○公述人（佐々木知子君）　佐々木知子でございます。
　まずもって、本日このような貴重な場におきまして、私の意見を述べる機会をいただきましたことを心より感謝申し上げる次第でございます。
　私は、先般行われました教育基本法改正に賛成しており、その改正に基づいてなされました今回の政府提出に係るいわゆる教育三法案に対してもまた賛成の立場に立っておるものでございます。
　私は、十五年余にわたりまして検事として勤めた後に、自民党参議院議員を一期務めました。弁護士業は三年前からで、これに加えて二年前から週一日、大学、これはロースクールではございません、大学の学部でございます、の法学部で一年生から三年生を対象に刑法と刑事訴訟法を教えております。
　教育の重要性につきましてはどの方も認識しておられるところでありまして、私も教育ほど重要なものはないと考えております。人をつくるのは教育であり、社会も国家も人によって成り立っておりますので、すべての根底には教育があると言っても過言ではございません。日本が明治維新を経て瞬く間に近代化をなし得たのは、その以前から全国津々浦々の寺子屋制度によって一般市民にまで読み書きそろばんが教えられ、識字率が当時の水準からして世界一であったと言われることが背景にあり、力の源泉であったとよく言われていることです。バランスの取れた適正な教育が国民すべてに機会均等に与えられることは近代民主国家の基本であると考えておるものです。
　さて、私が教育について特に関心を持つようになりましたのは、参議院議員になり、それまでは知らなかった歴史教科書問題に接したときではあったのですけれども、実を申しますと、その以前から、少し違う形ではありましたが、随分と教育について考えさせられる機会がございました。
　それは、検事という職業柄、非行少年、犯罪少年を通してという形でした。成人の犯罪者でももちろんそうなのですけれども、事、少年犯罪となりますと、年少なだけに教育のゆがみ、ひずみというものが極端な形で現れてまいります。当の少年を取り調べた後に、重大な犯罪であれば検事も当然親を呼び出して事情を聞くわけですけれども、そのたびに何度も、ああこの親にしてこの子ありということを思わされたものでした。親自身が検事の前に出てもあいさつができない、じっと座って話が聞けない、規範意識がない、つまり子供がやったことの重大さが分かっていない、そういう状況なのです。ああこういう家庭環境に育てば、こういう親の下で育てばだれでも悪くなるだろうと思わざるを得なかったし、また、子供を教育して戻すといっても、その家庭に戻すわけですから、そこで刑事司法は一体何をできるのかと考えたときに、非常にその限界を感じて寂しい思いをしたことをよく覚えております。
　子供というのはどの子も例外なく最も身近にある大人のモデル、つまりそのほとんどが親になるわけですが、親の背中を見て育ってまいります。勉強しなさいとかお金をちゃんと使いなさいと言われることを聞いてそのように育つのでは決してなくて、親の生き方、姿勢を見て、観察してそのように育っていきます。あいさつをしろと言われても、親自身があいさつをしなければ子供はまねようがなく、何も言わなくても親が近所の人たちにあいさつをしていればそれをまねていくものです。
　私は、議員時代に少年法改正に携わりました。それでもなお、今でも日本の少年法は世界有数に軽いと思っておりますので、少年法の厳罰化そのものに決して否定的ではないのですけれども、その一方で、子供は勝手に育つわけではない、当然ながら親が大きな責任を負っているということは分かっておりますので、子供だけを処罰してもなあという気持ちが付いて回っているのもまた否定できないことでございます。
　教育はさように家庭に始まり、家庭こそが最重要の教育の場であることは言うまでもないことだと考えております。人にあいさつをする、人の話は静かに聞く、姿勢をきちんと保つ、出されたものは残さず食べる、こうした基本的な生活態度は、当然ですけれども、まずは家庭でしつけられるべきものです。
　ですから、今般の教育基本法改正によって家庭教育が、それまでの社会教育の一つとしての位置付けではなく、その十条に独立して規定されたことは喜ばしいことだと考えております。言わば当たり前のことをわざわざ法律で規定せざるを得なくなったということは、実は悲しむべきことかもしれませんけれども、非行少年、犯罪少年の親の例を典型例として、親にもまた教育が必要であるという家庭が悲しいかな増えているのも現実なのでありまして、その二項にあるように、国としては家庭教育を支援する施策も講じなければならなくなっております。
