埋め込み型プロテーゼを体内の標的部位に送達するためのアセンブリであって、細長い送達部材と、前記細長い送達部材に接続された弁受けであって、外面を有し、かつ体内の標的部位に送達する間に、プロテーゼを前記細長い送達部材に解放可能に固定するように構成される、弁受けと、を備え、前記弁受けは、前記弁受けが前記体内の前記標的部位の近位に位置付けられるとき、前記弁受けの回転方向を識別する回転識別器を含む、アセンブリ。前記回転識別器が、前記弁受けの前記外面から形成される切欠きを含む、請求項1に記載のアセンブリ。前記切欠きが、前記弁受けの前記外面の周囲に約180度延在する、請求項2に記載のアセンブリ。前記回転識別器が、X線不透過材料を含む、請求項1に記載のアセンブリ。前記X線不透過材料が、前記弁受けの前記外面の周囲に約180度延在する、請求項4に記載のアセンブリ。前記弁受けが、上面および下面を含み、前記上面が、プロテーゼ保持スロットを含む、請求項1に記載のアセンブリ。前記弁受けにより解放可能に固定されるように構成された心臓弁プロテーゼをさらに備え、前記心臓弁プロテーゼが、支持部材および弁部材を含み、前記支持部材が、交連ポストを含む、請求項6に記載のアセンブリ。前記心臓弁プロテーゼが、接続部材を含み、前記弁受けのプロテーゼ保持スロットが、前記心臓弁プロテーゼの前記接続部材を受容および固定するように構成される、請求項7に記載のアセンブリ。前記接続部材が前記プロテーゼ保持スロット内に固定され、前記回転識別器が視認できるとき、前記交連ポストが前記回転識別器に対して既定の回転位置を有するように、前記交連ポストが、前記支持部材上に位置付けられる、請求項8に記載のアセンブリ。前記心臓弁プロテーゼが、3つの交連ポストおよび3つの係合アームを含み、前記係合アームのそれぞれが、生来の大動脈洞に係合するように構成される、請求項9に記載のアセンブリ。心臓弁プロテーゼを体内に埋め込むための方法であって、遠位端および近位端を有する細長い送達部材と、前記細長い送達部材に接続される弁受けであって、外面を有し、体内の標的部位に送達する間に、プロテーゼを前記細長い送達部材に解放可能に固定するように構成され、かつ前記弁受けが体内の標的部位の近位に位置付けられるとき、前記弁受けの回転方向を識別する回転識別器を含む、弁受けと交連ポストを含む、前記弁受けに解放可能に固定される心臓弁プロテーゼと、を含む送達システムを体内の生来の弁輪まで前進させることと、前記心臓弁プロテーゼおよび生来の弁交連の蛍光透視像を生成することと、前記回転識別器に対する前記交連ポストの前記回転位置がわかるように、前記交連ポストが生来の弁交連と整合し、前記回転識別器が前記弁受けの既定側面上で視認できるようになるまで、前記細長い送達部材および前記弁受けを回転させることにより、前記心臓弁プロテーゼを回転整合させることと、を含む、方法。前記心臓弁プロテーゼの前記交連ポストが、X線像識別器をさらに含む、請求項11に記載の方法。前記X線像識別器が、前記蛍光透視像において視認できる、請求項12に記載の方法。前記回転識別器が、前記蛍光透視像において視認できる、請求項11に記載の方法。前記回転識別器が、前記弁受けの前記外面から形成される切欠きを含む、請求項11に記載の方法。前記切欠きが、前記弁受けの前記外面の周囲に約180度延在する、請求項11に記載の方法。前記回転識別器が、X線不透過材料を含む、請求項11に記載の方法。前記X線不透過材料が、前記弁受けの前記外面の周囲に約180度延在する、請求項11に記載の方法。前記心臓弁プロテーゼが、3つの交連ポストおよび3つの係合アームを含み、前記係合アームのそれぞれが、生来の大動脈洞に係合するように構成される、請求項11に記載の方法。プロテーゼ心臓弁と、第1のX線不透過性を有する第1の材料を含む、支持構造と前記第1のX線不透過性とは異なる第2のX線不透過性を有する第2の材料を含む、1つ以上のX線像識別器と、を備える弁プロテーゼと、細長い送達部材と、前記細長い送達部材に接続された弁受けであって、外面を有し、かつ体内の標的部位に送達する間に、前記心臓弁プロテーゼを前記細長い送達部材に解放可能に固定するように構成される、弁受けと、を備え、前記弁受けは、前記弁受けが前記体内の前記標的部位の近位に位置付けられるとき、前記弁受けの回転配向を識別する回転識別器を含む、装置。前記回転識別器が、前記弁受けの前記外面上に切欠きを含む、請求項20に記載の装置。前記回転識別器が、X線不透過材料を含む、請求項20に記載の装置。