○参考人（小暮元一郎君）　御指名をいただきました小暮元一郎でございます。
　現在、コミー株式会社の代表者として働いております。当社は、昭和五十一年三月にエステティックの事業を主たる目的として設立されまして、ことしでちょうど満二十三年を迎えております。
　昭和六十二年には、サロン経営者の集まりである全日本エステティック業連絡協議会がスタートいたしまして、業界の健全な発展と社会的な地位の確立を目指して活動を続けてまいりました。私は、現在、副理事長を仰せつかっております。
　また、平成四年には、厚生大臣の認可を受けまして、エステティックに関する調査研究とその適正化を図る目的で、財団法人日本エステティック研究財団が設立されまして、総合的な検討がなされてきているところでございます。
　本日は、約十五分のお時間をいただきましたので、エステティックにつきまして、日ごろから考えていることや現在の状況、将来の展望、そしてこのたびの訪問販売法改正につきましてのことなどをお話しさせていただきたいと思います。
　お手元に協議会の会則、それから財団の概要、それから自主的に定めております標準契約書をお配りさせていただいております。御参照いただければ幸いでございます。
　エステティックの定義について日本ではまだ統一されておりませんが、人の心にある美しくありたいという願いを実現し、その人に幸せと満足をもたらすものと言えると思います。私どもの協議会では、手技または機器、用具、用材、化粧品、食品などを用い、心身を美しく健やかにし、これを保つためにエステティシャンが行う総合的な行為というふうに定義をしております。例えば、スキンケア、プロポーションづくり、リラクゼーション等のサービスがこれに当たります。お客様一人一人の特徴を踏まえたサービスの提供によりまして、満足と安らぎを与え、肌や体を健康で美しい状態に保持するようお手伝いすることと考えております。
　エステティックという言葉の本来の意味は、美学、審美、美意識という意味であると言われております。この言葉は、今から二百五十年前、ドイツの学者が初めて使ったものとされておりますけれども、彼は、美とは人に満足や快感を与えるものと定義しております。以来、エステティックは、美を語る言葉として用いられるようになっております。私たちが美しい花を見たときに、花自体が美しいからなのか、それとも美しいと人の心が感じているからなのか、このことは古くから研究者の心を魅了してきたようですけれども、本来エステティックとはこのような問題をきわめる学問のことを指しております。
　昔から、日本人も美の意識が非常に発達した民族であると言われております。美しいなあ、きれいだなあというふうに美に感動する心、これが歌になったり、劇になったり、物語になったり、絵や彫刻になってきたんだろうと私は思っております。美しさへのあこがれがどんなに私たちの生活を豊かにしてくれているか、はかり知れません。私たち日本人は、昔から自然を愛し、花鳥風月をめでてまいりました。そして、もちろん人間もきれいだと思います。神様がつくり上げた自然界すべてが美しいわけですから、その自然界の一員である人間も美しくないはずがないと思っております。
　私は、人の体や体の神秘それから美しさは自然がつくり上げたものの中で最も傑出した作品ではないかと思います。天から与えられたこのすばらしい体を壊すことなく、より健康的に美しく生きる姿勢を子孫に伝えていくということが、今こうして生きている私たちの使命であるというふうに思っております。そのお手伝いをするのがエステティックであると私は考えております。
　エステティックはヨーロッパにおいて非常に長い歴史を持っているようでありまして、特に肌やプロポーションを美しくするためのケアとして幅広い年齢層のお客様に利用されております。私も以前、イギリスの西部にありますバース市を訪れたことがあります。イギリスでは唯一温泉の出るところと聞いておりますが、そこには温泉を中心にして社交用の施設が周りをずっと取り囲んでおりまして、その中に、全身を対象とした美容サービスが行われていたという石づくりの部屋に案内されました。それがローマ時代のものと聞いて大変驚きました。美は、真や善と並んで太古の昔から人間が追い求めてきたものなんだなあと改めて感動させられました。
