インクリボン及び用紙をプラテン上で厚み方向に重ね合わせた状態で、サーマルヘッドを前記プラテン側に押圧させて前記サーマルヘッドの発熱体からの熱によって前記インクリボンのうち前記用紙に接触する面に形成した熱転写層を前記用紙に熱転写可能なサーマルプリンタであって、非通電状態にある前記サーマルヘッドを、前記プラテン側に押圧させて前記発熱体が前記インクリボンに接触する圧接位置に位置付けて、前記インクリボンを熱転写処理時の搬送方向とは逆方向に所定距離移動させて、前記発熱体における前記インクリボンの前記搬送方向上流側に堆積した堆積物を前記発熱体から離間させる逆送処理と、前記インクリボンを前記逆送処理時の移動距離よりも長く前記搬送方向へ移動させて、前記堆積物を前記発熱体における前記インクリボンの前記搬送方向下流側に移動させる正送処理とを行うクリーニング機能を備えていることを特徴とするサーマルプリンタ。インクリボン及び用紙をプラテン上で厚み方向に重ね合わせた状態で、サーマルヘッドを前記プラテン側に押圧させて前記サーマルヘッドの発熱体からの熱によって前記インクリボンのうち前記用紙に接触する面に形成している熱転写層を前記用紙に熱転写可能なサーマルプリンタにおいて、前記サーマルヘッドの前記発熱体における前記インクリボンの熱転写処理時の搬送方向上流側に堆積した堆積物を除去するサーマルヘッドクリーニング方法であって、非通電状態にある前記サーマルヘッドを、前記プラテン側に押圧させて前記発熱体が前記インクリボンに接触する圧接位置に位置付けて、前記インクリボンを熱転写処理時の搬送方向とは逆方向に所定距離移動させて、前記発熱体における前記インクリボンの前記搬送方向上流側に堆積した堆積物を前記発熱体から離間させる逆送処理ステップと、前記逆送処理ステップに続いて、前記インクリボンを前記逆送処理時の移動距離よりも長く前記搬送方向へ移動させて、前記堆積物を前記発熱体における前記インクリボンの前記搬送方向下流側に移動させる正送処理ステップとを経ることを特徴とするサーマルヘッドのクリーニング方法。しかしながら、上述したようなクリーニング専用のリボンや、異物除去部を形成した特殊なインクリボンは、通常のインクリボンよりも製造コストが嵩む点で不利であり、また使用者に手間と時間が掛かってしまう。本発明は、このような問題に着目してなされたものであって、主たる目的は、人手によるサーマルヘッドのクリーニング作業が不要であり、専用のクリーニングリボンや特殊なインクリボンを適用することなく、サーマルヘッドの発熱体周辺に溜まり得る堆積物を好適に除去することが可能なサーマルプリンタ、及びサーマルヘッドのクリーニング方法を提供することにある。すなわち本発明は、インクリボン及び用紙をプラテン上で厚み方向に重ね合わせた状態で、サーマルヘッドをプラテン側に押圧させてサーマルヘッドの発熱体からの熱によってインクリボンのうち用紙に接触する面に形成した熱転写層を用紙に熱転写可能なサーマルプリンタに関するものである。ここで、プラテンは、回転可能なローラを用いて構成したもの、またはプレートを用いて構成したものの何れであっても構わない。また、本発明の熱転写層は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等の染料インクを用いた層は勿論のこと、プリント画面の品質向上に寄与する材料を用いた層保護層や特殊加工層なども包含する。また、堆積物としては、プリンタ内の粉塵や、インクリボンの一部を構成していたものがインクリボンとの一体性を解除されたもの例えば、発熱体の熱によって溶融した減摩材などの背面材や、発熱体との摩擦によってインクリボンから剥がれたものを挙げることができる。そして、本発明のサーマルプリンタは、非通電状態にあるサーマルヘッドを、プラテン側に押圧させて発熱体がインクリボンに接触する圧接位置に位置付けて、インクリボンを熱転写処理時の搬送方向以下、熱転写処理時搬送方向と称すとは逆方向に所定距離移動させて、発熱体におけるインクリボンの熱転写処理時搬送方向上流側に堆積した堆積物を発熱体から離間させる逆送処理と、インクリボンを逆送処理時の移動距離よりも長く熱転写処理時搬送方向へ移動させて、堆積物を発熱体におけるインクリボンの熱転写処理時搬送方向下流側に移動させる正送処理とを行うクリーニング機能を備えていることを特徴としている。