18-19 अप्रैल 2020 को कनाडा के प्रान्त नोवा स्कोश्या में गेब्रियल वोर्टमैन नाम के व्यक्ति ने अंधाधुंध गोलीबारी और आगज़नी की जिसमें 16 व्यक्तियों की मौत हो गई। गेब्रियल पुलिस की वर्दी में पुलिस की गाड़ी जैसी दिखने वाली गाड़ी में था। अंतंत पुलिस ने उसे मार गिराया। कनाडा के इतिहास में किसी गोलीबारी में मरने वालो की ये सबसे बड़ी संख्या हैं। हालाँकि, इसे आतंकवाद का कार्य नहीं माना जा रहा है और इसकी अभी जांच चल रही है। वॉर्टमैन के पास हथियार का लाइसेंस नहीं था और यह अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है कि उसने अपने हथियार कैसे हासिल किए। इसके साथ हत्याओं के बारे में जनता को चेतावनी देने के लिए अलर्ट रेडी का उपयोग नहीं करने के लिए पुलिस की आलोचना की गई और उस फैसले की जांच भी शुरू हो गई है। कनाडा के इतिहास में यह गोलीबारी 1989 के एम.पी कोले पॉलिटेक्निक नरसंहार से भी अधिक घातक सिद्ध हुई है।

घटनाक्रम

18 अप्रैल
यह घटना हैलीफ़ैक्स से 130 किलोमीटर (81 मील) उत्तर में पोर्टापिक नामक ग्रामीण इलाके में वोर्टमैन और उसकी प्रेमिका के बीच घरेलू हिंसा के एक मामले के रूप में शुरू हुईं। पास की एक पार्टी में बहस के बाद, जब दोनो घर लौटे वोर्टमैन ने उसपर हमला किया और वह बचने के लिए जंगल में भाग गई। उसने अपने घर को आग लगा दी, फिर उस घर में लौट आया जहां पार्टी हो रही थी। वहां उसने गोलीबारी शुरू कर दी जिसमें सात लोग मारे गए।10:26 बजे, पोर्टापिक के कई निवासियों ने 9-1-1 पर फोन किया और गोलीबारी और कई जगह आग लगने की सूचना पुलिस को दी।
जब आरसीएमपी अधिकारी बारह मिनट बाद घटनास्थल पर पहुंचे तो उन्हें तेरह मृतक मिले जिनकी ऑर्चर्ड बीच ड्राइव और पोर्टापिक बीच रोड पर आठ घरों के अंदर और बाहर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। उनमें से तीन घर जल रहे थे। पुलिस ने कहा कि आग की लपटों से बचने या अन्य पीड़ितों की मदद करने के दौरान कई की मौत हो गई। एक अधिकारी ने रेडियो द्वारा सूचना दी कि वे शूटर का पता नहीं लगा पाए हैं। पहले पहुँचें पुलिसकर्मियों को एक व्यक्ति भी मिला, जिसने कहा कि उसे किसी ने गोली मार दी जो पुलिस की कार चलाता हुआ प्रतीत हो रहा था। पीड़ित ने कहा कि शूटर समुद्र तट की ओर चला गया था। पुलिस ने जल्द ही वोर्टमैन को एक संदिग्ध के रूप में पहचान लिया लेकिन उनका मानना ​​था कि वह या तो पैदल होगा या पहले से ही आत्महत्या कर चुका होगा और बहुत दूर नहीं जा सकता।

19 अप्रैल
पुलिस ने वॉर्टमैन की प्रेमिका को सुबह 6:30 बजे पाया। उसने पुष्टि की कि वाॅर्टमैन एक पुलिस अधिकारी का प्रतिरूपण कर रहा है और उसने अपनी अपंजीकृत कार को पुलिस वाहन का प्रतिरूपण प्रदान किया है। इस जानकारी से पुलिस अधिकारी ने सार्वजनिक रूप से घोषणा की कि वे एक सक्रिय शूटर से निपट रहे थे।

