超小型組立てイメージングサイトメータであって、細胞との間で相対動作する検知位置と、光源と、集束素子であって、前記集束素子が、前記光源からの光を、前記検知位置で焦点合わせされた複数の照射スポットに集束させて、前記細胞が、前記検知位置を横切るときに、前記焦点合わせされた照射スポットのうちの1つまたは複数によって照射される、前記集束素子と、アレイ光センサと、前記細胞から発する光を集めて前記アレイ光センサ上に再び焦点を合わせる集光レンズとを備える、超小型組立てイメージングサイトメータ。流路をさらに備え、該流路を通って、前記細胞が流動流体によって輸送され、前記流路が、少なくとも一部分が実質的に透明な壁に少なくとも部分的に囲まれている、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。少なくとも部分的に、前記細胞の動きから前記相対動作が生じる、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。少なくとも部分的に、前記サイトメータの一部分の動きから、前記相対動作が生じる、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記細胞がスライドに付着され、少なくとも部分的に前記スライドの動きから、前記相対動作が生じる、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記細胞の照射が前記検知位置の側から実行され、前記細胞から発する前記光の検知が前記検知位置の同じ側から実行される、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記細胞の照射が前記検知位置の側から実行され、前記細胞から発する前記光の検知が前記検知位置とは異なる側から実行される、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記集束素子が、球面を有するマイクロレンズのアレイを備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記集束素子が、非球面を有するマイクロレンズのアレイを備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記集束素子が、少なくとも1つの回析要素を備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記光源がレーザを備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記アレイ光センサが、画素のアレイを備え、前記画素上に当たる光の強度および分布を示す信号を生成し、前記サイトメータがさらに、少なくとも部分的に前記信号に基づいて、前記細胞のデジタルイメージを構成する処理ユニットを備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記処理ユニットが、部分的に、前記細胞の様々な部分から様々な時点で得られた光の強度読取り値を空間的に相関付けすることにより、前記細胞の前記デジタルイメージを構成する、請求項12に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記細胞の様々な部分から様々な時点で得られた前記光の強度読取り値を相関付けすることが、少なくとも部分的には、前記細胞が前記検知位置を横切る際の速度に基づいて実行される、請求項13に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記集束素子が、マイクロレンズの直線アレイを備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記集束素子が、マイクロレンズの2次元アレイを備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記アレイ光センサが、画素の直線アレイを備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記アレイ光センサが、画素の2次元アレイを備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記検知位置と前記アレイ光センサの間に少なくとも1つの光フィルタをさらに備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記アレイ光センサが、電荷結合デバイスセンサ、電子増倍型電荷結合デバイスセンサ、アバランシェフォトダイオードセンサ、光電子増倍管、および相補型金属酸化膜半導体センサから成るグループから選択された少なくとも1つのセンサを備える、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記焦点合わせされた複数の照射スポットが、焦点合わせされた照射スポットのアレイを形成し、前記アレイが、前記細胞および前記検知位置の動きに対して傾斜している、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記アレイ光センサに近接した光学素子をさらに備え、前記光学素子が、前記超小型組立てイメージングサイトメータを実質的に共焦点になるよう構成する、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記光学素子が、マイクロレンズのアレイを備える、請求項22に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記光学素子が、一束の光ファイバを備える、請求項22に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。