Creative Assembly

Creative Assembly 是一個英國遊戲開發商，由 Tim Ansell 於 1987 年創立。 The Creative Assembly 的總部位於西薩塞克斯霍舍姆，在澳大利亞昆士蘭毅力谷設有分部。該公司早期的作品是將 Amiga 和 Sinclair ZX Spectrum 平臺上的遊戲移植到 DOS，後來與美國藝電合作，以 EA Sports 的品牌生產不同的遊戲。1999 年，該公司有足夠的資源來探索新的原創專案，進行開發戰略遊戲《幕府將軍：全面戰爭》，上市後取得高度評價併成為了戰略遊戲的基準之一。建立在《幕府將軍：全面戰爭》成功基礎上的全面戰爭系列後續作品，增加著公司的關鍵的商業成功。

2005 年 3 月，The Creative Assembly 被日本世嘉公司收購成為其歐洲子公司。在世嘉旗下，全面戰爭題材得到進一步發展，The Creative Assembly 憑藉動作冒險遊戲如《斯巴達人：最強武士》和《維京人：神域之戰》進入遊戲機市場。該公司最新的產品是《全軍破敵：三國》和《最後一戰：星環戰役 2》。

歷史

1.1 成立

成立於 1987 年 8 月 18 日的 The Creative Assembly 是一個有限責任公司。創辦人 Tim Ansell，在 1985 年就開始從事程式設計專業，為 Amstrad CPC，Commodore 64 和 Atari 800 設計遊戲題材。最初，Ansell 維持了一個小規模的公司，以便讓他能獨自進行計算機程式設計。該公司的早期作品，往往出自 Ansell 之手，涉及把 Amiga 和 Sinclair ZX Spectrum 平臺上的遊戲移植到 DOS，如 1989 年的作品 Geoff Crammond 的《Stunt Car Racer》和 Psygnosis 的《Shadow of the Beast》。The Creative Assembly 於 1993 年開始與美國藝電合作，以 EA Sports 的品牌生產遊戲，始於早期 FIFA 遊戲的 DOS 版本。得助於 EA Sports，The Creative Assembly 能夠生產得到官方聯賽認可的低開發風險的產品。該公司的產品包括 1995 年和 2001 年的官方《世界盃橄欖球賽》，官方的《1999 Cricket World Cup》，1998 年和 1999 年的《澳大利亞澳式足球聯盟》，其中 “澳式足球聯盟 98” 主題，在澳大利亞市場取得特別的成功。當時顯而易見的是，公司需要進一步擴大，1996 年 Ansell 聘用 Michael Simpson 為工作室主任。Simpson 原是積體電路設計師，轉為電子遊戲設計師，後來成為了全面戰爭系列的創新設計的動力。

1.2 早期全面戰爭主題

1999 年，由於在體育主題上的成功，the Creative Assembly 有了足夠的資源來開發其他型別的高風險主題，與美國藝電結束了合作。結果該公司的突破性主題：《將軍：全面戰爭》出現了。1999 年年初，即時戰術與回合制策略結合的《將軍：全面戰爭》首次公佈。遊戲的重點是日本封建歷史的戰國時期，並在其 2000 年 6 月發行時備受好評。該遊戲多次獲得業界大獎，成為了戰略遊戲的基準之一。室內作曲家 Jeff van Dyck 以遊戲的配樂工作獲得了 BAFTA 和 EMMA 的獎項。2001 年 5 月，the Creative Assembly 公佈了資料片：《蒙古入侵》，以早期的蒙古襲來為重點。2001 年 8 月發行，資料片也受到了積極的評價。

不久，the Creative Assembly 脫離了美國藝電，選擇美國動視作為其出版商和發行商。2001 年 8 月，the Creative Assembly 公佈了第二個全面戰爭遊戲，時間設定在中世紀。《中世紀：全面戰爭》的範圍和時代比《將軍：全面戰爭》更廣，跨越了整個中世紀歐洲。2002 年 8 月發行，這是一個比《將軍：全面戰爭》更加成功的遊戲，頭兩個星期成為英國最暢銷的電子遊戲，在美國市場第一週暢銷排名第四。正如《將軍：全面戰爭》一樣，《中世紀：全面戰爭》也多次獲得業界大獎，被《PC Gamer》評為 2002 年頂級遊戲，與維爾福的《半條命》實力相當。The Creative Assembly 本身也被授予 European Computer Trade Show 的年度最佳 PC 遊戲開發獎。資料片《維京入侵》以歐洲黑暗時代的維京人入侵不列顛為重點，2003 年 5 月發行。

