[1] this case consolidates two files relating to an unpaid invoice for $82,898.63 for the production of a launch event for the appellant ville de montréal (“city”) more than 10 years ago. the issues raised in these appeals go beyond, however, the mere payment of that invoice. the court is called upon to determine whether the principles of quebec civil law concern- ing the formation of contracts and the restitution of prestations apply under municipal law. [2] the respondent octane stratégie inc. (“octane”) is a public relations and communications firm. in april 2007, the city’s director of transportation made use of its services to create an event concept for the launch of the city’s transportation plan that was to take place the following month. after a meeting at which several key players in the city’s adminis- tration, including the respondent richard thériault (“mr. thériault”), discussed their high expectations for the project, octane developed a concept with the help of a specialized firm whose services it retained for the production of the event. [1] le présent pourvoi réunit deux dossiers qui concernent une facture impayée de 82 898,63 $ pour la production d’un événement de lancement de l’ap- pelante, la ville de montréal (« ville »), survenu il y a plus de 10 ans. les enjeux soulevés dans le cadre du pourvoi dépassent toutefois la seule question du paiement de cette facture. notre cour est en effet appelée à se prononcer sur l’application en droit municipal des principes du droit civil québécois en matière de formation des contrats et de restitution des prestations. [2] l’intimée, octane stratégie inc. (« octane »), est une entreprise qui exerce ses activités dans le domaine des relations publiques et des communica- tions. en avril 2007, le directeur des transports de la ville fait appel à ses services pour la création d’un concept d’événement pour le lancement du plan de transport de la ville qui doit avoir lieu le mois sui- vant. à la suite d’une réunion où plusieurs acteurs importants de l’administration municipale, dont l’in- timé richard thériault (« m. thériault »), exposent leurs attentes élevées pour ce projet, octane élabore un concept avec l’aide d’une entreprise spécialisée dans le domaine, de qui elle retient les services pour la production de l’événement. [3] the launch was held on the scheduled date and was a success. octane repeatedly sought payment for the costs incurred for its subcontractor’s services, but the city was slow to pay. in view of the city’s failure to act, octane finally sent it an invoice for those ex- penses in october 2009. in may 2010, nearly three [3] le lancement se déroule à la date prévue et il est couronné de succès. malgré de nombreuses démarches d’octane pour obtenir le paiement des frais engagés pour les services de son sous- traitant, la ville tarde cependant à payer. en octobre 2009, devant l’inaction de la ville, octane lui transmet [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 153 years after the event was held, octane instituted an action against the city because the invoice was still unpaid. the city countered by stating, for the first time, that it had in fact never authorized the mandate, which, for that matter, had not been granted as a re- sult of the tendering process required by law. octane therefore amended its pleading to add mr. thériault as a defendant. it argued that, at the initial meeting, he had given it a mandate to produce the event for the city and that he had assured it many times that the city would pay the costs incurred. [4] the superior court allowed octane’s action against the city. the trial judge concluded from the evidence that mr. thériault had indeed given octane a mandate but that the contract was null because it had been awarded in contravention of the rules of public order for awarding municipal contracts. however, he rejected the city’s argument that the restitution of prestations does not apply in the munic- ipal context because of the imperative rules set out in the cities and towns act, cqlr, c. c-19 (“cta”). he therefore ordered restitution by equivalence for the services provided, and he determined that the fair value of those services was the cost of producing the event, $82,89863. the city appealed that award, and octane filed an appeal against mr thériault. the court of appeal dismissed the city’s appeal as well as octane’s appeal, which had become moot. considering itself bound by the trial judge’s find- ings concerning the existence of a mandate between octane and the city for the production of the launch event, the court of appeal affirmed that the cta. does not derogate from the rules on restitution of prestations and accepted the trial judge’s reasoning with respect to the application of those rules to the facts. the majority added that, even if the parties were not bound by a contract, it was nonetheless necessary to restore them to their previous positions under the rules on receipt of a payment not due. the city and octane both appeal to this court. finalement une facture à cette fin en mai 2010, presque trois ans après la tenue de l’événement, et vu que la facture n’est toujours pas acquittée, octane intente un recours contre la ville. cette dernière lui oppose alors pour la première fois qu’elle n’a en fait jamais autorisé ce mandat, qui n’a d’ailleurs pas été octroyé à la suite du processus d’appel d’offres exigé par la loi. octane modifie en conséquence sa procé- dure pour ajouter m. thériault comme défendeur. elle soutient que ce dernier lui a confié le mandat de réaliser cet événement pour la ville lors de la réunion initiale, en plus de l’avoir assurée à de nombreuses reprises que celle-ci paierait pour les frais engagés. [4] la cour supérieure a accueilli le recours d’oc- tane contre la ville. le juge de première instance a conclu de la preuve que m. thériault avait bien con- fié un mandat à octane, mais que ce contrat était nul puisqu’octroyé en contravention des règles d’ordre public en matière d’adjudication de contrats muni- cipaux. il a par contre rejeté l’argument de la ville selon lequel la restitution des prestations ne s’appli- quait pas en matière municipale en raison des règles impératives posées par la loi sur les cités et villes, rlrq, c. c-19 (« lcv »). il a donc ordonné la restitution par équivalent des services rendus et établi leur juste valeur au coût de production de l’événe- ment, soit à 82 898,63 $. la ville a interjeté appel de cette condamnation et octane a déposé un appel contre m thériault. la cour d’appel a rejeté l’appel de la ville de même que celui d’octane, dès lors sans objet. s’estimant liée par les conclusions du juge de première instance sur l’existence d’un mandat entre octane et la ville pour la production de l’événement de lancement, la cour a confirmé que la lcv ne dérogeait pas au régime de la restitution des presta- tions, et a souscrit au raisonnement du premier juge sur son application aux faits. les juges majoritaires ont ajouté que, même si les parties n’étaient pas liées par un contrat, la remise en état s’imposait tout de même en application du régime de la réception de l’indu. tant la ville qu’octane se pourvoient devant notre cour. [5] in our view, the city’s appeal must be dis- missed this makes it unnecessary to rule  on octane’s appeal. while we agree with the court of appeal’s conclusions with respect to the application [5] nous sommes d’avis que l’appel de la ville doit être rejeté. ce faisant, il n’est pas nécessaire de se prononcer sur l’appel d’octane. bien que nous endossions les conclusions de la cour d’appel sur 154 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. of the rules on restitution of prestations in the mu- nicipal context, we are of the opinion that it erred in according deference to the trial judge’s findings con- cerning the existence of a contract between the city and octane. the mandate given to octane was not authorized by a resolution of the municipal council or by an officer acting under a delegation of powers, with the result that the city simply never expressed its will to be bound by contract to octane. this leads to another conclusion: no contract for the production of the launch event came into existence between the city and octane. because it is not possible to annul a juridical act that never came into existence, the trial judge erred in ordering that the parties be restored to their previous positions on this basis. [6] we agree, however, with the majority of the court of appeal that the rules on receipt of a payment not due apply in this case, which means that the resti- tution of prestations is nonetheless necessary. octane provided services to the city through its subcontrac- tor even though it had no contract with the city. the city therefore received and benefited from services that were not due to it. unless octane had a liberal intention, which cannot be presumed, that payment must be restored to it. since the city has not shown that the trial judge erred in assessing the fair value of the services provided or in declining to exercise his discretion to refuse restitution or to modify its scope or modalities under para. 2 of art. 1699 of the civil code of québec (“ccq” or “civil code”), there is no basis for reviewing his conclusion in this regard. the city must therefore restore the sum of $82,898.63 to octane. l’application du régime de la restitution des pres- tations en matière municipale, nous estimons que cette cour a commis une erreur en faisant preuve de déférence à l’endroit des conclusions du juge de première instance sur l’existence d’un contrat entre la ville et octane. le mandat confié à octane n’a pas été autorisé par une résolution adoptée par le conseil municipal et n’a pas fait l’objet non plus d’une autorisation par un fonctionnaire jouissant d’une délégation de pouvoirs, si bien que la ville n’a simplement jamais manifesté sa volonté d’être liée contractuellement à octane. de ce constat en découle un autre : aucun contrat en lien avec la production de l’événement de lancement n’a pris naissance entre la ville et octane. puisqu’on ne peut annuler un acte juridique qui n’est jamais né, le juge de première instance a commis une erreur en ordonnant la remise en état des parties sur cette base. [6] toutefois, à l’instar des juges majoritaires de la cour d’appel, nous sommes d’avis que le régime de la réception de l’indu s’applique en l’espèce, de sorte que la restitution des prestations s’impose néan- moins. octane a fourni à la ville des services par le biais de son sous- traitant alors qu’aucun contrat ne la liait à cette dernière. la ville a donc reçu et profité de services qui ne lui étaient pas dus. en l’absence d’une intention libérale de la part d’octane, laquelle ne peut se présumer, ce paiement doit lui être res- titué. comme la ville n’a pas démontré que le juge de première instance a commis une erreur dans son évaluation de la juste valeur des services rendus ou en n’exerçant pas le pouvoir discrétionnaire que lui confère l’al. 2 de l’art. 1699 du code civil du québec (« ccq » ou « code civil ») de refuser ou de modifier l’étendue ou les modalités de cette resti- tution, il n’y a pas lieu de réviser sa conclusion à ce chapitre. la ville doit restituer à octane la somme de 82 898,63 $. ii background ii contexte in june 2002, during the sommet de montréal, [7] the city and its various partners emphasized the city’s need for a transportation plan. the city laid out its vision of that plan in march 2005, but the final version was not ready to be presented to the public until 2007. between 2005 and 2007, the city relied [7] en juin 2002, lors du sommet de montréal, la ville et ses différents partenaires soulignent la néces- sité pour celle-ci de se doter d’un plan de transport. la ville expose sa vision de ce plan en mars 2005, mais la version définitive n’est prête à être présen- tée au public qu’en 2007. entre 2005 et 2007, la [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 155 on the expertise of octane, among others, to develop the plan in collaboration with its employees. the launch event was planned for may 17, 2007, which was a symbolic date because it was the anniversary of the city’s founding. ville recourt notamment à l’expertise d’octane pour élaborer ce plan en collaboration avec ses prépo- sés. l’événement de lancement est prévu pour le 17 mai 2007, date symbolique puisqu’il s’agit de la date anniversaire de la fondation de la ville. [8] originally, preparations for the event were to be handled internally by the city’s communi- cations branch. however, with less than a month to go before the event, andré lavallée, the mem- ber of the city’s executive committee responsible for shared transportation, was dissatisfied with the proposed project. on april 20, he contacted marc blanchet, the city’s director of transportation, to share his concerns. mr. blanchet immediately con- tacted pierre guillot- hurtubise, a partner at octane, to seek assistance with the matter. he invited him to a meeting at city hall on april 23, during which he asked him to prepare a strategic plan for the may 17 event. that mandate involved a few hours of work relating to strategic advice; the budget agreed upon was $10,000. [8] à l’origine, la préparation de l’événement doit être assumée à l’interne par la direction des commu- nications de la ville. cependant, moins d’un mois avant l’événement, le responsable du transport col- lectif au sein du comité exécutif de la ville, m. andré lavallée, n’est pas satisfait du projet mis de l’avant. le 20 avril, il communique avec m. marc blanchet, directeur des transports de la ville, pour partager ses inquiétudes. ce dernier contacte aussitôt m. pierre guillot- hurtubise, associé chez octane, pour obtenir de l’aide dans ce dossier. il le convoque alors à une réunion à l’hôtel de ville le 23 avril, au cours de la- quelle il lui demande de préparer un plan stratégique pour l’événement du 17 mai. ce mandat implique quelques heures de travail liées à des conseils stra- tégiques; le budget convenu est de 10 000 $. [9] on april 27, a second meeting was held at city hall to discuss the organization of the event. in addition to mr. guillot- hurtubise and louis aucoin — another partner at octane — several members of the city’s administration and of the mayor’s office staff were present, including mr. lavallée and his political attaché, mr. blanchet, mr. thériault, who at the time was the director of communications and administration in the office of the mayor, as well as the coordinator of communications for the office of the mayor and of the executive committee, the com- munications officer and operations manager in the communications branch, and the communications officer for transportation and the plan. on that oc- casion, the city’s representatives shared their vision of the event and emphasized how important it was that the launch concept be imaginative and that the event be a [translation] “landmark” event that was “lavish” and “glitzy”. the individuals responsible for liaising with octane and the various municipal actors who were to play a role in the project were chosen. according to the evidence accepted by the trial judge, mr. thériault, with the agreement of everyone present, asked octane to prepare a concept that would live up to their expectations. [9] le 27 avril, une seconde réunion a lieu à l’hôtel de ville pour discuter de l’organisation de l’événe- ment. en plus de mm. guillot- hurtubise et louis aucoin — un autre associé chez octane —, plusieurs membres de l’administration municipale et du cabi- net du maire sont présents, notamment m. lavallée et son attaché politique, m. blanchet, m. thériault, directeur des communications et de l’administration au sein du cabinet du maire à cette époque, ainsi que la coordonnatrice aux communications au cabinet du maire et du comité exécutif, la chargée des com- munications et responsable d’activités au sein de la direction des communications et la chargée des com- munications pour le transport et pour le plan. à cette occasion, les représentants de la ville partagent leur vision de l’événement et insistent sur le fait qu’il est important que le concept de lancement soit imaginatif et que l’événement soit « marquant », « fastueux » et « flamboyant ». on choisit les personnes qui seront responsables de faire le lien entre octane et les dif- férents acteurs municipaux appelés à jouer un rôle dans le projet. selon la preuve retenue par le juge de première instance, m. thériault, avec l’accord de toutes les personnes présentes, demande à octane de préparer un concept à la hauteur de leurs attentes. 156 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. in the days following that meeting, octane [10] worked to develop a launch concept. it contacted, among others, gilles blais, the president of produc- tions gilles blais (“pgb”), a firm specializing in event production and organization. at the same time, city representatives asked octane to be responsible, in addition to its initial mandate, for graphic design and the production of certain tools for the event, including the guest lists, invitation cards, labels and cd- roms. [11] between april 30 and may 15, octane sent the city several scenarios for the launch, accom- panied by its budget estimates. the estimates went from $274,975 to $196,000, then $178,000 and fi- nally $123,470. that final estimate, which was sent to the city on may 15, included octane’s fees for its consulting services, costs and expenses for the preparation of materials, and pgb’s production costs and staging and technical equipment costs, which amounted to $82,89863. the same day, octane and pgb made their agreement official and signed a subcontract for the production of the event. [10] dans les jours qui suivent cette réunion, octane s’affaire à élaborer un concept de lancement à cette fin. elle communique notamment avec m. gilles blais, président de l’entreprise productions gilles blais (« pgb »), spécialisée dans la production et l’organisation d’événements. parallèlement, des re- présentants de la ville demandent à octane de s’oc- cuper, en plus de son mandat initial, de la réalisation graphique et de la production de certains outils pour l’événement, dont les listes d’invités, les cartons d’in- vitation, les étiquettes et les cd- rom. [11] entre le 30 avril et le 15 mai, octane transmet à la ville plusieurs scénarios pour le lancement, ac- compagnés de ses estimations budgétaires. celles-ci passent successivement de 274 975 $ à 196 000 $, puis à 178 000 $, et finalement à 123 470 $. cette estimation finale, envoyée à la ville le 15 mai, inclut les honoraires d’octane pour ses services- conseils, les frais et déboursés pour la préparation du matériel, ainsi que les frais de production et d’équipements scéniques et techniques de pgb, lesquels se chiffrent à 82 898,63 $. le même jour, octane et pgb offi- cialisent leur entente et signent un contrat de sous- traitance pour la production de l’événement. [12] it should be noted that octane paid the $82,898.63 to pgb in three instalments on may 14, may 25 and august 10, 2007. on august 10, 2007, the two firms signed a document stating that octane had paid pgb that amount [translation] “as an ad- vance on a contract signed by the [c]ity of montréal and gilles blais”. mr. blais stated that he undertook to repay that advance to octane upon payment by the city. however, five days later, mr. blais specified in a letter to octane that no contract had been signed with the city and that it was in fact with octane that a subcontracting agreement had been [translation] “negotiated, reached and signed” on may 15, 2007 for “the design, production, creation and public and media presentation” of the city’s transportation plan. [12] il convient de noter qu’octane paie la somme de 82 898,63 $ à pgb en trois versements les 14 mai, 25 mai et 10 août 2007. le 10 août 2007, les deux entreprises signent un document indiquant qu’oc- tane a versé à pgb cette somme « en avance à un contrat signé entre la [v]ille de montréal et m. gilles blais ». m. blais dit s’engager à rembourser cette avance à octane sur paiement de la ville. cinq jours plus tard, m. blais précise cependant dans une lettre à octane qu’aucun contrat n’a été signé avec la ville, et que c’est bien avec octane qu’une entente de sous- traitance a été « négociée, convenue et signée » le 15 mai 2007 pour « la conception, la production, la réalisation et la présentation publique et média- tique » du plan de transport de la ville. [13] the event was held on the scheduled date, may 17, 2007. the trial judge found from the evi- dence that it was a great success: sup ct, at para 21. [13] l’événement a lieu à la date prévue, le 17 mai 2007. le juge de première instance conclut de la preuve qu’il s’agit d’un grand succès : cs, par 21. [14] on june 4, octane sent the city three invoices for its consulting services for the development of [14] le 4 juin, octane transmet à la ville trois factures relatives à ses services- conseils pour [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 157 the launch concept, graphic design and the pro- duction of materials for the event. the invoices, which totalled $52,203.34, were paid by the city in march and april 2008. the city’s municipal coun- cil approved the purchase orders for those services on october 27, 2008. l’élaboration du concept de lancement, la réalisa- tion graphique et la production du matériel pour l’événement. ces factures, qui totalisent 52 203,34 $, sont payées par la ville en mars et avril 2008. le conseil municipal de la ville approuve les bons de commande de ces services le 27 octobre 2008. [15] however, payment of the production costs for the launch event was a different matter. octane had several informal discussions about payment for pgb’s services, but to no avail. there was confusion at the city over the matter: it was not clear whether the transportation branch or the communications branch was responsible for paying for the services. on october 27, 2009, nearly 30 months after the launch, octane, which had not yet been paid for pgb’s services, officially sent the city a fourth in- voice, which was for the $82,898.63 paid to pgb. [16] on may 14, 2010, octane instituted an action against the city because the invoice was still unpaid. on october 21, 2010, the city disclosed its grounds of defence, in which it stated, for the first time, that it had never authorized the contract, which, for that matter, had not been awarded in accordance with the tendering procedure provided for in the cta. on november 22, 2011, octane amended its plead- ing to add mr. thériault as a defendant. it argued that he had given it a mandate to produce the event for the city at the preparatory meeting on april 27, 2007 and that he had reassured it many times that the city would pay for pgb’s services. on august 21, 2015, the city amended its grounds of defence to allege that octane’s action was prescribed in relation to both defendants. [15] par contre, il en va autrement du paiement des frais de production de l’événement de lancement. à plusieurs reprises, octane discute de manière infor- melle du paiement des services de pgb, mais sans succès. la confusion règne au sein de la ville à ce sujet : on ne sait pas qui, de la direction des trans- ports ou de la direction des communications, est responsable du paiement de ces services. le 27 oc- tobre 2009, près de 30 mois après le lancement et toujours impayée pour les services de pgb, octane transmet officiellement à la ville sa quatrième fac- ture, qui se chiffre à la somme de 82 898,63 $ versée à pgb. [16] le 14 mai 2010, puisque cette facture reste impayée, octane intente un recours contre la ville. le 21 octobre suivant, la ville dénonce ses moyens de défense elle y indique pour la première fois n’avoir jamais autorisé ce contrat, lequel n’aurait d’ailleurs pas été octroyé conformément à la procé- dure d’appel d’offres prévue par la lcv. le 22 no- vembre 2011, octane modifie sa procédure afin d’y ajouter m. thériault à titre de défendeur. elle sou- tient que ce dernier lui a confié le mandat de réaliser cet événement pour le compte de la ville lors de la réunion préparatoire du 27 avril 2007, en plus de l’avoir rassurée à de nombreuses reprises que la ville paierait pour les services de pgb. le 21 août 2015, la ville modifie ses moyens de défense pour alléguer que le recours d’octane est prescrit à l’égard des deux défendeurs. iii judicial history iii historique judiciaire a quebec superior court (2015 qccs 5456, 46 a cour supérieure du québec (2015 qccs 5456, mplr (5th) 309) 46 mplr (5th) 309) [17] the superior court allowed octane’s motion to institute proceedings and ordered the city to pay it  $82,898.63 octane’s alternative claim against mr.  thériault was dismissed, although the judge [17] la cour supérieure accueille la requête in- troductive d’instance d’octane et condamne la ville à lui payer la somme de 82 898,63 $. le recours subsidiaire d’octane contre m. thériault est rejeté, 158 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. noted that he would have allowed it if he had dis- missed the claim against the city. bien que le juge souligne qu’il l’aurait accueilli s’il avait rejeté le recours contre la ville. [18] the trial judge first found that neither the claim against the city nor the claim against mr. thériault was prescribed. the six- month period provided for in s 586 cta did not apply to contractual matters. by arguing that the rules for awarding contracts had not been complied with, the city was admitting that the action had a contractual basis. moreover, octane could not have added mr. thériault as a defend- ant before being informed that the city intended to contest the existence of the alleged contract. it was not until october 21, 2010, the date the city had disclosed its grounds of defence, that octane could see the possibility of making an alternative personal liability claim against mr thériault. because octane had amended its motion on november 22, 2011 for that purpose, the trial judge found that its action was not prescribed. [18] le juge de première instance conclut d’abord que ni le recours contre la ville, ni celui contre m. thériault n’est prescrit. le délai de six mois prévu à l’art 586 lcv ne s’applique pas en matière contrac- tuelle. or, en plaidant que les règles d’adjudication des contrats n’ont pas été respectées, la ville admet que le recours possède un fondement contractuel. de plus, octane ne pouvait ajouter m. thériault à titre de défendeur avant d’être informée que la ville entendait contester l’existence du contrat allégué. ce n’est que le 21 octobre 2010, date à laquelle la ville a dénoncé ses moyens de défense, qu’octane a pu entrevoir la possibilité d’exercer un recours subsidiaire en res- ponsabilité personnelle contre m thériault. comme octane a modifié sa requête le 22 novembre 2011 pour exercer ce recours, le juge de première instance estime que celui-ci n’est pas prescrit. [19] the trial judge then rejected the city’s argu- ments to the effect that it had never authorized a man- date in favour of octane. in fact, the city had given octane four separate mandates for the launch of the transportation plan. the fourth mandate was specif- ically for the production of the event, which octane had chosen to subcontract to pgb and the cost of which was $82,89863. the judge also rejected the city’s argument that octane had deliberately di- vided up its invoices to bypass the requirement that a public call for tenders be made for any contract over $100,000. [19] le premier juge rejette ensuite les prétentions de la ville selon lesquelles celle-ci n’a jamais autorisé de mandat en faveur d’octane. en fait, la ville a oc- troyé quatre mandats distincts à octane dans le cadre du lancement du plan de transport. le quatrième mandat porte plus particulièrement sur la production de l’événement, qu’octane a choisi de sous- traiter à pgb et dont le coût s’élève à 82 898,63 $. le juge écarte par ailleurs la prétention de la ville selon la- quelle octane aurait sciemment scindé ses factures pour contourner l’exigence de tenir un appel d’offres public pour tout contrat supérieur à 100 000 $. [20] the trial judge noted that it was mr. thériault who had given that fourth mandate: he was the one who had conducted the meeting on april 27, 2007 and received all the proposed scenarios and the budget estimates for the launch of the plan. the judge found mr. thériault personally liable to pay the invoice for $82,898.63 because he had not only given octane the mandate but had reassured it several times that the city would pay the costs incurred. the judge further noted that mr. thériault had subse- quently done nothing to make sure that octane was paid even though he could have recommended to the city’s executive committee that the invoice be paid. [20] le juge de première instance souligne que c’est m. thériault qui a octroyé ce quatrième man- dat : c’est lui qui a dirigé la réunion du 27 avril 2007 et qui a reçu toutes les propositions de scénarios ainsi que les estimations budgétaires pour le lancement du plan. il conclut à la responsabilité personnelle de m. thériault à l’égard du paiement de la facture de 82 898,63 $ parce que non seulement il a donné le mandat à octane, mais il l’a rassurée à plusieurs reprises que la ville paierait pour les frais engagés. le juge souligne en outre que m. thériault n’a rien fait par la suite pour s’assurer qu’octane soit payée, alors qu’il aurait pu recommander au comité exécutif de la ville le paiement de cette facture. [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 159 [21] having said that, the trial judge acknowledged that the city should have issued an invitation to ten- der because the value of the contract awarded to octane for the production of the event was estimated at more than $25,000. however, he noted that no one at the city had brought up the need to comply with that rule and that it was also [translation] “inconceivable” that the city could have issued an invitation to tender between the meeting on april 27 and the event planned for may 17. the judge none- theless concluded that, since those rules of public order had not been complied with, the contract had to be annulled and the parties restored to their previous positions in accordance with art. 1699  ccq. he therefore rejected the argument that the imperative rules in the cta preclude the restitution of presta- tions in the municipal context. in the judge’s view, if the legislature had wanted to create an exception to that general law principle in the municipal context, it could have done so in the cta or the ccq, but it had not. in reaching this conclusion, the judge relied on the jurisprudence of the court of appeal affirming that art 1699 ccq applies in the mu- nicipal context. [21] cela dit, le juge de première instance reconnaît que la ville aurait dû tenir un appel d’offres sur invi- tation puisque la valeur du contrat octroyé à octane pour la production de l’événement était estimée à plus de 25 000 $. cependant, il souligne que per- sonne à la ville n’a évoqué la nécessité de respecter cette règle et que, par ailleurs, il est « impensable » que la ville ait pu procéder à un appel d’offres entre la réunion du 27 avril et l’événement prévu pour le 17 mai. le juge conclut néanmoins que, vu que ces règles d’ordre public n’ont pas été respectées, le contrat doit être annulé et les parties remises en état conformément à ce que prescrit l’art 1699 ccq. il écarte ainsi l’argument selon lequel les règles impé- ratives de la lcv feraient obstacle à la restitution des prestations en matière municipale. à son avis, si le législateur avait voulu faire exception à ce prin- cipe de droit commun dans le contexte municipal, il aurait pu le prévoir à la lcv ou au ccq. il ne l’a toutefois pas fait. le juge appuie sa conclusion sur la jurisprudence de la cour d’appel qui confirme l’ap- plication de l’art 1699 ccq en matière municipale. [22] finally, since restitution for the services could not be made in kind, the trial judge found that it had to be made by equivalence as provided for in art 1700 ccq. he noted that octane’s services had been provided in good faith, had been of good quality and had benefited the city. in his view, the amount claimed by octane, $82,898.63, was equivalent to the fair value of the services provided in this case. [22] finalement, comme les services ne peuvent être restitués en nature, le premier juge conclut que la restitution doit se faire par équivalent tel que le prévoit l’art 1700 ccq. il souligne que les services fournis par octane l’ont été de bonne foi, qu’ils étaient de qualité et qu’ils ont profité à la ville. selon lui, le montant réclamé par octane, soit 82 898,63 $, équi- vaut à la juste valeur des services fournis en l’espèce. b quebec court of appeal (2018 qcca 223, 81 b cour d’appel du québec (2018 qcca 223, 81 mplr (5th) 39) mplr (5th) 39) [23] the city appealed, and octane filed an inci- dental appeal against mr. thériault because the trial judge had not made any award against him despite finding him liable. mr. thériault moved for the sum- mary dismissal of that appeal on the ground that octane could not file an incidental appeal against him because he was not an appellant in the principal appeal. the court of appeal dismissed the motion but gave octane leave to file a notice of appeal in a separate file. in the end, it unanimously dismissed the city’s appeal, though one judge wrote concurring [23] la ville se pourvoit en appel, tandis qu’octane dépose un appel incident contre m. thériault parce que le jugement de première instance ne contient aucune condamnation à l’endroit de celui-ci, mal- gré les conclusions du juge sur sa responsabilité. m. thériault demande le rejet sommaire de cet appel au motif qu’il n’est pas une partie appelante dans le cadre de l’appel principal, de sorte qu’octane ne peut déposer un appel incident contre lui. la cour d’ap- pel refuse cette requête, tout en autorisant octane à produire une déclaration d’appel dans un dossier 160 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. reasons. in light of that outcome, octane’s appeal was declared to be moot. [24] on the issue of whether a contract had been entered into by octane and the city, the majority were of the view that the city had not identified any palpable and overriding error in the trial judge’s findings on this point. the majority therefore stated that they were bound by those findings. they up- held the trial judge’s reasoning on the application of art 1699 ccq in the municipal context, including where rules of public order in the cta have been breached. in their opinion, it is precisely where a juridical act is annulled because one of the conditions essential to its validity is not met that the parties must be restored to their previous positions. in this regard, they noted that art 1699 ccq marked a change of direction from the situation that existed under the civil code of lower canada and that it had been recognized in many court of appeal decisions since then that the restitution of prestations applies in the municipal context. they concluded from a review of the case law on the matter that the trial judge had properly ordered the restitution of prestations. séparé. au bout du compte, elle rejette l’appel de la ville à l’unanimité, mais une juge rédige des motifs concordants. compte tenu de ce résultat, l’appel d’octane est déclaré sans objet. [24] sur la question de savoir si un contrat a été conclu entre octane et la ville, les juges majori- taires estiment que la ville n’a pas relevé la présence d’une erreur manifeste et déterminante entachant les conclusions du juge de première instance sur ce point. ils se disent donc liés par celles-ci. ils confirment le raisonnement du juge de première instance sur l’ap- plication de l’art 1699 ccq en matière municipale, notamment dans le cas où des règles d’ordre public prévues à la lcv ont été enfreintes. selon eux, c’est précisément lorsqu’un acte juridique est anéanti pour cause de non- respect d’une des conditions essentielles à sa validité que les parties doivent être remises en état. à cet égard, ils soulignent que l’art 1699 ccq. constitue un changement d’orientation par rapport à la situation qui existait sous le régime du code civil du bas­ canada, et que de nombreux arrêts de la cour d’appel ont depuis reconnu que la restitution des prestations s’applique dans le contexte municipal. forts d’une revue jurisprudentielle sur la question, ils concluent que le juge de première instance a à bon droit ordonné la restitution des prestations. [25] the majority added, however, that even if there had been no contract between octane and the city, the restitution of prestations could still have been ordered under the rules on receipt of a payment not due. in their view, the conditions that must be met for those rules to apply were met, since octane, through its subcontractor, pgb, had produced the launch event believing mistakenly, but in good faith, that it was bound to provide the services in question to the city. [25] les juges majoritaires ajoutent cependant que, même si aucun contrat n’était intervenu entre octane et la ville, la restitution des prestations aurait tout de même pu être ordonnée en vertu du régime de la réception de l’indu. selon eux, les conditions donnant ouverture à l’application de ce régime sont remplies car octane, par le biais de son sous- traitant pgb, a réalisé l’événement de lancement en croyant erronément, mais de bonne foi, qu’elle était tenue de fournir ces services à la ville. [26] finally, the majority noted that the application of the rules on restitution of prestations in the mu- nicipal context is not contrary to the public interest underlying the provisions of the cta, since in such a case a municipality is bound to return only the actual value of what it received. a municipality that has overpaid for services it received can there- fore show that it is required only to restore a lower amount equivalent to the actual value of the services. [26] enfin, les juges majoritaires soulignent que l’application du régime de la restitution des presta- tions dans le contexte municipal ne porte pas atteinte à l’intérêt public qui sous- tend les dispositions de la lcv, puisqu’une municipalité ne doit alors re- mettre que la véritable valeur de ce qu’elle a reçu. ainsi, une municipalité qui aurait trop payé pour des services reçus pourrait démontrer qu’elle est seulement tenue de restituer une valeur moindre, [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 161 the majority added that a breach of good faith may lead a court to exercise its discretion to refuse the res- titution of prestations if the circumstances warrant. they found that, in the instant case, the trial judge’s findings of fact on this issue were supported by the evidence, so there was no reason to refuse restitution or to modify its scope or modalities using the discre- tion conferred by para. 2 of art 1699 ccq. [27] the judge who wrote concurring reasons agreed with the majority’s analysis of the applica- tion of restitution of prestations in the municipal context. she also agreed that the city had to restore the prestation it had received to octane because of the nullity of the contract. however, she found that it was not necessary to deal with the issue of receipt of a payment not due. she expressed reservations about the application of the rules on receipt of a payment not due in this case because, in her view, the services in question had been provided by pgb, not by octane, and it was doubtful that octane had made a payment to the city. équivalente à la valeur réelle de ces services. les juges majoritaires ajoutent qu’un manquement à la bonne foi pourrait mener un tribunal à exercer son pouvoir discrétionnaire de refuser la restitution des prestations lorsque les circonstances le justifient. en l’espèce, ils estiment que les conclusions fac- tuelles du juge de première instance sur cette ques- tion trouvent appui dans la preuve, de sorte qu’il n’y a pas lieu de refuser ou de modifier l’étendue ou les modalités de la restitution en utilisant le pouvoir dis- crétionnaire conféré par l’al. 2 de l’art 1699 ccq. [27] la juge ayant rédigé des motifs concordants se dit d’accord avec l’analyse des juges majoritaires sur l’application de la restitution des prestations dans le contexte municipal et sur le fait que la ville doit restituer à octane la prestation reçue en raison de la nullité du contrat. elle estime toutefois qu’il n’est pas nécessaire de se prononcer sur la question de la réception de l’indu. elle exprime des réserves sur l’application de ce régime dans la présente affaire, car c’est à son avis pgb, et non octane, qui a rendu les services en cause, et il est douteux qu’octane ait fait ici un paiement à la ville. iv issues iv questions en litige [28] two preliminary remarks are in order before we outline the issues raised by this case. [28] deux commentaires préliminaires s’imposent avant de cerner les questions que soulève le pourvoi. [29] first, although the case involves two files, octane’s appeal against mr. thériault and the city (38073) remains subsidiary to the city’s appeal (38066). octane is appealing to this court for the same reason it appealed to the court of appeal, that is, to obtain an award against mr. thériault in the event that the city is successful in the principal ap- peal. the city is also a respondent in file 38073 be- cause it is required to assume mr. thériault’s defence under ss 11410 and 6046(2) cta. [29] premièrement, bien que le pourvoi porte sur deux dossiers, l’appel d’octane contre m. thériault et la ville de montréal (38073) reste subsidiaire par rapport à celui formé par la ville (38066). octane interjette appel devant notre cour pour la même rai- son que devant la cour d’appel, soit pour obtenir une condamnation contre m. thériault si la ville devait avoir gain de cause dans l’appel principal. la ville est par ailleurs intimée dans le dossier 38073 parce qu’elle est tenue d’assumer la défense de m. thériault en vertu des art 11410 et 6046(2) lcv. [30] second, octane’s claim is only for pgb’s pro- duction costs and staging and technical equipment rental costs, which amount to $82,89863. in march and april 2008, the city paid octane’s other three in- voices for its consulting services for the development [30] deuxièmement, la réclamation d’octane con- cerne uniquement les frais de production et de location d’équipements scéniques et techniques de pgb, lesquels s’élèvent à 82 898,63 $. en mars et avril 2008, la ville a acquitté les trois autres factures de services- conseils 162 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. of the launch concept, graphic design and the pro- duction of the materials used during the event. but it should be noted that the city has brought an action in the court of québec seeking reimbursement of these amounts paid to octane. that action has been stayed for the moment. in this court, the city explained that it is seeking reimbursement of these amounts because they were paid in error given the non- existence of any contract between it and octane. by its own admis- sion, therefore, the city is relying in that action, for its own benefit, on the rules governing restitution of prestations based on receipt of a payment not due. d’octane pour l’élaboration du concept de lancement, la réalisation graphique et la production du matériel utilisé lors de l’événement. il faut par contre retenir que la ville a intenté devant la cour du québec une action en remboursement de ces sommes payées à octane. ce recours est actuellement suspendu. devant nous, la ville explique réclamer le remboursement de ces sommes parce qu’elles auraient été payées par erreur en raison de l’inexistence de tout contrat entre elle et octane. de son propre aveu, elle y invoque ainsi à son bénéfice l’application du régime de la restitution des prestations sur la base de la réception de l’indu. [31] with this in mind, the issues before the court are as follows: [31] cela établi, les questions que notre cour est appelée à trancher sont les suivantes : 1 do the rules on restitution of prestations apply 1 le régime de la restitution des prestations s’ap- in the municipal context? plique-t-il en matière municipale? 