"患者における呼吸困難のレベルを評価するためのコンピュータ実施方法であって、身体活動データを集めるために活動モニタで一定期間にわたって前記患者の身体活動を測定するステップと、呼吸速度データを集めるために呼吸速度センサで一定期間にわたって前記患者の呼吸速度を測定するステップと、前記患者の臨床情報を集めるために質問表を実施するステップと、前記呼吸速度データ、前記身体活動データ、及び前記患者の臨床情報に基づいて前記患者の呼吸困難値を決定するコンピュータプログラムモジュールをコンピュータプロセッサ上で実行するステップとを有し、前記呼吸困難値は前記患者における呼吸困難のレベルをあらわす、方法。前記活動モニタが加速度計若しくは圧電センサである、請求項1に記載の方法。前記加速度計が前記呼吸速度センサも構成する、請求項2に記載の方法。前記呼吸速度センサが加速度計若しくはマイクである、請求項1に記載の方法。前記臨床情報が前記患者の呼吸器症状についての情報、前記患者の喫煙歴についての情報、及び前記患者の任意の他の疾患についての情報を含む、請求項1に記載の方法。前記呼吸器症状が咳、痰、息切れ、喘鳴、及び胸部疾患を含む、請求項5に記載の方法。患者における呼吸困難のレベルを評価するためのシステムであって、1呼吸速度データを集めるために前記患者の呼吸速度を、及び2身体活動データを集めるために前記患者の身体活動を測定する少なくとも1つのセンサと、前記患者の臨床情報を集める質問表システムと、前記呼吸速度データ、前記身体活動データ、及び前記患者の臨床情報を処理して前記患者の呼吸困難値を決定するプロセッサとを有し、前記呼吸困難値は前記患者における呼吸困難のレベルをあらわす、システム。前記センサが活動モニタである、請求項7に記載のシステム。前記活動モニタが加速度計若しくは圧電センサである、請求項8に記載のシステム。前記センサが呼吸速度センサである、請求項7に記載のシステム。前記呼吸速度センサが加速度計若しくはマイクである、請求項10に記載のシステム。前記臨床情報が前記患者の呼吸器症状についての情報、前記患者の喫煙歴についての情報、及び前記患者の任意の他の疾患についての情報を含む、請求項7に記載のシステム。前記呼吸器症状が咳、痰、息切れ、喘鳴及び胸部疾患を含む、請求項12に記載のシステム。患者における呼吸困難のレベルを評価するためのシステムであって、身体活動データを集めるために活動モニタで一定期間にわたって前記患者の身体活動を測定するための手段と、呼吸速度データを集めるために呼吸速度センサで一定期間にわたって前記患者の呼吸速度を測定するための手段と、前記患者の臨床情報を集めるために質問表を実施するための手段と、前記呼吸速度データ、前記身体活動データ、及び前記患者の臨床情報に基づいて前記患者の呼吸困難値を決定する1つ以上のコンピュータプログラムモジュールを1つ以上のコンピュータプロセッサ上で実行するための手段とを有し、前記呼吸困難値は前記患者における呼吸困難のレベルをあらわす、システム。前記活動モニタが加速度計である、請求項14に記載のシステム。前記呼吸速度センサがマイクである、請求項14に記載のシステム。前記臨床情報が前記患者の呼吸器症状についての情報、前記患者の喫煙歴についての情報、及び前記患者の任意の他の疾患についての情報を含む、請求項14に記載のシステム。前記呼吸器症状が咳、痰、息切れ、喘鳴及び胸部疾患を含む、請求項17に記載のシステム。さらに、呼吸困難用に使用されるものなど、質問表に基づく評価は、主観的で想起を頼りにし、これは高齢者にとって特に困難である。また、呼吸困難用に使用されるものなど、質問表に基づく評価は、コンプライアンスを確実にするために短くなるようにすなわち具体的な質問/文で考案されるが、このような短い質問表は呼吸困難のレベルの変化を検出する感度を欠く可能性がある。さらに、呼吸困難用に使用されるものなど、質問表に基づく評価は、これらの質問表が患者の行動における変更例えば患者は息切れするのを避けるためにあまり歩かないかもしれない及び患者によってもたらされる努力の変動例えば遅い歩行vs.速い歩行を説明しないので、呼吸困難の正確な評価を提供することができない。