"粒径が3μm以上6μm以下であるアルミナ粒子の第1の部分と、粒径が2μm以上であるアルミナ粒子の第2の部分を含有するアルミナを含むエチレンのエポキシ化触媒用のキャリア。前記アルミナ粒子の第1の部分の粒径が、3μm以上5μm以下である請求項1記載のキャリア。前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1.5μm以下である請求項1記載のキャリア。前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1μm以下である請求項1記載のキャリア。前記アルミナ粒子の第1の部分の粒径が、3μm以上5μm以下であり、前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1.5μm以下である請求項1記載のキャリア。前記アルミナ粒子の第1の部分の粒径が、3μm以上5μm以下であり、前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1μm以下である請求項1記載のキャリア。前記キャリア粒子のうち少なくとも20wtから100wt未満が2μm以下の大きさであり、前記wtは、キャリア中のアルミナの重量に対する割合である請求項1記載のキャリア。前記キャリア粒子のうち少なくとも20wtから100wt未満が1μm以下の大きさであり、前記wtは、キャリア中のアルミナの重量に対する割合である請求項1記載のキャリア。前記アルミナ成分はα‐アルミナである請求項1記載のキャリア。安定性を強化する量のムライトを更に含む請求項1記載のキャリア。前記安定性を強化する量のムライトは、キャリアの総重量に対して約0.5~20wtのムライトである請求項10記載のキャリア。前記安定性を強化する量のムライトは、キャリアの総重量に対して約1~15wtのムライトである請求項10記載のキャリア。前記安定性を強化する量のムライトは、キャリアの総重量に対して約3~12wtのムライトである請求項10記載のキャリア。促進量のレニウムを更に含む請求項1記載のキャリア。促進量のアルカリ又はアルカリ性土類金属を更に含む請求項1記載のキャリア。促進量のセシウムを更に含む請求項1記載のキャリア。前記キャリアは、ピーク細孔径が2μm以下であることを特徴とする細孔径分布を有する請求項1記載のキャリア。細孔の40以下が1μm以下の細孔径を有する請求項1記載のキャリア。a粒径が3μm以上6μm以下であるアルミナ粒子の第1の部分と、粒径が2μm以下であるアルミナ粒子の第2の部分を含有するアルミナを含むキャリアと、b前記キャリア上に及び/又は内部に沈着された触媒量の銀と、c前記キャリア上に及び/又は内部に沈着された促進量のレニウムを含むエチレンのエポキシ化触媒。前記アルミナ粒子の第1の部分の粒径が、3μm以上5μm以下である請求項19記載の触媒。前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1.5μm以下である請求項19記載の触媒。前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1μm以下である請求項19記載の触媒。前記アルミナ粒子の第1の部分の粒径が、3μm以上5μm以下であり、前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1.5μm以下である請求項19記載の触媒。前記アルミナ粒子の第1の部分の粒径が、3μm以上5μm以下であり、前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1μm以下である請求項19記載の触媒。前記キャリア粒子のうち少なくとも20wtから100wt未満が2μm以下の大きさであり、前記wtは、キャリア中のアルミナの重量に対する割合である請求項19記載の触媒。前記キャリア粒子のうち少なくとも20wtから100wt未満が1μm以下の大きさであり、前記wtは、キャリア中のアルミナの重量に対する割合である請求項19記載の触媒。前記キャリアは、ピーク細孔径が2μm以下であることを特徴とする細孔径分布を有する請求項19記載の触媒。細孔の40以下が1μm以下の細孔径を有する請求項19記載の触媒。a粒径が3μm以上6μm以下であるアルミナ粒子の第1の部分と、粒径が2μm以下であるアルミナ粒子の第2の部分を含有するアルミナを含むキャリアと、b前記キャリア上に及び/又は内部に沈着された触媒量の銀と、c前記キャリア上に及び/又は内部に沈着された促進量のレニウムを含む触媒の存在下でのエチレンと酸素を含む反応混合物の反応を含むことを特徴とする、酸素の存在下でエチレンから酸化エチレンへ蒸気相変換する方法。前記アルミナ粒子の第1の部分の粒径が、3μm以上5μm以下である請求項29記載の方法。前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1.5μm以下である請求項29記載の方法。