2. is the restitution of prestations necessary in the instant case and, if so, on what basis? 2 la restitution des prestations s’impose-t-elle en l’espèce, et dans l’affirmative, sur quelle base? 3 should an award be made against mr. thériault 3 y a-t-il lieu de condamner m. thériault à titre personally? personnel? [32] in our view, the rules on restitution of presta- tions apply in the municipal context. although it is true that no contract came into existence between the city and octane for the production of the launch event because the city did not pass a resolution or by- law to authorize one, the restitution of prestations is nonetheless necessary under the rules on receipt of a payment not due. restitution must be made by equivalence in the amount of $82,898.63, as the trial judge found, there is no basis for refusing restitution or for modifying its scope or modalities in any way, and octane’s action in this regard is not prescribed. it follows that octane’s appeal against mr. thériault personally is moot. we will deal with each of these issues in turn. [32] à notre avis, le régime de la restitution des prestations s’applique en matière municipale. bien qu’il soit vrai qu’aucun contrat n’est né entre la ville et octane pour la production de l’événement de lan- cement en raison de l’absence d’une résolution ou d’un règlement de la ville l’autorisant, la restitution des prestations s’impose néanmoins en vertu du ré- gime de la réception de l’indu. cette restitution doit se faire par équivalent pour la somme de 82 898,63 $ comme l’a conclu le juge de première instance, rien ne justifie de la refuser ou d’en modifier l’étendue ou les modalités de quelque manière, et le recours d’octane à ce chapitre n’est pas prescrit. il s’en- suit que l’appel interjeté par cette dernière contre m. thériault personnellement est sans objet. nous abordons chacune de ces questions à tour de rôle. v analysis v analyse a restitution of prestations in the municipal con­ a la restitution des prestations en matière muni­ text cipale [33] the city argues that the provisions of the civil code governing the restitution of prestations, [33] la ville soutient que les dispositions du code civil qui régissent la restitution des prestations aux [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 163 arts. 1699 to 1707 ccq, are inconsistent with the rules of public order set out in the cta. it sub- mits that the application of the rules on restitution of prestations in the municipal context creates a [translation] “bypass” or “formula” for avoiding the application of the rules in the cta (af, at paras. 5 and 36). as the city sees it, the restitution of prestations defeats the application of the cta by allowing a person to be paid out of public funds even though the person has contravened rules designed to protect the interests of the public. it maintains that because restitution is contrary to the spirit and letter of the rules for awarding municipal contracts set out in ss. 573 et seq. cta, the general law must yield to the special acts applicable to legal persons established in the public interest, as provided for in art 1376 ccq. according to the city, the cta. thus derogates expressly from the rules on restitution of prestations, which are, as a result, inapplicable under municipal law. [34] we agree with the trial judge and the court of appeal that the rules on restitution of prestations in the ccq apply in the municipal context. the city’s arguments do not withstand scrutiny. the general law applies to municipalities unless the legislature derogates from it. neither the ccq. nor the cta provides for such a derogation. we would add that it is rather paradoxical that the city, which in this court is contesting the applica- tion of the rules on restitution of prestations in the municipal context, is itself relying on those rules in the court of québec in seeking restitution of the payments made to octane in 2008 for the first three invoices. art.  1699 à 1707  ccq sont incompatibles avec les règles d’ordre public prévues à la lcv. selon elle, l’application de ce régime en matière muni- cipale crée une « voie de contournement » ou une « recette » pour éluder l’application de ces règles (m a., par. 5 et 36). à ses yeux, la restitution des prestations fait échec à l’application de la lcv en permettant au contrevenant d’être payé sur les fonds publics malgré la violation de règles visant à protéger l’intérêt des citoyens. puisque la restitution est, à son avis, contraire à l’esprit et à la lettre des règles d’adjudication des contrats municipaux prévues aux art. 573 et suiv. lcv, la ville estime que le droit commun doit céder le pas aux lois particulières appli- cables aux personnes morales de droit public, comme le prévoit l’art 1376 ccq. selon la ville, la lcv. déroge donc expressément au régime de la restitution des prestations, qui est dès lors inapplicable en droit municipal. [34] à l’instar du juge de première instance et de la cour d’appel, nous sommes d’avis que le régime de la restitution des prestations du ccq. s’applique en matière municipale. les arguments que présente la ville ne résistent pas à l’analyse. le droit commun s’applique aux municipalités à moins que le législateur n’y déroge. or, ni le ccq. ni la lcv ne prévoient une telle dérogation il est d’ailleurs plutôt paradoxal de constater que la ville, qui conteste devant nous l’application du régime de la restitution des prestations en matière municipale, invoque elle- même ce régime devant la cour du québec afin d’obtenir la restitution du paiement des trois premières factures fait à octane en 2008. [35] as for the concerns raised by the city and the interveners about the danger of creating a “bypass”, they are largely tempered by the control mechanisms built into the rules on restitution of prestations. those rules are based on fairness, and the provisions of the civil code give judges the flexibility they need to de- cide whether it is appropriate to order the restitution of prestations and, if so, to determine the modalities and scope of restitution in light of the circumstances of each case. these robust control mechanisms are sufficient to ensure that the rules on restitution of [35] pour ce qui est des craintes que soulèvent la ville et les intervenantes à l’égard du danger de créer une « voie de contournement », elles sont largement tempérées par les mécanismes de contrôle qui carac- térisent le régime de la restitution des prestations. il s’agit d’un régime fondé sur l’équité, et les dispo- sitions du code civil donnent au juge la souplesse nécessaire pour décider de l’opportunité d’ordonner la restitution des prestations et pour en déterminer, le cas échéant, les modalités et l’étendue eu égard aux circonstances de chaque cas. ces mécanismes 164 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. prestations are not used improperly in the municipal context. de contrôle robustes suffisent pour s’assurer que le régime de la restitution des prestations n’est pas uti- lisé de manière illégitime dans le contexte municipal. (1) application of the general principles in the (1) l’application des principes généraux du ccq to municipalities ccq aux municipalités [36] the civil code sets out a number of guiding principles of quebec civil law. its preliminary pro- vision indicates that it is the foundation of all other laws that apply or rely on civil law concepts. by virtue of arts. 300 and 1376 ccq, this includes the laws that govern legal persons established in the pub- lic interest, such as municipalities (art 298 ccq). article 300 para 1 ccq thus provides that legal persons established in the public interest are pri- marily governed by the special acts by which they are constituted and by those which are applicable to them. paragraph 2 of that article refers directly to the suppletive nature of the civil code; it states that the ccq’s general rules concerning their status as legal persons, their property or their relations with other persons are applicable to them. further, art 1376 ccq provides that the rules set forth in book five, obligations, “apply to the state and its bodies, and to all other legal persons established in the public interest, subject to any other rules of law which may be applicable to them”. this provision indicates that, where obligations are concerned, the ccq represents the general law applicable to legal persons established in the public interest (doré v. verdun (city), [1997] 2  scr  862, at paras.  25 et  seq.; prud’homme  v prud’homme, 2002 scc 85, [2002] 4 scr 663, at para. 27; see also p-a. côté, “la détermination du domaine du droit civil en matière de responsabilité civile de l’administration québécoise — commentaire de l’arrêt laurentide motels” (1994), 28 rjt 411, at p 423). since the rules on restitution of prestations are in the book on obligations, they apply to municipalities unless other special rules exclude their application. according to the city, this is precisely the effect of ss. 573 et seq. cta, which govern the awarding of municipal contracts. [36] le code civil énonce plusieurs principes di- recteurs du droit civil québécois. sa disposition pré- liminaire signale qu’il constitue le fondement des autres lois qui mettent en œuvre ou s’appuient sur des notions de droit civil. par l’effet des art. 300 et 1376 ccq, cela inclut les lois qui régissent les per- sonnes morales de droit public telles que les muni- cipalités (art 298 ccq). l’article 300 al 1 ccq. prévoit ainsi que les personnes morales de droit public sont régies au premier chef par les lois particulières qui les constituent et par celles qui leur sont appli- cables. l’alinéa 2 de cet article renvoie directement au caractère supplétif du code civil; il énonce que les règles générales édictées par le ccq portant sur leur statut de personne morale, sur leurs biens ou encore sur leurs rapports avec les autres personnes, leur sont applicables. l’article 1376 ccq prévoit par ailleurs que les règles du livre cinquième des obligations « s’appliquent à l’état, ainsi qu’à ses organismes et à toute autre personne morale de droit public, sous réserve des autres règles de droit qui leur sont appli- cables ». cette disposition nous indique que, dans le domaine des obligations, le ccq représente le droit commun applicable aux personnes morales de droit public (doré c. verdun (ville), [1997] 2 rcs 862, par. 25 et suiv.; prud’homme c. prud’homme, 2002 csc 85, [2002] 4 rcs 663, par. 27; voir égale- ment p-a. côté, « la détermination du domaine du droit civil en matière de responsabilité civile de l’ad- ministration québécoise — commentaire de l’arrêt laurentide motels » (1994), 28 rjt 411, p 423). comme le régime de la restitution des prestations fait partie du livre des obligations, il s’applique aux mu- nicipalités à moins que d’autres règles particulières n’en écartent l’application. selon la ville, c’est préci- sément l’effet des art. 573 et suiv. lcv qui régissent l’adjudication de contrats municipaux. [37] on this point, the city argues that the pur- pose of these provisions, in their spirit and letter, is to strictly regulate the formation of municipal [37] sur ce point, la ville soutient que l’esprit et la lettre de ces dispositions visent à encadrer de ma- nière stricte la formation d’un contrat municipal pour [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 165 contracts in order to protect public funds. from this perspective, if the restitution of prestations applies in the municipal context in cases where these rules of public order have been infringed, a contracting party could, after the fact, rely on the benefit derived by a municipality from services provided to it in order to obtain “compensation” paid out of public funds, despite the fact that the process was unlawful (af, at para 4). according to the city, these provisions of the cta therefore derogate from the rules estab- lished by the ccq for the restitution of prestations. protéger les fonds publics. dans ce contexte, l’ap- plication de la restitution des prestations en matière municipale en cas de violation de ces règles d’ordre public permettrait à un cocontractant d’invoquer après coup le bénéfice qu’a retiré une municipa- lité d’une prestation de services pour recevoir une « compensation » payée sur les fonds publics, et ce, malgré l’illégalité du processus (ma, par 4). selon la ville, ces dispositions de la lcv dérogent en conséquence aux règles édictées par le ccq en matière de restitution des prestations. [38] before we address this argument, a termino- logical clarification is required. where a juridical act is subsequently annulled with retroactive effect, the principle is that the parties must be restored to their previous positions under the rules on restitution of prestations (arts. 1422 and 1699 to 1707 ccq). contrary to what the city argues, this is not [trans- lation] “compensation” or “payment” for a service received. a contract that is annulled or resolved disappears from a legal standpoint; the effects it may have produced since its formation must there- fore disappear with it. in such a case, not only are the parties relieved of their respective obligations, but they must also be restored to the legal and eco- nomic positions they were in before the contract was concluded (j.-l baudouin and p.-g jobin, les obligations (7th ed. 2013), by p-g. jobin and n. vézina, at nos. 377 and 920; d. lluelles and b.  moore, droit des obligations (3rd  ed.  2018), at no. 1223; j. pineau, d. burman and s. gaudet, théorie des obligations (4th ed. 2001), by j. pineau and s. gaudet, at no 413). whether such restora- tion is ordered to be made in kind or by equivalence makes no difference. according to art 1700 ccq, restitution of prestations in kind is the rule, while restitution by equivalence is the exception; in both cases, however, restitution flows from the same principle of restoring the parties to their previous positions. [38] avant d’aborder cet argument, une précision d’ordre terminologique s’impose. lorsqu’un acte juridique est subséquemment annulé de façon ré- troactive, le principe est la remise en état des parties aux termes du régime de la restitution des prestations (art. 1422 et 1699 à 1707 ccq). contrairement à ce que prétend la ville, il ne s’agit pas d’un « dé- dommagement », d’une « compensation », d’une « indemnisation » ou d’une « rétribution » pour le service obtenu. un contrat qui est annulé ou résolu disparaît juridiquement; les effets qu’il a pu produire depuis sa formation doivent donc disparaître avec lui. dans un tel cas, les parties ne sont pas seule- ment affranchies de leurs obligations respectives, mais elles doivent aussi être remises dans la situa- tion juridique et économique où elles se trouvaient avant sa conclusion (j-l. baudouin et p-g. jobin, les obligations (7e éd. 2013), par p-g. jobin et n. vézina, nos  377 et 920; d lluelles et b moore, droit des obligations (3e éd. 2018), no 1223; j. pi- neau, d. burman et s. gaudet, théorie des obli­ gations (4e éd. 2001), par j. pineau et s. gaudet, no 413). que cette remise en état soit ordonnée en nature ou par équivalent n’y change rien. suivant l’art 1700 ccq, la restitution des prestations en nature est la règle, tandis que la restitution par équi- valent est l’exception; dans les deux cas, la restitu- tion découle toutefois du même principe de remise en état. [39] sections 573 et seq. cta require certain rules to be followed when municipal contracts are awarded. since the purpose of these provisions is to protect public funds and taxpayers’ interests, a contract entered into in violation of these rules is absolutely null (arts. 1416 to 1418 ccq;. autobus [39] les articles 573 et suiv. lcv prévoient que l’octroi de contrats municipaux doit respecter cer- taines règles. comme l’objectif visé par ces dispo- sitions est la protection des fonds publics et l’intérêt des contribuables, la nullité absolue sanctionne le contrat conclu en violation de ces règles (art. 1416 166 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. dufresne inc v. réseau de transport métropolitain, 2017 qccs 5812, at para. 41 (canlii); construction irebec inc v. montréal (ville de), 2015 qccs 4303, at para. 104 (canlii); centre de téléphone mobile (québec) inc v. marieville (ville de), 2006 qccs 1179, [2006] az- 50359395, at para. 32; p. garant, droit administratif (7th ed. 2017), at p. 476; j. hétu and y. duplessis, with l. vézina, droit municipal: principes généraux et contentieux (2nd ed. (loose- leaf)), vol. 1, at para 973;. p. giroux and d. le- mieux, contrats des organismes publics québécois (loose- leaf), at para. 5-800; baudouin and jobin, at no 372). the fact that these provisions are of public order and that their violation is sanctioned by the absolute nullity of the contract is not an express or even an implicit derogation from the rules on restitution of prestations. it is precisely because the contract is held to be null, and is therefore deemed never to have existed under art 1422 ccq, that the restitution of prestations is important: a person who has received something under a null contract has received it without right (lluelles and moore, at no 1224). the fact that ss. 573 et seq. cta are of public order and that their violation is sanctioned by absolute nullity is not inherently incompatible with the principle of restitution. in fact, these provisions make it all the more necessary that the parties be restored to their previous positions. in the absence of clear, unequivocal legisla- [40] tive direction to this effect, the importance of the cta’s public order provisions is not enough to exclude the application of the rules of the general law. as the trial judge rightly noted, if the legislature had intended to derogate from the rules on restitution of prestations in the municipal context, it would have stated this clearly, either in the cta or in the ccq (sup ct, at para 153). since there is no such derogation, the principle remains the restoration of the parties to their previous positions, which must occur “where” (“chaque fois” (each time) in the french version) a juridical act is annulled with retro- active effect (art 1699 ccq;. baudouin and jobin, at no. 920; pineau, burman and gaudet, at no. 206; ca, at para 38). moreover, there is no support in the case law or the academic literature for the city’s argument that the rules on restitution of prestations have no place in the municipal context in fact, à 1418 ccq;. autobus dufresne inc. c. réseau de transport métropolitain, 2017 qccs 5812, par. 41 (canlii); construction irebec inc. c. montréal (ville de), 2015 qccs 4303, par. 104 (canlii); centre de téléphone mobile (québec) inc. c. marieville (ville de), 2006 qccs 1179, [2006] az- 50359395, par. 32; p. garant, droit administratif (7e éd. 2017), p. 476; j. hétu et y. duplessis, avec la collaboration de l. vé- zina, droit municipal : principes généraux et conten­ tieux (2e éd. (feuilles mobiles)), vol. 1, par 973;. p. giroux et d. lemieux, contrats des organismes publics québécois (feuilles mobiles), par. 5-800; bau- douin et jobin, nº 372). le fait que ces dispositions soient d’ordre public et que leur violation soit sanc- tionnée par la nullité absolue du contrat ne constitue pas une dérogation, explicite ou même implicite, au régime de la restitution des prestations. c’est précisé- ment parce que le contrat est jugé nul, et partant réputé n’avoir jamais existé selon l’art 1422 ccq, qu’il importe de procéder à la restitution des prestations : celui qui a reçu en vertu d’un contrat nul a en effet reçu sans droit (lluelles et moore, nº 1224). le fait que les art. 573 et suiv. lcv soient d’ordre public et que leur violation soit sanctionnée par la nullité abso- lue n’est pas en soi incompatible avec le principe de la restitution. de fait, ces dispositions rendent d’autant plus nécessaire la remise en état des parties. [40] à défaut d’indication législative claire et non équivoque en ce sens, l’importance des dispositions d’ordre public prévues à la lcv ne suffit pas pour écarter l’application du régime de droit commun. comme le souligne avec à-propos le juge de pre- mière instance, si le législateur avait voulu déroger au régime de la restitution des prestations en matière municipale, il l’aurait énoncé clairement, soit à la lcv, soit au ccq (cs, par 153). en l’absence d’une telle dérogation, le principe demeure celui de la remise en état des parties, qui doit s’effectuer « chaque fois » qu’un acte juridique est anéanti de façon rétroactive (art.  1699 ccq;. baudouin et jobin, nº 920; pineau, burman et gaudet, nº 206; ca, par 38). il n’y a d’ailleurs aucun appui en jurisprudence ou en doctrine à la prétention de la ville voulant que le régime de la restitution des prestations n’ait pas sa place en matière munici- pale. de fait, la jurisprudence de la cour d’appel [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 167 the jurisprudence of the court of appeal indicates just the opposite: ville de saguenay v. construc­ tion unibec inc., 2019 qcca 38, at paras. 43-44 (canlii); québec (ville) v. gm développement inc., 2017 qcca 385, 72 mplr (5th) 203; lacroix & fils ltée v. carleton­ sur­mer (ville), 2014 qcca 1345, 27 mplr (5th) 10, at paras. 77-83; mont­ réal (ville de) v. st­ pierre (succession de), 2008 qcca 2329, [2009] rjq 54;. habitations de la rive­ nord inc v. repentigny (ville), 2001 canlii 10048 (que. ca). (2) restitution of prestations in the municipal context does not create a “bypass” [41] in this regard, the “bypass” argument raised by the city is not persuasive. first of all, the rules on restitution of prestations give a judge the power to determine the fair value of restitution. where res- titution cannot be made in kind, it may be made by equivalence (art 1700 ccq). it is up to the judge to objectively determine the value for which restitu- tion must be made in order to restore the parties to their previous positions, based on the evidence in the record and the circumstances of each case (baudouin and jobin, at no. 922; pineau, burman and gaudet, at no 210). it is true that the value the parties assign to a service in their contract will often correspond to its true value, but this will not always be the case (baudouin and jobin, at no. 25; pineau, burman and gaudet, at no 210). it follows that a municipality will not necessarily be bound by the price charged or even by the terms of the agreement once restitution must be made for a prestation provided under a con- tract for services that is declared null. the court of appeal correctly noted that a municipality that has undertaken to pay far too much for services because it has failed to comply with the competitive bidding procedure will be able to prove the fair value of the services provided and will be required to restore only that value (para 62). indique précisément le contraire : ville de sague­ nay c. construction unibec inc., 2019 qcca 38, par. 43-44 (canlii); québec (ville) c. gm déve­ loppement inc., 2017 qcca 385, 72 mplr (5th) 203; lacroix & fils ltée c. carleton­ sur­mer (ville), 2014 qcca 1345, 27 mplr (5th) 10, par. 77-83; montréal (ville de) c.  st­ pierre (succession de), 2008 qcca 2329, [2009] rjq 54;. habitations de la rive­ nord inc. c. repentigny (ville), 2001 canlii 10048 (ca. qc). (2) la restitution des prestations en matière mu- nicipale ne crée pas une « voie de contour- nement » [41] à ce chapitre, l’argument de la « voie de con- tournement » que soulève la ville ne convainc pas. d’abord, le régime de la restitution des prestations accorde au juge le pouvoir de déterminer la juste valeur de la restitution. lorsque cette dernière ne peut se faire en nature, elle se fait par équivalent (art 1700 ccq). il appartient au juge de déterminer de manière objective la valeur sujette à restitution afin de remettre les parties en état, sur la base de la preuve au dossier et des circonstances propres à chaque cas (baudouin et jobin, nº 922; pineau, burman et gaudet, nº 210). certes, la valeur attribuée à un service par les parties au terme de leur contrat correspondra souvent à sa valeur réelle, mais ce ne sera pas toujours le cas (baudouin et jobin, nº 25; pineau, burman et gaudet, nº 210). ainsi, une mu- nicipalité ne sera pas nécessairement liée par le prix demandé ou même par les termes de l’entente dès qu’une prestation fournie dans le cadre d’un contrat de services déclaré nul est sujette à restitution. la cour d’appel souligne avec raison qu’une munici- palité qui s’est engagée à payer beaucoup trop cher des services parce qu’elle a omis de respecter la procédure de mise en concurrence pourra faire la preuve de la juste valeur des services rendus et n’être obligée qu’à cette valeur (par 62). in addition, para. 2 of art 1699 ccq pro- [42] vides that a court may, exceptionally, refuse the resti- tution of prestations or modify the scope or modalities of restitution where one party derives an undue ad- vantage from it. the superior court stated in a recent [42] ensuite, l’al. 2 de l’art 1699 ccq permet exceptionnellement au tribunal de refuser ou de mo- difier l’étendue ou les modalités de la restitution des prestations si une partie en retire un avantage indu. la cour supérieure précise dans une décision récente 168 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. decision that [translation] “[d]eriving an undue advantage means receiving a profit or securing a gain or benefit that seems to a reasonable person to be unfair — in short, that offends against reason and fairness” (rouleau v. canada (procureur général), 2016 qccs 4887, at para. 132 (canlii)). this could be the case, for example, where restitution results in a gain for one party or causes a loss that is reflected in a corresponding gain for the other party, because the purpose of restitution is to restore the parties to their previous positions, not to enrich them (lan­ gevin v. mercier, 2010 qcca 1763, at paras. 67-73 (canlii); boucher v. développements terriglobe inc., [2001] rdi 2013 (que. ca), at para. 31; fortier v. compagnie d’arrimage de québec ltée, 2014 qccs 1984, at paras. 90-92 (canlii); hakim v. guse, 2013 qccs 1020; 9112­ 2648 québec inc v. cauchon et associés inc., 2005 canlii 44114 (que. sup ct), at paras. 21-22; marcotte v. longueuil (city), 2009 scc 43, [2009] 3 scr 65, at paras 35-36). [43] the reason why restitution is tempered in this way is readily understandable: since the purpose of the rules on restitution is to restore the parties to their previous positions, it would be paradoxi- cal if restitution were to be a source of unjust en- richment (ministère de la justice, commentaires du ministre de la justice, vol. 1, le code civil du québec  — un mouvement de société (1993), at pp. 1056-57; lluelles and moore, at no 1237). by giving a court the power to refuse restitution or to modify its scope or modalities, the legislature en- sures that the remedy for a first inequity does not create a second one. of course, the existence of an undue advantage is not presumed, and the debtor of the restitution bears the burden of proving that the creditor of the restitution enjoys such an advantage in each case (amex bank of canada v. adams, 2014 scc 56, [2014] 2 scr 787, at para. 38; lluelles and moore, at no. 1237; baudouin and jobin, at no. 921; pineau, burman and gaudet, at no. 219; k a desfossés,. l’extinction de l’obligation et la restitution des prestations (art. 1671 à 1707 ccq) (2015), at para. 1699 560; s. gaudet, “la restitu- tion des prestations: premiers regards sur les ar- ticles 1699 à 1707 du code civil du québec”, in les obligations: quoi de neuf? — reprenons par le commencement, voulez­ vous? (1995)). but to the que « [r]etirer un avantage indu, c’est recevoir un profit, obtenir un gain ou tirer un bénéfice qui ap- paraît injuste aux yeux d’une personne raisonnable, bref, qui choque la raison et l’équité » (rouleau c. canada (procureur général), 2016 qccs 4887, par. 132 (canlii)). ce pourrait notamment être le cas lorsque la restitution procure un gain à une partie ou cause une perte qui se traduit par un gain corrélatif de l’autre partie; en effet, la restitution vise à remettre les parties en état, et non à les enrichir (langevin c. mercier, 2010 qcca 1763, par. 67-73 (canlii); boucher c. développements terriglobe inc., [2001] rdi 2013 (ca. qc), par. 31; fortier c. compa­ gnie d’arrimage de québec ltée, 2014 qccs 1984, par. 90-92 (canlii); hakim c. guse, 2013 qccs 1020; 9112­ 2648 québec inc. c. cauchon et asso­ ciés inc., 2005 canlii 44114 (cs. qc), par. 21-22; marcotte c. longueuil (ville), 2009 csc 43, [2009] 3 rcs 65, par 35-36). [43] ce tempérament se comprend aisément : dans la mesure où l’objectif du régime est la remise en état des parties, il serait paradoxal que la restitution soit la source d’un enrichissement indu (ministère de la justice, commentaires du ministre de la justice, t. 1, le code civil du québec — un mouvement de société (1993), p. 1056- 1057; lluelles et moore, nº  1237). en conférant au tribunal le pouvoir de refuser ou de modifier l’étendue ou les modalités de la restitution, le législateur s’assure que la cor- rection d’une première iniquité n’en crée pas une seconde. bien entendu, l’existence d’un avantage indu ne se présume pas et il appartient au débiteur de la restitution de faire la preuve que le créancier de la restitution jouit d’un tel avantage dans chaque cas (banque amex du canada c. adams, 2014 csc 56, [2014] 2 rcs 787, par. 38; lluelles et moore, nº 1237; baudouin et jobin, nº 921; pineau, burman et gaudet, nº  219; k. a desfossés, l’extinction de l’obligation et la restitution des prestations (art. 1671 à 1707 ccq) (2015), par. 1699 560; s. gaudet, « la restitution des prestations : premiers regards sur les articles 1699 à 1707 du code civil du québec », dans les obligations : quoi de neuf? — reprenons par le commencement, voulez­ vous? (1995)). cependant, dans la mesure où l’avantage indu tempère le caractère obligatoire de la remise [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 169 extent that undue advantage tempers the requirement that the parties be restored to their previous positions and gives the court the flexibility needed to assess the circumstances surrounding restitution, para. 2 of art 1699 ccq ensures that the application of the rules on restitution in the municipal context will not create an incentive to bypass rules of public order. [44] we note in this regard that the fair value of the services provided and the undue advantage that one party would derive from restitution are two separate concepts. according to the wording of art 1700 ccq, restitution by equivalence is an exception to restitution in kind. a judge ruling on restitution by equivalence must determine the fair — or objective — value of the property or service provided. this determination is separate from the question of whether one party would derive an undue advantage from full restitution, which falls within the exceptional discretion conferred on a court by para. 2 of art 1699 ccq. for example, the value of a prestation does not necessarily exclude the profit the other contracting party would have made if the contract had not been declared null (baudouin and jobin, at no. 925; pineau, burman and gaudet, at no 210). however, a judge might find that includ- ing such a profit when granting restitution for ser- vices provided could accord an undue advantage in the municipal context. in other words, there must [translation] “remain an undue advantage only af- ter the general rules are applied”, including the rules governing the assessment by equivalence of the value of services rendered (p. fréchette, la restitution des prestations (2018), at p 426). en état et confère au tribunal la souplesse néces- saire pour apprécier les circonstances entourant la restitution, l’al. 2 de l’art 1699 ccq garantit que l’application du régime de la restitution en matière municipale n’incitera pas à contourner les règles d’ordre public. [44] nous précisons à cet égard que la juste valeur des services rendus et l’avantage indu que retirerait une partie de la restitution sont deux notions dis- tinctes. suivant le libellé de l’art 1700 ccq, la restitution par équivalent constitue une exception à la restitution en nature. le juge appelé à se prononcer sur la restitution par équivalent doit déterminer la juste valeur — ou la valeur objective — du bien ou du service rendu. cette détermination est indépen- dante de la question de savoir si une partie retirerait un avantage indu d’une restitution intégrale, laquelle relève du pouvoir discrétionnaire exceptionnel que confère l’al. 2 de l’art 1699 ccq au tribunal. par exemple, la valeur d’une prestation n’exclut pas né- cessairement le profit qu’aurait réalisé le cocontrac- tant si le contrat n’avait pas été déclaré nul (baudouin et jobin, nº 925; pineau, burman et gaudet, nº 210). mais, un juge pourrait conclure qu’accorder la res- titution de services rendus en incluant les profits réalisés pourrait constituer un avantage indu en ma- tière municipale. en d’autres termes, il faut « que l’avantage indu ne subsiste qu’après avoir appliqué les règles générales », notamment celles qui régissent l’appréciation par équivalent de la valeur des services rendus (p. fréchette, la restitution des prestations (2018), p 426). [45] the city, supported by the interveners, sug- gests that obtaining a municipal contract in violation of the rules of public order for awarding such con- tracts necessarily constitutes an undue advantage and that a court hearing such a case should automatically refuse the restitution of prestations. we cannot accept that argument. the discretion to refuse restitution or to modify its scope or modalities under para. 2 of art 1699 ccq is exceptional (amex, at para. 38; st­ pierre (succession de); lluelles and moore, at no. 1237; baudouin and jobin, at no. 921; pineau, burman and gaudet, at nos. 395-96; desfossés, at para 1699 560). to suggest that restitution must be [45] la ville, appuyée par les intervenantes, sug- gère que l’obtention d’un contrat municipal en violation des règles d’ordre public en matière d’ad- judication constitue forcément un avantage indu et que le tribunal saisi devrait automatiquement refuser la restitution des prestations dans un tel cas. nous ne pouvons souscrire à cet argument. le pouvoir discré- tionnaire de ne pas ordonner ou de modifier l’étendue ou les modalités de la restitution que confère l’al. 2 de l’art 1699 ccq est d’application exceptionnelle (amex, par. 38; st­ pierre (succession de); lluelles et moore, nº  1237; baudouin et jobin, nº  921; pineau, burman et gaudet, nos 395- 396; desfossés, 170 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. refused automatically where there has been a fail- ure to comply with the law is contrary to the very wording of this provision. the discretion to refuse restitution or to modify its scope or modalities can- not be exercised unless it has first been shown that restitution would accord an undue advantage. the violation of a rule of public order will not necessarily result in such an advantage (lluelles and moore, at no 1237). moreover, because the purpose of the restitution of prestations is not to punish negligent conduct but simply to restore the parties to their pre- vious positions after their obligational relationship is nullified, it seems unwise to endorse a rule that would automatically preclude any restitution. such a rigid approach would be inconsistent with the pur- pose underlying the restitution of prestations in this regard, the discretion conferred on a court is an equitable one that must be exercised with a view to achieving a balance between the parties (langevin, at para. 71; baudouin and jobin, at no. 921; fréchette, at pp 423-24). the appropriateness of tempering restitution under para. 2 of art 1699 ccq must be assessed on a case-by- case basis and not, as the city suggests, on the basis of automatic or pre- established rules. par 1699 560). soutenir que l’on doit refuser au- tomatiquement la restitution en cas de non- respect de la loi va à l’encontre du libellé même de cette disposition. pour être en mesure d’exercer le pouvoir discrétionnaire de refuser ou de modifier l’étendue ou les modalités de la restitution, il faut au préalable qu’il ait été démontré que celle-ci procurerait un avantage indu. or, la violation d’une règle d’ordre public ne mènera pas nécessairement à un tel avan- tage (lluelles et moore, nº 1237). en outre, comme la restitution des prestations ne vise pas à punir un comportement négligent, mais simplement à remettre les parties en état à la suite de l’anéantissement du rapport d’obligation qui les unissait, il nous apparaît malavisé de cautionner une règle qui ferait automa- tiquement obstacle à toute restitution. une approche aussi rigide serait incompatible avec l’objectif qui sous- tend la restitution des prestations. à cet égard, le pouvoir discrétionnaire conféré au tribunal est un pouvoir d’équité qui doit être exercé dans le but d’atteindre un équilibre entre les parties (langevin, par. 71; baudouin et jobin, no 921; fréchette, p. 423- 424). l’opportunité de recourir au tempérament de l’al. 2 de l’art 1699 ccq doit être évaluée au cas par cas, et non sur la base d’automatismes ou de règles préétablies comme le suggère la ville. b restitution of prestations in the instant case b la restitution des prestations en l’espèce [46] chapter  ix of title one of the book on obligations, which is the chapter dealing with the restitution of prestations, does not create a right to restitution. rather, it sets out the mechanism for restoring the parties to their previous positions, that is, the modalities involved and the circumstances in which the mechanism operates. such restoration presupposes the existence of an obligation that can ground restitution. [46] le chapitre neuvième du titre premier du livre des obligations qui traite de la restitution des presta- tions ne crée pas le droit à la restitution. ce chapitre expose plutôt le mécanisme de la remise en état, à savoir ses modalités et les circonstances dans lequel il opère. la remise en état suppose l’existence d’une obligation qui donne ouverture à la restitution. [47] according to para. 1 of art 1699 ccq, there is an obligation to make restitution where a person is bound to return to another person that which he or she has received without right, in error or under a ju- ridical act which is subsequently annulled with retro- active effect. the last of these situations is provided for in art 1422 ccq, which states that a contract that is null