德意志帝國海軍

德意志帝國海軍（Kaiserliche Marine）是指存在於 1871 年至 1918 年期間德意志帝國的海上軍事力量。

德意志帝國海軍前身為普魯士主導的北德意志邦聯海軍，而在 1871 年統一建立德意志帝國後，首相奧託・馮・俾斯麥以「大陸政策」作為外交戰略，限制發展海軍與殖民地以避免同列強交惡，而 1888 年新皇威廉二世繼位，該人視德國發展海上力量為國家邁向世界強權的「世界政策」的核心，決心大力建設海軍。然而其因能力有限、不擅處理議會關係、軍政制度與戰略思想混亂等因素，德國海軍的發展仍停滯十年之久，直至 1897 年其任命阿爾弗雷德・馮・鐵必制為「國家海軍辦公室」國務秘書才有完整的建設計劃。鐵必制透過組織和操縱輿論，將海軍的發展提高到國家戰略利益，以「」作為建軍方略，旨將海軍主力艦增至同當時海上霸權的英國皇家海軍作戰、理論上能使其重創、難以維持日後霸權而懼戰之規模。隨著德國議會透過一系列《艦隊法》，德國海軍實現前所未有的爆發性成長，17 年內自世界第五躍升至世界第二大規模，但與此同時也使英德關係急速惡化，更成為日後其加入與德國對立的協約國陣營的主因之一。

1914 年 8 月，第一次世界大戰爆發，德國海軍計畫吸引英軍艦隊至黑爾戈蘭島一帶交戰，寄望透過當地潛艦和魚雷艇等輕型艦艇的伏擊來弭平後者的數量優勢，再以主力「公海艦隊」將其消滅取勝。然而與預想不同，英軍採遠距離海上封鎖而始終不進入德軍的伏擊圈，後者只得多次炮擊其沿海城市引誘之，但收效極小。另一方面，德軍潛艦在海上對英國船艦實施破交戰大有斬獲，但由於其採用對船隻不分國籍皆予以攻擊的「無限制潛艦戰」招致美國的抗議，為防止其加入協約國，德國一度停止。時至 1916 年，「公海艦隊」同以往出擊攻擊英國沿海，但卻遭遇後者主力艦隊「大艦隊」，因而爆發「日德蘭戰役」。儘管德軍在擊沉英軍船艦的數量與噸位較多，但其遭海上封鎖與後者的海上優勢現況並未被打破，德國海軍高層逐漸意識到潛艦戰是唯一能取得對英戰爭勝利的方式，故重新恢復「無限制潛艦戰」，也最終使。

由於長期受到海上封鎖，德國國內物資貧乏、飢荒與反戰活動逐漸升級，水兵長期被困守於港內、士氣渙散，陸戰情勢也嚴重惡化，海軍高層基於榮譽與爭取更好的和平條件，決定發動一次總攻，但威廉港與基爾港的水兵因此譁變，叛亂迅速蔓延成全國範圍的革命，德國的君主制瓦解，向協約國請求停戰。事後德軍殘存的主力艦被拘留於英港斯卡帕灣，為防止遭戰勝國瓜分，德國海軍士兵將艦隊全數自沉於港內。

歷史

1.1 早期發展

與西班牙、葡萄牙、荷蘭、法國、英國等國家相比，時間很晚，其因地處歐洲中部、常淪為各民族的戰場，歷代德意志統治者皆著重發展陸軍，且其民族居住地僅北方瀕臨海洋，內陸人民難以形成海洋情節，加之自中世紀以來德意志各邦國呈分裂割據狀態，嚴重阻礙其經濟發展與建設，更無法經營海外利益。歷史上德意志曾有 14 世紀時由北部城邦組成的「漢薩同盟」，憑著強大的艦隊控制著波羅的海和北海近 200 年而盛極一時，但「三十年戰爭」使各邦國受到毀滅性打擊，其海上地位隨即被荷蘭和英國取代。18 世紀後，德意志東北部的普魯士崛起，該國同樣以發展陸軍為重，長期忽視海軍的建設，直到 1815 年「維也納會議」中得到瑞典的 6 艘 65 噸小型炮艦，才使普魯士乃至於日後的德意志帝國海軍真正站上發展海軍的起點。1864 年後，普魯士接連發起普丹、普奧和普法三場統一戰爭，儘管普丹戰爭中兩國海軍曾進行封鎖與反封鎖作戰的規模小衝突，但戰爭形勢依舊是陸上戰役決定，普法戰爭海軍更是幾乎沒有任何作用。1871 年，普魯士統一各邦國建立德意志帝國，北德意志邦聯海軍改組為由普魯士國王掌握全權的德意志帝國海軍。然而帝國海軍因統一戰爭中的表現而地位低下，普法戰爭和約《法蘭克福條約》完全沒為海軍爭取任何利益、普魯士首相奧託・馮・俾斯麥拒絕將用於賠償的部份法國的賠償軍艦交給海軍，海軍 1872 至 1888 年期間的領導人由陸軍出身者擔任。

1872 年 1 月 1 日，海軍領導機關為從普魯士的「海軍局」改組為「帝國海軍部」，首位領導人為阿爾布雷希特・馮・施託施中將，其將海軍定位為保衛海外僑民和貿易的工具，主張獲取海外基地（殖民地）以發展商業和輸出移民，為工業提供市場和原料產地。實務面上，施託施將普魯士陸軍教範與文化進入海軍，以陸軍的戰爭學院為樣板，在的基礎上建立世界上第一所海軍學院 ——，培養海軍高階指揮人才、建立輪機軍官團與魚雷技術軍官團等專業部隊、為德國本國造船業打下基礎、改善基礎設施以降低對外國裝備的依賴程度等。在其領導下，德國於 1883 年有了世界上僅次於英法的世界第三大海軍，由於其貢獻，施託施被後人稱作「德國海軍之父」。然而在海軍高速發展的同時，施託施的政策同樣帶來部份弊病，如其任內 1878 年 5 月 29 日發生「大選帝侯號」鐵甲艦艦員因訓練與體制不完善使操作失誤，與「威廉國王號」相撞沉沒，共 276 名乘員死難；施託施也沒能解決海軍究竟要近海防禦還是遠洋任務的定位不明、軍備發展參差不齊等問題，加之與俾斯麥關係惡劣，最終於 1883 年辭職。

繼任施託施職務的是同樣陸軍出身的列奧・馮・卡普里維，後者認為德國與法俄兩國的戰爭不可避免，戰爭的勝負取決於陸軍，海軍則居於東西兩線中心點的位置，任務應限於保衛海岸線、防止敵軍近海封鎖與登陸等，若試圖建設一支龐大的遠洋海軍，勢必將犧牲未來戰爭中最重要的陸軍，因此對於艦隊的規模相當慎重。然而卡普里維也受到法國「少壯派」的影響，變成海軍既想建造可作為戰略進攻的主力艦，又欲發展巡洋艦攻擊敵人的海上貿易，對海外基地有所需求，一方面又重視魚雷的發展，要求建設魚雷艦隊，德國海軍陷入長達 10 年的混亂期。最終在其五年任期過去後，德國海軍的定位依舊維持近海防禦，偶爾派出小型巡洋艦或炮艇處理海外事務，但鐵甲艦的建造與技術基本停滯。適逢當時國內已蓬勃發展的海外貿易促成的殖民擴張主義，俾斯麥終於鬆動其反殖民主義，於 1884 至 1885 年順應歐洲形勢「非洲大獵」取得大量非洲殖民地，德國海軍也在維護海外利益方面發揮作用，如 1888 至 1890 年間在非洲鎮壓土著反抗其統治、1897 年 11 月「膠州灣事件」中以艦隊和陸戰部隊佔領中國膠州灣，迫使清政府租借山東半島 99 年予德國。

1.2 《第九備忘錄》到「鐵必制計劃」

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1888 年 6 月 15 日，威廉二世繼任德意志帝國皇位。威廉二世與以往的德國統治者不同，對海軍事務有相當廣泛的興趣，也是美國海軍思想家阿爾弗雷德・賽耶・馬漢的崇拜者，對後者的著作 ——《海權對歷史的影響 1660－1783》深表認同，亟欲擴充海軍，並將德國國力的發展與眾多外交和社會問題歸咎為德國海軍實力的不足所致；威廉二世同時也有極強的虛榮心和急進功利的性格，對於整個國政有強烈干涉的慾望，因而分離自 1871 年來海軍部擁有的軍事調動權和行政權，卡普里維極力反對後被威廉所解職，日後又將其改組，使自己成為其中唯一的仲裁者（見下節）。除了威廉二世心繫海軍外，德國當時工商貿易蓬勃發展，帶動商業殖民與貿易利益追求、促成德國海外擴張的動因，且與英國在商業、殖民、外交場合出現摩擦，後者憑藉海上優勢也執行數次粗暴處置的外交事件，引發德國國內的仇英情緒與對海外利益缺乏保護的恐懼，以及應大力發展海軍的呼聲；此外德國因工商發展產生大量的中產階級，卻缺乏社會地位上升通道，而軍人具有特殊地位，在陸軍依舊以容克貴族為主的情況下，海軍成了中產階級的主要選擇，且發展海軍而興起的造艦可以滿足相關行業與工人的利益需求、又能一定程度上降低資產階級與無產階級的政治訴求、緩解社會矛盾。然而威廉二世對於建設海軍欠缺系統性計畫，選擇以巡洋艦還是戰艦為主的艦隊猶豫不絕，且德國在歐洲的處境日益困難，法俄聯合的陸上威脅也使得發展軍備重點被寄託於陸軍，此一狀態持續到 1892 年 2 月 1 日阿爾弗雷德・馮・鐵必制上任帝國海軍總司令部參謀長有所動搖。

