日

日，一般指地球日，是時間單位。

時長單位，也稱天，大約是地球相對太陽自轉一週之時長，即一晝夜迴圈。自 1967 年後，科學上「日」已經由國際度量衡局（BIPM）以原子能階躍遷規定為 86400 秒。一日 = 24 小時 = 86400 秒。
時刻單位，也稱號，日期的簡稱，如：今日是年日，這裡的「日」是指第日。

「日」有時指每週的星期日。口語中，「日」或者「天」有時也可能特指白晝，即不包括夜晚之半日時間。

介紹

1.1 視太陽與平太陽日

除了一日 24 小時（86,400 秒）之外，基於地球繞其自轉軸旋轉，「一日」有幾種不同定義。真太陽日（或稱視太陽日）定義為太陽重返到其在天空中最高點所經歷之時間。因為地球是在一個橢圓且自轉傾斜的軌道，因此真太陽日之週期會增長或縮短 7.9 秒，在一年當中的平均值，即平太陽日，就等於 24 小時（86,400 秒）。

古代人還自行制定了新的一日是開始於太陽於當地的地平線升起或是沉下（例如，義大利的船位測定）的確切時刻和間隔，而兩次的日出或日落時間與間隔取決於當地的地理位置（包括經度和緯度），和一年當中的時間。這些在古代是由半球日晷來顯示。

更明確的一日由太陽兩次透過地方子午線的時間間隔來定義，這出現在當地的正午（上中天）或子夜（下中天），確切的時刻取決於當地的經度，並且與在一年當中的時間也有一些關係。這樣的一日長度接近於常數（24 小時 ±30 秒），可以用現代的日晷來顯示。

進一步的改革是以在天球赤道上以等速運動的虛擬太陽來定義，速度是真實太陽的平均值，即平太陽日；但是這樣就刪除了地球在一年當中沿著軌道的變化（包括地軸的傾斜與速度變化）。

1.2 白晝

在感覺上白晝是明顯有別於夜晚，通常定義為陽光能夠沒有阻礙的直接抵達該地區地面的時間，白晝的平均長度略為超過每日 24 小時的一半。有兩個原因使平均的白晝比較長：太陽不是一個點，它的視直徑有 32 弧分；另一方面，大氣層會折射陽光，這樣的效應使在地平線下約 34 弧分的太陽光仍到達地平線上。所以當太陽仍在地平線下 50 弧分時，第一線陽光就已經抵達地面。故此白晝平均長 12 小時 7 分鐘。

語源

中文「日」字乃象形文字，本義為太陽，後引申為紀時單位，指一晝夜迴圈。

英文名詞 day 來自古英語的 dæg，在所有其它的印歐語系中也有相似的名詞 (但不一定是同源詞)：在德國是 Tag、在拉丁是 dies、在威爾斯是 dydd、在梵文是 dive、在挪威、丹麥和瑞典是 dag。

國際基礎單位 (SI)

「日」是人類所知最早及最準確的時間單位之一。為了更精確地確定一日裡之時間，人們又在日之基礎上劃分更小的時間單位。在天文學家知道地球在自轉軸上的自轉不夠穩定，不足以作為時間標準後，標準計時單位才不再以日為基礎，開始轉為定義更小更精確的單位，即是「秒」。

在 1967 年之前，國際上以 1900 年太陽年為時間基準，以 1900 年太陽日的平均時間長來定義其他較小的時間單位（時、分和秒）。

在 1967 年，重新以銫原子活動來定義秒，並且成為時間的國際基礎單位（SI）。稱為「日」的時間測量單位定義為 86,400SI 秒，並且標示的符號為 d，但它雖然不是 SI 單位，但被接受並且在 SI 中使用。

