"複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従ってサンプルを準備するように構成されたサンプル準備システムと、前記選択された検定に応答して、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するように動的に再構成可能な分析装置を備えるサンプル分析システムと、データを、前記サンプル準備システムから前記選択された検定に従って前記分析装置を再構成するための前記サンプル分析システムへ通信するように構成されたデータ通信リンクと、を備えるサンプル準備および分析システム。前記データ通信リンクが、前記選択された検定の識別、前記準備済みサンプルの体積の識別、前記準備済みサンプルに対する識別、分析すべき1つもしくは複数の分析物の識別、またはこれらの組合せの少なくとも1つを表すデータを、前記サンプル準備システムから前記サンプル分析システムへ通信するように構成される、請求項1に記載のサンプル準備および分析システム。前記データ通信リンクが、前記分析の結果、前記分析の結果が関連付けられた前記準備済みサンプルに対する識別、前記サンプル分析システムを構成する1つもしくは複数の構成要素の状態、前記準備済みサンプルの前記分析の状態、またはこれらの組合せの少なくとも1つを表すデータを、前記サンプル分析システムから前記サンプル準備システムへ通信するように構成される、請求項1に記載のサンプル準備および分析システム。前記データ通信リンクが高レベルデータリンクを含む、請求項1に記載のサンプル準備および分析システム。前記高レベルデータリンクがTCP/IPデータリンクである、請求項4に記載のサンプル準備および分析システム。前記データ通信リンクが低レベルデータリンクを含む、請求項1に記載のサンプル準備および分析システム。前記低レベルデータリンクがI/Oデータリンクを含む、請求項6に記載のサンプル準備および分析システム。前記データ通信リンクが接点クロージャをさらに含む、請求項7に記載のサンプル準備および分析システム。前記I/Oデータリンクが専用の双方向通信リンクであり、前記接点クロージャが専用の単方向通信リンクである、請求項8に記載のサンプル準備および分析システム。前記サンプル準備システムが、前記サンプル準備システムの動作を制御するように構成された第1の制御装置を含む、請求項1に記載のサンプル準備および分析システム。前記サンプル分析システムが、前記サンプル分析システムの動作を制御するように構成された第2の制御装置を含む、請求項10に記載のサンプル準備および分析システム。前記データ通信リンクが、前記第1の制御装置と前記第2の制御装置を電気的に結合する、請求項11に記載のサンプル準備および分析システム。前記データ通信リンクが、高レベルデータリンクおよび低レベルデータリンクを含む、請求項1に記載のサンプル準備および分析システム。前記サンプル準備システムが注入器ピペットアセンブリを含み、前記サンプル分析システムが注入器ポートを含み、前記データ通信リンクが、前記注入器ピペットアセンブリと前記注入器ポートと接続する低レベルデータリンクを含む、請求項1に記載のサンプル準備および分析システム。前記分析装置が質量分析計を含む、請求項1に記載のサンプル準備および分析システム。前記分析装置が液体クロマトグラフィー質量分析計である、請求項1に記載のサンプル準備および分析システム。サンプルを準備および分析する方法であって、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って、検体から得たサンプルをサンプル準備システムで準備するステップと、前記選択された検定に応答して、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するように、サンプル分析システムの分析装置を動的に再構成するステップと、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するステップと、前記選択された検定に従って前記分析装置を再構成するために使用されるデータを、データ通信リンクを介して前記サンプル準備システムと前記サンプル分析システムとの間で通信するステップと、を含む方法。前記データが、前記選択された検定の識別、前記準備済みサンプルの体積の識別、前記準備済みサンプルに対する識別、分析すべき1つもしくは複数の分析物の識別、またはこれらの組合せの少なくとも1つを表す、請求項17に記載の方法。前記データが、前記分析の結果、前記サンプル分析システムを構成する1つもしくは複数の構成要素の状態、またはこれらの組合せの少なくとも1つを表す、請求項17に記載の方法。前記データが、高レベルデータリンクを含むデータ通信リンクを介して通信される、請求項17に記載の方法。前記高レベルデータリンクがTCP/IPデータリンクである、請求項20に記載の方法。前記データが、低レベルデータリンクを含むデータ通信リンクを介して通信される、請求項17に記載の方法。前記低レベルデータリンクがI/Oデータリンクを含む、請求項22に記載の方法。前記低レベルデータリンクが接点クロージャをさらに含む、請求項23に記載の方法。前記I/Oデータリンクが専用の双方向通信リンクであり、前記接点クロージャが専用の単方向通信リンクである、請求項24に記載の方法。前記データが、高レベルデータリンクおよび低レベルデータリンクを含むデータ通信リンクを介して通信される、請求項17に記載の方法。前記準備済みサンプルを前記サンプル準備システムから前記サンプル分析システムへ輸送するステップをさらに含む、請求項17に記載の方法。前記選択された検定に従って、前記サンプルを準備のために順序付けるステップと、前記選択された検定に従って、前記準備済みサンプルの前記分析を順序付けるステップとをさらに含む、請求項17に記載の方法。検体を受け取り、前記検体から前記サンプルを取得するステップをさらに含む、請求項17に記載の方法。前記サンプルに関連付けられた情報を分析して、前記選択された検定を選択するステップをさらに含む、請求項17に記載の方法。前記分析装置が質量分析計を含む、請求項17に記載の方法。前記分析装置が液体クロマトグラフィー質量分析計である、請求項17に記載の方法。複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って検体から得たサンプルを準備するように構成されたサンプル準備システムと、前記選択された検定に応答して、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するように動的に再構成可能な分析装置を備えるサンプル分析システムと、前記準備済みサンプルを前記サンプル準備システムから前記サンプル分析システムへ輸送するように構成された輸送機構と、を備える、サンプル準備および分析システム。前記輸送機構が、輸送アセンブリ、回転台、注入器ピペットアセンブリ、流動的結合器、またはこれらの組合せの少なくとも1つを含む、請求項33に記載のサンプル準備および分析システム。前記準備済みサンプルを前記サンプル準備システムから前記サンプル分析システムへ輸送するように前記輸送機構を制御するように構成された制御装置をさらに備える、請求項33に記載のサンプル準備および分析システム。前記制御装置が、前記サンプル準備システムを制御するようにさらに構成される、請求項35に記載のサンプル準備および分析システム。前記分析装置が質量分析計を含む、請求項33に記載のサンプル準備および分析システム。前記分析装置が液体クロマトグラフィー質量分析計である、請求項33に記載のサンプル準備および分析システム。サンプルを準備および分析する方法であって、複数の異なる検定を含むデータベースから選択された検定に従って検体から得たサンプルをサンプル準備システムで準備するステップと、前記選択された検定に応答して、サンプル分析システムの分析装置を動的に再構成するステップと、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するステップと、前記準備済みサンプルを前記サンプル準備システムから前記サンプル分析システムへ輸送機構で輸送するステップと、を含む方法。前記サンプルが第1のサンプルであり、前記準備済みサンプルが第1の準備済みサンプルであり、前記選択された検定が第1の選択された検定であり、前記方法が、前記複数の固有の検定を含む前記データベースから選択された第2の検定に従って第2のサンプルを前記サンプル準備システムで準備するステップと、前記第2の選択された検定に従って前記分析装置を動的に再構成するステップと、前記第2の選択された検定に従って前記第2の準備済みサンプルを分析するステップと、をさらに含む、請求項39に記載の方法。前記第2のサンプルが前記第1のサンプルの前に準備され、前記方法が、前記第2の準備済みサンプルを前記サンプル準備システムから前記サンプル分析システムへ輸送する前に、前記第1の準備済みサンプルを前記サンプル準備システムから前記サンプル分析システムへ輸送するステップをさらに含む、請求項39に記載の方法。前記準備済みサンプルを輸送するステップが、前記準備済みサンプルを含む容器から前記準備済みサンプルを吸引するステップと、前記準備済みサンプルを前記サンプル分析システムの注入ポートへ分注するステップと、をさらに含む、請求項39に記載の方法。前記準備済みサンプルを輸送するステップが、前記サンプル準備システムを前記サンプル分析システムへ流動的に結合するステップと、前記流動的結合を介して前記準備済みサンプルを輸送するステップと、をさらに含む、請求項39に記載の方法。前記分析装置が質量分析計を含む、請求項39に記載の方法。前記分析装置が液体クロマトグラフィー質量分析計である、請求項39に記載の方法。サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを含むタイプのカプセル化されたサンプル準備および分析システムであって、前記サンプル準備システムの動作を制御する制御装置を備え、前記制御装置が、1つまたは複数のパラメータに関して、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って、前記サンプル分析システムの一部分の動作を制御するようにさらに構成される、カプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記制御装置が、前記選択された検定に従って、前記サンプル分析システムの一部分を動的に再構成するようにさらに構成される、請求項46に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記サンプル分析システムが質量分析計を含む、請求項36に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記サンプル分析システムが液体クロマトグラフィー質量分析計を含む、請求項36に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記1つまたは複数のパラメータが、イオン化電圧、脱溶媒和温度、レンズ振幅、衝突ガス温度、または衝突ガス圧力の少なくとも1つを含む、請求項48に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記1つまたは複数のパラメータが、移動相緩衝液の流量、前記移動相緩衝液の組成、水性の移動相緩衝液と非水性の移動相緩衝液の比、または前記水性の移動相緩衝液と前記非水性の移動相緩衝液の比を変動させる勾配の少なくとも1つを含む、請求項49に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。サンプル準備システムが複数の固有の検定を含むデータベースから選択されたそれぞれの検定に従ってサンプルを準備するための1つまたは複数のパラメータを動的かつ自動的に変動させるように構成された制御装置を備える、カプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記1つまたは複数のパラメータが、サンプルアリコート体積、使用すべき試薬、使用すべき前記試薬の体積、使用すべきマトリクス干渉除去手順、またはサンプルの準備を予定する経過時間の少なくとも1つを含む、請求項52に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記サンプル準備および分析システムが質量分析計を含む、請求項52に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記サンプル準備および分析システムが液体クロマトグラフィー質量分析計を含む、請求項52に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記制御装置が第1の制御装置であり、前記システムが、サンプル分析システムの分析装置に対する1つまたは複数のパラメータを動的かつ自動的に変動させるように構成された第2の制御装置をさらに備え、前記第2の制御装置が、準備済みサンプルに対する選択された検定に関するデータを前記第1の制御装置から受け取るようにさらに構成され、前記第2の制御装置が、前記選択された検定に従って前記分析装置を動的に再構成するように構成される、請求項52に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記データが、前記選択された検定の識別、前記準備済みサンプルの体積の識別、前記準備済みサンプルに対する識別、または分析すべき1つもしくは複数の分析物の識別の少なくとも1つを表す、請求項56に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。前記第2の制御装置が、準備済みサンプルの分析を示すデータを前記第1の制御装置へ送るようにさらに構成される、請求項56に記載のカプセル化されたサンプル準備および分析システム。複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って検体のサンプルを準備するように構成されたサンプル準備システムと、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するように構成されたサンプル分析システムと、前記サンプル準備システムによる準備のために前記サンプルを順序付けるように構成され、前記サンプル分析システムによる分析のために前記準備済みサンプルを順序付けるようにさらに構成された制御装置と、を備える、自動化されたサンプル準備および分析システム。前記制御装置が、前記サンプル準備システムの動作を制御するように構成される、請求項59に記載の自動化されたサンプル準備および分析システム。前記サンプルの準備のための前記順序が、それぞれの検体が前記サンプル準備および分析システムに到達する順序、またはそれぞれの検体の優先度の少なくとも1つに依存する、請求項59に記載の自動化されたサンプル準備および分析システム。前記サンプルの準備のための前記順序が、それぞれのサンプルに対する結果を得るまでの標的時間、それぞれのサンプルに対する結果を得るまでの残り標的時間、前記サンプル準備および分析システム内のサンプルの数、前記固有の検定のそれぞれに関連付けられたサンプルの数、またはそれぞれの選択された検定の前後にある選択された検定に必要な前記サンプル分析システムの再構成の少なくとも1つにさらに依存する、請求項61に記載の自動化されたサンプル準備および分析システム。検体から得たサンプルを準備および分析する方法であって、複数の固有の検定を含むデータベースから選択されたそれぞれの検定に従って準備のために前記サンプルを順序付けるステップと、前記それぞれの選択された検定に従って前記準備済みサンプルの分析を順序付けるステップと、を含む方法。第1の選択された検定に従って第1のサンプルを準備するステップと、準備のために前記サンプルの少なくとも1つを再び順序付けるステップと、をさらに含む、請求項63に記載の方法。それぞれの選択された検定に従って第1のサンプルを準備するために、サンプル準備システムの少なくとも1つの構成要素を予約するステップをさらに含む、請求項63に記載の方法。準備のために前記サンプルを順序付けるステップが、前記サンプルのそれぞれに対する結果を得るまでの標的時間を判定するステップと、それぞれの結果を得るまでの標的時間によって、準備のために前記サンプルを順序付けるステップと、を含む、請求項63に記載の方法。準備のために前記サンプルを順序付けるステップが、前記サンプルのそれぞれに対する準備するまでの標的時間を判定するステップと、それぞれの準備までの標的時間によって、準備のために前記サンプルを順序付けるステップと、を含む、請求項63に記載の方法。分析のために前記準備済みサンプルを順序付けるステップが、前記準備済みサンプルのそれぞれに対する結果を得るまでの標的時間を判定するステップと、それぞれの結果を得るまでの標的時間によって、分析のために前記準備済みサンプルを順序付けるステップと、を含む、請求項63に記載の方法。前記サンプルの前記順序付けの少なくとも一部分を無効化して、既知の制御サンプルを準備するステップをさらに含む、請求項63に記載の方法。前記準備済みサンプルの前記順序付けの少なくとも一部分を無効化して、準備済みの既知の制御サンプルを分析するステップをさらに含む、請求項63に記載の方法。前記サンプルの前記順序付けの少なくとも一部分を無効化して、較正サンプルを準備するステップをさらに含む、請求項63に記載の方法。前記準備済みサンプルの前記順序付けの少なくとも一部分を無効化して、前記準備済みサンプルを分析するために使用される分析装置の較正を実行するステップをさらに含む、請求項63に記載の方法。前記サンプルの前記順序付けの少なくとも一部分を無効化して、品質制御サンプルを準備するステップをさらに含む、請求項63に記載の方法。前記準備済みサンプルの前記順序付けの少なくとも一部分を無効化して、前記準備済みサンプルを分析するために使用される分析装置の品質制御を実行するステップをさらに含む、請求項63に記載の方法。前記サンプルの前記順序付けが、それぞれのサンプルが前記サンプル準備および分析システムに到達する順序、またはそれぞれのサンプルの優先度の少なくとも1つに依存する、請求項63に記載の方法。前記サンプルの前記順序付けが、それぞれのサンプルに対する結果を得るまでの標的時間、それぞれのサンプルに対する結果を得るまでの残り標的時間、前記サンプル準備および分析システム内のサンプルの数、前記固有の検定のそれぞれに関連付けられたサンプルの数、またはそれぞれの選択された検定の前後にある選択された検定に必要な前記サンプル分析システムの再構成の少なくとも1つにさらに依存する、請求項75に記載の方法。前記それぞれの所定の検定に従って分析のために第1の準備済みサンプルをサンプル準備システムからサンプル分析システムへ輸送するステップと、分析のために前記サンプル準備システム内に残っている前記準備済みサンプルの少なくとも1つを再び順序付けるステップと、をさらに含む、請求項63に記載の方法。それぞれの選択された検定および前記準備済みサンプルの前記順序付けに従って第1の準備済みサンプルを分析するために、サンプル分析システムの1つまたは複数の構成要素を予約するステップと、をさらに含む、請求項63に記載の方法。複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って検体のサンプルを準備するように構成されたサンプル準備システムと、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するように構成されたサンプル分析システムと、前記サンプル分析システムによる分析のために前記準備済みサンプルを動的に順序付けるように構成された制御装置と、を備える、自動化されたサンプル準備および分析システム。前記制御装置が、前記サンプル準備システムによる準備のために前記サンプルを順序付けるようにさらに構成される、請求項79に記載の自動化されたサンプル準備および分析システム。分析のために準備された検体から得たサンプルを準備および分析する方法であって、複数の固有の検定を含むデータベースから選択されたそれぞれの検定に従って、前記準備済みサンプルの分析を動的に順序付けるステップを含む方法。前記それぞれの選択された検定に従って準備のためにサンプルを順序付けるステップをさらに含む、請求項81に記載の方法。サンプルを準備および分析する方法であって、第1の制御装置に第2の制御装置について質問して、サンプル分析ステーションによって実行可能な複数の固有の検定を判定するステップと、前記複数の固有の検定に関する人間が知覚可能な指示を提供するステップと、を含む方法。前記第1の制御装置が、前記サンプル分析システムを動作させるように構成され、前記第2の制御装置が、前記サンプル準備システムを動作させるように構成される、請求項83に記載の方法。前記第1の制御装置が、研究室情報システムの少なくとも一部分として構成され、前記第2の制御装置が、サンプル準備システムを動作させるように構成される、請求項83に記載の方法。前記サンプル分析ステーションが質量分析計を含む、請求項83に記載の方法。前記サンプル分析ステーションが液体クロマトグラフィー質量分析計を含む、請求項83に記載の方法。サンプルを準備する方法であって、検体を受け取るステップと、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って、前記検体のサンプル上で実行すべき試験を自動的に判定するステップと、前記選択された検定の選択に応答して、前記選択された検定に従って分析のために前記サンプルを準備するための複数の準備ステップを判定するステップと、を含む方法。前記検体が受け取られ、前記サンプルがサンプル準備システムによって準備される、請求項88に記載の方法。前記複数の準備ステップに従って前記サンプルを準備するために、前記サンプル準備システムの少なくとも1つの構成要素を予約するステップをさらに含む、請求項89に記載の方法。前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するために、サンプル分析システムの少なくとも1つの構成要素を予約するステップをさらに含む、請求項90に記載の方法。前記検定が、前記選択された検定の指示をユーザ入力デバイスから受け取ったことに応答して選択される、請求項88に記載の方法。前記検定が、前記選択された検定の指示を情報取得デバイスから受け取ったことに応答して選択される、請求項88に記載の方法。前記サンプル分析ステーションが質量分析計を含む、請求項88に記載の方法。前記サンプル分析ステーションが液体クロマトグラフィー質量分析計を含む、請求項88に記載の方法。サンプルを準備する方法であって、検体を受け取るステップと、前記サンプルの準備を完了すべき時間を示す、前記患者検体のサンプルを準備するまでの標的時間を自動的に判定するステップと、を含む方法。準備するための前記標的時間が、前記検体の分類、前記検体に対する優先度、またはサンプル準備システムによって指定される準備時間の少なくとも1つに対して自動的に判定される、請求項96に記載の方法。サンプルを分析する方法であって、検体を受け取るステップと、前記検体のサンプルを準備するステップと、前記サンプルの分析を戻すまでの時間を示す、結果を得るまでの標的時間を自動的に判定するステップと、を含む方法。結果を得るための前記標的時間が、前記検体の分類、前記検体に対する優先度、またはサンプル準備システムによって指定される準備時間の少なくとも1つに対して自動的に判定される、請求項98に記載の方法。サンプル準備および分析システムの動作を多重化する方法であって、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された第1の検定に従って準備された第1の準備済みサンプル、および前記データベースから選択された第2の異なる検定に従って準備された第2の準備済みサンプルを、サンプル準備ステーションで準備するステップと、前記第1および第2の準備済みサンプルを第1および第2の分離チャネルならびに分析装置を有するサンプル分析ステーションへ別個に輸送するステップと、前記第1の選択された検定に従って前記第1の準備済みサンプルを前記分析装置で分析するステップと、前記第1の準備済みサンプルの分析と同時に、前記第2の選択された検定に従って前記第2の準備済みサンプルを前記第2の分離チャネルで分離するステップと、を含む方法。前記第1の選択された検定に従って、前記第1の分離チャネルで前記第1の準備済みサンプルを分離するステップと、前記第1の準備済みサンプルの分離と同時に、前記第2の分離チャネルの入口で前記第2の準備済みサンプルを受け取るステップと、をさらに含む、請求項100に記載の方法。前記第2の分離チャネルで前記第2の準備済みサンプルを受け取るステップが、前記第2の分離チャネルに付随する注入ポートで前記第2の準備済みサンプルを受け取るステップをさらに含む、請求項101に記載の方法。前記第1の準備済みサンプルが、第1の保持時間ウィンドウ中に分析され、前記方法が、前記第1の保持時間ウィンドウの後の第2の保持時間ウィンドウ中に、前記第2の選択された検定に従って前記分析装置で前記第2の準備済みサンプルを分析するステップをさらに含む、請求項100に記載の方法。サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを含むタイプのサンプル準備および分析システムを多重化する方法であって、複数の準備済みサンプルを質量分析計で分析するように構成されたサンプル分析システムが準備完了であるかどうかを判定するステップと、前記複数の準備済みサンプルのそれぞれに関連付けられた情報、および前記サンプル分析システムが準備完了であるかどうかに従って、対応する分離チャネルに結合された複数の注入ポートの1つへの前記複数の準備済みサンプルの注入を順序付けるステップと、を含む方法。サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを含むタイプの自動化されたサンプル準備および分析システムを動作させる方法であって、前記サンプル準備システムで検体を受け取るステップと、前記検体に関連付けられた検定の指示を自動的に判定するステップと、複数の固有の検定を含むデータベースから前記検定の前記指示に対応する検定を選択するステップと、前記選択された検定に従って、前記検体から得たサンプルを前記サンプル準備システムで準備するステップと、選択された検定に従って、前記サンプル分析システムの質量分析計または分離チャネルの少なくとも1つを動的に再構成するステップと、前記選択された検定に従って、前記準備済みサンプルを前記再構成されたサンプル分析システムで処理するステップと、を含む方法。前記サンプルを準備するステップが、前記サンプル上でマトリクス除去処理を実行するステップを含む、請求項105に記載の方法。前記準備済みサンプルを処理するステップが、前記準備済みサンプル上でマトリクス除去処理を実行するステップを含む、請求項105に記載の方法。内部で使用される揮発性の液体の蒸発を抑制するように構成されたサンプル準備および分析システムであって、サンプルを中に含むように構成可能な複数の開放可能なサンプル容器を受け取るように構成されたサンプル準備システムを備え、開放可能なサンプル容器がそれぞれ、サンプルおよび揮発性の液体を内部に受け取るために開放され、その後、前記複数の開放可能なサンプル容器のそれぞれからの前記揮発性の液体の蒸発を抑制するために閉鎖されるように構成される、サンプル準備および分析システム。前記開放可能なサンプル容器が、開口と、前記開口を封止するクロージャとを含む、請求項108に記載のサンプル準備および分析システム。前記揮発性の液体を内部に含むように構成された複数の試薬コンテナをさらに備え、各試薬コンテナが、前記複数の試薬コンテナのそれぞれを選択的に閉鎖するためのそれぞれのシールを有する、請求項108に記載のサンプル準備および分析システム。前記複数の開放可能なサンプル容器を冷却する冷却システムをさらに備える、請求項108に記載のサンプル準備および分析システム。前記複数の開放可能なサンプル容器のそれぞれから内容物を受け取るように構成された質量分析計をさらに備える、請求項108に記載のサンプル準備および分析システム。複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って検体から得たサンプルを分析のために準備するように構成されたサンプル準備システムであって、前記サンプル準備システムの動作の少なくとも一部分を制御するように構成された第1の制御装置を含むサンプル準備システムと、前記選択された検定に従って構成された分析装置を使用して前記準備済みサンプルを分析するように構成されたサンプル分析システムであって、前記サンプル分析システムの動作の少なくとも一部分を制御するように構成された第2の制御装置を含むサンプル分析システムと、前記第1の制御装置と前記第2の制御装置との間でデータを通信するように構成されたソフトウェアデータ通信リンクと、前記第1の制御装置と前記第2の制御装置との間でデータを通信するように構成されたハードウェアデータ通信リンクと、を備えるサンプル準備および分析システム。サンプルを準備および分析する方法であって、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って、質量分析計による分析のためにサンプルをサンプル準備システムで準備するステップであり、前記サンプル準備システムが、前記サンプル準備システムの動作の少なくとも一部分を制御するように構成された第1の制御装置を有する、準備するステップと、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを前記質量分析計で分析するステップであり、前記質量分析計が、前記質量分析計の動作の少なくとも一部分を制御するように構成された第2の制御装置を有する、分析するステップと、データ通信リンクの少なくとも一部分を介して前記第1の制御装置と前記第2の制御装置との間で、前記準備済みサンプルに関連付けられたデータを通信するステップであり、前記データ通信リンクが、ソフトウェアデータリンクおよびハードウェアデータリンクを含む、通信するステップと、を含む方法。複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定のためにサンプルを準備するように構成されたサンプル準備システムと、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するように構成された、質量分析計を含むサンプル分析システムと、前記サンプル準備システムの動作の少なくとも一部分を制御するように構成された第1の制御装置と、前記サンプル分析システムの第1の部分を制御するように構成され、前記第1の制御装置へ結果データを送るようにさらに構成された第2の制御装置と、を備える自動化されたサンプル準備および分析システム。前記第2の制御装置が、前記選択された検定の識別、前記準備済みサンプルの体積の識別、前記準備済みサンプルの識別、または分析すべき1つもしくは複数の分析物の識別の少なくとも1つを前記第1の制御装置から受け取るように構成される、請求項115に記載の自動化されたサンプル準備および分析システム。サンプルを準備および分析する方法であって、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定のためにサンプルをサンプル準備システムで準備するステップと、質量分析計を含むタイプのサンプル分析システムで、前記選択された検定に従って前記準備済みサンプルを分析するステップと、前記分析の結果および前記準備済みサンプルに関連付けられた識別の少なくとも1つを表すデータを、前記サンプル分析システムから前記サンプル準備システムへ通信するステップと、を含む方法。前記選択された検定の識別、前記準備済みサンプルの体積の識別、前記準備済みサンプルの識別、分析すべき1つもしくは複数の分析物の識別、前記準備済みサンプルの体積の識別、前記準備済みサンプルの識別、または分析すべき1つもしくは複数の分析物の識別の少なくとも1つを表すデータを、前記サンプル準備ステーションから前記サンプル分析システムへ通信するステップをさらに含む、請求項117に記載の方法。イオン化電圧、脱溶媒和温度、レンズ振幅、衝突ガス温度、または衝突ガス圧力の少なくとも1つを表すデータを、前記サンプル準備ステーションから前記サンプル分析システムへ通信するステップをさらに含む、請求項117に記載の方法。移動相緩衝液の流量、前記移動相緩衝液の組成、水性の移動相緩衝液と非水性の移動相緩衝液の比、または前記水性の移動相緩衝液と前記非水性の移動相緩衝液の比を変動させる勾配の少なくとも1つを表すデータを、前記サンプル準備ステーションから前記サンプル分析システムへ通信するステップをさらに含む、請求項117に記載の方法。複数の固有の検定を含むデータベースから選択されたそれぞれの検定に従って複数のサンプルを分析するように構成された、質量分析計を含むタイプのサンプル分析システムと、前記サンプル分析システムによる分析のために前記サンプルを順序付けるように構成された、制御装置を含むサンプル準備システムとを備え、前記サンプル分析の順序が、各検体が前記自動化されたサンプル準備および分析システムに到達する順序、各サンプルの優先度状態、ならびにサンプルに対する結果を得るまでの標的時間、サンプルに対する選択された検定に対する結果を得るまでの標的時間、サンプルに対する選択された検定に対する結果を得るまでの残り標的時間、前記システムに搭載されているサンプルの数、同じ選択された検定を利用するサンプルの数、または特定のサンプルに対する選択された検定の前後にある選択された検定に必要な質量分析計の再構成の少なくとも1つに依存すしたがって、異なるタイプの分析物検定をより柔軟に取り扱うことができるサンプル準備およびサンプル分析システムが必要とされている。LCMS技術者の専門知識または基準研究所のような大きな規模を必要とすることなく、サンプルを準備して様々な異なる分析物検定を実施するための構成および使用がそれほど複雑でないサンプル準備およびサンプル分析システムも必要とされている。様々な異なる分析物検定に対する結果を得るまでの時間の効率を改善するサンプル準備およびサンプル分析システムがさらに必要とされている。本発明は、上記の問題、ならびに従来のサンプル準備およびサンプル分析システムの他の欠点、弱点、および難題を克服する。本発明について、特定の実施形態に関連して説明するが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではないことが理解されるであろう。逆に本発明は、本発明の精神および範囲内に含まれうるすべての代替形態、修正形態、および均等物を含む。本発明の一実施形態によれば、サンプル準備および分析システムは、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを含む。サンプル準備システムは、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従ってサンプルを準備する。サンプル分析システムは、選択された検定に基づいて、その選択された検定に従って準備済みサンプルを分析するように動的に再構成可能な分析装置を含む。データ通信リンクは、選択された検定に従って分析装置を再構成するためのデータを、サンプル準備システムからサンプル分析システムへ通信する。本発明の別の実施形態によれば、サンプルを準備および分析する方法は、サンプルをサンプル準備システムで準備するステップと、準備済みサンプルをサンプル分析システムで分析するステップとを含む。サンプルは、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って、検体から得られる。