○長岡参考人　それでは、御指名いただきましたので、牛の体外受精技術につきましてお話をさせていただきたいと思います。
　まず、話の順序といたしまして三つに分けさしていただきたいと思います。一つは、牛の繁殖技術発達史上における体外受精の歴史的な位置づけについてでございます。二つ目は、牛の体外受精技術の持つ技術的特性についてでございます。三つ目は、この技術の普及上の課題とでもいうべき事柄についてお話をさせていただきます。
　まず最初に、牛の繁殖技術発達史上における体外受精技術の歴史的な位置づけについて申し上げます。
　御承知かと思いますが、昭和二十五年、国は家畜の改良増殖を促進するため、本国会で審議されます家畜改良増殖法、これを制定いたしました。このことによって、家畜人工授精技術に関する規定が整備されました。と同時に、国は人工授精の組織的な普及に入りました。液状精液で始まりました人工授精の分野ではその後大きな技術開発がございまして、その成果といたしまして凍結精液技術が利用可能な段階に達しました。そこで、国は昭和三十六年、凍結精液技術の発達に即しまして家畜改良増殖法の改正を行いましたことは、御案内のとおりでございます。その後、おおむね十年を経まして、我が国の乳牛ではほとんど液状精液から凍結精液に変わるというふうな普及をいたしました。
　他方、受精卵移植技術は、昭和三十九年、畜産試験場におきまして初の子牛が誕生するという成果がございました。以来、研究が精力的に進められましたが、なかなか実用化の兆しか見えてまいらなかったわけでございますけれども、国の種畜牧場において実用化の技術の開発がございまして、これを契機といたしまして、受精卵移植は急速に普及の兆しか出てまいりました。そこで、国は昭和五十八年、受精卵移植技術の発達に即しまして家畜改良増殖法の改正を行いました。したがいまして、現在受精卵移植技術は全国各地の農村で大変積極的な利用が行われております。
　このような状況の中で、体外受精技術が畜産試験場において開発されましたが、これは種畜牧場の協力によりまして昭和六十年、世界初の子牛が誕生するという歴史的な快挙がございました。このような家畜繁殖技術は、その発達の過程で常に重要な基本技術を取り入れながら次代技術へと引き継いでまいりました。受精卵移植技術が人工授精とは比べ物にならない重要な基本技術として取り入れましたのは、徹底した無菌操作の技術でございます。この無菌操作の技術は、さらに徹底した形で体外受精技術に引き継がれております。
　体外受精技術が人工授精や受精卵移植技術のような今までの先行技術にはない技術として、しかも重要な基本技術として取り入れましたのは細胞培養の技術でございます。我々獣医、畜産の分野におきまして、培養といいますと、細菌だとかウイルスだとかバクテリアにおおよそ限られておったと思います。それが言い過ぎでございますれば、少なくとも現地、農村、農家の段階まで届く技術としては、細胞を培養するということはかつてなかったわけでございますが、この体外受精は細胞培養の技術をベースとして実用化の域に達したものでございます。この技術は、クローンとか遺伝子組みかえのような、いわゆるニューバイオテクノロジーと呼ばれる技術の基本技術となるものでございます。
　このように見てまいりますと、体外受精技術は、先行する繁殖技術の歴史的な蓄積の上に成り立っておる。あるいは、人工授精でございますが、液状から凍結精液に進み、受精卵移植がまた出てき、それが体外受精へと発展してきた、ここまでの技術発展の経過を見ますと、一つの究極の技術といいますか、一つの大きな集大成の技術ではないかなというふうに考えるのでございます。また、将来を展望いたしますと、申し上げましたように、ニューバイオテクノロジーの基本技術にもなる技術でございます。そのような重要な技術であろうというふうに思います。
　さて、次に第二のテーマとして、体外受精技術なるものの技術的な特性と機能について申し上げます。
　まず、特徴として申し上げなければなりませんものは、何といいましても、これまで特に用途がございませんでした牛の屠体卵巣を用いまして子牛を生産するという画期的な技術であり、特徴でございます。
　次に、この技術に期待される機能について申し上げます。
　一つ目は、いわゆる肉質が明らかになった雌牛の卵巣から受精卵をつくる、ひいてはいわゆる子牛を生産するということでございます。この機能は、肉牛の肉質の改良面で極めて大きな役割を果たすだろうというふうに考えております。と申しますのは、乳牛については、少なくとも後継牛をつくる雌牛は、みずからの能力が搾乳することによってわかるわけでございますが、肉牛においてはみずからの肉質がわからないまま子牛を生産する、そう申し上げますと、そうは言ったって、血統でおよその判断はつくのだろう、名牛と言われるものがおるだろう、まさにそのとおりでございますが、少なくともみずからの肉質はわからない、死ななければわからない、死んだときには老齢牛であるから肉質の正当な評価はできないということでございますが、この技術をもってすれば、肉質の明らかな雌牛から子供をつくることができる。これは肉牛の改良上極めて画期的な技術を導入することができるということになろうかと思います。
