明細書に記載の発明。本発明の要旨本発明によれば、双方向テレビシステムが提供される。テレビ番組内容は、機器例えば、セットトップボックスなどを用いたテレビ機器またはコンピュータ機器を用いてユーザに配信される。本システムは、このようなユーザ機器のそばに居るユーザに、対象を絞ったメッセージを提供する。双方向テレビアプリケーション例えば、番組ガイド、双方向メッセージ交換アプリケーション例えば、Eメール読み取り機、ウェブブラウザおよび他のこのようなアプリケーションは、ユーザ機器を用いてインプリメントすることが可能である。アプリケーションは局所的例えば、セットトップボックスまたはパーソナルコンピュータ上で実行され得るか、または、クライアントサーバアーキテクチャ例えば、セットトップボックスまたは他のプラットフォームがクライアントプロセッサとして動作し、サーバプロセッサケーブルシステムヘッドエンドに配置されたサーバコンピュータまたはインターネット上に配置されたサーバコンピュータからのデータについてリクエストを生成するような構成を用いることができる。セットトップボックスに基づいた番組ガイドを提供することが可能であり、このような番組ガイドは、セットトップボックスに接続されたモニター例えばテレビ上に、テレビ、メッセージ、メニューオプションおよび様々な番組ガイド表示画面を表示することができる。メッセージは、Eメールまたは他の加入者メッセージであり得、ユーザの自宅において利用することが可能なテレビ番組内容および他のサービスに基づいて、対象となるユーザを絞り込むことができる。例えば、双方向テレビアプリケーションプロバイダまたは他のサービスプロバイダは、メッセージを、全てのユーザ例えば、番組ガイドの全てのユーザに送信することができる。これらのユーザは、自身のローカルリスト構成において特定のチャンネルを有しているかもしくは有していないか、または、特定のチャンネルもしくは他のサービスに加入しているかもしくは加入していない。メッセージを以下のようなユーザ全員に送ることも可能である:すなわち、特定の番組もしくは他のコンテンツについてリマインダを設定したもしくはしなかったユーザ、特定の番組もしくは他のコンテンツを録画予約したかもしくはしなかったユーザ、または、特定の番組、チャンネルもしくは他のコンテンツをお気に入りとして選択したかもしくは選択しなかったユーザ。所望ならば、特定の商品またはサービス例えば、特定のペイパービューPPV番組、ペイパービュー番組の特定のパッケージ、ビデオオンデマンド、特定の商品などを注文したかもしくは注文しなかった全てのユーザにメッセージを送信することも可能である。メッセージの対象は、視聴制限設定に基づいて絞ることができる。これらの基準または他の適切な基準の任意の適切な組み合わせを用いることが可能である。一例として、メッセージの対象を、特定の一連のチャンネルまたは一連のチャンネルのうち任意のチャンネルに加入したかもしくはしなかったか、または、そのようなチャンネルを注文したかもしくはしなかったユーザに絞ることができる。番組ガイドアプリケーションまたは他のアプリケーションは、メッセージを用いて、番組内容に関連するメッセージ例えば、最新の予定変更に関するメッセージに興味を持ち得るユーザのみに送信することができる。その影響されたサービスに加入していないユーザには、このような変更について通知する必要はない。所望ならば、プログラムガイドに対するか、または、いずれのプログラムガイドからも独立したケーブルプロバイダまたはプログラマは、メッセージを配信して、当該メッセージの対象を、特定プログラムに興味を持つユーザまたは特定のの番組内容へのアクセスを有していないものの今後潜在的に顧客となり得るユーザに絞りることができる。メッセージは、主設備例えば、プログラムガイドデータソース設備におけるコンピュータから、ユーザテレビ機器およびユーザコンピュータ機器に配信することができる。メッセージは、複数のテレビ配信設備例えば、ケーブルシステムヘッドエンドまたはそのようなものを介して配信することが可能である。メッセージは、テレビ配信設備における機器からセットトップボックスに配信することも可能である。メッセージに対象絞り込み基準を設けることが可能である。例えば、参照先番組単数および複数またはチャンネル単数および複数と関連付けられた一意に定まる識別子IDまたは一意に定まるIDのリストを用いて、メッセージにタグを付けることができる。一例として、メッセージの対象をHomeBoxOfficeHBOの加入者のみに絞る場合、チャンネルソースIDが後続することと、当該ソースIDが与えられたユーザだけが当該メッセージを受信すべきこととを示すコードでメッセージに前置きすることができる。メッセージは、ユーザのメッセージ受信/表示アプリケーションによって自動的受信または自動廃棄されることができる。アプリケーションは、Eメールアプリケーション、番組ガイドの一部または他の任意の適切なアプリケーションの一部であり得る。アプリケーションは、家庭のユーザ機器例えば、セットトップボックスを用いてインプリメントされてもよいし、または、家庭のクライアントアプリケーションのみを用いるクライアントサーバベースであってもよい。本発明のさらなる特徴、特性および様々な利点は、添付される図面および以下の好適な実施形態の詳細な説明からより明らかとなる。例えば、本発明は、以下を提供する。項目1対象を絞り込んだメッセージをユーザに提供する方法であって、該メッセージは双方向テレビアプリケーションをインプリメントするために用いられ、対象絞り込み基準と関連付けられたメッセージを生成する工程と、該メッセージを複数のユーザに配信する工程と、該対象絞り込み基準と格納されたユーザ情報とを比較する工程と、該対象絞り込み基準を満たす該ユーザに該メッセージを提示する工程と、を包含する、方法。項目2上記メッセージをテレビ配信設備を介して配信する工程をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目3上記メッセージをインターネットを介して配信する工程をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目4上記メッセージをインターネットおよびテレビ配信設備を介して配信する工程をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目5上記メッセージをセットトップボックスを用いて提示する工程をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目6上記メッセージをデジタル映像レコーダを用いて提示する工程をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目7上記双方向テレビアプリケーションを用いてユーザ入力に基づいてリマインダを設定する工程と、上記対象絞り込み基準と、格納されたユーザ情報のうち該リマインダに関する情報とを比較する工程と、をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目8上記双方向テレビアプリケーションを用いてユーザ入力に基づいてサービスに加入する工程と、上記対象絞り込み基準と、格納されたユーザ情報のうち該サービスに関する情報とを比較する工程と、をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目9上記双方向テレビアプリケーションを用いてお気に入りの設定を行う工程と、上記対象絞り込み基準と、格納されたユーザ情報のうち該お気に入りの設定に関するに関する情報とを比較する工程と、をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目10上記双方向テレビアプリケーションを用いて視聴制限を設定する工程と、上記対象絞り込み基準と、格納されたユーザ情報のうち該視聴制限に関する情報とを比較する工程と、をさらに含む、項目1に記載の方法。