前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1μm以下である請求項29記載の方法。前記アルミナ粒子の第1の部分の粒径が、3μm以上5μm以下であり、前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1.5μm以下である請求項29記載の方法。前記アルミナ粒子の第1の部分の粒径が、3μm以上5μm以下であり、前記アルミナ粒子の第2の部分の粒径が、1μm以下である請求項29記載の方法。前記キャリア粒子のうち少なくとも20wtから100wt未満が2μm以下の大きさであり、前記wtは、キャリア中のアルミナの重量に対する割合である請求項29記載の方法。前記キャリア粒子のうち少なくとも20wtから100wt未満が1μm以下の大きさであり、前記wtは、キャリア中のアルミナの重量に対する割合である請求項29記載の方法。前記キャリアは、ピーク細孔径が2μm以下であることを特徴とする細孔径分布を有する請求項29記載の方法。細孔の40以下が1μm以下の細孔径を有する請求項29記載の方法。一実施形態において、本発明は、エチレンのエポキシ化触媒用のキャリアに関する。キャリアは、粒径が3μm以上6μm以下であるアルミナ粒子の第1の部分と、粒径が2μm以下であるアルミナ粒子の第2の部分を含有するアルミナ成分を含む。前述の大きいキャリア粒子と小さいキャリア粒子の組み合わせを含むことにより、キャリアの表面積において、キャリア粒子の粒子径分布に起因する表面積の変化を個別に調節することができる。このため、小さい細孔径一般に、1ミクロン以下の細孔容量分布を選択性に悪影響を及ぼす点まで増大させることなく、キャリアの十分な高表面積即ち、触媒活性を適切に増大させるためを達成することができる。このように、本発明は、触媒活性が高く選択性が維持又は改善されたエチレン酸化触媒の調製に使用することができるキャリアを有利に提供する。また、本発明は、キャリア上に及び/又は内部に沈着された触媒量の銀及び好ましくは促進量のレニウムと共に上述のキャリアを含むエチレン酸化即ち、エポキシ化触媒にも関する。また、本発明は、酸素の存在下でエチレンから酸化エチレンethyleneoxide:EOへ蒸気相変換する方法にも関する。この方法は、上述のエチレンのエポキシ化触媒の存在下でエチレンと酸素を含む反応混合物を反応させることを含む。一態様において、本発明は、エチレンのエポキシ化触媒用の改良キャリア即ち、担体に関する。キャリアは、適切に調整された大粒径成分即ち、粗大成分及び小粒径成分即ち、微小成分を含むアルミナ成分を含み、以下に更に説明するように、得られたエポキシ化触媒は、選択率を維持又は改善しながら高活性を有する、或いは逆に、活性を維持又は改善しながら高選択性を有する。アルミナ成分は、粒径が3μm以上6μm以下である第1の部分のアルミナ粒子と、粒径が2μm以下である第2の部分のアルミナ粒子を含むことが好ましい。異なる実施形態においては、第1の部分のアルミナ粒子の粒径は、例えば、3μm、3.1μm、3.2μm、3.3μm、3.4μm、3.5μm、3.6μm、3.7μm、3.8μm、3.9μm、4μm、4.1μm、4.2μm、4.3μm、4.4μm、4.5μm、4.6μm、4.7μm、4.8μm、4.9μm、5μm、5.1μm、5.2μm、5.3μm、5.4μm、5.5μm、5.6μm、5.7μm、5.8μm、5.9μm又は6μm、又はこれらのうちいずれか2つの数値の間の特定の範囲例えば、3~5μm、3~5.5μm、3~4μm、4~6μm又は5~6μmとすることができる。異なる実施形態においては、第2の部分のアルミナ粒子の粒径は、例えば、2μm、1.9μm、1.8μm、1.7μm、1.6μm、1.5μm、1.4μm、1.3μm、1.2μm、1.1μm、1μm、0.9μm、0.8μm、0.7μm、0.6μm、0.5μm、0.4μm、0.3μm、0.2μm又は0.1μm以下、又はこれらのうちいずれか2つの数値の間の特定の範囲例えば、0.1~2μm、0.1~1.5μm、0.1~1μm、0.1~0.8μm、0.1~0.6μm、0.2~2μm、0.2~1.5μm、0.2~1μm、0.2~0.8μm、0.2~0.6μm、0.3~2μm、0.3~1.5μm、0.3~1μm、0.3~0.8μm、0.3~0.6μm、0.4~2μm、0.4~1.5μm、0.4~1μm、0.4~0.8μm又は0.4~0.6μmとすることができる。上記の粒径は、粒子が球状又は略球状である場合の直径と言うことができる。粒子が実質的に球形状とは異なる場合、上記の粒径は、粒子の等価直径に基づくものとする。本分野で公知のように、等価直径という用語は、不規則形状の物体と同じ体積を有する球体の直径を単位として物体の大きさを表わすことにより不規則形状の物体の大きさを表わすために用いられる。