1894 年 6 月 16 日，鐵必制提出《第九備忘錄》（Dienstschrift IX））只是個通稱，指鐵必制在帝國海軍總司令部擔任參謀長時發布的第九份戰術和戰略備忘錄，其正式名稱為《秋季演習（1893 年）訓練艦隊的總體經驗》，署名是上將，但被認為是出自鐵必制之手，或有部份是第三部門主管奧託・布勞恩（Otto Braun）參與完成。}}，要點包含：一、海軍目標應追求戰略攻勢，需以殲滅敵方艦隊的形式掌握制海權才能獲得海上戰爭的勝利，仰賴巡洋艦戰爭或是其他手段是無用的；二、海戰不同於陸戰，必須對敵人海岸發動戰略攻勢才能使戰爭往勝利發展，仰賴戰略守勢必將陷入困難與失敗的境地；三、德國海軍必須有三分之一的兵力優勢來行使攻勢。《第九備忘錄》以法、俄、丹麥三國為假想敵，強調進攻、反對巡洋艦戰爭，但受到海軍中眾多巡洋艦戰爭派反對而未被接受為代表，有著眾多海軍官員，後者不僅是「少壯派」的支持者，其在預算範圍內合理、盡可能多地建造巡洋艦的主張也迎合了威廉二世不關心海軍實際需要、只在乎盡可能多的艦隊在海軍展現國威的想法。由於僅在預算透過的範圍內規劃軍艦建造，使海軍發展從議會來看缺乏計畫與連續性，1896 年英德發生「克虜伯電報事件」後，威廉二世因此要求發行國債大力建造巡洋艦以防禦英國，但由於其主張既無計劃又無限制，預算不為議會所接受，在 1897 至 1898 年財年預算最終案中軍艦建造費被削減後，威廉二世對霍爾曼處理議會關係的能力徹底失望，迫使其辭職。}}，後於 1896 年初改任東亞分艦隊司令，直到 1897 年 3 月 31 日被召回任海軍辦公室國務秘書，並在 1897 年 6 月正式上任後提出新的建設計劃，被統稱為「鐵必制計劃」，其主要特點包括：

以英國為假想敵：鐵必制在備忘錄指出英國為德國「最危險的海上敵人」，認為英國是德國最大的商業競爭者，兩國衝突不可避免，而為了對付該國，必須發展一定規模的海軍力量來作為一種政治權力因素，鐵必制曾斷言：「沒有一支艦隊，德國就拿英國的政策毫無辦法」。設定英國海軍為敵也有其他方面的考量，若僅以法俄兩國為假想敵，其戰爭性質將以陸戰為主，導致海軍預算會被削減用於加強陸軍方面；另外由於英國曾在拿破崙戰爭中實施對丹麥艦隊預防性打擊的「哥本哈根戰役」前車之鑑，為防止英軍將處於成長期、正在所謂「危險地帶」（Gefahrenzone）的德國海軍扼殺於搖籃之中，鐵必制要求造艦活動低調行事、對全國範圍的反英運動也有所節制，處於既要能維持海軍的長期發展，又避免與英國過早爆發戰爭的狀態。
建立以戰艦為海軍發展的中心，強調海上決戰（Entscheidungsschlacht）來獲得制海權：只有戰艦組成的艦隊才能爭奪制海權，海軍主力艦隊應由數支戰艦分艦隊所組成，其他如裝甲巡洋艦、驅逐艦和魚雷艇則作為其支援保障力量。
：鐵必制提出該理論闡述德國海軍艦隊的運用方式，指出海軍應集中於「黑爾戈蘭島和泰晤士河之間」與英國海軍對峙，其實力足夠強大到與英軍與之交戰後必定蒙受重大損失，足以使英國將有喪失海上霸權、無法應付其他海軍強權（如法、俄、美、日等國）的可能，便會使英國進攻德國時將產生「風險」，形成一種威懾，迫使英國在一些重大利益上向德國讓步。鐵必制對此的計算是德國海軍實力將為英國本土水域艦隊的三分之二，並且認為英國將基於全球保障海外領地的需要以及對抗海外法俄艦隊的威脅等原因而無法集中艦隊於北海對付德國，且一旦英軍艦隊對德國實施近岸海上封鎖，德國也能透過水雷、潛艦、魚雷和依託北海的有利地形消弭雙方實力的差距，對英軍封鎖艦隊實施沉重打擊。

儘管「鐵必制計畫」存在諸多缺陷（見下節），德國海軍就此進入以其為主導方針推動海軍建設的「鐵必制時代」（Ära Tirpitz）。

1.3 英德造艦競賽

鐵必制具備卓越的組織能力並深諳政治運作，憑藉皇帝的支援，其於海軍內部樹立絕對權威和政府各部門合作。同時，面對過去屢遭阻撓的議會，則採取更為靈活的應對策略。鐵必制發起了大規模的宣傳戰，廣泛動員民眾向議會施壓，具體手段包括：將海軍出版刊物由技術性雜誌轉為普及刊物，以提升大眾對海軍的關注與認識；在海軍辦公室內設立新聞署，以影響各大報紙與雜誌的輿論導向；邀請並僱用國內學者，如漢斯・戴布流克、馬克斯・韋伯等約 270 人，公開為海軍宣傳；此外，他還邀請工商界與政界要人參觀海軍，進一步擴大影響力。與過去皇帝或俾斯麥透過解散議會強行推動法案的做法不同，鐵必制選擇在公開場合維護議會的權威，同時透過利益交換、建立私交等方式來爭取議員支援。

在鐵必制的努力下，1898 年 3 月 28 日，曾否決 1896 年海軍預算案的同一屆帝國議會透過了建造規模更大的《艦隊法》（第一次艦隊法），德國海軍將在 1904 年 4 月 1 日以前達到擁有一支 19 艘戰艦（編為 2 支各含 8 艘戰艦的分艦隊、1 艘旗艦和 2 艘預備艦）、8 艘裝甲岸防艦、12 艘大型巡洋艦和 30 艘小巡洋艦，撥款 4 億 8900 萬馬克，預計建造戰艦 7 艘、大巡洋艦 2 艘和小巡洋艦 17 艘。鐵必制宣稱此案僅用於針對法俄海軍，而非英國，不過儘管建造的軍艦並不多，這卻是德國首次將海軍建設走向制度化，特別是規範軍艦的服役壽命（戰艦與岸防裝甲艦 25 年、大小巡洋艦則 20 與 15 年），以使海軍擺脫了以往在造艦事務上的隨性，變成有規劃的政策。1898 年，美西戰爭爆發，西班牙被認為海軍實力太弱而大敗於美國。1900 年 1 月，英國皇家海軍在非洲海域以藏有違禁品為由扣押德國郵輪，令後者國內群起激憤。上述事件加上鐵必制的宣傳戰卓有成效，使同年 6 月 14 日帝國議會再透過了第二次《艦隊法》，將海軍艦隊總數幾乎翻倍，作為戰力核心的戰艦分艦隊被擴充至 4 支，戰艦總數達 38 艘、14 艘大巡洋艦。本次法案中沒有對建造費用設定上限，且在法案序言中指出針對所謂「世界上最強大的海軍國家」（英國）而來，並論述了「風險理論」，引起了英國的關注。1904 年，由於作為假想敵的俄國海軍在日俄戰爭中遭受重創，英國海軍將傳統的「兩強標準」（Two-Power-Standard），從法俄轉為法德，英國國內也有發起預防性打擊、將德國海軍「哥本哈根化」的呼聲，引起後者國內的恐慌。

1906 年 12 月 31 日，世界上第一艘「全重炮」戰艦「無畏號」於英國海軍服役，這是海軍發展史上的一個重大里程碑，其「無畏艦」設計使之前的所有戰艦一夜過時（被稱作「前無畏艦」），然而若德國建造「無畏艦」將直接暴露其挑戰英國海上霸權的意圖，且需對造船廠、運河、港口等設施進行改造、耗資不斐，若不跟進在鐵必制看來等於放棄自 1897 年來的所有努力。因此 1906 年 6 月 15 日，帝國議會又透過《艦隊法修正案》，將建造 6 艘大巡洋艦，以及撥款 94 億馬克用於建造「無畏艦」（一年 2 艘戰艦、1 艘大巡洋艦）和升級改造各設施。1908 年 4 月 6 日，又透過了第二次《艦隊法修正案》，將戰艦服役年限自 25 年下調至 20 年，以更快服役新型的「無畏艦」和大巡洋艦，並將一年建造 3 艘主力艦升至建造 4 艘（一年 3 艘戰艦、1 艘大巡洋艦，但 1912 年以後降至 2 艘），這使英德在「無畏艦」造艦競爭下將只有 5 比 4 的微弱差距，引起了英國國內巨大的「海軍恐慌」，促使英國下議院於 1909 年 3 月 29 日決定建造 8 艘（4 艘戰艦和 4 艘戰鬥巡洋艦）回應德國。

英德造艦競賽為德國財政帶來沉重的負擔，特別是建造「無畏艦」，德國在船艦設計和造船工業落後於英國，使造艦成本長期高於英國，海軍開支也從 1906 年的 2 億 3340 萬馬克升至 1914 年的 4 億 7896 萬馬克，上升 105％，而英國僅增幅 28％。同時海軍擴張帶來的財政赤字和 1904 年《英法協約》、1907 年《英俄協約》等條約的簽署使德國的國際情勢日益嚴峻，長期支援鐵必制的首相伯恩哈德・馮・比洛見德國已在造艦競賽中已無追上英國希望，若戰爭爆發必將採取守勢，那不應繼續建造戰艦，而是潛艦水雷等守勢武器，要求其修改造艦計劃，以緩和英德關係、降低國防開支，並試著與英國達成某種海軍協議。儘管 1909 年 6 月一次會議中，鐵必制因有威廉二世的支援而繼續執行其計劃、比洛去職（特奧巴爾德・馮・貝特曼 - 霍爾韋格接任），但海軍擴張在德國內部的爭議越演越烈。1911 年，「第二次摩洛哥危機」爆發，鐵必制再次利用戰爭危機推動建造法案，1912 年 6 月 14 日帝國議會透過了第三次《艦隊法修正案》，使德國海軍預計將在 1920 年擁有 41 艘戰艦、20 艘大巡洋艦，而英國同樣予以回應，決定德國每建造一艘戰艦，英國將會建造兩艘。然而「第二次摩洛哥危機」同樣使德國決策層認定戰爭迫在眉睫，而陸戰將會直接決定其結局，陸軍因此在首相的支援下重新獲得優先地位，海軍開支被大為收縮。

自鐵必制執掌艦隊建造計畫的 1898 年至 1914 年第一次世界大戰爆發前，德國海軍的規模爆發性的成長。1898 年第一次《艦隊法》透過時，德國海軍總排水噸位僅 18 萬噸，而 1905 年增加兩倍，1909 年增加三倍，1913 年底增加四倍，達到 90 萬噸排水量；德國海軍於 1900 年超越義大利、1904 年超越俄羅斯、1909 年超越法國、1912 年超越急速增長的美國，1914 年成為世界上第二大海軍強國，儘管總噸位只相當於當時英國海軍的七分之三，但擁有 15 艘無畏艦與 5 艘大巡洋艦（戰鬥巡洋艦），而同一時間除擁有 22 艘無畏艦、9 艘戰鬥巡洋艦的英國和 10 艘無畏艦的美國外，沒有一個國家擁有 3 艘以上的無畏艦。