前記集光レンズが、蛍光として前記細胞から発する光を集めて再び焦点を合わせる、請求項1に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。サイトメトリを実行する方法であって、光源を使用して光ビームを生成すること、前記光ビームからの光を集束して、細胞との間で相対動作する検知位置において、焦点合わせされた複数の照射スポットを生成すること、前記細胞から発する光を集めてアレイ光センサ上に再び焦点を合わせること、前記アレイ光センサに当たる光の強度および分布を示す、前記アレイ光センサからの信号を生成すること、処理ユニットを使用して、少なくとも部分的に前記アレイ光センサからの前記光に基づいて、前記細胞のデジタルイメージを構成することを備える、方法。前記信号を変換して、前記アレイ光センサに当たる光のパターンを表す数値にすることをさらに備える、請求項26に記載の方法。前記細胞のデジタルイメージを構成することは、前記アレイ光センサに当たる前記光の時系列での読取り値を取得すること、前記焦点合わせされた個々の照射スポットに対応する前記アレイ光センサからの光読取り値を別々に追跡すること、少なくとも部分的には、既知のシステム幾何形状、前記細胞の移動速度、および光読取り値を取得する際の周波数に基づいて、前記別々の光読取り値を空間的に位置合わせすることを含む、請求項26に記載の方法。前記細胞から発する前記光をフィルタリングして、前記光源が放射する波長の光を選択的にブロックし、蛍光として前記細胞から発する波長の光を選択的に通過させることをさらに備える、請求項26に記載の方法。前記アレイ光センサに近接した光学素子を設けることをさらに備え、前記光学素子が、超小型組立てイメージングサイトメータを実質的に共焦点になるよう構成する、請求項26に記載の方法。超小型組立てイメージングサイトメータであって、細胞との間で相対動作する検知位置と、光源と、集束素子であって、前記集束素子が、前記光源からの光を、前記検知位置で焦点合わせされた複数の照射ラインに集束させて、前記細胞が、前記検知位置を横切るときに、前記焦点合わせされた照射ラインのうちの1つまたは複数によって照射される、前記集束素子と、光センサと、前記細胞から発する光を集めてアレイ光センサ上に再び焦点を合わせる集光レンズとを備える、超小型組立てイメージングサイトメータ。前記光センサが、画素のアレイを備える、請求項31に記載の超小型組立てイメージングサイトメータ。超小型組立てイメージングサイトメータであって、細胞との間で相対動作する検知位置と、光源と、集束素子であって、前記集束素子が、前記光源からの光を、前記検知位置で焦点合わせされた複数の照射スポットまたはラインに集束させて、前記細胞が、前記検知位置を横切るときに、前記焦点合わせされた照射スポットまたはラインのうちの1つまたは複数によって照射される、前記集束素子と、アレイ光センサと、前記細胞から発する光を集めて前記アレイ光センサ上に再び焦点を合わせる集光レンズと、前記光センサからの信号を分析して、細胞を分類する処理ユニットと、前記分類された細胞を、少なくとも2つの収集チャネルのうちの1つに送る仕分け機構とを備える、超小型組立てイメージングサイトメータ。一態様によれば、超小型組立てイメージングサイトメータは、細胞、光源、および集束素子との間で相対運動する検知位置を備える。集束素子は、光源からの光を集束して検知位置で焦点合わせされた複数の照射スポットにし、その結果、細胞は、検知位置を横切るときに、この焦点合わせされた照射スポットのうちの1つまたは複数によって照射される。サイトメータはさらに、アレイ光センサ、および細胞から発する光を集めてアレイ光センサ上に再び焦点を合わせる集光レンズを備える。実施形態によっては、超小型組立てイメージングサイトメータはさらに、流路を備え、この流路を通って、細胞が流動流体によって輸送され、この流路は、少なくとも一部分が実質的に透明な壁に少なくとも部分的に囲まれている。少なくとも部分的に細胞の動きから、相対運動が生じることがある。少なくとも部分的にサイトメータの一部分の動きから、相対運動が生じることがある。実施形態によっては、細胞がスライドに付着され、少なくとも部分的にスライドの動きから、相対運動が生じる。実施形態によっては、細胞の照射は検知位置の側から実行され、細胞から発する光の検知が検知位置の同じ側から実行される。実施形態によっては、細胞の照射は検知位置の側から実行され、細胞から発する光の検知が検知位置と異なる側から実行される。集束素子は、表面が球面のマイクロレンズのアレイを備えてもよい。集束素子は、表面が非球面のマイクロレンズのアレイを備えてもよい。集束素子は、少なくとも1つの回析要素を備えてもよい。光源は、レーザを備えてもよい。実施形態によっては、アレイ光センサは、画素のアレイを備え、この画素上に当たる光の強度および分布を示す信号を生成し、サイトメータはさらに、少なくとも部分的にこの信号に基づいて、細胞のデジタルイメージを構成する処理ユニットを備える。実施形態によっては、処理ユニットは、部分的に、細胞の様々な部分から様々な時点で得られた光の強度読取り値を空間的に相関付けすることにより、細胞のデジタルイメージを構成する。実施形態によっては、細胞の様々な部分から様々な時点で得られた光の強度読取り値を相関付けすることは、少なくとも部分的には、細胞が検知位置を横切る際の速度に基づいて実行される。