○参考人（辻一幸君）　おはようございます。
　私は、山梨県早川町の町長の辻でございます。
　早川町は、日本の屋根、南アルプスの真っただ中にあります。四方の山はすべて二千メートル以上であります。美しい自然と人情にはぐくまれた土地であり、面積は三百七十平方キロメートルにも及び、県下六十四市町村中最大の町で県土の九％にも及びます。その大部分がアルプスの急峻な地形となっており森林で覆われております。森林を守り育てている山村の立場から、本日、本委員会で意見陳述の機会を与えていただきましたことについて大変光栄に存じている次第であります。
　昭和三十一年、南アルプスを源流とする早川の流域六カ村が町村合併により早川町として誕生いたしました。三十七の集落が広い範囲に点在し、一番北と南の集落では三十キロメートル以上も離れている地域でございます。
　普通、町といえば役場、学校などの公共施設を中心として住宅が密集し、そこには商店街や病院もあり、その近郊には働く場の工場等が見られます。しかし、早川町にはその形態が全くございません。町とは名ばかりの峡谷の山村でございます。人口は合併当時八千人を超えておりましたが、現在では三千人を割っている状態であり、しかも高齢化率は三〇％と典型的な過疎町村でございます。
　かつては、林業と水力発電で栄えた時期もありましたが、その後林業の後退や発電所の無人化は過疎に拍車をかけてきました。地域の収入源も減り、鳴り物入りだった電源開発も今は地域の活性化につながっておりません。
　また、町には高校がなく、この地からは高校に通学することもできません。高校教育を受けるには家から離れて下宿生活を送らなければならない。このときから、地域からの若者の流出が始まり卒業後もほとんどが都市に流出してしまう現状でございます。
　さらに、交通が不便なことでございます。国道も通らなければＪＲもない地域でございます。都市から遠く離れ、厳しい環境の僻地では生活を営む上でも不都合であり、企業の進出などはとても
現在のところ望めない状態であります。
　かなりの人が流出して現在に至っているわけでありますが、残ったものは美しい山河であります。美しい自然は山村に固有のものであり、どうしても維持していかなければならない。しかし、美しい自然だけでは山村は生きていけません。地形的に見て企業誘致が困難であるならば、森林等の地域資源を最大限に活用し、林業だけでなく観光レクリエーション等、地域産業を複合的に組み合わせて町おこしを行っていく必要があると考えます。
　その際、森林を初めとした多様な地域資源を有していても、個々の資源や施設は小規模であるためにその運営がうまくいかない場合が多く、これをまとめて一体化し、地域全体がこれらの資源、施設の集積体として運営することにより多大な力を発揮するものと考えております。
　早川町では、地域最大の資源である森林の中に、旧村一拠点づくりを合い言葉に拠点づくりを始めております。すなわち、歴史とロマンの里奈良田、森と湖の里雨畑の二つの戦略的拠点整備を行うとともに、これと並行して三つの宿泊拠点整備や四つのレクリエーション拠点整備を行うこととしております。これらの拠点と五つの山と渓谷とを合体させ、それらを結ぶ道路に「南アルプス街道」という愛称をつけるとともに、並木の植樹など修景を施すことにより、その沿線の快適性、機能性を高めることに工夫をしているところでございます。
　また、町全体のイメージを確立するために看板、案内板の統一化を図ったりいたしております。このうち奈良田の里においては、町の最奥部の集落で日本の十大秘境の一つに数えられ、南アルプスの登山基地でもあり、昭和三十年代電源開発により集落の大部分が湖底に沈み、残った集落を維持することも難しいところでありましたが、昭和五十七年より山村振興事業を導入さしていただき、森林の中に温泉浴棟、歴史民族資料館、特産品加工展示施設などを建設し、訪れる多くの人に深い感銘を与えているところでございます。また、森と湖の里雨畑においては、地域活性化のために都市と山村の交流拠点となる施設を建設するとともに、森林レクリエーション基地としての環境を整えることとしており、緑のオーナー制度もスタートをさせたところでございます。
　以上が旧村一拠点整備のあらましでありますが、同様のことはこの集積体の中の一つである森林レクリエーションの場についても言えます。訪れる人が再び訪れたくなるような気持ちにさせるために、森林と調和した施設をまとまりのある森林の中に適切に配置し、その間を南アルプス連峰の美しい自然を見せるための登山道、遊歩道でつなぐなど、森林と施設を一体的かつ総合的に整備することとしていることでございます。
