"受動型光ネットワークにおいて複数の支局からのアップストリーム通信を制御する方法であって、ヘッドエンドへのアップストリームの送信が許可された選択された支局に対応するMAC宛先アドレスフィールドを有し、かつ前記選択された支局による前記ヘッドエンドへのアップストリームの送信が許可されている送信期間を示すフィールドを有するダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを生成するステップと、前記ヘッドエンドから前記ダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを送信し、コマンドにより指定されている前記送信期間の間に、選択された支局がアップストリームの送信を開始できるようにするステップとを有する方法。支局がアップストリームで送信したアップストリームイーサーネットコマンドフレームを前記ヘッドエンドが受信し、該アップストリームイーサーネットコマンドフレームは、前記支局から前記ヘッドエンドへのアップストリームの送信に利用可能なデータを示す情報を含む、請求項1記載の方法。前記ヘッドエンドが、受信した前記アップストリームイーサーネットコマンドフレームに応答して、前記ヘッドエンドが送信するダウンストリームイーサーネットコマンドフレームにおいて指定する選択された支局に対する送信期間を動的に調整する、請求項2記載の方法。前記ダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを生成及び送信することが、前記ヘッドエンドの802.3MAC制御レイヤにより実行される、請求項1-3の何れか1項に記載の方法。前記ダウンストリームイーサーネットコマンドフレームは、タイプ/長さフィールドを制御フレーム用に確保された特定の値に設定することで、データフレームから区別される、請求項1-4の何れか1項に記載の方法。複数の支局を含む通信ネットワークのヘッドエンドであって、前記複数の支局は共通の光通信リンクにより当該ヘッドエンドに接続され、当該ヘッドエンドは、当該ヘッドエンドへのアップストリームの送信が許可された選択された支局に対応するMAC宛先アドレスフィールドを有し、かつ前記選択された支局による前記ヘッドエンドへのアップストリームの送信が許可されている送信期間を示すフィールドを有するダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを生成する手段と、前記ヘッドエンドから前記ダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを送信し、コマンドにより指定されている前記送信期間の間に、選択された支局がアップストリームの送信を開始させる手段とを有するヘッドエンド。支局がアップストリームで送信したアップストリームイーサーネットコマンドフレームを当該ヘッドエンドおいて受信するための手段し、該アップストリームイーサーネットコマンドフレームは、前記支局から当該ヘッドエンドへのアップストリームの送信に利用可能なデータを示す情報を含む、請求項6記載のヘッドエンド。当該ヘッドエンドが、受信した前記アップストリームイーサーネットコマンドフレームに応答して、当該ヘッドエンドが送信するダウンストリームイーサーネットコマンドフレームにおいて指定する選択された支局に対する送信期間を動的に調整する、請求項7記載のヘッドエンド。前記ダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを生成及び送信する前記手段により、前記ヘッドエンドの802.3MAC制御レイヤが形成されている、請求項5-8の何れか1項に記載のヘッドエンド。前記ダウンストリームイーサーネットコマンドフレームは、タイプ/長さフィールドを制御フレーム用に確保された特定の値に設定することで、データフレームから区別される、請求項5-9の何れか1項に記載のヘッドエンド。共通の光通信リンクによりヘッドエンドに接続された複数の支局を含む通信ネットワークにおける支局であって、MAC宛先アドレスフィールドを有し、宛先アドレスに対応する選択された支局が前記ヘッドエンドにアップストリームの送信を行うことが許可されている期間を示すフィールドを有するダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを、前記ヘッドエンドから受信する手段と、受信したMAC宛先アドレスフィールドが当該支局宛のMACアドレスを含んでいるか否かを判定する手段と、前記受信したMAC宛先アドレスが当該支局宛のMACアドレスであった場合、指定されている期間の間にアップストリームイーサーネットコマンドフレームを前記ヘッドエンドに送信する手段とを有する支局。前記受信したMAC宛先アドレスが当該支局宛のMACアドレスでなかった場合、前記送信する手段は、前記ヘッドエンドへのアップストリームの送信をしない決定に応じる、請求項11記載の支局。当該支局から前記ヘッドエンドへのアップリンクの送信に利用可能なデータを示す情報が含まれているアップストリームイーサーネットコマンドフレームを送信する手段をさらに有する請求項11記載の支局。共通の光通信リンクによりヘッドエンドに接続された複数の支局を含む通信ネットワークにおける支局を動作させる方法であって、MAC宛先アドレスフィールドを有し、宛先アドレスに対応する選択された支局が前記ヘッドエンドにアップストリームの送信を行うことが許可されている期間を示すフィールドを有するダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを、前記ヘッドエンドから受信するステップと、受信したMAC宛先アドレスフィールドが前記支局宛のMACアドレスを含んでいるか否かを判定するステップと、前記受信したMAC宛先アドレスが当該支局宛のMACアドレスであった場合、指定されている期間の間にアップストリームイーサーネットコマンドフレームを前記ヘッドエンドに送信するステップとを有する方法。前記受信したMAC宛先アドレスが当該支局宛のMACアドレスでなかった場合、前記送信する手段は、前記ヘッドエンドへのアップストリームの送信をしない、請求項14記載の方法。前記支局から前記ヘッドエンドへのアップリンクの送信に利用可能なデータを示す情報が含まれているアップストリームイーサーネットコマンドフレームを送信するステップをさらに有する請求項14記載の方法。本発明の目的は、従来技術に関連した一つ以上の問題を緩和する装置、方法、ソフトウェア、及び信号を提供することである。一実施例による方法は、受動型光ネットワークにおいて複数の支局からのアップストリーム通信を制御する方法であって、ヘッドエンドへのアップストリームの送信が許可された選択された支局に対応するMAC宛先アドレスフィールドを有し、かつ前記選択された支局による前記ヘッドエンドへのアップストリームの送信が許可されている送信期間を示すフィールドを有するダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを生成するステップと、前記ヘッドエンドから前記ダウンストリームイーサーネットコマンドフレームを送信し、コマンドにより指定されている前記送信期間の間に、選択された支局がアップストリームの送信を開始できるようにするステップとを有する方法である。本発明の第1の局面によれば、通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドへの上流への通信アップストリーム通信を整理する方法が提供される。この方法は、一つの選択された支局にコマンドによって指定された期間時間周期の間に上流への送信アップストリーム送信を開始させるため、ヘッドエンドから選択された支局へ向けられた第1のコマンドを送信する手順と、少なくともコマンドによって指定された期間が無期限である場合に、ヘッドエンドから少なくとも選択された支局へ向けられ、選択された支局が送信を延期しなければならない旨を示す第2のコマンドを送信する手順と、を有する。好ましい一実施例において、この期間は無期限ではない。好ましくは、第2のコマンドは、所定の期間に亘って送信を延期させるための全ての支局へのコマンドである。好ましくは、第2のコマンドには、マルチキャストアドレスが添付される。好ましい一実施例において、選択された支局への第1のコマンドは、零期間に亘って上流への送信を一時停止させるためのコマンドを含む。好ましい一実施例において、選択された支局への第1のコマンドは、非零期間に亘って上流への送信を一時停止させるためのコマンドを含む。ここで、非零期間を設けることによって、伝送パス内のコンポーネントは、データ伝送の開始前に、選択された支局に特有の動作条件に適応する。更なる好ましい一実施例において、次のコマンドフレームが伝送される予定を立てられる前に、更なるデータフレームを伝送するための時間が不足するとき、下流へのデータフレームの送信は抑制される。更なる好ましい一実施例において、上流へのトラヒックと下流へのトラヒックは、伝送レートが相違する。好ましい一実施例によれば、上流への送信及び下流への送信は、ガイド付きの媒体で行われる。好ましい一実施例によれば、ガイド付きの媒体は光媒体である。好ましくは、上流への送信と下流への送信に対し相違する光波長が利用される。好ましい一実施例において、上流への送信及び下流への送信は、自由空間無線伝送として行われる。更なる好ましい一実施例において、共有タイムスロットが全ての支局に共同に割当てられる時機があり、その時機に支局はヘッドエンドに登録する。更なる好ましい一実施例において、下流へのコマンドフレームのタイミングは、支局から受信され、当該支局からの上流への送信のため利用可能なトラヒック量を表す上流へのコマンドフレームに応じて決定される。好ましい一実施例において、上流へのコマンドフレームは、現時点で送信すべきデータを持たない支局を表す。