○米井裕一君　米井でございます。よろしくお願いします。
　今回、このような場で意見を述べさせていただく機会をいただきましたことを大変ありがたく思っております。
　青年会議所の先輩から御指名を受けまして、なぜかという話をしましたら、青年会議所では毎月一度例会というのを行っておりまして、必ずそこで国旗を掲げ、そして国歌を斉唱するわけであります。いろいろな団体がありますけれども、毎回毎回こういうふうに国歌を歌う団体は青年会議所ぐらいだから、おまえ出ろということでございました。あらかじめもう名前が入っているのでよろしくねということでありまして、非常に緊張しております。お聞き苦しい点があるかと思いますが、よろしくお願いしたいというふうに思います。
　青年会議所という組織からお話しさせていただきますが、先ほどの、国旗・国歌を毎回掲げておるということです。青年会議所自体はアメリカで発祥し、今、全世界の組織になっておりますが、日本におきましても、戦後、その当時の三十代ぐらいの若者が、何とか戦後の日本を政治的にも経済的にも復興させようと努力した、当時の青年の気概によって組織化されたものだというふうに私は理解しております。当然そのときの状況から考えますと、もちろん、個人として、日本人としての自信の回復、それから、何とか国家に貢献しようというような目的が第一にあったのではないかなというふうに思っております。もちろん現在でも国家への貢献といったことは青年会議所の中では変わってはおりません。
　しかし、こういう私でありますが、十年ほど前に入会させていただきまして、そのときに、まず入会のオリエンテーションで、我々の先輩方が国旗へ向かって起立しまして、直立不動の姿勢で国歌を歌った姿を今でも鮮明に覚えておりまして、正直なところ、非常に違和感を覚えた感覚を今でも持っております。これは、学校を卒業してから余りそういった習慣がなかったということもあるのですが、やはりいろいろな、例えば当時の見聞きした映画とかテレビで、いわゆる国旗・国歌イコール戦争といったようなイメージが若干なりとも頭の中にインプットされておったのかなということを今でも覚えておる次第であります。
　青年会議所の活動にいろいろな分野があるわけですが、こういう形で違和感を覚えたのが徐々になくなっていったきっかけというのが、青年会議所の中では国際という分野が多うございます。世界八十数カ国の国に青年会議所があるわけでありますが、金沢青年会議所は、たまたま九六年に国際青年会議所が主催する国際会議を金沢で主管することになりまして、その関係で、私、幸いにしていろいろ海外へ出かけることも非常に多うございました。海外のメンバーと接することも非常に多かったわけであります。
　その中の国際アカデミーという事業の中で、各国の次の会頭を代表する方が集まってくるわけであります。アフリカの小さな国からアメリカまで、いろいろな国が集まってくるわけですが、その中のメンバーと話して、国のことを恥じる方はだれ一人いなかったということであります。どんな小さな国であっても、その国の固有の文化、歴史というものを非常に誇りに思っておるということに非常に感銘を受けたわけであります。もちろん、歌を歌えと言えば、国歌であるかどうかはわかりませんが、非常に胸を張ってその国の歌を歌うわけでありますし、旗に関して、一度アフリカへ訪れたときに、小さな国でしたが、その国の国旗を胸に縫いつけて行ったら非常に喜ばれたといったような経験もございました。
　こんなようなことを何度か繰り返していくうちに、だんだんと入会時に覚えた違和感というのはなくなっていったというふうに思います。こういった青年会議所の世界の姿、今から国をつくっていこうよという人たちの姿を見て、日本での青年会議所の黎明期の諸先輩方の姿というのを何となくかいま見た、そんなような気がします。
　私思いますに、国に対する愛着心とか愛情、愛国心というものは、私の家族であるとか地域に対するものと同様であろうというふうに思うわけであります。もし自分の国に何の愛着も感じないという国は、逆にほかの国からは非常に不自然に感じることであろう、そしてまた、信頼もされないのではないかなというふうに思います。世界に対する貢献というのは今日本で非常に大きく望まれていることでありますから、その中の基本的な部分なのかなということを自分なりに考えております。
　国旗・国歌を我々は毎月こうやって歌ったりするわけですが、それを尊重するということは、やはり日本という国に対する思いを強く意識することではないのかなというふうに思っております。他者へ向けての貢献ということが前提でありますが、その前に、自分が何者であり、何をすることが使命であるのか、これを意識するためにも、我々としては国旗掲揚それから国歌斉唱というのは非常に自然なこととしてとらえているということを申し上げておきたいというふうに思います。
　今回、この法案について意見を述べよということでございましたが、いろいろ資料を見させていただきました。私、資料を見る限りにおきましては、この国旗・国歌を法律として明文化することについては特に異議はないことでございます。
　諸外国の例、私、その前の感覚では、ほとんどの国はそういうふうになっているのかなと思いましたが、まちまちであったようであります。ただ、それは他国のことであり、国旗とか国歌というものは主に国をあらわすものであるというふうに思います。これが逆に一定しないようであれば、国民に対してもまた諸外国に対しても大変失礼な話なのかなというふうに感じております。
　これは非常に卑近な例で申しわけないのですが、私は中小企業の社長をしておりますが、例えば企業においてのロゴや看板、こういったものを出しておるにもかかわらず、そこの社員が、これは認められていないけれどもとりあえず使っていますということを言う社員がいる会社はお客さんから果たして信頼を得られるだろうか。非常に社長的な感覚ですが、自分が一体何者であるかということをまずはっきりさせるために、明文化することですっきりするのであれば、私は、それが非常に自然なことであるというふうに感じるわけであります。
