○参考人（綿森力君）　新エネルギー総合開発機構の綿森でございます。先生方には日ごろから新エネルギーの研究開発に格別の御理解と御協力をいただいておりますが、本日またこうした機会を与えていただきましたことに対しまして厚く御礼申し上げます。
　本日は、私ども新エネルギー総合開発機構、略してＮＥＤＯと言っておりますが、ＮＥＤＯで進めております新エネルギー研究開発の現状と課題につきまして御報告さしていただきます。
　初めにＮＥＤＯの近況でございますが、ＮＥＤＯは昭和五十五年十月一日に設立されまして以来、石油代替エネルギーの開発及び導入の促進に関する法律に基づきまして、原子力以外の石油代替エネルギーに関する技術の開発を主要業務といたしております。ＮＥＤＯの運営上の特長といたしまして、土光委員長以下七名の民間委員から成ります運営委員会が法律の規定に基づいて設置されておりまして、これはＮＥＤＯの運営に当たって民間の創意工夫あるいは活力を広く取り入れるようにしてあるわけでございます。
　ＮＥＤＯの六十年度の予算でございますが、国の厳しい財政事情をよく認識し、重点的かつ効率的な技術開発の実施を基本といたしまして重点課題を厳しく選定してお願いしたところでございますが、おかげさまでＮＥＤＯの新エネルギー関係六十年度の予算といたしましては、お手元の資料にございますように、五百九十三億円と五十九年度当初予算を一二％強上回ることとなっております。私ども一同、これまで以上に国の負託にこたえて頑張らねばと気を引き締めているところでございます。
　さて、ＮＥＤＯの重点テーマの第一は石炭利用技術の開発でございます。石炭は可採年数が恐らくは数百年と長く、また主要な産地がアメリカ、カナダ、オーストラリア、中国などに分散しておりますので、したがいまして将来大量の液体燃料あるいはガス燃料として安定供給が期待できるということで、ＮＥＤＯといたしましても石炭の液化及びガス化の技術開発には重点的に力を投入しておるところでございます。世界的に見ましても、アメリカ、西ドイツを中心に粘り強く研究開発が続けられているところでございます。
　石炭の液化は、石炭を加熱、加圧の状態で直接あるいは間接に水素を添加して石油と同じような液体にするわけでございますが、現在歴青炭系と褐炭系の二種類の液化技術の開発を進めております。
　まず歴青炭液化についてでございますが、これは幅広い炭種に適合したプロセスの開発を目指しておりまして、これまで研究してきました三つの方式、すなわち溶剤抽出法、直接水添法及びソルボリシス法の三つを統合いたしまして、これまでの成果を生かした新しい方法でありますＮＥＤＯＬ法、これはＮＥＤＯ式液化法というような意味でございますが、それによりまして石炭の処理量一日二百五十トンのパイロットプラントの研究開発を行っております。
　ＮＥＤＯＬプロセスは水素添加方式を工夫した一段液化方式を採用しておりまして、プロセスが比較的シンプルでありまして適用炭種が広いことのほか、軽質留分の多い製品がたくさん得られる、収率が高いというようなことが特長でありまして、研究開発が計画どおりに成功いたしまするならば、米国、西ドイツなどで開発しております同種のものに比べましてよりすぐれたものになる見込みでございます。既に昨年の十月、パイロットプラントの開発を担当する日本コールオイル株式会社が設立され活動を開始しております。
　次に褐炭液化でございますが、これはオーストラリア・ビクトリア州に大量に賦存する褐炭につきまして、その特性に最も適合した液化技術を開発しようとするものであります。褐炭は特に水分が多く、したがいましてまず脱水工程を置き、一次、二次と二段階の水素添加をすることによりましてガスの発生を抑え、温和な反応条件で液化油が高い収率で得られるプロセスを開発していこうとしておるものであります。乾燥炭の処理量として一日五十トン規模のパイロットプラントをビクトリア州の炭田近くに建設中であります。既に一次水添系の建設は完了し、一部試験運転に入っております。また、引き続き残る二次水添系の工事を行っているところでありまして、完成次第プロセス全体の運転研究に入る予定であります。
