कैमरा या छायाचित्रक एक प्रकाशीय युक्ति है जिसकी सहायता से कोई स्थिर छवि (फोटोग्राफ) या चलचित्र (मूवी या विडियो) खींचा जा सकता है। चलचित्र वस्तुतः किसी परिवर्तनशील या चलायमान वस्तु के बहुत छोटे समयान्तरालों पर खींची गयी बहुत से छवियों का एक क्रमिक समूह होता है।क कैमरा एक ऑप्टिकल उपकरण है जिसका उपयोग छवियों को रिकॉर्ड करने के लिए किया जाता है। उनके सबसे मूल में, कैमरे छोटे छेद (एपर्चर) के साथ सील बक्से (कैमरा बॉडी) हैं जो प्रकाश-संवेदनशील सतह (आमतौर पर फोटोग्राफिक फिल्म या डिजिटल सेंसर) पर एक छवि को कैप्चर करने के लिए प्रकाश करते हैं। कैमरे के पास विभिन्न तंत्र हैं जो यह नियंत्रित करते हैं कि प्रकाश प्रकाश-संवेदनशील सतह पर कैसे गिरता है। लेंस कैमरे में प्रवेश करने वाले प्रकाश पर ध्यान केंद्रित करते हैं, एपर्चर के आकार को कैमरे में कम या ज्यादा रोशनी देने के लिए चौड़ा या संकुचित किया जा सकता है और एक शटर तंत्र फोटो की संवेदनशील सतह को प्रकाश के संपर्क में आने की मात्रा निर्धारित करता है।

स्टिल इमेज कैमरा फोटोग्राफी की कला में मुख्य साधन है और कैप्चर की गई छवियों को बाद में फोटोग्राफी, डिजिटल इमेजिंग, फोटोग्राफिक प्रिंटिंग की प्रक्रिया के एक भाग के रूप में पुन: प्रस्तुत किया जा सकता है। मूविंग इमेज कैमरा डोमेन में समान कलात्मक क्षेत्र फिल्म, वीडियोग्राफी और सिनेमैटोग्राफी हैं।

कैमरा शब्द कैमरा अस्पष्ट से आता है, जिसका अर्थ है "अंधेरे कक्ष" और एक सपाट सतह पर बाहरी वास्तविकता की छवि पेश करने के लिए मूल उपकरण का लैटिन नाम है। आधुनिक फोटोग्राफिक कैमरा कैमरे से विकसित हुआ है। कैमरे का कामकाज मानव आंख के कामकाज के समान है। पहली स्थायी तस्वीर 1825 में जोसेफ निकेफोर नीसे द्वारा बनाई गई थी।

कैमरा शब्द लैटिन के कैमरा ऑब्स्क्योरा से आया है जिसका अर्थ अंधेरा कक्ष होता है। ध्यान रखने योग्य है कि सबसे पहले फोटो लेने के लिये एक पूरे कमरे का प्रयोग होता था, जो अंधकारमय होता था। कैमरा के प्रकार निम्न है संपादित करें
अंकीय एकतालीय प्रतिबिम्ब कैमरा (Digital single-lens reflex camera)
मूवी कैमरा
एकतालीय प्रतिबिम्ब कैमरा (single-lens reflex camera)
खिलौना कैमरा (Toy camera)
द्वितालीय प्रतिबिम्ब कैमरा (Twin-lens reflex camera)
विडियो कैमरा (Video camera)

इतिहास 
 कैमरा सबसे पहले कैमरा ऑब्स्क्योरा के रूप में आया। इसका आविष्कार ईराकी वैज्ञानिक इब्न-अल-हज़ैन (१०१५-१०२१) ने किया। इसके बाद अंग्रेज वैज्ञानिक राबर्ट बॉयल एवं उनके सहायक राबर्ट हुक ने सन १६६० के दशक में एक सुवाह्य (पोर्टेबल) कैमरा विकसित किया। सन १६८५ में जोहन जान (Johann Zahn) ने ऐसा कैमरा विकसित किया जो सुवाह्य था और तस्वीर खींचने के लिये व्यावहारिक था।

विविध प्रकार के कैमरे 
 अंकीय एकतालीय प्रतिबिम्ब कैमरा (Digital single-lens reflex camera)
 मूवी कैमरा
 एकतालीय प्रतिबिम्ब कैमरा (single-lens reflex camera)
 खिलौना कैमरा (Toy camera)
 द्वितालीय प्रतिबिम्ब कैमरा (Twin-lens reflex camera)
 विडियो कैमरा (Video camera)