集束素子は、直線配列されたマイクロレンズを備えてもよい。集束素子は、2次元配列されたマイクロレンズを備えてもよい。アレイ光センサは、直線配列された画素を備えてもよい。アレイ光センサは、2次元配列された画素を備えてもよい。実施形態によっては、超小型組立てイメージングサイトメータはさらに、検知位置とアレイ光センサの間に少なくとも1つの光学フィルタを備える。実施形態によっては、アレイ光センサは、電荷結合デバイスセンサ、電子増倍型電荷結合デバイスセンサ、アバランシェフォトダイオードセンサ、光電子増倍管、および相補型金属酸化膜半導体センサから成るグループから選択された少なくとも1つのセンサを備える。実施形態によっては、焦点合わせされた複数の照射スポットが、焦点合わせされた照射スポットのアレイを形成し、このアレイは、細胞および検知位置の動きに対して傾斜している。超小型組立てイメージングサイトメータはさらに、アレイ光センサに近接した光学素子を備えてもよく、この光学素子は、超小型組立てイメージングサイトメータを実質的に共焦点になるよう構成する。光学素子は、一連のマイクロ開口を備えてもよい。光学素子は、一束の光ファイバを備えてもよい。実施形態によっては、集光レンズは、細胞から蛍光として発する光を集めて再び焦点を合わせる。別の態様によれば、サイトメトリを実行する方法は、光源を使用して光ビームを生成するステップと、この光ビームからの光を集束して、細胞との間で相対運動する検知位置において、焦点合わせされた複数の照射スポットを生成するステップと、細胞から発する光を集めてアレイ光センサ上に再び焦点を合わせるステップとを含む。この方法はさらに、アレイ光センサに当たる光の強度および分布を示す、アレイ光センサからの信号を生成するステップと、処理ユニットを使用して、少なくとも部分的にはアレイ光センサからの信号に基づいて、細胞のデジカメイメージを構成するステップとを含む。この方法はさらに、各信号を変換して、アレイ光センサに当たる光のパターンを表す数値にするステップを含んでもよい。実施形態によっては、細胞のデジタルイメージを構成するステップはさらに、アレイ光センサに当たる光の時系列での読取り値を取得するステップと、焦点合わせされた個々の照射スポットに対応するアレイ光センサからの光読取り値を別々に追跡するステップと、少なくとも部分的には、既知のシステム幾何形状、細胞の移動速度、および光読取り値を取得する周波数に基づいて、別々の光読取り値を空間的に位置合わせするステップとを含む。実施形態によっては、この方法はさらに、細胞から発する光をフィルタリングして、光源が放射する波長の光を選択的にブロックし、蛍光として細胞から発する波長の光を選択的に通過させるステップを含む。実施形態によっては、この方法はさらに、アレイ光センサに近接した光学素子を設けるステップを含み、この光学素子は、超小型組立てイメージングサイトメータを実質的に共焦点になるよう構成する。別の態様によれば、超小型組立てイメージングサイトメータは、細胞、光源、および集束素子との間で相対運動する検知位置を備える。集束素子は、光源からの光を集束して検知位置で複数の焦点合わせされた照射ラインにし、その結果、細胞は、検知位置を横切るときに、この焦点合わせされた照射ラインのうちの1つまたは複数によって照射される。焦点合わせされた超小型組立てイメージングサイトメータはさらに、光センサ、および細胞から発する光を集めてアレイ光センサ上に再び焦点を合わせる集光レンズを備える。この光センサは、画素のアレイを備えてもよい。別の態様によれば、超小型組立てイメージングサイトメータは、細胞、光源、および集束素子との間で相対運動する検知位置を備える。集束素子は、光源からの光を集束して、検知位置で焦点合わせされた複数の照射スポットまたはラインにし、その結果、細胞は、検知位置を横切るときに、この焦点合わせされた照射スポットまたはラインのうちの1つもしくは複数によって照射される。超小型組立てイメージングサイトメータはさらに、アレイ光センサ、細胞から発する光を集めてアレイ光センサ上に再び焦点を合わせる集光レンズ、光センサからの信号を分析して細胞を分類する処理ユニット、および分類された細胞を少なくとも2つの収集経路に送る仕分け機構を備える。図2は、本発明の実施形態による、超小型組立てイメージングサイトメータ200の概略斜視図を示す。図2は、必ずしも一定の縮尺で描かれたものではなく、明確にするために、部品によっては割愛され、または簡略化されている。本開示のために、用語超小型組立てとは、従来の工作機械および組立て技法で実現可能な公差よりもはるかに小さい組立て公差で、非常に小さい構造体の組立てを可能にする、構成部品、機器、および技法を使用して組み立てることを意味する。たとえば、個々の構成部品は、機能的な特徴および約5~100ミクロン程度の寸法を有し、約0.1~10ミクロン程度の組立て公差で小さい構成部品を扱うように特別に設計された機器を使用して組み立ててもよい。超小型組立て技法により、普通なら広く離れてしまう光学構成部品または機械構成部品の間隔が狭くなり、集積化および並列化が可能になる。超小型組立てイメージングサイトメータ200は、流路201を備え、これを通って、細胞101が流動流体中を輸送される。流路201は、壁202によって囲まれており、この壁は、実質的に透明な少なくとも一部分を有する。このシステムはまた、光源203を備え、この光源は、細胞101を照射するためのビーム204を生成する。ビーム204はコヒーレントなビームであることが好ましく、したがって光源203はレーザであることが都合よい。集束素子205は、光源203からの光を受光し、この光を集束して、流路201内の検知位置207において、焦点合わせされた複数の照射スポット206を生成する。