對 Windows Vista 的批評

Windows Vista 為微軟於 2006 年 11 月所公佈的一套作業系統，並於 2007 年 1 月 30 日正式發售。儘管微軟在美國紐約等地舉行了多場的宣傳活動為其造勢，微軟執行長史蒂夫・巴爾默親自在活動上表示：「Windows Vista 就是下一代家庭互聯式娛樂的核心，它的出現是下一代家庭互聯式娛樂開始。」而微軟董事長比爾・蓋茲亦宣稱新作業系統將比以前所有計算平臺都要優秀，當消費者們看到 Windows Vista 時，會讓他們帶來驚喜不已， 但無論是在隱私、安全、效能、翻譯以及產品啟動等各方面，Vista 反而受到許多批評。

硬體需求

微軟曾於 2005 年聲稱「幾乎現今所有於市場上流通的電腦，皆能夠執行 Windows Vista 作業系統」， 而且的確自 2005 年後各家廠商所販售的電腦，大多數也都有能力執行 Windows Vista。也有些分析師認為在個人消費市場上，Windows Vista 的接納腳步應會比企業速度還要快，原因在於消費者購買的新電腦多半早已搭售當時最新的 Windows Vista 作業系統。 如同 Rescuecom 電腦維修的執行長 David Milman 說：「只要 XP 使用者經常保持系統更新，他們目前就沒有必要聽信宣傳，花錢購買 Vista。出於經濟及實際的原因，我們也建議人們等到購買新電腦時再採購 Vista。」 但是，Windows Vista 一些如 Windows Aero 介面等較為新型且豪華的功能，仍影響了許多使用者對於升級其電腦版本的興趣。同時，許多原本可在 Windows XP 上運作的硬體，轉到 Windows Vista 版本時經常無法正常運作，或者工作效能並不到早先預期的水準，這導致許多企業在成本考量下對此也缺乏興趣，轉而偏向持續使用較舊版本的軟硬體。 為此，Windows Vista 於 Service Pack 1 曾企圖解決這類的問題，但並沒有對消費市場產生多大的影響。

根據英國報紙《泰晤士報》於 2006 年 5 月的報導，英國只有不到半成的電腦能夠跑得動 Windows Vista 的所有功能。 甚至連微軟高階主管都曾對自家產品批評：「（2006 年初，為了避免 Windows XP 於低階電腦的專案上傷害了 Windows Vista 的銷售成績）…… 微軟決定掩飾 Windows Vista 對硬體的高檔需求，……『這種 Vista capable 的標準，連垃圾也可以透過。』……『如果我們允許這樣的低落標準，將來麻煩就大了！』。」 2008 年，微軟長期合作關係廠商英特爾決定不將內部 8 萬名員工電腦的作業系統升級到 Windows Vista 版本，原因是負責評估的資訊部門認為 Vista 並沒有太大的吸引力。 某些企業顧客則是在全面改用 Windows Vista 的腳步上，遠比計畫緩慢，如大陸航空於 2007 年 6 月即計畫在當年度年底前將 7000 至 10000 臺桌上型主機轉換到 Windows Vista 作業系統，但直到 2008 年 5 月也只有 2600 臺主機已完成了「升級」工作。

1.1 速度

2007 年 1 月，Tom's 硬體指南發布其十大應用測試結果中表明：Windows Vista 的應用程式執行速度和一般的 Windows XP 相比，在相同的硬體配置條件下更慢。 Tom's 硬體指南認為 Vista 效能下降的原因是因為 Vista 在其巨幅的設計變更中，並沒有特別考慮實際運作的功效。但也有如同 Standard Performance Evaluation Corporation 等人指出結果「不應該是這樣如此比較」，理由為測試電腦的製造當時是在 Windows XP 推出，即使是要比較測試也不應該是以相同的硬體配置來比較；由於硬體規格的問題，也可能導致出現「無效的比較」資料。

如在 WinRAR 和 Adobe Photoshop 的兩次實際應用測試上，資料上 Windows Vista 反而分別快了 21.8％和 5.5％左右，但實際上卻不然。 而其他的三項應用程式分別執行在 XP 和 Vista 中時，只有 2％之間的速率差異，幾乎可以忽略不計。Tom's 硬體指南報告在這次測試中承認「Windows Vista 嚴重缺乏 OpenGL 圖形庫的支援」，也因此報告中建議直到製造商寫出可有效運作的驅動程式時，才需要把 Windows XP 替換成 Windows Vista。