क्रियाविधि
कैमरा प्रकाश फोटॉनों को कैप्चर करता है, आमतौर पर मानव देखने के लिए दृश्यमान स्पेक्ट्रम से, लेकिन सामान्य तौर पर यह विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम के अन्य भागों से भी हो सकता है।

सभी कैमरे एक ही मूल डिजाइन का उपयोग करते हैं: प्रकाश एक अभिसरण या उत्तल लेंस के माध्यम से एक संलग्न बॉक्स में प्रवेश करता है और एक प्रकाश-संवेदनशील माध्यम (मुख्य रूप से एक संक्रमण धातु-हलाइड) पर एक छवि दर्ज की जाती है। एक शटर तंत्र उस समय की लंबाई को नियंत्रित करता है जो प्रकाश कैमरे में प्रवेश कर सकता है।

अधिकांश कैमरों में एक दृश्यदर्शी भी होता है, जो दृश्य को रिकॉर्ड करने के लिए दिखाता है, और फोकस और एक्सपोज़र को नियंत्रित करने की क्षमता ताकि यह बहुत उज्ज्वल या बहुत मंद न हो।

एक्सपोजर नियंत्रण

द्वारक,विवर,मोखा,एपर्चर

वह छिद्र, जिसे कभी-कभी डायाफ्राम या आईरिस कहा जाता है, वह उद्घाटन है जिसके माध्यम से प्रकाश कैमरे में प्रवेश करता है। आमतौर पर लेंस में स्थित, इस उद्घाटन को फिल्म को हड़पने वाले प्रकाश की मात्रा को नियंत्रित करने के लिए चौड़ा या संकुचित किया जा सकता है। एपर्चर को ओवरलैपिंग प्लेट या ब्लेड के आंदोलनों द्वारा नियंत्रित किया जाता है जो केंद्र में छेद को एक साथ सिकोड़ते और विस्तारित करते हैं। [एपर्चर का व्यास मैन्युअल रूप से सेट किया जा सकता है, आमतौर पर कैमरा बॉडी या लेंस पर डायल समायोजित करके। या स्वचालित रूप से आंतरिक प्रकाश मीटर से प्रभावित गणना के आधार पर।

उद्घाटन का आकार मानक वेतन वृद्धि पर सेट है, जिसे आमतौर पर "एफ-स्टॉप" (लेकिन यह भी "एफ-नंबर", "स्टॉप नंबर", या बस "स्टेप्स" या "स्टॉप") कहा जाता है, जो आमतौर पर f / 1.4 से लेकर होता है। मानक वेतनवृद्धि में f / 32: 1.4, 2, 2.8, 4, 5.6, 8, 11, 16, 22, और 32. जैसे-जैसे संख्या बढ़ती है, प्रत्येक वेतन वृद्धि (या "रोक") प्रकाश में प्रवेश करने वाले प्रकाश की मात्रा को आधा कर देती है । इसके विपरीत, कम संख्या, बड़ा उद्घाटन, और इतना अधिक प्रकाश कि कैमरे में जाने दिया जाता है।

निचले एफ-स्टॉप पर व्यापक उद्घाटन फोकस की सीमा को बढ़ाता है इसलिए अग्रभूमि पर ध्यान केंद्रित करते समय एक छवि की पृष्ठभूमि धुंधली होती है, और इसके विपरीत। यह "क्षेत्र की गहराई" बढ़ जाती है क्योंकि एपर्चर बंद हो जाता है, ताकि कैमरे से अलग दूरी पर होने वाली वस्तुएं दोनों ध्यान में हो सकें; जब एपर्चर अपने सबसे संकीर्ण पर होता है, तो अग्रभूमि और पृष्ठभूमि दोनों तेज फोकस में होते हैं

झिलमिली/शटर/कैमरा-कपाट

शटर, एपर्चर के साथ, कैमरा में प्रवेश करने वाले प्रकाश की मात्रा को नियंत्रित करने के दो तरीकों में से एक है। शटर उस अवधि को निर्धारित करता है जो प्रकाश-संवेदनशील सतह प्रकाश के संपर्क में है। शटर खोला जाता है, प्रकाश कैमरे में प्रवेश करता है और प्रकाश के लिए फिल्म या सेंसर को उजागर करता है, और फिर शटर बंद हो जाता है।
यांत्रिक शटर दो प्रकार के होते हैं। लीफ-प्रकार एक परिपत्र आईरिस डायाफ्राम का उपयोग करता है, जो वसंत के अंदर या बस लेंस के पीछे बनाए रखा जाता है जो शटर के खुलने पर तेजी से खुलता और बंद होता है।