सुबह लगभग 8:00 बजे, 9-1-1 कॉलर ने पोर्टापिक के उत्तर में लगभग 37 किलोमीटर (23 मील) दूर वेंटवर्थ के हंटर रोड पर एक घर में विस्फोट और गोलाबारी की सूचना पुलिस को दी। दो निवासी मारे गए, साथ ही एक पड़ोसी भी जो सहायता प्रदान करने गया था। जबकि सशस्त्र और पुलिस की वर्दी पहने वॉर्टमैन एक अन्य घर में चला गया, जिसके निवासियों को वह जानता था लेकिन रहने वालों ने उसे अंदर आने से मना कर दिया और वह वहां से चला गया। सुबह 9:35 बजे, वेन्टवर्थ वेली में घूमने के दौरान उसने एक और पीड़ित की गोली मारकर हत्या कर दी।

आरसीएमपी ने सार्वजनिक रूप से वाॅर्टमैन को सुबह 8:54 बजे संदिग्ध के रूप में पहचाना और 10:17 पर पोस्ट किए गए एक ट्वीट में उन्होंने चेतावनी दी कि वह एक पुलिस अधिकारी का प्रतिरूपण कर रहा है और उन्होंने उसके वाहन की फोटो साझा की है। सुबह 10:04 बजे से, वॉर्टमैन को ग्लेनहोलमे, डेबर्ट, ओन्सलो, और ब्रुकफील्ड के पास देखा गया, जो यह दर्शाता है कि वह हैलिफ़ैक्स की ओर यात्रा कर रहा था। इस समय के दौरान, उसने दो कारों को रोका और उनके चालकों को मार डाला। 

फिर रूट 224 की तरफ जाने पर वह आरसीएमपी कॉन्स्टेबल हेइडी स्टीवेन्सन के साथ टकरा जाता है। वह टकराव में उसे मार देता है। वोर्टमैन तब पास के एक मोटर चालक की गोली मारकर हत्या कर देता है जो स्टीवेन्सन की मदद करने के लिए रुक गया था। फिर वह अपना वाहन बदल देता है पुलिस सुबह 11:06 बजे वाहन बदलने की पुष्टि करती है। 

इसके तुरंत बाद, वोर्टमैन ने एक महिला को मार डाला जिससे उसका पहले से परिचय था। सुबह 11:24 बजे तक, वह मिलफोर्ड की और राजमार्ग 102 के माध्यम से दक्षिण की ओर बढ़ते हुए देखा गया।

अंत में, पुलिस द्वारा उसका पीछा करने के 13 घंटे होने के बाद 11:26 बजे, वॉर्टमैन को पोर्टापिक के 92 किलोमीटर दक्षिण में (57 मील) और हैलिफ़ैक्स से 40 किलोमीटर (25 मील) उत्तर में एनफील्ड में इरविंग बिग स्टॉप सेवा क्षेत्र में देखा गया। एक आरसीएमपी अधिकारी, जो वहां पेट्रोल भरने के लिए मौजूद था वॉर्टमैन को पहचान लेता है। वह उसको घातक रूप से गोली मार देता है। वॉर्टमैन की मौत की पुष्टि पुलिस द्वारा सुबह 11:40 बजे की गई।

पीड़ित 
वॉर्टमैन ने कॉन्स्टेबल स्टीवेन्सन सहित 22 लोगों की हत्या कर दी। घटनाएं शुरू होने से पहले ही उसने अपनी प्रेमिका को बांध दिया था और घायल कर दिया था। मृतकों में से तेरह पोर्टापिक में, वेंटवर्थ में चार, डेबर्ट में दो, और शुबाकाडी में तीन पाए गए। माना जाता है कि उनकी मौत बंदूक की गोली से हुई थी, लेकिन अभी अन्य कारणों की भी जांच की जा रही है।

