○近岡国務大臣　第百四十回国会に当たり、私の所信を申し上げます。
　尽きることのない知的資源である科学技術は、二十一世紀に向けて、我が国が経済構造の改革を実現し、創造性あふれた経済社会をつくっていくための原動力であり、さらに、次代を担う若者たちが夢と希望と高い志を持つことを可能とするものであります。また、科学技術は、人類の共有し得る知的資産を生み出すとともに、地球環境問題、エネルギー・資源問題などの地球規模の諸課題の解決に資するものであり、世界の平和と繁栄に積極的に貢献し、人類の未来への展望を開くものであります。このように、科学技術の振興は、限りない未来への先行投資であります。
　昨年七月、科学技術基本法に基づき、科学技術振興施策を総合的、計画的に推進するための科学技術基本計画が閣議決定されました。今後、我が国は、基本計画に示された研究開発推進の基本的方向に即し、率先して未踏の科学技術分野へ挑戦し、革新的な科学技術の成果を創出していくことが求められております。このため、科学技術基本計画を着実に実行し、科学技術創造立国を目指して、科学技術の振興に積極的に取り組んでまいります。
　このような認識のもと、科学技術による国際社会への積極的な貢献をも念頭に置きながら、平成九年度には、以下に申し述べますような柱を中心として総合的に施策を展開してまいります。
　第一に、経済フロンティアの拡大、地球規模の諸問題の解決などの社会的、経済的ニーズに対応した未踏の科学技術分野への挑戦であります。
　とりわけ、未知の要素を多く秘めた脳は、人類の大きなフロンティアであり、脳科学の研究を総合的に推進することで、各種疾患の治療、予防といった医学の向上や、画期的な情報処理・通信システムの開発といった情報社会の発展につながることが期待されております。このため、関係省庁との密接な連携のもとに、その計画的な推進を図ってまいります。
　また、地球温暖化や気候変動の解明、予測を目指した地球変動予測に関する研究開発、構造物の安全性を向上させ、環境への負荷を低減することが期待されている新世紀構造材料の研究、次世代超音速機技術の研究開発などを推進してまいります。
　宇宙開発は、質の高い豊かな生活の実現などに貢献するとともに、将来を担う青少年に夢とロマンを与えるものであり、これに積極的に取り組んでまいります。特に、二十一世紀の本格的宇宙利用時代に向け、多様な需要に柔軟に対応するとともに、輸送コストの低減を目指したＨⅡＡロケットの開発、無人の宇宙往還技術試験機の開発、地球観測、通信放送などの分野の人工衛星の開発を進めるほか、本年から組み立てが開始される宇宙ステーション計画を初めとする宇宙環境利用を推進します。
　海洋科学技術については、本年秋に、大型海洋観測研究船「みらい」の運航開始が予定されており、これを活用した海洋観測研究などを積極的に推進してまいります。また、先月発生しましたナホトカ号流出油災害につきましては、深海探査機ドルフィン３Ｋを用いて沈没した船体の調査を行い、油の漏出状況などの把握を行ったほか、人工衛星からの画像データを活用した重油流出海域の状況把握、環境影響に関する緊急研究などを進めているところでありますが、引き続き最大限の取り組みを行ってまいります。
　第二に、研究者の創造性を重視した基礎研究の推進と、新しい時代にふさわしい柔軟かつ競争的で開かれた研究開発システムの構築及び研究開発基盤の整備であります。
　基礎研究については、競争的資金の拡充を中心としてその積極的な推進を図ることとし、国が設定した戦略目標のもと、大学、国立試験研究機関などを広く対象として研究を行う戦略的基礎研究推進事業を強力に推進するほか、科学技術振興調整費などを充実強化してまいります。
　さらに、研究者がその創造性を十分発揮できるような研究環境を整備するため、研究支援者の確保、任期つき研究員の活用、ポストドクター（博士課程修了者）などの若手研究者への活躍の機会の提供を進めます。また、研究開発基盤整備の観点から、生物遺伝子資源、研究用材料などの円滑な保存・供給体制の確立といった知的基盤の整備を図るほか、大型放射光施設の整備を進め、本年秋に供用を開始することとしております。研究開発の評価については、外部評価を行うなど体制の充実を図ることとし、今後、科学技術会議において策定される大綱的指針に沿って、厳正な評価の実施を図ってまいります。
　また、新産業の創出による地域の活性化や地域住民の生活の質の向上に加え、国全体の科学技術水準の向上を図るため、各地域における研究開発拠点の構築を初めとする地域科学技術振興策を抜本的に強化してまいります。
　第三に、安全で豊かな生活を実現するために必要な国民生活に密着した科学技術の推進であります。
　特に、地震国の我が国にとって、地震防災対策は極めて重要な課題であります。このため、阪神・淡路大震災を契機に設置された地震調査研究推進本部の方針のもと、関係省庁と連携を図りつつ、地震調査観測網の整備、活断層の調査などの地震に関する観測、調査の新たな展開、拡充や、国民一般に対する正確かつわかりやすい広報の実施などを総合的に推進し、地震に強い社会をつくってまいります。
　また、健康の維持増進、生活環境の向上などを図るために、がん関連研究、ヒトゲノム解析などを総合的に推進してまいります。
　第四に、安全確保と国民の理解を大前提としたエネルギーの安定確保であります。
　エネルギー資源の八割以上を海外からの輸入に依存し、今後ともエネルギー需要の着実な伸びが予想される我が国において、エネルギーを安定的に確保することは極めて重要な課題であります。このため、供給安定性などにすぐれたエネルギー源である原子力の研究開発利用を進めるとともに、長期的な観点に立ち、核融合などの未来エネルギーの研究開発を推進してまいります。
　プルトニウムの軽水炉利用、高レベル放射性廃棄物処分対策を初めとするバックエンド対策などの核燃料サイクルについては、先般の原子力委員会決定を踏まえ、政府としても閣議了解により、当面の具体的な施策を展開していくための基本的考え方を取りまとめたところであります。これらを踏まえ、安全の確保及び平和利用を大前提として、国民の皆様の理解を得つつ、関係省庁とも連携をとりながら、その着実な推進を図ってまいります。
　高速増殖原型炉「もんじゅ」事故につきましては、科学技術庁において、昨年五月に報告書を公表した後、残された課題の検討を行ってまいりましたが、原因究明についての最終的な結論を得るに至りました。今後、安全性総点検を着実に進め、万全の対策を講ずることとしております。また、将来の高速増殖炉開発のあり方については、原子力委員会の高速増殖炉懇談会において幅広く審議を行っていくこととしております。
　今後とも、原子力に対する国民の皆様の不安感を払拭し、一刻も早く信頼を回復すべく、積極的な情報の公開及び提供を進めるとともに、政策決定過程において国民の皆様の声が十分反映されるように努め、国民とともにある原子力を目指してまいります。
　さらに、世界的な核不拡散体制の強化に貢献するため、昨年九月に採択された包括的核実験禁止条約の早期発効に向け、関係法案を早期に国会に提出すべく準備しているところであります。
　以上、科学技術に対する私の基本認識を示すとともに、平成九年度における科学技術庁の施策の概要を申し上げました。
　時代は大きく動いております。我が国が、時代の波にのみ込まれ世界から取り残されていくか、あるいは、未来を確かな感覚でとらえ世界をリードするフロントランナーとして躍進していくかは、科学技術の振興にかかっていると言っても過言ではありません。
　私は、科学技術行政の責任者として、科学技術に課せられた重大な使命を全うすべく、全力を尽くしてまいります。
　委員長を初め、委員各位の御指導、御協力を心からお願い申し上げます。