○参考人（池末美穂子君）　私は、民間の精神病院で働いておりますソーシャルワーカーの一人です。患者さんたちが入院や外来を繰り返しながらも再び社会生活に戻っていけるように福祉的な側面から援助をしている、それが仕事の中心です。
　本日は、年金改正案のかなめの一つである障害年金について精神障害の角度から意見を申し上げます。他の障害の方々とも共通する部分も多々あると思いますが、ここでは精神分裂病を中心とする精神疾患を持つ人々を精神障害者ととらえての発言になりますので、あらかじめ御了承ください。
　現在、他の障害の方々も含め障害年金を受けている人は全国で約百二十万人と推定されます。これは、国民年金の数は正確にわかるのですけれども、厚生年金の方の障害別の細目がちょっとわかりかねます。で、細部ではちょっと不正確かもしれませんけれども、大筋でこの数字だというふうにとらえてください。そのうち精神障害で受けている人は約十六万人です。全国の精神障害者は、入院、外来も含めて約百万人と言われております。その中の一六％の人々が年金の受給者であるわけです。そのうち八割、十四万人が国民年金の障害年金と障害福祉年金です。中でも障害福祉年金は十万人ですので、全部で十六万人のうちの十万人の人が障害福祉年金の受給者ということです。約六割の方が障害福祉年金受給ということです。この割合は、精神のみならず他の障害の方々の障害年金の割合とも同じようです。したがって、障害年金の中心は国民年金にあると言っていいと思います。
　国民年金法の中で精神障害が障害年金の対象になったのは、たしか昭和四十一年からですから二十年の歳月が流れました。患者さんや家族の方々、また私たち病院関係者が障害年金の申請をし始めたのは昭和五十年代に入ってからです。それまでは廃疾年金というイメージが強くて踏み切れなかったことも事実です。欠陥固定状態といいますか、入院中の重たい障害の方というイメージがどうしても廃疾という言葉で置きかえられるような気がしました。で、ちょうど昭和五十年前後を境に単身で退院していく方々がふえました。その背後には、各精神病院の開放化が進んだことやら社会復帰活動が進んだことというのがありますし、生活保護基準が昭和四十八年、九年と大幅に引き上げられたことも原因の一つかと思います。入院中に年金受給した人も一人また一人というふうに退院していきました。障害年金を受給していますと、生活保護の基準も障害加算がついて引き上げられますので経済的には余裕が生まれ、生活全体が安定し、生活への意欲や広がりを持つ人々がふえました。これまでは入院中の重たい方が年金を受けるというふうなイメージだったのですが、退院して外来で元気に通ってくる方たちを見まして、むしろ障害年金は重たい人が受けるというよりも、社会生活をしていく上でかなり有効なものだというふうなイメージに変わってきました。
　年金といいましても二万六千幾らとか三万七千幾らとかというふうな金額ですから、それだけでは生活できませんので、足りないところは生活保護を受けるとか、それで時々働くとか、また自信がついたら年金と就労での収入でやるとか、いろんなパターンの方たち、退院者がふえました。こうして地域での生活の基盤ができると途中で調子を崩して再入院するということがありましても、早期に退院していく人がふえました。こうして退院した人たちはどの人も服薬によって病状の一応の安定は見られていますが、病気としては長期戦であります。また再発の可能性をみんな持っております。またさらに、社会生活や就労の面から見れば多くの障害、例えばささいなことで不安になったり眠れなくなったり、対人関係もささいなことでぎくしゃくしたり、あとは集中力、持続力が低下する、消極的になる、行動も緩慢になるという、そんなふうな生活面での多くの障害をあわせ持っている方たちがほとんどでした。けれども、病気に対する治療を病院が受け持つことと並行して、通院しながら地域で生活する人たちを社会の側から援助していくものがあれば多くの人たちは十分社会生活をしていくことができます。それを彼らは身をもって示してくれたと言えます。つまり病気の治療と生活面や就労面での障害への援助を同時に、しかも並行して行うことが大事だということです。精神障害に関しては、生活保護法以外に生活費や住宅や雇用への施策が皆無に等しい状態です。その中で障害年金は彼らの生活を支える公的な唯一の社会資源と言っていいと思います。
　このような精神疾患や障害のとらえ方の上で今回の障害年金の改正を見直しますと幾つかの問題点が発見されます。皆さんも御承知のように、障害福祉年金が基礎年金の中で位置づけられたり、年金額が引き上げられたり、事後重症の期間が廃止されたり、まあこれらはいずれも障害者の方たちにとっては実現を待たれている大切なことだと思います。けれども、これから述べますことは、それとはまた違う角度で障害年金にとって大事なことを順次申し上げます。
