星の砂

context: 星の砂(ほしのすな、英語:starsand)は、星の形の粒子からなる砂状の海洋性堆積物、あるいはその成因となった生物である。
星砂(ほしずな)とも呼ばれる。
砂と名前が付いてはいるが、星の砂は死んだ有孔虫の殻であり、岩石の風化に由来する通常の砂とは異なる。
qas: question: 死んだ有孔虫の殻のことを何と呼んでいますか?
answers: text: 星の砂

question: 星の砂を英語表記するとどうなりますか?
answers: text: starsand

question: 星の形の粒子からなる砂状の海洋性堆積物の正式名称は何ですか?
answers: text: 星の砂

question: 星の砂の粒子は何の形をしているの?
answers: text: 星の形

context: 星の砂は原生生物である有孔虫の殻である。
生きている有孔虫の殻内は原形質で満たされているが、有孔虫が死ぬと有機質である原形質が分解され、丈夫な殻のみが残存して堆積する。
殻の形態が星や太陽を思わせる幾何学的な形状であるため、生物学的な研究対象としてのみならず、鑑賞の対象としても広く愛好されている。
qas: question: 有孔虫が死んだ後、何の物質が分解して殻のみとなるの?
answers: text: 原形質

question: 生きている有孔虫の殻内に十分に満ちている物質とは何?
answers: text: 原形質

context: 有孔虫は単細胞生物としては大型の部類に入り、星の砂以外にも絶滅種のフズリナや貨幣石に代表されるように、しばしば肉眼的な大きさとなる。
今と同じような星の砂の構成種となる有孔虫は鮮新世(500〜160万年前)ごろから出現しており、従って星の砂には現生の有孔虫の殻と共に、数万年前のもの(化石)が混入している場合もある。
qas: question: 星の砂の構成種は何?
answers: text: 有孔虫

context: 有孔虫自体は海洋はもとより淡水、土壌中にも広く分布する生物群であるが、星の砂の元となる種の分布は温暖な海域に限られており、星の砂が見られる場所も限定される。
星の砂を成す殻は炭酸カルシウムでできており、サンゴとともにサンゴ礁の炭素循環において重要な役割を果たしている。
炭酸固定量(この場合は無機炭素としての固定)は700g(800,000個体相当)/m2/年ほどと見積もられていて、これは造礁サンゴや石灰藻(紅藻の一種)に次ぐ量である。
また、星の砂を作る大型の有孔虫には珪藻やハプト藻といった藻類が共生しており、この共生藻は光合成を行っている。
このように、生態系の中で一次生産者に住処を提供するという側面もある。
星の砂は生態的に重要な生物の残渣なのである。
qas: question: 殻の主要構成物質は何ですか?
answers: text: 炭酸カルシウム

question: サンゴ以外でサンゴ礁の炭素循環の役割を担っているものは何?
answers: text: 有孔虫

question: 造礁サンゴや石灰藻の次に炭酸固定量が多いものは何?
answers: text: 有孔虫

question: 有孔虫が1年間に出す炭素固定量は何gですか?
answers: text: 700g

context: Baculogypsinaとは和名として「ホシズナ」の名を持つ、星の砂の主要構成種である。
体長は数百μm〜数mmである。
Baculogypsina属は1属1種であるが、生息場所の違いなどにより形態には若干の変異がある。
殻は不規則な突起を持っており、星を想起させる形状となっている。
生きているBaculogypsinaは突起の先端から網状仮足を伸ばし、移動や基物への付着、摂食などを行っている。
餌は海藻の断片や微細藻類などであるが、エネルギー収支としては共生藻の光合成産物に依存する割合が高いとされる。
qas: question: Baculogypsinaの和名は何?
answers: text: 「ホシズナ」

question: Baculogypsinaの体長はどれくらいですか?
answers: text: 数百μm〜数mm

question: Baculogypsinaの餌は海藻の断片や何ですか?
answers: text: 微細藻類

question: Baculogypsinaが餌を食べる時に使う部位名とは何?
answers: text: 網状仮足

context: CalcarinaとはBaculogypsinaとともに星の砂の大部分を占める有孔虫である。
CalcarinaはBaculogypsinaと比べて中央部が球に近く、また突起の先端が丸みを帯びている事から、「太陽の砂」と呼び分けられる事もある。
生態やその他の特徴はおおよそBaculogypsinaに準じる。
異なる点としては生活環の中での形態変化があり、Calcarinaの無性世代は有性世代と比較して突起の数が多く、時に分枝する。
qas: question: 「太陽の砂」の呼び名が付いている有孔虫は何?
answers: text: Calcarina

question: Calcarinaの突起物が多いのは無性世代と有性世代のどちらですか?
answers: text: 無性世代

question: 突起の先端がどのような状態になっているのがCalcarinaの特徴ですか?
answers: text: 丸みを帯びている

question: 星の砂の大部分を占める有孔虫はBaculogypsinaと何ですか?
answers: text: Calcarina

context: 上記2属の他、星の砂を構成する有孔虫としては、巻貝型のNeorotaliaやAmphistegina、扁平な円盤状のゼニイシ(Marginopora)などがある。
ゼニイシは成熟個体の直径が1cmを超える事もある大型種である。
有孔虫以外の莢雑物ではサンゴ・貝殻・石灰藻の破片など、生物由来の炭酸カルシウム性構造物が混じる。
場所によっては鉱物質の粒子(つまり本物の砂)も多く含まれる。
qas: question: 巻貝型の有孔虫はAmphisteginaとゼニイシのどちらかな?
answers: text: Amphistegina

question: 扁平な円盤状でない有孔虫はNeorotaliaとゼニイシのどちらですか?
answers: text: Neorotalia

question: 扁平な円盤状でない有孔虫はAmphisteginaとゼニイシのどちらですか?
answers: text: Amphistegina

context: 西太平洋の熱帯〜亜熱帯域など、サンゴ礁が広がる地域に分布する。
日本であれば南西諸島、特に沖縄県側に多い。
西表島の星砂の浜、竹富島のカイジ浜(太陽の砂と呼ばれる比率が高い)、鳩間島などが有名である。
日本近海で普通に見られる一方、中央太平洋やハワイ諸島には分布しない。
BaculogypsinaやCalcarinaはサンゴ礁の中でも潮間帯を好み、その分布は水深5m以浅である。
特にタイドプールには高密度で生息しており、100cm2あたり4,000〜6,000個体に達することもある。
qas: question: 日本国内で特に星の砂が多く分布している県はどこ?
answers: text: 沖縄県側

question: 高い密度で分布している地域とはどこ?
answers: text: タイドプール

question: カイジ浜はどこにありますか?
answers: text: 竹富島

question: BaculogypsinaやCalcarinaが好む環境はどこ?
answers: text: 潮間帯

context: 上記のように、ホシズナは本来は浅海の海底に附着して生活するものであるが、死んだ殻は砂浜にうち上がることもあり、ところによってはその密度が濃い場所が見られる。
ところが、時に砂浜がほとんどホシズナだらけになっている場所があり、これが星砂の浜などと呼ばれて伝説や観光名所とされた。
しかしその多くでは、現在は乱獲によってその様子を見ることはできない。
ただし、乱獲といっても死体であるから、ホシズナそのものの生存には関係ない。
qas: question: ホシズナは通常どこで生活していますか?
answers: text: 浅海の海底