○公述人（山口力男君）　まずもちまして、こういう非常に貴重な機会と時間を与えていただいたことに対して、先生方を初め本委員会に対して深く感謝を申し上げたいと思います。
　私は、熊本県の阿蘇町というところで農業をやっております。きょうの肩書に阿蘇百姓村なんという非常に仰々しい肩書がつけてございますけれども、何のことはない、いわゆる米で生活をしておりまして、あるいは牛を飼いながら生活をし、少なくとも専業農家を自任する者の一人なんです。
　しかし、今の情勢の中で、阿蘇百姓村というのは、少なくとも農業というものがこのまま衰退していったときに、社会的に与えるいろんな意味での弊害というか影響というか、非常に大きなものがあるんだということを含めて、普段なかなか農業にかかわる機会のない人たち向けにどうぞいらっしゃい、あるいは農業がやりたくてもその条件がなくてあきらめようという若者に、あきらめることはない、どうぞうちに来てみらんかいというような形で、この百姓村という名前をつけながら門戸を開いているというか、そういう活動をやっておる者でございます。
　実は、ネクタイを締めながら久々に東京に出向いてきましたし、あるいは久々にこの国会にお邪魔をいたしました。といいますのは、もう十数年前になると思いますけれども、当時、いわゆる米価運動だとか農政運動ということでかなり頻繁にここへお願いに上がった記憶がございます。
　今でもはっきり覚えておりますけれども、当時はいわゆる猫の目農政という言葉が非常に使われました。なかなか定まらないあるいは頻繁に変わる政策や方針に対して農家が非常にあきらめに近いような思いを持ったりしながら、あるいは不信、不信と言っては非常に恐縮な言い方ですけれども、そういう政策に対する不信感が非常に募っておった時代だと思います。
　それはある意味では、個人的な私の感情も含めた意見ですけれども、三十六年の基本法の路線の中でこれ以上進んでいくのはもう難しいんじゃなかろうかと。当時出ておったのが、例えば十二品目だとかあるいは牛肉・オレンジ、そしてもしかすると米も自由化の対象になるかもしれないという論議のさなかでした。そういうさなかにあって、私は、もう三十六年のただ大量生産あるいは選択的拡大という路線の農業政策ではもういかぬのじゃなかろうかということを含めて、新しい基本法というものができてしかるべきだという思いをずっと持ち続けておりました。
　それが、ここへ来てやっと平成の時代に新しい基本法が制定されるということで、そういう意味合いでは、我が意を得たりということだけではなくて、少なくとも今度の基本法が前回のそういうような猫の目農政なんということを言われるようなものではなくて、首尾一貫して、今は確かにつらいかもしれぬけれども、これがあるから我々農民は頑張れるんだというようなものになってほしいという願いを持ちながら、注意深く自分なりにこのいきさつといいますか、これまでの経緯を見守ってまいりました。
　そして、いよいよこの法案、新しい基本法が今生み出されようとしておるわけですけれども、それを踏まえて、そういう重大な関心を持ちながら熱意を持って見守ってきた立場から率直な意見を述べさせていただきたいと思います。
　まず一つは、今度の基本法の中で農業が、単に食料生産するということのみではなくて、それ以外の効用効果も含めた多面的な機能ということがきちっとうたわれたことに対しては、私もこれは非常に評価をしております。あるいは、農業基本法であっても、単に生産者の立場というか生産者の方を向くということだけではなくて、消費者の立場であったりあるいは国民的な視点からこれを論ずべきという、これも私は至極当たり前のことだというふうにとらえております。
　そういった基本的な路線というか方向性について異論を唱えるつもりはございませんけれども、しかしこの基本法が施行されてこれから五年、十年の時間の経過の中で、振り返ってみたらそこには現場の農民が一人もいなかったなんという状況になったときに、この基本法は一体何なんだというのがあるものですから、そこであえて申し上げておきたいことが幾つかあるわけです。
　まず一つは、なぜ今度の基本法に対してそういったことを言わなくてはならないのか、あるいは不安になるのかというのは、いわゆる国民的な視点あるいは消費者の立場ということを今度の基本法の中で強調されている割には、この基本法が出発をして今日に至るまで国民的な議論に必ずしもなっていなかったんじゃないか。本当に国民総出でみんなが参加して、食料問題だとか農業問題、農村の問題を考えようという議論の末に今日こうやってたどり着いたというふうに必ずしもなっていないんじゃないかという不安が一つあります。ですから、かけ声はかけておっても実態がそれに伴っていないんじゃなかろうかという不安がやっぱりあるんです。