前記心臓弁プロテーゼが、3つの交連ポストおよび3つの係合アームを含み、前記係合アームのそれぞれが、生来の大動脈洞に係合するように構成される、請求項20に記載の装置。心臓弁プロテーゼ、ならびに心臓弁プロテーゼを送達するシステムおよび方法が提供される。本明細書の送達システムおよび方法は、プロテーゼを埋め込むために必要な時間量および工程数を低減することにより、心臓弁プロテーゼの埋め込みを簡素化することを模索する。心臓弁プロテーゼは、プロテーゼ弁に結合される3つの交連ポストを含み得る。交連ポストは、埋め込み手順の間に、そこを通してX線像識別器として機能するそれぞれの開口部を画定するように成形され得る。この手順の間、交連ポストを含む弁プロテーゼは、最初に送達管内で折り畳まれている。弁プロテーゼを拡張する前に、医師は、X線蛍光透視法などのX線撮像を使用して、医師が交連ポストを生来の半月弁のそれぞれの生来の交連と回転整合させるのを助ける視覚フィードバックを提供する。識別器は、X線不透過材料を備える残りの交連ポストおよび弁プロテーゼと強く対照をなす。そのような識別器なしでは、X線撮像が三次元弁プロテーゼの二次元表示を生成するため、交連ポストを相互に、また残りの弁プロテーゼから三次元的に視覚的に区別することは一般に困難である。弁プロテーゼが折り畳まれた状態にあるとき、その要素は二次元画像において重複し、一般に区別することができない。弁受けは、細長い送達部材と接続され、弁受けは、体内の標的部位に送達する間に、プロテーゼを細長い送達部位に解放可能に固定するように構成される。弁受けは、弁受けが体内の標的部位の近位に位置付けられるとき、ユーザが弁受けの回転方向、およびそれによりプロテーゼの交連ポストの回転方向を識別するのを可能にするように構成される回転識別器を含む。医師は、X線像識別器を有する交連ポストの1つを選択し、選択したポストを、左冠状静脈洞と右冠状静脈洞との間の交連などの生来の交連の1つと回転整合させるよう試行する。X線画像は二次元であるため、ポストのすべてはそれらが同一平面内にあるかのように見える。したがって医師は、ポストの2つの可能な回転位置、1選択したポストが所望の生来の交連に面する所望の回転位置と、2選択したポストが、所望の生来の交連の反対側にある生来の弁の側面に面する、所望の回転位置から180度の回転位置とを区別することができない。例えば、所望の生来の交連が左冠状静脈洞と右冠状静脈洞との間の交連である場合、位置2では、この望ましくない回転がX線画像において明白でないが、非冠状静脈洞と回転整合される。適切な回転整合を保証するために、心臓弁プロテーゼの蛍光透視画像、弁受け、および生来の弁交連が生成される。次に心臓弁プロテーゼは、交連ポストが生来の弁交連と整合され、回転識別器が弁受けの既定側で視認できるまで、細長い送達部材および弁受けを回転させることにより回転整合され、回転識別器に対する交連ポストの回転位置が知られているようにする。本発明は、図面と併せて、その実施形態に関する以下の詳細な説明からより完全に理解されるであろう。心臓弁プロテーゼ、ならびに心臓弁プロテーゼを送達するシステムおよび方法に関する以下の詳細な説明は、例示的な実施形態を示す添付の図面を参照する。他の実施形態も可能である。本発明の趣旨および範囲を逸脱することなく、本明細書に記載される実施形態に修正を行うことができる。したがって、以下の詳細な説明は、限定するものではない。さらに、以下に記載されるシステムおよび方法は、ハードウェアの多くの異なる実施形態において実装され得る。説明される任意の実際のハードウェアは限定するものではない。提示されるシステムおよび方法の操作および動作は、提示される詳細度を前提として、実施形態の修正および変型例が可能であるという理解とともに説明される。例えば、提供される説明は、心臓弁プロテーゼならびに心臓弁プロテーゼを送達するシステムおよび方法を対象とするが、本明細書に記載されるシステムおよび方法は、心臓弁プロテーゼの送達に限定されてはならない。当業者は、本明細書に記載される特徴および構造を他の種類のプロテーゼの送達システムおよび方法に組み込む方法を容易に理解するであろう。例えば、本明細書に記載されるシステムおよび方法は、他の種類の手順、例えば、体内の多様な領域へのステント、弁、または他のプロテーゼの送達に使用され得る。図1は、本発明の実施形態による完全に組み立てられた弁プロテーゼ10の概略図である。典型的に、弁プロテーゼ10は、弁プロテーゼ10の中心縦軸13の周囲に配列された、正確に3つの交連ポスト11を備える。弁プロテーゼ10には、例えば、生来の僧帽弁輪内に配置するための2つの交連ポストも提供され得るか、または3つ以上の交連ポストが提供され得る。