　一つは、障害認定基準とか要領とかを改正するための検討の場をつくっていただきたいということです。異なる障害認定基準を持つ二つの年金の合体でもあるわけですから、やむを得ず障害認定基準とか要領とか診断書の内容とか診断書の枚数とか手続の仕方とか、細かな部分が討議されるだろうと思われますけれども、この討議をできるだけこの問題に関心を持った人たちの結集した中でやっていただきたいということを切に希望いたします。
　厚生年金は昭和二十九年に、国民年金は昭和四十一年につくられた認定基準や認定要領がそのまま使われていると思います。さきに述べたような病気の側面と、生活、就労面での障害の側面との両面をさらに実情に即して記入できるように、また発展させるような方向で年金の診断書を書いていくような、そういうふうな基準とか要領とか診断書の内容とかを現時点で発展させていく時期ではないかなと思います。
　昭和四十一年当時国民年金の認定基準をつくられた医師たちが二人おられますけれども、彼らの言っていることを今ちょっと振り返ってみたいと思います。これは精神に関してのものですが、医療は医療としていつまでも続いていて、ある時期になると生活保障としての年金が始まることは矛盾しない。何らかのハンディキャップを持って社会復帰する、例えば二〇％のハンディキャップを持って社会復帰するならばその分だけの障害保障を必要とする。つまり、そのハンディキャップに対するものが年金であるという、そういう考え方を四十一年当時既に示しておられます。で、最後の方で、けれどもこの認定基準とか診断書の様式とか、こういうものはこれから皆さん——まあ医者たちを指すと思いますが、皆さんとともに研究して使用可能な基準をつくっていきたいと言って、今から二十年前に医師たちが初めて障害年金の認定基準を作成いたしました。
　それから二十年たって、この二十年間の中で、先ほどから申し上げていますように、特に昭和五十年代に入ってから障害年金をもらって地域で生活していく人たちが大変ふえてきました。また認定委員を長年しておられますお医者さんたちとか、あと私たちの病院でも長年診断書を書き続けてきている現場の医師たち、こういう人たちの意見も今回聞いてみましたけれども、現在の認定基準とか認定要領とか診断書の内容とか、そういうものはいささか不満であって、それを改正していきたいという希望を皆さん述べておられます。ですから、精神障害については難しいとかいろいろ意見があると思いますけれども、この二十年の中で現場の医者たち、それから認定医の医者たちの中には、病気と障害その両面で認定していくという、そこら辺の認識は育ってきていることは間違いないです。ですから、ぜひそういう場をつくっていただければ協力する医師たちは出てくると思います。
　次に、指定受取人の問題があります。本人が受給権者でありながら、精神障害の場合に指定受取人が必要になっています。でも実際には大多数の人たちは自分で受け取って自分で管理ができています。したがって、今回の改正の時点でこの部分を削除していただきたいと思います。中にはできない状態にある人たちも含まれますが、できない間はケース・バイ・ケースでだれか、例えば私たちのような立場の者が援助することも可能です。
　次に三番目、これは停止それから失権という問題です。これはどの障害にも共通したものかもしれません。病状が安定し社会生活も安定して就労もある程度できたりしますと、年金の等級が一級だった人は二級になったり二級だった人が三級になったりいたします。そして停止ということも時々起こります。しかし、三年間にまた年金に該当するような状態に悪化しなければ、三年たちますと失権となります。その先でどんなに悪くなってもそれっきりになってしまいます。社会的治癒をしているときは、その先でも再受給できます。この社会的治癒というのは、医療が行われなくなって一定期間労働に従事しているときというふうなことを指します。精神では病気への自覚がある人ほど服薬を欠かしませんので、この矛盾への対応策としては三年という期限をなくしていただきたい。今回もこのことをぜひ検討課題に上げていただきたいと思います。
　次に四番目、無年金者についての問題です。無年金者には二通りあります。一つは本人に責任がなくて制度間の谷間で無年金になった人たちです。具体的に言いますと、高等学校を終わって就職して厚生年金に加入したわけです。六カ月たたないで発病した人、この人たちは厚生年金での障害年金を受けられません、加入期間が短いということでです。であれば国民年金の障害福祉年金で二十歳前の発病だから救済できるかといいますと、他の公的年金の被保険者であったためにだめだということになりまして、谷間におっこっちゃって年金無給者になります。無年金者になります。これは改正後は二階建てになったり納付済み期間が変わったりしたために解消はしましたけれども、今までこれでもらえなかった人たちはそのまま置き去りにされます。これは本人の責任の問題ではなくて制度の矛盾だろうと思いますので、これはぜひ救済すべきじゃないかと思います。これは法のもとの平等という観点から見ても問題は深刻だと思います。