サンプル分析システムは分析装置を含み、分析装置は、選択された検定に応答して動的に再構成され、準備済みサンプルをそれに関して分析する。分析装置を動的に再構成するためのデータは、サンプル準備システムとサンプル分析システムとの間でデータ通信リンクを介して通信される。本発明の別の実施形態は、サンプル準備ステーションおよびサンプル分析ステーションを含むサンプル準備および分析システムを対象とする。サンプル準備システムは、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従ってサンプルを準備する。サンプル分析システムは、選択された検定に基づいて、その選択された検定に従って準備済みサンプルを分析するように動的に再構成可能な分析装置を含む。輸送機構は、準備済みサンプルをサンプル準備システムからサンプル分析システムへ輸送する。本発明のさらに別の実施形態は、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムによってサンプルをそれぞれ準備および分析する方法を対象とする。サンプルは、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って、検体から得られる。サンプル分析システムは分析装置を含み、分析装置は、選択された検定に応答して動的に再構成され、準備済みサンプルをそれに関して分析する。輸送機構は、準備済みサンプルをサンプル準備システムからサンプル分析システムへ輸送する。本発明の別の実施形態によれば、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを有するカプセル化されたサンプル準備および分析システムは、制御装置を含む。制御装置は、サンプル準備システムの動作ならびにサンプル分析システムの一部分の動作を制御する。サンプル準備システムおよびサンプル分析システムの一部分の動作は、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従う。本発明の別の実施形態によれば、カプセル化されたサンプル準備および分析システムは、制御装置を含む。制御装置は、それぞれの検定に従ってサンプルを準備するために、サンプル準備システムの1つまたは複数のパラメータを動的かつ自動的に変動させるように構成される。検定は、複数の固有の検定を含むデータベースから選択される。本発明のさらに別の実施形態は、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを含む自動化されたサンプル準備および分析システムを対象とする。サンプル準備ステーションは、複数の固有の検定から選択された検定に従って、検体から得たサンプルを準備する。サンプル分析システムは、選択された検定に従って、準備済みサンプルを分析するように構成される。サンプル準備システム内のサンプルの準備およびサンプル分析システムによる分析の順序付けは、制御装置によって制御される。本発明のさらに別の実施形態は、検体から得たサンプルを準備および分析する方法を含む。この方法は、複数の固有の検定を含むデータベースから選択されたそれぞれの検定に従って、サンプルを準備のために順序付けるステップを含む。この方法は、同じくそれぞれの検定に従って、準備済みサンプルの分析を順序付けるステップをさらに含む。本発明の別の実施形態によれば、自動化されたサンプル準備および分析システムは、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを含む。サンプル準備システムは、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って、検体から得たサンプルを準備する。サンプル分析システムは、選択された検定に従って準備済みサンプルを分析するように構成される。制御装置は、サンプル分析システムによる分析のために準備済みサンプルを動的に順序付ける。本発明の別の実施形態は、検体から得たサンプルを準備および分析する方法を対象とする。この方法は、複数の固有の検定を含むデータベースから選択されたそれぞれの検定に従って、準備済みサンプルの分析を動的に順序付けるステップを含む。本発明の別の実施形態は、サンプルを準備および分析する方法を対象とする。この方法は、第1の制御装置に第2の制御装置について質問して、サンプル分析ステーションによって実行できる複数の固有の検定を判定することを含む。複数の固有の検定に関する人間が知覚可能な指示が提供される。本発明のさらに別の実施形態は、検体を受け取り、サンプル上で実行すべき試験を自動的に判定することによって、サンプルを準備する方法を対象とする。試験は、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従う。検定の選択に応答して、複数の準備ステップが判定される。準備ステップでは、分析のためにサンプルを準備する。本発明のさらに別の実施形態は、サンプルを準備する方法を対象とする。この方法は、検体を受け取るステップと、次いで検体からサンプルを準備するまでの標的時間を自動的に判定するステップとを含む。準備するまでの標的時間とは、サンプルの準備を完了すべき時間を示す。本発明の別の実施形態によれば、サンプルを分析する方法は、検体を受け取るステップを含む。サンプルは、検体から準備され、次いで結果を得るまでの標的時間を自動的に判定する。結果を得るまでの標的時間は、準備済みサンプルの分析が戻される時間を示す。本発明のさらに別の実施形態によれば、サンプル準備および分析システムの動作を多重化する方法は、第1および第2の準備済みサンプルをサンプル準備ステーションで準備するステップを含む。第1の準備済みサンプルは第1の検定に従って準備され、第2の準備済みサンプルは第2の検定に従って準備される。第1および第2の検定は、複数の固有の検定を含むデータベースから選択される。第1および第2の準備済みサンプルは、第1および第2の分離チャネルならびに分析装置を有するサンプル分析ステーションへ別個に輸送される。第1の準備済みサンプルは、第1の選択された検定に従って分析される。第1の準備済みサンプルを分析する間、第2の準備済みサンプルは、第2の選択された検定に従って第2の分離チャネルで分離されている。本発明のさらに別の実施形態によれば、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを有するサンプル準備および分析システムを多重化する方法は、サンプル分析システムが準備完了であるかどうかを判定するステップを含む。サンプル分析システムは、複数の準備済みサンプルを質量分析計で分析するように構成される。複数の注入ポートの1つへの複数の準備済みサンプルの注入が順序付けられる。複数の注入ポートはそれぞれ、対応する分離チャネルに結合される。順序付けは、複数の準備済みサンプルの対応する1つのそれぞれに関連付けられた情報、およびサンプル分析システムが準備完了であるかどうかに従う。本発明の別の実施形態によれば、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを有するサンプル準備および分析システムを多重化する方法は、サンプル準備システムで検体を受け取るステップを含む。検体に関連する検定の指示は、検定の指示に対応する検定が複数の固有の検定を含むデータベースから選択されるように自動的に判定される。選択された検定に従って、サンプル準備システムで検体からサンプルが得られる。サンプル分析システムの質量分析計および/または分離チャネルは、選択された検定に従って動的に再構成される。再構成されたサンプル分析システムは、選択された検定に従って準備済みサンプルを処理する。本発明の一実施形態は、内部で使用される揮発性の液体の蒸発を抑制するように構成されたサンプル準備および分析システムを対象とする。サンプル準備および分析システムは、複数の開放可能なサンプル容器を受け取るように構成されたサンプル準備システムを含み、開放可能なサンプル容器はそれぞれ、開放されるとサンプルおよび/または揮発性の液体を内部に受け取るように構成される。次いで、開放可能なサンプル容器は、揮発性の液体の蒸発を抑制するために閉鎖される。本発明の別の実施形態は、サンプル準備および分析システムを対象とする。サンプル準備および分析システムは、サンプル準備ステーションおよびサンプル分析ステーションを含む。サンプル準備ステーションは、検定に従って、検体から得たサンプルを分析のために準備する。検定は、複数の固有の検定を含むデータベースから選択される。サンプル準備システムは、サンプル準備システムの動作の少なくとも一部分を制御するために第1の制御装置を含む。サンプル分析システムは、選択された検定に従って構成された分析装置を使用して、準備済みサンプルを分析する。サンプル分析システムは、サンプル分析システムの動作の少なくとも一部分を制御するために第2の制御装置をさらに含む。ソフトウェアデータ通信リンクとハードウェアデータ通信リンクはそれぞれ、第1の制御装置と第2の制御装置との間でデータを通信する。本発明のさらに別の実施形態は、サンプルを準備および分析する方法を対象とする。この方法は、質量分析による分析のためにサンプル準備システムによってサンプルを準備するステップを含む。サンプルは、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って準備される。サンプル準備システムは、サンプル準備システムの動作の少なくとも一部分を制御するために第1の制御装置を含む。質量分析計は、選択された検定に従って準備済みサンプルを分析し、質量分析計の動作の少なくとも一部分を制御するために第2の制御装置を含む。準備済みのサンプルに関連付けられたデータは、ソフトウェアデータリンクおよびハードウェアデータリンクを含むデータ通信リンクの少なくとも一部分を介して、第1の制御装置と第2の制御装置との間で通信される。本発明のさらに別の実施形態は、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを有する自動化されたサンプル準備および分析システムを対象とする。サンプル準備システムは、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定のためにサンプルを準備する。サンプル分析システムは、選択された検定に従って準備済みサンプルを分析する質量分析計を含む。第1および第2の制御装置は、それぞれサンプル準備システムおよびサンプル分析システムの少なくとも一部分を制御するように構成される。第2の制御装置は、結果データを第1の制御装置へ送るようにさらに構成される。本発明の別の実施形態によれば、サンプルを準備および分析する方法は、検定のためにサンプル準備システムでサンプルを準備するステップを含む。検定は、複数の固有の検定を含むデータベースから選択される。質量分析計を含むサンプル分析システムは、選択された検定に従って準備済みサンプルを分析する。分析の結果および準備済みサンプルの識別の少なくとも1つに関するデータが、サンプル分析システムからサンプル準備システムへ通信される。本発明の別の実施形態によれば、自動化されたサンプル準備および分析システムは、サンプル分析システムおよびサンプル準備システムを含む。サンプル分析システムは質量分析計を含み、複数の固有の検定を含むデータベースから選択されたそれぞれの検定に従って複数のサンプルを分析するように構成される。サンプル準備システムは、サンプル分析システムによる分析のためにサンプルを順序付ける制御装置を含む。サンプル分析の順序は、自動化されたサンプル準備および分析システムへの到達順序、各サンプルの優先度状態、ならびにサンプルに対する結果を得るまでの標的時間、選択された検定に対する結果を得るまでの標的時間、選択された検定に対する結果を得るまでの残り標的時間、搭載されているサンプルの数、同じ選択された検定に従って分析を待っているサンプルの数、または特定のサンプルに対する選択された検定の前後にある選択された検定に必要な質量分析計の再構成の少なくとも1つに依存する。本発明の別の実施形態によれば、複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って複数の生物検体を分析する自動化された生物検体準備および質量分析システムは、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを含む。サンプル準備システムは、複数の生物検体の少なくとも1つから得たサンプルを準備する。質量分析計を有するサンプル分析システムは、1つまたは複数の準備済みサンプルに対する1つまたは複数の分析物を定量化する。検体ドックが複数のコンテナを受け取り、各コンテナはそれぞれの生物検体を含む。試薬ステーションが、試薬液体を含む複数のコンテナを受け取る。サンプルステーションが、所定の生物検体および1つまたは複数の所定の試薬液体をサンプル容器へ移送する。分析段階化ステーションが1つまたは複数のサンプル容器を貯蔵し、各容器はそれぞれの準備済みサンプルを含む。輸送機構が、準備済みサンプルをサンプル容器の1つからサンプル分析システムへ移送する。本発明のさらに別の実施形態は、サンプル準備および分析システムに対する遊休状態に入る方法を対象とする。サンプル準備および分析システムは、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを含む。遊休状態に入るために、サンプル準備および分析システムは、遊休状態コマンドを受け取る。複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って、サンプル準備システムによって複数の空白サンプルが準備される。これらの空白サンプルは、検体のサンプルを含まない。複数の空白サンプルのうちの第1の空白サンプルおよび第2の空白サンプルが、選択された検定に従ってサンプル分析システムで分析される。複数の空白サンプルのうちの他の空白サンプルは、起動コマンドを受け取るまで、選択された検定に従ってサンプル分析システムで分析される。本発明の別の実施形態は、サンプル準備および分析システムに対する待機状態に入る方法を対象とする。サンプル準備および分析システムは、サンプル準備システムおよびサンプル分析システムを含む。待機状態に入るために、サンプル準備および分析システムは、待機状態コマンドを受け取る。複数の固有の検定を含むデータベースから選択された検定に従って、サンプル準備システムによって待機サンプルが準備され、この待機サンプルは検体のサンプルを含まない。待機サンプルは、選択された検定に従ってサンプル分析システムで分析される。次いで、サンプル準備および分析システムの少なくとも1つの構成要素の電源が切断される。その少なくとも1つの構成要素は、クロマトグラフィーカラム加熱器、ガス流、質量分析計のイオン化源の温度、少なくとも1つの真空ポンプ、少なくとも1つの流体ポンプ、ロボットデバイス、ピペットアセンブリ、混合ステーション、インキュベーションステーション、マトリクス干渉除去ステーション、冷却システム、および加熱システムを含む群から選択される。本発明の上記その他の目的および利点は、添付の図面および本発明の説明から明らかになるであろう。本明細書内に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面は、本発明の実施形態を示し、上記の概略的な説明および以下の実施形態の詳細な説明とともに、本発明の原理について説明する働きをする。これらの図では、類似または同等の番号または文字は、類似または同等の構造を示す。図1Aは、本発明の1つの例示的な実施形態による自動化されたサンプル準備および分析システム10以下、システム10と呼ぶの斜視図である。システム10は、分析のために検体からサンプルを自動的に準備し、様々な異なるまたは固有の分析物検定から選択された所定の分析物検定に従って、準備済みサンプルを分析するように設計されている。以下でより詳細に説明するように、例示的なシステム10は、自動化されたシステムと組み合わせて、2つの別個の研究室機能、すなわちサンプル準備およびサンプル分析を実行するように特に設計されている。図1Bは、図1Aと同様に、自動化されたサンプル準備および分析システム10’の斜視図であり、プライム符号付きの類似の番号は類似の特徴を指す。一実施形態では、システム10は、様々なサンプルを準備するサンプル準備システム12と、サンプル分析システム14とを含み、サンプル分析システム14は、たとえば選択された分析物検定に従って準備済みサンプルを分析するために、液体クロマトグラフィー質量分析計LCMS、気体クロマトグラフィー質量分析計GCMS、質量分析計に直接結合された表面脱離/イオン化装置、液体クロマトグラフィー紫外分光計LC/UV-VIS、または蛍光分光計などの適した分析装置を含む。サンプル準備システム12とサンプル分析システム14は、以下で詳細に説明するように自動化された形で相互接続され、実際には、一体型のカバー16内に密閉することができる。図2は、システム10の様々な構成要素の図である。サンプル準備システム12は、サンプル準備ステーション20と、サンプル準備ステーション20の選択された機能または動作を制御するサンプル準備制御装置22とを含む。サンプル準備ステーション20は、1つまたは複数の検体23を受け取り、様々な事前選択された分析物検定に従って、検体23を抽出してサンプルを分析のために準備し、準備済みサンプルを分析のためにサンプル分析システム14へ輸送するように構成される。一部の実施形態では、サンプル準備ステーション20は、サンプル分析ステーション14によって実行されるように選択された分析物検定に従って、準備済みサンプルがサンプル分析システム14と化学的に適合するように、サンプルを準備するように構成される。図2をさらに参照すると、一実施形態では、サンプル分析システム14は、サンプル分析ステーション24と、サンプル分析ステーション24の選択された機能または動作を制御するサンプル分析制御装置26とを含む。サンプル分析ステーション24は、以下でより詳細に説明する輸送機構を介して、サンプル準備ステーション20から準備済みサンプルを受け取るように構成される。次いでサンプル分析ステーション24は、選択された分析物検定に従って準備済みサンプルを分析し、そのサンプルに対する結果を得る。サンプル結果は、サンプル準備制御装置22へ伝送され、サンプル準備制御装置22はそれらの結果を認証することができる。結果が有効である場合、その結果を、少なくとも1つのネットワーク30を介して、研究室情報システム28以下、LIS28と呼ぶへ伝送することができる。図2では、サンプル準備ステーション20とサンプル分析ステーション24がシステム10の両側を構成するように見えるが、これらのシステムが同じ領域または占有面積を包含しうることが容易に理解されよう。実際には、本発明によれば、一部の実施形態では、サンプル準備ステーション20とサンプル分析ステーション24は、同じ筐体またはユニット内に包含される必要はない。図3A~図3Dを次に参照すると、図1Aおよび図1Bのシステム10、10’に関連するサンプル準備ステーション20およびサンプル分析ステーション24の配置の2つの実施形態の詳細が示されており、以下で簡単に説明する。追加の特徴は、全体が参照により本明細書に組み込まれている、本明細書と同一日に出願されたSystemLayoutforanAutomatedSystemforSamplePreparationandAnalysisと題する国際特許出願第PCT/US0211/58323号、代理人整理番号TFS-13CWOに詳細に記載されている。議論の便宜上、本明細書には同じ特徴を参照するプライム符号付きの同じ参照番号が含まれるが、必ずしも各番号が明示的に提供されているわけではないことが理解されよう。サンプル準備ステーション20は検体ドック40を含み、検体ドック40は1つまたは複数の検体ラック42を有する。各検体ラック42は、検体コンテナ45を保持することが可能な1つまたは複数の検体ラック位置を含む図3A参照。検体コンテナ45は、取得した生物または環境検体を含むように構成され、これらの検体は、当該分析物を含む検体、または含むと考えられる検体とすることができる。患者検体は、たとえば血液、血清、血漿、尿、糞便、喀痰、気管支洗浄液、鼻咽腔洗浄液、汗、涙、固体組織の抽出物、スワブ皮膚を含む身体のあらゆる部位から、脳脊髄液、または唾液を含むことができる。環境サンプルは、たとえば食料、水、または環境表面サンプルを含むことができる。これらの患者検体または環境サンプルは、1つまたは複数の分析物に関して分析することができ、これらの分析物は、それだけに限定されるものではないが、薬物、プロドラッグ、薬物の代謝産物、正常な生化学的活性の代謝産物、ペプチド、タンパク質、抗生物質、抗生物質の代謝産物、毒素、微生物バクテリア、真菌、および寄生生物を含む、ならびに病原菌ウイルスおよびプリオンを含むを含むことができる。さらに、上記のサンプルはいずれも、単独または組み合わせて、たとえば血液培養またはスクリーニング室内で、適切な媒体内に懸濁させることができる。検体コンテナ45自体は、容器、バイアル、試験管、プレート、または当技術分野では周知の任意の他の適したコンテナなど、任意の適した実験器具を含むことができる。検体ラック42の1つまたは複数は、緊急の検体を有する検体コンテナ45を導入する優先ラック42aもしくはSTATと呼ぶことができ、または他の標識が付けられるたとえば、サンプル準備ステーション20内のラック42の配置またはバーコードもしくはRFIDアンテナによる。別法として、緊急の検体は、以下でより詳細に説明するように、検体ラック42内へ導入することができ、計器上の優先ボタン図示せずを押すことによって、またはタッチスクリーンディスプレイ313を使用してサンプル優先度を設定することによって、優先またはSTATサンプルとして識別することができる。緊急の検体は、たとえば、緊急診療部の患者検体、または毒物もしくは免疫抑制剤を含む患者検体を含むことができる。優先ラック42a内の検体を準備および試験する方法については、以下でより詳細に説明する。検体ドック40は、オフラインの自動化された研究室追跡システム図示せずから検体容器45を受け取るオンライン受入れステーション47図3Cおよび図3D参照を収容するように構成することができる。サンプル準備ステーション20は試薬ステーション46をさらに含み、試薬ステーション46は複数の試薬ラック48を含む。各試薬ラック48は、溶剤および/または試薬を含む1つまたは複数の試薬コンテナ52図5A参照を保持することが可能な1つまたは複数の試薬ラック位置を含み、溶剤および/または試薬の一部は、揮発性の液体から構成することができる。必須ではないが、サンプルドック40の検体ラック42と試薬ステーション46の試薬ラック48の図示の実施形態は、類似の構造を有する。他の実施形態では、生物検体を含むラック42が試薬ステーション46内へ誤って挿入されないように、検体ラック42とは異なる構造を有する試薬ラック48を含むことが有利であろう。さらに他の実施形態では、試薬ラック48は、検体ラック42とは別個の標識付け、たとえばバーコードまたはRFIDアンテナを含むことができる。試薬ステーション46は、試薬ステーション46の温度をたとえば約4°C~約10°Cの一定の冷却温度で維持するようにサーモスタット図示せずおよび冷却器図示せずに結合された冷却ステーション53を含むことができる。これは、蒸発による試薬の損失を低減させ、それによって中に含まれる試薬の寿命および活動を延ばすのに役立つことができる。試薬コンテナ52は、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、本明細書と同一日に出願され、発明者らYY、ZZの名を挙げる、ReagentBottleSystemMethodandApparatusforHandlingClosureCapsandLikeと題する米国仮特許出願第61/552,470号に詳細に記載されている試薬コンテナに類似のものとすることができる。別法として、試薬コンテナ52は、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、米国特許出願公開第2008/0093364号に詳細に記載されている試薬コンテナと類似のものとすることができる。簡単に言えば、図5Aに示すように、各試薬コンテナ52は、本体65および上壁66を含むことができ、上壁66は、放射状に内方へ延びる6つ以上のフラップ673つ以上の放射状に延びる切込みによって形成されると、放射状に外方へ延びるフランジ68とを有する。静止している際、フラップ67は、本体65の体積内に含まれる試薬の蒸発を低減させるシールを形成するように、内方へ傾斜して延びる。一実施形態によれば、フラップ67は、1つまたは複数のロボットによって動作可能な環状アクチュエータ69を誘導することによって開放され、ロボットは、上壁66を覆うように環状アクチュエータ69を下方へ押し込み、フランジ68に係合させる。環状アクチュエータ69を引き続き下方へ動かすことでフランジ68を下げ、図5Bに示すように、フラップ67を上方および外方へ偏らせる。図3A~図3Dに戻ると、様々な試薬を試薬ステーション46内に位置させることができ、これらの試薬には、システム10によって実行することが可能な複数の検定タイプに必要なすべての試薬が含まれる。たとえば、これらの試薬は、タンパク質沈殿試薬たとえば、アセトニトリル、メタノール、または過塩素酸、細胞溶解試薬たとえば、硫酸亜鉛、強酸、リゾチーム、セルラーゼ、プロテアーゼによる酵素消化、それだけに限定されるものではないが、非イオン、両性イオン、陰イオン、および陽イオン洗剤を含む洗剤、タンパク質消化試薬たとえば、トリプシン、トレオニン、システイン、リシン、アルギニンなどのセリンプロテアーゼ、またはアスパラギン酸プロテアーゼ、金属プロテアーゼ、キモトリプシン、グルタミン酸プロテアーゼ、lys-c、glu-c、およびキモトリプシン、内部標準たとえば、安定同位元素と標識を付けた分析物、重同位元素と標識を付けたペプチド、非天然ペプチドまたは分析物、構造上類似の類似体、化学的に類似の類似体、抗生物質微生物学的抗生物質感受性試験またはAST用、緩衝剤、カオトロピック剤、または変性剤を含むタンパク質安定剤、較正標準、ならびに制御を含むことができる。様々な実施形態によれば、これらの試薬の1つまたは複数を事前に混合して、特定の検定または検定のパネルに特有の試薬混合物の組合せを形成することができる。試薬ステーション46は、情報取得デバイス54をさらに含むことができ、情報取得デバイス54は、たとえばバーコードリーダまたはRFID受信器とすることができる。情報取得デバイス54は、特定の試薬コンテナ52の試薬に関連する情報または特定の試薬コンテナ52自体に関連する情報を受け取ることができる。バーコードまたはRFIDアンテナは、試薬コンテナ52上に刻印または位置決めされる。バーコードまたはRFIDアンテナは、特定の試薬に関連する情報を提供するように構成することができ、またはルックアップテーブルLUT図示せずと相互参照される識別情報識別子などを含むことができる。この情報は、サンプル準備制御装置22図2によってアクセス可能たとえば、サンプル準備制御装置22上もしくはLIS28上に位置し、サンプル準備制御装置22によってアクセス可能であり、中に含まれる試薬に関する詳細な情報を有することができる。得られた情報を使用して、それぞれの試薬コンテナ52および/または試薬コンテナ52内の試薬を識別および/または監視することができる。たとえば、この情報を使用して、試薬コンテナ52内の試薬の識別、試薬ステーション46内の試薬コンテナ52の位置の識別、試薬コンテナ52内に残っている試薬の数量の識別および/もしくは監視、ならびに/または試薬コンテナ52内の試薬の有効期日の識別を行うことができる。具体的には図示しないが、情報取得デバイス54は、検体ドック40と試薬ステーション46との間にまたがる追跡システム図示せず上へ取り付けることができ、1つまたは複数のモータたとえば、ステッパモータまたは同様のデバイスによって、検体ラック42または試薬ラック48を受け取るように、検体ドック40または試薬ステーション46内の位置へ情報取得デバイス54を平行移動させることができる。このようにして、情報取得デバイス54は、検体コンテナ45および/または試薬コンテナ52がサンプル準備ステーション20内へ装入されるときに、バーコードおよび/またはRFIDアンテナを走査することができる。さらに、1つの情報取得デバイス54のみを図示したが、サンプルおよび関連する試験を追跡するために、同様の形態または代替構造を有する追加の情報取得デバイスをシステム10の他の部分内に含むこともできることが理解されよう。図示のサンプル準備方法を次に参照すると、患者サンプル以下、サンプルと呼ぶ、または検体コンテナ45内に含まれる特定の検体の一部分が、開口型のサンプル容器58反応容器としても知られているが、以下、容器58と呼ぶへ移送され、分析のために準備される。適した容器58は、たとえば開口型の容器、ネジ蓋付きのキャップを有する容器、一体型の押上げ蓋式のキャップを有する容器、および上部に穿孔可能な隔壁を有する容器を含むことができる。サンプル準備ステーション20で使用するための容器58の1つの例示的な実施形態は、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、2010年10月29日に出願され、発明者らNuotio、Siidorov、およびKukkonenの名を挙げる、AReactionVesselandApparatusandMethodforOpeningandClosingaReactionVesselと題する米国仮特許出願第61/408,059号、ならびに本明細書と同一日に出願されたAReactionVesselandApparatusandMethodforOpeningandClosingaReactionVesselと題する国際特許出願第PCT/FI2011/050950号に詳細に記載されている。簡単に言えば、同時係属出願の容器58が図6Aおよび図6Bに示されており、サンプル、試薬、溶剤、および標準較正、制御、または内部の1つまたは複数を含む本体70と、上方へ延びるガイドロッド72を有するヒンジ付きの蓋71とを含む。本体70の外部には、サンプル準備ステーション20内の様々な構成要素内に容器58を適切に位置合わせするために、少なくとも1つのリブ73を含むことができる。したがって、容器58は、サンプル、試薬、溶剤、および標準の1つまたは複数を受け取る開放状態図6Bと、本体70を封止して本体70からの揮発性の液体の蒸発を低減させる閉鎖状態図6Aとを有する。容器を開閉する1つの方法については、以下でより詳細に説明する。再び図3A~図3Dに戻ると、容器58は、サンプル準備ステーション20の貯蔵ステーション59図3D内に貯蔵して、貯蔵ステーション59から導入することができる。貯蔵ステーション59内では、容器58は、プレート57または他の適切な大容量格納コンテナ内に位置することができる。様々な容器58が移送され、周期的に空のプレート57を残していくため、プレート57は、廃棄シュート55を通ってサンプル準備ステーション20から破棄することができる。検体23図2が採取されると、1つまたは複数の容器58が、輸送アセンブリ60によって貯蔵ステーション59図3Dから採取ステーション56へ移送される。輸送アセンブリ60は、1つまたは複数のトラック50上で動作するロボットアセンブリを含むことができ、ロボットアセンブリは、x-y方向、x-y-z方向、または回転方向の少なくとも1方向に動くように構成される。例示的な追跡システムおよび関連する輸送ベースは、全体として参照により本明細書に組み込まれている、発明者らKaarakainen、Korhonen、Makelaの名を挙げる、ArrangementandMethodforHandlingTestTubesinaLaboratoryと題する米国特許第6,520,313号に詳細に記載されている。図示しないが、輸送アセンブリ60は、容器58を捕獲および解放するためのグリッパもしくは他の同様のデバイス、またはシステム10内で2つ以上の容器58を同時に輸送するための容器ラック84図3Bに付随する輸送ハンドル63図3Bをさらに含むことができる。輸送アセンブリ60上で使用するための例示的なグリッパは、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、2010年10月29日に出願された、発明者Nuotioの名を挙げる、MethodandAssemblyforTransportingSingleandMultipleReactionVesselsと題する米国仮特許出願第61/408,051号、および本明細書と同一日に出願されたMethodandAssemblyforTransportingSingleandMultipleReactionVesselsと題する国際特許出願第PCT/FI2011/050949号に詳細に記載されている。別の実施形態では、図示しないが、輸送アセンブリ60は、x-y方向、x-y-z方向、または回転方向の少なくとも1方向に動くように構成されたロボットアセンブリを含むことができ、ロボットアセンブリは、自動化された液体処理器を含むことができる。この実施形態によれば、自動化された液体処理器は、システム10内の2つ以上の容器58間で液体の体積を吸引および分注して、システム10内の2つ以上のステーション20、24、40、46、47間で液体を輸送することができる。さらに他の実施形態では、輸送アセンブリ60は、輸送機能を提供して一時的な中間容器貯蔵機能を可能にするために、カルーセル、すなわち円形の回転盤、または複数の容器位置を有するオートサンプラをさらに含むことができる。他の実施形態では、輸送アセンブリ60は、情報取得デバイス図示せずをさらに含むことができる。この情報取得デバイスは、情報取得デバイス54と同様に動作することができ、容器58がサンプル準備ステーション20を通るときに容器58を識別するために使用することができる。図示の実施形態では、採取ステーション56は、少なくとも2つの位置間で各容器58を回転させる回転台44を含む。1つの位置で、容器58を輸送アセンブリ60から受け取ることができる。別の位置では、容器58は、サンプルピペットアセンブリ62図4Aを介して検体23図2の一部分を受け取るように位置決めされる。回転台44は、容器58が第1の位置と第2の位置との間を輸送されるときに容器58のヒンジ付きの蓋71図6Aを開閉するための容器キャップ開閉デバイス64図3Bを含むことができる。したがって、容器58が採取ステーション56の第1の位置へ送達されるとき、ヒンジ付きの蓋71図6Aは閉鎖位置図6Aに位置することができる。回転台44の回転により、容器58を第2の位置へ動かしてガイドロッド72図6Aと開閉デバイス64を係合させ、それによってヒンジ付きの蓋71図6Bを開放する。開閉デバイスを有する1つのそのような回転台は、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、2010年10月29日に出願されたAReactionVesselandApparatusandMethodofOpeningandClosingaReactionVesselと題する前述の米国仮特許出願第61/408,059号、および本明細書と同一日に出願されたAReactionVesselandApparatusandMethodforOpeningandClosingaReactionVesselと題する国際特許出願第PCT/FI2011/050950号に記載されている。サンプルピペットアセンブリ62図4Aは、たとえばロボットデバイスを介して、x-y-z方向の1つまたは複数の方向に、検体ドック40、試薬ステーション46、および採取ステーション56の2つ以上の間を動くことができるピペットシャフト74図4Aを含むことができる。