is deemed never to have existed. in such a case, the past effects of the contract are erased and [47] selon l’al. 1 de l’art 1699 ccq, il existe une obligation de restitution chaque fois qu’une personne est tenue de rendre à une autre ce qu’elle a reçu sans droit, par erreur ou en vertu d’un acte juridique sub- séquemment anéanti de manière rétroactive. cette dernière situation est prévue à l’art 1422 ccq, qui dispose que le contrat frappé de nullité est réputé n’avoir jamais existé. dans ce cas, les effets qu’il a entraînés dans le passé sont effacés et les parties [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 171 the parties are restored to the legal and economic positions they were in before the juridical act was entered into (desfossés, at para. 1699 555; lluelles and moore, at nos. 1222-23; fortin v. chrétien, 2001 scc 45, [2001] 2 scr 500, at para 25). the rules on receipt of a payment not due in arts. 1491 and 1492 ccq are also one of the sources of the ob- ligation to make restitution (lluelles and moore, at no. 1362; baudouin and jobin, at no. 529; pi- neau, burman and gaudet, at no. 263; desfossés, at para 1699 555). thus, a payment made in error, in the absence of an obligational relationship, re- quires the person who receives it to make restitution (art 1554 ccq;. amex, at paras 28-39). [48] here, the trial judge concluded that the city had an obligation to restore to octane the prestations received on the basis of a contract that was declared null. in his view, a contract had indeed been entered into by the city and octane for the production of the launch event of may 17, 2007, but that contract had to be annulled because it had been entered into in violation of the rules for awarding contracts set out in ss. 573 et seq. cta. the court of appeal con- sidered itself bound by that conclusion and upheld the trial judge’s decision. the majority added that, even if they had found that the city and octane had not entered into a contract, they would nonetheless have ordered the restitution of prestations under the rules on receipt of a payment not due. sont replacées dans la situation juridique et écono- mique où elles se trouvaient avant la conclusion de l’acte juridique (desfossés, par. 1699 555; lluelles et moore, nos 1222- 1223; fortin c. chrétien, 2001 csc 45, [2001] 2 rcs 500, par 25). le régime de la réception de l’indu visé aux art. 1491 et 1492 ccq. constitue également une des sources de l’obligation de restitution (lluelles et moore, nº 1362; baudouin et jobin, nº 529; pineau, burman et gaudet, nº 263; desfossés, par 1699 555). ainsi, le paiement fait par erreur, en l’absence d’un lien d’obligation, astreint celui qui l’a reçu à le restituer (art 1554 ccq;. amex, par 28-39). [48] ici, le juge de première instance a conclu que la ville avait l’obligation de restituer à octane les prestations reçues sur la base d’un contrat dé- claré nul. selon lui, un contrat est bel et bien inter- venu entre la ville et octane pour la production de l’événement de lancement du 17 mai 2007, mais ce contrat doit être annulé parce qu’il a été conclu en violation des règles d’adjudication prévues aux art. 573 et suiv. lcv. la cour d’appel s’est estimée liée par cette conclusion et a confirmé le jugement de première instance les juges majoritaires ont ajouté que, même s’ils avaient conclu qu’aucun contrat n’était intervenu entre la ville et octane, ils auraient néanmoins ordonné la restitution des prestations en application du régime de la réception de l’indu. [49] in this court, the city argues that the courts below erred in ordering restitution first, it sub- mits that no contract was entered into by the par- ties because it could not have given its consent to an agreement without a resolution duly passed by its municipal council or authorization by an officer acting under a delegation of powers who was enti- tled to consent in its name. as a result, it argues, an obligation to make restitution cannot have originated in a juridical act that was subsequently annulled pur- suant to art 1422 ccq, because no such juridical act ever existed. nor, the city adds, can an obliga- tion to make restitution be grounded in receipt of a payment not due, because the conditions set out in art 1491 ccq are not met. according to the city, octane made a payment of $82,898.63 to pgb, not [49] devant nous, la ville plaide que les tribunaux de juridiction inférieure ont ordonné à tort la restitu- tion. elle soutient, d’une part, qu’aucun contrat n’est intervenu entre les parties, au motif qu’elle ne pouvait donner son accord à une entente en l’absence d’une résolution dûment adoptée par son conseil municipal, ou encore d’une autorisation par un fonctionnaire jouissant d’une délégation de pouvoirs l’habilitant à consentir en son nom. l’obligation de restitution ne peut donc, à son avis, prendre sa source dans un acte juridique subséquemment anéanti sur la base de l’art 1422 ccq, car un tel acte juridique n’a jamais existé. la ville ajoute, d’autre part, que la réception de l’indu ne peut non plus fonder l’obliga- tion de restitution parce que les conditions énoncées à l’art 1491 ccq ne sont pas remplies. selon elle, 172 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. to the city. and even if there was a payment, it was not made in error. [50] we agree with the city that no contract came into existence between it and octane for the event production services and that restitution therefore cannot be grounded in the retroactive annulment of a juridical act in accordance with the doctrine of nullity. nonetheless, we are of the view that the conditions imposed by the rules on receipt of a pay- ment not due are satisfied in the instant case, with the result that the parties must still be restored to their previous positions under arts. 1491 and 1492 ccq. we will begin by looking at why the trial judge erred in finding that octane and the city had a contract for the production of the event of may 17, 2007. we will then explain why the rules on receipt of a payment not due apply in the circumstances of this case. c’est à pgb, et non à la ville, qu’octane a fait un paiement de 82 898,63 $. et, même s’il y a eu un paiement, celui-ci n’a pas été fait par erreur. [50] nous convenons avec la ville qu’aucun con- trat n’a pris naissance entre octane et elle pour les services de production de l’événement et que la resti- tution ne peut donc prendre sa source dans l’anéantis- sement rétroactif d’un acte juridique conformément à la théorie des nullités. néanmoins, nous sommes d’avis que les conditions du régime de la réception de l’indu sont remplies en l’espèce, de sorte que la remise en état s’impose tout de même conformé- ment aux art. 1491 et 1492 ccq. nous examinerons dans un premier temps pourquoi le juge de première instance a commis une erreur en concluant à l’exis- tence d’un contrat entre octane et la ville pour la production de l’événement du 17 mai 2007. nous expliquerons dans un deuxième temps pourquoi le régime de la réception de l’indu s’applique dans les circonstances propres à ce pourvoi. (1) non- existence of a juridical act that could (1) l’inexistence d’un acte juridique susceptible be annulled d’être anéanti [51] according to para. 1 of art 1378 ccq, a contract is “an agreement of wills by which one or several persons obligate themselves to one or several other persons to perform a prestation”. in the absence of such an agreement of wills, no contract comes into existence. this is because the parties must express their will to bind themselves in order for a contract to become a legal reality (m. cumyn, la validité du contrat suivant le droit strict ou l’équité: étude histo­ rique et comparée des nullités contractuelles (2002), at no. 203; lluelles and moore, at no. 274; baudouin and jobin, at nos. 172 and 420). as lluelles and moore explain, [translation] “[c]onsent results, so to speak, from the uniting of two wills, which then become just one: this uniting of wills creates the legal relationship — the contract” (lluelles and moore, at no 274). these two wills represent, on the one hand, the offer to contract and, on the other, the acceptance of that offer (arts. 1386 to 1397 ccq). baudouin and jobin note that there cannot truly be a contract without a meeting of the minds (baudouin and jobin, at no 420). therefore, before the quality of consent [51] suivant l’al. 1 de l’art 1378 ccq, le contrat s’entend d’« un accord de volonté, par lequel une ou plusieurs personnes s’obligent envers une ou plu- sieurs autres à exécuter une prestation ». en l’absence d’un tel accord, aucun contrat ne prend naissance. les parties doivent en effet manifester leur volonté de se lier pour qu’un contrat émerge à la vie juridique (m. cumyn, la validité du contrat suivant le droit strict ou l’équité : étude historique et comparée des nullités contractuelles (2002), nº 203; lluelles et moore, nº 274; baudouin et jobin, nos 172 et 420). comme l’expliquent lluelles et moore, « [l]e consen- tement résulte en quelque sorte de la fusion de deux volontés qui n’en feront plus qu’une : cette fusion crée le lien de droit — le contrat » (lluelles et moore, nº 274). ces deux volontés représentent, d’une part, l’offre de contracter, et d’autre part, l’acceptation de cette offre (art. 1386 à 1397 ccq). baudouin et jobin soulignent qu’il ne saurait véritablement y avoir de contrat s’il n’y a pas eu rencontre des volontés contractuelles (baudouin et jobin, nº 420). ainsi, avant même de parler de la qualité du consentement, [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 173 is even spoken of, consent must first exist (lluelles and moore, at no 274). ce consentement doit d’abord exister (lluelles et moore, nº 274). (a) consent under municipal law a) le consentement en droit municipal [52] as we have stated, the ccq’s rules apply to municipalities, but the special acts by which they are constituted and which govern them may mod- ify or derogate from those general law principles (art 300 ccq). it is therefore important to deter- mine how municipalities can express their will to be bound by contract under the applicable rules of municipal law. [52] comme nous l’avons mentionné, les muni- cipalités sont assujetties aux règles du ccq, mais les lois particulières qui les constituent et qui les régissent peuvent modifier ou déroger à ces principes de droit commun (art 300 ccq). il importe donc de cerner de quelle façon les municipalités peuvent exprimer leur volonté d’être liée par un contrat en vertu des règles de droit municipal applicables. [53] under the rules of public law, resolutions and by- laws are the legal vehicles by which a municipal- ity, through its decision- making body, the munici- pal council, expresses its will and its decisions (air canada v. city of dorval, [1985] 1 scr 861, at p. 866; silver’s garage ltd v. town of bridgewater, [1971] scr 577;. poulin de courval v. poliquin, 2018 qcca 1534, at para. 18 (canlii); amar v. dollard­ des­ormeaux (ville), 2014 qcca 76, 18 mplr (5th) 277, at para. 8; belœil (ville de) v. ges­ tion gabriel borduas inc., 2014 qcca 238; 9129­ 6111 québec inc v. longueuil (ville), 2010 qcca 2265, 21 admin. lr (5th) 320, at para. 18; cité de st­ romuald d’etchemin v. saf. construction inc., [1974] ca 411, at pp. 414-15; bourque v. hull (cité) (1920), 30 br 221, at p. 224; hétu and duplessis, at para 83;. a. langlois, les contrats municipaux par demandes de soumissions (3rd ed. 2005), at p 153). these principles are set out in ss. 47 and 350 cta, which provide, respectively, that a municipality shall be represented and its affairs administered by its coun- cil and that by- laws, resolutions and other municipal orders must be passed by the council in session (see also arts. 79 and 438 para. 1 of the municipal code of québec, cqlr, c c-271). [53] suivant les règles de droit public, la résolu- tion et le règlement sont les véhicules juridiques par lesquels une municipalité, par l’entremise de son organe décisionnel qu’est le conseil munici- pal, exprime sa volonté de même que ses décisions (air canada c. cité de dorval, [1985] 1 rcs 861, p. 866; silver’s garage ltd. c. town of bridgewa­ ter, [1971] rcs 577;. poulin de courval c. poli­ quin, 2018 qcca 1534, par. 18 (canlii); amar c. dollard­ des­ormeaux (ville), 2014 qcca 76, 18 mplr (5th) 277, par. 8; belœil (ville de) c. gestion gabriel borduas inc., 2014 qcca 238; 9129­ 6111 québec inc. c. longueuil (ville), 2010 qcca 2265, 21 admin. lr (5th) 320, par. 18; cité de st­ romuald d’etchemin c. saf. construction inc., [1974] ca 411, p. 414- 415; bourque c. hull (cité) (1920), 30 br 221, p. 224; hétu et duplessis, par 83;. a. langlois, les contrats municipaux par demandes de soumissions (3e éd. 2005), p 153). il s’agit des principes énoncés aux art. 47 et 350 lcv, lesquels prévoient respectivement que la municipa- lité est représentée et ses affaires administrées par son conseil, et que les règlements, résolutions et autres ordonnances municipales doivent être adop- tés par le conseil en séance (voir aussi les art. 79 et 438 al. 1 du code municipal du québec, rlrq, c c-271). [54] a municipality may therefore, by by- law, del- egate to an officer the power to incur obligations on its behalf (s 4772 cta;. hétu and duplessis, at paras 83 and 940). other bodies, such as an exec- utive committee, may also be established to facilitate the effective management of a municipality (ss 701 [54] une municipalité peut ainsi, par règlement, déléguer à un fonctionnaire le pouvoir de contracter des obligations en son nom (art 4772 lcv;. hétu et duplessis, par 83 et 940). de plus, d’autres ins- tances, tel un comité exécutif, peuvent être mises sur pied pour faciliter la gestion efficace d’une 174 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. et seq. cta); the city itself has an executive com- mittee that can grant contracts up to a maximum of $100,000 (s. 33 para. 2 of the charter of ville de montréal, metropolis of québec, cqlr, c c-114;. hétu and duplessis, at paras 931-940). [55] the purpose of these rules is clear: they are intended to safeguard and protect the collective in- terests of taxpayers while preventing anyone from being able to squander public funds in a municipal- ity’s name (town of bridgewater, at p 592). the protection of taxpayers’ interests thus ensures that the “business of the inhabitants, by whom the town councillors are elected, can[not] be conducted at the whim of individual councillors or town employees” (town of bridgewater, at pp 587-88). this reality also explains why the civil law doctrine of apparent mandate does not apply in the municipal context (verreault (je) & fils ltée v. attorney general of quebec, [1977] 1 scr 41;. gm développement inc., at para 21). the protection of taxpayers’ inter- ests requires that a municipality’s consent be subject to conditions stricter than the ones set out in the ccq. the appearance of consent is not sufficient, nor can a municipality’s consent be inferred from its silence (town of bridgewater, at p. 588; bourque, at p. 228; hétu and duplessis, at para 931). municipalité (art 701 et suiv. lcv); la ville est elle- même dotée d’un comité exécutif qui peut oc- troyer des contrats jusqu’à un maximum de 100 000 $ (art. 33 al. 2, charte de la ville de montréal, métro­ pole du québec, rlrq, c c-114;. hétu et duplessis, par 931-940) [55] l’objectif poursuivi par ces règles est clair : elles visent à préserver et à protéger l’intérêt collectif des contribuables tout en empêchant que n’importe qui ne puisse dilapider des fonds publics au nom d’une municipalité (town of bridgewater, p 592). la protection de l’intérêt des contribuables fait ainsi en sorte que les « affaires des habitants, lesquels élisent les conseillers municipaux, [ne] peuvent être administrées au gré et aux caprices de conseillers ou employés municipaux particuliers » (town of bridgewater, p.  587- 588) cette réalité explique d’ailleurs pourquoi la théorie du mandat apparent en droit civil ne s’applique pas en matière municipale (verreault (je) & fils ltée c. procureur général du québec, [1977] 1 rcs 41;. gm développement inc., par 21). la protection de l’intérêt des contri- buables exige de fait que le consentement d’une mu- nicipalité soit assujetti à des conditions plus strictes que celles prévues au ccq. l’apparence de consen- tement ne suffit pas; le silence de la municipalité ne permet pas non plus de déduire que celle-ci a manifesté son accord (town of bridgewater, p. 588; bourque, p. 228; hétu et duplessis, par 931). (b) absence of consent in the instant case b) l’absence de consentement en l’espèce [56] it is not in dispute here that the city did not pass any resolution granting octane a man- date to produce the event of may  17, 2007. the city passed resolutions only to approve the pur- chase orders for the first three mandates, which concerned, respectively, consulting services for the development of the launch concept, graphic design and the production of the materials used during the event. the invoices for those three man- dates, which totalled $52,203.34, were approved and paid by the city in march and april 2008, and the purchase orders were approved by the city’s municipal council on october 27, 2008. however, none of those resolutions was passed to authorize the fourth mandate for the production of the event [56] personne ne conteste ici le fait que la ville n’a adopté aucune résolution octroyant à octane le mandat de produire l’événement du 17 mai 2007. la ville n’a adopté des résolutions que pour approuver les bons de commande des trois premiers mandats, portant respectivement sur les services- conseils pour l’élaboration du concept de lancement, la ré- alisation graphique et la production du matériel utilisé lors de l’événement. les factures relatives à ces trois mandats, totalisant 52 203,34 $, ont été ap- prouvées et payées par la ville en mars et avril 2008 et le conseil municipal de la ville a approuvé les bons de commande le 27 octobre 2008. cependant, aucune de ces résolutions ne vise l’autorisation du quatrième mandat portant sur la production de [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 175 of may 17, 2007, for which the invoice amounted to $82,89863. l’événement du 17 mai 2007, dont la facture s’élève à 82 898,63 $. [57] this leaves only the possibility that an au- thorized officer approved the mandate on the city’s behalf. at the relevant time, a by- law granting such a delegation of powers to certain officers was in force: by­ law concerning the delegation of powers to of­ ficers and employees, by- law 02- 004, june 26, 2002 (“delegation by­ law”). the only officer who played a role in the project and who was acting under such a delegation is the city’s director of transportation, mr.  blanchet however, as the trial judge noted, mr. blanchet’s delegation did not authorize him to approve contracts with a value exceeding $15,000, because only one professional services firm was solicited in this case. he had no authority to bind the city for a contract for $82,898.63 (sup ct, at para 116). as for mr. thériault, he was not an officer of the city but rather a member of the political staff of the mayor’s office. the delegation by­ law did not apply to him. as a result, he had no delegation of powers authorizing him to bind the city (sup ct, at paras. 62 and 66; s 1147 cta). [58] the bottom line is that the mandate on which octane’s action is based was never approved by a resolution passed by the city’s municipal council or by an officer authorized by a valid delegation of powers. the superior court therefore erred in finding that a contract had been entered into by octane and the city on the basis of the representations made by mr. thériault, and the court of appeal erred in according deference to a finding that was wrong in law. absent any expression of the city’s will to be bound by such an agreement, no contractual rela- tionship could arise between the parties (see amar, at paras. 8-10; immeubles beaurom ltée v. montréal (ville de), 2007 qcca 41, [2007] rdi 26, at pa- ras. 22 and 29; aylmer (ville) v. 174736 canada inc., 1997 canlii 10176 (que. ca), at pp. 5-7; banque de nouvelle­ écosse (banque scotia) v. ville de drummondville, 2018 qccs 5053, at para. 150 (canlii)). articles 1416 and 1422 ccq do not apply in such circumstances. it is not possible to [57] il ne reste que la possibilité qu’un fonction- naire habilité ait approuvé le mandat au nom de la ville. au moment des faits, un règlement accor- dant à certains fonctionnaires une telle délégation de pouvoirs était en vigueur : le règlement inté­ rieur du comité exécutif sur la délégation de pou­ voirs aux fonctionnaires et employés, règl. 02- 004, 26 juin 2002 (« règlement de délégation »). le seul fonctionnaire ayant joué un rôle dans le dossier qui jouissait d’une telle délégation est le directeur des transports de la ville, m blanchet. or, comme le souligne le juge de première instance, la délégation de m. blanchet ne l’autorisait pas à approuver des contrats dont la valeur dépassait 15 000 $ puisqu’une seule entreprise de services professionnels avait été sollicitée en l’espèce. il n’était pas habilité à lier la ville pour un contrat de 82 898,63 $ (cs, par 116). en ce qui concerne m. thériault, il n’était pas un fonctionnaire de la ville, mais plutôt un membre du personnel politique du cabinet du maire. il n’était pas visé par le règlement de délégation. en conséquence, m. thériault ne jouissait d’aucune délégation de pouvoirs l’habilitant à lier la ville (cs, par. 62 et 66; art 1147 lcv). [58] en définitive, le mandat sur lequel octane fonde son recours n’a jamais été entériné par une ré- solution adoptée par le conseil municipal de la ville. il n’a pas non plus fait l’objet d’une approbation par un fonctionnaire habilité par délégation de pouvoirs valide. la cour supérieure a donc con clu à tort qu’un contrat était intervenu entre octane et la ville sur la base des représentations faites par m. thé riault; la cour d’appel a pour sa part commis une erreur en fai- sant preuve de déférence à l’égard d’une conclusion erronée en droit. en l’absence d’une manifestation de la volonté de la ville d’être liée par une telle entente, aucune relation contractuelle n’a pu prendre naissance entre les parties (voir amar, par. 8-10; immeubles beaurom ltée c. mont réal (ville de), 2007 qcca 41, [2007] rdi 26, par. 22 et 29; aylmer (ville) c. 174736 canada inc., 1997 canlii 10176 (ca. qc), p. 5-7; banque de nouvelle­ écosse (banque scotia) c. ville de drum mondville, 2018 qccs 5053, par. 150 (canlii)). en pareilles circonstances, les 176 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. annul an agreement that never came into existence (s. gaudet, “inexistence, nullité et annulabilité du contrat: essai de synthèse” (1995), 40 mcgill lj. 291 (“gaudet”), at pp 331-32). [59] in such a context, as the court of appeal rightly noted in gm développement inc., there can be no restitution of prestations on this basis because [translation] “the nullity or resolution of a non- existent contract cannot be shown” (para 32). in that case, the appellant sought reimbursement from the city of québec for professional expenses and fees incurred in the development phase of a project to revitalize a public square. the court of appeal found that there was no contractual relationship between the appellant and the city because the city had never passed a resolution or by- law authorizing the project. in unibec, the court of appeal affirmed the principle that a municipality cannot be bound in the absence of a resolution or by- law because it speaks only through its municipal council (paras 35-37). in that case, however, the court found that a verbal contract for additional work relating to an existing contract was null in the absence of a resolution by the municipal council. without deciding whether this principle also applies to the amendment of an existing contract, we are of the view that the absence of a resolution or by- law does not result in the nullity of the contract, but leads rather to the conclusion that no contract came into existence. where a municipality has not expressed its will to be bound by contract, there is simply no contract to annul. that is the case here. art. 1416 et 1422 ccq ne s’appliquent pas. on ne peut en effet annuler une entente qui n’a jamais pris naissance (s. gaudet, « inexistence, nullité et annula- bilité du contrat : essai de synthèse » (1995), 40 rd. mcgill 291 (« gaudet »), p. 331- 332). [59] comme la cour d’appel le souligne avec à-propos dans l’arrêt gm développement inc., dans un tel contexte, il ne peut y avoir de restitution des prestations sur ce fondement puisqu’« on ne peut démontrer la nullité ou la résolution d’un contrat inexistant » (par 32). dans cette affaire, l’appelant réclamait à la ville de québec le remboursement d’honoraires et de frais professionnels engagés pour la phase de développement d’un projet de revitalisa- tion d’une place publique. la cour d’appel conclut qu’il n’existait aucun lien contractuel entre l’appe- lant et la ville puisque cette dernière n’avait jamais adopté de résolution ou de règlement autorisant ce projet. dans l’arrêt unibec, la cour d’appel confirme le principe selon lequel une municipalité ne peut être liée en l’absence d’une résolution ou d’un règlement, car celle-ci s’exprime uniquement par la voix de son conseil municipal (par 35-37). dans cette affaire, la cour conclut toutefois à la nullité d’un contrat verbal pour des travaux additionnels en marge d’un contrat existant, en l’absence d’une résolution du conseil municipal. sans nous prononcer sur la question de savoir si ce principe vaut également pour la modi- fication d’un contrat existant, nous sommes d’avis que l’absence de résolution ou de règlement mène non pas à la nullité du contrat, mais bien au constat qu’aucun contrat n’est né. lorsqu’une municipalité n’a pas exprimé sa volonté à être liée contractuelle- ment, il n’y a simplement aucun contrat à annuler. c’est le cas ici. [60] this being established, some additional re- marks are necessary with regard to the city’s posi- tion. the city argues that, in order for a contract to arise, it is not enough for a municipality to express its will to be bound through a resolution or by- law; the procedures for awarding municipal contracts set out in ss. 573 et seq. cta must also be followed. the city thus contends that those rules are not merely conditions for the validity of the contract. rather, they govern the expression of a municipality’s will, and their violation therefore prevents an agreement [60] cela établi, des remarques additionnelles s’imposent en ce qui concerne la position de la ville. cette dernière soutient qu’il ne suffit pas qu’une municipalité exprime sa volonté d’être liée par le biais d’une résolution ou d’un règlement pour qu’un contrat naisse; il faut aussi que les procédures d’ad- judication des contrats municipaux prévues aux art. 573 et suiv. lcv soient respectées. la ville plaide donc que ces règles ne sont pas que de simples conditions de validité du contrat. elles conditionnent plutôt l’expression d’une volonté municipale, de [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 177 that binds the municipality from even coming into existence. we do not accept this argument. although the city correctly emphasizes the distinction be- tween the existence and the validity of a contract, we cannot agree that compliance with the rules for awarding contracts is necessary for a municipality to express its will to contract. [61] as we have said, a contract is defined as an agreement of wills by which one or several persons obligate themselves to one or several other persons (art. 1378 para 1 ccq). without such an agree- ment of wills, there is no contract. where there is no offer, where an offer to contract is refused or where there is no acceptance, the end result is the same: the proposal to enter into a contract fails and therefore a contract never comes into existence (arts. 1386 and 1387 ccq). this is what we mean here by the non- existence of a contract. [62] however, once a contract crosses the thresh- old of legal existence (quebec (agence du revenu) v. services environnementaux aes inc., 2013 scc 65, [2013] 3 scr 838, at para. 27), certain con- ditions must be met to ensure its validity (cumyn, at nos 223-24). in particular, the parties must have the capacity to consent and their consent must not be vitiated by error, the contract must have a cause and an object and, if the law requires, it must also have a particular form (art 1385 ccq;. cumyn, at nos.  223-24). where one of these conditions is not met, the contract may be annulled; it will then be deemed never to have existed (arts. 1416 and 1422  ccq;. cumyn, at no.  224; lluelles and moore, at no. 1087; baudouin and jobin, at no. 377; gaudet, at p 332). but this does not mean that the contract never actually existed. logically, a contract must exist before it can be annulled: if a contract did not become a legal reality, it cannot be deemed never to have existed, because it does not in fact exist. the distinction is important: the non- existence of a contract, unlike failure to meet a condition for validity, cannot be sanctioned by nullity (gaudet, at pp. 331-32), and where a contract does not exist, the obligation to restore a prestation that has been provided must therefore be justified on a different basis. sorte que leur violation empêcherait la naissance même d’un accord liant la municipalité. nous ne souscrivons pas à cet argument. bien que la ville ait raison d’insister sur la distinction entre l’existence et la validité d’un contrat, nous ne pouvons convenir que le respect des règles d’adjudication est néces- saire pour qu’une municipalité puisse manifester sa volonté de contracter. [61] tel que nous l’avons souligné, un contrat se définit comme un accord de volonté par lequel une ou plusieurs personnes s’obligent envers une ou plu- sieurs autres (art. 1378, al 1 ccq). sans un tel accord, il n’y a pas de contrat. l’absence d’offre, le refus d’une offre de contracter ou l’absence d’ac- ceptation mènent au même résultat : le projet de contracter n’aboutit pas et le contrat ne naît donc jamais (art. 1386 et 1387 ccq). c’est ce que nous entendons par l’inexistence du contrat. [62] cependant, une fois que le contrat franchit le seuil de l’existence juridique (québec (agence du re­ venu) c. services environnementaux aes inc., 2013 csc 65, [2013] 3 rcs 838, par. 27), certaines conditions doivent être remplies pour en assurer la validité (cumyn, nos 223- 224). notamment, les parties doivent être capables de consentir et leur consentement ne doit pas être vicié par l’erreur, le contrat doit avoir une cause et un objet et, si la loi l’exige, il doit en outre respecter une forme par- ticulière (art. 1385  ccq;. cumyn, nos 223- 224). lorsqu’une de ces conditions fait défaut, le contrat peut être frappé de nullité; il sera alors réputé n’avoir jamais existé (art.  1416 et 1422 ccq;. cumyn, nº 224; lluelles et moore, nº 1087; baudouin et jobin, nº 377; gaudet, p 332). toutefois, cela ne veut pas dire que le contrat n’a jamais en réalité existé. l’existence d’un contrat doit logiquement précéder son annulation : si un contrat n’a pas émergé à la vie juridique, il ne peut être réputé n’avoir jamais existé car il est, en fait, inexistant. la distinction est importante : à la différence du cas où une condi- tion de validité fait défaut, l’inexistence ne peut être sanctionnée par la nullité (gaudet, p. 331- 332), et l’obligation de restituer une prestation fournie en cas d’inexistence d’un contrat devra se justifier sur la base d’un fondement différent. 178 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. in our view, contrary to what the city argues, [63] the rules for awarding contracts are not conditions for the existence of a municipal contract. the rules for awarding municipal contracts set out in ss. 573 et seq. cta do not concern the manner in which a municipality expresses its will to be bound by con- tract. rather, these provisions require a municipality to observe certain formalities, including a call for tenders, in order to give all citizens an equal oppor- tunity to contract with the municipality, in addition to protecting the public interest by favouring compe- tition (garant, at pp. 405-08; hétu and duplessis, at paras 99-910;. giroux and lemieux, at para. 5-005; 2736­ 4694 québec inc v. carleton—st­ omer (ville de), 2006 qccs 4726, aff’d 2007 qcca 1789). the effect of these provisions is therefore to derogate from the principle of consensualism by limiting the method by which a municipality can choose the other party to certain types of contracts it enters into (hétu and duplessis, at para 973;. giroux and lemieux, at para. 5-800; langlois, at pp. 225-28; g. pépin and y. ouellette, principes de contentieux administratif (2nd ed. 1982), at p 537). [64] in this respect, calls for tenders and the rules for awarding contracts in general do not play the same role as resolutions or by- laws in the formation of municipal contracts resolutions and by- laws are the means by which a municipality expresses its will to be bound by contract, whereas the rules for awarding contracts establish the formalities that must be observed for a contract to be valid (baudouin and jobin, at no.  372; giroux and lemieux, at para. 5-800; hétu and duplessis, at para 973). the rules for awarding contracts do not exempt a mu- nicipality from having to pass a by- law or resolu- tion to express its will to contract, and if it does not do so, no contract will cross the threshold of legal existence. conversely, a contract entered into by resolution or by- law will in fact cross that threshold even if the rules for awarding contracts have been violated. it follows that failure to comply with the procedure for awarding contracts taints the validity of the act and thus requires it to be annulled. this interpretation is also consistent with the case law and academic literature on this point: the courts sanction non- compliance with the rules for awarding con- tracts by annulling a contract, not by finding that it [63] à notre avis, contrairement à ce que prétend la ville, les règles d’adjudication ne sont pas des conditions d’existence d’un contrat municipal. les règles d’adjudication des contrats municipaux pré- vues aux art. 573 et suiv. lcv ne concernent pas la façon dont une municipalité exprime sa volonté d’être liée contractuellement. ces dispositions im- posent plutôt aux municipalités certaines formalités, dont l’appel d’offres, qui doivent être respectées afin de donner à tous les administrés une chance égale de contracter avec elles, en plus de protéger l’inté- rêt du public en favorisant la concurrence (garant, p. 405- 408; hétu et duplessis, par 99-910;. giroux et lemieux, par. 5-005; 2736­ 4694 québec inc. c. carleton—st­ omer (ville de), 2006 qccs 4726, conf. par 2007 qcca 1789). l’effet de ces dispo- sitions est donc de déroger au principe du consen- sualisme en limitant la façon dont une municipalité peut choisir son cocontractant pour certains types de contrats (hétu et duplessis, par 973;. giroux et lemieux, par. 5-800; langlois, p. 225- 228; g. pépin et y. ouellette, principes de contentieux administra­ tif (2e éd. 1982), p 537). [64] sur ce plan, l’appel d’offres et les règles d’ad- judication de manière générale ne jouent pas le même rôle que la résolution ou le règlement dans la forma- tion du contrat municipal. la résolution et le règle- ment sont les moyens par lesquels une municipalité manifeste sa volonté d’être liée contractuellement tandis que les règles d’adjudication consacrent les formalités que doit respecter le contrat pour être va- lide (baudouin et jobin, nº 372; giroux et lemieux, par. 5-800; hétu et duplessis, par 973). en effet, les règles d’adjudication ne dispensent pas une mu- nicipalité d’adopter un règlement ou une résolution pour manifester sa volonté de contracter, et, en l’ab- sence d’une telle expression de volonté, aucun contrat ne franchit le seuil de l’existence juridique. en re- vanche, le contrat conclu par résolution ou règlement, quoiqu’en violation des règles d’adjudication, franchit bel et bien ce seuil. il s’ensuit que le défaut de res- pecter la procédure d’adjudication entache la validité de l’acte, de sorte que celui-ci doit être anéanti. cette interprétation est du reste conforme à la jurispru- dence et à la doctrine en la matière : les tribunaux sanctionnent le non- respect des règles d’adjudica- tion par la nullité du contrat, et non par le constat [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 179 never existed (autobus dufresne inc., at para. 41; construction irebec inc., at para. 104; centre de téléphone mobile (québec) inc., at para. 32; garant, at p. 476; hétu and duplessis, at para 973;. giroux and lemieux, at para. 5-800; baudouin and jobin, at no. 372; gaudet, at p 361). que le contrat n’a jamais existé (autobus dufresne inc., par.  41; construction irebec inc., par.  104; centre de téléphone mobile (québec) inc., par. 32; garant, p. 476; hétu et duplessis, par 973;. giroux et lemieux, par. 5-800; baudouin et jobin, nº 372; gaudet, p 361). [65] although restitution cannot be based on the doctrine of nullity in the instant case given the non- existence of a contract that could be annulled, this does not settle the matter. the rules on receipt of a payment not due can ground an obligation to re- store the parties to their previous positions. we will now consider whether the conditions laid down by art 1491 ccq in this regard are met. [65] si la restitution ne peut prendre sa source en l’espèce dans la théorie des nullités étant donné l’inexistence d’un contrat susceptible d’être annulé, cela ne règle pas pour autant la question. le régime de la réception de l’indu peut fonder l’obligation de remise en état. examinons maintenant si les condi- tions qu’énonce l’art 1491 ccq à ce sujet sont respectées. (2) receipt of a payment not due (2) la réception de l’indu [66] although the court of appeal upheld the trial judge’s decision ordering the restitution of presta- tions on the basis of a juridical act that was declared null, the majority added that an obligation to restore the parties to their previous positions could also have been grounded in receipt of a payment not due. they noted that if they had found that no agreement had been entered into by the parties, they would have accepted that octane had believed mistakenly, but in good faith, that it had been given a mandate by the city to organize the launch of may 17, 2007. because octane had provided services without any obligation and in error, that payment would have been recoverable (ca, at paras 49-55). [67] we agree. octane provided services for the production of the city’s launch event even though, in law, no agreement had been entered into because the city had not passed a resolution or by- law to express its will to bind itself by contract. as a result, the obli- gation that octane believed it was performing did not exist. given that liberal intention is not presumed, the city had to show that octane provided those services knowing that it was not bound to do so. the city’s arguments on this point do not support a conclusion that octane had a purely liberal intention. in these circumstances, octane is entitled to recovery for the services provided. [66] bien que la cour d’appel confirme le jugement de première instance qui ordonne la restitution des prestations sur le fondement d’un acte juridique dé- claré nul, les juges majoritaires ajoutent que la récep- tion de l’indu aurait également pu fonder l’obligation de remise en état entre les parties. ils soulignent que, s’ils avaient conclu qu’aucune entente n’était interve- nue entre les parties, ils auraient accepté qu’octane croyait erronément, mais de bonne foi, qu’elle avait été mandatée par la ville pour organiser le lancement du 17 mai 2007. octane ayant fourni un service sans obligation et par erreur, ce paiement aurait été sujet à répétition (ca, par 49-55). [67] nous sommes d’accord. octane a fourni des services pour la production de l’événement de lan- cement de la ville alors qu’en droit, aucune entente n’est intervenue en raison de l’absence d’une mani- festation de la volonté de la ville de se lier contrac- tuellement par résolution ou règlement. l’obligation que croyait exécuter octane était de ce fait inexis- tante. dans la mesure où l’intention libérale ne se présume pas, il appartenait à la ville de démontrer qu’octane a rendu ce service en sachant qu’elle n’y était pas tenue. les arguments que la ville avance sur ce point ne permettent pas de conclure à une intention purement libérale d’octane. dans ces cir- constances, octane a droit à la répétition des services fournis. 