　かつて日本に当たり前のようにあった大家族はもはや衰退しており、核家族が中心となりました。かつては親代わりになって子供をしつけることのできた祖父母、おじ、おばも存在しなくなっております。そこで、教育の主体として学校や地域社会という存在がより大きな比重を持たざるを得なくなっております。教師の方々は、悪くすると本来は家庭が担うべきであるしつけの役目まで担わされて、本当に大変なことだと思わされております。
　さて、学校教育に関しまして是非私が申し上げたいことが二点ございます。
　まずは、初等中等教育におきましては、とにかく基礎教育をきちんとやっていただきたいということです。それは、その後の高等教育を実りあるものにするためにも是非やっておかなければならないことです。ベストセラー「国家の品格」の著者、藤原正彦さんが折に触れてよく言われておりますけれども、初等教育は一に国語、二に国語、三、四がなくて五に算数、つまり昔でいう読み書きそろばんをきちんと教える、それに尽きると私も信じているものです。
　私は、職業柄、どうやって法律を学べばいいのですかということをよく聞かれます。そのたびに私が答えておりますことは、法律の基本は国語力なので、まず国語力を付けてくださいねということを申し上げております。法律を勉強するということも大事ですけれども、その以前に本を読み、新聞を読み、自分の頭で考えそれを文章に書いてみること、その基本が必要であるということを教えております。その基礎の力がありさえすれば、法律を勉強しても多分きちんと身に付きますし、反対にそれがなければ、その上にどれだけ個々の法律を勉強しても、あるいは試験は通るかもしれませんけれども、本当の意味では会得し得ないものであると考えています。
　これは独り法律に限らず、文系の学問には言えることですし、あるいは理系であっても、恐らくは基本的に国語力が物を言うはずだと考えています。つまり、国語力というのは人が物を考えるときの基本の力となるからです。それが初等中等教育においてマスターされていなければ、その後の高等教育も実は成り立たないと思っています。
　私は、大学で教えながらそれを日々実感しております。私は、大学の定期試験は論述式、つまり何々について述べよという試験問題にしているのですが、これに対して学生からのクレームは物すごく多いのです。学生が言うには、先生、僕は漢字が書けません、私は文章が書けません、それはやめてマル・ペケにしてください、穴埋めにしてくださいよ、せめてと、こういうことがもう本当にたくさんの学生から言われます。私も、三つの講義のうちの二つが受講生二百名を超えるマンモス講義ですから、それを一々論述式で採点するとなるともう本当に地獄の日々を何日か送らないといけないのですけれども、それでも私はこれを死守すると言っています。つまり、なぜかというと、このときだけでもきっちりとした日本語を書いてほしい、その訓練をしてほしい、それが動機付けとなって日々日本語をちゃんと勉強するようにしてほしいと学生に願っているからなのです。
　学生も、一つは必修ですからちゃんと書けなければ単位がもらえません。卒業できないわけですから、これはかなり必死にやっている学生もやはり出てくるわけですね。採点をしてみますと学生の実力が本当によく分かります。へえ、よくできるじゃないってびっくりするほどいい答案があることもあります。でも、大抵はできていないんですね。これは私の問題に対する答えができていないというその以前の問題で、まずもって文章としてなっていないというレベルが多いわけです。もちろん漢字も書けていません。私の大学のレベルでそうなのかなと思って周りの人たちに聞いてみますと、どこの大学の先生方も、やはり最近の学生は文章書けないよというふうにおっしゃいます。
　私は、やはりそれはそうだろうと思います。例えば、司法試験の合格答案ですらまともな日本語ではない例が実に多いです。これは上からの決まった数で採りますからそういうことになります。私たちのころまではずっと年に五百人でしたけど、今は千五百人以上通しておりますし、いずれこれを三千人通すというふうに言っておりますので、ますます全体のレベルはこれ落ちてくるだろうと言われております。最近、合格者数がそのように随分増えておりまして、友達が何人か司法研修所で教えておりますが、大きな声では言えないけれど、八割方は使い物にならないよというふうにぼやいていました。