　石炭利用技術といたしましてもう一つ重要なものにガス化技術がございます。ガス化は石炭の利用分野の拡大に寄与し、多様な需要に対応できる有力な石油代替エネルギー技術でございます。ＮＥＤＯで手がけておりますものは、運転研究を行っておりますバイブリッドガス化方式のほかに多目的ガス化技術がございます。これは細かく粉砕した石炭を酸素と一緒に高速で噴射しまして、千四百度以上の高温でガス化するものでありまして、ここで得られるガスは水素や一酸化炭素が多く含まれております。その結果、ガス燃料用以外にもメタノール用あるいは化学合成用などに使用できるものが特徴でございます。現在そのための要素技術の開発を行っております。
　もう一つの石炭ガス化複合サイクル発電技術というのがございます。これは石炭を流動床または噴流床によりましてガス化し、そこで得られたガスをさらに精製した上でガスタービン・蒸気タービン複合サイクルにより発電するものでございます。このために流動床ガス化炉による十万キロワット級の実証プラントの基本設計と、噴流床ガス化炉パイロットプラントに向けて基礎的な検討を現在行っておるわけでございます。
　重点テーマの第二といたしましては、太陽エネルギーの利用がございます。私どもはこの分野におきましては太陽光発電を最も重視しております。これはいわゆる太陽電池を使って太陽の光から直接電気を取り出す方法でありまして、このため太陽電池を安くつくる製造技術とその利用システムの技術を中心に研究開発しております。
　まず太陽電池の低コスト製造技術でございますが、これには結晶系とアモルファス系がありまして、結晶系につきましては、原料でありますシリコンを安価に製造できる技術の開発を行っております。アモルファス系におきましてはシリコンの使用量がずっと少ないのが特徴でございますが、面積の大きいものをつくること、アモルファスの膜を高速でつくること、信頼性の向上などが課題になって現在研究をいたしております。また、太陽電池のパネル、これは太陽電池を所要の個数接続いたしまして取り扱いの便利なように一定の大きさの枠に入れたものをパネルと言っております。このパネルのコストを安くすることも研究いたしております。
　太陽光発電を実用化するためには、太陽電池以外に周辺装置の効率向上あるいはコストダウンなどの総合的なシステム技術の開発が不可欠であります。このためにＮＥＤＯといたしましては、学校用、工場用あるいは山間僻地、離島などに使うための独立分散型のシステム、さらに集中配置型の、これは一千キロワットぐらいの規模のものになりますが、そういったもののいろいろの用途に向けた供給システムにつきまして研究開発を行っているところでございます。
　次に燃料電池発電がございます。これは原理といたしましては水の電気分解の逆ということで、水の電気分解では電気を通すことによって水を水素と酸素に分けるわけでございますが、それとは逆に酸素と水素を触媒のもとで電気化学的に反応さして電気を取り出そうというのが燃料電池でございます。実際には水素の供給源として天然ガスあるいはメタノールなどを使っております。この燃料電池は発電効率が高く、騒音も少なく、発電規模の選択が自由で、したがって消費地で立地もでき、さらに熱併給によって一層の高効率を達成するのが特徴でありまして、新しい発電技術となるわけでございます。現在実用化を目指して千キロワット級のパイロットプラントを試作しておりますが、これは燐酸型と呼ばれるものであります。このほか次世代の技術といたしまして溶融炭酸塩型のものがありますが、これは一層高効率が期待できるものでありまして、現在十キロワット級の試作による研究を計画いたしております。
　次に、重点テーマの第三といたしまして地熱エネルギーの開発がございます。
　我が国は世界的にも有数な地熱資源国でありまして、地熱発電の分野においても大いに期待されておりますけれども、現在は二十一万キロワットほどが開発されております。
　現在ＮＥＤＯが力を入れておりますものはその中のバイナリー発電というのがございます。蒸気とともに出てくる熱水をもあわせて利用するシステムでございまして、その結果発電効率の向上と利用可能な資源量を拡大するというのが目的であります。現在一万キロワット級のプラントの開発のために基本計画を作成しております。
　このほか大規模深部地熱発電をやっております。新しい局面を迎えて従来の地熱発電が比較的浅い地熱を利用するのに比べまして、この大規模深部地熱は三千メートルから四千メートルといった深部地熱の開発を目的としておりまして、これによって大規模な発電も可能であろうかと想像いたしております。現在環境保全も含めて技術的実証のための調査を実施しておりますが、既に試験的ではありますがかなりの蒸気の噴出を見ております。