180 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. (a) conditions for bringing an action to recover a) les conditions d’ouverture du recours en a payment not due répétition de l’indu [68] three conditions must be met to recover a payment not due under art 1491 ccq: (1) there must be a payment, (2) the payment must have been made in the absence of a debt between the parties, and (3) the payment must have been made in error or to avoid injury (threlfall v. carleton university, 2019 scc 50, [2019] 3 scr 726, at para. 78; will­ mor discount corp v. vaudreuil (city), [1994] 2 scr 210, at pp. 218-19; 9112­ 4511 québec inc v. agence de développement de réseaux locaux de ser­ vices de santé et de services sociaux de laval, 2008 qcca 848, at para. 3 (canlii); baudouin and jobin, at nos. 530-31; lluelles and moore, at no. 1367; pineau, burman and gaudet, at no 264). where these conditions are met, and subject to the excep- tion set out in art. 1491 para 2 ccq, restitution of payments not due is made according to the rules for the restitution of prestations laid down in arts. 1699 to 1707 ccq (art 1492 ccq;. amex, at para. 29; baudouin and jobin, at no 529). [69] the rules on receipt of a payment not due are based on the general principle set out in art 1554 ccq that every payment presupposes an obligation. absence of debt is essential to an action to recover a payment not due; it is what distinguishes a payment that is due from one that is not. where a payment is due, there can be no obligation to make restitution, since the payment is meant to discharge the payer from an existing obligation; in such a case, the payee is entitled to keep the payment received (arts. 1554 and 1671 ccq;. pineau, burman and gaudet, at no. 263; baudouin and jobin, at no 530). on the other hand, a person who receives a payment to which he or she has no right is bound to return it; otherwise, the person would be enriched with- out any justification in law for the gain (arts. 1491 and 1492 ccq;. baudouin and jobin, at no. 529; lluelles and moore, at nos. 1362-64; pineau, bur- man and gaudet, at no. 263; amex, at para 29). it is truly the receipt of something not due that grounds an obligation to restore the parties to their previous po- sitions (pineau, burman and gaudet, at no. 263; see also lluelles and moore, at nos. 1362-63; fréchette, at p 103). [68] trois conditions sont requises pour donner ouverture à la répétition de l’indu sous le régime de l’art 1491 ccq : (1) il doit y avoir un paiement, (2) ce paiement doit avoir été effectué en l’absence de dette entre les parties, et (3) il doit avoir été fait par erreur ou pour éviter un préjudice (threlfall c. carle ton university, 2019 csc 50, [2019] 3 rcs. 726, par. 78; willmor dis count corp. c. vaudreuil (ville), [1994] 2 rcs 210, p. 218- 219; 9112­ 4511 québec inc. c. agence de développement de réseaux locaux de services de santé et de services sociaux de laval, 2008 qcca 848, par. 3 (canlii); baudouin et jobin, nos 530- 531; lluelles et moore, nº 1367; pineau, burman et gaudet, nº  264) lorsque ces conditions sont remplies, et sous réserve de l’ex- ception prévue à l’art. 149l al 2 ccq, la restitu- tion de ce qui a été payé indûment se fait suivant les règles de la restitution des prestations prévues aux art. 1699 à 1707  ccq (art. 1492  ccq;. amex, par. 29; baudouin et jobin, nº 529). [69] le régime de la réception de l’indu se fonde sur le principe général exprimé à l’art 1554 ccq. selon lequel tout paiement suppose une obligation. l’absence de dette est essentielle au recours en ré- pétition de l’indu; elle distingue le paiement qui est dû de celui qui ne l’est pas. lorsque le paiement est dû, il ne peut y avoir d’obligation de restitution puisque le paiement est destiné à décharger le payeur d’une obligation existante; dans ce cas, le payé est en droit de conserver le paiement reçu. (art. 1554 et 1671 ccq;. pineau, burman et gaudet, nº 263; baudouin et jobin, nº 530). or, lorsqu’une personne reçoit un paiement auquel elle n’a pas droit, elle est tenue de le rendre; autrement, elle s’enrichirait sans que son gain ne soit justifié en droit (art. 1491 et 1492 ccq;. baudouin et jobin, nº 529; lluelles et moore, nos 1362- 1364; pineau, burman et gaudet, nº 263; amex, par 29). c’est véritablement la ré- ception d’une chose qui n’est pas due qui fonde l’obligation de remise en état (pineau, burman et gaudet, nº 263; voir également lluelles et moore, nos 1362- 1363; fréchette, p 103). [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 181 [70] that being said, absence of debt alone will not suffice to make a payment recoverable. an obligation to make restitution will arise only if the payment was made in error or under protest. in many cases, proof of error will flow naturally from proof of absence of debt. in principle, a payment is not made unless there is an obligation to do so: a person who provides prop- erty or a service generally does so in the belief that this will discharge an obligation that actually rests on him or her (art 1554 ccq). however, while error is what usually explains a payment made in the ab- sence of debt, the possibility that a payer acted with full knowledge of the facts cannot be ruled out. by making error an essential condition for an action to recover a payment not due, the legislature therefore ensures that property or a service provided purely as a liberality cannot become a source of obligation for a person who receives it without having intended to be bound. however, since liberal intention is not presumed, the burden of proof rests on the person alleging it (lluelles and moore, at nos. 1377-78; cj v. parizeau popovici, 2011 qccs 2005; pearl v. investissements contempra ltée, [1995] rjq 2697 (sup ct);. roux v. cordeau, [1981] rp 29 (que. sup. ct.); garage w. martin ltée v. labrie, [1957] cs 175;. fréchette, at pp 103-04). this was the approach adopted by this court in amex: [70] cela dit, la seule absence de dette ne suffira pas à rendre le paiement sujet à répétition. l’obligation de restitution ne prendra naissance que si le paiement a été effectué par erreur ou sous protêt. dans bien des cas, la preuve de l’erreur suivra naturellement celle de l’absence de dette. en principe, on ne paye pas sans y être obligé : lorsqu’une personne four- nit un bien ou un service, c’est généralement parce qu’elle croit se décharger d’une obligation qui lui incombe réellement (art 1554 ccq). si l’erreur explique généralement le paiement fait en l’absence de dette, on ne peut cependant écarter l’hypothèse d’un payeur qui a procédé en toute connaissance de cause. ainsi, en faisant de l’erreur une condition essentielle au recours en répétition de l’indu, le légis- lateur s’assure que le bien ou service fourni en toute libéralité ne puisse devenir source d’obligation pour celui qui le reçoit sans avoir eu l’intention d’être lié. mais, comme l’intention libérale ne se présume pas, c’est sur celui qui l’invoque que repose le fardeau de la prouver (lluelles et moore, nos 1377- 1378; cj. c. parizeau popovici, 2011 qccs 2005; pearl c. investissements contempra ltée, [1995] rjq 2697 (cs);. roux c. cordeau, [1981] rp 29 (cs. qc); garage w. martin ltée c. labrie, [1957] cs 175;. fréchette, p. 103- 104). c’est l’approche que notre cour a adoptée dans amex : once the payer proves that no debt exists, the payee must prove that the payment was not made in error, ie that it resulted from a [translation] “liberal intention”    . liberal intention is not presumed. if the payee cannot prove this, the payment will be deemed undue and the debt inexistent. [para. 31] dès lors que le payeur prouve l’inexistence de la dette, le bénéficiaire doit prouver que le paiement n’a pas été fait par erreur, mais résultait d’une « intention libérale » [  ]. l’intention libérale ne se présume pas. si le bénéficiaire ne peut la prouver, le paiement est réputé indu, et la dette inexistante. [par. 31] [71] in the case at bar, the trial judge did not con- sider the issue of receipt of a payment not due given his finding that the city and octane had entered into a contract. while the court of appeal upheld the superior court’s findings concerning the basis for restitution, the majority concluded that restitution could have also been ordered on the basis of the rules on receipt of a payment not due. this issue was argued in this court. in this regard, the city does not dispute the fact that the absence of debt condition is met here; in fact, it argues that it did not enter into an agreement with octane and that there is therefore no obligational relationship. however, [71] en l’espèce, le juge de première instance ne s’est pas penché sur la question de la réception de l’indu compte tenu de sa conclusion selon laquelle un contrat est intervenu entre la ville et octane. bien qu’elle ait confirmé les conclusions de la cour supé- rieure en ce qui a trait au fondement de la restitution, la cour d’appel a toutefois conclu à la majorité que la restitution aurait pu aussi être ordonnée sur la base du régime de la réception de l’indu. cette question a été débattue devant notre cour. à cet égard, la ville ne conteste pas que la condition de l’absence de dette est respectée ici; elle plaide en fait qu’aucune entente n’est intervenue entre octane et elle, et qu’il y a donc 182 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. the city submits that the same is not true of the other two conditions for recovering a payment not due. the city essentially argues that octane made no payment to it and that pgb was the one that actually provided the services in issue. it also argues that, if the court finds that octane did indeed make a payment to the city, restitution cannot be ordered because octane, which was fully aware of the rules for the formation of municipal contracts, knew that no contract could be entered into unless the city passed a resolution or by- law. we reject each of these arguments. absence de lien d’obligation. cependant, la ville soutient qu’il en va autrement des deux autres condi- tions donnant ouverture à la répétition de l’indu. elle prétend essentiellement qu’octane n’a effectué aucun paiement à la ville et que c’est plutôt pgb qui a fourni le service en cause. elle plaide aussi que, si la cour devait conclure qu’octane a bien fait un paiement à la ville, la restitution ne pourrait pas être ordonnée parce qu’octane, dûment au courant des règles auxquelles est soumise la formation des contrats municipaux, savait qu’aucun contrat ne pou- vait être intervenu en l’absence d’une résolution ou d’un règlement de la ville. nous rejetons chacun de ces arguments. (b) payment made by octane b) le paiement effectué par octane [72] the city’s first argument is that it cannot have an obligation to restore the $82,898.63 claimed by octane because it was not the payee of that amount. the city bases this argument on an agreement signed by octane and dated august 10, 2007, in which gilles blais of pgb acknowledged receiving $82,898.63 from octane for the services provided during the launch on may 17, 2007 and undertook to repay that amount to octane upon payment by the city. the city alleges that it is a third party in relation to that agreement. in its view, it was pgb that received a payment. [73] this reasoning is not persuasive. the city’s argument is based on the incorrect premise that only the payment of a sum of money — here, the $82,898.63 paid by octane to pgb — can be char- acterized as a payment in quebec civil law. however, art 1553 ccq expressly provides that payment also means the performance of whatever forms the object of an obligation (willmor discount corp., at p. 218; baudouin and jobin, at nos. 529 and 648; lluelles and moore, at no. 2627; pineau, burman and gaudet, at no.  314) the provision of ser- vices can constitute payment within the meaning of art 1553 ccq. the city is wrong to exclude the services provided to it by octane through its subcontractor, pgb, that is, the production of the event of may 17, 2007. from this perspective, it does not matter that octane did not perform those services personally. payment may validly be made by [72] la ville soutient d’abord qu’elle ne peut avoir l’obligation de restituer le montant de 82 898,63 $ réclamé par octane, puisqu’elle n’en était pas la bé- néficiaire. elle s’appuie à ce chapitre sur une entente datée du 10 août 2007 et signée par octane, dans laquelle m. gilles blais de pgb reconnaît avoir reçu la somme de 82 898,63 $ d’octane pour les services fournis lors du lancement du 17 mai 2007 et s’engage à la lui rembourser sur paiement de la ville. cette dernière serait un tiers par rapport à cette entente. selon elle, c’est pgb qui a reçu un paiement. [73] ce raisonnement n’est pas convaincant. l’ar- gument de la ville s’appuie sur la prémisse erronée que seul le paiement d’une somme d’argent — ici, le versement de 82 898,63 $ qu’octane a fait à pgb — peut être qualifié de paiement en droit civil qué- bécois. or, l’art 1553 ccq prévoit expressément que le paiement s’entend également de l’exécution de ce qui est l’objet de l’obligation (willmor dis­ count corp., p. 218; baudouin et jobin, nos 529 et 648; lluelles et moore, nº 2627; pineau, burman et gaudet, nº 314). une prestation de services peut constituer un paiement au sens de l’art 1553 ccq. c’est à tort que la ville écarte les services que lui a fournis octane par le biais de son sous- traitant pgb, soit la production de l’événement du 17 mai 2007. de ce point de vue, il importe peu qu’octane n’ait pas fourni personnellement ces services. un paiement peut être valablement effectué par le représentant du [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 183 a representative of the debtor of an obligation, such as the debtor’s mandatary or subcontractor, unless the nature or terms of the contract prevent such a delegation (arts. 1555 and 2101 ccq;. baudouin and jobin, at nos. 32 and 650; lluelles and moore, at no. 2646; pineau, burman and gaudet, at no 316). it is not in dispute that the city received services for the production of the event of may 17, 2007, which constituted a payment within the meaning of art 1553 ccq. the only question is therefore whether that payment can be attributed to octane. in our opinion, it can. [74] according to the evidence in the record, oc- tane and pgb signed a subcontracting agreement on may 15, 2007 for the production of the may 17 event for a lump sum of $82,89863. although the city was not involved in choosing that subcontractor, the budget estimates submitted by octane incorporated and detailed pgb’s costs in the description of its services. it is clear that pgb was acting on octane’s behalf in producing the city’s event and that the city did not object to this. indeed, this was the conclusion reached by the trial judge. he ordered restitution after finding that [translation] “[t]he city bene- fited from the services provided by octane and by its subcontractor, pgb, which handled the production of the event as such” (sup ct, at para. 159; on this point, see also ca, at paras. 49 and 52). débiteur de l’obligation, par exemple son mandataire ou son sous- traitant, sauf lorsqu’une telle délégation est incompatible avec la nature du contrat ou ses termes (art. 1555 et 2101 ccq;. baudouin et jobin, nºs 32 et 650; lluelles et moore, nº 2646; pineau, burman et gaudet, nº 316). personne ne conteste que la ville a reçu des services pour la production de l’événement du 17 mai 2007, soit un paiement au sens de l’art 1553 ccq. dès lors, la seule question qui se pose est de savoir si ce paiement peut être im- puté à octane. nous sommes d’avis que c’est le cas. [74] selon la preuve au dossier, octane et pgb signent le 15 mai 2007 une entente de sous- traitance pour la production de l’événement du 17 mai pour un montant forfaitaire de 82 898,63 $. bien que la ville ne participe pas au choix de ce sous- contractant, les évaluations budgétaires soumises par octane incor- porent et détaillent les frais de pgb dans la descrip- tion de ses services. il est clair que pgb agit pour le compte d’octane en ce qui concerne la production de l’événement de la ville et que cette dernière ne s’y oppose pas. il s’agit du reste de la conclusion à laquelle le juge de première instance parvient. celui-ci ordonne en effet la restitution après avoir conclu que « [l]a ville a bénéficié des services rendus par octane et par son sous- contractant pgb, lequel s’est occupé de la production de l’événement comme tel » (cs, par. 159; voir également ca sur ce point, par. 49 et 52). [75] in this context, it does not matter that pgb was responsible [translation] “for performing the physical act” of producing the event (baudouin and jobin, at no. 650) and that octane paid it $82,898.63 as consideration. the provision of services to the city, that is, payment in the legal sense, originated from octane. this condition for recovering a pay- ment not due is met. [75] dans ce contexte, il importe peu que pgb se soit chargé « de l’accomplissement de l’acte maté- riel » consistant à produire l’événement (baudouin et jobin, nº 650) et qu’octane, en contrepartie, lui ait versé la somme de 82 898,63 $. la prestation du service à la ville, soit le paiement au sens juridique, émane d’octane. cette condition donnant ouverture à la répétition de l’indu est remplie. (c) error made by octane c) l’erreur commise par octane [76] the city’s next argument is that, even if there was a payment, octane ought to have known that it had no contract with the city. the city maintains that the provision of services for which octane seeks restitution by equivalence was not the result of an [76] la ville prétend ensuite que, même s’il y a bien eu un paiement, octane devait savoir qu’aucun contrat n’est intervenu entre elle et la ville. la pres- tation de services dont elle revendique la restitution par équivalent n’est pas, à son avis, le résultat d’une 184 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. error. according to the city, because octane ne- glected to make the necessary inquiries, it cannot rely on its error in seeking restitution of the prestations provided to the city. erreur. selon la ville, ayant négligé de faire les vé- rifications requises, octane ne peut invoquer son erreur pour réclamer la restitution des prestations fournies à la ville. [77] we disagree. the question is not what octane should have known when it made the payment, but rather whether it in fact made an error. it is well estab- lished that a payer’s fault or negligence is not a bar to an action to recover a payment not due (green line investor services inc v. quin, 1996 canlii 5734 (que ca), at pp. 7-12; confédération, compagnie d’assurance­ vie  v lareau­ lacroix, 1997 canlii 10277 (que. ca), at pp. 10-12; société canadienne de sel ltée v. dubord, 2012 qccs 1994, at paras. 92, 99 and 104-06 (canlii); lluelles and moore, at no 1379). in fact, para. 2 of art 1705 ccq ex- pressly contemplates the possibility that restitution may be due to the fault of one of the parties. more- over, the payer’s fault is not one of the exceptions to restitution provided for in para. 2 of art 1491 ccq. to conclude otherwise would mean that a person who receives a payment without right can keep it even though there is no justification for doing so (art 1554 ccq). while an action in extracontrac- tual liability may be brought by anyone who suffers injury as a result of the payer’s fault, this does not preclude the application of the rules on receipt of a payment not due (green line investor, at pp. 14-15; société canadienne de sel ltée, at paras. 102-05; fréchette, at pp 148-60). [77] nous sommes en désaccord. la question n’est pas d’établir ce qu’aurait dû savoir octane au mo- ment d’effectuer le paiement, mais bien de détermi- ner si elle a, dans les faits, commis une erreur. il est bien établi que la faute ou la négligence du payeur ne font pas obstacle à son recours en répétition de l’indu (green line investor services inc. c. quin, 1996 canlii 5734  (c.a qc), p.  7-12; confédération, compagnie d’assurance­ vie c. lareau­ lacroix, 1997 canlii 10277 (ca. qc), p. 10-12; société cana­ dienne de sel ltée c dubord, 2012 qccs 1994, par. 92, 99 et 104- 106 (canlii); lluelles et moore, nº 1379). d’ailleurs, l’al. 2 de l’art 1705 ccq en- visage expressément la possibilité que la restitution soit attribuable à la faute d’une des parties. en outre, la faute du payeur ne figure pas parmi les exceptions à la restitution prévues à l’al. 2 de l’art 1491 ccq. conclure autrement signifierait qu’une personne ayant reçu un paiement sans droit pourrait le conser- ver même si rien ne le justifie (art 1554 ccq). bien qu’un recours en responsabilité extracontractuelle puisse être intenté par quiconque subit un préjudice par la faute du payeur, cela n’empêche pas l’applica- tion du régime de la réception de l’indu (green line investor, p. 14-15; société canadienne de sel ltée, par. 102- 105; fréchette, p. 148- 160). [78] contrary to what the city states, this con- clusion does not call into question the importance of the principle, which is well established in the case law and academic literature, that any person wishing to enter into a contract with a municipal- ity must ensure that the requirements of the law have been complied with and that the municipal- ity is acting within its powers (beaudry v. cité de beauharnois, [1962] br 738, at p. 743; pacific national investments ltd v. victoria (city), 2000 scc 64, [2000] 2 scr 919, at para. 68; immeubles beaurom ltée, at para. 30; hétu and duplessis, at paras 83, 9.34 and 9.36; garant, at p 374). this principle simply confirms the substance of the rules already discussed concerning the formation and validity of municipal contracts; those rules are a [78] quoiqu’en dise la ville, cette conclusion ne remet pas en question l’importance du principe bien établi en jurisprudence et en doctrine selon lequel quiconque souhaite contracter avec une municipalité doit s’assurer que les exigences de la loi ont été sui- vies et que la municipalité agit dans les limites de ses pouvoirs (beaudry c. cité de beauharnois, [1962] br 738, p. 743; pacific national investments ltd. c. victoria (ville), 2000 csc 64, [2000] 2 rcs 919, par. 68; immeubles beaurom ltée, par. 30; hétu et duplessis, par 83, 9.34 et 9.36; garant, p 374). ce principe confirme simplement la teneur des règles déjà analysées relatives à la formation et à la validité du contrat municipal; ces règles se distinguent de l’opportunité de restituer la valeur de services reçus sans droit. à cet égard, la restitution ne vise pas à [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 185 separate matter from the appropriateness of restoring the value of services received without right. in this regard, the purpose of restitution is not to sanction negligence or fault, but rather to restore the parties to their previous positions where it is shown that one of them received something without having a right to it (luelles and moore, at nos. 1367, 1367.1 and 1379; amex, at para 31). in the case at bar, we have already concluded that there was no contract between the city and octane, so the only question to be answered in this regard is whether the provision of services by octane resulted from an error and not from a liberal intention. for this purpose, it does not matter what octane should or could have done to avoid making such an error. [79] given the nature of the evidence in the record, it cannot be concluded that octane had a liberal in- tention to provide services to the city in the absence of a debt; quite the contrary. first of all, we reiterate that the trial judge found from the evidence that the city had indeed granted octane a mandate for the production of the event (sup ct, at paras. 75, 79 and 85). although the trial judge’s conclusion concerning the existence of a mandate is not correct in law be- cause the city did not express its will, his findings of fact provide some insight into what octane believed with regard to its understanding of an obligation to be performed, as well as into octane’s lack of liberal intention. the trial judge in fact found that mr. thériault had given octane a mandate for the production of the event and had reassured it several times that it would be paid for the costs incurred. [80] furthermore, if the issue of mr. thériault’s personal liability is left aside for the moment, the testimony of octane’s representatives filed in the record confirms that they did in fact believe they had an obligation to provide services for the production of the city’s may 17 event and that they had no in- tention of providing those services for free: [translation] sanctionner la négligence ou la faute, mais bien à remettre les parties en état lorsqu’il est démontré que l’une d’entre elles a reçu une chose sans y avoir droit (luelles et moore, nos 1367, 1367.1 et 1379; amex, par 31). en l’espèce, nous avons déjà conclu à l’absence de contrat entre la ville et octane. la seule question à laquelle nous devons donc répondre à ce chapitre est de savoir si la prestation de services par octane est le résultat d’une erreur, et non d’une intention libérale. à cette fin, il importe peu de savoir ce qu’aurait dû ou pu faire octane afin d’éviter de commettre une telle erreur. [79] vu la teneur de la preuve au dossier, on ne peut conclure qu’octane a eu une intention libérale de fournir des services à la ville en l’absence d’une dette. bien au contraire. il convient d’abord de rap- peler que le juge de première instance a conclu de la preuve que la ville avait effectivement octroyé un mandat à octane pour la production de l’événement (cs, par. 75, 79 et 85). bien que sa conclusion sur l’existence d’un mandat ne soit pas fondée en droit en l’absence d’une volonté exprimée par la ville, ses constats factuels nous renseignent sur la croyance d’octane en ce qui a trait à sa compréhension d’une obligation à acquitter et sur l’absence d’intention li- bérale de sa part. en fait, le juge de première instance a conclu que m. thériault avait mandaté octane pour la réalisation de l’événement et qu’il l’avait rassurée à plusieurs reprises qu’elle serait payée pour les frais engagés. [80] par ailleurs, abstraction faite pour le moment de la question de la responsabilité personnelle de m. thériault, les témoignages des représentants d’oc- tane versés au dossier confirment que ces derniers se croyaient bel et bien obligés de fournir les services pour la production de l’événement du 17 mai de la ville et qu’ils n’avaient par ailleurs aucunement l’in- tention de fournir ceux-ci gratuitement : • “[t]he order came from an office of the mayor. it was a structuring event for the municipality   . we had an • « [l]a commande vient d’un cabinet du maire. c’est un événement structurant pour la municipalité [  ]. nous, 186 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. order to deliver an event. later, more was added and people, staff were needed to organize the event.” [p. 52] on a une commande de livrer un événement. après, ça se rajoute à faut prendre des gens, des intervenants pour organiser l’événement ». [p. 52] • “we were given an order on the twenty- first (21st) of april or around then to deliver    or the twenty- fifth (25th) of april    to deliver an event on the seventeenth (17th) of may.” [p. 52] • « on nous fait une commande le vingt et un (21) avril ou aux alentours pour livrer… ou le vingt- cinq (25) avril [  ] pour livrer un événement le dix- sept (17) mai ». [p. 52] • “[i]t was necessary to deliver. so our mandate was to • « [i]l faut livrer. donc, nous, notre mandat c’est de deliver.” [pp. 52-53] livrer ». [p. 52-53] • “we were called for    there was a big project. it had to be carried out. there were twenty- three (23) days to carry it out.” [p. 62] • « on nous appelle pour… il y a un gros projet. il faut le réaliser. on a vingt- trois (23) jours pour le réaliser ». [p. 62] • “we were told to go forward, and it was necessary to start making significant expenditures”. [p. 66] • « on nous dit d’aller de l’avant, puis qu’il faut commencer à débourser des sommes qui sont importantes ». [p. 66] • “i had to deliver, but at the same time the office was procrastinating    . we weren’t told where to send it. up till then, i    the rules were complied with. we had an order.” [p. 72] • « je dois livrer, mais en même temps une procrasti- nation de la part du cabinet [  ]. on nous dit pas où l’envoyer. jusqu’à maintenant, moi, j’ai… les règles sont respectées. on a une commande ». p. 72] • “i would never, never, never have gone forward if i had no verbal approval, never.” [p. 74] • « [j]amais, jamais, jamais j’aurais été de l’avant si j’avais pas eu une approbation verbale, jamais ». [p. 74] • “[w]e had approval for all our activities, approval to go forward with a show, with the related budgets. [a]s i see it, approval to go forward necessarily implies that the budget is also accepted.” [p. 81] • « [o]n a eu une approbation sur toutes nos activités, une approbation pour aller de l’avant avec un show, avec les budgets afférents. [p]our moi, une approbation d’aller de l’avant, ça implique nécessairement que le budget est aussi accepté ». [p. 81] (testimony of jean battah, ar, vol. vi) (témoignage de jean battah, da, vol. vi) • “there is no doubt in my mind that we had a man- date    we were carrying out and delivering a trans- portation plan launch in three (3) weeks.” [pp. 118-19] • « j’ai aucun doute dans mon esprit qu’on avait un man- dat [  ] on opérait puis on livrait un lancement de plan de transport dans trois (3) semaines ». [p. 118- 119] • “[m]y understanding was that the city wasn’t able to issue a cheque because it wasn’t capable of moving quickly, so we were asked for the cheque, and we did it because it had to get done; it was the only way that the event would happen”. [p. 149] • « [m]a compréhension c’est la ville n’est pas capable d’émettre un chèque parce que elle n’est pas capable de bouger vite, puis on nous le demande à nous, puis nous on le fait parce que il faut que ça se fasse, c’est la seule façon qu’il y a l’événement ». [p. 149] (testimony of pierre guillot- hurtubise, ar, vol. xiv) (témoignage de pierre guillot- hurtubise, da, vol. xiv) [81] this testimony shows that octane sincerely believed that, given the urgency of the situation, [81] il ressort de ces témoignages qu’octane croyait sincèrement, devant l’urgence de la situation, [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 187 the mayor’s office had the prerogative to approve a budget and then circulate the information to the city department responsible for the project (testimony of j. battah, ibid., at pp. 34-35, 40-41 and 60-61; testi- mony of louis aucoin, ar, vol. viii, at pp. 53-54 and 73-74). this explains why octane [transla- tion] “assumed that the mayor’s office was passing on the information through its machinery to say that this was an event that was important to the city’s ad- ministration” (testimony of j. battah, ibid., at p 54). in light of these extracts, we cannot conclude that octane would have intended to provide the services in question if it had known that its obligation to the city did not exist in law. [82] finally, the doubt that the city is attempting to raise on the basis of the agreement of august 10, 2007 between octane and pgb must be dispelled. in that agreement, octane acknowledged that it had given pgb $82,898.63 [translation] “as an ad- vance on a contract signed by the [c]ity of montréal and gilles blais” (p-123, ar, vol. iv, at p 117). according to the city, the fact that octane referred to a contract between pgb and the city establishes that octane knew it had not itself been given a mandate for this project. in our view, that agreement does not have the importance the city attributes to it. octane’s president testified that it did not matter whether it was pgb that signed an agreement with the city or whether it was the city that paid octane’s invoice: what was important was that octane ultimately be paid for the costs incurred (testimony of j. battah, ibid., at pp. 22 and 87-88). everything suggests that that agreement, signed three months after the events, merely provided the protection that octane wanted to have to ensure that it would be reimbursed for the costs it had paid. the agreement simply tells us nothing about octane’s alleged liberal intention at the time the services in question were provided. on the contrary, it shows that octane was actively seeking reimbursement and that it did not intend to provide the services to the city for free. que le cabinet du maire avait la prérogative de don- ner une approbation à un budget et ensuite de faire circuler l’information au département de la ville responsable du projet (témoignage de j. battah, ibid., pp.  34-35, 40-41 et 60-61; témoignage de louis aucoin, da, vol.  viii, p.  53-54 et 73-74) cela explique qu’octane « pren[d] pour acquis que le cabinet du maire passait l’information dans sa ma- chine pour lui dire que c’est un événement qui est important pour l’administration » (témoignage de j. battah, ibid., p 54). à la lumière de ces extraits, nous ne pouvons conclure qu’octane ait eu l’intention de fournir les services en cause si elle avait su que son obligation à l’égard de la ville était inexistante en droit. [82] enfin, le doute que tente de soulever la ville sur la foi de l’entente du 10 août 2007 entre oc- tane et pgb doit être écarté. dans cette entente, octane reconnait avoir remis à pgb une somme de 82 898,63 $ « en avance à un contrat signé entre la [v]ille de montréal et m. gilles blais » (p-123, da, vol. iv, p117). selon la ville, le fait qu’octane se réfère à un contrat entre pgb et la ville établirait qu’octane savait ne pas avoir été elle- même man- datée pour ce projet. à notre avis, cette entente n’a pas l’importance que lui attribue la ville. dans son témoignage, le président d’octane mentionne qu’il importait peu que ce soit pgb qui signe une entente avec la ville, ou que ce soit la ville qui acquitte la facture d’octane : l’important était qu’octane soit ul- timement payée pour les frais engagés (témoignage de j. battah, ibid., p. 22 et 87-88). tout indique que cette entente, signée trois mois après les événements, ne constitue qu’une protection dont souhaitait bé- néficier octane afin de s’assurer d’être remboursée pour les frais supportés. elle ne nous renseigne tout simplement pas sur la présence d’une intention li- bérale qui aurait animé octane au moment de la prestation de services en cause. au contraire, cette entente démontre qu’octane cherche activement à être remboursée et qu’elle n’a pas voulu fournir les services à la ville gratuitement. [83] we disagree with our colleagues that octane provided the services knowing that it owed nothing and that therefore the error required for recovery of a payment not due has not been established. the [83] nous ne partageons pas l’avis de nos collè- gues voulant qu’octane ait fourni ces services en sachant qu’elle ne devait rien et qu’en conséquence, l’erreur requise pour donner ouverture à la répétition 188 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. argument advanced in this regard amounts to making octane bear the burden of the error of law underlying the non- existence of its obligation; but as we said, the purpose of restitution under arts. 1491, 1492 and 1699 et seq. ccq is not to sanction negligence or fault, but rather to restore the parties to their previous positions where it is shown that one of them received something without having a right to it (see para 78). as this court noted in amex, “the basis for restitution is that there never existed an obligation to perform the prestations, and the remedy is a return of any prestations made without obligation (arts. 1492 and 1699 para. 1)” (para 32). fault does not play any relevant role. apart from hazardous speculation in which this court should not, in our view, be engag- ing, there is no basis for suggesting here that octane had a personal interest in providing the services in question for free, that it sought to secure future con- tracts by doing so or that it chose simply to act at its own risk. in the absence of any liberal intention by octane or any other cause that could justify its pro- vision of the services to the city for free, it must be concluded that the services were provided as a result of an error, as required by art 1491 ccq. [84] we will add the following. the fact that oc- tane’s representatives never doubted, prior to 2010, that the city would pay these expenses says a great deal about the parties’ understanding of the situa- tion, even though that understanding was wrong in law. the sanitized facts presented by the city con- trast sharply with the context in which the parties were acting. it was not until april 2007, barely four weeks before the proposed event, that octane was first contacted by the city’s director of transporta- tion, who told it that the services provided internally were unsatisfactory. as the trial judge found, the city’s transportation plan was one of the main com- mitments made by the city’s administration in the 2005 municipal election. octane was also one of the outside firms that had been involved in drafting that plan between 2005 and 2007. it was therefore in a very good position to understand the crucial impor- tance of this project launch for the city. when the city invited octane to a meeting at city hall with the de l’indu n’est pas établie. l’argument proposé en ce sens revient à faire porter sur les épaules d’octane le poids de l’erreur de droit à la source de l’inexistence de son obligation; or, tel que nous l’indiquons, aux termes des art. 1491, 1492 et 1699 et suiv. ccq, la restitution ne vise pas à sanctionner la négligence ou la faute, mais plutôt à remettre les parties en état lorsqu’il est démontré que l’une d’entre elles a reçu une chose sans y avoir droit (voir par 78). comme l’a rappelé notre cour dans amex, « la restitution découle de l’absence d’une obligation d’exécuter la prestation, et la réparation consiste dans ce cas à restituer toute prestation exécutée sans obligation (art. 1492 et premier paragraphe de l’art. 1699) » (par.  32) la faute n’est pas un facteur pertinent à considérer. au- delà de conjectures hasardeuses auxquelles notre cour ne doit pas selon nous se li- vrer, rien ne permet d’affirmer ici qu’octane ait eu un intérêt personnel à fournir les services en cause gratuitement, qu’elle ait ce faisant voulu s’assurer de contrats futurs ou qu’elle ait choisi de simplement agir à ses propres risques. en l’absence d’une inten- tion libérale de la part d’octane ou de toute autre cause qui puisse justifier qu’elle fournisse gratuite- ment ces services à la ville, il faut conclure que cette prestation de services est le résultat d’une erreur aux termes de ce qu’exige l’art 1491 ccq. [84] nous ajoutons ce qui suit. le fait que les re- présentants d’octane n’aient jamais douté, avant 2010, que la ville paierait ces déboursés est révé- lateur de la compréhension de la situation par les parties, quoique erronée en droit. le cadre factuel aseptisé que présente la ville tranche nettement avec le contexte dans lequel les parties agissaient. c’est seulement en avril 2007, à peine quatre semaines avant l’événement prévu, qu’octane est contactée pour la première fois par le directeur des transports de la ville, qui l’informe que les services rendus à l’interne sont insatisfaisants comme le relève le juge de première instance, le plan de transport de la ville est l’un des principaux engagements de l’administration lors des élections municipales en 2005 octane est d’ailleurs l’une des entreprises externes qui a participé à la rédaction de ce plan entre 2005 et 2007. elle est donc très bien placée pour comprendre l’importance cruciale que revêt le lancement de ce projet pour la ville. lorsque cette [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 189 main people working on the project, mr. thériault told octane’s representatives that [translation] “the budget will be commensurate with the quality of your ideas” (sup ct, at paras 123-26). it was stressed that the event would have to be a [trans- lation] “landmark” event that was “lavish” and “glitzy” (sup ct, at para. 10), which confirms its importance. in addition, several hundred people from all circles were expected. it is difficult to argue, in such a context, that octane intended to provide the services in question purely as a liberality. dernière convie octane à une réunion à l’hôtel de ville avec les principaux intervenants au dossier, m. thériault indique aux représentants d’octane que « le budget sera proportionnel à la qualité de vos idées » (cs, par. 123- 126). on souligne que l’événement devra être « marquant », « fastueux », et « flamboyant » (cs, par. 10), ce qui confirme son importance. plusieurs centaines de personnes de tous les milieux sont par ailleurs attendues. difficile de soutenir, dans un tel contexte, qu’octane ait eu l’intention de fournir les services en cause par pure libéralité. [85] we conclude that the conditions imposed by the rules on receipt of a payment not due are met, such that the restoration of the parties to their previ- ous positions must be ordered on this basis. [85] nous en concluons que les conditions propres au régime de la réception de l’indu sont remplies, si bien que la remise en état doit être ordonnée sur ce fondement. (3) modalities and scope of restitution (3) les modalités et l’étendue de la restitution [86] clearly, restitution for the services provided by octane for the production of the city’s may 17 event cannot be made in kind. as the trial judge stated, restitution must be made by equivalence in accordance with art 1700 ccq. the city is not challenging the trial judge’s finding that the services provided by octane were of good quality and bene- fited the city (sup ct, at paras. 