弁プロテーゼ10は、交連ポスト11に結合されたプロテーゼ弁104をさらに備える。弁104は、典型的に、柔軟な材料105を備える。柔軟な材料105は、例えば、動物心膜組織または人工組織を含み得る。弁104の柔軟な材料105は、血液の逆流を抑制するために、拡張期に内側にすなわち、中心縦軸13に向かって折り畳まれ、かつ収縮期に外側に開くように構成され、プロテーゼを通る血流を可能にする。いくつかの適用の場合、弁プロテーゼ10は、近位固定部材として機能する折り畳み式内側支持構造12と、遠位固定部材として機能する折り畳み式外側支持構造14と、を備える。交連ポスト11は、以下に記載されるように、埋め込み手順の間にX線像識別器として機能するそれぞれの開口部16を通して画定するように成形される。図1は、3つの交連ポストのそれぞれにある開口部16を示すが、開口部16は交連ポストの1つまたは2つにのみ提供されてよいことが理解される。開口部は、図1および2A~Bに示される、任意の便宜的な形状をとってよく、例えば、スリットであってよい。いくつかの実施形態では、開口部は、ポストがそれらの折り畳まれた位置をとるとき、プロテーゼ10の中心縦軸13と概して平行なそれぞれのポストに沿って反射非対称となるように成形される。いくつかの適用の場合、X線像識別器として機能することに加えて、開口部16は、弁104を支持構造12および14に結合するために使用される。弁104の柔軟な材料105は、少なくとも部分的に開口部16を充填するが、この柔軟な材料は、交連ポスト11よりも実質的によりX線透過性であり、したがってX線像識別器のX線像可視性を低減しない。ポスト11の1つ以上は、開口部16なしで形成され得、代わりに1つ以上のポストは、金またはタンタラムなどのポスト11のX線透過性とは異なる大なり小なりを有する材料を備える、X線像識別器を備えることができる。弁プロテーゼ10は、鼓動する心臓の経心尖手順、または逆行性経大動脈手順などの最小侵襲性アプローチを使用して、生来の狭窄性大動脈弁または肺動脈弁などの対象の生来の罹患弁内に配置されるように構成される。請求項を含む本出願において使用される、生来の弁は、a生来の弁尖を含む生来の弁と、bその生来の弁尖の1つ以上が外科的に切除された、別の方法で非存在である、または損傷もしくは狭窄した生来の弁と、を含むものとして理解される。本発明の実施形態による、内側支持構造12との組立前の折り畳み式外側支持構造14の概略図である、図2Aを参照する。この実施形態では、外側支持構造14は、複数の遠位分岐支柱支持体20を画定するように成形され、そこから複数の近位係合アーム22は、近位方向に外側に放射状に延在する。係合アーム22は、典型的に、対象の大動脈洞内に少なくとも部分的に配置されるように構成され、またいくつかの適用の場合、大動脈洞の床部に対して係合する、および/または寄り掛かるように、ならびに対象の左心室に向かって配向される軸力を印加するように構成される。外側支持構造14は、これらに限定されないが、ニチノールまたはステンレス鋼合金例えば、AISI316などの弁プロテーゼ10の圧着および拡張と関連付けられる機械的変形を可能にする適切な材料を備える。本発明の実施形態による、外側支持構造14との組立前に、折り畳み式内側支持構造12の概略図である、図2Bを参照する。いくつかの適用の場合、内側支持構造12は、複数の遠位分岐内側支柱30と、その支柱から延在する膨隆近位スカート32を画定するように成形される。近位スカート32の近位部分34は、左心室の上部において、対象組織および/または輪周辺組織の左心室流出路LVOTに係合するように構成される。近位スカート32の比較的狭い喉部分36は、対象の弁輪に位置付けられ、かつ生来の弁尖に係合するように構成される。内側支持構造12は、例えば、ニチノール、ステンレス鋼合金、別の金属、または別の生体適合性材料を備える。内側支持構造12は、内側支持構造12の近位端から延在する1つ以上の固定フック38も含む。好ましくは、内側支持構造12は、3つの固定フック38を含む。しかしながら、3つより少ない、または3つより多い固定フック38には、内側支持構造12が提供され得ることが理解される。固定フック38は、内側支持構造12の近位端から延在し、それらの近位端に小穴を含む。任意である固定フック38は、図示されるもの以外の様々な構成で形成され得る。例えば、固定フック38は、J形状のフックまたは小穴38であり得、本明細書に記載される送達方法およびシステムと適合可能でありながら、任意の数の寸法または形状を取り得る。