आरसीएमपी आयुक्त ब्रेंडा लक्की के अनुसार, वोर्टमैन के पहले के पीड़ितों में से कुछ उसके जानकार थे, लेकिन समय के साथ उसने किसी पर भी हमला करना शुरू कर दिया। द ग्लोब एंड मेल ने बताया कि वेंटवर्थ में पीड़ितों में से एक पहले वॉर्टमैन के साथ शिकार करने गया था, जबकि सीबीसी न्यूज ने बताया कि पोर्टपिक में एक अन्य पीड़ित के पास वह संपत्ति थी जो वोर्टमैन और उसके चाचा के बीच विवाद का कारण थी।

अपराधी 
आरसीएमपी ने अपराधी की पहचान 51 वर्षीय गेब्रियल वोर्टमैन के रूप में की, जो हैलिफ़ैक्स क्षेत्र में काम करने वाला एक दंत चिकित्सक था। पोर्टापिक, हैलिफ़ैक्स और डार्टमाउथ में उसकी अचल संपत्ति थी। अपनी वार्षिक पुस्तक के अनुसार एक पुलिस अधिकारी बनने की आकांक्षा से उसने न्यू ब्रंसविक में रिवरव्यू हाई स्कूल में भाग लिया था। 

वोर्टमैन को एक बार 2002 में हमला करने के लिए दोषी ठहराया गया था और उसे नौ महीने की परिवीक्षा दी गई, जिसमें उसे हथियार रखने से प्रतिबंधित किया गया था और क्रोध प्रबंधन परामर्श से गुजरने का आदेश दिया गया था। 

साक्षात्कार और सार्वजनिक रिकॉर्ड के अनुसार, वह संपत्ति के विवादों के बारे में दो नागरिक मामलों में भी शामिल था। 2004 में, उसने एक दोस्त की मदद करने की पेशकश की जिसे वित्तीय कठिनाइयां थीं और वह अपना घर खोने वाला था। फिर उसने घर का स्वामित्व स्वयं ले लिया, उस आदमी को बेदखल कर दिया और संपत्ति बेच दी। 2015 में, उस आदमी के चाचा ने उसे एडमोंटन कोंडोमिनियम बेचते हुए एक घर दिया। वॉर्टमैन ने पोर्टापाइ की संपत्ति को वापस करने से इंकार कर दिया, यह दावा करते हुए कि उसका पैसा अभी भी बकाया है। चाचा ने अंतत उसे बेच दिया। उसके खरीदारों में से ही एक बाद में उसका शिकार बन गया।

वॉर्टमैन को पुलिस से जुड़ी चीजों को याद के तौर पर रखने का शौक था। हत्याओं के समय, चार पुलिस वाहन उसके कब्जे में थें। पुलिस ने उनमें से दो को पोर्टापिक की संपत्ति पर और तीसरे को हैलिफ़ैक्स की संपत्ति में आग लगा पाया। उसने अपने डेंटल क्लिनिक के पीछे दो वाहनों को संग्रहीत कर रखा था।

एक पड़ोसी ने कहा कि वोर्टमैन अपनी प्रेमिका के प्रति जुनूनी था। पड़ोसियों ने यह भी कहा कि वह शराब के उपयोग से जूझ रहा था और नोवा स्कोश्या में कोरोनावायरस महामारी से उसका व्यवसाय नकारात्मक रूप से प्रभावित था।

हत्याओं के बाद, डार्टमाउथ में पोर्टमाउथ स्ट्रीट पर वोर्टमैन के डेंटल क्लिनिक पर एक सजावटी संकेत, एक बड़ी मुस्कान और डेन्चर का एक सेट जनता के शिकायतों का विषय था। जवाब में, हैलिफ़ैक्स क्षेत्रीय पुलिस ने 22 अप्रैल को साइनेज हटा दिया।

जांच पड़ताल 
अपराध संबंधित

हत्याओं के लिए कोई मकसद स्थापित नहीं किया गया था, हालांकि उन्हें आतंकवाद का कार्य भी नहीं माना गया है। आरसीएमपी की 25 से अधिक विभिन्न इकाइयाँ आपराधिक जाँच में शामिल थीं। कनाडा के सशस्त्र बलों को भी अतिरिक्त कर्मियों और आपूर्ति प्रदान करके आरसीएमपी को उनकी जांच में सहायता करने के लिए 21 अप्रैल को भेजा गया था।