100 and 160). it is also not challenging his finding concerning the fair value of those services (sup ct, at para. 161), nor is it disputing the fact that the event lived up to expec- tations. in short, the city has identified no palpable and overriding error that would warrant this court’s interference with the trial judge’s assessment, which must accordingly be upheld. restitution by equiva- lence for the services provided corresponds to the cost of producing the event, $82,89863. [86] la restitution des services fournis par octane pour la production de l’événement du 17 mai de la ville ne peut évidemment se faire en nature. comme le souligne le juge de première instance, elle doit se faire par équivalent, conformément à l’art 1700 ccq. la ville ne remet pas en question la conclusion du premier juge suivant laquelle les services rendus par octane étaient de bonne qualité et qu’elle en a bénéficié (cs, par. 100 et 160). elle ne conteste pas non plus sa conclusion sur la juste valeur de ces services (cs, par. 161), ni le fait que l’événement était conforme aux attentes. en somme, la ville ne relève aucune erreur manifeste et détermi- nante qui justifierait notre cour de modifier l’évalua- tion du juge de première instance, si bien que celle-ci doit être maintenue. la restitution par équivalent des services fournis correspond au coût de production de l’événement, soit 82 898,63 $. [87] with regard to the judicial discretion to refuse restitution or to modify the scope or modalities of restitution under para. 2 of art 1699 ccq, the city has not satisfied us that the findings of the courts below on this point should be disturbed. we have al- ready rejected the city’s central argument that a court should systematically exercise its discretion to refuse restitution where the procedure for awarding munic- ipal contracts has not been complied with. and in [87] en ce qui concerne le pouvoir discrétionnaire du tribunal de refuser ou de modifier l’étendue ou les modalités de la restitution dont traite l’al. 2 de l’art. 1699  ccq, la ville ne nous convainc pas qu’il y a lieu d’intervenir dans les conclusions des tribunaux de juridiction inférieure à cet égard. nous avons déjà écarté l’argument central de la ville selon lequel un tribunal devrait systématiquement exercer son pouvoir discrétionnaire de refuser la restitution 190 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. this case, the city has not proved that full restitution would accord an undue advantage to octane. as the court of appeal noted, the trial judge found that the services provided by octane for the transportation plan launch were of good quality and benefited the city (ca, at para. 63; sup ct, at paras 159-60). the court of appeal also noted that the city was not disputing the fact that it had received the full benefit of those services (para 64). indeed, it is clear that refusing restitution for the value of the services rendered here would instead confer an undue advan- tage on the city. by benefiting from services that it received entirely for free without any right, it would be enriched at the expense of octane, which would suffer a loss corresponding to that unjust gain. lorsque la procédure d’adjudication des contrats municipaux n’est pas respectée. et, en l’espèce, la ville n’a pas fait la preuve qu’un avantage indu se- rait accordé à octane en cas de restitution intégrale. comme le souligne la cour d’appel, le juge de pre- mière instance a conclu que les services fournis par octane pour les fins du lancement du plan de trans- port étaient de qualité et ont profité à la ville (ca, par. 63; cs, par. 159- 160). elle souligne également que la ville n’a pas contesté avoir pleinement profité de ces services (par 64). à vrai dire, force est de constater que refuser la restitution de la valeur des services rendus ici conférerait plutôt un avantage indu à la ville. en bénéficiant de services reçus sans droit tout à fait gratuitement, elle s’enrichirait aux dépens d’octane, qui assumerait une perte corréla- tive à ce gain injustifié. (4) applicable prescriptive period (4) la prescription applicable [88] lastly, the city argues that, in the absence of a contract between the parties, octane’s action to recover a payment not due is necessarily extracon- tractual in nature. according to the city, the action is therefore prescribed because it was brought af- ter the expiry of the six- month period provided for in s 586 cta. the superior court and the court of appeal found that octane’s action was not pre- scribed. in our view, the city’s argument must fail. it reflects a misunderstanding of the concept of res- titution of prestations in quebec civil law. [88] en dernier lieu, la ville soutient qu’en l’ab- sence d’un contrat entre les parties, le recours d’oc- tane en répétition de l’indu est nécessairement de nature extracontractuelle. ce recours est donc, à son avis, prescrit parce qu’intenté après l’expiration du délai de six mois prévu à l’art 586 lcv. la cour supérieure et la cour d’appel ont conclu que l’action d’octane n’est pas prescrite. nous sommes d’avis que l’argument de la ville est voué à l’échec. il té- moigne d’une mauvaise compréhension de la notion de restitution des prestations en droit civil québécois. [89] section 586 cta simply does not apply in this case. that provision reads as follows: 586 every action, suit or claim against the municipal- ity or any of its officers or employees, for damages occa- sioned by faults, or illegalities, shall be prescribed by six months from the day on which the cause of action accrued, any provision of law to the contrary notwithstanding. [89] en effet, l’art 586 lcv ne s’applique pas dans le présent dossier. cette disposition est rédigée en ces termes : 586 toute action, poursuite ou réclamation contre la municipalité ou l’un de ses fonctionnaires ou employés, pour dommages- intérêts résultant de fautes ou d’illégali- tés, est prescrite par six mois à partir du jour où le droit d’action a pris naissance, nonobstant toute disposition de la loi à ce contraire. this section derogates from the general law rules of prescription. as such, it must be interpreted restric- tively (c. gervais, la prescription (2009), at p. 80; hétu and duplessis, at para 1087). according to its wording, the six- month prescriptive period applies cet article déroge aux règles de prescription de droit commun. à ce titre, il doit être interprété de façon restrictive (c. gervais, la prescription (2009), p. 80; hétu et duplessis, par 1087). suivant son libellé, le délai de prescription de six mois ne s’applique [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 191 only to an action, suit or claim for damages. in amex, this court wrote that “the basis for restitution is not the commission of a wrongful act, and the potential remedy is not damages” (amex, at para. 32; lluelles and moore, at no. 1253; fréchette, at pp. 149-50 and 266-67). this reasoning reflects the fact that the restitution of prestations is governed by a specific mechanism that differs from the awarding of dam- ages. while the rules of liability are based on the obligation to make reparation for injury caused to another by one’s fault (art 1457 ccq), the rules on restitution of prestations are based on the need to restore the parties to their previous positions, regard- less of the fault committed by one of them (fréchette, at pp 139-40). in the case of recovery of a payment not due, the basis for restitution is that there never existed an obligation to perform a prestation (amex, at para 32). the parties are restored to their previous positions, but this remedy cannot be characterized as damages. [90] moreover, the authorities recognize that an action to recover a payment not due is subject to the general law period of three years provided for in art 2925 ccq (baudouin and jobin, at no. 533; tremblay v. 2543­ 7443 québec inc., 1999 canlii 11903 (que. sup ct);. steckmar corp. v. consultants zenda ltée, 2000 canlii 18061 (que. sup ct)). this is the period that applies here. the action brought by octane against the city on may 14, 2010 is not prescribed. qu’à toute action, poursuite ou réclamation pour dommages- intérêts or, dans l’arrêt amex, notre cour écrit que « la restitution ne découle pas de la perpétration d’un fait fautif, et la réparation suscep- tible d’être ordonnée dans ce cas ne comprend pas les dommages- intérêts » (amex, par. 32; lluelles et moore, nº 1253; fréchette, p. 149- 150 et 266- 267). ce raisonnement s’explique par le fait que la restitution des prestations obéit à un mécanisme qui lui est propre et qui se distingue de l’octroi de dommages- intérêts. si le régime de la responsabilité se fonde sur l’obligation de réparer le préjudice causé à autrui par sa faute (art 1457 ccq), celui de la restitution des prestations repose sur la néces- sité de remettre les parties en état, indépendamment de la faute commise par l’une d’elles (fréchette, p. 139- 140). dans le cas de la répétition de l’indu, la restitution découle de l’absence d’obligation d’exécuter une prestation (amex, par 32). la re- mise en état qu’elle entraîne ne se qualifie pas de dommages- intérêts. [90] par ailleurs, la doctrine et la jurisprudence reconnaissent que le recours en répétition de l’indu est assujetti au délai de droit commun de trois ans prévu à l’art 2925 ccq (baudouin et jobin, nº 533; tremblay c. 2543­ 7443 québec inc., 1999 canlii 11903 (cs. qc); steckmar corp. c. consultants zenda ltée, 2000 canlii 18061 (cs. qc)). c’est ce délai qui s’applique ici. le recours d’octane contre la ville intenté le 14 mai 2010 n’est pas prescrit. c octane’s claim against mr. thériault c le recours d’octane contre m. thériault [91] we note in closing that the trial judge found that mr. thériault could be held personally liable on the facts because he had not only granted the mandate to octane but had also provided assur- ances, before the payments to pgb, that the city would pay the costs incurred. the judge added that mr. thériault had done nothing to follow through on those promises and to make sure that octane was paid (sup.  ct., at paras.  128-35) he noted that, if he had not granted the principal conclusion against the city, he would have granted the alter- native conclusion against mr. thériault (sup ct, at para 169). [91] nous notons en terminant que le juge de pre- mière instance a estimé que les faits le justifiaient de conclure à la responsabilité personnelle de m. thé- riault puisque ce dernier n’a pas seulement octroyé le mandat à octane, mais aussi donné des assurances, avant les versements à pgb, que la ville paierait pour les frais engagés. le juge ajoute que m. thériault n’a rien fait pour donner suite à ces promesses et s’as- surer qu’octane soit payée (cs, par. 128- 135). il souligne que, s’il n’avait pas accueilli la conclusion principale contre la ville, il aurait accueilli la conclu- sion subsidiaire contre m. thériault (cs, par 169). 192 montréal (city) v octane the chief justice and gascon j. [2019] 4 scr. [92] since we are of the view that the city’s ap- peal must be dismissed, there is no need to decide the issue raised by octane’s appeal with regard to mr. thériault’s personal liability. however, we be- lieve that it will be helpful to state the following. the general law rules of civil liability apply to the various municipal actors, whether they are elected officials, officers or political staff members. in the words of l’heureux- dubé and lebel jj. in prud’homme, “like anyone else, elected municipal officials may commit wrongful acts that cause injury to individuals in the performance of the duties of their office   . however in the case of the collegial acts of the council, [they] are, as a rule, personally liable for their wrongful individual acts” (prud’homme, at paras. 16 and 21). these words apply with even greater force to munic- ipal officers and political staff members, since they do not have the “ambiguous” or “hybrid” legal status of elected municipal officials, who are representa- tives of both the municipality and their constituents (prud’homme, at paras. 20 and 23). these persons may be liable if they make undertakings or provide assurances claiming that they are doing so on the municipality’s behalf, while knowing full well that this is not the case. [92] puisque nous concluons que l’appel de la ville doit être rejeté, il n’y a pas lieu de trancher la question soulevée par l’appel d’octane sur la respon- sabilité personnelle de m thériault. nous croyons toutefois utile de préciser ce qui suit. le régime de la responsabilité civile de droit commun s’ap- plique aux divers acteurs du monde municipal, que ce soit l’élu, le fonctionnaire ou encore le membre du personnel politique. pour reprendre les propos des juges l’heureux- dubé et lebel dans l’arrêt prud’homme, « comme toute autre personne, l’élu municipal est susceptible de commettre, dans l’exer- cice de ses fonctions, une faute préjudiciable à des personnes en particulier [  ] [h]ors du cadre de l’ac- tion collégiale du conseil, [il] demeure en principe personnellement responsable de son acte individuel fautif. » (prud’homme, par. 16 et 21). ces propos s’appliquent à plus forte raison aux fonctionnaires municipaux et aux membres du personnel politique, lesquels n’ont pas le statut juridique « ambigu » ou « hybride » de l’élu municipal qui représente à la fois la municipalité et les citoyens qui l’ont élu (prud’homme, par. 20 et 23). ces personnes peuvent engager leur responsabilité si elles formulent des en- gagements ou donnent des assurances en prétendant qu’elles le font au nom de la municipalité, tout en sachant pertinemment qu’il n’en est rien. vi conclusion vi conclusion [93] the superior court and the court of appeal correctly stated the law when they found that the rules on restitution of prestations in arts. 1699 et seq. ccq apply in the municipal context. however, the restoration of the parties to their previous positions could not be ordered on the basis of a null juridical act given the non- existence of a contract between the city and octane for the provision of services relating to the production of the launch event of may 17, 2007. such restoration must instead be based here on the rules on receipt of a payment not due and must be for the value of the services received by the city without right. the trial judge’s finding that the fair value of the services provided was the cost paid by octane for the production of the event, $82,898.63, is not tainted by any palpable and overriding er- ror that would justify this court’s intervention. nor did the courts below err in declining to exercise [93] la cour supérieure et la cour d’appel se sont bien dirigées en droit en concluant que le régime de la restitution des prestations des art. 1699 et suiv. ccq s’applique en matière municipale. cependant, la remise en état des parties ne pouvait être ordonnée sur la base d’un acte juridique nul compte tenu de l’inexistence d’un contrat entre la ville et octane pour la prestation des services relatifs à la produc- tion de l’événement de lancement du 17 mai 2007. cette remise en état s’impose plutôt ici sur la base du régime de la réception de l’indu pour la valeur des services que la ville a reçus sans droit. la conclu- sion du juge de première instance selon laquelle la juste valeur des services rendus représente le coût de production de l’événement assumé par octane, soit 82 898,63 $, n’est entachée d’aucune erreur mani- feste et déterminante qui justifierait l’intervention de notre cour. les tribunaux de juridiction inférieure [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane le juge en chef et le juge gascon 193 the discretion to refuse restitution or to modify its scope or modalities. accordingly, the city’s appeal in file 38066 is dismissed. it follows that octane’s appeal in file 38073 is moot. [94] on the issue of costs, octane is claiming them on the usual basis for the proceedings in the courts below but on a solicitor- client basis for the proceed- ings in this court. it argues that the exceptional cir- cumstances that warrant an award of such costs are established here. it notes that its claim is only for reimbursement of an expense, namely pgb’s costs, without any profit or management fee. in this con- text, it would be disproportionate to make it pay the legal fees and disbursements for the proceedings in this court. it submits that the city’s interest in having the issues decided goes beyond the facts of this case, particularly as regards the application of the rules on restitution of prestations in the municipal context and the coming into existence of municipal contracts. [95] this request should not be granted. this court awards costs on a solicitor- client basis only in excep- tional cases, for example where one of the parties has displayed reprehensible, scandalous or outra- geous conduct (young v. young, [1993] 4 scr 3, at p. 134; mackin v. new brunswick (minister of finance); rice v. new brunswick, 2002 scc 13, [2002] 1 scr 405, at para. 86; british columbia (minister of forests) v. okanagan indian band, 2003 scc 71, [2003] 3 scr 371, at para. 60) or where the appeal raises issues of general importance that go beyond the particular case of the successful party (finney v. barreau du québec, 2004 scc 36, [2004] 2 scr 17, at para. 48; richard v. time inc., 2012 scc 8, [2012] 1 scr 265, at para. 216; schachter v. canada, [1992] 2 scr 679, at p 726). that is not the situation here. the fact that octane has in- curred additional costs to defend its position in this court or that the issues in the case are of particular interest to the city does not justify departing from the usual practice in such matters. we would therefore award costs throughout to octane on the usual basis n’ont pas non plus commis d’erreur en refusant d’exercer le pouvoir discrétionnaire de refuser ou de modifier l’étendue ou les modalités de la restitution. en conséquence, l’appel de la ville dans le dossier 38066 est rejeté. il s’ensuit que l’appel d’octane dans le dossier 38073 est sans objet. [94] pour ce qui est de la question des dépens, octane réclame ceux-ci sur la base habituelle pour les procédures devant les juridictions d’instance inférieure, mais sur la base avocat- client pour les procédures devant notre cour. elle avance que les circonstances exceptionnelles qui justifient l’octroi de tels dépens sont établies en l’espèce. elle sou- ligne que sa réclamation ne vise que le rembour- sement d’un déboursé, soit les coûts de pgb, sans profit ni frais de gestion. dans ce contexte, il serait disproportionné de lui faire assumer les honoraires et débours d’avocat pour les procédures devant nous. elle fait valoir que l’intérêt de la ville à faire tran- cher les questions en litige dépasse le cadre factuel de l’affaire, notamment en ce qui concerne l’appli- cation du régime de la restitution des prestations en matière municipale et la naissance du contrat municipal. [95] il n’y a pas lieu de faire droit à cette demande. notre cour n’octroie les dépens sur la base avocat- client que dans des cas d’exception, par exemple lorsqu’une des parties fait preuve d’une conduite répréhensible, scandaleuse ou outrageante (young c. young, [1993] 4  rcs  3, p.  134; mackin c. nouveau­ brunswick (ministre des finances); rice c. nouveau­ brunswick, 2002 csc 13, [2002] 1 rcs. 405, par. 86; colombie­ britannique (ministre des forêts) c bande indienne okanagan, 2003 csc 71, [2003] 3 rcs 371, par. 60) ou encore lorsque le pourvoi soulève des questions d’importance gé- nérale qui dépassent le cas particulier de la partie gagnante (finney c. barreau du québec, 2004 csc 36, [2004] 2 rcs 17, par. 48; richard c. time inc., 2012 csc 8, [2012] 1 rcs 265, par. 216; schachter c. canada, [1992] 2 rcs 679, p 726). ce n’est pas le cas ici. le fait qu’octane ait engagé des coûts supplémentaires pour défendre sa position devant notre cour ou que les enjeux au cœur du pour- voi présentent un intérêt particulier pour la ville ne justifient pas de déroger à la pratique habituelle en 194 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. in file 38066. in file 38073, in which the appeal is moot, no costs are awarded. cette matière. nous sommes donc d’avis d’accorder les dépens en faveur d’octane sur la base habituelle devant toutes les cours dans le dossier 38066. dans le dossier 38073 où l’appel est sans objet, aucun dépens n’est octroyé. english version of the reasons of moldaver, côté les motifs des juges moldaver, côté et brown and brown jj. delivered by ont été rendus par côté and brown jj. (dissenting) — les juges côté et brown (dissidents) — i. introduction i. introduction [96] we have read the reasons of the chief justice and gascon j.; they provide a thorough and compre- hensive account of the facts and the judicial history, and we see no need to duplicate their efforts here, other than to briefly outline the context of the two appeals before us. [97] the appeal of ville de montréal (“city”) in file no. 38066 seeks the dismissal of a claim for $82,898.63 made by the respondent octane stratégie inc. (“octane”) concerning professional and techni- cal services provided by one of its subcontractors, productions gilles blais (“pgb”), for the launch of the city’s transportation plan on may 17, 2007. octane’s appeal in file no. 38073 is subsidiary in nature, since its only purpose is to obtain an award against a member of the political staff of the mayor’s office, the respondent richard thériault, in lieu of the city in the event that the city is successful in the main file. [96] nous avons pris connaissance des motifs du juge en chef et du juge gascon; ils y dressent un portrait rigoureux et exhaustif des faits et de l’histo- rique judiciaire, et nous ne voyons pas la nécessité de dupliquer leurs efforts ici, si ce n’est pour rappeler brièvement le contexte des deux pourvois dont nous sommes saisis. [97] l’appel de la ville de montréal (« ville ») dans le dossier nº 38066 vise à faire rejeter une ré- clamation de l’intimée octane stratégie inc. (« oc- tane ») qui s’élève à 82 898,63 $ concernant des services professionnels et techniques fournis par un sous- traitant d’octane, productions gilles blais (« pgb »), lors du lancement du plan de transport de la ville, qui a eu lieu le 17 mai 2007. l’appel d’octane dans le dossier nº 38073 a un caractère subsidiaire puisqu’il vise seulement à faire condam- ner un membre du personnel politique du cabinet du maire, l’intimé richard thériault, en lieu et place de la ville, si celle-ci a gain de cause dans le dossier principal. [98] it is not in dispute that no valid contract was formed between octane and the city for the ser- vices provided by pgb. it is therefore not disputed by the parties or by our colleagues that octane’s claim could only be allowed through the application of the rules on restitution of prestations codified at arts. 1699 to 1707 of the civil code of québec (“ccq”). there is, however, a debate about the source of the city’s alleged obligation to make res- titution: would restitution be a consequence of the annulment of a contract formed between octane and the city (art 1422 ccq), or would it rather [98] il n’est pas contesté qu’aucun contrat valide ne s’est formé entre octane et la ville à l’égard des services rendus par pgb. il n’est donc pas contesté par les parties et par nos collègues que la réclama- tion d’octane ne pourrait être accueillie que par application du régime de la restitution des presta- tions codifié aux art. 1699 à 1707 du code civil du québec (« ccq »). il existe cependant un débat sur la source de la prétendue obligation de restitution de la ville : la restitution serait- elle une conséquence de l’annulation d’un contrat qui se serait formé entre octane et la ville (art 1422 ccq) ou serait- elle [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 195 be a consequence of the city’s receipt of a payment that was quite simply not due (arts. 1554, 1491 and 1492 ccq)? plutôt une conséquence de la réception par la ville d’un paiement qui ne lui était tout simplement pas dû (art. 1554, 1491 et 1492 ccq)? [99] like our colleagues, we find that, in the instant case, the restitution of prestations cannot result from the mechanism of annulment of a contract, since the “contract” on which octane bases its claim is quite simply non- existent in the absence of a by- law or resolution passed by the city’s municipal council expressing its intention to be bound by contract to octane for the services rendered by pgb. moreover, no municipal officer duly authorized by a valid del- egation of powers consented to such a contract on the city’s behalf. as for the prescription of octane’s action against the city, like our colleagues, we accept that the action is not prescribed. [99] comme nos collègues, nous concluons que la restitution des prestations ne peut en l’espèce être la conséquence du mécanisme de l’annulation d’un contrat, puisque le « contrat » sur lequel octane fonde sa réclamation est tout simplement inexistant en l’absence d’un règlement ou d’une résolution du conseil municipal de la ville manifestant son inten- tion d’être liée contractuellement à octane à l’égard des services rendus par pgb. par ailleurs, aucun fonctionnaire dûment habilité par une délégation de pouvoirs valide n’a consenti à un tel contrat au nom de la ville. en ce qui a trait à la prescription du recours d’octane intenté contre la ville, à l’instar de nos collègues, nous convenons qu’il n’est pas prescrit. [100] however, we part ways from our colleagues where they conclude that the conditions for bringing an action to recover a payment not due are met, and particularly where they find that octane paid the city in error. octane knew the rules governing the formation and awarding of municipal contracts, and it therefore knew that it had no contract with the city at the time of payment. it is true that octane paid when it was not bound to do so, but it paid with full knowledge in such a way that it cannot now rely on the mechanism of receipt of a payment not due. moreover, the onus was on octane to ensure that the proper procedure would be followed in entering into the contract, and it cannot claim that this onus, which rested on it, shifted to mr thériault. [100] toutefois, nous nous dissocions de nos collè- gues lorsqu’ils concluent que les conditions d’ouver- ture d’une action en répétition de l’indu sont remplies, et en particulier lorsqu’ils affirment qu’octane aurait payé la ville par erreur. octane connaissait les règles de formation et d’adjudication des contrats munici- paux, et elle savait donc qu’aucun contrat ne la liait à la ville au moment du paiement. certes, octane a payé alors qu’elle n’y était pas tenue, mais elle l’a fait en toute connaissance de cause, de sorte qu’elle ne peut se prévaloir du mécanisme de la réception de l’indu. de plus, octane avait le fardeau de s’assurer que le contrat serait conclu selon la procédure régulière et elle ne saurait invoquer un déplacement de ce fardeau, qui est le sien, sur les épaules de m thériault. ii analysis ii analyse a the city’s appeal (file no. 38066) a l’appel de la ville (dossier nº 38066) (1) restitution of prestations in the civil law (1) la restitution des prestations en droit civil [101] article 1699 para 1 ccq provides that “[r]estitution of prestations takes place where a per- son is bound by law to return to another person the property he has received”. as octane acknowledges in its factum (para. 76), it follows from the clear wording of this provision that it does not create any [101] l’article 1699 al 1 ccq prévoit que « [l]a restitution des prestations a lieu chaque fois qu’une personne est, en vertu de la loi, tenue de rendre à une autre des biens qu’elle a reçus ». comme le reconnaît octane dans son mémoire (par. 76), il résulte du li- bellé clair de cette disposition qu’elle ne crée aucun 196 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. [translation] “stand- alone equitable remedy”; it simply describes the circumstances in which resti- tution takes place on the basis of obligations whose source lies elsewhere in the law (m. tancelin, des obligations en droit mixte du québec (7th ed. 2009), at p 390). « remède d’équité autonome »; elle décrit simple- ment les circonstances dans lesquelles la restitution a lieu sur le fondement d’obligations dont la source se trouve ailleurs dans la loi (m. tancelin, des obliga­ tions en droit mixte du québec (7e éd. 2009), p 390). [102] the rules on restitution of prestations are broad. article 1699 para 1 ccq refers to at least three scenarios: (1)  where a person has received property “without right or in error” (for example, the receipt of a payment not due: arts. 1554, 1491 and 1492 ccq), (2) where a person has received property “under a juridical act which is subsequently annulled with retroactive effect” (for example, the annulment of a contract: art.  1422  ccq), and (3) where a person has received property under a juridical act but the person’s “obligations become impossible to perform by reason of superior force” (j-l. baudouin and p-g. jobin, les obligations (7th  ed.  2013), by p.-g jobin and n.  vézina, at no. 920; d. lluelles and b. moore, droit des obli­ gations (3rd ed. 2018), at no 1227). [102] le régime de la restitution des prestations est vaste. l’article 1699 al 1 ccq fait état d’au moins trois scénarios : (1) la situation d’une personne qui a reçu un bien « sans droit ou par erreur » (par exemple la réception de l’indu : art. 1554, 1491 et 1492 ccq), (2) la situation d’une personne qui a reçu un bien « en vertu d’un acte juridique qui est subséquemment anéanti de façon rétroactive » (par exemple l’annulation d’un contrat : art 1422 ccq) et (3) la situation d’une personne qui a reçu un bien en vertu d’un acte juridique « dont les obligations deviennent impossibles à exécuter en raison d’une force majeure » (j-l baudouin et p-g jobin,. les obligations (7e éd. 2013), par p-g. jobin et n. vé- zina, nº  920; d.  lluelles et b.  moore, droit des obligations (3e éd. 2018), nº 1227). [103] in any of these three scenarios, the restitution of prestations is, in principle, required. article 1699 para 2 ccq allows a court to exceptionally refuse restitution or modify its scope or modalities where it would have the effect of according an undue ad- vantage to one party. however, the court’s discre- tionary power under art.  1699 para.  2  ccq is quite exceptional (amex bank of canada v. adams, 2014 scc 56, [2014] 2  scr  787, at para.  38; montréal (ville de)  v.  st­ pierre (succession de), 2008 qcca 2329, [2009] rjq 54;. baudouin and jobin, at no. 921; lluelles and moore, at no. 1237; j. pineau, d. burman and s. gaudet, théorie des obligations (4th ed. 2001), by j. pineau and s. gau- det, at pp 395-96). [103] lorsque l’un de ces trois scénarios se pré- sente, la restitution des prestations s’impose en principe l’article  1699 al.  2  ccq permet ex- ceptionnellement au tribunal de refuser la restitu- tion, ou d’en modifier l’étendue ou les modalités, lorsqu’elle aurait pour effet d’accorder à l’une des parties un avantage indu le pouvoir discrétion- naire que confère l’art.  1699 al.  2  ccq au tri- bunal constitue cependant un pouvoir tout à fait exceptionnel (banque amex du canada c. adams, 2014 csc 56, [2014] 2 rcs 787, par. 38; mont­ réal (ville de) c. st­ pierre (succession de), 2008 qcca 2329, [2009] rjq 54; baudouin et jo- bin, nº 921; lluelles et moore, nº 1237; j. pineau, d burman et s gaudet,. théorie des obligations (4e éd. 2001), par j pineau et s gaudet, p. 395- 396). in this case, the majority of the court of [104] appeal (2018 qcca 223, 81 mplr (5th) 39, at paras. 47-49) relied on two distinct sources to ground the city’s obligation to make restitution: first, the annulment of a contract allegedly formed between octane and the city (art 1422 ccq), and second, [104] en l’espèce, les juges majoritaires de la cour d’appel (2018 qcca 223, 81 mplr (5th) 39, par. 47-49) se sont fondés sur deux sources distinctes pour justifier l’obligation de restitution de la ville : premièrement, l’annulation d’un contrat qui se se- rait formé entre octane et la ville (art 1422 ccq) [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 197 the city’s receipt of a payment that was simply not due to it (arts. 1554, 1491 and 1492 ccq). our colleagues, for their part, rely solely on receipt of a payment not due, as they recognize that no contract was formed between octane and the city (paras. 32 and 50). et, deuxièmement, la réception par la ville d’un paiement qui ne lui était tout simplement pas dû (art. 1554, 1491 et 1492 ccq). pour leur part, nos collègues s’appuient uniquement sur la réception de l’indu, puisqu’ils reconnaissent qu’aucun contrat ne s’est formé entre octane et la ville (par. 32 et 50). [105] a few observations are in order here. [105] quelques observations s’imposent à ce sujet. [106] at the hearing before this court, counsel for octane admitted that [translation] “the case was not put together that way [and] the evidence was not adduced with receipt of a payment not due in mind” (transcript, at p 63). at trial, octane “did not raise receipt of a payment not due” because it simply “replied to the city’s arguments    alleg- ing that the contract was null” (p 58). counsel for octane also candidly acknowledged before us that “other questions or other evidence or other witnesses would perhaps have been necessary” regarding this issue (p 63). [107] nor did octane rely on receipt of a pay- ment not due before the court of appeal, including [translation] “in oral argument”, where there was no “debate on receipt of a payment not due” (tran- script, at p 64). in other words, it appears that receipt of a payment not due was raised by the majority of the court of appeal on its own initiative while the case was under advisement, without the parties having been heard on this point. in her concurring reasons, hogue ja in fact found that it was unnec- essary [translation] “to determine whether the scheme for recovery of a payment not due could apply if no contract had been entered into”, since that scheme “has its own rules, which are not easy to apply in the context of the instant case, where the known facts are limited” (para. 74 (emphasis added)). [106] lors de l’audience devant nous, le pro- cureur d’octane a admis que « le dossier n’a pas été monté de cette façon-là [et] la preuve n’a pas été administrée en ayant en tête la réception de l’indu » (transcription, p 63). en première instance, octane « n’[a] pas soulevé la réception de l’indu » puisqu’elle s’est contentée de « répond[re] à l’ar- gumentation de la ville [  ] qui prétendait que le contrat était nul » (p 58). le procureur d’octane a d’ailleurs reconnu en toute franchise devant nous que « peut- être que d’autres questions ou d’autres preuves ou d’autres témoins auraient été néces- saires » à ce sujet (p 63). [107] octane n’a pas non plus invoqué la réception de l’indu devant la cour d’appel, y compris « lors des plaidoiries », au cours desquelles aucun « débat sur la réception de l’indu » n’a eu lieu (transcription, p 64). autrement dit, la réception de l’indu semble avoir été soulevée d’office par les juges majoritaires de la cour d’appel lors de leur délibéré, et ce, sans que les parties n’aient été entendues sur ce point. dans ses motifs concordants, la juge hogue a d’ail- leurs estimé qu’il n’y avait pas lieu « de déterminer si le régime de répétition de l’indu pourrait s’appli- quer si aucun contrat n’était intervenu », puisque ce régime « obéit à des règles qui lui sont propres, qu’il n’est pas aisé d’appliquer dans le contexte de l’espèce où les faits connus sont limités » (par. 74 (nous soulignons)). [108] we share hogue ja’s concerns. the evi- dence adduced at trial is simply insufficient for us to properly apply the mechanism of receipt of a pay- ment not due to the facts of this case. the parties’ submissions concerning this mechanism in the courts below and in this court are also insufficient. in its factum (para. 162), octane in fact agrees with the [108] nous partageons les préoccupations de la juge hogue. la preuve présentée en première instance est tout simplement insuffisante pour nous permettre d’appliquer adéquatement le mécanisme de la ré- ception de l’indu aux faits de l’espèce. les repré- sentations des parties devant les tribunaux inférieurs et notre cour en ce qui a trait à ce mécanisme sont 198 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. concurring reasons of hogue ja of the court of appeal on this point: également insuffisantes. dans son mémoire (par. 162), octane souscrit d’ailleurs aux motifs con cordants de la juge hogue en cour d’appel sur ce point : [translation]    articles 1422, 1699 and 1700 ccq. provide a complete solution to octane’s situation, with- out it being necessary to consider whether octane would also have been entitled to one under articles 1491 and 1492 ccq [emphasis added.]    les articles 1422, 1699 et 1700 ccq prévoient une solution complète à la situation d’octane, sans qu’il soit nécessaire de se demander si octane y aurait aussi eu droit en application des articles 1491 et 1492 ccq [nous soulignons.] [109] however, octane did not completely aban- don the argument concerning receipt of a payment not due before our court, since it essentially raised this argument on an alternative basis at the hearing. we are therefore prepared to analyze the mechanisms of annulment of a contract and receipt of a payment not due as possible sources of the city’s alleged ob- ligation to make restitution. in fact, our colleagues’ reasons invite us to do so. [109] néanmoins, octane n’a pas complètement abandonné devant nous le moyen portant sur la réception de l’indu, puisqu’elle l’a en quelque sorte invoqué de façon subsidiaire à l’audience. en conséquence, nous acceptons de nous livrer à une analyse des mécanismes de l’annulation d’un contrat et de la réception de l’indu comme sources possibles de la prétendue obligation de restitution de la ville. en fait, les motifs de nos collègues nous y invitent. (2) restitution of prestations as a consequence of the annulment of a contract (arti cle 1422 ccq) (2) la restitution des prestations comme consé- quence de l’annulation d’un contrat (art. 1422 ccq) (a) restitution of prestations can be ordered where a municipal contract is annulled a) la restitution des prestations peut être ordon­ née en cas d’annulation d’un contrat muni­ cipal [110] any contract which does not meet the nec- essary conditions of its formation may be annulled (art.  1416  ccq). a contract is absolutely null where the condition of formation sanctioned by its nullity is necessary for the protection of the general interest (art 1417 ccq). it is relatively null where the condition of formation sanctioned by its nullity is necessary for the protection of an individual interest (art 1419 ccq). [110] tout contrat qui n’est pas conforme aux con- ditions nécessaires à sa formation peut être frappé de nullité (art 1416 ccq). la nullité est absolue lorsque la condition de formation qu’elle sanctionne s’impose pour la protection de l’intérêt général (art 1417 ccq). elle est relative lorsque la condition de formation qu’elle sanctionne s’impose pour la protection d’inté- rêts particuliers (art 1419 ccq). [111] article 1385 para 1 ccq states that “[a] contract is formed by the sole exchange of consents between persons having capacity to contract, unless, in addition, the law requires a particular form to be respected as a necessary condition of its formation”. sections 573 et seq. of the cities and towns act, cqlr, c. c-19 (“cta”), provide in this regard that certain formalities must be observed in the awarding of municipal contracts. [111] l’article 1385 al 1 ccq prévoit que « [l]e contrat se forme par le seul échange de consentement entre des personnes capables de contracter, à moins que la loi n’exige, en outre, le respect d’une forme particulière comme condition nécessaire à sa forma- tion ». les articles 573 et suiv. de la loi sur les cités et villes, rlrq, c. c-19 (« lcv »), disposent à cet égard que l’adjudication des contrats municipaux doit respecter certaines formalités. [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 199 [112] pursuant to those rules, all contracts for less than $25,000 may be entered into by agreement (an act to amend various legislative provisions concern­ ing municipal affairs, sq 2001, c. 25, ss. 34, 54 and 512; j. hétu and y. duplessis, with l. vézina, droit municipal: principes généraux et contentieux (2nd ed. (loose- leaf)), vol. 1, at para 953). however, a contract referred to in any of the subparagraphs of s. 573 para 1 cta, including a services contract (other than for services provided exclusively by cer- tain listed professionals, professional services that are necessary for the purposes of a proceeding before a court or quasi- judicial tribunal, and professional ser- vices excluded pursuant to, among other provisions, s 5733 cta), may only be awarded after a call for tenders by written invitation, if it involves an ex- penditure of at least $25,000 but less than $100,0001 (s 5731 cta;. hétu and duplessis, at paras 959 and 963). in addition, a contract referred to in any of the subparagraphs of s. 573 para 1 cta, including a services contract (subject to the above- mentioned exceptions), may be awarded only after a public call for tenders published by means of an electronic ten- dering system, if it involves an expenditure equal to or greater than $100,000 (hétu and duplessis, at paras 957, 9.59 and 985). [112] en vertu de ces règles, tous les contrats de moins de 25 000 $ peuvent être conclus de gré à gré (loi modifiant diverses dispositions législatives en matière municipale, lq 2001, c. 25, art. 34, 54 et 512; j. hétu et y. duplessis, avec la collaboration de l. vézina, droit municipal : principes généraux et contentieux (2e  éd (feuilles mobiles)), vol.  1, par 953). cependant, un contrat visé à l’un des paragraphes de l’art. 573 al 1 lcv, y compris un contrat de service (à l’exclusion des services offerts de façon exclusive par certains professionnels énu- mérés, des services professionnels nécessaires dans le cadre d’un recours devant un tribunal judiciaire ou quasi- judiciaire, et des services professionnels exclus notamment en vertu de l’art 5733 lcv), ne peut être adjugé qu’après une demande de soumis- sions faite par voie d’invitation écrite, s’il comporte une dépense d’au moins 25 000 $ mais inférieure à 100 000 $1 (art 5731 lcv;. hétu et duplessis, par 959 et 963). en outre, un contrat visé à l’un des paragraphes de l’art. 573 al 1 lcv, y compris un contrat de services (sous réserve des exceptions susmentionnées), ne peut être adjugé qu’après une demande de soumissions publiques publiée dans un système électronique d’appel d’offres, s’il comporte une dépense égale ou supérieure à 100 000 $ (hétu et duplessis, par 957, 9.59 et 985). [113] as our colleagues note (para. 39), the purpose of ss. 573 et seq. cta is to protect public funds and taxpayers’ interests. these provisions set out im- perative standards of public order. absolute nullity therefore sanctions a contract entered into in viola- tion of these rules, since they are necessary for the protection of the general interest (art 1417 ccq;. baudouin and jobin, at no. 372; hétu and duplessis, at paras 913 and 9.73; p. giroux and d. lemieux, contrats des organismes publics québécois (loose- leaf), at para. 5-800; community enterprises ltd v. acton vale (ville), [1970] ca 747 (que.); construc­ tion hydrex inc v. havre st­ pierre (corporation municipale de), [1980] cs 1038;. jourdain v. ville [113] comme le soulignent nos collègues (par. 39), les art. 573 et suiv lcv visent à protéger les fonds publics et l’intérêt des contribuables. ces dispositions énoncent des normes impératives d’ordre public. la nullité absolue sanctionne donc le contrat conclu en violation de ces règles, puisqu’elles s’imposent pour la protection de l’intérêt général (art 1417 ccq;. baudouin et jobin, nº  372; hétu et duplessis, par 913 et 9.73; p. giroux et d. lemieux, contrats des organismes publics québécois (feuilles mobiles), par. 5-800; community enterprises ltd. c. acton vale (ville), [1970] ca 747 (qc); construction hydrex inc. c. havre st­ pierre (corporation municipale de), [1980] cs 1038; jourdain c. ville de grand­ mère, 1 since bill 155, an act to amend various legislative provisions concerning municipal affairs and the société d’habitation du québec, sq 2018, c. 8, was assented to on april 19, 2018, the $100,000 threshold has been increased by ministerial regulation, and in 2018 it was set at $101,100: see, in this regard, j. hétu and y. duplessis, at para 953. 