超重元素

超重元素（Superheavy element）是指原子序數超過 103（鐒）的重元素。這些元素均為人工合成元素，具有極高的放射性，半衰期很短，非常不穩定。其中原子序位於 104（鑪）與 120（Ubn）之間者稱為錒系後元素；原子序位於 121（Ubu）與 153（Upt）之間者則稱為超錒系元素。目前所發現原子序數最大的超重元素是 118 號的鿫。由於超重元素的原子序數都大於 92（鈾），因此所有的超重元素也都屬於超鈾元素。視對 3 族元素的定義，103 號元素鐒也有可能為了完成第 7 週期過渡金屬，同樣列為超重元素。

雖然超重元素的半衰期大多極短，且有隨著原子序數的增加而縮短的趨勢，然而也有例外：例如𨧀、鎶、鈇和鉝的一些同位素的半衰期就比預料中的還要長。格倫・西奧多・西博格預言了在這一系列元素中有更多的反常元素，並且把它們歸類於 “穩定島”，即質子數或中子數為幻數的原子核具有特別的穩定性。

由於超重元素的生產難度極高，每次的產量也極少（至多數十顆原子），且半衰期都極短，非常不穩定，生成後會快速衰變，因此在科學研究之外沒有任何實際用途。

超重元素中未發現的元素及已發現但尚未正式命名的元素，皆使用 IUPAC 元素系統命名法。超重元素的命名曾引起很大的爭論，104 到 109 號元素命名的爭論從二十世紀六十年代開始，一直到 1997 年才解決（參見超鐨元素爭議）。

概論

1.1 超重元素的合成

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超重元素或 112 的定義）的元素。有定義認為超重元素等同於錒系後元素，因此認為還未發現的超錒系元素不是超重元素。}} 的原子核是在兩個不同大小的原子核作為比較，發現𨭆的反應 208Pb + 58Fe 的截面為 19pb。}} 的聚變中產生的。粗略地說，兩個原子核的質量之差越大，兩者就越有可能發生反應。由較重原子核組成的物質會作為靶子，被較輕原子核的粒子束轟擊。兩個原子核只能在距離足夠近的時候，才能聚變成一個原子核。原子核都帶正電荷，會因為靜電排斥力而相互排斥，所以只有兩個原子核的距離足夠短時，強核力才能克服這個排斥力併發生聚變。粒子束因此被粒子加速器大大加速，以使這種排斥力與粒子束的速度相比變得微不足道。施加到粒子束上以加速它們的能量可以使它們的速度達到光速的十分之一。但是，如果施加太多能量，粒子束可能會分崩離析。

不過，只是靠得足夠近不足以使兩個原子核聚變：當兩個原子核逼近彼此時，它們通常會融為一體約 10−20 秒，之後再分開（分開後的原子核不需要和先前相撞的原子核相同），而非形成單一的原子核。這是因為在嘗試形成單個原子核的過程中，靜電排斥力會撕開正在形成的原子核。每一對目標和粒子束的特徵在於其截面，即兩個原子核彼此接近時發生聚變的機率。 + → + 反應中，截面會從 12.3 MeV 的 370mb 變化成 18.3 MeV 的 160mb，最高值是 13.5MeV 的 380mb。}} 這種聚變是量子效應的結果，其中原子核可透過量子穿隧效應克服靜電排斥力。如果兩個原子核可以在該階段之後保持靠近，則多個核相互作用會導致能量的重新分配和平衡。

兩個原子核聚變產生的原子核處於非常不穩定，被稱為的激發態。複合原子核為了達到更穩定的狀態，可能會直接裂變，或是放出一些中子來帶走激發能量。如果激發能量太小，無法放出中子，複合原子核就會放出 γ 射線來帶走激發能量。這個過程會在原子核碰撞後的 10−16 秒發生，並創造出更穩定的原子核。原子核只有在 10−14 秒內不衰變，IUPAC/IUPAP 聯合工作小組才會認為它是化學元素。這個值大約是原子核得到它的外層電子，顯示其化學性質所需的時間。}}

1.2 衰變和探測

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粒子束穿過目標後，會到達下一個腔室 —— 分離室。如果反應產生了新的原子核，它就會存在於這個粒子束中。在分離室中，新的原子核會從其它核素（原本的粒子束和其它反應產物）中分離，和反衝能量的測量也有助於分離，兩者結合可以估計原子核的質量。}} 到達後停止。這時標記撞擊探測器的確切位置、能量和到達時間。這個轉移需要 10−6 秒的時間，因此原子核需要存在這麼長的時間才能被檢測到。若衰變發生，衰變的原子核被再次記錄，並測量位置、衰變能量和衰變時間。