許多中低效能的電腦常因為預先裝設 Windows Vista 系統，速度異常緩慢；部分筆記型電腦製造商已經表示願意協助使使用者將筆記型電腦「降級」到 Windows XP 的版本。

1.2 檔案操作效能

2006 年 11 月首次發布的 Windows Vista 中，在執行如複製、刪除等檔案操作時，速度皆比其他作業系統慢。當使用者有一龐大檔案需要從一臺電腦遷移到另一臺時，這項轉移工作反而變得十分困難。由於無法有效地執行基本的檔案操作，Windows Vista 收到許多使使用者的強烈批評。 六個月後微軟證實 Windows Vista 的確存在這些問題，並藉由包含 Service Pack 1 等 Windows Update 工作，以增進檔案運作效能和可靠性。 但還是仍有報告指出，和其他各版本於同階段時所提高的效能相比，Windows Vista 從原始版本加強到 Service Pack 1 版本的運作水平仍是沒有比 Windows XP 作業系統特別突出； 但這次批評，也有人抱持著相反的意見。

1.3 遊戲效能

在 Vista 釋出的早期時，仍有許多遊戲主要是以 Windows XP 作為平臺推出。 也因此，有很大程度上 Windows Vista 不得不使用不成熟的圖形處理驅動程式，導致相對來說 Windows Vista 本身反而要有較高的系統要求。 而最近的一些指標表示，截至 2008 年年中時，以 Vista SP1 版本為平臺所推出的遊戲，遊戲效能約等同於現在的 Windows XP。 而且遊戲開發者設定於 Windows Vista 運作的推薦內建要求中，仍然比在 Windows XP 中執行的來的高。

1.4 系統龐大

一些相關人士表示 Windows Vista 軟體算是蓄意。2007 年於伊利諾伊大學任教的微軟傑出工程師 Eric Traut 便說：「許多人認為 Windows 作業系統是十分龐大、臃腫的作業系統，關於這點我不得不承認。」並接著說「作為一切運作的核心，由內核和其他元件所構成的作業系統，實際上應該是可以相當精簡的。」

《PC World》的編輯 Ed Bott 也曾為軟體的蓄意龐大提出警告，他指出幾乎所有微軟出售的每一樣單一作業系統，都曾經被批評為過於「臃腫」，甚至連推出的第一款 MS-DOS 也有如此的批評。

1.5 Vista 的官司

2007 年 3 月美國有兩位消費者向美國聯邦法院要求起訴微軟，指控其於 2006 年底 Vista 上市前，所買的個人電腦上貼有「Windows Vista Capable」標籤的營銷活動是一個誘惑式的詐欺，後來事實證明無法執行微軟標榜效能卓越的 Vista。雖然微軟大量地推廣將早先所安裝的 Windows XP 電腦升級至 Vista 版本，但在許多案例下並沒有使用者能夠接受 Vista 的執行速度。由於微軟缺乏明確的解釋，導致有一群使用者也集體向法院提出訴訟，控告無法有效執行貼有「Vista Capable」標誌的 Vista 電腦。2008 年 2 月，西雅圖 Marsha A. Pechman 法官給予此訴訟擁有集體訴訟的地位，允許所有買家一同參與這次控訴微軟的訴訟。

而在這次官司中，也公佈許多微軟高層發洩個人對 Windows Vista 不滿的內部檔案。 如微軟董事會成員、公司前總裁及營運長 Jon A. Shirley 把他的兩臺電腦都升級到 Windows Vista 後，發現無論是印表機、影像掃描器等都缺少 Windows Vista 驅動，使他反而想改回 XP 版本；負責 Windows 產品管理業務的微軟副總裁 Mike Nash 則稱他的桌上型電腦的主機板所內建圖型處理晶片，並無法處理某些 Windows Vista 的功能，「我被騙了！…… 我的電腦成了一臺價值 2100 美元的電子郵件收發機……」。

1.6 筆記型電腦的電池壽命

隨著擁有許多新功能的 Vista 推出，許多執行 Windows Vista 的筆記型電腦在其電池功率已經出現眾多批評，因為跟運作 Windows XP 的筆記型電腦相比電池消耗量加大，進而減少電池的使用壽命。 而當將 Windows Aero 的視覺效果關閉時，電池壽命也頂多是勉強跟 Windows XP 系統同等。「一個新的作業系統由於它的新特性和更高的要求，需要更高的功率消耗是一定的」國際資料資訊公司的分析師指出：「當 Windows XP 推出時，這是對的；當 Windows 98 推出時，這仍是對的。」