2003 年 1 月第三個全面戰爭的主題遊戲公佈。名為《羅馬：全面戰爭》，該遊戲的特點是較《將軍：全面戰爭》和《中世紀：全面戰爭》全新的遊戲引擎，併為該系列的方法而重新設計。遊戲設定在羅馬帝國的崛起之時，遊戲的程式碼曾用於兩個電視節目，BBC 的《Time Commanders》和歷史頻道的《Decisive Battles》。2004 年 9 月發行時，該遊戲幾乎普遍給予好評，成為當年的十大暢銷遊戲之一。Jeff van Dyck 以遊戲配樂再次被提名為 BAFTA 獎。

1.3 收購和後來的遊戲

儘管有猜測說美國動視可能會收購 the Creative Assembly，將其作為像以往的成功開發者一樣納入自己出版商的羽翼下，2005 年 3 月 9 日，日本世嘉公司宣佈，他們與 the Creative Assembly 簽訂了收購交易，購買該公司所有已發行的股票。世嘉解釋說，此次收購是加強世嘉歐洲公司在歐洲和北美遊戲市場的存在。一個全面戰爭系列的遊戲機獨佔衍生作品《斯巴達人：最強武士》的適時釋出，確定了世嘉對 the Creative Assembly 的迅速影響。 《斯巴達人：最強武士》是 the Creative Assembly 的第一款遊戲機主題；之前所有全面戰爭系列的主題都完全是電腦遊戲。2005 年 7 月，世嘉已經從美國動視獲得了《羅馬：全面戰爭》的版權而且該遊戲有兩個資料片：釋出於 2005 年 9 月的《蠻族入侵》，展示了羅馬帝國的衰亡，而 2006 年 9 月釋出的《亞歷山大》著眼於亞歷山大大帝的功績。《斯巴達人：最強武士》於 2005 年 10 月發行，包括 Xbox、PlayStation 2 和 GameCube 版本，受到了好評。

第四個全面戰爭宣佈在 2006 年 1 月發行。新主題《中世紀 II：全面戰爭》是《中世紀：全面戰爭》使用《羅馬：全面戰爭》之後的新資產和技術的復刻版。遊戲發行於 2006 年 11 月，雖然不如《羅馬：全面戰爭》成功，《中世紀 II: 全面戰爭》仍然是商業上關鍵的一步，在 2006 年 11 月登上英國遊戲排行榜，在美國排行榜保持到 2007 年 1 月底。2007 年 3 月釋出了資料片《王國》。戰役聚焦於四個地區：聖地的十字軍東征、條頓騎士團與北方十字軍入侵、新西班牙總督轄區的征服和不列顛群島的中世紀戰爭。資料片在 2007 年 8 月發行之前吸收了積極的建議。

在 2007 年 8 月德國萊比錫的 Games Convention，the Creative Assembly 一次釋出了多個新主題。第一個是《維京人：神域之戰》，又一個遊戲機獨佔的主題，風格類似於《斯巴達人：最強武士》，只不過內容來自北歐神話。遊戲發行於 2008 年 3 月，但行業反響平平。第二個是全面戰爭的第五個作品，《帝國：全面戰爭》，背景是 18 世紀到 19 世紀初的近代史。與當時《羅馬：全面戰爭》的情況一樣，《帝國：全面戰爭》使用了系列的設計方法和新的遊戲引擎。2009 年 3 月發行，受到行業內的許多好評，銷量是《中世紀 II：全面戰爭》和《羅馬：全面戰爭》總和的兩倍。2008 年 7 月，the Creative Assembly 釋出了又一個主題，《風起雲湧》。與從前的以歷史為基礎的遊戲不同的是，《風起雲湧》是一個科幻即時戰略遊戲，包括遊戲機和電腦版本，2009 年發行。《風起雲湧》收到了消極和平庸的反應，批評的重點放在糟糕的尋路系統和有缺陷的遊戲控制方案（設計的意圖是為遊戲機創造一個簡單的介面）。