本発明の一態様は、患者における呼吸困難のレベルを評価するためのコンピュータ実施方法を提供する。方法は、身体活動データを集めるために活動モニタで一定期間にわたって患者の身体活動を測定するステップと、呼吸速度データを集めるために呼吸速度センサで一定期間にわたって患者の呼吸速度を測定するステップと、患者の臨床情報を集めるために質問表を実施するステップと、1つ以上のコンピュータプロセッサ上で、呼吸速度データ、身体活動データ、及び患者の臨床情報に基づいて患者の呼吸困難値を決定する1つ以上のコンピュータプログラムモジュールを実行するステップとを含む。呼吸困難値は患者における呼吸困難のレベルをあらわす。本発明の別の態様は患者における呼吸困難のレベルを評価するためのシステムを提供する。システムは少なくとも1つのセンサ、質問表システム、及び少なくとも1つのプロセッサを含む。センサはa呼吸速度データを集めるために患者の呼吸速度、及びb身体活動データを集めるために患者の身体活動を測定するように構成される。質問表システムは患者の臨床情報を集めるように構成される。プロセッサは呼吸速度データ、身体活動データ、及び患者の臨床情報を処理して患者の呼吸困難値を決定するように構成される。呼吸困難値は患者における呼吸困難のレベルをあらわす。本発明の別の態様は患者における呼吸困難のレベルを評価するためのシステムを提供する。システムは、身体活動データを集めるために活動モニタで一定期間にわたって患者の身体活動を測定するための手段と、呼吸速度データを集めるために呼吸速度センサで一定期間にわたって患者の呼吸速度を測定するための手段と、患者の臨床情報を集めるために質問表を実施するための手段と、1つ以上のコンピュータプロセッサ上で、呼吸速度データ、身体活動データ、及び患者の臨床情報に基づいて患者の呼吸困難値を決定する1つ以上のコンピュータプログラムモジュールを実行するための手段とを含む。呼吸困難値は患者における呼吸困難のレベルをあらわす。本発明のこれらの及び他の態様、並びに構造の関連要素の操作及び機能の方法、部品と製造の経済の組み合わせは、添付の図面を参照して以下の記載と添付の請求項を考察することでより明らかになり、図面は全て本明細書の一部を成し、同様の参照数字は様々な図面において対応する部分を示す。しかしながら、図面は例示と説明の目的に過ぎず本発明の限定の定義のつもりではないことが明示的に理解されるものとする。本明細書に開示の一実施形態の特徴は本明細書に開示の他の実施形態において使用され得ることもまた理解されるものとする。本明細書で使用される通り、a、an、及びtheの単数形は文脈で他に明記しない限り複数の参照を含む。図1は本発明の一実施形態にかかる患者における呼吸困難のレベルを評価するためのコンピュータ実施方法100を図示するフローチャートである。方法100は1つ以上のコンピュータプログラムモジュールを実行するように構成される1つ以上のプロセッサ208図2に図示されそれに関して説明される若しくは308図3に図示されそれに関して説明されるを有するコンピュータシステムにおいて実施される。一実施形態において、プロセッサ208図2に図示されそれに関して説明される若しくは308図3に図示されそれに関して説明されるは、各々その中に1つ若しくは複数のプロセッサのいずれかを有することができる。コンピュータ実施方法100は信頼できる呼吸困難の尺度を提供するために身体活動モニタリング、呼吸速度モニタリング、及び質問表の組み合わせを使用する。一実施形態において、以下に詳細に説明する通り、呼吸困難の評価は患者における呼吸困難のレベルをあらわす呼吸困難値を出力するために異なる客観的測定入力すなわち身体活動データと呼吸速度データ及び主観的測定入力質問表から得られる患者の臨床情報を組み合わせる採点カードを用いて実行される。一実施形態において、方法100及び下記システム200若しくは300は呼吸困難のレベルを評価するために3つの異なる入力呼吸速度データ、身体活動データ、及び質問表からの患者の臨床情報を統合することによって呼吸困難測定にいくらかの客観性を与えるように構成される。