燃料棒300、400であって、前記燃料棒300、400の強化ゾーン310、410中の第1の濃縮ウランであり、前記強化ゾーン310、410が、直接、前記燃料棒300、400の底部に配置される、第1の濃縮ウランと、前記燃料棒300、400の第2ゾーン320、420中の第2の濃縮ウランであり、前記第2ゾーン320、420が、前記強化ゾーン310、410の上に配置される、第2の濃縮ウランと、前記燃料棒300、400の第3ゾーン330、430中の天然ウランであり、前記第3ゾーン330、430が、前記第2ゾーン320、420の上に配置される、天然ウランとを含み、前記強化ゾーン310、410中の前記第1の濃縮ウランの濃縮度のパーセントが、少なくとも1パーセントである、燃料棒300、400。前記第3ゾーン330、430が、約6インチ15.2cmの長さを有する、請求項1記載の燃料棒。前記第2ゾーン320、420が、直接、前記強化ゾーン310、410の上にある、請求項1記載の燃料棒。前記第2ゾーン420が可燃性毒物をさらに含む、請求項1記載の燃料棒。前記強化ゾーン410が可燃性毒物を含む、請求項4記載の燃料棒。前記強化ゾーン410中の前記可燃性毒物の重量パーセントが、前記第2ゾーン420中の前記可燃性毒物の重量パーセント未満である、請求項5記載の燃料棒。前記強化ゾーン310が可燃性毒物を含まない、請求項4記載の燃料棒。前記第2ゾーン420の一部分が前記可燃性毒物を含み、また前記第2ゾーン420の他の部分が前記可燃性毒物を含まない、請求項4記載の燃料棒。前記可燃性毒物がガドリニアである、請求項4記載の燃料棒。第1の燃料棒300、400を備える燃料バンドルであって、前記第1の燃料棒300、400が、前記第1の燃料棒の強化ゾーン310、410中の第1の濃縮ウランであり、前記第1の燃料棒300、400の前記強化ゾーン310、410が、直接、前記第1の燃料棒300、400の底部に配置される、第1の濃縮ウランと、前記第1の燃料棒300、400の第2ゾーン320、420中の第2の濃縮ウランであり、前記第1の燃料棒300、400の前記第2ゾーン320、420が、前記第1の燃料棒300、400の前記強化ゾーン310、410の上に配置される、第2の濃縮ウランと、前記第1の燃料棒300、400の第3ゾーン330、430中の天然ウランであり、前記第1の燃料棒300、400の前記第3ゾーン330、430が、前記第1の燃料棒300、400の前記第2ゾーン320、420の上に配置される、天然ウランとを含み、前記第1の燃料棒300、400の前記強化ゾーン310、410中の前記第1の濃縮ウランの濃縮度のパーセントが、少なくとも1パーセントである、燃料バンドル。例示的な実施形態は、新しい燃料棒、およびその燃料棒を使用する燃料バンドルに関する。本発明の例示的な実施形態によれば、燃料棒は、燃料棒の強化ゾーンに第1の濃縮ウランを含むことができ、強化ゾーンは、直接、燃料棒の底部に配置することができる。燃料棒はまた、燃料棒の第2ゾーンに第2の濃縮ウランを含むことができ、第2ゾーンは、強化ゾーンの上に配置される。燃料棒はまた、燃料棒の第3ゾーンに天然ウランを含むことができ、第3ゾーンは、第2ゾーンの上に配置される。この例示的な実施形態では、強化ゾーンにおける濃縮ウランの濃縮度のパーセントは、少なくとも1パーセントである。本発明の他の例示的な実施形態によれば、燃料バンドルは、第1の燃料棒を含むことができる。第1の燃料棒は、第1の燃料棒の強化ゾーンに第1の濃縮ウランを含むことができ、第1の燃料棒の強化ゾーンは、直接、第1の燃料棒の底部に配置される。燃料棒はまた、第1の燃料棒の第2ゾーンに第2の濃縮ウランを含むことができ、第1の燃料棒の第2ゾーンは、第1の燃料棒の強化ゾーンの上に配置される。燃料棒はまた、第1の燃料棒の第3ゾーンに天然ウランを含むことができ、第1の燃料棒の第3ゾーンは、第1の燃料棒の第2ゾーンの上に配置される。この例示的な実施形態では、第1の燃料棒の強化ゾーンにおける濃縮ウランの濃縮度のパーセントは、少なくとも1パーセントである。