白胸鳾

白胸鳾（Sitta carolinensis）是雀形目鳾科鳾屬下的一種鳥類。這個物種主要分佈於北美洲地區的落葉林與混合林中，以昆蟲及種子為食，是當地最大的鳾鳥。

白胸鳾的體長約為 15.5 公分，具有黑色的額紋、深灰色的背部、白色的胸腹部與臉部為其辨識特徵，並有略微顏色深淺的不同的地區型態。繁殖時會在樹洞中築巢，每窩產 5—9 枚卵，其中雌鳥負責孵卵 13—14 日，而雄鳥則負責提供食物；孵化後則由兩方一同照顧至幼鳥獨立。

在其分佈範圍中，白胸鳾是一種常見的鳥類，其分佈廣泛，且被認為數量仍在增加中，因此國際自然保育聯盟將其評為無危物種，並受到《》的保護。

命名與分類

鳾屬（Sitta）是鳥綱雀形目下的一個屬，“鳾”《康熙字典》作鳥名，俗稱五子雀，其英文名稱（Nuthatch）源於該屬的某些種喜歡將大昆蟲或種子楔入縫隙中，用強有力的喙啄食。白胸鳾的學名由兩部分組成，Sitta 源自古希臘語同義詞 sittē， carolinensis 在拉丁語中意為 “卡羅萊納的” 。白胸鳾在英國鳥類學家約翰・萊瑟姆 1790 年的著作《鳥類學索引》（Index Ornithologicus）中首次被描述。德國鳥類學家於 1975 年至 1982 年間提出將鳾屬劃分出亞屬，白胸鳾被歸入 Sitta（Leptositta）(Buturlin, 1916)，與喜山鳾（S. leucopsis）和藏鳾（S. przewalskii）同列。

鳾的分類很複雜，地理上分開的物種有時彼此非常相似，白胸鳾的外貌和鳴叫與生活在喜馬拉雅山脈的藏鳾接近，二者過去被認為是。2012 年發表的一項研究表明，鳾屬四個不同的譜系在基因上互相隔離，各自代表的不同物種可依據形態和鳴唱聲區分。2014 年的一項分子演化樹研究涵蓋了鳾屬內所有主要物種的譜系，其結論認為白胸鳾與巨鳾（S. magna）的關係相較與藏鳾的更密切，而後者被發現是該科最早分化的物種。

以下為基於 2014 年系統發生樹研究製成的簡化支序圖：

形態描述

與其他鳾類相比，白胸鳾體型中等，體長約 15.5 釐米，具體大小因亞種而異。與同屬其他成員一樣，其頭大、尾短、翅短、喙強健、足有力，翼展可達 20—27 釐米，體重在 18—30 克之間。

指名亞種 S. c. carolinensis 成年雄性的上部呈淺藍灰，頭冠呈亮黑色，背部上方有一條黑紋；翼上和飛羽皆呈深灰色，邊緣處顏色較淺，閉合的翅膀為淺灰黑色，帶有細長的白色翼紋；面部和下部為白色；外側尾羽呈黑色，外沿三根羽毛上有寬斜的白色條帶，飛行時可被清晰觀察到。

雌鳥背上的黑色條紋一般窄於雄鳥，上半身顏色略暗，下半身顏色較淺。雌鳥頭冠通常為灰色，但許多個體亦有灰色，這使得在野外很難將其與雄鳥區分開。美國東北部至少有 10% 的雌鳥頭冠呈黑色，而在落基山脈、墨西哥和美國東南部，這一比例可達 40—80%。幼鳥與成鳥類似，但羽毛顏色較暗。

2.1 地理差異

白胸鳾根據不同名錄判定，有 7—9 個亞種，其主要差異在於是否承認及二者為獨立亞種。這些亞種間的差異較小，且分佈地區之間常有兼具二者特徵的過渡個體出現，但可根據形態、棲息地和叫聲的特性分作三組：其中美國東部的指名亞種自成一組，太平洋地區的與為第二組，而分佈於西部內陸地區的及其他亞種形成第三組。其中西部內陸地區的各亞種上半身顏色較深；而指名亞種的背部顏色則是所有白胸鳾亞種中最淺的，其鳥喙也比西部內陸和太平洋的亞種來的厚，頭冠深色條紋更寬。

2.2 近似物種

北美除白胸鳾外還生活有三種明顯較小的鳾鳥，皆是鳾屬中體型最小的幾種，體長 10 釐米，體重僅有 10 克，分佈範圍基本與白胸鳾重疊，但其中沒有任何一種的眼睛周圍完全環繞著白色羽毛。更具體的差別在於，紅胸鳾有一條黑色的眼線，下部為紅色，和的頭冠為棕色，且頸背上有一白色斑塊。