方法100及び下記システム200若しくは300は、患者の身体活動と呼吸速度に関するデータが呼吸困難の評価のために必要な追加情報を提供するので、患者が呼吸困難の知覚を過小評価若しくは過大評価しているかどうかもわかる。例えば、一実施形態において、患者がMRC質問表で低い値をつけるが、測定された身体活動で低い値を、測定された呼吸速度で高い値を持つ場合、方法100及び下記システム200若しくは300は患者が彼/彼女の呼吸困難を過小評価していること、及び彼/彼女の知覚した低レベルの呼吸困難が、例えば彼/彼女が少ない身体活動を行っているという事実に起因する可能性があることを示す。コンピュータ実施方法100は手順102で開始する。手順104において、身体活動データを集めるために一定期間にわたって患者の身体活動が測定される。患者の身体活動はセンサ202図2に図示されそれに関して説明される若しくはセンサ302図3に図示されそれに関して説明されるなどの活動モニタを用いて一定期間にわたって測定される。一実施形態において、身体活動は任意加速度単位AAUで測定される。手順106において、呼吸速度データを集めるために一定期間にわたって患者の呼吸速度が測定される。患者の呼吸速度はセンサ204図2に図示されそれに関して説明される若しくはセンサ302図3に図示されそれに関して説明されるなどの呼吸速度センサを用いて一定期間にわたって測定される。呼吸速度は一般に患者の1分当たりの呼吸数をあらわす。一実施形態において、一定期間は1日、1週間、1ヶ月、若しくは任意の他の所望の期間を含み得る。一実施形態において、身体活動データと呼吸速度データは患者の平均身体活動と平均呼吸速度の正確な推定を提供するために一定期間例えば3日間にわたって連続的に測定される。一実施形態において、図2に図示の通り、患者の身体活動及び呼吸速度の各々は個別センサを用いてすなわち一定期間にわたって測定され得る。別の実施形態において、図3に図示の通り、センサ302などの単一センサが患者の身体活動と呼吸速度の両方をすなわち一定期間にわたって測定するために使用され得る。手順108において、患者の臨床情報が質問表システム206によって集められる。言い換えれば、質問表システム206は患者の臨床情報を集めるために質問表を実施するように構成される。一実施形態において、質問表は1つ以上の質問とその質問への回答を含み得る。一実施形態において、質問表における質問への回答は患者の臨床情報を提供する。一実施形態において、患者若しくは医療従事者はユーザインターフェース210図2に図示されそれに関して説明されるを用いて例えば手動で臨床情報を質問表システム206へ入力し得る。一実施形態において、臨床情報は患者の呼吸器症状についての情報、患者の喫煙歴についての情報、及び患者の任意の他の疾患についての情報を含み得る。一実施形態において、呼吸器症状は咳、痰、息切れ、喘鳴及び胸部疾患を含み得る。一実施形態において、患者の臨床情報は質問表システム206から1つ以上のプロセッサ208によって受信される。手順110において、プロセッサ208図2に図示されそれに関して説明される若しくは308図3に図示されそれに関して説明されるは呼吸速度データ、身体活動データ、及び患者の臨床情報を用いて患者の呼吸困難値を決定するように構成される。言い換えれば、質問表と様々なセンサからのデータがその後呼吸困難値に変換され、患者における呼吸困難のレベルの客観的で連続的な尺度を提供する。方法100は手順112で終了する。一実施形態において、手順102‐112は1つ以上のプロセッサ208図2に図示されそれに関して説明される若しくは308図3に図示されそれに関して説明されるによって実行されることができる1つ以上のコンピュータプログラムモジュールによって実行されることができる。本発明の一実施形態にかかる患者における呼吸困難のレベルを評価するためのシステム200が図2に図示される。一実施形態において、本発明のシステム200は患者の家庭環境において患者によって使用され得る。別の実施形態において、本発明のシステム200は医療提供者の位置において医療提供者によって使用され得る。システム200は活動モニタ202、呼吸速度センサ204、質問表システム206、プロセッサ208、及びユーザインターフェース210を含み得る。