本発明の例示的な諸実施形態は、添付の図面と共に以下の詳細な説明を読めばさらに明確に理解されよう。次に、本明細書の例示的な諸実施形態を、例示的な実施形態が示されている添付図面を参照してさらに十分に述べるものとする。しかし、本発明は、様々な形態で実施することができ、本明細書に記載された諸実施形態に限定されるものと解釈すべきではない。そうではなくて、これらの実施形態は、この開示を十分かつ完全なものとするように、また本発明の範囲を当業者に十分に伝えるために提供される。諸図において、分かりやすくするために、構成要素の寸法を誇張することもある。ある要素または層が、他の要素または層の上にある、それらに接続される、または結合されると称される場合、それは、他の要素もしくは層に対して直接的に、あるいは存在する可能性のある介在要素もしくは層上に、存在する、接続される、もしくは結合されうることが理解されよう。反対に、ある要素が、他の要素または層に対して直接その上にある、直接接続される、または直接結合されると称される場合、介在する要素または層は存在しない。本明細書で使用される場合、用語およびかつ/またはは、1つまたは複数の関連する列挙された項目のうちの任意の組合せ、およびすべての組合せを含む。第1、第2などの用語を、様々な要素、構成要素、領域、層、および/またはセクションを記述するために本明細書で使用できるが、これらの要素、構成要素、領域、層、および/またはセクションは、これらの用語により限定されるべきではないことが理解されよう。これらの用語は、ある要素、構成要素、領域、層、および/またはセクションを、他の要素、構成要素、領域、層、および/またはセクションから区別するために使用されるに過ぎない。したがって、以下で論ずる第1の要素、構成要素、領域、層、またはセクションは、例示的な実施形態の教示から逸脱することなく、第2の要素、構成要素、領域、層、またはセクションと称することもできる。下にbeneath、下にbelow、下側lower、上にabove、上側upperなどの空間的な比較用語は、本明細書では、記述を容易にするために、図で示されたある要素または機構の、他の要素複数可または機構複数可に対する関係を記述するのに使用することができる。空間的な比較用語は、図で示された方向付けに加えて、使用時または動作時に装置の異なる方向付けを包含するように意図されることが理解されよう。例えば、図の装置を上下逆にした場合、他の要素または機構の下にbelowまたは下にbeneathあるとして記述された要素は、他の要素または機構の上にabove方向付けられることになる。したがって、例示的な用語下にbelowは、上および下の方向付けの両方を含むことができる。装置は、90度、または他の方向に回転されるなどその他の形で方向付けることができるが、本明細書で使用される空間的な比較用語は、それに応じて解釈される。本明細書で述べられる諸実施形態は、理想的な概略図として、平面図および/または横断面図を参照することになる。したがって、図は、製造技術および/または許容範囲に応じて変更することができる。したがって、例示的な諸実施形態は、図で示されたものに限定されるのではなく、製造工程に基づいて形成された構成における変更形態を含む。したがって、諸図で例示された領域は概略の特性を有しており、また図で示された領域の形状は、要素の特有な形状もしくは領域を例示するものであって例示的な実施形態を限定するものではない。上記で論じたように、従来の燃料棒100は、第1ゾーン領域110および第3ゾーン領域130を含み、そのそれぞれが、天然ウランを含む約6インチ15.2cmの長さである。しかし、出願人らは、従来の燃料棒100の第1ゾーン110を占める天然ウランを濃縮ウランで置き換えることにより、燃料バンドルの交換が必要になる前に燃料バンドルが動作できるサイクル数を著しく増加させることを発見した。図6は、本発明の例示的な実施形態による燃料棒300を示す。図6で示すように、例示的な燃料棒300は、燃料棒の底部の強化ゾーン310と、第2ゾーン320と、ロッド上部の第3ゾーン330とを含む。第2ゾーン320は、例えば、重量比で0.71を超えるU235を有するウランなど、濃縮ウランを含むことができる。