縣級行政區

縣為中華人民共和國行政區劃單位之一，縣級行政區指行政地位與 “縣” 相同的行政區劃單位的總稱，其管轄鄉級行政區，為鄉、鎮的上一級行政區劃單位。中華人民共和國成立後，隨著行政督察區名稱的變更，除各直轄市均隸屬於專區（行政督察專區）、地區或地級行政區，現除各直轄市轄縣級行政區與省、自治區直轄縣級行政區外均為地級行政區的下一級行政區。

按省、縣、鄉三級行政區劃制度劃分，縣級行政區屬於第二級行政區，為直轄市的下級行政區劃單位，省、自治區直轄縣級行政區則為省、自治區的下級行政區劃單位。
按省、地、縣、鄉四級行政區劃制度劃分，縣級行政區屬於第三級行政區，屬於省、自治區所轄地級行政區的下級行政區劃單位。

數量

中華人民共和國縣級行政區劃單位有縣、自治縣、縣級市、旗、自治旗、市轄區、工農區、特區、礦區、行政委員會、林區等，此外，還有大量的縣級管理區，以管理區、開發區、園區、新區、實驗區、管理局、特別行政區之類的命名。雖然具有行政區劃與縣級政府之實，但管理機構屬於地級行政區劃人民政府的派出機構，不設有人大、政協，所轄鄉鎮街道均為名義上的代管或託管。

行政地位

1982 年前，中國只有少數大城市為了確保蔬菜、牛奶、雞蛋等副食品的供應而管轄若干個縣。1982 年以後，為了發揮城市帶動地區經濟發展的作用，源於遼寧、江蘇等發達地區的市領導縣的體制（又稱 “市帶縣”“市管縣”）大面積推廣到全國。

按照管理層次，《中華人民共和國憲法》規定縣為直屬省級政府管轄的 “第二級地方行政單位”。但實際上，目前縣級行政區除在直轄市直接受直轄市的管轄，屬於 “第二級地方行政單位” 外；在其他省、自治區則通常受地級行政區管轄，屬 “第三級地方行政單位”。“市帶縣” 在具體實踐中一直存在爭議，也不時有學者和政界人士討論恢復省直管縣或其他改革方案的可能性。

人口規模

中國縣的人口規模（資料截至 2002 年 12 月 31 日）高於縣級行政區的平均規模，按照人口 12.8453 億，縣級行政區 2860 個，每縣級行政區的平均規模為 44.91 萬人。

中華人民共和國的縣人民政府

縣的行政管理機構稱 “縣人民政府”，縣人民政府下面劃分為若干部門（機關）。這些部門按照是否屬於縣政府組成而分為組成單位（政府組成局）和直屬部門（直屬局）二類；按照編制性質分為行政機關和事業機關，以行政機關為主體。機關的人員按人頭編制分屬二類，即行政編制和事業編制。此外，機關人員還有工勤身份、不佔編的借調身份、單設的紀檢監察編制、單設的離退休工作人員編制等名目。

縣級人民政府作為基層功能最完備的一級政府，俗稱 “上面千根線、下面一根針”，面上的各種工作在基層政府都要有對口的負責部門。例如，某縣即使沒有自然或人文旅遊資源，旅遊產業很不發達，但是仍需要有兼管旅遊的政府部門（如文化局或商務局）。

政府下屬部門，一般包括 “局”、“委”、“辦” 等不同名義。如縣國資委；縣人民政府法制辦公室，一項主要工作任務是代表縣人民政府做出行政複議。

4.1 常設局

現行中華人民共和國的縣人民政府（約 2000 年以後），常設局多為政府組成部門，除了政府辦公室外，小縣約為 20 個，大縣 35～40 個。所有縣的重要的必然是單設的局包括：

財政局、公安局、住房和城鄉建設局、水利局（或稱水務局）、教育局、交通運輸局、衛生健康局、醫療保障局、農業農村局、司法局、人力資源和社會保障局、商務局、民政局、退役軍人事務局、自然資源和規劃局、審計局、市場監督管理局、應急管理局、發展和改革局、工業和資訊化局、行政審批服務局等。

4.2 非常設局

非常設局主要指依據各地地域、城鎮化水平、人口規模、經濟發展水平、生產和產業而單獨設立或者合併設立的局，如：

畜牧局、水產局有的併入農業局；
林業局有的與農業局合併設立農林局；
海洋漁業局，沿海縣區設類似機構；
文物資源多的縣，設有文物局，否則一般是在文化局內設文物管理所；
旅遊發達的縣，單設旅遊局，否則一般是與文化、體育、科技、廣電等合併設立縣局；
糧食主產區，設有糧食局，主要負責國家糧食儲備；
房地產發達縣，設有房管局（房屋產權局）；
經濟發達、城鎮化水平高和城鎮規模大的縣，設有園林局、環衛局等城區服務型事業編制局，否則一般是在住建局內設園林綠化管理處和環境衛生管理處。已實行園林、環衛體制改革的縣，則會另設園林建設集團、環衛集團等縣屬服務型國有企業，住建局園林處、環衛處等機構則只負責管理工作。
採煤業發達的，單設有煤監局。