再度図1を参照する。内側支持構造12および外側支持構造14は、外側支持構造14を内側支持構造12の上に配置することにより一緒に組み立てられ、外側支柱支持体20がそれぞれの内側支柱30と整合、および典型的に支持し、係合アーム22が近位スカート32の一部分上に配置されるようにする。内側支柱30および外側支柱支持体20は一緒に、交連ポスト11を画定する。正確に3つの交連ポスト11が図面に示されるが、いくつかの適用の場合、弁プロテーゼ10は、それよりも多い、または少ないポスト11、例えば、2つのポスト11または4つ以上のポスト11を備える。典型的に、弁プロテーゼ10は、例えば、スカート内図1に示される構成またはスカート周囲図示されない構成の被覆を縫製することにより、近位スカート32に結合されるグラフト被覆106をさらに備える。したがって、内側支持構造12は、大動脈弁輪/大動脈弁の直下にあるLVOT内に位置するように構成される、張り出し入口近位スカート32内で近位に集結する流路の中心構造体を画定する。いくつかの適用の場合、グラフト被覆106は、1つ以上の部位において柔軟な材料105に結合される。本発明の実施形態では、交連ポスト11以外の弁プロテーゼ10の部分、例えば、近位スカート32は、X線像識別器として機能する開口部16を画定するように成形される。代替または付加的に、交連ポストまたはプロテーゼの選択された他の部分は、プロテーゼの他の部分のX線透過性とは異なる多いまたは少ないX線透過性を有する材料を備える、X線像識別器を備える。いくつかの適用の場合、X線像識別器は、交連ポスト11と放射状に整合する。本発明と併用するのに適した弁プロテーゼの付加的特徴は、米国特許公開第2008/0071361号、第2008/0071366号、第2008/0071368号、第2008/0071369号、第2010/0131054号、第2010/0137979号、および第2010/0262231号に記載され、それぞれ参照することによりその全体が本明細書に組み込まれる。図3は、本発明の実施形態による経心尖または経皮弁置換手順を受ける対象200の概略図である。蛍光透視システム210は、蛍光透視源213、蛍光透視検出器212、およびモニター214を備える。蛍光透視源213は、左前斜位LAO投影法を取得するように、対象200の上に位置付けられる。好ましくは、LAO投影法は、30~45度の間、例えば、30~40度の間の角度であり、30度の頭蓋傾斜を伴う弁輪の正射影の場合。典型的に、撮像は、超音波プローブ216を使用して強化される。代替蛍光透視システムは、本明細書に記載される送達システムおよび方法と併用され得ることが理解される。図4~6は、大動脈基部の例示的な横断面MRIを示す。右冠静脈洞Rは、概して弁輪の前側に位置付けられる。左冠静脈洞Lおよび非冠静脈洞Nも示される。図4~6は、右冠静脈洞Rと左冠静脈洞Lとの間の交連R/L、非冠静脈洞Nと右冠静脈洞Rとの間の交連N/R、および非冠静脈洞Nと左冠静脈洞Lとの間の交連N/Lをさらに示す。交連R/Lは、図4に示されるように、LAO投影法で最善に示される。交連N/Rは、図5に示されるように、右前斜位RAO投影法で最善に示される。交連N/Lは、図6に示されるように、前後AP投影法で最善に示される。交連R/L、N/R、およびN/Lは、置換手順の間に明確な解剖学的ランドマークとして機能し、医師が大動脈基部の配置を容易に確認するのを可能にする。図7は、経心尖的に挿入され、生来の弁輪を通して延在するカテーテル300における折り畳まれた位置の弁プロテーゼ10の概略図である。挿入システムを心臓の尖頭領域を通して心臓に導入するための装置および方法は、米国特許出願公開第2010/0121436号により説明され、参照することによりその全体が本明細書に組み込まれる。この実施形態では、交連ポスト11内の開口部16は、スリットとして成形される。上記のように、開口部16は、蛍光透視法により明確に視認できる。弁プロテーゼ10は、その遠位端でスリーブ314内に収容される。弁プロテーゼ10は、弁受け308によりその近位端で保持され、内部送達部材306に接続される。好ましくは、弁プロテーゼ10上の固定フック38は、弁受け308と係合される。補助カテーテル310は、大動脈基部の中に導入される。補助カテーテル310は、好ましくは、大動脈基部領域の撮像を容易にするように、大動脈基部領域の中に染料を導入するためのピグテールカテーテルである。