安全性

微軟原本打算強調 Vista 升級後的安全效能，如 BitLocker 加密技術，微軟並指出 Vista 的安全漏洞比上市第一年時的 XP 減少了一半以上。而微軟副總裁布拉德・布魯克斯甚至認為即便是第一年發布的版本，Vista 也是當時最安全的商用作業系統，而「蘋果從未這麼表示」，不過微軟對此也沒有舉出相應的證據。

「對於 Vista 我們很自信，它是微軟到目前為止最為安全的作業系統，……」微軟的一位負責 Vista 安全的高階經理說：「不過，有一點大家必須認識到，那就是沒有 100% 安全的系統……」「Vista 對於攻擊沒有免疫力，因此，我們如果對它抱有這樣的希望也是不公平的。」 產業分析公司 Burton Group 的分析師 Pete Lindstrom 則說：「微軟聲稱在安全性方面 Vista 領先 XP 很多，但市場將會檢驗它是否重要。值得強調的是，新系統所暴露的問題還很少，我們對此相關紀錄還很短。」

2.1 使用者帳戶控制

大部分使用者批評新的使用者帳戶控制（User Account Control，UAC）其安全技術，因為許多第三方程式設計時並沒有遵循最小許可權原則，而需要使用者以系統管理員身份來執行，導致在每次安裝應用程式或變更設定時，都會彈出 UAC 的提示對話方塊，帶來了不便及麻煩。之所以沒達到原本預設的目的是因為過去一段時間以來，微軟雖然一直建議廠商將程式編寫為可由普通使用者身份直接執行。但是在幾乎所有的使使用者預設情況下，儘管使用者只有在完成某項任務時必須行使管理員許可權，比如安裝裝置驅動程式或者修改登錄檔時，但是過去 Windows 系統沿襲了 DOS 系統的一些特性，兩者本質上為單使用者系統，所以系統中的使用者預設都是管理員。甚至在微軟首個多使用者客戶端 Windows XP 作業系統中，使用者登入時仍然習慣性地預設是系統管理員，即便他只需要完成一些最普通的任務。 這導致在以前版本的 Windows 中管理員的許可權跟一般使使用者的許可權界線是相當模糊的，許多開發商也因而錯誤地設定這些許可權。

儘管立意上，是要改變過去這種狀況。過去這方法雖然讓工作站非常容易管理，但對安全而言是一個漏洞。如果使用者以管理員的身份登入時，一旦電腦蠕蟲、特諾伊木馬等入侵成功後，就會擁有最高的許可權，從而給使用者帶來很大的破壞。在加上微軟對使用者許可權管理的疏忽，讓軟體開發商們可以很隨意地採用一些不安全的程式設計方法，而讓狀況變得更糟。也因此許多 Windows 上的應用只有在管理員許可權下才能執行，這就意味著系統此時於一種最不安全的狀態下執行。 UAC 試圖對這種不良的習慣進行修正，在 UAC 模式下大多數軟體預設執行在低使用者許可權的狀態之下，但如果某個應用進行的某個操作需要管理員的許可權，UAC 會彈出一個對話方塊，要求使用者把應用提升到一個更高階的許可權。

但 Vista 中的 UAC 並不完善，且存在一些漏洞可以被利用。就和 Windows 的其他作業系統一樣，Vista 中軟體的安裝者總是具有管理員的許可權。賽門鐵克的安全分析師 Ollie Whitehouse 指出，Vista 中自身的一些應用程式也可能被利用拿來破壞 UAC 的保護作用。 雖然有些安全專家承認微軟在 Vista 上工作出色，但他們也提醒人們：不要希望 UAC 能在一夜間消滅與管理員帳號有關的所有問題。 此外，使用者帳戶控制對使用者的某些要求也飽受批評。UAC 的確認對話方塊時常出現就讓許多使用者感到厭煩，而且在某種程度上讓部分人士覺得有些莫名其妙。導致許多使用者很容易因為厭煩而乾脆關掉 UAC 這項功能，或者根本不去理解 UAC 警報訊息的具體內容，直接點選「繼續」按鈕。雖然使用者帳戶控制也可以透過控制面板被關閉，但是這也會禁止一些藉由使用許可權分離所執行的功能，如 Internet Explorer 7 的安全瀏覽模式；這是因為 Internet Explorer 7 這模式主要是依賴 UAC 的運作，把有安全風險內容的檔案檔案，先把其虛擬化後再恢復到原來的樣子。