　そうなのです。これは全体に国語力が落ちているということなんですね。つまり、それはどういうことかというと、初等中等の教育レベルが落ちているということになります。私も司法修習生や新任検事の指導に当たったことがありますが、主語、述語といったまともな日本語が書けないレベルが、信じられないことでしょうが、結構おります。今も若い弁護士さんが書いた書面を見ますと、要件事実がきちんと把握されていないという法律以前の問題に、書いた日本語の文章がよく分からないという場合が決して珍しくはありません。
　大事なことは、国語力は物を考える力のみならず、感性、つまり心をもつくるということです。長年日本に住む韓国女性の呉善花さんがその著書「スカートの風」で書いておられますが、日本に住んで五年ほどしてようやく生け花の美が分かるようになった、それは、たおやか、しなやか、すずし、わびし、つましなどといった、大和言葉でなくて表現しようがない美が分かるようになったということです。つまり、国語力は頭と心をつくる、人間の基本をつくるというふうに考えております。
　私は、ゆとり教育という理念自体が誤りであるとは決して思わなく、詰め込み教育にはもちろん反対なのですが、大事な時期の人間のバックボーンをつくる基礎教育もないがしろにして、ただ自由時間を増やせという意味であれば、断じて誤りであると考えております。
　普通の人は教えられ、しつけられて初めて一人前になるのであって、そうした基本が身に付いてこそ応用があり個性があります。昔から鉄は熱いうちに打てと言いまして、まだ心も頭も柔らかいときに良い型を身に付けさせておくということが大事だと思っております。そのために、私は中身の詰まった美しい文章がたくさん載った、そして、できる子供には更に知識欲も駆り立てられるいい教科書を作り、使ってほしいと思っています。
　西尾幹二さんが「歴史を裁く愚かさ」という著書でも触れておられますが、ヨーロッパ先進諸国やアメリカの歴史教科書を調べたところ、どの国の教科書も四、五分冊あると、分量が決定的に違う。固有名詞のただ羅列では終わらずに複雑で深い内容の叙述になるわけですが、それを読むことで子供たちは自分で考える力が付いてきます。
　教科書の採択は今般の地方行政法の改正とは関係はないでしょうし、文部科学省の選定に掛かってくることでしょうが、是非、厚い中身のある教科書が作られ、選定されるように考えていただきたい。
　それからもう一つ、学校教育に関して私がこの場をおかりして是非申し上げたいのは、教育現場の改善についての要望です。
　つまり、意欲ある教師が働きやすい環境にしてほしいということです。家庭の崩壊とともに、いじめや学級崩壊、不登校など様々な問題が起こるようになっていて、教育崩壊は日本のバブルがはじけて治安が悪くなったころと多分同時期に始まっていて、社会崩壊の一つの表れであり、ひずみであると考えています。
　教師の仕事は、本来、子供に教え、子供に直接向き合うということですが、本来のこと以外の雑務あるいは保護者のクレームなどによって、子供に向き合う気力も体力もないというような現状は非常に私は憂えるべきことだと思っています。今回の改正によって、副校長、主幹教諭や指導教諭という職を設けることができるようになりましたので、その的確な運用によって、できるだけそうした雑務は個々の教諭の手を離れたところで扱えるようになればよいと考えております。
　御存じのように、人に向き合うということは非常なエネルギーが要ることでして、私は週一日の大学の講義三こまを持っているだけでへとへとになります。人は、自分自身が心身ともに健康であって初めて他人を思いやれますので、是非、教師にはゆとりを持たせていただきたいというふうに思います。
　ただ、どんな会社でも職場でもそうですが、良き人材を登用するためには待遇を良くすることが必須の条件ですのに、これだけ仕事はハードなのに教員には残業手当も支給されないと聞いております。
　今般の三月二十九日、中教審の答申によって、今後の教員給与の在り方についてという改善策が出ておりますけれども、責任だけやたらに重くて心労はかさみ、その上待遇が悪いと来ては、崇高な使命だけでは人は教員になりそれを続けられるものではありませんので、是非、待遇を良くしていただきたい。国は人づくりに始まる。人をつくる教育に国は最もお金を掛けるべきだし、出し惜しみをするべきでは全くないと思っております。
　以上、はしょりましたけれども、法律の改正には賛成しておりますが、この改正で足りるわけではもちろんなく、予算面、運用面でのきちんとした対処が教育を良くすること、つまり社会効果にすぐつながることだと考えておりますので、その面での配慮を是非よろしくお願いしたいと思います。
　長くなりましたけれども、御清聴ありがとうございました。