○足立良平君　本院議員木暮山人君は、去る五月二十六日、大腸腫瘍による肝不全等により新宿区内の病院において逝去されました。
　小柄にして精悍あふれる豆タンクのような君が、昨年夏ごろから急に細身になられたことを私たちは少々心配をいたしておりましたが、君は健康を考えてダイエットに努めているなどと、今にして思えば、病魔に侵されつつも、周囲を心配させない心配りをされておられたのでありましょう。
　今国会、君は、国民福祉の委員会を中心に八回も質疑に立たれ、五月の連休前にも感染症の予防と医療に関する法律案等について、君の専門的立場からする参考人質疑を拝聴したばかりでありましたので、突然の訃報に驚き、まことに痛惜哀悼の念にたえません。
　私は、ここに、皆様のお許しを得て、議員一同を代表し、従四位勲三等故木暮山人君のみたまに謹んで哀悼の言葉を申し述べます。
　君は、昭和三年三月、新潟県は新発田市に生をうけ、旧制新発田中学校を卒業後、昭和二十四年に日本歯科医学専門学校を卒業、さらには法政大学法学部に進学、二十六年に卒業されたのであります。新生日本のこれからの社会では、世の中の仕組みを理解し、実業界で身を立てるためにも、歯科医学技術だけでなく、生きた法律を学ぶ必要性を感じての入学だったと伺っております。
　君は、大学を卒業後、歯科界に身を投じ、多年にわたり卓越した識見と行動力により歯科医療とその教育の発展に情熱を傾けてこられました。
　すなわち、昭和三十四年には財団法人歯友会を設立、その歯科技術専門学校では、全人教育を目指し、全寮制のもと、学生たちと寝起きや炊事をともにされたとのことであり、歯科技工士や歯科衛生士の養成と地位向上に並々ならぬ愛情を注いでこられました。まさに歯科医療技術者養成の第一人者をみずから実践され、歯科医療技術教育の今日の発展の基礎は、木暮先生、あなたが築いたと言っても過言ではありません。
　このことは、平成八年十二月に、君が理事長に就任された学校法人明倫学園明倫短期大学が、文部大臣から、我が国初の歯科技工士養成の高等教育機関に指定されたことでも実証されているのであります。
　君は、歯科医療技術者の養成に献身するとともに、日本歯科医師会会長中原實先生の筆頭秘書を長く務められ、日本歯科医師会のみならず、私立大学協会や大学設置審議会などにおける中原先生の公的、社会的活動を支え、多くの大学設置や運営の手助けをされました。
　また、歯科医療技術の革新及びその周辺分野を手始めに、実業界でも多くの業績を残されました。昭和三十八年に、後に沖歯科グループの中核となる沖歯科工業株式会社を設立されたのを初め、流通、貿易など関連の会社を相次いで設立し、全国的な流通網を整備して、我が国の歯科医療の充実を側面から支える役割を担われたのであります。
　君は、郷里の城下町新発田で、四人兄弟姉妹の次男として、武家の家系である父君大郁氏の薫陶と、母君の愛情に支えられ、幼少時代を過ごされました。君の多彩な才能は、まず書道において発揮され、小学五年生のときには全国書道大会において第一位に輝き、数々の商品はリヤカーいっぱいになるほどであったとのことであります。
　専門学校時代、君は、日ごろは余り目立たない存在であったようですが、学校行事やクラス集会では積極的に発言し、その内容は確固たる信念に基づく正義感あふれるものであり、中傷や非礼な発言に対しては厳しく叱責する一方、情義の厚さにかけては天下一品、しかも洒脱で天真らんまんかつ豪放らいらくであり、その交友範囲は、がり勉型学生から多芸放漫な学生に至るまで極めて広く、抜群のリードオフマンでありかつアイデアマンであったとのことであります。
　この本会議場での今は亡き君の演説と鋭いやじを思い出すとき、私たちにも、君の友人から聞いた学生時代の数々のエピソードがほうふつとわいてくるのであります。
　君は、若き時代より政治家への夢を持ち続けてこられました。昭和二十八年、弱冠二十五歳一カ月にて郷里新潟から衆議院総選挙に出馬、以来、代議士への挑戦は五回に及びました。しかし、君の夢はかなえられず、政治家への道が開けたのは初出馬から三十六年後の参議院通常選挙でありました。平成元年七月に自由民主党の比例代表十一位で見事初当選され、三年前の通常選挙では新進党比例代表で再選を果たされたのであります。