「Vista 的確提供了很多功能來保護你的系統，但前提是要恰當地使用它。」微軟在 Vista 的最佳實踐指南中談到 UAC 時有這樣一段話：「系統到底有多安全取決於使用者的操作，因此在點選按鈕時最好想一下。」實際上，微軟並不鼓勵使用者把 UAC 當成一個安全的堡壘。也因此，微軟公司大都也不認為 UAC 於現實上的漏洞即為安全漏洞。

2.2 Windows 防火牆

自從 Windows XP 推出 SP2 以來，Windows 系統在安裝時其防火牆功能在預設下是開啟的。而在 Windows Vista 中，Windows 防火牆除了像 XP 中一樣能過濾由外界到電腦的封包，還能過濾由電腦到外界的封包。這能防範日益增加的間諜軟體、網路釣魚以及分散式拒絕服務攻擊的威脅。 然而 Vista 在安裝時，對向外傳送的封包進行過濾這一功能在預設下是關閉的。換句話說，如果不另外進行手動設定，Vista 的防火牆對網路連線所提供的保護，與 XP SP2 相比沒有多大區別。

2.3 Windows Defender

Windows Defender 系統提供了防間諜軟體的功能。 但是根據間諜軟體供應商 Webroot 的說法，Windows Defender 對絕大多數的間諜軟體都不起作用。2009 年 2 月，有駭客發現 Windows Defender 有可能成為惡意軟體攻擊 Vista 的跳板。因為微軟的惡意軟體偵測引擎有一個漏洞，可以被惡意者發起對 Vista 的攻擊。

2.4 對驅動程式的限制

64 位元版本的 Windows Vista 只允許有登記的驅動程式安裝在使用者態模式上，且這功能並不能輕易的以系統管理員身分取消。 為了要獲得登記，逼使開發人員不得不向微軟支付費用，才能藉由微軟的 WHQL 測試為其驅動程式取得認證； 或者如果 WHQL 測試並不是必要的，則得為需簽署的驅動程式購買「軟體發行者證書」。

也因此微軟招來許多批評和索賠：

如此將會減少能夠相容 Vista 的舊硬體數量。
由於不接受藉由愛好者社群所做出的試驗，這樣對小型開發廠商是不利的； 因為想在 Vista 驅動的程式，其電子證書是極為昂貴的， 每年平均約 400 到 500 美元（由 VeriSign 指出）。
它不僅只限制與安全相關的程式，也包括有數位著作權管理爭議的程式，特別是針對受保障的影像檔案路徑而言。

未經登記而能安裝的驅動程式，在預設中僅包括 Vista 上的初期使用工具，以及如 Atsiv 等部分第三方工具。 但微軟 Service Pack 1 中，已藉由修復程式 KB932596 修改這設定。 雖然微軟聲稱藉由採用嚴格的驅動程式審查，意味著將會有更多的安全性，但一些認為現在幾乎很少有任何安全攻擊，是直接且蓄意的放在軟體驅動程式上，且大多數的驅動程式幾乎是由裝置製造商自行編寫出的。一些使用 UltraDefrag 開發人員亦也抱怨此功能，因為這會防止他們的所需的「ultradfg.sys」載入。

2.5 內建保護功能的缺陷

安全性研究人員 Alexander Sotirov 和 Mark Dowd 已開發出一種技術，可破解聲稱新增許多有效保護功能的 Windows Vista。他們藉由在 Vista 系統中任何已知存在、且系統並未加以利用或管理的緩衝區溢位錯誤，透過其特性進而破解電腦的安全保護功能。「這本身並不只是一個弱點」Alexander Sotirov 指出：「我們僅僅是提出在哪些保護機制上將會擁有弱點。這系統仍可能有其他可被受到攻擊的漏洞。在沒有找出其他已存在的漏洞之前，這些安全技術並不能真正的解決任何事情。」

2.6 應用程式漏洞

儘管為了減少應用程式中最常見的漏洞，給整個系統帶來危害，Vista 在這方面做了很多工作，如：採用記憶體地址空間的隱藏、對作業系統內核的保護等技術，導致駭客想利用普通的 Bug 來發起對系統的總攻擊將非常困難。而賽門鐵克進行的初步研究也證明，儘管 Vista 在某些形式的攻擊面前仍然比較脆弱，不過 Vista 基本上仍有達到了微軟預先設想的安全目標。

