○中野四郎君　ただいま議長から御報告のありましたとおり、愛知県第四区選出議員渡辺武三君は、去る四月二十三日逝去されました。
　渡辺君がお亡くなりになった前日の民社党国会対策委員会では、終盤国会の焦点である参議院全国区制改革法案、老人保健法案、グリーンカード制問題など山積する諸問題について活発な論議が交わされておりました由。国対副委員長の渡辺君は、党務出張中の永末国対委員長にかわって、ふだんと変わりなく元気にこの会議を主宰されたとのことであります。
　その君が、その日の午後、突然、心筋梗塞の発作に襲われ、院内の医務室から慈恵医大病院に入院され、翌二十三日には、御家族、医師団の願いもむなしく五十九年の生涯を閉じられました。君の急逝は、私にとりましても思いもよらぬ驚きであります。諸行無常、生者必滅とは申せ、生命のはかなさに身も心もめいる思いを禁じ得ません。深い寂蓼の感に打たれたのであります。
　まして、御遺族の御心中を思うとき、その痛恨は言葉をもってあらわすことはできません。
　私は、ここに、議員各位の御同意を得て、議員一同を代表し、謹んで哀悼の言葉を申し述べます。（拍手）
　渡辺君は、大正十一年十月、愛知県刈谷市小垣江で、この地方の特産であります三州がわらを手広く扱う商家にお生まれになり、御両親の厳しいうちにも慈愛に満ちた御薫陶を受けながら成長をされました。
　しかし、小学校卒業を前に御尊父の御逝去に遭い、君の人生は大きな転機を迎えることとなりました。昭和十二年、高等小学校を卒業された君は、働きながら勉学する道を余儀なくされ、昭和十三年、豊田自動車工業株式会社に入社し、労働の傍ら、昭和十八年、豊田工科青年学校を卒業されました。
　この間、君は早稲田大学の講義録を読破して知識の吸収に努められるとともに、柔道に熱中し、心身の鍛練に若き情熱を注がれました。若くして、こうした苦労を身をもって味わったことが、君の質実剛健の気風を形成し、常に働く者の側に立って正しいと信じたことは万難を排して行動する反骨精神を培われたのであります。その後、兵役に服し、中国大陸各地を転戦し、戦争の悲惨さと苦しみを身をもって体験された君は、昭和二十一年復員し、価値観の混乱と精神の動揺を整理するいとまもなく、会社に復職されました。職場は、当時資材不足、食糧難に加えて、自動車産業の将来や企業の前途の見通しも立たず、働く者は生活の不安におののき、無残な姿に変わり果てておりました。こうした混乱の中で、昭和二十一年、豊田にも労働組合が組織されました。君は、決意も新たに友愛と団結で工場を守り、生き抜くことに全力を傾けられました。やがて、君は昭和二十三年、結成された全自動車労働組合東海文部の法規対策部長に選任され、労働運動の第一歩を踏み出されたのであります。企業の整備縮小、人員整理等が進行する中で労働関係法の研さんを積まれ、組合員の生活擁護のために懸命の活躍をされたのであります。
　やがて、渡辺君は、昭和三十九年から昭和四十四年まで、トヨタ自動車労働組合副中央執行委員長あるいは中央執行委員長の要職につかれ、組織の強化を推進するとともに、近代的労使関係の確立、労働条件の維持改善のため、卓越した指導性と緻密な計画性とじみちな説得の手法をもって、全精力を傾注されました。
　かくして、今日の数々のすぐれた労働条件の基礎は、君の力によって築かれたものでありますが、一方、国際的にも評価されている労使相互の理解と信頼を基盤とした労使関係の確立は、君の先見性と指導性のたまものであり、その功績は高く評価されなければなりません。（拍手）
　この間、昭和三十年、同志諸君に推されて、豊田市議会議員に御当選、市政に新風を吹き込み、その発展に大きく貢献されました。
　君は、三十年間、一貫して労働者の生活向上のため、自分に何ができるかをみずからに問い、正直者が損をしない、まじめな者が報われる社会の実現を追求してこられました。
　そうした中で、幾多の問題が、政治の場でなければ解決できないことを痛感され、昭和四十三年、当時の西村民社党委員長、春日書記長の再三にわたる要請を受けて民社党に入党、翌昭和四十四年十二月に行われた第三十二回衆議院議員総選挙に、民社党公認候補として出馬され、県民の強力な支持を集め、みごと最高点をもって初当選の栄冠を得られたのであります。
　自来、本院議員に当選すること連続五回、在職十二年六カ月にわたり、君は心魂を傾けてその職務に精励されたのであります。