　それからもう一つ無年金者のグループがありますが、これは社会保険原理から少しはみ出したといいますか、本人に責任があって無年金になった人たちと言われます。これは二十歳前の発病でありながら初診日が二十歳以後であり、昭和三十六年四月以前の発病であって初診が三十六年四月以降であったり、その時点で加入すべきなのに加入していなかった人たちが無年金者です。加入すべき責任は本人にありますけれども国民年金法が施行された昭和三十六年当時を思い出していただきたいのですけれども、そのころは国民年金の理解を国民がなかなか理解し得なかった、浸透しなかった時代です。生活にも追われていました。私ちょうど大学だったものですからアルバイトで国民年金の勧誘をして歩いたことがあります。ところが反応は大変鈍かったというふうに記憶しております。そういう時代にうっかり入らなくて障害になった人たちが現在も無年金のままで来ております。こういうふうな本人の責任とは言いながらもこういう人たちは私たちの病院でもざっと当たってみたのですけれども、五百四、五十人の病院の中で三十人ぐらいこういう方たちがいると思います。この方たちの不幸をそのままにしておくことはちょっと、これは心情的な部分です。
　もう一つ、これから年金法改正後新たに生み出されるかもしれない無年金者というのがあります。これも本人の責任、まさに社会保険原理が貫徹されるわけですからすべて本人の責任ということになりますけれども、二十歳になって加入しても低所得だったり失業中であったりしますと現在では保険料を免除をしてもらえます。けれども厚生省は来年四月を目標にして、免除者が年々増加していますので、免除基準を引き下げて厳しくする準備を始めたようにニュースで聞きました。これまで免除になっていた人でも今後は納めなければならない人がふえそうです。保険料は年々高くなって、一方免除はされにくくなって、生活に追われて滞納が続いたりしますと、いざ障害年金を申請する段になって納付期間が三分の二以下となって挫折する人が出てくるのではないでしょうか。十代後半から二十代にかけて発病や再発を繰り返すのが精神障害の特性なんですけれども、まさに家族も本人も混乱のきわみといいますか、そういう時代を過ごすわけです。このときに今言いましたように不安定になる状態の中で年金まで手が回らなくて加入期間を満たさなかった、納付済み期間を満たさなかったという人が出てきます。こういう人たちの今後のことが大変気になります。
　最後に、五番目です。厚生年金三級に該当する人たちの今後の問題なんです。現在の三級の方たちは何か経過措置で救済されるようですけれども、これから同じ障害程度の方たちが厚生年金の三級となったときどんな扱いをされるかということです。現在厚生年金の障害年金受給者は全部で約二十四万人、全部の障害合わせてです。そのうち三級が約半分、五二％を占めています。これは精神障害でも二万ちょっと厚生年金の障害年金を受けていると思うんですが、やはり半分以上が三級だろうと思います。三級の人たちといいますのは、病気を持ちながら時々アルバイトをしたりとか、そんな状態の方が含まれていますので、大変難しい部分だとは思います。現在、精神障害で厚生年金の障害年金を受けている人たちは、今言いましたように大半が三級と見ていいと思います。今後、三級に該当する人の一部は障害基礎年金の二級に吸収され、外れた人が障害厚生年金三級だけ、二階部分だけというふうになると聞いております。この場合の最低保障額は月三万七千五百円、年額四十五万円といって、これまでの障害福祉年金にかわって今度はこの人たちが一番低い年金受給者になる矛盾が生じます。このところはよくわかりませんので、むしろお聞きしたいと思います。
　以上、羅列してきましたが、最後に一言つけ加えたいのですが、年金だけで生活できればという考えと、その方向での所得保障の発展をというふうに期待したいと思います。しかし、精神障害の多くの人たちは就労して社会参加したいという気持ちを胸深くしまっている方たちが多いと思います。働けないから年金で生活するというのではなくて、所得保障と並行してその人その人の病状や障害の状況に見合った雇用の機会が開かれていくことを強く希望いたします。年金と就労による収入でもって一人一人の人生が豊かになっていくように、これが私たちの切なる希望でもあります。
　どうも失礼いたしました。