○参考人（井川洋二君）　ただいま御紹介にあずかりました井川洋二です。癌研究所ウイルス腫瘍部の部長と理化学研究所の主任研究員を兼務しております。
　遺伝子組みかえ技術に関しましては、文部省学術審議会の専門委員として、組換えＤＮＡ実験安全審査会の委員と同指針検討小委員会の委員をし、また、科学技術会議ライフサイエンス部会組換えＤＮＡ技術分科会委員をさせていただいております。また、理化学研究所が筑波地区に設置する計画でありますライフサイエンス研究施設の科学面でのプランナーを務めております。
　最初に、遺伝子組みかえ技術を用いた研究の必要性について若干述べさせていただきます。
　遺伝子組みかえ技術は、皆さま御存じのように、その及ぼす範囲はきわめて広く、医学、生物学の基礎、応用。それから保健衛生の問題、たとえばわれわれの体の働き、体は細胞で成っていますけれどもその細胞の働きの仕組みとか、ワクチンとか生物製剤の問題とか、そういう保健衛生の問題。それから育種による食糧の問題。それから油脂の生産など工業の問題。それから廃水処理菌の作出、これは環境の問題。それからアルコールを生産するなどのエネルギーの問題と、きわめて広く、また、自然的資源の少ないわが国にとりましては、急速に進展させなければならない重要な技術と考えております。
　また、ここ数年間のわが国におけるこの技術を利用しての研究の動向を見てみますと、この技術は他の技術以上に日本人に非常に向いた技術のように思われます。
　次に、日本における組みかえＤＮＡ技術を用いた研究の現状でございますが、昭和五十四年三月の文部大臣の告示、同年八月の内閣総理大臣の決定によりましたわが国の組換えＤＮＡ実験指針は、米国国立衛生研究所、われわれはＮＩＨと称していますが、ここの一九七六年のガイドラインと同等の厳しさを持ち、しかしその制約の中で日本の研究者は慎重に研究を進めてきまして、特に医学、生物学の分野で世界的な成果を数多く上げてきたと考えております。これはひとえに日本人研究者の勤勉さによるもので、相当な制約はあってもその中でがんばるという姿勢が一番働いたものと考えています。
　私は、昭和五十三年末に日本で最初のいわゆるＰ３という組みかえＤＮＡ実験施設を企画しまして、文部省の応援を得まして癌研の中に最初にその施設を完成いたしました。そこで癌研究所の谷口維紹博士が、ヒトのインターフェロンの遺伝子を世界で初めて分離しまして全構造を明らかにしました。当時は、早速に仏国の元厚生担当の閣僚などが癌研を訪ねてきたものです。
　それで、遺伝子組みかえ技術が最も何に貢献をしたかということを振り返ってみますと、私の考えでは、私どもの体の細胞が持つ遺伝子の基本構造が明らかにされたということだと思います。
　細胞の機能というのは、結局は何かのたん白質をつくるということに要約されますけれども、その細胞のたん白は、細胞の核にある遺伝子のＤＮＡがＲＮＡに読み取られまして、写されましたそのＲＮＡの暗号に従ってアミノ酸を集めていくわけです。そのアミノ酸が集まったのがたん白質ということになります。そういう何かのたん白質をつくるように約束されている遺伝子というのは、われわれの細胞はどの細胞も同じように数十万持っています。その一つ一つの構造と、それがどうやって働くかという仕組みを明らかにするということができるのは、唯一この組みかえＤＮＡ技術があるからです。
　というのは、われわれの細胞のＤＮＡ——ＩＤＮＡというのはひもみたいなものですけれども、そのひもの上にコンピューターのテープのようにいろいろな遺伝情報が乗っています。その情報を、制限酵素というはさみで切って、それをバクテリアの細胞の中で細胞の遺伝子には組み込まれないでふえるＤＮＡ分子、プラスミドと呼んでいるのがそれですが、その分子に一カ所切れ目をつくってその中に挟み込んでやるわけです。そうすると、外から入れられたヒトの遺伝子なり動物の遺伝子が細菌の中でふえられる。細菌は非常にふえるのが早いものですから、組み込ませた遺伝子を純粋に調べることができる、こういう手だてを唯一与えてくれるのが、この組みかえＤＮＡの技術だと考えます。
　私は医者ですから、医学畑で若干その成果を挙げてみますと、たとえばサラセミアという先天性の貧血症があります。
　これはヘモグロビンの遺伝子の途中の暗号が壊れているわけです。そのために、でき上がったヘモグロビンが非常に溶けやすくて、そしてそのために重い貧血になります。そういうことで、その暗号が一部壊れているというのがわかったのも、その貧血症の患者さんからＤＮＡを取ってきて、組みかえＤＮＡ技術でもってそこの部分だけ取り出してその構造を解析したらそこが壊れていたということがわかった。この病気は、たとえば中国とか地中海に非常に多い病気ですけれども、この壊れた部分をいまは壊れたままの暗号でも読ませるような工夫がなされているわけです。こうして重篤な病気を治すということにかなりの進展が見られております。
