○小林参考人　北海道町村会常任理事を務めております北海道鷹栖町長の小林勝彦でございます。
　衆議院の地方行政委員会の諸先生には、日ごろから地方行政全般にわたりまして格段の御配慮と御指導をいただいておりますことを、心からお礼を申し上げたいと思います。
　今回は地方交付税法等の一部を改正する法律案についての意見を求められたわけでございますけれども、町村行政を担当する者の立場から率直に申し上げさせていただきたいと思います。
　最初に、現在町村が当面する地方自治の課題について二、三申し上げたいと思います。
　最初に景気浮揚の問題でございます。長期にわたります景気浮揚の対策といたしまして、公共事業の早期発注であるとか、あるいは自治体におきます一般単独事業を最大に行いまして、地域の経済の底上げをいたしておるところでございますけれども、その意味からも今回提出をされております地方交付税法の改正につきましては、速やかな成立を私どもといたしましても期待をする次第でございます。
　第二点は、豊かさを実感できる地域の生活環境の整備でございます。公共下水道等を初め、いろいろな形で都市との格差がございます町村部のいろいろな問題につきましては、私どもも交付税のいろいろな支援をいただきながら対策をとっておりますけれども、このことについても大きな課題がございます。
　第三には、一次産業あるいは中小企業の担い手対策でございますけれども、これらも町村の限られた施設の中でそれぞれ対策をとっておる次第でございます。
　第四点は、国保財政の強化の問題でございます。現在、町村の財政にとりましては国保の問題は非常に大きな課題でございまして、いろいろな課題に取り組んでおりますけれども、構造的な問題もございまして、なかなか改善がされておりません。しかし、今回の地方交付税法の改正の中でいろいろな面で御支援をいただいておりますことに対して、町村といたしましては大変感謝をいたしておる次第でございます。
　第五点は、福祉の充実についてでございます。御高承のとおり、この四月一日から老人福祉等に関します知事の権限が市町村長に移管をされました。地方分権を進める上から、あるいは住民に直接接触いたします我々首長の立場からいきましたら、当然のことでございますけれども、いろいろな点で戸惑いがございます。
　例えば北海道には百八十の町村がございますけれども、昨年、福祉施設運営財団を組織をいたしまして、百八十町村が共同して措置費を円滑に支払いをするという対策をとりましたが、いろいろな形で創意工夫を図りながら、与えられました福祉の問題に対して町村長としての最大の努力をしている次第でございます。特にゴールドプランの推進の問題あるいは急速に進んでまいります福祉の問題等に対しましては、我々町村がいろいろな形で自分の町の身の丈に合ったものを考えながら、長期にわたって根気強く地域の福祉力を高める努力をしているわけでございますが、単なる行政だけで対応できる問題でございませんので、在宅福祉の充実あるいは施設の充実、あるいは社協とか民間ボランティアの活動とか、そういったものを総合的に力を発揮しながら、私ども地域の福祉力を高めるということについての努力をしておるところでございます。
　そのような課題を抱えながら、今回の地方交付税制度の改正についての意見を申し上げたいと思います。
　御高承のとおり、憲法に保障されました地方自治の本旨に基づきますこの交付税は、我々地方公共団体の共有する固有の財源でございまして、私どもといたしましては、特に自主財源に乏しい町村にとりましては、極めて大きな、歳入上の大宗を占めるわけでございます。
　私たちの町は人口七千二百、面積百三十七平方キロの稲作農業を中心とする純農村地帯でございますが、過去三年間の決算を見ましても、歳入に占める地方交付税の割合は四〇・二％に達しております。また、私どもと同じような全国の類似団体におきましての平成二年度の決算を見ますと、四四・一％という高い歳入の割合を占めておるわけでございまして、文字どおり、地方交付税は町村財政にとりましては収入そのものであると言っても過言でないと思う次第でございますので、そんな意味で私たち、課題をいろいろ解決をしながら進めております町村にとりましては、交付税の一部改正法律の早期成立ということは極めて大事な問題でございまして、重ねてお願い申し上げたいと思います。
