蠍子

蠍子（學名：Scorpiones）是一種有 8 隻腳的掠食性蛛形綱節肢動物，具有一對可固定獵物的鉗足與細長且分節的尾，尾部末端為帶有毒液的螫針。蠍子的體長約在至（斯氏異蠍）之間。最早的蠍子出現於 4 億 3 千萬年前的志留紀，在南極洲以外的所有大陸均有分佈，目前現存在蠍目底下有 13 科共約 1750 種。所有的蠍子都具有毒針，但大部分的物種均不對人類造成威脅，甚至在被叮後不需要接受任何醫療支援。目前已知僅有 25 種蠍子的毒液會對人類生命造成威脅 (主要屬鉗蠍科)。

分佈

牠們廣泛的分佈於世界各地，種類超過 1000 種。主要分佈於熱帶和溫帶，除了南北極和其他寒帶地區，其他地區均有分佈。

外部形態

蠍的身體一般可分為 3 部分，即頭胸部、前腹部和後腹部。頭胸部和前腹部合在一起，稱為軀幹部，呈扁平長橢圓形；後腹部分節，呈尾狀，又稱為尾部。整個身體極似琵琶狀，全身全表面為高度幾丁質化的硬皮。也有的把蠍體直接分為軀幹部和尾部 2 部分。蠍子的尾部末端有一個毒囊，內有毒液，連一毒刺。蠍子就是用它來殺死獵物和禦敵。 成蠍體長約 50 至 60 毫米，身體分節明顯，由頭胸部、前腹部和後腹部組成。蠍子體黃褐色，腹面及附肢顏色較淡，後腹部第五節的顏色較深。蠍子雌雄異體，外形略有差異。頭胸部，由六節組成，是梯形，背面復有頭胸甲，其上密佈顆粒狀突起，背部中央有一對中眼，前端兩側各有 3 個側眼；有附肢 6 對，第一對為有助食作用的螯肢，第二對為長而粗的形似蟹螯的觸肢，可捕食、觸覺及防禦功能，其餘四對為步足。口位於腹面前腔的底部。

2.1 毒針與毒液

所有已知的蠍子種類均具有含有多種肽的毒液並利用毒液來麻痺或殺害獵物。

雖然蠍子可以利用毒液殺死獵物，但牠們依然多半傾向使用蠻力，而毒液有時候則用來自我防衛上。儲存在蠍子尾節中一對毒囊的毒液含有多種化合物（包括神經毒素、酶抑制劑等），可對部分特定的獵物造成多種症狀。在目前已知的超過 1,000 種蠍子之中，僅有 25 種能對人類的性命造成威脅，大部分均為鉗蠍科的成員（包括以色列金蠍、鱷背蠍屬、與肥尾蠍屬）。

來源於蠍子毒液的氯毒素（CLTX）被證明能與膠質母細胞瘤細胞結合，已被用作顯像劑指導膠質母細胞瘤切除手術，以及攜帶放射性同位素和其它療法到膠質母細胞瘤腫瘤中。

2.2 螢光

蠍子由於表皮內含有螢光化學物質，因此當暴露在某些波長下的紫外線（像是黑光燈）時會散發出藍綠色的螢光。目前所知的化學物質包含 β- 咔啉。手持紫外燈常被科學家用來在夜間田野調查中尋找蠍子。這些螢光物質會隨著每一成熟硬化時同時累加，也因此只有成蠍會發出比較明顯的螢光。透過身上的螢光，蠍子可以感測到原本不可見的紫外線，協助牠們快速尋找到陰暗處。

生長概況

一般情況蠍子在野外生活，從幼蠍到成蠍約需 1000 天（2 年 9 個月時間）；而在南方或溫室飼養可大大縮短生長週期。蠍子必須蛻去舊皮方能增長軀體，蠍子一生一般共蛻皮 6 次。蠍子的壽命一般為為 8~9 年，長的可達 13 年。

3.1 野外生長

蠍子在野外生長一年中可分為生長期、填充期、休眠期和復蘇期。

生長期：從清明到白露（約 150~160 天），這是蠍子全年中營養生長和繁殖生長最佳時期。
填充期：從秋分到霜降（大約 40~50 天），蠍子積極貯備營養，做好入蟄前的準備。
休眠期：從立冬到雨水（約 120~130 天），蠍子的生長發育完全停頓，處於休眠蜷伏、完全不吃不喝的狀態。
復蘇期：從驚蟄到清明（大約 30~50 天），處於休眠狀態的蠍子逐漸開始甦醒出蟄活動。