更なる好ましい一実施例において、上流へのコマンドフレームは、現在のタイムスロットで送信できるデータの他に現時点で送信すべきデータを持たない支局を表す。更なる好ましい一実施例において、上流へのタイムスロットの持続期間は、支局から受信され、当該支局から上流への送信のためのトラヒック量の測定量を表す上流へのコマンドフレームに応じてヘッドエンドで決定される。更なる好ましい一実施例において、第2のコマンドは、第2のコマンドが向けられた支局が送信を延期すべき第2の期間を表す。更なる好ましい一実施例において、第2の期間は無期限である。本発明の更なる局面によれば、複数の支局への各々の通信パスが接続されたヘッドエンドを有する通信ネットワークが提供される。この通信ネットワークにおいて、ヘッドエンドは、下流へのコマンドの送信によって支局から上流への通信を整理する手段を含む。このコマンドは、一つの選択された支局に指定された期間に上流への送信を開始できるようにさせる当該選択された支局への第1のコマンドを含む。この指定された期間は、少なくとも指定された期間が無期限の持続期間である場合に、少なくとも選択された支局へ向けられ、選択された支局が送信を延期すべきである旨を表す第2のコマンドが後に続くコマンドによって指定される。好ましい一実施例において、この期間は無期限ではない。更なる好ましい一実施例において、第2のコマンドは、所定の期間に亘って送信を延期させるための全ての支局へのコマンドである。更なる好ましい一実施例において、第2のコマンドにはマルチキャストアドレスが添付される。更なる好ましい一実施例において、選択された支局への第1のコマンドは、当該支局に零期間に亘って上流への送信を一時停止させるため当該支局へのコマンドを含む。更なる好ましい一実施例において、第1のコマンドは、選択された支局に非零期間に亘って上流への送信を一時停止させるため当該支局へのコマンドを含み、非零期間を設けることによって、伝送パス内のコンポーネントは、データ伝送の開始前に、選択された支局に特有の動作条件に適応する。好ましい一実施例において、上流への送信及び下流への送信は、ガイド付きの媒体で行われる。好ましい一実施例によれば、ガイド付きの媒体は光媒体である。好ましくは、上流への送信と下流への送信に対し相違する光波長が利用される。好ましい一実施例において、上流への送信及び下流への送信は、自由空間無線伝送として行われる。本発明の更なる局面によれば、通信アクセスネットワークにおいて、通信アクセスネットワークに接続された支局から上流への通信を整理するように構成されたヘッドエンドが提供される。このヘッドエンドは、データトラヒックを含む情報フレーム、及び、支局からの上流への送信を整理するコマンドフレームを下流の支局へ送信し、このコマンドは、一つの選択された支局に指定された期間に上流への送信を開始できるようにさせる当該選択された支局への第1のコマンドを含み、この指定された期間は、少なくとも指定された期間が無期限の持続期間である場合に、少なくとも選択された支局へ向けられ、選択された支局が送信を延期すべきである旨を表す第2のコマンドが後に続くコマンドによって指定される。本発明の更なる局面によれば、通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドに向かう上流への通信を整理する方法を実行させる機械読み取り可能な形式のソフトウェアが提供される。この方法は、一つの選択された支局にコマンドによって指定された期間時間周期の間に上流への送信上流側送信を開始させるため、ヘッドエンドから選択された支局へ向けられた第1のコマンドを送信する手順と、少なくともコマンドによって指定された期間が無期限である場合に、ヘッドエンドから少なくとも選択された支局へ向けられ、選択された支局が送信を延期しなければならない旨を示す第2のコマンドを送信する手順と、を有する。本発明の更なる局面によれば、選択された支局が伝送を開始できるように当該選択された支局へコマンドを送信する要求を第1のポートで受信し、コマンドに応じた期間に送信を開始するため、第2のポートでコマンドを当該選択された支局へ送信するように構成された通信ネットワーク用の媒体アクセスロジックが提供される。好ましい一実施例において、コマンドはマルチキャストアドレスを用いて多数の支局へ向けられる。更なる好ましい一実施例において、コマンドは、イーサネット登録商標プロトコルコマンドである。本発明の更なる局面によれば、ヘッドエンドと複数の支局とを有する通信ネットワークにおける下流への信号ダウンストリーム信号が提供される。信号は、選択された支局へ向けられ、一つの選択された支局に指定された期間に上流への送信を開始させる第1のコマンドと、少なくとも指定された期間が無期限の持続期間である場合に、少なくとも選択された支局へ向けられ、選択された支局が送信を延期すべきである旨を表す第2のコマンドと、を含む。本発明の更なる局面によれば、通信アクセスネットワーク用の支局が設けられ、支局は、当該支局へ向けられた第1のコマンドを受信するように構成され、第1のコマンドに応答し、該第1のコマンドによって指定された期間よりも短い間に上流への送信を開始し、少なくとも該第1のコマンドによって指定された期間が無期限である場合に、当該支局へ向けられた第2のコマンドを受信するように構成され、第2のコマンドに応答して送信を延期する。好ましい一実施例によれば、支局は、第1のコマンドフレームに応答して、場合によっては第2のコマンドフレームにも応答して、上流への伝送のためのトラヒックの測定量を表すコマンドを送信するように構成される。本発明の更なる局面によれば、通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドへの上流向きの通信を整理する方法が提供され、この方法は、プリセットされた期間に支局からヘッドエンドへの送信を許可しないグローバルコマンドをヘッドエンドから支局へ送信する手順と、当該プリセットされた期間内に、該グローバルコマンドを無効にし、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可する更なるコマンドを選択された支局へ送信する手順と、を有する。本発明の更なる局面によれば、通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドへの上流向きの通信を整理する方法が提供され、この方法は、ヘッドエンドから支局に向けて下流へデータトラヒックを収容する情報フレーム及びコマンドフレームを送信する手順を有し、交互のコマンドフレームは、プリセットされた期間に亘って上流への送信を一時停止させるための全ての支局へのグローバルコマンドと、該グローバルコマンドを無効にし、上流への送信を開始させるための選択された支局へのコマンドと、を含む。本発明の更なる局面によれば、通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドへの上流向きの通信を整理する方法が提供され、この方法は、プリセットされた期間に上流への送信を一時停止させるグローバルコマンドをヘッドエンドから全ての支局へ送信する手順と、該プリセットされた期間内に、該グローバルコマンドを無効にし、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可するための更なるコマンドを選択された支局へ送信する手順と、を有する。本発明の更なる局面によれば、複数の支局に対応した通信パスによって連結されたヘッドエンドを有する通信ネットワークが提供され、ヘッドエンドは、下流へのコマンドの送信によって該支局から上流への通信を整理する手段を具備し、コマンドは、プリセットされた期間に支局がヘッドエンドへ送信することを許可しないグローバルコマンドを含み、該グローバルコマンドの各々は、当該プリセットされた期間内に、該グローバルコマンドを無効にし、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可する更なるコマンドが続けられる。本発明の更なる局面によれば、パッシブ光ファイバネットワークパスによって複数の支局へ連結されたヘッドエンドを有する通信ネットワークが提供され、ヘッドエンドは、データトラヒックを含む情報フレーム及び支局から上流への送信を整理するコマンドフレームを支局へ向けて下流に送信するように構成され、交互のコマンドフレームは、プリセットされた期間に亘って上流への送信を一時停止させるための全ての支局へのコマンドと、上流への送信を開始させるための一つの選択された支局へのコマンドと、を含む。本発明の更なる局面によれば、ヘッドエンドと、星形結合器カプラ又は分配器スプリッタを組み込む光ファイバ媒体によってヘッドエンドへ連結された複数の支局とを有する通信アクセスネットワークが提供され、該ヘッドエンドは、データフレーム及びコマンドフレームを含むフレームのシーケンスを支局へ向けて下流に送信するよう構成され、該コマンドフレームは、第1のコマンドフレーム及び第2のコマンドフレームを含み、支局から上流への送信を整理制御し、第1のコマンドフレームは、プリセットされた期間に上流への送信を一時停止させるための全ての支局へのグローバルコマンドを収容し、第2のコマンドフレームは、該プリセットされた期間内に送信され、零期間に関連付けられ、選択された支局へ向けられ、該グローバルコマンドを無効にし、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可する更なる一時停止コマンドを収容する。他の実施例によれば、更なるコマンドは、選択された一つの支局への一時停止コマンドを含み、一時停止コマンドには非零期間が関連付けられている。非零期間は、データ伝送の開始前に、伝送パス内のコンポーネントが該選択された一つの支局に特有の動作条件に適合することを可能にさせる。