नर्तकी यह एक कांस्य मूर्ति है जो मोहनजोदड़ो से प्राप्त हुई थी जो सिन्धु घाटी की सभ्यता का एक स्थल है। माना जाता है की इसे २५०० ईसापूर्व के आसपास बनाया गया होगा। मोहनजोदड़ो के एक घर से एक और कांस्य मूर्ति प्राप्त हुई थी जो लगभग इसी की तरह है। भिर्दाना में एक मिटटी के बर्तन पर भी नर्तकी का भित्तिचित्र मिला है। इस मूर्ति की उंचाई १०.५ सेन्टीमीटर है। यह मोहनजोदड़ो के 'एच आर क्षेत्र' में १९२६ में अर्नेस्ट मैके को प्राप्त हुई थी। यद्यपि यह मूर्ति नृत्य मुद्रा में नहीं है फिर भी 'नर्तकी' इसलिये कहा गया क्योंकि इसकी सजावट से लगता है कि इसका व्यवसाय नृत्य होगा। इसके शरीर पर वस्त्र नहीं हैं किन्तु इसके एक हाथ में ऊपर तक चूड़ियाँ हैं।

सिन्धु घाटी सभ्यता.
यह मोहनजोदड़ो में पाए गए दो कांस्य आंकड़ों में से एक है जो अन्य अधिक औपचारिक मुद्राओं की तुलना में अधिक लचीली विशेषताएं दिखाते हैं। लड़की नग्न है, कई चूड़ियाँ और एक हार पहनती है और उसे अपने कूल्हे पर एक हाथ के साथ एक प्राकृतिक खड़ी स्थिति में दिखाया गया है। [3] वह अपने बाएं हाथ में 24 से 25 चूड़ियाँ और दाहिने हाथ में 4 चूड़ियाँ पहनती है, और उसके बाएँ हाथ में कोई वस्तु पकड़ी हुई है, जो उसकी जाँघ पर टिकी हुई है; दोनों भुजाएँ असामान्य रूप से लंबी हैं। [4] उसके हार में तीन बड़े पेंडेंट हैं। उसने अपने लंबे बालों को एक बड़े बन में स्टाइल किया है जो उसके कंधे पर आराम कर रहा है। यह नग्न है। 

       
1973 में, ब्रिटिश पुरातत्वविद् मोर्टिमर व्हीलर ने इस वस्तु को अपनी पसंदीदा प्रतिमा के रूप में वर्णित किया:

मुझे लगता है कि वह लगभग पंद्रह साल की है, और नहीं, लेकिन वह अपनी बांहों में चूड़ियों के साथ खड़ी है और कुछ नहीं। एक लड़की पूरी तरह से, फिलहाल, खुद पर और दुनिया पर पूरी तरह से भरोसा करती है। मुझे लगता है कि दुनिया में उसके जैसा कुछ नहीं है। [6]

मोहनजोदड़ो के पुरातत्वविद् जॉन मार्शल ने इस आकृति का वर्णन इस प्रकार किया है, "एक युवा लड़की, उसके कूल्हे पर उसका हाथ अर्ध-ढीठ मुद्रा में है, और पैर थोड़ा आगे की ओर है क्योंकि वह अपने पैरों से संगीत के लिए समय निकालती है और फुट".[7] ऐसा माना जाता है कि जब उन्होंने इस प्रतिमा को देखा तो उन्होंने आश्चर्य से प्रतिक्रिया की। उन्होंने कहा "जब मैंने पहली बार उन्हें देखा तो मुझे यह विश्वास करना मुश्किल हो गया कि वे प्रागैतिहासिक थे।" [8] पुरातत्वविद् ग्रेगरी पोसेहल ने डांसिंग गर्ल को "एक सिंधु स्थल से कला का सबसे मनोरम टुकड़ा" के रूप में वर्णित किया और उसके वर्णन को इस रूप में योग्य बनाया एक नर्तकी ने कहा कि "हम निश्चित नहीं हो सकते हैं कि वह एक नर्तकी थी, लेकिन उसने जो किया उसमें वह अच्छी थी और वह यह जानती थी।" [9]

अमेरिकी आईवीसी विशेषज्ञ जोनाथन केनोयर के लिए, एक नर्तक के रूप में आकृति का पठन "भारतीय नर्तकियों की एक औपनिवेशिक ब्रिटिश धारणा पर आधारित है, लेकिन यह अधिक संभावना है कि एक महिला को एक भेंट ले जाने का प्रतिनिधित्व करता है" (जो वह भी सोचता है कि दूसरा आंकड़ा कर रहा है) , [10] हालांकि अधिकांश स्रोत, जैसे कि भारत का राष्ट्रीय संग्रहालय, उसे एक नर्तकी के रूप में देखना जारी रखते
 मूर्ति ने सभ्यता के बारे में दो महत्वपूर्ण खोजों को जन्म दिया: पहला कि वे धातु सम्मिश्रण, ढलाई और अन्य परिष्कृत तरीकों को जानते थे, और दूसरा यह कि मनोरंजन, विशेष रूप से नृत्य, संस्कृति का हिस्सा था। [2] कांसे की लड़की को लॉस्ट-वैक्स कास्टिंग तकनीक का उपयोग करके बनाया गया था और उस समय के दौरान कांस्य के काम करने में लोगों की विशेषज्ञता को दर्शाता है। [3]