1 depuis la sanction le 19 avril 2018 du projet de loi no 155 intitulé loi modifiant diverses dispositions législatives concernant le do­ maine municipal et la société d’habitation du québec, lq 2018, c. 8, le seuil de 100 000 $ est maintenant augmenté par règlement du ministre et a été fixé en 2018 à 101 100 $ : voir, à ce sujet, j. hétu et y. duplessis, par 953. 200 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. de grand­ mère, [1983] jq no 360 (ql) (sup. ct.); boisvert v. baie­du­ febvre (municipalité de), [1992] jq no 2574 (ql) (sup. ct)). [1983] jq no 360 (ql) (cs);. boisvert c. baie­du­ febvre (municipalité de), [1992] jq no 2574 (ql) (cs)). in the present case, the superior court (2015 [114] qccs 5456, 46 mplr (5th) 309) expressed the view that a contract had been formed between octane and the city for the services rendered by pgb but that the contract was null because it had been entered into in violation of the imperative standards of public order set out in ss. 573 et seq cta concerning the awarding of municipal contracts (paras. 75, 136-38, 140 and 148). the superior court therefore ordered the restitution of prestations based on the annulment of a contract (paras 148-65). the court of appeal considered itself bound by the finding that a contract had been formed and also endorsed the superior court’s reasoning concerning the annulment of that contract and the resulting restitution of prestations (paras 47-48). of course, a services contract with a value of $82,898.63 like the one which, according to the courts below, was formed between octane and the city for the services rendered by pgb should have been awarded after a call for tenders by written invitation in accordance with s 5731 cta (sup. ct., at para. 138; ca, at para 47). if such a contract had in fact been formed, which, as we shall see, is not the case, it would have been absolutely null in addition to giving rise to the penalties provided for by the cta (s 5733111 cta). [114] en l’espèce, la cour supérieure (2015 qccs 5456, 46 mplr (5th) 309), s’est dite d’avis qu’un contrat s’était formé entre octane et la ville à l’égard des services rendus par pgb, mais que celui-ci était nul parce qu’il avait été conclu en violation des normes impératives d’ordre public prévues aux art. 573 et suiv. lcv portant sur l’adjudication des contrats municipaux (par. 75, 136- 138, 140 et 148). la cour supérieure a donc ordonné la restitu- tion des prestations sur le fondement de l’annulation d’un contrat (par. 148- 165). la cour d’appel s’est estimée liée par la conclusion relative à la formation d’un contrat et a par ailleurs confirmé le raisonne- ment de la cour supérieure sur l’annulation de ce contrat et la restitution des prestations en résultant (par 47-48). certes, un contrat de services d’une valeur de 82 898,63 $ comme celui qui, selon les tribunaux inférieurs, se serait formé entre octane et la ville à l’égard des services rendus par pgb, aurait dû être adjugé après une demande de sou- missions faite par voie d’invitation écrite, confor- mément à l’art 5731 lcv (cs, par. 138; ca, par 47). un tel contrat, s’il s’était effectivement formé, ce qui, comme nous le verrons, n’est pas le cas, serait frappé de nullité absolue, en plus de donner ouverture aux sanctions prévues par la lcv. (art 5733111 lcv). [115] article 1422 ccq, which sets out the effect of nullity, expressly creates an obligation to make restitution. it makes specific reference to the rules on restitution of prestations codified at arts. 1699 to 1707 ccq. restitution of prestations is therefore the natural consequence of the annulment of a con- tract with retroactive effect (lluelles and moore, at no 1224). indeed, the french version of art. 1699 para 1 ccq leaves no doubt in this regard: restitu- tion takes place “chaque fois” (each time) a juridical act is annulled with retroactive effect. as d. lluelles and b.  moore explain with respect to art.  1699 para 1 ccq, at no. 1229: [translation] “the imperative tone of this provision makes it clear that judges have no choice but to order restitution fol- lowing annulment”, and “[t]he very fact that the [115] l’article 1422 ccq, lequel prévoit les ef- fets de la nullité, crée expressément une obligation de restitution. il s’agit d’un renvoi explicite au régime de la restitution des prestations codifié aux art. 1699 à 1707 ccq. la restitution des prestations est ainsi la conséquence naturelle de l’anéantissement ré- troactif d’un contrat (lluelles et moore, nº 1224). l’article 1699 al 1 ccq ne laisse d’ailleurs aucun doute à ce sujet : la restitution a lieu « chaque fois » qu’un acte juridique est rétroactivement anéanti. comme l’expliquent d. lluelles et b. moore, au nº 1229, au sujet de l’art. 1699 al 1 ccq : « le ton impératif de ce texte montre bien que le juge n’a pas d’autre choix que de prononcer les restitu- tions au terme de l’annulation » et « [l]e fait même que le second alinéa de cette disposition accorde [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 201 second paragraph of this provision gives judges the exceptional power to refuse restitution — to avoid ‘an undue advantage’ — reinforces the mandatory nature of restitution”. moreover, as our colleagues again note (para. 40), recent judgments of the court of appeal confirm that it is possible to order the res- titution of prestations where a municipal contract is annulled: see, eg,. repentigny (ville de) v. les ha­ bitations de la rive­ nord inc., 2001 canlii 10048 (que. ca);. st­ pierre (succession de); lacroix & fils ltée v. carleton­ sur­mer (ville), 2014 qcca 1345, 27 mplr (5th) 10; see also lluelles and moore, at no. 1227 ([translation] ”[t]he necessary restitution of prestations applies not only to private law contracts, whether commutative or aleatory, but also to provincial or municipal administrative con- tracts, subject, in the latter case, to statutory provi- sions that are explicitly to the contrary”). such case law is no doubt compatible with this court’s decision in pacific national investments ltd. v. victoria (city), 2004 scc 75, [2004] 3 scr 575, which was a common law decision but which, in the civil law under the ccq, would have resulted in restitution of prestations based on the annulment of a municipal contract. au magistrat le pouvoir exceptionnel de refuser la restitution — pour éviter “un avantage indu” — ac- centue le caractère obligatoire de la restitution ». de plus, ainsi que le soulignent encore nos collègues (par. 40), la jurisprudence récente de la cour d’appel confirme la possibilité d’ordonner la restitution des prestations en cas d’annulation d’un contrat mu- nicipal : voir, notamment, repentigny (ville de) c. les habitations de la rive­ nord inc., 2001 canlii 10048 (ca. qc); st­ pierre (succession de); lacroix & fils ltée c. carleton­ sur­mer (ville), 2014 qcca 1345, 27 mplr (5th) 10; voir aussi lluelles et moore, nº 1227 (« [l]a nécessaire restitution des prestations s’applique non seulement aux contrats de droit privé, commutatifs ou aléatoires, mais aussi aux contrats administratifs, provinciaux ou munici- paux, sous réserve dans ce dernier cas de dispositions législatives explicitement contraires »). une telle ju- risprudence est sans doute compatible avec l’arrêt de notre cour dans pacific national investments ltd. c. victoria (ville), 2004 csc 75, [2004] 3 rcs 575, un arrêt issu de la common law, mais qui, en droit civil sous le régime du ccq, aurait donné lieu à la restitution des prestations sur le fondement de l’annulation d’un contrat municipal. [116] however, the annulment of a contract pre- supposes the existence of the contract. as the court of appeal stated in québec (ville) v. gm développe­ ment inc., 2017 qcca 385, 72 mplr (5th) 203, at para. 32, [translation] “the nullity or resolution of a non- existent contract cannot be shown”. in the present case, the city is in fact arguing that the issue is not the nullity of a municipal contract, but rather the non- existence of any “contract” between it and octane (af, at para 47). [116] toutefois, l’annulation d’un contrat suppose l’existence de celui-ci. comme l’a affirmé la cour d’appel dans l’arrêt québec (ville) c. gm dévelop­ pement inc., 2017 qcca 385, 72 mplr (5th) 203, par. 32, « on ne peut démontrer la nullité ou la résolution d’un contrat inexistant ». en l’espèce, la ville prétend précisément qu’il n’est pas question de nullité d’un contrat municipal; il serait plutôt question de l’inexistence de tout « contrat » entre octane et la ville (ma, par 47). (b) the annulment of a contract presupposes b) l’annulation d’un contrat suppose l’exis­ the existence of the contract tence de celui­ci [117] like our colleagues (paras. 59, 61-62 and 65), we are of the view that the city’s alleged ob- ligation to make restitution cannot originate in the annulment of a contract pursuant to art 1422 ccq, because no contract was formed between octane and the city. the “contract” on which octane’s claim is based is quite simply non- existent, and there is there- fore no “juridical act” that can be “annulled with [117] à l’instar de nos collègues (par. 59, 61-62 et 65), nous sommes d’avis que la source de la prétendue obligation de restitution de la ville ne peut pas être l’annulation d’un contrat en vertu de l’art 1422 ccq, puisqu’aucun contrat ne s’est formé entre octane et la ville. le « contrat » sur lequel s’appuie la réclamation d’octane est tout simplement inexistant et il n’y a donc aucun « acte juridique » qui puisse être « anéanti de 202 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. retroactive effect” within the meaning of art. 1699 para 1 ccq. as our colleagues rightly note, at para. 62, “[l]ogically, a contract must exist before it can be annulled: if a contract did not become a legal reality, it cannot be deemed never to have existed, because it does not in fact exist”. façon rétroactive » au sens de l’art. 1699 al 1 ccq. comme l’affirment avec à-propos nos collègues au par. 62, « [l]’existence d’un contrat doit logiquement précéder son annulation : si un contrat n’a pas émergé à la vie juridique, il ne peut être réputé n’avoir jamais existé car il est, en fait, inexistant ». [118] we also agree with our colleagues’ conclu- sion (para. 62) that the distinction between a non- existent contract and a null contract is important, because where a contract is non- existent, there can be no restitution of prestations as a consequence of the annulment of an invalid contract (arts. 1422 and 1699 ccq). rather, any obligation to make resti- tution must be justified on a different basis, such as receipt of a payment not due (arts. 1554, 1491, 1492 and 1699 ccq). indeed, the non- existence of a contract, or debt, between the parties is precisely one of the conditions for bringing an action to recover a payment not due: see, in this regard, aliments breton (canada) inc v. oracle corporation canada inc., 2015 qcca 336, at para. 14 (canlii) ([transla- tion] “[r]eceipt of a payment not due suggests the absence of an obligation owed to the party bound to make restitution, whereas the resolution [or nullity] of an agreement connotes the existence of a contrac- tual obligation”). as m. cumyn states: [118] nous partageons également la conclusion de nos collègues (par. 62) selon laquelle la distinc- tion entre un contrat inexistant et un contrat nul est importante, parce qu’en cas d’inexistence d’un contrat, la restitution des prestations ne peut pas être la conséquence de l’annulation d’un contrat invalide (art. 1422 et 1699 ccq). toute obligation de restitution devra plutôt se justifier sur la base d’un fondement différent, par exemple la réception de l’indu (art. 1554, 1491, 1492 et 1699 ccq). en effet, l’inexistence d’un contrat, ou d’une dette, entre les parties est précisément l’une des conditions d’ouverture d’une action en répétition de l’indu : voir à ce sujet aliments breton (canada) inc. c. oracle corporation canada inc., 2015 qcca 336, par. 14 (canlii) (« [l]a réception de l’indu suggère l’ab- sence d’une obligation à l’égard de la partie tenue à la restitution, alors que la résolution [ou la nul- lité] d’une entente comporte l’idée de l’existence d’une obligation contractuelle »). comme l’affirme m. cumyn : [translation] consequences of non- existence in strict law. the consequences of non- existence are very similar in factual terms to those of absolute nullity, but their legal ba- sis is different. in the case of non- existence, unlike nullity, there is no response by the law against the material effects of the apparent act. parties that have performed prestations in reliance on the appearance of a contract that turns out to be non- existent end up in exactly the same position as if they had acted spontaneously, without any contract. the rules associated with lack of title or the making of payments not due must therefore be applied to them. a party that thinks it sold its property under a non- existent contract can claim the property, because it never stopped being the owner thereof. a party paid in error must return the payment. [emphasis added.] conséquences de l’inexistence selon le droit strict. les conséquences de l’inexistence ressemblent beaucoup, dans les faits, à celles de la nullité absolue, mais leur fondement juridique est différent. l’inexistence ne donne pas lieu, comme la nullité, à une réaction du droit contre les effets matériels de l’acte apparent. les parties qui ont exécuté des prestations en se fiant à l’apparence d’un contrat qui s’avère inexistant se retrouvent exactement dans la même situation que si elles avaient agi spontanément, sans aucun contrat. il faut alors leur appliquer les règles qui découlent de l’absence de titre ou du paiement de l’indu. la par- tie qui pense avoir vendu son bien en vertu d’un contrat inexistant peut le revendiquer, parce qu’elle n’a jamais cessé d’en être propriétaire. la partie qui a été payée par erreur doit restituer le paiement. [nous soulignons.] (la validité du contrat suivant le droit strict ou l’équité: étude historique et comparée des nullités contractuelles (2002), at p. 174) (la validité du contrat suivant le droit strict ou l’équité : étude historique et comparée des nullités contractuelles (2002), p. 174) [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 203 [119] contemporary authors have difficulty ac- cepting the very concept of non- existence of a con- tract: see, eg,. baudouin and jobin, at no.  385; lluelles and moore, at nos. 1103-4 and 1113. in- deed, hogue ja of the court of appeal noted this in her concurring reasons (para. 72) when she stated that, in principle, there is no longer any reason under the ccq to distinguish between acts that are null and acts that are annullable most authors under the civil code of lower canada drew a distinction between acts that were “void” (or null) and acts that were “voidable” (or annullable). an act was “void” where it contravened an imperative standard of public order (such an act would now be referred to as “absolutely null”) or where there was a com- plete absence of consent (which had to do with the “non- existence” of the contract itself). however, an act was simply “voidable” where an important, but non- essential, condition of formation of a contract was not met (a defect of consent, for example) (on this point, see lluelles and moore, at nos. 1101 and 1102). nevertheless, it can be seen that certain other authors affirm the importance of the concept of non- existence: see, eg,. cumyn; s. gaudet, “inexistence, nullité et annulabilité du contrat: essai de synthèse” (1995), 40 mcgill lj 291;. x. barré, “nullité et inexistence ou les bégaiements de la technique juri- dique en france” (1992), 26 rjt 20;. p-g jobin, “l’inexistence dans le droit commun des contrats” (1974), 15 c de d 173. as m. cumyn explains, at p. 37: [translation] “many contemporary authors recognize that non- existence cannot be dispensed with entirely, because it is conceptually necessary to distinguish a situation where no contract has been formed from a situation where a contract has been formed but is not valid”. [119] la doctrine contemporaine admet difficile- ment la notion même d’inexistence d’un contrat : voir, p ex, baudouin et jobin, nº 385; lluelles et moore, nos 1103- 1104 et 1113. la juge hogue en cour d’appel l’a d’ailleurs souligné dans ses motifs concordants (par. 72), en affirmant qu’il n’y avait en principe plus lieu sous le ccq de distinguer entre les actes nuls et les actes annulables. la plu- part des auteurs sous le régime du code civil du bas­ canada faisaient la distinction entre l’« acte nul » et l’« acte annulable ». l’acte était « nul » quand il violait une norme impérative d’ordre pu- blic (ce que l’on appellerait aujourd’hui un acte nul de « nullité absolue ») ou encore quand il y avait absence totale de consentement (ce qui concernait l’« inexistence » même du contrat). l’acte était tou- tefois simplement « annulable » quand il y avait absence d’une condition importante, mais non essen- tielle, de formation du contrat (un vice de consente- ment par exemple) (voir à ce sujet lluelles et moore, nos 1101- 1102). on constate néanmoins que certains autres auteurs maintiennent l’importance de la no- tion d’inexistence : voir, p ex, cumyn;. s. gaudet, « inexistence, nullité et annulabilité du contrat : essai de synthèse » (1995), 40 rd. mcgill 291; x. barré, « nullité et inexistence ou les bégaiements de la technique juridique en france » (1992), 26 rjt 20;. p-g jobin, « l’inexistence dans le droit commun des contrats » (1974), 15 c de d 173. comme l’ex- plique m. cumyn, à la p. 37 : « plusieurs auteurs contemporains reconnaissent qu’on ne peut se passer entièrement de l’inexistence parce qu’il est concep- tuellement nécessaire de distinguer la situation où aucun contrat ne s’est formé de celle où un contrat s’est formé, quoique non valide ». [120] in civil law, the existence of a contract is conditional on the manifestation of a will to be bound by contract. a contract is defined as “an agreement of wills” (art. 1378 para 1 ccq) and is formed “by the sole exchange of consents” (art. 1385 para 1 ccq), and this exchange of consents is accomplished “by the express or tacit manifestation of the will of a person to accept an offer to contract made to him by another person” (art 1386 ccq). in the absence of such [translation] “facts giving rise” to a contract, “then no act exists at all” (gaudet, at pp 336-37). [120] en droit civil, l’existence d’un contrat est conditionnelle à la manifestation d’une volonté d’être lié contractuellement. le contrat est défini comme « un accord de volonté » (art. 1378 al 1 ccq), il se forme « par le seul échange de consentement » (art. 1385 al 1 ccq), et cet échange de consen- tement se réalise « par la manifestation, expresse ou tacite, de la volonté d’une personne d’accepter l’offre de contracter que lui fait une autre personne » (art 1386 ccq). en l’absence de ces « faits gé- nérateurs » du contrat, « il y a alors absence totale 204 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. indeed, a contract’s non- existence results from the absence of the formal conditions for its existence, namely offer and acceptance (cumyn, at pp. 150 and 155). where, objectively speaking, the manifestation of a will to be bound by contract is absent, that is, where there is no offer to contract or where such an offer is refused or not accepted, [translation] “there is no contract” (cumyn, at p 155). [121] as our colleagues note (para. 53), by- laws and resolutions are the legal vehicles by which a municipality, through its decision- making body, the municipal council, expresses its will (air canada v. city of dorval, [1985] 1 scr 861, at p. 866; sil­ ver’s garage ltd v. town of bridgewater, [1971] scr 577, at p. 586; poulin de courval v. poliquin, 2018 qcca 1534, at para. 18 (canlii); habitations germat inc v. ville de rosemère, 2017 qcca 1294, at para. 6 (canlii); amar v. dollard­ des­ormeaux (ville), 2014 qcca 76, 18 mplr (5th) 277, at para. 8; belœil (ville de) v. gestion gabriel bor­ duas inc., 2014 qcca 238; 9129­ 6111 québec inc v. longueuil (ville), 2010 qcca 2265, 21 ad- min. lr (5th) 320, at para. 18; lévesque v. cari­ gnan (corp. de la ville de), [1998] az- 98026278 (que. sup ct);. hétu and duplessis, at paras 931, 933-934 and 938). in other words, it is through by- laws or resolutions of members of its council in session that a municipality has the general power to bind itself by contract (ss. 47 and 350 cta;. ville de saguenay v. construction unibec inc., 2019 qcca 38, at para. 35 (canlii)). as the court of appeal put it in unibec (para. 35): [translation]    a local municipality cannot be bound financially to a third party unless a resolution or by- law so provides. this is a measure enacted in the interest of local municipalities, and therefore of the public, to promote the sound administration of public funds and transparency in decision making and to prevent collusion and corruption. [emphasis added; footnotes omitted.] d’acte » (gaudet, p. 336- 337). en effet, l’inexistence d’un contrat découle de l’absence des conditions formelles d’existence d’un contrat que sont l’offre et l’acceptation (cumyn, p. 150 et 155). lorsqu’il y a absence objective de toute manifestation d’une volonté d’être lié contractuellement, c’est-à-dire lors- qu’il y a absence d’une offre de contracter ou encore refus d’une telle offre ou absence d’acceptation, « il n’y a pas de contrat » (cumyn, p 155). [121] comme le soulignent nos collègues (par. 53), le règlement et la résolution sont les véhicules juri- diques par lesquels une municipalité, par l’entremise de son organe décisionnel qu’est le conseil munici- pal, manifeste sa volonté (air canada c. cité de dor­ val, [1985] 1 rcs 861, p. 866; silver’s garage ltd. c. town of bridgewater, [1971] rcs 577, p. 586; poulin de courval c. poliquin, 2018 qcca 1534, par. 18 (canlii); habitations germat inc. c. ville de rosemère, 2017 qcca 1294, par. 6 (canlii); amar c. dollard­ des­ormeaux (ville), 2014 qcca 76, 18 mplr (5th) 277, par. 8; beloeil (ville de) c. gestion gabriel borduas inc., 2014 qcca 238; 9129­ 6111 québec inc. c. longueuil (ville), 2010 qcca 2265, 21 admin. lr (5th) 320, par. 18; lé­ vesque c. carignan (corp. de la ville de), [1998] az- 98026278 (cs. qc); hétu et duplessis, par 931, 933-934 et 938). en d’autres termes, c’est par rè- glement ou résolution des membres de son conseil en séance qu’une municipalité a le pouvoir général de s’engager contractuellement (art. 47 et 350 lcv;. ville de saguenay c. construction unibec inc., 2019 qcca 38, par. 35 (canlii)). pour reprendre les propos de la cour d’appel dans unibec (par. 35) :    une municipalité locale ne peut être liée financièrement face à un tiers que si une résolution ou un règlement le prévoit. il s’agit d’une mesure édictée dans l’intérêt des municipalités locales, donc des citoyens, pour favoriser une saine administration des fonds publics ainsi que la transparence des décisions et pour éviter la collusion et la corruption. [nous soulignons; notes en bas de page omises.] [122] certain other bodies, such as an executive committee, may also be established to facilitate the effective management of a municipality (ss 701 et seq cta), and a municipal charter may thus [122] certaines autres instances, comme un comité exécutif, peuvent également être mises sur pied afin de faciliter la gestion efficace d’une municipalité (art 701 et suiv. lcv), et une charte municipale [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 205 give an executive committee the power to enter into contracts on behalf of the municipality (hétu and duplessis, at paras 931 and 939). a municipality may also, through a by- law passed by its council, delegate to an officer the power to incur obligations on its behalf (s 4772 cta;. hétu and duplessis, at para 939) [translation] “an officer may exercise the power delegated by the council only if there are funds available for the proposed expenditure” (hétu and duplessis, at para 939; see also construction irebec inc v. montréal (ville de), 2015 qccs 4303, at para. 89 (canlii)). peut ainsi confier à un comité exécutif le pouvoir de contracter au nom de la municipalité (hétu et duplessis, par 931 et 939). une municipalité peut aussi, par règlement de son conseil, déléguer à un fonctionnaire le pouvoir de contracter des obligations en son nom (art 4772 lcv;. hétu et duplessis, par 939) « un fonctionnaire ne peut utiliser son pouvoir délégué par le conseil que s’il y a des fonds disponibles pour la dépense projetée » (hétu et du- plessis, par 939; voir aussi construction irebec inc. c. montréal (ville de), 2015 qccs 4303, par. 89 (canlii)). in the case at bar, a by- law granting such [123] a delegation of powers to certain officers was in force at the relevant time (by­ law concerning the delegation of powers to officers and employees, by- law 02- 004, june 26, 2002 (“delegation by­ law”)). however, since only one “professional services” firm was solicited, no officer of the city had a delegation of powers authorizing him or her to enter into a con- tract with a value exceeding $25,000 (art. 22 of the delegation by­ law; testimony of gilles robillard, ar, vol. xiii, at pp 96-97). as a result, no duly authorized officer could have incurred an obligation in the amount of $82,898.63 on the city’s behalf. the city’s executive committee could certainly have expressed the will to do so on the city’s behalf, given that the committee has the power to grant “any con- tract involving an expenditure that does not exceed $100,000” (s. 33 para. 2 of the charter of ville de montréal, metropolis of québec, cqlr, c c-114), but it is not alleged here that the executive commit- tee exercised such a power on the city’s behalf. it is also not disputed that no by- law or resolution of the city’s municipal council exists in which the city expressed its will to be bound by contract to octane for the services rendered by pgb (our colleagues’ reasons, at para. 56; af, at para 79). [123] en l’espèce, un règlement accordant à cer- tains fonctionnaires une telle délégation de pouvoirs était en vigueur au moment des faits (règlement intérieur du comité exécutif sur la délégation de pouvoirs aux fonctionnaires et employés, règl. 02- 004, 26 juin 2002 (« règlement de délégation »)). cependant, comme une seule entreprise de « services professionnels » avait été sollicitée, aucun fonction- naire de la ville ne jouissait d’une délégation de pouvoirs l’autorisant à conclure un contrat d’une valeur excédant 25 000 $ (art. 22 du règlement de délégation; témoignage de gilles robillard, da, vol. xiii, p 96-97). ainsi, aucun fonctionnaire dû- ment autorisé n’a pu contracter une obligation de 82 898,63 $ au nom de la ville. le comité exécutif de la ville aurait certes pu manifester une telle vo- lonté au nom de la ville, étant donné que celui-ci a le pouvoir de consentir « tout contrat qui n’entraîne pas une dépense excédant 100 000 $ » (art. 33 al. 2 de la charte de la ville de montréal, métropole du québec, rlrq, c c-114), mais il n’est pas allégué ici qu’un tel pouvoir aurait été exercé par le comité exécutif au nom de la ville. il n’est pas non plus contesté qu’il n’existe aucun règlement ni aucune ré- solution du conseil municipal de la ville par lesquels cette dernière aurait manifesté sa volonté d’être liée contractuellement à octane à l’égard des services rendus par pgb (motifs de nos collègues, par. 56; ma, par 79). [124] the superior court nonetheless found that mr. thériault had given octane a mandate and had assured it that it would be paid (para 135). however, mr. thériault was not invested with any delegation of powers authorizing him to make contracts on the [124] la cour supérieure a néanmoins conclu que m. thériault avait donné mandat à octane et qu’il lui avait donné l’assurance qu’elle serait payée (par 135). or, m. thériault ne jouissait d’aucune dé- légation de pouvoirs l’autorisant à contracter au nom 206 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. city’s behalf, since he was a member of the polit- ical staff of the mayor’s office, not a municipal of- ficer or employee (sup. ct. reasons, at paras. 62-66; ss 1147 and 4772 cta). de la ville, parce qu’il était un membre du personnel politique du cabinet du maire, et non un fonction- naire ou un employé municipal (motifs de la cs, par. 62-66; art 1147 et 4772 lcv). [125] like our colleagues (para. 55), we must also insist on the fact that the doctrine of apparent man- date codified at art 2163 ccq does not apply in the municipal context (verreault (je) &. fils ltée v. attorney general of quebec, [1977] 1 scr 41, at p. 47; gm développement inc., at para. 21; gestion gabriel borduas inc., at para. 69 (canlii); cité de st­ laurent v. boudrias, [1974] ca 473 (que.), at p. 475; hétu and duplessis, at para 936;. p. garant, précis de droit des administrations publiques (6th ed. 2018), at p 160). [125] comme nos collègues (par. 55), il nous faut aussi insister sur le fait que la théorie du mandat ap- parent codifiée à l’art 2163 ccq ne s’applique pas en matière municipale (verreault (je) & fils ltée c. procureur général du québec, [1977] 1 rcs 41, p.  47; gm développement inc., par.  21; gestion gabriel borduas inc., par. 69 (canlii); cité de st­ laurent c. boudrias, [1974] ca 473 (qc), p. 475; hétu et duplessis, par 936;. p. garant, précis de droit des administrations publiques (6e éd. 2018), p 160). [126] on this point, it is useful to recall that legal persons established in the public interest, such as municipalities, are primarily governed by the spe- cial acts by which they are constituted and that the ccq is therefore merely suppletive in nature in this area (art 300 ccq). article 1376 ccq provides in this regard that the rules set forth in the book on obligations — including art 2163 ccq and the doctrine of apparent mandate it codifies — “apply to the state and its bodies, and to all other legal persons established in the public interest, subject to any other rules of law which may be applicable to them”. this court has found, for example, that “general principles” or “rules of public law” may either prevent the general rules of civil liability from applying or substantially alter how they are applied: hinse v. canada (attorney general), 2015 scc 35, [2015] 2 scr 621, at para. 22; finney v. barreau du québec, 2004 scc 36, [2004] 2 scr 17, at para. 27; prud’homme v. prud’homme, 2002 scc 85, [2002] 4 scr 663, at para. 31; canadian food inspection agency v. professional institute of the public service of canada, 2010 scc 66, [2010] 3 scr 657, at para 26. [126] sur ce point, il est utile de rappeler que les personnes morales de droit public, telles les munici- palités, sont d’abord régies par les lois particulières qui les constituent, et que le ccq n’a donc qu’un caractère supplétif en ce domaine (art 300 ccq). l’article 1376  ccq prévoit à cet égard que les règles du livre des obligations — dont fait partie l’art 2163 ccq et la théorie du mandat apparent qu’il codifie — « s’appliquent à l’état, ainsi qu’à ses organismes et à toute autre personne morale de droit public, sous réserve des autres règles de droit qui leur sont applicables ». notre cour a par exemple reconnu que des « principes généraux » ou des «  règles de droit public  » peuvent faire obstacle à l’application du régime général de res- ponsabilité civile ou en modifier substantiellement les règles de fonctionnement  : hinse c canada (procureur général), 2015 csc 35, [2015] 2 rcs. 621, par. 22; finney c. barreau du québec, 2004 csc 36, [2004] 2 rcs 17, par. 27; prud’homme c prud’homme, 2002 csc 85, [2002] 4 rcs. 663, par. 31; agence canadienne d’inspection des aliments c. institut professionnel de la fonction pu­ blique du canada, 2010 csc 66, [2010] 3 rcs. 657, par 26. [127] in our view, the non- application of the doc- trine of apparent mandate in the municipal context is a “general principle” or “rule of public law” that prevails over the civil law rules. it is a control meas- ure enacted in the interest of the public to ensure [127] à notre avis, la non- application de la théorie du mandat apparent en matière municipale est un « principe général » ou une « règle de droit public » primant les règles du droit civil. il s’agit d’une me- sure de contrôle édictée dans l’intérêt des citoyens [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 207 sound administration and transparency (immeubles beaurom ltée v. montréal (ville de), 2007 qcca 41, [2007] rdi 26, at paras. 