中國南方與北方

中國南方與中國北方是指中國內部的兩大塊地理區域，常以淮河或長江為界，將中國分為南部和北部。進入 20 世紀後，中國地理學中，通常以秦嶺 - 淮河線為自然地理分界線。

北方的地域範圍大致包括華北地區、東北地區、西北地區。北方平原交通便利，風俗文化比較統一，冬季氣候寒冷而不適於稻米栽種（雖說今日已由現代科技克服），人口多居住在內陸。南方則由為河谷所切割的青翠山脈所組成，溫暖而多雨，為稻作文化區，聚落多鄰近河岸與沿海。秦嶺 - 淮河線是江河冬季結冰分界線，也是亞熱帶與暖溫帶的地理分界線。一月 0℃等溫線透過秦嶺和淮河，此線以南屬亞熱帶，以北屬溫帶。其中，長江是世界第三大河，大河在歷史上都長期很大程度地連結人口、文化、貿易、軍事的往來，特別是中國這種在地理上與文化上非常豐富的國家，雖然長江流域與黃河流域的天然阻礙，造成交流上的困難與衝突，不過也正因為這種現象，江南與沿海和長江以北的人群，形成了內部顯著的經濟、文化、習俗、語言的區別。

範圍

對於「南方人」或「北方人」等定義上，比地理上的「南方」與「北方」概念更加複雜。往往根據文化、生活習俗等差異加以區別。

中國人通常認為的「南方人」，以華南地區（海南、兩廣、福建），西南地區（川渝、貴州、雲南和陝南），華中地區（湖廣和豫南）以及華東地區（蘇南、浙江、江西和皖南）漢人等為參考代表，中國南方的代表性地方漢文化有：吳越文化、閩都文化、閩南文化、廣府文化、客家文化、巴蜀文化。

中國人通常認為的「北方人」，是以西北地區（陝西、甘肅、青海、寧夏和新疆）、華北地區（京津冀、山西和內蒙古）、中原地區（山東、豫北、蘇北和皖北）以及東北三省為參考代表的漢族，有時亦包括部分一同生活受到漢化的其它民族，如大部分的滿族、回族，以及部分蒙古族、俄羅斯族、維吾爾族、哈薩克族、藏族等族群。中國北方的代表性漢文化有：中原文化、東北文化。尤其是東北的民俗及曲藝常於全國各大媒體上出現，如中央臺的春晚中小品、相聲。

中國南北方的自然地理分界線在進入 20 世紀後，才在現代地理學上確立。通常以秦嶺與淮河為界，即秦嶺 - 淮河線。河南南陽附近的地區是一塊模糊的區域，該處位於秦嶺未至而淮河不至達的間隙中。秦嶺淮河分界的中國南北方，客觀上氣候造成了在歷史和文化方面確有重要的分界意義，但能否作為分界的唯一標準還有待商榷。

除了南北方，中國亦有以臺灣海峽劃分的兩岸、沿海與內陸，以及差異更大的黑河 - 騰衝線劃分的東西部，多種劃分。

在文化上的劃分則與地理不同，對東北人來說，山海關以南（關內）即為南方；對於廣東人來說，嶺南以北的上海與浙江人有時也被稱作北方人；對湖南、浙江、江蘇南部和上海人來說，長江以北即為北方。依前述，劃分華北、華南的界線並不依循省界。它切過陝西、河南、安徽與江蘇，並造出如陝西南部（漢中、安康）、河南南部（南陽、信陽）、皖北、蘇北等區域。然而人們還是習慣的把陝西和河南看作北方省份，安徽和江蘇看作南方省份。而山東等地方瀕臨沿海，造成當地人文與北方的內陸習俗有明顯不同，從此區域方言來看，同樣地還有山西屬於北方，他們語言上卻和諸多南方省份一樣，屬於官話之外的漢語方言系統，或是口音有著較大差異。四川雖然屬於南方，語言上卻屬於官話系統，但四川人都認為自己是南方人，或是西南人。

歷史

中國歷史上，曾經多次出現南北政權對峙的狀態，這些南北分隔的時期包括：

三國（220 年－280 年）：北方的曹魏和南方的東吳、蜀漢同盟，三國在 208 年赤壁之戰後已形成政權。
五胡十六國（317 年－420 年）與南北朝（420 年－589 年）：北方的十六國（除成漢外）、北朝和南方的成漢、五朝。
五代十國（907 年－960 年）：北方的五代、北漢和南方的十國（除北漢外）
南方的南宋（1127 年－1279 年）與北方的金朝（1115－1234 年）、蒙古帝國（1206－1271 年）

歷史上的中國統一：

戰國末期秦始皇消滅六國（西向東）。
劉邦還有西楚項羽及其他南方義軍推翻秦朝（東南向西北），漢高祖劉邦其後滅西楚項羽（西向東），建立漢朝。
起家於今天的湖北安陸的綠林軍北伐攻入長安，消滅王莽政權（南向北）；之後綠林軍被赤眉軍擊潰，割據河北的劉秀又消滅赤眉軍及諸多割據勢力（北向南，東向西），建立東漢。
西晉消滅東吳統一中國（北向南）。
隋朝滅南朝陳，結束南北朝中國南北方長達兩百七十年的分立狀態（北向南）。
北宋取代後周，從北方開始逐步消滅了盤踞在南方的諸多政權（最後才滅在北方的北漢），結束唐末五代十國的分裂局面（北向南）。
元朝滅南宋統一中國（北向南）。
朱元璋消滅湖廣陳友諒、江浙張士誠、浙東方國珍等長江流域的割據勢力後，再出兵北伐，結束蒙古人的中原統治（南向北）。
國民革命軍北伐後，蔣中正領導的國民政府擊敗或納入各方軍閥（南向北），在東北易幟後完成中國名義上的統一。
第二次國共內戰後，毛澤東領導的中國共產黨軍隊擊敗中華民國國軍，控制中國大陸（北向南），建立中華人民共和國，迫使中華民國政府遷往臺灣，形成兩岸分治的格局。

