猎户座

猎户座（Orion）是一个非常显著的星座，也许是夜空中最出名的一个。全世界的人都能看到它那些分布在天赤道上耀眼的星，也是各地人都认得的星座，也因此猎户座一直有著「星座之王」的美誉，形如猎人俄里翁站在波江座的河岸，身旁有他的两头猎犬大犬座和小犬座，与他一起追逐著金牛座。一些其他的猎物如天兔座都在他的附近。

这星座有很多光亮的恒星及深空天体。以下是它其中的几颗星：
除参宿四外，猎户座中主要的星都有相似的年龄及特征，表示它们可能有一共同的起源。

透过猎户座我们能够很容易找到其他的星。把猎户的腰带往东南方伸延就能找到天狼星（大犬座α）；向西北方则会碰到毕宿五（金牛座α）。沿著猎户的肩膀往东就是南河三（前犬星，小犬座α）。从参宿七往参宿四的方向一直伸延就可见到北河二（双子座α）及北河三（双子座β）。

从猎户腰带挂下来的是他的剑，它是由四合星（猎户座θ1及猎户座θ2）及猎户座大星云（M42）所组成，在中国称为伐星。即使用肉眼也能够清楚辨认出这个壮丽的天体不是一颗星；如果利用到双筒望远镜，我们更可看到它那些年轻的恒星、发光的气体及尘埃。

另一著名的星云就是位于猎户座ζ的马头星云（IC 434），它的名字来自当中的一团形似马头的黑色尘埃。

如果以一支小型望远镜去观察猎户座就能看到更多有趣的深空天体。

这一个耀眼的星座在不同的古代文明中都有它的位置，只是形象不同。

古代苏美人把这些星视为一只绵羊。参宿四的拉丁名Betelgeuse意为“腋窝”，其实指的就是“绵羊的腋窝”。

在古中国，猎户座是廿八宿之一，即“参宿”。-{zh-tw:「参」就是「三」的国字大写; zh-cn:“参”同“三”的大写“叁”;}-，指猎户腰带上的三颗星。中国传统中，有“三星高照”的说法，认为三颗亮星高照，象征吉祥幸福、健康长寿和富裕。“三星”即指参宿一、参宿二与参宿三。还有“三星正南，就要过年”的谚语，表示这三颗星在天空中的位置和农历新年的关系。

古埃及人认为这些星是奉献给光之神──欧西里斯（Osiris）的贡物，一些金字塔与猎户座有密切联系。

无论在古代或现代的文学作品中，猎户的腰带与剑经常都有出现。它甚至成为美国陆军第廿七师在两次大战中的佩章，可能是因为当时这一师是由奥瑞恩将军（General O'Ryan）所统领。

在希腊神话中，有关一个如此显眼的星座的故事有多个版本并不令人觉得惊奇。

在其中一个版本中，俄里翁扬言自己是世上最伟大的猎人。宙斯的妻子赫拉听到后就派出一只蝎子去杀死俄里翁。结果俄里翁被刺死，宙斯对此感到可惜，就把这名猎人放上天上。那只蝎子也被放上天而成为天蝎座。有趣的是当这两个的其中一个从地平线升起的时候，另一个就已经落下，所以这对仇人就永远不会再见。