मृगाशिखावन पूर्वी भारत में एक बौद्ध प्रतिष्ठान का स्थल था। इसका उल्लेख चीनी यात्री यिजिंग के लेखन में किया गया है जिसमें कहा गया है कि राजा चे ली की तो (चीनी: 車里基多, अर्थात राजा श्रीगुप्त) ने इसके पास चीनी बौद्ध तीर्थयात्रियों के लिए एक मंदिर का निर्माण किया था।

यिजिंग का विवरण 
यिजिंग ने पूर्व कोरियाई यात्री ह्वुई-लुन (कोरियाई: 휘륜, जिन्हें प्रज्नवर्मा के नाम से भी जाना जाता है) के यात्रा कार्यक्रम का वर्णन करते हुए मृगशिखावन का उल्लेख किया है, जिसमें कहा गया है कि प्राचीन काल में राजा श्रीगुप्त ने इसके पास चीनी तीर्थयात्रियों के लिए एक मंदिर का निर्माण किया था। ऐसा कहा जाता है कि राजा ने मंदिर के रख-रखाव के लिए उसे २४ गाँवों का राजस्व प्रदान किया था। यिजिंग के समय में इस मंदिर की केवल ईंट की नींव ही बची थी।

जगह 
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यिजिंग के काम का अनुवाद 
मृगाशिखावन को संदर्भित करने वाली यिजिंग की काउ फा काओ सांग चुएन (चीनी: 考花考桑泉) के विरोधाभासी अनुवादों ने इसके सटीक स्थान के बारे में इतिहासकारों के बीच बहस को जन्म दिया है। द इंडियन एंटिक्वेरी में सैमुअल बील ने इस अंश का अनुवाद इस प्रकार किया:

हालाँकि, ह्वेन त्सियांग का जीवन के अपने परिचय में बील ने उसी अंश का अनुवाद इस प्रकार किया:

इतिहासकार रमेशचंद्र मजूमदार द्वारा एडवर्ड शावांस के फ्रांसीसी अनुवाद का अंग्रेजी अनुवाद इस प्रकार है:

शावांस के अनुवाद की पुष्टि पाठ के ताइशो संस्करण से भी होती है और इस प्रकार बील की व्याख्या गलत प्रतीत होती है।

आधुनिक पहचान 
कई इतिहासकारों ने वर्तमान बंगाल क्षेत्र में मृगशिखावन के स्थान की पहचान की है, जो नालंदा के पूर्व में स्थित है। द०च० गांगुली ने एक योजन को ५.७१ मील मानकर भारत के पश्चिम बंगाल राज्य के मुर्शिदाबाद जिले में मि ली किआ सी किआ पो नो को स्थित किया। स० चट्टोपाध्याय ने इसकी पहचान पश्चिम बंगाल के मालदा जिले के एक स्थान के रूप में की। रमेशचंद्र मजूमदार के अनुसार यह बांग्लादेश के मालदा जिले या राजशाही जिले में स्थित था।

मजूमदार ने मि ली किआ सी किआ पो नो (चीनी: 米力伽斯伽波諾) की व्याख्या "मृगशिखावन" के बजाय "मृगस्थापन" के चीनी प्रतिलेखन के रूप में की। १०१५ ईस्वी की पांडुलिपि के अनुसार मृगस्थापन ऐतिहासिक वरेंद्र क्षेत्र में स्थित एक स्तूप का नाम था, जो अब बंगाल का एक हिस्सा है। अन्य विद्वानों ने इस व्याख्या पर विवाद किया है, क्योंकि मि ली किआ सी किआ पो नो शब्दावली मृगशिखावन के करीब है।

बिनदेश्वरी प्रसाद सिंहा जैसे कुछ विद्वान मृगशिखावन की पहचान सारनाथ के हिरण उद्यान से करते हैं, उनका मानना है कि ह्वुई-लुन ने ग़लती से इसके स्थान का उल्लेख नालंदा के पूर्व में किया है।

महत्व 
आधुनिक इतिहासकार आमतौर पर चे ली की तो को "श्रीगुप्त" का चीनी प्रतिलेखन मानते हैं। गुप्त गुप्त राजवंश के संस्थापक थे जो चौथी से छठी शताब्दी के बीच भारत की एक महत्वपूर्ण शाही शक्ति थी। गुप्त राजवंश की मूल मातृभूमि अनिश्चित है और आधुनिक इतिहासकारों के बीच इस विषय पर अधिकांश बहस मृगाशिखावन के स्थान की पहचान के आसपास टिकी हुई है।

राजवंश के संस्थापक के साथ चे ली की तो की पहचान भी राजवंश के प्रारंभिक राजाओं की धार्मिक संबद्धता को निर्धारित करने में एक कारक है। इतिहासकार एके नारायण (१९८३) ने कहा कि जीवित साक्ष्यों की कमी के कारण समकालीन विद्वान गुप्ता की धार्मिक संबद्धता से अनभिज्ञ हैं। नारायण ने सुझाव दिया कि क्योंकि उन्होंने चीनी बौद्ध तीर्थयात्रियों के लिए एक मंदिर का निर्माण किया था, वे स्वयं बौद्ध रहे होंगे, या वैष्णव हिंदू होंगे जो अपने राज्य में बौद्ध गतिविधि के प्रति सहिष्णु थे। इस बाद के परिदृश्य की तुलना बाद के गुप्त राजाओं से की जा सकती थी जो मुख्य रूप से वैष्णव थे लेकिन जिनके शासनकाल में बौद्ध धर्म और जैन धर्म जैसे विधर्मी धार्मिक आंदोलनों को पनपने की अनुमति दी गई थी।

संदर्भ

ग्रन्थसूची 

 
 
 
 

 
भारत में बौद्ध मंदिर