薬物注射装置であって、ハウジングと、薬物カートリッジを受容するように構成された空洞と、前記薬物カートリッジと連携するように構成されたプランジャーと、前記空洞の内面及び前記プランジャーを付勢する少なくとも1つの付勢バネと、前記薬物カートリッジからカテーテルに流体を運ぶように構成された注入装置と、を備える、装置。本発明は、患者に薬物を送達するための、自動注射装置とも呼ばれる注射装置に関する。長年にわたり、患者は針と注射器によって薬物を与えられてきた。長期にかけて多量の薬物が送達されねばならない場合は静脈内点滴が使用されてきたが、そのような装置は通常、点滴装置が確実に正しく患者の皮膚を貫通して挿入されるようにするために、看護師又は医師のような訓練された医療従事者を必要とする。更に、数時間以上にわたり薬物が患者に送達されるように、薬物はしばしば食塩水と混合される。現在では、例えばインスリン依存型糖尿病患者のような人々が毎日又は頻回連日をベースとして必要とする、多くの場合多量である薬物を安全に自己投与することを可能にする装置は、不適切なものである。通常、そのような糖尿病患者は、患者自身の皮膚組織を貫通する針を使用して、10~30分間又はそれ以上にわたって注射器によって薬物を注入しなくてはならない。これらの注射に伴う痛みのために、患者は薬物を急いで送達しようと試みることが多く、インスリン分子の寸法が大きいこと及び薬物の粘性が高いことのために、痛みを更に増し、皮膚組織を通して薬物を強制的に分散させることになる。更に、インスリン依存型糖尿病患者の治療的観点からは、長期にかけて注入が行われることはしばしば有益である。この必要を鑑み、多くの疾患を有する患者にとって、とりわけ糖尿病患者にとって、多量の薬物を保管し、かつそれを長期にかけて送達する能力を有する装置は治療的に有益であり得ることが見出された。図1に示されるように、そのような装置の代表的な構造は、内部に空洞105を有するハウジング100を備える、又は含む、又は本質的に含むことができる。空洞105の内部には、ある量の薬物を収容するカートリッジ140が配置され得る。カートリッジの一端は注入装置150を受け入れるための隔膜145を有する。もう一方の端で、カートリッジ140は、1つ以上のばね130によって付勢されるプランジャー135を受け入れる。当業者は、ばねの代わりに、プランジャー135をカートリッジ140内に付勢して隔膜145を介し、注入装置150を通じて最終的に患者へと薬物を射出するように既定の速度で伸張するように構成することが可能な、ウォームドライブ、送りねじ、又はその他の装置を使用してもよいことを認識するであろう。ばねが使用されるときは、実質的に直線的なばねの力の移動を維持するためにカートリッジ140の長さを最小限にすることが望ましい。ばねの力における小さい変動が薬物の送達に実質的に悪影響を及ぼすことはないと同時に、カートリッジが空になるまで薬物の送達速度がほぼ一定に維持されることが望ましい。装置は、隔膜145を注入装置150から分離する起動ツメ110もまた包含し得る。起動ツメ110を引くことは、注入装置150が隔膜145を穿刺して患者への薬物送達を開始することを可能にする。カートリッジ内の薬物リザーバを使い果たしたら、装置を廃棄してもよい。あるいは、装置は、充填されたカートリッジを挿入する手段又はカートリッジを再充填する手段を含んでもよい。カートリッジ内に薬物が残っているかどうかをユーザーが見て判定することができるように、視認窓120を設けられてもよい。また、図には示されていないが、起動ツメ110を移動したときに隔膜145を通じて注入セットを付勢するために、もう1つのばね又はばね一式を含めてもよい。図2は、プランジャー220が突出部230である、本発明の別の実施形態を図示する。ハウジング200の内部は、板ばね220又は同様の可撓部材に隣接して置かれた柱210を含むこれは、柔らかいプラスチックの突出部のようにごく単純なものであり得る。1つ以上のばね240の付勢の結果としてプランジャー220が移動するにつれて、突出部230は板ばね220に近づく。カートリッジの消耗に近づくにつれて、突出部230は板ばね220を付勢し、カートリッジが空になると又は薬物送達が完了すると、突出部230は板ばね220を通過させて、板ばね220の反跳を引き起こし、柱210に衝突させる。この衝撃の震とう力は可聴のクリック音を引き起こして、薬物送達の完了及び装置を取り外してよいことをユーザーに知らせる。本明細書に図示及び記載された構造を等価構造で置き換えることができること、及び本発明の記載された実施形態は唯一の構造ではなく、当該実施形態を使用して特許請求の範囲に記載されている発明を実施できることが認識されよう。更に、上記全ての構造は機能を有し、このような構造はその機能を実行するための手段として見なされ得ることを理解すべきである。以上、本発明の実施形態を本明細書に図示し説明したが、こうした実施形態はあくまで例として与えられたものであることは当業者には明らかであろう。当業者であれば、本発明から逸脱することなく、多くの変形、変更、及び置換が想到されるであろう。通常、カートリッジの寸法は、それぞれの注射で患者が必要とする投薬量によって決定されることになる。インスリンでは、典型的なカートリッジは50単位0.5mL~300単位3mLの範囲であり得る。注入装置を介して薬物を送達するために必要なばねの力は、カートリッジ内の薬物の粘性及び所望の送達時間に依存する。例えば、短時間に送達される粘稠な薬物は、長時間かけて送達される比較的低粘度の薬物より高い力のばね系を必要とするであろう。本発明を実施するうえで本明細書で述べた実施形態には、様々な代替例が用いられ得る点は理解されるべきである。以下の特許請求の範囲は発明の範囲を規定することを目的としたものであり、特許請求の範囲に含まれる方法及び構造並びにそれらの均等物をこれによって網羅することを目的としたものである。実施の態様1薬物注射装置であって、ハウジングと、薬物カートリッジを受容するように構成された空洞と、前記薬物カートリッジと連携するように構成されたプランジャーと、前記空洞の内面及び前記プランジャーを付勢する少なくとも1つの付勢バネと、前記薬物カートリッジからカテーテルに流体を運ぶように構成された注入装置と、を備える、装置。