少なくともアルミナ粒子の第1の部分即ち、3~6μmの大きい粒子とアルミナ粒子の第2の部分即ち、2μm以下の小さい粒子が、キャリア内に存在する必要がある、即ち、アルミナ粒子の第1の部分が100重量パーセントwtの量となることはなく、アルミナ粒子の第2の部分が100wtの量となることはない前述のwtは、キャリア中のアルミナ成分の重量に対する割合である。異なる実施形態においては、アルミナ粒子の第1の部分又は第2の部分は、少なくとも1wt、2wt、5wt、20wt、25wt、30wt、40wt、50wt、60wt、70wt、80wt、90wt、95wt、98wt又は99wt、又は上記のうちいずれかの数値の間の重量パーセントwt範囲内の量である。一実施形態において、アルミナ成分は、アルミナ粒子の第1の部分及び第2の部分のみを含み、アルミナ粒子の一方の部分のwtがAであれば、もう一方の部分のwtは必然的に100-Aとなる。別の実施形態において、アルミナ成分は、アルミナ粒子の第1及び第2の部分で上記に記載した広範囲の粒径を有さないアルミナ粒子の他の部分例えば、第3の部分を1つ以上含む。アルミナ粒子の1つ以上の他の部分即ち、アルミナ粒子の第1及び第2の部分の粒径範囲外のものは、50wt、40wt、30wt、25wt、20wt、15wt、10wt、5wt、2wt、1wt、0.5wt、0.2wt又は0.1wt未満のwtであることが好ましい。アルミナ粒子は、エチレン酸化触媒での使用が本分野で知られるいずれかの耐熱アルミナ成分からなることが好ましい。アルミナがα-アルミナであることが好ましい。本発明のα-アルミナは、非常に高純度、即ち、約95wt以上であることが好ましく、98wt以上のα-アルミナであることがより好ましい。α-アルミナは、低ソーダアルミナ又は低ソーダ反応性アルミナであることが好ましい。本明細書で使用される反応性アルミナという用語は、一般に、易焼結性が良好で、粒径が非常に微細、即ち、一般に2ミクロン以下のα-アルミナを意味する。一般に、低ソーダアルミナ材料は、0.1以下の量のナトリウムを含有する。代替的に、又は追加で、低ソーダアルミナは、ナトリウムが0.1mg以下のアルミナ材料を意味することもある。良好な易焼結性は、一般に、2ミクロン以下の粒径で得られる。残余成分は、他の相のアルミナ、シリカ、アルカリ金属酸化物例えば、酸化ナトリウム及び、微量のその他の金属含有及び/又は非金属含有添加剤又は不純物であってもよい。適切なアルミナ成分は、例えば、ノリタケカンパニーリミテド日本、名古屋やNorPro社オハイオ州アクロンが製造及び/又は市販している。キャリアは、安定性及び/又は選択性が改善されたエポキシ化触媒を提供するため、安定性を強化する量のムライトを任意で含むことができる。本明細書で使用されるムライトporcelainiteとしても知られるとは、SiO2相の固溶体と共に混合された、少なくとも約40モル、通常は約80モル以下の濃度で存在するAl2O3成分を有するケイ酸アルミニウム材料のことをいう。更に一般的には、ムライトは、60±5モルの濃度のAl2O3成分を含み、3Al2O3.2SiO2の式で概ね表わすことができる。ムライトの天然資源が乏しいことから、ムライトの商業的供給源の殆どは合成物質である。本分野においては、ムライト製造のための様々な合成方法が知られている。一実施形態において使用されるムライトは、微量例えば、0.1モル又は重量未満で存在し得る1種類以上の成分を別にすれば、上述のアルミナ及びシリカ成分以外の成分を含有していない。別の実施形態において使用されるムライトは、1種類以上の成分を追加で含むことができる。例えば、少量通常、約1.0モル又は重量以下の酸化ナトリウムNa2Oを含むことができる。ジルコニアZr2Oや炭化ケイ素SiCなどのその他の成分も、例えば、破壊靱性を増強するために含むことができる。ムライトの性質を変えるため、その他数多くの金属酸化物を含むこともできる。安定性を強化する量のムライトは、通常、キャリアの総重量に対して少なくとも約0.5wt~約20wtのムライトである。一実施形態においては、ムライトは、キャリアの総重量に対して少なくとも約1wtから最大約20wt、15wt、12wt、10wt、8wt、6wt、5wt、4wt、3wt又は2wt以下の濃度でキャリア中に存在する。別の実施形態において、ムライトは、キャリアの総重量に対して少なくとも約3wtから最大約20wt、15wt、12wt、10wt、8wt、6wt、5wt又は4wt以下の濃度でキャリア中に存在する。更に別の実施形態において、ムライトは、キャリアの総重量に対して少なくとも約5wtから最大約20wt、15wt、12wt、10wt、8wt、7wt又は6wt以下の濃度でキャリア中に存在する。また更に別の実施形態において、ムライトは、キャリアの総重量に対して少なくとも約7wtから最大約20wt、15wt、12wt、10wt、9wt又は8wt以下の濃度でキャリア中に存在する。更に別の実施形態において、ムライトは、キャリアの総重量に対して約0.5~15wt、0.5~12wt、0.5~10wt、0.5~8wt、0.5~6wt、0.5~5wt、0.5~3wt、0.5~2wt、10~20wt又は10~15wtの濃度範囲内でキャリア中に存在することができる。