○吉浦忠治君　ただいま議長から御報告のありましたとおり、本院議員森美秀先生は、今月十五日入院先の関東逓信病院において、肝不全のため、逝去されました。
　森先生は、昨年秋以来体調を崩され、療養に努めておられると伺っておりましたが、去る四月二十九日、宮中で催された祝宴に出席した私は、たまたま近くの席に先生をお見かけし、久方ぶりに言葉を交わす機会を得ました。その折、森先生は「もうこのとおり元気になったよ」と力強く私に話しかけられ、私が「これからも健康に十分気をつけて頑張ってください」と申しますと、満面に笑みを浮かべてうなずかれたのであります。その様子から、私は必ずや先生は健康を回復されて、これまで以上の御活躍ぶりを示されるものと確信しておりました。しかるに、その日からわずか半月余りしかたたないうちに、思いも寄らぬ先生の訃報に接し、私は茫然として我が耳を疑ったのであります。まことに人の世は無常であり、痛恨のきわみと申すほかはありません。
　ここに、私は、諸君の御同意を得て、議員一同を代表して、謹んで哀悼の言葉を申し述べたいと存じます。（拍手）
　森美秀先生は、大正八年八月、千葉県勝浦市にお生まれになりました。父君は、諸君も御承知のとおり、昭和電工、日本冶金工業を初め数多くの近代的企業を創設し、一代にして森コンツェルンを築き上げられ、また、かつて本院議員としても活躍された森矗昶氏であります。そのすぐれた資質を受け継がれた先生は、旧制成城高等学校を経て玉川学園を卒業された後、日本冶金工業に入社されましたが、この間、再度の召集を受け、五年余にわたり軍務につかれました。戦後は、東亜精機株式会社代表取締役、苫小牧ファーム社長、東亜道路工業株式会社副社長などを歴任され、産業界一筋に歩んでこられたのでありますが、やがて先生は、本院議員として活躍中の令兄森清氏の急逝に遭い、その後継者として政界に身を転ずることとなったのであります。
　昭和四十四年の第三十二回総選挙に、勇躍立候補された先生は、「先を見越して、先手、先手を打つ政治」、「猛烈果敢に実行する政治」、「人の命と生活を大切にする母の心を心とした政治」をスローガンに初陣に臨まれました。当時、私もこの選挙に初名のりを上げて、ともに選挙戦を戦い抜いたのでありますが、先生の清新な主張と情熱とは、たちまちにして選挙民の心をとらえ、見事に初当選の栄冠をかち取られたのであります。
　本院に議席を占められてからの先生の御活躍は、極めて広範囲にわたりました。卓越した識見と豊富な経験をお持ちの先生は、内閣、地方行政、逓信、予算等の各委員を初め、大蔵委員会、議院運営委員会等の理事として、各般にわたる国政の審議にすぐれた才幹を示されました。さらには、大蔵委員長、科学技術委員長の要職につかれ、よくその重責を果たされましたが、先生のお人柄そのままの誠実にして公正な委員会運営には、与野党委員ひとしく敬服するところでありました。
　また、自由民主党にあっては、経理局次長、国会対策副委員長、副幹事長、広報委員長に就任されて、党務の処理にあるいは国会対策に尽力され、さらに政務調査会の臨時成田空港建設促進特別委員長、通信部会長、中小企業調査副会長、国土開発調査副会長、行財政調査副会長として、党の政策立案にも敏腕を遺憾なく発揮され、森先生の声望は年を追って一層高められたのであります。
　この間に、大蔵政務次官、経済企画政務次官を歴任され、行政の分野にも着々と業績を積んでこられた先生は、昭和六十年、第二次中曽根内閣の国務大臣に任命され、環境庁長官に就任されました。
　かねがね、もし入閣する機会があれば、教育か環境を担当してみたいと考えておられた先生にとって、これはまさに我が意を得たポストであったと申せましょう。産業公害に加えて、世界的な規模で広がりつつある自然破壊の現状に日ごろから心を痛めておられた先生は、就任早々、琵琶湖を初めとする湖沼等の水質汚濁対策に取り組まれ、精力的に現地を視察する一方、新たな水質規制の強化策を打ち出されたのであります。
　ところが、これに対して、産業界を代表する経団連から、規制の重点は生活排水に置くべきで、産業排水に置くべきではないとの申し入れがなされたのであります。産業界には、企業経営の経験を持たれる先生に対して甘い期待があったものと想像されますが、先生は、この一方的な申し入れに怒りを示され、厳しくその要求を退けられました。この公正にして毅然たる先生の姿勢に、時の世論はこぞって拍手を惜しまなかったのであります。（拍手）
