तमिलनाडु राज्य में ईसाई धर्म, भारत राज्य का दूसरा सबसे बड़ा धर्म है। परंपरा के अनुसार, सेंट थॉमस, बारह प्रेरितों में से एक, ५२ ईस्वी में मालाबार तट (आधुनिक दिन केरल) में उतरा औपनिवेशिक युग में कई पुर्तगाली, डच, ब्रिटिश और इतालवी ईसाई तमिलनाडु आए। पुजारी उनके साथ न केवल उपनिवेशवादियों की सेवा करने के लिए बल्कि तमिलनाडु में गैर-ईसाइयों के बीच ईसाई धर्म का प्रसार करने के लिए भी गए। वर्तमान में, ईसाई एक अल्पसंख्यक समुदाय है, जिसमें कुल जनसंख्या का ६% शामिल है। ईसाई मुख्य रूप से तमिलनाडु के दक्षिणी जिलों - कन्याकुमारी (जनसंख्या का ४७.७%, २०११), थूथुकुडी (१९%, २०११) और तिरुनेलवेली (१५%, २०११) में केंद्रित हैं।

कैथोलिक चर्च - जिसमें लैटिन चर्च, सिरो-मालाबार चर्च, और सिरो-मलंकारा कैथोलिक चर्च शामिल हैं - दक्षिण भारत का चर्च, पेंटेकोस्टल, द साल्वेशन आर्मी चर्च, जेकोबाइट सीरियन क्रिश्चियन चर्च, मलंकारा ऑर्थोडॉक्स सीरियन चर्च, इवेंजेलिकल चर्च भारत के, एपोस्टोलिक्स और अन्य इंजील संप्रदाय तमिलनाडु में ईसाई आबादी का गठन करते हैं। कैथोलिक चर्च के लैटिन चर्च में मद्रास और मायलापुर के महाधर्मप्रांत और मदुरै के महाधर्मप्रांत सहित १५ धर्मप्रांत हैं, और पूरे राज्य में एक समान उपस्थिति है। सदस्यों की संख्या के हिसाब से दूसरा सबसे बड़ा चर्च तमिलनाडु में ८ सूबाओं के साथ दक्षिण भारत का चर्च है। वे कोयम्बटूर सूबा, कन्याकुमारी सूबा, मद्रास सूबा, मदुरै-रामनाद सूबा, थूथुकुडी - नाज़रेथ सूबा, तिरुनेलवेली सूबा, त्रिची-तंजौर सूबा और वेल्लोर सूबा हैं । चर्च ऑफ़ साउथ इंडिया सिनॉड, चर्च ऑफ़ साउथ इंडिया का सर्वोच्च प्रशासनिक निकाय, चेन्नई में है। तमिलनाडु में अधिकांश ईसाई या तो लैटिन कैथोलिक हैं या दक्षिण भारत के चर्च के सदस्य हैं। पेंटेकोस्टल मिशन (टीपीएम) का मुख्यालय चेन्नई में है।

तमिलनाडु में साल्वेशन आर्मी 

मुक्ति सेना एक अंतरराष्ट्रीय ईसाई चर्च और धर्मार्थ संगठन है। भारत में छह प्रदेश हैं; पूर्वी, पश्चिमी, उत्तरी, मध्य, दक्षिण पूर्वी और दक्षिण पश्चिमी क्षेत्र। तमिलनाडु और पांडिचेरी मध्य और दक्षिण पूर्वी क्षेत्र के अंतर्गत आते हैं। तमिलनाडु और पांडिचेरी में १००० से अधिक चर्च हैं। यहां स्कूल, कॉलेज, घर, आश्रय और चिकित्सा सेवाएं प्रदान की जाती हैं। साल्वेशन आर्मी मिशनरी, चिकित्सा, शैक्षिक, आपातकालीन आपदा और सामाजिक सेवाएं करती है।

कन्याकुमारी जिले में नागरकोइल के पास "मेडिसिन हिल" पर मेजर देव सुंदरम द्वारा प्राप्त दृष्टि के परिणामस्वरूप २७ मई १८९२ को साल्वेशन आर्मी ऑपरेशन शुरू हुआ। वह दक्षिण तमिलनाडु में तीन अधिकारियों के साथ प्रार्थना और उपवास कर रहा था। जैसा कि सेना ने दक्षिण भारत में तेजी से विकास का अनुभव किया, १ अक्टूबर १९७० को क्षेत्र को दक्षिणी क्षेत्र से अलग कर दिया गया। क्षेत्र में शामिल राज्य: तमिलनाडु, पांडिचेरी। तमिल में 'द साल्वेशन आर्मी': मलयालम में रत्चनिया सेनाई: रक्षा सैन्यम। जिन भाषाओं में सुसमाचार का प्रचार किया जाता है: अंग्रेजी, मलयालम, तमिल। पत्रिकाएँ: चिरुवीरन (तमिल), होम लीग क्वार्टरली, पोरेसाथम (तमिल), द ऑफिसर (तमिल)।

