臺灣史前時期

臺灣史前時期與歷史時期分界一般以 1624 年荷蘭人殖民臺灣南部後，因為傳教目的而傳入羅馬拼音給原住民書寫當時平地原住民的語言前後為分界點，時代橫越澎湖水道海域撈獲的舊石器時代早期澎湖原人、舊石器時代晚期至金屬器時代，而這段時期中最著名的考古發掘為臺南市新市區（舊名新港）發現的新港文。著名文化代表有長濱文化、大坌坑文化、卑南文化、圓山文化和十三行文化。

舊石器時代至新石器時代

澎湖水道海域所撈獲的舊石器時代早期澎湖原人的原始人類具備直立人的特徵，生存於距今約 45 萬至 19 萬年前。至於現代智人，

臺灣原住民的祖先可能是在 1.2 萬年前末次冰期結束之前，從東南亞島嶼等地遷徙至臺灣（但此說法尚存爭議）。根據考古遺址的發掘，臺灣在舊石器時代晚期（約前 50,000 年前－7,000 年之間），就已經開始有人類居住。以現有的證據而言，目前臺灣最早的文化為長濱文化（以八仙洞遺址最具代表性），這是在東海岸所挖掘出來的考古遺跡。而在臺南市左鎮區一帶，則挖掘出原始人類骨骸，史稱左鎮人。在臺北盆地則有圓山文化、芝山岩文化和植物園文化等新石器時代遺址。從日月潭的孢粉分析顯示，從公元前 9,000 年到前 2,200 年止，就有大量的燒山林開墾的痕跡，這一期有大量種植稻米的遺跡。然而，以目前的考古學證據而言，對於臺灣在舊石器時代晚期所出現的文化，並不能確定是哪一種族群的人類所留下的遺留。

能夠確定的，是新石器時代（始於 6,500 年前）以來的史前文化，是臺灣南島系民族的遺留。也就是說，在原住民定居於臺灣以前，可能還有別的族群曾經在此定居過。日本學者移川子之藏就曾表示：「今日在臺灣被視為原住民的諸民族之間，不乏證明存在更早期先住民族的口頭傳承。自史前時代起，在本島即有近二十種的先住民族」。

臺灣的原住民族文化呈現多元而複雜，中華民國政府目前（至 2014 年 6 月 26 日止）已認定有十六族：泰雅族、賽德克族、太魯閣族、賽夏族、噶瑪蘭族、阿美族、撒奇萊雅族、布農族、鄒族、邵族、拉阿魯哇族、卡那卡那富族、排灣族、魯凱族、卑南族、達悟族，其文化特色至今大抵可以清晰辨認。其他尚未被政府認定之族群為：凱達格蘭族、巴賽族、道卡斯族、巴則海族、巴布拉族、貓霧捒族、洪雅族、西拉雅族、大武壠族、馬卡道族、猴猴族等稱之平埔族群，在荷西時期發現有類似國家組織的部落共主「白晝王」（大肚王國），於清雍正時期滅亡，經過三個世紀漢人移入者的同化以及生存的需要，平埔族群各族文化特色逐漸消失，與漢人難以區分。臺灣尚有很多地名、姓氏、風俗、信仰、歌謠等，保留了平埔族群的歷史文化遺緒，也有部落文化樣貌的儲存如法定族群一般鮮明。而臺灣南部則有瑪家、大龜文及瑯嶠十八社等酋邦，且一直到日本時代才解散。

發現文化

2.1 代表文化

在濁水溪的考古發現，最早的陶器文化是大坌坑文化，年代未能確定；前 2,500 年至 2,000 年間，是繩紋紅陶文化；前 2,000 年以後，是灰黑陶與素面紅陶文化；公元前幾百年開始，是刻印紋的灰黑陶文化。

舊石器時代晚期（距今約 5 萬年至約 6,600 年間）：臺東的長濱文化（距今 50,000 年至 20,000 年〈或至 35,000 年、或至 5,800 年〉間）、圓山遺址（先陶文化－距今 6,000 年間）。
新石器時代早期（距今約 6,500 年至 5,100 年間）：大坌坑文化（距今 7,000 年至 4,700 年間）。
新石器時代中期（距今約 5,000 年至 3,400 年間）：牛罵頭文化（距今 4,500 年至 3,400 年間）、訊塘埔文化（距今 5,500 年至 4,500 年間）、東部繩紋紅陶文化（距今 4,300 年至 3,400 年間）（距今 4,700 年至 4,500 年間）、牛稠子文化（距今 3,800 年至 3,300 年間）。
新石器時代晚期（距今約 3,300 年至 1,900 年間）：植物園文化（距今 3,500 年至 2,000 年間）、芝山岩文化（距今 3,600 年至 3,000 年間）、營埔文化（距今 3,500 年至 1,500 年間）、大湖文化（距今 3,000 年間）、卑南文化（距今 5,300 年至 2,300 年間）、麒麟文化（距今 3,500 年至 2,000 年間）、圓山文化（距今 3,200 年至 2,300 年間）。
金屬器時代（或稱金、石並用時代－距今約 1,800 年至 350 年間）：十三行文化（距今 1,800 至 500 年間）、番仔園文化（距今 2,000 年至 400 年間）、蔦松文化（距今 1,800 年至 500 年間）、靜浦文化（距今 2,000 年至 400 年間）、淇武蘭遺址（距今 1,300 年至 100 年間）。