4.3 直屬部門

指帶有行政管理機構性質的政府單位，但不屬於縣級人民政府組成部門。如信訪局、機要局、縣區的國家保密局，各縣均有設定，實際上直屬於縣委辦公室領導管理。如負責城鎮綠化、環境衛生管理的園林局、環衛局（環衛所）、人防辦。很多屬於計劃經濟時代的管理機構，機構改革未撤併但具有行政職能非重要部門如農機局、畜牧局、蔬菜局、物價局等機構。

4.3.1 縣人民政府下設的各個辦公室

縣人民政府辦公室，簡稱 “縣府辦”。負責人為縣府辦主任。一般內設秘書科（負責辦文、會務）、縣政府總值班室 / 應急辦（秘書二科）、綜合一科（負責綜合性文稿）、綜合二科（負責聯絡農口工作）、綜合三科（負責聯絡工交、招商貿易、發改、財政、金融等城市經濟部門有關工作）、綜合四科（負責聯絡社會工作、城建等）、資訊科（政務資訊採集、整理、傳遞、上報；電子政務建設）、政工科（負責縣府辦機關人事、老幹部、機關黨委）、督查室等。
縣人民政府政策研究室
縣人民政府人大代表政協委員聯絡室
機關事務管理局
縣人民政府接待辦公室
打擊走私領導小組辦公室（一般與縣府辦合署）
國防動員委員會支前辦公室（一般與縣府辦合署）
國防動員委員會經濟動員辦公室（一般與發改局合署）
國防動員委員會交通戰備辦公室（一般與交通局合署）
海防邊防管理委員會辦公室（一般與縣府辦合署）
駐省會辦事處
人民政府外事辦
對口援建（藏、新、四川震區）辦公室
人民政府臺灣事務辦公室
人民政府港澳事務辦公室
人民政府僑務辦公室
人民政府新聞辦公室（一般為縣委宣傳部加掛牌子）
人民政府資訊化工作辦公室
人民政府法制辦公室
人民政府金融工作辦公室
人民政府口岸辦公室
人民政府社會事務辦公室
人民政府蔬菜辦公室（負責 “菜籃子” 工作）
人民政府人民防空辦公室
人民政府地方誌編纂委員會辦公室
人民政府流動人口綜合管理服務辦公室
政府招標採購監督管理委員會辦公室
城建綜合開發辦（城市建設開發總公司）
人民政府扶貧開發領導小組辦公室
人民政府防汛防旱總指揮部辦公室（設在水利局）
人民政府節約用水辦公室（設在水利局水資源科）
人民政府食品安全委員會辦公室（設在食品藥品監督管理局）
人民政府糾正行業不正之風辦公室（簡稱 “糾風辦”，設在監察局）
人民政府安全生產應急救援指揮中心（設在安監局）

4.4 事業單位

事業單位在中國是提供社會服務的非盈利的公立單位。如學校、醫院、設計院、獸醫站、農技站、氣象局、地震局等等。一般沒有私立事業單位。事業單位的設立、解散、年檢，由人民政府人事局內設的事業單位登記部門負責。作為承擔政府行政職能的事業單位，多為政府機構管轄的二級單位，並具有某種職能。按照其經費保障來源，分為全額撥款事業單位、差額撥款事業單位、自籌事業單位。有的在財政方面由主管單位統一核算，有的屬於獨立法人機構。

2018 年機構改革後，承擔政府行政職能的事業單位納入區縣黨政機構改革，行政職能逐步迴歸政府部門。改革後保留設定的事業單位，名稱不再稱「委」、「辦」、「局」。除行政執法機構按中央部署推進改革外，不再保留或新設承擔政府行政職能的事業單位。

4.4.1 改革後保留設定的事業單位

體育事業發展中心，由原體育局改制而來，行政職能一般與教育、文化或衛生等合併設立縣局；
公路事業發展中心，由原公路局改制而來，一般實行市縣兩級垂直管理體制或省市縣三級垂直管理體制；

4.5 歸口管理

從 50 年代，政府與國有企事業單位就有歸口管理這種說法。例如，縣政府的宗教局、民族事務局、僑辦、港澳辦，實際上是歸口於縣委統戰部領導的 “統戰口”。公安局、檢察院、法院、司法局、國家安全域性（或國家安全工作站）歸口於 “政法口”，由縣政法委領導。民政局也曾屬於政法口。農業局、水利局、林業局、農墾局、水產局、漁業局、農機局、畜牧局、氣象局、水庫移民開發局、扶貧辦、老區建設促進辦等屬於 “農口”，由縣委農村工作委員會（簡稱 “農工委”）與分管農業的副縣長領導。教育局、科技局（兼智慧財產權局）、文化局、廣電局、文物局、衛生局、食品藥品監督管理局、體育局、縣科協、縣社科聯、縣文聯等屬於 “文教口”，正副科級領導幹部人事任免要徵得縣委宣傳部的同意。建設局、規劃局、環保局、房產局、園林局、環衛局、公用事業局、市容委、城管局、建工局、市政局、人防辦、自來水、燃氣、汙水處理廠等等，屬於 “建設口”，由負責城建的副縣長領導。“工交口” 包括工業與交通，以及郵政電信等。“財貿口” 包括商務局、財政局、地稅局等。縣總工會、縣婦聯、團縣委，屬於 “黨群口”。