本発明の別の局面によれば、通信アクセスネットワークに連結された支局からの上流への送信を整理するように構成された、通信アクセスネットワーク用のヘッドエンドが提供され、ヘッドエンドは、支局へ向けて下流に、データトラヒックを収容する情報フレーム及び支局から上流への送信を整理するコマンドフレームを送信するように構成され、交互のコマンドフレームは、夫々、全ての支局がプリセットされた期間に上流への送信を一時停止させるためのグローバルコマンドと、選択された支局へ向けられ、該グローバルコマンドを無効にさせ、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可するコマンドと、を含む。本発明は、例えば、ユーザまでの光ファイバFTTUのようなガイド付き媒体を含む共有媒体アクセスネットワークと、自由区間無線アクセスネットワークと、を取り扱う。光学的な状況では、このような配置構成によれば、局所的ローカル分配ユニットに予め給電する必要性を回避すべく、パッシブ光ネットワークPONの形式で家庭までの光ファイバFTTHアクセスネットワークが実現されるというような特定の効果が得られる。尚、この技術は、イーサネット登録商標と共通した特徴があるが、イーサネット登録商標は、コンピュータローカルエリアネットワークで使用される確立されたプロトコルであり、ポイントツーポイント通信だけを考慮しているのに対し、本発明は、ポイントツーマルチポイント構成を考慮している。さらに、現在のギガビットイーサネット登録商標GbEを実装するためには、ネットワークの論理ハブにおけるリピータへのポイントツーポイント光リンクを使用する。リピータは、ポイントツーポイントリンクからの入来信号を復調し、一つ以上の出力チャネルへトラヒックを向ける。このシステムに伴う欠点は、リピータ内にアクティブ電子部品及び付随する電源を必要とする点であり、アクティブ電子部品を街角から取り除きたいという運営者の要求と適合しない。本発明の好ましい一実施例によれば、プロトコルは、顧客端末からシステムヘッドエンドまでの上流への通信の衝突又は輻輳を防ぐため、パッシブ光ネットワークを介して、ポイントツーマルチポイント通信を制御するため利用される。共有アクセスFTTHネットワーク上で動作するようにギガビットイーサネット登録商標技術を適合させることは、FSANPONよりもコストの面で重大な利点のあることが分かった。さらに、ネットワークトラヒックの増加する割合は、典型的にかなり長いパケットを要求するインターネットプロトコルに依存するので、FSANPONの短いパケット構造を利用するために要求されるパケット細分化処理及びパケット再組立処理を回避することによって、更なるコスト面の節約が生じる。ギガビットイーサネット登録商標は、ノードが入来する情報を処理できる状況ではないときに、ノードへ送信されるトラヒック量を制限するため、フロー制御機能を含む。この状況が生じたとき、ノードは、ピアノードに一時停止制御フレームを送信する。制御フレームは、キューされたデータフレームよりも優先され、一時停止制御フレームは、任意の現在のデータフレーム伝送の終了直後に送信される。一時停止制御フレームは、時間間隔を表現するデータ値を含む。受け取り次第、ピアノードは、現在のフレームの送信を終了し、送信を再開するまで指定された時間間隔だけ待機する。一時停止制御フレームのヘッダは、アドレスフィールド、及び、ピアに対するフレームタイプを識別するタイプ標識フィールドを伝搬する。このフロー制御システムの動作は、IEEE規格802.3に詳述されている。有利的には、ギガビットイーサネット登録商標プロトコル用に設計された大規模集積回路を利用するが、この集積回路が設計の目的としたポイントツーポイントネットワークの代わりにポイントツーマルチポイントパッシブ光ネットワークを使用する。下流への方向では、ギガビットイーサネット登録商標媒体アクセス制御器MACからのトラヒックは、パッシブ光分配器及び相互接続ファイバを介して、全ての支局へ放送される。各支局MACは、下流へのフレームのヘッダで搬送される宛先アドレスを合わせることによって、局所連結された機器へ向けられたトラヒックを認識する。上流への方向では、各支局は、上流へのトラヒックを生成するため、ギガビットイーサネット登録商標MACを採用する。多数の支局が同時に送信することを防ぐため、各支局に順番に送信許可を割当てるため、一時停止制御フレームが使用される。これにより、システムのヘッドエンド側での復号化が成功する。更なる一実施例では、各支局に割り付けられた能力は、指定されたサービス品質、又は、実際の要求に応じて変化させ得る。ヘッドエンドと個別の支局との間の光パス光路長は変化するので、非効率性が上流への伝送パスに導入される。FTTHネットワークの特性は、顧客が相互に地理的に接近した場所例えば、数百メートルの範囲内に在るグループ内の存在する傾向があるが、ヘッドエンド又は、本局は、数キロメートルはなれた場所にある、という点である。全体的な伝送能力を高めるため、この観測結果が利用される。本発明は、本発明を具現化する一つ以上の例示的な装置と、他の付加的な装置と、を含むデジタル信号処理の目的のためのシステムを提供する。ループ解決法においてファイバへの関心が急速に高まっている。多元接続マルチアクセスネットワークは、ファイバと交換エンド機器を最終顧客のグループの間で共有できるようにすることによって、より費用効果率の高い基盤設備が得られる。本発明による装置及び方法は、街頭にアクティブな電子部品を要することなく多元接続ネットワークを構築することができる。屋外でパッシブ素子だけを必要とするネットワークは魅力的であり、特に、アクティブな屋外機器を使用してこなかった現在のネットワーク運営者にとって朗報である。本発明は、光接続ネットワーク以外のアプリケーション分野で使用することによって、広範囲の共有媒体アクセスネットワークで本発明による技術的利点が得られるようになり、基本的な設計及び構成部品の再使用が可能になる。本発明は、第1のポートで送信一時停止要求を受信し、第2のポートでコマンドを遠隔局へ送信し、そのコマンドに応じた期間に亘って送信を一時停止させるように構成された通信ネットワーク用の媒体アクセス論理回路ロジックを取り扱う。コマンドは、マルチキャストアドレスを用いて多数の支局へ向けられる。好ましい一実施例において、媒体アクセス論理回路は、一時停止要求の受信をサポートするように修正されたイーサネット登録商標プロトコルを具現化する。典型的に、このような媒体アクセス論理回路は、例えば、チップ若しくはチップセット例えば、イーサネット登録商標スイッチ、MACチップ或いはASICの形で与えられる。本発明は、更に、上述の本発明の全ての局面の制御及び動作のための機械読み取り可能な形式のソフトウェアを取り扱う。ここで、参考のため、2000年5月30日に出願された同時係属中の出願出願第09/584,530号の内容を引用する。好ましい特徴は、当業者には明らかなように適宜に組み合わされ、本発明の任意の局面と組み合わされる。本発明のその他の局面及び特徴は、本発明の具体的な実施例の説明を添付図面と併せて読むことによって当業者には明白となるであろう。以下の本発明の具体的な実施例は、光ファイバ伝送システムにイーサネット登録商標プロトコルを使用する例に基づいている。ここで説明される方法が、同軸ケーブル及びツイスト銅製ペアケーブルのような他のガイド付き媒体システム、並びに、無線及び自由空間光伝送のような電磁波を使用する自由空間伝送に適用可能であることは、当業者に明らかであろう。同様に、イーサネット登録商標以外のプロトコルを使用することが可能である。本発明が実施される態様を説明するため、本発明の実施例が、一例として。添付図面を参照して記述される。図1を参照するに、例示的なFTTHアクセスネットワークが概略的に示されて、ヘッドエンド11は、個別の光ファイバパス路14及び15を介して、1:nパッシブ光分配器13を通って多数の顧客端末又は支局12a-12nに接続されている。典型的に、ヘッドエンドから分配器までの距離は、最大で約5kmである。任意の二つの支局間の距離は、かなり短く、典型的に約500mである。分配器13は、街頭の都合のよい地点に設けられ、電源は不要である。図示されたシステムの場合、上流へのトラヒック及び下流へのトラヒックは、同じファイバと分配器を使用するが、各向きに別個の光波長を使用してもよい。オプションとして、ネットワークは、伝送の向き毎に別個のファイバ及び分配器を使用する。図1に示されるように、ヘッドエンド11は、典型的に、第1の波長λ1で動作するレーザーである光送信器110と、第2の波長λ2で動作する光受信器112と、を具備する。送信器及び受信器は、波長マルチプレクサ114を介してファイバ14に接続され、双方向の光伝送を行えるようになる。送信器及び受信器は、制御論理回路116に接続され、制御論理回路116は、外部ネットワーク図示せずとの間のインタフェース117を実現し、支局12a-12nへ向けて下流へ送信されるべきデータを受信し、これらの支局から受信した上流へのデータを外部ネットワークへ送信する。各支局は、第2の波長λ2で動作する光送信器120と、第1の波長λ1で動作する光受信器122と、を具備する。送信器及び受信器は、波長マルチプレクサ124を介してファイバ15へ接続される。支局とヘッドエンドの間の光パスは、各方向で分配器13を通過するので、光伝送パスは、簡単なポイントツーポイント構成の場合よりも損失が大きくなる。この伝送損失を補償するため、ヘッドエンドには、強力なレーザー発信器110と、高感度受信器112とが設けられる。好ましくは、支局の電気光学系は、コストを最低限に抑え、顧客施設内で目に照射する危険性を最小限に抑えるため、標準的なギガビットイーサネット登録商標モジュールに基づくべきである。ヘッドエンド側光送信器によって送信された情報フレームは、光分配器を介して全ての支局へ同報通信又は、マルチキャストされる。