○参考人（宇田篤弘君）　和歌山県の紀ノ川農協の組合長をしています宇田といいます。本日はどうもありがとうございます。
　少しここへ来るまでの時間がなくて、お手元に資料を配付する準備がちょっとできなかったんですが、私は、地域で農業者もまた農業者でない方も、また消費者も含めて、これからの農業をどういうふうにしていくのかということを一緒に考えていく場をつくっていくということが非常に大事だなということを申し上げたいというふうに思っています。
　和歌山の場合は、非常に果樹、果物が中心になっておりますので、正直なところ、この中間管理機構の、何といいますか、関心というか、恐らく、生産者のところに行きますと、ほぼ余り関心がないというふうな状態だと思います。
　そのことを少し数字で、お手元に資料を配れればよかったんですが、昨日、私は紀の川市の農業委員もしているんですけれども、その中間管理事業の到達が今どんな状況かということで聞いてきたんですけれども、農地面積が三百七十八・二ヘクタールあるんですけれども、この平成二十六年から二十九年の四年間なんですが、資料をいただきましたら、中間管理事業での使用貸借の面積が二ヘクタールです。それから、賃貸借の方が五・四ヘクタールで、合計で七・四ヘクタールしかないんです。それ以外は利用権設定の方ですが、これが六十五・二ヘクタールということで、それはそれなりに農業委員も頑張ってやっているというふうには思っているんですけれども、この数字を見ていただければ先ほど言わせていただいたことがお分かりいただけるんじゃないかなというふうに思います。
　そういう中で、紀ノ川農協の私たちが取り組んでいる事例を少し御紹介させていただきながら、その地域の中でやること、私も実際やってきて非常に大事だなと感じているところをお話しさせていただきたいというふうに思っています。
　紀ノ川農協は、いわゆるＪＡグループさんには属さない販売の専門農協です。和歌山の全域を地区とした販売の専門農協で、生活協同組合さんとの産直を軸とした事業を展開しております。和歌山全域で組合員さんが九百名少しですけれども、ほとんどが紀の川流域のところで、約八割ぐらいの組合員さんが占めています。中には、下津、有田、古座川町の農事組合法人さんが団体加盟をしていただいております。現在、売上高は十七億で、ＪＡさんに比べると非常に小さな事業だとは思うんですけれども、品目は、金額ベースでいいますと、順に、トマト、タマネギ、柿、キウイ、ミカンなど、そういったものを生産していたものを生協産直という形で取り組んでおります。
　地域でいいますと、和歌山全体ではミカン、梅、柿、桃、ハッサクというような順位になるんですけれども、産直という関係で、野菜がトップに出てくるような状態になっております。キウイフルーツとかタマネギにつきましては有機ＪＡＳにも取り組んでおります。かんきつ類、柿、タマネギ等では特別栽培農産物にも取り組んでいます。
　近年は、取引先様の要望もありましてグローバルＧＡＰに取り組んだり、恐らく和歌山県では私どもだけではないかなと思うんですけれども、認証の方も取得して取り組んでおります。認証は七名しか今取れていないんですが、徐々に増やしていこうということで取り組んでおります。
　今、最大のやっぱり課題は担い手、生産量をどう維持していくかということで、これは私どもだけでなくて県内の生産者みんなの思いではあるんですけれども、そんな中で、非常に悩みながらではあるんですが、持続可能な環境保全型農業をどう発展させるかということを一つのテーマにし、また、交流ですね、消費者との交流もあるんですが、今までのような単にその産地、農産物の理解を深めるだけでなくて、人的な交流ですね、耕作放棄地を再生するに当たってボランティアで参加していただくみたいな、そういう取組も進めていこうということで今始まっております。生協さんの方はＳＤＧｓというような考え方で、そういった耕作放棄地の再生の課題をそういうようなテーマとして捉えて、最近は参加していただいております。農福連携というような取組もしています。