ピペットシャフト74図4Aは、ピペット洗浄ステーション76で吸引間に洗浄される単一の先端構造で構築することができ、または別法として、使い捨て先端部図示せずを受け取るように適合することができ、この使い捨て先端部は後に、新しいサンプルを吸引するための新しい使い捨て先端部を取得する前に排出される。前者の実施形態では、サンプルが容器58へ分注された後、単一の先端部は、溶剤の複数の吸引および分注など、1回または複数回、適切な溶剤溶液によって洗浄される。後者の実施形態では、サンプル準備ステーション20は、1つまたは複数の使い捨て先端部ラック77から使い捨て先端部を貯蔵および供給する先端部貯蔵ステーション75を含むことができる。この実施形態では、サンプルが容器58へ分注された後、使い捨て先端部はピペットシャフトから使い捨て先端部廃棄シュート78内へ排出され、使い捨て先端部廃棄シュート78は、より大きい廃棄物貯蔵コンテナ107に結合されている。サンプルピペットアセンブリ62図4Aは、検体ドック40内の検体コンテナ45から検体23図2のアリコートを吸引し、検体23図2のアリコートを採取ステーション56内の容器58内へ分注することができる。追加または別法として、サンプルピペットアセンブリ62図4Aは、試薬ステーション46内の試薬コンテナ52の1つから所望の試薬のアリコートを吸引し、所望の試薬のアリコートを採取ステーション56内の容器58内へ分注することができ、採取ステーション56は、サンプル、すなわち検体23図2のアリコートを事前に含んでいても含んでいなくてもよい。一部の実施形態では、吸引前に検体23図2を混合することが必要になることがある。たとえば、血液検体は時間とともに分離することがあり、すなわち、血漿から血球赤血球、白血球などが分離することがある。一部の薬物は、血球と血漿との間で不均一に分散するたとえば、赤血球中に40~50、白血球中に10~20、および血漿中に30~40。これらの分布は、温度、ヘマトクリット、および代謝産物濃度に依存することがある。したがって、特定の薬物または他の分析物の濃度を適切に測定するには、全血の適正なサンプルを取得しなければならない。検体を混合する1つの方法は、サンプルピペットアセンブリ62図4Aで検体23図2を複数回たとえば、13回吸引および分注することによって行うことができる。吸引の回数は、少なくとも検体コンテナ45の体積、吸引体積、および分注速度に依存することがある。吸引および分注を使用して検体23図2を混合する1つの方法は、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、本明細書と同一日に出願されたMethodforTreatingaSampleと題する米国仮特許出願第61/552,472号に詳細に記載されている。他の実施形態では、ピペットシャフト74図4Aは、振動する少なくとも1次元で急速に動くことができ、または最初に採取ステーション56とは別個の混合ステーション図示せずへサンプルを誘導して、採取前に検体23図2を軽く混合することができる。さらに別の実施形態によれば、サンプルは、市販のコロニーピッカー計器、たとえばPICKOLOTecanGroupLtd、Mannedorf、SwitzerlandまたはQPIXGenetix、現在はMolecularDevices、SanJose、CAの一部を使用して、培養皿から選択される。コロニーピッカーは、培養皿上のコロニー、任意選択で事前選択または事前指定されたコロニーから検体23図2のアリコートを収集し、サンプルを容器58内へ堆積させることが可能である。次いで、上記のようにコロニーを含む容器を混合し、細胞を溶解させてタンパク質を変性させ、後の微生物分析のためにサンプルを安定させることができる。検体23図2および/または試薬のアリコート以下、便宜上サンプルと呼ぶを受け取った後、別個のロボット構成要素または開閉デバイス64を介して、ヒンジ付きの蓋71図6Aを閉鎖する。ヒンジ付きの蓋71を閉鎖することで、蒸発によるサンプルの損失を防止する。さらに、容器58内へ分注された液体の1つまたは複数は揮発性を有することがあるため、容器58の封止を使用して、1つまたは複数の揮発性の液体の蒸発を防止し、サンプルの所期の濃度を保つことができる。容器58内のサンプルは、輸送アセンブリ60を介して採取ステーション56から2次処理ステーション80へ移送される。2次処理ステーション80は、たとえば、混合ステーション82、インキュベーションステーション図示せず、およびマトリクス干渉除去ステーション遠心分離器88として示すの1つまたは複数を含む。一実施形態によれば、混合ステーション82とマトリクス干渉除去ステーションはそれぞれ、容器58または容器ラック84を受容することが可能であり、したがって2つ以上の容器58を同時に処理することができる。しかし、容器ラック84の使用は必須ではない。混合ステーション82は、2次処理ステーション80内に含まれる場合、振動器、渦流混合器、または容器58内のサンプルの混合を加速することが可能な別の装置を含むことができる。図示のように、混合ステーション82は、2つの容器ラック84図3Bを介して16個の容器58図3Aまたは12個の個々の容器58を収容するように構成することができる。インキュベーションステーションはまた、含まれる場合、オンラインまたはオフライン構成で組み込むことができる。インキュベーションステーションは、追加の試薬の有無にかかわらず、選択された検定に基づいて、所定の持続時間にわたって、高温例として、具体的には37°C、50°C、または70°Cを含む約27°C~約70°Cの範囲の指定の温度でサンプルを加熱するように構成される。たとえば、特定のサンプルタイプおよび/または選択された検定タイプに対するインキュベーション温度および持続時間は、同じサンプルおよび検定タイプのパネルを温度範囲および/または時間範囲でインキュベートさせることによって判定することができる。インキュベーション後、パネル内の各サンプルが制御標準で分析され、インキュベーションの消化効率が計算される。次いで、最適の消化効率をもたらす温度および時間を、そのサンプルおよび検定タイプに対する事前設定または事前判定されたインキュベーション温度および時間として選択することができる。マトリクス干渉除去ステーションは、2次処理ステーション80内に含まれる場合、オンラインまたはオフライン構成で組み込むことができるたとえば、オンライン構成とは、サンプルが、容器58内に含まれないまま、流動的連通によってサンプル準備ステーション20の1つまたは複数のステーション間を動く構成であり、オフライン構成とは、サンプルがサンプル準備ステーション20のステーション間を容器58内に入って輸送される構成である。オンラインのマトリクス干渉除去ステーションを含む実施形態では、分析物を含む準備済みサンプルは、配管などを通じて、マトリクス干渉除去ステーションから次のステーションへ直接流れることができる。この第2のステーションは、たとえば、第2のマトリクス干渉除去ステーション図示せずを含むことができる。オフラインのマトリクス干渉除去ステーションを含む実施形態では、分析物を含む準備済みサンプルは、マトリクス干渉除去ステーションから収集され、容器58内にすでに含まれていない場合、容器58内へ配置される。マトリクス干渉除去ステーションは、現在の準備済みサンプルをサンプル分析ステーション24へ移送する前に、残留するタンパク質、リン脂質、塩、代謝産物、炭水化物、核酸、および/または所望の分析物の後処理もしくは分析に普通なら干渉しうる他の物質の1つまたは複数を分離するように動作可能である。一部の実施形態では、マトリクス干渉除去ステーションは、分析物を含む準備済みサンプル、またはより簡単に言えば準備済みサンプルから、汚染物質を分離するたとえば、その結果得られる上澄み液から沈殿している固体を分離することにより、上澄み液は準備済みサンプルを形成する。マトリクス干渉除去ステーションは、たとえば、相分離ステーション図示せず、遠心分離器図3Aの参照番号88および図3Bの参照番号88’として示す、超音波処理器図示せず、加熱ステーション図示せず、急速冷凍ステーション図示せず、親和性精製ステーション図示せず、または濾過ステーション図示せずの1つまたは複数を含むことができる。マトリクス干渉除去ステーションの各実施形態は、1つもしくは複数の容器58または1つもしくは複数の容器ラック84、あるいは1つもしくは複数の容器58の内容物を適宜収容するように構成することができる。システム10の分析用計器類を有する筐体16内へ遠心分離器88を組み込むことで、それらの分析計器との望ましくない干渉を引き起こすことがあることが、当業者には容易に理解されよう。この一体構成の例では、分析計器が特定の信頼性で実行できる能力が、損なわれることがある。これは、少なくとも部分的に、上澄み液から固体を沈殿させるのに高い回転速度が必要とされるために生じることがある。したがって、一体型の遠心分離器88を含むシステム10の実施形態では、遠心分離器88からシステム10の他の構成要素への振動の伝送を低減させるための特徴をさらに含むことが必要になることがある。さらに、システム10の全体的な占有面積を低減させることが望ましいため、遠心分離器88の全体的な寸法を低減させることができ、および/またはシステム10の他の構成要素とは一体化されないが、それでもなお輸送アセンブリ60によってアクセス可能な独立型の遠心分離器88になるように構成することができる。マトリクス干渉除去ステーションは、親和性抽出または精製ステーション、たとえば免疫親和性抽出または精製システムを含むことができる。例示的な免疫親和性システムでは、質量分析免疫学的検定MSIA抗体濃縮基板を使用することができる。1つの適した市販のMSIA基板には、IntrinsicBioprobesIncからの基板が含まれており、MSIA基板は、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、米国特許第6,783,672号に記載されている。より具体的には、MSIA基板は、当該分析物に対して特有の親和性を有する抗体が取り付けられたガラス、結晶、または金属から形成されたモノリス基板を含むことができる。MSIA基板は、抽出すべき分析物に特有の抗体で開発することができる。例示的な分析物には、それだけに限定されるものではないが、小分子、小分子の異形、タンパク質、タンパク質の断片、およびタンパク質の異形が含まれる。分析物の抽出中、サンプルは、MSIAピペットの先端部内へ吸引されてMSIAカラムを通過し、その結果当該分析物は、取り付けられた抗体に関連する親和性を形成する。分析物と抗体が結合した後、サンプルの残りのマトリクス部分がMSIA先端部またはカラムから分注される。その後、当該分析物は、抗体から溶離して、さらなる分析のために抗体から分析物を解放するように構成された適切な媒体内へ入る。1つの例示的なMSIA方法は、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、米国特許第6,974,704号により詳細に記載されている。具体的には図示しないが、マトリクス干渉除去ステーションは、さらに他の実施形態では、液液抽出、固相対応液体抽出、ランダムアクセス媒体カラム抽出、モノリシックカラム抽出、透析抽出、分散固相抽出、固相微量抽出、免疫親和性抽出、および重力、真空、または遠心分離による膜フィルタを使用するサイズ排除など、化学分離の当技術分野では周知の追加の技法を含むことができる。これらの技法の多くは、この方法の後のステップ間で流動的連通が生じる場合、オフラインまたはオンラインで適宜実施することができる。追加として、これらの技法の多くは、たとえばカラムもしくはカートリッジ形式の使用、ピペット先端部形式の使用、磁気ビーズ形式の使用、またはプレートもしくはチップ形式の使用を含む様々な形式で実施することができる。さらに別の実施形態では、マトリクス干渉除去ステーションは、2つ以上のマトリクス干渉除去方法を直列に含むことができる。この実施形態によれば、第1のマトリクス干渉除去ステーション、たとえば相分離ステーションは、沈殿したタンパク質を除去し、第2のマトリクス干渉除去ステーション、たとえば固相抽出ステーションは、分析前に追加の残留するタンパク質、リン脂質、および塩をサンプルから除去する。マトリクス干渉除去技法の組合せの追加の例には、それだけに限定されるものではないが、固相抽出に続く液液抽出、相分離に続くサイズ排除親和性液体クロマトグラフィー、固相抽出に続くサイズ排除親和性液体クロマトグラフィー、および前述の方法のいずれかの前後の免疫親和性抽出が含まれる。濾過ステーションを含むシステム10の実施形態は、フィルタ膜図示せずにサンプルを通して沈殿したタンパク質または他の固体粒子をサンプルから収集および/または除去するための真空および/または陽圧濾過システム図示せずを含むことができる。真空および/または陽圧システムは、サンプルを乾燥させてサンプルから液体、たとえば溶剤を除去するためのフィルタたとえば、speedvacを含んでも含まなくてもよい。別法として、濾過ステーションは、マトリクス干渉を除去するのに適した固定相および移動相を有する少なくとも1つのLCカラムを含む高性能液体クロマトグラフィーHPLCシステム図示せずまたは超高性能液体クロマトグラフィーUHPLCシステムを含むことができる。一部の実施形態では、濾過ステーションは、実際には、オンラインで直列に構成された2つ以上のLCカラム2次元LCまたは多次元LCと呼ばれることが多いを含むことができる。適したLCカラムの例には、サイズ排除クロマトグラフィー、高乱流クロマトグラフィー、逆相クロマトグラフィー、イオン交換クロマトグラフィー、生体親和性クロマトグラフィー、または当技術分野では周知の他のクロマトグラフィーが含まれる。相分離構成要素を含むシステム10の実施形態は、サンプルを固相抽出マトリクスに通すのを助けるための真空および/または陽圧源図示せずを有するオンラインまたはオフライン固相抽出ステーション図示せずを含むことができる。固相抽出マトリクスは、1つまたは複数の適した多孔質の固定相材料層を含むことができる。一実施形態によれば、固相抽出マトリクス図示せずは、多孔質の固定相材料の片側または両側に構成された1つまたは複数のフィルタをさらに含む。固相抽出マトリクスは、たとえば、カラム、カートリッジ、ピペット先端部内に、またはプレートもしくはチップ形式で構成することができる。サンプルが2次処理ステーション80を通過した後、準備済みサンプルは、輸送アセンブリ60を介して分析段階化ステーション90へ輸送される。分析段階化ステーション90は、容器58または容器ラック84をそれぞれ受容するための2つ以上の容器位置94図3Aまたは2つ以上の容器ラック位置94’図3Bを含む。特定の図示の例では、分析段階化ステーション90、90’は、約132個の容器58図3Aまたは24個の容器ラック84図3Bを収容し、容器ラック84は、それぞれ最高約6個の容器58を受容することが可能であり、合計144個の容器58を収容する。各容器位置94は、分析段階化ステーション90内で固定することができ、したがって、個々の容器84が分析段階化ステーション90の容器位置94内に配置されると、その位置は、輸送アセンブリ60による移送を除いて変化しない。具体的には図示しないが、分析段階化ステーション90は、分析段階化ステーション90の温度を一定の制御された温度、たとえば約4°C~約10°Cの温度で維持するために冷却システムを含むことができる。このようにして、前述のヒンジ付きの蓋71図6Aとともに、準備済みサンプルが分析を待っている間に、準備済みサンプルの劣化または蒸発速度がさらに低減される。別法として、分析段階化ステーション90は、上記のように、分析段階化ステーション90の温度をインキュベーションのために一定の制御された温度で、たとえば約23°C~約70°Cの範囲の温度で維持するために、加熱システムまたはインキュベーションステーションを含むことができる。一部の検体タイプ、特に微生物検体は、分析前に、他の方法で準備済みのサンプルのインキュベーションの延長を必要とすることがある。特有のサンプルに指定されたインキュベーション時間の完了後、以下に詳細に説明する分析選択基準に従って、準備およびインキュベート済みのサンプルを分析のために選択することができる。特定の準備済みサンプルが分析のために選択されたとき選択基準の詳細は以下に詳細に説明する、準備済みサンプルを含む容器58は、輸送アセンブリ60を介して分析段階化ステーション90から注入器ステーション92へ移送される。注入器ステーション92は、準備済みサンプルのアリコートを容器58からサンプル分析ステーション24へ移送するために注入器ピペットアセンブリ96図4Aを含むことができる。注入器ピペットアセンブリ96図4Aは、上記で詳細に説明したサンプルピペットアセンブリ62図4Aと同様に構築できるピペットシャフト97図4Aを含む。その実施形態によれば、図3A~図3Dおよび図4Aに示すように、吸引と分注との間に必要に応じてピペットシャフト97を洗浄するために、溶剤供給部99が流動的に結合された洗浄ステーション98が設けられる。別の実施形態では、本明細書に具体的には図示しないが、ピペットシャフト97は、使い捨て先端部を受け取るように成形することができ、使い捨て先端部は、洗浄ステーション98に対する追加または代替として設けることができる。注入器ステーション92は、採取ステーション56に類似の構造を有する回転台102と、準備完了位置100へ輸送されるときに容器58のヒンジ付きの蓋71図6Aを開閉する容器キャップ開閉デバイス103とを含むことができる。注入器ピペットアセンブリ96による準備済みサンプルのアリコートの吸引後、準備完了位置100から離れる方向に容器58を回転させることができ、それによってヒンジ付きの蓋71図6Aを閉鎖し、貯蔵設備図示せずへの輸送および解放のために輸送アセンブリ60によって、または廃棄容器貯蔵部107につながる廃棄シュート106によって受け取られるように、容器58を準備することができる。使い捨てのピペット先端部もまた、ピペットシャフト97から廃棄シュート106内へ排出することができる。上記で詳細に説明したように、サンプル準備ステーション20で検体23図2のサンプルが準備された後、準備済みサンプルはサンプル分析ステーション24へ動かされる。したがって、個々または共同で動作する採取ステーション56、輸送アセンブリ60、回転台44、102、注入器ステーション92、および注入器ピペットアセンブリ96を含むサンプル準備ステーション20の可動部分の少なくとも一部は、準備済みサンプルをサンプル準備システム12からサンプル分析システム14へ輸送する輸送機構を備えることができる。本発明の実施形態の範囲から逸脱することなく、準備済みサンプルをサンプル準備システム12からサンプル分析システム14へ輸送する輸送機構の代替実施形態を使用できることが、当業者には理解されよう。例示的な実施形態では、輸送機構は、準備済みサンプルのアリコートを除去してサンプル分析ステーション24へ分注する注入器ピペットアセンブリ96を備えることができる。サンプル分析ステーション24の詳細、特に図3A~図3Dおよび図4Bを次に参照すると、サンプル分析ステーション24の一実施形態は、液体クロマトグラフィーステーション110および質量分析計ステーション112を有するLCMSシステムとすることができる。液体クロマトグラフィーステーション110以下、LCステーション110と呼ぶは、注入器ピペットアセンブリ96から準備済みサンプルのアリコートを分析のために受容する1つ、2つ、またはそれ以上の注入ポート104a、104bを含むことができる。注入ポート104a、104bは、準備済みサンプルを当該分析物に分離し、当該分析物を1回または複数回の溶離および複数の補助または廃棄溶離液で溶離するように、1つまたは複数のクロマトグラフィーカラムたとえば、予備カラム114および分析カラム116へオンライン接続することができる。図示の実施形態に示すように、LCステーション110は、2つの分離チャネル、すなわちLCチャネル118a、118bを含む第3のLCチャネル118cは破線で示す。各LCチャネル118a、118b、118cは、直列に構成された1つの予備カラム114および1つの分析カラム116を含む。一部の実施形態によれば、予備カラム114は、本質的にマトリクス干渉除去に使用されるサイズ排除親和性液体クロマトグラフィーカラムとすることができる。分析カラム116は、分析物の単離のための逆相LCカラムとすることができる。例示的な実施形態には、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、米国特許第5,772,874号、第5,919,368号、および第6,149,816号に詳細に記載されているCycloneP0.5×50mmのTURBOFLOWというサイズ排除親和性液体クロマトグラフィーカラム、ならびにHypersilGOLDPFP2.1×50mm、1.9μのUHPLC分析カラムが含まれる。追加の実施形態によれば、これらのカラムは、たとえば、毛管カラム約300μmの内径を有する、パック先端部形式、標準パック形式で利用可能なナノカラム約74μm~約100μmの範囲の内径を有する、および2次元動作向けの二相性カラムとすることができる。簡単に言えば、TURBOFLOWの乱流液体クロマトグラフィー装置は、実質上均一の平均横断面寸法および各粒子内の複数の孔を有する実質上均一に分散した複数の硬質で固体の多孔質粒子固定相として形成されたクロマトグラフィーカラムを含む。これらの粒子は、様々な寸法および形状の範囲から選択され、格子間チャネルがカラムの総体積のうち指定の割合以上の総格子間体積を有するように、圧力、焼結などによってカラム内でともに保持される。粒子内の孔の内面を含む粒子の表面は、クロマトグラフ固定相層で被覆されることによって、クロマトグラフ的に活性である。動作の際には、TURBOFLOWカラムによる移動相の乱流のため、より大きい分子がより小さい分子より急速に溶離し、より小さい分子は固定相を構成する粒子の孔を通りぬける。様々な分子の溶離時間のさらなる区別は、少なくとも部分的に、粒子の被覆に対する分子親和性に基づく。移動相たとえば、pH、水溶液と有機溶剤の相対濃度などを調整することによって、1つまたは複数の分子の親和性が変わり、様々な成分分子が単離または分離される。他の実施形態では、予備カラム114は、従来のサイズ排除カラム、またはマトリクス干渉除去デバイスとして利用できる任意の他の液体クロマトグラフィーカラムとすることができる。2つのLCチャネル118a、118bはそれぞれ、上流ではそれぞれの注入器ポート104a、104bに結合され、下流では、以下に詳細に説明する多重化または質量分析計120への交互サンプル導入を可能にするように、質量分析計ステーション112の単一の質量分析計120に結合される。適切な予備カラム114および分析カラム116の選択は、少なくとも部分的に、当該分析物と溶離液の関係を保持する時間範囲を提供できるLCチャネル118a、118bの能力に基づいて行うことができる。従来、予備カラム114および分析カラム116は、特定のタイプのサンプルからの特定の分析物に対して整合されるが、カラム114、116の整合は、検定タイプごとに変動することがある。より具体的には、それぞれの所望の分析物では、2つの不混和性溶剤たとえば、供給部129からのオクタノールおよび水溶液間の濃度分布比は平衡状態である。この比は分配係数と呼ばれる。言い換えれば、分配係数とは、所望の分析物の親水性水との親和性または疎水性水との非親和性の尺度である。分配係数は、分配係数の対数として報告されることが多く、これを簡単にlogPと呼ぶ。logPは本質的に対数であるため、各単位は10倍の疎水性の差を表すことが、容易に理解されよう。したがって、類似のlogP値を有する2つの分析物は、類似の疎水性すなわち、化学的性質を有することができ、同じ移動相および固定相によって容易に分離することができ、異なるlogP値を有する2つの分析物は、同じLCシステム上で大幅に異なる保持特性を有する傾向があり、所望のクロマトグラフ分離を実現するには相当異なる移動相および/または固定相を必要とすることがある。その結果、分析物は従来、類似のlogP値に従ってともに分類され、同じ移動相および質量分析計設定を使用してバッチモードで実行される。従来のシステムでは、システムが現在構成された検定タイプとは異なる検定タイプに従って新しい準備済みサンプルを試験にかけるとき、カラムの1つまたは複数を交換しなければならない。カラムを交換するには、ユーザは、配管の流体運搬長の端部上へ圧縮器具およびフェルールを組み立てる必要がある。圧縮器具および配管は、カラムのカラム端部器具内へ挿入され、2つの適切に寸法設定されたレンチで締め付けられる。ユーザは、接合の締付け不足漏れを招くを生じないようにしなければならないが、それとともに、接合部の締付けすぎ摩損、破損、または管の崩壊を招くを生じないように十分な注意を払わなければならない。さらに、カラムの交換を繰り返すことで、材料の疲労を招き、摩損、破損、または管の崩壊の可能性を増大させることがある。別法として、1つまたは複数の汎用カラムセットを使用することができ、汎用カラムセットは、システム10によって処理される最大数の検定タイプを含む様々な当該分析物を処理および単離できる能力を有する。このようにして、複数の分析物を含む検定メニューは、1つまたは少数の選択汎用カラムセットしか必要とせず、したがってシステム10とのユーザインターフェースおよびユーザ対話を大いに簡略化することができる。汎用セットについて、1つの分析カラム116を有する1つの予備カラム114として説明することができるが、これらのセットは任意の数のカラムを含むことができることが理解されるであろう。そのような汎用カラムセットの実施形態は、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、2010年10月29日に出願され、発明者らHerman、DeWitte、Jardine、およびArgotの名を挙げる、LCMSConfigurationforPurificationandDetectionofAnalytesHavingaBroadRangeofHydrophobicitiesと題する米国仮特許出願第61/408,266号、ならびに本明細書と同一日に出願されたLCMSConfigurationforPurificationandDetectionofAnalytesHavingaBroadRangeofHydrophobicitiesと題する国際特許出願第PCT/US11/58430号に記載されている。簡単に言えば、各汎用カラムは、セットごとに1組のLCカラムおよび1組の移動相緩衝剤を使用して、たとえば分析物の相対的な疎水性に基づいて、広い範囲の所望の分析物を単離または精製する。単離は、移動相の流量、1つの移動相緩衝剤と別のまたは他の移動相緩衝剤の相対比、温度などにさらに依存することがある。上記のようにカラムおよび移動相を手動で変化させるのではなく、一般的な方法では、1組のLCカラムおよび1組の移動相緩衝剤を使用して、ある範囲のlogP値または異なるクラスの分析物に特定のLCシステムパラメータたとえば、流量、1つの緩衝剤と別の緩衝材の比、温度などおよびMSシステムパラメータたとえば、イオン化電圧、脱溶媒和温度などを選択することによって、広い範囲のlogP値を有する広い範囲の分析物のLCMS精製および分析を実現することができる。汎用カラムセットは、単一のカラムセットに制限される必要はなく、逆に、所与の範囲のlogP値、すなわち分析物クラス専用の2つ以上のセットを含むことができることが理解されるであろう。次いで、以下でより詳細に説明する方法によれば、2つ以上のLCチャネル118a、118bを多重化して、システム10の効率を大いに向上させることができる。2つ以上のLCチャネル118a、118bはそれぞれ、特定の分析物クラスに対する特定の汎用カラムセットに割り当てることができる。さらに、2つ以上のLCチャネル118a、118bは、類似または重複するlogP値範囲に関連することがあり、したがって、これらのチャネルのいずれかを適当に使用して、特定の分析物を溶離することができる。実際、さらに他の実施形態では、汎用カラムセットは、必要に応じてカラムの交換を容易にするために、一体型のカートリッジまたは筐体内に包装することができ、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、それぞれ2011月10月28日および2010年10月29日に出願され、発明者Brannの名を挙げる、どちらもModularMultipleColumnChromatographyCartridgeと題する国際特許出願第PCT/US2011/58229号および米国仮特許出願第61/408,044号により詳細に提供されている。長手方向構成による1つのそのような2重カラム式のクロマトグラフィーカートリッジ113を図7Aに示し、横方向構成による代替構成を図7Cに示す。カートリッジ113は筐体115を含み、筐体115内には、2つのクロマトグラフィーカラム第1のカラム114および第2のカラム116が少なくとも部分的に含まれる。必須ではないが、カラム114、116は筐体115に取り付けられていることが好ましい。各カートリッジ113内の2つのカラム114、116は、特有の分析物または複数の分析物のクロマトグラフ分離を行う目的で整合させることができる。たとえば、第1のカラム114は、上記のTURBOFLOWなどの浄化カラムまたはHPLCカラムを構成することができ、第2のカラム116は、分析カラムを構成することができる。第1のカラム114は、2つのカラム端部器具108aを備え、1つのそのような端部器具108aが、カラム114の各端部に位置する。同様に、第2のカラム116は、カラム116の各端部に端部器具108bを備える。周知のように、カラム端部器具108a、108bは、外部の配管121との流動的連通のための取付け点である。したがって、1つまたは複数のコネクタ117、119を用いて、第1のカラム114の2つの端部器具108aを流体配管121に接続し、ならびに第2のカラム116の2つの端部器具108bを流体配管121に接続する。配管121は、第1のカラム114の一方または両方の端部を少なくとも1つのバルブ2つのバルブ126a、126bを示すに流動的に結合し、カラム114が装入されているか、それとも流されているかに応じて、第1のカラム114を通じていずれかの方向に流れを誘導することができる。配管121はまた、第2のカラム116に流動的に結合され、第2のバルブ126bから第2のカラムに流体を提供し、溶離した分析物を別のバルブ133へ出力する。第2のカラム116を通る流体の流れが図示の方向とは反対になるように、図7Aに示すものとは逆の形で配管121を第2のカラム116のカラム端部に結合できることが、容易に理解されよう。一部の実施形態では、カートリッジ113は、システム10図1Aのバーコードリーダ図示せずまたは他の装置によって読み取ることが可能な受動指示部123を含むことができる。受動指示部123とリーダを組み合わせることで、システムソフトウェアは、選択および挿入されたカートリッジ113内のカラム114、116が、システム10図10によって現在行われている分析プロトコルに適当であることを、自動的に検証することができる。カートリッジ113は、さらに、または別法として、様々な電子制御、感知、データ記憶、または論理構成要素を、関連する外部の電子コネクタとともに含むことができる。たとえば、カートリッジ113は、クロマトグラフ手順中の温度を制御するために、含まれているカラムの1つまたは複数に密着する1つまたは複数の加熱器125aを含むことができる第1のカラム114との結合のみを示す。加熱器125aを使用して、たとえば、温度を上昇させて、第1のカラム114内で固定相上に事前に保持または濃縮されたサンプル留分を解放し、その結果、サンプル留分を第2のカラム116へ移送することができる。加熱器125aは、たとえばコイル状抵抗ワイアまたは市販の加熱テープなど、いくつかの加熱デバイスのいずれかを備えることができる。これに関連して、カートリッジ113は、1つまたは複数の温度センサ127を含むことができる。そのようなセンサ127は、存在する場合、温度制御ループの一部として任意の内蔵加熱器125aとともに、1つまたは複数のカラム114、116の温度を制御するように機能することができる。制御論理は、一般には制御装置、具体的にはサンプル準備制御装置22図2のソフトウェア内で実施することができ、または別法として、電子メモリもしくは制御装置論理を備えることができる内蔵回路モジュール111のファームウェア内で実施することができる。さらに、または代替として、回路モジュール111を使用して、モジュール履歴情報を含むモジュールに関するコンピュータ可読データまたは他の情報を能動的に記録することができ、そのような情報は、USBポートなどの標準インターフェース109を通じて、外部装置図2のサンプル準備制御装置22などによってダウンロード可能であり、またはそのような外部装置へ移送可能である。さらに他の電気または電子コネクタ105を用いて、加熱器125aへ電力を供給し、センサ127などを読み取ることができる。流体の流量によっては、図7Aに示す構成は、1つまたは複数のカラム114、116内の流体が所望の温度を実現するのに十分な時間を与えないことがある。したがって、図7Bに示すように、第2の加熱器125bを追加または別法として含むことができる。第2の加熱器125bは、第1のカラム114内で所望の温度を実現するのに十分な時間にわたって流体が配管121の加熱された長さに接触するように構成される。第2の加熱器125bは、上記のいくつかの加熱デバイスのいずれかを備えることができる。図7Dは、本発明の別の実施形態によるカートリッジ113’の斜視図を示す。多くの状況では、ユーザが簡単に1つの動きで、カートリッジ113’をホルダまたはクレードル1118図8内へ挿入することができ、その結果、カートリッジの正しい位置決めを実現すると同時にカートリッジ113’への電気的接続が得られるように、カートリッジ113’を製作することが望ましいであろう。したがって、カートリッジ113’は、図7Aおよび図7Bに示す標準インターフェースポート109と別個の電気コネクタ105の両方に取って代わってそれらの機能性を提供する単一の電気コネクタポート131を備えることができる。この例では、図8に関連して以下でより詳細に説明するように、ユーザがクレードル1118に下向きの力をかけることによってカートリッジ113’を挿入できることが有利であるため、コネクタポート131をカートリッジ113’の下面に示す。このとき、単一の下方への運動により、カートリッジ113’を位置合わせするとともに、コネクタポート131を、たとえば基部プレート1222内の相手コネクタに接触させる。他のコネクタポートおよび挿入構成も可能であり、本明細書に示す特有の図示の実施形態に限定されるものではない。図8は、カートリッジ支持部材1220上に取り付けられたカートリッジ113’を示し、カートリッジ支持部材1220は、基部プレート1222上に取り付けられる。基部プレート1222上には、複数のコネクタ装置1224a、1224b、1224c、1224dも取り付けられる。それぞれ第1のコネクタ装置1224aおよび第2のコネクタ装置1224b内の溝1225は、カートリッジ113’の第1のカラム114図7Aの入口および出口コネクタ117’を接続して、端部器具1227を介して流体配管121を結合させる。それぞれ第3のコネクタ装置1224cおよび第4のコネクタ装置1224d内の類似の溝1225は、カートリッジ113’の第2のカラム116図7Aに対して類似の機能を提供する。この例では、カートリッジ113’への電子的または他の電気的接続は、コネクタ図示せずを基部プレート1222に取り付けてカートリッジ113’の下に位置決めすることによって容易にすることができる。