○武田公述人　私は、鳥取県の若桜の町長の武田でございます。国鉄若桜線の継続運行対策協議会の会長もいたしております。
　この若桜線の対策協議会は、鳥取県選出の国会議員の先生に全部御参加をいただき、また県議会議員の御参加を得まして、若桜線の継続運行を関係者の皆さんとぜひとも確保いたしたいという立場でつくっておるものでございます。鳥取市を初め、沿線にございます郡家町、船岡町、八東町、そして若桜町、それぞれの市長、町長、議会議長さんをメンバーといたしまして構成をいたしておるところでございます。
　この活動をまず最初に申し上げますと、去る五月十四日には、六千七百四十八名の住民の署名簿をもちまして請願書とともに衆議院、参議院に請願を提出をいたしてまいりました。また、八月三日には、鳥取県関係の国会議員の方々、それから県議会の議員の方々の御出席のもとに、関係住民約千名をもちまして国鉄若桜線の継続運行大会を開催いたしたところでございます。
　私は、本日の公述人といたしまして、ローカル線を抱える田舎の町長の一人といたしまして、地域における実態を数点の立場からぜひとも皆さん方にお聞きいただきたいというふうに思います。
　ところで、国鉄再建の対象となっております輸送密度二千人未満の路線、いわゆる赤字ローカル線は、大体全国で九十路線というふうに言われておりまして、これがバス転換への候補線と言われておるようでございます。
　国鉄の昭和五十三年度の収支は、御承知のように、八千七百億円の赤字。その中で、申し上げました対象となっております路線の分は八百五十億円でございます。また、昭和五十四年度の決算監査報告によりますと、八千二百億円の経営赤字の中で対象路線の分は八百億円と聞いております。これは、考えてみますと、赤字総額に対する十分の一以下でございます。
　私は、国鉄の経営内容につまびらかでございませんが、総合的な経営体制づくり、あるいは国鉄本来の使命、役割りを考えますと、ローカル線問題は、部分的な視野の中で、国鉄再建という大義名分のもとに、過疎地域、辺地、山村の将来を考えずに、ただ弱者へのしわ寄せ以外の何物でもないのではなかろうかというふうに思っているところでございます。一方においては、多額の経費によります投資で数年後完成運行を予定されております新幹線は、すでに相当額の赤字がいまから考えられ、また、新幹線の整備計画に掲げられております路線につきましても大幅な経営赤字になることを仄聞いたしておるところでございます。
　このようなことを耳にしますときに、国鉄再建、とりわけ赤字ローカル線に対する基本的な取り組み姿勢に、われわれ過疎地域、辺地におります者といたしましてはいささか疑問を抱くものでございます。
　以下、私は国鉄若桜線の実態を申し上げさせていただきたいと思います。
　国鉄若桜線は鳥取市と若桜町を結ぶ二十九・五キロの路線でございますが、これは先輩が大変に長い間苦労をいたしまして昭和五年に開通をし、本年はちょうど五十年を迎える年でございます。その間、鳥取市を初めといたしまして沿線の町村は、国鉄若桜線の恩恵によって大変にあらゆる分野で発展向上を遂げてきております。しかしながら、国の経済成長に伴いまして過疎化の現象が激しく、若桜線におきましては沿線に二つの過疎の町村を抱えております。若桜町は特に過疎化の現象が激しく、昭和三十五年度人口九千六百人から五十年度には七千人弱に減少し、やっと近年に至りまして減少鈍化の兆しがあらわれたところでございます。御承知のように、過疎対策の基本は何といいましても第一に交通機関の整備拡充であろうかと思うわけでございます。特に、国鉄若桜線は鳥取市から若桜町を結ぶ大動脈でございまして、地域発展の動脈として過疎地域において重大な役目を果たすと同時に、若桜線沿線の町村といたしましては、若桜線を考えない地域の総合開発計画は無に等しいと言っても過言ではなかろうというふうに思っておるところでございます。
　一つ、教育関係の立場から実態を申し上げさせていただきますと、近年の高等学校進学率は大変に高くなりました。鳥取県でも九七％という高い率になっております。若桜線の沿線では、その中で約千三百人が郡家町にございます県立八頭高等学校へ、あるいは鳥取市にございます高等学校へ若桜線を利用して通学をいたしております。これも国鉄の使命の一つでございます正確な運行時間、それから現時点における通学費の軽微のたまものでございまして、低所得の過疎地域における寄与は大変に大きいものがあると思っております。また、八東町あるいは船岡町におきましては、中学校生徒のうち約半数が若桜線を利用して中学校に通学いたしております。そのために学校の始業時間が列車の到着時間に合わせて決められ、時間割もそれによって組まれているというのが実情でございまして、現在の高等学校、中学校を考える場合に、この若桜線なくして学校の時間が決められない状態でございます。