一実施形態において、呼吸速度センサ204と活動モニタ202は呼吸困難の重症度の客観的尺度を提供し得る。一実施形態において、得られる測定結果すなわちモニタされる呼吸速度、及び/又はモニタされる活動レベルに基づいて、患者を安全カテゴリ、危険カテゴリ、若しくは要対処カテゴリのいずれかに分類するためにスコアカードが使用される。活動モニタ202は活動モニタ202からの信号が患者の身体活動のレベルに関連づけられるように、患者の身体運動を検出するように構成される。一実施形態において、活動モニタ202は加速度計を含み得る。一実施形態において、加速度計は3軸加速度計であり得る。かかる加速度計は少なくとも3軸において加速度データを決定するように構成される検出素子を含み得る。例えば、一実施形態において、3軸加速度計はSTMicroelectronicsから利用可能な3軸加速度計すなわち製造業者部品番号:LIS3L02AQであり得る。一実施形態において、加速度計の出力は1分当たり任意加速度単位AAUであらわされ得る。AAUは総エネルギー消費量TEE、活動関連エネルギー消費量AEE、及び身体活動レベルPALに関連し得る。別の実施形態において、活動モニタ202は圧電センサであり得る。圧電センサは患者の身体運動を感知する圧電素子を含み得る。一実施形態において、活動モニタ202は、例えば患者の胸部若しくは患者の腹部に位置し得る。一実施形態において、活動モニタ202は例えば手首、腰、腕若しくは患者の身体の任意の他の部分に装着され得る装着型バンドの一部であり得るか、又は患者によって装着される装着型衣類の一部であり得る。一実施形態において、患者の呼吸パターンを測定するように構成される呼吸速度センサ204は、加速度計若しくはマイクを含み得る。一実施形態において、加速度計は3軸加速度計であり得る。例えば、一実施形態において、3軸加速度計はSTMicroelectronicsから利用可能な3軸加速度計であり得る。一実施形態において、マイクは患者の呼吸速度を決定するために患者の吸気音を受信するように構成され配置される。一実施形態において、呼吸速度センサ204はAmbulatoryMoniroing,Inc.ofArdsley,NYから利用可能なRespiband登録商標であり得る。一実施形態において、Respiband登録商標はインダクタンスを用いて呼吸速度を測定する。一実施形態において、呼吸速度センサは引用によって本明細書に組み込まれる米国特許No.6,159,147に記載の胸部バンドとマイクを含み得る。かかる実施形態において、胸部バンドは例えば患者の呼吸速度を測定するために患者の胸部周りに置かれ得る。胸部バンド上のセンサは患者の胸部の運動を測定し得る。胸部バンド上のセンサからのデータは歪みゲージに入力され、その後増幅器によって増幅される。一実施形態において、質問表システム206は患者の臨床情報を集めるために質問表を実施するように構成される。一実施形態において、質問表は1つ以上の質問とその質問に対する患者の回答を含み得る。一実施形態において、質問表における質問への回答は患者の臨床情報を提供する。一実施形態において、臨床情報は患者の呼吸器症状についての情報、患者の喫煙歴についての情報、及び/又は患者の任意の他の疾患についての情報を含み得る。一実施形態において、呼吸器症状は咳、痰、息切れ、喘鳴及び/又は胸部疾患を含み得る。一実施形態において、質問表システム206は質問表に提示される質問への回答を集める機能を実行するように構成される。一実施形態において、質問表システム206は質問表の質問を記憶し、その質問に答えて受信される回答を記憶するように構成され得るデータ記憶ユニット若しくはメモリを含み得る。一実施形態において、データ記憶ユニット若しくはメモリはスタンドアロンデバイスである。しかしながら、データ記憶ユニット若しくはメモリが質問表システム206の一部であり得ることが考慮される。一実施形態において、質問表システム206はデータ記憶ユニット若しくはメモリから質問すなわち質問表のを読み出し、ユーザインターフェース210上に患者への質問表のコンテンツすなわち質問と回答選択肢を表示するように構成される。