一実施形態において、バルクアルミナキャリア又はアルミナ粒子自体の外面は、ムライトで覆われている。ムライトも含有するキャリアの表面下又は内部と併せて、外面が覆われていてもよく、或いは、ムライトを含有する表面下又は内部のいずれかが無くてもよい。別の実施形態において、アルミナキャリア又はアルミナ粒子自体の外面はムライトで覆われていないが、キャリアの表面下又は内部領域のいずれかがムライトを含んでいる。一般に、適切な触媒キャリアは、様々な粒径のアルミナと任意のムライト粒子を結合剤で結合させる方法により調製される。例えば、適切な触媒キャリアは、アルミナ成分、ムライト成分、水などの溶剤、一時的結合剤又は燃焼材料と、持続性結合剤及び/又は細孔率制御剤を混合し、その後、その混合物を本分野で周知の方法で燃焼即ち、焼成して調製することができる。一時的結合剤又は燃焼材料は、セルロース、例えばメチルセルロース、エチルセルロース及びカルボキシエチルセルロースなどの置換セルロース類、ステアリン酸類例えばステアリン酸メチル又はエチルといった有機ステアリン酸エステル類など、ワックス類、粒状ポリオレフィン類例えば、ポリエチレン及びポリプロピレン、クルミ殻粉などの、使用される温度で分解可能なものを含む。結合剤は、キャリア材料の細孔率の付与に関与する。燃焼材料は、成形又は押出過程により混合物を粒子に成形することができる未熟期間即ち、未焼成段階中に多孔質構造を確実に維持するため、主に使用される。燃焼材料は、キャリアの完成品を生成するための焼成の際、基本的に全て除去される。本発明のキャリアは、結晶性シリカ化合物の形成を実質的に防止するのに十分な量の結合材料を含んで調製されるのが好ましい。持続性結合剤類は、例えば、シリカやアルカリ金属化合物などの粘土状無機物を含む。アルミナ粒子に含まれてもよい便利な結合材料として、ベーマイト、アンモニア安定化シリカゾル及び可溶性ナトリウム塩の混合物がある。形成されたペーストを、所望の形状に押出又は成形し、通常約1200°C~約1600°Cの温度で焼成してキャリアを形成する。粒子が押出で形成される実施形態においては、従来の押出助剤を含むことが望ましい場合がある。一般に、米国特許出願公開第20060252643A1号に記載されるように、水酸化ナトリウムや水酸化カリウムなどのアルカリ性水酸化物、又は、HNO3などの酸の溶液にキャリアを浸して処理をすると、キャリアの性能は高まる。処理後、キャリアを水などで洗浄して未反応の溶解物質及び処理溶液を除去し、任意で乾燥することが好ましい。本発明のキャリアは、好ましくは多孔質であり、通常は最大20m2/gのBET表面積を有する。BET表面積の範囲は、更に一般的には約0.1~約10m2/gであり、より一般的には1~5m2/gである。別の実施形態において、本発明のキャリアは、約0.3m2/g~約3m2/g、好ましくは約0.6m2/g~約2.5m2/g、より好ましくは約0.7m2/g~約2.0m2/gのBET表面積を有することを特徴としている。本明細書に記載されるBET表面積は、いずれの適切な方法でも測定できるが、BrunauerSetalJAmChemSoc6030916に記載の方法により得ることがより好ましい。完成した担体の吸水値は、一般的には約0.2cc/g~約0.8cc/g、更に一般的には約0.25cc/g~約0.6cc/gの範囲にある。キャリアは、適切であればどのような細孔直径分布を有してもよい。本明細書で使用される細孔直径とは、細孔径と同じ意味で使われる。本明細書に記載される細孔容積及び細孔径分布は、あらゆる適切な方法で測定することができるが、例えば、DrakeandRitterIndEngChemAnalEd17787に記載されているような、従来の水銀ポロシメータ法により得ることがより好ましい。細孔直径は、少なくとも約0.01ミクロン0.01μm、更に一般的には少なくとも約0.1μmであることが好ましい。更に異なる実施形態において、細孔直径は、少なくとも約0.2μm、0.3μm、0.4μm、0.5μm、0.6μm、0.7μm、0.8μm、0.9μm、1.0μm、1.2μm、1.4μm、1.6μm又は1.8μmである。異なる実施形態において、細孔直径は、約2.0μm、2.5μm、3μm、3.5μm、4μm、4.5μm、5μm、5.5μm、6μm、6.5μm、7μm、7.5μm、8μm、8.5μm、9μm、9.5μm、10μm又は10.5μm以下である。前述の最小及び最大模範値から得られるいずれの範囲も、本明細書において適切である。異なる実施形態において、1μm、1.5μm又は2μm以下の大きさの細孔の割合は、40、35、30、25、20、15、10、5、2又は1以下、又はこれらのうちいずれか2つの数値の間の範囲である。別の実施形態において、細孔のうち20、15、10、5、2又は1以下は、2μmを超える大きさである。