○田中眞紀子君　ただいま議長より御報告がありましたとおり、本院議員住博司先生は、七月十一日、四十三歳の若さで急逝されました。まことに痛惜の念にたえません。
　私は、若輩でございますが、皆様の御同意を得て、議員一同を代表して、謹んで哀悼の言葉を述べさせていただきます。
　住博司先生の突然の訃報がもたらされたのは、つい先日終了したばかりの第十八回参議院議員選挙の投票日の前日のことでした。あの日はまことに蒸し暑い土曜日で、住先生の病魔との闘いと、参議院選挙での苦しい戦いは同時進行していただけに、終生忘れ得ぬ出来事となりました。
　昨年十月、住先生は衆議院内でお体の不調を訴えられ、とりあえず近くの病院に入院されました。国会からの帰途、幾度かお見舞いに伺いましたが、私が部屋に入ると、「おっ、来たの」と言って身を起こされ、介護保険のこと、年金制度の改正、医療改革問題など厚生行政について、ひとみを輝かせて熱弁を振るわれました。そのお姿からは、一日でも、一分でも早く現場復帰をしたいというお気持ちが伝わってきました。
　お体にさわってはいけないと思い、話題を変えて、過去五年間に住先生や友人たちと過ごした楽しかった旅行等の思い出話をすると、先生は途端にほおを緩ませて、「おれたち、仕事や勉強もしているけど、結構よく遊んでもいるよなあ」と途端にやんちゃ坊主の顔になって破顔一笑されました。
　住博司先生という、極めて頭脳明敏にしてクールでひょうきんな若い代議士の存在が私の脳裏にはっきりと刻み込まれることになったきっかけは、平成六年六月、中谷元先生が主幹されていた安保防衛勉強会が、防衛庁市ケ谷駐屯地の視察を計画したときのことでした。
　事前の勉強会では視察希望者が十数名ほどいたのですが、当日、集合場所の第二議員会館前に行ってみると、陸上自衛隊の送迎バスに乗ったのは三人だけでした。意外に思った私が、後ろの方の席でお行儀の悪い座り方をしている男性に、思わず「あら、三人きりなの、あなた、どなた」と伺うと、「おれ、住博司っていうんだ。二回生。秘書じゃねえぞ」というべらんめえ口調が返ってきました。「私は、田中眞紀子。一回生」と言うと、「そんなの知ってらあ。おい三人きりかよ。しようがねえなあ。じゃあ、ゲンちゃん出発しようぜ」、その言葉を合図に、帽子をかぶって緊張した面持ちの自衛官が、ゆるゆるとバスを発進させました。あの日が、住先生が死を迎えるまでの五年間に及ぶおつき合いの始まりでした。
　市ケ谷駐屯地では、陸上自衛隊の幹部が、まるで学生気分の抜けない私たちを、威儀を正して迎えてくださり、東部方面総監室や地下ごう、東京裁判が行われた大講堂など、建物内をくまなく案内してくださり、私は居並ぶ制服組に圧倒されてぐずぐずしていたのですが、両先生はまことに落ちついて、堂々としていらっしゃいました。殊に住先生は、バスの中とは人が違ったような礼儀正しい言葉遣いで、核心を突いた質問を次々と発するので、感服してしまいました。
　また、先生は、私が初当選以来手がけた二本の議員立法を成立させるために、大いに御尽力くださいました。中国残留邦人の帰国促進に関する法案のときには、その力量を遺憾なく発揮してくださいました。また二本目の教員免許特例法のときには、総選挙を控えての混乱の真っ最中であったにもかかわらず、日教組の委員長に私が一人で面会に行くと言うと、女一人じゃ心細いだろうからといって、わざわざ富山県から上京して同行してくださいました。一見ぶっきらぼうのように見えても、実は繊細な心配りのできる方でもありました。
　住先生と私には多くの共通点がありました。まず、お互いが厚生関係の仕事を目指していること。出身地が富山と新潟で隣接していること。ともに早稲田大学の卒業生で、目白の住まいが極めて近い距離にあること。そして、お互いの父親の世代が同じために、昔の政治家のことなど実によく御存じで、話題に事欠くことはありませんでした。
　先生の特徴は、マスコミ記者の経験からか、実に聞き上手で、クールな分析的思考回路が発達しているということでした。相当な鼻っ柱の強さと毒舌家でもあり、この点だけは、今の政界では多分私と彼とが横綱であろうと思っております。その一方で、保守本流の政治家の家庭に育ったという自負と誇りが、無意識のうちに自己抑制力となり、危なげのない誠実な仕事ぶりにつながっていたと思います。
