"濃苛性物質流からメルカプタン化合物を分離するための方法であって、a酸化装置を収納している上部区画と、酸化装置より下側の、直列になった繊維を備える少なくとも2個の接触器を収納している底部区画とを有する単一塔に対して、溶媒と、酸素含有流体と、メルカプタン化合物を含有する濃苛性物質流とを供給する工程、bステップaからの流れと、酸化装置内の触媒とを接触させて、酸素の存在下、90以上の変換量で、メルカプタン化合物をジスルフィド油DSOに酸化し、DSO、溶媒、及び苛性物質を含んだ混合物を形成する工程、cステップbで形成された混合物を単一流として、酸化装置から、前記混合物が垂直懸垂繊維の束と接触することになる、単一塔内部の第1の分離区画に送り込む工程、d混合物を繊維の束を通って流すことにより、第1の分離区画内部で苛性物質からDSO及び溶媒を分離する工程であって、第1の回収領域において、苛性物質相を含む第1の下側層とDSO/溶媒相を含む第1の上側層である2つの別個の液体層を形成する工程、e第1の分離区画からDSO/溶媒相の一部を継続的に除去する工程、f苛性物質相の一部を継続的に除去し、新鮮な溶媒と混合して、第2の分離用供給流を形成する工程であって、第2の分離用供給流は単一塔内部の第2の分離区画に供給され、そこで、垂直懸垂繊維の第2の束と接触することになる工程、g第2の分離用供給流を第2の分離区画内の繊維の束を通って流すことにより、第2の分離区画内部で苛性物質から残存DSO及び溶媒を分離する工程であって、第2の回収領域において、苛性物質相を含む第2の下側層とDSO/溶媒相を含む第2の上側層である2つの別個の液体層を形成する工程、h第2の分離区画からDSO/溶媒相の一部を継続的に除去して、それをステップaの溶媒としてリサイクルされる工程、並びに、i第2の下側層から希薄苛性物質流を継続的に除去する工程を組み合わせて含む上記方法。メルカプタン化合物を含有する濃苛性物質流が、前記流れと、金属担持触媒を含有した固体床とを接触させることによって酸化される、請求項1に記載の方法。残留ガスが第1の分離区画内でオフガスとして除去される、請求項1に記載の方法。メルカプタン化合物を含有する濃苛性物質流を処理するための単一塔であって、a酸化装置を備える上側区画、並びにb直列に下る少なくとも2個の分離区画を備える下側区画を具備し、分離区画のそれぞれが、垂直懸垂繊維のシュラウドと液体回収領域とを収納している、上記単一塔。濃苛性物質流からメルカプタン化合物を分離するための向流式の方法であって、a酸化装置を収納している上部区画と、上部区画より下側の、直列になった繊維を備える接触器を収納している少なくとも3つの分離区画を内蔵する底部区画とを有する単一塔に対して、溶媒と、酸素含有流体と、メルカプタン化合物を含有する濃苛性物質流とを供給する工程、bステップaからの流れと、酸化装置内の触媒とを接触させて、酸素の存在下、90以上の変換量で、メルカプタン化合物をジスルフィド油DSOに酸化し、DSO、溶媒、及び苛性物質を含んだ混合物を形成する工程、cステップbで形成された混合物を単一流として、酸化装置から、前記混合物が垂直懸垂繊維の束と接触することになる、単一塔内部の第1の分離区画に送り込む工程、d混合物を繊維の束を通って流すことにより、第1の分離区画内部で苛性物質からDSO及び溶媒を分離する工程であって、第1の回収領域において、苛性物質相を含む第1の下側層と、DSO/溶媒相を含む第1の上側層である2つの別個の液体層を形成する工程、e第1の分離区画からDSO/溶媒相の一部を継続的に除去する工程、f苛性物質相の一部を継続的に除去し、第3の分離区画から除去されてきたDSO/溶媒流と混合して第2の分離用供給流を形成する工程であって、第2の分離用供給流は単一塔内部の第2の分離区画に供給され、そこで、垂直懸垂繊維の第2の束と接触することになる工程、g第2の分離用供給流を第2の分離区画内の繊維の束を通って