○石井参考人　お答え申し上げます。
　まず一番初めの、どういうことが今後の情報の技術とかあるいは産業のキーポイントかということでございますが、これは御指摘のとおり、ハードの面それからソフトの面、それからこれから申し上げますインターフェースと言われております人間と機械の境目の面がございます。
　まず、それに関連しまして日本の水準もあわせてお答え申し上げますと、まずハードウエアの面では、一番戦略的に重要なのはメモリーの素子でございます。現在、大規模集積回路で小さな素子の中にどれだけたくさんの、さっきビットと申し上げましたが、何ビット記憶の量が入るかということをやっておりますが、大まかに言いますと現在までは大体キロビット、千ビットのオーダーではかる時代でございました。今後一九九〇年代以降は明らかにメガビット、百万ビットの時代になります。つまり千倍ぐらいジャンプするような時代が来るわけでございます。世界の注目するところでは、日本がこの分野では先頭を走っていくだろうということは大体自他ともに認めるところだと思います。なぜかといいますと、日本は量産技術といいましょうか、非常に歩どまりがよくてきちんとしたものをつくり上げる技術を持っておりまして、一たびそういう大規模集積回路のやり方の原理がわかりますと、これは原理を一番初めにやりましたのはもちろんアメリカでございますし、事実初期の段階でリードしておりましたのはアメリカのシリコンバレー等におきましてやられたわけでございますが、現在ではむしろシリコンバレーをしのぐぐらい日本の集積回路の技術は強くなっております。これは単に情報の中で重要だというだけでなくて、現在産業の米というのはついに鉄鋼からＩＣに変わりまして、ＩＣこそ産業のバロメーターだ。あらゆる部門にＩＣが使われるという意味では最も重要な素子でございます。この点ではほとんど心配がないといいましょうか、国際摩擦を起こすぐらい、半導体日米戦争なんてジャーナリズムで言われるくらい強い競争力を持っておりますし、現在でも設備投資は極めて旺盛ですし、年々すごいものが出ております。一例を言いますと、去年出ましたワンチップのマイクロコンピューター、小さなつめの先ぐらいの結晶の中に従来のコンピューター全部入っておるわけですが、それが昔の中型のコンピューターぐらいの性能を持っております。今後数年ぐらいたちますと、恐らく従来大型だと言われておったようなものがワンチップの中に入るのはほとんど確実だというくらいのスピードで、現在着実に我が国のハードウエアの面の展開がなされておりまして、この辺では戦略的に重要なところはまずしっかりしておるとお考えいただいていいと思います。もちろんハードウエアというのはこれだけでなくて、いろいろのことがございます。例えば従来と違って三次元で立体的にしていかなければいけないとか、周辺のいろいろな問題がたくさんございまして、全部日本が強いとかということではございませんが、戦略的に一番重要なところは強いという意味で安心していいんじゃないかと思います。
　第二のソフトウエアの面でございますが、これは一般には日本はおくれておると言われております。どの程度おくれておるか、いろいろ見方がございますが、一つの理由は、アメリカの場合には過去において宇宙開発だとか、そういう大きなシステムのソフトウエアをつくった経験がございます。我が国にはそういうチャンスもなかったし、おくれて出発したというために、ソフトウエアを専ら輸入したりコピーしたりというようなことをやっておるわけでございまして、ソフトウエアの値段の方がハードウエアよりもウエートが大きくなり、重要になってまいりますと、これを自力開発なりそこへ人材をどんどん投入して、いよいよ本格的生産に入らなければいけない、本格的開発に入らなければいけないという時期に来ておりますが、従来の我が国の一般的な産業界なりあるいは社会全体の風潮は、ソフトウエアの評価が非常に低うございまして、場合によっては評価しない。ソフトウエアというか、まあ情報一般もそうかもしれませんが、ハードウエアにはお金を払うけれども、ソフトウエアはもうただ同然だというような風潮もございまして、その辺の変化がちょっとおくれておるということがございます。
　しかし、ようやく最近になりましてこの辺が本格的に動き出したわけでございますが、基本的にはハードウェアと違いまして、例えば日本が強い量産技術、生産管理の技術なんというのはまだよくわかっておりません。どういうふうにすれば生産がソフトウエアの場合にうまくいくかということはよくわかっておりません。一例を言いますと三十歳定年制ということがありまして、ソフトウエアの適性年齢というのは三十歳までである。今後我が国は二十代の人が少し減ってくるといいますか、相対的に減ってまいりますから、その点で若い人だけではとてもだめではないか。特に従来は男子だけ使っておりましたが、女子をいかに活用するかという問題あるいは中高年をどういうふうにソフトウエアに活用するかという問題がございます。しかし一方、プラスの希望的な兆候といたしましては、先ほどから言っております若い十代の子供たちを見ておりますと、盛んに自分でパソコンなんかのゲームをやったりしておりますので、その辺の人たちはソフトウエアに対する能力を小さいころから非常に持っておる可能性があるという意味では希望的でありますが、しかし将来、本格的に企業あるいは学校等においてもソフトウエアの問題を勉強すべきではないか。