20 अप्रैल की दोपहर, मुख्य अधीक्षक क्रिस लेदर ने कहा कि कम से कम 50 किलोमीटर (31 मील) की दूरी पर फैले पांच संरचना आग सहित 16 अपराध दृश्य मिले थे। उन्होंने कहा कि वह उम्मीद करते हैं कि इन अपराध दृश्यों की जांच के दौरान मरने वालों की संख्या में वृद्धि होगी।

आगे जानकारी मिली कि वोर्टमैन ने एक पुलिस क्रूजर का उपयोग किया और पुलिस की वर्दी पहनकर अपराध किया। पुलिस वाहनों या वर्दी का उपयोग करना कोई अपराध नहीं है, लेकिन एक पुलिस अधिकारी का प्रतिरूपण करना है। सीबीसी न्यूज ने बताया कि कम से कम एक आरसीएमपी अधिकारी ने पहले वोर्टमैन की प्रतिकृति वाहन पर ध्यान दिया था, और उसे सड़क पर इसे नहीं चलाने की सलाह दी। पुलिस ने यह भी कहा कि वोर्टमैन के पास अपनी बंदूक रखने का कोई लाइसेंस नहीं था और उनके हथियार अवैध रूप से खरीदे गए थे, यह भी एक ऐसा मामला है जिसकी आगे जांच होगी। ग्लोबल न्यूज ने बताया कि शूटिंग में राइफल, शॉटगन और हैंडगन का इस्तेमाल किया गया था। बाद में पुलिस ने कहा कि इन हथियारों में से एक की उत्पत्ति कनाडा में हुई थी, लेकिन अन्य सभी संभावित रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका से आए थे।

वोर्टमैन ने पहले जिस व्यक्ति से पुलिस कार खरीदने पर विचार किया था, उसने कहा कि उसे इस घटना के दौरान पुलिस द्वारा चेतावनी दी गई थी कि वह वोर्टमैन 
का एक संभावित लक्ष्य है। हालांकि, वह अंततः पीड़ित नहीं था, और पुलिस ने बाद में सुझावों का खंडन किया कि वोर्टमैन ने लक्ष्यों की एक लिखित सूची रखी थी। नोवा स्कोटिया आरसीएमपी मेजर क्राइम यूनिट ने हत्याओं के बारे में और जानकारी इकट्ठा करने के लिए एक टिप हॉटलाइन शुरू की।

पुलिस की प्रतिक्रिया

नोवा स्कोटिया की सीरियस इंसीडेंट रिस्पांस टीम ने घोषणा की कि वह वोर्टमैन की पुलिस शूटिंग में एक जांच करेगी, साथ ही उन्होंने कहा आरसीएमपी के दो अधिकारियों को शामिल करने वाली एक और घटना जो ओन्सलो में एक फायर हॉल के अंदर अपने हथियारों का निर्वहन करती है; उस समय वोर्टमैन वहां नहीं था।

25 अप्रैल को अस इट्स हैपन्स के साथ एक साक्षात्कार में, कमिश्नर लक्की ने हत्याओं के लिए पुलिस की प्रतिक्रिया की गहन समीक्षा का वादा किया।