一実施形態において、質問表システム206はユーザインターフェース210を用いて患者によって提供される質問表における質問への回答を集め、これらの回答をデータ記憶ユニット若しくはメモリに記憶するように構成される。一実施形態において、患者若しくは介護者はユーザインターフェース210図2に図示されそれに関して説明されるを用いて質問表システム206へ質問表における質問への回答すなわち患者の臨床情報を手動で入力し得る。一実施形態において、例えばMRC質問表における質問表の質問は、回答が採点されるスケール式質問の形である例えば1から5のスケールでの患者の息切れの重傷度、5が最もひどい息切れ。別の実施形態において、質問表の質問は提示される複数の選択肢から回答が選択され得る多項選択式質問の形であり得る。別の実施形態において、質問表の質問は回答がはい若しくはいいえであり得るはい/いいえ質問の形であり得る。一実施形態において、質問表システム206は例えばMedicalResearchCouncilMRCスケール質問表、baselinedyspneaindexBDI及びtransitiondyspneaindexTDIの自己記入コンピュータ化SACバージョン、及びUniversityofCaliforniaSanDiegoUCSDShortnessofBreathQuestionnaireSOBQなど、1つ以上の種類の呼吸困難質問表を記憶するように構成され得る。かかる実施形態において、医療従事者は患者の臨床情報を集めるために実施され得る呼吸困難質問表の種類を選択し得る。一実施形態において、質問表システム206は記憶された回答すなわち患者の臨床情報を1つ以上のプロセッサ208へ送信するように構成される。一実施形態において、プロセッサ208はその中に1つ若しくは複数のプロセッサのいずれかを有することができる。一実施形態において、プロセッサはコンピュータシステムの一部であるか若しくはそれを形成することができる。プロセッサ208はa活動モニタ202から身体活動データを受信し、b呼吸速度センサ204から呼吸データを受信し、c質問表システム206から患者の臨床情報を受信し、d呼吸速度データ、身体活動データ、及び患者の臨床情報を処理して患者の呼吸困難値を決定するように構成される。呼吸困難値は患者における呼吸困難のレベルをあらわす。一実施形態において、プロセッサ208は呼吸困難のレベルをあらわす値を出力するために異なる客観的測定入力身体活動データと呼吸速度データと主観的測定入力患者の臨床情報を組み合わせる採点カードを用いて呼吸困難のレベルを評価するように構成される。下記の表2は例示的な統合呼吸困難採点カードを提供する。一実施形態において、プロセッサ208は例示的な呼吸困難採点カードを記憶するように構成され配置されるデータ記憶ユニット若しくはメモリ不図示を含み得る。図示の実施形態において、表2に示す通り、患者の臨床情報を集めるためにMedicalResearchCouncilMRCスケール質問表が使用されるが、他の種類の呼吸困難質問表、例えばbaselinedyspneaindexBDI及びtransitiondyspneaindexTDIの自己記入コンピュータ化SACバージョン、若しくはUniversityofCaliforniaSanDiegoUCSDShortnessofBreathQuestionnaireSOBQなどが使用され得ることが考慮される。一実施形態において、呼吸困難のより信頼できる定量化を得るために、プロセッサ208は呼吸困難値を決定するために2つのベースラインパラメータを使用するように構成され得る。これら2つのベースラインパラメータは安静時呼吸速度と活動時呼吸速度を含み得る。これら2つのベースラインパラメータは、呼吸速度が患者によって異なり得るので患者の較正を提供する。呼吸困難値を決定するためにこれら2つのベースラインパラメータを含むことは上記呼吸困難採点カードに加えていくらか賢い意思決定を可能にする。例えば、一実施形態において、安静時呼吸速度はXに等しく、活動時呼吸速度はYに等しく、測定呼吸速度はZに等しい。