但在 2009 年 1 月，有駭客發現可以透過 Vista 的語音識別功能訪問遠端系統，進而執行包括刪除系統中的任意檔案等功能。與之前的各種 Windows 作業系統版本一樣，針對執行 Vista 系統的電腦的攻擊主要形式不是利用作業系統本身，而是利用了執行在作業系統之上的各種應用系統的漏洞，加以進攻。

此外，雖然 Vista 把.Net 作為首選的開發平臺，在 Net 開發平臺的託管程式碼和安全沙漏功能下，有助於幫助開發人員避免犯一些常見且可能成為駭客利用的程式錯誤。但如此一來開發人員就必須重寫原來的程式碼，而那些以前開發的應用程式則無法從 Vista 受益，它們仍然還像從前一樣容易被駭客們利用其中的漏洞。

數位著作權管理

另一種常見的批評是於作業系統中、關於已規格化的數位著作權管理（DRM），尤其是在影像檔案路徑（PVP）特別受到限制，其中亦涉及到了 HDCP 和 ICT 等技術。這功能被新增到 Vista 的原因主要是因為微軟與好萊塢工作室彼此雙方的協議所致。 除了有關軟體的其他事項外，這協議也將涉及 HD DVD 和藍光光碟裡面需保護版權的內容，但實際上在 2010 年前仍未有具體限制。

當用者藉由傳播影片的軟體傳送指定內容時，可能會因此出現受「保護」的提示，更甚者可能會被攔截。此外，所有與協議相關的內容時，必須透過微軟認證方能使用。 在開始播放之前，所涉及使用的裝置其硬體功能將會被掃描檢查，驗證是否為正版，且並沒有被篡改過；而不支援 HDCP 保護者，其介面將會被關閉或者蓄意降低任何訊號輸出效率。此外，由於微軟針對全球的指定裝置的清單已遭破壞，目前這份名單主要是透過網際網路將清單內容傳至個人電腦中，並於網路上擁有更新機制。這樣的唯一影響為撤銷部分協議的限定功能，除了高階別的指定內容仍不能使用外，其他功能包括低清晰度轉放等則持續保留。

自由軟體基金會曾因此對 Vista 進行一項名為「BadVista」遊行運動。

3.1 值得注意的批評

紐西蘭奧克蘭大學電腦安全專家 Peter Gutmann 在其發行的白皮書中，對這機制提出了以下幾個問題：

如果增加加密措施，將使介面變得更加昂貴，而其成本也會反應在使使用者購買的價錢上。
如果輸出的介面並不具支援時，那麼依此即使是不錯的介面也可能被要求關閉（如 S/PDIF）。
因為製造商可能自行另有要求，一些較新的高畫質晰度顯示器可能並不支援 HDCP 功能。
新增加的功能由於其複雜性，使系統變得更加不可靠。
由於部分非指定的媒體並沒有受到限制，可能會因此變相鼓勵使用者改變選擇，來觀看這些沒有限制的內容，進而擊潰這計劃的最初目的。
保護機制仍有可能會出現錯誤訊息，導致使使用者漸漸拒絕此服務。
取消認證的產品廣泛是受使使用者好評的的軟體，Peter Gutmann 懷疑微軟是否有成為有史以來，第一位將此計劃徹底實現的能力。但另一方面，他們也可能因為受與電影工作室的法律義務，仍被迫持續落實。

3.2 對批評的反應

Windows Vista 軟體編輯者 Ed Bott，在部落格上寫了三篇文章，駁斥了許多 Gutmann 的說法。 Ed Bott 的批評可以概括如下：

Gutmann 的論文資料取自微軟過時的檔案和二手網路資料。
Gutmann 選擇性地採納微軟公佈的規格。
Gutmann 並沒有使用 Vista 來證明他的理論。相反地，他先做出錯誤的假設，然後再瘋狂地推測其影響。
Gutmann 的檔案表面上為一認真的研究，實際上頂多隻能算是一般意見而已。

科技作家 George Ou 亦認為 Gutmann 的檔案依賴不可靠的來源，且從未使用過 Windows Vista 來測試他的理論。 此外，微軟已在其部落格上發布了《二十個問題（及答案）》和其他 Windows Vista 內容保護的相關文章，準備反駁部分 Gutmann 的論點。 微軟還指出，內容保護機制早在 Windows 版本為 Windows Me 時就已經存在了。

