○山口鶴男君　ただいま議長から御報告のありましたとおり、本院議員長谷川峻先生は、去る十月十九日、肝不全のため、順天堂大学附属病院において逝去されました。まことに痛惜の念にたえません。
　先生は日ごろみずからの健康を誇り、その活動もまた壮者をしのぐものがありました。それゆえに、私どもは、先生が入院されたと伺ったときも、やがては病を克服して再び元気なお姿を見せてくださることとかたく信じてやまなかったのでありますが、今やその期待もむなしく、不帰の客となられました。先生の思いがけない急逝の悲報に接し、まことに痛恨きわまりないものがございます。
　私は、ここに、諸君の御同意を得まして、議員一同を代表し、謹んで哀悼の言葉を申し述べたいと存じます。（拍手）
　長谷川先生は、明治四十五年四月、宮城県栗原郡若柳町で豆腐屋を営む父留治さん、母もよさんの次男としてお生まれになりました。貧しい中にも慈愛に満ちた御両親に育てられましたが、不幸にして、三歳のときお母様を失い、その後は男手一つで育てられ、物心つくころから家業を手伝い、つらい幼少期を過ごされたのであります。
　小学校を卒業するころには一人前の働き手となり、卒業後の年期奉公先も決まっておりましたが、人一倍向学心が強く才能の秀でた長谷川少年の将来を惜しむ恩師の熱心な勧めにより、旧制の県立築館中学校を受験することになりました。しかし、受験の朝、お父様は息子の進学を断念させるため、答案を白紙で出してくるようにときつく申し渡されたのであります。しかるに試験場に臨んだ長谷川少年は、それをすっかり忘れ、真剣に問題に取り組み、優秀な成績で合格してしまいました。長谷川少年のたっての懇願により、お父様もついに中学校への進学を許さざるを得ませんでした。その後、家業を助ける傍ら大変な苦労を重ねて、昭和三年、同校を優秀な成績で卒業されたのであります。
　当時、東北地方は天候不順による未曾有の凶作に見舞われ、加えてニューヨーク・ウォール街に端を発する世界大恐慌の影響により、娘を身売りしなければならないほど農村は窮乏にあえいでおりました。これを目の当たりにされていた先生は、貧しさにみずからも心を痛めながら、今後いかになすべきかを考え、このような現状を打開するには政治を変えるしかないとの思いを心に秘めて、郷里の立憲民政党の菅原英伍代議士を訪ね、熱心に持説を披瀝されたのであります。菅原代議士は長谷川少年の熱意に共感し、政治の道を志すならばと、同じ民政党の中野正剛先生に紹介の労をとられました。先生は、早速その紹介状を持って上京し、中野先生の門をたたき、みずからの信念と心情を熱意をもって語ったところ、中野先生はその意気に感じ、書生として迎えられたのであります。その後、先生の援助を受け、早稲田大学で学ぶ傍ら、民政党幹部の会合や同志の人たちとの触れ合いの中で研さんを積まれ、不撓不屈の精神と政治に対する深い洞察力の素地を培われたのであります。
　昭和七年、努力のかいあって早稲田大学専門部政治経済科を優秀な成績で卒業されました。大学を卒業されるや、中野先生の紹介で九州日報に入社され、その後、大阪、福岡の共同通信社を経て、昭和十年、九州日報の編集局長に迎えられた
のであります。時あたかも、軍部の台頭著しく、二・二六事件から蘆溝橋事件を経て、日中全面戦争へとつながる世情騒然たる時勢でありました。この間、先生は、従軍記者として中国大陸をつぶさに視察され、戦火に追われる中国農民の悲惨なる姿に接し、今後日本の進むべき方向はいかにあるべきかを真剣に模索しておられました。そして、日本が太平洋戦争へと突き進む中で、終始一貫して中野先生と行動をともにし、東条内閣に反対する政治活動を行ったため特高警察によって逮捕され、百四十余日にわたる獄中生活の辛酸を余儀なくされたのであります。こうした状況にあっても、先生は、不屈の精神をもって、他日を期しておられたのであります。
　昭和二十年八月、我が国が混乱と廃墟の中で終戦を迎え、東久通内閣が成立するや、先生は緒方竹虎国務大臣に請われてその秘書官を務めることになり、戦後の困窮にあえぐ民衆の声を首相に伝えるという重要な任務に従事され、大臣の片腕となって終戦処理に奔走せられたのであります。
　同年十月、東久通内閣の総辞職により退官された先生は、一たん郷里に帰られ、農業に従事されました。当時の食糧事情は極度に困窮し、食糧自給体制の確保が急務とされておりました。先生は、稲作農業が国家の基本であるとの信念に基づき、豊かな郷土づくりと健全な農業の発展のために、農村の青年たちと労苦をともにし、農村振興のため日夜を分かたず奮闘されたのであります。