　今でも、いい女でありたい、いい男でありたいと願うのは人間の本能であります。私は男性ですから、いい女性と出会いたいといつも思っておりますし、絵や彫刻による女性の美しさにも感動いたしますけれども、やはり何といっても今現在、命ある女性に最も魅せられ引きつけられてしまいます。また、男女を問わず、スポーツ選手のように躍動する健康的な美しさには大きな魅力を感じます。そのように美に目覚め美を求める心は永遠に変わらぬ人間の本能です。だれだっていつまでも健康で若々しく美しくありたいと願うのは当然のことと思います。
　日本の歴史にエステティックが登場したのは明治時代と言われておりますけれども、人工的な美しさから健康に根差した美しさを求めようという意識が芽生えたものと思います。そして、第二次世界大戦後、経済発展を遂げた日本に本格的なエステティックが登場し普及し始めたのは今から二十五年くらい前になるでしょうか、ようやくその存在が社会に広く認識されてまいりました。
　新しい時代の新しいサービス産業として芽を出しましたけれども、エステティックについての定義もあいまいなまま急な成長を遂げましたので、さまざまな業種でエステティックという言葉が乱用されております。殊に、最近の日本では、健康や美容の追求、これが社会的風潮となっております。生活レベルの向上、自由時間の増大、高齢化、女性の社会参加、欧米並みの成熟社会の到来、こうした時代背景はより一層健康と美容を求めていくものと思います。
　また、男女雇用機会均等法などにより、女性にとって働きやすい環境づくりも進みましたので、女性の社会への進出が活発になりファッションや美容に対する意識も加速度的に高まっております。そして、個性的な美しさが重視されるようになって、みずからを健康的で美しく磨き上げることにとても積極的になっています。
　一方、女性も社会へ出てくるようになればストレスもたまります。働く女性にとって心からくつろぎ安心して身を任せられるようなところが必要とされてきております。このようなストレス社会が進んでいる中で、心身のリラクゼーションを求める人々がとても多くなっている今の時代に、ますますエステティックへの期待が高まってくると思われます。
　エステティックは、人間の基本的、普遍的な欲求である健康と美を求めるニーズに支えられ、自由競争の中で急速な成長を遂げてきました。しかし、残念ながら、急速な発展とサービスの拡大に追いつかず、さまざまな問題が発生していることも認識しています。業界としましても、お客様に品質のよいサービスを提供し安心して御利用いただけるための自主的なルールを策定してまいりました。例えば、標準契約書、営業約款、広告表示、技術約款等を整備し、その遵守と普及に努めてきております。しかし、業界団体に所属しない業者が多数存在しており、このルールもなかなか思うように普及しておりません。この点につきましては、業界の力だけで効果的な策を実施するのに限りがありますので、行政機関とも御相談しながら、お客様に安心してサロンを御利用いただけるよう、その環境づくりに努めてまいりたいと考えております。
　先ほども申し述べましたが、エステティックは人間本来の欲求に根差した心身へのアプローチであり、今日の時代背景や思想に基づく新しい産業であります。人々が求めているのは、いやしであり触れ合いであり、いわゆるリラクゼーションであります。このリラクゼーションに美的要素が加わっているエステティックは、将来ともお客様から強く必要とされ支持をいただきながら大きく発展していくものと考えております。私たちは、そのお客様の期待に背かないようにエステティック技術の向上に努め、気配りを忘れずに、広く深い知識を習得して、今できる最善のサービスを提供しながら、お客様や社会のお役に立っていきたいと念じております。
　このたびの法改正についてのことでございますけれども、エステティック業界は一人または二人で営業を行っているサロンが大多数でありまして、このたびの訪問販売法の改正がそのような小規模サロンへ与える影響を心配しております。エステティックに対してお客様のニーズは今後とも高まっていくものと思われますし、新たな産業の芽をつぶすことのないようにぜひ御配慮いただきたいと思います。私どものような新しい産業に従事している者にとりましては自由競争が大前提であるというふうに思います。発展途上の未成熟な産業におきまして、規制は産業発展の障害となり、新規の参入が難しくなることもあります。現行の自主ルールを理解し遵守して適正に事業を行っている業者に対して過度の負担にならないようにお願いしたいと思います。
　消費者利益の保護と産業の健全な発展と両面を考慮し、必要不可欠な最小限のルールとしてほしいということを再度お願いいたしまして、私のお話を終わらせていただきます。
　ありがとうございました。