23 and 30). as our colleagues note (para.  55), in order to safeguard and protect the collective interests of taxpayers, it is necessary to prevent “anyone from being able to squander public funds in a municipality’s name”. [128] this rule therefore seems to us to be en- tirely justified. a mandate to enter into contracts on a municipality’s behalf cannot exist in the ab- sence of a valid delegation of powers through a by- law of the municipal council, in accordance with s 4772 cta. the municipality must make such a delegation by- law accessible by publishing it on the internet (s 573312 cta;. hétu and duplessis, at para 939). there can therefore be no reasonable grounds to believe in the existence of a non- existent mandate; ignorance of the law is no excuse in this context. “[i]n light of the old adage ‘ignorance of the law is no excuse’, everyone is taken to know the scope of the powers of a public agent” (r. dussault and l. borgeat, administrative law: a treatise (2nd ed. 1985), vol. 1, at p 501). as the court of appeal stated in boudrias, [translation] “[a]n administrative contract is subject to mandatory formalities intended to protect the public purse”, and a person wishing to enter into a contract with a municipality “cannot evade administrative law requirements by relying on their good faith, their ignorance of the law, the doctrine of apparent mandate or the doctrine of tacit mandate” (p 475). à des fins de saine administration et de transparence (immeubles beaurom ltée c. montréal (ville de), 2007 qcca 41, [2007] rdi 26, par. 23 et 30). en effet, pour préserver et protéger l’intérêt collectif des contribuables, il faut, comme le soulignent nos collègues (par. 55), éviter « que n’importe qui ne puisse dilapider des fonds publics au nom d’une municipalité ». [128] cette règle nous paraît donc être pleinement justifiée. un mandat de contracter au nom d’une municipalité ne saurait exister en l’absence d’une délégation de pouvoirs valide faite par règlement du conseil municipal conformément à l’art 4772. lcv. la municipalité doit rendre un tel règlement de délégation accessible en le publiant sur internet (art 573312 lcv;. hétu et duplessis, par 939). en conséquence, il ne saurait y avoir de motifs raisonnables de croire en l’existence d’un mandat inexistant; l’ignorance de la loi n’est pas une excuse dans ce contexte. « [i]l découle du vieil adage “nul n’est censé ignorer la loi” que chacun est tenu de connaître l’étendue des pouvoirs de l’agent public » (r. dussault et l. borgeat, traité de droit admi­ nistratif (2e éd. 1984), t. i, p. 642- 643)). comme l’a affirmé la cour d’appel dans boudrias, « [l]e contrat administratif est soumis à des formalités impératives destinées à protéger le trésor public », et une personne qui souhaite contracter avec une municipalité « ne peut éluder les exigences du droit administratif en invoquant sa bonne foi, son igno- rance de la loi, la théorie du mandat apparent ou celle du mandat tacite » (p 475). [129] moreover, and most importantly, it is very firmly established that persons wishing to enter into a contract with a municipality “must at their peril ascertain that the statutory body which assumes to delegate important functions involving the exercise of discretion to committees or persons has in fact the power so to delegate and that the particular per- son dealt with is acting pursuant to due authority so lawfully delegated” (silver’s garage ltd., at p. 593; see also pacific national investments ltd v. vic­ toria (city), 2000 scc 64, [2000] 2 scr 919, at para. 68; st­ pierre (succession de), at para. 35; beaurom, at para. 30; beaudry v. cité de beauhar­ nois, [1962] br 738, at pp. 743-44 ([translation] [129] en outre, et surtout, il est très fermement éta- bli qu’une personne qui souhaite contracter avec une municipalité « doit à ses propres risques s’assurer que l’organisme légal qui prend sur lui de déléguer à des comités ou à des personnes d’importantes fonc- tions comportant l’exercice de discrétion, a effective- ment la faculté de déléguer ainsi des fonctions, et que la personne avec qui il traite est nantie de l’autorité requise licitement déléguée de la sorte » (silver’s ga­ rage ltd., p. 593; voir aussi pacific national invest­ ments ltd. c. victoria (ville), 2000 csc 64, [2000] 2 rcs 919, par. 68; st­ pierre (succession de), par. 35; beaurom, par. 30; beaudry c. cité de beau­ harnois, [1962] br 738, p. 743- 744 (« il a toujours 208 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. “it has always been recognized by authors and the courts that those who contract with a municipality must ensure not only that the municipality is acting within its powers but also that all legal requirements have been met; otherwise, the municipality is not bound to them”); hétu and duplessis, at para 934 ([translation] “it is [up to] those dealing with a municipality to ensure that both the municipality and its employees are acting within their powers and that all legal requirements for entering into the contract have been met, [and] [t]hose who contract with a municipality must ensure that the person with whom they are dealing is authorized to act on the munic- ipality’s behalf”)). as hétu and duplessis indicate, this [translation] “requirement [is] strict, but it serves the general public interest and it is the price to be paid for dealing with a municipality” (para 92). [130] in short, the “contract” on which octane’s claim is based is quite simply non- existent no municipal contract can come into existence in the absence of any manifestation whatsoever of a mu- nicipality’s will to be bound by contract. logically, therefore, the restitution of prestations cannot in the instant case be the consequence of the annul- ment of a contract. the city’s obligation to make restitution must instead be justified on a different basis. according to our colleagues, the mechanism of receipt of a payment not due provides a basis for the restitution of prestations in this case. we are in complete but respectful disagreement with them on this point. été reconnu par la doctrine et la jurisprudence que ceux qui contractent avec une municipalité doivent s’assurer que non seulement celle-ci agit dans les limites de ses pouvoirs, mais aussi que toutes les conditions requises par la loi ont été observées; au- trement la municipalité n’est pas liée envers eux »); hétu et duplessis, par 934 (« ce sont [à] ceux qui transigent avec une municipalité de s’assurer que tant cette dernière que ses préposés agissent dans les limites de leurs pouvoirs et que toutes les condi- tions requises par la loi pour la conclusion du contrat ont été observées [et] [c]elui qui contracte avec une municipalité doit s’assurer que la personne avec laquelle il transige est autorisée à agir au nom de la municipalité »)). comme l’enseignent les auteurs hétu et duplessis, il s’agit d’une « exigence [  ] rigoureuse, mais elle sert l’intérêt public général et il s’agit du prix à payer pour transiger avec une municipalité » (par 92). [130] en somme, le « contrat » sur lequel octane fonde sa réclamation est tout simplement inexistant. aucun contrat municipal ne peut prendre naissance en l’absence totale d’une manifestation de la volonté d’une municipalité d’être liée contractuellement. en toute logique, la restitution des prestations ne peut donc en l’espèce être la conséquence de l’annulation d’un contrat. l’obligation de restitution de la ville doit plutôt se justifier sur la base d’un fondement différent. selon nos collègues, le mécanisme de la réception de l’indu permet en l’espèce de fonder la restitution des prestations. nous sommes en complet mais respectueux désaccord avec eux sur ce point. (3) restitution of prestations as a consequence of receipt of a payment not due (articles 1554, 1491 and 1492 ccq) (3) la restitution des prestations comme consé- quence de la réception de l’indu (art. 1554, 1491 et 1492 ccq) [131] the mechanism of receipt of a payment not due is [translation] “infused with the principle that no one should enrich themselves unjustly at the expense of another” (pineau, burman and gaudet, at p. 491 (emphasis added)). this mechanism is one of those [translation] “concrete cases for which courts, un- der the influence of the academic literature, have trans- posed the rules to similar, related scenarios, known as unjust enrichment (in french, “enrichissement sans [131] le mécanisme de la réception de l’indu est « imprégn[é] du principe qui veut que nul ne doit s’enrichir de façon injustifiée aux dépens d’au- trui  » (pineau, burman et gaudet, p.  491 (nous soulignons)). ce mécanisme constitue l’un de ces «  cas concrets, dont la jurisprudence, sous l’in- fluence de la doctrine, a transposé les règles pour les appliquer à des hypothèses voisines analogues, connues sous le nom d’enrichissement sans cause, [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 209 cause”, which became “enrichissement injustifié”), 1493 ccq” (tancelin, at p 370). devenu l’enrichissem[ent] injustifié, 1493 ccq » (tancelin, p 370). [132] but just as they rejected the application of the doctrine of apparent mandate in this area, courts have traditionally rejected the application of the prin­ ciple of unjust enrichment in the municipal context (lalonde v. city of montreal north, [1978] 1 scr. 672, at p. 695; olivier v. corporation du village de wottonville, [1943] scr 118, at pp. 124-25; cité de st­ romuald d’etchemin v. saf. construction inc., [1974] ca 411 (que.), at p. 415; corporation muni­ cipale de havre st­ pierre v. brochu, [1973] ca 832 (que.); cité de montréal v. teodori, [1970] ca 401 (que.); beaudry; bourque v. cité de hull (1920), 30 br 221, at p 229). [132] or, tout comme ils ont rejeté l’application de la théorie du mandat apparent en ce domaine, les tri- bunaux ont traditionnellement rejeté l’application du principe de l’enrichissement injustifié en matière mu- nicipale (lalonde c. cité de montréal­ nord, [1978] 1 rcs 672, p. 695; olivier c. corporation du village de wottonville, [1943] rcs 118, p. 124- 125; cité de st­ romuald d’etchemin c. saf. construction inc., [1974] ca  411  (qc), p.  415; corporation municipale de havre st­ pierre c. brochu, [1973] ca 832 (qc);. cité de montréal c. teodori, [1970] ca 401 (qc);. beaudry; bourque c. cité de hull (1920), 30 br 221, p 229). [133] the non- application of the principle of unjust enrichment in the municipal context that was estab- lished under the civil code of lower canada contin- ues under the civil code of québec, contrary to what the court of appeal suggested (para 40). in fact, the court of appeal itself reaffirmed this rule in a recent decision: [translation] “in general, courts dismiss claims based on a contract or on the principle of un- just enrichment when all of the formalities required by the [charter] (valid resolution or by- law, finance certificate) have not been observed” (beaurom, at para. 25 (emphasis added)). the rule is also widely discussed by contemporary authors in their treatises: [translation]    case law has established the rule that persons who contract with the government must ensure not only that the government is acting within its powers but also that each and every legal requirement has been met. if this is not done    it is generally impossible for the other contracting party to rely on, for example, the doctrine of apparent mandate or of unjust enrichment in order to be compensated by the government. [footnotes omitted.] [133] la non- application du principe de l’enrichis- sement injustifié en matière municipale établie sous le régime du code civil du bas­ canada se maintient sous celui du code civil du québec, contrairement à ce qu’affirme la cour d’appel (par 40). en fait, la cour d’appel a elle- même réaffirmé cette règle dans un arrêt récent : « en général, les cours rejettent les réclamations fondées sur un contrat ou sur le prin- cipe de l’enrichissement injustifié, lorsque toutes les formalités exigées par la [charte] (résolution ou rè- glement valide; certificat des finances) n’ont pas été remplies » (beaurom, par. 25 (nous soulignons)). les auteurs contemporains en font par ailleurs largement état dans leurs traités :    la jurisprudence a établi la règle que celui qui contracte avec l’administration doit s’assurer non seulement que celle-ci agit dans les limites de ses pouvoirs, mais aussi que toutes et chacune des conditions requises par la loi ont été observées. à défaut, [  ] il est généralement impos- sible au cocontractant d’invoquer, par exemple, la doctrine du mandat apparent ou celle de l’enrichissement injustifié pour se faire indemniser par l’administration. [notes en bas de page omises.] (baudouin and jobin, at no. 60; see also p. garant, droit administratif (7th ed. 2017), at pp. 363-81; hétu and duplessis, at paras 9164-9166) (baudouin et jobin, nº 60; voir aussi p. garant, droit administratif (7e éd. 2017), p. 363- 381; hétu et du- plessis, par 9164-9166) [134] the rationale for the rule is simple. as hétu and duplessis state, at para 9165, [translation] [134] la raison d’être de la règle est simple. comme l’enseignent les auteurs hétu et duplessis, 210 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. “[c]ourts have    refused to apply the doctrine of unjust enrichment because the rules concerning mu- nicipal contracts are of public order and because they did not want parties to do indirectly what the law prohibits them from doing”. moreover, while recent jurisprudence of the court of appeal confirms that it is possible to order the restitution of prestations where a municipal contract is annulled (see para. 115 of our reasons), it is silent on whether it is possible to order the restitution of prestations in favour of a private party on the basis of receipt of a payment not due where that party claims to have provided services to a municipality in reliance on a contract it believes it entered into but that turns out not to exist at all. in our view, the application of the principle of unjust en- richment in the municipal context must be excluded. we will now consider receipt of a payment not due. [135] in civil law, the three conditions for bringing an action to recover a payment not due are: (1) the existence of a payment made by the payer (also known as the solvens) to the payee (also known as the accipiens), (2) the absence of a debt between the parties, and (3) an error by the payer2 (arts. 1554 para. 1 and 1491 para 1 ccq;. baudouin and jobin, at nos. 530-31; lluelles and moore, at no 13671;. pineau, burman and gaudet, at p. 468; threlfall v. carleton university, 2019 scc 50, [2019] 3 scr. 726, at paras. 78 and 217). these three conditions must be interpreted [translation] “cautiously, if not restrictively” (baudouin and jobin, at no. 513) and, where they are met, art. 1491 para 1 ccq. expressly creates an obligation to make restitu- tion, subject to the exception set out in art. 1491 para 2 ccq. article 1492 ccq then requires “[r]estitution of payments not due” to be made ac- cording to the rules for the restitution of prestations codified at arts. 1699 to 1707 ccq. au par 9165, « [l]es tribunaux ont [  ] refusé d’ap- pliquer la théorie de l’enrichissement sans cause parce que les règles relatives aux contrats munici- paux sont d’ordre public et qu’ils ne voulaient pas que les parties fassent indirectement ce que la loi leur interdit de faire ». de plus, si la jurisprudence récente de la cour d’appel confirme la possibilité d’ordonner la restitution des prestations en cas d’annulation d’un contrat municipal (voir par. 115 de nos motifs), elle est toutefois silencieuse sur la possibilité d’ordonner la restitution des prestations en faveur d’une partie privée sur le fondement de la réception de l’indu lorsque cette partie prétend avoir fourni des services à une municipalité sur la foi d’un contrat qu’elle croit avoir conclu, mais qui s’avère carrément inexistant. à notre sens, l’application du principe d’enrichis- sement injustifié en matière municipale doit être écartée. nous examinerons maintenant le cas de la réception de l’indu. [135] en droit civil, les trois conditions d’ouverture d’une action en répétition de l’indu sont : (1) l’exis- tence d’un paiement fait par le payeur (aussi appelé solvens) au payé (aussi appelé accipiens), (2) l’inexis- tence d’une dette entre les parties et (3) l’erreur du payeur2 (art. 1554 al. 1 et 1491 al 1 ccq;. baudouin et jobin, nos 530- 531; lluelles et moore, no 1367.1; pineau, burman et gaudet, p. 468; threlfall c. car­ leton university, 2019 csc 50, [2019] 3 rcs 726, par. 78 et 217). ces trois conditions doivent être in- terprétées « avec prudence, sinon restrictivement » (baudouin et jobin, no 513), et, lorsqu’elles sont rem- plies, l’art. 1491 al 1 ccq crée expressément une obligation de restitution sous réserve de l’exception prévue à l’art 1491 al 2 ccq. l’article 1492 ccq. prévoit alors que « [l]a restitution de ce qui a été payé indûment » se fait suivant le régime de la restitution des prestations codifié aux art. 1699 à 1707 ccq. [136] in principle, the payer bears the burden of establishing that the conditions for bringing an action [136] le fardeau de démontrer l’existence des con- ditions d’ouverture d’une action en répétition de 2 any alteration of the payer’s will is treated like error. also, art 1491 ccq provides that a payer who, knowing that he or she owes nothing, pays merely to avoid injury while protesting that he or she owes nothing may bring an action to recover a payment not due. 2 toute altération de la volonté du payeur est assimilée à une erreur. aussi l’art 1491 ccq précise-t-il que le payeur qui, sachant qu’il ne doit rien, paie simplement pour éviter un préjudice, en protestant qu’il ne doit rien, peut exercer l’action en répétition de l’indu. [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 211 to recover a payment not due are met (art.  2803 para 1 ccq;. baudouin and jobin, at no. 532; lluelles and moore, at no 1382). the payer must first prove the existence of a payment and the ab- sence of a debt (lluelles and moore, at no 1382). an error by the payer is then [translation] “pre- sumed to be the most likely explanation for a pay- ment that in itself is inexplicable” (j. carbonnier, droit civil (2004), vol. ii, at no 1219). in practice, the burden of proof is then reversed and it is the payee who must prove that there was no error by the payer (baudouin and jobin, at no. 532; lluelles and moore, at no. 1382; amex, at para. 31; pearl v. investissements contempra ltée, [1995] rjq 2697 (sup. ct.); roux v. cordeau, [1981] rp 29 (que. sup. ct.); garage w. martin ltée v. labrie, [1957] cs 175 (que)). l’indu repose en principe sur le payeur (art. 2803 al 1 ccq;. baudouin et jobin, no 532; lluelles et moore, no 1382). le payeur doit d’abord prouver l’existence d’un paiement et l’inexistence d’une dette (lluelles et moore, no 1382). l’erreur du payeur est ensuite « présumée comme l’explication la plus vraisemblable d’un paiement en soi inexplicable » (j. carbonnier, droit civil (2004), vol. ii, no 1219). en pratique, il s’opère alors un renversement du fardeau de la preuve et c’est au payé qu’il revient de prouver l’absence d’erreur du payeur (baudouin et jobin, no 532; lluelles et moore, no 1382; amex, par. 31; pearl c. investissements contempra ltée, [1995] rjq 2697 (cs);. roux c. cordeau, [1981] rp 29 (cs qc);. garage w. martin ltée c. labrie, [1957] cs 175 (qc)). [137] we will look at each of the three conditions for bringing an action to recover a payment not due and attempt to determine whether they are met here. [137] examinons chacune des trois conditions d’ouverture d’une action en répétition de l’indu et tentons de déterminer si elles sont ici réunies. (a) existence of a payment a) l’existence d’un paiement [138] services were provided to the city. it is true that a “payment” within the meaning of art. 1553 ccq may involve the provision of services and not only the handing over of a sum of money or a material thing (our colleagues’ reasons, at para 73). the fact remains that the services provided to the city in the instant case were provided by pgb, not by octane. as m. planiol and g. ripert write: [138] la ville a reçu une prestation de services. certes, un « paiement » au sens de l’art 1553 ccq. peut consister en une prestation de services, et non pas seulement en la remise d’une somme d’argent ou d’une chose matérielle (motifs de nos collègues, par 73). il n’en demeure pas moins que les services fournis ici à la ville l’ont été par pgb, et non par octane. comme l’enseignent les auteurs m. planiol et g. ripert : [translation] who may bring an action. — the action belongs only to the person who actually paid, whether the prestation was performed by that person or was performed by a third party on that person’s behalf. [emphasis added.] par qui l’action peut être exercée. — l’action n’ap- partient qu’à celui qui a effectivement payé, soit qu’il ait lui- même fait la prestation, soit qu’elle ait été faite par un tiers en son nom. [nous soulignons.] (traité pratique de droit civil français, vol.  vii, obligations (2nd ed. 1954), at p. 32) (traité pratique de droit civil français, t. vii, obli­ gations (2e éd. 1954), p. 32) in order to allow octane’s action against the [139] city, it is therefore essential to conclude that the ser- vices received by the city were rendered by pgb on octane’s behalf. the opposite conclusion would re- sult in the dismissal of the action brought by octane directly against the city, since octane would then [139] pour accueillir l’action d’octane contre la ville, il est donc essentiel de conclure que les ser- vices reçus par la ville ont été rendus par pgb au nom d’octane. la conclusion contraire entraîne- rait le rejet de l’action d’octane introduite directe- ment contre la ville, car octane n’aurait alors fait 212 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. have made no payment to the city. as hogue ja of the court of appeal noted in her concurring reasons, at para. 75, [translation] “[b]ecause the services were provided here by a third party, namely   . pgb   ,. i also doubt that we can find that octane   . made a payment to the city” (sup. ct., at paras. 128 and 131). in fact, octane paid a sum of money to pgb, not to the city. in other words, our colleagues’ conclusion (paras. 73-75) that the services received by the city were rendered by pgb on octane’s be- half is crucial. aucun paiement à la ville. comme l’a souligné la juge hogue dans ses motifs concordants en cour d’appel, au par. 75, « [l]es services ayant ici été rendus par un tiers, en l’occurrence [  ]. pgb [  ], je doute également qu’on puisse conclure qu’octane [  ] a fait un paiement à la ville » (cs, par. 128 et 131). en effet, octane a versé une somme d’argent à pgb, et non à la ville. autrement dit, la conclu- sion de nos collègues (par. 73-75) selon laquelle les services reçus par la ville ont été rendus par pgb au nom d’octane est capitale. [140] to reach such a conclusion, our colleagues rely on a [translation] “subcontracting agree- ment” signed by octane and pgb on may 15, 2007 (exhibit p-3, ar, vol. ii, at p. 11) and on a letter dated august 15, 2007 (exhibit d-22, ar, vol. v, at p. 105) in which pgb stated that it had not en- tered into any contract with the city but that it had entered into a contract with octane for the design, production, creation and public and media presenta- tion of the city’s transportation plan. our colleagues also rely on an excerpt from the superior court’s judgment in which it stated that pgb was a [trans- lation] “subcontractor” of octane (paras 159-60). however, the issue of whether, for the purposes of an action to recover a payment not due, the services received by the city could be considered to have been provided by pgb on octane’s behalf was not before the superior court. in fact, octane did not rely on receipt of a payment not due as a basis for its claim at trial. [140] pour arriver à une telle conclusion, nos collègues s’appuient sur une «  entente de sous- traitance » signée le 15 mai 2007 entre octane et pgb (pièce p-3, da, vol. ii, p. 11), et sur une lettre datée du 15  août  2007 (pièce  d-22, da, vol.  v, p. 105) dans laquelle pgb affirme qu’aucun contrat n’a été conclu entre pgb et la ville, alors qu’un contrat aurait été conclu entre pgb et octane à l’égard de la conception, de la production, de la réalisation et de la présentation publique et média- tique du plan de transport de la ville. nos collègues s’appuient également sur un passage du jugement de première instance où la cour supérieure affirme que pgb était un «  sous- contractant  » d’octane (par. 159- 160). or, la cour supérieure n’était pas saisie de la question de savoir si l’on pouvait consi- dérer, aux fins d’une action en répétition de l’indu, que les services reçus par la ville avaient été rendus par pgb au nom d’octane. de fait, octane n’a pas invoqué en première instance la réception de l’indu comme fondement de sa réclamation. [141] as a result, the superior court makes no mention anywhere in its judgment of the agreement signed by pgb and octane on august 10, 2007 (ex- hibit p-123, ar, vol. iv, at p. 117), in which they confirm that octane had paid pgb $82,898.633 as an advance for a contract signed by the city and pgb, and in which pgb undertakes to “repay that same amount to octane” as soon as “the city    pays [$82,898.63] to [pgb]” (ar, vol. iv, at p 117). this document suggests, first, that octane agreed, with full knowledge of the facts, to pay the city’s [141] la cour supérieure ne mentionne donc nulle part dans son jugement l’entente signée le 10 août 2007 entre pgb et octane (pièce p-123, da, vol. iv, p. 117), entente où pgb et octane attestent qu’oc- tane a versé à pgb la somme de 82 898,63 $3 en avance à un contrat signé entre la ville et pgb, et où pgb s’engage à « rembourse[r] ce même montant à octane » dès que « la ville [  ] effectuera le paiement de [82 898,63] $ à [pgb] » (da, vol. iv, p 117). ce document laisse entendre, d’une part, qu’octane aurait en toute connaissance de cause accepté de payer à 3 difference of one cent between the amount claimed and the 3 écart d’un cent entre le montant réclamé et l’entente. agreement. [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 213 debt to pgb and, second, that those two firms in- tended pgb to provide services to the city on its own behalf in exchange for a payment that ought to have come directly from the city, not from octane. other excerpts from the evidence confirm the possibility that this was the case. pgb la dette de la ville et, d’autre part, que l’inten- tion de ces deux entreprises était que pgb fournisse en son propre nom des services à la ville en échange d’un paiement qui aurait dû émaner directement de la ville, et non d’octane. d’autres passages de la preuve confirment la possibilité d’une telle thèse. [142] in fact, louis aucoin, who in 2007 was a senior partner at octane, testified that octane knew at the time of payment that there was no contract between pgb and the city, but that it expected them to enter into one at a later date (testimony of louis aucoin, ar, vol. vii, at pp 124-25). thus, octane [translation] “would have wanted” pgb “to be able to issue its own invoice” to the city after the launch of the city’s transportation plan (ibid., at pp. 152-53 (emphasis added)). according to mr. au- coin, the decision to pay pgb directly was made by octane “reluctantly” (ar, vol. viii, at pp 9-10). shortly before the day of the launch, octane suppos- edly suggested to pgb, which wanted an advance, that it contact the mayor’s office to try to obtain “a first cheque”, but this was unsuccessful (ibid). oc- tane therefore released a first cheque payable to pgb, but continued to believe that pgb could invoice the city at some point (ibid., at pp 11-12). octane is- sued “a second cheque a week or two later” because “the first cheque didn’t cover all the expenses that [pgb] had to advance” (ibid., at pp 15-16). it was at the time of the “last instalment” that octane signed “an agreement” with pgb stating that pgb would repay $82,898.63 to octane as soon as it was paid by the city (ibid., at pp. 16-18; exhibit p-123, ar, vol. iv, at p 117). [142] en effet, louis aucoin, associé principal chez octane en 2007, affirme, dans son témoignage, qu’octane savait au moment du paiement qu’il n’y avait aucun contrat entre pgb et la ville, mais qu’elle s’attendait à ce qu’un contrat soit ultérieurement conclu entre pgb et la ville (témoignages de louis aucoin, da, vol. vii, p. 124- 125). ainsi, octane « aurait voulu » qu’après le lancement du plan de transport de la ville, pgb « puisse émettre sa propre facture » à la ville (ibid., p. 152- 153 (nous souli- gnons)). la décision de payer directement pgb au- rait été prise par octane « à reculons » (da, vol. viii, p 9-10). peu de temps avant le jour du lancement, octane aurait suggéré à pgb, qui souhaitait obtenir une avance, de contacter le cabinet du maire afin de tenter d’obtenir « un premier chèque », mais cela a échoué (ibid). octane a alors débloqué un premier chèque payable à pgb, mais continuait à penser que pgb pourrait facturer la ville à un moment donné (ibid., p 11-12). octane a tiré « un deuxième chèque une semaine ou deux plus tard » parce que « le pre- mier chèque [n’]a pas couvert toutes les dépenses [que pgb] devait avancer » (ibid., p 15-16). c’est lors du « dernier versement » qu’octane a signé « une entente » avec pgb prévoyant le remboursement par pgb à octane de la somme de 82 898,63 $ aussitôt que la ville aurait effectué le paiement à pgb (ibid., p. 16-18; pièce p-123, da, vol. iv, p 117). [143] in short, these excerpts from the evidence confirm the possibility that octane and pgb intended the latter to provide services to the city on its own behalf in exchange for a payment that ought to have come directly from the city, not from octane. in other words, the evidence does not clearly show that the services received by the city were provided by pgb on octane’s behalf. any ambiguity in this regard that was not resolved at trial stems from the fact that octane was not relying on receipt of a pay- ment not due as a basis for its claim. in our view, it is therefore not advisable for this court now to dispose [143] en somme, ces passages de la preuve confir- ment qu’il est possible que l’intention d’octane et de pgb ait été que cette dernière fournisse en son propre nom des services à la ville en échange d’un paiement qui aurait dû émaner directement de la ville, et non d’octane. en d’autres termes, il ne se dégage pas clairement de la preuve que les services reçus par la ville ont été rendus par pgb au nom d’octane. toute ambiguïté non résolue sur ce point au procès est liée au fait qu’octane n’a pas invoqué en première instance la réception de l’indu comme fondement de sa réclamation. à notre avis, il n’est 214 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. of the city’s appeal on the basis of that mechanism. however, we are prepared to adopt the interpretation of the evidence that is most favourable to octane with respect to the condition requiring the existence of a payment, since, in our view, its claim must be dismissed in any event. par conséquent pas prudent que notre cour dispose maintenant du pourvoi de la ville sur la base de ce mécanisme. nous acceptons toutefois d’adopter l’in- terprétation de la preuve la plus favorable à octane quant à la condition de l’existence d’un paiement, car sa réclamation doit, à notre avis, être rejetée de toute façon. (b) absence of a debt b) l’inexistence d’une dette [144] the absence of a debt between the parties stems from the non- existence of a contract between octane and the city for the services rendered by pgb. it is moreover not contested that the facts giv- ing rise to the parties’ dispute occurred in 2007, dur- ing the period in between two framework agreements for professional services entered into by octane and the city in 2004 and 2008 (ca, at para. 9; exhib- its p-33 and p-34, ar, vol. ii, at pp. 77-83; exhib- its p-118 and p-119, ar, vol. iv, at pp 106-12). [144] l’inexistence d’une dette entre les parties résulte de l’inexistence d’un contrat entre octane et la ville à l’égard des services rendus par pgb. il n’est pas non plus contesté que les faits à l’ori- gine du différend entre les parties ont eu lieu en 2007, soit durant la période qui s’est écoulée entre les deux conventions- cadres de services profession- nels conclues en 2004 puis en 2008 entre octane et la ville (ca, par. 9; pièces p-33 et p-34, da, vol. ii, p. 77-83; pièces p-118 et p-119, da, vol. iv, p. 106- 112). (c) error by the payer c) l’erreur du payeur [145] a payer is said to have made a payment “in error” if the payer [translation] “mistakenly be- lieved that he or she was a debtor” (m. fabre- magnan, droit des obligations (3rd ed. 2013), vol. 2, at p. 491; a. sériaux, droit des obligations (1992), at p 271). an error, which may be of fact or of law (baudouin and jobin, at no. 531; lluelles and moore, at no. 1379; pineau, burman and gaudet, at pp. 469-70), is an es- sential condition for an action to recover a payment not due; it is not, however, a condition for the annulment of a contract (d. lluelles and b. moore, at no. 1374 ([translation] “[i]n [the] case [of the annulment of a contract], an error by the ‘payer’ is unnecessary, because    restitution for the parties is dictated by the disappearance of the contract”); baudouin and jobin, at no. 530; pineau, burman and gaudet, at p. 470; p. malaurie, l. aynès and p. stoffel- munck, les obli­ gations (5th ed. 2011), at no 723). contrary to what the majority of the court of appeal suggested in its reasons (paras. 53-55), an error is always required in an action to recover a payment not due (lluelles and moore, at no. 1375; pineau, burman and gaudet, at p 470). in this respect, it must be noted that art. 1554 para 1 ccq is not a distinct source of the obligation [145] on dit du payeur qu’il a effectué le paie- ment « par erreur » s’il « se croyait à tort débiteur » (m. fabre- magnan, droit des obligations (3e éd. 2013), vol. 2, p. 491; a. sériaux, droit des obliga­ tions (1992), p 271). l’erreur, qui peut être de fait ou de droit (baudouin et jobin, no 531; lluelles et moore, no 1379; pineau, burman et gaudet, p. 469- 470), est une condition essentielle de l’action en répétition de l’indu; il ne s’agit toutefois pas d’une condition de l’annulation d’un contrat (d. lluelles et b. moore, no 1374 (« [d]ans [l]e cas [de l’annulation d’un contrat], l’erreur du “payeur” n’est pas néces- saire, puisque [  ] la restitution des parties est com- mandée par la disparition du contrat »); baudouin et jobin, no 530; pineau, burman et gaudet, p. 470; p. malaurie, l. aynès et p. stoffel- munck, les obli­ gations (5e éd. 2011), no 723). contrairement à ce que laissent entendre les juges majoritaires de la cour d’appel dans leurs motifs (par. 53-55), l’er- reur est toujours requise dans une action en répéti- tion de l’indu (lluelles et moore, no 1375; pineau, burman et gaudet, p 470). à cet égard, il faut pré- ciser que l’art. 1554 al 1 ccq ne constitue pas une source distincte de l’obligation de restitution : [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 215 to make restitution: rather, that provision must be read together with art. 1491 para 1 ccq (amex, at para 29). as f. levesque states: cette disposition doit plutôt être lue en corrélation avec l’art. 1491 al 1 ccq (amex, par 29). comme l’affirme f. levesque : [translation] article 1554 para 1 ccq must be read together with article 1491 ccq. read on its own, article 1554 para 1 ccq may suggest that an error is not necessary to an action for receipt of a payment not due. but an error is fundamental. if a payment was made where there was no obligation, as stated in article 1554 para 1 ccq, but without any error, receipt of a payment not due cannot be relied on. [emphasis added.] l’article  1554, al.  1  ccq doit être lu en corréla- tion avec l’article 1491 ccq. la seule lecture de l’ar- ticle 1554, al 1 ccq peut porter à croire qu’il n’est pas nécessaire de retrouver une erreur dans une action en réception de l’indu. or, l’erreur est fondamentale. si un paiement a été fait sans qu’il existe une obligation, comme l’indique l’article 1554, al 1 ccq, mais sans erreur, la réception de l’indu n’est pas permise. [nous soulignons.] (précis de droit québécois des obligations (2014), at p. 191) (précis de droit québécois des obligations (2014), p. 191) [146] as we mentioned above, the burden is on the payee (here, the city) to prove that there was no error by the payer (here, octane) once the payer has discharged the burden of proving the existence of a payment and the absence of a debt. in the instant case, one cannot ignore the fact that, by not relying on receipt of a payment not due at trial as a basis for its claim, octane deprived the city of the opportu- nity to adduce evidence to discharge its burden of “show[ing] that octane provided    services know- ing that it was not bound to do so” (our colleagues’ reasons, at para 67). as hogue ja of the court of appeal stated in her concurring reasons, at para. 74, the rules on receipt of payment not due [transla- tion] “are not easy to apply in the context of the instant case, where the known facts are limited”, and “[o]ne need only think of the concept of error, which would likely raise many questions on its own”. [146] rappelons que c’est au payé (ici, la ville) qu’il revient de prouver l’absence d’erreur du payeur (ici, octane) une fois que ce dernier s’est acquitté de son fardeau de prouver l’existence d’un paiement et l’inexistence d’une dette. en l’espèce, on ne peut ignorer le fait qu’en n’invoquant pas la réception de l’indu au procès comme fondement de sa récla- mation, octane a privé la ville de la possibilité de présenter une preuve qui l’aurait déchargée de son fardeau « de démontrer qu’octane a rendu [un] ser- vice en sachant qu’elle n’y était pas tenue » (motifs de nos collègues, par 67). comme l’a affirmé la juge hogue dans ses motifs concordants en cour d’appel, au par. 74, « il n’est pas aisé d’appliquer [les règles de la réception de l’indu] dans le contexte de l’espèce où les faits connus sont limités » et « [i]l n’y a qu’à songer à la notion d’erreur qui, à elle seule, serait susceptible de soulever de nombreuses questions ». [147] in principle, the payee can show the absence of an error by the payer by proving that the payer made the payment knowing that he or she was not bound to do so (lluelles and moore, at no. 1377 ([translation] “[t]he making of a payment not due must be understood as the discharge of a debt that does not exist    without the ‘payer’ being aware of this fact”, and “[t]hose who, with full knowledge of the facts, pay an amount they do not owe cannot rely on receipt of a payment not due” (emphasis added); sodexho québec ltée v. cie de chemin de fer du littoral nord de québec & du labrador inc., 2010 qcca 2408, 89 ccpb 203, at paras 170-75). in [147] en principe, le payé parvient à démontrer l’absence d’erreur du payeur s’il prouve que ce der- nier a effectué le paiement en sachant qu’il n’y était pas tenu (lluelles et moore, no 1377 (« [l]e paiement de l’indu doit être compris comme l’exécution d’une dette qui n’existe pas [  ] sans que le “payeur” soit conscient de cet état de fait » et « [c]elui qui, en toute connaissance de cause, paie une somme à laquelle il n’est pas tenu ne peut invoquer la réception de l’indu » (nous soulignons); sodexho québec ltée c. cie de chemin de fer du littoral nord de québec & du labrador inc., 2010 qcca 2408, 89 ccpb 203, par. 170- 175). dans ces circonstances, le paiement 216 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. such circumstances, the payment will be treated as a liberality and an action to recover a payment not due will be dismissed (baudouin and jobin, at no. 531 ([translation] “[i]f [the solvens] ‘paid’ where no debt existed but with full knowledge of the facts, the alleged payment should normally be treated as a liberality and recovery denied” (emphasis added; footnote omitted)); pineau, burman and gaudet, at pp. 469-70 ([translation] “[w]here the solvens makes a payment knowing full well that he or she owes nothing, the solvens is not making a payment that is not due, since that prestation will be regarded as having been performed with a liberal intention” (emphasis added (footnote omitted))). [148] such a correlation between the absence of an error and the existence of a liberal intention, or, conversely, between the absence of a liberal intention and the existence of an error, flows from an expan- sive view of the concept of liberal intention. in their reasons (paras. 67 and 79-84), our colleagues largely equate the absence of a liberal intention with the existence of an error. in reality, the payer may well have made a payment knowing that he or she owed nothing, but without having the true intention of providing a gratuitous benefit or making an informal gift to the payee. for example, the payer might hope that the payee will provide a counterprestation; the payer may have a personal interest in the transaction; the payer may have intended to manage the business of another; the payer may have assumed the risks of his or her behaviour; or the “payment” may have been made by the payer with a view to a broader agreement, etc.: carbonnier, at nos.  1219, 1223 and 1227-28; pineau, burman and gaudet, at p. 471 ([translation] “those who intentionally, and with full knowledge of the facts, pay a debt they know they do not owe thereby indicate that they are making a gift or that they intend to manage the business of another” (emphasis added)). it would therefore be more accurate from a theoretical standpoint to say that the payee can prove the absence of an error by the payer by showing: (1) that the payer made the payment knowing that he or she was not bound to do so (ie, absence of error as such), or (2) that the payer made the payment with the true intention of providing a gratuitous benefit or making an informal gift to the payee, or that another cause excluding the sera traité comme une libéralité et l’action en ré- pétition de l’indu sera rejetée (baudouin et jobin, no 531 (« [s]i [le solvens] a “payé” alors qu’aucune dette n’existait, mais en toute connaissance de cause, on doit normalement traiter le prétendu paiement comme une libéralité et refuser la répétition » (nous soulignons; note en bas de page omise)); pineau, burman et gaudet, p. 469- 470 (« [l]orsque le solvens effectue un paiement alors qu’il sait pertinemment qu’il ne doit rien, il ne paie pas l’indu, car cette prestation sera considérée comme ayant été faite dans une intention libérale » (nous soulignons; note en bas de bas omise)). [148] une telle adéquation entre l’absence d’une erreur et l’existence d’une intention libérale ou, in- versement, entre l’absence d’une intention libérale et l’existence d’une erreur, résulte d’une conception élargie de la notion d’intention libérale. dans leurs motifs (par. 67 et 79-84), nos collègues assimilent largement l’absence d’une intention libérale à l’exis- tence d’une erreur. en réalité, il se peut fort bien que le payeur ait effectué le paiement en sachant qu’il ne devait rien, sans pour autant avoir eu l’intention véritable de procurer un avantage gratuit au payé ou d’effectuer une donation informelle à son profit. par exemple, le payeur peut espérer que le payé fournira une contre- prestation; il peut avoir, dans l’opération, un intérêt personnel; il peut avoir eu l’intention de gérer l’affaire d’autrui; il peut avoir accepté les risques de son comportement; son «  paiement  » peut s’inscrire dans la perspective d’une conven- tion plus vaste, etc. : carbonnier, nos 1219, 1223 et 1227- 1228; pineau, burman et gaudet, p. 471 (« celui qui paierait sciemment, en toute connais- sance de cause, une dette qu’il sait ne pas devoir, indique par ce fait même qu’il fait une donation ou qu’il entend gérer l’affaire d’autrui » (nous souli- gnons)). conséquemment, il serait plus juste sur le plan théorique d’affirmer que le payé parvient à prouver l’absence d’erreur du payeur s’il démontre : (1) que le payeur a effectué le paiement en sachant qu’il n’y était pas tenu (c-à-d l’absence d’erreur proprement dite), ou (2) que le payeur a effectué le paiement en ayant une intention véritable de procu- rer un avantage gratuit au payé ou d’effectuer une donation informelle à son profit ou encore qu’une [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 217 possibility of error provides legal justification for the payment: autre cause excluant l’hypothèse de l’erreur justifie juridiquement le paiement : [translation] finally, it should be noted that proof of error — or another defect of consent — is not always necessary: once the “payer” has proved an absence of debt or an overpayment, it is up to the “payee” to prove liberal intention, which cannot be presumed, or another cause that can provide legal justification for the payment. [emphasis added; footnotes omitted.] précisons, enfin, que la preuve de l’erreur — ou d’un autre vice du consentement — n’est pas toujours nécessaire : dès l’instant, en effet, où le « payeur » a prouvé l’inexistence de la dette ou le paiement excédentaire, il appartient au « payé » de prouver l’intention libérale, qui ne saurait se présumer, ou encore une autre cause pouvant juridique- ment justifier le paiement. [nous soulignons; notes en bas de page omises.] (lluelles and moore, at no. 1378) (lluelles et moore, no 1378) [translation] however, the accipiens may oppose the action for recovery, not by trying to establish the ab- sence of error, a negative that is impossible to prove, but by bringing forward positive evidence that the payment had a cause that makes it definitive. what cause? there are various types. l’accipiens, cependant, peut s’opposer à l’action en répétition, non pas en essayant de démontrer l’absence d’erreur, preuve négative impossible, mais en rapportant la preuve positive que le paiement a eu une cause qui le rend définitif. quelle cause? il en est de diverses sortes. – it may be a liberal intention: the solvens intended to provide a gratuitous benefit to the accipiens or to the third party whose debt he or she extinguishes, or per- haps to make an informal gift. – ce peut être une intention libérale : le solvens a en- tendu procurer un avantage gratuit à l’accipiens ou au tiers dont il éteint la dette, voire réaliser une donation informelle. – it might also be an intention to manage the debtor’s business, or a view to a broader agreement: it is not uncommon for the making of a payment not due to be one element of a transaction (within the meaning of art. 2044), an assignment made to the accipiens in the expectation of receiving concessions in return. [emphasis added.] – ce pourrait être aussi bien l’intention de gérer l’affaire du débiteur, ou encore la perspective d’une convention plus vaste : il n’est pas rare que le paiement de l’indu soit l’un des éléments d’une transaction (au sens de l’a. 2044), une cession faite à l’accipiens dans l’attente de concessions en retour. [nous soulignons.] (carbonnier, at no. 1219) (carbonnier, no 1219) [149] for example, in agence de développement de réseaux locaux de services de santé et de services sociaux de laval (régie régionale de la santé et de services sociaux de laval) v. 9112­ 4511 québec inc., 2006 qccs 5323, aff’d 2008 qcca 848, the payee alleged — albeit unsuccessfully — that an overpay- ment was justified by a transaction entered into by the parties to settle a potential action for damages. [149] ainsi, dans agence de développement de réseaux locaux de services de santé et de services sociaux de laval (régie régionale de la santé et de services sociaux de laval) c. 9112­ 4511 québec inc., 2006 qccs 5323, conf. par 2008 qcca 848, le payé avait prétendu — mais sans succès — que la somme payée en trop se justifiait par une transaction intervenue entre les parties en vue de régler un éven- tuel recours en dommages- intérêts. [150] in the case at bar, our colleagues agree in their reasons (paras. 