流路201を通って細胞101が流れることにより、検知位置207と細胞101の間に相対運動が生じる。いつの時点においても、細胞101は、検知位置207を横切るときに、照射スポット206のうちの1つまたは複数のスポットによって照射されてもよい。例示的なシステム200では、集束素子205は、2次元配列されたマイクロレンズ205Aを備えるが、他の種類の集束素子を使用することもできる。たとえば、集束素子205は、新規のナノ開口アレイoriginalnanoaperturearrayの透過ホログラムまたは反射ホログラム、フレネルゾーンプレートアレイ、または他の種類の集束素子とすることもできる。各マイクロレンズ205Aは、照射スポット206を生成してもよい。明確にするために、図2には、2つのスポット206のみが示してある。検知位置207は、実質的に平坦でもよく、焦点合わせされた照射スポット206の場所によって規定される。細胞101が焦点合わせされた照射スポットのうちの1つに当たると、細胞101から光208が発する。たとえば、細胞101は、ビーム204からの焦点合わせされた光で励起されるとき、蛍光性によって光を発する蛍光体で識別されてもよい。あるいは、超小型組立てイメージングサイトメータ200は、細胞101から散乱した光を使用して、細胞101の直接イメージングを実行してもよい。細胞101から発した光208の少なくともいくらかが、集光レンズ209によって集められ、アレイ光センサ210上に再び焦点が合う。別の光の束214が、図2に破線で示してあり、細胞101が流路201の異なる位置にあるときに、細胞101から発することがある光を示す。フィルタ211など1つまたは複数のフィルタを、検知位置207とアレイ光センサ210の間に配置してもよい。たとえば、フィルタ211は、流路201とレンズ209の間、レンズ209とアレイ光センサ210の間、またはレンズ209が複数の素子を備える場合にはレンズ209の各要素の間に存在してもよい。たとえば、フィルタ211は、光源203が放出する波長の光を選択的にブロックし、蛍光として細胞101から発する波長の光を選択的に通過させ、その結果、アレイ光センサ210に達する光は、実質的にはその全てが蛍光によって形成される。たとえば、アレイ光センサ210は、デジタルカメラの構成部品でもよく、規則的な配列の感光性素子を備えてもよく、これらを画素と呼んでもよい。アレイ光センサ210は、場合によっては、図示していない他の電子装置の制御下で、所与の露出時間中に各画素に当たる光の強度を示す信号を生成する。したがって、この信号は、露出中にアレイ光センサ210に当たる光の強度および分布を示す。これらの信号は、記憶、分析、または表示のために、処理ユニット213に伝達してもよい212。この信号は、たとえばアナログデジタル変換器図示せずを使用して、デジタル値に変換してもよく、この変換器は、システム内の任意の好都合な位置に存在してもよい。処理ユニット213は、マイクロプロセッサおよび他の電子構成部品を備えてもよく、たとえば、アレイ光センサ210からの信号の様々な分析を実行するよう特別にプログラムされた汎用コンピュータでもよい。後でより詳細に説明するように、処理ユニット213は、間隔を置いて適時に取得されるアレイ光センサ210からの一連のデジタルイメージを収集してもよく、またこの一連のイメージから、細胞101のイメージを構成してもよい。図3には、図2に示したY方向に沿って見た、例示的な超小型組立てイメージングサイトメータ200の一部分の垂直方向からの図が示してある。マイクロレンズ205Aが、ビーム204を受光する。マイクロレンズ205Aは、球面すなわち、各マイクロレンズの曲面が球の一部分でよいを有してもよく、好ましくは、非常に小さいスポットサイズと高解像度を実現するために非球面を有してもよい。非球面マイクロレンズを含む、マイクロレンズのアレイを作製するための技法が知られている。たとえば、HongminKim、GibongJeong、Young-JooKim、およびShinillKang著DesignandFabricationofAsphericMicrolensArrayforOpticalRead-Only-MemoryCardSystem、JapaneseJournalofAppliedPhysics、Vol.45、No.8B、2006年、6708~6712頁を参照されたい。この文献の開示全体を、参考として本明細書に援用する。マイクロレンズ205Aのサイズおよび間隔は、任意の実行可能な値でよいが、マイクロレンズ205Aは、5~20ミクロンの間隔で集中配置することが好ましい。例示的な一実施形態では、各マイクロレンズ205Aは、直径が約15ミクロンでもよく、マイクロレンズ205Aは、約15ミクロン間隔で密に詰めて配置してもよい。各マイクロレンズ205A間の任意のすき間を不透明に作製し、その結果、集束素子205を通る任意の光が、マイクロレンズ205Aのうちの1つの焦点面を通過することが好ましい。集束素子205から検知位置207までの距離は、たとえば、約10~100ミクロンでもよく、50ミクロン未満であることが好ましい。本発明を実施するシステムには、結果として得られるイメージの所望の画素密度に応じて、図に示したものよりも多くのまたは少ないマイクロレンズが含まれ得る。実施形態によっては、約200個のマイクロレンズを使用してもよい。各マイクロレンズ205Aは、ビーム204の一部分の焦点を合わせ、その結果、焦点合わせされた複数の照射スポット206が、検知位置207で生成される。