एक फोकल-प्लेन शटर। इस शटर में, धातु शटर ब्लेड लंबवत यात्रा करते हैं।
अधिक सामान्यतः, एक फोकल-प्लेन शटर का उपयोग किया जाता है। यह शटर फिल्म प्लेन के करीब संचालित होता है और धातु के प्लेट या क्लॉथ के पर्दे को खोलता है, जो प्रकाश-संवेदनशील सतह के पार जाता है। पर्दे या प्लेटों में एक उद्घाटन होता है जो एक प्रदर्शन के दौरान फिल्म के विमान में खींच लिया जाता है। फ़ोकल-प्लेन शटर का उपयोग आमतौर पर सिंगल-लेंस रिफ्लेक्स (एसएलआर) कैमरों में किया जाता है, क्योंकि लेंस के माध्यम से गुजरने वाले प्रकाश को अवरुद्ध करने के बजाय फिल्म को कवर करने से फोटोग्राफर को एक्सपोज़र के दौरान छोड़कर हर समय लेंस के माध्यम से छवि को देखने की अनुमति मिलती है। । फिल्म को कवर करने से लोड किए गए कैमरे से लेंस को हटाने की सुविधा मिलती है (कई एसएलआर में विनिमेय लेंस होते हैं)।]

डिजिटल कैमरे इन प्रकार के मैकेनिकल शटर में से एक का उपयोग कर सकते हैं या वे इलेक्ट्रॉनिक शटर का उपयोग कर सकते हैं, स्मार्टफोन के कैमरों में उपयोग किया जाने वाला प्रकार। इलेक्ट्रॉनिक शटर या तो एक ही समय में पूरे सेंसर से डेटा रिकॉर्ड करते हैं (एक वैश्विक शटर) या सेंसर (एक रोलिंग शटर) पर लाइन द्वारा डेटा लाइन रिकॉर्ड करते हैं।

फिल्म कैमरों में, एक रोटरी शटर फिल्म के प्रत्येक फ्रेम के आगे बढ़ने के साथ सिंक में खुलता और बंद होता है।

अवधि को शटर स्पीड या एक्सपोज़र टाइम कहा जाता है। शटर गति जितनी लंबी होगी, उतनी ही धीमी होगी। आमतौर पर एक्सपोज़र का समय एक सेकंड से लेकर 1 / 1,000 प्रति सेकंड तक हो सकता है, हालांकि इससे अधिक समय और इससे कम अवधि असामान्य नहीं है। फोटोग्राफी के शुरुआती दौर में, एक्सपोज़र अक्सर कई मिनट लंबे होते थे। ये लंबे एक्सपोज़र समय अक्सर धुंधली छवियों के परिणामस्वरूप होते हैं, क्योंकि एक्सपोज़र की अवधि के लिए एक ही छवि में कई स्थानों पर एक एकल ऑब्जेक्ट रिकॉर्ड किया जाता है। इसे रोकने के लिए, छोटे एक्सपोज़र समय का उपयोग किया जा सकता है। बहुत कम एक्सपोज़र समय तेजी से आगे बढ़ने वाली क्रिया को पकड़ सकता है और गति के धब्बा को पूरी तरह से समाप्त कर सकता है।

एपर्चर सेटिंग्स की तरह, दो की शक्तियों में एक्सपोज़र समय वृद्धि। दो सेटिंग्स एक्सपोज़र वैल्यू (EV) निर्धारित करती हैं, एक्सपोज़र के दौरान कितनी रोशनी दर्ज की जाती है, इसका एक माप। एक्सपोज़र के समय और एपर्चर सेटिंग्स के बीच एक सीधा संबंध है, ताकि अगर एक्सपोज़र का समय एक कदम बढ़ जाए, लेकिन एपर्चर खोलने को भी एक कदम संकीर्ण कर दिया जाए, तो फिल्म या सेंसर को उजागर करने की मात्रा एक समान होती है

किरणकेन्द्र/फोकस

फोटोग्राफिक लेंस के ऑप्टिकल गुणों के कारण, कैमरे से दूरी की एक सीमित सीमा के भीतर ही वस्तुओं को स्पष्ट रूप से पुन: पेश किया जाता है इस रेंज को समायोजित करने की प्रक्रिया को कैमरे के फोकस को बदलने के रूप में जाना जाता है। एक कैमरा को सटीक रूप से फोकस करने के विभिन्न तरीके हैं। सरलतम कैमरों ने फ़ोकस तय किया है और एक छोटे एपर्चर और वाइड-एंगल लेंस का उपयोग करके यह सुनिश्चित किया है कि लेंस से दूरी की एक निश्चित सीमा के भीतर सब कुछ, आमतौर पर लगभग 3 मीटर (10 फीट) से अनंत तक, उचित ध्यान में है। फिक्स्ड फोकस कैमरे आमतौर पर सस्ते प्रकार के होते हैं, जैसे एकल-उपयोग वाले कैमरे। कैमरे में एक सीमित फ़ोकसिंग रेंज या स्केल-फ़ोकस भी हो सकता है जो कैमरा बॉडी पर इंगित होता है। उपयोगकर्ता विषय की दूरी का अनुमान लगाएगा या गणना करेगा और तदनुसार फोकस को समायोजित करेगा। कुछ कैमरों पर यह प्रतीकों (सिर-और-कंधे; दो लोग सीधे खड़े होते हैं; एक पेड़; पहाड़) द्वारा इंगित किया जाता है।