　参議院においては、君の長年にわたる活動領域であった医療、福祉を所管する社会労働委員会に所属され、その後、委員会再編に伴い、厚生委員会、国民福祉委員会と名称こそ変わりましたが、一貫して国民の健康と福祉を担当する委員会で活躍されました。また、法務、文教、外務、決算などの各常任委員会でも活躍され、さらには規制緩和に関する特別委員長、選挙制度に関する特別委員長の要職を歴任されたほか、政治改革、国連平和協力、臓器移植など、時々の政治的、政策的課題を審議する特別委員会や外交・総合安全保障、国民生活などの各調査会で豊富な御経験に基づく積極的な発言を続けられたのであります。
　特に、平成五年の細川連立政権誕生後には、さきの大戦の歴史認識について舌鋒鋭く時の政府を追及する論陣を張り、一時間有余に及ぶ長広舌は、君の真骨頂を示すものとして我々同僚議員の間で語りぐさになっております。
　君は、平成四年八月に、宮澤内閣で環境政務次官に就任され、同年十一月には、オゾン層に関するモントリオール議定書の第四回締約国会合日本政府代表に任命され、また、八年十一月には、本院の推薦に基づき内閣から社会保障制度審議会委員を委嘱されており、地球環境や社会保障の分野で貢献されました。
　君は若くして、昭和二十五年に亜細亜青年連盟を結成した後、これを全亜協会に発展させ、東南アジア各地に医療奉仕団を数次にわたり派遣、第二回目には団長を務められました。また、昭和四十三年にはシンガポールに現地法人を設立、六十二年には中国に上海申大医療技術発展公司を設立するなど、アジアの復興と発展に寄与する政治、経済活動と奉仕を続けてこられました。このようなアジアの民衆に寄せる君の精神は、旧制新発田中学時代の夏休みに黄河の奥地、内蒙古は包頭に至る単独行の見聞によって培われたものと思われます。
　また、君には、時代を読む才覚と先見の明があり、アイデアマンとしての君の才能は、特許の分野で遺憾なく発揮されているのであります。国内外での特許出願件数は八十件にも及び、日本発明特許学会発明賞を二回、社団法人発明協会発明奨励賞を一回受賞されたのを初め、君の特許が地域産業の振興に貢献したとして、昭和五十四年には新潟県知事賞を受賞されたのであります。
　郷里新潟を人一倍愛する君は、医療奉仕団を結成して、県内の歯科医のいない地区を無報酬で巡回し、また、身体障害者の歯科技工士を無料で育成するなど、社会的弱者に常に温かい目を向けてこられました。昭和六十一年には、君の地域歯科医療の貢献に対して、新潟市有功賞が贈られているのであります。
　我が国は今、二十一世紀を目前に、財政を初めとする極めて困難な諸状況の中で、本格的高齢社会を迎えようとしております。そのような中で、君は、福祉や教育における実践を国政の場で生かすべく、獅子奮迅の活躍をされてこられました。特に、高齢社会にあって一番大切なのは歯であると強く訴えられ、八十歳の時点で健康な歯を二十本残すことを目標とした八〇二〇運動の推進や、歯科口腔外科の四十年ぶりの復活に努力されたのであります。
　視野を広く世界に求め、また、専門の歯科医療や保健、福祉、教育など幅広く、かつ実践に裏づけられた君の見識は、健やかで、安心して暮らせる高齢社会を目指そうとしている我が国にあって、今後ますます輝きを増すことが期待されておりました。
　そのような時期に、突然君を失ったことは、御遺族や関係の皆様の悲しみはもとより、本院にとりましても痛恨のきわみであり、我が国国政の大きな損失であります。
　君は、病を押して四月二十六日の自由党新潟県連結成大会に出席をされました。それが公に見る君の最後の姿となりましたが、君は、声を絞って日本の危機を訴えられ、我が国を立て直すためにはスクラムを組み、政治の力を結集しなければならないと強調されたのであります。
　三年余の任期を残し、参議院議員としてまだまだ多くの政策課題に取り組もうとしておられた君にとって、また、ライフワークであった歯科医療技術教育分野の四年制大学、さらには大学院への発展を目指して挑戦しようとしていた君にとって、よみの国への旅立ちは返す返すも残念であり、その心中は察するに余りあるものがあります。
　二十一世紀を豊かで明るく安心できる社会にするために、私たちは、君の情熱と君の残した政策課題を引き継ぎ、真の福祉社会実現に向けて全力を尽くすことをかたくお約束したいと思います。
　ここに、波乱万丈に富んだ異色の政治家、木暮山人君のありし日のお人柄と数々の業績をしのび、院を代表して、心からの御冥福をお祈りし、哀悼の言葉といたします。
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