1.4 第一次世界大戰

1.4.1 巡洋艦戰爭至日德蘭海戰

日德蘭海戰}}

1914 年 8 月，第一次世界大戰爆發，德軍主力艦隊「公海艦隊」自演習地回港，海外德軍巡洋艦隊則在不久後發起「」。馬克西米連・馮・斯比率領德國最大海外艦隊「東亞分艦隊」離開母港青島朝太平洋方向航行回國，在智利科羅內爾一帶海域與英軍「北美和西印度群島艦隊」遭遇，並擊敗英軍艦隊，此為英軍自 1814 年尚普蘭湖戰役敗於美國海軍後 100 年來首次重大失利，因而迅速增援戰鬥巡洋艦隊至南美。12 月 8 日，雙方在福克蘭群島附近展開海戰，斯比艦隊幾乎被全殲，殘餘的小巡洋艦「德勒斯登號」則逃往印度洋獨自展開破交戰，至 1914 年底，除逃入鄂圖曼土耳其的一艘大巡洋艦和小巡洋艦。1914 年 10 月 29 日，在未通報土國政府的情況下，蘇雄率領土耳其艦隊，進而使俄國於 10 月 31 日對土宣戰，土耳其因此被強拉進同盟國陣營。}}、被協約軍封鎖於東非魯菲吉河、最終在 1915 年 7 月 11 日自沉的「柯尼斯堡號」外，德國海外巡洋艦艦隊已被完全消滅。

北海主戰場上，英德雙方於 8 月 26 日在，英軍「」與「」共擊沉德軍 3 艘輕巡洋艦和 1 艘驅逐艦，而自軍僅一艘輕巡洋艦受創。此戰令德國海軍高層原欲透過內線作戰消耗敵軍再行決戰的計畫在開戰僅 20 天就受到重創，威廉二世唯恐繼續損失軍艦，下令保持守勢和避免進行造成更大損失的作戰，更限制了沒有其命令禁止派出包括輕巡洋艦在內的主戰艦艇出海執行巡洋作戰。德軍因此將戰略改為「」—— 以小股艦隊施行騷擾作戰、伺機削弱敵軍戰力，主要執行者為下轄德軍全部戰鬥巡洋艦部隊的「第 1 偵察叢集」（司令弗朗茲・馮・希佩爾少將）。然而由於海軍避戰，比利時一戰線上的德軍屢屢受到英國艦隊的攻擊，為挽回顏面，「第 1 偵察叢集」前去炮轟英國東岸城鎮，試圖誘出敵人艦隊（特別是戰鬥巡洋艦隊）進入設定好的水雷陣、潛艦或「公海艦隊」的火力圈，不過這種炮轟對英國人心理壓力遠勝過實際上所造成的破壞。

1914 年 11 月 3 日，，返航途中其「約克號」因濃霧而錯過自軍標示雷區的浮標，觸雷沉沒；12 月 16 日，希佩爾艦隊再度出擊，，過程中一度出現大衛・貝蒂率領的無畏艦與戰鬥巡洋艦群差點進入佔壓倒性實力的「公海艦隊」伏擊圈的情況，但「公海艦隊」司令腓特烈・馮・英格諾爾上將不願冒將艦隊停留於離本土過遠的風險而過早東撤，就此失去打破英軍艦隊數量優勢之機會，後來希佩爾趁著大霧還是將炮轟艦隊成功撤出。鑑於上次炮轟的成功，德方再度策劃下一波襲擊，透過航空偵查而選定打擊多格爾沙洲活動的英軍輕型艦艇，然而此時的希佩爾艦隊的行蹤因德國海軍密碼被破譯而在英軍掌握中，1915 年 1 月 24 日，「多格爾沙洲海戰」爆發，德方裝甲巡洋艦「布呂歇爾號」被擊沉，而英方則為一艘癱瘓無法行動。「布呂歇爾號」的沉沒使德皇憤怒地解除英格諾爾的職務，由胡戈・馮・波爾繼任。英德兩方最初的戰鬥巡洋艦決戰也到此結束。

自 1915 年初至 1916 年上旬這段約一年半的時間裡，除英德雙輕型艦艇偶有交火外，北海局勢並無什麼變化，然而在 1916 年 1 月 18 日，「公海艦隊」司令波爾因病辭職，其職務由賴因哈德・舍爾繼任，該人上任後採取積極的攻勢作戰方針。1915 年，德軍在西線頂住協約國攻勢及在俄國與巴爾幹戰場上獲勝之餘威嘗試擴大戰果，西面展開具有決戰性質的「凡爾登攻勢」，而海上舍爾也展開攻勢作戰。2 月 23 日，「公海艦隊」司令部提出《北海海上作戰綱要》，明確要求德國艦隊保有主動權，採取積極作戰，此案也受到德皇的首肯。舍爾計畫遵循以往誘出「大艦隊」部份兵力加以殲滅的方針，且讓潛艦扮演為較具進取性的角色。1916 年 4 月 24 日，舍爾派出希佩爾艦隊，但並未取得什麼成果。1916 年 5 月 31 日，舍爾故技重施，派出「公海艦隊」91％的兵力北上進入丹麥近海的斯卡格拉克海峽，企圖獵殺英軍的小型艦艇，以吸引「大艦隊」進入舍爾佈下的潛艦伏擊圈，然而德軍的電報再度被英軍所破譯，「大艦隊」司令傑利科於是派出整支艦隊於 5 月 30 日前去攔截，其行動甚至早於「公海艦隊」的出航。

5 月 31 日下午，英德雙方於日德蘭半島一帶開始交火，「日德蘭海戰」爆發，首先是希佩爾與貝蒂的戰鬥巡洋艦艦隊交手，隨後英軍「」、「公海艦隊」以及「大艦隊」主力先後抵達，交戰後不久舍爾意識到英軍艦隊已充分展開，整支艦隊也暴露於其攻擊火網下，並有遭到包圍之勢，於是舍爾下令撤退，經過一系列複雜的戰術機動以及夜晚的來臨，舍爾終於逃離英軍艦隊的追剿，返回母港。這場「日德蘭海戰」是至今為止最大規模的海戰，英德雙方各投入 151 和 99 艘軍艦交戰，結果英軍共損失 3 艘戰鬥巡洋艦、3 艘裝甲巡洋艦和 8 艘驅逐艦，德軍則損失 1 艘戰鬥巡洋艦、1 艘前無畏艦和 5 艘驅逐艦，儘管英軍損失較大，但並未影響其維持海上霸權，依舊可以實施遠距離的對德海上封鎖，德國未能打破其困局。

鑑於日德蘭失敗的教訓，舍爾畏懼「公海艦隊」再度開進「大艦隊」的埋伏圈，喪失再度進入北海的熱情，也從此不再執行將整支艦隊投入單一行動的任務中。8 月 18 日，舍爾再度派遣戰鬥巡洋艦去炮轟英國東岸的桑德蘭，在飛艇的航空偵查下，舍爾發現「大艦隊」再度傾巢而出，卻沒有中德軍佈下的潛艦伏擊圈，在舍爾的艦隊即將與英軍碰頭時，前者下令返航。日德蘭海戰後，海軍意識到德國僅能以潛艦擊敗英國，轉而將重心放在該兵種上。1917 年夏，由於戰時物資短缺和士氣的低落，「公海艦隊」有數艘船自 7 月 19 日發生兵變，並持續數個月之久，為此舍爾派遣艦隊發動「阿爾比翁行動」，前往波羅的海奪取俄國里加灣的島嶼，隨後獲得的勝利也因此麻醉食不裡腹的德國水兵，使騷動暫時平息。

1.4.2 潛艦戰

第一次世界大戰中的大西洋潛艇戰

Q 船

1914 年戰爭爆發時，包含英德在內的世界列強早在 1909 年時在倫敦簽署《》，規範諸如海上封鎖、捕獲和對應載有違禁品的商船之國際公法。英國選擇憑藉優勢海軍遠端封鎖德國本土，企圖藉此摧毀其戰時經濟，不惜違反倫敦宣言，於 11 月 2 日宣佈整個北海為戰區，任何開往德國的船艦都會受到皇家海軍的攔截，即使是中立國家的船隻也不例外，使處於中立的美國一時反英情緒高漲、施壓後者放鬆對德國的封鎖。德國則發起「巡洋艦戰爭」進行海上破交戰，但因收效甚微、改而將重心轉至潛艦，但又因顧及《倫敦宣言》而將目標限於「打破英軍的封鎖」。儘管德軍戰爭爆發時只有 28 艘潛艦（僅 24 艘可用於實戰），但其威力很快便有所發揮 ——1914 年 9 月 22 日，奧託・韋迪根指揮的 U-9 潛艦在，造成英軍 1,135 人喪生。然而直到 1915 年初，德軍潛艦僅擊沉英國 10 艘運輸船，共約 20,000 容積總噸。

時至 1915 年，交戰雙方認知到戰局將轉為持久戰，德國「公海艦隊」坐困港內、海上封鎖又造成包括糧食在內的物資短缺，新任公海艦隊司令波爾決心改以潛艦發動對英國的海上破交戰。1915 年 2 月 4 日，德軍宣佈展開無限制潛艦戰，英國週邊水域將劃為戰區且不保證中立國船隻的安全。根據《倫敦宣言》的《》，對於中立國船隻，軍艦必須將其停止後派人檢查船上物資是否有違禁品，有則可予以扣押，但需保障船員安全離艦，再予以擊沉。然而實務面上，受限於潛艦空間狹小而不可能收容多餘艦員，且盤查手續將喪失潛艦特有的隱蔽性優勢，技術上從潛望鏡識別船籍也非常困難，因此最佳選擇是不加警告直接擊沉。德國海軍在波爾發動潛艦戰後一星期便有 7 艘英國船隻被其擊沉，3 月的四個星期內戰果上升到 21 艘計 65,000 噸，但其中英艦僅 11 艘 22,000 噸，另有 6 艘為中立國船隻。3 月 27 日，、5 月 7 日和 8 月 16 日又分別擊沉英國郵輪「盧西塔尼亞號」和「」，各自造成數百名美國人的死傷。美國總統伍德羅・威爾遜發出措辭嚴厲的照會警告德國，首相貝特曼於 8 月 28 日保證中立國運輸船和客輪的安全，但海軍總參謀長的反對，認為此舉無異於放棄無限制潛艦戰，巴克曼因此被貝特曼免職，改由亨寧・馮・霍爾岑多夫繼任總參謀長。然而 9 月 9 日，英國客輪「」又被 U-20 擊沉，威廉二世這才在 9 月 20 日批准停止襲擊客船的命令，潛艦只得按照《捕獲法則》行事。波爾則認為與其如此束縛手腳還不如撤出北海，因此德軍潛艦將重點轉至中立國船艦較少的地中海。

