कोरेगाँव की लड़ाई  १ जनवरी १८१८ में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी और 500 महार सेना और मराठा साम्राज्य के ब्राम्हण पेशवा गुट के बीच, कोरेगाँव भीमा में लड़ी गई।

बाजीराव द्वितीय के नेतृत्व में २८ हजार मराठों को पुणे पर आक्रमण करना था। रास्ते में उनका सामना ब्रिटिश ईस्ट इण्डिया कम्पनी की सैन्य शक्ति को मजबूत करने पुणे जा रही एक ८०० सैनिकों की टुकड़ी से हो गया। पेशवा ने कोरेगाँव में तैनात इस कंपनी बल पर हमला करने के लिए २ हजार सैनिक भेजे कप्तान फ्रांसिस स्टौण्टन के नेतृत्व में कंपनी के सैनिक लगभग १२ घंटे तक डटे रहे। अन्ततः जनरल जोसेफ स्मिथ की अगुवाई में एक बड़ी ब्रिटिश सेना के आगमन की संभावना के कारण मराठा सैन्यदल पीछे हट गए। भारतीय मूल के कंपनी सैनिकों में मुख्य रूप से बॉम्बे नेटिव इन्फैंट्री से संबंधित महार रेजिमेंट के करीब 500 महार सैनिक शामिल थे, और इसलिए महारो के वंशज इस युद्ध को अपने इतिहास का एक वीरतापूर्ण प्रकरण मानते हैं।

पृष्ठभूमि 
1800 के दशक तक, मराठों को एक ढीली सहभागिता में संगठित किया गया, जिसमें प्रमुख घटक पुणे के ब्राम्हण पेशवे, ग्वालियर के सिंधिया, इंदौर के होल्कर, बड़ौदा के गायकवाड़ और नागपुर के भोसले थे।   ब्रिटिशों ने इन गुटों के साथ शांति संधियों को तब्दील किया और हस्ताक्षर किए, उनकी राजधानियों पर निवास की स्थापना की। ब्रिटिश ने ब्राम्हण पेशवा और गायकवाड़ के बीच राजस्व-साझाकरण विवाद में हस्तक्षेप किया, और 13 जून 1817 को, कंपनी ने पेशवा बाजी राव द्वितीय को गायकवाड़ के सम्मान के दावों को छोड़ने और अंग्रेजों के लिए क्षेत्र के बड़े स्वाधीन होने पर दावा करने के लिए समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया। पुणे की इस संधि ने औपचारिक रूप से अन्य मराठा प्रमुखों पर पेशवा की उपनिष्ठा समाप्त कर दी, इस प्रकार आधिकारिक तौर पर मराठा संघ का अंत हो गया। .  इसके तुरंत बाद, पेशवा ने पुणे में ब्रिटिश रेसिडेन्सी को जला दिया, लेकिन 5 नवंबर 1817 को पुणे के पास खड़की के युद्ध में पराजित किया गया था। 

ब्राम्हण पेशवा तो सातारा से भाग गए, और कंपनी बलों ने पुणे का पूरा नियंत्रण हासिल किया। पुणे को कर्नल चार्ल्स बार्टन बर्र के तहत रखा गया था, जबकि जनरल स्मिथ ने एक ब्रिटिश सेना के नेतृत्व में पेशवा को अपनाया था। स्मिथ को डर था कि मराठों को कोंकण से बचने और वहां छोटे ब्रिटिश टुकड़ी पर कब्जा कर सकते हैं। इसलिए, उन्होंने कर्नल बोर को निर्देशित किया कि वह कोंकण को ​​सेना भेज सके, और बदले में, आवश्यक होने पर शिरूर से सैनिकों के लिए बुलाएँ। इस बीच, पेशवा ने स्मिथ के पीछा से परे भागने में कामयाब रहे, लेकिन उसकी दक्षिण अग्रिम जनरल थिओफिलस प्रिटलर की अगुवाई में कंपनी की अगुवाई से विवश हुई थी। उसके बाद उन्होंने अपने मार्ग को बदल दिया, पूर्वोत्तर की ओर से नासिक की ओर उत्तर-पश्चिम की ओर जाने से पूर्व की ओर अग्रसर हो गया। महसूस करने के लिए कि जनरल स्मिथ उसे रोकने की स्थिति में था, वह अचानक पुणे की तरफ दक्षिण की ओर चला गया। [7] दिसंबर के आखिर में, कर्नल बूर ने समाचार प्राप्त किया कि पेशवा पर पुणे पर हमला करने का इरादा था, और उसने शिरूर में मदद के लिए तैनात कंपनी के सैनिकों से पूछा। शिरूर से भेजे गए सैनिक पेशवा की सेना के पास आए, जिसके परिणामस्वरूप कोरेगाव की लड़ाई हुई।

