"カテーテルアセンブリであって、該カテーテルアセンブリは、端部を備えたカテーテルと、該カテーテルの前記端部に配置されたカテーテル先端と、前記カテーテルの端部近傍に位置する延伸可能装置と、該延伸可能装置の少なくとも一部分の周りで延びて、前記延伸可能装置を該装置の内腔搬送に適した拘束状態に、解放可能なように維持する拘束部材であって、第1の状態において前記装置の少なくとも一部分と前記カテーテル先端の少なくとも一部分にかけて延びてそれらの間の間隙を埋めると共に第2の状態において前記カテーテル先端から離れて隔てられる後退可能部分を有する前記拘束部材と、を有するカテーテルアセンブリ。前記拘束部材はエラストマー材料から形成される請求項1に記載のカテーテルアセンブリ。前記拘束部材は、張力をかけた状態で、前記装置の少なくとも一部分と前記カテーテル先端の少なくとも一部分にかけて延び、それらの間の間隙を埋める請求項2に記載のカテーテルアセンブリ。前記拘束部材は解放可能になっており、拘束部材の開きに続くかそれと同時に、前記後退可能部分を短縮された弛緩状態に向けて変位させる請求項3に記載のカテーテルアセンブリ。張力状態にある前記拘束部材は、少なくとも10の長手方向伸長状態にある請求項4に記載のカテーテルアセンブリ。前記拘束部材は、解除式ステッチによって拘束状態に、解放可能なように保持される請求項4に記載のカテーテルアセンブリ。前記カテーテル先端から離れる方向への前記後退可能部分の後退を容易にするために、後退可能部分に作動連結された引き込み要素を備える請求項1に記載のカテーテルアセンブリ。前記引き込み要素は、前記後退可能部分に結合されて前記カテーテルを通って延び、引き込み要素の接近と選択的作動を可能にする伸長部材である請求項7に記載のカテーテルアセンブリ。前記引き込み要素は、エラストマー材料から形成されると共に前記後退可能部分に作動連結され、前記引き込み要素は張力をかけた状態にある間は、後退可能部分が、前記装置とカテーテルの夫々の少なくとも一部分の上で、解放可能なように保持されてそれらの間の間隙を埋める請求項7に記載のカテーテルアセンブリ。前記引き込み要素は弛緩して縮み、前記拘束部材の前記後退可能部分の解放に応じて後退可能部分を前記カテーテル先端から離れるように変位させる請求項9に記載のカテーテルアセンブリ。前記拘束部材は解放可能なステッチによって、拘束状態に、解放可能なように保持される請求項9に記載のカテーテルアセンブリ。前記引き込み要素は弛緩して縮み、前記解放可能なステッチの作動に応じて後退可能部分を前記カテーテル先端から離れるように変位させる請求項11に記載のカテーテルアセンブリ。張力状態にある前記引き込み要素は、少なくとも10の長手方向伸長状態にある請求項9に記載のカテーテルアセンブリ。近位端と遠位端を有する弾性要素と、菅状要素の近位端と遠位端との間に延びる連続したルーメンと、引っ張りにおいて長手方向に拘束された第1の状態を有する略菅状要素と、前記菅状要素が前記第1の状態にある間、その遠位端が少なくとも部分的に前記連続したルーメン内に含まれるような医療装置と、を有し、前記略菅状要素は、引っ張りにおいて長手方向に弛緩された第2の状態を有し、前記菅状要素が前記第2の状態にある時に前記医療装置の遠位端は、菅状要素の遠位端に対して離れて位置する医療装置拘束具。近位端とその反対側の遠位端との間で延びるカテーテルと、該カテーテル上、前記遠位端近傍に配置される延伸可能装置と、前記装置に及び、患者の治療部位への内腔搬送に適する外寸に対して前記装置を拘束する拘束部材と、該拘束部材上の少なくとも2箇所に固着された弾性要素と、を有すると共に、第1の状態では、前記拘束部材は前記装置と前記カテーテルの遠位端との間の間隙まで及び、かつ前記弾性要素は前記延伸可能装置と前記拘束部材との間の摩擦によって引っ張られた状態で保持され、第2の状態では、前記拘束部材は開いて前記延伸可能装置の延伸と展開を可能にすると共に、更に摩擦を緩和して、前記弾性要素がより短い、張力のかからない長さへと復帰することにより前記拘束部材の長手方向後退を可能にするカテーテルアセンブリ。