"階層構造に構築された操作メニューのデータを記憶する記憶部と、所定のスイッチ操作がなされたときに、前記操作メニューのうち、互いに関連する上位階層および下位階層の操作メニューを表示部に同時に表示させる処理を実行可能な制御手段と、を備えている、リモコンであって、前記上位階層および下位階層の操作メニューが前記表示部に同時に表示されている状態において、前記上位階層の操作メニュー中のいずれかの項目が選択されることにより、前記下位階層の操作メニューが新たな選択対象となったときには、前記上位階層の操作メニューの表示領域が、それ以前よりも小面積となるように構成されていることを特徴とする、リモコン。請求項1に記載のリモコンであって、前記下位階層の操作メニューが新たな選択対象となり、前記上位階層の操作メニューの表示領域が小面積となったときには、これら上位階層および下位階層の操作メニューの表示は、前記表示部の一端側に変位し、かつこの変位によって生じた前記表示部のスペースに、前記下位階層の操作メニューに対応したデータが表示されるように構成されている、リモコン。請求項1または2に記載のリモコンであって、前記上位階層の操作メニューの表示領域を小面積とする処理は、前記上位階層の操作メニューを表わす文字の数を減少させることにより行なわれる構成とされている、リモコン。本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであって、操作メニューの内容を理解し易くしつつ、操作メニューを選択する際の視認性ならびに操作性などを良好にすることが可能なリモコンを提供することを、その課題としている。上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。本発明により提供されるリモコンは、階層構造に構築された操作メニューのデータを記憶する記憶部と、所定のスイッチ操作がなされたときに、前記操作メニューのうち、互いに関連する上位階層および下位階層の操作メニューを表示部に同時に表示させる処理を実行可能な制御手段と、を備えている、リモコンであって、前記上位階層および下位階層の操作メニューが前記表示部に同時に表示されている状態において、前記上位階層の操作メニュー中のいずれかの項目が選択されることにより、前記下位階層の操作メニューが新たな選択対象となったときには、前記上位階層の操作メニューの表示領域が、それ以前よりも小面積となるように構成されていることを特徴としている。このような構成によれば、互いに関連する上位階層および下位階層の操作メニューのうち、下位階層の操作メニューが選択対象となったときには、上位階層の操作メニューの表示領域の面積が小さくなるために、その面積の分だけ、下位階層の操作メニューや、これに関連するデータの表示領域を大きくとることが可能となる。したがって、それら下位階層の操作メニューや関連データの視認性を良くし、リモコンの操作性をも良くすることができる。また、上位階層の操作メニューは、下位階層の操作メニューとともに継続して表示されるために、下位階層の操作メニューの内容を容易に理解することもできる。本発明において、好ましくは、前記下位階層の操作メニューが新たな選択対象となり、前記上位階層の操作メニューの表示領域が小面積となったときには、これら上位階層および下位階層の操作メニューの表示は、前記表示部の一端側に変位し、かつこの変位によって生じた前記表示部のスペースに、前記下位階層の操作メニューに対応したデータが表示されるように構成されている。このような構成によれば、下位階層の操作メニューが選択対象となったときに、この下位階層の操作メニューに対応したデータを表示部に適切に表示させることができる。本発明において、好ましくは、前記上位階層の操作メニューの表示領域を小面積とする処理は、前記上位階層の操作メニューを表わす文字の数を減少させることにより行なわれる構成とされている。このような構成によれば、上位階層の操作メニューの表示領域を小面積にすることが、簡易な処理により実現することができる。また、操作メニューを表わす文字の数を減少させた場合であっても、この操作メニューの内容をユーザが適正に理解できるものとすることが可能である。本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。図1に示す実施形態のリモコンRは、コージェネレーションシステム9の遠隔操作用である。コージェネレーションシステム9は、たとえば従来既知のガスエンジン方式であり、発電機能、一般給湯機能、風呂給湯機能、および温水暖房機能などを有している。リモコンRは、台所や浴室の壁面に固定されて使用される壁掛け方式のものであり、樹脂製の筐体4の内部および前面部に後述する構成要素が組み付けられた構成である。