流すことにより、第2の分離区画内部で苛性物質から残存DSO及び溶媒を分離する工程であって、第2の回収領域において、苛性物質相を含む第2の下側層と、DSO/溶媒相を含む第2の上側層である2つの別個の液体層を形成する工程、h第2の分離区画からDSO/溶媒相の一部を継続的に除去して、それをステップaの溶媒としてリサイクルされる工程、i第2の下側層から苛性物質流を継続的に除去し、新鮮な溶媒と混合して、第3の分離用供給流を形成する工程であって、第3の分離用供給流は単一塔内部の第3の分離区画に供給され、そこで、垂直懸垂繊維の第3の束と接触することになる工程、j第3の分離用供給流を第3の分離区画内の繊維の束を通って流すことにより、第3の分離区画内で苛性物質から残存DSO及び溶媒を分離する工程であって、第3の回収領域において、苛性物質相を含む第3の下側層と、DSO/溶媒相を含む第3の上側層である2つの別個の液体層を形成する工程、k第3の回収領域からDSO/溶媒相の一部を継続的に除去して、ステップfの苛性物質相と混合する工程、並びに、l第3の回収領域内の第3の下側層から希薄苛性物質流を継続的に除去する工程を組み合わせて含む上記方法。濃苛性物質流からメルカプタン化合物を分離するための向流式の方法であって、a酸化装置を収納している上部区画と、上部区画より下側に直列になった繊維を備える接触器を収納している少なくとも4つの分離区画を内蔵する底部区画とを有する単一塔に対して、溶媒と、酸素含有流体と、メルカプタン化合物を含有する濃苛性物質流とを供給する工程、bステップaからの流れと、酸化装置内の触媒とを接触させて、酸素の存在下、90以上の変換量で、メルカプタン化合物をジスルフィド油DSOに酸化し、DSO、溶媒、及び苛性物質を含んだ混合物を形成する工程、cステップbで形成された混合物を酸化装置から単一流として、前記混合物が垂直懸垂繊維の束と接触することになる、単一塔内部の第1の分離区画に送り込む工程、d混合物を繊維の束を通って流すことにより、第1の分離区画内部で苛性物質からDSO及び溶媒を分離する工程であって、第1の回収領域において、苛性物質相を含む第1の下側層と、DSO/溶媒相を含む第1の上側層である2つの別個の液体層を形成する工程、e第1の分離区画からDSO/溶媒相の一部を継続的に除去する工程、f第1の回収領域から苛性物質相の一部を継続的に除去し、第3の分離区画から除去されてきたDSO/溶媒流と混合して、第2の分離用供給流を形成する工程であって、第2の分離用供給流は単一塔内部の第2の分離区画に供給され、そこで、垂直懸垂繊維の第2の束と接触することになる工程、g第2の分離用供給流を第2の分離区画内の繊維の束を通って流すことにより、第2の分離区画内部で苛性物質から残存DSO及び溶媒を分離する工程であって、第2の回収領域において、苛性物質相を含む第2の下側層と、DSO/溶媒相を含む第2の上側層である2つの別個の液体層を形成する工程、h第2の分離区画からDSO/溶媒相の一部を継続的に除去して、それをステップaの溶媒としてリサイクルされる工程、i第2の下側層から苛性物質流を継続的に除去し、第4の分離区画から除去されてきたDSO/溶媒流と混合して、第3の分離用供給流を形成する工程であって、第3の分離用供給流は単一塔内部の第3の分離区画に供給され、そこで、垂直懸垂繊維の第3の束と接触することになる工程、j第3の分離用供給流を第3の分離区画内の繊維の束を通って流すことにより、第3の分離区画内部で苛性物質から残存DSO及び溶媒を分離する工程であって、第3の回収領域において、苛性物質相を含む第3の下側層と、DSO/溶媒相を含む第3の上側層である2つの別個の液体層を形成する工程、kステップfの苛性物質相と混合されるように、第3の回収領域からDSO/溶媒相の一部を継続的に除去する工程、l第3の回収部内の第3の下側層から苛性物質流を継続的に除去し、新鮮な溶媒と混合して、第4の分離用