当業者であるならば、目的とする機能を実行するように構成された、かなり多くの方法と装置によって本発明の様々な態様が実現し得ることを容易に認識するであろう。言い方を変えれば、目的とする機能達成のためにここでは他の方法と装置も組み入れられるかもしれない。ここで引用される添付図面はすべて一定の縮尺で描かれているとは限らず、本発明の様々な態様を図示するために誇張される可能性があることも留意すべきであり、これに関しては作図は制限するものとして解釈されるべきではない。最後に、本発明は様々な法則及び信念に関連して記述されるかもしれないが本発明は理論によって拘束されるべきではない。ここで使用されるように、エラストマーという用語は、通常、元の長さの少なくとも2倍伸び、解放された際にはほぼその元の長さに急速に戻る能力を持っている重合体を定義する。エラストマーのという用語は、必ずしも同程度の伸張及び/又は復帰を示してはいないが、それによってポリマーがエラストマーに同様な伸張回復特性を示すような状態を記述することを目的としている。様々な実施形態に沿って、医療装置を埋め込むために使用されるカテーテルシステムの部分的な側面を、図1に番号100で大まかに示す。カテーテルシステム100は、カテーテル軸102と、処置部位への装置の腔内搬送に適した搬送形状又は抑制状態に抑制された延伸可能装置104とを備える。延伸可能装置104は、柔軟性のある略菅状の抑制スリーブ又は拘束部材106によって拘束された状態に保持される。柔軟性のある拘束部材106は、除去可能なステッチ線108によって菅状に保持又は維持される。番号114で示された方向に引いたり張力をかけることによりステッチ線108が作動されると、拘束部材106は裂開し、装置104を延伸させることになる。処置部位への腔内搬送のため、延伸可能装置を抑制されたり折り畳まれた状態に、解放可能に維持するための拘束部材と結合部材の例は、レオポルドらの米国特許6,352,561号に見ることができ、その内容はその全体の参照によって本明細書に援用される。更に図1を参照すると、カテーテルシステム100が曲がった血管内を進行する際には、抑制された装置104と従属的な遠位のカテーテル先端110との間に間隙112が生ずる場合がある。さらに詳しくは以下に記述するが、様々な実施形態によれば、拘束部材は、それらの間に生じた間隙を覆うか埋めるように、小型化又は抑制された装置の少なくとも一部分とカテーテル先端の少なくとも一部分とに及ぶ後退可能部分を有する。後退可能部分は、拘束部材の少なくとも部分的な作動状態又は開口状態に続くか、もしくはそれと同時にカテーテル先端から離れるように後退しても良い。図2を参照するに、ここでは、様々な実施形態に従って医療装置を埋め込むために用いられるカテーテルシステムの部分的側面図が示され、番号100で大まかに示されている。カテーテルシステム100は、対向する近位端と遠心端を有するカテーテル軸102と、カテーテル軸102の遠心端又はその近傍に配置された延伸可能装置104点線で示すとを備える。装置104は、柔軟性のある略菅状の拘束スリーブ又は拘束部材106により、治療部位へ装置を内腔搬送するのに適した拘束状態に保持される。柔軟な拘束部材106は、除去可能なステッチ線108によって管形状に保持される。番号114で示した方向に引っ張るか張力をかけることによりステッチ線108を作動すると、拘束部材106は裂開し、装置104を延伸させることになる。拘束部材106はその遠位端に、装置104とカテーテル先端110の両方の少なくとも一部分に及ぶ後退可能部分200を組み込んでいる。様々な実施形態では、後退可能部分は略管状要素であっても良い。カテーテルシステムが曲がった血管を進行する際には、拘束された装置104と、従属的な遠位カテーテル先端110との間に間隙112が生ずる可能性がある。図示するように、後退可能部分200は、装置104とカテーテル先端110の両方の少なくとも一部分まで及び、その間にある間隙112を埋める。後退可能部分200は、拘束部材の作動や開口に続くか、それと同時にカテーテル先端110から離れるように後退することができる。