2.2 其他文化

舊石器時代（距今約 250 萬年至 6,500 年間）：長濱文化（距今約 50,000 年至 20,000 年〈或至 35,000 年、或至 5,800 年〉間）。
新石器時代（距今約 6,500 年至 1,900 年間）：新北的土地公山遺址（距今約 2,800 年至 1,900 年間）、南投縣的大馬璘文化（距今約 2,800 年至 2,100 年間）、阿里山的 Yingiana 文化、臺南的道爺南糖廍遺址、高雄的鳳鼻頭遺址（距今約 3,300 年至 1,900 年間）、屏東的響林遺址（距今約 3,300 年至 2,500 年間）、花岡山文化（距今 2,100 年至 1,600 年間〈或 3,300 年至 2,500 年〉）、臺中的安和遺址（距今約 5,000 年至 3,500 年間）及惠來遺址（距今約 3,600 年到 100 年間）、臺南的左鎮人（原估距今約 5 萬年前，2015 年測定修正為距今約 3,000 年前）等。
金屬器時代（或稱金、石並用時代－距今約 1,800 年至 350 年間）：南投的大邱園遺址（距今約 2,000 年至 1,100 年間）、北葉文化（距今約 2,400 年至 350 年間）、三和文化（距今約 2,400 年至 1,100 年間）、龜山文化（距今約 2,400 年至 1,100 年間）、蘭嶼及綠島的雅美文化（距今約 800 年至 700 年間）、臺東的舊香蘭遺址（距今約 2,300 年至 1,980 年間）、新北十三行遺址（距今 1,800 年至 500 年〈或 350 年〉間）等。
澎湖史前文化（距今約 5,000 年至 4,000 年間）。

政治實體

（西元前 4,000 年至 1699 年前），臺灣原住民族，是指原居於臺灣的民族，由西元 17 世紀漢族移民移入前，即已定居在此的數十個語言及生活方式不同之族群所構成，屬於南島語系民族；臺灣因地處南島語族活動範圍的最北邊，也被認為是南島民族在語言及遺傳上可能的發源地之一，亦是其分佈區域的最北端。約前 4000 年前，就有屬於南島語系的原住民在臺灣活動蹤跡。直至明朝陳第撰述《東番記》為最早具體描述臺灣原住民的文獻，記述以「臺南赤崁沿岸的西拉雅族原住民生活習俗與地理風光」。西元 1603 年，明朝陳第的著作《東番記》中，將臺灣原住民族稱為東番（字面上為「東方的未開化民族」）；同一時期在臺灣殖民的荷蘭政府，則是依據先前在印度尼西亞殖民的經驗，將臺灣原住民族稱為「Indias」或「Blacks」。1722 年（康熙六十一年），出任巡臺御史的黃叔璥在他的《臺海使槎錄》一書中，有這樣的記載：「大肚山形，遠望如百雉高城，昔有番長名大眉。」說明西元 17 世紀，臺灣中部確實有一個「番長」存在，而其可能是跨部落聯盟。
雖然史前臺灣並沒有直接的文字紀錄，但可以從一些剛進入信史時代的荷蘭或西班牙文獻瞭解當時臺灣的政權分佈情形。

3.1 分界與後期政體

（西元 1624 年至 1662 年間，計 37 年），荷蘭東印度公司蘇格蘭籍員工大衛・萊特曾將荷蘭統治下（西元 1624 年至 1662 年間，計 37 年）的臺灣島劃分為 11 個「郡省」政治實體，包括荷蘭直轄的北部領地、卡貝蘭灣、米達克、卑馬巴、掃叭、塔卡波德、卡地曼、十二村、土庫德卡、普卡爾和南嵌－八里坌等。
（西元 1626 至 1642 年間，計 15 年），西班牙統治時期（被荷蘭政權接手）。
（西元 1661 年至 1683 年間，計 21 年），明鄭時期（接手荷蘭政權）。
（西元 1683 年至 1895 年間，計 211 年），清治時期（接手明鄭時期政權）。
（西元 1895 年至 1945 年，計 49 年），日治時期（接手清治時期政權）。
（西元 1945 年至迄今，概計 79 年），臺灣戰後時期（接手日治時期政權），