3.2 溫室飼養

在溫室（或南方）飼養蠍子，像是帝王蠍和五線滑尾蠍，則可大大縮短生長週期。在食物豐富，條件適宜的情況下，一般經 8~10 個月，幼蠍便可長大；母蠍在一年之中可以繁殖 2 次，從而基本上改變了蠍子的生長時間和繁殖週期。

生命週期

蠍子的一般壽命大約 8 年左右，而繁殖生育期約有 5 年左右。按生長發育階段為分為 1-7 齡蠍、孕產蠍。其中 1-7 齡蠍的年齡不是按年度計算，而是按脫衣次數計算。在溫室條件下幼蠍 4 天左右可長到 1~2 齡；50 天左右可長到 2~3 齡， 105 天左右可長到 3~4 齡；160 天左右可長到 4~5 齡；215 天左右可長到 5~6 齡大約； 280 天左右可長到 6~7 齡。

生理習性

蠍子屬於晝伏夜出的動物，喜潮怕濕，喜暗懼怕強光刺激。喜群居，好靜不好動，並且有識窩和認群的習性，蠍子大多數在固定的窩穴內結伴定居。一般在大群蠍窩內大都有雌有雄，有大有小，和睦相處，很少發生相互殘殺現象。但若不是同窩蠍子，相遇後往往會相互殘殺。
蠍子有冬眠習性，一般在 4 月中下旬，即驚蟄以後出蟄，11 月上旬便開始慢慢入蟄冬眠，全年活動時間有 6 個月左右。在一天當中，蠍子多在日落後晚 8 時至 11 時出來活動，到翌日凌晨 2~3 點鐘便回窩棲息。這種活動規律一般是在溫暖無風、地面乾燥的夜晚，而在有風天氣則很少出來活動。
蠍子雖是變溫動物 (現稱外溫動物)，但它們還是比較耐寒和耐熱。外界環境的溫度在 40℃至零下 5℃，蠍子均能夠生存。蠍子的生長發育和繁殖，與溫度有密切的關係。氣溫下降至 10℃以下，蠍子就不太活動了，氣溫低於 20℃，蠍子的活動也較少，它們生長發育最適宜的溫度為 25~39℃之間。氣溫在 35~39℃，蠍子最為活躍，生長發育加快，生產、交配也大都在此溫度範圍內進行。溫度超過 41℃，蠍體內的水分被蒸發，若此時既不及時降溫，又不及時補充水分，則蠍子極易出現脫水而死亡。溫度超過 43℃時，蠍子很快死亡。蠍子活動、生長發育和繁殖與溫度密切相關，最佳溫度 35~38℃之間。因此，在人工養殖蠍子時，必須注意掌握。
蠍子的生長、繁殖與外界環境的濕度也有密切的關係。在自然界野生的蠍子，如要久旱無雨，就會鑽到地下約 1 米深的濕潤處躲藏、隱蔽起來；當陰雨天氣，地上有積水，它們會爬往高處躲避。因此，在養殖蠍子時要十分注意飼料的水分以及飼養場地和窩穴的濕度。一般來說，蠍子的活動場所要偏濕些，而它們棲息的窩穴則要求稍乾燥些，這樣有利於蠍子的生長發育和繁殖。如果窩穴過濕，則易受到微生物的侵害，蠍子的蛻皮也十分困難；如果蠍子的活動場所過於乾燥，而且投餵的飼料中水分又不足時，也會影響到蠍子的正常生長發育，甚至還會誘發相互殘殺。
蠍子喜暗怕光，尤其害怕強光的刺激，但它們也需要一定的光照度，以便吸收太陽的熱量，提高消化能力，加快生長發育的速度，以及有利於胚胎在孕蠍體內孵化的程序。據報導和觀察，蠍子對弱光有正趨勢，對強光有負趨勢，但它們最喜歡在較弱的綠色光下活動。
蠍子對各種強烈的氣味，如油漆、汽油、煤油、瀝青以及各種化學品、農藥、化肥、生石灰等皆會極力迴避，可見它們的嗅覺十分靈敏，這些物質的刺激對蠍子十分危險，甚至會致死。蠍子對各種強烈的震動和聲音也十分敏感，有時甚至會把它們嚇跑，終止進食、交尾繁殖、產子等。

