樹

樹又稱樹木，在植物學定義中，是一種多年生植物，具有拉長的莖（稱作樹幹），通常支援枝和葉。在一些更狹義的用法中，樹僅包括具有次生生長的木本植物（具有木質樹幹及樹枝）、可用作木材的植物或高於特定高度的植物。

一般將喬木稱為樹，具主幹，植株一，分枝距離地面較高，可以形成樹冠。俗語中也將比較大的灌木稱為 “樹”，如石榴樹、茶樹等。此外，高大的草本植物，口語也將之稱為 “樹”，如香蕉樹、棕櫚樹、樹蕨，甚至竹子。無論是哪種定義，樹指的都不是一個單一的分類階元 —— 樹的共同特徵是多種植物趨同演化的結果。

樹在減少土地侵蝕及調整氣候上相當的重要，樹可以從空氣中吸收二氧化碳，將大量的碳儲存在組織內。樹木和森林是許多物種的棲息地。熱帶雨林是世界上生物多樣性最豐富的地方之一。樹可以提供遮陰及保護，木材可供建築用，木炭可以用來加熱及烹煮，果子可以用來作為食物。在世界各地的森林面積正在下降，目的是要增加可以農業使用的土地。由於樹的長壽及實用，在許多神話中也有樹的出現。

2015 年有報告估計地球上共有約 3 兆棵大樹，當中約 1.39 兆棵在熱帶和亞熱帶，6100 億棵在溫帶，7400 億棵在圍繞北極的北方森林。與 11000 年前比較，人類活動已導致樹的數量減少一半。現時人類每年除去約 150 億棵樹，只植回約 50 億棵。

經過 2 年的努力，2020 年國際植物園保護聯盟（BGCI）攜手全球植物學機構，首次全面系統地統計了全世界樹木的種類，為 60065 種，並構建了全球樹木查詢資料庫

定義

雖然樹是一個常用的詞語，但沒有一個廣為認同的定義，不管是植物學上的定義或是日常生活的定義都沒有。

因為樹本意是一個人為分類法，不同的樹之間沒有血緣關係。一般稱為樹的都集中在兩類當中，便是雙子葉植物 (闊葉樹) 和松柏門 (針葉樹)，可兩個門或網都包括了很多草本植物和灌木。但在這兩類外仍有很多型別的樹，包括了竹、棕櫚、蘇鐵、銀杏、買麻藤等其他種子植物，何況種子植物便是由前裸子植物演化而成的。

因為維管植物先演化出木質的樹幹，生育器官較晚演化出種子，四億年前廣義蕨類植物中，便有如鱗木和蘆木及其遺孑的桫欏目等，稱得上算是最早的樹了。

廣義樹是泛指中等至高大的植物。有細長莖（或樹幹）可以支援葉子或枝條離地面相當的高度。樹也常用高度來定義，高度在的中至大型植物都算樹的，包括了灌木向小型喬木過渡與大型草本植物，所以樹木的最小高度也只是大致的定義而已。以此定義來看，像香蕉樹及番木瓜樹等高大的草本植物也算是樹。

狹義是樹有木質且會的莖，也就是除了每年因分生組織而高度增加以外，莖也會每年往外加粗。此定義下像棕櫚樹、香蕉樹及番木瓜樹不論高度多高，都不能視為是樹。

中義常依使用方式來定義樹，例如指那些可以作木材用的植物為樹，就是堅固的大型植物了。一些廣義的樹在木材的用途過狹了，純草本的大中型植物只可以做紙或薪柴和小型草木相似，而即使是灌木除做紙或燃料外只能小的木製品 (火柴、筷箸、牙簽、棍棒等)，所以指定要有相當尺寸和堅硬的植物。但有些單子葉植物下歸類為樹，約書亞樹、棕櫚和竹子沒有二次生長，不過在一次成長時其莖部有形成木質組織，材質類似木材。

構造

樹的主要四部份是根、幹、枝、葉。樹根一般在地下，在一棵樹的底部有很多根。

在樹幹的部分分為五層。第一層是樹皮。樹皮是樹幹的表層，可以保護樹身，並防止病害入侵。在樹皮的下面是韌皮部。這一層纖維質組織把糖分從樹葉運送下來。第三層是形成層。這一層十分薄，是樹幹的生長部分，所有其他細胞都是自此層而來。第四層是邊材。這一層把水分從根部輸送到樹身各處，此層通常較心材淺色。第五層就是心材。心材是老了的邊材，二者合稱為木質部。樹幹絕大部分都是心材。

結構及功能

3.1 根

根是植物的營養器官，通常位於地表下面，負責吸收土壤裡面的水分及溶解其中的離子，並且具有支援，貯存合成有機物質的作用。位於地表外的氣生根（榕樹）也屬於根的一種。

3.2 幹

樹幹是指樹木分枝以下的主軸部分。樹幹的主要作用是將葉子提高到地面以上，使樹木能夠超過其他植物，並與它們爭奪光線。它還將水分和養分從根部輸送到樹的空中部分，並將葉子產生的營養分配給包括根部在內的所有其他部分。

