जेसिका उलरिका मेर (IPA: ; ; जन्म 1 जुलाई, 1977) नासा के अंतरिक्ष यात्री, समुद्री जीवविज्ञानी और शरीरक्रिया विज्ञानी हैं। वह पहले ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय में तुलनात्मक शरीरक्रिया विज्ञान में पोस्टडॉक्टरल शोध के बाद हार्वर्ड मेडिकल स्कूल, मैसाचुसेट्स जनरल अस्पताल, बोस्टन में एनेस्थीसिया के सहायक प्रोफेसर थे।  जून 2013 में नासा द्वारा अंतरिक्ष के 21 वे समूह के आठ सदस्यों में से एक अंतरिक्ष यात्री घोषित की गयी थी।और जुलाई 2015 में उनका प्रशिक्षण पूरा हुआ। मेर ने 25 सितंबर, 2019 को  आईएसएस के जहाज सोयूज एमएस -15 को लॉन्च किया, जहां वह अभियान 61 और 62 के दौरान उड़ान इंजीनियर के रूप में काम किया।  18 अक्टूबर, 2019 को, मेर और क्रिस्टीना कोच एक सर्व महिला स्पेसवॉक में भाग लेने वाली पहली महिला थीं।

प्रारंभिक जीवन और कैरियर
जेसिका मेर का जन्म कैरिबो, मैने में हुआ था,उनकी माँ एक स्वीडिश नर्स थी और उनके पिता एक इजरायली, जो एक इराकी-यहूदी मूल के थे, जो एक चिकित्सक के रूप में काम करते थे। उनकी माँ स्वीडन के वेस्टरस से है। उनके पिता इराक में पैदा हुए और छोटी उम्र में इज़राइल चले गए। बाद में वह स्वीडन चला गया जहाँ उसकी मुलाकात मेर की माँ से हुई जो एक ईसाई परिवार में पली-बढ़ी थी। फिर यह दंपति मैने में चले गए जहाँ मेर का जन्म हुआ था। 

हालांकि उसकी मां ने धर्मांतरण नहीं किया, लेकिन मेर बड़े होकर मैने के प्रेसके आइल के यहूदी आराधनालय में भाग लेने लगी।  टेलीविज़न पर स्पेस शटल मिशन देखने के बाद उन्हें अंतरिक्ष में काम करने के लिए प्रेरित किया। मेर ऐसे किसी को नहीं जानता थी जो नासा या अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए काम करते थे। वह अपनी अंतरिक्ष अन्वेषण में व्यक्तिगत रूप से भाग लेना के इस अचूक सपने देखने का श्रेय अपनी माँ से सीखी प्रकृति के प्रेम, और भटकने और रोमांच अपने पिता से सीखा था। 

13 साल की उम्र में, मेर ने पर्ड्यू विश्वविद्यालय में एक युवा अंतरिक्ष शिविर में भाग लिया।  ब्राउन विश्वविद्यालय में अपनी स्नातक जीव विज्ञान की पढ़ाई के दौरान, विदेश में अध्ययन कार्यक्रम के अंतर्गत उन्होंने एक सेमेस्टर स्टॉकहोम में भी बिताया और अपने वरिष्ठ वर्ष में नासा के विमान के गुरुत्वाकर्षण कम करने "वोमिट कॉमेट" पर एक छात्र प्रयोग किया।  मेर ने 1999 में ब्राउन से स्नातक की उपाधि बैचलर ऑफ़ आर्ट्स डिग्री जीव विज्ञान में प्राप्त की, ऑनर्स के साथ मगना कम लाउड।  2000 में, मेयर ने स्ट्रासबर्ग, फ्रांस में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष विश्वविद्यालय से मास्टर ऑफ स्पेस स्टडीज में स्नातक किया।