各コネクタ装置1224a、1224b、1224c、1224dは、本体1226およびピストン1228をさらに備える。本体1226は、開いた穿孔1230を含む。ピストン1228は、少なくとも部分的に本体1226の穿孔1230内へ摺動可能に挿入することが可能であり、また、少なくとも部分的に穿孔1230から後退させることが可能である。穿孔1230の一部分は、穿孔1230内へピストン1228を摺動可能に挿入できるように、ピストン1228と噛合する形状を含むことが好ましい。穿孔1230のうち、ピストン1228を受け取る部分内には、ピストン1228の往復運動のために平滑な摺動表面を提供するように、ブッシングまたは他のベアリング1234を設けることができる。本体1226内のピストン1228の往復運動は、ユーザがプッシュおよびラッチ機構1236以下、ロック機構1236を用いることよって手動で制御することができる。したがって、ロック機構1236は、手動レバー1238および結合バー1240を備えることができ、結合バー1240は、第1の枢動ピン1242によってレバー1238に機械的に係合され、第1の枢動ピン1242の周りでは、結合バー1240の端部が自由に回転する。第2の枢動ピン図示せずも同様に、結合バー1240の反対側の端部とピストン1228との間の機械的係合を提供し、その結果、レバー1238の回転運動はピストン1228の平行運動に変換される。十分な平行運動によって、ピストン1228は、出口コネクタ117、118に係合され、出口コネクタ117、118との流動的連通を形成する。図4Bおよび図7A~7Bは、液体クロマトグラフィーの配管系統の実施形態を示すが、追加の配管構成も使用できることが、当業者には容易に理解されよう。たとえば、予備カラム114および分析カラム116は、直列に流動的に結合する必要はない。代わりに、LCチャネル118a、118bが切り離されない構成、1つまたは複数のカラム114、116を必要に応じて迂回できる構成など、より複雑な配管構成を使用することもできる。例示的な配管構成は、それぞれ全体として参照により本明細書に組み込まれている、CChassaingおよびRobinsS、TurbulentFlowChromatographyanEvolvingSolutionforBioanalysis、CHROMATTODAY200992024、LDuら、HighTurbulenceLiquidChromatographyOnlineExtractionandTandemMassSpectrometryfortheSimultaneousDeterminationofSuberoylanilideHydroxamicAcidanditsTwoMetabolitesinHumanSerum、RAPIDCOMMMASSSPECT20051917791787、ならびにTEdge、Chapter4TurbulentFlowChromatographyinBioanalysis、InIDWilson編、HANDBOOKOFANALYTICALARATIONSElsevierScienceBV2003Vol491128にさらに記載されている。図4Bをさらに参照すると、各LCチャネル118a、118bは、サンプル分析ステーション24を通る移動相および準備済みサンプルの流れを制御するために、少なくとも1つのポンプ124および少なくとも1つのバルブ126a、126bにさらに結合することができる。複数の様々なポンプのいずれか1つは、たとえば往復運動ポンプ、デュアルピストンポンプ、または蠕動ポンプを含むが、これらの従来のポンプは、1回のサンプル注入につき複数の行程を必要とする。対照的に、シリンジポンプは、移動相の体積を低減させ、各分析に必要な死体積を低減させ、かつLCステーション110上の摩耗を全体的に低減させるため、準備済みサンプルおよび移動相を移動相コンテナ122からカラム114、116および相互接続された配管ライン内へ注入するのに好ましいと考えることができる。従来のポンプのピストンの各行程では、注入時間とともにLCチャネル118a、118b内にわずかな差圧が生じることがある。さらに、異なる溶剤または移動相が異なる圧縮率を有することがあるため、圧力は、勾配溶離など、移動相の組成が変動するより長い期間にわたって変動することがある。不連続または変動する圧力は、一部の構成要素が溶離する速度に影響することがある。したがって、より制御されたサンプルの流れ、注入時間にわたって一定の圧力、より小さい死体積、ならびに複数のサンプルおよび検定にわたってより一貫した圧力をもたらすために1回のサンプル注入につき単一の行程を提供するように構成されたポンプを有することが有利であろう。本発明の一実施形態による1つのそのような適したポンプ124は、簡単には以下に説明し、図9A~図9Eに示すが、より詳細には、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、本明細書と同一日に出願されたSyringePumpと題する米国仮特許出願第61/552,955号、代理人整理番号TFS-13BPに記載されている。図9Aおよび図9Bを参照すると、ポンプ124はピストンポンプ1250を含み、ピストンポンプ1250は、バレル1252と、バレル1252に対して摺動可能な関係で筐体1256に結合されたピストン1254とを有する。ピストン1254は、ステッパモータなどのモータ1258によって駆動ベルト1260および親ネジ1262を介して駆動される。より具体的には、モータ1258は第1のプーリ1264を駆動し、第1のプーリ1264は、駆動ベルト1260によって第2のプーリ1266に機械的に結合されている。駆動ベルト1260の回転は、所望の場合、回転センサ1268によって監視することができる。ピストン1254を製作できる適した材料は、たとえば、ジルコニアおよび合成サファイアを含む様々なセラミックである。親ネジ1262は、第2のプーリ1266の回転が親ネジ1262を回転させるように、第2のプーリ1266に動作可能に結合される。ピストン1254に対する親ネジ1262の安定性を維持するために、親ネジ1262は、親ネジ1262の各端部1272、1274でピストンチャンバ1270に回転可能に結合することができ、ピストンチャンバ1270は、筐体1256内に結合される。親ネジ1262は、親ネジ1262がピストンチャンバ1270に結合される点と点の間でネジ付きフランジナット1276を受け取り、したがって親ネジ1262の回転は、親ネジ1262に沿って第1の端部1272と第2の端部1274との間でネジ付きフランジナット1276の直線運動を引き起こすように構成される。ネジ付きフランジナット1276には、フランジナット1276の直線運動をピストン1254へ伝達するように、位置合わせプレート1278が動作可能に結合される。位置合わせプレート1278は3つの穿孔を含むことができ、第1の穿孔1280は、以下でより詳細に説明するたわみ継手1282を介してピストン1254に動作可能に結合され、第2の貫通穿孔1284と第3の貫通穿孔1286はそれぞれ、それぞれのガイドピン1288、1290を受け取る。ガイドピン1288、1290はピストンチャンバ1270に固定され、構造上の安定性および往復運動方向の案内軸1292によって示すをピストン1254に提供する。たわみ継手1282がピストン1254を位置合わせプレート1278に結合することで、ピストン1254はバレル1252に対してある程度動くことができる。このようにして、ピストン1254は、ポンプ124の動作中に、バレル1252に対するピストン1254の位置および/または角度の位置合わせを自己補正して、ピストン1254とバレル1252との間に形成されたシール上で摩耗の量を低減させ、より効率的な行程とより連続的な出力の流れの両方を実現することができる。たわみ継手1282の図示の実施形態では、ピストン1254のアダプタ端部1294はインサート1296に結合され、インサート1296は、たとえばネジ付きナット1298によって、位置合わせプレート1278の第1の穿孔1280内で動作可能に固定される。アダプタ端部1294とインサート1296との間には、半順応性の圧縮可能なボールベアリング1300が位置決めされる。静止状態では、ボールベアリング1300は完全に膨張し、アダプタ端部1294はインサート1296から離れるように偏る。しかし、ポンプ124の動作中にピストン1254が不規則に運動し、たとえばピストン1254が詰まってバレル1252内へ動けなくなると、ピストン1254上に力が生じる。この力は、アダプタ端部1294とインサート1296との間のボールベアリング1300を圧縮し、シール上にかかる応力を低減させる。ピストン1254が後方方向に過剰に引き込まれたときに生じる力を緩衝するために、バンパ1301を設けることもできる。親ネジ1262、ネジ付きナット1298、およびモータ1258の特徴を選択することによって、ポンプ124は、ピストン1254の単一の行程で十分な体積の流体を移動させて、選択された検定に従って単一のLC注入を完了するのに十分な行程体積を提供するように、またはクロマトグラフィーシステムの流体流量および作用流れ圧力に従って、LCカラム114、116からサンプル全体を溶離するように構成することができる。流量は、毎分約0mL~毎分約3mLの範囲内で可変とすることが必要になることがある。作用流体圧力は、システムおよび実験間で変動することができる。作用流体圧力は、システムおよび実験間で変動することができる。状況によっては、最大作用流体圧力は、約100バールとすることができる。他のシステムでは、最大作用流体圧力は、約200バール、約400バール、約600バール、約800バール、約100バール、または約1500バールとすることができる。それに応じてポンプ124のトルクなどの特徴を構成することによって、ポンプ124は、特定の最大圧力で動作するように指定することができる。通常、より高い流体圧力で動作するように設計された従来のポンプは、より低い圧力で動作することもできる。たとえば、それに応じて即時ポンプ124の特徴直径7mmのピストン1254に約900ポンドの力がかかるを構成することによって、約1000バール約15000ポンド/平方インチの圧力は、約3mLの体積移動に相関するはずである。通常、ピストンの直径は、約4mm~約10mmの範囲とすることができる。他の適した構成は、たとえば、約900ポンドの作用負荷容量を有するモータ1258、および約2mm~約20mmの範囲の親ネジ1262のネジピッチを含むことができ、このピッチは、親ネジ1262の360度の1回転当たりの直線移動の量として測定される。適したステッパモータには、たとえば、ElectroCraftincから市販のものおよびその均等物が含まれる。さらに、1つまたは複数の流体ライン内に形成される気泡は、単一の行程中に通すことができ、他の方法で流体ラインを一掃する必要をなくす。これに関連して、本発明の一実施形態によるポンプ124を使用する1つの方法について、図9Bおよび図9Cを参照して説明する。より具体的には、図9Bでは、ピストン1254は、完全に後退した位置にあり、バレル1252は、流体、一般に溶剤または移動相の体積で充填される。次いでモータ1258は、図9Cに示すように、ネジ付きフランジナット1276および位置合わせプレート1278、したがってピストン1254をバレル1252内へさらに前進させるように動作される。その結果、流体の体積の少なくとも一部分がバレル1252の出口1302から排出され、回転バルブ1308の第1のポート1306aで出口1302と連通する流体導管1304に入る。回転バルブ1308は、液体クロマトグラフィーの当業者には周知および使用されている多重ポート注入バルブとすることができ、たとえば市販のRHEODYNETITANHTの6位置7ポート式の回転バルブを含むことができる。したがって、回転バルブ1308は任意の数の補助ポートを含むことができるが、特有の図示の実施形態では、5つの補助ポートのうちの4つ、1306b、1306c、1306d、1306eを示す。第6のポート1306fが出口ポート1312へ誘導され、出口ポート1312は、流体導管1310を介して多重ポートバルブ126a、126b図4B以下でより詳細に説明するに結合される。回転体1314内の内部チャネル図示せずは、第6のポート図示せずを介して第1のポート1306aと補助ポート1306b、1306c、1306d、1306eまたは出口ポート1312の1つとの間で流動的連通を生じさせるように構成される。これに関連して、モータ1316通常、ステッパモータが回転体1314に動作可能に結合され、回転体1314を回転させて内部チャネルとポート1306b、1306c、1306d、1306eのうちの選択された1つのポートとを位置合わせするように構成される。排出モードで、すなわちピストン1254が前進して流体を排出するとき、内部チャネルは、第1のポート1306aを第6のポート1306fに流動的に結合するように回転される。このように、流体はポンプ1308から出て、多重ポートバルブ126a、126b図4Bに入る。図9Cに示すように行程の終わりで、ピストン1254は、図9Bに示す位置へ後退する。後退前に、回転体1314の内部チャネルは、第1のポート1306aを補助ポート1306b、1306c、1306d、1306eの1つに流動的に結合するように回転される。これらの補助ポート1306b、1306c、1306d、1306eはそれぞれ流体導管1318を含み、流体導管1318は、それぞれの溶剤もしくは移動相コンテナ122図3A、または場合によってはサンプル源もしくはサンプルループにつながる。必須ではないが、各移動相コンテナ122図3Aは、複数の検定のうち、異なる1つの検定を実行するように、異なる移動相を含むことができる。いずれの場合も、内部チャネルは、バレル1252が適切な移動相またはサンプルで再充填されるように、補助ポート1306b、1306c、1306d、1306eのうちの選択された1つのポートに位置合わせされる。内部チャネルがそのように構成された後、図9Bに示す位置までピストン1254を後退させるようにモータ1258を動作することによって、バレル1252は適切な移動相で充填される。ピストン1254を後退させることで、移動相の液体は、位置合わせされた補助ポート1306b、1306c、1306d、1306eから、内部チャネルおよび出口1302を通って、バレル1252内へ引き込まれる。次いで、回転体1314が回転され、移動相またはサンプルの排出のために準備される。移動相が変化するとき、すなわち第1の選択された検定に対する第1の移動相から、第2の選択された検定に対する第2の移動相へ変化するときに、バレル1252を適切な移動相で十分に充填するには、ピストン1254の複数の行程が必要になりうることが、容易に理解されよう。これに関連して、洗浄処理中にバレル1252から排出される流体は、処分のために廃棄物コンテナ134図3Cへ誘導することができる。本システム10図1で使用するのに適したポンプ124’の別の実施形態について、図9F~9Gを参照して図示および説明し、プライム符号付きの類似の番号で類似の特徴を指す。具体的には、図9Fで、親ネジ1262’は、ピストン1254’と一列に位置決めされており、図9Bに示したように垂直方向にずれていない。追加として、モータ1258’は、親ネジ1262’に動作可能に結合され、親ネジ1262’とピストン1254’の両方と一列に位置決めされる。少なくとも1つのガイドピン2つのガイドピン1288’、1289’を示すが、ピストン1254’によって画定された軸1292’の側面に位置し、位置合わせプレート1278’によってピストン1254’に結合される。上記で詳細に説明したように、位置合わせプレート1278’はガイドピン1288’、1289’とともに、行程中にピストン1254’の水平の位置合わせを維持するように構成される。動作の際には、親ネジ1262’は、親ネジ1262’の第1の端部1272’近傍で固定プレート1320を貫通し、固定プレート1320とネジで接続され、ピストン1254’は、親ネジ1262’の第2の端部1274’に構造的に固定される。モータ1258’の動作は、固定プレート1320に対する親ネジ1262’の回転を引き起こす。固定プレート1320が筐体1256’内で固定されているため、親ネジ1262’の回転は親ネジ1262’の直線運動を引き起こし、それによってピストン1254’をバレル1252’に対して駆動する。移動相は、ポンプ124図9Aに関して上述した方法と同様に、ポンプ124’内に装入および排出することができる。ピストン1254の単一の行程中に移動される流体の体積は、サンプル注入を駆動する1つのバルブ126a、126bへ誘導される。これに関連して、図10Aおよび図10Bを次に参照すると、バルブ126a、126bの詳細について、より詳細に図示および説明する。バルブ126a、126bは、6つのポート1~6と示すを有する注入バルブであり、各ポートは、1つの注入ポート104a、104b、移動相供給部122図3Aの1つまたは複数、廃棄物コンテナ134図3A、カラム114、116図7A、およびポート2をポート5へ接続する流体ループ132に、流動的に結合される。各バルブ126a、126bは、図示のように、2つの隣接するポートを結合するための3つの内部チャネル130を有する回転中心128をさらに含む。バルブ126a、126bは、インラインおよびループ充填という2つの構成を有する。図10Aは、インライン位置を示し、移動相供給部122図3Aの少なくとも1つからの移動相が、ポンプ124図9Aおよび流体ラインを介してポート3内へ誘導される。回転中心128は、移動相が1つの内部チャネル130を通ってポート2へ動くように形成され、ポート2では、移動相がループ132を充填または加圧してポート5に入る。次いで移動相は、別の内部チャネル130を通ってポート4へ進み、カラム114、116図7Aへ誘導される。一方、適切な注入ポート104a、104bは、内部チャネル130を介してポート1に、またポート6を介して廃棄物コンテナ134図3Aに流動的に結合される。回転中心128を回転させると、バルブ126aが図10Bに示すループ充填位置に入る。図示のように、ここで移動相は、内部チャネル130を通ってポート4へ動き、カラム114、116図7Aへ進む。一方、準備済みサンプルは、ポート1を介してバルブ126aに入り、内部チャネル130によってループ132へ誘導され、ループ132を充填する。サンプルは、ポート5でループ132から出て、別の内部チャネル130を介してポート6へ、次いで廃棄物コンテナ134図3Aへ誘導される。十分な体積、たとえばループ132の体積の3倍の準備済みサンプルが導入された後、回転中心128は再び回転して、バルブ126a、126bを図10Aのインライン位置へ遷移させる。したがって、注入ポート104a、104b内に残っている準備済みサンプルは廃棄物コンテナ134図3Aへ誘導され、移動相はループ132に入り、それによって準備済みサンプルをループ132からカラム114、116図7A内へ移動させる。移動相を連続して流すことで、すべての準備済みサンプルをループ132からカラム114、116図7A内へ流す。具体的には図示しないが、次いで適切な注入ポート104a、104bは、次の準備済みサンプルを受け取るのに備えて、洗浄溶剤たとえば、図示しない溶剤コンテナからを受け取って注入ポート104a、104b、流体ライン、適切な内部チャネル130、およびループ132を流し、相互汚染の可能性を低減させることができることが理解されよう。バルブ126a、126bの回転中心128の回転は、論理によって制御でき、スケジューラに従って時間指定できることが、容易に理解されよう。これについて実際に、以下でより詳細に説明する。図3A、図3B、および図4Bを再び参照すると、サンプル分析ステーション24は、バルブ133に結合された別個の注入ポート156を含み、したがってLCチャネル118a、118bを迂回する。注入ポート156は、較正標準または制御標準本明細書全体にわたってQCと示すを注入して、それぞれ較正または制御分析を適宜実行するために使用することができる。一部の実施形態では、較正標準が必要になったときにアクセスを容易にするために、注入ポート156付近に較正溶液供給部158図3Bを設けることができる。以下の質量分析計120に関する議論を分かりやすくするために、準備済みサンプルの注入のみについて論じる。しかし、注入ポート156を介して注入されるサンプル較正標準または制御標準も同様に分析されるはずであることが、理解されるであろう。注入された準備済みサンプルは、当該分析物の少なくとも1つが、他の当該分析物および/またはマトリクス成分、すなわち溶離液の保持時間とは異なる保持時間で、カラム114、116から溶離するような周知の方法で、カラム114、116を通過する。第1のLCチャネル118aと第2のLCチャネル118bの両方からの溶離液および分析物はバルブ133内へ誘導され、そこで溶離液は廃棄物コンテナ134内へ誘導され、分析物は質量分析計ステーション112のイオン化源140へ誘導される。代替のサンプル導入方法は、それだけに限定されるものではないが、オンライン方法フロー注入分析、直接注入、および注入ループなど、ならびにオフライン方法固相抽出、血斑表面被覆、マトリクス支援レーザ脱離/イオン化MALDIプレート被覆、または一般的な表面上の被覆などを含むことができ、サンプルを質量分析計120に導入するために使用することもできる。図4Bに示すように、大気圧イオン化エレクトロスプレーイオン化ESIまたは大気圧化学イオン化APCIデバイス本明細書では全体として噴霧式イオン化装置と呼ぶが、イオン化源140によって受け取った分析物をイオン化するために使用される。これに関連して、噴霧式イオン化装置は、毛管、プローブ、または針以下、針142と呼ぶを含み、針142は、中に溶剤導管図示せずを有し、ガス導管図示せずによって取り囲まれている。ガス導管の出口は、溶剤導管の出口から約0.1mm~約0.2mmのところに位置決めされる。ESI動作の際には、電圧発生器144が針142に電気的に結合され、針142と質量分析計120に位置する対電極との間で大きな電圧差を生じさせるように動作可能である。使用の際には、溶剤導管へ溶剤が約400μL/分~約2000μL/分の範囲の速度で供給されるが、溶剤供給部は選択される特定のイオン化源140とともに変動することが、当業者には容易に理解されよう。使用される特定の溶剤は、研究では分析物の化学的性質に依存し、適切な溶剤を選択する方法論は当業者には周知である。ガス導管には、ガス、通常N2などの不活性ガスが、約0バール~約7バールの範囲の圧力で供給される。電圧発生器144が作動し、通常は約-5kV~約5kVの範囲の電圧電位を針142内の溶剤へ提供する。溶剤は、溶剤導管を渡って溶剤導管出口へ進む。そこで、帯電した溶剤は、周囲の高圧ガスの影響を受けてガス導管出口を離れる。この高圧ガスは、電界の影響を受けて針の先端部にテイラーコーン図示せずを形成するとともに、帯電した溶剤の流れを噴霧して、スプレー状の帯電した噴霧溶剤にする。この溶剤は、カラム114、116図7Aから溶離された1つまたは複数の当該分析物を含むことができる。APCI動作の際には、電圧発生器144は、針142ではなく、出口の遠位に位置決めされたコロナ放電電極145に電気的に結合される。コロナ放電電極145に印加される高い電圧は、存在する場合、噴霧された溶剤のイオン化を助けるプラズマを点火するように動作可能であるが、他のイオン化方法を使用することもでき、当技術分野では周知である。プラズマは、溶剤および分析物のイオン化を引き起こし、帯電した溶剤/分析物の一部分は、分析物の気相イオン気相イオンとして質量分析計120内へ入る。ESIモードとAPCIモードとの間で切換可能なイオン源は、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、2010年10月29日に出願された、発明者らHardman、Dunyach、Atherton、およびBelfordの名を挙げる、CombinedIonSourceforElectrosprayandAtmosphericPressureChemicalIonizationと題する同時係属の米国仮特許出願第61/408,034号、ならびに本明細書と同一日に出願された米国特許出願第13/280,069号に記載されている。他のイオン化技法も周知であり、必要または所望に応じて実施できることが、容易に理解されよう。たとえば、液体サンプルのイオン化に適したイオン化源140は、たとえば、加熱式エレクトロスプレーイオン化HESI、ナノスプレーイオン化NSI、サーモスプレー、ソニックスプレー、大気圧イオン化APPI、レーザダイオード熱脱離LDTD、大気サンプリンググロー放電イオン化源ASGDI、乾燥した血斑から検体を抽出することが可能なペーパースプレーイオン化技法、および誘導結合プラズマICPを含むことができる。気体サンプルのイオン化に適したイオン化源140は、たとえば、化学イオン化CI、電子衝撃EI、共鳴増強多光子イオン化REMPI、共鳴多光子分離RMPD、グロー放電、およびスパークイオン化を含むことができる。さらに、気体サンプル向けのイオン化源140は、液体サンプルとの使用に適合させることもできる。表面からのサンプルの脱離およびイオン化に適したイオン化源140には、たとえば、MALDI、表面支援レーザ脱離/イオン化SALDI、表面増強レーザ脱離/イオン化SELDI、脱離エレクトロスプレーイオン化DESI、リアルタイム直接分析DART、不連続大気圧インターフェースDAPI、レーザダイオード熱脱離/イオン化LDTD、および電界脱離が含まれる。この可能なイオン化源140の一覧は網羅的なものではなく、質量分析法および分析化学分野の当業者には容易に理解される他のイオン化源および/または順列を含むことができる。コロナ放電電極145の遠位に位置決めされたスキマー160は、質量分析計120の真空チャンバ内へ気相イオンを収容および/または収束させるように、補助ガス図示しないが、出口とスキマー160との間で誘導されるとともに作用する。補助ガスは、概ね約0L/分~約15L/分の範囲の速度で供給することができる。図4Bをさらに参照すると、質量分析計120の図示の例は、イオン化源140とのインターフェース146と、質量フィルタ148と、イオン検出器150とを含む。質量フィルタ148およびイオン検出器150を含む領域は、真空下で維持される。このインターフェース146は、真空圧を維持しながら、質量フィルタ148を含むより高い真空チャンバへの開口を提供するスキマーコーン154のオリフィス152を含む。図示の例では、質量フィルタ148を従来の4極子として示すが、所与の検定に対する適切な質量フィルタの様態が選択される判定が、当業者には理解されよう。実際には、他の質量分析計の実施形態は、たとえば、単一の4極子の様態、飛行時間TOFもしくはExactiveの様態、イオントラップOTの様態、Q-TOF、TOF-TOF、Q-Exactive、LTQ-orbitrap、およびLTQ-FTなどのハイブリッドの様態、またはプロトン移動向けに修正された質量分析計を含むことができる。単一の4極子は、小さい寸法、簡単な動作、および低いコストという利益を提供するが、単一の4極子は、分析物の特定性に欠け、背景雑音レベルが高く、検出限界が不十分になる。TOFおよびExactiveの様態は、分析物の識別に対する気相イオンの選択性がより大きくなるという利益を提供し、未知の分析物の後の調査および識別のためにデータをアーカイブする可能性をもたらすことができる。しかし、4極子の様態と比較すると、TOFおよびExactiveの様態はより大型であり、より高価であり、より高い真空を必要とする一方で、背景雑音レベルの大きな減少は得られない。ハイブリッドの様態は、4極子、TOF、およびExactiveの様態と比較すると、正確な質量測定による確認とともに親/断片気相イオン対に対するより大きい特定性を提供し、TOFおよびExactiveの様態に関しては、ハイブリッド質量分析計は、TOFおよびExactiveの様態と同様に動作することができる。しかし、ハイブリッドの様態は、4極子、TOF、およびExactiveの様態よりはるかに大型であり、温度に影響されやすく、より高い真空を必要とし、高価であり、より高い電力を必要とする。イオントラップの様態では、分析物の定量化に対して複数の断片の考慮および加算を可能にし、これはビタミンDおよびテストステロンタイプの検定に特に有利であり、また質量の特定性を増大させる。しかし、これらの様態は、他の利用可能な様態よりはるかに高価になる傾向があり、より高い真空および電力を必要とし、大型である。さらに他の様態も利用可能であり、たとえば、イオンサイクロトロン共鳴ICRまたは磁場型分析装置を含むことができる。これらの様態は、高い分解能および特定性を提供するが、やはりそれぞれ非常に高価である。さらに、この質量分析計とともに、またはこの質量分析計の代わりに、他の検出器/分析装置を使用することもできる。たとえば、これらの検出器は、たとえば電気化学デバイス、核磁気共鳴NMR、吸収度、蛍光、屈折率、pH、および/または伝導率を含むことができる。図示の4極子質量フィルタの様態では、質量フィルタ148を構成する4つの並列の電極を通ってイオン電流が誘導される。4つの並列の電極は、2対の電極からなる。これらの2対がRF電圧で180度位相ずれし、直流電圧電位の極性が異なるように、対向するそれぞれの電極対には、適切な電源によって無線周波数界および直流電圧電位が印加される。イオン電流内で第1の質量電荷比m1/z1を有するイオンのみが、引き続き並列の電極を通ってイオン検出器150へ進む。言い換えれば、m1/z1イオンは、2対の電極に等しく引き付けられて偏向され、無線周波数界によってm1/z1イオン上へもたらされる平均自由行程は、電極間の距離を超過しない。したがって、m1/z1イオンは、並列の電極からの無線周波数および直流電圧力の均衡を保ちながら、並列の電極を横断してイオン検出器150に衝突する。m1/z1イオンは、イオン検出器150に到達する。一実施形態では、イオン検出器150は、複数のダイノードを有する電子増倍器EMとすることができる。一部の実施形態では、EMは、2次電子が任意選択のリン光性スクリーン図示せずに衝突することによって生じる光子を検出するために、光電子増倍管PMTに置き換えることができる。EMに入る各m1/z1イオンは、第1のダイノードに当たって2次電子を生じさせ、2次電子は、第3のダイノードに当たってさらなる2次電子を生じさせ、以下同様である。一連の2次電子は、倍増管のコレクタ、通常はアノードによって最終的に捕獲され、測定された検出時間tにわたって2次電子の総数nによって生じる電流Iとして、n/t=I/eに従って測定される。ここで、eは元素の電荷である。他の実施形態では、イオン検出器150はリン光性スクリーンを含むことができ、m1/z1イオンは電極板に衝突して2次電子を生じさせ、2次電子はリン光性スクリーンへ誘導される。リン光性スクリーンに入射する2次電子は光子を生じさせ、光子はPMTによって検出される。4極子の質量フィルタ148による分析は、質量フィルタ148の動作条件を変えながら継続され、したがって第2の質量電荷比m2/z2を有するイオンが、m1/z1イオンに関して説明したとおり、質量フィルタ148を横断してイオン検出器150に衝突する。次いで、イオン流束、総イオン電流TIC、または検出されたイオンのm/zに対する正規化された相対存在比に関して、スペクトルを生成することができる。一部の実施形態では、MS技法の分解能は、たとえば3重の4極子質量分析計の使用を介してタンデム質量分析またはMS/MSを用いることによって向上させることができる。たとえば、開示全体が参照により本明細書に組み込まれている、発明者らHorning、Malek、Syka、およびWieghausの名を挙げ、ThermoFinniganLLCに譲渡された、ControllingIonPopulationsinaMassAnalyzerと題する米国特許第6,987,261号により詳細に記載されている質量分光計などの3重の4極子を使用するそれらの実施形態では、3つの4極子ステーションが直列に位置合わせされる。この技法による一実施形態によれば、第1の4極子ステーションは、特定のm/zを有する第1のイオン当業者には親イオンまたは前駆体イオンとも呼ばれるを生成するように動作される。このようにして、第1の4極子ステーションは、干渉する物質をなくすための高域通過フィルタとして使用することができ、これは、生物検体または患者検体から準備されたサンプルなど、複雑なサンプルでは特に有用である。適した第1の4極子ステーションは、イオントラップまたは前述の他の質量フィルタの様態を含むことができる。次いで、第1のイオンは、断片化チャンバなどの第2の4極子ステーションへ進むことができ、そこで第1のイオンは、1つまたは複数の第2のイオン生成物イオンまたは断片イオンとも呼ばれるに断片化される。したがって、第2の4極子ステーションは衝突セルとすることができ、入ってくる第1のイオンは、中性の気体分子たとえば、Arに衝突して断片化される。この処理を、衝突活性化解離CADと呼ぶ。断片化が必要でない他の実施形態では、第2の4極子ステーションを第2のイオントラップまたは質量フィルタとすることができる。次いで、第2のイオンは第3の4極子ステーションに入る。第3の4極子ステーションは、質量フィルタまたはイオントラップであることが多く、ここで、当該分析物に対応する第2のイオンは、診断に直接関係しないイオンから分離される。4極子ステーションはそれぞれ、走査モード選択されたm/zイオンの走査もしくは伝送、通過モード広い範囲のm/zイオンの通過を許可する、断片化モード不活性ガスとのイオンの衝突が断片化を引き起こす、または設定モード単一のm/zイオン値のイオンが伝送されるを含むいくつかのモードの1つで、3重の4極子として動作することができる。これらのモードのいずれか1つの選択により、所定の検定に従って準備済みサンプルを分析するための様々な動作パラメータを可能にする。システム10のハードウェアおよびソフトウェア環境を次に参照すると、図11は、本発明の実施形態に一貫したサンプル準備制御装置22に対するハードウェアおよびソフトウェア環境の図である。特有の実施形態では、サンプル準備制御装置22は、コンピュータ、演算システム、演算デバイス、サーバ、ディスクアレイ、またはマルチユーザコンピュータ、シングルユーザコンピュータ、手持ち式の演算デバイス、ネットワークデバイスクラスタ構成のコンピュータを含む、移動電気通信デバイス、ビデオゲームコンソールもしくは他のゲームシステムなどのプログラマブルデバイスなどである。したがって、サンプル準備制御装置22を、以下準備制御装置22と呼ぶ。準備制御装置22は、メモリ302に結合された少なくとも1つの中央処理装置CPU300を含む。各CPU300は通常、1つまたは複数の物理的な集積回路デバイスまたはチップ上に配置された回路論理を使用して、ハードウェア内で実施される。各CPU300は、1つまたは複数のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、フィールドプログラマブルゲートアレイ、またはASICとすることができ、メモリ302は、ランダムアクセスメモリRAM、ダイナミックランダムアクセスメモリDRAM、スタティックランダムアクセスメモリSRAM、フラッシュメモリ、および/または別のデジタル記憶媒体を含むことができ、通常は、1つまたは複数の物理的な集積回路デバイスまたはチップ上に配置された回路論理を使用して実施される。したがって、メモリ302は、準備制御装置22内の別の場所に物理的に位置する記憶装置、たとえば少なくとも1つのCPU300内の任意のキャッシュメモリ、ならびに仮想メモリとして使用される任意の記憶容量を含むと見なすことができ、たとえば大容量記憶デバイス304上に記憶され、または少なくとも1つのネットワーク30によって少なくとも1つのネットワークインターフェース306以下、ネットワークI/F306と呼ぶを通じて準備制御装置22に結合されたLIS28図2上に記憶される。