分佈與棲息地

白胸鳾為林棲鳥類，分佈範圍北至加拿大南部、南至佛羅里達州北部和墨西哥南部，具體範圍因氣候與植被條件而異。在分佈區域的東部，白胸鳾偏愛開闊的原始落葉林或混交林，棲息場所包括果園、公園、郊區花園和墓地；儘管這種鳥主要生活在低地，但在田納西州其也可擁有海拔 1,675 米的棲息地。美國西部和墨西哥的白胸鳾主要生活在山地松樹和橡木林中，內華達州、加利福尼亞州和墨西哥的白胸鳾則會在海拔低於 3,200 米的地區築巢。當地有大量長有與刺柏的河濱林地可供其棲息。白胸鳾也是北美唯一一種通常生活在落葉喬木林中的鳾，而紅胸鳾、侏儒鳾和棕頭鳾則多在松樹林築巢。

對該物種而言，棲息地須有成熟或腐朽的樹木，其上留有適合築巢的洞。在美國東部，白胸鳾尤其喜愛橡樹、山毛櫸和山核桃等種子可供食用的樹木。其很少像侏儒鳾那樣自己開挖巢穴，儘管有時會根據需求主動擴大已有的洞穴。白胸鳾可能偏好死亡樹木更多的林地，儘管另一項研究表明其繁殖季一般會在活著的西黃松上築巢。雖然該鳥適宜的棲息地分佈在美洲大陸各地，但並非連成一片，加之其為留鳥，各群落已分化出不同的區域亞種。

白胸鳾與該屬的大多數鳥類一樣不進行遷徙，成鳥通常全年呆在自己的領地內，不過春秋兩季一些個體也會越過常規繁殖地的邊界。由於該鳥的種群在某些年份會出現，導致更多個體出現在常規繁殖地以外的地域：溫哥華島、聖克魯斯島和百慕大均有該物種的迷鳥記錄。1963 年 10 月，一隻個體降落在距離紐約市東部 6 小時航程的皇家郵輪瑪麗皇后號上。

生態習性

白胸鳾是一種晝行性鳥類，其飛行速度很快，動作有規律，在河流或田野上空時飛行高度較高，而在樹叢間則一般進行短距離的曲線飛行。冬季，白胸鳾經常與，鳥群一般由鳳頭山雀和高山山雀帶領，而鳾和絨啄木鳥亦會參與。一般認為進行混群覓食有助於尋找食物和規避天敵，參與的白胸鳾可理解山雀的叫聲，並在後者發出警報時立刻嘗試躲藏。一項研究發現在山雀離開了鳥群后，鳾會變得更加謹慎，不太願意光顧暴露的餵食器。

4.1 繁殖

白胸鳾為一夫一妻制的繁衍模式，在求偶過程中，雄鳥會張開尾巴，垂下翅膀，將身體前部下壓，後部上揚，同時前後搖擺，並會不斷髮出鳴唱；雄鳥也會帶給雌鳥一點食物。一旦求愛成功，這對伴侶便會在林地中建立起一塊 0.1—0.15 平方公里的領地，這個面積在半林地中能達到 0.2 平方公里，然後終年在一起，直到其中一方死亡或消失。白胸鳾經常住進天然樹洞或被啄木鳥遺棄的洞內，而且似乎並不介意這些巢穴比它們大得多。

白胸鳾的巢穴距離地面通常高 3—12 米，內襯毛髮、細草和碎樹皮，洞口一般朝東或南。其一窩產 5 到 9 枚卵，蛋呈乳白色，帶有紅褐色斑點，平均大小為 19×14 毫米，由雌鳥經 13—14 日孵化。作為，雛鳥破殼後需再過 18—26 日才會長出絨毛，成鳥會繼續在巢中餵養幼鳥，直到其羽化的約兩週後，雄鳥也會在雌鳥孵蛋期間給後者餵食。一旦離巢，幼鳥就會離開成鳥去建立自己的領地或成為 “流浪鳥”，即沒有領地的未配對鳥，可能是導致繁殖季後出現大量迷鳥的原因。白胸鳾不繁殖時會棲息在樹洞裡或鬆動的樹皮後面，在早晨將糞便從居所清走，這一習性在鳥類中很不尋常。這種鳥有強烈的領地意識，通常獨自棲息並會驅逐同類，白胸鳾的種群數量在七至八月份的繁殖季達到高峰，隨後快速下降，整個冬季密度都較低，但在非常寒冷的天氣條件下，最多有 29 只鳥生活在一起的記錄。

4.2 叫聲

與其他鳾屬物種一樣，白胸鳾是聒噪的鳥類，其叫聲豐富多樣，包括 15 種不同型別，功能極為廣泛，涵蓋聯絡、威懾、警戒、求偶及育雛等。最常見的 “hit-tuck” 全年都會發出，秋冬季最為頻繁，配對的伴侶會以此確定彼此的位置。另一種極具代表性的叫聲是 “quank”，一般在興奮或警戒時發出，且有五種變體，節奏、重複和音調的變化均會導致不同的意思。雄性在春季求偶時常發出具有節奏感的鳴唱，頻率在 1.5 至 2.5 千赫茲之間，因速率不同分為 “慢歌”（slow song）與 “快歌”（fast song）兩類。另有一種更獨特的叫聲是 “chr-chr”，這是雛鳥發出的乞食訊號，頻率廣達 0.5–6.0 千赫茲，雌鳥在繁殖前會模仿該音調以喚起雄鳥的育雛本能。生活在落基山脈和大盆地的亞種能發出更尖、更快的叫聲 “yididitititit”，太平洋亞種 “beeerf” 的鼻音則更重。