このように、本発明のプリンタであれば、非通電状態のサーマルヘッドを圧接位置に位置付け、その状態で逆送処理を行うことによって、逆送処理前の時点でサーマルヘッドの発熱体における熱転写処理時搬送方向上流側に存在し得る堆積物を発熱体から強制的に離間させることができ、この状態で正送処理を行えば、インクリボンを逆送処理時の移動距離よりも長く熱転写処理時搬送方向側へ送ることになり、このインクリボンの移動に伴い上述した堆積物を発熱体よりも熱転写処理時搬送方向下流側へ移動させることができる。そして、本発明のサーマルプリンタでは、逆送処理時及び正送処理時にサーマルヘッドを非通電状態に設定しているため、たとえばインクリボンに減摩材などが含有されていても、逆送処理時及び正送処理時に減摩材などが発熱体からの熱で溶融して発熱体に付着することはない。したがって、本発明のサーマルプリンタは、インクリボンを熱転写時搬送方向とは逆方向へ一旦移動させ、その後にインクリボンを熱転写時搬送方向へ逆送距離よりも長く移動させることで、クリーニング処理を開始する前の時点ではサーマルヘッドの発熱体における熱転写搬送方向上流側に存在し得る堆積物を発熱体よりも熱転写搬送方向下流側へ強制的に移動させることができる。したがって、ユーザがプリンタ内に直接アクセスしてサーマルヘッドをクリーニングする態様と比較して、緻密な作業が要求されることがなく、また、専用のクリーニングリボンや特殊なインクリボンを使用する態様と比較して、サーマ得るヘッドのクリーニング処理に要するコストの低減化を図ることができる。また、本発明のサーマルヘッドのクリーニング方法は、インクリボン及び用紙をプラテン上で厚み方向に重ね合わせた状態で、サーマルヘッドをプラテン側に押圧させてサーマルヘッドの発熱体からの熱によってインクリボンのうち用紙に接触する面に形成している熱転写層を用紙に熱転写可能なサーマルプリンタにおいて、サーマルヘッドの発熱体におけるインクリボンの熱転写処理時の搬送方向上流側に堆積した堆積物を除去するサーマルヘッドクリーニング方法に関するものである。そして、本発明のサーマルヘッドのクリーニング方法は、非通電状態にあるサーマルヘッドを、プラテン側に押圧させて発熱体が前記インクリボンに接触する圧接位置に位置付けて、インクリボンを熱転写処理時の搬送方向とは逆方向に所定距離移動させて、発熱体におけるインクリボンの熱転写処理時搬送方向上流側に堆積した堆積物を発熱体から離間させる逆送処理ステップと、逆送処理ステップに続いて、インクリボンを逆送処理時の移動距離よりも長く熱転写処理時搬送方向へ移動させて、堆積物を発熱体におけるインクリボンの熱転写処理時搬送方向下流側に移動させる正送処理ステップとを経ることを特徴としている。ここで、本発明におけるプラテン熱転写層については、上述のサーマルプリンタで言及した内容と同義である。このようなサーマルヘッドのクリーニング方法であれば、サーマルヘッドを非通電状態にしてインクリボンを上述の手順で正逆方向に搬送させることで、上述のサーマルプリンタと同様の作用効果、つまり、煩雑なクリーニング作業が不要であり、大幅なコストアップを招来することなく、堆積物を発熱体周辺から除去することができ、堆積物の存在に起因するプリント品質の低下を防止抑制することができる。本発明によれば、インクリボンを熱転写時搬送方向とは逆方向へ一旦移動させ、その後にインクリボンを熱転写時搬送方向へ逆送距離よりも長く移動させることで、クリーニング処理を開始する前の時点ではサーマルヘッドの発熱体における熱転写搬送方向上流側に存在し得る堆積物を発熱体よりも熱転写搬送方向下流側へ強制的に移動させることができ、人手によるサーマルヘッドのクリーニング作業が不要であり、専用のクリーニングリボンや特殊なインクリボンを適用することなく、サーマルヘッドの発熱体周辺に溜まり得る堆積物を好適に除去することが可能なサーマルプリンタ、及びサーマルヘッドのクリーニング方法を提供することができる。以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。