○公述人（落合たおさ君）　ただいま御紹介をいただきました落合でございます。本日は参議院の予算委員会の公聴会にお招きいただきまして光栄に存じます。
　私は平成八年まで海上自衛隊に勤務しておりました。その間、平成三年に勃発いたしました湾岸戦争後、自衛隊創設以来初の海外国際協力実任務となりましたペルシャ湾掃海部隊の指揮官を命ぜられました。その経験を通じまして強く印象に残っていることについてお話をさせていただきます。
　まず、ペルシャ湾掃海作業の概要でございますけれども、平成二年の八月二日にイラクのクウェート侵攻に端を発しました湾岸危機、そして翌三年の一月十七日にアメリカを中核としました多国籍軍によるクウェート解放のために勃発しました湾岸戦争、このときイラクがペルシャ湾に約千二百個の機雷を敷設しました。この機雷が船舶の安全航行の重大な障害となりました。特に、中東地域から大量の原油を輸入している我が国にとっては深刻な問題となりました。
　掃海艇派遣を求める国内外の要請を受けました。もちろん、このときに日本は百三十億ドルという資金援助をいたしました。したがって、国際社会からサンキュー・ベリー・マッチ、ジャパン・サンキューと言われると思ったら大間違いでありまして、今の山口先生のお話で大変懐かしい十八年前のことを思い出しておりますが、金は出しても人を出さない、ツーリトル・ツーレート、命の危険を冒すのはおまえらに任すからこちらは少々金を出そう、何という汚い国だ、国際的な非難を浴びました。
　こういった掃海艇派遣を求める国内外の要請を受けて、政府は派遣を検討し、四月十六日に当時の防衛庁長官は海上自衛隊に対しまして準備を命令、当時はいわゆるＰＫＯ法案なるものが成立しておりません。したがって、自衛隊法第九十九条、機雷等海上における危険物の除去を根拠にしまして、政府は二十四日に安全保障会議及び閣議において派遣を決定しました。この決定を受けて、二日後の四月二十六日に掃海艇四隻、掃海母艦一隻、補給艦一隻、計六隻の艦艇と五百十一名で編成されましたペルシャ湾掃海部隊が日本を出発しました。
　日本からペルシャ湾まで七千マイル、約一万三千キロございます。速力の遅い掃海艇では相当な日数が掛かり、しかも補給能力が乏しいものですから、食料も真水も燃料も七日分しかもちません。したがって、七日ごとにどこかに寄港して補給しなければたどり着かないわけであります。日本を出てから一か月と一日後の五月二十七日に現地に入りまして、六月五日から約四か月半にわたり掃海作業に従事しまして、十月の三十日の帰国まで百八十八日間の行動をいたしました。
　この作業を通じまして強く印象に残っております五件のことについて申し上げます。
　まず、不測事態対処ということであります。
　安全を確保しつついかに任務を遂行するかが指揮官の私に与えられた大きな課題でございました。
　当時は既に休戦協定が締結されておりまして、戦闘は終結しておりました。しかし、休戦協定が結ばれて即翌日から全く安全で平和な状態になるとは限りません。相当の期間、戦争でもなく平和でなく、どろどろした灰色の状態が続くのが一般的であります。実際に我々が現地で掃海作業に従事しておりますときも、まだ国籍不明の小型高速集団がばっこをしておりまして、米海軍の水中処分隊のボートが取り囲まれたり、哨戒飛行中のヘリコプターが撃たれたり、そういったような事案がありました。私たちの部隊も夜間、近距離まで接近されたこともございました。
　こうした不測事態に対処するために正当防衛と緊急避難が認められておりました。しかし、それに対応する派遣部隊の武器は、掃海母艦「はやせ」の三インチ砲のみでありました。補給艦は砲を装備しておりません。掃海艇は前甲板に二十ミリ機銃を装備しておりますが、これは船を撃ったりするのではなくて、浮かんできた機雷缶を射撃処分するものであります。
　こういった状況の中で、同盟国の対空、対水上警護の下で、掃海作業を実施いたしました。ほとんど無防備に近い掃海艇の派遣には、やはり護衛艦を含めた部隊編成が必要だと強く思いました。
