○二階堂進君　ただいま議長から御報告がありましたように、本院議員平林剛君は、去る二月九日夜、東邦大学附属病院において急逝されました。まことに痛恨のきわみであります。
　ここに、私は、諸君の御同意を得て、議員一同を代表し、謹んで哀悼の言葉を申し述べたいと存じます。
　平林君、君が参議院議員から引き続き本院の議席を得られて、実に二十七年近くになろうといたしております。六十一歳で逝去された君の活躍の場は、国権の最高機関たる国会であり、その中心は本院でありました。すなわち、君の人生の喜びも、悲しみも、理想も、情熱も本院とともにあり、本院こそは君の人生の場でありました。（拍手）
　平林君、昭和二十年代、君を労働運動から国政の場へと駆り立てたものは、焼け野が原となった祖国を復興して、平和と民主主義を守り、豊かで幸せな国民生活を築こうとするいちずな情熱であったと思います。立場こそ違え、私もまた、その思いを同じくするものでありました。誓いを立ててから今日まで幾星霜を経ましたが、いまもその思いは私の胸中に赤々と燃え続けております。この議場で君と顔を合わせるたびに、私は君の胸中に燃え続ける同じ火を見出し、立場を超えた友情を感じてきたのであります。
　平林君、昨年十二月、君が野党第一党である日本社会党の書記長の重職につかれたとき、与党の幹事長である私は、同じ苦労をなされる君の立場を思い、手ごわいライバルである前に、人知れぬ親近感を覚えるとともに、率直に話し合える書記長の出現にほっとする思いでありました。（拍手）それからわずか五十五日、君は、余りにも忽然として去り、君の議席は純白のカーネーションの花束で飾られるきょうを迎えました。
　平林君、君と私は、年も一回りの差があり、生い立ちや境遇も違いました。しかし、同じ情熱を持って一つの時代を語り、人生の体験を同じくする人は、私にとって何物にもかえがたい同志であり、知己であったと申せましょう。私も本院議員として三十三年余、本会議の壇上に立つのは十年ぶりでありますが、それが君を送る追悼であろうとは、まことに感無量と言うほかは言葉を知りません。（拍手）いまはただ得がたい友を失った寂寥が骨身にしみるばかりであります。
　平林君、君は、大正十年十月十日、長野県丸子町にお生まれになり、つとに英才の誉れ高いものがありました。しかるに、君の家庭環境は、御尊父の逝去により進学を許さず、苦学するの道を歩まざるを得ませんでした。向学の心あつい君は、十六歳にして、当時の大蔵省専売局板橋製作所に勤務する傍ら、努力して専検に合格し、さらに高文の受験を目指したのであります。しかし、第二次大戦の召集によってその道を閉ざされ、このことが後に君の人生の指針を決める契機ともなったのであります。
　戦争が終わったら、働く者のために力を尽くそうと心に誓っていた君は、終戦と同時に全煙草労組の書記長となり、昭和二十四年、全専売が組織されるや、選ばれて初代委員長に就任し、八期にわたってその重職を務められたのであります。君が戦後労働運動の草分けの時代に果たされた功績は、永く永く忘れることはできません。（拍手）
　君は、持ち前の人柄と才幹で労働界の人望を集め、昭和二十八年、推されて参議院全国区に出馬されました。結果は三百八十一票差の次点にとどまった君でありましたが、後に選管の手違いが判明し、昭和二十九年一部やり直し選挙の結果、奇跡的な逆転当選を果たしたのであります。当時君は三十三歳、全国最年少の参議院議員でありました。参議院議員を二期務めた後、昭和三十八年、君は神奈川第三区から衆議院議員選挙に立候補し、議席を獲得され、以来本院に在職すること六期十八年十カ月に及び、昭和五十六年六月には永年在職議員として表彰されたのであります。（拍手）
　平林君、君は、社会党の団十郎と言われる男前であり、飾らないソフトな語り口で人に接し、責任感が人一倍強く、心の温かさを感じさせる人でありました。このような君に、日本社会党内はもとより、与野党を問わず、信頼と友情が集まるのは当然のことでありました。すでに参議院において、文教委員長などの要職を務められた君は、本院においてもたちまち頭角をあらわし、本院物価対策特別委員長を初め、党財政金融政策委員長を歴任するなど、財政経済面の政策通としてその手腕をふるわれました。
　しかし、君がその真価を発揮されたのは、昭和四十九年から三年間、三木、福田両内閣の与野党伯仲の時代に、野党第一党の国会対策委員長の重責につかれ、話し合いによる国会運営の中枢の役割りを果たされたときであります。私は、与野党交渉の場を通じ、君の誠実で人間味あふれる人柄に接し、強い感銘を受けたものであります。
　やがて君が声望を担っての日本社会党書記長就任は、けだし当然のことであったともいえましょう。書記長就任を固辞する君に、困難な政治情勢は君の辞退を許しませんでした。今にして思えば、すでに心臓を傷められていた君に、それは余りにも厳しい任務でありました。
　「人間の価値は試練に耐えるごとに高まる」という言葉を座右の銘とされた君は、無理を承知の上で愛する党のために、書記長の激職を受けたのでありましょう。以来、党の団結と党勢の拡大のために日夜東奔西走、席の温まるいとまもない毎日であったと聞いております。しかも、責任感の強い君は、急逝される数日前まで、同志の応援のため身体の無理を押して街頭に立ち、寒風の中で大衆に訴え続けておられました。
　死の当日、病院に送られる車の中でも周囲に心配をかけまいと笑顔を忘れぬ君でありました。われわれは君の死後初めて、君がしばしば疲労の極に狭心症の薬を用いながら、苦しみを抑えていたことを知ったのであります。「斃れて後己む」と申しますが、君はついにみずからの信念に従い、理想に殉じ、最後の瞬間まで君の愛する党に自分をささげ尽くされたのであります。（拍手）
　平林君、君は働き盛りであり、君の活躍に期待したのはひとり日本社会党のみではありませんでした。内外の情勢が厳しい折、不毛の対立ではなく、話し合いによって政治を進めてゆくためには、党派を超えて、打ち解けて心を通じ合える君のような人材が必要とされていたのであります。君はなぜこのような大切なときに死に急ぎをされたのでありましょうか。
　君の書記長就任直後、たまたま私は席を同じくする機会を持ち、お互いに責任の重さと党務の厳しさについて語り合い、えらい立場に立たされたなあと肩をたたき健闘を誓い合ったことが、私にはついきのうのことのように思い出されて涙なきを得ません。この議場におる君の同僚議員にとっても、その思いは同じでありましょう。
　平林君、いま世界は新たな転機の時代を迎え、生みの悩みに苦悶しております。その一端を担うわが国の責務はますます重く、かつ厳しいものがあります。われわれは国民のエネルギーを再結集して、この試練を克服し、子孫のために希望に満ちた新時代を築かなければなりません。このときに当たり、われわれがその責務をりっぱに果たすことこそ、議会民主政治のために努力してきた君に報ゆる唯一の道であると信ずるものであります。
　平林君、いまこの議場に君のにこやかな姿を再び見ることはできません。また、鋭い舌鋒を聞くこともできません。しかし、本院議員の心には、君の議会政治史に果たされたりっぱな業績が、導きの星として刻まれております。
　その生涯を理想と信念のために燃焼し尽くし、みずからのためには寸時も休息することを求めなかった平林剛君、君の生前の御功績をたたえ、その御遺徳をしのび、君の眠りの安らかならんことを心から祈りつつ、謹んで哀悼の言葉といたします。（拍手）
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