○輿石東君　本院議員大石尚子先生は、去る一月四日、都内の病院において呼吸不全のため逝去されました。享年七十五歳でした。
　つい先日まではお元気に御活躍されていたお姿を拝見しておりましたので、余りに突然の訃報に、いまだに信じられない思いであります。誠に哀悼痛惜の念に堪えません。
　私は、ここに同僚議員各位のお許しを得て、議員一同を代表し、故大石尚子先生の御霊に対し、謹んで哀悼の言葉をささげます。
　大石先生は、昭和十一年八月二十六日、潮の香り満ちる瀬戸内は江田島の海軍兵学校官舎において、大石宗次、宜子御夫妻の長女としてお生まれになりました。先生の母方のおじい様は、日本海海戦時に連合艦隊作戦参謀を務めたあの秋山真之海軍中将であります。その後、先生は鎌倉において御成長されました。幼少のころから曲がったことが大嫌いで、相手が学校の先生でも、友達でも、思ったことははっきり言い、みんなをまとめていく少女だったと伺っております。そんな先生に付けられたあだ名は、尚子ならぬ卑弥呼だそうです。横浜国立大学附属小学校、同中学校を卒業された先生は、神奈川県立鎌倉高等学校、さらに横浜国立大学学芸学部心理科に進まれ、学業を修められました。
　大学卒業後の昭和三十四年、先生は神奈川県教育委員会に採用されます。そして、まずは現場を経験したいという先生の強い御希望で藤沢市立辻堂小学校の教諭に御着任され、社会人としての第一歩を踏み出されたのであります。さらに、教育心理学の専門家として神奈川県立外語短期大学講師としても御活躍されました。先生が日ごろおっしゃっておられた、国づくりは人づくりからの原点がここで培われたのではないでしょうか。今思えば、先生が最初に選んだ職が教師であったことと、大伯父様である秋山好古陸軍大将が晩年、郷里松山の北予中学校の校長先生を務められたこととは単なる偶然ではない因縁を感じます。
　こうして教育の専門家として御活躍されていた先生に大きな転機が訪れます。民社党の曽祢益衆議院議員が大石先生の資質を見抜き、政治の世界へ挑戦することを勧められたのです。昭和四十六年、神奈川県議会選挙に立候補され、見事に当選され、以後、五期十八年にもわたり御活躍されました。先生は文教の大石と言われ、今なお教育問題に真剣に取り組んだ一番の県会議員は大石さんと、県議たちの間では語りぐさとなっております。
　その教育問題に心血を注いでおられた県議時代に、先生は一冊の本を上梓されました。「まこちゃんがはだしになった」という幼児からお年寄りまで幅広い層に向けられた絵本であります。この作品は、子供たちへの優しさにあふれ、自然との共生という難しいテーマを絵本の形を通して子供たちやそれを読み聞かせる大人たちにまで訴える内容となっております。平易でありながらも巧みな文章を紡ぎ出し、読む人間に深く訴えかけるこの才能は、あの連合艦隊解散の辞など数々の名文を起草されたおじい様から受け継いだものではないか、そう思えてなりません。
　その後、平成元年六月、先生は神奈川県議会議員を辞職し、民社党の要請で参議院議員選挙に立候補されましたが、惜しくも当選ならず、そこから十年に及ぶ雌伏のときを過ごされることとなりました。この間、先生は民社党女性局長などを歴任し、また、女性の地位向上の問題に熱心に取り組まれ、各国の女性組織と交流するなどして世界にも目を向けるようになられたのであります。
　そんな先生の実力がついに発揮されるときがやってきたのであります。先生は、平成十二年六月の第四十二回総選挙において、地元鎌倉の衆議院神奈川県第四区から立候補され、見事に当選されました。
　衆議院議員時代の大石先生は、それまで蓄えられてきた力を遺憾なく発揮され、文部科学委員会、安全保障委員会等で御活躍されました。そして、この時代の先生の御活躍で忘れてはならないのは、テロ対策特別措置法に基づいてインド洋での海上給油活動に派遣された自衛艦への訪問であります。やはり、大海原で体を張って国際貢献に従事する隊員に対する思いは格別のものがあったのでしょう。先生が自ら雑誌に寄稿された「ドバイまでわが自衛艦を追いかけるの記」には、平成十四年の年末から翌十五年の年始にかけ、秘書も伴わず単身でドバイに飛び、日本から持参した正月飾りや日本の花々で自衛艦内を飾り付けて隊員を激励された様子が残されております。改めて、先生の行動力、人への思いやりにただただ敬服するばかりであります。
　こうして衆議院議員を二期五年務められた先生は、平成十七年、あの郵政選挙で苦杯をなめてしまわれます。先生は捲土重来を期し、平成十九年参議院通常選挙に比例代表として立候補されます。そして、立候補に際しては、日本の興廃、この一戦にあり、全力を尽くして勝ち抜いてまいりますと、おじい様になぞらえて先生の御決意を語られましたが、惜しくも次点に終わりました。ところが、平成十九年の末、山本孝史先生の御逝去に伴いまして繰上げ当選となり、先生の参議院議員としての御活動が始まったのです。
　本院における先生は、環境、文教科学、外交防衛などの委員会に所属され、従来から取り組まれてきた分野において精力的に議員活動をこなされました。また、議院運営委員会庶務小委員長として、新議員会館の移転に際し隅々まで配慮されておられました。今日、我々が日々使っている議員会館には先生の細やかな心遣いがこもっている、そんなふうに今感じております。
　大石先生は、御自身の議席が亡くなられた山本孝史先生のお命の延長線上にあると深く自覚され、山本先生の御遺志であるがん対策を受け継がなければならないと常々語っておられました。自然と共に生きることの大切さ、命をつないでいくことの大切さを知る希有な政治家を我々は失ってしまったのです。
　ちょうど一年前の平成二十三年一月二十八日、先生はこの本会議場の演壇に立ち、政府四演説に対する代表質問を行いました。その代表質問の最後で、先生はこうおっしゃっております。
　人生は有限でございます。年を重ねて初めて一人の人間の生涯を超えた出生以前の過去から現在、さらに次世代の担う未来へと連なる人類の流れ、営みを実感できるようになる気がするのです。そして、国難の多いこの大きな変革期に、国政を国民の皆さんよりあずかっている私たち全員が英知を寄せ合って、たくましく速やかに幾多の国難を乗り切っていけるよう心から願い、私の質問を終わります。
　今から振り返りますれば、この最後のお言葉は、まさしく先生の御遺言のように聞こえてくるのです。英知を寄せ合い、たくましく速やかに国難を乗り切るという先生の御期待に我々は全力でおこたえすることをここにお誓い申し上げます。
　先生の告別式が執り行われた一月九日、くしくもおじい様の郷里松山では秋山好古生誕百五十三年祭が行われ、松山の方々も大石先生をしのばれておりました。また、その日は、敷地内にある武道場の柔道と合気道の稽古始めの日でもあり、子供たちは秋山兄弟を目指し心身を鍛えておりました。大石先生の御足跡を顧みますとき、人と人との巡り合わせの不思議さを感じます。先生がおっしゃる一人の人間の生涯を超えた人類の流れに秋山兄弟の物語が刻まれ、大石先生の御足跡もまた刻まれたのであります。
　ひょっとすると、先生、今ごろは、はるか坂の上の雲の上でおじい様にお会いされ、立派に務めを果たしたことを御報告されているのかもしれません。そう信じております。
　ここに、謹んで在りし日の大石尚子先生のお人柄と御功績をしのび、院を代表して御冥福をお祈り申し上げ、哀悼の言葉といたします。
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