典型的な情報フレーム20の構造は、図2に示されるように、プレアンブル21と、フレームデリミッタスタートSFD22と、メッセージの送信先である宛先アドレス23と、データペイロード26と、を含む。フレームは、送信側ノードのソースアドレス24と、フレームタイプ又はペイロード長を示すタイプ/長さフィールド25と、フレーム検査シーケンス28と、を含む。データ長がペイロード空間を埋めるためには不足している場合、ペイロードはパディング27を含む場合がある。周期的に、これらの情報フレームの間には、ヘッドエンドの制御下で生成されたポーズ一時停止制御フレームが置かれる。ポーズ制御フレーム30の構造は図3に示されている。図3に示されるように、ポーズフレーム構造は、ポーズコマンドを表現するコードフィールド31、及び、ポーズの長さを指定する時間フィールド32がタイプ/長さフィールドの後に続く点を除くと、上述のデータフレームの構造と類似している。指定されたポーズ時間は、プリセット値又は零であり、先に指定されたポーズ時間が満了する前に送信されたポーズフレームは、未完了の時間間隔を無効にさせる。図1には、ヘッドエンド制御又は媒体アクセスロジックMAC116へのハードウェア接続若しくは送信ポーズ入力118が示されている。この媒体アクセスロジックMAC116からポーズフレームの送信が始められる。この機能は、内部制御レジスタへのソフトウェアアクセスによっても実現される。図4を参照するに、ポーズ機構は、パッシブ分配器に接続された支局から上流への送信を整理し、インターリーブする手段として使用される。全ての支局は、原理的に、同時送信が可能である。これは、グローバルポーズコマンドを全ての支局へ送信41、48することによって阻止される。好都合に、これは、周知の放送アドレスを収容するポーズフレームを生成し、長期間を指定することによって実現され得る。ここで、長期間の長は、あらゆる支局に、支局に対する望ましいアクティブスロット時間よりも長い時間期間に亘って伝送を中止させる値を表現する。ヘッドエンドは、既に送信された任意のフレームが終了するための時間が確保されることを保証し、既に媒体上に存在する上流への信号が分配器の地点を越えて伝搬することを保証するために十分に長い保護ガード時間を考慮に入れる。ヘッドエンドは、送信することが許可された一つの支局の個別のMACアドレスを収容する次のポーズコマンド42を発行する。このポーズコマンドは、先に決定された適応時間アダプテーションタイムに一致するポーズ時間間隔を指定する。これにより、その支局のための前のポーズコマンドが無効になり、適応時間が経過すると、選択された支局へキューされた任意のフレームは媒体上へ送信され、次に、ヘッドエンドで受信される。他の支局からの送信は、前のポーズコマンド41、48からのポーズ時間が未だ満了していないので、阻止される。望ましいアクティブタイムスロットに続いて、ヘッドエンドは、グローバスポーズコマンド48を再発行し、このプロセスは、残りの支局毎に繰り返される。効果的に、ヘッドエンドは、支局がヘッドエンドへ送信することを許可しないグローバルポーズコマンドを交互の時間間隔に発行し、個々のポーズコマンドは、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可する。有利的には、図4に示された処理ステップは、ソフトウェア命令を使用してプログラミングされたプロセッサによって実行される。ポイントツーポイントプロトコルを使用する従来のギガビットイーサネット登録商標の場合、各光送信器は、フレーム伝送間のギャップ中でもアクティブ状態を保ち、アイドルパターンが受信器側のクロック同期を維持するため送信された場合は、ポーズ期間中でもアクティブ状態を保つ。ここで説明する多元接続システムの場合、ポーズ期間中のアイドルパターンの送信は、アクティブ状態の支局からのフレーム送信との干渉を回避するため抑制される。支局における発信中レーザーをターンオフするための制御若しくはレーザーシャットダウン入力128は、この目的のため図1に示されている。この制御入力は、支局のノードプロセッサ上で動作する実時間ソフトウェアから駆動可能であり、或いは、支局内の付加的なハードウェアによって駆動可能である。適応時間間隔は、レーザーシャットダウン入力128を用いて支局レーザーの制御を補助し、新たに動作可能状態にされた支局へ信頼できる光接続を確立するため組み入れられる。グローバルパルスコマンドを受信すると、支局内の制御ロジックは、現在送信中のフレームが終了した後、支局レーザー発信器をターンオフするように構成される。支局のMACは、アイドルパターンを生成し続けるが、レーザーがターンオフされているので、このパターンは光媒体に印加されない。宛先を指定された後続の有向ポーズフレームが受信されたとき、支局制御ロジックは、直ちにレーザー発信器のスイッチをオンに入れる。イーサネット登録商標MAC機能は、適応時間が満了するまで送信が禁止されるので、アイドルパターンを調達し続ける。適応時間間隔によって、支局レーザーの動作点は安定化し、ヘッドエンド受信器はレーザーの公差及びパス減衰の差のために支局間で異なる可能性がある新しい光信号レベルに適合し、受信器のクロック捕捉回路は新しい支局の周波数及び位相に固定する。ある種の要素は、衝突の可能性を阻止するために要求される保護時間に寄与する。これらの要素には、下流へのポーズフレームの発射時刻の不確実性が含まれる。なぜならば、このフレームは、既に開始したデータフレームの終了を待機しなければならないからである。アクティブ状態の支局からの送信が終了する時刻にも不確実性が存在する。なぜならば、アクティブ状態の支局は進行中のデータフレームの終了を待ち受ける必要があるからである。更に、伝搬遅延の差に起因して、ポーズ制御フレームが異なる時間に異なる支局で受信されるようにさせる差動伝搬遅延が支局の間に存在する。オプションとして、差動伝搬遅延の影響は、異なる支局間での物理的な経路長の差を制限することによって低減される。全ての支局を徹底的に調べるための総時間は、多元接続機構によって導入された付加的な遅延と、保護時間から生じた非効率さとの間の妥協によって決まる。例えば、支局数が16のネットワークにおいて、アクティブ状態のスロット時間が200ミリ秒であり、保護バンドが40ミリ秒であり、適応時間が10ミリ秒である場合、総ポーリング時間は4ミリ秒であり、標準的なポイントツーポイント全二重イーサネット登録商標に対する効率は80である。有限のポーリング間隔を最小の保護スロット時間と組み合わせ、指定されたサービス品質に基づくトラヒック協定を考慮する。オプションとして、各支局のアクティブ状態のタイムスロットの長さは、支局側の活動アクティビティのレベルと、その協定されたサービス品質とに応じて可変である。かなり長い時間に亘ってアクティブ状態ではなかった支局は、新たな活動が検出されるまでは、低い頻度でポーリングされ、例えば、100ミリ秒毎にポーリングされ、支局の電源がオフにされているか、或いは、支局が接続されていないと考えられる場合には、それ以上の間隔でポーリングされる。このような強化によって、低負荷での効率が上昇し、使用されていないトラヒック容量がアクティブ状態の支局へ再割付できるようになり、これにより、アクティブ状態の支局はより高いバーストレートを達成せきる。新たな支局の電源が投入され、ヘッドエンドからグローバルコマンドを受け取る前に、他の支局へ割り付けられたタイムスロットに悪影響を与えることを回避するため、ネットワークへ接続されたとき、好ましくは、その支局の光送信器は、受信チャネルがヘッドエンドから下流への伝送と同期する機会を得るまでは抑制されるべきである。ネットワークの下流への容量を増大させるため、初期的に、或いは、既存ネットワークへの機能向上として、下流への向きのトラヒックは、多数の波長を使用し、各波長は、支局側若しくは結合器側に組み込まれた波長選択性フィルタ又は結合器を用いて、1台以上の支局によって検出される。このようにして、下流の方向により大きい容量能力を備えた非対称性ネットワークが生成される。ポーズフレームは、全ての支局が適時にポーズコマンドを受信することを保証するため、全てのアクティブ状態の波長で発射される。上述の通り、ヘッドエンドからの伝送が衝突ドメインから取り除かれ得るように、上流への伝送と下流への伝送で別々の波長を利用することが好ましい。このとき、ネットワークは全二重で動作可能であり、下流への伝送は上流への伝送と同時に行われ得る。オプションとして、ヘッドエンドは、ファイバ接続の各端に波長マルチプレクサを付加することによって、ファイバペアの代わりに単一の光ファイバを用いて星形結合器に連結される。好ましい実施例によれば、アクティブ状態の送信スロットに続いて、グローバルポーズコマンドが全ての支局をオフにするため使用される。これは、システムのロバストネス頑強性を高める上で有利である。なぜならば、ターンオフポーズコマンドが改ざんされ、現在アクティブ状態である支局が割り付けられた送信スロットを超過して送信し続けた場合、次の送信スロットが割り付けられる支局からのデータ転送に悪影響が生じる可能性があるためである。しかし、この後続のスロットが終了した後、更なるグローバルポーズコマンドが送信され、全ての支局によって再度ターンオフ信号として解釈される。したがって、多数の連続的なグローバルポーズコマンドが改ざんされる可能性は低いので、伝送中断は少数の送信スロットに限定される。オプションとして、アクティブなスロットの終わりに、全ての支局をターンオフするためのグローバルポーズコマンドを使用する代わりに、宛先の指定された有向ポーズコマンドが利用され、ターンオフされるべき支局へアドレッシングされる。他の支局は、固有の有向ポーズ時間が、適応時間を収容する有向ポーズフレームによって書き換えられるまで、ターンオフされたままである。