弁プロテーゼ10が図7に示される位置に挿入されたとき、係合アーム22の遠位端は、生来の弁尖312の先端320の下方に位置付けられる。図7は二次元図であるため、2つの生来の弁尖312のみが示される。本明細書に記載される埋め込み装置および方法を使用して、3つの弁尖を有しない生来の弁輪にプロテーゼを埋め込むことができることも理解される。例えば、本明細書に記載される装置および方法を使用して、僧帽弁または肺動脈弁輪内にプロテーゼを埋め込むことができる。加えて、本明細書に記載される埋め込み装置および方法を使用して、そこから1つ以上の生来の弁尖が既に除去されている、または生来の弁尖の1つ以上が損傷している、生来の弁輪内にプロテーゼを埋め込むことができる。弁プロテーゼ10が生来の弁輪を通して挿入された後、弁プロテーゼは、生来の弁の生来の交連および洞と回転整合される。好ましくは、RAO投影法が回転整合手順に使用される。RAO投影法が確立されると、参照することによりその全体が本明細書に組み込まれる、米国特許出願公開第2010/0121436号に記載される方法で、初期整合は概して進行する。具体的に、医師はX線像識別器を有する交連ポスト11の1つを選択し、選択したポストを、左冠静脈洞と右冠静脈洞との間の交連などの生来の交連の1つと回転整合させようとする。X線画像は二次元であるため、ポストのすべては、それらが同一平面内にあるかのように画像に現れる。したがって、医師はポストの2つの可能な回転位置、1選択したポストが所望の生来の交連に面する所望の回転位置と、2選択したポストが、所望の生来の交連の反対側にある生来の弁の側面に面する、所望の回転位置から180度の回転位置とを区別することができない。例えば、所望の生来の交連が左冠静脈洞と右冠静脈洞との間の交連である場合、位置2では、ポストは非冠静脈洞と回転整合するが、この望ましくない回転はX線画像では現れない。ポストが回転位置1または2にあるか否かを確認するために、医師は弁プロテーゼをわずかに回転させる。選択したポスト上のX線像識別器が、回転と同一方向でX線画像内を移動するように見える場合、選択したポストは、所望の位置1で適切に回転整合される。一方、X線像識別器が回転方向の反対方向に移動するように見える場合、選択したポストは、位置2で不適切に回転整合される。整合を訂正するために、医師は、弁プロテーゼをいずれかの方向に約60度回転させてよく、それにより2つの他のポストの一方がここで位置1に回転整合されることを保証する。回転整合が達成された後、医師は、弁受け308の遠位端316が、依然としてほぼピグテールカテーテル310のカールのレベルであること、および係合アーム22の近位端318が依然として生来の弁尖312の先端320の下方に位置付けられることを検証する。この位置が確認されると、スリーブ314は遠位方向に、すなわち弁受け308から離れて移動し、係合アーム22を解放する。係合アーム22は、図8に示されるように、スリーブ314から解放されると、放射状に拡張するように構成される。内部送達部材306、およびそれにより弁受け308は、図9に示されるように、それらそれぞれの洞内に係合アーム22を位置付けるために、近位方向ですなわち、概して心臓の尖部に向かって引き込まれる。係合アーム22は、図9および10において洞の基部まで完全に延在しないように示されるが、アームは多様な形状および長さで形成され得ること、生来の弁輪内に埋め込まれるとき、洞の基部に接触し、および/または生来の弁尖312と接触し得ることが理解される。米国特許公開第2008/0071361号、第2008/0071366号、第2008/0071368号、第2008/0071369号、第2010/0131054号、第2010/0137979号、および第2010/0262231号は、それぞれが参照することによりその全体が本明細書に組み込まれ、本発明とともに使用するのに適した係合アームを有する心臓弁プロテーゼを開示する。この段階で、交連ポスト11は、弁受け308に対して遠位方向にスリーブ314をさらに移動させることにより、スリーブ314から解放されてよい。次に送達カテーテル300は、弁受け308に対して近位に移動し、それにより弁プロテーゼ10の近位スカート32を解放する。一旦解放されると、近位スカート32は、洞の下の上心室と接触する。近位スカートは、上心室と接触することに加えて、またはその代わりに、生来の弁尖312の下側と接触し得る。次にスリーブ314、弁受け308、および内部送達部材306は、心臓から引き抜かれ得る。図10は、本発明の別の実施形態による弁受け408の外観図である。