様々な実施形態において、引き込み要素を後退可能部分に作動連結し、カテーテル先端から離れる後退可能部分の後退を容易にしても良い。引き込み要素は、後退可能部分に結合されてカテーテルを通って延び、かつカテーテルの近位端における臨床医による引き込み要素の接近選択的操作を可能にする、例えばロープ、ワイヤ、糸等の細長い部材であっても良い。様々な実施形態においては、例えば図2aの番号201で示したように、引き込み要素はエラストマー材料から形成しても良く、引き込み要素201に張力がかかった状態で後退可能部分200が装置104とカテーテル先端110の上で解放可能に保持さるか維持され、その間に生じる間隙112を埋めるように、引き込み要素を後退可能部分200に作動連結しても良い。後退可能部分200が解放又は開口することにより、引き込み要素201は、それが弛緩し、張力がかからない状態に向けて移動するのに伴って短くなる。後退可能部分200は、引き込み要素201の短縮化に応じてカテーテル先端110から離れる方向に引かれるか変位する。様々な実施形態においては、後退可能部分をエラストマー材料から形成しても良い。この場合、後退可能部分に対して張力をかけるか伸ばすようにして、後退可能部分が、装置とカテーテル先端にまで及んでそれらの間の間隙を埋めながらも張力状態に、解放可能に維持されるようにして良く、また後退可能部分が解放された際には、拘束部材の開口に続くかそれと同時に、短縮された弛緩状態に向けて移動できるようにしても良い。搬送したならば、拘束部材は解放され、拘束部材の解放又は裂開が可能となって小型化装置の延伸が可能となる。装置をバルーンによって延伸させても良く、或いは圧縮されたステントワイヤフレームによって与えられた外力によって延伸されるようにしても良い。拘束部材は、血管内の治療部位にある装置と共に、その装置と血管壁の間に捕捉された状態で残留しても良い。拘束部材が解放されると、拘束部材の後退可能部分はカテーテル先端から離れて手前側に後退する。場合によっては、医療装置は血液シールカフと共に血管壁に装置を固着する際に役立つアンカー又はバーブを備える。このため、後退可能部分の後退は、血管壁と係合するためのそのようなアンカーやバーブ、或いはシールカフを更に露出することができる。図3aを参照するに、様々な実施形態によりカテーテルシステム100は、その一部が拘束スリーブ又は拘束部材106によって覆われた延伸可能装置104を備えて示されている。拘束部材106は比較的弾性のない部分300から延びる後退可能部分200aを有する。後退可能部分200aは、弛緩した状態で元の長手方向長さを有し、張力がかけられていない状態で示されている。図3bに示すように、拘束部材106の後退可能部分200bは、矢印302で示した方向において長手方向に張力をかけることができる引き伸ばしたり延長することができる。拘束部材106の後退可能部分200bは、カテーテルオリーブ又は先端110の近位端まで及ぶほど長手方向に伸ばすことができ、装置104とカテーテル先端110の間の間隙を隠すか埋めることができる。ひとたび所望の拡張長さへと長手方向に引っ張られたならば、拘束部材の後退可能部分を張力において長手方向に拘束することも可能である。後退可能部分200bは、例えば、少なくとも約10の長手方向伸び、又は初期又は元の弛緩した長さの少なくとも約110まで長手方向に引っ張るか拡張することができ、装置とカテーテル先端の間の間隙を埋めるこの拡張状態に保持拘束することができる。図3bに示すように、解放可能なステッチ線08は後退可能部分200bを伸ばされて張力がかけられた状態に維持する。図3cに示すように、解放可能なステッチ線108を作動させるか引っ張ることで拘束部材106を裂開させ、延伸可能装置104を解放させることができる。拘束部材106が開くと、後退可能部分200cは、弛緩した張力がかからない状態に向かって矢印304で示された方向に自由に後退することができる。従って、拘束部材は長手方向において長さが短くなり、小型化装置に沿って手前側に引っ込む。場合によっては、医療装置は血液シールカフと共に血管壁に装置を固着する際に役立つアンカー又はバーブを備える。