項目11上記双方向テレビアプリケーションを用いて録画コンテンツを選択する工程と、上記対象絞り込み基準と、格納されたユーザ情報のうち該録画コンテンツに関する情報とを比較する工程と、をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目12上記双方向テレビアプリケーションを用いて商品を注文する工程と、上記対象絞り込み基準と、該商品に関する格納されたユーザ情報とを比較する工程と、をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目13上記双方向テレビアプリケーションを用いてサービスを注文する工程と、上記対象絞り込み基準と、格納されたユーザ情報のうち該サービスに関する情報とを比較する工程と、をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目14上記対象絞り込み基準と、テレビサービスプロバイダが設定した格納されたユーザ情報とを比較する工程をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目15上記メッセージを双方向テレビアプリケーションプロバイダから提供する工程をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目16上記メッセージをテレビサービスプロバイダから提供する工程をさらに包含する、項目1に記載の方法。項目17対象を絞り込んだメッセージをユーザに提供するシステムであって、該メッセージは、双方向テレビアプリケーションをインプリメントするために用いられ、対象絞り込み基準と関連付けられたメッセージを生成し、該メッセージがユーザに配信されるようにする第1のプロセッサと、該対象絞り込み基準と格納されたユーザ情報とを比較し、該対象絞り込み基準を満たすユーザに該メッセージが提示されるようにする第2のプロセッサと、を備える、システム。項目18上記第1のプロセッサはテレビ配信設備の一部である、項目17に記載のシステム。項目19上記第1のプロセッサは、上記メッセージがインターネットを介して配信されるようにもする、項目17に記載のシステム。項目20上記第1のプロセッサは、テレビ配信設備の一部であり、上記メッセージがインターネットを介して配信されるようにする、項目17に記載のシステム。項目21上記第2のプロセッサはセットトップボックスの一部である、項目17に記載のシステム。項目22上記第2のプロセッサはデジタル映像レコーダの一部である、項目17に記載のシステム。項目23上記第2のプロセッサは、ユーザ入力に基づいてリマインダを設定し、上記対象絞り込み基準と該リマインダに関する格納されたユーザ情報との比較も行う、項目17に記載のシステム。項目24上記第2のプロセッサは、ユーザ入力に基づいてサービスに加入し、上記対象絞り込み基準と、格納されたユーザ情報のうち該サービスに関するに関する情報との比較も行う、項目17に記載のシステム。項目25上記第2のプロセッサは、ユーザ入力に基づいてお気に入りの設定を行い、上記対象絞り込み基準と、該お気に入りの設定に関する格納されたユーザ情報との比較も行う、項目17に記載のシステム。項目26上記第2のプロセッサは、ユーザ入力に基づいて視聴制限を設定し、上記対象絞り込み基準と、該視聴制限に関する格納されたユーザ情報との比較も行う、項目17に記載のシステム。項目27上記第2のプロセッサは、ユーザ入力に基づいて録画コンテンツを選択し、上記対象絞り込み基準と、該コンテンツに関する格納されたユーザ情報との比較も行う、項目17に記載のシステム。項目28上記第2のプロセッサは、ユーザ入力に基づいて商品を注文し、上記対象絞り込み基準と、該商品に関する格納されたユーザ情報との比較も行う、項目17に記載のシステム。項目29上記第2のプロセッサは、ユーザ入力に基づいてサービスを注文し、上記対象絞り込み基準と、該サービスに関する格納されたユーザ情報との比較も行う、項目17に記載のシステム。項目30上記第2のプロセッサは、上記対象絞り込み基準と、テレビサービスプロバイダが設定した格納されたユーザ情報との比較も行う、項目17に記載のシステム。項目31上記第1のプロセッサは双方向テレビアプリケーションプロバイダの一部である、項目17に記載のシステム。項目32上記第1のプロセッサはテレビサービスプロバイダの一部である、項目17に記載のシステム。好適な実施形態の詳細な説明図1は、例示的な双方向テレビシステム10を示す。ユーザ機器12におけるユーザは、テレビ配信設備14からのテレビ番組内容および他のサービスを通信経路16を介して受信し得る。テレビ配信設備14は、衛星テレビ設備、ケーブルシステムヘッドエンド、ブロードキャスト設備またはユーザにテレビ番組内容を配信する他の任意の適切な設備であり得る。通信経路16は、衛星リンク、ブロードキャストリンク、ケーブルリンク、光ファイバーリンク、このようなリンクの組み合わせまたは他の任意の適切なリンクであり得る。多数のテレビ配信設備があり得るが、図1では、図が過度に複雑になるのを避けるため、このような設備のうち1つだけを図示している。テレビ番組内容は、任意の適切なアプローチを用いて経路16を介して提供され得る。例えば、テレビ番組内容は、アナログテレビ信号として、デジタルストリームとして、または、アナログ信号およびデジタルストリームの組み合わせとして、提供され得る。双方向テレビ番組ガイドは、ユーザ機器12を用いてインプリメントされ得る。例えば、双方向テレビ番組ガイドは、ユーザ機器12上にインプリメントされ得る。所望ならば、双方向テレビ番組ガイドは、ユーザ機器12をクライアントプロセッサおよびサーバとして動作させるか、または、他の演算機器例えば、サーバ18を1つ以上のサーバプロセッサとして動作させるクライアントサーバまたは配信アーキテクチャを用いてインプリメントされ得る。番組ガイドアプリケーションに関する番組ガイドデータ例えば、番組リスト項目、番組詳細などは、番組ガイドデータベースに格納すべきものとして番組ガイドに提供され得る。