○植村参考人　植村でございます。
　私は、ファコム・ハイタック株式会社に勤務しておりまして、この法務省さんの法務事務のコンピューター処理システムに関しまして、法務省さんの委託を受けて開発に関与してまいったわけでございます。約十年来この開発に着手してまいりまして、その間多くの試行錯誤を繰り返しながらパイロットシステムの完成を見たわけでございますが、その経験を踏まえまして、登記事務処理のコンピューター化について技術的な側面から意見を述べさせていただきたいと思います。
　本システムにおける技術的な問題のまず第一に克服しなければならない問題というのは、漢字をコンピューターでどのように扱うかということでございます。
　この登記処理システムの研究が始まりました当初は、コンピューターの世界では、数字、アルファベット、それと片仮名というだけの世界でございまして、数字、アルファベット、片仮名だけでございますと、約百種類くらいの文字をコンピューターが認識すればいいというわけでございますが、漢字の世界になりますと、少なくとも一万字を取り扱うという必要が出てまいります。したがいまして、この二つの世界の間には技術的に大きなギャップが存在しておったわけでございます。
　さらに、その漢字処理の問題ということの技術的な側面というのも三つに分けて考えることができます。
　まず一つは、コンピューターから漢字をどうやって出力するか、つまり印刷技術の問題でございます。では、当時はそういうことができなかったかといいますと、一部特殊な分野で漢字の出力ということが試みられておりました。ただ、この時点では大変コストの高いものでございまして、普及までにはまだ時間を要する、しかしながら技術の可能性は十分あるというふうに思われておりました。先生方も御存じのように、今日ではいわゆるレーザービームの技術と写真の技術とが組み合わさりまして、マイクロコンピューターにおいても非常に鮮明度の高い印刷装置がローコストで実現できておるわけでございます。したがいまして、出力ということについてはそういう見通しを持っておったわけでございます。
　今度はもう一つの入力の問題でございまして、入力ということになりますといろいろ問題がございました。しかもこの不動産登記システムにおきましては漢字入力ということが非常に重要な問題であったわけであります。不動産登記情報システムというのは、かいつまんで言いますと登記簿を磁気ファイルにおさめておきまして、謄本の申請があった場合にその磁気ファイルから即時に登記事項を紙に打ち出す、そしてこれを認証して交付するということが一つの目的でございますから、そうしますと登記申請があるたびに何らかの方法でこの登記の内容をコンピューターに入力する必要があるということになるわけでございまして、この入力作業ということがやはり現在の登記簿への記入作業にも当たるわけですが、これが登記所における最も作業として負担の大きなものというふうに見られております。
　そういうことでございますので、当初いろいろなことを考えまして、それじゃまずこの記入作業をなくしたらどうかということを考えてみました。つまり登記申請書を直接コンピューターに読み取らせたらどうだろうかということでございます。こういう機械にＯＣＲ、光学的文字読み取り装置というものがございまして、当時でも英文字とか仮名の世界では手書きのものが可能な技術に到達しておりました。その延長線上でどうかということをまず検討したわけでございます。
　先ほども申し上げましたように、漢字の世界となりますと、一万種類の識別をするということでございますので、これだけの能力を持った機械を、窓口に置くようなローコストなものにするということには、かなり困難が見受けられるだろうという見通してございました。したがって、これについてはちょっと困難であるということで、次に考えましたのは、それでは申請書自体に工夫を凝らしたらどうだろうかということでございまして、特殊な装置を使いまして申請書を作成して、これを直接コンピューターに読ませるということを考えたわけでございまして、例えばバーコードというのがございまして、こういうものを漢字の下に打つようなことを考えてみたわけでございます。これを実際に実験してみまして、技術的には十分いけるという結論を得たのでございますが、この方式では、しかしながら登記申請をする人々に負担を強いるということになるので、時期尚早であろうというのが結論でございました。