國際度量衡局（BIPM）定義秒為：

一秒 = 銫 133 原子在超精細結構和基態這兩個能階之間持續 9,192,631,770 次躍遷輻射之時間。

一日定義為 86,400 秒。所以，國際單位制（SI）之一日精確等於 794,243,384,928,000 個上述週期。

它等於民用日，與協調世界時（UTC）以加或減一秒的閏秒來調整。地球上的太陽日是許多種自然現象中的一種，它們構成類似程式或模式的晝夜節奏。

3.1 閏秒

還有一個額外因素影響行星等天體自轉週期，就是潮汐效應。地球的日隨著時間的推移是逐日增長的。經由電腦的模擬，在地球新生的 45 億年前，一日原本的長度大約只是現今的 6 小時。而依據交替層 （交替的砂岩）的紀錄，在 6 億 2000 萬年前大約是 21.9 小時。這種現象是因為月球引起的潮汐使地球自轉變慢。因為秒是以地球自轉週期為依據定義，使得現在一日的平均長度大約是 86,400.002 秒，平均每個世紀增加 1.7 微秒（取過去 2,700 年的平均），細節請參見潮汐加速。

為維持民用時與視太陽運動一致，在協調世界時時標下之一日可以包含閏秒或跳秒，因此一日可以有 86,399 秒或 86,401 秒。是否要插入閏秒是依據國際地球自轉和參考座標系統服務測量之地球自轉，提前公佈。閏秒只能在 6 月 30 日和 12 月 31 日結束時調整。

3.2 民用日

基於民用目地的共同時間，是以某一條中央子午線來定義整個地區的平均太陽時。這種時區的採用開始於 19 世紀中葉，在鐵路的時刻表中採用，到 1929 年大多數主要國家都加入使用。全世界使用的時區大約有 40 種，最主要的是「世界時 (World time)」或協調世界時 (UTC)。

民用時的一日共同約定開始於子夜，這相當接近太陽在時區中央子午線下中天的位置。一日通常分割為 24 小時，每小時 60 分鐘，每分鐘 60 秒。

3.3 十進時

中國古代也有曾經使用十進時。漏壺計時方法，將整日分為 100 份，每份稱為「刻」，每刻等如現時的 14.4 分鐘。但大部份時間，中國是將一日劃分為 12 個時辰，時辰以下的劃分多採用十進位制。

在 19 世紀，也曾有人建議以一個天文日的小數分數（或）做為時間的基本單位，即十進時。這曾經在十進位制和法國共和曆中實施過。在法國大革命期間的 1793 年 11 月 24 日，法國政府明確規定每日分成 10 小時（現時的 144 分鐘），每小時分成 100「十進分鐘」（現時的 86.4 秒），每「十進分鐘」分成 100「十進秒」（現時的 0.864 秒）。子夜為 10 時正，正午則為 5 時正。十進時於 1805 年廢除。

3.4 六十進位制

現今常用的 24 小時計時方式來自古埃及和古巴比倫。古埃及使用日晷時開始將一日分為 12 時之白晝和 12 時之夜晚。60 分和 60 秒的用法則來自古巴比倫。

天文學測量

一日 86,400 秒的精確數值是天文學上的時間單位，但「秒」並不非常適合在天文學上應用。

天文學中，有三種方法定義一顆行星或天然衛星之「一日」：

真太陽日－某天體以其所環繞的公轉天體為參照物，自轉一週的時長。最準確的測量方法是從當地的正午至該地下一個正午。這種假定實際上把恆星當成了沒有大小並且固定不動的點，而實際上因為天體的軌道是橢圓而不是圓形，天體在軌道上不同的位置有不同的速度，而且恆星的大小不能忽略不計，所以在一個軌道週期內，也就是一年的時間中，太陽日每日都不一樣長，太陽日並不等於一顆天體繞自轉軸旋轉一週的自轉週期 。
平太陽日－相對於它所繞行的恆星轉動一圈之平均時間。
自轉週期 / 恆星日－相對於遙遠、固定不動之恆星自轉一圈之時間，或相對於春分點轉動一圈之時間。地球上，兩者因歲差差 8.4 毫秒。

對地球而言，恆星日大約比太陽日短約 3 分 56 秒。因為，事實上，在一年 365.2422 日當中，地球繞著自轉軸轉了 366.2422 圈，這是因為地球繞日公轉抵消了一個視太陽日的轉動。