तुलनात्मक शरीर विज्ञान अनुसंधान

2009 में मेर ने समुद्री जीव विज्ञान में  स्क्रिप्स इंस्टीट्यूशन ऑफ ओशनोग्राफी से एम्परर पेंगुइन और नॉर्थेर्न एलीफैंट सील के गोताखोरी के शरीर विज्ञान पर शोध के लिए पीएचडी की उपाधि प्राप्त की।  मेर ने अंटार्कटिका में मैकमर्डो साउंड पेंगुइन रेंच पर एम्परर पेंगुइन की डाइविंग क्षमताओं का अध्ययन करने के लिए फील्ड वर्क किया, उनके साथ-साथ बर्फ के नीचे स्कूबा डाइविंग की  । उत्तरी कैलिफ़ोर्निया से दूर प्रशांत महासागर में गोता लगाते हुए उसने एलीफैंट सील का भी अध्ययन किया। 
मेर ने ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय में पोस्ट-डॉक्टरल शोध किया, इसमें बार-हेडेड गीज़ के हिमालय पर उड़ान के दौरान उच्च ऊंचाई और कम ऑक्सीजन के स्तर के बारे में उनकी सहिष्णुता को नियंत्रित वातावरण में अध्ययन किया जा सके।  2012 के शैक्षणिक वर्ष के लिए उसने हार्वर्ड मेडिकल स्कूल / मैसाचुसेट्स जनरल अस्पताल में एनेस्थीसिया के सहायक प्रोफेसर के रूप में अपना शोध कार्य जारी रखा और फिर अंतरिक्ष यात्री वाहिनी में प्रवेश के लिए अनुपस्थिति की छुट्टी ले ली। 
उन्होंने अंटार्कटिका में एम्परर पेंगुइन के डाइविंग फिजियोलॉजी और व्यवहार और बार-हेडेड गीज़ के फिजियोलॉजी का अध्ययन किया है।

नासा का करियर

२००० में मेरने स्ट्रासबर्ग, फ्रांस में इंटरनेशनल स्पेस यूनिवर्सिटी से स्पेस स्टडीज में मास्टर के साथ स्नातक किया। और सितंबर २००२ में, मेर ने नासा चरम पर्यावरण मिशन संचालन 4 (नीमो 4) चालक दल पर एक एक्वाऑनट के रूप में कार्य किया। 
मेयर ने टेक्सास के ह्यूस्टन में नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर (जेएससी) में तीन साल तक काम किया और नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर (जेएससी) में मानव अनुसंधान सुविधा के लिए लॉकहेड मार्टिन स्पेस ऑपरेशंस के लिए एक प्रयोग समर्थन वैज्ञानिक के रूप में काम किया। उन्होंने अंतरिक्ष शटल और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) मिशनों पर अंतरिक्ष यात्री द्वारा किए गए मानव अंतरिक्ष जीवन विज्ञान प्रयोगों को समन्वित और समर्थित किया। इन प्रयोगों में शारीरिक अध्ययन (हड्डी की हानि, मांसपेशियों पर नियंत्रण / शोष, फेफड़े के कार्य आदि) किया गया था जो की यह निर्धारित करने के लिए था कि अंतरिक्ष यान पर्यावरण में कोई भी शारीरिक प्रक्रिया बदलती है या नही। मेर ने इन प्रयोगों को आवश्यक समीक्षा चक्रों के माध्यम से निर्देशित किया जिसमे विकसित प्रक्रियाएं जिन्हें अंतरिक्ष यात्री कक्षा, प्रशिक्षित दल के सदस्यों का इस्तेमाल करेंगे और मिशन नियंत्रण केंद्र में ग्राउंड समर्थन प्रदान करेंगे, जबकि अंतरिक्ष यात्री शटल या आईएसएस पर प्रयोग कर रहे थे।

सितंबर 2002 में, मेर ने संयुक्त नासा-नोआ एनइइएम्ओ 4 अभियान (नासा एक्सट्रीम एनवायरनमेंट मिशन ऑपरेशंस), एक्वैरिस में आयोजित एक अन्वेषण अनुसंधान मिशन जो की लार्गो से चार मील की दूरी पर एक समुद्र के अंदर अनुसंधान प्रयोगशाला में एक एक्वानेट के रूप में सेवा की। मेर और उनके साथियों ने चरम पर्यावरणीय परिस्थितियों में काम करने और प्रशिक्षण के लिए अंतरिक्ष एनालॉग के रूप में एक्वैरिस के निवास स्थान से पांच दिनों की संतृप्ति गोताखोरी की। हरिकेन इसादोर के कारण इस मिशन में देरी हुई, नेशनल अंडर सी रिसर्च सेंटर के प्रबंधकों ने इसे पांच दिनों की अवधि के लिए मजबूर कर दिया।