特定の実施形態において、細孔の少なくとも50、60、70、80、90又は95は、0.1~3μm、0.5~3μm、0.1~2.5μm、0.5~2.5μm、0.1~2μm、0.5~2μm又は1~2μmの大きさである。通常キャリアは、細孔分布プロット数に対する1つ以上の細孔径のピークの集中の存在、即ち、細孔径の1つ以上の最大値傾きが概ねゼロの存在によって特徴付けられる細孔径分布例えば、上記に記載した範囲内を有している。細孔径の最大の集中は、本明細書においては、ピーク細孔径、ピーク細孔容量又はピーク細孔濃度とも呼ぶ。好適な一実施形態において、細孔径分布は、2μm以下のピーク細孔径の存在により特徴付けられる。異なる実施形態において、細孔径分布は、約2μm、1.8μm、1.6μm、1.4μm、1.2μm、1.0μm、0.8μm、0.7μm、0.6μm、0.5μm、0.4μm、0.3μm、0.2μm又は0.1μm、又は上記のうちいずれか2つの数値の間の特定の範囲内のピーク細孔径を含む。更に、各細孔径分布は、単一の平均細孔径平均細孔直径値により特徴付けることができる。したがって、細孔径分布の平均細孔径値は、示された平均細孔径値となる細孔径の範囲に必然的に相当する。上記に例示した細孔径はいずれも、代替的に平均即ち、標準又は加重平均細孔径を意味することが理解される。特定の実施形態において、キャリアは、上記のいずれかの細孔径範囲内の多峰性細孔径分布を有する。多峰性細孔径分布は、細孔分布プロット数に対する細孔径の異なるピークの集中即ち、異なるピーク細孔径の存在によって特徴付けられる。異なるピーク細孔径は、上記の細孔径の範囲内にあることが好ましい。各ピーク細孔径は、自身の細孔径分布最頻値内にある、即ち、分布の両側の細孔径の集中が概ねゼロである現実に又は理論的にと考えることができる。多峰性細孔径分布は、例えば、二峰性、三峰性又はそれ以上の多峰性であってもよい。一実施形態において、それぞれがピーク細孔径を有する異なる細孔径分布は、細孔集中が概ねゼロ即ち、ベースラインの部分により分離されることにより、重なっていない。別の実施形態において、それぞれがピーク細孔径を有する異なる細孔径分布は、細孔集中が概ねゼロの部分により分離されることがないため、重なっている。特定の実施形態において、多峰性細孔径分布における細孔の第1の最頻値の平均細孔直径と細孔の第2の最頻値の平均細孔直径の差即ち、平均細孔直径の差は、少なくとも約0.1μmである。異なる実施形態において、平均細孔径の差は、少なくとも、例えば、0.2μm、又は0.3μm、又は0.4μm、又は0.5μm、又は0.6μm、又は0.7μm、又は0.8μm、又は0.9μm、又は1.0μm、又は1.2μm、又は1.4μm、又は1.5μm、又は1.6μm、又は1.8μm、又は2.0μmであってもよい。本発明のキャリアは、適切な形状又は形態であればどのようなものでもよい。例えば、キャリアは、好ましくは固定床反応器での使用に適した寸法の粒子、塊、小粒、輪、球体、三つ穴状、ワゴン車輪状、十字分割された中空円筒などの形状とすることができる。一実施形態において、本発明のキャリアは、微量のその他の金属又は化合物が存在してもよいことを除いては、基本的にアルミナ、又はアルミナ及びムライト成分のみを含み、他の金属又は化学物質を含んでいない。微量とは、微量な粒子種が触媒の機能又は能力に著しく影響を及ぼすことのない十分に少ない量のことである。別の実施形態において、本発明のキャリアは、1種類以上の助触媒種を含む。本明細書で使用される触媒の特定の成分の促進量とは、その成分を含まない触媒と比較した場合に、触媒の1つ以上の触媒特性を向上させるために効果的に作用する成分の量を言う。触媒特性の例は、とりわけ、操作性耐暴走性、選択性、活性、変換率、安定性及び収率を含む。1つ以上の個々の触媒特性が促進量によって改善される一方で、他の触媒特性が改善される場合、及び改善されない場合があり、さらに低下する場合もあることは、当業者であれば理解する。更に、異なる触媒特性が異なる処理条件により高められることも理解される。例えば、ある処理条件で選択性が高まる触媒を異なる条件で処理してもよく、この場合選択性よりは活性において向上が見られる。例えば、本発明のキャリアは、促進量のアルカリ金属又は2種類以上のアルカリ金属の混合物を含んでもよい。適切なアルカリ金属助触媒は、例えば、リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウム、セシウム又はその組み合わせを含む。多くの場合セシウムが好ましく、セシウムと他のアルカリ金属の組み合わせも好ましい。アルカリ金属の量は、アルカリ金属の単位で表わされる場合の全触媒の重量に対して一般的に約10ppm~約3000ppmの範囲であり、より一般的には約15ppm~約2000ppmであり、より一般的には約20ppm~約1500ppmであり、更により一般的には約50ppm~約1000ppmである。本発明のキャリアは、促進量のIIA族アルカリ土類金属又は2種類以上のIIA族アルカリ土類金属の混合物を含んでもよい。