図2に示すように、リモコンRは、記憶部10ならびに表示制御部11を有し、かつ各部の動作制御やデータ処理を実行する制御部1本発明でいう制御手段の一例に相当、コージェネレーションシステム9の制御部90図1を参照との間でデータ通信を実行する通信部12、液晶パネルあるいは有機ELパネルなどを用いて構成された表示部2、後述する操作スイッチ3a~3eを有する操作部3、スピーカ13、およびマイク14を具備している。記憶部10は、表示項目記憶部10a、および設定データ記憶部10bを有している。表示項目記憶部10aには、図3に模式的に示すように、階層構造に構築された操作メニューMのデータが記憶されている。操作メニューMは、第1~第3階層の操作メニューM1~M3に分かれている。第1階層の操作メニューM1には、給湯メニュー、ふろメニュー、暖房メニュー、発電メニュー、および音その他といった項目がある。第1階層の操作メニューM1の各項目の下層には、第2階層の操作メニューM2があり、さらにその下層には第3階層の操作メニューM3がある。第3階層の操作メニューM3のいずれかの項目が選択されることにより、その項目に対応する事項を実際に変更することが可能となる。図2に示す設定データ記憶部10bは、リモコンRの工場出荷時に設定されたデータや、出荷後において操作部3の操作により設定変更されたデータを記憶するためのものである。表示制御部11は、表示部2を利用したデータ表示を制御するための部分であり、この表示制御部11を機能的にみると、上位階層表示領域の縮小処理部11aを有している。この縮小処理部11aは、後述するように所定の上位階層の操作メニューの表示領域面積を縮小し、表示部2に所定のデータを表示するためのスペースを確保するのに役立つ。図1に示すように、表示部2や操作スイッチ3a~3eは、筐体4の前面部に設けられている。なお、図1は、表示部2に所定の初期画面IMが表示された状態を示している。操作スイッチ3a~3eは、より具体的には、メニュースイッチ3a、もどるスイッチ3b、十字方向スイッチ3c、確定スイッチ3d、および所定の動作を実行させるためのその他の各種操作スイッチ3eである。メニュースイッチ3aは、コージェネレーションシステム9の動作条件などを設定変更すべく、第1階層の操作メニューM1を表示部2に表示させるためのものである。図1に示すように、初期画面IMが表示されている状態において、メニュースイッチ3aが操作されると、たとえば図4に示すような態様で、第1階層の操作メニューM1が表示される。表示部2には、参照データDaも同時に表示されるが、この参照データDaは、たとえばユーザによって過去に選択された項目を示すデータ、すなわち履歴表示データである。このような参照データDaは省略することができる。図4においては、操作メニューM1のうち、暖房メニューの項目6が反転表示となっているが図面では、網点模様を付している、このような反転表示位置は、十字方向スイッチ3cの操作によって上下に適宜移動させることが可能である。確定スイッチ3dを押圧操作した場合、反転表示されている項目が選択されることとなる。このような選択がなされると、選択された項目に対応した第2階層の操作メニューM2が表示部2に切り替え表示される。このリモコンRでは、前記した一連の操作のように、表示部2に表示された操作メニューのうち、反転表示されている箇所を十字方向スイッチ3cの操作により変更し、目的の項目を反転表示させた状態で確定スイッチ3dを操作することを繰り返すことにより、操作メニューの表示および選択を第2階層から第3階層まで進め、最終的には、この第3階層において選択された項目に対応する画面表示がなされたとえば、図5bを参照して後述するデータD1の出現など、この表示画面を見ながら所定のスイッチ操作を行なうことにより、前記項目についての設定変更を行なうことが可能である。リモコンRの操作が第2階層の操作メニューM2まで進んだ際には、後述するように、制御部1によって特徴的な制御が実行される。次に、前記したリモコンRの作用について説明する。制御部1の動作処理の主要な手順については、図6のフローチャートを参照しつつ説明する。まず、図1に示した初期画面IMが表示部2に表示されている状態において、メニュースイッチ3aが操作されると、制御部1の制御により、図4に示す表示画面に切り替わり、第1階層の操作メニューM1が表示される。この表示状態において、たとえば暖房メニューの項目6が選択されると、図5aに示すように、これに対応する第2階層の操作メニューM2M2aが表示される図3も参照。ただし、その際には、第3階層の操作メニューM3も併せて表示されるS1:YES,S2。図5aに示したように、第2および第3階層の操作メニューM2,M3がともに表示された初期段階においては、上位階層である第2階層の操作メニューM2aが選択対象であるS3。同図では、床暖1と表示された床暖房1の項目7aが反転表示され、選択候補となっている。このため、第3階層の操作メニューM3としては、床暖房1の項目7aに対応した操作メニューM3a図3も参照が表示部2に表示されている。