この場合、システムの頑強性が低下するので、これは好ましい実施形態ではない。しかし、この実施形態は、ポーズコマンドフレームの系列シーケンスを生成するため、システムのヘッドエンドを、リアルタイムオペレーティングシステムを動かすコンピュータプロセッサのような外部コントローラと、標準的なイーサネット登録商標スイッチコンポーネントを使用して実現できる。尚、ある種のイーサネット登録商標コンポーネントは、標準的なマルチキャストアドレスを搬送する入来ポーズフレームを削除する。これは、グローバルポーズコマンドがこのようなコンポーネントを行き来することを阻害する。オプションとして、第1の支局の送信を停止させ、第2の支局の送信を許可するためのポーズコマンドフレームの相対的なタイミングは、ヘッドエンドから各支局までの距離の差に関する知識を利用することによって、二つの支局からの送信の間に必要な保護バンドを縮小するように調整される。このような知識は、物理的な距離測定から、或いは、ヘッドエンドから送信され支局で折り返してヘッドエンドへ戻る信号の往復ラウンドトリップ時間を電子的に測定することによって獲得される。オプションとして、ヘッドエンドからのデータフレームの送信は、次のポーズコマンドフレームが送信されるようにスケジューリングされるまでに残っている時間間隔がキューから更なるデータフレームを送信するために必要な時間よりも短いときには、阻止される。これにより、制御フレームが送信できるようになるまで現在のデータフレームの終了を待機するために生じるタイミング不確定性を低減することができ、かつ、保護バンドのサイズを縮小することができる。オプションとして、下流へのパスダウンストリーム経路及び上流へのパスアップストリーム経路は、相違するビットレートで動作し得る。住宅用アプリケーションの場合、必要アップストリーム伝送レートは、屡々、必要ダウンストリーム伝送レートよりも遥かに低い。例えば、ダウンストリーム伝送は、1Gbit/sイーサネット登録商標に基づいて行われ、アップストリーム伝送は、100Mbit/sに基づく。このような環境では、コスト節約は、低ビットレート動作用に設計されたアップストリーム用レーザー発信器のコストの削減と、関連した光パワー使用要求量の減少とによって生ずる。オプションとして、支局レーザー制御論理回路ロジックは、当該支局へ向けられたポーズ制御フレームの受信に続く所定の時間の経過後に、発信中レーザーをオフに切換えるウォッチドッグタイマを具備する。ここで、所定の時間は、最長の予想アクティブ送信タイムスロットよりも長い。これにより、支局への受信パスがアクティブタイムスロットの間に機能しなくなるならば、他の支局からのアップストリームトラヒックへの悪影響が制限される。実際には、支局レーザーへの接触ワイヤが破断し、レーザーのスイッチがオンにされたままになる可能性がある即ち、レーザーオン障害。このような故障の影響は、レーザーへの電源パスにスイッチを付加し、レーザーの電源がオンにされてから所定の時間経過後にレーザーの電源を切るようにこのスイッチを構成することによって誘発される。ヘッドエンドは、新しい支局の動作条件に合わせるため光パス内のコンポーネントに必要とされる適応時間以上に有向ポーズフレームに指定された適応時間を増加させることによって、一つ以上の支局に逆圧フロー制御の影響を与えると都合がよい。この技術は、ヘッドエンドのネットワーク側のアップストリームパスにおける輻輳を低減するため、或いは、サービス契約に従って顧客が送信することを許可されたデータ量を絞るために使用できる。支局が、高優先度のトラフィックが先に送信されるようにアップストリームトラヒックを優先させるように設定された場合、この技術を用いてアップストリームパスを絞ることによって、依然として高優先度のトラヒックが優先措置を受けることができる。トラヒック優先度を指定する方法は周知であり、例えば、IEEE規格802.1に規定された技術が含まれる。極限として、この適応時間がアクティブスロット時間以上になるまで増大された場合、支局はその特定の送信スロットでデータを送信することができなくなる。上述のような既存のアクセスネットワークに加入者支局を組み込み、所属させる問題は依然として残っている。既に説明したように、ヘッドエンドは、フレーム宛先MACアドレスとして、支局のMACアドレスを使用することによって、フレームを支局へ運ぶ。しかし、新しい支局が所属したとき、その支局MACアドレスは、ヘッドエンド側で分かっているとは限らない。したがって、望ましくは、支局MACアドレス及びその他の関連したユーザ情報が自動的にヘッドエンドへ転送される手段が設けられる。本発明は、加入者支局の導入を調整するため、補助アップストリームスロットを使用する。このスロットは、アップストリームタイムスロットを実現するため使用されたポーズ機構と同じ機構を用いて提供される。スロットの開始は、所定のマルチキャストグループのメンバーでもある各支局で認識される特定の宛先MACアドレスが付けられたポーズフレームによって示される。しかし、制御スロットは、通常、ラウンドロビンサイクルよりもかなり低い頻度でしか出現しないので、PONの効率に重大な影響を及ぼさない。この制御スロットは、新しい加入者が自由に送信できる旨を報せるため、PON上の全ての支局によって復号化される。PONメンバーとして承認されていない支局だけがこのスロットを使用する。新加入者には、工場出荷時設定値にプログラミングされた支局、別のPONから取り除かれた支局、ヘッドエンドによってPONに再加入するように命令された支局などが含まれる。加入用手続は、支局光ネットワークユニットONU電源投入サイクルの後で使用してもよいが、必ずしもこのようにしなくてもよい。好ましい一実施例は、アップストリーム伝送機会のため完全な制御スロットを使用する。新加入者支局は、トラヒックに関連したタイムスロット中に、レーザーの電源をオンすること、並びに、送信することが許可されていない。レーザーの電源をオンにすること、並びに、送信することが許可される唯一の時間は、制御スロット中だけであり、そのときに限り、所与の条件下にある。加入者支局が制御スロットの開始を示すためポーズ一時停止フレームを受信するとき、加入者支局は直ちに送信するとは限らない。同時にPONへ加入しようとする支局間の競合を少なくするため、擬似ランダムアルゴリズムが支局の送信時点を正確に決定するため使用される。システムは同時に加入しようとするPON例えば、PON16の全てのメンバーと協働する必要があるので、送信の尤度は、相対的に低くなるように選択されるべきである。PONに加入するため、支局は、加入制御フレームをヘッドエンドに送信しなければならない。このフレームは、加入する支局の局MACアドレスを自動的に収容し、認証のために必要であるならば、他の情報をデータペイロードに格納することができる。加入要求に応答して、ヘッドエンドは、加入者局MACアドレスを検証し、承認しなければならない。これは、補助タイムスロットを組み込むため、タイムスロット割付フレームを変更する場合と変更しない場合とがある。支局が所定の期間内に有効な加入者承認フレームを受信できない場合、支局は、擬似ランダムバックオフ時間を使用して再加入を試みる。CSMA/CD半二重イーサネット登録商標で使用されるべき乗打切り待機法として知られるようなスキームは、以下の如く提案される。バックオフ遅延は、スロット時間の整数倍である。n回目の再送信試行前に遅延させるスロット時間の回数は、kをk=minn,10としたとき、0≦r≦2kの範囲に収まる均等に分布したランダム整数rとして選択される。何れの場合も、バックオフ時間は、加入者制御スロットにおける輻輳を減少させるため、失敗した試行の回数と共に略増加するように選択されるべきである。乱数発生は、支局間の数の相関を最小限に抑えるように選択されるべきである。セキュリティのための暗号化もオプションで行われる。更なる改良によれば、各制御スロット内で多数の伝送機会が得られる。これは、二つ以上の支局が単一の制御タイムスロット中に加入し、必要なタイムスロット数を減少させる可能性があるしたがって、制御スロットオーバーヘッドが減少する。このようにして、制御スロットは、多数の短い期間、即ち、サブタイムスロット副タイムスロットに分割され、各サブタイムスロットは、支局送信機会に対応する。この改良を組み込むため、支局は、制御スロットの範囲内の特定の明確な期間にレーザーを自動的にオンに切換え、レーザーを消すことが必要である。ここで、支局は、制御タイムスロットの開始を示すポーズフレームを受信し、各支局の内部に設けられたタイマは、個別のサブタイムスロットを区切るために使用される。ヘッドエンドによる支局の登録取消は、支局の電源がオフにされるとき例えば、比較的長い所定期間に亘って当該支局からの応答が無いことによって検出される行われ、再登録は電源投入の度に行われる。支局が比較的長い所定の期間に亘ってタイムスロットの割付の報せを受信しない場合、或いは、電源オンに戻された場合、ヘッドエンドは、支局が切り離されていると想定していることが考えられる。そこで、支局は再登録する。上記の説明は光ネットワークに関して与えられているが、本発明がこのようなアプリケーションに限定されないことは明白である。例えば、本発明は、光学媒体の他に、無線又は高速銅のような物理的な媒体にも適用される。図5を参照するに、図1の光アクセスネットワークに類似した典型的な無線アクセスネットワークが概略的に示されている。図5において、ヘッドエンド511は、ブロードキャスト無線パス515を介して、多数の顧客端末又は支局512a-512nに接続される。任意の二つの支局間の距離は、かなり近く、典型的には約500mであると仮定されるが、それ以上離れていてもよい。例示されたシステムでは、下流へのダウンストリームトラヒックと上流へのアップストリームトラヒックは、相違する周波数f1とf2を使用する。