　その次に着目しましたのは、ワードプロセッサーの応用でございます。昭和五十四年ごろからワードプロセッサーというのが、まず日本語の文章をディスプレーを用いまして編集するという単独の機能のマシンとして世の中に出てまいりましたが、このワードプロセッサーの世界で漢字入力の方式についてのいろいろ提案がなされているというか、アイデアが出てきたわけでございます。例えば仮名漢字変換で漢字をつくり出すとかタッチパネルを用いるとかいろいろな方法が出てまいりました。やがて、ワードプロセッサーで提案された方式というのがコンピューターの端末装置の中にも取り入れられるというような状況になってまいりました。このシステムを検討している過程で、このワードプロセッサーのよさを十分取り入れて、なおかつ、登記所事務に即した機能を盛り込ませるというようなことを検討しまして、現在のパイロットシステムで実現しております記入端末ですとか移行データ作成端末の形で実現しておるわけでございまして、漢字入力の問題は、したがいまして、このワードプロセッサーの登場によってある種の見通しを得たわけでございますが、現在の端末は、そういう意味で、ワードプロセッサーのよさと登記事務に即した機能を盛り込んだ一つの知性度の高い端末装置にできているのではないかというふうに考えております。
　それから三つ目は、では、コンピューターの中で漢字がどう処理されるかという問題でございまして、これは主としてソフトウエアの問題でございまして、日本語をどうとらえるかということが非常に問題でございます。つまり今までにつくられてきた既存のソフトウェア体系の中にどう整合させるかということが問題でございますが、しかしながら我が国のコンピューターメーカーはこれを率先して取り組んでおりますので、そういう意味では、これは時間が解決するという見通しを持っておったわけでございます。
　以上が漢字にまつわる問題でございますが、次に大きな問題は、全国で二億七千万から八千万筆に上る登記簿をどうやって格納するか、ファイルの問題でございました。この登記簿の数は、文字数にいたしますと、約二千億文字ということになります。これだけの大量の情報を取り扱うシステムというのは恐らくほかに例がないのではないかと思われます。したがって、登記簿を格納する媒体をどういうものにしたらいいかという選択の問題というのが次の問題であったわけでございます。
　例えばこの二千億文字ということを、それでは磁気テープ装置に置きかえたらどうなるかということをちなみに換算してみますと、五十年当時の最新の技術で考えましても、一台の装置が収容できるのが二百メガバイト、つまり二百万文字でございます。ですから、これを単純に割り算しましても、装置台数では約一方から一万五千台が必要であろうという計算ができます。これを一カ所に集めるということは大変難しい問題をはらんでいるということでございまして、したがいまして、このファイルをおさめる媒体として、磁気ディスクのほかに、例えばテープ形式のファイルを集めたような大容量の記憶装置というようなこともその当時では出ておりましたし、マイクロフィッシュといったような装置の問題も比較検討してまいったわけでございます。
　ただ、不動産登記システムが要求していますいろいろな要求条件があるわけですが、読み取り速度とかそれからファイルに追加記入ができるというようなことが、非常に本質的な問題なわけですが、この本質にかかわる点で、大容量記憶装置とかマイクロフィルムには難点があるということでございまして、全体の量ということの問題を残しながらも、しかしながら、登記簿ファイルの媒体としては磁気ディスクを選択した、こういう経緯があるわけでございます。
　これは恐らく、本番実施までの間に、磁気媒体の記録密度が向上ができるだろうという判断が働いておって、この決断をしたわけでございますが、結果的には磁気ディスクの技術進歩は期待どおりのものがございまして、先ほどの例と比較しますと、今日では一台当たり二千五百メガバイトの装置が現実に実現しております。そういう意味では、単純な比較で、十二倍の情報格納能力がこの十年間でできたということになるわけでございます。そういうことで、登記簿ファイルを磁気ディスク上に置くということを決断したことによりまして、ほぼこの不動産登記システムの基本方式が固まったということになるのではないかと思います。