ब्राम्हण पेशवा की सेना
पेशवा की सेना में 20,000 घुड़सवार और 8,000 पैदल सेना शामिल थीं। इनमें से लगभग 2,000 पुरुषों को कार्रवाई में तैनात किया गया था।  जो सेना उस कंपनी के सैनिकों पर हमला करती थी, उनमें 600 सैनिकों के तीन पैदल सेना वाले दल शामिल थे। [1] इन सैनिकों में अरब, गोसाएं और मराठों (जाति) शामिल हैं। अधिकांश हमलावर अरब थे, जो पेशवा के सैनिकों के बीच उत्कृष्ट थे।  हमलावरों को एक घुड़सवार और आर्टिलरी के दो टुकड़े द्वारा समर्थित किया गया था। 

यह हमला बापू गोखले, अप्पा देसाई और त्रिंबकजी डेंगले द्वारा निर्देशित था।  हमले के दौरान एक बार कोरेगांव गांव में प्रवेश करने वाले त्र्यंबकजी थे।  पेशवा और अन्य मुख्यालय कोरगांव के पास फूलशेर (आधुनिक फूलगांव) में रहते थे।  नामांकित मराठा छतरपति, सातारा के प्रताप सिंह, पेशवा के साथ भी थे।

कंपनी बल
शिरूर से भेजे गए सैनिकों में 834 पुरुष थे, जिनमें शामिल हैं:  [11]
कैप्टन फ्रांसिस स्टैंटन की अगुवाई वाली बॉम्बे नेशनल इन्फैंट्री की पहली रेजिमेंट के दूसरे बटालियन के 500 महार सैनिक थे। अन्य अधिकारियों में शामिल थे:

लेफ्टिनेंट और एडजंटेंट पैटिसन

लेफ्टिनेंट जोन्स

सहायक-सर्जन विंगेट

लेफ्टिनेंट स्वानस्टोन के तहत करीब 300 सहायक सवार थे

24 यूरोपीय और 4 निवासी मद्रास आर्टिलरीमेन, जो छह 6 पौंड बंदूकें के साथ, लेफ्टिनेंट चिशोल्म के नेतृत्व में। चिसोल्म के अलावा, सहायक-सर्जन वाइलि (या वाईल्डी) तोपखाने में एकमात्र अधिकारी थे।
मूल पैदल सेना के सैनिक मुख्य रूप से महार थे [उद्धरण वांछित]