図7~9に示されるように、実質的に放射対称である弁受け308とは異なり、弁受け408は、その片側に回転識別器とともに形成される。図10~11に示されるように、回転識別器は、弁受け408の片側に形成された切欠き422などの物理的識別器であり得る。図10~11に示されるように、切欠き422は、好ましくは、弁受け408の近位端424から遠位端416に向かって延在し、弁受け408の外面の周囲に約180度延在する。しかしながら、切欠き422は、本発明と一致する多様な形状および位置で形成され得ることが理解される。例えば、切欠き422は、弁受け408の片側上の狭い切欠き、すなわち、弁受け408の長さのほんのわずかだけ延在する切欠きであり得る。切欠き422は、弁受けの近位端424まで延在し得る、または弁受け408の中間領域内でのみ形成され得る。他の物理的マーキングが、本発明と一致して使用され得ることも理解される。切欠きという用語は、本明細書において、多様な切欠き、スリット、溝、または蛍光透視手順の間に視認でき、弁受けの回転整合に関する情報を提供する他の物理的改変のいずれかを指すように使用される。例えば、弁受けに形成される穴は、物理的改変として機能し得る。図11に示されるように、弁受け408は、その遠位端416において3つのスロット426も含む。スロット426は、弁プロテーゼ10の固定フック38を受容するように構成される。固定フック38がスロット426内に配置され、弁受け408が送達カテーテル300などのカテーテル内に配置されるとき、固定フック38は、弁プロテーゼ10を弁受け408に固定するために役立つ。図11に示されるように、スロット426は、弁受け408の遠位端416の周囲に沿って均等に位置付けられる。3つの均等に間置されたスロット426が図11に示されるが、3つより少ない、または多いスロットが弁受け408とともに提供され得ること、およびそのスロットが不均等に間置され得ることが理解される。図12および13は、弁受け408に接続されたその圧着構成の弁プロテーゼ10を示す。図12では、切欠き422は右側に位置付けられる。弁プロテーゼ10の固定フック38に対する弁プロテーゼ10の交連ポスト11の円周位置は、弁プロテーゼ10の形状に起因して知られていることに留意されたい。具体的に、交連ポスト11および固定フック38は、固定フック38が弁受け408のスロット426の中に挿入されるとき、それぞれの交連ポスト11の円周位置は、弁プロテーゼ10および弁受け408の形状に基づいて知られている様に、弁プロテーゼ10上に形成される。したがって、弁プロテーゼ10が弁受け408の中に搭載され、二次元外観図において見られるとき、例えば、血管造影術の間、および切欠き422が、図12に示されるように、外観図の弁受け408の右側に視認できるとき、ユーザは、中心交連ポスト428が弁プロテーゼ10の前側に回転して位置付けられることを識別できる。これは、固定フック38に対する中心交連ポスト428の位置が知られているためであり、かつ固定フック38がスロット426内で固定されることによりスロット426に対する中心交連ポスト428の位置が知られてためである。上記のように、X線画像は二次元である。このため、切欠き422と中心交連ポスト428との間の位置関係により提供される追加情報なしに、ユーザは、ポストの2つの可能な回転位置、1選択した中心交連ポスト428が所望の生来の交連に面する所望の回転位置と、2選択した中心交連ポスト428が、所望の生来の交連の反対側にある生来の弁の側面に面する、所望の回転位置から180度の回転位置とを区別することができない。特定の交連ポスト11は、図12を説明する目的で中心交連ポスト428として識別されたが、3つの交連ポスト11のいずれかは、埋め込み手順の間に中心交連ポストとして機能し得ることが理解される。任意の特定の埋め込み手順において、中心交連ポストとして機能する交連ポスト11は、交連ポスト11の1つの開口部16を生来の弁尖312の接合440図14を参照の中心の先端と整合することにより決定される。生来の弁が閉合位置にあるとき、接合440の中心は、生来の弁尖312の先端が遭遇する点を指すことが理解される。交連ポスト11の1つの開口部16が、例えば、RAO投影法を使用して、選択したX線像図において接合の中心と整合すると、特定の交連ポスト11は、その手順の中心交連ポスト428として機能する。3つより多いまたは少ない交連ポスト、固定フック38、およびスロット426は、本発明の利点を維持しながら、本明細書に記載される送達装置内で利用され得ることも理解される。