このようなデータベースは、サーバ例えば、サーバ18、ユーザ機器12または他の任意の適切なロケーションにおいて保持され得る。番組ガイドデータおよび番組ガイドによって用いられる他のデータは、任意の適切なデータ配信技術を用いて配信され得る。例えば、番組ガイドアプリケーションがユーザ機器12を用いてインプリメントされた場合、番組ガイドデータは、テレビ信号または分離可能なデータストリームなどから分離されたデータ経路を用いて、テレビ垂直帰線消去期間内に側波帯でユーザ機器12に配信され得る。コンピュータ19、サーバ18およびサーバ28は好適には、情報配信タスクを処理するプロセッサを含む。ユーザ機器12は、好適には、番組ガイドアプリケーションのインプリメンテーションに関係するタスクを処理するプロセッサを含む。ユ-ザ機器12は、経路16、テレビ配信設備14および経路26を介して、インターネットまたは他の適切な通信ネットワーク24に接続され得る。経路26は、任意の適切な通信経路例えば、ケーブルリンク、衛星リンク、光ファイバーリンク、電話リンク、無線リンクまたは他の任意のこのような経路もしくはそのような経路の組み合わせなどであり得る。ユーザ機器12はまた、リンク27を介して通信ネットワーク24にも接続され得る。リンク27は、任意の適切な通信経路例えば、ケーブルリンク、衛星リンク、光ファイバーリンクまたは他の任意のこのような経路もしくはそのような経路の組み合わせであり得る。ユーザ機器12が通信ネットワーク24に接続する様式に関係無く、ユーザ機器12は、コンピュータ例えば、サーバ18、サーバ28およびコンピュータ19からコンテンツを受信し得る。例えば、ユーザ機器12は、ウェブブラウザをサポートし得る。このウェブブラウザは、ユーザがウェブページもしくはそのようなものまたはEメールもしくはユーザがメッセージを受信することを可能にする他のメッセージ交換アプリケーションを見ることを可能にする。所望ならば、ユーザは、サーバ18に格納されているウェブページをウェブブラウザを用いて見ることができる。ウェブブラウザアプリケーションおよびEメールアプリケーション以外のアプリケーションを用いて、コンピュータ例えば、サーバ18、サーバ28およびコンピュータ19からコンテンツを入手し、サービスにアクセスすることもできる。適切なアプリケーションを挙げると、双方向番組ガイドアプリケーション、ホームショッピングアプリケーション、ホームバンキングアプリケーション、ビデオオンデマンドアプリケーションなどがある。所望ならば、Eメールアプリケーションおよびウェブブラウザ能力をこのようなアプリケーションおよび番組ガイドアプリケーションに組み込んでもよい。所望ならば、一般的なナビゲーションシェルを用いて、これらのアプリケーションへのアクセスを提供してもよい。サーバ例えば、サーバ18および28は、インターネットサービスプロバイダ、番組ガイドプロバイダ、アプリケーションプロバイダ、ケーブルシステムオペレータ、ブロードキャストまたは衛星テレビオペレータなどに関連され得る。コンピュータ19は、双方向テレビアプリケーションプロバイダに関連され得る。所望ならば、通信経路30、通信ネットワーク24および通信経路27を用いて、番組予定情報を番組ガイドデータソース20のコンピュータ19からユーザ機器12に提供してもよい。通信経路30は、任意の適切な通信経路例えば、有線リンク、衛星リンク、光ファイバーリンクまたは他の任意のこのような経路もしくはこのような経路の組み合わせであり得る。ユーザは、テレビ配信設備14からのテレビ番組内容の受信と、メッセージの受信およびサービス例えば、双方向テレビ番組ガイドアプリケーションおよび非番組ガイドアプリケーションへのアクセスとを行う際、様々な種類のユーザ機器を用いることができる。例えば、ユーザ機器は、ユ-ザテレビ機器例えば、セットトップボックスおよびテレビに基づき得る。ユーザ機器はまた、パーソナルコンピュータにも基づき得る。所望ならば、ユーザ機器の構成は、パーソナルコンピュータテレビPC/TVsおよびWebTVボックスに基づき得る。図2は、例示的なユーザテレビ機器32を示す。各セットトップボックス34は好適には、セットトップボックス34上の番組ガイドアプリケーションのインプリメンテーションに関連するタスクを処理するプロセッサを含む。セットトップボックス34は一般的には、テレビ38または他の表示デバイスに接続される。セットトップボックス34は、テレビ番組内容およびデータをラインまたは入力35において受信し得る。セットトップボックス34は、アナログテレビ信号およびデジタルテレビ信号を処理するアナログおよびデジタルテレビチューニング回路を有し得る。テレビ信号は、録画対象としてビデオカセットレコーダ36または他の任意の適切な録画デバイスに送られ得る。セットトップボックス34は、また、ビデオカセットレコーダ36の動作を制御し得る。例えば、セットトップボックス34は、赤外線コマンドを発し得る。これらの赤外線コマンドは、標準的なリモートコントロールコマンドを受信する入力と同じ入力において、ビデオカセットレコーダ36によって受信される。ビデオカセットレコーダ36は、テレビ38に接続され得る。セットトップボックス34を用いてインプリメントされるアプリケーションによって生成されるテレビ番組内容およびグラフィック表示画面は、セットトップボックス34からビデオカセットレコーダ36を介してテレビ38へと送られ得る。所望ならば、ビデオカセットレコーダ36を省略してもよい。セットトップボックス34は、メモリおよび処理回路を有する。これにより、セットトップボックス34を用いて、以下の機能をサポートするアプリケーションをインプリメントすることが可能となる:すなわち、双方向テレビ番組ガイド、ウェブブラウズおよびインターネットアクセス、Eメールおよび他のメッセ-ジ交換サービス、ならびに他のサービス例えば、ホームショッピング、ホームバンキングおよびビデオオンデマンドサービスなど。リモートコントロール40例えば、赤外線リモートコントロールを用いて、セットトップボックス34、ビデオカセットレコーダ36およびテレビ38を制御することができる。リモートコントロール40は、ボタン42例えば、電源ボタン、右矢印キー、左矢印キー、上矢印キー、下矢印キー、OKキーまたは選択キー、お気に入りfavキー、ロックキーまたは視聴制限キー、録画キーなどを有し得る。図3は、デジタル映像レコーダ46に基づいた例示的なユーザテレビ機器44を示す。デジタル映像レコーダ46は、テレビ番組内容を受信し、ラインまたは入力48を用いて双方向サービスにアクセスし得る。デジタル映像レコーダ46は、テレビ信号の受信および処理を行う、アナログおよびデジタルチューニング回路を有し得る。デジタル映像レコーダ46を用いて、テレビ番組を任意の適切なフォーマットで録画することができる。例えば、MPEG-2フォーマットを用いてデジタル映像を格納することができる。入力48からの録画映像またはリアルタイム映像は、テレビ50または他の任意の適切なモニター上に表示され得る。