　最後に、担い手の育成というところで、和歌山県知事さんの認証も受けながら、トレーニングファームを今設立しました。また、レンタルハウスということで、初期投資の高いものについて紀ノ川農協が先に施設を建ててお貸しするという仕組みも今始めております。それから、少し変わった取組ですけど、婚活なんかも今取り組んだりしております。現在、二回目やりまして、二組今できました。実は、その二組は、紀ノ川農協は出荷しておりません。一組は組合員さんでもありません。でも、それでもいいんではないかということで、第三回目も今企画しようということで考えております。そういう三つの課題を今進めています。トレーニングファームの方は、今四名、研修が今スタートしたばかりです、今始まったばかりです。今後、年間五名の新規就農者を育てていきたいなというふうに思っています。
　先ほども言いましたように、和歌山の場合、非常に果物の生産額が全体の六三％を占めています。全国平均が九％というふうに聞いておりますので、非常に果物の比率が高い。しかも、そこが傾斜地です。それを面的に集約していくというところは、正直なところ、非常に難しく感じています。
　お隣の五條というところで柿を圃場整備してやられていますけれども、柿のシーズンのときに来ていただく人を、雇用を継続するために、夏にトマトを生産して、一軒当たりが二ヘクタールぐらいのトマトを生産しているというのがあります。ここのトマトの生産者とは共同して今取組を進めているんですけれども、和歌山の場合、そういう限られた地域では可能かも分かりませんけれども、全県見て考えた場合には非常にそれは困難なことだというふうに考えます。
　でも、その中で、地域が持続していけるようにということで、この間、まだまだ小さな取組ではあるんですけれども、地域づくりを今展開をしています。
　和歌山県の古座川町というところがあります。関西でも高齢化率が非常に高い地域です。六十五歳以上が七〇％を超えています。それから、八十五歳以上の人口が二〇％の地域です。県の方ともいろいろ相談しながら、ここの地域での過疎対策事業をしようということで、古座川町さんの方は非常に、なかなか大変だということで進まなかったんですけれども、知り合いが県の方にいまして、一緒にやろうということで進めさせてもらったんですけれども、当初は七つの集落、これはずっと内陸の方に入った地域になるんですけれども、区長さんに集まっていただいて、県の支援、国の支援もありますよというお話させてもらったんですけれども、正直なところ、もう遅いという声が出てきました。
　そんな中で、ここには古座川ゆず平井の里という事業を展開している法人があります。うちの団体に加盟していた組合員さんでもあるんですけれども、そこの職員さん、理事さん、それから、うちの職員、それから、和歌山大学とはインターンシップの提携をして進めているんですけれども、学生さんも入っていただいて、約五十軒ですね、二百七十四世帯あるんですけど、五十軒の聞き取り調査を行いました。
　そんな中から、地域の方から三つの要望が出てきました。その七つの集落の中心にあるところのダムにある桜が物すごく古くなっていて、これを何とかもう一回きれいにしたいという高齢者の方からの要望もありました。あとは、買物が大変だというのもありました。それから、ユズが中心になりますけれども、担い手を育成していきたいということで、移住、定住をもっと促進していきたいという、この三つのことをテーマにして寄り合い会を進めて、知事さん宛てに補助の事業をお願いをして、国と県の事業が今進んでいる最中であります。
　このとき非常に感銘を受けたといいますか、八十代のおじいさんがそのダムのところの桜をもっときれいにしたいということを言われたんですが、今この人たちがダムの近くに桜植えても恐らく見れないんですね。でも、今植えないと将来の桜がないということで、私の夢をかなえてほしいというようなことを集会の中でお話しされていました。今、たまたまクマノザクラという新しい品種が学会で発表されまして、それを植えていきたいということで、七十代、八十代のお年寄りの方が早くやろう早くやろうということですごく言われているんですね。非常に議論しながら、非常に僕はエネルギーだというふうに思っているんですけれども、非常に諦めていた集落の方たちが今動き始めたところです。私も正直、最初行ったときはなかなか大変な地域だというふうに思ったんですけれども、完成というのはないというふうに思います。ただ、今頑張っているお年寄りの方たちも元気よく継続していくというところは非常に大事ではないかなというふうに思います。