總計下來，1915 年協約國和中立國的商船損失達 636 艘計 119.2 萬容積總噸，而英國的損失為 74.8 萬噸，但在同年英國和其帝國就建造 130 萬噸的貨船來彌補，其開戰之初的商船總排水量還高達 1835.6 萬容積總噸。1914 年和 1915 年，德國分別損失 5 艘和 19 艘，並補充 11 艘和 52 艘潛艦，海軍建設的重點也轉移到潛艦生產上，一些諸如馬肯森級戰鬥巡洋艦等已下水的主力艦都停止施工。然而比起作戰成果，德國潛艦在美國保持中立時依舊造成後者 200 餘位國民的死亡，與受到盤查而物資遭其奪取、但不危及性命的英國海上封鎖大相逕庭，且協約國的大量物資需求逐漸流向美國，鼓舞其經濟景氣，令戰爭初期反英情緒日漸縮小，轉而抨擊德國潛艦的威脅。1916 年 1 月，以鐵必制為首的無限制潛艦戰贊成派認為，美國已有對英國的封鎖感到不滿的傾向，是時候恢復針對英倫三島的潛艦戰，並以此組織反對派圍攻首相貝特曼。1916 年 2 月 23 日，為配合西線的凡爾登戰役，德軍再度啟動潛艦戰，但與鐵必制所想的差距甚遠 —— 只有武裝商船才能不加警告的擊沉，這種情況使鐵必制不惜以辭職作威脅要求威廉二世恢復無限制潛艦戰，但後者拒絕並出乎意料地接受其辭呈。1916 年 3 月 15 日，擔任海軍大臣 20 年之久的鐵必制就此引退。儘管德國海軍極力避免重演「盧西塔尼亞號事件」，但在 3 月 24 日又發生法國郵輪「」被 UB-29 號潛艇擊沉的事件，威爾遜又在 4 月 18 日威脅對德斷交，威廉二世只得再度重申遵守《捕獲法則》，但此時已是「公海艦隊」新司令的舍爾意識該法造成潛艦作戰低效與危險的問題，因此決定召回所有潛艦，於 5 月 10 日宣佈放棄潛艦戰。

6 月初的日德蘭海戰後，德國海軍高層意識到，決定戰爭結果的已不是戰艦艦隊，而是潛艦，故潛艦封鎖再度恢復，但目標只限定於武裝船隻。由於潛艦已被作為建設重點，此時能投入兵力比 1915 年要多的多，達 134 艘，僅 12 月德國就擊沉 154 艘計 48.7 萬噸，1916 年共擊沉 1480 艘，計 282.2 萬噸。然而至此英國長期封鎖的效果已逐漸顯現，德國被迫於 1916 年實施全面配給制。在此情形下，對於是否要解除對潛艦戰的限制，德國政府內部爭論激烈，軍需總監埃裡希・魯登道夫致信給貝特曼：凡爾登戰役中法軍的反攻已使他認定德軍無法在地面戰事獲得勝利，唯一希望只剩下無限制潛艦戰，魯登道夫、霍爾岑多夫和新任的外交大臣阿圖爾・齊默爾曼成最強硬的無限制潛艦戰推動者，而在被拒絕後，連威廉二世也轉為其支持者。此時另有數項有利於發動無限制潛艦戰的條件：一、德國此時已有強大的潛艦艦隊，在役 110 艘潛艦，另外還有 150 艘在建；二、1916 年秋季全球範圍穀物歉收，是德國發動潛艦戰於 1917 年餓死英國難得的機會；三、霍爾岑多夫從經濟學家等人處取得資料，提出一份備忘錄：潛艦戰有能力達到前 4 個月擊沉 60 萬噸、以後每月擊沉 50 萬噸商船的目標，這將使 2/5 的中立國商船不敢再前往英國，後者的航運能力將減弱至當前的 39％，將會爆發勞工騷亂和飢荒，迫使英國在五個月內求和。這份「霍爾岑多夫備忘錄」（Holtzendorff memo）成德軍恢復無限制潛艦戰的關鍵，最終於 1917 年 2 月 1 日，德國宣佈重啟無限制潛艦戰。

1917 年潛艦戰一重啟，德軍便達到霍爾岑多夫的目標，在頭四個月平均擊沉 629,862 噸的商船，之後兩個月又平均擊沉 506,069 噸，給協約軍沈重打擊，英國第一海軍大臣約翰・傑利科束手無策，並聲稱：「如果損失繼續這樣下去，我們將不可能繼續這場戰爭」。德軍的無限制潛艦戰頗有成果，但最終使德美斷交，再加上齊默爾曼電報事件，美國終於對德宣戰。美國以龐大的資源和經濟實力援助英國、彌補大量的船運損失，在歷經長時間的爭論和美軍的直接介入後，英國終於啟用。自 1917 年 7、8 月起，護航制度開始發揮作用，協約國船團損失率從 10％降到 2％，10 月時更降到 1％，至 11 月，德國擊沉總噸位降到戰爭初期水準的 289,212 噸。12 月起，德國每個月被協約國擊沉 8 艘潛艦，而在 2 月無限制潛艦戰開始的三個月也不過就共損失 9 艘。1917 年全年德軍共擊沉協約國 614 萬噸商船，潛艦也損失 63 艘。1918 年上半年，大西洋戰役進入轉折階段，自 5 月後至德軍再也沒有擊沉超過 20 萬噸，而該年 1 至 4 月，德國又損失 24 艘潛艦，協約國在 1918 年戰爭最後的六個月的月平均損失僅為 14 萬噸，10 月份僅 9 萬噸，同時其商船生產能力不斷提高，1917 年共約損失 600 萬噸，而新造 116 萬噸，淨損失 484 萬噸，而到 1918 年則損失 292 萬噸，新建商船則到 394 萬噸，反增加 102 萬噸，德國透過無限制潛艦戰逼降英國的企圖至此已完全失敗。

1.5 停戰至自沉

1918 年 9 月，德國陸上戰事已全面惡化，盟國陸續與協約國談和。10 月 3 日，馬克西米連・馮・巴登就任新首相，隨即向威爾遜請求停火，但後者堅持德方先停止「無限制潛艦戰」，因此舍爾於 10 月 16 日下令終止。然而，德國海軍高層並未放棄戰爭，於 8 月下旬還計畫「」去佔領俄國喀琅施塔得和彼得格勒（後因巴爾幹戰場局勢惡化，東線部隊被迫南調而於 9 月 27 日取消），並聲稱「海軍無須停戰」。「公海艦隊」新司令希佩爾則制定「第 19 號作戰令」，計畫投入麾下全部兵力與英美聯合艦隊進行決戰。海軍高層希望透過此一行動挽回其聲譽與存在價值，然而士兵已得知正在和談，此計畫不僅無異於自殺，更會延長戰爭，便抗命和進行破壞工作。10 月 29 日，「國王號」、「王儲號」和「大選帝侯號」的汽鍋煤氣管遭人浸濕和豎起叛變的紅色旗幟，「圖林根號」、「黑爾戈蘭號」和「皇后號」的軍官則報告士兵拒絕執行任務。海軍當局下令逮捕 1000 多名水兵，但暴動隨之升級，時至 11 月 4 日終於演變成大規模兵變，水兵們收集兩萬多支槍、組成士兵評議會，控制基爾港，不久暴動迅速蔓延到各主要港口；5 日，叛軍已佔領呂北克、特拉弗明德，隔日又奪取漢堡，其後不來梅、庫克斯港、威廉港也陸續淪陷，叛軍也往內陸進發，各邦的國王、大公、市長皆被迫將權力交出，革命浪潮隨後迅速蔓延到全德國。

11 月 9 日，德皇威廉二世對舍爾說道：「我已經不再擁有海軍」。11 月 11 日，德軍與協約國代表簽署《康邊停戰協定》，標誌第一次世界大戰的結束。根據協定，「公海艦隊」必須開往協約國的拘留港口等待處置。11 月 15 日夜晚，德軍小巡洋艦「柯尼斯堡號」帶著少將為首的德國海軍 5 人代表團抵達斯卡帕灣，登上「大艦隊」旗艦 ——「」戰艦，與「大艦隊」司令戴維・貝蒂商討交付德國艦隊的事項。11 月 21 日，「大艦隊」全體出動，押送由路德維希・馮・羅伊特中將指揮、集結 11 艘「無畏艦」、5 艘戰鬥巡洋艦、8 艘輕巡洋艦和 50 艘驅逐艦組成的「公海艦隊」核心兵力前往斯卡帕灣。抵達目的地後，船上只留下最低限度的維護人員，軍旗不得升起、水手也被禁止上岸，原先兩萬名的德國水手被減員至約 5,000 人，其餘皆遣送回德國，同樣命運的還有潛艦部隊，11 月底至 12 月初，德軍被迫將 176 艘潛艦開至英國哈維奇向勳爵投降。11 月 28 日，威廉二世宣佈廢除海陸軍對皇室效忠宣誓的有效性，這標誌著帝國海軍的歷史正式終結。

1919 年 1 月 18 日，商討戰後處置的「巴黎和會」開始。5 月 6 日。羅伊特已獲悉對德和平條約（即《凡爾賽條約》）第 184 條內容：「條約生效之日起，所有不在德國港口的德國水面艦都不再屬於德國，德國將放棄對它們的一切權利」，這直接表明斯卡帕灣的艦艇將沒有一艘能回到德國。如果德國政府簽署該約，「公海艦隊」的艦艇將合法歸屬於協約國，而如果拒簽則將重啟戰事，英國人就有理由以武力奪取這些艦隻。1919 年 6 月 16 日，協約國代表將和平條約的最終版本交給德國代表，並勒令五天內簽字。由於羅伊特在閱讀 6 月 17 日的《泰晤士報》時漏看上面簽署期限被延長兩天的訊息，決定在簽署期限的最後一天 ——6 月 21 日自沉艦隊，以防英軍武力奪取。當天早上，負責看守「公海艦隊」的英國司令中將率領艦隊主力外出操練。11 點 20 分，羅伊特發出事先約定的「」訊號，各艦開始實施自沉作業。弗里曼特爾聞訊後緊急返航，但已來不及阻止，六個小時後，整支「公海艦隊」都沉入斯卡帕灣，最後一艘沉沒的是服役僅僅兩年的「興登堡號」戰鬥巡洋艦，總計德國海軍共自沉 15 艘主力艦、5 艘巡洋艦、30 艘驅逐艦，共約 50 萬噸排水量，其價值估計近 8 億 5600 萬馬克，另有 10 名德國海軍官兵被慌亂的英軍士兵開槍擊斃、12 人受傷。

