○磯部参考人　北大の名誉教授の磯部でございます。本日は、こういった機会に意見を述べさせていただくことができましたことを大変感謝申し上げる次第でございます。
　冒頭に申し上げますが、私は必ずしも現状の石炭をそのまま残すという論議を持ってはおりません。ただいま田中参考人がおっしゃった意見とは若干違いますけれども、そうかけ離れたものではないと思っております。以下、私が考えております一般的な所見を申し上げます。個々のことにつきましては御質問の折にお答えしたいと思います。
　私どもは、往々にして、常日ごろ国家社会のために大いに働く、こういう言葉を耳にしております。しかも皆様、衆議院議員の方々は、党派、綱領こそ違え、我々国民の生活と福祉のために日夜お心を砕いておられるということについては大変感謝している次第でございます。それならば、一体人間の幸福、国民の幸せというのは何でありましょうか。これは多分、言い古されていることかもしれませんけれども、布団の上で両親と縁者に歓迎されてこの世に呱々の声を上げ、しかも幼い時代はかわいらしく育って、大きくなればたくましく生活して、年をとればやがて美しく老い込んで、最後にはやはり布団の上で子供たち、親戚縁者に見守られて惜しまれつつこの世を去る、これが人間の幸福であり、世界の目的であり、人類の目的ではないかと考えております。
　これに反して、暗い坑内の中で汗と炭じんにまみれ精いっぱい努力をして、しかも突然襲ってきた爆風と火炎の中でのたうち回ってこの世を去るなどということは実に言語道断なことではないでしょうか。しかし現実にはその事実は繰り返され、悲しみと嘆きはひとり妻子、親族ばかりではなくて、日本全体を衝撃させております。
　炭鉱にとって保安が第一であることは言うまでもありませんが、それは人の注意力とか教育訓練のみによって達せられるものではないと考えております。例えば落盤防止のために先受けということが法規上に盛られました。そのために、随分落盤による死者が減っております。あるいは泥砂充てんといいまして、派とか砂等をまぜて水で坑内の採掘跡に送り込み、それによって自然発火の防止を行おうという試みは随分前から行われております。それによって、現在は自然発火がほとんど姿を消し去ろうとしております。
　話は非常に飛びますけれども、例えば何百年か前にジェンナーという人が種痘を発明いたしました。それによって、ごく最近ですが、世界から天然痘がなくなったといううわさを聞いております。また、らい病などというのは不治の病だと言われていたのが、今では立派な薬ができて、ちゃんと治るんだということになっているようであります。心がけとか教育だけでは決して病気が治ったり幸せがやってくるものではありません。もちろんそれは一つの効果はあります。しかし、やはり科学、いわゆるサイエンスによって根本をきわめ、合理的な対策を講じてこそ初めて災害の根絶があるものと考えているわけであります。また、若干余談になりますが、もしアメリカとかソ連、その他の国々で一発も原爆がなくなったと仮定したならば、それを廃棄したとしたならば、核戦争は永久に起こらない、我々人類は安心して毎日を送ることができるのではないかと思います。
　いわゆる精神論とか宗教論とか、そういうもので救えるのは一人一人の心の生きざまであって、大多数の人々は科学と資源によって幸せが得られると考えております。もちろん科学といえども悪用される場合がありますから、科学を悪用させないためには教育も宗教も、もろもろの精神文化も必要であるということは言うまでもないことだと思います。
　翻って、地下千メートルあるいは地表から到達するのには斜坑によっても数千メートル、そういった地表深い地底に密集して働いている人々に降りかかる災害は、多分大量死以外にはないのではないかと思います。しかも残念なことには、災害はないとは言い切れませんし、きっと何回も繰り返していくだろうと私は思っております。
　それでは一体どうしたらよろしいのでしょうか。大抵の人は、そんなところに人は入れない方がいいと言うに決まっております。あるいは口を開けば、ロボット採炭をしろ、ロボットを開発しろ、こう言うかもしれません。しかし、実際に炭鉱で働き、現場を見た人の気持ちからいえば、炭鉱の坑内というのは千変万化する自然条件の中に存在しております。それらの自然条件をよく観察し、よく対応して適切な行動をとれるようなロボットは、現在のところはあるとは思いません。これからつくり出さなければならないものであります。しかも、たとえロボットができたといたしましても、それを操るのは人間でございます。そして、人とロボットの間にはどこかで交流点があります。その交流点に災害が起こったとしたならば、人もロボットもともに消し去ってしまうであろうと思います。私どもは、確かに災害の予知と防止に努めなければなりません。しかし、もし一たん災害が起こったとしたならば、その被害を最小限に食いとめていくという処置もしなければいけないと思います。火の用心と同様に消防が必要なのはその理由であると思っております。