第3ゾーン330は、約6インチ15.2cmの長さとすることができ、天然ウランで充填することができる。しかし、第1ゾーン310も6インチ15.2cmの長さLを有することができるが、例示的な実施形態はそれに限定されることなく、例えば、強化ゾーン310の長さLを、6インチ15.2cmを超える、等しくする、またはそれより小さくすることができる。強化ゾーン310は、少なくとも1パーセントもの量重量比で1のU235で濃縮された濃縮ウランを含むことができる。図6では、Xが第2ゾーン320におけるU235の重量パーセントを表し、またYが強化ゾーン310におけるU235の重量パーセントを表す。例示的な実施形態では、Yは1以上である。例えば、第2ゾーン320が3の濃縮ウラン重量比で3のU235を含む場合、強化ゾーン310は、1またそれを超える濃縮ウランY≧1を有するウランを含むことができる。したがって、図2で示す従来の燃料棒100と、この例示的な実施形態による燃料棒300との間の主な差は、燃料棒300が、燃料棒300の底部に天然ウランの下部ブランケットではなく、燃料棒300の底部に濃縮ウランを含む強化ゾーン310を含むことである。図7は、他の例示的な実施形態による燃料棒400を示す。この例示的な実施形態では、燃料棒400がガドリニアを含む。図6で示す燃料棒300と同様に、ロッド400はまた、3つのゾーンを含むことができる。すなわち、強化ゾーン410、第2ゾーン420、および第3ゾーン430である。ロッド400の第3ゾーン430は、天然ウランを含み、約6インチ15.2cmの長さにすることができる。しかし、強化ゾーン410および第2ゾーン420は、ガドリニアを含む濃縮ウランを含むことができる。図7では、AおよびBは、それぞれ、強化ゾーン410および第2ゾーン420に存在するガドリニアのパーセントを重量比で表している。図7では、Xが第2ゾーン420におけるU235の重量パーセントを表し、またYは、強化ゾーン410におけるU235の重量パーセントを表している。この例示的な実施形態では、Yは1以上である。この例示的な実施形態では、強化ゾーン410のガドリニアの重量パーセントAは、第2ゾーン420におけるガドリニアの重量パーセントB未満にする、等しくする、またはそれを超えるようにすることができる。図8Aは、図6で示す燃料棒300の構成を有する燃料棒F1~F4、および図7で示す燃料棒400の構成を有する燃料棒G1~G3の配列を含む燃料バンドル40’の横断面図を示す図8Aを参照のこと。燃料バンドル40’はまた、ウォータロッドWRも含む。燃料棒のそれぞれの側面は図8Bで提供される。例えば、F1燃料棒は、図8Bで示すように、燃料棒のほぼ全長にわたって濃縮ウラン重量比で2.4のU235を含み、ロッドの上部6インチ15.2cmが、重量比で0.71のU235を有する天然ウランで充填されている。図6および図8Bを参照すると、F1の濃縮ウランゾーンは、強化ゾーン310および第2ゾーン320を共に表しており、さらに、X=Y=2.4である例を表している。さらに、燃料棒F1の上部6インチ15.2cmは、図6で示す第3ゾーン330に対応する。他の例として、F2燃料棒は、8Bで示すように、燃料棒のほぼ全長にわたって濃縮ウラン重量比で3.2のU235を含み、ロッドF2の上部6インチ15.2cmが、重量比で0.71のU235を有する天然ウランで充填されている。図6を参照すると、F2の濃縮ウランゾーンは、燃料棒300の強化ゾーン310および第2ゾーン320に対応しており、さらに、X=Y=3.2である場合を表している。前の例と同様に、燃料棒F2の上部6インチ15.2cmは、図6で示す第3ゾーン330に対応する。図8Bはまた、図7で示すガドリニアを含む燃料棒の例を示している。例えば、G1は、3つのゾーンを有する燃料棒を示す。第1ゾーンは、燃料棒の底部6インチ15.2cmを占めており、重量比で4.9のU235を有する濃縮ウランを含む。このゾーンは、図7で示す強化ゾーン410に対応する。しかし、燃料棒G1の底部6インチ15.2cmはまた、重量比で2のガドリニアを含む。