इसी तरह की एक कांस्य प्रतिमा मैके द्वारा 1930-31 के अपने अंतिम पूर्ण सत्र के दौरान डीके-जी क्षेत्र में मोहनजो-दारो के एक घर में पाई गई थी। संरक्षण, साथ ही शिल्प कौशल की गुणवत्ता, प्रसिद्ध डांसिंग गर्ल से कमतर है। [9] यह दूसरी कांस्य महिला आकृति पाकिस्तान, पाकिस्तान के राष्ट्रीय संग्रहालय में प्रदर्शित की गई है। [12]

हरियाणा के फतेहाबाद जिले में एक हड़प्पा स्थल, भिरराना, भारत में खोजे गए लाल बर्तन के एक टुकड़े पर एक उत्कीर्णन एक ऐसी छवि दिखाता है जो डांसिंग गर्ल का विचारोत्तेजक है। उत्खनन टीम के नेता, एल.एस. राव, अधीक्षण पुरातत्वविद्, उत्खनन शाखा, एएसआई, ने टिप्पणी की कि, "[पोटशर्ड में रेखाओं का चित्रण] हाथों के स्वभाव सहित, कांस्य के रुख के लिए इतना सही है कि यह प्रतीत होता है कि भिर्राना के शिल्पकार को पूर्व का प्रत्यक्ष ज्ञान था"। [13] [14] 

इतिहास

1926 में मोहनजो-दड़ो में उत्खनन के बाद, यह और अन्य खोजों को शुरू में लाहौर संग्रहालय में जमा किया गया था, लेकिन बाद में नई दिल्ली में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण मुख्यालय में स्थानांतरित कर दिया गया, जहां एक नए "केंद्रीय शाही संग्रहालय" की योजना बनाई जा रही थी। ब्रिटिश राज की राजधानी, जिसमें कम से कम एक चयन प्रदर्शित किया जाएगा। यह स्पष्ट हो गया था कि भारतीय स्वतंत्रता निकट आ रही थी, लेकिन इस प्रक्रिया में देर होने तक भारत के विभाजन का अनुमान नहीं लगाया गया था। नए पाकिस्तानी अधिकारियों ने उनके क्षेत्र में खुदाई किए गए मोहनजोदड़ो के टुकड़ों की वापसी का अनुरोध किया, लेकिन भारतीय अधिकारियों ने इनकार कर दिया। आखिरकार एक समझौता किया गया, जिसके तहत लगभग 12,000 वस्तुओं (मिट्टी के बर्तनों के अधिकांश टुकड़े) की खोज को देशों के बीच समान रूप से विभाजित किया गया; कुछ मामलों में इसे बहुत शाब्दिक रूप से लिया गया था, कुछ हार और करधनी में उनके मोतियों को दो ढेर में अलग कर दिया गया था। "दो सबसे प्रसिद्ध मूर्तियों" के मामले में, पाकिस्तान ने तथाकथित पुजारी-राजा का आंकड़ा मांगा और प्राप्त किया, जबकि भारत ने बहुत छोटी डांसिंग गर्ल को बरकरार रखा। [15]

मोहनजोदड़ो के बंटवारे पर दोनों सरकारों द्वारा सहमति जताए जाने के बावजूद, कुछ पाकिस्तानी राजनेताओं ने बाद में मांग की कि डांसिंग गर्ल को पाकिस्तान वापस कर दिया जाए। [16] 2016 में पाकिस्तानी बैरिस्टर, जावेद इकबाल जाफरी ने प्रतिमा की वापसी के लिए लाहौर उच्च न्यायालय में याचिका दायर की, जिसमें दावा किया गया कि यह "दिल्ली में राष्ट्रीय कला परिषद के अनुरोध पर 60 साल पहले पाकिस्तान से ली गई थी लेकिन कभी वापस नहीं आई"। उनके अनुसार, पाकिस्तान के लिए डांसिंग गर्ल वही थी जो दा विंची की मोनालिसा यूरोप के लिए थी। [17] हालाँकि, पाकिस्तानी सरकार द्वारा भारत से कोई सार्वजनिक अनुरोध नहीं किया गया है