図5に示されるように、ヘッドエンド511は、完全な第1の周波数f1で動作する変調器5110と、第2の周波数f2で動作するバースト復調器5112と、を含む。送信器及び受信器は、合成器5114介してアンテナ514に連結され、双方向無線伝送を実現する。送信器及び受信器は、制御論理回路5116に電気的に接続され、制御論理回路5116は、下流の支局512a-512nに送信されるべきデータを受信し、支局から受信した上流へのアップストリームデータを外部ネットワークへ送信するため外部ネットワーク図示せずとのインタフェース機能を実現する。各支局は、第2の周波数f2で動作する変調器5120と、第1の周波数f1で動作するバースト復調器5112と、を具備する。変調器及び復調器は、合成器5124を介してアンテナ516に連結される。この無線形態の実施例の場合、全ての支局に問い合わせをするための総時間は、多数のアクセス機構によって導入された付加的な遅延と、保護時間から生ずる非効率性との折り合いをつけることで決まる。例えば、支局数が10のネットワークにおいて、アクティブスロット時間が1ミリ秒であり、保護バンドが0.250ミリ秒である場合、総ポーリング時間は11.5ミリ秒であり、標準的なポイントツーポイント全二重イーサネット登録商標に対する効率は80である。有限のポーリング間隔を最小の保護スロット時間と組み合わせ、指定されたサービス品質に基づくトラヒック協定を考慮する。他の一実施例では、マルチキャストポーズ信号を送信し、その後に有向ポーズ信号を送信するのではなく、各支局は、送信区間を含む有向コマンドフレーム有向バーストフレームを受信するように構成される。このようなフレームの受信後、受信側支局は、コマンドフレームに示された期間を超えない期間に亘ってアップストリーム送信を許可される。上述の第1の実施例では、支局側送信器は、ヘッドエンドからのコマンド信号が無い場合には、デフォルトでオン状態であるが、第2の実施例では、支局側送信器は、コマンドフレームが存在しない場合には、デフォルトとして、原則的にオフ状態現実には、スタンバイ状態である。第2の実施例は、アップストリームタイムスロット当たりに要求される可能性のあるダウンストリームコマンドフレームの数が少ない、という点で更に有利である即ち、マルチキャストポーズに有向ポーズフレームを加えたものに対して、1個の有向バーストフレームしかない。。これにより、保護バンドtは、更に小さくすることができる。なぜならば、送信用支局アップストリームのイーサネット登録商標MACスケジューラは、例えば、100Mbpsの高速イーサネット登録商標ポート上でtに120ミリ秒を加算する最大サイズパケットを潜在的にスプールする必要がないので、アップストリームを正確にシャットダウンできるからである。このため、共有アップストリームごとにより多数の支局が許容され、愛域幅効率が増加する。尚、待ち時間とジッタの両方は、ヘッドエンド側のスケジューラによるtの値の選択に非常に敏感である。100Mbpsのリンク上で、上述の保護バンドは、共有アップストリーム帯域幅の全体的な効率に非常に重要になる。以下の項目は、これらの保護バンドを著しく縮小することが可能である。信号は、物理レイヤPHY伝送特性と、機器ベンダー固有のイーサネット登録商標スイッチングMACレイヤの制限とに依存して、適当な方式で、二つの方法に混合することができる。例えば、ASICベンダーが、MACを通常にオンのままにしておく方が容易である場合、全ての支局を周期的にオフにするマルチキャストポーズ信号は、有向ポーズ信号に対して以前として保護バンドtをあまり縮小させない有向バースト制御信号と組み合わせて送信される。更なる一改良例では、バーストデリミッタメッセージが、支局側で時間スライスアップストリームバーストに添付される。これにより、ヘッドエンドの時間スライススケジューリングは、支局からのフィードバックに基づいてより知的になる。一般的に、アップストリームバーストデリミッタは、最後に割り付けられたタイムスロット以降の、アップストリーム送信用の処理された、又は、保留されたトラヒック量を表す情報を収容する。バーストデリミッタは、現在割り付けられたタイムスロットの終了後に或いは、割り付けられたタイムスロットの始まりの時点で送信される。例えば、バーストデリミッタコマンドフレームは、イーサネット登録商標MAC毎に、アップストリームバースト若しくはランニングカウンタを収容する。或いは、区別可能なコマンドフレームは、送信アップストリーム用の利用可能なトラヒックが割り付けられたタイムスロットが許可する量よりも少ない場合にバースト終了エンドオブバーストデリミッタ信号を示し、アップストリーム送信用の利用可能なトラヒック量が割り付けられたタイムスロットを上回る場合に、更なるバーストモアツーバーストを示すために使用される。このようなバーストデリミッタコマンドフレームのアップストリーム送信は、ヘッドエンドが、支局に割り付けられたアップストリームタイムスロットのサイズを動的に変更することを可能にさせる。これにより、スケジューリングの複雑さは、支局よりもヘッドエンドに集中するので、支局側のコストと複雑さが緩和され、一方、ポイントツーマルチポイントイーサネット登録商標型のファースト.マイルネットワークの高速ビットレート例えば、1000Mbpsと、特に、低速ビットレート例えば、100Mbpsの両方で帯域幅効率が最大限に活かされる。特に、バーストデリミッタコマンドフレームが支局に上流へ送信すべきデータが存在しないことを表す場合、ヘッドエンドは、タイムスロットを別の支局へ即座に割り付けることによって、バースト終了信号に反応し、支局に送信すべきトラヒックが無くなった時に、アップストリーム帯域幅が浪費されることを回避する。バーストデリミッタ情報は、支局毎に、或いは、全支局に関して、短期バーストプロファイルの決定ダイナミックスのまとめられた履歴を作成するため、ヘッドエンドで使用される。ヘッドエンドは、支局に割り付けられた次若しくは未来のバーストタイムスロット上で収容された過剰な支局アップストリームフェアネス処理を制御するトークン型デビット/クレジットシステムを使用可能である。図6に示された方法の詳細な動作を説明する。ハードリセット若しくはソフトリセットの後に、PHYディスエーブルXon/Xoffピンの初期化条件は、論理ハイである即ち、PHYは通常オフ状態である。。好ましくは、この802.3xのようなバーストPHY制御方法は、ASIC制御レジスタ内のビットをセットすることによって作動されるイネーブル。この機能が制御ビットをセットすることによって作動されたとき、レーザー禁止ディスエーブルの初期化条件は、論理ハイ即ち、レーザーはオフ状態であるである。制御ビットのデフォルトリセット状態は、レーザー制御機能の動作を禁止すべきである。好ましくは、イーサネット登録商標スイッチ/MACASIC上の新しいXon/XoffのPHY制御ピンがこのオプション的なバーストPHY制御機能のため確保される。好ましくは、マルチポートスイッチASIC構成用のASIC制御専用イーサネット登録商標MACポートギガビットイーサネット登録商標又は高速イーサネット登録商標が確保される。イーサネット登録商標MACポート又はスイッチASICイーサネット登録商標MACアドレスが使用する有向ポーズ又はバースト制御機能のためセットされるASIC制御レジスタが存在する。このバーストPHY制御機能は、適応アダプテーション時間の値のため構成可能なASIC制御レジスタを利用する。これに対し、方法Bでは、有向ポーズタイマを使用し、これにより、アップストリームスケジューラは、より知的になり、送信終了イベントが発生するときを事前に知ることによって保護バンドtを最小化することができる。有向バーストの受信後、Xon/Xoffピンは論理ローになる即ち、バーストPHYがオン状態にされる。しかし、ヘッドエンド又は無線BTSへのアップストリームMAC送信は、準備されたアダプテーションタイマ値によって延期されるこの動作は、ポーズに基づく方法について説明した動作と類似している。。ここで、MACは、このアップストリームバーストPHYアライメント時間中にアイドルを送信する。準備されたアダプテーションタイマが満了した時、アップストリームMAC送信は再開され、有向バーストタイマ値は、Xonタイマとして使用される。有効バーストXonタイマの満了後、アップストリームMACは、オプションとして、バーストデリミッタメッセージ必要に応じて、ターンオフされるか、又は、支局のスイッチASICに組み込まれる機能を添付し、一時停止状態に入る。アップストリームMACは、非零タイマ値をもつマルチキャストポーズを用いて禁止状態にされる。アップストリームMAC送信機能が一時停止状態である場合、MACは、高速イーサネット登録商標ポートの場合と同様に、IEEEギガビットイーサネット登録商標仕様書に規定されるようにアイドルシンボルを送信する。この場合、バーストPHYXon/Xoffピンは論理ハイ状態である。遅延Tonは有向バーストメッセージに対する支局側の処理時間である。図7を参照するに、支局のアップストリームMAC出口ポートにおいて、アップストリームに向かう出口キューからパケットを取り出す前に、各パケット長が調べられ、アップストリームリンク速度例えば、100Mbps又は1000Mbpsが与えられた場合、有向バーストメッセージ内のXonタイマとして通知されたタイムスロットタイマが満了する前に、パケットを送信する時間があるかどうかが判定される。適当であれば、この計算は、最終的なアップストリームパケットとして、バーストデリミッタメッセージを添付し送信するために要する時間を考慮すべきである。図8を参照するに、本発明に従って必要なコマンドフレームを伝達するため適当なコマンドフレームフォーマットの構造が示されている。同図には、フレームのコンポーネントフィールドと、1フィールド当たりに割り付けられたビットと、各フィールドで搬送される情報の性質と、が示されている。