　もう一つは、従来の機械が、第五世代もそうでございますが、マン・マシン・インターフェースは余りよくなかった。非常に扱いにくい、プログラムしにくいシステムであった。早い話が、自分の声を出せば音声を聞き分けてくれて、機械の方で自動的にプログラムしてくれるなんという機械であれば一番よかったわけでありますが、そういうものがなかった。したがって、人間が最もやりにくいような、一点一画をおろそかにしないようなプログラムを機械的に全部やらなければいけない。人間の非常に知的な苦痛な不得意な作業を現在やっておるわけでございまして、この辺をもっともっとよくしていこう。つまり、今ブラウン管の前で盛んにいろいろプログラムをやっておりますけれども、ああいう従来の方法だけでなくてもっといろいろやっていこう。
　例えば、現在コンピューターのグラフィックスといいまして図を盛んに使っております。従来の数とか記号だけでなくて図を盛んに使っております。図の方が人間にとりましては非常にやりやすうございます。ただし図の方がコスト的には高くなります。あるいは技術的には難しゅうございます。従来の図面というのは製図板の上で書いておりましたけれども、私どもの大学なんかでも製図教育の半分はもうすでにブラウン管の上でやるようになっております。つまり学生一人一人にブラウン管がございまして、教室の中ではブラウン管に向かって図面をかく。会社なんかに行きましても、製図室というのは昔の製図板は現在ほとんどなくなりまして、全部ブラウン管が入るようになりました。
　そういうことになっておりますので、ソフトウエアの生産とマン・マシン・インターフェース、ブラウン管の前でやるというような作業、しかも内容が人間にわかりやすい図形のようなものが中心になってくる。ボタンなんかじゃなくて、ある特殊なマウスなんというような、人間が使いやすい新しい鉛筆というような感じのものも出てきております。
　次の情報範囲でございますけれども、これにつきましては、理論的に言いますと情報は二種類ございまして、コード化できる情報とコード化できない情報がございます。つまり、私どもが記号にして文章に書いたり数字にしたりできるものと、何となく情報はあるのだけれどもよくわからない、コード化できない情報がございます。我が国の文化は、どっちかというと余りコード化しない情報の方を重要視する傾向がございますが、西欧文明は非常にきちんと書かれたものでないと情報と認めない。日本の場合には、イエスと言ってもイエスかノーかよくわからぬというのが基本的なあれでございますが、イエスと言った以上は完全にイエスだ、一と言ったら一であり、ゼロと言ったら完全にゼロだというのが現在のコンピューターの世界で扱われている情報でございます。
　これが日本的なベースでございますが、将来アンコーデッドな記号化されてない情報の分野も何かうまい取り扱いの方法がないか。これがなぜ問題になるかといいますと、さっきのマン・マシン・インターフェースでこういう問題が現在避けて通れなくなってきております。例えば私どもの研究で言いますと、お母さんと赤ちゃんが情報を交換しておりますけれども、これなんか別にまだアルファベットも何も知らないわけでございますから、どうしてやっているんだろうということでございますが、動物というのは生まれながらにしてすべて母子相互に通信をするわけでございまして、これなんかは表情とか音とか、それも自覚しておりませんけれども完全にうまく応答しているということがわかってきております。
　先ほど、もう少し高いレベルのＩＣＢＭの情報とかいろいろのお話がございましたけれども、この辺は情報の範囲は、日本の場合には専らビジネスの世界で経済的に成り立つようなところに限定されているというようなことがございます。例えばニューメディアの場合でも、いろいろ技術的に出ておりましても恐らく経済的にどういうものが成り立つかというような点が問題になります。それから使う方が使いにくい、マン・マシン・インターフェースで使いにくいものは当然だめでございますが、特に私たち中高年になりますとボタンを押すというような操作についてはかなり抵抗がございますし、なれておりません。ですから世代間の問題もございますし、そういうような情報の扱いにつきましては、マン・マシン・インターフェースも含めて範囲は世代とともに変わりますし、国によっても違いますし、それから定義がどうかというようなことも違います。それから、それに対する反応の仕方、例えば芸術的な分野というものがございます。情緒的な新しいコンピューターグラフィックスあるいは電子音楽とか、最近ではテレビの画面なんかをごらんになっておりましても、コンピューターがつくり出しているような情報の表示や図面がたくさん出ております。ですから、従来の情報よりも今後ますますその範囲は広がり、応用も思いがけないものが出てくる。というのは、蓄音機だとかそういう情報の機械の古典的なものでも、発明されたときにどういうふうに使っていいかわからなかったという歴史がございます。エジソンは、決して現在のような歌謡曲なんかを入れるレコードを考えたわけではございませんで、むしろ教育機械を考えていた。つまりリンガホンのような教育機械を考えていたわけでございます。発明者自身も情報のようなものはどういうふうに使われるかわからない。その意味では、今回つくば博におきまして盛んに情報の展示がございますが、少し情報のディスプレーばかりに偏しているんじゃないかという批判があるくらいでございます。しかし、あれによってたくさんの人が情報の新しい技術に接して、どういうような使い方を自分たちで考えるかという意味では、非常に重要な時期にうまいチャンスがあったというふうに考えております。ちょっとお答えにならなかったかもしれませんが……。