供給流を形成する工程であって、第4の分離用供給流は単一塔内部の第4の分離区画に供給され、そこで、垂直懸垂繊維の第4の束と接触することになる工程、m第4の分離用供給流を第4の分離区画内の繊維の束を通って流すことにより、第4の分離区画内部で苛性物質から残存DSO及び溶媒を分離する工程であって、第4の回収領域において、苛性物質相を含む第4の下側層と、DSO/溶媒相を含む第4の上側層である2つの別個の液体層を形成する工程、nステップiの苛性物質相と混合されるように、第4の回収領域からDSO/溶媒相の一部を継続的に除去する工程、並びに、o第4の回収領域内の第4の下側層から希薄苛性物質流を継続的に除去する工程を組み合わせて含む上記方法。FIBERFILM商標技術を用いて、混合物中の少なくとも2種の非混和性液体を分離する新規な方法に関する。本発明の具体的な一用途は、下流プロセスに有害となる硫黄化合物等の混入物を除去するための、LPG等の炭化水素の苛性処理に関する。特に、本発明により、従来の重力沈降器又は強制分離技術、例えば遠心分離機が、酸化された硫黄混入物を苛性溶液から分離するのに高表面積型繊維を用いる分離容器に置き換えられる。大きな表面積を有した垂直懸垂繊維をこうして新規に使用することにより、分離のために通常必要とされる滞留時間が、10分の1程度に著しく短縮される。さらに、我々は、酸化装置内又はこれの上流側に少量の溶媒流を追加することにより、FIBERFILM商標技術を用いた際の下流側分離性能がさらに改善されることを見出した。図1は、本発明の一実施形態を図示しており、ここで、メルカプタン化合物、例えばエチルメルカプチドによって汚染されたLPG供給流が管路1を経由して苛性処理区画3に供給される。苛性処理区画の具体的な設計は本発明にとって重大なことではないが、好ましい設計は、向流構成内で動作する多段式接触器を備え、最も好ましい接触器の構成では、液-液接触器内に懸垂繊維が用いられている。これら並びにその他の接触器の構成は、当業者に周知である。希薄苛性物質は、管路5を経由して接触器式処理区画3内に供給され、そこで、管路1を経由して導入されてくるLPGと混合される。本発明で用いられる苛性物質は、炭化水素のスイートニング分野で知られている任意の種類のものであってよく、NaOH、KOH、CaOH2、Na2CO3、アンモニア、有機酸の抽出物、又はそれらの混合物を含む溶液が挙げられる。好ましくは、苛性物質は、水酸化アルカリの重量で約1から約50までの、より好ましくは約3から約25までの、さらにより好ましくは約5から約20までの濃度を有する、水酸化カリウム水溶液及び水酸化ナトリウム水溶液を含む。実質的に硫黄を含んでいないLPGは、接触器区画3から管路7を経由して除去されて、後続のプロセス、例えば、アルキル化装置内で利用される。実質的に硫黄を含んでいないとは、我々によれば、LPGの有する硫黄量が、全硫黄分で150ppm未満、好ましくは全硫黄分で20ppm未満、より好ましくは全硫黄で10ppm未満になっていることを意味する。接触器区画3からの苛性溶液は、管路9を経由して除去される濃苛性溶液である。濃苛性物質は、LPG供給流から抽出されたメルカプタン及びその他の硫黄混入物を含有する。苛性処理区画からの濃苛性物質は次いで、酸化装置10に供給される。液-液接触器と同様に、酸化装置の正確な設計は、本発明にとって重大なことではなく、気泡式酸化装置、非触媒系固体パッキング及び固体触媒技術等、任意数の酸化装置の設計を用いることができる。好ましい酸化装置は、触媒の固体床、好ましくは、固体担体、例えば活性炭上に含漬された、コバルト等の活性金属を含有する触媒を内蔵した酸化装置である。最も好ましい触媒は、MerichemCompanyからARITM-120Lという商品名で市販されている触媒である。本発明の一代替実施形態では、小量の溶媒流11が濃苛性物質流と一緒に酸化装置10に導入される。