　このような活動の中で、これを実現するためには、やはり国政に参画して、年来の持論を政治の場に反映させるべきであると決意し、同志とともに総選挙への立候補の準備を進められました。昭和二十八年四月、第二十六回総選挙に出馬し、選挙民の支持を得て見事当選し、宿願を達成されたのであります。（拍手）次回の選挙では苦杯を喫しましたが、先生の政治に対する情熱はいささかも衰えることなく、昭和三十三年五月、第二十八回総選挙には再び当選の栄冠をかち取られたのであります。
　本院に議席を得られてからの先生は、常に人々の言葉に耳を傾け、それを政治の場に反映させることこそ政治家の務めであるとの信念に基づき、議院運営、文教、社労、法務、予算、災害対策等の各委員会の委員あるいは理事を務められ、長年にわたる実践活動を通じて体得された豊富な知識と高い識見を持って、真摯かつ熱心に国政の審議に当たられたのであります。
　昭和四十年には運輸委員長に就任され、常に誠実で公正な立場を堅持し、各党の意見を十分に聞き、円満で充実した審議に心を砕かれたのであります。
　また、党にあっては、副幹事長、広報委員長、国民運動本部長、総裁選挙管理委員長、労働問題連絡協議会会長、航空対策特別委員長、文教制度調査会顧問等を歴任され、党の運営、政策立案に多大な尽力をなされたのであります。（拍手）
　さらに、先生は、日本・モンゴル友好議員連盟会長として、両国の議員間の交流を活発にするとともに、近隣アジア諸国との相互理解と協力関係の発展等、議員外交にも大きな力を注がれました。
　また、昭和三十六年には、第二次池田内閣の文部政務次官に就任せられ、御自身の少年時代を振り返られ、教科書も自由に使えなかった当時の形容もできないつらい思い出から、小中学校の教科書を無償にすべく、義務教育諸学校の教科書の無償に関する法律の成立に情熱を持って取り組まれたことは知る人ぞ知るであり、今日においても先り輝く業績というべきでありましょう。（拍手）また、学校給食の改善や国立工業高等専門学校の新設等を実現するなど、文教関係のベテランとして幅広く活躍されたのであります。
　その後、昭和四十八年、第二次田中内閣において、労働大臣として初の入閣を果たされました。先生はその持ち前の行動力と庶民的なお人柄で、労使双方の信頼を集められたのであります。翌四十九年、三木内閣の発足に際し、前内閣で取り組まれた労働問題、特に賃金・物価問題等に対する手腕を買われ、再度労働大臣に就任されたのであります。また、昭和五十七年には第一次中曽根内閣の運輸大臣、さらに、六十三年に竹下内閣の法務大臣に就任されました。
　特に、先生が労働大臣に就任された昭和四十八年は、石油ショックによる狂乱物価と不況、雇用不安という大変な激動期であり、また、昭和四十九年には春闘の大幅賃上げ、五十年秋の官公労のスト権問題など、労働運動が国民生活に大きな影響を及ぼした時期でありました。
　この間、先生は、あくまでも対話と協調の精神で話し合おうと労使双方に呼びかけられ、また、御自身も労働団体の代表と積極的にお会いになり、その意見に真剣に耳を傾けられたのであります。
　苦労人であられた先生は、失業は人生最大の不幸であるとの考えから、雇用不安に対する諸施策を実施されたのであります。とりわけ、失業保険法にかわる雇用保険法を制定し、昭和五十年一月、雇用調整給付金制度を発足させたときは、当時の福田副総理をして「これほどタイムリーで効果を上げた法律を知らない」と言わしめたほど、失業対策に効果を上げ、国民各層から大きく歓迎せられたのであります。（拍手）
　こうして、賃金と物価、雇用等の難問題を解決し、労使対話路線を定着された先生の労働行政は、「長谷川労政」として今日も高く高く評価されているところであります。（拍手）
　また、先生が第一次中曽根内閣の運輸大臣として入閣されたときには、国鉄再建に向けて全力を傾注され、昭和五十八年六月、国鉄再建監理委員会を発足させる等国鉄改革を推進され、困離な状況にあった国鉄の経営を再建する道を熱心に探求されたのであります。
　長谷川先生は、本院議員に当選すること十三回、在職三十六年六カ月の長きに及んだのであります。昭和五十六年四月には永年在職議員として、院議をもって名誉ある表彰を受けられました。その際、先生はこの壇上に立たれ、御自身が歩まれた戦後復興から三十余年にわたる世界情勢の変遷と今日の日本の役割について語られ、そして、最後に、本日の栄誉は、とりわけ選挙区の皆様の御支援のおかげでありますと謝辞を述べられました。当時私は、議院運営委員会理事でありましたが、今、私は、この壇上で往時の先生の姿を思い浮かべ、感慨無量なるものを覚えるのであります。（拍手）