सेंट थॉमस ईसाई संप्रदाय 
१९९६ में, सीरो-मालाबार कैथोलिक चर्च ने तमिलनाडु के कन्याकुमारी जिले (जो तब तक केरल में चंगनास्सेरी के सिरो-मालाबार कैथोलिक आर्चडीओसीज़ के अधीन था) में अपना पहला `थुकले का धर्मप्रांत’ बनाया। उसी वर्ष सिरो-मलंकारा कैथोलिक चर्च ने भी कन्याकुमारी जिले में `मार्थंडम के धर्मप्रांत` (इसके त्रिवेंद्रम के आर्चडीओसीज़ से विभाजित) की स्थापना की है। मलंकारा ऑर्थोडॉक्स सीरियन चर्च ने वर्ष १९७९ में अपना पहला सूबा चेन्नई सूबा स्थापित किया। चेन्नई में सेंट थॉमस माउंट, जिस स्थान पर ईसा मसीह के शिष्यों में से एक, सेंट थॉमस को शहीद माना जाता था, भारतीय ईसाइयों के लिए एक महत्वपूर्ण तीर्थ स्थल है। माना जाता है कि सेंट थॉमस की कब्र के ऊपर निर्मित संथोम बेसिलिका, और भारत के रोमन कैथोलिकों द्वारा सम्मानित चर्च ऑफ अवर लेडी ऑफ गुड हेल्थ की वेलंकन्नी बेसिलिका-तमिलनाडु में राजसी चर्च वास्तुकला के अच्छे उदाहरण हैं।

कन्याकुमारी जिले में ईसाई धर्म 

ईसा मसीह के शिष्यों में से एक, सेंट थॉमस ने कन्याकुमारी में ईसाई धर्म की शुरुआत की। उन्होंने ६३ ईस्वी में थिरुविथमकोड में एक चर्च का निर्माण किया। १६वीं शताब्दी के पूर्वार्द्ध में, फ्रांसिस जेवियर के प्रयासों के कारण हजारों मछुआरे कैथोलिक धर्म में परिवर्तित हो गए। १८वीं शताब्दी में विलियम टोबियास रिंगेलटौबे सहित यूरोपीय मिशनरियों ने कन्याकुमारी में प्रोटेस्टेंट चर्चों की स्थापना की और ईसाई धर्म का प्रचार किया।

जिले के कुछ हिस्सों में जातिगत भेदभाव इतना गंभीर था, कि कई निचली जातियों को मंदिरों में प्रवेश करने की अनुमति नहीं थी और निचली जाति की महिलाओं को अपने स्तनों को ढकने की अनुमति नहीं थी। अपने शासनकाल के दौरान त्रावणकोर साम्राज्य ने कई कानून बनाए जो निचली जाति के लोगों का दमन करते थे। मिशनरियों ने दमित लोगों के अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ी और परिवर्तित ईसाइयों के लिए केवल कुछ बुनियादी अधिकारों को बहाल करने के लिए त्रावणकोर साम्राज्य को आगे बढ़ाया। परिणामस्वरूप, बहुत से दबे-कुचले लोगों ने ईसाई धर्म अपना लिया।

जनसांख्यिकी

जिलों द्वारा जनसंख्या

महत्वपूर्ण बासीलीक

सैन थोम बेसिलिका 

सैन थोम बेसिलिका एक रोमन कैथोलिक (लैटिन संस्कार) माइनर बेसिलिका है और भारत के चेन्नई शहर (मद्रास), भारत के सैंथोम में स्थित तीन राष्ट्रीय मंदिरों में से एक है। यह १५२३ में पुर्तगाली खोजकर्ताओं द्वारा बनाया गया था, और १८९३ में अंग्रेजों द्वारा एक गिरजाघर की स्थिति के साथ फिर से बनाया गया था। ब्रिटिश संस्करण आज भी खड़ा है। यह नव-गॉथिक शैली में डिजाइन किया गया था, जो १९वीं सदी के अंत में ब्रिटिश वास्तुकारों द्वारा पसंद किया गया था। ईसाई परंपरा यह मानती है कि सेंट थॉमस ५२ ईस्वी में केरल पहुंचे और ५२ ईस्वी और ७२ ईस्वी के बीच प्रचार किया, जब उन्हें सेंट थॉमस माउंट पर शहीद माना जाता था। बासीलीक उस जगह पर बनाया गया है जहां माना जाता था कि वह मूल रूप से दफनाया गया था।