　そんな中で、農地をどうしていくかという議論がされたときに、まだそこまでは行っていないんですが、これからその農地を維持していくことになるんですけれども、以前は、空き家のお話をしたときは全然反応がありませんでした。今、空き家を調べようということで地域の方たちが調査に回っていただいています。今、二つの空き家をリフォームしていただいてお試し住宅というのができました。そんなふうに、今まで非常に諦めていた方たちが寄り合い会をして、みんなで話し合っていく中で動き始めたというところです。大きいなと思ったのは、学生さんなんかが入って、きれいなとこやということをたくさん言われるんですね。すごくきれいだとかね。それから、お年寄りがすごくすてきやって言うんですね、何でもできるって。いろんな技術を持っているということをたくさん言われるんですね。そんな中ですごく元気もいただいたんではないかなと思っています。これが一つ事例です。
　もう一つは、私の住んでいる紀の川市のところにも今聞き取り調査をやっております。ここはまだまだ若い方がたくさんいてて、聞き取り調査には紀の川市の職員さんであったりＪＡ紀の里さん、地元の総合農協さんですけれども、職員さんであったりとか私どもの職員、それからまた和歌山大学の学生さんも入って、三百戸ほどありますが、ここは今三十戸、皆さんの意見聞いて、七十五歳ぐらい以上の人に聞き取りしようということで、聞き取りが今終わったところです。この地域は祭りをとにかく残していきたい、これはＪＡの支所長さんが非常に頑張っています。それから、運動会も取り組んでいますが、そんなものを残していきたいという思いがあります。
　そんな中で、将来農業の担い手が非常に高齢化していくので、そこにまた新たに新規就農を迎え入れていきたい、空き家を何とかしたいというふうな声があるんですが、実はこういう話はほとんどできていなかったんです。いろんな機会には、何かしないといけないということは思いながら、お酒の席であったりとか愚痴っぽくお話ししているんですけれども、真剣にこういう議論をする場がほとんどなかったんですね。で、私たちの方からやりませんかというお話と、場合によったら国、県の支援がありますよというようなことを含めて始まったんですね。最終的には県、国の支援なしで自力で取りあえず頑張っていこうという話になったんですけれども、そういう、その地域の中でコーディネートする人がいれば、こんなふうに今まで話合いができなかったところも進んでいくんではないかなと思います。農地だけのお話でなくて、集落全体でどんな将来を設計していくのかということを話し合う場をたくさんつくっていくというところがこれから非常に大事ではないかなと思います。
　先ほどの古座川のように、普通でしたら、もう本当に大変ですね、六十五歳以上でも、七十五近いと思います。そういう集落で、実際私もどうしていいかというのはあるんですが、でもやっぱりやってみて、いろいろ結論が出てきて、そこからまた話合いして、みんなで進んでいくということを続けていけば何とかなるというのもあるんではないかなと思っています。
　農家の方もそうなんですが、行政の方に対しては、してくれ、やってくれないという話が多いんですね、比較的。結局、自分たちがなかなか足を踏み出せないというところがあるんですけれども、自分たちが描いた将来に向かって行動していくということをどうつくり上げていくかということが非常に大事ではないかなと私は思っています。
　この間取り組んできて、コーディネートする人がいればそういうことはできるんではないかなと。そういうところに農業委員会だったりとか、行政もそうですけれども、そういう役割の持てる人を育てていく、配置していくということが非常に大事ではないかなと思います。そういう中で、和歌山の場合はなかなか厳しいなと思うんですが、一定程度のその集積していくということが可能ではないかなということを思いました。
　以上をもちまして、私の意見とさせていただきます。
　どうもありがとうございました。