飲食

蠍子屬於肉食性動物，以各種節肢動物為食，如各種昆蟲、陸生軟體動物等，尤其喜食柔軟、多汁含蛋白質豐富的小動物。喜食各種蜘蛛、蝗蟲的若蟲、蟋蟀、地鱉蟲、蛞蝓、黃粉蟲、米蛾和玉米螟的幼蟲等；在人工養殖條件下，蟋蟀，蟑螂等是最理想的食物，而紅肉 (例如雞肉，豬肉，魚肉等) 對於蠍子而言有引起腸炎風險，故不推薦食用。在食物缺乏、缺水、乾燥或居住密度過大的情況下，蠍子之間會出現相互殘殺現象。

繁殖

蠍子為雌雄異體動物，性成熟的母蠍，一年有兩次發情期。一次是在 5~6 月份，這叫「產前發情」；一次是在母蠍產仔蠍後，仔蠍脫離母背不久，約在 8 月份後發情，這叫「產後發情」。母蠍發情後，特別是初產母蠍第一次發情後，必須立即捉放公蠍進行交配。在一窩蠍中，雌雄個體的比例一般為 3:1，即「3 雌 1 雄」。

分類

目前已知蠍目中包含 13 科約 1,750 種與亞種，與 111 個滅絕種。

根據最新研究，目前還有四個科和一個亞科除於分類未定（Incertae sedis）狀態，其餘科的歸類遵循 “Phylogenomics facilitates stable scorpion systematics Reassessing the relationships of Vaejovidae and a new higher-level classification of Scorpiones (Arachnida)” 這篇文獻的結果（除 Akravidae 科，由於該科為單型科，且樣本無活體，故未被研究，現置於 Chactoidea 超科下）。

蠍目 Scorpiones
新蠍亞目 Neoscorpionina
直胸下目 Orthosterni
* 鉗蠍小目 Buthida
 鉗蠍超科 Buthoidea
* 鉗蠍科 Buthidae
* 小迷蠍科 Microcharmidae
 悅蠍超科 Chaeriloidea
* 悅蠍科 Chaerilidae
 擬蠻蠍超科 Pseudochactoidea
* 擬蠻蠍科 Pseudochactidae
* 毒尾蠍小目 Iurida
 溝尾蠍超科 Bothriuroidea
* 溝尾蠍科 Bothriuridae
 蠻蠍超科 Chactoidea
* 聖經蠍科 Akravidae
* 將軍蠍科 Belisariidae
* 蠻蠍科 Chactidae
* 真蠍科 Euscorpiidae
* 類蠍科 Scorpiopidae
 毒尾蠍超科 Iuroidea
* 毒尾蠍科 Iuridae
 蠍超科 Scorpionoidea
* 雙棘蠍科 Diplocentridae
* 半蠍科 Hemiscorpiidae
* 鏈尾蠍科 Hormuridae
* 蠍科 Scorpionidae
* 螯尾蠍科 Urodacidae
 迷信山蠍超科 Supertitionoidea
* 迷信山蠍科 Supertitionidae
 獄神蠍超科 Vaejovoidea
* 獄神蠍科 Vaejovidae

地位未定 Incertae sedis
* 獵步甲蠍科 Caraboctonidae
* 異蠍科 Heteroscorpionidae
* 油鴟洞蠍科 Troglotayosicidae
 油鴟洞蠍屬 Troglotayosicus Lourenço, 1981
* 盲蠻蠍科 Typhlochactidae
 尾戮蠍亞科 Uroctoninae

中藥

中醫有以蠍子入藥，中藥名全蠍，是指整個的蠍子。全蠍具有「熄風鎮痙、消炎攻毒、通絡止痛」功能，主治「小兒驚風、抽搐痙攣、皮膚病、心腦血管病、炎症、B 肝、腫瘤」等病。

文化

希臘神話中，獵人俄裡翁被毒蠍螫死。（獵戶座和天蠍座的由來）

中國料理中，有一道炸蠍子，也有全活的吃法；北京街頭也有用竹籤串起的蠍子作為小吃。

於西藏佛教中，有始創人蓮花生大士向九頭廿七眼的巨型鐵蠍求法的故事。

埃及神話中，塞爾凱特女神常被描繪成一隻蠍子或是一位頭頂蠍子的女性，被視為是法老的守護神，也作為保護人們免於毒害與蛇咬的女神。