सैन थोम बेसिलिका मद्रास - मायलापुर कैथोलिक आर्कडीओसीज़ का प्रमुख चर्च है। १९५६ में, पोप पायस बारहवें ने चर्च को माइनर बेसिलिका की स्थिति में उठाया, और ११ फरवरी २००६ को, इसे कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया द्वारा एक राष्ट्रीय तीर्थ घोषित किया गया। सैन थोम बेसिलिका भारत में ईसाइयों के लिए एक तीर्थस्थल है। यह चर्च ईसाइयों के लिए दुनिया में एक बहुत ही महत्वपूर्ण स्थल है। चर्च के पीछे एक संलग्न संग्रहालय भी है।

बेसिलिका ऑफ अवर लेडी ऑफ गुड हेल्थ 

द बेसिलिका ऑफ अवर लेडी ऑफ गुड हेल्थ दक्षिणी भारत में तमिलनाडु राज्य के वेलंकन्नी के छोटे से शहर में स्थित है। रोमन कैथोलिक बेसिलिका अच्छे स्वास्थ्य की हमारी महिला को समर्पित है। वेलंकन्नी के अच्छे स्वास्थ्य की हमारी महिला के प्रति समर्पण को १६ वीं शताब्दी के मध्य में खोजा जा सकता है और विभिन्न स्थलों पर तीन चमत्कारों के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है जहां बेसिलिका वर्तमान में खड़ी है: मरियम और क्राइस्ट चाइल्ड की एक सोते हुए चरवाहे लड़के का इलाज, इलाज एक लंगड़ा छाछ विक्रेता, और एक हिंसक समुद्री तूफान से पुर्तगाली नाविकों का बचाव।

यद्यपि सभी तीन रूपों के परिणामस्वरूप अंततः हमारी महिला के लिए एक मंदिर का निर्माण हुआ, यह पुर्तगाली नाविकों का वादा था जो वेलंकन्नी में एक स्थायी इमारत के निर्माण का निकटस्थ कारण था। चैपल को उनके सुरक्षित लैंडिंग के दिन धन्य वर्जिन मैरी (८ सितंबर) के जन्म के पर्व पर समर्पित किया गया था। ५०० से अधिक वर्षों के बाद, नौ दिवसीय उत्सव और उत्सव अभी भी मनाया जाता है और प्रत्येक वर्ष लगभग ५ मिलियन तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है। द श्राइन ऑफ अवर लेडी ऑफ वेलंकन्नी, जिसे "पूर्व के लूर्डेस " के रूप में भी जाना जाता है, भारत में ईसाइयों द्वारा अक्सर देखे जाने वाले सबसे महत्वपूर्ण ईसाई धार्मिक स्थलों में से एक है।

साहित्य में योगदान 
 
तमिलनाडु के ईसाई जिन्होंने तमिल भाषा और तमिल साहित्य में ठोस योगदान दिया हैं, ये हैं:

 वेदनायगम शास्त्रीर (१७७४-१८६४)
 सैमुअल वेदनायगम पिल्लई (१८२६-१८८९)
 हेनरी अल्फ्रेड कृष्णापिल्लई (१८२७-१९००)
 डॉ. अब्राहम पंडितार (१८५९-१९१९)
 ज़ेवियर थानिनायगम (१९१३-१९८०)

निम्नलिखित ईसाई हैं जो यूरोप में पैदा हुए थे, लेकिन तमिल संस्कृति में अपनाए गए थे और तमिल भाषा और साहित्य में प्रमुख योगदान दिया है:

 रॉबर्टो डी नोबिली, जिसे थथुवा बोथागर के नाम से भी जाना जाता है
 कॉन्स्टेंजो बेस्की / कॉन्सटेंटाइन जोसेफ बेस्ची, जिन्हें वीरमा मुनिवर के नाम से भी जाना जाता है
 बर्थोलोमेयस ज़ेगेनबल्ग
 रॉबर्ट काल्डवेल
 जॉर्ज उगलो पोप
 फ्रेड सद्भावना