リモートコントロール52例えば、赤外線リモートコントロールを用いて、デジタル映像レコーダ46およびテレビ50を制御し得る。リモートコントロール52は、ボタン例えば、電源ボタン、右矢印キー、左矢印キー、上矢印キーおよび下矢印キー、OKキーまたは選択キー、お気に入りfavキー、ロックキーまたは視聴制限キー、録画キーなどを有し得る。デジタル映像レコーダ46は、メモリおよび処理回路を有する。これにより、デジタル映像レコーダ46を用いて、双方向テレビ番組ガイド、ウェブブラウズおよびインターネットへのアクセス、Eメールサービスおよび他のメッセ-ジ交換サービス、ならびに他のサービス例えば、ホームショッピング、ホームバンキングおよびビデオオンデマンドサービスなどをサポートするアプリケーションをインプリメントすることができる。双方向アプリケーションで生成されたテレビ番組内容および表示画面は、テレビ50上に表示され得る。図4は、例示的なユーザコンピュータ機器54を示す。ユーザコンピュータ機器54は、パーソナルコンピュータ56または他の任意の適切な演算デバイスに基づき得る。本明細書中、以下、テレビ機能を備えたパーソナルコンピュータのことをパーソナルコンピュータ56と呼ぶ。各パーソナルコンピュータ56は好適には、番組ガイドアプリケーションをパーソナルコンピュータ56上にインプリメントすることに関連するタスクを処理するプロセッサを含む。パーソナルコンピュータ56は、典型的には、モニタ62または他の表示デバイスに接続される。パーソナルコンピュータ56は、テレビ番組内容と、双方向サービスに関する情報とをラインまたは入力58を用いて受信し得る。パーソナルコンピュータ56は、チューナカードまたはアナログテレビ信号およびデジタルテレビ信号を処理する他の適切な回路を含み得る。パーソナルコンピュータ56はまた、メモリおよび処理回路も含み得る。これにより、パーソナルコンピュータ56を用いて、以下の機能をサポートするアプリケーションをインプリメントすることが可能となる:すなわち、双方向テレビ番組ガイド、ウェブブラウズおよびインターネットアクセス、Eメールおよび他のメッセ-ジ交換サービス、ならびに他のサービス例えば、ホームショッピング、ホームバンキングおよびビデオオンデマンドサービスなど。双方向アプリケーションによって生成されたテレビ信号および画面は、モニタ62上に表示され得る。ユーザは、パーソナルコンピュータ56との相互作用を、任意の適切なユーザ入力インターフェース例えば、キーボード62、ポインティングデバイス例えば、トラックボール、マウスまたはタッチパッド、音声認識システム、手書き認識システムなどを用いて行い得る。所望ならば、ユーザは、無線リモートコントロール例えば、リモートコントロール64を用いて、パーソナルコンピュータ56と相互作用し得る。リモートコントロール64は、例えば、赤外線リモートコントロールであり得る。ユーザ機器12例えば、図2および図3のユーザテレビ機器32または44ならびに図4のユーザコンピュター機器54は、電話モデム、ケーブルモデム、デジタル加入者線DSLモデム、統合サービスディジタル網ISDNモデム、無線通信回路または他の任意の適切な通信回路を用いて、通信ネットワーク24ならびにテレビ配信設備14および他の設備と通信し得る。図5は、図1のユーザ機器12の一般化された概略図を示す。制御回路66ならびにメモリおよび記憶装置70は、通信、メモリおよび処理のための回路を有し得、これにより、機能例えば、テレビ番組内容、Eメールおよび他のメッセージの受信およびライン68を介した双方向サービスへのアクセスがサポートされる。ライン68は、通信経路例えば、図1の経路16および27に接続され得る。映像は、記憶装置70に格納され得る。双方向サービスと関連付けられたテレビ番組内容およびテキスト、グラフィックスおよびに映像は、ディスプレイ72を用いてユーザに提示され得る。ディスプレイ72は、テレビ、コンピュータモニタまたは他の任意の適切な表示装置であり得る。ユーザは、任意の適切なユーザ入力インターフェース74例えば、リモートコントロール、キーボード、無線キーボード、ディスプレイリモート、ハンドヘルドコンピュータ、マウス、トラックボール、タッチパッドまたは他の任意の適切な入力デバイスを用いて制御回路66と相互作用し得る。番組リスト項目情報は、ユーザ機器12を用いてユーザに提供され得る。例えば、ユーザ機器12を用いてインプリメントされた双方向テレビ番組ガイドを用いて、時間、テレビチャンネル、時間およびチャンネル別などに例えば、グリッドなどの様態で分類された番組リスト項目の様々な画面を表示することができる。番組ガイドデータソース例えば、番組ガイドデータソース20は、テレビ番組リスト項目を複数のテレビ配信設備に配信し得る。図1では、図面が過度に複雑になるのを避けるため、このようなテレビ配信設備14を1つだけ図示している。各テレビ配信設備は、様々なチャンネル構成を有し得る。さらに、所与のテレビ配信設備と関連付けられた各ユーザは、異なるチャンネルに加入し得る。ユーザはまた、番組ガイドまたは他のアプリケーションに様々な設定を行い得る。所望ならば、ユーザが加入しているサービスに関する情報、ユーザが設定したリマインダ、ユーザのお気に入りの設定に関する情報、ユーザの視聴制限設定に関する情報、ユーザが録画対象として設定したコンテンツに関する情報、ユーザが注文した商品およびサービス例えばペイパービュー番組に関する情報、および他のこのような情報が、ユーザ機器12に格納され得る。別の適切なアプローチにおいて、情報は、リモートコンピュータ例えば、サーバ18、サーバ28またはコンピュータ19上に格納され得る。サーバ例えば、サーバ18は、ユーザが受信するテレビ番組を配信するテレビ配信設備に関連付けられる。番組ガイドまたは他の双方向テレビアプリケーションが、ユーザ機器12およびサーバ18を含むクライアント-サーバ構成を用いてインプリメントされている場合、情報は、クライアント-サーバアプリケーションによってサーバ18において格納され得る。サーバ28がオンライン番組ガイドをサポートする場合、情報は、オンライン番組ガイドによってサーバ28に格納され得る。他の任意の適切なアプローチまたはこのようなアプローチの組み合わせもまた、用いられ得る。双方向テレビアプリケーションプロバイダまたはテレビサービスプロバイダ例えば、テレビ配信設備14におけるケーブルシステムオペレータは、対象を絞り込んだメッセージをユーザ機器12にいるユーザに送信し得る。双方向テレビアプリケーションプロバイダは、番組ガイドデータソース12における番組ガイドプロバイダであり得るか、または、他の任意のサービスプロバイダたとえば、Eメールサービスプロバイダ、ショッピングサービスプロバイダであり得る。対象を絞り込んだメッセージは、ユーザが加入するサービスに基づき得るか、ユーザが注文する商品およびサービスに基づき得るか、ユーザが番組ガイドまたは他のアプリケーションにおいて確立した設定に基づき得るか、または、他の任意の適切な基準に基づき得る。