樹幹可為木材的來源，外包樹皮，內有年輪記錄年齡。樹幹裡的木質部負責運輸供水及營養以助光合作用和新陳代謝。

3.3 葉

葉內含有葉綠體，是植物進行光合作用的主要場所。同時，植物的蒸散作用是透過葉的氣孔進行的。

生態

樹是陸地生態系統中重要的一部份，提供動物棲地。像蕨類植物、苔蘚、蘭花、地錢及一些寄生植物（如槲寄生）等附生植物會附著在樹木的樹枝上，這些和樹棲地衣，藻類和真菌可以提供微棲息地給自身以及包括動物在內的其他生物，並且隨季節的不同，會長成葉子、花和果實等。樹下的區域有樹蔭，也會有灌木叢、落葉及枯枝、甚至倒下的樹幹，可以做為其他動植物的養份。樹木可以穩定土壤，使雨水不會快速的形成逕流，避止沙漠化，可以調節環境，也維護生物多樣性以生態系的平衡。

許多的樹上有一些特有的無脊椎動物。在原始棲息地的夏櫟，上面可以找到 284 種不同的昆蟲，而桉樹上有 306 種的無脊椎動物，不過不在原始棲息地的樹上面的生物種類較少，例如來自南歐的假挪威槭，雖然樹皮上有地衣、苔蘚等附生植物，但上面的昆蟲就比較少。

像在紅樹林的生態系統中，樹木的根部可以減緩海水流過的速度，使水中的沈積物可以沈積，減少水深，創造適當的條件使更多的紅樹林可以生長。因此紅樹林沼澤一般會再繼續往海上擴充套件。若是有龍捲風及海嘯出現時，紅樹林沼澤也可以作為緩衝，減少破壞性的效果。

繁殖

5.1 種子

除了早期的蕨類植物喬木和其遺孑擁有孢子外，現代樹木多半是種子植物，種子可藉由風力、自力、水力以及動物傳播：
風力傳播是指較輕或有輔助的翅的種子，藉由風力將種子傳播至較遠的地區。例如：木棉、蒲公英等植物。
自力傳播是果實成熟時，會將種子彈開，使種子可以進行傳播。例如：酢漿草等。
水力傳播是生長在海邊或河水邊的植物，在果實成熟時掉入水中，藉由水力將果實傳播至遠處；由於水可促使種子發芽，因此這種植物大多由完整的果實保護。
動物傳播又可分兩種，一種是動物咬食，另一則是附在動物的身體上。動物咬食的果實大多比較重，而且可以食用，無法消化的種子經由排洩傳播。例如：百香果、番石榴。附在動物身上的果實大多有逆刺，可以勾在動物的身上。例如：大花鹹豐草。

5.2 插枝

插枝為植物所使用的其中一種繁殖方法，簡單的說法是把一段植物插在某物質中使其生根、發芽，然後成長開花、結果，是取得與原植物特徵一致的最有效方法，也有因植物的某一枝條發生變異（如沒刺的玫瑰），為了保護這一特徵而使用。

5.3 嫁接

嫁接為植物在園藝中所使用的其中一種繁殖方法，即將植物體的一部分固定在另外一個植物體上，使其組織相互癒合，培養為獨立個體。母體被稱為砧木，嫁接的幼枝被稱為接穗。

用途

6.1 木材

自古便有作為建築和傢具等材料性的用途。

6.2 食物

樹是許多水果的來源，例如蘋果、李子、香蕉和櫻桃都是可以直接食用的水果。而油棕的果實可以榨油、可可樹的果實用於製作巧克力、咖啡樹的果實被用於製作咖啡。許多樹具有由堅硬的果皮和種子組成的果實，稱為堅果。例如椰子、核桃等。

樹木的葉子被廣泛地運用在家畜的飼料中，但由於多數的葉子具有高單寧，因此對人類來說會很苦。茶的原料來自於茶樹的葉子，它是世界上相當普遍的飲料。楓糖是由楓樹木質部汁液製成的糖漿，肉桂樹的樹皮能製成肉桂、丁香是丁香樹的花蕾、而肉豆蔻是肉豆蔻樹的種子，這些都被人類所食用。

6.3 燃料

用於燃料的木頭被稱為柴，在未開發國家的某些地方，柴可能是唯一的燃料，蒐集木柴是一項耗時的任務，因為必須要長時間移動並彎腰撿拾。在已開發國家中、柴不是燃料的唯一選擇，可能會使用木炭或木顆粒。

6.4 生活

紙

現代紙張的主要原料是樹。將木材鋸成合適的呎吋後即進行去皮的工序，將原木放入大型滾筒內，滾筒轉動時原木互相磨擦而去除樹皮，脫落的樹皮會用作鍋爐的燃料，去皮後的原木會被切割成 1.5 到 2 吋，厚度 0.25 吋的方形木片，軟木（Softwood）片及硬木（hardwood）片因物理特性不同而需分開處理。

6.5 藝術

盆景

耶誕樹

耶誕樹是耶誕節慶祝活動中最有名的傳統之一。通常人們在耶誕前後把一棵常綠植物（如松樹）般進屋裡或者放在戶外，並用耶誕燈和彩色的裝飾物裝飾，在樹頂掛上星星或天使形狀的裝飾物。

6.6 環境保護

行道樹

行道樹是由人工栽種在道路中央或兩側的樹木，功能包括調節環境、綠化都市等。

防風林

穩固土壤

預防海水快速沖刷海岸，預防各地區土石流，土石流是因為長時間的大雨或者暴風雨而不斷沖刷泥面，造成山體滑坡，泥土表面被嚴重沖刷。樹可以固定泥土，防止土石流。