適切なアルカリ土類金属助触媒は、例えば、ベリリウム、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウム及びバリウム又はその組み合わせを含む。アルカリ土類金属助触媒の量としては、上述のアルカリ金属助触媒と同様の量が用いられる。本発明のキャリアは、促進量の主族元素又は2つ種類以上の主族元素の混合物も含んでよい。適切な主族元素としては、元素周期表のIIIA族ホウ素族からVIIA族ハロゲン族までの全ての元素を含む。例えば、触媒は、それぞれ促進量の1種類以上の硫黄化合物、1種類以上のリン化合物、1種類以上のホウ素化合物、1種類以上のハロゲン含有化合物又はその組み合わせを含むことができる。また触媒は、ハロゲンの他に、主族元素もその元素形態に含むことができる。本発明のキャリアは、促進量の遷移金属又は2種類以上の遷移金属の混合また含んでよい。適切な遷移金属は、例えば、元素周期表のIIIB族スカンジウム族、IVB族チタン族、VBバナジウム族、VIB族クロム族、VIIB族マンガン族、VIIIB族鉄、コバルト、ニッケル族、IB族銅族及びIIB族亜鉛族の元素、且つ、その組み合わせを含むことができる。更に一般的には、遷移金属は、早期遷移金属、即ち、IIIB、IVB、VB又はVIB族からのものであり、例えば、ハフニウム、イットリウム、モリブデン、タングステン、レニウム、クロム、チタン、ジルコニウム、バナジウム、タンタル及びニオブなど、又はその組み合わせである。本発明のキャリアは、促進量の希土類金属又は2種類以上の希土類金属の混合物も含んでよい。希土類金属は、原子番号57~103のいずれかの元素を含む。これら元素の例の一部として、ランタンLa、セリウムCe及びサマリウムSmが挙げられる。遷移金属又は希土類金属助触媒は、金属としての単位で表わされた場合、一般的に全触媒のグラム当たり約0.1マイクロモル~グラム当たり約10マイクロモルの量で存在し、より一般的にはグラム当たり約0.2マイクロモル~グラム当たり約5マイクロモルであり、更に一般的にはグラム当たり約0.5マイクロモル~グラム当たり約4マイクロモルである。アルカリ金属は別として、これら助触媒は全て、例えば、ゼロ価金属や高原子価金属イオンを含む適切な形態のいずれであってもよい。記載した助触媒のうち、レニウムReが、エチレンのエポキシ化用高選択性触媒に特に効果的な助触媒として好ましい。触媒中のレニウム成分は適切であればいずれの形態でもよいが、1種類以上のレニウム含有化合物例えば、酸化レニウム又は錯体がより一般的である。レニウムは、例えば、約0.001wt~約1wtの量で存在することができる。より一般的には、レニウムは、レニウム金属として表わされた場合、担体を含む全触媒の重量に対し、例えば、約0.005wt~約0.5wt、更により一般的には約0.01wt~約0.05wtの量で存在している。別の態様において、本発明は、上述のキャリアから生成されるエチレンのエポキシ化触媒に関する。触媒を生成するため、上記の特性を有するキャリアは、その上及び/又はその中に触媒有効量の銀を備えている。触媒は、キャリア上及び/又は内部に銀前駆体化合物を沈着させるのに十分で適切な溶剤に溶解した銀のイオン、化合物、錯体及び/又は塩にキャリアを含浸することで調製される。例えば、過剰溶液含浸法、初期湿潤含浸法、吹き付け塗装等の、本分野で周知のいずれかの従来の方法で、所望のいずれかの助触媒と供にレニウム及び銀にキャリアを含浸させ、取り込むことができる。通常、キャリア材料は、十分な量の溶液がキャリアに吸収されるまで、銀含有溶液に接触させて留置される。好ましくは、キャリアを含浸するのに使用される銀含有溶液の量は、キャリアの細孔充填に必要な量以下であることが好ましい。真空を適用して補助することで、銀含有溶液をキャリア内に浸透させることができる。溶液中の銀成分の濃度に部分的に応じて、途中の乾燥の有無に関わらず、1回の含浸又は一連の含浸を行うことができる。含浸工程は、例えば、その全てが参照により本明細書に組み込まれる米国特許第4,761,394号、米国特許第4,766,105号、米国特許第4,908,343号、米国特許第5,057,481号、米国特許第5,187,140号、米国特許第5,102,848号、米国特許第5,011,807号、米国特許第5,099,041号及び米国特許第5,407,888号に記載されている。様々な助触媒の前蒸着、共蒸着及び後蒸着といった公知の工程もまた利用することができる。含浸に有用な銀化合物としては、例えば、シュウ酸銀、硝酸銀、酸化銀、炭酸銀、カルボン酸銀、クエン酸銀、フタル酸銀、乳酸銀、プロピオン酸銀、酪酸銀及び高脂肪酸塩とそれらの組み合わせを含む。キャリアの含浸に使用される銀溶液は、適切な溶媒であればいずれを含んでもよい。溶媒は、例えば、水性、有機系又はその組み合わせとすることができる。溶媒は、適切なレベルであれば、高極性、中程度の極性又は非極性、又は、実質的又は完全な非極性を含むいずれの極性を有してもよい。