○国務大臣（二階俊博君）　山陽新幹線における十月九日の北九州トンネルコンクリート剥落事故及び山陽新幹線のトンネルに係る安全問題への取り組みについて御報告を申し上げます。
　まず、北九州トンネルコンクリート剥落事故の概要でありますが、平成十一年十月九日の午前四時十分、山陽新幹線北九州トンネル内において、始業前の点検の際にコンクリート塊五個、総重量二百二十六キログラムを発見いたしました。その後、このコンクリート塊は、トンネルの側壁部分にあるコンクリート打ち込み口──委員長の御了解をいただきまして、今図面を二枚お配りいたしております。図一の一番の「作業前」と書いてあるところに「コンクリート打込口」という小さな文字で矢印を書いておりますが、ここのところを指すものであります。コンクリート打ち込み口にある突起部が落下したものであることが判明をいたしました。
　このためＪＲ西日本は、広島—博多間を始発から、新大阪—広島間は六時十分から運転を見合わせましたが、新大阪—広島間については、同種の突起部を有するトンネルがなく、問題がないことを確認いたしました。新大阪—岡山間は午前八時三十分、岡山—広島間は午前九時に運転を再開いたしました。他方、広島—博多間は同種の箇所を有する七つのトンネルについて緊急点検を実施し、打音検査及び三カ所におけるたたき落としの処置を講じるなど、安全を確認し、午後四時に運転を再開いたしました。
　なお、その後、その日の夜に同じようなトンネルが一カ所確認されたことから、当該トンネルにつきましても緊急に点検を実施いたしております。
　次に、コンクリートの落下原因については、現在、トンネル安全問題検討会の事務局である鉄道総合技術研究所において科学的な分析作業等を行うことにより詳細を調査中であります。現時点では、比較的早い段階で突起部と側壁本体との間に不連続面が生じ、側壁とアーチとの打ち継ぎ目を介して漏水が不連続面に供給され、年とともに劣化が進むとともに不連続面が拡大し、このような不連続面の拡大が全体を支えていた両端部にも徐々に進行し、最終的に剥落に至ったものと推定されております。
　また、福岡トンネルのコンクリート剥落事故に係る原因推定については、鉄道総研によれば、まずトンネルを覆う覆工コンクリート、トンネルを掘削する際に最初にトンネルにＨ形のいわゆる支保工というのを先につくって、そこからコンクリートを打ち込むということに相なるわけでございますが、いわゆる覆工コンクリートを打っておる最中にコンクリート材料の供給に中断が生じ、アーチの下部にコールドジョイントが形成されたわけであります。コールドジョイントというのは、連続してコンクリートを打ち込む場合に運搬が中断することなどにより先に打ち込んだコンクリートと後から打ち込んだコンクリートが完全に一体化していない部分のことをいうわけであります。
　一方、コンクリート打ちまでの間にトンネルを一時的に支えるために設ける支保工に対しましてコンクリートを打つ際に与えた振動、あるいは型枠を外す際の影響等により、コールドジョイントの下側のコンクリート内部に不連続面が形成され、さらに同箇所に漏水が浸透して不連続面周辺の骨材の劣化が進行するとともに不連続面が拡大して、最終的に列車振動、空気圧変動により剥落したものと推定されています。
　さらに、これらの原因につきましては、本日この後に開催する予定でありますトンネル安全問題検討会で詳細な分析、検討が行われることになっております。
　運輸省としては、安全で安定した輸送サービスの提供は鉄道の基本的使命であり、特に輸送の大動脈であります新幹線における安全の確保は最優先の課題としての認識のもとに、鉄道トンネルの安全の確保に向けて最大限の対応をしてまいりました。さきの福岡トンネル事故の後、ＪＲ西日本を初めとする全鉄道事業者に対しトンネルの安全総点検を行うよう指示するとともに、トンネル安全問題検討会を開催し、事故の原因究明及び再発防止策の確立に努めてきたところであります。
　運輸省の指示に基づき、ＪＲ西日本は、福岡トンネルの事故原因と推定されておりますコールドジョイントに重点を置いた安全総点検を実施し、八月四日までに打音検査により問題とされた箇所すべてについて補強措置を行い、安全を確認したところでありますが、それにもかかわらず再度こうしたコンクリート剥落事故が生ずるに至ったことはまことに残念であり、遺憾と言わざるを得ないのであります。