युद्ध 

कंपनी के सैनिकों ने शिरूर को 31 दिसंबर 1817 को शाम 8 बजे से हटा दिया था। सारी रात चलने के बाद और 25 मील की दूरी को कवर करने के बाद, वे तलेगांव धामरेरे के पीछे ऊंचे मैदान पर पहुंच गए। वहां से, उन्होंने भीम नदी में पेशवा की सेना को देखा। कप्तान स्टॉन्टन ने कोरेगांव भीम गांव तक चढ़ाई, जो नदी के तट पर स्थित थी। गांव एक कम कीचड़ की दीवार से घिरा हुआ था। कप्तान स्टॉन्टन ने उथले भीमा नदी को पार करने का एक झटका लगाया एक 5,000-मजबूत पैदल सेना, जो पेशवा के आधार से थोड़ा आगे था, उन्हें ब्रिटिश सेना की मौजूदगी के बारे में सूचित करने के लिए पीछे हो गया। इस बीच, स्टॉन्टन ने कोरेगांव में नदी को पार करने की बजाए अपने बलों को तैनात किया। उन्होंने अपनी बंदूक के लिए एक मजबूत स्थिति हासिल की, उनमें से एक भीम नदी (जो लगभग सूखा चल रहा था) से एक दृष्टिकोण की रक्षा के लिए, और दूसरा शिरूर से सड़क की रक्षा करने के लिए। .

अपने 5,000-मजबूत पैदल सेना की वापसी के बाद, पेशवा ने अरब, गोसाईं और मराठा सैनिकों के तीन पैदल सेना दलों को भेजा। प्रत्येक पार्टी में 300-600 सैनिक थे। पार्टियों ने भीमा नदी को तीन अलग-अलग बिंदुओं पर पार किया, दो तोपों और रॉकेट फायर द्वारा समर्थित मराठों ने भी शिरूर रोड से एक विस्फोटक हमला किया। .
दोपहर तक, अरबों ने गांव के बाहरी इलाके में एक मंदिर का नियंत्रण ले लिया। एक मंदिर में लेफ्टिनेंट और सहायक सर्जन वायली के नेतृत्व में एक पार्टी ने इसे वापस ले लिया था। अरबों ने नदी की रक्षा में एकमात्र बंदूक भी पकड़ी और ग्यारह गनर्स को मार डाला, जिसमें उनके अधिकारी लेफ्टिनेंट चिशोल्म भी शामिल थे। प्यास और भूख से प्रेरित, कंपनी के कुछ गनर्स ने आत्मसमर्पण करने पर बातचीत करने का सुझाव दिया। हालांकि, कप्तान स्टॉन्टन ने उपज देने से इनकार कर दिया। लेफ्टिनेंट पैटिसन के नेतृत्व में एक समूह ने बंदूक को फिर से खोला, और लेफ्टिनेंट चिशोलम के शरीर को सिर काट दिया। कप्तान स्टॉन्टन ने घोषित किया कि यह उन लोगों का भाग्य होगा जो मराठा हाथों में आते हैं। इसने गनर्स पर लड़ने के लिए प्रोत्साहित किया कंपनी के सैनिकों ने सफलतापूर्वक गांव का बचाव किया। [1] [6]

मराठा सेना ने गोलीबारी बंद कर दी और नौ बजे तक गांव छोड़ दिया, जो जनरल जोसेफ स्मिथ के तहत ब्रिटिश सैनिक सेना के पास जाने के डर से प्रेरित था।  रात में, कंपनी के सैनिकों ने पानी की आपूर्ति करने में कामयाब रहे। [11] पेशवे अगले दिन कोरेगांव के पास बने रहे, लेकिन एक और हमला नहीं किया कैप्टन स्टॉन्टन, जिन्हें जनरल स्मिथ के अग्रिम के बारे में पता नहीं था, का मानना ​​था कि पेशवा कोरेगांव-पुणे मार्ग पर कंपनी के सैनिकों पर हमला होगा। 2 जनवरी की रात को, स्टॉंटन पहले पुणे की दिशा में जाने का नाटक करते थे, लेकिन फिर अपने शहीद सैनिकों को लेकर शिरूर वापस लौट आया।