66-67) with the conclusion of the majority of the court of appeal that octane pro- vided services based on its mistaken, but good faith, [150] en l’espèce, nos collègues souscrivent dans leurs motifs (par. 66-67) à la conclusion des juges majoritaires de la cour d’appel selon laquelle octane aurait fourni des services en vertu de sa croyance 218 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. belief that the city had entered into a contract with it (paras. 25 and 66). erronée, mais de bonne foi, que la ville avait contracté avec elle (par. 25 et 66). [151] in our opinion, the evidence shows rather clearly that octane did not pay the city in error. it is helpful to note from the outset that the error must exist at the time of payment (canadian im­ perial bank of commerce v. perrault et perrault ltée, [1969] br 958;. aussant v. axa assurances inc., 2013 qccq 398, [2013] rjq 533;. société nationale de fiducie v. robitaille, [1983] ca 521 (que.); roux v. cordeau; commission des écoles catholiques de verdun v. giroux, [1986] rjq 2970 (prov. ct)). here, the time of payment was may 17, 2007, the launch date for the city’s transportation plan, since that was the date on which the services were provided to the city. however, it cannot be said that octane believed it had a contract with the city at the time of payment. nor can it be said that octane believed at the time of payment that it was possible the city would grant it a valid contract at a later date. [151] à notre avis, la preuve démontre plutôt clai- rement qu’octane n’a pas payé la ville par erreur. il est utile de préciser d’emblée que l’erreur doit exister au moment du paiement (canadian imperial bank of commerce c. perrault et perrault ltée, [1969] br. 958; aussant c. axa assurances inc., 2013 qccq 398, [2013] rjq 533;. société nationale de fiducie c. robitaille, [1983] ca 521 (qc);. roux c. cordeau; commission des écoles catholiques de verdun c. gi­ roux, [1986] rjq 2970 (cp)). le moment du paie- ment, ici, est le 17 mai 2007, date du lancement du plan de transport de la ville, car c’est à cette date que les services ont été fournis à la ville. cependant, on ne peut pas dire d’octane qu’elle croyait à l’existence d’un contrat la liant à la ville au moment du paiement. on ne peut pas non plus affirmer qu’elle croyait au moment du paiement à la possibilité qu’un contrat valide lui soit ultérieurement consenti par la ville. (i) octane knew at the time of payment that it had no contract with the city for the services provided by pgb (i) octane savait au moment du paiement qu’au- cun contrat ne la liait à la ville à l’égard des services rendus par pgb [152] when it left the meeting on april 27, 2007, octane had allegedly obtained a [translation] “mandate” for consulting services (the “concept mandate” or “consulting mandate”); the costs associ- ated with payment for the services provided by pgb were thus considered expenses included in that “man- date” (testimony of louis aucoin, ar, vol. viii, at pp 5-9). louis aucoin testified at trial that, following the meeting on april 27, 2007, he believed that the “mandate could not    exceed the limit for proceed- ing by agreement”, that is, “twenty- five thousand dollars ($25,000)” (ibid., at pp. 61-63 and 75). [152] lorsqu’elle sort de la réunion du 27 avril 2007, octane aurait obtenu un « mandat » relatif à des services- conseils (le « mandat du concept » ou « mandat de conseil »); les frais associés au paie- ment des services rendus par pgb auraient alors été considérés comme des déboursés inclus dans ce « mandat » (témoignage de louis aucoin, da, vol. viii, p 5-9). louis aucoin a témoigné au pro- cès qu’il croyait, après la réunion du 27 avril 2007, que le « mandat » ne « pourra[it] excéder [  ] la limite de gré à gré », soit « vingt- cinq mille dollars (25 000 $) » (ibid., p. 61-63 et 75). [153] louis  aucoin was well aware that the $25,000 limit was relevant not only because it was the highest threshold for a contract to be awarded by agreement (ie, without a call for tenders by writ- ten invitation or a public call for tenders published by means of an electronic tendering system), but also because it was the highest threshold for a con- tract to be granted by an officer on the city’s behalf (ibid., at pp 63-75). the rules for the formation of [153] louis aucoin savait parfaitement que la li- mite de 25 000 $ était pertinente, et ce, non seulement parce qu’il s’agit du seuil maximal en deçà duquel un contrat peut être adjugé de gré à gré (c-à-d sans demande de soumissions faite par voie d’invitation écrite ou demande de soumissions publiques publiée dans un système électronique d’appel d’offres), mais aussi parce qu’il s’agit du seuil maximal en deçà duquel un fonctionnaire peut consentir un contrat [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 219 a contract with the city were briefly (but helpfully) summarized by gilles robillard as follows: (1) a duly authorized officer could have granted a con- tract with a value of up to $25,000 on the city’s be- half, (2) the city’s executive committee could have granted a contract with a value of up to $100,000 on the city’s behalf, and (3) the city’s municipal coun- cil could have granted any contract with a value of more than $100,000 (testimony of gilles robillard, ar, vol. xiii, at p 9). [154] however, according to a quote for consulting services dated april 28, 2007 (exhibit p-6, ar, vol. ii, at pp. 17-18), the value of the “mandate” for consulting services was estimated at $27,600 plus tax. according to the budget estimates dated may 4, 2007 (exhibit p-13, ar, vol. ii, at pp. 38-41), the value of the “mandate” for consulting services was estimated at $28,350 and then at $34,650 plus tax (ibid., at pp 75-76). [155] moreover, in the same budget estimates dated may 4, 2007 (exhibit p-13, ar, vol. ii, at pp. 38-41), the services rendered by pgb were an item of expenses separate from the “mandate” for consulting services.4 they involved a “mandate” for the production of the event, which, on may 4, 2007, nearly two weeks before the launch of the trans- portation plan on may 17, 2007, was estimated at $120,250 plus tax and then at $138,250 plus tax. as the court of appeal noted (para. 14), the final budget estimate dated may 15, 2007 (exhibit p-12, ar, vol. ii, at pp. 36-37), two days before the launch of the transportation plan on may 17, 2007, forecast fees, costs and expenses of $72,750 plus tax solely for pgb’s services (see also sup. ct., at para 94). these estimated values for the “mandate” for pgb’s production of the event greatly exceed the $25,000 limit, and it is clear that octane was well aware of this at the time the services were provided by pgb on may 17, 2007. indeed, louis aucoin admitted at trial that, before the launch of the transportation plan on may 17, 2007, he had [translation] “a very au nom de la ville (ibid., p 63-75). les règles de formation d’un contrat avec la ville ont été sommai- rement (mais utilement) résumées ainsi par gilles robillard  : (1)  un fonctionnaire dûment autorisé aurait pu consentir un contrat au nom de la ville jusqu’à une valeur de 25 000 $, (2) le comité exécutif de la ville aurait pu consentir un contrat au nom de la ville jusqu’à une valeur de 100 000 $ et (3) le conseil municipal de la ville aurait pu consentir tout contrat d’une valeur de plus de 100 000 $ (témoignage de gilles robillard, da, vol. xiii, p 9). [154] or, d’après un devis de services- conseils daté du 28 avril 2007 (pièce p-6, da, vol. ii, p. 17-18), la valeur du « mandat » relatif aux services- conseils est estimée à 27 600 $ plus taxes. suivant les estimations budgétaires datées du 4 mai 2007 (pièce p-13, da, vol. ii, p. 38-41), la valeur du « mandat » en matière de services- conseils est estimée à 28 350 $, puis à 34 650 $ plus taxes (ibid., p 75-76). [155] en outre, selon ces mêmes estimations budgétaires datées du 4  mai  2007 (pièce  p-13, da, vol. ii, p. 38-41), les services rendus par pgb constituent un chef de déboursés distinct du « man- dat » en matière de services- conseils4. il s’agit d’un « mandat » relatif à la production de l’événement, lequel est évalué, en date du 4 mai 2007, soit près de deux semaines avant le lancement du plan de transport du 17 mai 2007, à 120 250 $ plus taxes, puis à 138 250 $ plus taxes. comme l’a souligné la cour d’appel (par. 14), la prévision budgétaire finale datée du 15 mai 2007 (pièce p-12, da, vol. ii, p. 36-37), soit deux jours avant le lancement du plan de transport du 17 mai 2007, prévoit des ho- noraires, frais et déboursés de 72 750 $ plus taxes visant exclusivement les services de pgb (voir aussi cs, par 94). ces valeurs estimées du « mandat » concernant la production de l’événement par pgb excèdent largement la limite de 25 000 $, et, mani- festement, octane le savait très bien au moment où les services ont été rendus par pgb le 17 mai 2007. louis aucoin a d’ailleurs admis au procès qu’il avait 4 the superior court also found that the mandate for consulting services was different from the mandate for the production of the show organized by pgb for the launch of the city’s transportation plan (paras 70-85). 4 la cour supérieure a d’ailleurs conclu que le mandat en matière de services- conseils se distinguait du mandat relatif à la produc- tion du spectacle organisé par pgb lors du lancement du plan de transport de la ville (par 70-85). 220 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. good idea” of the value of the services that would be provided by pgb (ibid., at pp 131-38). in short, octane knew at the time the city’s transportation plan was launched that no duly authorized officer could lawfully grant a contract with such a value on the city’s behalf. « une très bonne idée », avant le lancement du plan de transport du 17 mai 2007, de la valeur des services qui seraient rendus par pgb (ibid., p. 131- 138). en somme, octane savait au moment du lancement du plan de transport de la ville qu’aucun fonctionnaire dûment autorisé n’avait pu légalement consentir un contrat d’une telle valeur au nom de la ville. [156] furthermore, mr. aucoin knew that no reso- lution had been passed by the city’s municipal coun- cil to award octane a contract for pgb’s services (ibid). he also knew that no framework agreement between octane and the city was in effect at the time the city’s transportation plan was launched (ibid., at pp. 144-46, 341 and 348). [156] par ailleurs, louis aucoin savait qu’aucune résolution du conseil municipal de la ville n’oc- troyait un contrat à octane concernant les services de pgb (ibid). il savait aussi qu’aucun contrat- cadre entre octane et la ville n’était en vigueur au moment du lancement du plan de transport de la ville (ibid., p. 144- 146, 341 et 348). (ii) octane knew at the time of payment that the city could not grant it a valid contract at a later date for the services provided by pgb (ii) octane savait au moment du paiement qu’au- cun contrat valide ne pourrait lui être ulté- rieurement consenti par la ville à l’égard des services rendus par pgb [157] gilles robillard, who in 2007 was the as- sociate general director of the city’s infrastructure, transportation and environment division, testified at trial that, after the launch of the city’s transportation plan, mr. thériault could have [translation] “for- warded” the file to the executive committee for au- thorization of payment (testimony of gilles robillard, ar, vol. xiii, at pp. 36-37; sup. ct., at para 134). as we mentioned above, the executive committee does indeed have the power to grant a contract with a value of up to $100,000, but even if that committee had granted a contract with octane after the fact, the contract could not have been valid because, as the superior court noted, at para. 133, [translation] “[i]t was too late to issue an invitation to tender or to make a public call for tenders given that the event had already taken place”. it is important to focus here on the evidence showing that octane knew the rules for awarding municipal contracts: • octane [translation] “was committed to com- plying with the rules for awarding contracts” (pp 35-36). [157] gilles robillard, directeur général associé au service des infrastructures, transport et environ- nement de la ville en 2007, a affirmé au procès que m. thériault aurait pu, après le lancement du plan de transport de la ville, « acheminer » le dossier au comité exécutif afin de faire autoriser le paiement (témoignage de gilles  robillard, da, vol.  xiii, p. 36-37; cs, par 134). comme nous l’avons sou- ligné plus haut, le comité exécutif a effectivement le pouvoir de consentir un contrat jusqu’à une valeur de 100 000 $, mais, même si ce comité avait après coup consenti un contrat à octane, il n’aurait pu s’agir d’un contrat valide, puisque, comme l’a fait observer la cour supérieure, au par. 133, « [i]l était trop tard pour procéder par appel d’offres sur invitations ou par appel d’offres public, vu que l’événement avait déjà eu lieu ». il faut insister ici sur la preuve qui dé- montre qu’octane connaît les règles d’adjudication des contrats municipaux : • elle « tient à respecter les règles d’attribution de contrats » (p 35-36). • it “regularly” had contracts with the city; it also did business with “other municipalities” (pp 45-47). • elle a « régulièrement » des contrats avec la ville de montréal; elle fait aussi affaires avec « d’autres municipalités » (p 45-47). [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 221 • in 2007, louis aucoin knew full well what dif- ferentiated a contract entered into by agreement, a contract awarded through a written invitation and a contract awarded through a public call for tenders; he was also well aware that the “lowest threshold” for a contract to be awarded through a written invitation was “twenty- five thousand dollars ($25,000) at the time”. he also knew that the lowest threshold for a contract to be awarded through a public call for tenders was “one hundred thousand dollars ($100,000)” (pp. 55-58 and 71). • en 2007, louis aucoin connaît très bien la dif- férence entre un contrat conclu de gré à gré, un contrat adjugé par voie d’invitation écrite et un contrat adjugé par voie d’appel d’offres public; il sait aussi très bien que le « seuil minimal » pour l’adjudication d’un contrat par voie d’in- vitation écrite est de « vingt- cinq mille dollars (25 000 $) à l’époque ». il sait également que le seuil minimal pour l’adjudication d’un contrat par voie d’appel d’offres public est de « cent mille dollars (100 000 $) » (p. 55-58 et 71). • octane was well aware at the material time that the normal procedure for awarding a contract through a written invitation was not followed in this case. it was also well aware that the normal procedure for entering into a contract by agree- ment was not followed in this case (“normally what we want is written proof that the quote has been accepted by a person in authority”) (pp. 58-61 and 63-65). • octane est tout à fait consciente à l’époque des faits que la procédure normale pour l’adjudication d’un contrat par voie d’invitation écrite n’a pas été suivie dans ce cas-ci. elle est aussi tout à fait consciente que la procédure normale pour l’octroi d’un contrat conclu de gré à gré n’a pas été suivie dans ce cas-ci (« normalement ce qu’on veut c’est une preuve écrite que le devis est accepté par une personne en autorité ») (p. 58-61 et 63-65). (testimony of louis aucoin, ar, vol. viii; see also sup. ct., at para 126) (témoignage de louis aucoin, da, vol. viii; voir aussi cs, par 126) (iii) conclusion on the error by the payer (iii) conclusion sur l’erreur du payeur [158] octane was undoubtedly not acting with a liberal intention, since it was at least hoping to be paid. as we have noted, however, the fact that there was no liberal intention does not necessarily mean that the payment was made in error. [158] octane n’a sans doute pas agi dans une inten- tion libérale, puisqu’il y avait à tout le moins l’espoir d’une rétribution. cependant, comme nous l’avons souligné, l’absence d’une intention libérale ne signifie pas nécessairement que le paiement a été fait par erreur. [159] because octane provided services to the city knowing that it was not bound to do so, there is no need to determine the specific legal cause that could justify the payment (see para. 148 of our reasons). in any case, the evidence is not sufficient to estab- lish what octane’s motivation was in performing the services, and we can therefore only speculate in this regard. [159] comme octane a fourni des services à la ville en sachant qu’elle n’y était pas tenue, il n’est pas nécessaire de déterminer la cause juridique pré- cise susceptible de justifier le paiement (voir par. 148 de nos motifs). la preuve n’est de toute façon pas suffisante pour permettre d’établir ce qui a motivé octane dans l’accomplissement des services et nous ne pouvons donc que spéculer à cet égard. [160] perhaps octane had a personal interest in the performance of the services in question. the services were provided in 2007, during the period between the two framework agreements for professional services entered into by octane and the city in 2004 and 2008 (ca, at para. 9; exhibits p-33 and p-34, ar, [160] peut- être octane avait- elle un intérêt person- nel dans la prestation des services en cause. en effet, les services ont été rendus en 2007, soit durant la période qui s’est écoulée entre les deux conventions- cadres de services professionnels conclues en 2004 puis en 2008 entre octane et la ville (ca, par. 9; 222 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. vol. ii, at pp. 77-83; exhibits p-118 and p-119, ar, vol. iv, at pp 106-12). perhaps octane therefore had a personal interest in staying in the city’s “good graces” to ensure that a new framework agreement would be concluded. in such a scenario, the payment made by octane would have been made with a view to a broader agreement. pièces p-33 et p-34, da, vol. ii, p. 77-83; pièces p-118 et p-119, da, vol. iv, p. 106- 112). peut- être octane avait- elle donc un intérêt personnel à demeurer dans les « bonnes grâces » de la ville afin d’assurer la conclusion d’une nouvelle convention- cadre. dans un tel scénario, le paiement fait par octane s’inscrirait dans la perspective d’une convention plus vaste. [161] or perhaps octane simply wanted to en- sure that other contracts would be granted to it by the city in the future. indeed, when attempts were made to settle this case, octane allegedly received [translation] “promises of future mandates” from the office of the mayor and of the executive commit- tee (testimony of louis aucoin, ar, vol. viii, at pp. 23-24 and 27-28). [161] ou peut- être octane a-t-elle plus simplement voulu faire en sorte que d’autres contrats lui soient ultérieurement consentis par la ville. dans les tenta- tives de règlement du présent dossier, octane aurait d’ailleurs reçu des « promesses de mandats futurs » de la part du cabinet du maire et du comité exécu- tif (témoignage de louis aucoin, da, vol. viii, p. 23-24 et 27-28). it may also be that octane must be consid- [162] ered to have acted at its own risk. it knew the rules governing the formation and awarding of municipal contracts; in any case, the onus was on it to ensure that the proper procedure would be followed in enter- ing into the contract. as this court stated in silver’s garage ltd., at p. 593, persons wishing to enter into a contract with a municipality “must at their peril ascertain that the statutory body which assumes to delegate important functions involving the exercise of discretion to committees or persons has in fact the power so to delegate and that the particular per- son dealt with is acting pursuant to due authority so lawfully delegated” (emphasis added). since octane decided to provide services to the city even though the imperative rules governing the formation and awarding of municipal contracts — rules that were known to it — had not been complied with, it could be argued that octane must now be regarded as hav- ing assumed the risks associated with its actions. and as we noted above, assumption of risk is one of the other legal causes that can provide justification for a payment, exclude the possibility of error and make an action to recover a payment not due unavailable (see para. 148 of our reasons). [162] ou peut- être encore faut-il considérer qu’oc- tane a agi à ses propres risques. en effet, octane connaissait les règles de formation et d’adjudication des contrats municipaux; elle avait de toute façon le fardeau de s’assurer que le contrat serait conclu selon la procédure régulière. comme l’a affirmé notre cour dans silver’s garage ltd., à la p. 593, une personne qui souhaite contracter avec une municipalité « doit à ses propres risques s’assurer que l’organisme lé- gal qui prend sur lui de déléguer à des comités ou à des personnes d’importantes fonctions comportant l’exercice de discrétion, a effectivement la faculté de déléguer ainsi des fonctions, et que la personne avec qui il traite est nantie de l’autorité requise licitement déléguée de la sorte » (nous soulignons). octane ayant décidé de fournir des services à la ville malgré le non- respect des règles impératives de formation et d’adjudication des contrats municipaux — règles qu’elle connaissait —, il serait possible de soutenir qu’elle doit maintenant être considérée comme ayant accepté les risques associés à son comportement. et comme nous l’avons mentionné précédemment, l’acceptation des risques constitue l’une des autres causes juridiques pouvant justifier le paiement, ex- clure l’hypothèse de l’erreur et rendre non disponible l’action en répétition de l’indu (voir par. 148 de nos motifs). [163] in any event, octane did not pay in error, because it in fact knew at the time of payment that no contract had been formed between it and the city for [163] quoi qu’il en soit, octane n’a pas payé par erreur, car elle savait, dans les faits, au moment du paiement, qu’aucun contrat ne s’était formé entre elle [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 223 the services rendered by pgb. its action to recover a payment not due must therefore be dismissed and the city’s appeal allowed. et la ville à l’égard des services rendus par pgb. son action en répétition de l’indu doit donc être rejetée, et l’appel de la ville, accueilli. it is important to note that, in arriving at this [164] conclusion, we are not sanctioning octane’s conduct as fault or negligence. with respect, it is not correct to read our reasons in this manner (our colleagues’ reasons, at para 83). absence of error by octane cannot be equated with fault, which — we agree — is not relevant for the purposes of restitution (amex, at para 32). octane seems rather to have taken a business risk by providing services to the city while knowing that no contract had been nor could be en- tered into because of the rules for awarding contracts in the municipal context. it may be that such conduct does not constitute fault, but nor does it support a finding of error. the conditions for bringing an action to recover a payment not due are therefore not met in the instant case. [165] because octane did not in fact pay the city in error, it is not necessary to determine what the proper outcome of its action to recover a payment not due would be if it had actually believed that it had a contract with the city at the time of payment. in particular, it is not necessary to determine whether this should be understood to be an inexcusable error that precludes an order for restitution of prestations under the rules on receipt of a payment not due be- cause of the fact that octane breached its obligation to ensure that the proper procedure was followed in entering into the contract. indeed, the majority of the jurisprudence requires that the payer’s er- ror be “excusable” in order to form the basis for restitution of prestations based on receipt of a pay- ment not due: pelletier v. ssq, société d’assurance­ vie inc., 2015 qccs 132; faucher v. ssq, société d’assurance­ vie inc., 2010 qccs 4072, [2010] rra 1111; steckmar corp v. consultants zenda ltée, 2000 canlii 18061 (que. sup. ct.); london life, cie d’assurance­ vie v. leclerc, 2002 canlii 17098 (cq); see, however, l’unique, assurances générales inc v. roy, 2017 qccs 3971; société canadienne de sel ltée v. dubord, 2012 qccs 1994. (with regard to the academic and jurisprudential debate surrounding the concept of inexcusable error, il importe de noter qu’en arrivant à cette [164] conclusion, nous ne sanctionnons pas le comporte- ment d’octane à titre de faute ou de négligence. avec respect, il est inexact de lire nos motifs de cette façon (motifs de nos collègues, par 83). l’absence d’erreur de la part d’octane ne saurait être assimilée à une faute, laquelle — nous sommes d’accord — n’est pas pertinente pour les fins de la restitution (amex, par 32). octane semble plutôt avoir pris un risque d’affaires en fournissant des services à la ville tout en sachant qu’aucun contrat n’était intervenu et ne pourrait intervenir en raison des règles d’adjudica- tion des contrats dans le contexte municipal. qu’un tel comportement ne constitue pas une faute, soit, mais il ne permet pas non plus de conclure à l’erreur. les conditions d’ouverture d’une action en répétition de l’indu ne sont donc pas remplies en l’espèce. [165] octane n’ayant pas dans les faits payé la ville par erreur, il n’est pas nécessaire de décider du sort qu’il conviendrait de réserver à son action en répétition de l’indu si elle avait réellement cru en l’existence d’un contrat la liant à la ville au moment du paiement. en particulier, il n’est pas nécessaire de décider s’il faudrait y voir une erreur inexcusable excluant la possibilité d’ordonner la restitution des prestations en application du régime de la récep- tion de l’indu, en raison de la violation par octane de son obligation de s’assurer que le contrat soit conclu selon la procédure régulière. en effet, la ju- risprudence majoritaire exige de l’erreur du payeur qu’elle soit « excusable » afin qu’elle puisse donner lieu à la restitution des prestations sur le fondement de la réception de l’indu : pelletier c. ssq, société d’assurance­ vie inc., 2015 qccs 132; faucher c. ssq, société d’assurance­ vie inc., 2010 qccs 4072, [2010] rra 1111;. steckmar corp. c. consultants zenda ltée, 2000 canlii 18061 (cs. qc); london life, cie d’assurance­ vie c. leclerc, 2002 canlii 17098 (cq); voir cependant l’unique, assurances générales inc. c. roy, 2017 qccs 3971; société canadienne de sel ltée c. dubord, 2012 qccs 1994. (au sujet de la controverse jurisprudentielle et doc- trinale entourant la notion d’erreur inexcusable, voir 224 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. see baudouin and jobin, at nos. 531-32; lluelles and moore, at no. 1379; levesque, at p. 192; s. lanctôt, “gestion d’affaires, réception de l’indu et enrichisse- ment injustifié”, in jurisclasseur québec — collec­ tion droit civil — obligations et responsabilité civile (loose- leaf), by p-c. lafond, ed., fasc. 8, at para 50). baudouin et jobin, nos 531- 532; lluelles et moore, no 1379; levesque, p. 192; s. lanctôt, « gestion d’affaires, réception de l’indu et enrichissement in- justifié », dans jurisclasseur québec — collection droit civil — obligations et responsabilité civile (feuilles mobiles), par p-c lafond, dir., fasc. 8, par 50) [166] nor is it necessary to decide whether it should rather be understood as a “general principle” or “rule of public law” that a payer who fails to fulfill his or her obligation to ensure that the proper pro- cedure is followed in entering into a contract cannot obtain restitution of prestations based on receipt of a payment not due where that failure is the only error relied on by the payer. suffice it to say here that the non- application of the doctrine of apparent mandate is such a “general principle” or “rule of public law” because it is based on the same obligation incumbent on anyone wishing to enter into a contract with a municipality. [166] il n’est pas non plus nécessaire de décider s’il faut plutôt voir un « principe général » ou une « règle de droit public » voulant que le payeur qui ne s’acquitte pas de son obligation de s’assurer que le contrat est conclu suivant la procédure régulière ne peut obtenir la restitution des prestations sur la base de la réception de l’indu en invoquant cette omis- sion pour seule erreur. il suffit de souligner ici que la non- application de la théorie du mandat apparent constitue ce genre de « principe général » ou une « règle de droit public » parce qu’elle se fonde sur cette même obligation qui incombe à toute personne qui souhaite contracter avec une municipalité. b octane’s appeal (file no. 38073) b l’appel d’octane (dossier no 38073) [167] octane is asking the court, in the event it allows the city’s appeal in the main file, to reverse the superior court’s judgment in order to make an award against mr. thériault personally in lieu of the city. octane emphasizes the fact that the superior court concluded its judgment by specifically stat- ing that if it had not allowed octane’s main claim against the city, it would have allowed its alterna- tive claim against mr. thériault (paras. 118-35 and 169). indeed, the superior court would have found mr. thériault personally liable to pay the sum of $82,898.63 for the reasons stated at para. 135 of the superior court’s judgment: (1) mr. thériault gave octane a mandate on april 27, 2007 to organize the launch of the city’s transportation plan; (2) he gave octane the assurance that it would be paid, which he reiterated on may 23, 2007, before the last two payments to pgb; (3) he subsequently did nothing to ensure that octane would be reimbursed for the amounts it paid pgb, even though he could have recommended to the executive committee that the invoice be paid. [167] octane demande à la cour, si elle accueille l’appel de la ville dans le dossier principal, de ré- former le jugement de la cour supérieure afin que m. thériault soit condamné personnellement en lieu et place de la ville. octane insiste sur le fait que la cour supérieure a conclu son jugement en affir- mant expressément que, si elle n’avait pas accueilli la demande principale d’octane contre la ville, elle aurait accueilli sa demande subsidiaire contre m. thériault (par. 118- 135 et 169). en effet, la cour supérieure aurait retenu la responsabilité personnelle de m. thériault à l’égard du paiement de la somme de 82 898,63 $, et ce, pour les motifs qu’elle a énu- mérés au par. 135 de son jugement : (1) m. thériault a donné mandat à octane, le 27 avril 2007, d’orga- niser le lancement du plan de transport de la ville; (2) il a donné l’assurance à octane qu’elle serait payée, assurance renouvelée le 23 mai 2007, soit avant les deux derniers versements à pgb; (3) par la suite, il n’a rien fait pour s’assurer qu’octane serait remboursée des sommes qu’elle a versées à pgb, alors qu’il aurait pu recommander au comité exécutif le paiement de ce compte. [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 225 [168] the legal basis for the personal award that the superior court would have made against mr. thériault on an alternative basis if it had not allowed octane’s principal claim against the city is not clear from its rea- sons for judgment. the court of appeal did not address this point, since its dismissal of the city’s appeal in the main file made octane’s appeal against mr. thériault moot (paras. 7 and 66). octane’s factum also does not specify the legal basis justifying a personal award against mr. thériault in lieu of the city. when counsel for octane was asked about this at the hearing in this court (transcript, at pp. 82-83 and 87-88), he stated that the only basis is art 2158 ccq: [168] le fondement juridique de la condamnation personnelle qu’aurait prononcée subsidiairement la cour supérieure contre m. thériault si elle n’avait pas accueilli la demande principale d’octane contre la ville ne ressort pas clairement des motifs de son jugement. la cour d’appel ne s’est pas prononcée à ce sujet, car, vu son rejet de l’appel de la ville dans le dossier principal, l’appel d’octane contre m. thériault devenait sans objet (par. 7 et 66). dans son mémoire, octane ne précise pas non plus le fondement juridique qui justifierait la condamnation personnelle de m. thériault en lieu et place de la ville. questionné à ce sujet lors de l’audience devant nous (transcription, p. 82-83 et 87-88), le procureur d’octane a affirmé que ce fondement se trouve uni- quement dans l’art 2158 ccq :. a mandatary who exceeds his powers is personally liable to the third person with whom he contracts, unless the third person was sufficiently aware of the mandate, or unless the mandator has ratified the acts performed by the mandatary. le mandataire qui outrepasse ses pouvoirs est per- sonnellement tenu envers le tiers avec qui il contracte, à moins que le tiers n’ait eu une connaissance suffisante du mandat, ou que le mandant n’ait ratifié les actes que le mandataire a accomplis. [169] this article applies where a “mandatory   . exceeds his powers”. it is not clear from this wording that art 2158 ccq can apply in the total absence of any powers. as we noted above, mr. thériault had no delegation of powers authorizing him to make contracts on the city’s behalf, since he was a political employee, not a municipal officer or employee (sup. ct., at paras. 62-66; ss 1147 and 4772 cta). nevertheless, certain judgments might support the position that art 2158 ccq can apply even in the total absence of any powers: puits du québec inc v. lajoie, [1986] jq no 447 (ql) (ca);. sotramex inc v. ste­ marthe­ sur­le­ lac (ville de), [1988] az- 88021171 (sup. ct). [169] cet article s’applique lorsqu’un « mandataire [  ] outrepasse ses pouvoirs ». il ne résulte pas clairement de ce libellé que l’art 2158 ccq peut trouver application en l’absence totale de pouvoirs. comme nous l’avons souligné plus haut, m. thériault ne jouissait d’aucune délégation de pouvoirs l’auto- risant à contracter au nom de la ville, puisqu’il était un employé politique, et non un fonctionnaire ou un employé municipal (cs, par. 62-66; art 1147 et 4772 lcv). certains jugements seraient néan- moins susceptibles de soutenir la thèse selon laquelle l’art 2158 ccq peut trouver application même en l’absence totale de pouvoirs : puits du québec inc. c. lajoie, [1986] jq no 447 (ql) (ca);. sotramex inc. c. ste­ marthe­ sur­le­ lac (ville de), [1988] az- 88021171 (cs). [170] be that as it may, art 2158 ccq cannot apply in the particular circumstances of this case, because the onus was on octane to ensure that the proper procedure would be followed in entering into the contract, and octane cannot [translation] “shift to [mr. thériault] the onus which rests on it” (tableaux indicateurs international inc v. cité de beauharnois, que. sup. ct., no. 13617, april 11, [170] quoi qu’il en soit, l’art 2158 ccq ne saurait s’appliquer dans les circonstances particulières de la présente affaire, parce qu’octane avait le fardeau de s’assurer que le contrat serait conclu selon la procé- dure régulière et qu’elle ne saurait « déplacer sur les épaules de [m. thériault] le fardeau qui est le sien » (tableaux indicateurs international inc. c. cité de beauharnois, cs. québec, no 13617, 11 avril 1975; 226 montréal (city) v octane côté and brown jj. [2019] 4 scr. 1975; 2736­ 4694 québec inc v. carleton — st­ omer (ville de), 2006 qccs 4726, at para. 108 (canlii), aff’d 2007 qcca 1789). with respect, it is appar- ent from the superior court’s reasons for judgment that it tried to shift octane’s onus to mr. thériault, particularly when it stated (at para. 101) that [trans- lation] “[n]o one at the political or administrative level raised a red flag concerning the need for an invitation to tender or a public call for tenders” and (at para. 118) that mr. thériault “was    aware of the rules set out in the cta”. the onus was on octane, not on mr. thériault, to ensure (1) that the person with whom octane was dealing was authorized to act on behalf of the municipality, (2) that the city and its employees were acting within their powers, and (3) that all legal requirements for the forma- tion or awarding of the contract were met (hétu and duplessis, at para 934). 2736­ 4694 québec inc. c. carleton — st­ omer (ville de), 2006 qccs 4726, par. 108 (canlii), conf. par 2007 qcca 1789). avec égards, il ressort des mo- tifs du jugement de la cour supérieure qu’elle a tenté de déplacer le fardeau d’octane sur les épaules de m. thériault, en particulier lorsqu’elle affirme (par. 101) que « [p]ersonne au niveau politique ou au niveau administratif n’a soulevé le drapeau rouge pour souligner qu’il devait y avoir appel d’offres sur invitations ou appel d’offres public » ou encore (par. 118) que m. thériault « était [  ] au courant des règles prévues à la lcv ». c’est à octane et non à m. thériault qu’il incombait de s’assurer (1) que la personne avec laquelle octane transigeait était auto- risée à agir au nom de la municipalité, (2) que la ville et ses préposés agissaient dans les limites de leurs pouvoirs, et (3) que toutes les conditions requises par la loi pour la formation ou l’adjudication du contrat étaient observées (hétu et duplessis, par 934). [171] on another note, counsel for octane did not try to persuade the court during the hearing that mr. thériault had committed a fault for which he is extracontractually liable when he gave octane an assurance that it would be paid, which assurance he reiterated on may 23, 2007 (transcript, at pp. 85, 87-88 and 94). [171] dans un autre ordre d’idées, le procureur d’octane n’a pas cherché à convaincre la cour lors de l’audience que m. thériault aurait commis une faute engageant sa responsabilité extracontractuelle lorsqu’il a donné l’assurance à octane qu’elle serait payée, assurance renouvelée le 23 mai 2007 (trans- cription, p. 85, 87-88 et 94). [172] in any case, even if mr. thériault had com- mitted a fault in this regard, it would not have caused the injury suffered by octane. the superior court did not specify when and in what circumstances mr. thériault had given octane the initial assur- ance that it would be paid. the superior court sim- ply stated that the assurance had been reiterated on may 23, 2007, before the last two payments to pgb. in this context, it seems that octane (1) made a first payment to pgb, (2) entered into a contract with pgb and (3) provided the services to the city before mr. thériault gave it any kind of “assurance”. there is therefore no causation, and octane’s appeal must be dismissed. [172] quoi qu’il en soit, même si m. thériault avait commis une faute à cet égard, celle-ci n’aurait pas causé le dommage subi par octane. la cour supérieure n’a pas précisé quand, et dans quelles circonstances, m. thériault aurait donné à octane l’assurance initiale qu’elle serait payée. la cour supérieure a simplement mentionné que l’assurance avait été renouvelée le 23 mai 2007, soit avant les deux derniers versements à pgb. dans ce contexte, il semble qu’octane (1) ait effectué un premier ver- sement à pgb, (2) ait contracté avec pgb et (3) ait fourni les services à la ville avant que m. thériault ne lui ait donné quelque « assurance » que ce soit. la causalité fait donc défaut et l’appel d’octane doit être rejeté. iii conclusion iii conclusion in file no. 38066, the city’s appeal should [173] be allowed, and in file no. 38073, octane’s appeal [173] dans le dossier no 38066, l’appel de la ville devrait être accueilli et, dans le dossier no 38073, [2019] 4 rcs. montréal (ville) c octane les juges côté et brown 227 should be dismissed, with costs to the city through- out. l’appel d’octane devrait être rejeté, avec dépens en faveur de la ville, devant toutes les cours. appeal of ville de montréal dismissed with costs, appeal of octane stratégie inc. moot, moldaver, côté and brown jj dissenting. pourvoi de la ville de montréal rejeté avec dé­ pens, pourvoi d’octane stratégie inc. sans objet, les juges moldaver, côté et brown sont dissidents. solicitors for the appellant ville de montréal (38066) and the respondents richard thériault and ville de montréal (38073): gagnier guay biron, montréal. procureurs de l’appelante la ville de montréal (38066) et des intimés richard thériault et ville de montréal (38073) : gagnier guay biron, montréal. (38073) octane stratégie inc.: gwbr, westmount. procureurs de l’intimée  (38066)/appelante (38073) octane stratégie inc. : gwbr, westmount. lités du québec (38066): langlois lawyers, québec. procureurs de l’intervenante l’union des mu­ nicipalités du québec (38066) : langlois avocats, québec. procureur de l’intervenante la ville de laval ville de laval, laval. (38066) : ville de laval, laval.