○安田参考人　大阪瓦斯の社長をいたしております安田博でございます。
　本日は貴重なお時間を賜りまして、私どもが本年一月二十五日に申請をさしていただきましたガス料金の改定につきまして、そしてまた、私どもの置かれております状況、問題点などにつきまして、諸先生方に親しくお聞き取りいただく機会をお与えいただきましたこと、まことにありがたく光栄に存じます。厚く御礼を申し上げる次第でございます。
　お手元に「ガス料金改訂申請について」と申しますパンフレットと「大阪ガスの現況」と書きましたパンフレット、横長の「説明資料」と書きましたもの、さらに薄っぺらいリーフレットをお届けいたしておるわけでございます。この横長の方に内容を要約してございます。本日の御説明は、時間の限られております関係上、この横長の資料によりまして、御説明を進めさせていただきたいと存じます。
　資料の第一ページをごらんくださいませ。地図が書いてございます。私ども大阪瓦斯は、現在近畿地区二府四県、四百二十万戸余りのお客様に対しまして、ガスを供給いたしております。この表の中で、枠組みの中で、お客様の数が四百十万になっております。これは五十三年度でございますので、現在は四百二十万戸超えております。この地図で青いラインは輸送幹線を示しますパイプラインでございます。赤いラインは供給幹線でございます。また、西の姫路の方で、青い幹線でちょっと破線のような形に見えますが、これは破線ではございませずに、工事いたしまして、ところどころまだつながっておらないということを示しております。図上での青い地域は天然ガス転換を終わった地域でございます。緑色の地域は天然ガス転換をまだ終わっておらない地域でございます。
　当社は、都市ガスの安定供給と製造供給体制の長期的な合理化等を図りますために、昭和四十七年から従来の石炭、石油にかえまして、ＬＮＧの導入を開始いたしました。
　ＬＮＧは、すでに先生方御高承のとおり、また、先ほど村上社長の御説明のありましたとおり、供給が安定しておりますこと、クリーンでありますこと、総合熱効率が高いことなどから、都市ガス原料として最もすぐれたものであり、また脱石油、省エネルギーという国策を推進する決め手とも言うべきエネルギーであろうと存じます。
　当社は、このＬＮＧの導入を進めまして、現在当社の原料の約三分の二をＬＮＧによって賄っております。また、ＬＮＧを気化した、クリーンな天然ガスをそのまま供給する天然ガス転換事業につきましても、昭和五十年より五年間にわたりまして実施いたしておるわけでございますが、地域の方々の御理解と御協力を得まして、円滑に進めさしていただいており、昨年末で、お客様全部の三割強、約百三十万戸に天然ガスをそのまま供給いたしております。
　私どもは、ガス事業の公益的使命を全ういたしますために、保安の確保、サービスの一層の向上、環境の保全、これを会社の根本方針とし、これに積極的に取り組みまして、業務の効率化、生産性の向上に全社を挙げて努めております。しかし、数次にわたりますＯＰＥＣの原油価格の値上げによります原料費の急騰、加えて資本費の増高、労務費、諸経費の高騰等によりまして、会社の経営はまことに危機的な状況に陥っております。
　お手元資料の第二ページをごらんくださいませ。これは、今回の申請の内容でございますが、左上にございますように、平均五二・一二％の改定をお願いいたしております。その下の表に記しておりますとおり、五十五年度には総括原価は四千四百億円に達し、現行料金によります収入は二千八百九十三億円、差し引き千五百億円強の収入不足を生ずる状況にございまして、私どもの必死の努力にもかかわりませず万策尽き、いまや円滑な事業活動が危殆に瀕することも憂慮される状態に立ち至ったのでございます。
　料金体系の変更につきましては、先ほど東京瓦斯の村上社長の御説明がございましたので省略させていただきます。
　物価の抑制が国政の重点課題になっております現在、公共料金でありますガス料金の改定をお願い申し上げますことは、まことに心苦しく存ずる次第ではございますが、何とぞ御理解を賜りますようにお願い申し上げます。
　それでは、今回料金改定をお願いせざるを得なくなりました理由につきまして御説明させていただきます。お手元資料の第三ページをごらんくださいませ。
　第一は原料費の高騰でございます。原油価格の急騰につきましてはすでに御高承のとおりでございますが、これによりまして、当社の主たる原料でありますＬＮＧを初めナフサ、ブタンの価格も大きく上がり、さらに為替レートの円安の影響もございまして、当社の場合、五十三年度に対して五十五年度の原料費は二・六倍以上、総額で約二千四百億円にも達する見込みでございまして、純原材料費は今回の申請いたしております料金原価の増加分の六五・八％を占めるに至っております。