長さの短縮により、拘束部材は手前側に後退して、血管壁と係合するための如何なる任意のアンカー及び/又はシールカフを露出することができる。図3dに示すように、解放可能なステッチ線を作動させ、装置104を完全に拡張することができる。後退可能部分200aが、図示するような弛緩した張力のかからない状態に向けて移動する際には拘束部材106の後退可能部分は長手方向に短縮する。後退可能部分200aが緩められ、張力がかかった状態にないため、後退可能部分は、長手方向に張力がかかり伸ばされた長さ図3bに200bで示すよりも短い長さへと後退する。このため、図3dに示すように拘束部材106は装置のシールカフ306やアンカーバーブ308を覆ったり、それらと干渉することはない。様々な実施形態では、拘束部材と、拘束部材の引き込み要素又は後退可能部分は、拘束装置と拘束部材内面の間の摩擦によって、伸長されかつ張力のかかった状態に保ち続けることが可能である。上述したようにステッチ線の作動による拘束部材の開口は、摩擦を解放すると共に、弾性要素がより短い、張力のかからない状態に戻るのに伴って拘束部材を長手方向に後退させる。様々な実施形態では、拘束部材は、張力がかかった伸長状態に保持されてカテーテルアセンブリに沿った間隙、例えば延伸可能装置とカテーテルアセンブリの隣接部品間に生じた間隙を隠す弾性要素であって、拘束部材が解放又は開口することにより短縮された弛緩状態へと後退して間隙、及び/又は延伸可能装置の部分、及び/又は隣接部品を露出させる前記弾性要素を具備することができる。様々な実施形態では、拘束部材は、張力のかかった伸長状態で保持されて延伸可能装置の対向端部にある近位、遠位の間隙を隠す近位遠位の弾性要素であって、拘束部材が解放又は開口することにより短縮された弛緩状態へと後退して上記近位遠位の間隙、及び/又は延伸可能装置の部分、及び/又は延伸可能装置の対向する近位端、遠位端にある隣接部品を露出させる前記近位遠位の弾性要素を具備することができる。弾性の拘束部材はシリコンのような様々な高分子材料を有することができる。その他の模範的な生体適合性エラストマーとしては、以下のものに限定されるものではないが、6-カプロラクトンとグリコリド含む、ポリグリコール酸からなるエラストマー共重合体であって、グリコリドに対する6-カプロラクトンのモル比が約35:65~約65:35、より好ましくは35:65~45:55のエラストマー共重合体、6-カプロラクトンとラクチド含む、L―ラクチド、D-ラクチド、それらの混合物、乳酸重合体及び共重合体からなるエラストマー共重合体であって、ラクチドに対する6-カプロラクトンのモル比が約35:65~約65:35、より好ましくは30:70~45:55のエラストマー共重合体、ラクチドに対する6-カプロラクトンのモル比が約85:15~約95:5の他の好適な混合物、p-ジオキサノンl4-ジオキサン-2-ワンとラクチド含む、L―ラクチド、D-ラクチド、それらの混合物、乳酸重合体及び共重合体からなるエラストマー共重合体であって、ラクチドに対するp―ジオキサノンのモル比が約40:60~約60:40のエラストマー共重合体、6-カプロラクトンとp-ジオキサノンからなるエラストマー共重合体であって、p-ジオキサノンに対する6-カプロラクトンのモル比が約30:70~約70:30のエラストマー共重合体、p-ジオキサノン及びトリメチレンカーボネートからなるエラストマー共重合体であって、トリメチレンカーボネートに対するp-ジオキサノンのモル比が約30:70~約70:30のエラストマー共重合体、トリメチレンカーボネートとグリコリド含む、ポリグリコール酸からなるエラストマー共重合体であって、グリコリドに対するトリメチレンカーボネートのモル比が約30:70~約70:30のエラストマー共重合体、トリメチレンカーボネートとラクチド含む、L―ラクチド、D-ラクチド、それらの混合物、乳酸重合体及び共重合体からなるエラストマー共重合体であって、ラクチドに対するトリメチレンカーボネートのモル比が約30:70~約70:30のエラストマー共重合体、及びそれらの混合物、を含むこともできる。適切な生体適合性エラストマーの例は、米国特許第4,045,418号、同第4,057,537号、及び同第5,468,253号に記載されている。