हताहत 
834 कम्पनी सैनिकों में से 275 लोग मारे गए, घायल हो गए या लापता हो गए। मृतों में दो अधिकारी शामिल थे - सहायक-सर्जन विंगेट और लेफ्टिनेंट चिशोल्म; लेफ्टिनेंट पैटिसन बाद में शिरूर में उनके घावों के कारण मृत्यु हो गई। पैदल सैनिकों में से 50 मारे गए और 105 घायल हुए। तोपखाने में 12 लोग मारे गए और 8 घायल हुए। 

ब्रिटिश अनुमानों के अनुसार, पेशवा के लगभग 500 से 600 सैनिक युद्ध में मारे गए या घायल हुए। 

माउंटस्टुआर्ट एलफिन्स्टन, जो ३ जनवरी १८१८ को कोरगांव गए थे, ने लिखा था कि घरों को जलाया गया था और सड़कों पर घोड़ों और पुरुषों के मृत शरीर भरे पड़े थे। गांव में करीब 50 मृत शरीर पड़े थे, उनमें से ज्यादातर पेशवा के अरब सैनिक थे। गांव के बाहर छह मृत शरीर थे। इसके अतिरिक्त, 50 स्थानीय सिपाही, 11 यूरोपीय सैनिकों व 2 मृत अधिकारियों की उथली कब्रें थीं।

युद्ध के बाद 
जनरल स्मिथ 3 जनवरी को कोरेगांव पहुंचे, लेकिन इस समय तक, पेशवा पहले ही क्षेत्र को छोड़ चुका था।  जनरल प्रोत्झलर के नेतृत्व में एक कंपनी बल ने पेशवा का पीछा किया, जिन्होंने मैसूर भागने की कोशिश की थी। इस बीच, जनरल स्मिथ ने प्रताप सिंह की राजधानी सातारा पर कब्जा कर लिया। स्मिथ ने 19 फ़रवरी 1818 को आश्तो (या अष्ट) में एक युद्ध में पेशवा को घेर लिया; इस कार्रवाई में बापूजी गोखले मारे गए। तत्पश्चात् पेशवा तो खानदेश में भाग गये, जबकि उनके जागीरदारों ने कंपनी की अभिमतता स्वीकार कर ली। निराश पेशवा ने 2 जून 1818 को जॉन माल्कॉम से मुलाकात की, और पेंशन व बिठूर में एक निवास के बदले अपने शाही दावों को आत्मसमर्पण किया। त्रिंबकजी डेंगल को नासिक के पास पकड़ लिया गया और चुनार किले में कैद किया गया।

कोरेगांव की लड़ाई में अपनी बहादुरी के लिए पुरस्कार के रूप में, बॉम्बे नेशनल इन्फैंट्री के प्रथम रेजिमेंट की दूसरी बटालियन को ग्रेनेडियर बना दिया गया। उनकी रेजिमेंट को बंबई नेशनल इन्फैंट्री की प्रथम ग्रेनेडियर रेजिमेंट के रूप में जाना जाने लगा। पुना में ब्रिटिश रेजिडेण्ट की आधिकारिक रिपोर्ट में सैनिकों की "वीर बहादुरी और धीरज धरोहर", "अनुशासित निष्ठा" और "उनके कार्यों का साहस और सराहनीय स्थिरता" की प्रशंसा की गई। हालांकि युद्ध के कुछ समय पश्चात् ही, माऊण्टस्टुआर्ट एल्फिंस्टन ने इसे पेशवा की एक छोटी जीत कहकर वर्णन किया।

कप्तान स्टैंटन को गर्वनर जनरल ऑफ इंडिया के मानद सहयोगी नियुक्त किया गया। निदेशक दरबार ने उन्हें तलवार और 500 गिन्नियाँ (सोने के सिक्कों) की राशि प्रदान की। बाद में 1823 में, वह एक मेजर बन गया, और सबसे सम्माननीय सैन्य आदेश के साथी के रूप में नियुक्त किया गया। 

