फणि मुकुट राय एक प्रसिद्ध नागवंशी राजा थे। नागवंशी परंपरा के अनुसार, वह प्रथम नागवंशी शासक थे और पहली शताब्दी ईस्वी में छोटानागपुर पठार में नागवंशी राजवंश के संस्थापक थे। हालांकि इतिहासकार और विद्वान फणी मुकुट राय की कहानी को एक मिथक मानते हैं, जो चौथी शताब्दी ईस्वी के आसपास नागवंशी राजवंश की स्थापना थी। नागवंशी राजवंश की राजधानी सुतियाम्बे थी, जो सुतिया नामक मुण्डा शासक के नाम पर रखा गया था।

मिथक 
नागवंशावली (1876) के अनुसार, फणि मुकुट राय पुंडरीक नाग और वाराणसी की सकलद्वीपीय ब्राह्मण पार्वती कन्या के पुत्र थे। कुरु राजा जनमेजय द्वारा नाग को तक्षशिला से निष्कासित करने के बाद तक्षक के पुत्र पुंडरीक नागा वाराणसी में बस गए। उसने स्वयं को ब्राह्मण बताकर एक सकलद्वीपीय ब्राह्मण के घर में रहकर शास्त्रों का अध्ययन किया और उसकी पुत्री से विवाह किया। अपनी कांटेदार जीभ के कारण वह हमेशा अपनी पत्नी की ओर पीठ करके सोते थे। उसके मुँह से बराबर जहरीली साँस निकलती थी। पत्नी रहस्य जानने को उत्सुक हो गई लेकिन पुण्डरीक नाग ने कभी भी रहस्य नहीं बताया। उन्होंने पुरी के जगन्नाथ मंदिर की तीर्थ यात्रा की। तीर्थयात्रा से लौटते समय उनकी पत्नी को प्रसव पीड़ा होने लगी और वह मरने वाली थीं। वह उसका रहस्य जानना चाहती है। तब पुण्डरीक नाग ने नाग बनकर अपना रहस्य बताया और तालाब में कूद पड़ा। एक बच्चे को जन्म देने के बाद उनकी पत्नी मृत्यु हो गई। पुण्डरीक नाग ने बालक को अपने फन से छप्पर दिया। लकड़हारे ने इसे देखा और जनार्दन नामक एक सकलद्वीपीय ब्राह्मण को सूचित किया, जिसके पास सूर्य की मूर्ति थी। ब्राह्मण ने यह घटना देखी पुण्डरीक नागा ने ब्राह्मण को अपनी कहानी सुनाई और ब्राह्मण से कहा कि वह लड़का नागपुर का राजा बनेगा और ब्राह्मण उसका पुजारी बनेगा। ब्राह्मण ने बालक का नाम फणी मुकुट राय रखा क्योंकि उसे कोबरा के फन से सुरक्षित रखा गया था और उसका पालन-पोषण किया था। ब्राह्मण के पास सूर्य की मूर्ति थी जो पुण्डरीक नगा के सुझाव के अनुसार नागवंशियों की संरक्षक देवता बन गई। ब्राह्मण सुतियाम्बे गांव के मुखिया मदरा मुंडा का पुजारी था। मदरा मुंडा ने फणि मुकुट राय को गोद लिया और अपने पुत्र के साथ उसका पालन-पोषण किया। बाद में, मदरा मुंडा ने दोनों पुत्रों के बीच प्रतियोगिता करवाई जिसमें फणि मुकुट राय सफ़ल हुआ। मदरा मुंडा ने फणि मुकुट राय के गुणों से प्रभावित होकर उसे सुतियाम्बे का नया राजा घोषित किया। नागवंशी परंपरा के अनुसार यह 104 ई. में हुआ। हालाँकि, इस कहानी को ज्यादातर इतिहासकारों और विद्वानों द्वारा एक मिथक माना जाता है और यह बाद के काल में आविष्कृत राजवंश की ब्राह्मणवादी उत्पत्ति की कहानी है। 

फणि मुकुट राय का पालन-पोषण एक कन्याभुजा ब्राह्मण द्वारा कहा जाता है। लेकिन शरत चन्द्र राय द्वारा एकत्रित कहानियों के अनुसार, फणि मुकुट राय को सुतियाम्बे के पड़हा राजा मदरा मुंडा द्वारा गोद लिया गया था।

सुतियाम्बे का शासक 
छोटानागपुर पठार में मुण्डाओं का शासन था, जो मानकी-मुंडा शासन परंपरा के अनुसार शासन करता था। फणी मुकुट राय को 94 ईस्वी के आसपास उनके गुणों के कारण पड़हा प्रमुख मदरा मुंडा तथा सरगुजा और पातकुम के अन्य मानकियों (राजाओं) द्वारा सुतियाम्बे के मानकी के रूप में चुना गया था और उन्होंने 68 वर्षों तक शासन किया। उनकी राजधानी सुतियाम्बे में थी, जो अब रांची जिले में स्थित है। वह मिट्टी के किले में रहता था। बाद में, ब्राह्मणवाद के प्रभाव से उनके वंशज हिन्दू बने।

शासन काल 
अपने शासनकाल के दौरान, उन्होंने पंचेत के राजा की मदद से कोराम्बे के रक्षेल और केंदुझार के आक्रमणकारियों को हराया। उनका शासन खरसावां के बादिन, रामगढ़, गोला, तोरी और घरवे तक फैला हुआ था। धीरे-धीरे नागवंशी राजा पर ब्राह्मणवाद का प्रभाव पड़ा, उसने सुतियाम्बे में सूर्य मंदिर बनवाया। उन्होंने पुरी से पंडा (ब्राह्मण) को आमंत्रित किया और ठाकुरबाड़ी में मूर्तियां स्थापित की। उन्होंने ब्राह्मणों को सोरंडा और महुगांव गांव देकर स्थापित किया। उनके शासनकाल के दौरान देश के विभिन्न हिस्सों से कई गैर-आदिवासी लोगों का आगमन हुआ। उनके दीवान बेलकुपी गांव के निवासी श्रीवास्तव कायस्थ पांडे भाव राय को बनाया गया। "नागवंश" पुस्तक के लेखक लाल प्रदुमन सिंह के अनुसार, फणी मुकुट राय के शासनकाल के दौरान, नागवंशी साम्राज्य में 66 परगने थे जिनमें से 22 घाटवा में, 18 खुखरागढ़ में, 18 दोइसागढ़ में और 8 जरीचगढ़ में थे।

हालाँकि पिठोरिया के पास सूर्य मंदिर की मूर्ति के अवशेष 12वीं शताब्दी ई.पू. के बताए गए हैं। फणि मुकुट राय की कहानी को प्रमाणित करने के लिए कोई पुरातात्विक अवशेष नहीं खोजा गया है। कई विद्वानों ने प्रत्येक राजा की औसत शासन अवधि 25 वर्ष को ध्यान में रखते हुए नागवंशी राजवंश की स्थापना की तारीख चौथी शताब्दी ई.पू. बताई है।

1787 में भारत के गवर्नर जनरल को दृपनाथ शाह द्वारा दी गई वंशावली के अनुसार, फणि मुकुट राय पहले नागवंशी राजा थे जो पुंडरीक नागा और सकलद्वीपीय ब्राह्मण पार्वती कन्या के पुत्र थे। फणि मुकुट राय की कहानी को विद्वान और इतिहासकार एक मिथक मानते हैं।

सन्दर्भ 

भारतीय राजा