少なくとも1つのネットワーク30は、少なくとも1つの私設通信ネットワークたとえば、イントラネットなどおよび/または少なくとも1つの公共通信ネットワークたとえば、インターネットなどを含むことができることが理解されよう。準備制御装置22は、入出力デバイスインターフェース308以下、I/OI/F308と呼ぶを通じて少なくとも1つの周辺デバイスに結合される。具体的には、準備制御装置22は、少なくとも1つのユーザ入力デバイス310たとえば、キーボード、マウス、マイクロフォン、および/もしくは他のユーザインターフェースを含むを通じてユーザからデータを受け取り、かつ/または、少なくとも1つの出力デバイス312たとえば、ディスプレイ、スピーカ、印刷機、および/もしくは別の出力デバイスを含むを通じてユーザへデータを出力する。さらに、一部の実施形態では、I/OI/F308は、タッチスクリーンディスプレイ313図1など、ユーザ入力デバイス310と出力デバイス312の組合せとして動作するデバイスと通信する。ネットワークI/F306およびI/OI/F308に加えて、準備制御装置22は、システムインターフェース314システムI/F314と呼ぶを含むことができる。システムI/F314は、サンプル分析制御装置26への少なくとも1つの通信リンクならびにサンプル準備ステーション20への少なくとも1つの通信リンクに接続される。具体的には、システムI/F314は、サンプル分析制御装置26に対して、矢印315aで示す高レベルデータインターフェースリンクたとえば、TCP/IPリンクまたは他の共通リンクと、矢印315bで示す低レベルデータインターフェースリンクたとえば、CANバス、単方向の接点クロージャ通信リンク、または双方向のI/Oレベル通信リンクとの両方を提供する。システムI/F314はまた、準備制御装置22による制御のために、サンプル準備ステーション20への低レベルデータインターフェースリンクたとえば、矢印315cで示す接点クロージャ、CANバス、または他のI/Oレベルリンクを提供する。したがって、準備制御装置22は、コマンドおよび他の命令データをサンプル分析制御装置26へ提供し、TCP/IPリンク315aを介して結果情報を受け取るように構成される。さらに、準備制御装置22は、サンプル分析ステーション24図2を制御するための低レベルデータコマンドを提供し、I/Oレベルリンク315bを介して、サンプル分析ステーション24図2の動作の追跡またはサンプル分析ステーション24図2の制御のための状態情報を受け取るように構成される。準備制御装置22は通常、メモリ302内に常駐するオペレーティングシステム316OS316と呼ぶの制御下にあり、本発明の実施形態と一貫した様々なコンピュータソフトウェアアプリケーション、動作シーケンス、構成要素、プログラム、ファイル、オブジェクト、モジュールなどを実行し、または他の方法でこれらに依拠する。特有の実施形態では、準備制御装置22は、サンプル準備ステーション20の動作を管理し、サンプル分析ステーション24図2を監視し、ならびにサンプル分析ステーション24図2によって提供される結果を処理するために、少なくとも1つの準備制御アプリケーション318以下、制御アプリケーション318と呼ぶを実行し、または他の方法でこれに依拠する。図12は、図11の制御アプリケーション318内に含むことができる複数のアプリケーション、動作シーケンス、構成要素、プログラム、ファイル、オブジェクト、モジュールなど以下、話を簡単にするために、それぞれをモジュールと呼ぶの図である。具体的には、制御アプリケーション318は、LISインターフェースモジュール320LISI/F320と呼ぶ、ユーザインターフェースモジュール322ユーザI/F322と呼ぶ、サンプル分析ステーションクライアントモジュール324、情報取得デバイスモジュール325、混合器モジュール326、遠心分離器モジュール328、任意選択の容器ラックローダモジュール330図3Bのシステム10’向けなど、廃棄物制御モジュール332、トレイローダモジュール334、洗浄液制御モジュール336、ロボットモジュール338、カバー/ロック制御モジュール340、ピペッタモジュール342、注入器モジュール344、シリンジポンプモジュール345、回転台モジュール346、移動相制御モジュール348、およびサンプル準備モジュール350というそれぞれのモジュールの1つまたは複数を含むことができる。サンプル準備モジュール350は、スケジューラモジュール352、結果処理モジュール354、および報告モジュール356を含むことができる。個々のモジュールに対して、LISI/Fモジュール320は、準備アプリケーション318とLIS28図2との間の通信を制御するように構成され、ユーザインターフェースモジュール322は、人間が知覚可能な出力たとえば、出力デバイス312による聴覚的および/または視覚的に知覚できる音および/または画像など図11をユーザ図示せずへ提供するように構成される。他方では、サンプル分析ステーションクライアント324は、高レベルデータリンク315aを介して、サンプル分析制御装置26図2へデータコマンドおよび他の命令データなどを送り、またサンプル分析制御装置26図2からデータ結果などを受け取るように構成される。情報取得デバイスモジュール325は、情報取得デバイス54図3Aの動作を制御するように構成される。混合器モジュール326および遠心分離器モジュール328は、1つまたは複数の対応する混合ステーション82図3Aおよび/または遠心分離器88図3Aを含む2次処理ステーション80図3Aの少なくとも一部分を制御するように構成される。容器ローダモジュール330は、存在する場合、貯蔵ステーション59図3Dまたは2次処理ステーション80図3Aの別の部分からの容器58図3Bを装入するように輸送アセンブリ60図3Aを制御するように構成される。サンプル準備ステーション20図2は、サンプルの準備の結果、廃棄物を生じることが多い。そのような廃棄物は、サンプル分析ステーション24図2によって分析されなかったサンプルの一部分、サンプルピペットアセンブリ62図4Aの洗浄、注入器ピペットアセンブリ96図3Aの洗浄、必要ではなくなった容器58図3Aのサンプル準備ステーション20図2の一掃、および/または必要ではなくなったサンプルのサンプル準備ステーション20図2の一掃によって生じた廃棄物を含むことができる。したがって、制御アプリケーション318は、サンプル準備ステーション20図2からその廃棄物を一掃するように動作する廃棄物制御モジュール332を含む。トレイローダモジュール334は、存在する場合、容器ラック84図3Bの少なくとも1つの容器58を注入器ステーション92図3Aへ装入するように輸送アセンブリ60図3Aを制御するように構成され、洗浄液制御モジュール336は、洗浄剤コンテナ図示せずからの洗浄液の量を監視し、その洗浄液の分注を制御する。他方では、ロボットモジュール338は、輸送アセンブリ60図3A使用される場合、システム10図1内で容器58図3Aおよび/または容器ラック84図3Bを輸送するために使用される任意のグリッパを含むの動きを全体的に制御し、カバー/ロック制御モジュール340は、システム10図1がサンプルを準備するために動作する間にシステム10図1の1つまたは複数のカバー357a、357b図1が確実に閉鎖およびロックされるようにする。回転台モジュール346は、システム10図1の採取ステーション56図3Aおよび回転台44、102図3Aを制御し、移動相制御モジュール348は、移動相供給部122図3A内の移動相のレベルを監視して、移動相の体積が低いかどうかを判定するように構成される。一実施形態では、システム10図1は、移動相のレベルを示し、注入器モジュール344によって受け取ったその情報を、低レベルデータリンク315bを介して通信するように構成されたセンサ図示せずを含むことができ、代替実施形態では、システム10図1は、試験中に使用された移動相の量を計算することによって、特定の移動相がどれだけ残っているかを判定するように構成される。残りのモジュールに関しては、ピペッタモジュール342は、サンプルピペットアセンブリ62図4Aの動作を制御し、注入器モジュール344は、準備済みサンプルを適切な注入器ポート104a、104b図3A内へ注入するように注入器ピペットアセンブリ96図4Aを制御する。さらに、注入器モジュール344は、サンプル分析ステーション24図2から状態および/または他の低レベルデータを受け取り、コマンドおよび/または他の低レベルデータを、システムI/F314図11を通じてサンプル分析ステーション24図2へ提供するように構成される。たとえば、注入器モジュール344は、特定の注入器ポート104a、104b図3A、バルブ126a、126b図3A、および/または質量分析計120図3Aが利用可能または準備完了であるかどうかを含めて、サンプル分析ステーション24図2の個々の構成要素に関する状態情報を受け取るように構成することができる。制御アプリケーション318は、そのデータを利用し、サンプル分析ステーションクライアントモジュール324を通じて送られるコマンドを介してサンプル分析ステーション24図2の動作を制御することができる。シリンジポンプモジュール345は、ポンプ124図9Aの動作および/またはポンプ124図9Aの状態の報告のための命令を受け取るように構成される。たとえば、シリンジポンプモジュール345は、行程体積、行程速度を制御し、ポンプ124図9Aが利用可能であるかどうかを報告し、ポンプ124図9Aが適切に動作しているかどうかを報告することなどができる。図示しないが、モジュール326~248の1つまたは複数は、低レベルデータインターフェースリンク315c図11を通じてそれぞれの構成要素と通信するように構成することができる。サンプル準備モジュール350は、モジュール320~348の動作を監視および監督するように構成される。さらに、サンプル準備モジュール350は、それぞれサンプル準備ステーション20図2およびサンプル分析ステーション24図2による準備および分析のために、スケジューラモジュール352でサンプルを予定するように構成される。スケジューラモジュール352は、検体を処理する順序を判定するように構成される。たとえば、システム10図1によって受け取った各検体23図2は、結果を得るまでの標的時間および/またはその検体23図2を準備するまでの標的時間を判定するために使用されるデータに関連付けられる。スケジューラモジュール352は、各検体23図2を検体タイプに基づいていつ準備および/または分析するべきか、検体23図2が優先検体であるかどうか、実行すべき検定のタイプ、ならびにその検体23図2に関連付けられた完了までの時間、ならびにシステム10図1内の他のサンプルおよび/または検体23図2に関連付けられた対応するデータを判定する。したがって、完了までの時間が短い第2の検体を、その第2の検体の前に受け取った、完了までの時間がより長い第1の検体より前に処理することができる。このように、スケジューラモジュール352は、システム10図1によりサンプルを準備および分析する順序を動的に調整する能力を提供する。サンプル準備モジュール350は、結果処理モジュール354をさらに含むことができる。結果処理モジュール354は、サンプル分析ステーション24図2からの結果を分析し、それらの結果が較正および/または制御データと一貫しているかどうかを判定するように構成される。結果処理モジュール354はまた、LIS28図2による記憶のために結果をフォーマットするように構成することができる。報告モジュール356は、イベント報告および警報報告など、システム10図1の動作に関する報告を提供するように構成される。図13は、準備制御装置22図2の大容量記憶デバイス304内に含むことができる複数のデータ構造の図である。具体的には、図13は、大容量記憶デバイス304が、検定データ構造360、スケジューラ/状態データ構造362、較正/制御パラメータデータ構造364較正/QCパラメータ364と呼ぶ、結果データ構造366、サンプル関連付けデータ構造368、およびログデータ構造370を含むことができることを示す。検定データ構造360は、分析のために検体23図2を準備するために使用できる各タイプの検定、特に試薬もしくは溶剤に関する情報、特定の検定に従って検体を準備するための動作、および/またはサンプル分析ステーション24図2が分析を実行するために必要な情報を記憶するように構成されたデータベースとすることができる。さらに、検定データ構造360は、システム10図1が実行できる検定のタイプに関するデータを記憶することができる。具体的には、システム10図1は、特定のタイプの検定に対して十分な試薬があるかどうかを監視し、十分な試薬がないときにはそのタイプの検定の実行を防止するように構成することができる。さらに、システム10図1は、どのタイプの検定が較正データに関連付けられているかを判定するように構成することができ、したがって、そのタイプの検定に関連付けられたデータを判定することができる。したがって、検定データ構造360は、システム10図1が十分な試薬を有し、有効な較正に関連付けられた検定のタイプを示す消去済み検定リスト361a、ならびにシステム10図1が十分な試薬を有するが、現在保留中の較正に関連付けられた検定のタイプを示す保留中検定リスト361bを含む。システム10図1は、消去済み検定リスト361a内で検定を実行するが、保留中検定リスト361b内にある検定は、その検定に対する較正曲線が生成されるまで実行しない。検定データ構造360はまた、システム10図1が十分な試薬をもたない検定のタイプ、または較正に関連付けられていない、もしくは無効な較正に関連付けられた検定のタイプを示す無効検定リスト361cを含む。システム10図1は、その検定が消去済み検定リスト361aへ動かされるまで、無効検定リスト361c内の検定に従ったサンプルを準備しない。残りのデータ構造に関しては、スケジューラ/状態データ構造362は、検体を準備する順序を判定するために準備制御装置22図2によって使用されるデータ、サンプル準備を実行する順序を判定するために準備制御装置22図2によって使用されるデータ、ならびに/あるいはシステム10図1内の各検体23図2、サンプル、もしくは準備済みサンプルの状態および/または特定のサンプルに対してシステム10図1によって実行される試験を示すデータを記憶することができる。そのデータはユーザに提供され、ユーザは、検体23図2、準備済みサンプル、および/またはシステム10図2によって実行される試験に関するデータを見ることができる。較正/制御パラメータデータ構造364は、サンプル分析ステーション24図2の較正および/または制御結果に関するデータを記憶し、結果データ構造366は、サンプル分析ステーション24図2によって実行される試験の結果を記憶することができる。サンプル関連付けデータ構造368は、検体23図2と特定の結果または1組の結果とを関連付けるように構成される。ログデータ構造370は、それによって検出されるイベントおよび/または警報を含む、システム10図1に関する動作データのログを記憶することができる。図14は、本発明の実施形態と一貫したサンプル分析制御装置26に対するハードウェアおよびソフトウェア環境の図である。特有の実施形態では、準備制御装置22図2と同様に、サンプル分析制御装置26は、コンピュータ、演算システム、演算デバイス、サーバ、ディスクアレイ、またはマルチユーザコンピュータ、シングルユーザコンピュータ、手持ち式の演算デバイス、ネットワークデバイスクラスタ構成のコンピュータを含む、移動電気通信デバイス、ビデオゲームコンソールもしくは他のゲームシステムなどのプログラマブルデバイスなどである。サンプル分析制御装置26は、メモリ402に結合された少なくとも1つのCPU400を含む。各CPU400は通常、1つまたは複数の物理的な集積回路デバイスまたはチップ上に配置された回路論理を使用して、ハードウェア内で実施される。各CPU400は、1つまたは複数のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、フィールドプログラマブルゲートアレイ、またはASICとすることができ、メモリ402は、RAM、DRAM、SRAM、フラッシュメモリ、および/または別のデジタル記憶媒体を含むことができ、通常は、1つまたは複数の物理的な集積回路デバイスまたはチップ上に配置された回路論理を使用して実施される。したがって、メモリ402は、サンプル分析制御装置26内の別の場所に物理的に位置する記憶装置、たとえば少なくとも1つのCPU400内の任意のキャッシュメモリ、ならびに仮想メモリとして使用される任意の記憶容量を含むと見なすことができ、たとえば大容量記憶デバイス404上に記憶され、大容量記憶デバイス404は、サンプル分析制御装置26および/またはサンプル分析ステーション24図2に関連付けられたデータを記憶するログデータ構造405aと、サンプル分析ステーション24図2がサンプルをどのように準備するかに関する方法論を生成するために使用される情報を記憶できる構成データ構造405bと、を含むことができる。一実施形態では、構成データ構造405bは、構成データをXML形式で記憶する。構成データ構造405bはまた、サンプル分析ステーション24図2によって実行可能なそれぞれの検定を示すことができる。したがって、構成データ構造405bは、どの検定が実行可能であるかについての準備制御装置22からの質問に応答して、準備制御装置22またはサンプル分析制御装置26によってアクセスすることができる。登録済み仮想インターフェース構成データ構造405c登録済みVI構成405cと呼ぶが、サンプル分析制御装置26によって利用される仮想インターフェース図15の構成に関する情報を記憶する。サンプル分析制御装置26は、少なくとも1つのシステムインターフェース406システムI/F406と呼ぶを通じて準備制御装置22に結合される。したがって、システムI/F406は、高レベルデータリンク315aおよび低レベルデータリンク315bを介して通信するのに適切な回路を含むことができる。サンプル分析制御装置26は、入出力デバイスインターフェース408以下、I/OI/F408と呼ぶを通じて少なくとも1つの周辺デバイスに結合される。具体的には、サンプル分析制御装置26は、少なくとも1つのユーザ入力デバイス410たとえば、キーボード、マウス、マイクロフォン、および/もしくは他のユーザインターフェースを含むを通じてユーザからデータを受け取り、かつ/または、少なくとも1つの出力デバイス412たとえば、ディスプレイ、スピーカ、印刷機、および/もしくは別の出力デバイスを含むを通じてユーザへデータを出力する。さらに、一部の実施形態では、I/OI/F408は、タッチスクリーンディスプレイ313図1など、ユーザ入力デバイス410と出力デバイス412の組合せとして動作するデバイスと通信する。特有の実施形態では、サンプル分析制御装置26は通常、準備制御装置22へデータを提供するが、その他の方法ではユーザ入力デバイス410を通じてアクセスできないように、または出力デバイス412を通じて情報を提供するように構成される。しかし、デバッグ、保守、および/または管理機能中などの特定の状況では、ユーザがユーザ入力デバイス410を通じてサンプル分析制御装置26にアクセスでき、サンプル分析制御装置26が出力デバイス412を通じて人間が知覚可能な出力を提供することが望ましいであろう。サンプル分析制御装置26は通常、メモリ402内に常駐するOS416の制御下にあり、本発明の実施形態と一貫した様々なコンピュータソフトウェアアプリケーション、動作シーケンス、構成要素、プログラム、ファイル、オブジェクト、モジュールなどを実行し、または他の方法でこれらに依拠する。特有の実施形態では、サンプル分析制御装置26は、準備制御装置22からコマンドを受け取り、サンプル分析ステーション24図2を動作させ、再び準備制御装置22へ結果を提供するために、少なくとも1つのサンプル分析アプリケーション418以下、サンプル分析アプリケーション418と呼ぶを実行し、または他の方法でこれに依拠する。図15は、図14のサンプル分析アプリケーション418内に含むことができる複数のアプリケーション、動作シーケンス、構成要素、プログラム、ファイル、オブジェクト、モジュールなど以下、話を簡単にするために、それぞれをモジュールと呼ぶの図である。サンプル分析アプリケーション418は、高レベルデータリンク315aを介して制御アプリケーション318図12のサンプル分析ステーションクライアントモジュール324図12と通信するように構成されたサンプル分析ステーションサービスモジュール420を含む。サンプル分析ステーションサービスモジュール420は、制御アプリケーション318図12とサンプル分析アプリケーション418との間の1次通信点として機能する。したがって、サンプル分析ステーションサービスモジュール420は、実行すべき検定タイプの指示、その検定タイプでどの分析物を検出するか、検定に従って必要な準備済みサンプルの量、および準備済みサンプルの世界的に固有の識別指示子GUIDを含む命令データを受け取ることができる。分析されたサンプルに対する結果は、システム10図1が検体23図2とその結果とを関連付けるための検体23図2のGUIDを含む。サンプル分析ステーションサービスモジュール420は、命令データを分析し、そのデータを使用して、検定に従ってサンプル分析ステーション24図2を準備するためにサンプル分析ステーション24図2をどのように動作させるかを、データマネージャ422で検索するように構成される。サンプル分析ステーションサービスモジュール420は、再びサンプル分析ステーションクライアントモジュール324図12へ結果を提供するように構成される。サンプル分析アプリケーション418はまた、サンプル分析ステーション24図2の動作を多重化して、サンプル分析ステーション24図2の構成要素へコマンドを渡すように動作する取得サービス424を含む。具体的には、取得サービス424は、複数の異なるサンプル分析ステーション24図2に対してモジュラ式で動作し、したがって様々な仮想インターフェースを通じてサンプル分析ステーション24図2の構成要素と通信するように構成することができ、各仮想インターフェースは、それらの構成要素の1つまたは複数に特有である。たとえば、上記のように、サンプル分析ステーション24図2は質量分析計120を含むことができ、質量分析計120はポンプ124およびバルブ126a、126bを含む。したがって、取得サービス424は、多重化仮想インターフェース426以下、MUXVI426と呼ぶと通信し、MUXVI426は、取得サービス424からのモジュラデータを、注入器ピペットアセンブリ96、ポンプ124、およびバルブ126a、126bに適切なデータへ変換する。同様に、取得サービス424は、質量分析計仮想インターフェース428以下、MSVI428として示し、MSVI428と呼ぶと通信し、MSVI428は、取得サービス424からのモジュラデータを、質量分析計120を動作するのに適切なデータへ変換する。MUXVI426およびMSVI428はまた、必要な場合、それぞれの注入器ピペットアセンブリ96、ポンプ124、バルブ126a、126b、または質量分析計120からのデータを、取得サービス424によって理解できるデータへ変換するように動作する。具体的には、MUXVI426は、注入器ピペットアセンブリ96、ポンプ124、またはバルブ126a、126bを動作させるための取得サービス424からのモジュラコマンドを、サンプル準備ステーション20サンプル分析ステーション24に物理的に位置でき、どちらも図2に示すの注入器ピペットアセンブリ96のファームウェア430、ならびにサンプル分析ステーション24図2のポンプ124およびバルブ126a、126bのファームウェア430に適切なコマンドへ変換する。それに対応して、MUXVI426は、必要な場合、注入器ピペットアセンブリ96ならびにポンプ124および/またはバルブ126a、126bに特有のデータたとえば、状態データを、取得サービス424によって理解できるデータへ変換する。MUXVI426と同様に、MSVI428は、質量分析計120を動作させるための取得サービス424からのモジュラコマンドを、質量分析計120の構成要素のファームウェア432に適切なコマンドへ変換し、また、必要な場合、質量分析計120からのデータたとえば、結果データを、取得サービス424によって理解できるデータへ変換する。図15に示すように、MUXVI426はまた、システムインターフェース406図14を通じて低レベルリンク315bを介して制御アプリケーション318図12の注入器モジュール344図12に情報を提供するように構成される。この低レベルリンク315bは、注入器ピペットアセンブリ96またはその構成要素の状態、ならびに1つまたは複数のバルブ126a、126bの状態および準備済みサンプルの分析の状態などの状態データを、サンプル分析ステーション24図2の構成要素から搬送することができる。したがって、制御アプリケーション318図12は、サンプル分析ステーション24図2の状態を知ることができ、その動作の少なくとも一部を制御することができる。サンプル準備制御装置22図2は、タッチスクリーンディスプレイ313図1など、システム10図1のユーザインターフェースをユーザに提供するように構成される。ユーザインターフェースにより、ユーザは、特定の検体に関連付けられたデータなどのデータを入力することができ、ならびに状態情報および分析の結果を含むシステム10図1に関するデータを見ることができる。一部の実施形態では、システム10図1は、ユーザ入力を必要としないが、代わりに、LIS28図2に質問することによって、どの検定を実行するかを自動的に判定することができる。したがって、ユーザインターフェースを使用して、システム状態およびシステム診断を受動ユーザに表示することができる。図16A~16Gは、本発明の実施形態と一貫したサンプル準備制御装置22図2によって提供できるスクリーンショットを示す。具体的には、図16Aは、検体に関する情報を入力するための、ユーザ、たとえば検査技師に提示できる開始スクリーン500を示す。開始スクリーン500は、ユーザがシステム10図1と対話するための試験サンプルコマンドセクション502と、システム10図1内へ装入された検体23図2に対するID、名称、状態、検定タイプ、および予定を含むリストを表示するための提出済みサンプルセクション504と、エラー、状態、およびその識別情報など、サンプル準備ステーション20図2およびサンプル分析ステーション24図2に関する情報を提供するデバイス状態セクション506と、システム10図1を始動、開始、または休止するための取得コマンドセクション508と、を含む。ユーザはまた、ログ消去ボタン510を選択することによって、ログを消去することができる。試験サンプルコマンドセクション502では、ユーザは、特定の検体23図2に関する情報を入力してその分析を開始するために、試験サンプル提出ユーザインターフェース構成要素523を選択することができる。試験サンプル提出ユーザインターフェース構成要素523の選択に応答して、サンプル準備制御装置22図2は、図16Bに示す単一試験サンプル設定構成要素512を提供する。単一試験サンプル設定構成要素512により、ユーザは、サンプル名ユーザインターフェース514内のサンプル名、検定タイプユーザインターフェース516内の実行すべき検定のタイプ、結果を得るまでの時間ユーザインターフェース517内で提供されるサンプル分析の結果を得るまでの時間、優先度ユーザインターフェース518を通じて検体が優先検体であるかどうか、希釈係数ユーザインターフェース519内の希釈係数、体積ユーザインターフェース520内のサンプルの体積mL単位で入力、および提出者ユーザインターフェース522内の検体23図2の提出者の指示たとえば、検査技師名などの特定の情報を、ユーザインターフェースたとえば、各ユーザインターフェースは、テキストボックス、選択ボックス、チェックボックス、または何らかの他の適切な人間が知覚可能なユーザインターフェースであるを通じて入力することができる。次いでユーザは、OKまたはCancelボタンを適宜選択して、開始スクリーン500へ戻ることができる。特定の検体23図2に対して2つ以上の試験が、処方医師によって指示された場合、ユーザは、単一試験提出ユーザインターフェース524を選択して、図16Bに関連して説明したとおりに追加の試験に対して情報を入力することができる。ユーザはまた、提出済みサンプルセクション504内で適切な検体23図2または試験を選択し、次いで選択済みジョブ除去ユーザインターフェース526を選択することによって、特定のジョブすなわち、試験またはサンプルを除去することができる。状態更新ユーザインターフェース528を選択することで、ユーザは、現在分析中の検体23図2の各試験の状態に関する現在情報を取り出すことができる。ユーザはまた、提出済みサンプルセクション504内で所望の適切な検体23図2または試験を選択し、次いで試験閲覧セクション530を選択して、図16Cに示すサンプルウィンドウ532に対する試験を開き、選択済みの検体23図2または試験に対する状態および結果を表示することができる。図示のように、試験情報構成要素534は、分析下の準備済みサンプルに関する様々な情報をリスト内に提供し、準備済みサンプルに使用される検定ID、準備済みサンプルに対するバーコード、準備済みサンプルに対して選択された検定、その準備済みサンプルを受け取ることが予定されるLCチャネル118a、118b図4B、およびその準備済みサンプルの状態の指示を含む。ピーク面積すなわち、AAおよび内部標準ISTDピーク面積など、その準備済みサンプルの分析からの結果データに関する情報を表示することもできる。図16Cに示すように、容器番号53のヒドロコルチゾン検定に対する結果が取得されている。ユーザは、状態更新ユーザインターフェース536、結果取得ユーザインターフェース538、結果閲覧ユーザインターフェース540、またはウィンドウ閉鎖ユーザインターフェース542を適宜選択することができる。ウィンドウ閉鎖ユーザインターフェース542を選択することで、ユーザは開始スクリーン500図16Aに戻る。再び図16Aに戻ると、ユーザはまた、Who’sAcquiringユーザインターフェース544を選択して、取得している提出済みサンプルセクション504から検体23図2および/または検体23図2に対する検定をシステム10図1Aに識別させることができる。準備済みサンプルの分析が完了し、その分析に関するデータが集まったたとえば、取得がCompleteになる後、提出済みサンプルセクション504内に示されているそのデータに関連付けられた特定のサンプルの状態は、Completeに更新される。次いでユーザは、特定のサンプルを選択し、試験閲覧ユーザインターフェース530を選択して結果を再調査することができる。図16Dは、分析が完了した後に提供されるサンプルウィンドウ532に対する試験を示す。したがって、情報ブロック下の状態がCompleteに更新され、ヒドロコルチゾン検定に対して計算された値が、ピーク面積およびISTDピーク面積下に適宜提供される。クロマトグラム546も表示され、具体的には本明細書ではヒドロコルチゾン結果を示すものとして示されている。図16E~図16Gは、本発明の実施形態と一貫したシステム10図1によって提供できる複数の追加のスクリーンを示す。具体的には、図16E~図16Gに示すスクリーンの1つまたは複数は、図16A~図16Dに示すスクリーンの1つまたは複数に加えて、またはその代わりに、提供することができる。具体的には、図16Eは、本発明の実施形態と一貫したシステム10図1によって提供できる検体情報スクリーン550を示す。検体情報スクリーン550は検体セクション552を提供し、検体セクション552は、システム10図1内の検体23図2に関連付けられた情報を示し、具体的には、使用される場合、システム10図1内ならびに/または容器58図2および/もしくは特定の容器ラック84図3B内のその位置を挙げる。検体セクション552はまた、システム10図1内の各検体23図2のリストを提供する。したがって、リスト内の特定の検体23図2を選択することができ、その検体23に関連付けられた情報を、検体データセクション554内で閲覧することができる。検体データセクション554は、選択済みの検体23図2に関連付けられた情報を示し、ならびにユーザが特定の検体23図2に関するデータを入力できるようにする。具体的には、ユーザは、検体タイプ制御555内の検体のタイプ、情報制御556内の検体23図2に関連付けられた情報たとえば、結果を戻すまでの時間または検体23を準備するまでの時間などを指定することができ、ならびに検体試験状態制御557内の検体23図2に対する試験および任意の結果を閲覧することができる。さらに、ユーザは、優先ボタン558を選択することによって、選択済みの検体を優先検体として指定することができる。図16Eに示すように、検体情報スクリーン550はまた、位置指示部560を含み、任意選択で、それぞれ容器58図3Aまたは容器ラック84図3B内の検体23図2の位置およびラックを示すラック指示部559を含むことができる。検体情報スクリーン550は、検体23図2またはその準備済みサンプルの状態を示すための状態指示部561をさらに含む。一実施形態では、検体情報スクリーン550は検体対話セクション562をさらに含み、検体対話セクション562は、検体23図2上で実行すべき試験の特定のタイプを含む、ユーザが検体23図2に関連するデータを指定するための複数のボタンを含むことができる。図16Fは、本発明の実施形態と一貫したシステム10図1内、任意選択でシステム10図1内へ装入されたそれぞれの容器58図3Aまたは容器ラック84図3B内の検体23図2の位置を図示する検体位置スクリーン570を示す。図16Fに示すように、各容器58図3Aまたは容器ラック84図3Bは、特定の行内に示されており、適切な場合、その容器58図3Aまたは容器ラック84図3Bの各検体23図2は、その検体23図2に関する何らかの情報とともに、対応する列内に示されている。したがって、検体位置スクリーン570は、図16Eの検体セクション552より、システム10図1の任意の特定の検体23図2の位置を容易に理解できる図を、ユーザに提供することができる。一例として、図16Eの検体セクション552内に挙げられた単独のサンプルが、図16Fにおいて、第1の容器ラック84図3Bでその第1の位置に示されている。第5の容器ラック84図3B内で対応する位置には、追加の制御サンプルが示されている。サンプルに対応する情報もまた、検体位置スクリーン570に示されており、検体23図2のIDすなわち、x234512、ならびに検体23図2の準備済みサンプル上で実行すべき検定の総数に対する検体23図2の準備済みサンプル上に実行された検定の数すなわち、0/2と示し、0は検体23図2の準備済みサンプル上で実行された検定の数であり、2は検体23図2の準備済みサンプル上で実行すべき検定の総数であるを含む。図16Gは、本発明の実施形態と一貫したシステム10図1によって実行すべき各試験の状態を示す試験状態スクリーン580を示す。ユーザは、試験タイプ制御582で、検定タイプによって試験を分類することができ、ならびに容器ラック制御584で、通常はシステム10図1内、またはシステム10図1内の容器ラック84図3B上の容器58図3A内に現在装入されている検体23図2を有する検体タイプによって試験を分類することができる。いずれの場合も、試験状態スクリーン580は、各試験の要求タイプたとえば、図示のように、Patientの要求、各試験に対する検体23図2のID、および試験に対する検定タイプを示す。試験状態スクリーン580は、各試験の状態およびそれらの試験に関連する注釈、ならびに各試験に対する検体23図2のラック位置、および試験の検体23図2を有する容器58図3Aまたは容器ラック84図3Bがシステム10図1内へ装入されたかどうかをさらに示す。