一実施形態において、a測定呼吸速度Zが安静時呼吸速度Xと値10の合計よりも大きく、b患者の身体活動が低い場合、システム200のプロセッサ208は患者が高レベルの呼吸困難であるすなわち患者が呼吸困難になっていると決定するように構成される。この条件は次式1に示される。{Z>X10}及び患者の身体活動が低い場合→患者は呼吸困難になっている式1一実施形態において、1測定呼吸速度Zがa活動時呼吸速度Yと値5の合計と、b活動時呼吸速度Yと値5の差との間にあり、2患者の身体活動が高い場合、システム200のプロセッサ208は患者が呼吸困難になっていないすなわち患者が正常な身体活動を行っていると決定するように構成される。これは次式2に示される。{Y-5<Z<Y5}及び患者の身体活動が高い→患者は活動している式2一実施形態において、プロセッサ208のデータ記憶ユニット若しくはメモリ不図示は一定期間にわたって身体活動データと呼吸速度データを受信し記憶するように構成され配置される。一実施形態において、データ記憶ユニット若しくはメモリはスタンドアロンデバイスである。しかしながら、データ記憶ユニット若しくはメモリがプロセッサ208の一部であり得ることが考慮される。一実施形態において、記憶データは例えばトレンディング及び/又は表示のためにさらなる処理のために使用され得る。かかる実施形態において、プロセッサ208のデータ記憶ユニット若しくはメモリは記憶データ若しくはトレンドチャートを表示するためにユーザインターフェース210と通信し得る。一実施形態において、システム200はプロセッサ208及び質問表206と通信するユーザインターフェース210を含み得る。ユーザインターフェース210は患者若しくは介護者からの入力を受信し、随意にシステム200の出力を送信及び表示するように構成される。一実施形態において、ユーザインターフェース210は患者若しくは介護者が質問表における質問への回答すなわち患者の臨床情報を入力することを可能にするキーボード、キーパッド若しくはタッチスクリーンを含み得る。上記の通り、患者の臨床情報は患者の呼吸器症状についての情報、患者の喫煙歴についての情報、及び患者の任意の他の疾患についての情報を含み得る。一実施形態において、呼吸器症状は咳、痰、息切れ、喘鳴及び胸部疾患を含み得る。一実施形態において、ユーザインターフェース210は視覚データ出力例えば患者の呼吸困難の評価レベルすなわち呼吸困難値を患者へ提供する表示画面を含み得る。一実施形態において、ユーザインターフェース210はグラフィカルユーザインターフェースであり得る。これはまたプロセッサ208からの情報を印刷することができるようにプリンタを含むか若しくはプリンタに接続され得る。一実施形態において、紙の質問表が患者に読まれ、医療提供者が彼若しくは彼女の評価に基づいてインターフェース210へ1つ以上の値を入力する。一実施形態において、ユーザインターフェース210は質問表システム206と一体で提供され得る。別の実施形態において、ユーザインターフェース210は質問表システム206から離れて若しくは近くに設けられ得る。一実施形態において、プロセッサ208は質問表システム206のデータ記憶装置若しくはメモリに記憶される臨床情報を受信するように構成される。上記の通り、この臨床情報はセンサすなわち活動モニタ及び/又は呼吸速度センサからのデータと一緒に患者における呼吸困難のレベルを評価するために使用される。図2に図示のシステム200では、患者の身体活動と患者の呼吸速度を測定するために個別センサが使用される。しかしながら、以下に説明する通り患者の身体活動と患者の呼吸速度を測定するために単一センサが使用され得ることが考慮される。図3は本発明の別の実施形態にかかる質問表からの臨床情報と一緒に患者における呼吸困難のレベルを評価するための単一センサを使用するシステム300を図示する。システム300は患者の臨床情報と一緒に一定期間例えば1日にわたって客観的に評価された身体活動データと呼吸速度データを分析若しくは処理することによって患者における呼吸困難のレベルを評価するように構成される。