検知位置207は、流路201の中央近くにあることが好ましく、流路201は、細胞101が流路201を移動するときに、細胞101を保持して検知位置207を囲むことが好ましい。システム200は、多種多様な細胞を特徴付け、任意の適切な速度で動作するように構成することができるが、典型的な細胞101は、直径約10~20ミクロンであり、たとえば1~50ミリメートル/秒の速度で流路201を移動することができる。システムのサンプリング解像度は、デジタルイメージが得られる転送速度、および細胞101が流路201を移動する際の速度で決定される。システムの光学的解像度は、主に、焦点合わせされた照射スポット206のサイズによって設定される。非球面マイクロレンズ205Aは、0.5ミクロン以下の焦点スポットサイズを実現できる可能性がある。細胞101から発する光208は、集光レンズ209によって集められ、アレイ光センサ210上に再び焦点が合う。集光レンズ209は、簡略な両凸レンズとして図3に示してあるが、平凸レンズ、メニスカスレンズ、マルチ素子レンズ、または他の種類のレンズを含め、任意の適切なレンズ構成を使用してもよい。システムの光学解像度は、主に、焦点合わせされた照射スポット206のサイズによって設定されるので、様々なマイクロレンズ205Aからの光が、アレイ光センサ210の表面上の別々の識別可能なプールdiscerniblepoolsに送られる限り、集光レンズ209の性能は重要ではないこともある。処理ユニット213は、センサ210のいくつかの隣接画素からの読取り値を単に合計して、焦点合わせされた任意の特定の照射スポット206から発する光208の強度を評価してもよい。図3に示したシステムでは、集光レンズ209は等倍に構成されるが、これは要求事項ではない。集光レンズ209は、焦点合わせされた照射スポット206のより大きいかまたはより小さいイメージを、アレイ光センサ210上に投射するように構成することもできる。実施形態によっては、集光レンズ209は、等倍イメージと比較して2倍~5倍の間で拡大されたイメージを投射することもできる。流路201からアレイ光センサ210までの距離は任意の適切な距離でもよいが、たとえば、約5~15ミリメートルでもよい。アレイ光センサ210は、様々なマイクロレンズ205Aからの光の強度を別々に読み取ることができる、任意の適切な種類の光センサでもよい。たとえば、アレイ光センサ210は、電荷結合デバイスCCDセンサでもよい。CCDセンサでは、一連の感光性部位は、半導体基板上に製造される。一連の感光性部位は、そこに当たる光の強度に比例した速度で、その部位に電子が蓄積される特性を有する。イメージを得るために、一連の感光性部位はクリアされ、特定の露出時間において光に曝される。露出時間が経過した後、感光性部位からの電子がCCD記憶レジスタにシフトされる。次いで、各レジスタ内の電子数thenumberofelectronsは、おおよそ、露出中、対応する感光性部位に当たった光の量に比例する。記憶部位からの電荷がデバイスからシフトし、通常は個々に電圧に変換され、この電圧が、たとえばアナログデジタル変換器を使用して数値に変換される。結果として得られる数値のアレイを、デジタルイメージと呼んでもよい。サイトメトリシステム200の場合、デジタルイメージは、露出時間中にアレイ光センサ210に当たる光のパターンを表す。本発明の実施形態においては、他の種類のアレイ光センサ、特に高感度用途向けに最近開発されたセンサも使用してよい。たとえば、アレイ光センサ210は、相補型金属酸化膜半導体CMOSセンサ、電子増倍型電荷結合デバイスEMCCDセンサ、アバランシェフォトダイオードAPDセンサ、光電子増倍管PMT、または、APDもしくはPMTのアレイを備えることもできる。複数のセンサを使用してもよい。たとえば、マイクロレンズ205について一つの個別のセンサを使用することもできる。フィルタ211は、それが存在する場合には、たとえば透明な基板を選択的に被覆することによって形成されるダイクロイックフィルタでもよく、したがって、波長の特定の1つまたは複数の帯域のみの光がフィルタ211を容易に通過し、他の波長の光がフィルタ211によって実質的に阻止される。サイトメトリシステム200が、蛍光として細胞101から発する光を測定するのに使用されるとき、フィルタ211が特に有用になることがある。フィルタ211は、ビーム204に含まれる波長における光を実質的に阻止するように構成してもよいが、細胞101の蛍光体が蛍光を発する際の波長の帯域における光を実質的に通過させるように構成してもよい。マイクロレンズ205Aの間隔は細胞101のサイズに相当するので、集束素子205は、細胞101が検知位置207を通過するときに、焦点合わせされた照射スポット206によって確実に細胞101が良好にカバーされるよう、細胞101と検知位置207の間の動きに対して傾斜させてもよい。図4には、図2に示したZ方向から見た、アレイ光センサ210の表面の概略上面図が示してあり、流路201に対する焦点合わせされた照射スポット206のアレイを傾ける効果を示すために、細胞101と焦点合わせされた照射スポット206が重畳される。図4の例で明らかなように、たとえ焦点合わせされた照射スポット206の間隔をマイクロレンズ205Aの間隔に対応させて互いに比較的広く空けても、細胞101は、流路201を移動するときに、焦点合わせされた9個の異なる照射スポットに直面する。これらの9個のスポットは、細胞101にまたがる間隔が密な経路A~Iを追跡traceすることになり、その結果、移動している間、細胞101は良好にカバーされる。細胞101のデジタルイメージを構成するために、システム200は、アレイ光センサ210に当たる光の時系列での読取り値を取得する。