　それから、もう一つ新しい成果の例を挙げますと、最近、この技術を使ってヒトの発がんに関係する遺伝子が幾つか取り出されてきました。
　たとえば肺がんとか膀胱がんとか大腸がんとか、子供にある神経芽細胞腫とか、こういうものの細胞の中からＤＮＡを取ってきて、そのＤＮＡを第三のネズミの細胞に入れて、ネズミの細胞をがんにするという手だてでできたがん細胞からヒトのがんを起こす遺伝子というものを取り出したわけです。これも組みかえＤＮＡ技術です。現在は、こういう遺伝子がどのぐらい広い範囲で、がんの患者でどういうがんのとき働いているかというような研究が進んでおります。
　これは結局、こういう遺伝子がわかれば、それを発現しないようにすれば予防につながるし、その遺伝子がつくっているものがわかれば診断に役立つし、その遺伝子をつくっているものを目がけて薬を運べば制がんというか、がんを治すということにつながるというので、きわめて期待されている分野です。
　私の研究室などでも、最近九州とか四国の西南部に多い白血病の、これは成人丁細胞白血病と言うのですけれども、その原因ウイルスが分離されまして、これも遺伝子組みかえの技術でもってその遺伝子の構造がほぼ明らかにされつつあります。これは、食肉牛というのがありますが、それで自然に伝播している牛白血病ウイルスの遺伝子の構造ときわめてよく似ております。この成人丁細胞白血病というウイルスは、それ自体は特別ながん遺伝子を乗っけていないのですが、そのウイルスが感染することによってどういう発がんに関係する遺伝子が目を覚まさせられて白血病を起こしているかというような研究がいま大事な研究になっています。
　それから、ごく最近ですけれども、やはり私の部屋で、動物の白血病ウイルスと全く同じ構造をしたウイルスがわれわれ人間の中にもたくさんひそんでいるということがわかってきました。こういうウイルス遺伝子というものは当然その遺伝子を発現させる仕掛けを持っていまして、その仕掛けはほかの遺伝子を呼び起こすためにも使われます。こういう遺伝子が、果たして白血病ばかりでなくその他のいろいろな難病にどういうふうに働いているかというようなことを検索する手だてを、やはり組みかえＤＮＡの技術が与えてくれています。
　そのほか、免疫の仕組みとか、それからいろいろなホルモンの産生の仕組みとか、この技術を使って、かなり広い範囲で保健衛生の問題では現在画期的な進歩がもたらされつつあります。
　次に、遺伝子組みかえの実験の安全性の問題について若干述べたいと思います。
　文部省の学術審議会と科学技術会議のライフサイエンス部会は、それぞれ実験指針の見直しをいたしまして、緩和の方向を打ち出しております。これは、異種の遺伝子を組みかえる菌、これをわれわれ宿主と呼んでいますが、大腸菌のＫ１２株、枯草菌のマールブルグ１６８株、それから酵母菌——これはイーストみたいなものですがこの中のサッカロミセス・セルビシエ、ＳＣ株と言いますが、この三つに限って、これは長い間研究に使ってきて安全だということがわかってきまして、これに、決められた、遺伝子を入れるためのＤＮＡの分子、先ほど申し上げましたように、細菌の中で自己増殖性を持って、その一カ所に切れ目をつくってほかの遺伝子を入れてやる、そういうためのＤＮＡ分子、これをわれわれベクターと呼んでいるのですけれども、日本では、この限られたベクターを使う場合に限ってもう安全だと判断し、こういうものを使う限り遺伝子の組みかえはかなり緩和してよろしいという判断がなされまして、そういう組み合わせの、決められた、認定された宿主——ベクター系を使う限りにおいてはこれまでの指針というものを大幅に——大幅にというか、二段階ほど下げてもいいということにしました。
　組みかえ実験の規制については物理的封じ込め、生物学的封じ込めという言葉があるのですが、それは、物理的封じ込めというのは研究をする施設とか扱い方です。生物学的封じ込めというのは、先ほど申し上げたような宿主——ベクター系、いわゆる菌の中に入れて組みかえを起こさせるための菌とそれを運び込むためのＤＮＡ分子の組み合わせのことですけれども、この両方に関して、いままでよりも二段階ほど制限を緩めてもいいということになってきました。