組織

2.1 指揮結構

德國海軍的指揮結構歷史上曾歷經多次改組，其 1871 年憲法第 53 條規定皇帝為海軍最高統帥，從組織到人事任命皆屬其管轄範圍，海軍有別於平時隸屬於各邦國君主、僅在戰時接受皇帝統一指揮的陸軍，某種程度上也是國家統一的象徵。德國海軍的第一個指揮機構為 1872 年成立的「帝國海軍部」，由海軍部長領導，直屬於皇帝。皇帝威廉一世與腓特烈三世所指派的海軍部長皆為陸軍出身，直到 1888 年威廉二世即位，至才有了首位海軍出身的海軍部長。蒙特斯於 1889 年去世後，威廉二世於同年 3 月 30 日解編「帝國海軍部」，另組「帝國海軍總司令部」、「國家海軍辦公室」以及「海軍內閣」，皆直屬皇帝而毋需對國會負責：

「帝國海軍總司令部」負責艦隊的戰術、戰略與佈署，至 1899 年 3 月 14 日改名為「海軍參謀本部」，相當於陸軍的「總參謀部」，但權力遠遠不及此，一般由 30 到 35 名軍官組成，在承平時期為皇帝提供諸如艦隊擴張、調動、分配等意見以及策劃戰爭計畫之諮詢，而不具備執行權與指揮權，戰時則也僅能透過對皇帝施加影響、在其首肯下發出命令。
「國家海軍辦公室」負責行政管理、決定建造何種軍艦和整編艦隊，直接對首相負責、向國會爭取預算與報告。
「海軍內閣」負責海軍軍官的晉升、任命、人事管理和向海軍部隊發布命令，主要就是協助威廉二世個人對海軍的管理。

除上述的主要機關外，威廉二世還創立獨立於三大主要指揮機構的直屬組織，如與北海兩司令、「海軍教育總監」（Inspekteurs des Bildungswesens，1899 年建立，1907 年後併入「國家海軍辦公室」）、「海軍總監」、「第 1 戰艦分艦隊」司令（1907 年 2 月後此地位由「公海艦隊」總司令所取代）、「東亞分艦隊」司令等，他們直接對威廉二世負責，也有著「」，能直接晉見皇帝本人。

由威廉二世所構築的多頭領導體制為德國海軍帶來極大的負面影響，由於缺乏如英國第一海務大臣之實權者，各部執行時常互相干涉，威廉二世雖為此體制下唯一的仲裁者與協調者，但其欠缺專業能力、足以應付龐大事務之精力、以及對相關事務應有的重視，並極度依賴親信、密友和私人顧問，海軍各部難以提出專業建言，有時重大決策上威廉二世僅憑個人喜好就草率執行，威廉二世更曾多次不顧指揮體制越級指揮；鐵必制為「公海艦隊」設計的遠端交戰模式也因為威廉二世的因素，形成艦隊所受的所有訓練與戰時實際命令相反的窘境。}}。鐵必制是此一體制下的主要受益者，並鼓吹後者拆分海軍指揮機關，以使自己居於重要地位，然而鐵必制在實務上對於作戰與人事任免幾乎沒有發言權，其竭力建立的龐大艦隊除了仰賴一套粗略的威懾構想外，缺少具體的、具可操作性的進攻或防禦性計畫。

一戰爆發後，德國海軍諸多問題一一暴露，包括艦隊司令官幾無自主權、屢屢受制於威廉二世矛盾的命令、嚴謹的交戰規則和突發奇想的幹擾、鐵必制獨斷實行的造艦方針造成諸如主力艦主炮口徑小於英國同級軍艦、追求數量均勢而忽略質量差距、新舊艦混編拖累整體艦隊戰鬥力等等。此外德國陸海軍缺乏協同，陸軍對於海軍提出攔截橫渡英吉利海峽的英軍提案至若罔聞，而艦隊內部除「公海艦隊」的作戰中對外，各軍事單位間也是相互隔絕，水面艦隊也從未認真考慮與潛艦協同作戰。1918 年 8 月 11 日，舍爾、阿道夫・馮・特羅塔和三位海軍主要領導人以辭職相威脅逼使威廉二世精簡海軍結構，將各部權力整編在新設的「海軍戰爭指揮部」下，由舍爾出任部長（同時兼任海軍參謀本部長）、萊費措夫任其參謀長、特羅塔任公海艦隊參謀長，至此長久以來海軍分裂、有助於威廉二世個人指揮和使鐵必制當上海軍最高統帥權力結構終於被廢除。

2.2 情報部門

德國海軍的情報機構始自於 1899 年，當時新成立的「海軍參謀本部」需要設定自己的情報機構，時任參謀長的奧託・馮・迪德里希中將便借鑒陸軍總參謀部「」的經驗，構思出海軍的情報運作組織，並於 1900 年 2 月 27 日向威廉二世商討建立該機關，後者雖予以批准，卻將此計畫交由鐵必制發配預算執行，而鐵必制本人出於權力鬥爭，不願其他機關取得足夠影響其計畫的預算，和干涉其部門 ——「國家海軍辦公室」的一切，故與迪德里希發生嚴重的摩擦，也並未同意撥出其預算，直到迪德里希再度上奏德皇，宣告蒐集英、美、法、俄等假想敵國的情報之重要性，威廉二世再度批准後，鐵必制才勉為其難的許可。1901 年，「」（簡稱「N 局」）正式成立，首任局長為中校。

「海軍情報局」的主要功能為收集其他各國海軍的資訊，其軍事情報員遍佈全球：歐洲有 200-299 名；東非 300-399 名；西非 400-499 名；東亞 500-599 名；澳大利亞 600-699 名；美國西部 700-799 名；美國東部 800-899 名，包括美國中部和加勒比沿岸。1915 年 5 月，海軍透過巴伐利亞皇家陸軍在魯貝設定的無線電監聽站成功破譯英軍巡邏艇的程式碼，並在同年 7 月破譯英軍艦隊用程式碼。同年春季起，亦可透過監聽英國方面的無線電通訊掌握其商船的動向。1917 年起，德國海軍再破譯英法兩軍的海軍用密碼。上述的破譯工作主要出自維爾茨堡大學數學教授之手。不過與「海軍情報局」的成就相比，德國海軍在保密能力的缺失與疏漏頗多，甚至有過之而不及。由於一戰爆發的 1914 年當時無線通訊技術在實務上並沒有非常成熟，德國海軍參謀部對加密安全的警覺性不高，密碼本與表單偶爾才作更換。最著名的一個例子是 1914 年 8 月，德軍於波羅的海與俄軍交手，前者「波羅的海艦隊」的「馬德堡號」小巡洋艦最終擱淺，而俄軍從中繳獲一本密碼本，並將它送到英國，德國海軍的無線電通訊不久後被破譯，其影響力幾乎橫貫整場戰爭，包括日德蘭海戰。

2.3 基地與殖民地

德國在地理上發展海軍的先天條件惡劣，相接的海域僅北海與波羅的海，前者深度不足，且德國面向該海域的又有廣布的沙洲、需要不停的疏浚，以防止淤泥囤積；波羅的海的港口北面為丹麥阻隔，需繞行近 685 公里的航程，雖有建於 1784 年的「」連通兩海域，但運河僅 29 公尺寬、3 公尺深，無法滿足 19 世紀後的技術需求。1887 年 6 月 3 日，德國新建「威廉皇帝運河」開工，並於 1895 年 6 月 19 日通航，其寬 22 公尺、深 9 公尺，能讓德軍波羅的海艦隊能在 16 小時內透過以支援「公海艦隊」。1906 年「無畏艦」革命後，「威廉皇帝運河」現行設計不足以使其同級的軍艦透過，1908 年德國政府又撥款 2.23 億馬克拓建，1907 年至 1914 年又擴建，航道底寬拓至 43 公尺，寬度增至 100 公尺、深 11 公尺，足以透過最大尺寸的戰艦。戰略上，德方也設想運河的建成將迫使英國海軍不得不分散北海的艦隊，以防止德國艦隊突然襲擊：一部分英國艦隊要巡邏丹麥北部的斯卡格拉克海峽，另一部分則需要駐守在多格淺灘與黑爾戈蘭島之間，德軍艦隊則能夠安全地待在運河內部，選擇合適的時機集中兵力襲擊這兩支英軍艦隊中的任意一支，從而獲得優勢。

德國在本土最重要的兩大軍港為分別面向北海的威廉港與波羅的海的基爾港，兩者具備完整的乾塢、武器庫和造船設施，由軍階為海軍中將的「海軍軍區長」（Marine Stationschef）負責管理。隨著國力的增長，德國海軍又陸續增強軍港與河道的實用性，大戰前夕，德國海軍已有 24 處主要海軍基地、據點和補給站，其中 9 個在北海沿岸、13 個在波羅的海，包括格斯特明德、埃姆登、庫克斯港、但澤、斯德丁、羅斯托克和敘爾特島等。德國海軍的另一重要據點為黑爾戈蘭島，其自 1890 年 8 月以《黑爾戈蘭 - 桑給巴爾條約》自英國轉讓而來，可保護威悉河、埃姆斯河、易北河和亞德河的入海口，從而保護漢堡、不來梅、威廉港和布倫斯位元爾的「威廉皇帝運河」西出口，也適合作為加煤站和潛艦與魚雷艇的駐地。