　五月初旬、転院先の信濃町慶応病院から、先生は私に親展手紙を届けてくださいました。五月十五日付のその手紙をハンドバッグに入れて、私はすぐに病室へと飛んでいきました。先生は、「おお、もう来たの」とあきれたような顔をしながらも、主人の窮地をおもんぱかって、「おれが選挙中に応援に行けたらなあ」と何度も何度も繰り返しておっしゃってくださいました。御自分が肉体的に苦しいだけに、人の心の痛みが我がことのように感じ取れるのだと思いました。
　いよいよ六月二十五日には選挙戦の火ぶたが切って落とされ、富山県境の町で集会があったときには、昨年の夏に、ラフなスタイルでみずから愛車を運転して、御母堂様と中谷先生と私を、地元の宇奈月温泉や立山の室堂へ案内してくださったときのことが思い出されました。
　あれからたった一年しかたっていないというのに、今は病床で深い悩みのふちに立ち尽くしておられる先生に、何の御恩返しも励ましもできないでいる自分を歯がゆく感じたものでした。病魔との闘いは、それほど急激で孤独なものとお見受けしておりました。
　選挙戦スタート後一週間目の七月三日、私は猛暑の中、一時帰京して、ヒマワリの花束を抱えて、住先生の病室に直行しました。先生は、「何だ、もう帰ってきちゃったの」と言って驚いた顔をなさいましたが、目はほほ笑んでおられました。「外はもう真夏だというのに、いい若いもんがいつまでも模範患者になっていてはだめじゃないの」と言うと、「おふくろみたいなことを言うなよ」と言いながらも、優しくうなずいてくださいました。
　病室を辞去するとき、先生は珍しくみずから握手を求められて、「頑張って、必ず勝ってね」と言われましたが、余りに厳しい選挙戦であったために、私は、相手が病人であり、しかも、もしかするとこの言葉が住先生との最後の会話になるかもしれないという予感があったにもかかわらず、「必ず勝ってくる」とは約束できずにお別れをいたしました。あのときのひとみを私は終生忘れることはないでしょう。
　七月十一日午前、十八日間の選挙戦の最終日に先生の訃報を受け取りました。せめてあすの夕刻まで待ってくださったらという思いが胸に込み上げてくると同時に、その前日のある出来事が鮮やかに思い出されました。
　先生が亡くなる前日の十日午後三時近くに、街宣車は、新潟市から長岡に向けてハイスピードで北陸自動車道を移動していました。うっとうしい梅雨空を縫って明るい日差しが差し込んできたころ、街宣車の左側の合流地点から突然数人の男性が乗った富山ナンバーの黒塗りの乗用車があらわれて、手を振りながら大声で「頑張れ、頑張れ」と声援を送って前方へ走り抜けていきました。私はとっさにウグイス嬢のマイクを奪い取って、「富山ナンバーの自動車からの力強い御声援、ありがとうございます。頑張り抜きます」と大声で叫びました。
　私は直観的に、あれは、慶応病院で「頑張って」と手を差し伸べられた住先生の応援そのものに違いないと感じました。後になって、ちょうどその日に先生は意識が混濁されたと御遺族から伺いました。
　住博司先生は、昭和二十九年八月十九日、元法務大臣住栄作先生と芳子夫人の次男として、富山県下新川郡宇奈月町にて出生。千代田区立麹町小学校、同中学校、早稲田大学高等学院を経て、昭和五十二年早稲田大学政治経済学部卒業。日本放送協会に入社し、東京報道局、熊本、京都放送局勤務。昭和六十二年日本放送協会を退職し、宮澤喜一元首相の秘書を経て、御尊父栄作先生の後継者として、平成二年二月十八日施行の第三十九回総選挙に旧富山一区より出馬し、弱冠三十五歳で初当選を果たされました。
　小選挙区制度での選挙においては、八四・八％という全国最高の得票率で当選を飾りました。この数字は、住先生が、基礎勉強のしっかりとできた政策と未来への明確な展望を持ち、その政策を簡潔にして明快な口調で有権者に語ることのできる数少ない政治家であったということの証左であり、そのことが富山県民の皆様の圧倒的な支持を得ていたと申せましょう。
　平成二年二月の総選挙に初出馬された折の富山県の有権者に向けた選挙公報には次のように記されております。