本実施形態に係るプリンタPは、図1に示すように、熱転写性のインクをリボンベースフィルムに貼付積層したインクリボンRを、用紙Sに重ねた状態で、相互に圧接可能な状態に対向配置したサーマルヘッド21とプラテン22との間を通過させることによって、インクリボンRのインクを用紙Sに熱転写して、所望の画像などをプリントすることが可能なサーマルプリンタである。本実施形態で適用するインクリボンRは、用紙Sに密着し得る面にインク塗布層本発明の熱転写層に相当を形成し、サーマルヘッド21に接触し得る面に減摩材を含有させてサーマルヘッド21の摩擦抵抗を低減する機能を発揮し得るスリップ面に設定している。また、インクリボンRは、長尺なベースフィルムに例えばイエローマゼンタシアンの各色のインクを塗布したものであり、各色のインクは、熱によって昇華する染料を用いて形成されたものである。このサーマルプリンタPは、図1に示すように、給紙部1と、給紙部1から供給された用紙Sの表面に対して熱転写プリント処理を施す印刷部2と、排出口31を有する排出部3と、用紙Sを給紙部1と排出部3との間に形成される用紙搬送路W搬送パスに沿って搬送する用紙搬送機構4と、用紙搬送路W上において印刷部2よりも排出口31側に配置され且つ用紙Sを用紙幅方向に切断可能な横切断部5とを備えたものである。なお、このサーマルプリンタPは、少なくとも給紙部1、印刷部2、用紙搬送機構4及び横切断部5を共通の筐体内に設け、排出部3を構成する排出口31や排出トレイ32を筐体外へ露出可能に構成している。給紙部1は、熱転写される面プリント面を内側に向けてロール状に巻回した用紙Sを収容し得るものである。このような給紙部1と排出部3との間で用紙Sを搬送する用紙搬送機構4は、図1に示すように、例えば給紙部1側から排出部3側に向かって順に配置された給紙側送りローラ41と第1ピンチローラ42との組、フィードローラ43と第2ピンチローラ44との組、排出側送りローラ45を用いて構成したものである。なお、ローラ自体の数、或いはローラとピンチローラとの組数や配置箇所は仕様等に応じて適宜設定することができる。印刷部2は、図1及び図2に示すように、サーマルヘッド21と、このサーマルヘッド21と対向する位置に配置され且つサーマルヘッド21との間で用紙Sを挟み用紙搬送機構4の機能の一部を担うプラテン22と、インクリボンRをサーマルヘッド21とプラテン22との間に搬送するインクリボン搬送機構23と、サーマルヘッド21とプラテン22との間を通過して相互に密着した状態にある用紙SとインクリボンRとを剥離する剥離部24とを備えたものである。サーマルヘッド21は、プラテン22に直接圧接し得る部分に発熱体21aを備えたものであり、制御部によって、プラテン22に圧接し得るヘッドダウン位置図1及び図2に示すサーマルヘッド21の位置であり、本発明の圧接位置に相当する位置と、プラテン22から離間して発熱体21aがインクリボンRに接触し得ないヘッドアップ位置図示省略との間で移動可能に制御されている。ヘッドダウン位置に位置付けたサーマルヘッド21の発熱体21aがプラテン22に接触する位置が、インクリボンRを用紙Sに熱転写する熱転写位置P1になる。また、本実施形態では、プラテン22として、フィードローラ43の回転動作に同期して正逆方向に回転可能なプラテンローラを適用している。なお、図2では、説明の便宜上、先端部が尖った発熱体21aを示しているが、実際にはインクリボンRとの接触面を増大させたり、インクリボンRや用紙Sに圧接痕などの傷が付かないように先端部を断面視部分円弧状に設定した発熱体21aを用いることができる。もちろん、本発明のプリンタPは先端部が尖った発熱体21aを適用した態様を除外するものではない。また、インクリボン搬送機構23は、インクリボンRをロール状に巻回した状態で保持可能な供給側リボンコア231と、供給側リボンコア231に巻回しているインクリボンRを用紙搬送路W搬送パスに向かって繰り出す繰出用ガイドローラ232と、熱転写処理時の用紙Sの搬送方向A以下、熱転写処理時搬送方向Aと称するにおいて上述の熱転写位置P1サーマルヘッド21とプラテンローラ22との圧接位置よりも下流側に配置され、熱転写処理に供されたインクリボンRを巻回した状態で保持可能な巻取側リボンコア233と、インクリボンRを巻取側リボンコア233に向かって搬送する巻取用ガイドローラ234とを備えたものである。