　次に、地方交付税の特例措置の問題についての意見を申し上げたいと思います。
　御承知のとおり、いろいろな紆余曲折を経ながら、平成五年度の地方財政計画の中では四千億円の特例減額措置がされたわけでございますけれども、考えてみますと、地方交付税は全体としては一・六％の減でございましたが、平成四年度の臨時財政特例債の償還基金を除きますと、全体としては七千七百億円の増、いわゆる五・二％の増加になります。私ども、交付税特別会計は国の経済とのやりとりの中でいろいろな問題があることは承知をいたしておりますが、基本的には我々都道府県、市町村にどれだけの交付税が交付されてくるか、いわゆる出口ベースでの関心を我々としては持つわけでございます。幸いにいたしまして五・二％の増ということでございまして、困難な経済情勢の中では、地方財政計画の中で十分な御配慮をいただいたと思っておる次第でございます。もちろん、国と地方とはそれぞれ同じような規模で公の経済を支えるものでございますから、その立場からいきましたら、この四千億の減額という問題は、後年度にいろいろな措置がとられていくことを考えますとやむを得ないものではなかったかと考える次第でございます。
　ただ、累次にわたります交付税特別会計のやりとりがございまして、いろいろな報道の中で地方が財政的に余裕があるとかいうことが出されておることに対しましては、現場といたしましては非常に迷惑をいたしておる次第でございます。現在まで地方財政の危機的な財源不足を、昭和五十年代から六十年代の初めにかけて地方がみずからの努力で借金をしながらしのいできたわけでございまして、その解消のために健全化を進めておるわけでございますから、このことをとって地方財政が富裕であるとか余裕があるとかいう論議をされますことは非常に残念なことでございます。私どもといたしましては、地方交付税の総額の確保の問題等を含めて、これからいろいろな点で御配慮をいただきたいと思います。
　また、財政計画の中で財源不足の生じた場合におきましてはいわゆる地方債の発行で補うということがたびたびとられてまいりましたけれども、交付税本来の性格からいきましたならば、やはり交付税の増額によって行われるべきものと考えておりますので、今後とも国と地方との信頼関係を考えてまいりますときに、安易に地方債に頼るという従来の方法についてはいささか疑問を持つものでございまして、できる限り総額確保という点で御配慮をいただきたいと思う次第でございます。
　今回の地方財政計画の中ではいろいろな点で御配慮をいただきました。特に、冒頭に申しましたとおり、地方は細かな政策を展開しながら地方単独事業を伸ばしておるわけでございますけれども、今回も一二％の地方単独事業の増加を図っていただいたことに対しては、大変感謝をいたしておる次第でございます。特に、地方特定道路の問題あるいは河川等環境整備であるとか、ふるさと農道の問題あるいは林道緊急整備事業の創設、また我々町村としては非常に大きな関心があります第二次ふるさとづくりの問題、あるいは地域福祉基金が特に市町村分について大きく上積みをされたこと、あるいは森林・山村の対策ということに対して大変幅の広い御配慮をいただいておりますこと、また環境保全に対する地方自治体のいろいろな行政需要に対して経常費の増加があるわけでございますけれども、このことに対してもきめ細かな配慮をされておりますことに対しては、私どもも大変感謝をいたしておる次第でございます。
　特に、私ども町村にとりましても、これから世界に目を向けた、いわばグローバルに対処をするために国際化という問題は避けて通れるわけではございません。また、地域の細かな文化を育てるということも極めて重要でございますけれども、町村に縁が遠いと思っておりました国際化であるとか文化振興とかいった面についても今回の地方財政計画の中では御配慮いただいたことについて、非常に感謝をいたしておる次第でございます。