ユーザが双方向番組ガイドにおいて確立し得る設定のいくつかを挙げると、視聴制限例えば、特定のチャネルまたは番組がロックされているかどうか、お気に入りまたは選好例えば、ユーザは、特定のチャンネル、番組、番組内容カテゴリなどにおいて、自分の選好を番組ガイドに通知しているかどうか、録画例えば、番組ガイドが特定の番組を自動的に録画対象として選択しているかどうか、リマインダ例えば、ユーザが番組ガイドに命令して、特定のテレビ番組が開始する直前になったときにユーザに思い出させるようにしているかどうかに関する設定がある。これらは、単に例示的な実施例に過ぎない。ユーザは、双方向テレビ番組ガイドを用いて、任意の適切な設定を確立し得る。さらに、ユーザは、他の双方向テレビアプリケーション例えば、Eメールアプリケーション、ホームバンキングアプリケーション、ビデオオンデマンドアプリケーションなどを用いて設定を確立し得る。フィルタリングプロセスは、対象絞り込み基準と、各ユーザの情報とを比較す際に行われ、ユーザ機器12において実行され得るかまたは、メッセージ配信経路内の他の任意の適切なロケーションにおいて実行され得る。例えば、メッセージは、テレビ配信設備例えば、テレビ配信設備14においてフィルタリングされ得る。これらの設定、または、他のこのような情報のうち任意のものを、対象を絞り込んだメッセージをユーザに配信する際の基準として用いることができる。図6は、対象を絞り込んだメッセージをユーザに配信することに関する例示的な工程を示す。工程76において、番組ガイドプロバイダ、テレビサービスプロバイダまたは他の任意のサービスプロバイダは、対象を絞り込んだメッセージを生成する機会を提供され得る。例えば、コンピュータ19、サーバ18またはサーバ28上でインプリメントされるメッセージ生成ツールを用いて、メッセージを生成することができる。メッセージは、サービスを提供してもよく、最新の予定変更などを提供してもよい。メッセージは、メッセージ生成ツールによって自動的に生成され得、様々な種類のユーザに対して対象が絞り込まれ得る。所望ならば、メッセージは、番組ガイドプロバイダまたはテレビサービスプロバイダにおける担当者からの入力によって生成され得る。工程78において、メッセージはユーザに配信される。例えば、メッセージは、番組ガイドデータソース20における番組ガイドプロバイダからユーザに送信され得る。その際、メッセージ送信は、経路30、通信ネットワーク24および経路27を介してか、経路30、通信ネットワーク24、経路26、テレビ配信設備14および経路16を介してか、または、経路22、テレビ配信設備14および経路16を介して行われ得る。メッセージは、テレビ配信設備14におけるテレサービスプロバイダからユーザへと送信され得、その際、メッセージ送信は、経路16、または、経路26、通信ネットワーク24および経路27を介して行われ得る。工程80において、ユーザ機器12を用いて、格納されたユーザ情報と、メッセージと関連付けられた基準とを比較し得る。基準が満たされている場合、工程81において、メッセージはユーザに提示され得る。メッセージの提示は、ユーザのEメール書類受けに配信されるメッセージの様態で、ユーザ機器12に表示されるコンテンツ上のポップアップオーバーレイとして、または、他の任意の適切な技術を用いて行われ得る。工程80において対象絞り込み基準と格納されたユーザ情報を比較する際、ブール論理条件例えば、NOT、AND、ORなどが用いられ得る。例えば、メッセージの対象を、HBOまたはTBSに加入しているがSHOまたはTMCには加入していないユーザ全員にすることができる。範囲を用いることも可能である。例えば、メッセージの対象を、午後7:00以降に放映が開始する予定の番組についてリマインダを設定したユーザ全員に絞り込むことができる。複数の基準を満たす必要がある場合もある。例えば、メッセージの対象を、HBOを有し、かつ、SHOをお気に入りとして設定しているユーザ全員に絞り込むことができる。図7は、対象を絞り込んだメッセージの一例を示す。メッセージ82は、メッセージ本文84これは、テキスト、グラフィックス、音声または映像を含み得るを含む。メッセージ82はまた、メッセージ対象絞り込み基準86も含み得る。メッセージ82は、対象絞り込み基準86がデータ例えば、番組ガイドデータと比較される、ユーザ機器12に配信される。番組ガイドデータはリマインダリスト88を含み得る。図7の例において、メッセージ82に、リマインダに基づいた対象絞り込み基準が設けられ得る。詳細には、基準R7:00、13は、7:00にチャンネル13に設定されたリマインダを有するユーザにリマインダを送信することを指定する。所望ならば、チャンネル番号は、対象となるテレビサービスを一意に指定するソース識別子IDであり得る。このようなソースIDを番組ガイドデータソース20において用いると、異なる番組ソースを包括的に識別することができる。チャンネル情報の指定様式に関係なく、その情報と、ユーザリマインダリスト88内の情報とを比較することができる。これにより、番組ガイド、Eメール読み取り器またはユーザ機器12における他の適切なアプリケーションは、ユーザが指定された時間およびチャンネルについてリマインダを設定したかどうかを決定することができる。図7の実施例において、ユーザは7:00のチャンネル13についてリマインダを設定しているリマインダ番号1ため、対象を絞り込んだメッセージはユーザに提示され得る。図8は、リマインダ設定に基づいてメッセージをユーザに提供することに関する例示的な工程を示す。工程90において、ユーザは、リマインダを設定する機会を提供され得る。このようなリマインダは、テレビ番組、ウェブキャストに関するウェブリマインダ、チャットセッションに関するウェブリマインダ、バンキングリマインダまたは他の任意な適切なリマインダを含み得る。例えば、番組リスト項目グリッドを、様々なチャンネルおよび時間の番組リスト項目を含むユーザ機器12上に表示することができる。ユーザは、番組リスト項目をスクロールして、強調表示領域などを用いて今後の番組のうち興味を惹かれる番組を見つけ出すことができる。興味を惹かれた番組をユーザが強調表示する場合、そのユーザは、リモートコントロール上のOKキーを押すことができる。これにより、番組ガイドは、ユーザがリマインダを設定することを可能にする画面上オプションをユーザに提供する。ユーザが設定したリマインダに関する情報は、ユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納され得る。工程92において、番組ガイドプロバイダ、テレビサービスプロバイダまたは他の任意のプロバイダは、メッセージ生成ツールを用いて、ユーザに配信される対象を絞り込んだメッセージを自動的に、または手動で生成し得る。例えば、番組Zを気に入っているユーザには好評を博すであろうと予想される新しいテレビ番組を勧めるメッセージを生成することができる。メッセージは、番組Zに関するリマインダを設定したユーザに対象を絞り込まれ得る。別の例として、番組Zの最新変更に関する情報を含むメッセージを生成することができる。