図1~図16Gに示す環境は、本発明の実施形態の範囲を限定しようとするものではないことが、当業者には理解されよう。具体的には、システム10、サンプル準備ステーション20、サンプル準備制御装置22、サンプル分析ステーション24、および/またはサンプル分析制御装置26は、本発明の代替実施形態と一貫した代替構成を有することができる。たとえば、サンプル準備ステーション20およびサンプル分析ステーション24は、単一の筐体内に設けられないことがあるが、代わりに、互いに物理的に隔置することができ、少なくとも1つのデータ通信リンクたとえば、リンク315a、315b、315cおよび/またはネットワーク30を通じたリンクなどを通じて、ならびに少なくとも1つの輸送機構たとえば、準備済みサンプルをサンプル準備ステーション20からサンプル分析ステーション24へ提供するを通じて接続することができる。またたとえば、サンプル準備ステーション20とサンプル分析ステーション24を単一の筐体内で互いに一体型としながら、それでもなおそれぞれの別個の機能を保持することができる。さらに、システム10、サンプル準備ステーション20、サンプル準備制御装置22、サンプル分析ステーション24、および/またはサンプル分析制御装置26は、本発明の代替実施形態と一貫したより少ないまたは追加の構成要素を含むことができる。実際には、本発明の範囲から逸脱することなく、他の代替のハードウェアおよび/またはソフトウェア環境を使用できることが、当業者には理解されよう。たとえば、制御アプリケーション318および/またはサンプル分析アプリケーション418は、より少ないまたは追加のモジュールとともに構成することができ、メモリ304は、より少ないまたは追加のデータ構造とともに構成することができる。追加として、サンプル準備制御装置22および/またはサンプル分析制御装置26内には、より多いまたはより少ないアプリケーションを配置できることが、当業者には理解されよう。したがって、本発明の範囲から逸脱することなく、他の代替のハードウェアおよびソフトウェア環境を使用することができる。さらに、図16A~図16Gに示すスクリーンショットは、本発明の実施形態の範囲を限定しようとするものではないことが、当業者には理解されよう。具体的には、図16A~図16Gのスクリーンショットによって示すスクリーンは、本発明の実施形態と一貫して、より多いまたはより少ないセクション、ユーザインターフェース、または人間が知覚可能な構成要素を含むことができる。本発明の実施形態を実施するために実行されるルーチンは、オペレーティングシステムの一部として実施されるか、それとも1つまたは複数の演算システムまたは制御装置によって特有のアプリケーション、構成要素、プログラム、オブジェクト、モジュール、または一連の命令として実行されるかにかかわらず、本明細書では、動作シーケンス、プログラム製品、またはより簡単にプログラムコードと呼ぶ。プログラムコードは通常、1つまたは複数の命令を含み、これらの命令は、演算システムまたは制御装置内の様々なメモリおよび記憶デバイスで様々な時間に常駐しており、演算システムまたは制御装置の1つまたは複数のプロセッサによって読み取られて実行されるとき、本発明の様々な態様を実施するステップ、要素、および/またはブロックを実行するのに必要なステップを、その演算システムまたは制御装置に実行させる。本発明について、完全に機能する演算システムおよび制御装置の文脈で説明するが、本発明の様々な実施形態は、様々な形式のプログラム製品として分散させることが可能であり、本発明は、分散を実際に行うために使用される媒体を有するコンピュータ可読信号の特定のタイプにかかわらず等しく当てはまることが、当業者には理解されよう。媒体を有するコンピュータ可読信号の例には、それだけに限定されるものではないが、とりわけ、揮発性および不揮発性の記憶装置、フロッピー登録商標および他の取り外し可能なディスク、ハードディスクドライブ、光ディスクたとえば、CD-ROM、DVDなどなど、物理的な有形の記録可能タイプの媒体が含まれる。さらに、後述する様々なプログラムコードは、本発明の特有の実施形態でそのプログラムコードが実施されるアプリケーションまたはソフトウェア構成要素に基づいて識別することができる。しかし、以下のいずれの特定のプログラムの命名法も、単に便宜上使用するものであり、したがって本発明は、そのような命名法によって識別および/または示唆される特有のアプリケーションのみでの使用に限定されるものではないことを理解されたい。さらに、通常、コンピュータプログラムをルーチン、手順、方法、モジュール、オブジェクトなどに組織化するには無限の数の方法があり、ならびに典型的なコンピュータ内に常駐する様々なソフトウェア層たとえば、オペレーティングシステム、ライブラリ、API、アプリケーション、アプレットなどの間でプログラムの機能性を割り当てることができる様々な方法があることを考えると、本発明は、本明細書に記載するプログラムの機能性の特有の組織および割当てに限定されるものではないことを理解されたい。本発明の実施形態と一貫して、自動化された準備および分析システムを使用して、所定の検定に従って選択済みの試験に対する検体を自動的に準備することができる。図17は、本発明の実施形態と一貫して、検体を収集し、その検体のサンプルを準備し、その検体の準備済みサンプルを分析する動作の流れを概略的に説明する動作シーケンスを示す流れ図600である。最初に、処方医師または検査技師などからの試験要求、順序、または手順の指示が受け取られ、ユーザによって病院または研究室のシステムへ入力されるブロック602。ユーザは、たとえば、試験要求をLISシステム内へ入力する医学記録転写士、瀉血医、または検査技師とすることができる。試験要求は、周知の方法で、適切な検体を収集する個人へ適宜伝送されるブロック604。たとえば、隔壁で覆われた試験管内へ、シリンジポートを介して血液サンプルを収集することができ、スワブを使用して環境サンプルを収集し、輸送媒体を含む収集容器内へ堆積させることができる。検体が、自動化された準備および分析システムによって使用できる容器などの適切な検体コンテナ内へ入った後、ユーザは、検体の準備および分析に対する検定、優先度、および/または検体に対する分析の結果が戻るまでの所望の時間を指定して、検体を装入することができるブロック606。次いで、以下でより詳細に述べる手順に従って、システムは検体を採取し、1つまたは複数の検定に従って後に分析されるたとえば、準備済みサンプルの分析物が定量化される準備済みサンプルを生成するブロック608。分析が完了した後、システムは結果を準備し、処方医師または検査技師などのユーザのために、適切な人間が知覚可能な形式で、それらの結果を報告内で提供するブロック610。自動化されたサンプル準備および分析システムは、サンプル分析ステーションによる分析のためにサンプル準備ステーションで検体を自動的に準備するように構成される。サンプル分析ステーションは、検体から生成される準備済みサンプルを分析し、準備済みサンプルの分析物の分析に関するデータを出力するように構成される。サンプル準備ステーションはサンプル準備制御装置の制御下にあり、サンプル分析ステーションはサンプル分析制御装置の制御下にある。図18は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置がサンプル準備ステーションを動作してサンプルを準備する動作シーケンスを示す流れ図640である。最初に、サンプル準備制御装置は、検体がシステムへ装入されたかどうかを判定するブロック642。検体が装入されていないとき決定ブロック642のいいえの分岐、動作シーケンスは再びブロック642へ戻る。検体が装入されているとき決定ブロック642のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、サンプルに対する少なくとも1つの命令、すなわち試験を判定しブロック644、各検定に対して、実行すべき少なくとも1つの検定タイプ、ならびに結果を得るまでの標的時間以下、TTRと呼ぶおよび任意選択でサンプルを準備するまでの標的時間以下、TTPと呼ぶを含む、少なくとも1つの命令に関連付けられた情報を判定するブロック646。具体的には、サンプル準備制御装置は、サンプル準備制御装置のユーザ入力デバイスを介して、または容器上のバーコードもしくはRFIDアンテナ内に含まれる検定の指示と、ネットワークを介してLIS上などに記憶されたサンプル準備制御装置に記憶された情報とを関連付けることによって、サンプルを試験する命令およびその命令に関連付けられた情報を判定することができる。検定タイプおよびそれぞれのTTRが判定されたとき、サンプル準備制御装置は、サンプルを準備および分析するための方法論を含めて、複数の固有の検定から検体上で実行すべき検定を選択するように構成されるブロック648。たとえば、検定は、サンプルの混合、遠心分離、および/またはインキュベーションが必要かどうかにかかわらず、サンプルに加えるべき試薬のタイプ、ならびに準備済みサンプル上で実行すべき分析のタイプの指示を指定することができる。検体に対して命令された各検定タイプに対して検定を選択した後ブロック648、サンプル準備制御装置は、サンプル準備を予定するブロック650。サンプル準備が予定された後ブロック650、サンプル準備制御装置は、サンプル準備ステーションを制御して、新しい容器を採取ステーションへ動かすブロック652。次いでサンプル準備制御装置は、装入すべき特定の検体を混合するべきかどうかを判定することができるブロック653。その検体が、本質的に時間とともに分離するタイプであり、たとえば血液検体中の血漿からの赤血球の分離が起こりうる場合、検体を適正に採取して試験のために装入するために、混合が必要になることがある。混合が必要または所望である場合決定ブロック653のはいの分岐、検体が混合されるブロック655。混合は、サンプルピペットアセンブリで複数回吸引/分注すること、サンプルピペットアセンブリのピペットシャフトで検体を攪拌すること、攪拌バーを使用すること、渦流混合器を使用すること、または任意の他の知られている方法を含めて、一般的に知られている任意の方法で行うことができる。混合が完了した場合、または混合が必要ないと判定された場合決定ブロック653のいいえの分岐、検体の少なくとも一部分すなわち、検体のサンプルが吸引され、容器内へ装入されるブロック654。次いでサンプル準備制御装置は、サンプル準備ステーションを制御して、LCMSなどによって分析のためにサンプルを準備することができる。たとえば、小分子分析物の存在および定量化の分析のための従来のサンプル質量分析では、サンプルと1つまたは複数の試薬または溶剤とを容器内で組み合わせて、容器の内容物を混合し、次いで1つまたは複数の当該分析物を含む上澄みから汚染物質を分離することによって、サンプルが準備される。検定は、もしあれば、検定中の1つまたは複数の時点でサンプルと混合すべき1つまたは複数の試薬、ならびにそのサンプルとともにマトリクス干渉除去ステーションをいつ混合および/または使用するか、ならびに混合および/または使用するかどうかを規定することができる。したがって、サンプル準備制御装置は、任意選択で、検定たとえば、容器内のサンプルに関連付けられた検定に従って、1つもしくは複数の試薬および/または1つもしくは複数の内部標準すなわち、定量的な比較分析のための分析物の知られている数量を容器へ装入することができブロック656、任意選択で、検定に従って、容器を混合ステーションへ動かし、その容器の内容物を混合することができブロック658、任意選択で、検定に従って、容器をマトリクス干渉除去ステーションへ動かし、その結果得られる上澄み液から沈殿している固体を分離することができるブロック660。サンプル準備ステップ後、サンプル準備制御装置は、容器を分析段階化ステーションへ動かすブロック662。分析段階化ステーションで、準備済みサンプルは、選択およびサンプル分析ステーション内への注入を待つ。タンパク質またはペプチド分析物の存在および量子化のための従来のサンプル質量分析では、サンプルと1つまたは複数の試薬またはプロテアーゼとを容器内で組み合わせて、容器の内容物を混合し、次いで1つまたは複数の当該タンパク質またはペプチドを分離することによって、サンプルを準備することができる。検定は、もしあれば、検定中の1つまたは複数の時点でサンプルと混合すべき1つまたは複数の試薬またはプロテアーゼ、サンプルをいつ混合および/またはインキュベートするか、ならびに混合および/またはインキュベートするかどうかを規定することができる。したがって、サンプル準備制御装置は、任意選択で、検定たとえば、容器内のサンプルに関連付けられた検定に従って、1つもしくは複数の試薬、プロテアーゼ、および/または1つもしくは複数の内部標準すなわち、定量的な比較分析のための標識付きの分析物の知られている数量を容器へ装入することができ、任意選択で、検定に従って、容器を混合ステーションへ動かし、その容器の内容物を混合することができ、任意選択で、検定に従って、容器をインキュベータへ動かすことができる。サンプル準備ステップ後、サンプル準備制御装置は、容器を分析段階化ステーションへ動かす。分析段階化ステーションで、準備サンプルは、選択およびサンプル分析ステーション内への注入を待つ。図19は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置がサンプル準備ステーションを動作して較正および/または制御標準を準備する動作シーケンスを示す流れ図670である。サンプル準備制御装置は、最初に、較正および/または制御試験が必要かどうかを判定するブロック672。較正または制御が必要でないたとえば、較正および/または制御がシステムに自動または手動で追加されていないとき決定ブロック672のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック672へ戻る。しかし、較正または制御が必要であるとき決定ブロック672のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、複数の固有の検定からその較正または制御に適切な検定を判定および選択するように構成されるブロック674、676。較正または制御標準を含む容器は、選択すべき適切な検定を示すために、情報取得デバイスによって読み取られるバーコードおよび/またはRFIDアンテナを含むことができる。較正または制御に対する検定を選択した後ブロック676、サンプル準備制御装置は、較正または制御を予定するブロック678。次いでサンプル準備制御装置は、サンプル準備ステーションを制御して、新しい容器を採取ステーションへ動かしブロック680、少なくとも1つの内部標準すなわち、制御分析に対する制御標準の既知の数量または較正に対する較正標準の既知の数量を容器へ装入するブロック682。サンプル準備制御装置は、任意選択で、検定に従って、1つまたは複数の試薬または溶剤を容器へ装入して較正または制御標準を準備することができブロック684、任意選択で、検定に従って、容器を混合ステーションへ動かし、その容器の内容物を混合することができブロック686、任意選択で、検定に従って、容器をマトリクス干渉除去ステーションへ動かし、その結果得られる上澄み液から沈殿している固体を分離することができるブロック688。準備ステップ後、サンプル準備制御装置は、容器を分析段階化ステーションへ動かすブロック690。分析段階化ステーションで、準備済みの較正または制御容器は、選択およびサンプル分析ステーションへの注入を待つ。動作中、自動化されたサンプル準備および分析システムは、複数のサンプルを準備し、結果を得るまでの標的時間TTRに従って、それらのサンプルの準備に優先度を付けるように構成される。これにより、システムは、先に受け取ったサンプルの前に、後で受け取ったサンプルを準備および分析するように、その動作を動的に変化させることができる。TTRは、ユーザによって指定することができ、またはユーザ指定の時間がないときは、システムによって自動的に設定することができる。たとえば、血液または唾液などの特定の検体タイプは比較的急速に劣化することがあり、尿などの代替の検体タイプは比較的ゆっくりと劣化する。したがって、システムは、比較的急速に劣化する検体タイプには、検体タイプTTRを自動的に割り当てることができたとえば、検体タイプTTRは、特定の検体タイプからのサンプルが使用できない点まで劣化する前に確実に処理される値である、比較的ゆっくりと劣化する検体タイプには、システムTTRを割り当てることができるたとえば、システムTTRは、その時点までは他の検体タイプからのサンプルをシステムによって処理すべき時間である。追加または別法として、システムは、ユーザ指定のTTRがなくても、特定の検体が優先検体であることを判定することができる。したがって、システムは、調整済みの検体タイプTTRたとえば、検体タイプが比較的急速に劣化するタイプである場合、調整済みのシステムTTRたとえば、検体タイプが比較的急速に劣化しないタイプである場合、または所定の優先TTRを、優先検体に対する検定に割り当てることができる。特有の実施形態では、調整済みの検体タイプTTRは、正常な検体タイプTTRの半分とすることができ、調整済みのシステムTTRは、正常なシステムTTRの半分とすることができ、優先TTRは、システムのユーザまたは製造業者によって指定することができる。図20は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置が検体の準備と適切なTTRとを関連付ける動作シーケンスを示す流れ図700である。具体的には、サンプル準備制御装置は、ユーザが試験、すなわち所定の検定に従ったサンプルの準備および分析の完了までの時間を指定していたかどうかを判定するブロック702。ユーザが試験の完了に対する時間を指定していたとき決定ブロック702のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、そのTTRを、そのユーザ指定の時間に設定しブロック704、動作シーケンスを終了することができる。ユーザが試験の完了に対する時間を指定していなかったとき決定ブロック702のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、検体が優先検体であるかどうかを判定するブロック706。検体が優先検体であるとき決定ブロック706のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、そのTTRを、調整済みの検体タイプTTR、調整済みのシステムTTR、または所定の優先TTRのうち、どれでも最も短いものに設定しブロック708、動作シーケンスを終了することができる。検体が優先検体ではないとき決定ブロック706のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、検体が比較的急速に劣化するタイプかどうかを判定するブロック710。検体が比較的急速に劣化するタイプであるとき決定ブロック710のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、そのTTRを、サンプルの検体タイプに対応する検体タイプTTRに設定しブロック712、動作シーケンスを終了することができる。検体が比較的急速に劣化するタイプではないとき決定ブロック710のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、検体に関連付けられた検定が所定のTTRを有するかどうかを判定するブロック713。検体に関連付けられた検定が所定のTTRを有するとき決定ブロック713のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、そのTTRを、その検定に対するTTRに設定するブロック714。しかし、検体に関連付けられた検定が所定のTTRをもたないとき決定ブロック713のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、そのTTRを、システムTTRに設定するブロック715。一部の実施形態では、複数の試験が待ち行列にあり、準備を待っている検体より準備済みサンプルが安定していると考えられるときなどは、準備するまでの標的時間TTPを設定することが有益であろう。したがって、サンプル準備制御装置は、各検体に対して、その検体の準備までの標的時間を示すTTPを指定することができる。しかしTTPは、後に調整することができる。たとえば、上記で説明したように、検体の中には、比較的急速に劣化するタイプのものがある。それらの検体の場合、より急速に準備することが有利であろう。したがって、任意選択のステップにおいて、サンプル準備制御装置は、その検体に対するTTPを設定しブロック716、検体タイプおよび/またはユーザによる別の指示に従って、TTPを調整するべきかどうかを判定するブロック717。TTPが調整を必要としないとき決定ブロック717のいいえの分岐、動作シーケンスを終了することができる。TTPの調整が必要とされる場合決定ブロック717のはいの分岐、調整は、所定の数式に従って行われブロック718、動作シーケンスを終了することができる。サンプル準備制御装置のスケジューラは、サンプル準備ステーション内のサンプルを準備する順序を判定し、ならびにそれに応じてその構成要素をシステムに予約して、TTR内で後に分析するためにサンプルを準備するように構成することができる。図21は、本発明の実施形態と一貫して、スケジューラが所定の検定に従ってサンプルを準備するステップを判定し、それに対応してサンプル準備ステーションの構成要素を予定する動作シーケンスを示す流れ図720である。スケジューラは、最初に、所定の閾値たとえば、サンプルを準備および分析するのに通常必要とされる時間よりはるかに長い時間とすることができ、約1時間とすることができるより短い結果を得るまでの残り標的時間以下、RTTRと呼ぶを有する試験サンプル準備および分析があるかどうかを判定するブロック722。スケジューラは、所定の閾値より短いRTTRを有する試験はないと判定したとき決定ブロック722のいいえの分岐、システムの較正または制御のために準備する必要のある較正または制御標準があるかどうか、すなわち保留中の較正または制御を有する検定があるかどうかを判定するブロック724。準備する必要のある較正または制御標準がない場合決定ブロック724のいいえの分岐、スケジューラは、システム内で最も古い検体たとえば、最初に装入された検体を選択しブロック726、最も短いRTTRを有する最も古い検体に対する試験を選択するブロック728。ブロック724に戻ると、較正標準または制御標準を試験準備および分析する必要のある保留中の較正または制御を有する検定があるとき決定ブロック724のはいの分岐、スケジューラは、最も短いRTTRを有する較正または制御試験を選択するブロック730。ブロック722に戻ると、所定の閾値より短いRTTRを有する試験があるとき決定ブロック722のはいの分岐、スケジューラは、所定の閾値より短いRTTRを有する較正または制御試験要求があるかどうかを判定するブロック732。所定の閾値より短いRTTRを有する較正または制御試験があるとき決定ブロック732のはいの分岐、スケジューラは、最も短いRTTRを有する較正または制御試験を選択するブロック730。しかし、所定の閾値より短いRTTRを有する較正または制御試験がないとき決定ブロック732のいいえの分岐、スケジューラは、最も短いRTTRを有する検体に対する試験を選択するブロック736。最も短いRTTRを有する最も古い検体の試験を選択したことブロック728、最も短いRTTRを有する較正または制御試験を選択したことブロック730、あるいは最も短いRTTRを有する試験を選択したことブロック736に応答して、スケジューラは、選択された検定に対応する準備ステップおよび方法論を判定しブロック738、試験、すなわち準備および分析ステップに必要な推定時間を判定したとえば、そのような判定は、前のサンプルを準備および/または分析するのに必要な時間に対する事前に判定された推定を考慮するブロック740、可能な場合、サンプル準備ステーション構成要素を予約して、検定に従って、RTTRに対して容器内のサンプルを適宜準備するブロック742。このようにして、スケジューラは、較正または制御試験に対する検体または容器からのサンプルを、それらのRTTRに対してRTTR内の分析のために適当に準備することができる。サンプル準備制御装置は、特定の検定をシステムによって実行できるかどうかを定期的に確認するように構成される。たとえば、特定の検定は、その検定に対する有効な較正データがないとき、またはその検定に従って試験を完了するのに必要な特定の消耗品たとえば、試薬、溶液、内部標準などが十分でないときは、実行することができない。たとえば、システムは、治療薬物モニタリング検定タクロリムス、エベロリムス、シロリムス、およびシクロスポリンAなどの免疫抑制剤、またはメトトレキサート、ブスルファン、5-フルオロウラシル、およびドセタキセルなどの化学療法剤の検出、内分泌学的検定25OHビタミンD2、25OHビタミンD3、テストステロン、コルチゾール、ヒドロコルチゾン、コルチゾン、プロゲステロン、ヒドロキシプロゲステロン、プレドニゾン、およびアンドロステンジオンの検出、ならびに疼痛管理または乱用薬物の検定フェンシクリジン、ベンゾイルエクゴニン、コカイン、Δ9-THC、11-norDelta、9-THC-COOH、アンフェタミン、メタンフェタミン、MDMA、アヘン剤/オピオイド、ヒドロモルホン、ノルヒドロコドン、ノルコデイン、モルヒネ、ヒドロコドン、コデイン、ノルオキシコドン、オキシモルホン、ジヒドロコデイン、オキシコドン、6-MAM、タペンタドール、ノルフェンタニル、フェンタニル、トラマドール、メタドン、およびメトプロロールの検出など、種々の検定を実行するように構成することができる。この可能な分析物の一覧は包括的ではなく、当業者には周知の適正な分離および分析の技法を選択することで、患者サンプルまたは環境サンプルから得られるタンパク質および他の大分子などの追加の分析物を分析することもできることが理解されよう。各種の検定は、特定の治療薬物、ホルモン、または乱用薬物などに特有の個々のタイプの検定を含むことができ、したがって、その準備および/または分析には特有の消耗品および/またはパラメータを必要とする。図22は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置がシステムによって特定の検定を実行できるかどうかを判定する動作シーケンスを示す流れ図750である。たとえば、サンプル準備制御装置は、初期化の際に、サンプル分析制御装置にその情報について尋ねることによって、どのタイプの検定を実行できるかを判定することができる。サンプル準備制御装置は、それらのタイプの検定を実行できるかどうかを判定する。したがって、サンプル準備制御装置は、システムによって実行できるすべてのタイプの検定が確認されたかどうかを判定するブロック752。すべてのタイプの検定が確認されていないとき決定ブロック752のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、次の検定タイプを選択しブロック754、その選択された検定タイプに対する何らかの命令があるかどうかを判定することができるブロック756。選択された検定タイプに対する命令がないとき決定ブロック756のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック752へ戻ることができる。しかし、選択された検定タイプに対する命令があるとき決定ブロック756のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、選択された検定タイプに従ってサンプルを試験するのに十分な消耗品があるかどうかを判定するブロック758。システムは、1つまたは複数の検定に従って、1つまたは複数のサンプルを試験するための1つまたは複数の試薬、溶剤、または内部標準を含むことができる。サンプル準備制御装置は、各試薬、溶剤、および内部標準のレベル、ならびに/または各試薬、溶剤、および/もしくは内部標準の使用量を追跡して、そのような試薬、溶剤、または内部標準がいつ少なくなり、かつ/または枯渇するかを判定する。したがって、選択された検定タイプに従って使用するための少なくとも1つの試薬、溶剤、および/または内部標準の体積が不十分であるたとえば、少ない、またはその選択された検定プロトコルに関連付けられたサンプルを完全に試験するために使用するには十分でない体積を有するとき決定ブロック758のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、検定消耗品フラグを設定するブロック760。しかし、選択された検定タイプに関連付けられた各試薬、溶剤、および/または内部標準の体積が十分であるとき決定ブロック758のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、検定消耗品フラグを消去するブロック762。検定消耗品フラグを設定したことブロック760、または検定消耗品フラグを消去したことブロック762に応答して、サンプル準備制御装置は、較正確認サブルーチンを実行してブロック764、選択された検定タイプが有効な較正データに関連付けられているかどうかを判定する。較正確認サブルーチンブロック764後、サンプル準備制御装置は、選択された検定タイプの状態たとえば、選択された検定タイプに対する較正検定の時間かどうか、または選択された検定タイプのチェックの結果が現在の較正が有効でなくなったことを示すかどうかを判定するブロック766。選択された検定タイプの状態がOKでないたとえば、選択された検定タイプが有効な較正データに関連付けられておらず、その選択された検定タイプに対して保留中の較正または制御試験があるとき決定ブロック766のNOTOKの分岐、サンプル準備制御装置は、選択された検定タイプが無効であることを示し、その指示を無効検定リスト内に記憶するブロック768。しかし、選択された検定タイプの状態がOKであるたとえば、選択された検定タイプが有効な較正データに関連付けられており、その選択された検定タイプに対して保留中の較正または制御試験がないとき決定ブロック766のOKの分岐、サンプル準備制御装置は、検定消耗品フラグが設定されているかどうかを判定するブロック770。検定消耗品フラグが設定されているたとえば、選択された検定タイプに従って使用するための少なくとも1つの試薬、溶剤、および/または内部標準の体積が不十分であることを示すとき決定ブロック770のはいの分岐、動作シーケンスはブロック768へ進む。しかし、検定消耗品フラグ設定されていないたとえば、選択された検定タイプに従って使用するための各試薬、溶剤、および/または内部標準の体積が十分であることを示すとき決定ブロック770のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、選択された検定タイプがシステムによって実行するために消去されているたとえば、有効であることを示し、その指示を有効検定リスト内に記憶するブロック772。ブロック766に戻ると、選択された検定タイプの状態が、較正または制御試験が保留中であることを示すとき決定ブロック766の較正またはQC保留中の分岐、サンプル準備制御装置は、検定消耗品フラグが設定されているかどうかを判定するブロック774。検定消耗品フラグが設定されていないとき決定ブロック774のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、選択された検定タイプが較正または制御試験に対して保留中であることを示し、その指示を保留中検定リスト内に記憶しブロック776、動作シーケンスはブロック752へ戻ることができる。そうではなく、消耗品フラグが設定されている場合決定ブロック774のはいの分岐、動作シーケンスはブロック768へ進む。ブロック768、ブロック772、もしくはブロック776に応答して、または較正もしくは制御試験が保留中である状態の選択された検定タイプに対して検定消耗品フラグが設定されていないと判定したことに応答して決定ブロック774のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック752へ戻る。ブロック752を参照すると、すべてのタイプの検定が確認されたとき決定ブロック752のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、それらの状態、および何らかの欠落した消耗品または少ない消耗品があるかどうかを含む、各検定タイプに対する情報を出力および/または記憶しブロック778、その後、動作シーケンスを終了することができる。図23は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置が較正確認サブルーチンを実行する動作シーケンスを示す流れ図780である。最初に、サンプル準備制御装置は、選択された検定タイプに対する較正データがあるかどうかを判定するブロック782。選択された検定タイプに対する較正データがないとき決定ブロック782のいいえの分岐、選択された検定タイプの状態はNOTOKに設定されブロック784、動作シーケンスを終了することができる。しかし、選択された検定タイプに対する較正データがあるとき決定ブロック782のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、選択された検定タイプに対する較正データが、1つまたは複数の既知の制御サンプルによる選択された検定タイプの相対的な定量化に適切な数学的モデルとしてユーザによって受容されているかどうかを判定するブロック786。ユーザが較正データを受容しているとき決定ブロック786のはいの分岐、選択された検定タイプの状態はOKに設定されブロック788、動作シーケンスを終了することができる。しかし、ユーザが較正データを受容していないとき決定ブロック786のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、選択されたサンプルタイプに対する実際の較正検定が不要になるようにユーザが較正係数を入力したかどうかたとえば、較正が一定であるかどうかを判定するブロック790。較正が一定であるとき決定ブロック790のはいの分岐、動作シーケンスはブロック788へ進むことができる。しかし、較正が一定でないとき決定ブロック790のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、選択された検定タイプに対して保留中の較正または制御試験があるかどうかを判定するブロック792。選択された検定タイプに対して保留中の較正または制御試験がないとき決定ブロック792のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック784へ進むことができる。しかし、選択された検定タイプに対して保留中の較正または制御試験があるとき決定ブロック792のはいの分岐、選択された検定タイプの状態は保留中に設定されブロック794、動作シーケンスを終了することができる。動作中、サンプル準備制御装置は、スケジューラによって生成された情報に基づいて実行するように特定の検定を選択するように構成される。しかし、較正試験の予定、QC試験に対する予定もしくは必要、および/または特定の試験後に入力されたがその特定の試験前に実行された優先試験を含めて、サンプル準備制御装置を事前の予定から強制的に逸脱させる要因が生じることがある。このように、サンプル準備制御装置は、特定の検定に従って、その検定を実行するように選択したときに試験を実行できるかどうかを判定するように構成される。図24は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置が特定の試験を実行または無効化する動作シーケンスを示す流れ図800である。