　私としましては、福岡トンネルの事故に続くコンクリート剥落事故の再発にかんがみ、今後こうした事故が起こらないよう、さらに徹底した対策を講じてまいる決意であります。
　具体的には、事故当日の十月九日に九州運輸局の担当官を現地に派遣するとともに、九州運輸局からＪＲ西日本に対し、事故原因の究明及び具体的な再発防止対策の策定を行うよう、文書により厳重に指示したところであります。
　また、その日のうちに、トンネル安全問題検討会のメンバーであります朝倉俊弘京都大学助教授及び運輸本省の担当官を現地に派遣するとともに、このような事故の再発防止のために、今回の事故が発生したトンネル側壁のコンクリート打ち込み口にある突起部と同様の箇所について十月末までに緊急に安全点検を実施し、必要に応じ適切な措置を講ずるようすべての鉄道事業者に対して指示したところであります。
　さらに、十二日には、私が直接、本日御出席のＪＲ西日本の社長から今回の事故に関する報告を受けましたが、これに対し、改めて山陽新幹線の安全総点検を実施するよう強く求めるとともに、この際徹底した安全対策の確立を厳しく要請した次第であります。
　これを踏まえ、ＪＲ西日本は直ちに責任者の更迭を図るなど処分を行い、決意を新たに安全点検に全力を挙げるとともに、さらに十五日には、鉄道局長からＪＲ西日本に対し、この安全総点検の実施に当たっては、打音検査の点検範囲の拡大等、点検方法を見直し、これに基づき改めて徹底した総点検を実施するとともに、事前に総点検に係る実施計画を当局に提出し、点検終了後は速やかにその結果の報告を求めているところであります。
　また、私は、二十四日の深夜から翌二十五日未明にかけまして、事故現場及び今回の事故が発生したコンクリート打ち込み口と同様の箇所のはつり落とし作業を視察するとともに、あわせて、三時四十分ぐらいにいつも出るわけでありますが、始業前の確認車に同乗いたしましてＪＲ西日本の安全点検作業の状況を現場で確かめてまいりました。
　その後、直ちにＪＲ西日本から安全総点検に係る実施計画が提出され、同社は十月二十五日より総点検作業に着手したところであります。
　この安全総点検に当たっては、ＪＲ西日本はもとより、ＪＲの他社やあるいは会社のＯＢの方々、グループ企業等の協力を得て延べ四万九千人の人員を総動員し、人海作戦をもって十一月八日から広島—博多間の一部列車の運転休止による点検作業時間の確保を行うこととするなど、同社の総力を挙げて実施をすることになっております。
　運輸省としましては、年末年始の繁忙期が迫っているために、実施計画どおり十二月十五日までに点検を完了させるよう強く求めているところであります。
　私としましては、山陽新幹線のトンネルにおけるコンクリート剥落事故が引き続いて起こったことを踏まえ、トンネル安全問題検討会において徹底した原因究明を行うとともに、トンネルにおけるコンクリート剥落防止対策の確立及びトンネルの点検方法、補修方法等を含めた中長期的な保守管理のあり方についてできる限り早急に取りまとめるよう指示したところであります。
　また、私は、大臣就任後直ちに、安全に係る危機管理体制の確立等の観点から、運輸省に事務次官を議長とする運輸省事故災害防止安全対策会議を設置したところであり、この際運輸省は、みずからも初心に返って、マニュアルの遵守状況等の法令遵守体制の総点検、運輸省の事故対応体制の点検、確認を行い、危機管理対応の強化を図るように強く指示したところであります。
　山陽新幹線北九州トンネルにおけるコンクリート剥落事故の概要と山陽新幹線のトンネルに係る安全問題への取り組みについて御報告をさせていただきました。
　これらの措置を通じ、今回の事故で損なわれた山陽新幹線の安全に対する国民の信頼を一刻も早く回復するとともに、今後のトンネルの保守管理のあり方を検討し、このような事故が今後再び発生することのないよう最善の努力を尽くしてまいりたいと考えております。
　委員会の皆様におかれましても、引き続き御支援、御指導をちょうだいできますようお願いを申し上げまして、御報告を終わります。