　ここでＮＥＤＯの事業の海外における展開につきまして紹介さしていただきたいと思います。
　オーストラリアと我が国の間では両国間でエネルギーに関する研究開発協力関係にありまして、先ほど申し上げました褐炭液化につきましては、既に完成の域に近づいておるわけでございます。これ以外に太陽光発電を使った遠隔地電力供給システム——ＲＡＰＳＳと言っておりますが、リモート・エリア・パワー・サプライ、このＲＡＰＳＳの勉強を今から開始しようとしております。
　また地熱につきましては、ＩＥＡの協力の一つといたしまして米国のニューメキシコ州フェントンヒルにおきましてＨＤＲ——ホット・ドライ・ロックという高温岩体発電の研究開発を行っております。これは西ドイツも一緒に参加しております。
　そのほか中国煤炭科学研究院とともに日中石炭液化技術の開発をやっておりますし、またアラブ首長国連邦におきましては太陽熱を利用した海水淡水化装置をやっております。
　そのほかインドネシア、マレーシア、タイなどといった発展途上国とともにソーラービレッジ、すなわち村落電化のための太陽光発電システムなどを設置する計画を進めております。
　このように、新エネルギー開発に当たって国際的協力の場面がだんだん多くなってきておりますが、それが我が国のエネルギーセキュリティーに貢献するものになると思うわけであります。今後とも御出席の先生方、関係省庁、関係機関の御指導、御協力をいただきつつ積極的に展開を図っていきたいと思っております。
　本日の報告を終わるに当たりまして、新エネルギー開発の実施をしておる者といたしまして、新エネルギー開発の意義につきまして改めてお願い申し上げておきたいと思います。
　申し上げるまでもなく、我が国の新エネルギー開発は、石油ショック以降国のエネルギー政策の一つとして極めて重要な課題の一つに位置づけられております。これは、新エネルギー開発がエネルギー安全保障に貢献し、エネルギーコストを中長期的かつ構造的に安定化させるとともに、我が国の技術開発を促進し、世界全体のエネルギー供給可能量の拡大にも貢献するからであります。
　新エネルギー開発は、長年使いなれた在来型のエネルギーにかわって、これまで経済的、技術的に利用が困難であった資源をすぐれたエネルギーに転換し、積極的にこれを活用するものでありまして、その意味におきましてエネルギーフロンティアの開発という性格を持っております。したがいまして、エネルギーの石油依存度が官民の努力によりかなりな低減に成功したとはいえ、あれから十年が経過した今でもまだ目標より高い状況にあり、特に主要先進国の中で中東依存度が飛び抜けて高い状態に置かれております我が国におきましては、その供給及びコストの安定性を確保する観点から積極的な開発を継続することが必要であると思います。
　最近のエネルギー情勢を見ますと、石油需給も緩和基調に推移しているようでございますが、中東情勢はまだまだ予断を許す状況ではございませんし、中長期的には石油需給がまた逼迫してくる可能性があるとＩＥＡにおいても指摘されております。
　皆様にも御理解いただいておりますように、新エネルギーの技術開発には長いリードタイムが必要でありまして、中長期的な観点に立ってこれを実施することが求められております。したがいまして、我が国のエネルギー供給の過半を占めます石油の需給や価格が比較的安定している今こそ実用化の準備を着実に進めることが必要であろうかと存じます。短期的な市場の動向に左右されてはなりません。さらに技術の特性といたしまして、一たんこれを中断するようなことにでもなれば、今まで投入されました研究費や貴重なマンパワーやノーハウが散逸してしまい、再び復活することは非常に困難であることを忘れてはなりません。
　私どもＮＥＤＯといたしましては、今後ともプロジェクトの重点的な選別に十分配慮しつつ、中長期的な観点から、計画的かつ着実に腰を据えて開発を進めてまいる所存であります。
　御出席の先生方におかれましても、引き続き格別の御理解と御支援を賜りますようお願い申し上げまして本日の報告を終わらせていただきます。
　ありがとうございました。