通常溶媒は、溶液成分を可溶化するために十分な溶媒和力を有するべきである。一部の水性溶媒の例としては、水及び水/アルコール混合物を含む。一部の有機系溶媒例としては、アルコール例えば、アルカノール類、グリコール例えば、アルキルグリコール類、ケトン類、アルデヒド類、アミン類、テトラヒドロフラン、ニトロベンゼン、ニトロトルエン、グリム類例えば、グリム、ジグリム及びテトラグリムなど、及びその組み合わせを含むが、これに限定されない。分子あたり1~約8個の炭素原子を有する有機系溶媒が好ましい。多種多様な錯化又は可溶化剤を、銀を含浸媒体中で所望の濃度になるように可溶化するために用いることができる。有用な錯化又は可溶化剤は、アミン類、アンモニア、乳酸及びそれらの組み合わせを含む。例えば、アミンは、1~5個の炭素原子を有するアルキレンジアミンとすることができる。好適な一実施の形態において、溶液はシュウ酸銀及びエチレンジアミンの水溶液を含む。錯化/可溶化剤は、含浸溶液中に銀1モルにつき約0.1~約5.0モルのエチレンジアミンの量で存在してもよく、好ましくは約0.2~約4.0モル、より好ましくは銀1モルにつき約0.3~約3.0モルのエチレンジアミンである。溶液中の銀塩の濃度は、通常約0.1重量から、使用される可溶化剤中に特定の銀塩が溶解可能な最大限までの範囲内である。より一般的には、銀塩の濃度は約0.5~45重量の銀であり、更により一般的には、約5~35重量である。酸化エチレンEO触媒は、触媒有効量の金属銀を含んでおり、エチレンと酸素から酸化エチレンへの合成を触媒する。銀は、耐熱担体の表面及び細孔全体にわたって存在することができる。触媒有効量の銀は、担体を含む触媒の全重量に対して、例えば、金属として表わされる銀を最大約45重量以下とすることができる。金属として表わされる銀の含有量は、触媒の総重量に対して約1~約40であることが、より一般的である。別の実施形態においては、銀含有量は、例えば、約1~35、5~35、1~30、5~30、1~25、5~25、1~20、5~20、8~40、8~35、8~30、10~40、10~35、10~25、12~40、12~35、12~30又は12~25とすることができる。高選択性触媒とするため、銀含有触媒にレニウムも含ませることも好ましい。レニウムは、銀の沈着の前に即ち、キャリアへの事前組み込み、同時に、又はその後に、上述の促進量で組み込まれる。銀の沈着の前に、同時に、又はその後に、1種類以上の別のいずれかの助触媒種をキャリアに組み込むこともできる。好適な一実施形態においては、追加される助触媒は、Cs、Li、W、F、P、Ga及びSから選択された1種類以上の粒子種を含む。別の好適な実施形態においては、追加される助触媒は、Cs、Li及びSから選択された1種類以上の粒子種を含む。銀及びいずれかの助触媒に含浸した後、含浸キャリアを溶液から取り出し、銀化合物を金属銀に還元し、銀含有担体から揮発性分解生成物を除去するのに十分な時間で焼成する。焼成は、通常、約0.5~約35バールの範囲の反応圧力で、好ましくは段階的な変化率で約200°C~約600°C、より一般的には約200°C~約500°C、更に一般的には約250°C~約500°C、更に一般的には約200°C又は300°C~約450°Cの範囲の温度まで含浸担体を加熱することにより行われる。一般に、温度が高いほど、必要な焼成時間は短くなる。本分野では、含浸担体の熱処理に関し、広範囲の加熱時間が記載されている。例えば、300秒未満の加熱を開示する米国特許第3,563,914号、及び、100°C~375°Cの温度で2~8時間加熱して触媒中の銀塩を還元することを開示する米国特許第3,702,259号参照。ここでは、連続的又は段階的加熱を使用してもよい。焼成の間、通常、窒素などの不活性ガスを含むガス雰囲気に含浸担体を曝露する。不活性ガスは、還元剤も含んでよい。別の態様において、本発明は、上述の触媒を用いて酸素の存在下でエチレンを酸化エチレンに変換することによる酸化エチレンの気相製造法に関する。一般に、酸化エチレン生成工程は、触媒の存在下で、約180°C~約330°C、より一般的には約200°C~約325°C、更に一般的には約225°C~約270°Cの範囲の温度で、質量速度と所望の生産性によりおよそ大気圧から約30気圧以下変化してもよい圧力で、酸素含有ガスとエチレンを連続的に接触させることにより行われる。およそ大気圧から約500psiの範囲の圧力が一般的に用いられる。しかし、本発明の範囲内では、より高圧が用いられてもよい。大規模な反応器内の滞留時間は、通常約0.1~約5秒のオーダーである。エチレンから酸化エチレンへ酸化する通常の工程は、本発明の触媒の存在下の固定床管型反応器内におけるエチレンと分子酸素の気相酸化法を含む。従来の市販されている固定床エチレン酸化反応器は、通常、複数の平行な細長い管適切な外殻構造内の形状を有する。一実施形態においては、管は、外径約0.7~2.7インチ、内径0.5~2.5インチ、長さ15~45フィートであり、触媒が充填されている。