　そこで、いよいよ問題になりますのは、コンピューターの本体の問題でございます。すなわち、ＣＰＵといいますか心臓部分の能力の問題といっていいかと思いますが、この不動産登記情報システムでは、例えば登記申請優先順位の厳密な管理ですとか、文章解析による登記内容の誤りチェックですとか、登記事項間の権利関係の関連づけ、こういったほかのコンピューター処理システムとはちょっと趣を異にする複雑な論理処理を必要としております。したがって、当初の見積もりでも、最大級のコンピューターが必要だろうというふうに考えられておったわけです。ですので、当時の案では、中央に一カ所あるいは数カ所にコンピューターを置いて、そこに登記簿ファイルを集中的に置く、そうして、各登記所には端末を配置して、通信回線で結ぶという方式が考えられておりました。
　ただ、この方式の欠点といいますのは、通信回線やあるいはコンピューターセンターに障害が起きた場合に、登記事務が全国的に麻痺するというような影響がございます。そういう危険性を持っておりますので、この欠点をどう克服するかということが一つの課題としては残っておったわけでございます。
　そういうことでございますので、パイロットシステムのソフトウエアをいよいよ開発しようという段階になりまして、このソフトウエアの開発に課せられた課題というのが、いかにしてコンピューターの処理能力を、ＣＰＵの能力が少なくて済むプログラム構造をつくるかということが一つの命題であったわけでございます。プログラムで一番苦労しますのは、先ほどもちょっと触れましたが、登記事項の内容解析を行い、登記の関連づけを自動的に行うということでありまして、これが大事な命題でございます。これは人間にとっては何ら難しいことではないのですが、コンピューターというのはこういうところが一番苦手な事項なわけです。これをプログラム論理だけで実現しようとしますと天文学的な大きさになってしまって解決の見通しがないということでございます。
　そこで、どうしたかと申しますと、登記簿のファイルのつくり方を工夫いたしまして、その工夫とプログラム論理との組み合わせで実現したわけでございますが、ここのところが、このシステムをつくっていく上での一つのノーハウであったかと思っております。ただ、こういう登記簿ファイルをつくるつくり方を工夫したということで、データベースが非常に複雑なものになったという結果がございますが、いずれにしましても、そういうことでＣＰＵの能力の問題を鋭意解決してきたという経緯があるわけでございます。
　そういうようなことでこのパイロットシステムを約一年間実際の場でやってきたわけでございますが、実際にパイロットシステムを実運用したという経験から得られました知見をもとに、改めてＣＰＵ問題を考えてみますと、現在のＣＰＵの能力の進み方から見ますと、当初は中央集中で大きなものをと考えておりましたけれども、現在では、登記所の中に設置できる程度の大きさのコンピューターで十分処理が可能であるという見通しを得ております。こういう見通しを得たということで、したがいまして、先ほど触れました集中化方式における欠点ということも回避できますし、例えば登記簿ファイルのコピーということを離れた場所で管理するというような保護方式といいますか保全方式が可能になってまいりますので、実現性が非常に高くなってきたと思っております。
　以上のような技術的な検討の経過とパイロットシステムでの実験結果から、現在のシステムが不動産登記情報システムの実現方式としては適切なものではないかというふうに判断しております。開発に関与した立場でございますので、いささか手前みそに聞こえるかもしれませんが、そういうような判断の上に立っております。また、一般的には、システムというのは常に将来性とか拡張性を備えていなければいけないわけですが、その点においても十分な配慮がなされていると思っておるわけでございます。
　最後に触れさせていただきますと、このシステムの特徴は、登記事項の論理的な関連づけをプログラムの世界で実現するということでございまして、いわば自然文の解釈にやや近い内容を含んでおります。自由形式な自然文の解釈ということについては第五世代等で研究が進んでおるわけでございますが、非常に問題とか領域を閉じた形での文章解析ということについてのある一つの知見を得たのではないかというふうに技術者個人としては考えておりまして、今後のこのシステムの発展というのが技術的な立場からは大変楽しみの多いシステムと個人的には考えておるわけでございます。
　以上をもちまして、開発に関与した者の技術的な側面からのこのシステムに対する意見ということにさせていただきたいと思います。ありがとうございました。