　先生は、これに引き続き、スパイクタイヤ問題、野生生物保護問題、公害健康被害補償制度の改革問題等の懸案事項に積極的に立ち向かわれ、みずから率先して関係方面との折衝に当たられるなど、その行動力には目をみはるものがありました。また、先端技術産業による環境汚染という新しい事態に対しても適切な対応を指示されるなど、長期的展望に立った施策の推進に揮身の力を傾けられ、環境行政に大きな成果を残されたのであります。　
　かくして、森先生は、本院議員に連続して当選すること七回、在職十八年七カ月に及び、その間我が国政の進展に寄与された功績は、まことに偉大なものがあります。
　森先生は、諸君もよく御記憶のように、温和な風貌と堂々たる体躯を持つ偉丈夫でありました。少年時代からラグビーと水泳を得意とするスポーツマンであった先生は、まさに、郷里外房の岸辺を洗う黒潮のような清冽さと、潮風に耐えて立つカシの木のような強靱さとを内に秘めた硬骨漢でもありました。同時に、いかにも育ちのよさを思わせるおおらかさを備え、明るく開放的でユーモアに富み、会う人のすべてに豊かな包容力を感じさせずにはおかぬ人格者でありました。
　先生は、学生時代を通じて、玉川学園の創始者である小原国芳先生の薫陶を受けられましたが、このすぐれた思想家であり、リベラルな全人教育の実践者として我が国の教育界に大きな足跡を残された恩師に対して、終生、敬愛の念を抱き続けておられました。先生は事あるごとに小原先生との触れ合いについて語り、恩師から深い愛情に根差した教育、心と心とが通い合う教育を授けられた幸せを、たびたびペンに乗せて書き残しておられます。この恩師に対する美しい追慕の思いは、そのまま、人と人との心のつながりを大切にする先生の生活信条となり、それはまた政治信条ともなって、先生と先生を取り巻く多くの人々との間にかたい結びつきを形づくってきていたのであります。
　このような先生が郷土の人々にとってどれほどかけがえのない存在であったかは、改めて申すまでもありません。先生もまた、自分を生みはぐくんでくれた郷土に対して、熱い愛情を惜しみなく注いでこられたのであります。
　「私は房総に生まれた人間。故郷の人々と房総の幸せのために働くことが、私の生涯かけての念願である。郷土を忘れた政治は、政治とは言えない」と断言してはばからなかった先生は、だれよりも郷土を愛し、郷土の発展のために日夜心を砕いてこられました。成田空港が開港し、千葉県が日本の表玄関となったことに伴い、これにふさわしい交通網の充実を図られ、房総一周縦横断道路の整備や東京湾横断道の建設促進に尽力される一方、これが山の緑や美しい海岸を損なうことのないよう、郷土の環境保全にも格段の意を払われました。また、漁業の振興にはとりわけ深い関心を抱かれ、いち早く増養殖漁業の重要性に注目をし、「これからの沿岸漁業は、とる漁業から育てる漁業へ」と提唱され、海洋牧場等の開発に力を注がれました。
　このように、先生が郷土の上に残された業績は多大なものがありますが、それらは、先生を敬愛する多くの人々の心に強く刻み込まれ、またその御遺志は、その人々の手で力強く受け継がれ、永久に消え去ることはないでありましょう。（拍手）
　私は、森先生こそは、まさに民主政治の担い手たるにふさわしい真の大衆政治家であったと信ずるものであります。先生は長い政治生活を通じて、いささかも右顧左べんすることなく、憲政の大道を正々堂々と濶歩されました。そこには、常に国民とともに歩み、ひたすら国民の幸福と国家の繁栄を願ってやまない純粋な政治家の姿がありました。（拍手）私は、このひたむきな政治姿勢と強い信念に貫かれた先生の御生涯に対して、改めて深く畏敬の念を覚えるものであります。
　釣りざおを手にしては、「世界一のフィッシャーマンとはおれのことだ」と豪語され、四十代の半ばまで現役のラガーとしてグラウンドを駆けめぐったと言われる森先生も、ついに病魔には勝てず忽焉として世を去られました。御年六十八歳。政治家としてようやく円熟の時期を迎えられ、今後は練達の指導者として一層の御活躍が期待されていただけに、先生の突然の御逝去は、まことに惜しみても余りあるものがあります。
　内外の情勢が激しく流動する今日、森先生のような卓抜した有為の政治家を失いましたことは、本院はもとより国家にとっても、はかり知れない大きな損失と申さなければなりません。
　ここに、謹んで、尊敬してやまない森先生の御遺徳をしのび、生前の御功績をたたえ、心から御冥福をお祈りして、追悼の言葉といたします。（拍手）
　　　　　────◇─────
　国務大臣の発言（農業基本法に基づく昭和六十二年度年次報告及び昭和六十三年度農業施策、林業基本法に基づく昭和六十二年度年次報告及び昭和六十三年度林業施策並びに沿岸漁業等振興法に基づく昭和六十二年度年次報告及び昭和六十三年度沿岸漁業等の施策について）