メッセージは、番組Zについてリマインダを設定したユーザに対象を絞り込まれ得る。工程94において、メッセージはユーザに配信され得る。例えば、メッセージは、番組ガイドデータソース20における番組ガイドプロバイダからユーザに送信され得、その際、メッセージ送信は、経路30、通信ネットワーク24および経路27を介してか、経路30、通信ネットワーク24、経路26、テレビ配信設備14および経路16を介してか、または経路22、テレビ配信設備14および経路16を介して行われる。メッセージは、テレビ配信設備14におけるテレビサービスプロバイダからユーザに送信され得、その際、メッセージ送信は、経路16または経路26、通信ネットワーク24および経路27を介して行われる。工程96において、番組ガイドまたは他の適切な双方向テレビアプリケーションなどは、メッセージ82からの対象絞り込み基準を、双方向テレビアプリケーションまたは他のアプリケーションによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはこれらの組み合わせに格納されたユーザ情報と比較し得る。詳細には、焦点を絞り込んだメッセージの基準は、双方向テレビ番組ガイドまたは他の任意の適切なアプリケーションによって格納されたユーザのリマインダリスト88または他のこのようなファイルもしくはデータ構造内の情報と比較され得る。対象を絞り込んだメッセージ基準が満たされる場合、工程98において、メッセージはユーザ機器12上に表示され得る。図9は、ユーザが加入している特定のサービスに基づいてユーザにメッセージを提供ことに関する例示的な工程を示す。このようなサービスは、テレビチャネル、ショッピングウェブサイトなどを含み得る。工程100において、ユーザは、特定のサービスに加入する機会を提供され得る。例えば、ケーブルオペレータまたは他のテレビサービスプロバイダは、ユーザが、ユーザ機器12上でインプリメントされる番組ガイドを介してテレビサービス例えば、プレミアムテレビチャネル、プレミアムテレビチャネルのパッケージを注文することを可能にする画面上オプションを提供する。テレビサービスをオンラインまたは電話を介して注文することも可能である。加入するサービスに関する情報を、ユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納することが可能である。工程102において、番組ガイドプロバイダ、テレビサービスプロバイダまたは他の任意のプロバイダは、メッセージ生成ツールを用いて、ユーザに配信されるべき対象を絞り込んだメッセージを自動生成または手動生成することができる。例えば、チャンネルYには加入しているがチャンネルXには加入していない加入者全員について、チャンネルXを宣伝するメッセージを生成することができる。工程104において、メッセージをユーザに配信することができる。例えば、メッセージを番組ガイドデータソース20における番組ガイドプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路30、通信ネットワーク24および経路27を介してか、経路30、通信ネットワーク24、経路26、テレビ配信設備14および経路16を介してか、または、経路22、テレビ配信設備14、および経路16を介して行われる。メッセージを、テレビ配信設備14におけるテレビサービスプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路16または経路26、通信ネットワーク24および経路27を介して行われる。工程106において、番組ガイドもしくは他の適切な双方向テレビアプリケーションまたはそのようなものは、メッセージからの対象を絞る基準を、双方向テレビアプリケーションまたは他のアプリケーションによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納されたユーザ情報と比較し得る。詳細には、対象を絞り込んだメッセージ基準と、ユーザが加入しているテレビチャンネルを示す情報とを比較することができる。所望ならば、この種類の情報は、番組ガイド、テレビサービスプロバイダまたは他の任意の適切なプロバイダによって保持され得る。対象を絞り込んだメッセージ基準が満たされる場合、工程108において、メッセージはユーザ機器12上に表示され得る。図10は、お気に入りのチャンネルの設定、お気に入りの番組の設定、お気に入りのウェブサイト、および他のお気に入り設定に基づいてユーザにメッセージを提供することに関する例示的工程を示す。工程110において、お気に入りを設定する機会がユーザに提供され得る。例えば、双方向テレビ番組ガイドは、番組およびチャンネルの画面上リストをユーザに提供し得る。ユーザが所望のチャンネルまたは番組を強調表示して、リモートコントロールのお気に入りキーを押すと、番組ガイドは、そのチャンネルまたは番組をお気に入りとして設定する。ユーザは、画面上プロンプト例えば、この番組をお気に入りとして設定しますかまたはそのようなものに応答することもできる。所望ならば、特定のジャンルまたはカテゴリの番組内容について、選好またはお気に入りを確立することができる。ユーザのお気に入り設定に関する情報を、例えば、番組ガイドを用いてユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納することができる。工程112において、番組ガイドプロバイダ、テレビサービスプロバイダまたは他の任意のプロバイダは、メッセージ生成ツールを用いて、ユーザに配信すべき対象を絞り込んだメッセージを自動生成または手動生成することができる。例えば、チャンネルXを宣伝するメッセージを、チャンネルYをお気に入りとして設定しているがチャンネルXをお気に入りとして設定していない加入者全員について生成することができる。工程114において、メッセージをユーザに配信することができる。例えば、メッセージを番組ガイドデータソース20における番組ガイドプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路30、通信ネットワーク24および経路27を介してか、経路30、通信ネットワーク24、経路26、テレビ配信設備14および経路16を介してか、または、経路22、テレビ配信設備14、および経路16を介して行われる。メッセージをテレビ配信設備におけるテレビサービスプロバイダからユーザに送ることができ、その際、メッセージ送信は、経路16または経路26、通信ネットワーク24および経路27を介して行われる。工程116において、番組ガイドもしくは他の適切な双方向テレビアプリケーションまたはそのようなものは、メッセージからの対象を絞る基準を、双方向テレビアプリケーションまたは他のアプリケーションによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納されたユーザ情報と比較することができる。