このようなインクリボン搬送機構23により、熱転写プリント処理時において、インクリボンRは、供給側リボンコア231から巻き出されて繰出用ガイドローラ232によって用紙搬送路Wに向かって案内され、用紙Sに密着した状態で熱転写位置P1を通過した後に、次に説明する剥離部24を通過することによって用紙Sから剥離され、そのまま巻取用ガイドローラ234によって巻取側リボンコア233に向かって搬送され、巻取側リボンコア233に巻き取られる。なお、本実施形態では、熱転写処理時搬送方向Aを、給紙部1から排出部3に向かう搬送方向Bこの搬送方向を排出搬送方向Bと称すとは逆の方向に設定しているが、熱転写処理時搬送方向Aを排出搬送方向Bと同じ方向に設定したプリンタPであってもよい。剥離部24は、熱転写処理時搬送方向Aにおいてサーマルヘッド21より下流側に設けられ、サーマルヘッド21とプラテンローラ22との間を通過したインクリボンRを用紙Sから剥離する剥離開始位置を規定するものである。本実施形態では、相互に重なった用紙S及びインクリボンRを熱転写処理時搬送方向Aにおいて熱転写位置P1よりも下流側の位置でインクリボン側からプラテンローラ22に向かって押し付ける剥離用ローラを用いて剥離部24を構成している。ここで、剥離部24は、印刷部2の一部を構成するものであるが、インクリボンRの搬送経路を規定する機能に着目すれば、インクリボン搬送機構23の一部を構成しているものと捉えることもできる。排出部3は、図1に示すように、排出口31と、排出口31から排出された用紙Sを受け取って収納する排出トレイ32とを備え、印刷部2により所望のプリント処理が施された用紙Sを所定サイズに切断したカット紙用紙片として排出口31から筐体外に排出し、排出トレイ32上に積み重ねた状態で載置し得るものである。横切断部5は、図1に示すように、用紙Sのプリント面側に配置した第1カッタ51と、用紙Sの背面非プリント面側に固定配置した第2カッタ52とを備え、制御部の制御に従って第1カッタ51を第2カッタ52に摺動させて用紙Sの幅方向に走査させることで、用紙Sを幅方向に切断するものである。また、本実施形態に係るプリンタPでは、給紙部1、印刷部2、排出部3、用紙搬送機構4及び横切断部5の作動を図示しない制御部によって制御している。次に、本実施形態に係るサーマルプリンタPの動作及び作用について図1乃至図3を参照しながら説明する。本実施形態に係るサーマルプリンタPは、まず、ユーザの操作などによって入力されたプリントパターンデータに基づいて、制御部によって用紙Sのプリント面におけるプリントサイズを特定し、この特定したプリントサイズに応じて、給紙部1でロール状に巻回されている用紙Sを給紙側送りローラ41と第1ピンチローラ42との間、フィードローラ43と第2ピンチローラ44との間を順次通過させて印刷部2まで搬送する。本実施形態では、上述したように熱転写処理時の用紙Sの搬送方向熱転写処理時搬送方向Aが、給紙部1から排出部3に向かう排出搬送方向Bとは逆方向であるため、熱転写プリント処理を行う前の時点で、特定したプリントサイズに応じて用紙Sを熱転写位置P1よりも排出部3側に搬送しておく必要がある。なお、この搬送処理はサーマルヘッド21をヘッドアップ位置に位置付けた状態で行う。次いで、本実施形態のプリンタPは、サーマルヘッド21をヘッドアップ位置からヘッドダウン位置に移動させて、サーマルヘッド21とプラテンローラ22との間に、用紙S及びインクリボンRを厚み方向に挟み込む。この状態で、用紙搬送機構4によって用紙S及びインクリボンRを熱転写処理時搬送方向Aに搬送することにより、本実施形態のプリンタPは、サーマルヘッド21とプラテンローラ22との圧接位置である熱転写位置P1において、発熱体からの熱でイエローマゼンタシアンの各色インクを昇華させることで用紙Sのプリント面にカラー画像を印刷する形成することができる。