德國在海外基地方面的經營則較為貧乏，在俾斯麥時代曾攫取少量非洲與太平洋島嶼作為殖民地，於 1878 至 1879 年期間也在太平洋馬紹爾群島、薩摩亞、新不列顛島等島嶼建立煤站，然而當威廉二世為擴張海軍而準備著手建立「巡洋艦戰爭」的海外據點時，德國大部分的殖民地因地處邊陲、戰略價值低、或自然條件的限制而難以勝任不適合，如西薩摩亞港經常受到暴風的侵擾、多哥的洛美海浪洶湧、西南非洲的呂德里茨缺少淡水、喀麥隆的杜阿拉則遠離主要的通商航線。1894 年中日爆發「甲午戰爭」，使德國將目光轉向東亞，經由多次考察和研議後，威廉二世決定奪佔中國膠州灣作為其海軍於東亞的主要基地。1897 年 11 月 13 日，德國出兵佔領膠州灣，並於隔年 3 月 6 日與清政府簽署《膠澳租借條約》長期佔領。經由鐵必制的斡旋，膠州灣殖民地直屬於「國家海軍辦公室」而非管理一般殖民地的。

一戰爆發後，德國海外基地皆在短時間被協約軍所攻佔。作為最大海外據點的膠州灣雖曾投入大量資源建設當地的防禦工事，但它距離德國本土太遠，在和平時期就出現難以克服的補給問題，在戰時幾乎完全變成被列強包圍的孤島，終究在青島戰役中被日英聯軍於三個月內所攻破。其他殖民地方面，德國海軍雖在戰爭爆發後不久即展開「巡洋艦戰爭」，但當時太平洋的殖民地幾乎都是不設防的，上面修建的炮臺都沒有實質的防禦作用，僅拿來當禮炮使用，也沒有制定戰爭應急計畫去防守，太平洋殖民地上的煤站也一直都是在以北德意志 - 勞埃德為首的私人企業管理下，海軍只能依約使用有限的倉庫，對戰爭並無準備。

2.4 軍工業

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德國的工業實力在統一後不久便嶄露頭角，在電力、化學、光學新興工業領域非常突出，其鋼鐵產量也躍居歐洲首位、超過英、法、俄之總和。然而德國強大的工業能量主要為陸軍服務，海軍所需的造船業十分落後，造船廠小、規模有限，如 1895 年，1130 家德國造船企業和它們的下游供應商也才總共僱 35,000 名工人，其中僱工人數超過 50 人的企業只有 46 家，也只有伏爾鏗造船廠和但澤的有能力生產鐵殼船，其餘的僅能造木船，德國的工業心臟 —— 魯爾地區的鋼鐵企業，對造船工業既缺乏興趣也欠缺經驗，因此海軍的主力船艦都是從英國或法國直接購買，一直到 1886 年才完成第一艘完全使用國產鋼鐵的軍艦「奧爾登堡號」。

1888 年，威廉二世登基、力行推動「世界政策」，海軍的地位因而上升，但後者內部對未來戰略觀點的分歧影響發展速度，直到鐵必制被任命為管理海軍生產計畫的「國家海軍辦公室」領導人，才使海軍的建設方針獲得前後一貫的方向。由於德國國內沒有實力雄厚的國有軍工企業、希肖造船廠、威悉造船廠、布洛姆－福斯和伏爾鏗造船廠，都能生產軍艦，甚至這六傢俬人造船廠的生產與研發能力遠遠超過皇家造船廠。}}，鐵必制只能尋求私人企業的支援，後者技術先進、正尋求新的利益增長點，而研發渦輪發動機、鋼板、艦炮等先進的海軍技術與裝備需要投入大量資金和強大的研發生產能力，透過與私人企業的合作，雙方進而形成「海軍 — 工業」聯合體。軍方根據產品分類制定出供應商名單，除非列在此名錄上，不然不得參加政府的標案，企業也需要自備產品樣品供其測試，合格後才能加入名單中，接著配合其政策、收到生產合同。

德國海軍的諸多供應商中，克虜伯最為重要，它是唯一能在火炮與裝甲這兩個最重要的海軍裝備領域提供勞力、裝置、技術的資金的企業，其生產能力雄厚、對新技術發展的趨勢極為敏感，其「」效能超過當時最好的「」，甚至成日後的主要對手 —— 英國、法國戰艦所指定使用的標準裝甲板。「海軍 — 工業」聯合體對德國海軍在短時間內爆發性的成長有舉足輕重的影響力，使其諸多技術領域都有重要突破，也相當先進，某些領域上甚至勝過英國，如陀螺儀效能更佳、應用也更多，德國的柴油機也是當時世界最好的，這使潛艦擁有相當的優勢。

2.5 人員

德國海軍採用的是徵兵制和少年水兵與志願入伍者構成的混合體制，全國男子一滿 17 歲便被徵召入伍，海軍的役期為三年，其中至少要在船上受三個月的訓練，期滿退伍後編入後備役直到 40 歲為止。專科出身的志願役可以以三年一期的方式入伍，期滿後編入預備役四年。另外還有 16 歲即可入伍的水兵學校，畢業生可獲得士官資格。德國海軍的教育核心是成立於 1866 年 5 月 15 日的，此為帝國海軍軍官的培育所，學制兩年，每年 4 月約招收 200 名學生（1914 年時上升到約 300 名）。海軍學院的入學生首先要接受一個月的步兵訓練，接著在波羅的海近海進行艦上訓練數周，再發配受外海訓練，透過期末測驗後才獲得准尉官階。1900 年 2 月，基爾海軍學院將部份課程分離出來，於同年 11 月設定為，至今仍為現代聯邦德國海軍的軍官學校。工程科軍官則是先進行三個月的造船廠實習，再接受步兵操演、半年的艦上訓練 、六個月的陸上教育課程、再兩年艦上訓練，透過測驗後方可任官。

德國海軍成員大多是徵召自沿海地區的居民，並與陸軍形成競爭關係，德國海軍的軍官多出身自平民一人為貴族出身，而同時期在「海軍參謀本部」重要部門擔任領導職務的 48 位高階軍官中只有 5 人為貴族出身，其中更只有兩人是擁有頭銜的貴族。至 1914 年，海軍軍官中只有 9％為貴族出身。}}，主因海軍沒有如陸軍將軍官只開放給貴族的「傳統」，只是英國海軍觀察員也指出，德國海軍多少也受到陸軍「絕不丟失一門大炮」傳統的影響而傾向不願損失艦隻，造成其中下階級軍官缺乏主動性和求戰欲，結婚成家的海軍軍官也更傾向於謀求岸上的職位，特別是坐在辦公室的位置，與英軍形成鮮明的對比。此外海軍還存在嚴重的結構性問題，執行軍官（Seeoffizier）、工程師（Marineingenieurkorps）、艙面軍官（Deckoffizier）和普通水兵（Mannschaften）間存在嚴明的分界。執行軍官將自己視作海軍的精英，自組成小團體，排擠工程師和艙面軍官。鐵必制與其同僚認為工程師主要功能不過是「操作機器」，對其加以迫害，工程師受此待遇常報以病假或進行其他被動的反抗行為，特別是其上官是年輕或級別較低的執行軍官時，艙面軍官也有類似的處境。普通水兵同樣在執行軍官管理下，常因輕微的犯罪受到過重的懲罰，且在協約國海上封鎖下，士兵們深受物資缺乏的壓力，但軍官們依舊享有各種福利、食物和美酒，引起士兵的強烈不滿，而工程師和艙面軍官面對此等局勢，一方面對士兵的違紀選擇沉默，一方面也在一定程度上緩和軍官與士兵間的衝突，而到戰爭後期越來越多年輕軍官從主力艦調至潛艦後情勢急速惡化。

根據統計，德國海軍在斯托施與卡普里維各自離任的 1883 年與 1888 年時分別有 5,485 名與 15,480 名官兵、1897 年鐵必制任國務秘書時上升到 26,000 人、至 1914 年大戰前夕，德國海軍已約有 80,000 名官兵，其中 3,612 名軍官（2,388 名執行軍官、585 名工程師、3183 名艙面軍官）、15,966 名低階士官、5,4369 名普通水兵。鐵必制曾聲稱：「無論（英國）建造多少新軍艦，卻沒有新的人手，而我們剛好相反，可以每年透過徵召 2 萬人進入海軍服役，形成一股強大的後備力量，最終可以有足夠的人員來操縱跟英國一樣強大的艦隊。」但他其實沒有去核實這項說法，而是將其作為打擊國內反對派的藉口，一份資料指出相較於 1914 年英國皇家海軍共有 209,000 人，而同時期的德國海軍僅 79,000 人。戰爭爆發後，德國海軍的水兵員額實際上已經過剩，冗員隨後被編為陸戰隊，投入西線地面戰事。

2.6 軍階

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工程師

魚雷工程師

醫務軍官

主要作戰單位

3.1 水面艦隊

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早期的德國海軍戰艦學習法國海軍的船艦設計和戰術，用於沿岸作戰和防禦運河，在 1900 年後開始模仿英國海軍的樣式。由於受到運河、港灣和碼頭尺寸限制以及海軍技術經驗等因素，以及鐵必制為不過度刺激英國而只能選擇在不起眼之處改進，德國海軍戰艦在噸位、航速，特別是作為火力關鍵的主炮口徑均落後於英國同級別戰艦，由於國力限制與經費、技術儲備不如英國，鐵必制在發展艦隊時的實力累積仰賴新造軍艦的加入，因此不能在新建艦隻上投注大量不成熟的新技術，承受其可能發生的建造延誤與風險，進而導致德國海軍只能被迫在質與量之間做出艱困的選擇。最終由於戰爭於鐵必製出乎預料的 1914 年爆發，尚處於發展階段的「公海艦隊」被迫只能以相對英國海軍火力不足的主力艦與之交戰。戰爭爆發時，英國無畏艦和超無畏艦共有 343 公釐口徑主炮 124 門，305 公釐口徑主炮 148 門，合計 272 門，一次齊射彈藥 127 噸。德國無畏艦有 305 公釐主炮 118 門，280 公釐主炮 86 門，合計 204 門，一次齊射彈藥 62 噸。德國主炮數量雖為英國的 75％，但齊射彈藥僅為英國的 48.8％。

