इस्लाम  समाज में जाति व्यवस्था को हटाने की वकालत करता है, इसके बावजूद दक्षिण एशिया में मुस्लिम समुदाय पान्थीय स्तरीकरण (religious stratification) की एक प्रणाली मौजूद हैं। यह स्तरीकरण इस्लामी आक्रान्ताओं (आशराफ़) और स्थानीय धर्मान्तरित व्यक्तियों (अजलाफ) के मध्य जातीय अलगाव के रूप में है। परिणामस्वरूप, यह जाति व्यवस्था स्थानीय धर्मान्तरित लोगों के बीच भारतीय जाति व्यवस्था की निरन्तरता के कारण विकसित हुई।

बिरादरी प्रणाली यह है कि सामाजिक स्तरीकरण पाकिस्तान में कैसे प्रकट हुआ है, और एक हद तक भारत में भी है।

ऐतिहासिक विकास 
इस्लाम किसी भी जाति को मान्यता नहीं देता है,
 लेकिन, जब यह फ़ारस और भारत में आया, तो इन क्षेत्रों में मौजूदा विभाजन स्थानीय मुस्लिम समाजों में भी अपनाया गया। सामाजिक स्तरीकरण के प्रमाण कई फ़ारसी कार्यों में पाए जा सकते हैं, जैसे कि निज़ाम अल-मुल्क का सियासतनामा (11वीं शताब्दी), नासिर अल-दीन अल-तुसी (13वीं सदी) का अख़लाक़-ए+नासिर और जाम-ए-मुफ़िदी (17वीं शताब्दी)।

भारतीय उपमहाद्वीप पर 12वीं शताब्दी के मुस्लिम विजय के दौरान उपमहाद्वीप में आए मुसलमान पहले से ही सामाजिक वर्गों जैसे पुजारी, रईसों और अन्य में विभाजित थे। इसके अलावा, एक नस्लीय अलगाव ने स्थानीय मुस्लिमों को विदेशी मूल के लोगों से अलग कर दिया।
विदेशियों ने स्वयं के उच्च स्तर के होने का दावा किया क्योंकि वे विजेता वर्ग के साथ जुड़े थे, और खुद को आशरफ़ ("उच्च") के रूप में वर्गीकृत किया। समय के साथ, भारतीय मुस्लिम समाज भी वर्तमान हिन्दू जाति व्यवस्था के आधार पर विभाजित हो गया।

एम एन श्रीनिवास (1986) और आर के भट्टाचार्य के अनुसार, भारतीय हिन्दू इस्लाम में धर्मान्तरित होने के पश्चात भी अपनी मूल जाति व्यवस्था को मुस्लिम समाज में ले आए। दूसरी ओर, लुई ड्यूमॉण्ट (1957) का मानना ​​है कि इस्लामी विजेता ने जानबूझकर हिन्दू जाति व्यवस्था को "एक समझौता के रूप में अपनाया, जिसे उन्हें मुख्यतः हिन्दू परिवेश में बनाना था।"

विभाजन 
गौस अंसारी (1960) ने भारत में मुस्लिम सामाजिक विभाजन को निम्नलिखित चार व्यापक  (श्रेणियों बाँटा है :
अशरफ, जो बलोच, अफ़गान, अरब, फ़ारज्स और तुर्क आदि विदेशी मूल के वंशज होने का दावा करते हैं।
 उदाहरण : मुगल मनिहार, पठान , सय्यद , शेख
 अजलाफ, जो उच्च जातियों से परिवर्तित
 उदाहरण : मुसलमान राजपूत , इदरिसी , रंघड , महेशरे , गौड़ इत्यादि
 अर्ज़ल, जो अन्य भारतीय जनजातियों से परिवर्तित
 उदाहरण : धोबी , हज्जाम (नाई) , कुम्हार , तेली , मीरासी , जुलाहा , मनसूरी , फ़क़ीर , इत्यादि
 अछूत जातियों से परिवर्तित
 उदाहरण : वाल्मीकि

 गैर-आशराफ़  को  अजलाफ़  के रूप में वर्गीकृत किया गया है। अछूत हिन्दू धर्मान्तरितों को अरज़ल ("अपमानित") के रूप में भी वर्गीकृत किया जाता है। उन्हें मैला ढोने और रात की मिट्टी (मल-मूत्र) ले जाने जैसे तुच्छ व्यवसायों के लिए रखा जाता है।

भेदभाव 
सदियों से, अन्य दक्षिण एशियाई समाजों की तरह,‌ मुस्लिम समाज भी जाति की शुद्धता और और अशुद्धता की अवधारणा में विकसित हुआ है। इसलिए, क्षेत्र में निम्न-वर्ग (अजलाफ़) मुसलमानों ने कई प्रकार के भेदभाव का सामना किया है। 20वीं सदी के भारत में, उच्च वर्ग (आशराफ़) के मुसलमान सरकारी नौकरियों और संसदीय प्रतिनिधित्व में अधिक हैं।  परिणामस्वरूप, एससी और एसटी प्रावधान अधिनियम के तहत भारत में सकारात्मक कार्रवाई के लिए पात्र समूहों के बीच निम्न सामाजिक वर्गों को शामिल करने के लिए अभियान चलाए गए हैं।

अशरफ जाति के मुसलमान निचली जाति के मुसलमानों को अपने मृतकों को नियमित कब्रिस्तानों में दफनाने की अनुमति नहीं देते हैं और कभी-कभी उन्हें कब्रिस्तानों के बाहर अपने मृतकों को दफनाने के लिए मजबूर किया जाता है।

यह भी देखें 
 भारत में जाति व्यवस्था
 पसमांदा मुस्लिम महाज
 भारत में इस्लाम
 भारतीय ईसाइयों के बीच जाति व्यवस्था
 यूनाइटेड किंगडम में सामाजिक वर्ग
 संयुक्त राज्य अमेरिका में सामाजिक वर्ग

सन्दर्भ

भारत में इस्लाम
जाति