弁受け408、ならびに記載される弁受け408を利用する、本明細書に記載される送達装置および方法を使用して、本明細書に記載される弁プロテーゼとは構造的に異なる弁プロテーゼを埋め込むことができる。例えば、本明細書に記載される送達装置および方法を利用して、係合アームのない弁プロテーゼを送達することができる。開口部16には交連ポストの1つまたは2つ上にのみが提供されてよいことが理解される。開口部は、図12~14に示されるように、任意の便宜的な形状をとってよく、例えば、スリットであってよい。いくつかの実施形態では、開口部は、ポストがそれらの折り畳まれた位置をとるとき、プロテーゼ10の中心縦軸13と概して平行なそれぞれのポスト軸に沿って反射非対称であるように成形される。いくつかの適用の場合、X線像識別器として機能することに加えて、開口部16は、弁104を支持構造12および14に結合するために使用される。弁の柔軟な材料は、少なくとも部分的に開口部16を充填するが、この材料は、実質的に交連ポスト11よりもX線透過性であるため、X線像識別器のX線像視認性を低減しない。上で詳述されるように、ポスト11の1つ以上は、開口部16なしで形成することができ、その1つ以上のポストは、代わりに金またはタンタラムなどのポスト11のX線不透過性とは異なるより多いまたは少ないX線不透過性を有する材料を備える、X線像識別器を備え得る。図13に示される装填された弁プロテーゼ10の外観図において、弁受け408の切欠き422は、左側に視認でき、すなわち、図12に示される位置から約180度回転される。弁プロテーゼ10が弁受け408の中に搭載され、二次元外観図において見られるとき、例えば、X線造影術の間、および切欠き422が、図13に示されるように、外観図の弁受け408の左側に視認できるとき、ユーザは、中心交連ポスト428が弁プロテーゼ10の後側に回転して位置付けられることを識別できる。これは、固定フック38に対する中心交連ポスト428の位置が知られているからで、かつ固定フック38がスロット426内で固定されることによりスロット426に対する中心交連ポスト428の位置が知られているためである。切欠き422に対する識別された中心交連ポスト428の回転方向が反転され得ること、つまり、切欠き422が血管造影投射の右側に視認できるとき、中心交連ポスト428が前方ではなく後方にあるように、弁受け408内で形成され得ることが理解される。この構成では、切欠き422が血管造影投射の左側に視認できるとき、中心交連ポスト428が後方ではなく前方にある。図14は、経心尖的に挿入され、生来の弁輪を通して延在するカテーテル300内で、折り畳まれた位置にある弁プロテーゼ10の概略図である。送達システムを心臓の尖部領域を通して心臓の中に導入するための装置および方法は、参照することによりその全体が本明細書に組み込まれる、米国特許出願公開第2010/0121436号により説明される。この実施形態では、交連ポスト11内の開口部16は、スリットとして成形される。上記のように、開口部16は蛍光透視法により明確に視認できる。弁プロテーゼ10は、その遠位端でスリーブ314内に収容される。弁プロテーゼ10は、内部送達部材306に接続される弁受け408によりその近位端で保持される。弁受け408には、弁受け408の右側で視認できる、切欠き422が提供される。好ましくは、弁プロテーゼ10上の固定フック38は、弁受け308と係合される。補助カテーテル310は、大動脈基部の中に導入される。補助カテーテル310は、好ましくは、大動脈基部領域の撮像を容易にするように、大動脈基部領域の中に染料を導入するためのピグテールカテーテルである。弁プロテーゼ10が図14に示される位置に挿入されると、係合アーム22の遠位端は、生来の弁尖312の先端320の下方、およびしたがって接合440の中心の下方に位置付けられる。図14が二次元図であるため、2つのみの生来の弁尖312が示される。本明細書に記載される埋め込み装置および方法を使用して、3つの弁尖を有しない生来の弁輪内にプロテーゼを埋め込むことができると理解される。例えば、本明細書に記載される装置および方法を使用して、僧帽弁または肺動脈弁輪内にプロテーゼを埋め込むことができる。加えて、本明細書に記載される埋め込み装置および方法を使用して、そこから1つ以上の生来の弁尖が既に除去されている、または生来の弁尖の1つ以上が損傷している、生来の弁輪内にプロテーゼを埋め込むことができると理解される。弁プロテーゼ10が生来の弁輪を通して挿入された後、弁プロテーゼは、生来の弁の生来の交連および洞と回転整合される。