4.3 覓食

白胸鳾在樹幹和樹枝上覓食的方式與啄木鳥和旋木雀相似，但它不會用尾巴來輔助支撐，而是依靠強壯的腿和腳向前跳躍。所有鳾鳥在尋找食物時都獨具特點，它們能夠頭朝下沿著樹幹向下移，並可倒掛在樹梢和細枝上。如同一生境內有侏儒鳾，白胸鳾的覓食習性會有所改變，其會更頻繁在較大的樹以及靠近樹幹的樹枝上覓食。

白胸鳾是雜食性鳥類，主要以昆蟲和種子為食。它。在冬季種子可佔其食物的七成，而在夏季則主要以昆蟲為食。白胸鳾捕食的昆蟲有毛毛蟲、螞蟻，以及、、木蝨等林業害蟲。這種鳥偶爾會在地面上覓食，並且經常造訪餵食站，尋找堅果、板油和葵花籽，常將葵花籽叼走並貯存起來。此外還有觀察記錄顯示，白胸鳾曾光顧浣熊的排洩地，以尋找未消化完的種子。該鳥一般會在找到食物後就近將其貯存在晚花稠李、楊樹、山核桃樹、橡樹等樹的樹皮褶皺中。此外，其還會將橡子或山核桃等較大的食物塞入樹幹的縫隙中，然後用堅硬的喙敲碎，也會把多餘的種子藏至鬆散的樹皮下或樹木的裂縫裡。成對的白胸鳾一般會在不同方向分別進行貯存，這一習性可能是避免二者貯存位置重疊從而降低效率。此外，在冬季該鳥還會用冰雪或樹皮遮掩其貯存的食物。

4.4 天敵與寄生

成年個體的天敵包括、庫柏鷹和貓頭鷹等猛禽，而雛鳥和鳥蛋則有被啄木鳥、小型松鼠以及樹棲蛇類（如豹斑蛇）捕食的風險。此外，其鳥巢偶爾會被褐頭牛鸝巢寄生。白胸鳾在巢穴附近發現捕食者時，會扇動翅膀併發出 “hn-hn” 的叫聲作為回應。當其離開巢穴時，會用一塊毛皮或植被擦拭巢穴入口，以減少捕食者憑藉嗅覺找到巢穴的可能性。此外，它們還可能在巢穴入口塗抹芫菁，有研究認為這種昆蟲被碾碎後散發出的難聞氣味可以驅趕與其爭奪天然樹洞的松鼠。白胸鳾的平均壽命估計為兩年，但最長記錄達到了十二年零九個月。

白胸鳾對捕食者的反應可能與其生殖策略有關，一項研究比較了白胸鳾和紅胸鳾在面對捕食者模型時，雄鳥給正在孵卵的雌鳥餵食的意願，研究使用了兩種捕食者模型：獵食成年鳾鳥的紋腹鷹和捕食鳥蛋的。白胸鳾的壽命比紅胸鳾更短，但繁殖更多後代，研究發現其對北方鶯鷦鷯的反應更加強烈，而紅胸鳾則對紋腹鷹更為警惕。這一發現佐證了生活史理論，即壽命較長的物種更傾向於保護成鳥本身以確保在未來能產下更多後代，而壽命較短的物種則更重視後代的生存。

白胸鳾的體內寄生蟲包括多種頂復門動物、吸蟲和錐蟲，而體外寄生蟲則包括蝨蠅科中一些吸血蠅（如 Ornithoica confluenta 和 Ornithomya anchineuria）及特定蟎蟲物種（如 Knemidokoptes jamaicensis）的侵害，後者會導致白胸鳾染上疥癬。

保護狀況

白胸鳾相當常見，分佈範圍廣泛，其總種群數量估計為 1000 萬隻，並且有證據表明該數量呈上升趨勢。因此，它遠未達到 IUCN 紅色名錄評估標準中關於種群數量（少於 10,000 只成熟個體）或種群下降（10 年或三代內減少 30% 以上）的門檻。國際自然保護聯盟（IUCN）將其評定為無危物種。

由於該鳥依賴樹洞築巢，砍伐森林中的枯死樹木可能會對此地區的白胸鳾造成影響。在美國華盛頓州、東南部地區以及德克薩斯州，白胸鳾的數量有所下降。然而在加拿大阿爾伯塔省，其繁殖範圍正在擴充套件，而在美國東北部由於當地森林生態系統有所恢復，該物種的數量呈上升趨勢。白胸鳾受到《》的保護，該法案由其分佈範圍內的加拿大、美國和墨西哥三國共同簽署，以保護候鳥及其棲息地。