一実施形態において、客観的評価は単一センサ、例えば加速度計すなわち図2に関する上記の活動モニタ202及び呼吸速度センサ204の代わりにを用いてなされる。システム300はセンサ302、質問表システム306、プロセッサ308、及びユーザインターフェース310を含み得る。一実施形態において、センサ302は加速度計であり得る。一実施形態において、加速度計は3軸加速度計であり得る。かかる加速度計は少なくとも3軸において加速度を決定するように構成される検出素子を含み得る。例えば、一実施形態において、3軸加速度計はSTMicroelectronicsから利用可能な3軸加速度計すなわち製造業者部品番号:LIS3L02AQであり得る。一実施形態において、センサ302は例えば患者の胸部若しくは患者の腹部に位置し得る。一実施形態において、図4に図示の通り、加速度計は中心と横の位置のおおよそ真ん中に下位肋骨に位置する。図4に図示の加速度計の位置づけは患者の呼吸速度と身体活動の両方のモニタリングを可能にする。別の実施形態において、センサ302はセンサ302が患者の身体の少なくとも一部とごく接近するように位置し得る。一実施形態において、センサ302は装着型バンド例えば手首、腰、腕若しくは患者の身体の任意の他の部分に装着されることができるの一部であり得るか、又は患者によって装着される装着型衣類の一部であり得る。一実施形態において、システム300のプロセッサ308はその中に1つ若しくは複数のプロセッサのいずれかを有することができる。従って、本明細書で使用されるプロセッサという語は単一プロセッサ若しくは複数のプロセッサを広く呼ぶ。一実施形態において、プロセッサ308はコンピュータシステムの一部であるか若しくはそれを形成することができる。プロセッサ308はa一定期間にわたって少なくとも軸における加速度データを連続的に受信し、b加速度計データから呼吸速度データを決定し、c呼吸速度データと関連する身体活動データを決定し、d質問表システム306から患者の臨床情報を受信し、e呼吸速度データ、身体活動データ、及び患者の臨床情報を処理して患者の呼吸困難値を決定するように構成される。呼吸困難値は患者における呼吸困難のレベルをあらわす。一実施形態において、一定期間は1日であり得る。上記の通り、一定期間は1日、1週間、1ヶ月、若しくは任意の他の所望の期間を含み得る。一実施形態において、呼吸速度は一定期間すなわち1日にわたって間欠的に決定され得る。一実施形態において、呼吸速度は安静時と所定活動レベル例えば2分を超える中等度歩行中に測定される。一実施形態において、加速度計データから呼吸速度を決定するためにセグメンテーションアルゴリズムが使用され得る。セグメンテーションアルゴリズムは呼吸速度が決定され得る期間を選択するように構成される。一実施形態において、加速度計及び/又は他のセンサを用いて身体活動中に呼吸速度を確実に決定することが常に可能であるとは限らないので、データのセグメンテーションは望ましく必要であり得る。一実施形態において、セグメンテーションアルゴリズムは呼吸速度が確実に決定されることができる期間を自動的に特定する働きをする。一実施形態において、呼吸速度は活動後にベースライン値にすぐには戻らないので、これはこの方法にとって問題にならない。一実施形態において、所定の時間例えば約20‐30秒測定される呼吸速度データは呼吸速度を確実に決定するために十分である。一実施形態において、この呼吸速度値に関連する身体活動は呼吸速度が計算されたその20‐30秒間だけではなく最後の5分若しくは15分間にわたって平均化され得る。一実施形態において、15分間における身体活動は呼吸速度が確実に決定された時間インスタンスに先行する。システム300の質問表システム306、プロセッサ308、及びユーザインターフェース310はシステム200図2に関して詳細に図示され記載されるの質問表システム206、プロセッサ208、及びユーザインターフェース210と同様であり、従ってここでは詳細に説明しない。患者における呼吸困難のレベルを評価することに加えて、方法100とシステム200及び300は身体活動と呼吸速度の同時評価がCOPD患者の増悪の開始を予測し得る他の状況において使用され得る。