除了技術瓶頸與建造方針的限制，德國海軍認為在海象惡劣的北海交戰距離勢必縮短，小口徑主炮在射程和穿透力已可滿足要求。}}，且因射擊間隔較短、相同時間內射出的炮彈更多、命中率更高。然而日德蘭海戰時，面對英軍無畏艦口徑達 305 公釐、超無畏艦達 343 公釐、4 艦參戰「伊麗莎白女王級」381 公釐的主炮，德國僅以「拿騷級」的 280 公釐和「黑爾戈蘭級」至「國王級」的 305 公釐主炮對抗，因此前對武裝配置過度謹慎，鐵必制使德國海軍的無畏艦在過渡至超無畏艦的過程出現高達 75 公釐的口徑差，令建造與訓練難度大為提高，裝備同級 380 公釐口徑艦炮的德軍「巴伐利亞級」比「伊麗莎白女王級」的服役晚了 15 個月，首艦遲至 1916 年 3 月 18 日才服役，日德蘭戰役期間處於炮術訓練階段而未能參與戰鬥，而統計整場日德蘭海戰中英軍主炮達 388 門，為德軍 1.56 倍、一次齊射彈藥 214 噸，為德軍 2.67 倍，且自戰爭爆發到日德蘭期間，英軍主炮數量增長 42.6％、齊射彈藥量增長 68.5％，而德國卻分別僅有 21.5％和 29％。

德國海軍在軍備競賽初期因鐵必制為軍艦選用煤炭作為燃料、拒用渦輪發動機而居於劣勢，早期的無畏艦「拿騷級」與「赫爾戈蘭級」也都採用了效率較低、尺寸和體積較大的。1911 年後，英國設計的渦輪機才獲準在德國生產，用於第三代的無畏艦和戰鬥巡洋艦。由於德軍戰艦將重點置於防護力而大為增加其水下裝甲帶、使用的褐煤品質較為低劣（燃燒效率低於英軍的無煙煤）、引擎多仿製英國產品而輸出功率較低等因素，速度始終低於同級的英軍戰艦，而這也是雙方在多格沙洲海戰和日德蘭海戰中英軍均居於優勢的原因之一。德軍主力艦的一個顯著特徵是極佳的防禦力，《艦隊法》不僅訂下德國海軍的造艦序列，還擴大船塢、「威廉皇帝運河」等設施的規模，為戰艦的大型化打下基礎，而艦體的巨大化使其復原效能和強度取得優勢，並可充分實施水下防禦。鐵必制認為，戰艦無論受到多麼嚴重的創傷，只要浮在水面上就容易恢復戰鬥力，並有其存在的價值，而無論裝載多麼強大的武器，一旦沉沒便毫無用處，且德國海軍為戰艦設計的主要作戰地點是離基地較近的北海海域，即使蒙受戰損也有機會返回基地修復。}}。在此理念下，德國海軍為戰艦設計非常優越的防禦系統，全艦主要的裝甲帶內側均都配置煤艙，減少炮彈爆炸時產生的能量、規劃多重又複雜的水密艙、分散佈置各處機械裝置、有效控制進水量和戰損時效能的下降，在裝甲重量所佔全艦排水量比例上，德國戰艦約比英國戰艦高出 10％，艦寬也平均多出 10 英尺，有著更佳的穩定性和水下防禦。

德國水面艦隊以戰艦為主力，但由於數量落後於英國海軍，將相對過時的前無畏艦編入戰鬥序列，在日德蘭海戰中速度緩慢、火力和防禦相對貧乏的 5 艘「德國級」與 1 艘「不倫瑞克級」前無畏艦成了德軍艦隊的負擔，此戰中「波美拉尼亞號」被擊沉，而其他倖存前無畏艦則在 1916 年底自「公海艦隊」中解編，由新建的「巴伐利亞級」取而代之。輔助艦隻方面，德國海軍的巡洋艦同時肩負艦隊偵查和保護商船兩種任務，進而使其較英軍同類軍艦更大、防護力與裝備更佳，但在戰鬥中諸如裝甲巡洋艦的表現已顯露速度、火力和防護的弱勢，其角色基本已被戰鬥巡洋艦取代。德國艦隊中還存在與小型魚雷艇（Kleine Torpedoboote）的艦型，而與其他列強海軍不同，德國海軍魚雷艇設計目的為支援作戰艦隊的戰鬥力量、直接發射大量魚雷攻擊敵軍戰艦編隊，作為削減英軍戰艦數量優勢的重要手段，因此排水量較他國同級軍艦大得多，英國則以驅逐艦此一艦型作為對應。然而實戰中各國海軍在交戰時均在魚雷攻擊協調上表現不佳，德國海軍魚雷艇的戰果遠不及預期。

3.2 潛艦部隊

與日後活躍的表現相反，德國海軍在大戰前於潛艦的發展屬於列強相對落後者，這主要是歸咎於鐵必制視潛艦為近岸防禦性武器、無助於平衡海軍力量而拒絕投資之故，還將其稱作「實驗品的博物館」，連潛艦的業務都沒有專屬機關，而是由魚雷監察部門代管。1904 年，德國海軍意識到俄國向克虜伯訂購三艘潛艦的潛在價值，才趕緊撥出 150 萬馬克向日耳曼尼亞船廠訂購第一艘潛艦，由於吸收借鑿不少國家的經驗，德國海軍得以跳過一些技術障礙，但潛艦的發展工作實際上已停滯十二年之久。1906 年 12 月 14 日，德國第一艘潛艦「U1」服役，而此後潛艦建造速度迅速增加，並隨著技術進步、完成從煤油機轉向柴油機的過渡，自「U-19」起全面換裝柴油機潛艦，排水量與航程也隨之遞增。1914 年 3 月，潛艦的專屬管理機關「潛艦監察局」才成立。戰前德國海軍的潛艦戰術是專為攻擊軍艦設計的，如要求佔據戒哨陣位、對海港的偵查線、近海防禦和在北海開闊水域搜尋敵艦等。然而實務上，因為潛艦跟一般水面艦相比航速太慢，且偵查範圍小，很難真的找到敵艦發動攻擊，當時的無線電通訊技術也不成熟，各艇無法協同作戰，德國海軍高層因此把潛艦規劃用於決定性的戰艦決戰，只有少數如中將和基爾潛艦實驗部的布魯姆（Ulrich-Eberhard Blum）上尉提出用於海上破交戰的構想。

一戰爆發時，海軍建造一艘新的遠洋艦隊潛艦需要 17 至 24 個月的時間，短期內無法快速增加。為了彌補此一短板，1914 年秋海軍訂購 17 艘小型的新式 UB-I 型潛艇、15 艘 UC-I 型佈雷潛艦，此類排水量僅約 150 噸、能透過鐵路送往德軍佔領下的比利時沿海港口，在英吉利海峽東部活動。1915 年後，德國海軍又訂購 10 艘 UE-I 型佈雷潛艦，用於遠洋任務。同時，新設計的 260 噸 UB-II 型與 420 噸 UC-II 型開始建造，然而由於 1915 年 5 月「盧西塔尼亞號」事件後，德軍不得不縮小潛艦戰規模，將其轉投至佈雷行動。儘管佈雷範圍擴大，但受限新型潛艇的航程與續航力依舊有限，只能在北海、英吉利海峽與地中海的德軍控制區活動。1916 年夏，德軍暫時放棄無限制潛艦戰，海軍轉而開發更大型的巡洋潛艦，期望藉由提昇航程與自主作戰能力、能在更遙遠和開闊的水域作戰。在研製巡洋潛艦的同時，德軍還開始建造新一代的 UB-III 型潛艇，補充當前艦隊潛艦的戰力，特別是派往。此時 UE-I 型佈雷潛艦也已逐漸退役，取而代之的是更大的 UE II 型，擁有更遠的航程和更強的佈雷效率。戰爭後期，德軍潛艇建造主要集中於上述幾種型別及其改良型，如 UC-III 型，還另外設計了能供小型船廠快速生產的 350 噸的 UF 級潛艇。儘管德軍持續改進潛艦的設計並透過各種方法來增產，不過格里・E・魏爾（Gary E. Weir）認為該計畫的制定者極為嚴謹，存心集中一切資源對抗英國，絕非單純的「安慰劑」。}}，但盟軍的護航體制、反潛戰術和武器亦不斷進步，尤其是水雷造成德軍潛艇慘重的損失，此外海軍還要面對軍種地位低下、勞動力和生產資料分配的狀況影響，且一直到 1917 年 12 月才有專門協調潛艦生產的機構 —— 潛艦生產辦公室（由領導），其潛艦生產始終處於後繼乏力的狀態。

1914 年至 1918 年間，德國海軍的潛艦戰有 104 艘 U 潛艦擊沉 2,888 艘船（總計 6,858,380 噸）、96 艘 UB 級擊沉 1456 艘船（總計 2,289,704 噸）、73 艘 UC 級擊沉 2042 艘船（總計 2,789,910 噸），此外還有 10 艘戰艦、7 艘裝甲巡洋艦、2 艘大型巡洋艦、4 艘輕巡洋艦和 21 艘驅逐艦，而德軍潛艦部隊在戰爭爆發的 1914 年 8 月至 1918 年 10 月結束戰爭期間共建造完成 343 艘各式潛艦，其中 1914 年 11 艘、1915 年 52 艘、1916 年 108 艘、1917 年 87 艘、1918 年 85 艘，平均每個月 6.7 艘，一共有 373 艘潛艦投入戰鬥，而第一次世界大戰令德軍損失 178 艘潛艦、共 515 名軍官、4849 名士官和士兵陣亡，相當於潛艦部隊官兵總人數的 50％，另有 176 艘潛艦被協約國繳獲瓜分。

3.3 航空兵

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德國海軍對航空器的興趣濃厚，一戰前即在列強中領先發展海軍航空兵，不僅運用飛艇進行遠端偵查，亦積極探索魚雷轟炸、空中佈雷與打擊商船等戰術。威廉二世的胞弟、「波羅的海艦隊」總司令海因裡希親王，以及波爾、舍爾、希佩爾等高層皆認識到飛機的進攻潛力。然而，海軍高層未將有限的水上飛機納入戰爭動員，戰時也主要發展飛艇。戰前德國海軍假定英軍將採取近距離封鎖，戰鬥應發生於陸基飛機航程內，而遠距離偵察則仰賴飛艇，認為在良好天氣下僅需三艘齊柏林飛艇即可監視整個德意志灣。但一戰爆發時，德國海軍航空兵由「第 1 偵查叢集」司令希佩爾指揮，其不僅航空兵力有限，僅有 1 艘飛艇與 9 架水上飛機，且缺乏偵查相機、炸彈掛架與無線電等裝置。英軍的遠距離封鎖進一步迫使德軍加速飛艇建造，以彌補航空兵力的不足。