　何度も申し上げますけれども、今このまま農業を続けていいんだろうかというような状況の中で踏ん張っておる農家の人たちが、やっと出たんだ、この基本法があるから、これを支えとして、これをよりどころとして今のこの苦しみ、何としてでも踏ん張ってやるぞというようなたぐいのものにしてほしいという願いからすれば、やっぱり非常に物足りないというか、そういう国民的な議論にならなかったということが非常に不安でならないというのがまず一つあります。
　それともう一つは、今度の基本法は、ある意味ではやむを得ないかもしれませんけれども、理念も、その表現も含めて、私もこれはなかなかいい表現だとは思うんです。しかし、そういう国民的な議論にならなかったという不安と同時に、今度の基本法が少なくとも私の周辺の現場で、今度はこういう基本法が出たぞ、こういうような法律が今度つくり上げられる、だから、さっき言ったように、今は苦しいけれども頑張ろうという気持ちになかなかならないというのは、一つはやっぱり具体性に非常に乏しいと。
　例えば、いろいろ議論があって、後半に自給率という言葉が登場してきた、あるいはそれを上げなくちゃならぬというような表現が登場してきた。しかし、具体的にそれをどうやってどういう形で上げていくんだということにまで踏み込んでおけば、もう少し現場の我々も新しい基本法は信頼を置くに足る、あるいは根拠になり得ると思います。ただ自給率を上げなくちゃならないということにとどまってしまっておることに対して、あるいはそういうような表現に見られるように、今度の基本法が具体的に我々のかゆいところに手が届くようなものには必ずしもなり切っていないというところに対して非常に不安があるんだということをあえて申し上げておきたいと思います。
　ですから、そういう意味合いで極めて抽象的な表現での今回の法案であるのならば、あえて前向きにこの法案をとらえるとすれば、我々現場に対してその中身も含めて色は自分たちでつけろというのか、こういうものだということできちっと我々が色づけをしていいというふうに今度の法案をとらえていいのか。そうなると、いわゆる農業の持っておる多面的な効果だとか機能ということについても、それぞれの地域でそれぞれの発想のもとに我々がそのことをきちっと提示して、政策も含めてきちっと国民が認めて、受けとめてくれる、そういうやりとりが今度の法案をきっかけとして可能であるのかどうかということを期待も含めてここであえて申し上げておきたいという気がするんです。
　というのは、うちの集落で夏祭りを数十年来もうずっとやっているわけですけれども、私が今度の夏祭りの準備の幹事になりました。そして、地域の中で祭りの予算をいわゆる協賛金という形で、極めて数少ない地域の産業、例えば私の地域は観光地なものですから、ホテルだとかあるいはそういう観光に基づくような幾つかの企業があります。環境論議は別としてゴルフ場もあります。こういうところが地域の夏祭りに対して協賛をし続けてきてくれておったんです。ところが、きのうずっと回ってみて、ほとんどがゼロ回答でした。というのは、うちの従業員のボーナスはカットしているんだ、あるいは給料までカットしているんだ、そういう中にあって、地域の実情はわかる、これまでの恒例、慣例ということもわかるけれども、本社の決裁がなかなかおりない、あるいは従業員のボーナスすら出せないのに村に対して祭りの協賛金は出せない、こういう実情です。
　農業のこの十年間は、少なくとも私の知り得る限りそういう農業・農村の衰退、あるいは農産物の価格の低迷の中にあって、いいか悪いかは別として何とかそれをしのぐ、何とかそれをカバーしておったのがそういった地元の産業である。しかし、こういうところがもうほとんどボーナスも出せない、あるいは大幅なリストラで人員整理していく。そうすると、ボーナスを受け取ることができない、あるいは人員整理されるのはみんな兼業農家の皆さん方です。
　一方で、今度の基本法は農村社会ということをうたっておるのならば、そういうところまで踏まえながら、きちっとしたフォロー体制なり含めてそういうものがないと、本当に名前にそぐわない、食料・農業・農村を掲げる割にはその実態を含めてついていけないということになってしまいかねないという心配をしております。そういう地域の実情、実態はなかなか東京までは届かないかもしれませんけれども、先ほどの方のおっしゃった鳥取であろうが、私のところの熊本であろうが、北海道であろうが、おおよそ体制的に変わるものはないと思います。
　ですから、何度も申し上げますけれども、少なくとも今度の基本法を、日本じゅうの農家の人たちが苦しくても頑張る、そういう支えになるようなものに何としてでも仕上げてほしいと思います。そのことを申し上げながら、終わらせていただきたいと思います。