個々の焦点合わせされた照射スポット206に対応する、アレイ光センサ210上の位置が識別され、別々に追跡される。図5Aには、細胞101が流路201を移動するときに、経路A~Iに対応するセンサの位置での光の読取り値が、時間の関数としてどのように変化する可能性があるのかが示してある。見て分かるように、細胞101は、まず経路Gに沿って照射され、後に徐々にその他の経路に沿って照射され、最後に経路Fが光を受光する。システムの幾何形状および細胞101の移動速度が知られており、読取り値が取得される際の周波数が知られているので、経路A~Gに沿って取得される光の強度軌跡を空間的に位置合わせして、細胞101のデジタルイメージを形成することができる。空間的に位置合わせされた軌跡が、図5Bに示してある。次いで、図6に示すように、空間的に位置合わせされたデータを組み立てて細胞101のデジタルイメージを生成し、図6には、高い方の光強度が、低い方の光強度よりも明るいモノクロ階調で示してある。もちろん、他の実施形態によるサイトメータは、様々な数の焦点合わせされた照射スポット206を使用してもよく、図6に示した解像度よりもはるかに高い解像度のイメージを生成してもよい。この例では、細胞101上の特定の位置から蛍光として発する光が増大すると、結果として信号の光強度が高くなり、その結果、より多くの蛍光体を担持する細胞の各部分が図6ではより明るく表してある。必要なら、この関係を逆にして、より多くの光を発する細胞101の各部分が、結果として生じるデジタルイメージにおいてより暗く表される。システム200が、ビーム204に含まれる光の波長での蛍光を用いることのない直接イメージング用に使用される場合、細胞101は、アレイ光センサ210上に影を落とすものと考えてもよく、したがって、細胞101の密度が高い部分では、アレイ光センサ210に達する光が少なくなる。実施形態によっては、超小型組立てイメージングサイトメータは、システムが実質的に共焦点になるよう構成する光学素子を、アレイ光センサ210の近くに備えてもよい。図7には、本発明の実施形態による、超小型組立て共焦点イメージングフローサイトメータ700が示してある。システム700の構成部品のいくつかは、前述のシステム200の構成部品と同様であり、システム200と同じ参照ラベルが与えてある。システム700は、アレイ光センサ210に近くに光ファイババンドル701を追加することにより、実質的に共焦点となるよう構成される。光ファイババンドル701の個々のファイバの上部702は、光を受け入れる狭小部分を除いて不透明であるか、または反射するよう構成されることが好ましい。たとえば、ファイバの各部分は、100~200ナノメートルの厚さのアルミニウムメッキまたは金メッキで被覆してもよい。次いで、各ファイバは、受け入れた光をアレイ光センサ210に送る。したがって、ファイバの上端部702は、開口プレートと同様な働きをして、検知位置207から発する光を優先的に受け入れ、他の軸方向の位置から発する光を優先的に排除する。たとえば、検知位置207で照射スポット206から発し、レンズ209によって結像される光は、光束706などペンシル形の光線になり、ファイバ701のうちの1つの上面に達するとき、しっかり焦点が合う。検知位置207の下の位置から発する光は、光束703と同様に発散して、レンズ209によって収束されて光束705などのペンシル状にしてもよい。光束705は、ファイバ701に達する時点までに小さいスポットにまで収束することがなく、したがって、ファイバ端部の不透明な部分によってほとんど排除される。同様に、前述の検知位置207から発する光は収束し、ファイバ207に達する時点までに再び発散することになり、したがって、やはりファイバ701によってほとんど排除される。したがって、システム700は、検知位置207から発する光を優先的に通過させ、他の軸方向の位置から発する何らかの光を優先的に阻止する。図8には、他の実施形態による、超小型組立て共焦点イメージングフローサイトメータ800が示してある。システム800の構成部品のいくつかは、前述のシステム200の構成部品と同様であり、システム200と同じ参照ラベルが付されている。さらに、別の光学構成部品である開口プレート801が、アレイ光センサ210の表面近くに設けられている。開口プレート801は、一連の開口802以外では実質的に不透明である。各開口802は、マイクロレンズ205Aのうちの1つに対応し、焦点合わせされた対応する照射スポット206から発する光の通過を可能にするように位置合わせされる。光学素子801は、実質的に共焦点になるようシステム800を構成する。すなわち、開口802には、検知位置207ではなく軸方向の位置からの光を阻止する効果がある。たとえば、ペンシル状の光線803が、検知位置207よりずっと下の位置804から発する。結果として生じる光は、集光レンズ209によって再集束されて別のペンシル状の光線805になり、検知位置207から生じる光束806よりもゆっくりと収束する。したがって、ペンシル状の光線805は、開口802のうちの1つによって部分的に阻止され、影のついた領域807で示してある。システム800は、検知位置207から発する光を優先的に通過させ、他の軸方向の位置から発する何らかの光を優先的に阻止するので、このシステムは、実質的に共焦点になるように構成されていないシステムよりも、コントラストまたは解像度が高いイメージを生成することができる。理想的には、開口プレート801は、レンズ209の焦点位置に配置されて、開口802を非常に小さくすることが可能になり、検知位置207から発する光と検知位置207ではない軸方向の位置から発する光とを効果的に区別することが可能になる。