　それから、内容に関しまして、これは解釈の問題でありますので、私から特に申し上げることはないのですが、憲法に基づいた相応の解釈があればいいのかなというふうに思います。ただ、それ以前に、我々は二つの国旗・国歌に随分なじんでおります。そこに新たな解釈を加えるということには、逆に私としては非常に違和感を感じた、これが正直な感想であります。
　ただ、特に国歌につきましては、非常に難解な歌詞であるというふうに思います。ですから、私は、一人の親という立場で申し上げるならば、せめて子供に説明できるぐらいの解釈は自分なりにできるようにしておきたいなということは感じております。もちろん、当然子供の年齢に応じての解釈はあろうかと思いますが、ある程度大きくなれば、日本の国の歴史とかそういったものも含めた説明ができればというふうに思うわけであります。
　ある意味で、国旗とか国歌というのは制作者がもともとおられたわけであります。ただ、今となっては、だれがつくったかということは、その方はいらっしゃらないわけであって、これは、それを見る人が完全に理解するということはあり得ないのではないか。一般的に見ても、シンボルマークですとか例えば歌の意味ですとか、そういったものをすべての人が共通に、同じ意味で理解するということはない、そういうふうに私は思います。解釈というのはある程度自由度があってもいいのではないかというふうに私は思います。
　ただ、問題は、そのときの指導者であるとか影響力のある方がこうだというふうに言えば、それが世論というふうになるわけであります。あくまでこれは利用する側の問題であろうというふうに思います。国旗とか国歌そのものの問題ではないというふうに私は思います。なぜならば、歌とか旗で戦争が引き起こせるわけはないわけでありまして、そのように考えるわけであります。
　資料を見させていただきますと、国旗のデザインにつきましてはいいのではないかという話が多いのですが、歌の内容についていろいろな意見があったように見受けられました。
　例えば国歌について、新しい歌をどうだとか、現代風にしたらどうだとか、暗いのではないかといったようなことがありましたが、こういった内容については全く理解できないわけであります。現代もいずれは過去になるわけでありまして、国をあらわすというものは非常に神聖なるものであろうというふうに思います。ですから、これはより普遍的な価値を持つものでなければならないというふうに私は思います。
　歌詞についてもこれと同様であろうかなと。曲調ともあわせて言わせていただくならば、これは、日本という非常に長い歴史の中で積み重なってきた、培ってきた文化、その土壌から選択された結果であるというふうに私は理解しております。もちろん当時の日本の状況は今とはいろいろ違いはあると思いますが、過去の人であれ現在の人であれ、同じ日本人であります。日本人が選んだ結果として我々は真摯に受けとめる、そういうつもりで私はおりたいというふうに思います。その上に、非常に長い年月が積み重なってきたという事実があるわけでありまして、このような歴史的な背景を覆すことのできるようなものが今新たにできるのかというと、現実的に考えて、非常に疑問かなというふうに思うわけであります。
　ただ、法制化の問題でありますが、私は、それよりもその背景にあることが非常に気になるわけでありまして、今、二十一世紀を迎えようとして、次世代に何を伝えていくかということが非常に重要な課題になってくるかというふうに思います。これからの世の中は恐らく、より高度な技術発展のもと、複雑になっていくんだろうな、そのためにもやはり最低限の正確な認識を次世代の子供たちに与えることが必要なんだろうというふうに思います。
　とにかく、いろいろな難局をこれから迎えられると思いますが、それをみずから打開できるような力と、それからその哲学を培う素養を与えていくこと、これが一番大事だというふうに思います。
　これは、国旗・国歌というのがこれが妥当かという問題よりも、恐らく第二次大戦のときのいろいろな解釈があるのかなというふうに思います。
　これについては、私は一般人の立場として申し上げるならば、非常にいろいろな意見がいまだに出ておるわけであります。それは、真実は一つであろうはずなんですが、その中の解釈によっていろいろまちまちな見方がされている。これは私は、感情と史実、事実というものをまぜてはいけないですし、そのときのいろいろな政党の方向によって解釈が揺らいでもいけない。我々が知りたいのはあくまで何があったのかという事実のみであります。特に私は戦争を知らない世代であります。また、戦争を知った私のおやじの時代の方々がいなくなれば、さらにわけがわからなくなってしまう。そういったことを考えますと、やはりこういったいつまでも平行線をたどっているような議論にそろそろ終止符を打っていただきたいな、これが非常に正直な気持ちであります。
　非常に雑駁な意見を申し述べさせていただきました。最終的に何を言いたいかということを言いますと、やはりこれから日本を代表していく若い世代、そういった人たちに対して、一人一人の方々が、日本を代表する者、そういった気概を持てるような教育をお願いしたいということと、もちろん我々自身も地域の中でそういった意識を持っていきたいなということを思いました。
　また今回、これをきっかけにして、いろいろな資料等を読むことができました。私なりにもその認識が深まったかなということを最後につけ加えさせていただきまして、非常に整わない意見でありましたが、私からの意見とさせていただきます。ありがとうございました。（拍手）