　それで、この考えの一番根本になったのは、われわれの細胞にあるＤＮＡが何かを起こすかもしれないという危険性をもともとは考えていたのですけれども、そうではなくて、むしろそのＤＮＡを入れることによって細菌の方の性格がどう変わるか、そこのところに注目すればいいというふうに判断を変えた。ほかにもいろいろありますけれども、一番根本にかかわってくるのはそこだと思います。これまでも、制限の中で数多くの実験がなされていまして、安全性の評価実験とともに、組みかえＤＮＡというのは非常に安全だということがわかってきたわけです。
　これはよく聞かれるのですが、要するに、この規制を緩和しているときになぜＰ４を含めた遺伝子の組みかえのセンターが要るのかと、こういうことを聞かれます。
　そこで述べたいのですけれども、一つは、二段階下げたといってもこれはまだ欧米の基準から見ると一段なりそれ以上きつい。たとえば向こうですと、もうほとんど、自分がこういう実験をやりたいという場合、自分で決めて後で報告しておけば済むというようなことが多いのですが、日本ではまだ、内部の委員会を通して、いまのこの基準に合致しているかどうかが検討された上でやらなくちゃならない。いろいろな規制があります。これからこの組みかえＤＮＡ技術を産業が駆使できるためには、さらに見直しをして、本当に安全ならばもっと使いやすくさせてやらなければならない。ですから、これからさらにガイドラインの見直しを続けて、より産業に使いやすくさせてやるということが必要だと思います。そういう意味で、そのＰ４を含めた安全施設が要る。
　もう一つ。この実験の指針は、先ほど述べた三種類の宿主——ベクター系を使ったときにだけその基準が緩和されているわけで、組みかえというのは、ほかの細菌を使う実験、そういうものを含んでいるわけです。たとえば大腸菌は必ずしもいろいろな物質を生産するのに都合がよくない、もっとほかの菌を使いたいと。こういうときのその新しい宿主——ベクター系の開発とか、それが本当に安全かどうかとか、そういう実験ですね。それからもう一つ。実験指針では動植物個体へ遺伝子を入れるというようなことに関しては何ら判断を示していない。そういうものの基準についてはどうか。これから個体に入れて、個体にある能力を持たせるという実験もかなり大事だと思います。ことに植物個体などに遺伝子を入れるという実験はかなり大事だと思いますが、そういうときにその実験をどういうレベルでやったらいいか、こういうことの判断の基礎を与えるセンターが要るわけです。それはその基準外ですから、その使い方によってはＰ４を要求される場合が十分あります。
　たとえば、簡単なことを言えば、もしわれわれが現在使っているような宿主——ベクター系が、あれは実験用のですけれども、先祖返りしてわれわれの腸の中にすみつけるようになった。そのときに、その腸内の細菌がどんどんある生理活性物質をつくる。そういうものがわれわれの腸の中にすみついてしまったら一体どういうことが生体に起こるかというようなことをあらかじめきちっと検討しておかないと十分な使用ができない。そういうためにそういうＰ４も含めた施設が要る、こういうふうに考えております。
　まだ幾つかあります。たとえば動物ウイルスベクター、これから、大腸菌に入れるだけじゃなくて培養細胞の中に入れて物をつくらせるという技術も進行します。そのときに、その動物細胞の中にはウイルス遺伝子が潜在していることがあります。入れるベクターは確かにふえないようにしてありますが、そういう潜在している遺伝子と組み合わさったときにどういうことになるかというような安全性はきちっとやっぱりどこかで見ておかなくてはならない。増殖能力を回復しないかとか、その点を検討するためにも安全評価実験はきわめて大事です。
　こういう基準外の実験の安全性の評価実験と、またそういうものを蓄積していって今後のいろいろな判断基準にする。そういうためにライフサイエンスの筑波研究施設というものが考えられて、その点が第一の業務になると思います。そういう安全評価実験は、一部には確かに外界との完全な遮断が要求されます。その完全な遮断をさせるのがＰ４施設と、こういう考え方です。
　最後に、研究者個人としてのお願いなんですけれども、これまで述べましたように、組みかえＤＮＡ技術の必要性というのは、今後、ライフサイエンスのほかの技術も含めて、医療保健とか食糧とか工業とかエネルギーとか、広い分野に貢献する。ですから、こういう組みかえＤＮＡ技術を正しく、ゆがめられないで発展させるために、ぜひ適切な振興策というものをとられるように強く希望します。
　以上です。どうもありがとうございました。