この際、サーマルヘッド21の発熱体の温度を調整することにより印刷濃度のレベルを変化させた階調印刷を行うことができ、用紙Sのプリント面に高品質なカラー画像を印刷することが可能である。発熱体31の温度調節や作動は制御部によって制御される。そして、本実施形態のサーマルプリンタPは、熱転写プリント処理後において熱転写位置P1を通過したインクリボンR及び用紙Sを厚み方向に積層した状態で熱転写処理時搬送方向Aに沿って剥離部24まで搬送し、剥離部24に到達したインクリボンRを剥離部24の押圧作用によって用紙Sから剥離する処理を行う。本実施形態のプリンタ1は、剥離部24を通過して用紙Sから剥離したインクリボンRをインクリボン搬送機構23の巻取用ガイドローラ234で巻取側リボンコア233に向かって搬送して、巻取側リボンコア233に巻き取る一方で、剥離部24を通過した用紙Sを排出部3側へ搬送して、横切断部5によって横切断処理を行う。具体的には、用紙Sの厚さ方向に対向配置した横切断部5の第1カッタ51と第2カッタ52を用紙幅方向に走査させることで、用紙Sを用紙幅方向に切断する。最後に、本実施形態のサーマルプリンタPは、横切断部5による横切断処理を終了すると、給紙部1でロール状に巻回されているロール状の用紙Sから分離した用紙を排出口31から排出して、排出トレイ32上に収容する。このような手順によって熱転写プリント処理を行う本実施形態のサーマルプリンタPでは、熱転写プリント処理時に通電状態にあるサーマルヘッド21の発熱体21aからの熱でインクリボンRのスリップ面に含有している減摩材が溶融して、図3に示すように、発熱体21aにおける熱転写時搬送方向A上流側に溜まることが想定される。また、減摩材に限らず、熱転写位置P1で発熱体21aと強く接触することで発生するインクリボンRの摩耗屑や、あるいはサーマルプリンタP内の粉塵も発熱体21aにおける熱転写時搬送方向A上流側に溜まることが想定される。このような堆積物Tが溜まったままの状態で以降の熱転写プリント処理を行った場合には、用紙Sのプリント面に不要なスジや点が出現してプリント品質が低下する。特に、減摩材は時間が経過すると凝固体となる特性があり、サーマルヘッド21の周辺にこのような凝固体が存在すれば、用紙Sのプリント面に不要なスジや点が出現し易くなる。そこで、本実施形態のサーマルプリンタPは、発熱体21a周辺に溜まり得る堆積物Tを除去可能なクリーニング機能を備えている。本実施形態では、プリンタが備える制御部コントローラによって、印刷部2の作動、特に、サーマルヘッド21及びインクリボン搬送機構23の作動を制御することによってクリーニング機能を発揮する。制御部には、以下のようなクリーニング処理に応じた各部への動作指令を予め記憶させておくことができる。具体的に、クリーニング機能は、図4乃至図6に示すように、先ず、サーマルヘッド21aをヘッドダウン位置に位置付けるサーマルヘッドダウン処理サーマルヘッドダウン処理ステップS1と、インクリボンRを熱転写処理時の搬送方向Aとは逆方向Bに所定距離移動させて、発熱体21aにおけるインクリボンRの熱転写処理時搬送方向A上流側に堆積した堆積物Tを発熱体21aから離間させる逆送処理逆送処理ステップS2、図5参照と、インクリボンRを逆送処理時の移動距離よりも長く熱転写処理時搬送方向Aへ移動させて、堆積物Tを発熱体21aにおけるインクリボンRの熱転写処理時搬送方向A下流側に移動させる正送処理逆送処理ステップS3、図6参照と、サーマルヘッド21をヘッドダウン位置からヘッドアップ位置に移動させるサーマルヘッドアップ処理サーマルヘッドアップ処理ステップS4とを行うことによって発揮される。サーマルヘッドダウン処理によって非通電状態のサーマルヘッド21をサーマルヘッドダウン位置に位置付け、その状態で逆送処理を行うと、逆送処理前の時点ではサーマルヘッド21の発熱体21a近くに存在していた堆積物Tを発熱体21aから物理的に離間させることができる。この際、サーマルヘッド21は非通電状態であるため、インクリボンRに含有されている減摩材などが発熱体21aからの熱で溶融した状態で発熱体21aに付着する事態は生じない。