　また、自衛隊の海外派遣に際して、派遣部隊の装備についてよく議論がされます。例えば、機関銃は何丁、小銃は何丁。これらのことは、例えばコントラクトブリッジやマージャンのときに相手に自分の手のうちを全部オープンにしてゲームをすることであります。反対に言いますと、派遣部隊を危険な状態に陥れるおそれがあります。派遣された部隊が危険な目に遭わないように、海賊対処法を制定し、部隊が持てる力を十分に発揮できることを望みます。
　二番目に、国際協力について申し上げます。
　クウェートに寄港した折に国連の停戦監視団を表敬訪問いたしました。当時、二十数か国から派遣された約七百名の隊員たちが例の青いベレー帽をかぶって勤務しておりました。司令官はオーストリア陸軍のグラインデル中将の話ですが、イラクとクウェートの国境沿いに二十六か所の停戦監視所を設け、中佐を長にして一チーム五名で一週間交代の監視業務を実施しているところでした。司令官の、期間の長短、規模の大小は問わない、少しでも多くの国が参加してくれればみんなが助かるんだという言葉が強く印象に残りました。そうそうたる先進諸国に混じって、小さな国ではありますが、ごく少人数ではありますが、隊員が派遣されておりまして、現地では高い評価を得て感謝されておりました。
　日本の場合、貿易立国という我が国の立場から、国際社会の安定と海上交通路の安全が必須条件であり、日本が国際平和の維持、あるいは平和の再構築のために活動することは、言わば義務であり、また日本の国益にかなうことでもあり、ひいては安全保障につながると考えております。
　我が国には集団的自衛権等諸制約があるので、国際協力をするにしても、非軍事面に限ってすればよいと主張する人もおりますが、現在地球上に約七十億近い人間がおり、二百ぐらいの国があります。どこの国だって、自国の青年が国際協力のために命を落とすことを希望する国はありません。できればみんな非軍事面のみの協力にしたいと願っているわけであります。そうしますと、国際平和の維持、あるいは平和が壊れた場合の再構築が困難になります。したがって、各国はそれぞれの国力、国情に応じて応分のリスクを分かち合って軍事面の協力を実施しているのが現状であります。国際社会における日本の立場、また我が国の国益、安全保障、特にシーレーンの安全確保の意味から、日本が協力することは当然の義務と考えております。
　三番目に、日米協同について申し上げます。
　ペルシャ湾における掃海作業は、アメリカ、イギリス、フランス、ドイツ、イタリア、オランダ、ベルギー、サウジアラビア及び日本の九か国から派遣された四十隻の掃海艇がそれぞれの担当海域を受け持ち、実施いたしました。その間、各国部隊はお互いの不足機能を補完し合い、また情報交換等の協力をしながら実施いたしました。我々は、平素から緊密な関係にある米海軍掃海部隊との協同作業を基軸として、掃海作業を行いました。
　本作業中、米海軍からいろいろな支援を受けました。ヘリコプターによる事前掃海、対空警戒、対水上警戒、航空機による人員輸送、通信及び気象・海洋予報の提供、基地施設の使用等の便宜供与、様々な支援を受けました。また、我々も米海軍掃海部隊に対して、掃海艇及び支援船に対する燃料補給等、できる範囲の協力をいたしました。米海軍掃海部隊との協同がペルシャ湾掃海の成功の大きな要因と考えております。長年にわたり先輩たちが築いてくれた米海軍との固いきずなのおかげでと感謝しております。
　海上自衛隊の掃海部隊は長年にわたり米海軍掃海部隊と協同訓練を実施してまいりました。第一回目の日米協同掃海訓練は、一九五五年、米海軍掃海艇四隻、日本の掃海艇四隻、計八隻が一週間にわたり九州の佐世保沖で実施されました。それ以来、現在まで約八十回以上の日米協同掃海訓練が実施されております。そこで培われた訓練の成果がペルシャ湾掃海で実を結んだと思っております。日米安保の重要性を痛切に感じました。
　一方、米海軍も我々に感謝をしております。それは、ヨーロッパ部隊が三年七月に帰国してしまった後、最後まで米海軍掃海部隊と一緒に掃海作業を続行したこと、もう一つは、国交が正常ではないイランとの調整についてであります。余計なトラブルを避けるために、イランの海軍少佐が二名、連絡士官として掃海母艦「はやせ」に乗り組んで勤務をしておりました。