バーストイベントフィールドは、図8に例示されるように、交互に、別々のMAC制御オペレーションコードとして統合すること、或いは、時分割バースト機能へのサブイベントとすることが可能である。上記の説明に加えて、以下の特徴は、プロトコルのロバスト性を改善するが、基本的な作用のために不可欠な特徴ではない。好ましくは、エラー条件は、状態レジスタのビットを用いて、付属のノードプロセッサによって読み取り可能である。オプションとして、誤り条件が生じたとき、MACは割り込みを発生する。好ましくは、MAC/スイッチチップがバーストPHY制御及びその現在のオン/オフ状態をサポートすることを示す読み出し専用状態ビットASICレジスタが設けられる。図9を参照するに、アップストリーム帯域幅の効率上の理由から、ヘッドエンド側ダウンストリーム出口方法は、有向バーストコマンドをダウンストリームに挿入するときに、支局側アップストリーム出口方法で使用された最適化と同様の最適化を利用することが望ましい。マルチキャストポーズと有向ポーズを送信するため、又は、有向バーストコマンドを支局へ送信するための潜在的なヘッドエンドの待ち時間を回避するため、ダウンストリームMACは、各パケットがダウンストリームポート用の出口キューから取り出される前に、有向バーストローカルパラメータを送信するために要する時間を検査する。ヘッドエンド側ダウンストリーム制御フローが参考のため示されている。図10を参照するに、アップストリームトラヒックを受信するフロー制御方法が示されている。この方法では、上述のデリミッタメッセージが処理され、全体的な支局側のアップストリームバースト割り付けスケジュールが動的に更新される。この更新は、個別の支局の表明された過剰なサービスレベル同意ポリシーのための現在、次、或いは、未来の割り付けタイムスロットに影響を与える。図11を参照するに、バースト方法に関連した多数のコンポーネントが相互作用する状態を説明するため、支局システムのより詳細な構成図が示されている。その中には、支局側MAC制御レイヤで必要になるアップストリームPHYレイヤ制御及びバーストデリミッタ制御並びに有向バースト及び未来のコンフィギュレーション制御の転送プロセス相互作用が含まれる。同図には、ローカルASICコンフィギュレーション制御パラメータがローカルCPU、又は、遠隔コンフィギュレーション制御コマンドインタフェースによって、バーストMAC制御レイヤ方法にセットされる状況が示されている。以上の通り、本発明は、マルチキャストポーズと有向ポーズ信号の組み合わせを利用する広範な実施例と、有向バーストコマンドの組み合わせを利用する広範な実施例の二つの実施例に関して説明したが、このようなメッセージのその他の組み合わせが実現可能であり、かつ、実施可能であることは当業者に明らかであろう。更に、当業者に明らかであるように、上述の方法は、図1及び5に示されているような樹状のポイントツーマルチポイントネットワークに適用されるだけではなく、従来から環状ネットワークとして説明されているようなネットワーク或いは、無線通信の分野で知られるようなポイントツー連続ポイント形のネットワークにも適用可能である。以上の開示を理解した当業者に明らかであるように、以上の説明中で与えられた範囲や値は、求められる効果を損なうことなく、拡張若しくは変更することができる。以下、開示される発明の具体的な形態を例示的に列挙する。第1項通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドへの上流への通信を整理する方法であって、一つの選択された支局にコマンドによって指定された期間の間に上流への送信を開始させるため、ヘッドエンドから選択された支局へ向けられた第1のコマンドを送信する手順と、少なくともコマンドによって指定された期間が無期限である場合に、ヘッドエンドから少なくとも選択された支局へ向けられ、選択された支局が送信を延期しなければならない旨を示す第2のコマンドを送信する手順と、を有する方法。第2項上記期間は無期限ではない、第1項記載の方法。第3項第2のコマンドは、所定の期間に亘って送信を延期させるための全ての支局へのコマンドである、第1項記載の方法。第4項第2のコマンドには、マルチキャストアドレスが添付される、第3項記載の方法。第5項選択された支局への第1のコマンドは、長さ零の期間に亘って上流への送信を一時停止させるためのコマンドを含む、第1項記載の方法。第6項選択された支局への第1のコマンドは、長さ零ではない期間に亘って上流への送信を一時停止させるためのコマンドを含み、長さ零ではない期間によって、伝送パス内のコンポーネントは、データ伝送の開始前に、選択された支局に特有の動作条件に適応する、第1項記載の方法。第7項次のコマンドフレームが伝送される予定を立てられる前に、更なるデータフレームを伝送するための時間が不足するとき、下流へのデータフレームの送信は抑制される、第1項記載の方法。第8項上流へのトラヒックと下流へのトラヒックは、伝送レートが相違する、第1項記載の方法。第9項上流への送信及び下流への送信は、ガイド付きの媒体で行われる、第1項記載の方法。第10項ガイド付きの媒体は光学媒体である、第9項記載の方法。第11項上流への送信と下流への送信に対し相違する光波長が利用される、第10項記載の方法。第12項上流への送信及び下流への送信は、自由空間無線伝送として行われる、第1項記載の方法。第13項複数の支局への各々の通信パスが接続されたヘッドエンドを有する通信ネットワークであって、ヘッドエンドは、下流へのコマンドの送信によって、支局から上流への通信を整理する手段を含み、このコマンドは、一つの選択された支局に指定された期間に上流への送信を開始できるようにさせる当該選択された支局への第1のコマンドを含み、この指定された期間はコマンドによって指定され、当該コマンドの後には、少なくとも指定された期間が無期限の持続期間である場合に、少なくとも選択された支局へ向けられ、選択された支局が送信を延期すべきである旨を表す第2のコマンドが続く、通信ネットワーク。第14項上記期間は無期限ではない、第13項記載の通信ネットワーク。第15項第2のコマンドは、所定の期間に亘って送信を延期させるための全ての支局へのコマンドである、第13項記載の通信ネットワーク。第16項第2のコマンドにはマルチキャストアドレスが添付される、第13項記載の通信ネットワーク。第17項選択された支局への第1のコマンドは、当該支局に長さ零の期間に亘って上流への送信を一時停止させるため当該支局へのコマンドを含む、第13項記載の通信ネットワーク。第18項第1のコマンドは、選択された支局に長さ零ではない期間に亘って上流への送信を一時停止させるため当該支局へのコマンドを含み、長さ零ではない期間によって、伝送パス内のコンポーネントは、データ伝送の開始前に、選択された支局に特有の動作条件に適応する、第13項記載の通信ネットワーク。第19項上流への送信及び下流への送信は、ガイド付きの媒体で行われる、第19項記載の通信ネットワーク。第20項ガイド付きの媒体は光学媒体である、第19項記載の通信ネットワーク。第21項上流への送信と下流への送信に対し相違する光波長が利用される、第20項記載の通信ネットワーク。第22項上流への送信及び下流への送信は、自由空間無線伝送として行われる、第13項記載の通信ネットワーク。第23項通信アクセスネットワークに接続された支局から上流への通信を整理するように構成された通信アクセスネットワーク用のヘッドエンドであって、当該ヘッドエンドは、データトラヒックを含む情報フレーム、及び、支局からの上流への送信を整理するコマンドフレームを下流の支局へ送信するように構成され、コマンドは、一つの選択された支局に指定された期間に上流への送信を開始できるようにさせる当該選択された支局への第1のコマンドを含み、この指定された期間はコマンドによって指定され、当該コマンドは、少なくとも指定された期間が無期限の持続期間である場合に、少なくとも選択された支局へ向けられ、選択された支局が送信を延期すべきである旨を表す第2のコマンドが後に続く、ヘッドエンド。第24項通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドに向かう上流への通信を整理する方法を実行させる機械読み取り可能な形式のソフトウェアであって、この方法は、一つの選択された支局にコマンドによって指定された期間の間に上流への送信を開始させるため、ヘッドエンドから選択された支局へ向けられた第1のコマンドを送信する手順と、少なくともコマンドによって指定された期間が無期限である場合に、ヘッドエンドから少なくとも選択された支局へ向けられ、選択された支局が送信を延期しなければならない旨を示す第2のコマンドを送信する手順と、を有する、ソフトウェア。第25項選択された支局が伝送を開始できるように当該選択された支局へコマンドを送信する要求を第1のポートで受信し、コマンドに応じた期間に送信を開始するため、第2のポートでコマンドを当該選択された支局へ送信する、ように構成された通信ネットワーク用の媒体アクセスロジック。第26項コマンドはマルチキャストアドレスを用いて多数の支局へ向けられる、第25項記載の媒体アクセスロジック。第27項コマンドは、イーサネット登録商標プロトコルコマンドである、第25項記載の媒体アクセスロジック。第28項通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドへの上流向きの通信を整理する方法であって、プリセットされた期間に支局からヘッドエンドへの送信を許可しないグローバルコマンドをヘッドエンドから支局へ送信する手順と、当該プリセットされた期間内に、該グローバルコマンドを無効にし、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可する更なるコマンドを選択された支局へ送信する手順と、を有する方法。