ईसाई तीर्थ 

 सैंथोम चर्च, चेन्नई
 बेसिलिका ऑफ अवर लेडी ऑफ गुड हेल्थ, वेलंकन्नी
 चेन्नई में सेंट थॉमस माउंट
 पूंडी माधा बेसिलिका
 हमारी लेडी ऑफ स्नो बेसिलिका, थूथुकुडी
 उवरी में सेंट एंटनी चर्च
 कोट्टार में सेंट फ्रांसिस जेवियर्स कैथेड्रल
 अवर लेडी ऑफ रैनसम चर्च, कन्याकुमारी।
 चर्च ऑफ मारिया बम्बिना कांगेयम।
 सेंट मैरी ऑर्थोडॉक्स चर्च, थिरुविथमकोड 
 न्यू जेरूसलम चर्च, ट्रांक्यूबार
 सेंट जॉन डी ब्रिटो चर्च, ओरियूर, शिवगंगई
 एमी कारमाइकल, दोहनावुर फैलोशिप मिशन
 हमारी लेडी ऑफ होली रोज़री बेसिलिका

करुथमपट्टी कोयंबटूर

संप्रदायों की सूची 
अपोस्टोलिक क्रिश्चियन असेंबली

 अपोस्टोलिक चर्च
 भगवान की सभाएं
 आगमन ईसाई चर्च
 एंग्लिकन चर्च ऑफ इंडिया
 उठो और चमको मिशनरी सूबा
 आर्कोट लूथरन चर्च
 ब्रदरन चर्च
 भारत में बाइबल में विश्वास करने वाले चर्च
 बाइबिल क्रूसेड मिशनरी सोसाइटी
 चर्च ऑफ क्राइस्ट (नॉन-इंस्ट्रूमेंटल)
 चर्च ऑफ साउथ इंडिया (सीएसआई)
 तमिल इवेंजेलिकल लूथरन चर्च
 चर्च ऑफ नॉर्थ इंडिया (सीएनआई)
 दोहनावुर फैलोशिप
 अनन्त प्रकाश मंत्रालय
 इंजीलिकल क्रिश्चियन चर्च ऑफ इंडिया
 रेव डॉ. आई. रत्नमपॉल (तिरुनेलवेली) द्वारा फोर्ट इंग्लिश चर्च 
 गुड न्यूज चर्च (रामनाथपुरम)
 इंडिया गॉस्पेल लीग
 भारतीय राष्ट्रीय अपोस्टोलिक सूबा
 इंडियन पेंटेकोस्टल चर्च
 मद्रास पेंटेकोस्टल असेंबली चर्च
 मारनाथा फुल गॉस्पेल चर्च
 प्रिंस ऑफ पीस चर्च
 तमिल बैपटिस्ट चर्च
 पेंटेकोस्टल मिशन
 गुड शेफर्ड मिशन चर्च
 अंतिम-दिनों के संतों का यीशु मसीह का गिरजाघर
 रेहोबतोह चर्च, शंकरनकोविल
 मद्रास पेंटेकोस्टल फेथ चर्च, मायलापुर
 इवेंजेलिकल चर्च ऑफ इंडिया
 महनैम मंत्रालयों का चर्च
 साल्वेशन आर्मी चर्च
 [भारतीय पेंटेकोस्टल चर्च (आईपीसी)]
 क्रिश्चियन रिवाइवल चर्च (CRC)

तमिल ईसाइयों की सूची 

 विजय (अभिनेता)
 माधुरी देवी
 विक्रम (अभिनेता)
 एसजे सूर्या
 हरीश जयराज
 डी इम्मान
 विजय एंटनी
 जे लिविंगस्टन
 प्रमीला
 जेम्स वसंतन
 जॉन विजय
 सिकंदर बाबू
 एलआर ईश्वरी
 चंद्रबाबू
 वेदनायगम शास्त्री
 सैमुअल वेदनायगम पिल्लई
 विन्सेंट अशोकन
 हेनरी अल्फ्रेड कृष्णापिल्लई
 डॉ. अब्राहम पंडितार
 एसए अशोकन
 जेवियर थानिनायगम
 अरुण अलेक्जेंडर
 महेंद्रन
 नेल्सन दिलीपकुमार
 जॉर्ज मैरीन
 इम्मान अन्नाची
 यूसुफ जॉन (मंत्री)
 एंड्रिया जेरेमिया

अग्रिम पठन 

 विलियम स्ट्रिकलैंड, `द जेसुइट इन इंडिया`, लंदन/डबलिन, १८५२। पुनर्मुद्रण: एशियन एजुकेशनल सर्विसेज, नई दिल्ली, २००१ ()।

यह सभी देखें 

 गोवा में ईसाई धर्म
 पश्चिम बंगाल में ईसाई धर्म
 केरल में ईसाई धर्म
 महाराष्ट्र में ईसाई धर्म

संदर्भ