好ましくは、RAO投射法は回転整合手順に使用される。この回転整合は、RAO投射法を使用して、交連ポスト11の1つの開口部16を生来の弁尖312の接合440の中心と整列させることにより達成され、大動脈基部領域を可視化する説明の目的で、このポストは、図14において中心交連ポスト428としてマークされる。交連N/Rは、図5に示されるように、RAO投射において視認できる生来の交連であり、心臓の前側に位置付けられる。したがって、ユーザは、最初に交連ポスト11の1つの開口部16以下、中心交連ポスト428と指定されるを生来の交連N/Rと整合し、弁受け408の切欠き422が血管造影投射の右側で視認できることを検証することにより、弁プロテーゼ10の交連ポスト11を適切に整合させることができる。図12を参照して説明されるように、ユーザは、切欠き422が弁受け408の外観図の右側に視認できるとき、弁プロテーゼ10の前側に回転して位置付けられることを識別できる。生来の交連N/RがRAO投射の前方にあるため、中心交連ポスト428を前方位置に回転整合させることは、交連428が生来の交連N/Rと整合されることを保証する。残りの交連ポスト11は、生来の交連の正常な空隙が心臓とほぼ一致するように、弁プロテーゼ10の周囲に沿って均等に分布し、1つの交連ポスト11を適切に回転整合することは、残りの2つの交連ポスト11も残りの2つの生来の交連R/LまたはN/Lそれぞれと適切に整合されるのを確信するのに十分である。あるいは、LAOまたはRAO投射は、本明細書に開示される埋め込み装置および方法と併用され得る。生来の交連R/Lは、LAO投射が利用されるとき、図4に示されるように視認できる。したがって、LAO投射が使用されるとき、中心交連428は、生来の交連R/Lとの整合により識別される。生来の交連R/Lは、LAO投射の前方にあるため、中心交連428は、弁受け408の切欠き422が弁受け408の右側に視認できるとき、適切に回転して位置付けられる。生来の交連N/Lは、AP投射が利用されるとき、図6に示されるように視認できる。したがって、AP投射が使用されるとき、中心交連428は、生来の交連N/Lとの整合により識別される。生来の交連N/LはAP投射において後方にあるため、中心交連428は、弁受け408の切欠き422が弁受け408の左側で視認できるとき、適切に回転して位置付けられる。他の実施形態では、弁受け408の回転識別器は、弁受け408の外面上に適用される、または弁受け408と一体形成される1つ以上のX線不透過識別器を含むことができる。X線不透過識別器が外面に適用されるとき、弁受け408は、切欠きまたは他の物理的回転識別器とともに形成されてもされなくてもよい。例えば、弁受け408を物理的に切欠きする代わりに、X線不透過識別器は弁受け408の片側に適用され得る。X線不透過識別器は、例えば、X線像撮像の間に、弁受け408の残りに対照的である垂直線または点であり得る。X線不透過識別器は、弁受け408の外面の周囲に約180度延在し得る。X線不透過識別器は、弁プロテーゼが埋め込み手順のために弁受け408に固定されるとき、弁プロテーゼの交連ポストに対して既知の場所にある弁受け408上に位置付けられ得る。交連ポストが生来の交連と整合されるとき、X線不透過識別器が視認できる場合、ユーザは、交連ポストが弁プロテーゼの前側にあることが知られている。交連ポストが生来の交連と整合されるとき、X線不透過識別器が視認できない場合、ユーザは、中心交連ポストが弁プロテーゼの後側にあることが知られている。上述される切欠き422の位置付けに関して、X線不透過識別器と交連ポストの前/後位置との間の関係が反転され得る。つまり、X線不透過識別器は、交連ポストが生来の交連と整合されるとき、X線不透過識別器が視認できない場合、ユーザが、中心交連ポストが弁プロテーゼの前側にあることが知られているように、X線不透過識別器は、弁受け408上に位置付けられ得る。本発明に関する前記記載は、図示および説明の目的で提示された。包括的であること、または本発明を開示される正確な形態に限定することを意図しない。他の修正および変型例は、上記教示を考慮して可能であってよい。実施形態および実施例は、本発明の原則およびその実際の適用を最善に説明するため、およびそれにより他の当業者が、意図される特定用途に適しているように、様々な実施形態および様々な修正において本発明を最善に利用するのを可能にするために選択および説明された。添付の請求項は、発明の他の代替実施形態を含むと解釈されることが意図される。