十字方向スイッチ3cを操作して、反転表示位置を上下に移動させれば、それに伴って、表示部2に表示される第3階層の操作メニューM3の内容は変更される。図5aの状態で確定スイッチ3dを操作し、床暖房1の項目7aを選択した場合、それ以降は第3階層の操作メニューM3の項目8a~8cが選択対象となるS4:YES,S5。すると、制御部1は、第2階層の操作メニューM2の表示領域の面積を縮小する処理を実行しS6、たとえば図5bに示すような態様の第2階層の操作メニューM2’を表示させる。前記した縮小処理は、操作メニューM2の項目7a~7dの名称を表わす文字の数を減少させて、それらを項目7a’~7d’に変更することにより行なわれている。より詳細には、床暖1,床房2,浴室暖房および他暖房の項目7a~7dのそれぞれは、床1,床2,浴室および他と略称された項目7a’~7d’とされ、それらの文字数が減少していることにより、操作メニューM2’の表示領域面積の縮小化が図られている。制御部1は、前記した操作メニューM2’を、図5bに示すように、表示部2の一端側に変位した状態に表示させる。また、制御部1は、これに伴って、第3階層の操作メニューM3の項目8a~8cについての表示領域も同方向に変位させ、このことによって表示部2の他端側にスペースを形成するS7。このスペースには、第3階層の操作メニューM3のうち、選択候補となった項目に対応するデータD1が表示されるS8。図5bにおいては、予約設定の項目8bが反転表示された状態であるために、データD1は、たとえば予約設定の入/切を切り替えるためのデータD1aや、入時刻や切時刻を変更するためのデータD1bを含んだものとなっている。同図の状態で確定スイッチ3dを操作すると、予約設定の項目8bの選択が確定するため、データD1を見ながら所定のスイッチ操作を行なうことにより、前記した入/切の切り替えや、入時刻や切時刻の設定変更を行なうことができる。前記したような動作処理によれば、図5bに示す状態のときに、データD1を表示するためのスペースを大きな面積で確保することが可能である。図5aに示す表示画面では、第3階層の操作メニューM3の各項目の横に比較的狭い幅W1のスペースが確保できるに過ぎないが、図5bに示す表示画面では、それよりも広い幅W2のスペースを確保することができる。このため、データD1を大きなサイズで明瞭に表示し、リモコンRの操作性を良好なものにすることが可能である。一方、図5bに示す表示画面には、第2階層の操作メニューM2’が表示されているために、ユーザがこれを見ることによって、第3階層の操作メニューM3がどのような種類または機能に関するものであるかを容易に理解できる効果も得られる。操作メニューM2’の項目7a’~7d’は、文字数が少なくされているものの、それらは略称表示であるために、ユーザがそれらの内容を理解できない事態が生じる虞は殆どないものと考えられる。図7は、本発明の他の実施形態を示している。同図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。図7に示す実施形態においては、第2階層の操作メニューM2’の表示画像が、もとの操作メニューM2の表示画像をそのまま縮小させたものとされている。操作メニューの表示領域面積を縮小する手段としては、操作メニューを表わす文字の数を減少させることに代えて、または加えて、本実施形態のように表示画像を縮小画像とする手段を用いることもできる。その他、本発明においては、操作メニューを表わす複数の文字を記号化して全体の文字数を減少させたり、あるいは文字数は変えることなく、文字の一部を切り欠くといった手段を採用するなど、表示領域面積を縮小するための手段としては、種々の手段を用いることができる。本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るリモコンの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。図4では、第1階層の操作メニューM1が表示されているのに対し、第2階層の操作メニューM2は表示されていない。このようなことから理解されるように、本発明に係るリモコンでは、上位階層および下位階層の操作メニューを常に同時に表示させる必要はなく、所定のスイッチ操作がなされたとき所定の操作メニューが選択されたときと解釈することもできるに、本発明が意図する態様での操作メニューの表示が行なわれればよい。同時に表示される操作メニューは、第2および第3階層の操作メニューでなくてもよく、これら以外の階層の操作メニューとすることもできる。本発明に係るリモコンは、コージェネレーションシステム用のものに限らず、給湯装置、あるいは空調装置冷暖房装置などの種々の装置システム用のリモコンとして構成することができる。したがって、操作メニューの具体的な内容や階層構造の構築の仕方なども限定されない。また、本発明は、壁掛け方式のリモコンに限定されず、たとえばハンディタイプのリモコンにも適用することができる。"