次いで、焦点合わせされた照射スポット206のうちの1つから発する各光束は、アレイ光センサ210に達する時点までにわずかに発散し、処理ユニットは、アレイ光センサ210のいくつかの画素からの読取り値を合計することにより、各光束の強度を評価することができる。図9には、他の実施形態による、超小型組立て共焦点イメージングフローサイトメータ900が示してある。この実施形態では、マイクロレンズの2次元アレイではなく、マイクロレンズ205Aの直線アレイ901が使用される。マイクロレンズアレイ901は、流路201に対して傾斜していることが好ましい。それに応じて、直線アレイ光センサ902が設けられ、やはり流路201に対して傾斜していることが好ましく、マイクロレンズアレイ901と位置合わせされている。直線アレイ光センサ902は、CCDセンサ、EMCCDセンサ、APD、PMT、CMOSセンサ、または他の種類のセンサを含め、任意の適切な種類のセンサを備えてもよい。マイクロレンズアレイ901によって設けられた焦点合わせされた照射スポット206が、比較的間隔を広く開けて配置されていたとしても、傾斜させた配置により、流路201を移動する細胞101は、移動している間に良好にカバーされ、比較的密度が高い状態で結像されることが確実になる様子が、図10に示してある。システム900による細胞101のデジタルイメージの構成は、図4~6に関して前述した構成に類似している。システム900はまた、システム900を実質的に共焦点になるよう構成する1つまたは複数の光学素子を備えてもよく、蛍光として細胞101から発する光を検知してもよく、または直接イメージングを実行してもよい。図11には、他の実施形態による、超小型組立て共焦点イメージングフローサイトメータ1100が示してある。前述のシステム200では、検知位置207の両側から細胞を照射し検知したが、超小型組立てイメージングサイトメータ1100は、検知位置207と同じ側から細胞を照射し検知する。システム1100では、光ビーム204は、集束素子205によって焦点を合わせられて、焦点合わせされた複数の照射スポット206になる。集束素子205は、一連のマイクロレンズとして示してあるが、任意の適切な集束素子でもよい。波長選択ミラー1101は、焦点合わせされた照射スポットが検知位置207に位置するよう、光を流路201に向ける。たとえば、ミラー1101は、ビーム204から入射する光のほぼ全てを反射するように構成されたダイクロイックミラーでもよい。光208が細胞101から放射され、放射光208の少なくともある部分が、集光レンズ209によって集められ、再び焦点が合う。波長選択ミラー1101は、細胞101が蛍光として光を放射する際の波長帯域におけるほぼ全ての光を通過させるよう構成することができるので、システム1100は、蛍光として発する光を使用して細胞をイメージングするのに特に適している。任意選択の追加フィルタ211はさらに、集光された光208を調整してもよく、この光がアレイ光センサ210上に焦点が合う。アレイ光センサ210は、2次元アレイまたは直線アレイでもよく、CCDセンサ、EMCCDセンサ、APD、PMT、CMOSセンサ、または他の種類のセンサを含め、任意の適切な種類の光センサを備えてもよい。システム1100は、システムが実質的に共焦点になるよう構成する光学素子を備えてもよく、たとえば、開口プレート801は、開口802または光ファイババンドルを有する。システム1100を使用しての細胞101のデジタルイメージの構成は、システム200について前述し、図4~6に示したのと同様にして進行する。図12には、他の実施形態による、超小型組立て共焦点イメージングフローサイトメータ1200が示してある。システム1200の構成部品のいくつかは、前述のシステム200の構成部品と同様であり、システム200と同じ参照ラベルが付与されている。細胞101などの細胞は、壁202によって閉じ込められた流路201を移動する。光源203は、光ビーム204を生成する。光源203は、たとえばレーザでもよい。集束素子1201は、光源203からの光を受光し、この光を集束する。システム200の集束素子205と対照的に、集束素子1201は、一連の円柱レンズ1201A、または別の種類の光学構成部品であり、これは、検知位置207で、もしくはその近くで細胞を照射するために、ビーム204からの光を、照射ライン1202など複数のラインに集束させる。散乱かそれとも蛍光によって細胞から発する光は、開口プレート1203において集光レンズ209によって集められ、再び焦点が合う。開口プレート1203は、照射ライン1202からの焦点合わせされた光を受光するように位置合わせされた、一連の狭いスリット1204を備える。したがって、このシステムは、検知位置207から離れたZ軸位置から発する光を除去する傾向があるという点で共焦点である。開口プレート1203を通過する光は、光源210に達する。明確にするために、任意選択のフィルタを図12から省いてある。光センサ210は、センサに当たる光の強度を示す信号を生成し、記憶、分析、または表示のために、この信号を処理ユニット213まで伝送してもよい212。システム1200は、互いに十分に近いので、いくつかのラインが単一の細胞に直ちに当たることがある照射ライン1201を生成するものとして示してあるが、これは要求事項ではなく、実際には、集束素子1201は、細胞の予想サイズよりさらに離間した照射ラインを生成するのが好ましいことがある。