　また、通学費の点でございますが、申し上げてみますと、通学の場合、一カ月の定期が若桜町から郡家町まで国鉄を利用いたしますと三千三百三十円でございます。バスを利用いたしますと一万八十円。通勤の場合でございますと、郡家で六千三百円、バスでございますと一万一千七百六十円、約一・七倍の数字になるわけでございます。特に通学の場合は三倍の高きに上るわけでございます。
　また、次に若桜線沿線の立地条件の立場から申し上げさせていただきますと、山陰地方は、御承知のように、日本海と中国山脈の間にございまして、山陰特有の気象条件のもとに、降雨量、降雪量ともに大変に多い地域でございます。特に冬季の十二月から三月の閥は、降雪が続き、平たん地でも二メートル弱の深い雪に閉ざされます。ために、道路交通に多大の障害を与え、また例年交通事故の発生が多く、そのために通勤、通学は国鉄若桜線のみに依存しなければならないのが現実でございます。
　また、通勤、通学の現状を申し上げてみますと、若桜発午前六時五十分、同じく八時五分発の利用状況を申し上げますと、定員七百七十九名に対しまして乗客は九百十六名、一一八％の利用でございます。また、鳥取発午前七時三分は、定員二百七十五名に対しまして乗客は三百五十一名、一八％でございます。なお、午後の四時十分、五時四十二分は、定員五百三十四名に対しまして六百五十八人で、実に一三％の高きに上っているのが現在の状況でございます。
　近年、御承知のように、国道の整備によりまして乗用車が大変にふえ、自家用車によります通勤者が多くなってまいりました。これは若桜線沿線でも例外ではございません。しかしながら、朝夕の混雑時におきましては、若桜－鳥取間三十一キロでございますが、このうち郡家－鳥取間十キロにおきましては特に混雑が激しく、汽車にて約十五分の距離でございますが、それに要する時間が四十分から五十分を要しております。それがために、途中から汽車を利用する通勤者がだんだんとふえてまいっております。この傾向は、燃料費の高騰とともにますます厳しくなることが考えられるわけでございます。
　以上のような若桜線の状況から、われわれ沿線の者といたしましては、何とか利用もふやしていきたいということを絶えず考えておるところでございます。このたびの国鉄法案につきましては、一キロ当たり二千人という一つの線から考えられておるようでございますが、若桜線は千五百七十名で表に載っております。何とか二千名以上の利用、と同時に国鉄若桜線に対する認識を深めていきたいということから、ささいなことではございますが、特に若桜町といたしましては、国鉄利用の対策といたしまして、駅の構内の敷地約千平方メートルを借り入れまして、国鉄利用者の自転車の置き場、約百三十台分でございます、また、遠距離から駅までの自動車利用に対する駐車場、約六十台分でございます、これを約九百万円の工事費と年間六十万円にわたる賃借料をお払いいたしまして、整備をいたしておるところでございます。
　なお、いわゆる隗より始めろという言葉もございますが、私の町におきましては、職員の出張につきましては、回数券を利用いたしまして、すべて国鉄を利用しての出張ということを実施いたしているところでございます。
　次に、利用者の立場から、国鉄利用に当たっての意見を少し申し上げてみたいと思います。
　その一つは、若桜線に関してはスピードのアップでございます。実情をお話し申し上げますと、山間地であるために、カーブとかあるいは勾配の関係でむずかしい事柄もあろうかと思いますが、二十九・五キロを普通で五十七分、遅いものでございますと七十五分といった時間を要しております。
　いま一つの点は、列車のダイヤの編成でございます。年々近郊に勤務する人も多くなりました。また、勤務場所が遠くなり、あるいは週休二日制等のことも出てまいりまして、列車を利用する状況に変化が参っております。
　したがいまして、利用者の立場から申し上げてみますと、いま申し上げました列車ダイヤをいま少し考えていただくことが利用向上につながると思うわけでございます。スピードのアップ、ダイヤの組みかえ、いわゆる乗りやすい、利用しやすい国鉄を考えていただくことがまずは急務ではなかろうかと思っておるところでございます。
　最後に、国有鉄道法の第一条を読んでみますと、「国が国有鉄道事業特別会計をもって経営している鉄道事業その他一切の事業を経営し、能率的な運営により、これを発展せしめ、もって公共の福祉を増進することを目的として、ここに日本国有鉄道を設立する。」と書いてございます。「公共の福祉を増進することを目的として、ここに日本国有鉄道を設立する。」と書いてございます。われわれ辺地あるいは過疎地におきましても、公共の福祉増進を願うものであります。
　以上の立場から、私は、この法案に反対をいたしまして、私の公述を終わらしていただきます。（拍手）