詳細には、対象を絞り込んだメッセージ基準と、双方向テレビ番組ガイドまたはお気に入りをサポートする他のアプリケーションにおいてユーザが行ったお気に入りの設定を示す情報とを比較することができる。所望ならば、この種類の情報は、番組ガイドによって保持することが可能である。対象を絞り込んだメッセージ基準が満たされる場合、工程118において、当該メッセージはユーザ機器12上に表示され得る。図11は、視聴制限設定に基づいてメッセージをユーザに提供することに関する例示的工程を示す。工程120において、視聴制限を設定する機会がユーザに提供され得る。例えば、双方向テレビ番組ガイドは、番組およびチャンネルの画面上リストをユーザに提供し得る。ユーザが所望のチャンネルまたは番組を強調表示し、リモートコントロールのロックキーを押すと、番組ガイドは、当該チャンネルまたは番組をロックする。その後、視聴者は、ロックがかけられた番組内容をロック解除するように、正しい個人識別番号PINを提供しなければならない。画面上オプションに応答することによっても番組をロックすることが可能である。このようなオプションは、例えば、ユーザがリモートコントロール情報キーを用いてさらなる情報をリクエストしたとき、番組ガイドによって提供され得る。所望ならば、視聴制限ガイダンス格付けparentalguidancerating例えば、TV-Y、TV-G、TV-MA、R、NC-17などに基づいて、番組内容のジャンルをロックするか、または、番組内容をロックすることが可能である。別の例として、ショッピングウェブサイト、ウェブサイトのジャンル、もしくは他の任意のウェブサイトまたは他の種類のコンテンツもロックすることが可能である。ユーザの視聴制限設定例えば、ロックされた番組、チャンネル、番組内容ジャンル、格付けに関する情報を、例えば、番組ガイドによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納することが可能である。工程122において、番組ガイドプロバイダ、テレビサービスプロバイダまたは他の任意のプロバイダは、メッセージ生成ツールを用いて、ユーザに配信すべき対象を絞り込んだメッセージを自動生成または手動生成することができる。例えば、番組内容をTV-MAまたはR格付けでロックした加入者全員について、チャンネルXを宣伝するかまたはペイパービュー番組を宣伝するメッセージを生成することができる。工程124において、メッセージをユーザに配信することができる。例えば、メッセージを番組ガイドデータソース20における番組ガイドプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路30、通信ネットワーク24および経路27を介してか、経路30、通信ネットワーク24、経路26、テレビ配信設備14および経路16を介してか、または、経路22、テレビ配信設備14および経路16を介して行われる。メッセージを、テレビ配信設備14におけるテレビサービスプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路16または経路26、通信ネットワーク24および経路27を介して行われる。工程126において、番組ガイドもしくは他の適切な双方向テレビアプリケーションまたはそのようなものは、メッセージからの対象を絞る基準を、双方向テレビアプリケーションまたは他のアプリケーションによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納されたユーザ情報と比較することができる。詳細には、対象を絞り込んだメッセージ基準と、ユーザが双方向番組ガイドまたは他の双方向テレビアプリケーションを用いて確立した視聴制限設定に関する情報とを比較することが可能である。所望ならば、この種類の情報は、番組ガイドによって保持することが可能である。対象を絞り込んだメッセージ基準が満たされる場合、工程128において、メッセージはユーザ機器12上に表示され得る。図12は、ユーザが録画対象として選択したコンテンツに基づいてメッセージをユーザに提供することに関する例示的工程を示す。コンテンツは、テレビ番組、ウェブキャスト、チャットセッションまたは他の任意の適切なコンテンツを含み得る。工程130において、録画すべき特定のコンテンツを設定する機会がユーザに提供され得る。例えば、双方向テレビ番組ガイドは、番組およびチャンネルの画面上リストをユーザに提供し得る。ユーザが所望のチャンネルまたは番組を強調表示して、リモートコントロールの録画キーを押すと、番組ガイドは、当該番組について録画予約を設定し得る。指定時刻になると、番組ガイドは、ビデオカセットレコーダ36図2、デジタルビデオレコーダ46図3、パーソナルコンピュータ56図4中の格納部、メモリおよび格納部70図5または他の適切な-ユーザ機器12を用いて、選択された番組を録画し得る。所望ならば、リモート機器例えば、サーバ18、サーバ28またはコンピュータ19を用いて番組を録画してもよい。また、画面上オプションに応答することによって番組を録画することも可能である。このようなオプションは、例えば、ユーザがリモートコントロールの情報キーを用いて番組に関するさらなる情報をリクエストしたとき、番組ガイドによって提供され得る。ユーザの録画設定に関する情報例えば、録画設定された番組は、例えば、番組ガイドによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納され得る。工程132において、番組ガイドプロバイダ、テレビサービスプロバイダまたは他の任意のプロバイダは、メッセージ生成ツールを用いて、ユーザに配信すべき対象を絞り込んだメッセージを自動生成または手動生成することができる。例えば、番組Yを録画設定した加入者全員について、番組Xを宣伝するメッセージを生成することができる。工程134において、メッセージをユーザに配信することができる。例えば、メッセージを番組ガイドデータソース20における番組ガイドプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路30、通信ネットワーク24および経路27を介してか、経路30、通信ネットワーク24、経路26、テレビ配信設備14および経路16を介してか、または、経路22、テレビ配信設備14および経路16を介して行われる。メッセージを、テレビ配信設備14におけるテレビサービスプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路16または経路26、通信ネットワーク24および経路27を介して行われる。工程136において、番組ガイドもしくは他の適切な双方向テレビアプリケーションまたはそのようなものは、メッセージからの対象を絞る基準を、双方向テレビアプリケーションもしくは他のアプリケーションによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納されたユーザ情報と比較することができる。