एनइइएम्ओ 4 के समय, मेर विकासवादी जीवविज्ञान और / अत्यधिक वातावरण (खगोल विज्ञान) में जीवन से संबंधित क्षेत्र में पीएचडी करने की ओर झुक रहा थी। वह समुद्री जीव विज्ञान (जो अच्छी तरह से एनइइएम्ओ मिशन के अनुकूल है) द्वारा मोहित हो गया थी, और इन मुख्य हितों को संयोजित करने के लिए अध्ययन के एक विशिष्ट विषय को समन्वित करने की आशा करता थी।  उन्होंने 2009 में डाइविंग फिजियोलॉजी का अध्ययन करते हुए स्क्रिप्स इंस्टीट्यूशन ऑफ़ ओशनोग्राफी से समुद्री जीव विज्ञान में पीएचडी प्राप्त की। 

2009 में, मेर नासा के अंतरिक्ष यात्री समूह 20 में चयन के लिए एक सेमी-फाइनलिस्ट थी।  जून 2013 में अगले चयन समूह के लिए, मेर को नासा के अंतरिक्ष यात्री समूह 21 में प्रशिक्षण के लिए आठ अंतरिक्ष यात्री उम्मीदवारों में से एक चुना गया।  उसने जुलाई 2015 में प्रशिक्षण पूरा किया। 

अंतरिक्ष यात्री कार्यालय में अपने समय के दौरान, मेर ने विभिन्न अभियानों के लिए कैप्सूल कम्युनिकेटर के रूप में काम किया है। वह अभियान 47, बीइएएम् मिशन और एचटीवि (जापानी स्पेस एजेंसी कार्गो वाहन) मिशन के लिए प्रमुख कैप्सूल कम्युनिकेटर थी। 

मेर विज्ञान सलाहकार बोर्ड ऑफ़ एडवेंचरस एंड साइंटिस्ट्स फ़ॉर कंज़र्वेशन का सदस्य भी है।

व्यक्तिगत जीवन

मेर ने एक युवा के रूप में बांसुरी, पिककोलो और सैक्सोफोन बजाया और उन्हें  साहित्य पढ़ने में आनंद आता है। उन्होंने स्वीडन के स्टॉकहोम विश्वविद्यालय में स्नातक की पढ़ाई के दौरान एक सेमेस्टर बिताया।  वह स्वीडिश और रूसी बोल सकती है जो की (अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षण के लिए आवश्यक)है।  मेर को मनोरंजक साइकिलिंग, हाइकिंग, दौड़ना, स्कीइंग, सॉकर और स्कूबा डाइविंग में आनंद मिलता है, और एंकर पास एक निजी पायलट का लाइसेंस भी है।

पुरस्कार 

मेर को परोपकारी शैक्षिक संगठन (पीईओ) विद्वान पुरस्कार (२००८) सहित कई पुरस्कार प्राप्त हुए हैं जिनमे स्कॉलर वैज्ञानिक (एआरसीएस) फैलोशिप (२००६), लॉकहीड मार्टिन स्पेस ऑपरेशंस (एलएमएसओ) स्पेशल रिकॉग्निशन अवॉर्ड (२००२) के लिए उपलब्धि पुरस्कार नासा के जेएससी स्पेस एंड लाइफ साइंसेज डायरेक्टोरेट स्पेशल प्रोफेशनल अचीवमेंट अवार्ड (२००२) और लॉकहेड मार्टिन टैक्नोलॉजी सर्विसेस "लाइटनिंग पुरस्कार "(२००२) आदि पुरुस्कार प्राप्त किए है।

सन्दर्भ

बाहरी कड़ियाँ

 NASA biography
 Postdoctoral research
 Astronaut candidate bio
 Penguin Ranch blog
 Youtube: Meir in Antarctica
 Video of Meir with bar-headed geese
 National Science Foundation (NSF) Discoveries - Into Thin Air
 Meet Jessica Meir, NASA Quest
 NEEMO History, NASA
 Elephant Seals - Earthguide
 Modern "Mother Goose" Attempts to Unravel the Flight of the Bar-Headed Goose, LiveScience
 Gravitational Pull, Brown Alumni Magazine Nov/Dec 2016

महिला अंतरिक्ष यात्री