通俗用法

這個名詞有各種不同的含意，包括以下這些：

全日

24 小時（精確的）；
包含光明與黑暗的一整日，開始於黑暗期間的開始或是接進黑暗期間的中間；
包含光明與黑暗的一整日，在英文中有時稱為，這是源自希臘的 night-day；要區分全日，之前英文是使用通俗的單字或更通俗的；在其它的語言，通常是使用後者。其它的語言也有單獨的字詞來表示完整的一日，像是希伯來文的יממה、瑞士的 dygn 、荷蘭的 etmaal 、波蘭的 doba 和俄文的сутки。在西班牙，使用 singladura，但只是作為航海的時間單位，並且涵蓋在 24 小時的時間之內；

白晝

白晝，太陽出現在當地地平線以上的期間，也就是從日出到日落的時段；
從 6:00 AM 到 6:00 PM 或 9:00 PM，或與其他一些固定的時鐘週期重疊，或是以其它的時間週期另行制定，像是 "早晨"、"黃昏"、或 "傍晚"。

日之分界

對大多數晝行動物，一日自然地開始於黎明和結束於日落。人類，基於文化背景和科學知識不同，有幾個不同概念取代了日之自然邊界，分別為猶太、伊斯蘭、希臘制以日落為日界，中國、羅馬制以子夜為日界，埃及、巴比倫制以日出為日界。

6.1 日落為日界

猶太人的日開始於日落或傍晚（當三分之二 - 星等恆星出現）。穆斯林在齋戒月的每一日固定從黎明到日落。，在死海古卷中也相同發現，在安息日的陳述被認為在看見太陽盤面在地平線上的距離與它的直徑相同時，「沒有人需要在禮拜五工作」，大概表示負責此項工作的寺院社會將一日之結束定為日落前之不久，並將日落做為一日之開始。

中世紀歐洲遵循著此一傳統，稱為推算：在此係統中，一日開始於日落後的兩小時，因此黃昏的時間在現在的推算必須要退回一曆日；像是聖誕夜、萬聖節前夕、和聖安吉的前夕，此等在舊曆法留存的節日，都是在節慶日前夜。

6.2 子夜為日界

目前全球大部份地區共同約定的民用日開始於子夜乃沿用古羅馬帝國制度，也就是由 0:00 開始計算完整的 24 小時直到 24:00 前；並以正午為一完整日之半分間。中國古代以子正初刻（00:00）為一日之開始，夜子初四刻（24:00）為一日之終結 s: 大統厯志_(四庫全書本)/ 卷 6# 日週一萬分：自子正初刻至夜子初四刻有此分。s: 天經或問 (四庫全書本)/ 卷 3：世人但知 子屬本日始 得亥為本日終時 殊不知 子對中正初之刻為本日始時 夜子初四刻為本日終時。。

6.3 日出為日界

在古埃及及古巴比倫，從日出到日出被認為是一日；在美國 ，夜晚是接在日之後，換言之，所謂「星期五晚」通常是指星期五和星期六之間的整個夜晚。此是與猶太人不同的模式，而此種差異在民用日常會造成混亂。

發生在子夜前後得事件，通常都會被宣佈成發生在前一日的夜晚。雖然 VCR 的程式設計，所遵循之邏輯嚴格地將一日開始於子夜的 0:00（錄影機設定的 12 小時標示法，將此個時間標示為「12:00 AM」，更容易造成混淆），但是電視節目指引仍然將日出前的節目附在前一日的節目表中，使得「今日」、「昨日」和「明日」的夜晚，更為含糊不清。

6.4 三十小時制

在較早期，票劵、宣判、等等具有一日或多日的有效期，或結束期，通常都會在子夜。但是，如果是一種服務（例如大眾運輸時刻表）的操作可能是從凌晨 6:00 至次日的凌晨 1:00（可能會表示為 25:00），最後一小時附屬前一日的工作日。依據日期的服務（「星期日關閉」、「不適用於星期五」，等等），都有含糊不清的風險。例如，在荷蘭鐵路一日票的有效時間是 28 小時，從 0:00 至 28:00 （也就是第二日的凌晨 4:00）。另一個例子是倫敦區域運輸服務的有效時間是「運輸日」，也就是說終止時間是票劵「到期」日期之後的凌晨 4:30am。