北方的中原一帶被認為是華夏部落的誕生地，也是自先秦以來大部分政權的建立地。三國時期出現了最早以南方為行政中心的帝國政權，此時就有了以長江為界分南北的看法，如稱居長江以南之人為南人。特別是隨著漠北民族的南侵，此情況發生了巨大的改變，其中以西晉時期的永嘉之禍影響最大，此事件導致黃河流域的大家族遷移到南方一帶，這些家族中最大的為王、謝、袁、蕭等門閥世族，史稱衣冠南渡，此次遷移給中國的將來帶來了巨大的影響，北方人帶到南方先進的生產技術，之後，漢地的經濟、文化中心從中原一帶遷到了江東，江東因為其影響，漸漸的而成為了江南 (原本的江南指的是江東以及湖廣)，而長江被稱為漢族的第二條母親河，南北方的定義也因為南北朝得到強化，對中國歷史影響深遠。

蒙古人所建立的元朝將漢族分割為漢人和南人（北方金人統治下較早投降的遼金漢人為漢人，南方南宋漢人因抵抗到最後被列為南人）兩個階級。北方人（漢人）的地位較南方人（南人）為高，其實兩者分別為元朝所屬次低與最低的階級。

現代

時至今日，中國南方與中國北方更多的是中國人之間自我辨別和認知的一種方式，明朝後中國政權的長期大一統，使南北雙方在文化上的對已被中國民族主義及對省、縣、鄉的地域性總稱所取代，南北之間的生活習俗差異也隨著國內經濟文化交流的迅速增加和大量的通婚融合而得以大大縮小。然而，南北雙方在文化意識與自我認同上的差異有其歷史淵源，如南北法蘭西人，南北義大利人，南北德意志人一樣在某些特定條件下也有激化凸顯的可能。

在鄧小平於 1980 年代的改革開放中，華南一開始發展得遠較華北迅速，致使若干中國學者擔心經濟上斷裂性的差距，加上南北之間文化的巨大差異，是否會導致南北政治緊張的局面，但如此局面未曾發生部分導因於上述的經濟差距，使得現代中國人文化上反而終於發生在中國沿海與內陸產生隔閡，引入海外經貿精神的外放性海洋性格的人、與講究保守與集體思路的內陸性格的人群，這倆者之間的差異反而較南北方更大，而不同於南北分裂的方向。

經濟

當前中國南北差距明顯拉大。2012-2019 年北方經濟佔全國比重從 42.9% 快速下降至 35.4%（直觀可視為南部經濟規模變為北部的雙倍），南北經濟總量差距從 14 個百分點迅速擴大至 29 個百分點，人均 GDP 差距從 0.97 迅速增至 1.30。

以 2020 年中國城市 GDP 三十強排序及城市內 QS 世界大學排名在前一千名以內的大學列表如下。現今全國前十的城市，北方僅有北京一座，而在 1985 年，全國經濟前十的城市南北各佔一半。

其餘大學世界排名前一千的城市尚有：

哈爾濱（哈爾濱工業大學 236 名、哈爾濱工程大學 801-1000 名）
廈門（廈門大學 407 名）
長春（吉林大學 501-510 名）
蘭州（蘭州大學 751-800 名）
（澳門大學 304 名）

2020 年南方前十城市（不含香港）合計共 21.32 兆元，佔比全國總量五分之一，最低的寧波為 1.24 兆元；而北方前十城市合計 12.41 兆元，最低的大連為 7,030 億，北方十城約為南方十城的六成。

氣候

毫無疑問，中國北方地區和南方地區之間的區分的主要影響因素是兩地，這些氣候塑造了當地的自然和人文景觀。中國南方地區靠近熱帶，會經歷東亞季風等強季風以及部分溫帶地區至部分亞熱帶地區。自然景觀例如華南 - 越南亞熱帶常綠森林。另一方面，中國北方地區的條件和氣候不同，冬季寒冷乾燥，而中國南方地區夏季炎熱潮濕。

冬季，中國南北氣溫差別極大，0℃等溫線大致沿秦嶺 — 淮河一線分佈；漠河鎮與海口市的 1 月平均氣溫相差接近 50℃。夏季，除青藏高原等地區外，各地 7 月平均氣溫大多在 20℃以上。

中國各地降水量總趨勢亦是從東南沿海向西北內陸遞減，東南沿海的年降水量多在 1600 毫米以上，西北有大片地區年降水量在 50 毫米以下。800 毫米等降水量線基本沿秦嶺根據年降水量的多少，中國可以劃分為濕潤地區、半濕潤地區、半乾旱地區和乾旱地區。