रेंजफाइंडर कैमरे वस्तुओं की दूरी को कैमरे के शीर्ष पर एक युग्मित लंबन इकाई के माध्यम से मापने की अनुमति देते हैं, जिससे फोकस को सटीकता के साथ सेट किया जा सकता है। सिंगल-लेंस रिफ्लेक्स कैमरे फ़ोटोग्राफ़र को फ़ोकस लेंस और ग्राउंड ग्लास या प्लास्टिक माइक्रो-प्रिज़्म स्क्रीन पर इमेज प्रोजेक्ट करने के लिए नेत्रहीन रूप से ऑब्जेक्टिव लेंस और एक मूविंग मिरर का उपयोग करके निर्धारित करने की अनुमति देते हैं। जुड़वा-लेंस रिफ्लेक्स कैमरे संरचना और ध्यान केंद्रित करने के लिए एक समानांतर शरीर में एक ऑब्जेक्टिव लेंस और एक फोकसिंग लेंस यूनिट (आमतौर पर ऑब्जेक्टिव लेंस के समान) का उपयोग करते हैं। व्यू कैमरा ग्राउंड ग्लास स्क्रीन का उपयोग करते हैं जिसे एक्सपोजर से पहले शीट फिल्म वाले एक फोटोग्राफिक प्लेट या एक पुन: प्रयोज्य धारक द्वारा हटा दिया जाता है और बदल दिया जाता है। आधुनिक कैमरे अक्सर ऑटोफोकस सिस्टम की पेशकश करते हैं जो कैमरे की एक किस्म द्वारा स्वचालित रूप से ध्यान केंद्रित करते हैं।

कुछ प्रायोगिक कैमरों, उदाहरण के लिए प्लेनर फूरियर कैप्चर ऐरे (PFCA), उन्हें चित्र लेने की अनुमति देने के लिए ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता नहीं है। पारंपरिक डिजिटल फोटोग्राफी में, लेंस या दर्पण सेंसर के विमान में एक बिंदु पर एक इन-फोकस ऑब्जेक्ट के एकल बिंदु से उत्पन्न होने वाले प्रकाश के सभी को मैप करते हैं। प्रत्येक पिक्सेल इस प्रकार दूर के दृश्य के बारे में जानकारी के एक स्वतंत्र टुकड़े से संबंधित है। इसके विपरीत, एक PFCA में एक लेंस या दर्पण नहीं होता है, लेकिन प्रत्येक पिक्सेल में इसके ऊपर विवर्तन झंझरी की एक अज्ञात जोड़ी होती है, जिससे प्रत्येक पिक्सेल को जानकारी के एक स्वतंत्र टुकड़े (विशेष रूप से, 2 डी फूरियर ट्रांसफॉर्म का एक घटक) से संबंधित होता है। दूर का दृश्य। साथ में, पूरी दृश्य जानकारी कैप्चर की जाती है और चित्रों को संगणना द्वारा पुनर्निर्माण किया जा सकता है।

कुछ कैमरों में पोस्ट फोकसिंग है। ध्यान केंद्रित करने का मतलब है कि चित्रों को पहले लें और फिर बाद में व्यक्तिगत कंप्यूटर पर ध्यान केंद्रित करें। कैमरा एक दृश्य के हर कैमरा कोण से प्रकाश को पकड़ने के लिए सेंसर पर कई छोटे लेंस का उपयोग करता है और इसे प्लेनोप्टिक्स तकनीक कहा जाता है। एक वर्तमान प्लेनोप्टिक कैमरा डिज़ाइन में 40,000 लेंस हैं जो एक साथ काम करते हुए इष्टतम तस्वीर खींचते हैं

स्वचालित-फ़ोकस

मीटरिंग/एक्सपोज़र

बाहरी कड़ियाँ 
 कैमरापेडिया - कैमरा के बारे में मुक्त ज्ञानकोश
 कैमरा कैसे काम करता है? (How stuff works)

कैमरा
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