一実施形態において、患者における呼吸困難のレベルを評価するために活動モニタのみがすなわち質問表と一緒に使用される。言い換えれば、質問表から得られる臨床情報と組み合わせて活動レベルの減少若しくは一定活動レベルがともに患者における呼吸困難のレベルを評価するために情報を提供するので、質問表は活動モニタリングに加えて使用される。一実施形態において、患者における呼吸困難のレベルを評価するために呼吸速度モニタのみがすなわち質問表と一緒に使用される。一実施形態において、呼吸速度における傾向がベースライン呼吸速度測定結果と比較され、呼吸速度における顕著な増加を構成するものの指標を与える。かかる実施形態において、この増加はまた所定時間にわたって比較的一定のままであるはずである。言い換えれば、質問表から得られる臨床情報と組み合わせて呼吸速度レベルの増加がともに患者における呼吸困難のレベルを評価するために情報を提供するので、質問表は呼吸速度モニタリングに加えて使用される。一実施形態において、取得測定結果すなわち一定期間にわたる身体活動データ、及び/又は一定期間にわたる呼吸データは質問表からの臨床情報と一緒に例えば呼吸困難リスクスコアなどの単一値を計算するために使用され得る。呼吸困難リスクスコアは例えば即応チームによって使用される早期警戒採点システムにおいて使用され得る。呼吸困難リスクスコアは例えば脈拍数など他の既知の悪化のリスクファクタと一緒に早期警戒採点システムで使用され得る。一実施形態において、システム200及び300は各々、呼吸速度データ、身体活動データ、及び患者の臨床情報を処理して患者の呼吸困難値を決定するように構成され得る単一プロセッサを含み得る。呼吸困難値は患者における呼吸困難のレベルをあらわす。別の実施形態において、システム200及び300は各々複数のプロセッサを含み、各プロセッサは特定機能若しくは操作を実行するように構成される。かかる実施形態において、複数のプロセッサは呼吸速度データ、身体活動データ、及び患者の臨床情報を処理して患者の呼吸困難値を決定するように構成され得る。呼吸困難値は患者における呼吸困難のレベルをあらわす。一実施形態において、方法100とシステム200及び300はリハビリテーションセンター例えばCOPD患者若しくは心不全患者用で使用され得る。一実施形態において、方法100とシステム200及び300は患者評価とインターベンションが遠隔的に提供されることを可能にするために在宅リハビリテーション用にも適用され得る。本発明の実施形態、例えばプロセッサは、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、若しくはその様々な組み合わせで作られ得る。本発明は1つ以上のプロセッサを用いて読まれ実行され得る機械可読媒体上に記憶される命令としても実施され得る。一実施形態において、機械可読媒体は機械例えば計算装置によって読まれ得る形式で情報を記憶及び/又は伝送するための様々な機構を含み得る。例えば、機械可読記憶媒体は、リードオンリーメモリ、ランダムアクセスメモリ、磁気ディスク記憶媒体、光記憶媒体、フラッシュメモリデバイス、及び情報を記憶するための他の媒体を含み、並びに機械可読伝送媒体は、搬送波、赤外線信号、デジタル信号、及び情報を伝送するための他の媒体を含む伝播信号の形式を含み得る。ファームウェア、ソフトウェア、ルーチン、若しくは命令が、特定の動作を実行する特定の例示的な態様と実施形態に関して上記開示に記載され得るが、かかる記載は便宜上に過ぎず、かかる動作は実際には計算装置、処理装置、プロセッサ、コントローラ、又はファームウェア、ソフトウェア、ルーチン、若しくは命令を実行する他の装置若しくは機械から生じることが明らかである。本発明は例示の目的で詳細に記載されているが、かかる詳細はその目的のために過ぎず、本発明は開示の実施形態に限定されず、それどころか添付の請求項の精神と範囲内にある変更と均等な構成を包含することを意図することが理解されるものとする。加えて、本発明は可能な限り、任意の実施形態の1つ以上の特徴が任意の他の実施形態の1つ以上の特徴と組み合され得ることを考慮することが理解されるものとする。"