　米軍は今までも今後とも大切なパートナーであり、日米安全保障条約は我が国の安全保障にとって不可欠なものであります。また、日本も同盟国としてきっちりと義務を果たしていくことが大切だと考えております。
　四番目に、隊員たちの使命感について申し上げます。
　当時のペルシャ湾の状況でありますが、ちょうど真夏の時期であり、最高気温が五十度、クウェートの油田火災のばい煙、砂漠からの砂じん、海中の有害生物、浮遊機雷等、劣悪な環境でありました。こうした環境の下で長期間にわたり機雷処分という危険な作業に従事していたわけでありますから、隊員たちは大変に苦労をしました。派遣部隊の隊員の平均年齢は三十二・五歳、二十歳前後の若者が五十名乗り組んでおりました。彼らは一言も苦情を言わず、それぞれの立場で最善の努力をいたしました。
　各艦艇は、百八十八日間、一〇〇％の任務可動を維持いたしました。しかし、大きな故障の原因となるいわゆる故障の芽は三百十五件発生いたしました。すべて隊員たちの手で修理いたしました。浮遊機雷の漂う危険な海域を航行中には船首に見張りを立てますが、この役目を先任海曹といったベテラン隊員たちが、少なくとも若いやつらはおれたちよりも長生きする権利があるんだ、おれたちが立とうと率先垂範、この役目を自ら買って出ました。やはり若い隊員たちは、こうした先輩の背中を見ながら成長します。現地を視察に見えたある国会議員が、ペルシャ湾掃海は若者を鍛える道場じゃと感想を述べておりました。
　欧米の掃海艇に比較して当時の日本の掃海艇は、水中テレビもなく、コンピューターも未装備でありました。装備の不備を隊員たちの卓越した技量でカバーしたのであります。水中処分隊員は、潜水して、元々爆発するようにできている機雷に近接して、そして自分の目で確認し、機雷に爆薬を取り付けて処分いたしました。隊員たちの自己の任務に対する強い使命感と、それを実行できる高度の技術力があったからであります。
　国の防衛に携わる者は、国民から絶大な敬意と信頼、期待を受けて、国家のため、国民のため、国の命令に基づき、身の危険をも顧みず任務を遂行する、国家と国民に奉仕すること、そのことを名誉とし、自分自身の誇りにするのであります。そこに強固な使命感が生じ、育っていくのだとも考えております。隊員たちが名誉と誇りを持って任務に邁進できるように憲法上の身分を明確にすることを望みます。
　最後に、伝統と訓練及び国民の支援ということについて申し上げます。
　九月、クウェート政府の要請によりアル・シュワイク港に寄港した折に記者会見があり、地元の記者からある質問を受けました。その趣旨は、第二次世界大戦後一回も戦争をしていない日本の掃海部隊が、その間にベトナム戦争、スエズ紛争等、実際に機雷が使用された戦争を体験したアメリカやイギリスやフランス等の海軍と同等に機雷掃海という難しい技術を持っているのかという内容でございました。
　私は、日本は大戦末期、周辺海域に一万二千個の機雷を敷設された、日本海軍はその除去に取り組み、その作業は終戦後も営々と継続され、やがて海上自衛隊に引き継がれた、海軍が残してくれた良き伝統と任務を引き継いだ海上自衛隊が堅実に訓練に励み、技量を磨いてきたからであると答えました。自衛隊がいざというときに国のために力を発揮するためには、どうしても日ごろからこうした訓練を継続実施する必要があります。
　派遣期間中、三千通に及ぶ、いわゆる一般国民から、ありがとう、感謝します、日本のために頑張ってという激励をいただきました。劣悪な環境下で危険極まりない機雷との戦いに従事しておりました五百十一名の男たちの心を支えてくれました。この種の作業は、やはり多くの国民の支援がいかに大切かということを痛切に感じました。
　最近、我が国でも、アメリカにおける出征兵士を励ますイエローハンカチーフの掲揚という風習が定着しまして、良いことだと思っております。国民の派遣部隊や自衛隊が実施する訓練に対する更なる温かい理解を望んでおります。
　以上でございます。