また、逆送処理時のインクリボンRの移動距離は、堆積物Tが発熱体21aから熱転写処理時搬送方向A上流側に離すことが可能な距離であれば適宜設定することができる。そして、逆送処理によって堆積物Tをサーマルヘッド21の発熱体21aよりも熱転写処理時搬送方向A上流側に強制的に移動させた状態で、正送処理を行うと、インクリボンRの熱転写処理時搬送方向Aへの移動に伴って、堆積物Tも同一方向へ移動し、逆送処理時の移動距離分だけ熱転写処理時搬送方向Aへ移動した時点で堆積物Tは発熱体21aに接触し得るが、さらにインクリボンRを熱転写処理時搬送方向Aへ移動させることで堆積物Tも発熱体21aより熱転写処理時搬送方向A下流側へ移動する。この正送処理時もサーマルヘッド21は非通電状態であるため、インクリボンRに含有されている減摩材などが発熱体21aからの熱で溶融した状態で発熱体21aに付着する事態は生じることはなく、また堆積物T中の減摩材も発熱体21aに溶融状態で付着することはなく、インクリボンR自体の僅かな弾性などにより、圧接状態にあるサーマルヘッド21の発熱体21aとプラテンローラ22との間をスムーズに通過する。正送処理時のインクリボンRの移動距離は、正送処理開始時点でサーマルヘッド21の発熱体21aよりも熱転写処理時搬送方向A上流側に存在する堆積物Tを発熱体21aよりも熱転写処理時搬送方向A下流側に移動させることが可能な距離であれば適宜設定することができる。なお、インクリボンR上の堆積物Tは、インクリボンRとともに巻取側リボンコア233に巻き取るようにして回収するように構成してもよいし、巻取側リボンコア233に到達するまでの所定の位置で適宜の手段によって回収するようにしてもよい。正送処理の後に、サーマルヘッドアップ処理によってサーマルヘッド21をヘッドダウン位置からヘッドアップ位置へ移動させることで、クリーニング処理を終了することができる。このように、本実施形態に係るサーマルプリンタPは、非通電状態にあるサーマルヘッド21をヘッドダウン位置に位置付けた状態でインクリボンRを熱転写時搬送方向Aとは逆方向へ一旦移動させ、その後にインクリボンRを熱転写時搬送方向Aへ逆送距離よりも長く移動させることで、クリーニング処理を開始する前の時点ではサーマルヘッド21の発熱体21aにおける熱転写搬送方向A上流側に存在していた堆積物Tを発熱体21aよりも熱転写搬送方向A下流側へ強制的に移動させることができる。したがって、ユーザがプリンタ内に直接アクセスしてサーマルヘッドをクリーニングする態様と比較して、緻密な作業が要求されることがなく、また、専用のクリーニングリボンや特殊なインクリボンを使用する態様と比較して、クリーニング処理に要するコストの低減化を図ることができる。また、上述したクリーニング処理を、ユーザによる所定の操作に基づいて行うように構成することも可能であるが、所定のタイミングで自動的にクリーニング処理を行うように構成すれば、ユーザは意識せずともサーマルヘッドのクリーニング処理を行うことができ、ユーザによる意識的なクリーニング処理が長期間施されない場合にも、堆積物Tが要因となってプリント画面に不要なスジが出現する事態を回避することができる。特に、本実施形態のサーマルプリンタPでは、クリーニング処理を行うタイミングを熱転写プリント処理前や熱転写プリント処理後の何れにも設定することが可能である。クリーニング処理を熱転写プリント前に行う場合には、図7に示すように、サーマルヘッドダウン処理サーマルヘッドダウン処理ステップ後に、逆送処理逆送処理ステップ、正送処理正送処理ステップを順に行い、引き続いて、この時点では非通電状態にあるサーマルヘッド21を通電状態に切り替えて熱転写プリント処理熱転写プリント処理ステップを行い、その後にサーマルヘッドアップ処理サーマルヘッドアップ処理ステップを行うように設定することができる。一方、クリーニング処理を熱転写プリント後に行う場合には、図8に示すように、サーマルヘッドダウン処理サーマルヘッドダウン処理ステップ後に、サーマルヘッド21を通電状態にして熱転写プリント処理熱転写プリント処理ステップを行い、引き続いて、サーマルヘッドを非通電状態にして、逆送処理逆送処理ステップ、正送処理正送処理ステップ、サーマルヘッドアップ処理サーマルヘッドアップ処理ステップを順に行うように設定すればよい。