　初当選後、君はいち早く通勤災害への労災補償法適用の実現に懸命の努力を傾けられるとともに、自動車に関連する分野での豊富な経験と卓越した識見をもとに、運輸委員会あるいは交通安全対策特別委員会において、国政の審議に全力を尽くされました。君は、道路交通、交通事故防止対策等を中心に、実態に即した幾多の提言をされましたが、中でも、路面の立体化、信号機の系統化、歩道橋の改善、初心者用の若葉マークの採用、あるいは交通規制に関する提言は、今日行政の上に生かされ、交通の円滑化と事故防止に大きな役割りを果たしているのでありまして、君の功績の一つとして、忘れることのできないところであります。（拍手）
　やがて、建設委員会の理事となられました君が、車と不離一体の関係にある道路整備事業の推進に格段の尽力をされたことは論をまたないところでありますが、君の御活躍はこれにとどまらず、今日までの十一年余にわたる建設委員在任中、住宅宅地対策、下水道、都市再開発の各事業あるいは治水対策等、建設行政の各分野における多くの課題と取り組んで、検討に検討を重ね、政府を鞭撻してその実現を迫るなど大きな業績を残されました。とりわけ、地価の騰貴抑制に大きく貢献されたことは特筆すべきことでありましょう。
　君はまた、郷土の発展のため終生骨身を惜しまず奔走されました。郷士の方々は、君のひつぎを前にして、「先生は、みずからの業績を決して口にされる方ではありませんでした。しかし先生の遺業ははかり知れず、中でも、長年にわたる郷党の切なる願いであった豊田−瑞浪線等の国道昇格や、五ケ丘土地区画整理事業と豊田市内陸工業団地造成事業の二大プロジェクトの実現は、渡辺先生の並々ならぬ御尽力のたまものです。」と涙ながらに、こもごも語っておられました。君の郷土、豊田市は、生前の御功績をたたえるため、去る四月三十日、君に市政功労章を贈られたと伺いましたが、郷党の君に寄せる惜別の情と感謝の念の大きさをいまさらのように感ぜざるを得ません。
　また、君は、民社党にとって、かけがえのない存在でもありました。中央執行委員、財務委員長を歴任され、また近年は、さきに申し上げましたように、御逝去の直前まで総務局長、国会対策副委員長、議案審査会長の要職にあって、日夜党内の取りまとめに尽瘁し、民社党の発展に大きく貢献されたことは、ひとり党内のみならず、衆目の認めるところでありました。
　君は、論理を尊重し、筋を通す信念の士でありました。しかし、常に話し合いによる問題の解決を心がけ、状況によっては、その立場を譲る襟度も備えておりました。誠意をもってじっくり話し合えば、必ず相手を説得できるという自信のほども、君の長く厳しい労働運動によって体得せられたものでありましょう。
　また、君は各方面に強力なリーダーシップを発揮してこられましたが、みずから権威を振りかざすことを嫌い、一市民に徹する姿勢を貫き通されました。人に接するに温容、人に対するに謙虚、その私生活は清潔、清貧そのものでありました。（拍手）
　君は、一滴の酒もたしなまず、その日常は、文字どおり国会活動と党務の明け暮れでありましたが、ほんのつかの間の憩いとして囲碁に親しまれました。
　「入院の前日、民社党の控え室で久方ぶりに佐々木委員長と対局し、二連勝の成績をおさめられた渡辺君のうれしそうな笑顔が、いまも脳裏を離れない。いまとなっては悲しい思い出となった。」と、その場に居合わせた同僚議員の一人が、しみじみ私に語ってくれました。
　もはやこの議場に再び君のお姿を見ることはできません。御遺族の皆さん、いま渡辺君の議席には清楚な君にふさわしいカーネーションが楚々として飾られております。寂蓼の感、胸に迫るのを覚えるのでございます。
　現下、わが国内外の情勢は厳しく、幾多の困難に直面いたしておりますが、この試練を乗り切るためには、何よりも国民の一層の理解と協力が必要であります。このときに当たり、国民の一人一人の心を政治に直結させるために日夜奮闘を続けてこられた渡辺武三君に期待するところきわめて大なるものがありました。しかるにいま、突如君を失いましたことは、民社党はもとより、本院にとっても、国家国民にとってもはかり知れない損失であり、惜しみても余りあるものがあります。（拍手）
　ここに、渡辺武三君の生前の御功績をたたえ、心からなる御冥福をお祈りして、追悼の言葉といたします。（拍手）
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　国務大臣の発言