第29項該コマンドは、選択された一つの支局へ向けら、長さ零の期間が関連付けられたポーズコマンドを更に含む、第28項記載の方法。第30項通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドへの上流向きの通信を整理する方法であって、ヘッドエンドから支局に向けて下流へデータトラヒックを収容する情報フレーム及びコマンドフレームを送信する手順を有し、交互のコマンドフレームは、プリセットされた期間に亘って上流への送信を一時停止させるための全ての支局へのグローバルコマンドと、該グローバルコマンドを無効にし、上流への送信を開始させるための選択された支局への更なるコマンドと、を含む、方法。第31項送信を一時停止させるための全ての支局への該コマンドには、マルチキャストアドレスが添付される、第30項記載の方法。第32項該支局は個々のアドレスをもち、送信を一時停止させるための全ての支局への該コマンドには、マルチキャストアドレスが添付される、第30項記載の方法。第33項該選択された支局への上流への送信を開始させるためのコマンドは、当該支局に長さ零の期間に上流への送信を一時停止させるためのコマンドを含む、第32項記載の方法。第34項該選択された支局への上流への送信を開始させるためのコマンドは、長さ零ではない期間に当該支局に上流への送信を一時停止させるためのコマンドを含み、該長さ零ではない期間に、伝送パス内のコンポーネントは、データ伝送の開始前に、選択された支局に特有の動作条件に適応する、第32項記載の方法。第35項上流への送信及び下流への送信は、ガイド付きの媒体で行われる、第30項記載の方法。第36項上流への送信及び下流への送信は、光学媒体で行われる、第30項記載の方法。第37項上流への送信と下流への送信に対し相違する光波長が利用される、第36項記載の方法。第38項上流への送信及び下流への送信は、自由空間無線伝送として行われる、第30項記載の方法。第39項複数の支局に対応した通信パスによって連結されたヘッドエンドを有する通信ネットワークであって、ヘッドエンドは、下流へのコマンドの送信によって該支局から上流への通信を整理する手段を具備し、コマンドは、プリセットされた期間に支局がヘッドエンドへ送信することを許可しないグローバルコマンドを含み、該グローバルコマンドの各々は、当該プリセットされた期間内に、該グローバルコマンドを無効にし、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可する更なるコマンドが続けられる、通信ネットワーク。第40項パッシブ光ファイバネットワークパスによって複数の支局へ連結されたヘッドエンドを有する通信ネットワークであって、ヘッドエンドは、データトラヒックを含む情報フレーム及び支局から上流への送信を整理するコマンドフレームを支局へ向けて下流に送信するように構成され、交互のコマンドフレームは、プリセットされた期間に亘って上流への送信を一時停止させるための全ての支局へのコマンドと、該グローバルコマンドを無効にし、一つの選択された支局がヘッドエンドへアップストリームを送信できるようにさせるコマンドと、を含む、通信ネットワーク。第41項選択された支局へのコマンドは、当該支局に長さ零の期間に亘って上流への送信を一時停止させるため当該支局へのコマンドを含む、第40項記載の通信ネットワーク。第42項選択された支局へのコマンドは、選択された支局に長さ零ではない期間に亘って上流への送信を一時停止させるため当該支局へのコマンドを含み、該長さ零ではない期間に、伝送パス内のコンポーネントは、データ伝送の開始前に、選択された支局に特有の動作条件に適応する、第40項記載の通信ネットワーク。第43項上流への送信と下流への送信に対し相違する光波長が利用される、第40項記載の通信ネットワーク。第44項ヘッドエンドから下流への送信は、複数の光波長で行われる、第40項記載の通信ネットワーク。第45項上流への送信及び下流への送信は、自由空間無線伝送として行われる、第13項記載の通信ネットワーク。第46項ヘッドエンドと、星形結合器又は分配器を組み込む光ファイバ媒体によってヘッドエンドへ連結された複数の支局と、を有する通信アクセスネットワークであって、該ヘッドエンドは、データフレーム及びコマンドフレームを含むフレームのシーケンスを支局へ向けて下流に送信するよう構成され、該コマンドフレームは、第1のコマンドフレーム及び第2のコマンドフレームを含み、支局から上流への送信を制御し、第1のコマンドフレームは、プリセットされた期間に上流への送信を一時停止させるための全ての支局へのグローバルコマンドを収容し、第2のコマンドフレームは、該プリセットされた期間内に送信され、長さ零の期間に関連付けられ、選択された支局へ向けられ、該グローバルコマンドを無効にし、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可する更なる一時停止コマンドを収容する、通信アクセスネットワーク。第47項通信アクセスネットワークに連結された支局からの上流への送信を整理するように構成された、通信アクセスネットワーク用のヘッドエンドであって、当該ヘッドエンドは、支局へ向けて下流に、データトラヒックを収容する情報フレーム及び支局から上流への送信を整理するコマンドフレームを送信するように構成され、交互のコマンドフレームは、夫々、全ての支局がプリセットされた期間に上流への送信を一時停止させるためのグローバルコマンドと、選択された支局へ向けられ、該グローバルコマンドを無効にさせ、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可するコマンドと、を含む、ヘッドエンド。第48項通信ネットワークにおいて複数の支局からヘッドエンドへの上流向きの通信を整理する方法を実行させるための機械読み取り可能な形式のソフトウェアであって、当該方法は、プリセットされた期間に支局からヘッドエンドへの送信を許可しないグローバルコマンドをヘッドエンドから支局へ送信する手順と、当該プリセットされた期間内に、該グローバルコマンドを無効にし、一つの選択された支局がヘッドエンドへ送信することを許可する更なるコマンドを選択された支局へ送信する手順と、を有する、ソフトウェア。第49項第1のポートで送信ポーズ要求を受信し、第2のポートで遠隔局へコマンドを送信し、当該コマンドに応じた期間に亘り遠隔局に送信を一時停止させるように構成された通信ネットワーク用の媒体アクセスロジック。第50項コマンドはマルチキャストアドレスを用いて多数の支局へ向けられる、第49項記載の媒体アクセスロジック。第51項コマンドは、イーサネット登録商標プロトコルコマンドである、第49項記載の媒体アクセスロジック。第52項交互のコマンドフレームを送信する相対的なタイミングは、異なる支局からの送信の間に必要な保護バンドを縮小するように調整される、第30項記載の方法。第53項次のコマンドフレームの送信がスケジューリングされる前に、更なるデータフレームを送信するために十分な時間が無い場合、データフレームの下流への送信が阻止される、第30項記載の方法。第54項上流へのトラヒックと下流へのトラヒックは伝送レートが相違する、第30項記載の方法。第55項共有タイムスロットは全ての支局に共通して割り付けられることがあり、共通して割り付けられている間に、支局はヘッドエンドに登録する、第1項記載の方法。第56項下流へのコマンドフレームのタイミングは、支局から受信された上流へのコマンドフレームに応じて決定され、上流へのコマンドフレームは当該支局から上流への送信のため利用可能なトラヒック量を表している、第1項記載の方法。第57項上流へのコマンドフレームは、現時点で送信すべきデータを持たない支局を表す、第56項記載の方法。第58項上流へのコマンドフレームは、現在のタイムスロットで送信できるデータの他に現時点で送信すべきデータを持たない支局を表す、第56項記載の方法。第59項上流へのタイムスロットの持続期間は、支局から受信された上流へのコマンドフレームに応じてヘッドエンドで決定され、当該上流へのコマンドフレームは、当該支局から上流への送信のためのトラヒック量の測定量を表している、第1項記載の方法。第60項第2のコマンドは、第2のコマンドが向けられた支局が送信を延期すべき第2の期間を表す、第1項記載の方法。第61項第2の期間は無期限である、第60項記載の方法。第62項ヘッドエンドと複数の支局とを有する通信ネットワークにおける下流への信号であって、当該信号は、選択された支局へ向けられた第1のコマンドを含み、第1のコマンドは、一つの選択された支局が当該第1のコマンドによって指定された期間に上流への送信を開始させるコマンドであり、当該信号は、少なくとも指定された期間が無期限の持続期間である場合に、少なくとも選択された支局へ向けられた第2のコマンドを更に含み、第2のコマンドは、選択された支局が送信を延期すべきである旨を表すコマンドである、下流への信号。第63項通信アクセスネットワーク用の支局であって、当該支局へ向けられた第1のコマンドを受信するように構成され、第1のコマンドに応答し、該第1のコマンドによって指定された期間よりも短い間に上流への送信を開始し、少なくとも該第1のコマンドによって指定された期間が無期限である場合に、当該支局へ向けられた第2のコマンドを受信するように構成され、第2のコマンドに応答して送信を延期する、支局。第64項該第1のコマンドフレームに応答して、場合によっては該第2のコマンドフレームにも応答して、上流への伝送のためのトラヒックの測定量を表すコマンドを送信するように構成されている、第63項記載の支局。第65項該コマンドは、選択された一つの支局へ向けられ、長さ零の期間が関連付けられたポーズコマンドを更に含み、該長さ零ではない期間によって、伝送パス内のコンポーネントは、データ伝送の開始前に、選択された支局に特有の動作条件に適応する、第28項記載の方法。"