藍月

藍月（Blue moon）原為西方概念，是不依照規則在日曆中出現的滿月，相對於陰曆的置閏。大部分的西曆年中只有 12 個滿月，大約是每月有一次滿月。但每隔 2 或 3 年就會有一次額外的滿月，這個額外的滿月就稱為藍月，但不同的定義會使這個額外的滿月出現在不同的時刻。

目前最通俗的定義是出現在一個月中的第二個滿月。

藍月這個名詞在西方最常用的意義是隱喻不常發生的事件，例如：「當藍月再出現。」 （Once in a blue moon）

華夏曆法

每一個西曆年除了包含 12 個陰曆月之外，還多出了大約 11 日。此多出來的日數累積，使得每隔 2 到 3 年就會有一次額外的滿月（平均是 2.718284 年發生一次）。此出現藍月之頻率，在 Google 搜尋 “once in a blue moon”，會得到計算結果為 1.16699016×10-8 赫茲。而在農曆，每隔 2 到 3 年就會以插入一次閏月。當兩個農曆十五（滿月）在西曆同一個月份中出現，該月第二個滿月在西方稱為藍月。因此無論是西曆或農曆，每 2 到 3 年都會有 13 個滿月的年份。

早期在英國和基督徒的用法

藍月這個名詞最早是在 1528 年出現於一位對英國猛烈抨擊的英國僧侶的小冊子中，題為「讀我和不要生氣，如果他們說月亮是藍色的，我們必須相信它是真實的。」

有些解釋則認為是長久和荒誕不可能實現的事

，並且有一句與月球相關的格言在隔年就首度被紀錄下來：「他們將使人相信…… 月亮是由綠色的乳酪製成的。」

另一個可供選擇的意義是在古老英文中的「belewe」，其意義為「藍色」或是「賣國賊」。教會有責任經由複雜的計算確定復活節的滿月，以便四旬齋能在復活節之前的齋戒月週期開始（在冬月之後），接續的月是復活蛋月（在春月之前），而復活節通常落在復活蛋月滿月之後的第一個星期六。每一到三年齋戒月和復活蛋月就會提早來臨，因此僧侶們必須分辨是否是齋戒月，還是一個錯誤的被稱為「背叛月」的月份。

罕見的藍月

就字面的意義解釋，藍月是藍色的月亮。在賞月時看見月亮呈現不常見到的藍色（不一定是滿月），這是一種罕見的現象。這種現象是在大氣層中的塵埃粒子或煙霧造成的，在 1950 年和 1951 年瑞典和加拿大的森林大火之後，都曾出現過。在 1883 年，印尼的喀拉喀托火山爆發之後，有將近兩年的時間，月球都呈現藍色。其他不太劇烈的火山爆炸之後，也曾出現藍色的月球。在 1983 年，墨西哥的埃爾奇瓊火山、1980 年的聖海倫火山和 1991 年皮納圖博火山爆發之後，人們也都看見藍色的月球。

在 1950 年 9 月 23 日，幾個已經悶燒了幾年的厚苔沼，突然為加拿大的阿爾比省帶來了火災，其煙塵非常黑。風以不尋常的速度將煙塵吹向東方與南方，並且火災產生了大量的油滴，它們的大小（直徑大約都在１微米），正好形成將紅光和黃光散射的條件。無論在何處，這些煙霧都是清澈透明的，因此仍然可以看見太陽，但是所有的景物都是藍色或是紫色的。隨後的一天，加拿大的安大略和美國東岸的大部分城市都受到影響；兩天之後，英國的觀測者在煙霧中的太陽呈現靛藍的顏色，當天晚上的月球也是一樣的藍色。

藍月的關鍵是大量的紅光（波長約為 0.7 微米）被比波長略寬的顆粒散射 －並且沒有其他大小的顆粒。這是很罕見的，但火山有時會產生這樣的雲，森林大火也會。隨著大火和風暴進入大氣層的灰塵和塵埃雲，通常包含範圍相當廣泛，有各種不同大小的顆粒混合著，其中有許多小於 1 微米，而通常它們會將藍光散射。這樣的雲會讓月球變成紅色，因此紅色的月球比藍色的更為常見。

超級藍月

指的是超級月亮和藍月同時發生，天文科學上又稱為「近地滿月」，從 1951 至 2050 年百年間的紀錄，僅出現 4 次，分別為分別在 1996、2010、2023 年，下一次為 2029 年。