拘束部材の後退可能部分を覆うために、オプションとしての外スリーブや外サックを組み込んでも良い。医療装置を搬送するために使用される代表的なカテーテルとしては、例えば、ポリメチルメタクリル酸塩PMMAまたはアクリル樹脂,ポリスチレンPS、アクリロニトリルブタジエンスチレンABS、ポリ塩化ビニルPVC、変性ポリエチレンテレフタレートグリコールPETG、酢酸酪酸セルロースCABを含む非晶性汎用熱可塑性プラスチック、ポリエチレンPE、高密度ポリエチレンHDPE、低密度ポリエチレンLDPEまたはLLDPE、ポリプロピレンPP、ポリメチルペンテンPMPを含む半結晶汎用プラスチック、ポリカーボネートPC、ポリフェニレンオキサイドPPO、変性ポリフェニレンオキサイドModPPO、ポリフェニレンエーテルPPE、変性ポリフェニレンエーテルModPPE、熱可塑性ポリウレタン樹脂TPUを含む非晶性熱可塑性エンプラ、ポリアミドPA又はナイロン、ポリオキシメチレンPOM又はアセタール、ポリエチレンテレフタレートPET、熱可塑性ポリエステル、ポリブチレンテレフタレート樹脂PBT、熱可塑性ポリエステル、超高分子量ポリエチレンUHMWPEを含む半結晶熱可塑性エンプラ、ポリイミドPI、イミド化プラスチック、ポリアミドイミドPAI、イミド化プラスチック、ポリベンズイミダゾールPBI、イミド化プラスチックを含む高性能熱可塑性プラスチック、ポリスルフホンPSU、ポリエーテルイミドPEI、ポリエーテルスルホンPES、ポリアリルスルホンPASを含む非晶性高性能熱可塑性プラスチックポリフェニレンサルファイドPPS、ポリエーテルエーテルケトンPEEKを含む半結晶高性能熱可塑性プラスチック、及びフッ素化エチレンプロピレンFEP、エチレンクロロトリフルオロエチレンECTFE、エチレン、エチレンテトラフロオルエチレンETFE、ポリクロロトリフルオロエチレンPCTFE、ポリテトラフルオロエチレンPTFE、ポリフッ化ビニリデンPVDF、ペルフルオロアルコキシPFAを含む半結晶高性能熱可塑性プラスチックフッ素重合体、のような周知材料を有することもできる。その他の周知な医療グレード材料としては、エラストマーの有機ケイ素重合体、ポリエーテルブロックアミド又は熱可塑性共ポリエーテルPEBAX、ステンレス鋼やニッケル/チタン合金のような金属が含まれる。半剛性の拘束部材は、上に掲げた内の適当な材料から構成することができる。ステントを組込む医療装置は当該技術では知られているように様々な形態を持つことができ、また例えばカットチューブ、巻き付けワイヤ又はリボン或いは菅状に巻かれるフラットパターンシートから製造することができる。ステントは金属や重合体や天然材料から形成することができ、例えばナイロン、ポリアクリルアミド、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリホルムアルデヒド、ポリメチルメタクリラート、ポリプロピレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリトリフルオロクロルエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、弾性有機ケイ素重合体のような従来からの医療グレード材料、例えばステンレス鋼、コバルトクロム合金、ニチノールのような金属、例えば牛の動脈/静脈、心膜、コラーゲンのような生物学的に誘導された材料、を有することができる。ステントは更に、例えばポリアミノ酸、ポリ無水物、ポリカプロラクトン、ポリ乳酸/グリコール酸重合体、ポリハイドロキシブチレート、ポリオルトエステルといったような生物再吸収可能な材料を有することも可能である。当業者にとって、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく様々な修正や変更が可能であることが明らかであろう。それ故、この発明の修正や変更例について言えば、仮にそれらが添付した請求の範囲やそれらと同等なものの中に入るならば、本発明はこれら修正や変更例を包含しているものとする。"