原子核的穩定性源自於強核力，但強核力的作用距離很短，隨著原子核越來越大，強核力對最外層的核子（質子和中子）的影響減弱。同時，原子核會被質子之間，範圍不受限制的靜電排斥力撕裂。強核力提供的核結合能以線性增長，而靜電排斥力則以原子序數的平方增長。後者增長更快，對重元素和超重元素而言變得越來越重要。超重元素理論預測及實際觀測到的主要衰變方式，即 α 衰變和自發裂變都是這種排斥引起的。}} 幾乎所有會 α 衰變的核素都有超過 210 個核子，而主要透過自發裂變衰變的最輕核素有 238 個核子。有限位勢壘在這兩種衰變方式中抑制了原子核衰變，但原子核可以隧穿這個勢壘，發生衰變。

放射性衰變中常產生 α 粒子是因為 α 粒子中的核子平均質量足夠小，足以使 α 粒子有多餘能量離開原子核。自發裂變則是由靜電排斥力將原子核撕裂而致，會產生各種不同的產物。隨著原子序數增加，自發裂變迅速變得重要：自發裂變的部分半衰期從 92 號元素鈾到 102 號元素鍩下降了 23 個數量級，從 90 號元素釷到 100 號元素鐨下降了 30 個數量級。早期的液滴模型因此表明有約 280 個核子的原子核的會消失，因此自發裂變會立即發生。之後的核殼層模型表明有大約 300 個核子的原子核將形成一個穩定島，其中的原子核不易發生自發裂變，而是會發生半衰期更長的 α 衰變。隨後的研究發現預測存在的穩定島可能比原先預期的更遠，還發現長壽命錒系元素和穩定島之間的原子核發生變形，獲得額外的穩定性。對較輕的超重核素以及那些更接近穩定島的核素的實驗發現它們比先前預期的更難發生自發裂變，表明核殼層效應變得重要。

α 衰變由發射出去的 α 粒子記錄，在原子核衰變之前就能確定衰變產物。如果 α 衰變或連續的 α 衰變產生了已知的原子核，則可以很容易地確定反應的原始產物。2018 年，勞倫斯伯克利國家實驗室首次直接測量了超重原子核的質量，它的質量是根據轉移後原子核的位置確定的（位置有助於確定其軌跡，這與原子核的質荷比有關，因為轉移是在有磁鐵的情況下完成的）。}} 因為連續的 α 衰變都會在同一個地方發生，所以透過確定衰變發生的位置，可以確定衰變彼此相關。已知的原子核可以透過它經歷的衰變的特定特徵來識別，例如衰變能量（或更具體地說，發射粒子的動能）。這些計算也適用於實驗，但不同之處在於原子核在衰變後不會移動，因為它與探測器相連。}} 然而，自發裂變會產生各種分裂產物，因此無法從其分裂產物確定原始核素。而他也是杜布納聯合原子核研究所的科學家，所以自發裂變就成了杜布納聯合原子核研究所經常討論的課題。勞倫斯伯克利國家實驗室的科學家認為自發裂變的資訊不足以聲稱合成元素，他們認為對自發裂變的研究還不夠充分，無法將其用於識別新元素，因為很難確定複合原子核是不是僅噴射中子，而不是質子或 α 粒子等帶電粒子。因此，他們更喜歡透過連續的 α 衰變將新的同位素與已知的同位素聯絡起來。}}

嘗試合成超重元素的物理學家可以獲得的資訊是探測器收集到的資訊，即原子核到達探測器的位置、能量、時間以及它衰變的資訊。他們分析這些資料並試圖得出結論，確認它確實是由新元素引起的。如果提供的資料不足以得出創造出來的核素確實是新元素的結論，且對觀察到的現象沒有其它解釋，就可能在解釋資料時出現錯誤。 Periodic Table|website=Royal Society of Chemistry|access-date=2020-03-01|language=en|archive-date=2021-03-08|archive-url=https://web.archive.org/web/20210308174502/https://www.rsc.org/periodic-table/element/102/nobelium|dead-url=no}} 早先沒有關於該元素髮現的明確宣告，所以瑞典、美國、英國發現者將其命名為 nobelium。後來證明該鑑定是錯誤的。次年，勞倫斯伯克利國家實驗室無法重現瑞典的結果。他們宣佈合成了該元素，但後來也被駁回。杜布納聯合原子核研究所堅持認為他們第一個發現該元素，並建議把新元素命名為 joliotium，而這個名稱也沒有被接受（他們後來認為 102 號元素的命名是倉促的）。由於 nobelium 這個名稱在三十年間已被廣泛使用，因此沒有更名。}}

已發現的超重元素列表