德軍早於 1912 年便成立「海軍飛艇分隊」（Marineluftschiffs-Abteilung），並在庫克斯港以西的設定指揮中心，這裡同時也是擁有 10 個飛艇機棚的大型基地。德軍在一戰期間廣泛使用飛艇，北海沿岸的哈格、、岑訥、波羅的海沿岸的斯德丁、等地都建立飛艇基地，也曾佈署在保加利亞，嘗試對德屬東非的孤立軍隊進行空運補給。德國海軍還與陸軍投入大量飛艇，發動由海軍飛艇司令彼得・史特拉塞與海軍副參謀長保羅・貝恩克策劃的轟炸倫敦行動，寄望以此給予英國重大打擊，然而其耗損率甚高且難以對抗艦上防空炮或英軍飛機，至 1918 年飛艇司令史特拉塞也陣亡後，轟炸任務只能由巨人轟炸機執行。

戰爭結束時，德國海軍航空兵已從 9 架飛機猛增為 1,500 架（含飛艇），人員也從 20 名軍官飛行員上升到 16,122 人，其中 2,116 人為飛行員和空勤人員，而在整場戰爭中，德軍共動用 78 艘齊柏林飛艇執行 1,148 次的偵查任務，在 1915 年至 1918 年與陸軍的飛艇一起執行約 200 次夜間轟炸英國倫敦的任務，共投下 197 噸的炸彈，1915 年到 1918 年的空襲造成 498 名平民和 58 名士兵死亡，另有 1,913 人受傷。海軍飛艇部隊共損失 54 艘飛艇、74 名軍官、264 名士官、50 名士兵，約佔其作戰人員的 40％。海軍其他航空兵，如魚雷攻擊機等則因為引擎效能限制、載彈量低，導致攻擊效率極低，但即使如此德國海軍航空兵仍擊落了敵機 270 架、飛艇 2 艘，以及擊沉了 1 艘俄軍驅逐艦、3 艘潛艇、4 艘魚雷艇、4 艘商船和 12 艘小型艇。德國海軍也曾發展水上機母艦，包括改造了 5 艘商船為水上機母艦，以及計畫將改造義大利客輪奧松尼亞號改裝為航空母艦，但終因戰爭後期海軍的產能已轉為生產潛艦而取消。

3.4 地面部隊

德國第一支海軍陸戰隊建立於 1852 年 5 月 13 日的斯德丁，起初僅負責維持各軍艦上的治安和支援小規模登陸戰，之後任務範圍擴大為協助殖民活動和海防安全。1870 年，陸戰隊第 1 營於基爾成立，編制 22 名軍官和 682 名士官兵。德國統一後，施託施將各軍艦的陸戰隊集結起來管理，將原本的營擴編為 6 個連，並將其中一半撥到威廉港，建為第 2 營。1897 年 11 月 14 日，「東亞分艦隊」佔領中國膠州灣，兩個營的陸戰隊各抽出兩個連，編為，並於 1898 年 1 月 26 日進駐青島，從此固守此一海外基地。在與工程兵團司令科爾瑪・馮・德・戈爾茨將軍的合作下，德國陸戰隊也發展登陸作戰的教範，並於 1900 年首度進行灘頭登陸演習。

德國海軍陸戰隊戰前曾參與過八國聯軍之役、赫雷羅戰爭、馬及馬及叛亂、巴爾幹戰爭阿爾巴尼亞斯庫臺地區的戰鬥，而戰爭爆發後海軍部隊大幅擴張，海軍陸戰營擴編為團，後被佈署至比利時佛蘭德斯沿岸、由指揮的海軍步兵旅。時至 1914 年底，因大量後備役士兵和應徵兵加入，德軍組建了兩個，編為，由上將指揮。

一戰中，陸戰隊曾參與 1914 年的安特衛普之戰、青島戰役、1915 年的伊普爾斯、1916 年的索姆河會戰、1917 年的帕森達勒戰役（該年 2 月初，德軍又組建第 3 個陸戰師，陸戰師總兵力達到 6 至 7 萬人），1918 年 4 月的和春季攻勢。

結果

德意志帝國海軍的失敗肇因於戰略構想、資源分配與戰時決策等多重因素所致，其「風險理論」也受到當代與後世諸多批評。威廉二世在位期間積極發展海軍，導致英德關係惡化，斷送英國作為當時歐洲強國中唯一能與德國達成諒解的可能性。鐵必制的「風險理論」則本質上是一種威懾理論而非軍事作戰理論，一旦英德兩國開戰即相當於理論的破產。在此理論下建設的艦隊也實際上是用於爭取英方的談判和讓步，但鐵必制低估了後者的願意以軍備競賽回應的決心、透過外交化解同法俄之間矛盾的靈活性，進而集中艦隊兵力於本土水域，而戰爭爆發後英國採取遠端封鎖。1912 年，時任海軍總參謀長的上將便曾指出「如果英國人真的實行廣泛的封鎖，那麼我們華麗的公海艦隊的角色將會非常悽慘。那時我們的潛艦將不得不擔當重任！」。上將為撰寫的官方戰史《北海戰爭》（Der Krieg in der Nordsee）第一卷中引述一段 1914 年 5 月的備忘錄：鐵必制曾於當年夏季與公海艦隊司令英格諾爾乘船出海，而前者向其問道：「假如英國人根本不出來怎麼辦？」英格諾爾沒有作答，而鐵必制也無言以對}}，更使德軍既無法在近海交戰透過特種武器弭平數量劣勢，又因數量劣勢而在開闊水域交戰幾無勝算，導致耗費巨資打造的艦隊求戰不得、只能坐困於港中，其付出與回報遠不成比例，甚至可能影響陸軍的發展則認為「公海艦隊」的存在即代表巨大的資源浪費，在 1911 年至 1912 年英德造艦競賽頂峰之際，德國每年在海軍投注了約 5 億金馬克，要不是因為德皇個人對大型艦隊的渴望，德國海軍是一支以戒哨艦、潛艦與水雷為主、以岸防為主要任務的海軍，儘管戰略上仍會是相同的結果，但其花費的成本將遠遠小的多。而早在 1912 年，普魯士戰爭部長喬西亞斯・馮・赫林根也點出海軍對戰爭的勝敗影響遠不及陸軍 ——「海軍計畫未能成功將彌補陸軍面臨決定性失敗的困境。霍亨索倫皇室的命運，也是祖國之禍福，將繫於德國陸軍的勝敗。」}}。

德國經由「風險理論」打造的艦隊，船艦設計上除了實施威懾與在黑爾戈蘭灣決戰外不利於其他任務，其戰艦航程有限（最遠至瑟堡一帶）、艦上居住空間狹窄而不利於長時間巡航，且以執行實質意義上的自殺式攻擊為前提、目的僅為英國評估風險而保持中立的價值，對德國海軍內部計程車氣（尤其是應徵入伍的水兵）有著惡劣影響。在訓練與營運方面，除了戰艦分艦隊之間外，各軍事單位間相互隔絕，缺乏協同，甚至水面艦隊也從未認真考慮過如何與潛艦協同作戰，還將大量注意力用於應付議會和政治活動，1909 年一名美國駐德海軍武官便描述德國海軍是其見過的所有海軍中最不成熟的。開戰後，德皇威廉二世認為艦隊應完整保留下來作為和平談判籌碼，限制了海軍的作戰積極性、還使海軍即便在戰爭中英軍主動進入黑爾戈蘭灣求戰、發生兵力對比有利於、甚至德軍佔優的情況，但終究因害怕損失而選擇撤退。日德蘭海戰後，德國海軍儘管獲得戰術上的勝利，在戰略上卻無改善的希望，而海戰期間發生的危機經歷已使德國海軍喪失再次實施海上決戰的勇氣，只能以潛艦進行破交戰。

然而德國艦隊的存在也並非毫無意義，若非其足夠強大，英軍可能僅派遣輕型艦隊即進入黑爾戈蘭灣並圍堵德軍潛艦的行動、避免了以及需為此佈署部隊保衛波美拉尼亞沿岸、切斷對德國軍工產業至關重要的瑞典鐵礦石進口路線，且德國艦隊切斷了波羅的海至聖彼得堡這條對俄國而言最重要的援助路線，土耳其也因其「地中海分隊」而加入同盟國、封鎖了達達尼爾海峽，使俄國最主要的出口物資 —— 小麥的出口通道被切斷，因此失去大部分的外匯來源，作戰物資倍感短缺、經濟崩潰（其進出口量因黑海被封鎖而降低 95％和 98％），俄國不得不啟用半年都在冰封狀態的阿爾漢格爾斯克和離前線距離 13000 公里之遙的符拉迪沃斯托克港，為造成其在東線戰事之不利和最終爆發革命的重要因素。

戰後，威瑪共和國成立新的「國家海軍」，其受到《凡爾賽條約》極大的限制，只能保有 6 艘前無畏艦、6 艘舊式小型巡洋艦、12 艘驅逐艦、12 艘魚雷艇和 15,000 名海軍官兵，舊艦必須服役規定的時間後才能更換、軍工廠、海圖、裝置都被拆遷賠給協約國、不得擁有飛機和潛艦，所有海外殖民地全被戰勝國所瓜分。在國內，海軍的地位與 1914 年時相比一落千丈，德國國內的右派視其為 1918 年革命、不忠和叛亂的溫床，左派則眼見前帝國海軍官兵大量加入的反共和政府活動，同樣認為是反革命、不忠和暴動的團體，且帝國時代投下大量金錢建造的艦隊幾乎毫無作為，令海軍成為眾矢之的，爭取共和政府的軍費預算極為困難，國內也有相當的「反海軍情緒」，甚至連在柏林的海軍軍官都要穿著平民衣服以免受襲。然而，「鐵必制思想」在戰後依舊生根於海軍中，鐵必制本人為規避自己的責任，在其回憶錄中撒謊、搶在德國政府公佈英德海軍造艦競賽檔案前搶先公佈，修改檔案日期、混合不同檔案的內容等等，他還聲稱海軍的失敗是因首相貝特曼在七月危機中的作為給予英國提早毀滅德國海軍的機會，使其最終「功敗垂成」。另一方面，新生的德國海軍因內部多是鐵必制提拔的部屬，且德國已無海外殖民地、海軍沒有任何思想基礎可以確保其生存與價值，因此海軍官方和民間勢力都在支援鐵必制的遁詞，曾為後者親密僚屬的共和國首位海軍司令 —— 阿道夫・馮・特羅塔和日後當上海軍總司令的埃裡希・雷德爾將軍兩人在編撰官方戰史時為鐵必制粉飾，並打壓質疑者。有別於陸軍已在漢斯・馮・塞克特將軍的領導下重新完成大戰經驗的總檢討，新生的德國海軍反而在長達八年的時間裡完全停滯軍事思想。