　「ＮＨＫでの放送記者十年の生活は、私に人の世の真実を見せてくれました。声なき人達の声を聞かせてくれました。真面目に働く人達は、正しく報われなければならない。恵まれない人達は、救われなければならない。その思いを実現するため、政治へ転進しました。平和で豊かなふるさと富山、そして日本。政治は一部の特定の人のためにあるのではありません。みんなの夢や希望を叶えるために、そして子供達に確かな将来を約束するために、政治の営みはあるのです。住博司三十五歳。現実をしっかり見据え、変革を恐れず、若さと情熱の全てをぶつけて頑張ります。」
　今の日本が政治に対して求めている答えのすべてが、ここに要約されているのではないでしょうか。
　党や内閣においては、厚生政務次官、党遊説局長、国対副委員長などを歴任。殊に厚生政務次官としては、今、日本国民の間で最も関心の高い介護保険制度創設のために、獅子奮迅の活躍をされました。その一方で、超党派の議員活動にも励まれてきました。新しい時代に向けた厚生行政を形成するために奔走した疲労が、住先生御自身の肉体をむしばんでいった原因の一つであることを思うとき、殉職という言葉が先生の死には最もふさわしいと思えてなりません。
　住先生には二つの口癖がありました。その一つが、「おれはいいかげんなやろうだからなあ」といかにも偽悪家ぶって言うこと。もう一つは、「政治家なんていう職業は長くやるもんじゃないよ。狭い社会でおだてられているうちに、だんだん感度が落ちてきて、周りが見えなくなってくる。自分のことを客観視できなくなってくる。危ないんだよなあ、これが」。前者は私人としてのぼやきであり、後者は公人として我々が自戒すべきことだと思い、私は先生のこの言葉を黙って聞きながら、ずっと胸に刻み込んできております。
　どんな難解なことでも、彼の明晰な頭脳を通すと平明な事柄となり、説明される側がすんなりと納得するようになるのです。住先生は、理屈だけではなく、行動の人でもありました。
　その具体例として、平成二年より、毎週月曜日の朝八時から富山駅頭で国政報告をずっと続けてこられました。選挙がない平時にこうした行動をやり続けることが、富山県民の皆様から絶大な信頼を得ていた源泉であると思います。
　今春、入院先から最後の力を振り絞って、時折、本会議場に出席されておられましたが、「やせて靴が脱げそうなんだ」と弱々しくおっしゃった日から、平成十年七月十一日という最期の日に向けてのカウントダウンが始まったようでした。あの日が、三百九十七番の議席で住先生のお姿を拝見した最後の日となりました。この本会議場で振り向きさえすれば、いつもあなたの笑顔があったのに、今はそれすらもかないません。
　お母さまの話によりますと、七月十日午前五時ごろ、容体が急変し、意識が混濁する中で、突然ベッドの上で両手をパンパンと打ったので、「博司ちゃん、何をやっているの、それかしわ手」と尋ねたところ、「拍手、これでおしまい」と漏らし、それが最後の言葉となったとのことでした。その拍手は、夢うつつの中で見ていたこの本会議場での演説に対するものなのか、あるいは自分自身に対するねぎらいの拍手であったのか、知る由もありません。
　利発で純粋で優しくて、常に冷静であった住博司先生。あなたの存在は、大きな愛情をもって人々の心を温め、和ませ、そして安らぎを与えてくださいました。
　立山旅行のときに、あなたは、魚津市にある御尊父栄作先生のお墓へと案内してくださいました。先生のごく自然な親孝行の姿に接して、あの旅はより一層印象深いものとなりました。
　人々に愛を与え続けた人生。しかし、先生が人々に与えた数十倍もの愛情と敬愛の念が、富山県民の皆様はもとより、多くの友人たちからも先生の上に降り注がれていたことを決して忘れないでください。私たちは、この涙と惜別の情を糧として力強く前進いたします。
　平成二年の先生の選挙公報のメッセージを実現するために、本院議員の皆様方と手を相携えて、最善の努力をすることをお約束申し上げます。
　あと十五日たつと、あなたの四十四回目の誕生日がめぐってまいります。在職八年六カ月。先生の政治への夢と日本国民に対するメッセージは、私たちがしっかりと引き継いでまいります。
　住博司先生、たくさんの思い出をありがとうございました。どうか、お父様のそばで安らかにお眠りください。御冥福を心からお祈りして、お別れの言葉とさせていただきます。（拍手）
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