皇家廣場 (布魯塞爾)

La place Royale

皇家廣場（Place Royale，Koningsplein）是位於比利時布魯塞爾考登山（Coudenberg）的著名廣場。該廣場原址為庫登山，7 個世紀以來，該處先後建有城堡，考登山古代宮殿，布拉班特公爵城堡等。它是俯瞰塞訥河的最高的山之一。

該廣場中央建有第一次十字軍東征領袖布永的戈弗雷（Godfrey of Bouillon）的銅像。廣場周邊有 9 座新古典主義建築。它們分別是東側的考登山聖雅各伯教堂（其後側為布魯塞爾王宮），西南側的比利時皇家美術博物館（包括古代藝術博物館和現代藝術博物館）（其後側是洛林的查理宮），西北側同樣風格的建築（其後側是樂器博物館，其址原為新藝術運動風格的老英格蘭百貨商店（Old England）），東北側的貝爾維博物館（BELvue Museum）等。

歷史

Suite à un violent incendie qui ravage le palais en 1731, plusieurs projets de réaménagement de cet espace sont proposés : Annessens et Royet, entre autres, ont proposé un style de Place Royale classique. Mais ces ébauches restent en suspens durant de longues années, faute d'argent.

En 1774, pour fêter le 25 anniversaire du règne de Charles-Alexandre de Lorraine, on décide de la réalisation d'une statue. Comme il est hors de question de reconstruire un palais à cet endroit (entre-temps la cour s'était installée au palais d'Orange Nassau), cet espace est voué à la construction d'une place royale, ornée d'une statue du gouverneur et ne serait ainsi destinée qu'à représenter le pouvoir politique : la Place de Lorraine est inaugurée.

L'architecte Barré joua un rôle important dans l'élaboration du projet. Ses plans nous montrent qu'il comptait ouvrir la place sur une rue qui créerait un axe direct avec l'église Saint-Jacques-sur-Coudenberg, percée qui avait un but symbolique mais aussi urbanistique. Il imagina également d'autres percées qui sont encore présentes aujourd'hui (rue de la Régence, rue de Namur).

Mais ce plan fut modifié vers 1780 par l'architecte Joachim Zinner, qui imagina la mise en relation de la place avec le nouveau Palais de Charles-Alexandre de Lorraine et le parc de Bruxelles (abritant la statue de l'impératrice Marie-Thérèse). Ce nouveau quartier, conçu sur une structure reliant trois points stratégiques, visait à désengorger cette partie de la ville.

Par la suite, des portiques furent imaginés par Barnabé Guimard pour les percées, afin de donner au périmètre plus de cohérence.

La statue du gouverneur Charles-Alexandre de Lorraine est réalisée par Verschaffelt. La statue pédestre est préférée à la formule de la statue équestre, car elle représente moins l'autorité au sens contraignant du terme. C'est la statue d'un souverain éclairé, organisateur de ses territoires, et non plus une machine de guerre. La mise en valeur de la statue est assurée par le périmètre. Ainsi, la place, aux bâtiments réguliers rappelant l'harmonie des Lumières, constitue une sorte de niche architecturale pour la statue, lui évitant de flotter dans l'espace. Le vide qui se trouve entre les bâtiments et la statue n'est pas inutile, il a au contraire un rôle symbolique et politique, car c'est grâce à lui que la population va pouvoir faire l'expérience d'une proximité avec son souverain personnifié (et non plus une allégorie du pouvoir) et avec les règles de sociabilité en vigueur. Le vide permet au peuple d'entretenir une proximité quotidienne avec le pouvoir de la ville.

Sous la domination des révolutionnaires français, la statue est fondue et transformée en pièces de monnaie. Plus tard, on pensera à remplacer cette statue par un arbre de la Liberté.

Elle sera remplacée au par une représentation de Godefroy de Bouillon, à une époque ou la jeune Belgique est en recherche de repères patriotiques. Cette statue équestre de Godefroid de Bouillon par Eugène Simonis est inaugurée le 15 août 1848 (sur le socle, on lit le 24 !)

Le héros est représenté au moment où il part pour la première croisade: il agite l'étendard et crie Dieu le veut !

En 1897, on a encastré deux bas-reliefs en bronze dans le piédestal. L'un représente "l'assault de Jérusalem" conduit par Godefroid de Bouillon qui prit la ville le 15 juillet 1099. L'autre représente "les Assises de Jérusalem", recueil de lois et d'ordonnances qui n'ont jamais été promulguées par Godefroid !

Une nouvelle statue de Charles-Alexandre de Lorraine est érigée place du Musée.