本発明の触媒が、エチレンと分子酸素から酸化エチレンへの酸化に特に選択的な触媒であることを示してきた。本発明の触媒の存在下でかかる酸化反応を行う条件は、先行技術に記載されたものを広く含む。例えば、適切な温度、圧力、滞留時間、希釈材例えば、窒素、二酸化炭素、蒸気、アルゴン、メタン又は他の飽和炭化水素類、触媒作用を制御する緩和剤例えば、12‐ジクロロエタン、塩化ビニル又は塩化エチルの有無、酸化エチレンの収率を増大させるべくリサイクル操作を用いる又は異なる反応器で順次に変換を行う場合の所望性、並びに酸化エチレンの調製工程に選択され得るその他の特殊条件がこれに当たる。反応体として使用する分子酸素は、慣用の供給源から得ることができる。充填される適切な酸素は、比較的純粋な酸素、窒素又はアルゴンなどの少量の1種以上の希釈剤と共に多量の酸素を含む濃縮酸素気流、又は空気であってもよい。酸化エチレンの生産においては、反応体供給混合物は、通常、約0.5~約45のエチレンと約3~約15の酸素を含み、残部が窒素、二酸化炭素、メタン、エタン、アルゴン等の物質を含む比較的不活性な材料である。通常、エチレンの一部のみが触媒を通過するごとに反応する。通常、不活性生成物及び/又は副生成物の無制御な形成を防止するために所望の酸化エチレン生成物を分離し、適切なパージ流と二酸化酸素を除去した後、未反応の材料が酸化反応器に戻される。単なる例示として、以下に、現在市販されている酸化エチレン反応器ユニットで多く用いられる条件を示す。気体時空間速度GHSV1500~10000h-1、反応器入口圧力150~400psig、冷却液温度180~315°C、酸素変換レベル10~60、及び酸化エチレン生成率作業速度が触媒1立方メートルにつき毎時100~300kgの酸化エチレンである。反応器入口での供給組成物は、通常、1~40のエチレン、3~12の酸素、0.3~40のCO2、0~3のエタン、全濃度0.3~20ppmvの有機塩素化合物減速材、及び、供給物の残部としてのアルゴン、メタン、窒素又はその混合物を含む。別の実施形態において、酸化エチレン製造方法は、酸化ガスの供給材料への添加を含み、工程の効率を高めている。例えば、米国特許第5,112,795号では、以下の一般組成を有するガス供給物に対する5ppmの酸化窒素の添加を開示している。8体積の酸素、30体積のエチレン、約5ppmwの塩化エチル及び残部が窒素。生成された酸化エチレンは、本分野で知られる方法を用いて反応生成物から分離され、回収される。酸化エチレン工程はガスのリサイクル工程を含んでもよく、酸化エチレン生成物と副生成物を十分に又は部分的に除去した後、一部又はほぼ全ての反応器排水が反応器入口から再び導入される。リサイクルモードでは、反応器のガス注入口における二酸化炭素濃度は、例えば、約0.3~約6体積であってもよい。本発明を更に説明するため、以下に実施例を記載する。本発明の範囲は、本明細書に記載される実施例に何ら限定されない。アルミナ系多孔質担体の合成低ナトリウムのアルミナ二次粒子70重量部、アルミナ微粒子20重量部及びムライト系無機結合剤10重量部を混合し、アルミナ原料を得た。低ナトリウムのアルミナ二次粒子は、99.0以上のAl2O3を含有し、中央粒径が40μmである平均直径30~70μm、表面積0.5~20m2/g、α‐アルミナの結晶サイズ1~5μm、Na2O含有量0.1以下。アルミナ微粒子は99.0以上のAl2O3を含有し、中央粒径が0.5μmである平均直径0.2~20μm、表面積5~100m2/g、α‐アルミナの結晶サイズ0.5μm未満、Na2O含有量0.1以下。ムライト系無機結合剤は、粒径が10μm以下であり、全重量の10の量で存在する。100重量部のアルミナ原料に対し、28重量部の水と細孔形成剤としての5重量部のくるみ粉末と共に、1.0重量部の微結晶性セルロース及び10重量部のワックス乳剤を成形助剤及び無機結合剤として添加した。生成された混合物を、混練機により混ぜ合わせた後押し出し、外径8mm、内径4mm及び長さ8mmの中空管の成形体を得た。押し出された混合物を、60~100°Cで2時間かけて乾燥し、耐火匣鉢内に設置した。匣鉢は、焼結枠が装着された焼結設定装置からなる。そして、ローラーハースキルンを用いて、押し出された混合物に焼成工程を行った。焼成工程では、押し出された混合物を2時間の間最大焼結温度例えば、特定の実施形態では、最大1600°Cに晒し、その後5時間1400°Cで保持した。得られた担体は、表面積が0.9m2/g、吸水率が32、見掛け気孔率が55であった。微小細孔の全容量は、0.35mLとなることがわかった。細孔容積分布のピークは、約1.5μmとなることがわかった。1~2μmの範囲の細孔の量は47であり、一方、1μm未満の範囲の細孔の量は35未満であった。本発明の好適な実施形態であると現在考えられるものを示し、説明してきたが、本願に記載する本発明の精神と範囲から逸脱することなく別の、及び、更なる実施形態が可能であり、本願が、ここに記載する請求項の目的範囲内であらゆる改良を含むことは、当業者に理解されるであろう。"