　先生はまた、外柔内剛、みずからを律するに厳しく、しかも人に対しては謙虚、寛容でありました。竹下内閣の法務大臣として、みずからの政治
倫理に秋霜のごとく対処されましたことは、人のよく知るところであります。（拍手）
　昨年秋、海部前内閣の重要課題であったいわゆる政治改革三法案が廃案となり、党内はもちろん、国民の間から政治改革への取り組みに対する不信の声が噴出をした中で、宮澤総理・総裁は、長谷川先生こそ政治改革本部長に最適任者であると考え、強く要請を行いました。かくして先生は、昨年十二月、自由民主党政治改革本部長に就任されたのであります。以来、その推進役として抜本的政治改革案の取りまとめに日夜熱意を燃やしておられました。聞くところによれば、病床にあっても政治改革について数々のメモをつづり、電話でいろいろと改革の指示をされておられたとのことであります。亡くなられた日の朝も奥様に、これから出かけるから靴と服をそろえておいてくれと話されていたとのことでありますが、これは、政治家としての責任感の強さをまざまざと物語るものであり、政治改革をなし遂げなければと思う執念が言わしめたものでありましょう。（拍手）
　私は、同じ国政に携わる者として、長谷川先生のこのような政治家としての厳しさを改めて思い知らされるとともに、畏敬の念を覚えずにはおられません。
　先生の生涯はまさに政治一筋であり、日常生活に意を用いるいとまのない毎日でしたが、家族には何もしてやれないことをいつも気にかける優しいお気持ちを持っておられたのであります。先生がこのように国政一途に生きることができましたのも、奥様の内助の功に負うところ大であったことは申すまでもございません。（拍手）
　また、先生は、郷土発展のためにも多大な尽力をされました。先生の地元は有数の米どころであり、内外の厳しい環境のもと重大な転機を迎えつつある日本農業の今後の対応について、常に心を砕いておられました。帰省するたびに農作業中の人々とひざを交えて話し合い、作柄を尋ね、励ましとねぎらいの言葉をかけておられたと聞き及んでおります。また、長年県民の夢であった東北新幹線、東北縦貫自動車道の建設などにも心血を注がれ、それぞれ開通にこぎつけられるなど郷土の繁栄に大きく貢献されたのであります。（拍手）
　承るところによれば、今日も続いている皇居勤労奉仕は、昭和二十年十二月、先生が郷里仙北の青年と「みくに奉仕団」を結成され、当時荒れ果てた皇居の清掃に取りかかられたのが始まりであると聞き、そのお人柄に感じ入った次第であります。（拍手）
　先生は日ごろから書に親しんでおられました。揮毫を頼まれると気軽に筆をとり、座右の銘でもあった「風雪に耐えて光芒を放つ」という言葉をしたためておられました。この言葉は、かつて中野先生から何事にも耐える精神力とたくましい行動力を身をもって学び取られたからでありましょう。政治家として難局に直面するたびに「当たって砕けろ」と言いながら敢然として事に当たり、全力を挙げてその実現を図ってこられたのであります。
　長谷川先生、思うにあなたは、人格形成期に、中野正剛、緒方竹虎という日本の政界を代表する偉大な先輩にめぐり会われ、政治の基本と政治の筋道を学ばれた幸せな方でございました。
　六十有余年にわたりお二人の政治信条を受け継ぎ、今日まで国政に取り組んでまいられたのであります。
　特に、政治改革が緊急の国民的課題となっている現在、この問題に情熱を持って取り組まれ、議会政治に対する国民の信頼回復のために全力を傾注してこられましたが、志半ぱにして倒れられましたことは、まことにまことに残念でなりません。（拍手）
　今、二十一世紀に向けて新しい秩序の構築が模索され、世界的不況と国内の景気後退による経済の悪化が懸念されているとき、政治家として円熟の域に達しておられた長谷川峻先生を失ったことは、自由民主党のみならず本院にとり、また、我が国にとっても大きな損失であり、惜しみても余りあるものがございます。（拍手）
　ここに、謹んで先生の御遺徳をしのび、生前の御功績をたたえ、心から御冥福をお祈りいたしまして、追悼の言葉といたします。（拍手）
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