　このたびの新法案は、保健休養の場としての森林利用に関し、単に都市住民の森林レクリエーションや休養のためにというだけでなく地域の活性化に向け、地域林業者の所得確保につながる森林資源の活用という点で極めて意義あるものと考えます。また、まとまりのある森林の中にできる限り自然の美しさを維持しつつ、必要な施設を有機的かつ計画的に配置するという法案の考え方は、まさに私どもがここ数年間かけて町づくりにかかわってきた実践手法そのものであります。この法律案を見て、これまで私どもが行ってきたささやかな営みが何か報われつつあるような気持ちにすらなっている心境でございます。私はできることなら、この早川町全域をこの法案の対象区域にしていただけたらありがたいと思います。要件的に困難であるというならば、せめて奈良田、雨畑などの拠点地域でこの法律に盛られた取り組みをやっていこうという考えでございます。
　昨年十一月に行われました全国町村長大会でも決議されたところですが、ぜひともこの法案を成立さしていただきたいというのが私どもの念願でございます。
　さらに、今回の法律案のメリットは、森林計画制度を手段として、このような森林利用について国、都道府県、林業者が統一した考えのもとにまとまって取り組むことができることにあり、しかもこのような取り組みは国なり県なりが地域の実情を把握し、それに沿った形で進めることにより初めて実効が上がるものと考えているところでございます。その際、地域の行政をあずかる町としては、地元林業者の総意を酌み上げ、調整し、それを地元の意向として県に的確に反映させることが重要と考え、またこのことは法案の運用面としても十分実施可能であると思うところでございます。
　都市化が進展するに伴い、「水と緑と太陽と」という過疎地の代名詞として多少自虐的に言われた自然環境地が今や都市生活にとって大変重要な資源になりつつあると認識をいたしております。しかし、地域の最大資源である森林を保健休養の場として利用する場合に、森林を訪れる人に森林内での利便性や快適性を味わってもらうためには、キャンプ場、レクリエーション施設などの整備は必須条件であります。
　この場合、森林の持つ水源涵養、国土保全などの機能や自然の環境を維持するため森林の管理保全を図ることが必要だと思います。無秩序な森林の開発はこれら森林の有する諸機能の発揮を妨げるとともに、自然の持つよさが失われ、訪れる人も少なくなることから地域振興にも役立たないと考えます。やはり施設を整備する場合には、自然の利用と環境保全の調和を図りながら、ここ南アルプスの自然に親しみ、神の恵みを享受できるようにすることが大事だと思います。
　今回の法律案では、森林の保健休養機能を発揮させることを契機として、林業者みずからにより地域の森林を維持管理していこうという考え方がその根底にあるものと理解しております。すなわち林業者が保健休養機能を発揮させるため自主的に計画を作成し、森林や施設の整備を行うことにより、従来必ずしも管理が十分でなかった森林も含め、乱開発の抑止や森林の保全の実効性が高まるものと考えられます。
　森林の管理保全は森林で生計を立て、山村の将来を身にしみて憂慮している地域の林業者自体が行ってこそ実があるものであります。本制度の運営に当たり、政府当局が以上の趣旨を積極的に普及、啓蒙し、指導されることを期待いたしているところでございます。また、このような森林や施設整備への取り組みについて、地域の自主性が基本にあるならば、地域の計画に賛同してくれる民間資本とも協調しながら整備が行っていけると思います。
　交通や情報伝達の発達した都市化社会における山村地域のあり方は、都市化社会に生活する人々が不可欠と感じつつある自然環境の重要な提供者として世の中に機能していくことであります。そのためには、都市住民に実際に山村を訪れてもらい、山村の実情やすばらしい自然に触れ、それらを十分に理解してもらうことが必要だと考えます。この都市住民の山村への来訪を契機として、単に都市住民が山村の自然環境を満喫するだけでなく、都市住民の考え方、物の見方を山村住民が摂取していくことが重要であります。このことにより山村地域と都市との間には精神的な連帯が生まれ、山村地域が孤立せず外に向かって発展できるための基盤が形成されると思います。
　そのための方策として、私どもの町では都市と山村の交流事業も進めております。また、不特定の都市住民を対象とした特別町民制度を創設して、そういう事業も進めております。さらに、南アルプスの大自然に広く親しく接してもらおうと山岳写真館を建設、このことにより本年より日本山岳写真コンテストを企画、多くの山岳写真愛好家の写真展示会を来年の春、東京で開催する計画をも進めているところでございます。そして、自然環境の情報発信基地として南アルプス邑・早川町をＰＲし、地域づくりと活性化を推進しているところでございます。
　このような自然環境の提供者や情報発信基地としての早川町の役割をより発展させるために、提供の対象となる自然景観を一層充実し、訪れる都
市住民にとってより魅力あるものにすることが大事だと考えております。森林資源を守り、保存しながら保健休養の場として利用する「南アルプス野鳥の村」や、「南アルプス・スイス村」構想も現在町の計画として企画中でございます。
　今回の法案が保健休養の場としての森林利用を通じ、都市と山村の交流の促進や情報発信基地の確立と山村の活性化に役立つものになることを期待するものであります。よろしくお願いいたします。