Gutmann 在回應 Bott 和 Ou 雙方的文章中提到，其文章並沒有因此被駁倒，並反指 Bott 所著的三篇文章為「謠言」。 而微軟最有價值專家 Paul Smith 在回應 Gutmann 的檔案中提到了他的一些論點，其中包括了：

微軟不能反對這些管理措施，因為公司已被迫為電影工作室做到這一點。
影像檔案路徑將不會被立刻限制，並將會持續有相當一段時間。有人說這是微軟和索尼之間的另一項協議，至少到 2010 年為止藍光光碟並不會被管制，甚至可能直到 2012 年。
其他作業系統如 Linux、Mac OS X 的使用者，並不能正式訪問這些內容。

軟體相容性

軟體相容性為 Vista 執行其他軟體時，經常出現的重大問題。Peter Gutmann 聲稱：「Vista 已經造成許多使用者的困擾，證明在某些情況下，許多現有的應用程式為了能夠在新的系統上執行，必須重新被編寫。」 《PC World》亦指出：「軟體相容性問題，將會導致企業在之後微軟更新其作業系統時，因為『擔憂成本和相容性』產生矛盾心理。」 美國運輸部已禁止下轄員工將作業系統升級至 Vista； 美國匹茲堡大學醫學中心也表示新推出的 Vista 明顯早於原預定的系統更新時間表，因為「幾個關鍵程式仍然互不相容，包括病人排程軟體。」 甚至連微軟高階主管亦對自家產品批評：「（列出許多硬體不相容問題後）拜託請解釋一下，從 XP 改裝成 Vista，怎麼能稱得上是『升級』？」 微軟也承認 Vista 沒有完成其在銷售的頭 12 個月內，銷售量達到 XP 二倍的既定目標。

截至 2007 年 7 月為止，有超過 2000 項測試應用程式能與 Vista 相容； 而在 2008 年 7 月 9 日時，支援 Vista 的軟體則有 77000 種（約為 Vista 發布時的兩倍）。微軟並公佈了名單，指出哪些應用程式達到他們「Windows Vista 作業」的軟體標準，且可進而達到更嚴格的「Windows Vista 認證」標準。然而同時，軟體相容性問題仍然阻礙 Vista 系統的推廣。 微軟亦發布了應用程式相容性工具包 5.0，讓不相容的應用程式仍能在 Vista 運作。此外，微軟還發布了兩個網站「Vista 小企業保障中心」與「Vista 相容中心」以改進形象。使用者也能自行使用硬體虛擬化技術，如 VirtualBox、Microsoft Virtual PC、VMware 等來執行過去 Windows 版本所編寫的產品。

此外，Vista 中發現的大多數漏洞都出在老舊的應用程式中，因為它們無法從 Vista 新的安全模式中受益，甚至逼使微軟創造使用者帳戶控制這一樣妥協的產物。

中途取消的功能

微軟也被批評取消了常被討論的創新功能，如於 2004 年 5 月取消的下一代安全計算基礎、於 2004 年 8 月取消的 WinFS、於 2005 年 8 月取消的 Windows PowerShell（儘管這在 Vista 的發布時，是被列入在其繼任者 Windows 7 計劃中）、2006 年 5 月取消的 SecurID。最初 Vista 開發計畫中聲稱的「三大支柱」，都沒有隨著 Vista 推出。

價格

微軟對 Windows Vista 的國際定價，已經被許多人批評過於昂貴，且一個國家到另一個國家彼此間的價格差別也常十分大。 在許多情況下，由於 Windows XP 作業系統發布導致價格差異依地域落差特別大。而依目前的匯率，英國的消費者得支付較美國多一倍的價錢，才能購買相同版本的軟體。

Windows Vista 在 2007 年 1 月時，微軟已經降低其零售和升級版本價格。 原本 Vista 旗艦版價格為 399 美元、而 Vista 家庭高階版則為 239 美元，兩樣分別減至 319 和 199 美元。

軟體保護平臺

Vista 接續 Windows XP 的 Windows 正版增值計劃擁有強化的防複製技術，這被稱為軟體保護平臺（SPP）。 在最初的版本的 Windows Vista（無下載 Service Pack 1）中這是一時常更新失敗的功能，在更新時常會出現「失敗的產品啟用」，或者誤認使使用者的版本「為假冒或非正版」。 Microsoft 於白皮書描述說：