　また、地方交付税の改正とは別でございますけれども、公立学校の建築単価の是正であるとか、あるいは公営住宅の単価是正であるとか、いわゆる地方の超過負担の問題につきましても、自治省、大蔵省、厚生省あるいは文部省等のいろいろな形での三省協議の中で大きく前進をされましたことについては、町村といたしましても非常に評価をいたしておるところでございまして、心からお礼を申し上げたいと思う次第でございます。いろいろな課題を抱えておりますけれども、単独事業の中でいろいろ御配慮をいただいておりますことで私どもは勇気を持って独自な政策を展開いたしておるわけでございます。
　今まで御配慮をいただいておりますけれども、我々町村の立場から特にお願いいたしたいことが二、三ございます。
　人口減少傾向の見られます町村に対する交付税の傾斜配分の問題でございます。現在の交付税制度はやはり人口重点でございますので、広大な国土を管理運営し、それを守っていくという町村の立場からいきますと、もう少し面積要件を配慮していただきたいという点がございます。
　もう一点は、非常に急激な形で人口減少傾向がございますけれども、これらの人口急減の補正につきましても御配慮いただきたいという問題。
　それから東北、北海道等寒冷地に共通する問題でございますが、御高承のとおりスパイクタイヤ禁止に伴います道路の整備等についてのいろいろ細やかな配慮が必要になってまいります。このことについても交付税のいろいろな補正措置の中で配慮をされておりますけれども、十分御配慮をいただきながら、ひとつ交付税の内容の充実をしていただきたい、このように考えておる次第でございます。
　我々町村長は、自由な発想の中から特性を生かした地域づくりという問題を自治の立場からいろいろ考えてまいりましたが、従来財源的に十分なものがございませんで、考えながらもそれを展開するという点で非常に苦しみがございました。その点では、ここ一、二年の地方単独事業についての非常な御配慮は、町村の自主的な自治を目指す個性豊かな地域づくりの中で大きな役割を果たしている次第でございます。特に、地域総合整備事業債等の活用によりましていろいろな対策がとられているわけでございまして、その町のいわば一つの存在感を示す個性のある地域づくりが展開されておりますことは、地方自治を担当する我々といたしましても感謝をいたしております。
　このことに対します交付税の算入措置の拡充というようなことについての御配慮をいただきたいこと、それからいろいろな施設をつくり、あるいは地域の充実をしてまいりますと、維持管理に必要な経費が相当に増大をしてくるわけでございます。このことに対してもいろいろと地方単独事業の推進の意味での御配慮をいただいておりますことに感謝を申し上げますけれども、一層の御高配をいただきたいと思う次第でございます。
　地域総合整備事業債を中心といたしまして積極的に活用し、特色のある町づくりをする、そのことによって町村自体の交付税そのものもふやしていくといった面の仕組みもございまして、自主財源に乏しい町村にとりましては非常にありがたいことでございまして、単に他と競争するとかそういう意味ではなしに、自分の町の将来を考えながら、自分たちがやれなかったことをこの地域総合整備事業等によりましてきめ細やかに展開し、本当の自治を展開していくという点につきましては、私どもとしても非常に自信の持てる政策でございまして、このことについての皆様方の一層の御配慮をいただきたいと思う次第でございます。
　私たち町村は非常に大きな課題を抱えながら、そしていろいろなことで苦労しながらも、自信を持って次の世代のために自分たちの町をつくっていく努力を最大限に行っておるわけでございますけれども、このことに対する地方交付税のいろいろな形での法律の改正という問題は我々にとりましても大きな課題でございまして、たびたび申しますとおり、本法案の早期の成立を心からお願い申し上げる次第でございます。
　率直に意見を申し上げましたけれども、どうぞそういった面におきまして私ども町村の抱えるいろいろな課題を御理解いただきまして、本法の改正案成立につきましての委員の先生方の格段の御高配を重ねてお願い申し上げまして、参考人としての意見を申し上げる次第でございます。ありがとうございました。（拍手）