　それから二つ目は、屠体卵巣を使いますために、いわゆる体内受精卵に比べますとかなり大量な受精卵をつくることができるだろうというふうに思います。したがいまして、肉牛資源拡大の観点に立ちますと、乳牛の腹を借り膜とします限り、かなり効果的な資源拡大の道が開けてくるのではないかというふうに思います。
　それから三つ目でございますが、肉牛だけではなくて乳牛についても、いわゆる功労牛と申しますか、呼ばれるような名牛が不幸にして事故死するというふうなケースがございますが、それらにつきましても、卵巣から体外受精卵をつくることによって貴重な子孫を残すことができるということでございます。
　四つ目は、申し上げましたように、いわゆる今後に期待されるニューバイオテクノロジーの基本技術として大きな役割を果たしていくことになるであろうというふうに思います。
　次に、第三のテーマであります技術普及上の課題について申し上げます。
　この技術のかぎを握る要素は、体外受精卵をつくる技術と移植する技術、さらに牛を飼ういわゆる牛の飼養管理技術の三つに分けることができると思います。
　体外受精卵をつくる技術についてでございますが、これは開発当初に比べますと格段の進歩をいたしました。開発された昭和六十年当初の技術は、いわゆる受精卵の細胞が二つ、四つ、八つ、十六、三十二、六十四、百二十八と分割してまいるわけでございますが、八つに分割したところで、それから先はなかなか体外では発生しないという技術的な大きな壁がございました。そこで、ウサギ卵管を使うという方法がとられておりましたが、いわゆるウサギ卵管への仮移植でございますが、それで辛うじて受精卵ができ上がる、しかし、それもわずかに三％にすぎないというふうな状況でございましたが、急速に技術の開発が進みまして、完全に体外で培養することができますし、その発生卒も辛うじて二〇％まで持ってまいることができたというのが昨今の技術的な水準ではなかろうかというふうに思っております。しかし、そうは言いながら、開発間もない技術でございますので、大変高度な厄介な技術であることには変わりはございません。しかし、そうは言いながら、また片方では大変高い成果を上げておるという機関なりケースもございます。
　それから、体外受精卵を移植する技術についてでございますが、これは先行技術であります体内受精卵、これを移植できる人工授精師あるいは獣医師の方々であれば十分に使いこなすことができる技術でございます。このように、この技術の現在の水準なり成果を見てまいりますと、体外受精卵の移植技術は十分に普及の見通しが立ったというふうに判断してよろしいかと思います。
　次に、体外受精卵を移植する牛の発情発見を含む飼養管理技術でございますが、これは体内受精卵も含めまして、生理的により良好な管理に置かなければならないということは論をまつまでもございませんので、これは、あわせて今後、農家ともども勉強しながら啓発していかなければならないテーマだろうというふうに思います。
　このように、良質な受精卵をつくる技術者、あるいは移植するすぐれた技術者、牛を飼うすぐれた飼養管理技術のこれらが三位一体となりまして、この体外受精技術は我が国の牛の改良増殖に大きく貢献するものと期待をいたしております。
　最後になりますが、受精卵移植は昭和五十八年の家畜改良増殖法の改正以来、生産者からの要望も高まりまして、全国各地で着実に普及をいたしております。これによって、乳用牛あるいは肉用牛の改良増殖に大きく貢献をしつつあります。この新しい技術であります体外受精卵移植技術につきましても、体外受精卵の生産に取り組む機関がここ一両年といいましょうか、年々増加をしておりまして、体外受精技術につきましてもかなり認識が高まってまいりまして、体外受精卵の供給を望む農家の声も次第に高まってまいっております。したがいまして、今回家畜改良増殖法が改正されまして、体外受精卵移植の方法等について一定の方向づけをしていただきますならば、農家も安心して体外受精卵を利用することができますし、また体外受精卵の流通も円滑に行われようになるでございましょう。したがいまして、この技術の普及に大きくこの法改正が貢献するだろうというふうに思います。この技術開発にかかわります獣医師、人工授精師は、実験室あるいは農家の牛小屋で日夜この技術開発の普及に取り組んでおります。どうか温かい御支援をお願いいたします。
　以上、甚だ雑駁でございますが、私の説明とさせていただきます。大変失礼いたしました。（拍手）