनके पहनावे से मिला है। (वीरा+कासे=वीरगसे) कासे बनाने वाले इस कला के प्रमुख कलाकार हैं। एक मत यह भी है कि वीरगाछे, वीरकासे और फिर वीरगसे। कर्नाटक के अधिकांश जिलों में पाए जाने वाले इन वीरगासे परिधानों ने कुछ क्षेत्रीय विविधताएं हासिल कर ली हैं। कई जगहों पर सिर पर बालों और रेशमी धागे की चौली पहनी जाती है। सिर के चारों ओर केसरिया रंग की झालरदार पगड़ी लपेटी जाती है और सामने जया का पट्टा बांधा जाता है। लोई में कढ़ाई के साथ लाल रंग का लेस होता है और लोई के दोनों ओर काले रंग की चावरी कच्छे होते हैं। सफेद पंच को कमर में वीरगाचा के रूप में पहना जाता है। लाल रंग का पायजामा, टांगों के लिए गज्जा, दाहिने हाथ में लकड़ी की तलवार, गले में चांदी की लिंगदकई (अदगाई), बाएं हाथ में रुमाल। साथ ही कुछ के हाथों में त्रिशूल के आकार के हथियार भी हैं। इस कला के लिए सामले, मुखवीना, कांसे के ताल मुख्य उपकरण हैं, छाती पर चोटी, लिंगधारण किया जाना चाहिए। इस प्रकार कलाकार वेशभूषा धारण कर सकते हैं और उच्च उत्साह में सामूहिक नृत्य कर सकते हैं, इस प्रकार लोग इस कला को एक पुरुष कला के रूप में पहचानते हैं। हाल के दिनों में प्रदेश की लड़कियों ने भी इस कला में महारत हासिल की है और प्रदर्शन करने में सफलता हासिल की है।

वीरगसे शैली में, वरिष्ठ कलाकार गंडक्षरों से बने कन्नड़ गद्य गीतों को भावपूर्ण ढंग से बजाते हैं, ऐसे भावुक वाक्यांशों को 'ओडापु' या 'ओडाबू' कहा जाता है। ऐसे ओडापु या ओदाबू गीत उदाहरण के लिए हैं: - सभी लोग जो बैठे हैं, वे आसानी से गुनगुनाए बिना आपको सुनते हैं, अहा रुद्र अहा दे देवा। . . . . . . नृत्य की शुरुआत वीरगसे नर्तक के राग से होती है। इस नृत्य में वीरभद्र का वर्णन प्रमुख है। वीरभद्र के जन्म के अवसर का विवरण इस प्रकार है: "जब वीरभद्र का जन्म हुआ, हर बार जब वह पैदा हुआ, तो वह फूल, बंडा, ब्रह्मगसे, विष्णुगसे, रुद्रगसे, कुचले हुए सींग, एक हजार सिर, तीन हजार मुस्कान के साथ पैदा हुआ था।, दो हजार कंधे, टेढ़ी आंखें, जुंजुमांडे इंतप्पा।। . . . . . . . . " ऐसे शब्द कहने के बाद, सम्माला (चमड़े का वाद्य यंत्र) और कराडे (चमड़े का वाद्य यंत्र) का संगीत कलाकारों को नृत्य करने के लिए प्रेरित करता है। वीरगसे नृत्य में, जिसमें चार या पाँच चरण होते हैं, नृत्य के प्रत्येक चरण के बाद एक नर्तक ओडापु गाता है। जैसे ही छंद समाप्त होता है, अगला टेम्पो नृत्य फिर से वाद्य यंत्रों की झड़ी के साथ शुरू होता है। बीट से बीट की गति बढ़ जाती है।

कर्नाटक की संस्कृति