　第二の理由は、資本費の増高でございます。右側にございますように、今回の申請における原価増加のうち一七・六％を占めております。その主たる要因は設備投資でございます。右側にある表をごらんくださいませ。年々大きな額の投資を行っており、五十四年度には八百三十八億円、五十五年度には九百八十九億円が必要となってまいっております。この設備投資は、ガス事業者として都市ガスの需要にこたえ、供給を安定し、地震対策を含めましての保安を確保するために投下するものでございますが、当社の場合、目下ＬＮＧの導入、そして天然ガス転換がいまや最盛期にかかっており、製造設備面ではＬＮＧ基地の建設、供給設備面では幹線導管の建設等、急速に進めております。後にも申し述べますが、天然ガス転換はガス原価の長期的抑制に大きな効果を持つものでございまして、これはそのためにぜひとも必要なものばかりでございます。
　次に第三の理由は、労務費、諸経費の高騰であり、原価増加の一六・六％を占めております。私どもは、製造、供給全般にわたり、徹底した効率化、合理化によりまして人員増加の抑制、また人件費の単価抑制に努めておりますが、それにも限界がございまして、労務費は上昇いたしております。
　以上の三点が料金改定をお願いするのやむなきに至りました理由でございます。
　もとより私どもは、これらの経営悪化に対しまして、私ども自身の手で、自分の力で何とかしてこれを吸収し、現行料金を一日でも長く維持しようと全力を尽くしてまいりました。以下、その点につきまして少しく御説明申し上げたいと存じます。
　資料の第四ページをごらんくださいませ。
　まず第一に、最も大きい合理化効果をもたらしつつありますものは、何と申しましてもＬＮＧの導入であり、天然ガスへの転換でございます。この天然ガス転換は、ガスコストの高騰の抑制に大きく貢献するものでございます。設備投資の面では、左の表にありますとおり、この五年間に千四百八十億円の節減になっております。費用の面では、右の表にございますように、昭和五十五年度を例にとりますと二百四十億円の節減となり、今回の料金値上げの率は、これによりまして八・二％押し下げられていることになります。
　ＬＮＧのもう一つのメリットは、原料費の抑制でございます。ＬＮＧの価格は原油価格と同じように上がってはおりますものの、ナフサ、ＬＰＧ、ブタンでございますが、と比較いたしますと、なお約三割以上安い水準にあり、当社では、この安い原料であるＬＮＧを極力多く使用することに努め、昭和五十五年度では、原料のうちＬＮＧを六六・六％にまで高め、コスト抑制効果をさらに上げるように努力いたしております。
　このように、ＬＮＧすなわち天然ガスの導入は、脱石油という国策に沿いつつエネルギーの供給の安定に貢献するとともに、ガスコストの抑制に大きな効果を持つものでございます。
　合理化努力の第二は、ガスの需要構造の改善でございます。お手元資料の第五ページをごらんくださいませ。
　左のグラフで家庭用の使用パターンを見ていただきますと、夏場の使用が冬場の半分以下になっております。また、右のグラフで見ていただきますと、一日のうちで昼間は少なく、十六時から二十一時ごろ、すなわち夕方から夜にかけまして多くなっております。このような家庭用需要の格差を少しでも平均化してまいりますなれば、設備の稼働率が向上し、ガスの原価全体を引き下げることになります。そのために、私どもは、左のグラフの中ほどにございます夏、冬平均的に使われます工業用と、夏に冷房用使用の伸びる空調用需要を積極的に開発いたしております。このように負荷のよい需要の開発に努めました結果、右の下に書いてございますように、一般需要の料金値上げ率を五％抑えることができております。
　第三番は生産性向上努力でございます。資料の六ページをごらんくださいませ。
　当社では、昭和五十二年二月から実施させていただいております現在の料金を一日でも長く据え置くことを目指しまして、コストの抑制と合理化を図りますために、製造関係、供給関係その他全般にわたり、左側に列記いたしましたとおり全社全部門を挙げて生産性向上に取り組んでまいりました。その結果、右側にございますように、昭和五十二年度では六十億円、五十三年度では五十九億円の経費節減ができております。本年度もこれと同等あるいはそれ以上の成果が見込まれておるわけでございます。
　以上が、私どもの全社挙げてのコスト抑制努力の主なものでございます。しかしながら、経営環境の深刻な変化は私どもの努力の限界を大きく超え、経営は急速に悪化の一途をたどり、ここにまことに心苦しくは存じますが、万やむを得ず料金改定をお願い申し上げることになった次第でございます。
　申請に当たりまして、私どもといたしましては、可能な限りの合理化努力を織り込み、申請率をぎりぎりまで圧縮いたしました。私どもは、今後とも会社の総力を結集いたしまして合理化を推し進め、そしてガスの安定供給を通じまして地域社会の発展に貢献し、またエネルギーの確保という国家的課題の一翼を担うものとしての自覚を持ち、その責任を果たしてまいる覚悟でございます。
　何とぞ当社の置かれております厳しい状況を御賢察賜りまして、温かい御理解をいただきますようお願い申し上げる次第でございます。
　どうもありがとうございました。