「如果預設的網頁瀏覽器被啟動時，使用者將看到一個購買新產品金鑰的選項。同時會沒有開始列表、桌面圖示，且桌面背景將會變為黑色...... 一小時後，系統便會再次提出警告。」

這被批評為過於嚴苛， 特別是考慮到系統錯誤時的誤判以及臨時性驗證服務停止時的誤認。 有許多報導指出使使用者在將正版 XP 升級至 Vista 時，以及在執行 Windows 更新時，常被判斷為「非正版」。

對話方塊翻譯錯誤

在各語文版本的 Windows Vista 中，其對話方塊的翻譯錯誤比過往的 Windows 版本多了一些，有部份內容甚至完全不符合各語言的文法規則。

銷售數字的誇大

宏碁總經理吉安弗蘭克・蘭奇於 2007 年 7 月 23 日在德國《金融時報》上批評：「整個產業都對 Windows Vista 感到失望…… 而且今年下半年情況還是不會改變。」「我真的不認為有人特地為了 Windows Vista，而去買部新個人電腦。」「微軟犯下了錯誤，在 Vista 之前，還沒有哪款微軟的新作業系統對個人電腦和筆記型電腦銷量的影響如此之小。」並指出：「Windows Vista 今年年初盛大推出的時候，這套系統其實還沒有準備好…… 穩定性肯定是個問題。」

雖然微軟一直宣稱 Vista 的使用狀況與過去的版本相同，並爭取到如美國空軍等若干新顧客。 截至 2007 年 3 月，微軟宣稱已經售出 2000 萬份 Vista 系統，獲得極大的成功。微軟資深副總裁 Bill Veghte 於 2008 年 7 月 23 日表示截至 6 月底，Vista 在企業市場的表現事實上已略微超前過去在同一階段的 Windows XP，且已售出超過 1.4 億件的 Vista 授權，營造 Vista 的市場接受度並不低的景像。 但據業內人士透露，截至 2008 年 7 月底為止，Windows XP 的銷量仍然超過 Windows Vista，特別是在企業銷售方面更是領先許多。甚至據惠普公司人士指出，微軟進行不道德的操縱銷售策略，並誇大了 Windows Vista 的銷售數字。

根據 Forrester Research 於 2008 年 7 月的調查結果指出：雖然自 1 月起開始，Vista 的企業使用量增加 40% 以上，但在 5 萬家受訪的企業中，只有不到 10% 使用 Vista。 且大多數改用 Vista 的企業使用者，都是為了取代 Windows XP 以外的 Windows 版本，仍有高達 87.1% 的受訪公司仍繼續使用 Windows XP。 雖然 Forrester 的部分分析人士鼓勵企業使用者盡快將作業系統遷移至 Windows Vista 平臺上，但仍有人如 Forrester 的分析師 Thomas Mendel 寫道，Vista 就像是「New Coke」一樣的短命，很快就會被另一個新版本取代，並預言多數企業將完全略過這一個版本。

Windows Ultimate Extras

儘管 Windows Vista 旗艦版使用者可以優先下載獨家的 Windows Ultimate Extras 功能，但這些軟體仍比其預期釋出慢得許多，且到 2009 年 8 月時只有四項功能可用，而這時已到了 Vista 發布的第三年。這樣慢動作更新激怒了一些使用者，認為微軟在 Vista 的附加元件上開了個空頭支票。 Windows Vista Ultimate 負責主任 Barry Goffe 則指出：「微軟計劃發布一個集合眾多額外功能的 Windows Ultimate Extras，並相信這將取悅熱情支援的 Windows Vista 客戶。」但隨後便沒有了訊息。

與新舊版本比較

2009 年時網路媒體上的主流論點大都認為 Windows 7 比 Windows Vista 好許多（雖然這兩個作業系統實際差異不大） ；而在 Windows 7 正式版上市前，許多使用者在購買電腦時也有案例要求店家將 Windows Vista 降級為舊版本的 Windows XP。而在早些 2007 年時，微軟還是允許電腦生產商向雖然購買了 Vista 系統電腦，但還想使用 XP 系統的消費者，提供系統「降級」的服務。雖然這項服務只適用於 Windows Vista 企業版和旗艦版，而如何進行則是由電腦製造商來決定。其中富士通為該計畫最積極的支持者之一，在 2007 年 8 月時已經開始在筆記型電腦包裝盒裡放入了 XP 光碟；富士通公司的營銷經理布蘭登・法里斯稱，這對中小企業非常有好處。