आपातकालीन अलर्ट का अभाव

हत्या के बारे में जनता को आगाह करने के लिए नोवा स्कोटिया ने अलर्ट रेडी, कनाडा की आपातकालीन जनसंख्या चेतावनी प्रणाली का उपयोग नहीं करके, इसके बजाय अपडेट देने के लिए लोकप्रिय सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ट्विटर और फेसबुक का इस्तेमाल किया। आरसीएमपी अधिकारियों ने कहा कि वे एक अनजान स्थिति से निपट रहे थे और विवरण कई बार अपडेट किए जाते रहे। हालांकि, प्रभावित क्षेत्रों में खराब सेलुलर इंटरनेट सेवा थी और ज्यादातर वरिष्ठ नागरिकों के आबादी वाले क्षेत्र थे, जिन्होंने सोशल मीडिया का उपयोग नहीं किया होगा। पीड़ितों के रिश्तेदारों ने बताया कि अलर्ट रेडी ने निवासियों को सलाह देते हुए पाठ संदेश भेजने चाहिए थे और घर के अंदर रहने की सलाह दी जानी चाहिए थी, जिससे लोगों की जान बच सकती थी। मुख्य अधीक्षक चमड़ा ने कहा कि जनता को सचेत करने के लिए निर्णय लेने की प्रक्रिया में एक जांच की जाएगी।

22 अप्रैल को, लेदर ने कहा कि डार्टमाउथ में अधिकारियों को प्रांत द्वारा सुबह 10:15 बजे एक चेतावनी के बारे में पूछा गया था, लेकिन वे विवरणों पर सहमत नहीं हुए जैसे कि वॉर्टमैन के 71 मिनट बाद मरने से पहले शब्दांकन के बारे में। हैलिफ़ैक्स में संयुक्त राज्य अमेरिका के वाणिज्य दूतावास ने कहा कि इसने नोवा स्कोटिया में अमेरिकी नागरिकों को ईमेल किया और उन्हें आरसीएमपी की जानकारी का उपयोग करते हुए स्थिति के बारे में चेतावनी दी।

घटना के बाद 
राजनीतिक प्रतिक्रियाएँ

कनाडा के प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो ने अपनी संवेदना व्यक्त की। 20 अप्रैल को रिड्यू कॉटेज से अपने सुबह के संबोधन के दौरान, उन्होंने बंदूक नियंत्रण को मजबूत करने की अपनी प्रतिबद्धता की फिर से पुष्टि की। उन्होंने मीडिया से वोर्टमैन के नाम या छवि का उपयोग नहीं करने के लिए कहा: "इस व्यक्ति को बदनामी का उपहार न दें।"

नोवा स्कोटिया प्रीमियर स्टीफन मैकनील ने संवाददाताओं से कहा, "यह हमारे प्रांत के इतिहास में हिंसा के सबसे संवेदनात्मक कार्यों में से एक है।" उन्होंने प्रभावित निवासियों और पीड़ितों के परिवारों के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त की। 

कनाडा की महारानी एलिजाबेथ द्वितीय ने अपनी संवेदना व्यक्त करते हुए कहा कि वह और प्रिंस फिलिप "भयावह घटनाओं से दुखी" थे, और यह कि उनके विचार और प्रार्थनाएँ नोवा स्कोटिया और सभी कनाडाई लोगों के साथ थीं।  उन्होंने आरसीएमपी और अन्य आपातकालीन सेवाओं के बहादुरी और बलिदान के लिए भी श्रद्धांजलि अर्पित की। व्हाइट हाउस ने हत्याओं की निंदा की और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और प्रथम महिला मेलानिया ट्रम्प की संवेदना व्यक्त की।

श्रृद्धांजली और सहायता

कनाडा भर में झंडे आधे मस्तूल में उतारे गए और हाउस ऑफ कॉमन्स ने पीड़ितों के लिए मौन रखा।

20 अप्रैल को, सी.एन टॉवर को नीले और सफेद, नोवा स्कोटिया के झंडे के रंगों में रोशन किया गया था। 21 अप्रैल को नायाग्रा जल प्रपात को भी नीले और सफेद रंग में रोशन किया गया था।

घटना के बाद के दिनों में, पीड़ितों और उनके परिवारों के लिए कई फंड शुरू किए गए थे। जेफ थॉमसन ने त्रासदी से संबंधित दान में सहायता देने पर कनाडा के लोगों को करुणानिधि कहा।

सन्दर्भ

कनाडा
घटनाएँ
हत्याकांड
2020 में दुर्घटना