超級藍血月

藍月、超級月亮和月食同時出現的天文現象，月食發生的時候，月亮看起來會變為橘紅色的，通稱為血月，2018 年的 1 月 31 日曾經發生過，上一次出現在 1866 年，下次出現為 2028 年。

西方民間傳說

在民間傳說，一年十二個月的每個滿月都有一個名字，對應於每年的時令和莊稼的需要，例如秋分前後的滿月是收穫月，還有生長月和雪月等等（會因為地區和文化而有所不同）。但每年會有十二或十三個滿月，藍月則是無法與季節相對應的滿月名稱，也就是十二個滿月之外多出來的那個滿月。

藍月這個名詞長久以來就存在於民間傳說，並且它的意義會隨著時間而有微小的改變或是新的意義。有些民間故事認為，當藍月出現時，月亮有著一張在光線下談話的面孔。

美國老農夫年曆的藍月

在 19 世紀的 20 年代，緬因州的老農夫年曆為農民們列出了藍月的日期，當一季中有四個滿月時，當季的第三個滿月便是藍月（通常每季只會有三個滿月）。在每個季節中的每個滿月都有名稱：例如，夏季的第一個滿月稱為早夏月，第二個滿月稱為仲夏月，最後一個稱為晚夏月。當一個季節中有四個滿月時，將第三個滿月稱為藍月，就能讓最後一個月仍被稱為晚月。

季節的劃分通常都是以平均春分點或是 3 月 21 日做為起點，這與天文學的季節非常接近，但是教會卻是以演算所得的復活節為依據，雖然仍是介於夏至與冬至之間鄰近春分的日期，但並不是確實的晝夜平分點。

有些命名的慣例在它整個的週期中保留了月球季節性的名稱，從它開始出現的新月經過滿月到下一個新月。在這個場合下，藍月從一個新月開始直到至下一個新月，也就是當季最後一個新月的開始。

在季節中使用新月被看見的時刻來計算月名：

找出最接近至點和分點的新月，它們是每個季節中最早的一個月。它們的標示如下：最接近 12 月 21 日的是早冬月；最接近 3 月 20 日的是早春月；最接近 6 月 20 日的是早夏月；最接近 9 月 20 日的是早秋月。註：這使得當季的滿月約在二週後才會發生，永遠會在前述月份的 20 日或 21 日之後。
接續第一個新月之後再標示每季的第二個新月，將它們標示為仲月（第二個月）。例如，在早冬月之後的月份是仲冬月。
找出在步驟 1 中標示的每季的早月之前的新月，標示為上一季的晚月。例如，在早冬月之前的新月標示為晚秋月。
找出在前述各步驟中未被標示為早月、仲月或晚月的新月，那個月就是藍月。

在南半球的季節是相反的，所以要依據你所在的地區調整上述的標示。

5.1 在曆法上的誤解

1946 年 3 月，《天空和望遠鏡》（Sky and Telescope）上一篇由詹姆斯休 Pruett 撰寫名為「Once in a Blue Moon」的文章誤解了 1937 年緬因州的老農夫年曆。「在 19 年中有 7 年在一年當中會有 13 個滿月，這使得 11 個月都只有 1 次滿月，但有 1 個月會有兩次滿月。在一個月中的第二個滿月，根據我的理解，被稱為藍月。」在 1980 年 1 月 31 日在麥當勞天文臺科普廣播節目《星際約會》StarDate 中引用藍月是一個月中的第二個滿月的說法之後，這樣的定義更被廣泛的使用。

2009 年至 2023 年間的藍月

下面列出在 2009 年至 2023 年會出現的藍月，日期都是世界時，而因為時區的劃分，出現的日期或月份會因為時區不同而有所不同。

6.1 日曆

不同於天文季節的藍月定義，在格曆上藍月的日期與時區有關聯性。

在格曆中一個月中二個滿月的日期（第二個滿月稱為藍月）：

2009 年：12 月 31 日（有些地區能看見月偏食），發生在 UTC+5 以西的時區。
2010 年：1 月 30 日，發生在 UTC+04:30 以東的時區。
2010 年：3 月 30 日，發生在 UTC+7 以東的時區。
2012 年：8 月 31 日，發生在 UTC+10 以西的時區。
2012 年：9 月 30 日，發生在 UTC+10:30 以東的時區。
2015 年：7 月 31 日
2018 年：1 月 31 日（超級藍血月亮，歐洲東部、非洲東部、亞洲、澳洲及北美洲為月全食）
2018 年：3 月 31 日
2020 年：10 月 31 日
2023 年：8 月 31 日