サンプル準備制御装置は、最初に、容器たとえば、試験に適切なサンプルおよび/または消耗品を含む容器などを受け取るための自由な容器位置があるかどうかを判定するブロック802。自由な容器位置がないとき決定ブロック802のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、試験に対するサンプル準備ステーション構成要素の予約を取り消すことができブロック804、動作シーケンスを終了することができる。しかし、自由な容器位置があるとき決定ブロック802のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、検定タイプに対して較正試験が保留中であるかどうかを判定するブロック806。検定タイプに対して較正試験が保留中であるとき決定ブロック806のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、検定タイプに対する較正試験でサンプル試験試験を無効化することができるブロック808。検定タイプに対して保留中の較正試験がないとき決定ブロック806のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、検定タイプに対する実行数が安定性チェック指示部以上であるかどうか、または検定タイプに対して予定された制御試験があるかどうかを判定するブロック810。検定タイプに対する現在の較正データの有効性の確認のために、制御試験を周期的に実行することができる。1つの特定の実施形態では、制御試験は、それぞれの検定タイプに対して約20回ごとに、または規定の実行時間、もしくはQC時間後に、実行することができる。したがって、サンプル準備制御装置は、特定の検定タイプに従って試験が完了するたびに実行指示部を増分して、特定の検定タイプの実行数を追跡することができる。別法として、ユーザが制御試験を手動で予定することができる。したがって、検定タイプに対する実行指示部が安定性チェック指示部以上であるとき、またはユーザが検定タイプに対する制御試験を手動で予定していなかったとき決定ブロック810のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、検定タイプに対する実行指示部を増分するブロック812。しかし、検定タイプに対する実行指示部が安定性チェック指示部以上であるとき、規定の制御時間が期限切れになったとき、またはユーザが検定タイプに対する制御試験を手動で予定していたとき決定ブロック810のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、実行指示部を消去しブロック814、保留中の検定に関連付けられた制御試験によって使用される試薬、溶剤、および/または内部標準の体積が十分であるかどうかを判定するブロック816。保留中の検定に関連付けられた制御試験によって使用される少なくとも1つの試薬、溶剤、および/または内部標準の体積が不十分であるとき決定ブロック816のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、保留中の検定に関連付けられた制御試験に対して少なくとも1つの不十分な消耗品があることを示すデータを指示および/または記憶しブロック818、ブロック804へ進む。しかし、制御試験に対する各試薬、溶剤、および/または内部標準の体積がその検定に対して十分であるとき決定ブロック816のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、検定タイプに対する制御試験で試験を無効化することができるブロック820。較正試験で試験を無効化したことブロック808、検定タイプに対する実行指示部を増分したことブロック812、または制御試験で試験を無効化したことブロック820に応答して、サンプル準備制御装置は、試験、較正試験、または制御試験に対するサンプル準備ステーション構成要素の予約がそれらの構成要素の利用可能性に一致するかどうかたとえば、事前の予約に対して、サンプルに対する準備をサンプル準備ステーションの構成要素によってそれでもなお実行できるかどうかを判定するブロック822。サンプル準備ステーション構成要素の予約がそれらの構成要素の利用可能性に一致しなくなったとき決定ブロック822のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック804へ進む。しかし、サンプル準備ステーション構成要素の予約がそれでもなおそれらの構成要素の利用可能性に一致するとき決定ブロック822のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、サンプル準備を実行するたとえば、サンプルに対する元の試験であるか、その元の試験を無効にした較正標準に対する試験であるか、それともその元の試験を無効にした制御標準であるかにかかわらないブロック824。サンプル準備制御装置は、サンプル準備ステーションの構成要素を監視して、システム内でサンプルを効果的に準備するように構成される。たとえば、サンプル準備ステーションが遠心分離器および混合器を含むとき、サンプル準備制御装置は、それらの構成要素の動作および装入を監視して、それによって処理される容器の数を最大にするように構成される。より具体的には、サンプル準備制御装置は、どの容器が混合器による処理を必要としているか、どの容器が遠心分離器による処理を必要としているかを監視し、混合器および遠心分離器の装入および動作を制御して、それらの容器上で適当に動作するように構成することができる。図25は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置が遠心分離器および混合器の動作を監視する動作シーケンスを示す流れ図830である。サンプル準備制御装置は、遠心分離器が所定の秒数内で利用可能であるかどうかを判定することができ、所定の秒数は、たとえば約60秒とすることができるブロック832。遠心分離器が所定の秒数内で利用可能であるとき決定ブロック832のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、それらの容器を遠心分離器で実行するための次の準備ステップを必要とする検定を有する試験に関連付けられた容器たとえば、混合器によってすでに処理した容器など、遠心分離すべき容器があるかどうかを判定するブロック834。遠心分離すべき容器があるとき決定ブロック834のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、任意選択で、少なくとも1つの容器ラックに遠心分離すべき容器を装入するように、サンプル準備ステーションを動作させブロック836、遠心分離器で処理するための満載の容器ラックがあるかどうかを判定することができるブロック838。遠心分離器で処理するための満載の容器ラックがないとき決定ブロック838のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、すべての容器が準備されているかどうかを判定するブロック840。そうではなく、容器ラックが使用されていない場合、遠心分離すべき容器があるとき決定ブロック834のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、2つ以上の容器を遠心分離器内へ装入するようにサンプル準備ステーションを動作させる。遠心分離器内の利用可能な位置を充填するのに十分な容器がないとき決定ブロック838のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、すべての容器が準備されているかどうかを判定するブロック840。いずれの場合も、遠心分離器内の利用可能な位置を充填するのに十分な容器があるとき決定ブロック838のはいの分岐、および/またはすべての容器が準備されているとき決定ブロック840のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、遠心分離器に適切な容器を装入し、容器を遠心分離するブロック842。遠心分離器が所定の秒数内で利用可能でないとき決定ブロック832のいいえの分岐、それらの容器を遠心分離器で実行するための次の準備ステップを必要とする検定を有する試験に関連付けられた容器がないとき決定ブロック834のいいえの分岐、またはすべての容器が準備されていないとき決定ブロック840のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、混合器が所定の秒数内で利用可能であるかどうかを判定し、所定の秒数は、たとえば約60秒とすることもできるブロック844。混合器が所定の秒数内で利用可能でないとき決定ブロック844のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック832へ戻ることができる。しかし、混合器が所定の秒数内で利用可能であるとき決定ブロック844のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、それらの容器を混合器で実行するための次の準備ステップを必要とする検定に関連付けられた試験に関連する容器たとえば、混合すべき容器があるかどうかを判定するブロック846。混合すべき容器がないとき決定ブロック846のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック832へ戻ることができる。しかし、混合すべき容器があるとき決定ブロック846のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、任意選択で、使用されている場合、容器ラックを装入しブロック848、混合器で処理するのに十分な容器があるかどうかを判定するブロック850。混合器で処理するのに十分な容器がないとき決定ブロック850のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、すべての容器が準備されているかどうかを判定するブロック852。したがって、混合器で処理するのに十分な容器があるとき決定ブロック850のはいの分岐、またはすべての容器が準備されているとき決定ブロック852のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、適切な数の容器に混合器を装入し、容器を動作してその内容物を混合させるブロック854。しかし、すべての容器が準備されていないとき決定ブロック852のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック832へ戻ることができる。一部の実施形態では、サンプル準備制御装置は、すべての遠心分離器位置が容器で充填されているかどうか、またはすべての容器が準備されているかどうかにかかわらず、遠心分離器または混合器へ容器を装入することを判定するように構成することができる。したがって、サンプル準備制御装置は、各容器に関連付けられた試験のRTTRを分析し、最も短いRTTRが遠心分離閾値より短いかどうかを判定して、遠心分離器を装入および実行するかどうかを判定することができ、ならびに/または最も短いRTTRが混合閾値より短いかどうかを判定して、混合器を装入および実行するかどうかを判定することができる。したがって、優先サンプルなど、短いRTTRに関連付けられたサンプルがある場合、それでもなお処理を必要とする1つまたは複数の検体、サンプル、および/または容器があるかどうかにかかわらず、遠心分離器および/または混合器に満載の容量まで装入することはできない。サンプル準備制御装置は、例示的な遠心分離器および混合器のほかに、または例示的な遠心分離器および混合器に加えて、サンプル準備構成要素、たとえばマトリクス干渉除去ステーションまたはインキュベータに対して、利用可能性を判定し、容器を予定するように構成することができる。図26A~26Cは、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置がサンプル準備ステーションおよびサンプル分析ステーションを制御して、準備済みサンプルを装入し、注入バルブのサンプルループを充填し、容器、注入ポート、および注入バルブ上でのハウスキーピング動作を実行する動作シーケンスを示す流れ図860である。具体的には、流れ図860は、準備済みサンプルに関連付けられた試験に対して実行される。サンプル準備制御装置は、高レベルデータインターフェースリンクすなわち、TCP/IPリンクを介してサンプル分析制御装置からサンプル準備制御装置へ送られるポート利用可能性データに基づいてブロック862、ポートがN秒内たとえば、容器を回転台へ動かし、次いでその容器内の準備済みサンプルを吸引して注入ポートへ分注するのに必要な時間に対応できるに利用可能であるかどうかを判定することブロック864から開始する。注入ポートがN秒内に利用可能でないとき決定ブロック864のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック864へ戻ることができる。しかし、注入ポートがN秒内に利用可能であるとき決定ブロック864のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、所定の閾値より短いRTTRを有する試験があるかどうかを判定するブロック866。所定の閾値より短いRTTRを有する試験がないとき決定ブロック866のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、保留中の較正または制御試験があるかどうかを判定するブロック868。保留中の較正または制御試験がないとき決定ブロック868のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、サンプル分析ステーションによって実行されている現在の検定タイプに整合する最も短いRTTRを有する試験を選択するブロック870。保留中の較正または制御試験があるとき決定ブロック868のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、最も短いRTTRを有する較正または制御試験を選択するブロック872。ブロック866に戻ると、所定の閾値より短いRTTRを有する試験があるとき決定ブロック866のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、所定の閾値より短いRTTRを有する較正または制御試験があるかどうかを判定するブロック874。所定の閾値より短いRTTRを有する較正または制御試験があるとき決定ブロック874のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、最も短いRTTRを有する較正または制御試験を選択するブロック876。しかし、所定の閾値より短いRTTRを有する較正または制御試験がないとき決定ブロック874のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、臨界時間たとえば、1つまたは複数の固定または移動相など、LCカラムに関連する化学的性質を切り換えるのに必要な典型的な時間に対応できるより短いRTTRを有する試験があるかどうかを判定するブロック878。臨界時間より短いRTTRを有する試験があるとき決定ブロック878のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、最も短いRTTRを有する試験を選択するブロック880。臨界時間より短いRTTRを有する試験がないとき決定ブロック878のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、サンプル分析ステーションによって実行されている現在の検定タイプに整合する試験があるかどうかを判定するブロック882。サンプル分析ステーションによって実行されている現在の検定タイプに整合する試験がないとき決定ブロック882のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック880へ進む。しかし、サンプル分析ステーションによって実行されている現在の検定タイプに整合する試験があるとき決定ブロック882のはいの分岐、サンプル制御装置は、サンプル分析ステーションによって実行されている現在の検定タイプに整合し、最も短いRTTRを有する試験を選択するブロック884。試験を選択したことブロック870、872、876、880、または884に応答して、サンプル準備ステーションは、サンプル分析ステーション構成要素を予約して、検定に従って試験を実行しブロック886、選択された試験に対する容器を回転台へ動かすブロック888。次いで、サンプル準備制御装置は、選択された検定に関連付けられたデータをサンプル分析制御装置へ伝送するブロック890。そのようなデータは、高レベルデータインターフェースリンクを介してサンプル準備制御装置からサンプル分析制御装置へ送られブロック892、実行すべき試験、どの分析物を検定タイプで検出すべきか、試験に対する準備済みサンプルの量、およびサンプルのGUIDの指示を含むことができる。試験に関連付けられたデータがサンプル分析制御装置へ伝送されたブロック890後、サンプル制御装置は、注入器ピペットアセンブリを動作させて、その試験に関連付けられた容器たとえば、回転台内の容器から準備済みサンプルを吸引しブロック894、低レベルデータリンクを介して伝送されるサンプル分析制御装置からのデータが同じ内容を示すことブロック898に基づいて、準備済みサンプルに対して所期のループが準備済みサンプルを受容するために利用可能であるかどうかを判定するブロック896。サンプル準備制御装置が、準備済みサンプルに対して所期のループが利用可能でないと判定したとき決定ブロック896のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック896へ戻ることができる。しかし、サンプル準備制御装置が、準備済みサンプルに対して所期のループが利用可能であると判定したとき決定ブロック896のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、低レベルデータリンクを介してサンプル分析制御装置へコマンドを伝送しブロック900、準備済みサンプルに対して所期のバルブをループ充填位置たとえば、図10Bに示す位置などへ切り換えるブロック902。サンプル準備制御装置はまた、低レベルデータリンクを介して伝送されるサンプル分析制御装置からのデータが同じ内容を示すことブロック906に基づいて、バルブが切り換えられたかどうかを判定することができるブロック904。サンプル準備制御装置が、バルブが切り換えられていないと判定したとき決定ブロック904のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック904へ戻ることができる。サンプル準備制御装置は、バルブが切り換えられたと判定したとき決定ブロック904のはいの分岐、低レベルデータリンクを介してサンプル分析制御装置へコマンドを伝送しブロック908、ループを充填しブロック910、準備済みサンプルを有する注入器ピペットアセンブリを、準備済みサンプルに対して所期の注入器ポートへ動かし、準備済みサンプルをその注入器ポートへ分注するブロック912。サンプルを注入ポートへ分注しながら、サンプル準備制御装置は、低レベルデータリンクを介して伝送されるサンプル分析制御装置からのデータが同じ内容たとえば、注入ポートが準備完了であるを示すことブロック916に基づいて、十分な準備済みサンプルたとえば、準備済みサンプルでループを十分に流すために、ループの体積の3倍を有する準備済みサンプルの体積とすることができるが分注されたかどうかを判定するブロック914。十分な準備済みサンプルが分注されなかったとき決定ブロック914のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、注入器ピペットアセンブリを動作させてより多くの準備済みサンプルを注入ポートへ分注し、ブロック914へ戻る。しかし、十分な準備済みサンプルが分注されたとき決定ブロック914のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、注入器ピペットアセンブリが準備済みサンプルを分注するのを停止させて、低レベルデータリンクを介してコマンドを伝送しブロック918、バルブをインライン位置へ切り換えてループを流すブロック920。次いで、サンプル準備制御装置は、低レベルデータリンクを介して伝送されるサンプル分析制御装置からのデータが同じ内容を示すことブロック924に基づいて、バルブが切り換えられたかどうかを判定するブロック922。バルブが切り換えられなかったとき決定ブロック922のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック922へ戻ることができる。しかし、バルブが切り換えられたとき決定ブロック922のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、残りの準備済みサンプルを廃棄物へ動かし、注入器ピペットアセンブリおよび注入ポート適宜、バルブの流体ラインおよび内部チャネルを含むを洗浄しブロック926、再びブロック864へ進む。図27A~図27Bは、本発明の実施形態と一貫して、サンプル分析制御装置が、検定タイプを判定してサンプル分析ステーションを実行および動作し、バルブをループ充填位置へ切り換え、次いでバルブをインライン位置へ切り換える動作シーケンスを示す流れ図930である。具体的には、サンプル分析制御装置は、LCステーションの少なくとも1つのそれぞれのLCチャネルの少なくとも1つの注入ポートの利用可能性を示す注入ポート利用可能性データブロック934を、高レベルデータインターフェースリンクを介して伝送するブロック932。一実施形態では、サンプル分析制御装置は、それぞれの注入ポートがN秒内に利用可能であるとき、注入ポートに対する注入ポート利用可能性データを伝送する。代替実施形態では、サンプル分析制御装置は、LCステーションのすべての注入ポートに対する注入ポート利用可能性データを周期的にバッチ伝送し、したがってサンプル準備制御装置は、それらの注入ポートの利用可能性を別個に追跡する。さらなる代替実施形態では、サンプル分析制御装置は、LCステーションのすべての注入ポートに対する注入ポート利用可能性データを連続して更新する。いずれの場合も、サンプル分析制御装置は、高レベルデータインターフェースリンクを介してサンプル準備制御装置によってサンプル分析制御装置へ伝送されるデータブロック938に基づいて、検定に関連付けられたデータを受け取ったかどうかを判定するブロック936。サンプル分析制御装置が検定に関連付けられたデータを受け取らなかったとき決定ブロック936のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック936へ戻ることができる。しかし、サンプル分析制御装置は、検定に関連付けられたデータを受け取ったとき決定ブロック936のはいの分岐、そのデータから、試験を実行するために、それだけに限定されるものではないが分析すべき当該分析物を含めて、実行すべき検定タイプおよび使用すべき方法論を判定することができるブロック940。実行すべき検定タイプおよびそれに対する方法論を判定したブロック940後、サンプル分析制御装置は、その検定タイプに対してサンプル分析ステーションを準備するブロック942。たとえば、検定タイプに対するサンプル分析ステーションの準備は、LCステーションのどのLCチャネルが次の準備済みサンプルを受け取るかを判定すること、ならびにLCカラムおよび/または質量分析計の動作パラメータを判定することを含むことができる。これらの動作パラメータは、いくつかの例を挙げると、移動相緩衝液の流量、移動相緩衝液の組成、水性の移動相緩衝液と非水性の移動相緩衝液の比、水性の移動相緩衝液と非水性の移動相緩衝液の比を変動させる勾配、イオン化電圧、脱溶媒和温度、レンズ振幅、衝突ガス温度、および衝突ガス圧力を判定することを含むことができる。サンプル分析制御装置はまた、試験に関連付けられた準備済みサンプルを受容すべきバルブのループが準備済みサンプルを受容するために利用可能であるかどうかを判定するブロック944。バルブのループが準備済みサンプルを受容するために利用可能でないとき決定ブロック944のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック944へ戻ることができる。しかし、バルブのループが準備済みサンプルを受容するために利用可能であるとき決定ブロック944のはいの分岐、サンプル分析制御装置は、ループが準備済みサンプルを受容するために利用可能であるブロック946という指示を、低レベルデータリンクを介して伝送しブロック948、低レベルデータリンクを介して伝送されるバルブをループ充填位置へ切り換えるためのコマンドブロック952に基づいて、バルブをループ充填位置へ切り換えるかどうかを判定するブロック950。サンプル分析制御装置がバルブをループ充填位置へ切り換えないと判定したとき決定ブロック950のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック950へ戻ることができる。しかし、サンプル分析制御装置は、バルブをループ充填位置へ切り換えると判定したとき決定ブロック950のはいの分岐、バルブをループ充填位置へ切り換えブロック954、低レベルデータリンクを介して伝送されるループを充填するためのコマンドブロック958に基づいて、ループを加圧するかどうかを判定するブロック956。サンプル分析制御装置がループを充填しないと判定したとき決定ブロック956のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック956へ戻ることができる。しかし、サンプル分析制御装置は、ループを充填すると判定したとき決定ブロック956のはいの分岐、準備済みサンプルでループを充填するブロック960。ループを充填したブロック960後、サンプル分析制御装置は、十分な準備済みサンプルが注入ポートへ分注されたかどうかを判定するブロック962。十分な準備済みサンプルが注入ポートへ分注されなかったとき決定ブロック962のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック962へ戻ることができる。しかし、十分な準備済みサンプルが注入ポートへ分注されたとき決定ブロック962のはいの分岐、サンプル分析制御装置は、注入器ポートが準備完了であるという指示ブロック964を、低レベルデータリンクを介して伝送しブロック966、低レベルデータリンクを介してサンプル準備制御装置から伝送されるコマンドブロック970に基づいて、バルブをインライン位置へ切り換えるかどうかを判定するブロック968。サンプル分析制御装置がバルブを切り換えるべきでないと判定したとき決定ブロック968のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック968へ戻ることができる。しかし、サンプル分析制御装置は、バルブを切り換えるべきであると判定したとき決定ブロック968のはいの分岐、バルブをインライン位置へ切り換え、それによってループを加圧し、そのような指示ブロック972を、低レベルデータリンクを介して伝送するブロック974。サンプル分析制御装置のサンプル分析アプリケーションの様々なモジュールは、モジュラ形式で動作するように構成される。たとえば、サンプル分析ステーションサービスモジュールおよび取得サービスモジュールは、データを共用してサンプル分析ステーションを動作させるように構成される。図28は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル分析制御装置のサンプル分析ステーションサービスモジュールおよび/またはデータマネージャが分析に対する方法論を構築し、サンプル分析ステーションによる実行のためにその試験を指名する動作シーケンスを示す流れ図980である。具体的には、サンプル分析ステーションサービスモジュールは、試験に関連付けられたデータを受け取るように構成されブロック982、このデータは、実行すべき検定タイプの指示、どの分析物を検出するか、試験のための準備済みサンプルの量、およびサンプルのGUIDを含むことができる。データマネージャは、受け取ったそのデータを分析し、受け取ったそのデータから実行すべき検定タイプを判定することができるブロック984。データマネージャは、検定タイプを判定したブロック984後、構成データ構造ファイルたとえば、XML構成データファイル内のその検定タイプに関連付けられたデータブロック988に基づいて、判定された検定に対する分析をサンプル分析ステーションが実行するための方法論およびパラメータを構築するブロック986。さらに、方法論を構築したとき、データマネージャは、サンプル分析ステーションの構成要素が試験を実行することが可能であることを認証することができるブロック986。構成要素の認証は、サンプル分析ステーションの構成要素が試験に対する方法論の個々の部分を実行できるかどうかを判定すること、ならびに試験に対する方法論の部分を実行するようにサンプル分析ステーションの構成要素を予約することを含むことができる。試験の結果を記憶するために、データマネージャはまた、試験に対する方法論の実施または結果の記憶に必要なデータ構造を生成するブロック990。たとえば、データマネージャは、結果を記憶するために使用されるデータファイルおよび/またはデータフォルダを作ることができる。いずれの場合も、サンプル分析ステーションサービスモジュールは、取得サービスモジュールがサンプル分析ステーションを動作させて試験を実行するために、検定タイプに対する方法論および任意のパラメータを取得サービスモジュールへ提出するブロック992。試験に対する方法論を提出したブロック992後、サンプル分析ステーションサービスモジュールおよび/またはデータマネージャは、イベントの指示および分析が完了したという指示を監視するブロック994。サンプル分析ステーションサービスモジュールまたはデータマネージャは、イベントたとえば、エラーまたは状態変化などが発生したと判定したとき決定ブロック994のイベントの分岐、そのイベントをログし、そのサンプル準備制御装置がユーザに通知するために、そのイベントをサンプル準備制御装置へ伝送するブロック996。しかし、サンプル分析ステーションサービスモジュールまたはデータマネージャが、試験が完了したと判定したとき決定ブロック994の完了の分岐、サンプル分析ステーションサービスモジュールは、生の結果データの後処理が必要かどうかを判定し、その後処理を適宜実行するブロック998。後処理が必要かどうか、および、もしあれば、どの後処理を実行すべきかの判定は、構成データ構造ファイルに基づいて判定されるブロック988。たとえば、生の結果データは、質量分析計のイオン検出器で測定される総イオン数TICを含むことができる。このTICは、1つまたは複数の分析物に対するイオン数の測定を含むことができ、分析物の一部は、現在の試験に対する診断に関係しないことがある。したがって、サンプル分析ステーションサービスモジュールは、総イオンデータからの1つまたは複数の分析物に対するイオンデータをフィルタリングすることによって、生の結果データを後処理することができる。サンプル分析ステーションサービスモジュールは、結果データを記憶し、サンプル準備制御装置へ伝送するブロック1000。上記で詳細に説明したように、サンプル分析アプリケーションの取得サービスは、様々な仮想インターフェースを通じてサンプル分析ステーションの構成要素とインターフェース接続するように構成される。取得サービスおよび仮想インターフェースは、サンプル分析ステーションサービスモジュールまたはデータマネージャから判定された検定に対する方法論に従う。図29は、本発明の実施形態と一貫して、取得サービスおよび仮想インターフェースが試験を実施し、適切な分析物に対するデータを収集する動作シーケンスを示す流れ図1010である。初期化の際決定ブロック1012のはいの分岐、取得サービスは、サンプル分析ステーションに対してどの仮想インターフェースが構成されるかを判定し、それらの仮想インターフェースを初期化するブロック1014。取得サービスは、登録済み仮想インターフェース構成データファイルブロック1016に基づいて、どの仮想インターフェースがサンプル分析ステーションに対して構成されるかを判定する。取得サービスはまた、試験に対する方法論ブロック1018をサンプル分析ステーションサービスモジュールおよび/またはデータマネージャから受け取ったかどうかを判定するブロック1020。方法論を受け取らなかったとき決定ブロック1020のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック1020へ戻ることができる。方法論を受け取ったとき決定ブロック1020のはいの分岐、取得サービスは試験に仮想インターフェースを通知するブロック1022。MUXVIは、サンプル分析ステーションによって試験が実行される順序を判定したとえば、サンプル分析ステーションが複数の試験を順次または多重化して実行することが可能であるとき、準備済みサンプルを受け取るのに適切なLCチャネルを判定するブロック1024。仮想インターフェースが、試験を実行するために準備完了していることを示したこと、具体的にはMUXVIが試験を実行するために準備完了していることを示したことに応答してブロック1026、取得サービスは、サンプル分析ステーションの構成要素で試験たとえば、サンプル分析ステーションの構成要素が検定の個々の部分を実行できること、ならびに構成要素の予約がそれでもなお有効であることを再認証しブロック1028、検定に対する方法論、ならびに任意の動作パラメータを、サンプル分析ステーションの構成要素へダウンロードするブロック1030。具体的には、これは、LCから1つまたは複数の分析物を収集して分析物をイオン化源へ分注しブロック1032、次いで分析物をイオン化することブロック1034を含むことができる。次いで、取得サービスは、イオン化された分析物に対するデータを取得するかどうかを判定するブロック1036。具体的には、当該溶離分析物を監視する実際の当該ウィンドウは、試験に必要な総時間の一部分のみとすることができる。したがって、取得サービスは、適切な保持時間ウィンドウ中に選択された分析物を監視するように構成することができる。したがって、取得サービスは、1つまたは複数の当該分析物に対するデータを収集するのに適切な保持時間ウィンドウにあると判定したとき決定ブロック1036のはいの分岐、データを取得し、サンプル分析ステーションサービスモジュールおよび/またはデータマネージャによって事前に設定したファイルおよび/またはフォルダ内にそのデータを記憶するブロック1038。取得サービスが、適切な保持時間ウィンドウにないと判定したとき決定ブロック1036のいいえの分岐、動作シーケンスはブロック1036へ戻ることができる。いずれの場合も、データ取得が完了していないたとえば、1つまたは複数の当該分析物に対する保持時間ウィンドウを通過しなかったとき決定ブロック1040のいいえの分岐、取得サービスは引き続きデータを取得し、動作シーケンスはブロック1038へ戻ることができる。したがって、データ取得が完了したたとえば、保持時間ウィンドウを終了または通過したとき決定ブロック1040のはいの分岐、取得サービスは、取得したデータをサンプル分析ステーションサービスモジュールへ送りブロック1042、動作シーケンスを終了することができる。