　例としては大変恐縮でございますが、夕張新炭鉱で十五名の方々が何時間か生命を保っていたにもかかわらず、万斜の涙をのみながら生きながらにしてついに死んでいった、そういう気持ちを考えますと、私どもは、そういった閉じ込められた人、坑内に働く人々、それをどうやって助けるか、どうやって救うかという方法を研究するためには、試験炭鉱以外には絶対にできないというふうに言ってはばからないものであります。
　一方、日本の石炭は高過ぎる、これは今田中参考人のおっしゃったとおりでございます。これは多分いういろな原因で安くはできないのだろうと思います。しかし、もし画期的な採炭法ができ、今よりもっと安い石炭が生産できる方法が発明されたとしたならば、その問題は解決すると思います。必要は発明の母である、言い古された言葉でありますが、このような革命的な採炭法というのは確かに試行錯誤の結果生まれてくるものと思います。そういった試行錯誤を商業ベースの炭鉱でリスクを覚悟しながら行うということは、これまた到底できない話だと思います。試験炭鉱の必要性はここにもあると思うわけであります。
　また、現在の時代は私はワンマンプレイの時代ではないと思います。学問でもすべてのものでも、衆知を集めて、そしてその結果妥当な結論を出すのが現在の行き方であり、民主主義の基本であろうと思います。その意味で、日本の国でいろいろな災害があります。世界各国にもあります。そういうところの問題を研究している学者、技術者はたくさんおります。それらを我々のような条件の悪いところに一堂に会して問題を提出し合って、お互いに討議する国際会議というものもぜひ必要でないかというふうに考えているわけでございます。一人の人あるいは数人の人が諸外国を経めぐって、外国はかくかくであったという話を聞くよりも、現実にそれらの研究者が集まって、たくさんの我々がそれを聞き、批判し、お互いに交流するということは非常に大切な点でないかと思っております。
　そういう意味で、私は一九八七年にガス突出の国際会議を提唱しておりますが、いまだ日の目を見ておりません。もしできれば、そういう点に御助力いただければ、日本の石炭産業ばかりでなくて、どうせ買わなければならない日本の石炭の中には外国人労働者の血と汗と命が入っているということを忘れてはいけないと思います。それは、これから数千万トンあるいは一億トン以上日本が使おうというその石炭を掘るための人に対するヒューマニズムでないかと考えているわけでございます。
　ある方が、多分この席だと思いますが、おっしゃったと思います。私は、この方は大変立派な方で尊敬をしている方でございますが、その方が試験炭鉱に対してこういう発言をなさいました。
　炭鉱というのはそれぞれ自然条件が違う。したがって、試験炭鉱をつくっても、一つの試験炭鉱で成立しても他炭鉱で成立するとは限らない。したがって、もし試験炭鉱をつくったとしたならば、試験炭鉱はよいが、ほかの炭鉱はよくないからそれは国費のむだ遣いになる、そこまでおっしゃったかどうかわかりませんが、それに類することをおっしゃったと思います。
　私は、これに対して非常に大きなある種の気持ちの憤りを感じたわけでございます。なぜかといいますと、医学の研究というのは何でやっているか。人間でやっているだろうか。人体実験で医学の研究をやっているでしょうか。それはすべて動物実験でやっております。動物と人間は違うのだから、動物に成り立つことが人間に成り立つとは限らない、したがって動物実験をやることは国費のむだ遣いである、こういうふうにもし医学の研究者に言ったとしたならば、あなたは学問を知っているかという反論が戻ってくるのではないかと思います。
　試験炭鉱というのは基礎をやるところであります。共通点において問題点をとらえる研究を進めるのが試験炭鉱でございます。それに対する個々の応用は個々の炭鉱で行えばよろしいわけであります。その基礎すらまだ研究が進んでいないというのが現状でございます。いわゆる深部化、奥部化ということを言っておりますけれども、深部化、奥部化のテンポの方が研究のテンポより速いわけであります。したがって、深部はわからない、深部の問題は未知であるという言葉だけが残ります。我々はそれではいけません。わかっているところのみ、情報のはっきりしているところのみ採掘を展開すべきであります。そのためには、深部化という問題より先に、深部とはいかなるところであるかという研究が先行すべきであると思います。
　日本の石炭産業をこれからどうするか、経済ベースの上でどうするか、あるいはエネルギーの安全保障の上でどうするか、地域の問題でどうするかということに対しては、私自身は、特に決定する権限もございませんし、それに対して非常に心が千々に乱れております。世論は要らないと言う。しかし、私のような炭鉱関係者はぜひぜひ残してほしいと思う。その二つのジレンマの上に立って、何とも決めかねております。これらの基本線を本当の意味で決め、日本のエネルギーの将来、石炭産業の将来というものを百年の計の中に打ち立てていただけるのは、皆様、先生方の責務でないかと思っております。それを私は心から期待いたしまして、本日の冒頭の陳述を終わらせていただきます。大変ありがとうございました。