細胞は、流路201内で互いに広く離れることがしばしばあるので、照射ライン1202の間隔を広く空けると、1つの照射ラインのみから光が生じ、いつの時点でも1つの細胞がセンサ210に到達することがある。その構成では、センサ210は、簡略化し、単純なフォトダイオード、光電子増倍管、または光の強度を測定するが、画素のアレイは含まない他の種類のセンサとすることもできる。図13には、本発明の実施形態による、システム1200の垂直方向から見た図が示してある。見て分かるように、スリット1204は、システムが共焦点になるよう構成し、たとえば、検知位置207からずれた位置で発した光束1302の一部分1301を排除する。図13にはまた、本発明の実施形態による、システム1200の別の態様が示してある。流路201は、検知位置207に対して傾斜している。図13には、傾斜が角度θで示してあり、説明を明確にするために、実際に行うのに比べて誇張していることがある。システム1200の共焦点態様をとともに、検知位置207に対する流路201の傾斜により、結果として、プール1303で例示した光の細長い各プールがセンサ210に当たり、細胞101に対して固有のZ軸の位置から実質的に発する。図14には、システム1200の検知領域207を通って1つの細胞101が横切ることで得ることができる、一連の光強度の読取り値を示す図である。読取り値は時系列で取得され、したがって、各読取り値は、特定の時点で細胞101から発する光の強度を示し、この特定の時点は、細胞101の特定のX位置に対応し、また細胞内の特定のX位置にも対応する。たとえば、読取り値は十分頻繁に取得してもよく、その結果、細胞101は、各読取り値の間で0.25~0.5マイクロメートル移動する。流路201は傾斜しているので、各読取り値は、細胞内の特定のZ位置にも対応する。図14は、蛍光として細胞101から発する光の測定値を表すことができ、細胞101が各照射ラインの間にある時点において、非常に低い照射レベルが記録される。図14の仮定の例では、細胞101の核が照射ライン1202のうちの1つを横切るときに、最も高い強度読取り値が得られる。センサ210が画素のない単一のセンサであっても、読取り値を組み合わせると、少なくともX-Z断面において細胞101の構造についての情報が得られる。センサ210が個々の画素のアレイを備えている場合、細胞のY方向の構造についての何らかの構造情報も利用可能になる可能性がある。多色蛍光イメージングを使用するイメージング用途によっては、各蛍光色について別々の検出器を設けることが望ましい。システム1200には6つの円柱レンズ1201Aのみが示してあるが、他の数を使用できることも当業者には理解されよう。たとえば、20~100もの照射ラインを生成してもよい。例示的な一実施形態では、約40の円柱レンズを使用してもよく、それぞれの半径が約25マイクロメートル幅が50マイクロメートルであり、その結果、検知位置207の長さは、X方向に約2ミリメートルである。流路201の高さが約50マイクロメートルの場合、検知位置207に対する流路の好ましい傾斜は、約θ=50/2000=0.025ラジアンである。流路の高さ、ならびに使用されているマイクロレンズの数およびサイズに応じて、他の適切な傾斜角度が実現可能である。集束素子1201と同様の集束素子を使用して、検知位置207において照射のラインを形成し、図9に示した通りシステム900で照射および検知を実現するように、同じ側から細胞を照射し検知するシステムを構成することもできることが、当業者には理解されよう。本発明の他の実施形態によれば、処理ユニット213が実行する分析の結果を使用して、細胞を仕分けてもよい。たとえば、処理ユニット213は、センサ210または902が生成する信号を分析して、特定の細胞が循環腫瘍細胞であるかどうか判定してもよい。循環腫瘍細胞は、細胞のサイズ、核のサイズ、および核と細胞質の比といった特定の測定値を特徴としてもよく、それらの全てが、本発明の実施形態によるシステムを使用して検出可能となる可能性がある。検出および分析のシステムは、仕分け機構と結合して、ある検出基準に合致する特定の細胞を隔離することができる。このようなシステムが図15に示してあり、例示的な検出手段としてシステム1200を使用する。特定の細胞の分析に基づいて、処理ユニット213は、細胞を分類し、信号1501を仕分けユニット1502に送ることができ、この仕分けユニット1502が、2つのチャネル1503、1504のうちの一方に各細胞を送って収集する。たとえば、仕分けユニット1502は、個々の細胞の経路の向きを変えるための圧電力要素または光学力要素を備えてもよい。本発明の実施形態は、直線チューブ内に閉じ込められた細胞を走査するものとして説明してきたが、電気泳動、圧力駆動流、光ピンセット、電動移動ステージ、および他の技法を含め、広範囲の細胞送達技法のうち任意の技法を使用するシステムで本発明の実施形態を利用してもよいことが、当業者には理解されよう。細胞は、エレクトロウェッティング駆動液滴における油乳濁液中のペイロードとして、または電磁ビーズ識別magneticbeadtaggingによって補助された磁気輸送を用いて運搬してもよい。細胞を担持するスライドの機械的な動きにより、細胞が静止しているときのサイトメータの構成部品の動きにより、または、細胞およびサイトメータの構成部品が様々な速度もしくは様々な方向に移動するときの相対運動により、細胞と検知位置の間の相対運動を実現することもできる。特許請求の範囲は、利用される細胞送達法によって限定されるものではない。本発明は、明確にして理解するために、ここで詳細に説明してきた。しかし、添付特許請求の範囲に記載の範囲内で、何らかの変更および修正を実施してもよいことが、当業者には理解されよう。