Ein bekanntes Beispiel für die Endosymbiontentheorie ist die Entwicklung von Mitochondrien. Mitochondrien sind kleine Organellen innerhalb einer Zelle, die Energie produzieren. Die Theorie besagt, dass Mitochondrien ursprünglich eigenständige Bakterien waren, die in andere Zellen eingedrungen sind.
Die eingedrungenen Bakterien haben den Wirtszellen geholfen, Energie effizienter zu produzieren, und im Gegenzug haben die Wirtszellen den Bakterien Schutz und Nahrung geboten. Im Laufe der Zeit haben sich die Bakterien und die Wirtszellen zu einer gemeinsamen Zelle entwickelt, die sowohl die Eigenschaften der Bakterien als auch der Wirtszellen hat.
Die Endosymbiontentheorie ist wichtig, um zu verstehen, wie sich das Leben auf der Erde entwickelt hat. Sie zeigt, dass verschiedene Arten von Organismen eng miteinander verbunden sind und voneinander abhängig sein können.