惠普也於同時亦啟動一項針對大多數商務電腦型號的計畫，惠普公司女發言人蒂凡妮・史密斯表示，對於商務桌上型電腦、工作站和某些商務筆記型電腦的使用者，他們在配置系統時可在支付很少費用或免費的狀況下獲得一張 XP 專業版的恢復光碟。她並認為現在評估客戶的興趣有大為時過早，由於 Windows Vista 剛推行一個月，並無法真正瞭解市場的需求。 對於批評 Vista 的觀點，也有一些電腦商戶則對 Vista 表示寬容態度，認為「當初的 XP 推出時，也曾有人批評 XP 是『垃圾』」。

2008 年 6 月 30 日，微軟宣佈終止出售 XP 授權及零售版本，不過當時市場上仍濔漫著如何取得 XP 的討論（例如購買安裝 Windows Vista Business 及 Windows Vista Ultimate 電腦的客戶可要求降級到 Windows XP Professional，以及低價電腦上微軟仍會提供低階的 XP 版本）。

微軟反應

微軟於 2008 年開始推動 Windows Vista 的形象改良計畫，內部代稱為「FTP」。內容除了花費資金在《華爾街日報》及《今日美國》上發布眾多廣告之外，也有如加強對小企業宣傳，以及於同年 7 月上旬提供使用者免費 Vista 相關技術支援的「 Assurance」方案。 此外，亦利用 Vista 批評者對 Vista 的改變印象來強力推銷，如 2008 年 7 月時微軟於舊金山，將多名 Vista 印象不好的 Windows XP 使用者召集，讓他們觀賞一支介紹 Vista 的錄影帶，在詢問其對 Vista 的印象後，再播放另一支影帶介紹代號「Mojave」的「新」作業系統。結果發現，逾九成的受訪者對「新」作業系統的印象良好，但微軟事後告訴受訪者其實「Mojave」就是 Windows Vista。

Windows 事業部負責人 Bill Veghte 對此事在接受 CNET 訪問時表示他希望嘗試新的方法為：讓訊息傳遞出去。Veghte 指出除了早期碰上的技術挑戰外，Vista 遭遇的最主要是感受問題。 而造成民眾對 Vista 反感的理由之一，可能是受蘋果公司強打反 Vista 廣告宣傳的影響。而微軟總裁史蒂夫・巴爾默也在其備忘錄中對員工表示：「未來數周，我們將發動一場攻勢，消除顧客對 Windows Vista 殘餘的疑慮。今年稍後，還會有更全面性的行動，以重新界定 Windows 對顧客的意義與價值。」

但早在 2008 年 7 月 9 日，微軟負責 Vista 消費市場的副總裁布拉德・布魯克斯在微軟全球合作夥伴年會上就已公開承認 Vista 存在問題，他公開表示：「我們已經打破了很多東西，這給大家帶來不適，消費者可能會想，Vista 是否值得我們關注。」他也提到了蘋果廣告對 Vista 的批評「我們的競爭對手一直在鼓譟。...... 大家都知道，這帶來了一定影響。對此我們將予以反擊，我們認為，他們（蘋果）的說法傳遞了一個悲觀的訊息，事實上軟體必須融入日常生活的各個方面。」而 2010 年 5 月 21 日，微軟總裁史蒂夫・巴爾默在微軟年度 CEO 高峰會的一個主題演講中坦承：「Vista 做得不是很好，這說的不是該產品本身，而是微軟曾在五、六年時間中沒有一個新產品推出。」他認為微軟推出 Windows 新版本等待的時間過長，而且在 Vista 上做得過多。

長期研究微軟的市場研究公司 Directions 的分析師邁克爾・切瑞表示，Windows Vista 並不像人們想像的那麼糟糕。而微軟一直秉承的「沉默是金」的策略，事實上卻是弊大於利。 他說：「微軟最大的失誤在於沒有充分利用今年 2 月份發布的 Vista SP1 這一機會，來向用戶展示 Vista 是一款穩定且值得信賴的系統，尤其是現在很多裝置製造商已經更新了自己的驅動程式。」切瑞認為，微軟本可以藉此向用戶說明，Vista 在安全上的改進是非常重要的，這樣不僅可以對使用者帳戶控制（UAC）和 BitLocker 等安全功能進行推廣，而且能夠讓更多的使用者選購能夠更好利用 Vista SP1 的產品，但是微軟卻錯失了這一機會。