別の実施形態によれば、取得サービスは、サンプル溶離時間全体にわたって、それだけに限定されるものではないが特有の当該分析物を含む、溶離分析物を監視することができる。図30は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置がサンプル分析ステーションの動作を維持および監視する動作シーケンスを示す流れ図1050である。サンプル準備制御装置は、注入器ピペットアセンブリから準備済みサンプルを受け取るために質量分析計が所定の分数内で利用可能であるかどうかを判定することができ、所定の分数は、たとえば、約2分~約6分の範囲とすることができるブロック1052。質量分析計が所定の分数内で利用可能であるとき決定ブロック1052のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、分析に対して準備完了の準備済みサンプルがあるかどうかを判定するブロック1054。準備済みサンプルが分析に対して準備完了である場合決定ブロック1054のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、準備済みサンプルをサンプル分析ステーション内へどのように注入するかを判定する方法を継続する。そうではなく、サンプル分析ステーション内で分析を受けるために準備完了の準備済みサンプルがない場合決定ブロック1054のいいえの分岐、または質量分析計が利用可能でない場合決定ブロック1052のいいえの分岐、シーケンスはブロック1052へ戻る。本発明の一部の実施形態では、自動化されたサンプル準備および分析システムは、複数の準備済みサンプルを多重化された形で分析するように構成される。それらの実施形態の少なくとも1つによれば、サンプル準備制御装置が、準備済みサンプルが分析に対して準備完了であると判定した後、MUXVIは、準備済みサンプルを受け取るために第1のLCチャネルが利用可能であるかどうかを判定することができブロック1056、これには、第1のLCチャネルがそれ以前の準備済みサンプルをすべて溶離したかどうか、適切なカラムがLCチャネル内で定位置にあり、試験に従って準備済みサンプルを受容するために準備完了であるかどうか、試験に従って適切な移動相が使用されているかどうか、および試験に従って第1のLCチャネルを通る移動相の流量が適当であるかどうかなどの要因を考慮することができる。判定の結果、第1のLCチャネルが利用可能であった場合決定ブロック1056のはいの分岐、第1のLCチャネルの注入ポートは利用可能であるブロック1058。しかし、判定の結果、第1のLCチャネルが利用可能でなかった場合決定ブロック1056のいいえの分岐、MUXVIは、準備済みサンプルを受け取るために第2のLCチャネルが利用可能であるかどうかを判定しブロック1060、それには、第1のLCチャネルの利用可能性の決定を参照して説明した要因に類似の要因を考慮することができる。第2のLCチャネルが利用可能であった場合決定ブロック1060のはいの分岐、第2のLCチャネルの注入ポートは利用可能であるブロック1062。第2のLCチャネルが利用可能でなかった場合決定ブロック1060のいいえの分岐、動作シーケンスは質量分析計の利用可能性の判定へ戻るブロック1052。いずれの場合も、MUXVIは、特定のLCチャネルが利用可能であるかどうかを判定したとき、サンプル分析ステーションサービスモジュールを介して、その指示をサンプル準備制御装置へ送ることができる。一部の実施形態では、MUXVIは、LCチャネルの利用可能性たとえば、将来の特定の時間に対してを事前に判定し、それぞれのLCチャネルの将来の利用可能性に対応する、注入ポートの将来の利用可能性に対応する注入ポート利用可能性データをサンプル準備制御装置に提供する。適切なLCチャネルの利用可能性が判定された場合、サンプル準備制御装置は、考慮中の準備済みサンプル内の1つまたは複数の分析物の保持時間を判定し、この判定を使用して、適切な保持時間ウィンドウで、溶離した分析物を測定するための分析物の保持時間に相関する時間に対して質量分析計を予約するブロック1064。次いで、サンプル準備制御装置は、保持時間ウィンドウに従って、注入器ピペットアセンブリが準備済みサンプルのアリコートを適切な注入ポート内へ分注するために、適切な注入ポートに対する注入ポート利用可能性データを生成するブロック1066。準備済みサンプルのアリコートを適切な注入ポート内へ注入した後、アリコートは、より詳細に上述した多重ポートバルブ、ループ、およびカラムを横断する。次いで、カラムから溶離した分析物は、分析物の定量化のために質量分析計へ提供される。当該分析物が質量分析計のイオン検出器によって検出および測定された後、サンプル準備制御装置は、測定されたデータをどのように処理および報告するかを判定する。図31は、本発明の実施形態と一貫して、様々なサンプルタイプを処理および報告する動作シーケンスを示す流れ図1070である。サンプル準備制御装置は、測定された結果データを受け取ったかどうかを判定することができるブロック1072。結果データがサンプル準備制御装置内へ入力された場合決定ブロック1072のはいの分岐、サンプル準備制御装置は応答を計算しブロック1076、結果データを受け取らなかった場合決定ブロック1072のいいえの分岐、一連のイベントはブロック1072へ戻る。応答を計算した後ブロック1076、サンプル準備制御装置は、分析されているサンプルのタイプを判定するブロック1078。サンプルが較正曲線を生成する既知の標準であった場合決定ブロック1078の較正の分岐、サンプル準備制御装置は、すべての較正試験に対するすべての結果データを受け取ったかどうか、すなわち既知の較正標準のすべての濃度/希釈が質量分析計によって分析されているかどうかを判定するブロック1080。すべての較正試験が分析され、結果を受け取っているとき決定ブロック1080のはいの分岐、サンプル準備制御装置は較正曲線を計算するブロック1082。較正曲線の計算は数学的モデルに従って行われ、この数学的モデルは、たとえば、任意の程度の多項式、指数、対数、自然対数、または他のタイプの曲線を含むことができ、較正曲線は、結果データに適合される。結果データ点が1つまたは複数の較正標準に必要な数に満たないとき決定ブロック1080のいいえの分岐、サンプル準備制御装置はブロック1072へ戻る。較正曲線を計算した後、サンプル準備制御装置は、較正曲線を許容できるかどうかについて判定を行うブロック1084。較正曲線を許容できるかどうかを判定する基準は、任意の周知の統計モデルに基づくことができ、結果データに対する較正曲線の適合度が定量化される。1つの例示的な分析方法には統計的回帰が含まれ、較正曲線は、指定の標準偏差の範囲内で結果データに適合しなければならない。結果データに対する較正曲線の適合を許容できる場合決定ブロック1084のはいの分岐、較正曲線は自動的に受容されるブロック1086。較正曲線を許容できない場合決定ブロック1084のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、ユーザが較正曲線に関して手動判定を行うための較正曲線を許容できるかを出力するブロック1088。再びサンプルタイプの判定ブロック1078に戻ると、判定でサンプルが検体であった場合決定ブロック1078の検体の分岐、サンプル準備制御装置は、現在の較正曲線を使用してサンプル結果を計算するブロック1090。現在の較正曲線は、事前に自動または手動で受容された任意の較正曲線とすることができ、後にエラーまたは無効化なしで使用することができる。一部の実施形態では、サンプル結果の計算には、当技術分野では周知のように、較正曲線に対するサンプル結果の評価および分析物濃度の補外が含まれる。次いで、サンプル準備制御装置は、現在の較正曲線を考慮して、計算されたサンプル結果を許容できるかどうかに関する判定を行うブロック1092。実際には、これは、サンプル結果が較正曲線の限度、すなわち現在の較正曲線を計算する際に分析される較正標準の極小濃度および極大濃度内に入っているかどうかに関する評価を含むことができる。サンプルに対する分析物の応答が現在の較正曲線の限度をわずかに超えた場合たとえば、所定の割合または持続時間の範囲内、検体からの新しいサンプルは、新しい希釈係数ではあるが、検定に従って取得および準備することができ、現在の分析物の応答は破棄される。分析物の応答が所定の割合または偏差を超えた場合、新しい較正試験を引き起こすことができ、現在の分析物の応答は破棄される。分析物の応答結果が得られない場合、または内部標準からの応答が所定の限度を超える場合、エラーを示すことができ、現在の分析物の応答は破棄される。計算されたサンプル結果を許容できる場合決定ブロック1092のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、次の制御調査に対してサンプル結果を自動的に予約するブロック1094。このようにして、システムの性能および/または動作を評価することができる。システムが後の制御分析に失敗した場合、許容できると計算および期待されるサンプル結果の正確さおよび/または精度それぞれブロック1090および1092には問題があることがある。計算されたサンプル結果を許容できない場合決定ブロック1092のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、ユーザが手動判定を行うためのサンプル結果を許容できるかを出力するブロック1096。再びサンプルタイプの判定ブロック1078に戻った後、サンプルが制御試験を実行する既知の標準的なサンプルであることという判定に戻った場合決定ブロック1078のQCの分岐、サンプル準備制御装置は、現在の較正曲線を使用して制御結果を計算するブロック1096。この計算は、検体を参照して上述した方法と同様に実行することができるブロック1090参照。次いで、サンプル準備制御装置は、すべての制御試験に対するすべての制御結果を受け取ったかどうか、すなわち既知の制御標準のすべての濃度/希釈が質量分析計によって分析されたかどうかを判定するブロック1098。すべての制御試験を受け取っていたとき決定ブロック1098のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、すべての制御結果を分析するブロック1100。すべての制御試験を受け取ったわけではない場合決定ブロック1098のいいえの分岐、シーケンスはブロック1072へ戻る。制御結果の分析ブロック1100後、サンプル準備制御装置は、制御結果を許容できるかどうかを判定するブロック1102。この判定に使用される基準は変動することがあり、判定を最善に行う特定の統計的分析は、当業者には容易に理解されよう。一実施形態によれば、サンプル準備制御装置は、WestgardRulesJOWestgardらAmultiruleShewhartchartforqualitycontrolinclinicalchemistry、ClinChem1981、27493550に関する判定を行うことができる。WestgardRulesでは、分析システムが制御下にあるか、それとも制御不能であるかを判定するために、制御規則と呼ばれる基準の組合せを使用する。これらの規則は、1単一の制御測定が平均±3σを超過したとき、結果データを調査することここで3σは、第3の標準偏差である、2単一の制御測定が平均±2σを超過したとき、すべてのデータを拒否すること、32つの連続する制御測定の実行が平均±2σを超過したとき、すべてのデータを拒否すること、4あるグループ内の第1の制御測定が平均±2σを超過し、そのグループ内の第2の制御測定が第1の制御測定とは反対の方向に平均±2σを超過したとき、すべてのデータを拒否すること、ならびに5第1、第2、第3、および第4の制御測定継続が平均±1σの同じ側にあるとき、すべてのデータを拒否することを含むことができる。他の規則も周知であり、適宜含むことができる。制御結果を許容できる場合決定ブロック1102のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、制御結果を自動的に受容しブロック1104、報告のためにサンプル結果を解放するブロック1106。次いで、サンプル報告は、サンプル準備制御装置によって送られる1108。さらに、サンプルのさらなる分析が必要ない場合、その容器を破棄することができる。制御結果を許容できない場合決定ブロック1102のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、ユーザが手動判定を行うための制御結果を許容できるかを出力するブロック1110。たとえば微生物学的サンプルを試験する特定の検定の実施形態では、2つ以上のサンプル分析方法を単一の検体上で実行することができる。たとえば、第1のサンプル分析方法を実行し、サンプル内の分析物または1組の分析物の完全な識別を得ることができ、それによってサンプル溶離時間ウィンドウ全体においてデータを取得することができる。完全な識別データの分析後、サンプル分析制御装置は、サンプル内の分析物または微生物1組の分析物に基づくの識別を示す結果を戻すことができる。その結果得られる識別から、たとえば1つまたは複数の抗生物質の存在下でサンプルの1つまたは複数のアリコートをインキュベートさせることによって、たとえば識別されたサンプルに関する抗生物質の感受性試験ASTを実行するための、第2のサンプル分析方法に対する要求を得ることができる。AST試験の場合、第2のサンプル分析方法で、識別されたサンプルに特有の指定の保持時間ウィンドウのみにおいて、データを取得することができる。サンプル準備制御装置は、サンプル準備ステーションを動作させ、サンプル分析制御装置と協働して試験を実行する正常の機能に加えて、容器ラックを連結して、必要なくなったサンプルのサンプル準備ステーションを消去するハウスキーピングルーチンを実行するように構成される。具体的には、図32は、容器ラックを利用する本発明の実施形態と一貫して、使用される場合、サンプル準備制御装置が容器ラック内の容器を連結する流れ図1120である。具体的には、サンプル準備ステーションは、サンプル準備ステーション内のいずれかの容器ラックが2つ以下の容器を有するかどうかを判定するブロック1122。サンプル準備ステーション内に、2つ以下の容器を有する容器ラックがないとき決定ブロック1122のいいえの分岐、動作シーケンスを終了することができる。そうではなく、サンプル準備ステーション内に、2つ以下の容器を有する容器ラックがあるとき決定ブロック1122のはいの分岐、サンプル準備ステーションは、2つ以下の容器を有するその容器ラックを選択しブロック1124、サンプル準備ステーション内の任意の他の容器ラック内に未使用の空間たとえば、追加の容器のための場所があるかどうかを判定するブロック1126。1つまたは複数の容器ラック内に未使用の空間があるとき決定ブロック1126のはいの分岐、1つまたは複数の容器は、選択された容器ラックから、未使用の空間を有する1つまたは複数の容器ラックへ動かされるブロック1128。1つまたは複数の容器ラック内に未使用の空間がないとき決定ブロック1126のいいえの分岐、あるいは選択された容器ラックから未使用の空間を有する1つまたは複数の容器ラックへ容器を動かしたことブロック1128に応答して、動作シーケンスを終了することができる。図33は、本発明の実施形態と一貫して、サンプル準備制御装置がサンプル準備ステーションから検体を破棄できるかどうかを判定する流れ図1130である。サンプル準備ステーションは、最初に、ハウスキーピングのために分析すべき検体を選択しブロック1132、その検体に対するすべての試験が完了したかどうかを判定することができるブロック1134。検体に対するすべての試験が完了していないとき決定ブロック1134のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、ハウスキーピングのために分析すべき次の検体を選択しブロック1136、動作シーケンスは再びブロック1132へ進む。しかし、検体に対するすべての試験が完了しているとき決定ブロック1134のはいの分岐、サンプル準備制御装置は、検体を破棄できることを指示し、または指示を記憶しブロック1138、動作シーケンスは再びブロック1136へ進む。一部の実施形態では、ユーザは、破棄できる検体を除去することができ、代替実施形態では、サンプル準備ステーションは、そのような検体を廃棄物レセプタクルへ動かすように構成することができる。図34Aおよび図34Bは、本発明の実施形態と一貫してシステムを立ち上げる方法に対する流れ図1310である。システムは、ユーザから電源投入のためのコマンドを受け取りブロック1320、それによってクライアントおよびサービスは、立上げシーケンスを始動するブロック1322。サンプル準備制御装置が十分に立ち上がった後、サンプル準備制御装置は、コマンドを伝送しブロック1326、ポンプを開始しブロック1324、これには、ターボポンプすなわち、質量分析計の内部に位置するポンプおよび粗引きポンプすなわち、質量分析計の外部に位置するポンプを開始することを含むことができる。システムが立ち上がっていることを示す状態更新を出力することができるブロック1328。固定のシステムが使用される場合、サンプル準備制御装置は、許可されたユーザからのログオンコマンドを出力することができるブロック1330。立上げ方法中、サンプル準備制御装置は、ある期間にわたってポンプの真空圧および機能性を監視し、その状態を報告するブロック1334。期間は変動することがあり、通常は約4時間~約8時間の範囲の期間が適当である。ポンプ安定性時間が完了していない場合決定ブロック1332のいいえの分岐、サンプル準備制御装置は、受け取ったポンプ状態および動作パラメータを引き続き監視するブロック1332。そうでない場合決定ブロック1332のはいの分岐、この方法は継続され、ポンプが準備完了であることを示す出力を表示することができるブロック1336。次いで、サンプル準備制御装置は、システム内の1つまたは複数の流体レベルの状態を引き続き監視することができる。これに関連して、サンプル準備制御装置は、移動相レベルがokかどうかに関して質問することができるブロック1338。移動相レベルが低い場合、または利用可能でない場合決定ブロック1338のいいえの分岐、移動相レベルエラー出力ブロック1340が提供される。このエラーは、どの移動相レベルが低いか、適宜他のエラー、および/またはエラーに対する解決策に関する特有の命令を含むことができる。移動相レベルがokである場合決定ブロック1338のはいの分岐、この方法は、廃棄物コンテナレベルを確認することによって継続されるブロック1342。廃棄物コンテナがない場合、または満載であるすなわち、閾値体積を超える場合決定ブロック1342のいいえの分岐、廃棄物コンテナレベルエラー出力ブロック1344が提供される。この場合も、このエラーは、適した解決策をユーザへ提供することができる。廃棄物コンテナレベルがokである場合決定ブロック1342のはいの分岐、この方法は、針洗浄緩衝剤レベルを確認することによって継続することができるブロック1346。針洗浄緩衝剤レベルが低い場合、または利用可能でない場合決定ブロック1346のいいえの分岐、針洗浄レベルエラー出力ブロック1348が提供され、任意選択で、1つまたは複数の命令および/または解決策を含む。針洗浄レベルがokである場合決定ブロック1346のはいの分岐、動作シーケンスは継続される。次いで、サンプル準備制御装置は、特定の装入済みカラムカートリッジに対して残っているカラム寿命を確認するためのコマンドブロック1352を伝送することができるブロック1350。カラム寿命は、たとえば、サンプル実行数、総使用時間、注入された総体積などを含む1つまたは複数の要因によって判定することができる。これらの要因の1つまたは複数に基づいて、残りのカラム寿命が提供されブロック1354、カラム寿命が所定の閾値を下回る場合決定ブロック1356のはいの分岐、シーケンスを終了することができる。そうでない場合、カラム寿命エラー出力ブロック1358を出力することができ、この方法は、ブロック1350へ戻ることができ、出力は、どのカートリッジを交換するかなどの情報を含むことができる。図35Aおよび図35Bは、本発明の実施形態と一貫して、システムを開始して検体を受け取る準備のために遊休状態に入る方法の流れ図1360である。これに関連して、開始コマンドが受け取られるブロック1362。次いで、サンプル準備制御装置は、ポンプに呼び水を差すためのコマンドブロック1366を伝送しブロック1364、その状態を監視する。受け取ったポンプ状態ブロック1370が示すところによると、ポンプに呼び水が差されていない場合決定ブロック1368のいいえの分岐、ポンプエラーブロック1372が提供され、システムは状態を引き続き監視する。そうでない場合決定ブロック1368のはいの分岐、この方法は継続され、サンプル準備制御装置は、シリンジおよびプローブ洗浄に呼び水を差すためのコマンドブロック1376を伝送することができるブロック1374。受け取ったシリンジおよびプローブ洗浄状態ブロック1380が示すところによると、シリンジおよび/またはプローブ洗浄に呼び水が差されていない場合決定ブロック1378のいいえの分岐、シリンジおよびプローブ洗浄エラーブロック1382が提供され、システムは状態を引き続き監視する。シリンジおよびプローブ洗浄に呼び水が差されている場合決定ブロック1378のはいの分岐、この方法を継続することができる。次いで、サンプル準備制御装置は、質量分析計の較正を確認する方法を実行するためのコマンドブロック1386を伝送することができるブロック1384。これに関連して、選択された検定に従って、質量分析計較正溶液が注入および分析される。較正溶液は、現在の較正曲線と比較するのに適した複数の既知の分析物を既知の濃度で含むことができる。次いで、分析の結果は、現在の較正が有効なままであるかどうかを判定するために、既知の値と比較される。戻ってきた較正チェックの状態ブロック1390から判定されるところによると、この分析が、較正が成功したことを示す場合決定ブロック1388の成功の分岐、この方法は継続され、システムは遊休状態に入ることができる。これについては、以下でより詳細に説明する。この分析が、較正に失敗したことを示す場合決定ブロック1388の失敗の分岐、サンプル準備制御装置は、質量分析計較正方法を実行するためのコマンドブロック1394を伝送することができるブロック1392。この較正方法は、複数の溶液を注入することを含み、各溶液は、変動する量の1つまたは複数の分析物を含み、以下でより詳細に論じる方法で較正曲線を生成する。受け取った状態ブロック1398が示すところによると、質量分析計較正に成功した場合決定ブロック1396の成功の分岐、このシステムは遊休状態に入ることができるが、較正に失敗した場合決定ブロック1396の失敗の分岐、質量分析計較正エラーが出力されるブロック1400。遊休状態に入るために、サンプル準備制御装置は、現在使用中のすべてのチャネルに対して2重空白方法を実行するためのコマンドブロック1404を伝送するブロック1402。これに関連して、空白注入偽注入とも呼ばれるが行われ、分析され、次いで繰り返される。受け取った2重空白状態ブロック1408から判定されるところによると、第2の空白注入が分析され、2重空白方法が完了した後決定ブロック1406の完了の分岐、システムはブロック1406へ戻り、遊休状態をユーザに通知し、遊休指示を出力することができるブロック1410。2重空白方法が完了していない場合決定ブロック1406の保留中の分岐、このシステムは判定がはいになるまで待つ。システムが遊休状態である場合、サンプル準備制御装置は、開始、待機、または停止コマンドを受け取るまで、2重空白方法のためのコマンドブロック1404を引き続き伝送することができるブロック1402。これに関連して、待機方法について、図36決定ブロック1412の待機の分岐を参照して説明し、停止方法について、図37決定ブロック1412の停止の分岐を参照して説明し、開始方法は、図17~図33決定ブロック1412の開始の分岐に提供する方法のいずれか1つを含むことができる。図36は、本発明の実施形態と一貫して、待機状態に入る方法を示す流れ図1420である。システムは、待機状態ブロック1422に入るためのコマンドを受け取ることができ、それによってサンプル準備制御装置は、待機方法を始動するためのコマンドブロック1426を伝送するブロック1424。次いで、システムは、待機モードに入っていることを示しブロック1428、次いで、待機検定手順に従って単一のサンプルを準備および分析するブロック1430。受け取った待機方法状態ブロック1434から、待機方法が不完全であると判定された場合決定ブロック1432のいいえの分岐、システムは待機方法を引き続き待ち、監視する。待機方法が完了した場合決定ブロック1432のはいの分岐、待機出力が提供されブロック1436、起動コマンドを受け取るまでそのまま留まるブロック1438。起動コマンドを受け取らない限り決定ブロック1438のいいえの分岐、システムは待機状態のまま留まる。検体を装入したこと、またはシステムを開始もしくは停止すべきであることをユーザが示したことなど、起動コマンドを受け取った場合決定ブロック1438のはいの分岐、この方法は、図35の流れ図1360で説明したように、開始方法1440を始動することができる。待機中、ポンプは動作することができず、カラム加熱器をオフにすることができ、ガス圧力をオフにすることができ、質量分析計の毛管温度を約200°Cに低下させることができ、かつ/または試薬冷却をオンのまま保つことができる。図37は、本発明の実施形態と一貫して、システムを停止させる方法を示す流れ図1450である。システムは、停止コマンドブロック1452を受け取り、停止手順を始動するためのコマンドブロック1456を伝送しブロック1454、停止指示を出力することができるブロック1458。これは、ポンプの動作を終了し、すべての流体の流れを停止させながら、システムのそれらの部分における加熱および冷却を適宜維持することを含むことができる。受け取った停止状態ブロック1462によって判定されるところによると、停止手順が完了したときブロック1460のはいの分岐、システムは、停止が完了したことを示すことができるブロック1464。そうでない場合、システムは停止状態を引き続き監視する決定ブロック1460のいいえの分岐。図38は、本発明の一実施形態によるシステム10図1A内の1つまたは複数の流体レベルを管理する流体システムを示す。これに関連して、サンプル準備制御装置22または別の制御装置に、2つのロードセル1470、1472を動作可能に適宜結合することができる。各ロードセル1470、1472は、同じ流体1478を含む流体コンテナ1474、1476に結合される。図示のように、第1の流体コンテナ1474は、第2の流体コンテナ1476に比べてより大きい体積とすることができ、したがって第1の流体コンテナ1474は流体供給部であり、第2の流体コンテナ1476は補助流体供給部である。必須ではないが、第2の流体コンテナ1476は、外部のアクセス可能な供給源に結合したまま、システム10図1A内でカバー16図1Aの下に貯蔵するために、第1のコンテナ1474に比べてより小さい体積の流体1478を含むように構成することができる。第1の流体ライン1480は、第1の流体コンテナ1474と第2の流体コンテナ1476との間に延び、第2の流体ライン1482は、第2の流体コンテナ1476から延び、電磁弁1484を介してシステム10図1Aへ流動的に結合される。第2の流体コンテナ1476の流体1478は、第2の流体コンテナ1476が別個の真空ライン1490を介して真空チャンバ1486および真空ポンプ1488に結合されるため、部分真空下にある。使用の際には、1つまたは複数の検定に従って1つまたは複数のサンプルの準備および/または分析中に第2の流体コンテナ1476から流体1478が除去されるため、サンプル準備制御装置22に位置する第2のロードセル1472によって判定されるところによると、流体1478を有する第2の流体コンテナ1476の重量は低下する。流体1478を有する第2の流体コンテナ1476の重量が第1の閾値たとえば、最小流体体積の間接的な尺度を下回ったとき、真空ポンプ1488を起動して、真空チャンバ1486上に真空を引く。真空チャンバ1486は、封止された第2の流体コンテナ1476に結合されているため、真空ポンプ1488もまた、第2の流体コンテナ1476上に真空を引く。第2の流体コンテナ1476内に十分な真空圧が生成されると、第1の流体コンテナ1474から第1の流体ライン1480を通って第2の流体コンテナ1476内へ、流体1478を引き抜くことができる。流体1478は、流体1478を有する第2の流体コンテナ1476の重量が第2の閾値たとえば、最大流体体積の間接的な尺度に到達するまで、流体1478を第1の流体コンテナ1474から第2の流体コンテナ1476へ引き続き移送する。その時点で、サンプル準備制御装置22は、動作を終了するためのコマンドを真空ポンプ1488へ送り、真空チャンバ1486内の真空が低下し、流体の移送が停止する。図示しないが、サンプル準備制御装置は、サンプル準備ステーションをさらに制御して、分析した準備済みサンプルの容器を破棄できることが、当業者には理解されよう。したがって、サンプル準備制御装置は、第1に、そのような容器内の準備済みサンプルが分析されているかどうか、およびその準備済みサンプルの分析を再実行すべきかどうかを判定することができる。分析の再実行が不要であるとき、準備済みサンプルを有する容器は廃棄物レセプタクルへ破棄することができる。そうでない場合、その容器はサンプル準備ステーション内に保持することができる。図39Aを次に参照すると、LC-MSシステム上で検出される第2のサンプル内に含有される5つの分析物のそれぞれに対応する5つのクロマトグラム1200、1202、1204、1206、1208が、概略的に示されている。クロマトグラムとは、イオン検出器150図4Bで測定される各当該分析物に対する時間依存性の総イオン数TICのグラフである。したがって、クロマトグラムは、x軸に沿って保持時間と、y軸に沿ってTICと、z軸に沿ってm/zとを含む。特定の例では、第1のクロマトグラム1200、第2のクロマトグラム1202、および第3のクロマトグラム1204は、第1の溶離ウィンドウ中にカラム114、116図7Aから実質上同時に溶離する第1の分析物、第2の分析物、および第3の分析物に対応する。第4のクロマトグラム1206および第5のクロマトグラム1208は、より遅い時点それぞれ第2および第3の溶離ウィンドウで溶離するそれぞれ第4の分析物および第5の分析物に対応する。LC-MSシステムは、2000amu/秒~約5000amu/秒、または言い換えれば約10SRM/秒~約50SRM/秒の範囲の速度で走査することが可能であり、ここでSRMは、観察された選択済み反応監視の遷移を表す。したがって、例示のみを目的として、当該分析物を含むクロマトグラフピークがLCによって質量分析計120図4Bへ送達される2つの第2の溶離ウィンドウを、溶離ウィンドウ中に20~50時間走査することができる。測定をこうして複製することで、信号対雑音比を改善し、低濃度の分析物に対する感度をより大きくすることができる。しかし、測定をこうして複製するには、大きいデータ記憶能力が必要となる。サンプル分析制御装置26図2からサンプル準備制御装置22図2へ保存および伝送される情報の量を低減させるために、イオン検出器150図4Bによって測定される複製TICデータをサンプリング、フィルタリング、または他の方法で圧縮して、サンプル分析制御装置26図2からサンプル準備制御装置22図2へ伝送するための生データにすることができる。たとえば、各分析物に対するクロマトグラムのサンプリングは、30ミリ秒ごとに1m/z値を節約することを含むことができる。このサンプリングされたデータに加えて、各クロマトグラムに対する生データは、m/z値、クロマトグラムの積分、および最大TICを含むことができる。この生データは、サンプル/試験識別子および溶離ウィンドウとともに、さらなる後処理のためにサンプル準備制御装置22図2へ送られる。図39Bに示す生データは、表形式もしくは任意の他の人間が知覚可能な形式とすることができ、別法および/または追加として、生データは、追加の後処理のためのサンプル準備制御装置22図2への電気伝送のためにフォーマットすることができる。次いで、生データは、対応する分析物に適切な較正曲線に対して評価することができる。この較正曲線は、周知の方法で構築することができる。簡単に言えば、これには、既知であるが変動する量の分析物を含む2つ以上のサンプルの準備および分析が含まれる。次いで、既知のサンプルに対するイオン検出器150図4Bの応答が記録され、濃度に関して図表化される。話を簡単にするために、内部標準に関する検出および報告は図示しない。ある数学的モデルが、既知のサンプルデータに適合される。例示的な較正曲線を図39C~39Eに示し、図39Cは、分析物1の濃度による線形応答を示し、図39Dは、分析物2の濃度による負の指数応答を示し、図39Eは、分析物3の濃度による正の指数応答を示す。広い範囲の数学的モデルを使用して、濃度に対する分析物応答と、モデルを判定できる方法、たとえば最小2乗適合回帰とを相関できることが、当業者には容易に理解されるであろう。較正曲線の数学的モデルが判定されると、準備済みサンプル、すなわち未知のサンプルに対する生データが、較正曲線を考慮して評価される。したがって、準備済みサンプルの適切な分析物の応答を表す生データが、較正曲線に対して図表化される。準備済みサンプル内でその結果得られる分析物の濃度は、較正曲線から補外することができる。最後に、試験に関連付けられた希釈係数から、元の検体内の分析物の濃度を、準備済みサンプルから次の式に従って判定することができる。C1V1=C2V2上式で、C1は準備済みサンプル内の分析物の濃度であり、V1は準備済みサンプルの体積であり、V2は検体の体積であり、C2は検体内の分析物の判定可能な濃度である。準備サンプルの分析物の応答が、特定の較正曲線に対して試験される濃度の範囲外になる場合、較正曲線は準備済みサンプルの評価に対して無効かつ不適当となりうることが、さらに理解されよう。図40は、複数の準備済みサンプルに対して無限に質量分析計120図4Bのイオン検出器150図4Bで全体として測定されたすべてのm/z値に対するTICを示し、準備済みサンプルは多重化プロトコルを受け、詳細に前述したように予定される。ピークは、カラム114、116図7Aから溶離する1つまたは複数の分析物に対応する1つまたは複数の気相イオンを表す。このようにして、この図ではっきりと実証されるように、1つのサンプルをカラム114、116図7Aから完全に溶離して分析しなければ、第2のサンプルを分析のためにカラム114、116図7A内へ注入できない従来の方法論に比べて、質量分析計120図4Bの資源は最大になる。図40に示すように、新しいサンプルがカラム114、116図7A内へ注入されるたびに、信号を生成して、保持時間ウィンドウをゼロにして新しい分析を開始することを示すことができる。この信号は、バルブ126a、126b図4Bがループ充填位置からインライン位置へ切り換えられるときに生成することができる。さらに、この図ではっきりと実証されるように、いずれか1つの特定のサンプル内に含有される分析物は、他のサンプルのいずれか1つ内に含有される分析物と必ずしも同じタイプまたは数量になるわけではない。本発明について様々な実施形態の説明によって示し、それらの実施形態についてかなり詳細に説明したが、添付の特許請求の範囲の範囲をいかなる形でもそれらの詳細に制限または限定することは、本出願人の意図するところではない。追加の利点および修正が、当業者には容易に想到されよう。したがって、より広い態様の本発明は、図示および記載した特有の詳細および例示に限定されるものではない。したがって、本出願人らの発明の精神または範囲から逸脱することなく、そのような詳細から外れることもできる。"