また、クリーニング処理は、熱転写プリント処理を行う毎に行うことも可能であるが、数回乃至数十回の熱転写プリント処理に一回の割合で行うように設定することが可能である。また、クリーニング処理を、プリンタPの電源を入れた直後に行うようにしたり、電源を切る直前で行うように設定してもよい。さらに、本実施形態のサーマルプリンタPでは、インクリボンRを熱転写処理時搬送方向Aに搬送したり、熱転写処理時搬送方向Aの逆方向Bに搬送する処理は、供給側リボンコア231及び巻取側リボンコア233の正逆回転に基づいて行われるが、これら供給側リボンコア231及び巻取側リボンコア233の正逆回転を、用紙搬送機構の4のフィードローラ43の正逆回転に同期して行うように設定することにより、インクリボンRを用紙Sとともに熱転写処理時搬送方向Aに搬送したり、熱転写処理時搬送方向Aの逆方向Bに搬送することができる。また、本実施形態では、逆送処理時及び正送処理時に少なくとも熱転写プリント位置P1を含む区間具体的には熱転写プリント位置P1から剥離部24による剥離位置までの区間で用紙に密着しているインクリボンを所定方向に搬送することでサーマルヘッドのクリーニング処理を行うように構成しているが、これら逆送処理時及び正送処理時にサーマルヘッド21は非通電状態であるため、インクリボンRのインクが用紙Sに熱転写されることはない。しかしながら、逆送処理時及び正送処理時に圧接状態にサーマルヘッド21とプラテンローラ22との間を通過する過程で用紙Sのプリント面に圧接痕が出現する場合もあり得る。そこで、例えば、所定のプリント画面サイズにフチなし印刷を行う場合、通常は用紙Sのうち熱転写処理時方向Aにおいてプリント画面サイズの上流側縁部よりも上流側の所定領域及びプリント画面サイズの下流側縁部よりも下流側の所定領域は余白部分に設定されており、最終的にはプリント画面から切除されるゴミとしてプリンタ外に排出される。このような余白部分に密着し得るインクリボンRの所定領域分を逆送処理時や正送処理時の移動距離に設定すれば、用紙Sの余白部分を利用してサーマルヘッド21のクリーニング処理を行うことができる。なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、プラテンとして、板状をなすプラテンプレートを適用することもできる。また、熱転写処理時の搬送方向を給紙部から排出部に向かう方向に設定したサーマルプリンタであっても構わない。この場合、逆送処理時の搬送方向は排出部部から給紙部に向かう方向と一致し、正送処理時の搬送方向は給紙部から排出部に向かう方向と一致する。上述した実施形態では、インクリボン搬送機構として、巻取用ガイドローラを備えたものを例示したが、巻取用ガイドローラを備えていないものを適用しても構わない。また、サーマルヘッドをプラテンから離間させて発熱体がインクリボンに接触し得ない待機位置上述した実施形態におけるヘッドアップ位置に位置付けた状態で、正送処理を行うように設定することもできる。さらに、用紙がプリンタ内にセッティングされていない状態や、印刷部に用紙が存在していない状態においてサーマルヘッドのクリーニング処理を行うことも可能である。これらの場合、サーマルヘッドとプラテンとの間にはインクリボンのみを挟んだ状態で逆送処理及び正送処理を行うことになる。また、上述した実施形態では、クリーニング機能を発揮させるための印刷部などのハードウェアを制御する制御部コントローラを備えたプリンタを例示したが、プリンタの外部機器プリンタに有線または無線で接続した演算機械が備えた制御部からの制御指令に基づいて印刷部などのハードウェアの作動を制御する態様であっても構わない。また、本発明に係るプリンタは、インクを昇華させるタイプの熱転写型プリンタの他、インクを溶融させるタイプのサーマルプリンタであってもよい。また、両面印刷可能なサーマルプリンタに対しても本発明の技術的特徴であるサーマルヘッドクリーニング機能を付与させることも可能である。その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。