詳細には、対象を絞り込んだメッセージ基準と、ユーザが双方向番組ガイドまたは他の双方向テレビアプリケーションを用いて確立した録画設定に関する情報とを比較することができる。所望ならば、この種類の情報は、番組ガイドによって保持することが可能である。対象を絞り込んだメッセージ基準が満たされる場合、工程138において、当該メッセージはユーザ機器12上に表示され得る。図13は、ユーザが注文した商品およびサービスに基づいてユーザにメッセージを提供することに関する例示的工程を示す。商品およびサービスは、ペイパービューイベント、番組パッケージ例えば、ペイパービューの全てのフットボールゲーム、製品例えば、衣類などを含み得る。工程140において、商品またはサービスを注文する機会がユーザに提供され得る。例えば、双方向テレビ番組ガイドは、番組およびチャンネルの画面上リストをユーザに提供し得る。ユーザが所望のペイパービュー番組を強調表示し、リモートコントロールのOKキーを押すと、番組ガイドは、画面上オプションを提供し得る。この画面上オプションにより、ユーザがペイパービュー番組を注文することが可能となる。ユーザが注文したペイパービュー番組に関する情報は、例えば、番組ガイドによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納され得る。ユーザが任意の商品およびサービスを注文することを望む場合、システムは、その旨のリクエストを通信ネットワーク24例えば、インターネットまたは他の任意の適切な通信経路を介して適切なベンダーに方向付けることができる。工程142において、番組ガイドプロバイダ、テレビサービスプロバイダまたは他の任意のプロバイダは、メッセージ生成ツールを用いて、ユーザに配信すべき対象を絞り込んだメッセージを自動生成または手動生成することができる。例えば、ペイパービュー番組Xを宣伝するメッセージを、ペイパービュー番組Yを注文した加入者全員について生成することができる。工程144において、メッセージをユーザに配信することができる。例えば、メッセージを番組ガイドデータソース20における番組ガイドプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路30、通信ネットワーク24および経路27を介してか、経路30、通信ネットワーク24、経路26、テレビ配信設備14および経路16を介してか、または、経路22、テレビ配信設備14および経路16を介して行われる。メッセージをテレビ配信設備14におけるテレビサービスプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路16または経路26、通信ネットワーク24および経路27を介して行われる。工程146において、番組ガイドもしくは他の適切な双方向テレビアプリケーションまたはそのようなものは、メッセージからの対象を絞る基準を、双方向テレビアプリケーションまたは他のアプリケーションによって例えば、番組ガイドによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納されたユーザ情報と比較することができる。詳細には、対象を絞り込んだメッセージ基準と、ユーザが双方向番組ガイドまたは他の双方向テレビアプリケーションを用いて注文したペイパービューイベントに関する情報とを比較することができる。所望ならば、この種類の情報は、番組ガイドによって保持され得る。対象を絞り込んだメッセージ基準が満たされる場合、工程148において、メッセージをユーザ機器12上に表示することができる。別のアプローチにおいて、番組ガイドまたは他のアプリケーションは、テレビサービスプロバイダの設定に基づいてメッセージを用いることができる。テレビサービスプロバイダは、ユーザ機器が他のサービスではない、いくつかのサービスを受信することを可能にし得る。例えば、ユーザ機器をイネーブルして、他のユーザが用いているユーザ機器のチャンネル構成と異なる特定の構成のテレビチャンネルを受信させることができる。ユーザ機器をイネーブルして、特定の双方向アプリケーションにアクセスさせるか、または、全てのユーザにとっては利用不可能な他の機能を設けることができる。メッセージの対象を、このようなテレビサービスプロバイダ設定に基づいて絞り込んで、これにより、例えば、関連機能へのアクセスを有していないユーザにメッセージを表示しないようにすることができる。例えば、メッセージは、特定のテレビチャンネルに関する最新の予定変更をユーザに通知して、チャンネル構成中の当該チャンネルを有するユーザのみに対象を絞ることができる。その特定のチャンネルへのアクセスを有さないユーザには、このような変更について通知をする必要がない。図14は、テレビサービスプロバイダからの設定に基づいてユーザにメッセージを提供することに関する例示的工程を示す。工程150において、番組ガイドプロバイダ、テレビサービスプロバイダまたは他の任意のプロバイダは、メッセージ生成ツールを用いて、ユーザに配信すべき対象を絞り込んだメッセージを自動生成または手動生成することができる。例えば、チャンネルXへのアクセスを有する加入者全員について、チャンネルXに関する予定変更を示すメッセージを生成することができる。工程152において、メッセージをユーザに配信することができる。例えば、メッセージを番組ガイドデータソース20における番組ガイドプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路30、通信ネットワーク24および経路27を介してか、経路30、通信ネットワーク24、経路26、テレビ配信設備14および経路16を介してか、または、経路22、テレビ配信設備14および経路16を介して行われる。メッセージをテレビ配信設備14におけるテレビサービスプロバイダからユーザに送信することができ、その際、メッセージ送信は、経路16または経路26、通信ネットワーク24および経路27を介して行われる。工程154において、番組ガイドアプリケーションもしくは他の適切な双方向テレビアプリケーションまたはそのようなものは、メッセージからの対象を絞る基準を、双方向テレビアプリケーションまたは他のアプリケーションによってユーザ機器12、サーバ18、サーバ28、コンピュータ19、他の任意の適切なデバイスまたはそれらの組み合わせに格納されたユーザ情報と比較することができる。詳細には、対象を絞り込んだメッセージ基準と、テレビサービスプロバイダからの格納されたユーザ情報と比較することが可能である。この種類の情報は、所望ならば、番組ガイドによって保持され得る。対象を絞り込んだメッセージ基準が満たされる場合、工程156において、メッセージをユーザ機器12上に表示することができる。このように、双方向テレビ環境において電子メッセージを配信し、かつ利用するシステムおよび方法が提供される。上記の説明は、本発明の原理を例示したものに過ぎず、当業者であれば、本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく様々な改変を為すことが可能である。