जनरल थॉमस हिस्लोप ने युद्ध को "सेना के इतिहास में दर्ज किए गए सबसे वीर और शानदार उपलब्धियों में से एक" कहा। एमएस नारावने के अनुसार, "एक विशाल संख्या में मराठा सेना के खिलाफ कंपनी के सैनिकों की एक छोटी संख्या द्वारा दिखाई गई वीरता सही रूप में कंपनी की सेनाओं के इतिहास में वीरता और धैर्य का सबसे गौरवशाली उदाहरण माना जाता है।"

स्मारक
युद्ध में किसी भी पक्ष ने निर्णायक जीत प्राप्त नहीं की।   युद्ध के कुछ समय पश्चात , माउंटस्टुआर्ट एलफिन्स्टन ने इसे पेशवा के लिए "छोटी सी जीत" बताया। फिर भी, ईस्ट इंडिया कंपनी की सरकार ने अपने सैनिकों की बहादुरी की प्रशंसा की, जो कि संख्या में कम होने के बावजूद भी डटे रहे। चूंकि यह युद्ध तीसरे एंग्लो-मराठा युद्ध, जिसमें कुल मिलाकर पेशवा की हार हुई, के दौरान लड़े जाने वाली अंतिम लड़ाईयों में से एक था, अतः इस युद्ध को भी कंपनी की जीत के रूप में याद किया गया था।   अपने मृत सैनिकों की स्मृति में, कंपनी ने कोरेगांव में "विजय स्तंभ" (एक ओबिलिस्क) का निर्माण किया। स्तंभ के शिलालेख घोषित करता है कि कप्तान स्टॉन्टन की सेना ने "पूर्व में ब्रिटिश सेना की गर्वित विजय हासिल की।"

कोरेगाँव का युद्ध और महार 
कोरेगांव स्तंभ शिलालेख में लड़ाई में मारे गए 49 कंपनी सैनिकों के नाम शामिल हैं। इन 22 नामों को प्रत्यय-एनएसी (या -नाक) के साथ समाप्त होता है, जो कि महार जाति के लोगों द्वारा विशेष रूप से उपयोग किया जाता था। भारतीय स्वतंत्रता तक यह ओबिलिस्क महार रेजिमेंट के शिखर पर चित्रित किया जाता रहा। हालांकि यह ब्रिटिश द्वारा अपनी शक्ति के प्रतीक के रूप में बनाया गया था, आज यह महारों के स्मारक के रूप में कार्य करता है। 

ऐतिहासिक रूप से, हिन्दू जाति द्वारा महारों को अस्पृश्यता अस्पष्ट समुदाय माना जाता था हालांकि, वे अधिकतर अछूत समूहों के ऊपर सामाजिक-आर्थिक रूप से अच्छी तरह से थे, क्योंकि गांव प्रशासनिक व्यवस्था में उनकी पारंपरिक भूमिका महत्वपूर्ण थी, उन्हें जरूरी हुआ कि वे कम से कम एक अल्पकालिक शिक्षा प्राप्त कर चुके हैं और अक्सर उन्हें ऊपरी जाति हिंदुओं के संपर्क में लाते हैं। 

इन सेवाओं के बदले, गांव ने उन्हें अपनी खेती करने के लिए उन्हें छोटे से जमीन के अधिकार दिए। वतन में गांव के उत्पादन का हिस्सा भी शामिल था।

हालंकि वर्तमान में इस युद्ध को निम्न जाति वाले महारों की उच्च जाति वाले पेशवाओं पर जीत के रूप में पेश किया जा रहा है जबकि भूतकाल में महारों ने पेशवा शासकों के लिये भी युद्ध लड़े।

टिप्पणी

इन्हें भी देखें 
महार रेजिमेंट
महार
द बैटल ऑफ भीमा कोरेगांव
बांटो और राज करो (अंग्रेजों और अन्य यूरोपीय साम्राज्यवादियों की नीति)

सन्दर्भ

मराठा साम्राज्य
मराठा इतिहास