燃料棒G1の次の138インチ350.5cmは、重量比で4.9のU235を有する濃縮ウランを含む。しかし、このゾーンの底部48インチ121.9cmだけが重量比で8のガドリニアを含み、次の90インチ228.6cmは、重量比で4.9のU235を有する濃縮ウランだけを含む。燃料棒G1の上部6インチ15.2cmは天然ウランを含む。当業者であれば理解されるように、燃料棒G1は、X=Y=4.9、A=2、およびB=8の場合を表している。ガドリニアを含む燃料棒の他の例として、燃料棒G3は、燃料棒のほぼ第1の底部6インチ15.2cmにわたって濃縮ウラン重量比で4.9のU235を含む第1ゾーンを含む。このゾーンはまた、重量比で約2のガドリニアを含む。ロッドの次の138インチ350.5cmは、重量比で8のガドリニアを有する濃縮ウラン重量比で4.9のU235を含む。燃料棒G3の上部6インチ15.2cmは、天然ウランだけを含む。当業者であれば理解されるように、燃料棒G3は、X=Y=4.9、A=2、およびB=8である場合を示している。ガドリニアを含む燃料棒のさらに他の例として、燃料棒G2は、ほぼ燃料棒の第1の底部6インチ15.2cmにわたって濃縮ウラン重量比で4.9のU235を含む第1ゾーンを含む。このゾーンは、燃料棒G1およびG3の対応するゾーンとは異なり、濃縮ウランだけを含む。燃料棒G2の次の138インチ350.5cmは、重量比で8のガドリニアを有する濃縮ウラン重量比で4.9のU235を含む。燃料棒G2の上部6インチ15.2cmは、天然ウランを含むだけである。当業者であれば理解されるように、燃料棒G2は、X=Y=4.9、A=0、およびB=8である場合を示している。図9および10は、800個の燃料バンドルを含む炉心のシミュレーション結果を表す。対称性により、炉心の四分の一だけがモデル化されている。より具体的には、図9および10は、従来の、かつ新たに開発された燃料およびバンドルのロッド設計を用いた炉心の平衡サイクルを表す。例えば、図9は、図5Aおよび5Bで示す燃料バンドル40を使用する炉心の平衡サイクルを表しており、また図10は、例示的な実施形態による燃料棒設計300および400、ならびにバンドル40’を用いる炉心の平衡サイクルを表す。図9で分かるように、従来のバンドル40が炉心で使用された場合、平衡サイクルにおける新しいバンドル格子中の符号0で特定される、1回燃焼させたバンドル格子中の符号1で示される、および2回燃焼させたバンドル格子中の符号2で示されるの数は、それぞれ、384、384、および32である。しかし例示的な実施形態による燃料バンドル40図10を参照が炉心に装荷された場合、新しいバンドル、1回燃焼させたバンドル、および2回燃焼させたバンドルの数は、それぞれ、356、356、および88である。簡単に言うと、従来の燃料バンドル40ではなく例示的な実施形態による燃料バンドル設計40’を使用した場合、2回燃焼させたバンドルの数が、約175増加し、新しいバンドルおよび1回燃焼させたバンドルの数が7減少する。これらの結果は、新たに開発した燃料棒300および400を用いて新たに開発した燃料バンドル設計40’が、従来技術に対して著しい改善を提供することを示している。簡単に言うと、バンドルの底部にある天然ウランのブランケットを取り除くことにより、正味の効率増加が実現される程度にまで、バッチサイズ新しい燃料バンドルの数を減少させることが可能になる。そうすべきであるかどうかは自明なものではなく、実際に直感とは異なっている。当業者であれば、中性子漏洩が最も高い炉心の底部に、多量の、数値が高く高反応度のウランを直接配置することは、効率を損なう結果になると予測するはずである。しかし、十分な調査結果によると、底部ブランケットを取り除くことによる効率的な損失は、得られたバッチサイズの減少による効率増加により相殺されてなお余りがある。例示的な諸実施形態が詳細に示され、かつその例示的な実施形態を参照して述べられてきたが、当業者であれば、添付の請求項の趣旨および範囲から逸脱することなく、形態および細部における様々な変更を諸実施形態に行えることが理解されよう。