この溶媒流は、酸化装置に入る前に濃苛性物質と混合してもよいし、又は独立流として酸化装置内に注入してもよい。溶媒は、酸化後の苛性溶液からのDSOの下流側分離を補助するいかなる軽質炭化水素でもよい。任意の比較的軽質な炭化水素又はこのような炭化水素の混合物が本発明において溶媒として使用され得るが、好ましい溶媒は、ナフサ及びケロシンを含む。溶媒が、酸化された苛性物質からのDSOの分離をどのように改善するのか、正確な機構は明確には分かっていないが、溶媒は苛性物質よりはるかに高いDSOの溶解度を有しており、それらの溶解度の差が抽出の原動力をもたらしているというのが一理論である。この効果は、より大きな界面表面積を形成するFIBERFILM商標デバイス内で本プロセスを実施することにより、さらに増大する。濃苛性物質と一緒に又は別々にして酸化装置内に注入される溶媒の量は、供給される濃苛性物質の体積パーセントに基づいており、下流側分離性能を改善するように最低限の量が使用される限りは、本発明にとって本質的に重大なことではない。言及した通り、少量の溶媒しか必要とはならず、最低限の溶媒注入の好ましい範囲は、管路9を経由して供給される濃苛性物質に対して約0.1volから約10.0volまで、好ましくは約0.5vol.から約5.0vol.までである。酸化装置への濃苛性物質及び溶媒の供給流以外にも、空気又はその他の酸素を含有するガス複数可が管路12を経由して酸化装置に導入される。酸化装置に加えられる酸素含有ガスの量は、LPG中に元々存在していたメルカプタン化合物のジスルフィド化合物への95酸化、最も好ましくは99酸化を達成するのに十分である。酸化装置の運転条件の好ましい範囲は、約75°Fから約200°Fまでの温度及び10LHSV程度の苛性物質の流速を含むが、約100°Fから約150°Fまで且つ5LHSV未満であるのが好ましい。本プロセスの運転圧力は、それによりプロセス流が液体状態に保たれる限り、重大なことではない。酸化装置10からの流出液、即ち酸化された苛性物質は、苛性物質とDSOとの混合物であり、酸化装置10から管路13を経由して除去されて、分離器14に進み、そこで、垂直懸垂繊維を用いてDSOが苛性物質から分離される。分離器14は、繊維が緊密に充填されたカラムを採用していて、大きな表面積を形成するデバイスならば任意のものであってよい。言及した通り、このような繊維フィルム技術は、これまで、1種の液体から別の液体への化合物の物質移動を容易にするために、液-液接触器内に用いられてきたが、我々の知る限り、2種以上の非混和性液体の混合物を分離するためだけには用いられてはこなかった。これらの繊維フィルム式液-液接触器の設計は、様々な参考文献、例えば、米国特許第3,758,404号、第3,992,156号、第4,666,689号、第4,675,100号及び第4,753,722号で説明されており、これらのすべてが、あらゆる目的において、参照により本明細書に組み込まれている。本発明は、分離用途に繊維フィルム技術を活用する初めてのものである。我々は、それを物質移動式液-液接触器としては用いない。従って、単一の供給流を高表面積型の繊維の束に供給することしか必要にならない。図1に図示されている具体的な用途では、該混合物は、DSO及び残留ガスを含有した酸化された苛性物質を含む。この混合物は、単一の管路13を経由して分離器14に供給される。DSOを含んだ酸化された苛性物質と残留ガスは、シュラウドshroud内に取り付けられて導管内部に収納されている非常に細長い繊維を備える、繊維束20の頂上部に入る。この導管は、入口フランジと、管路13から繊維上にDSOを含んだ酸化された苛性物質を分配するための流体分配手段とを備えている。分離器14内の繊維は、1繊維材料が、少なくとも2種の非混和性液体の混合物によって優先的に濡らされるものでなければならず、且つ、2該繊維が、プロセスを汚染しない材料、又はプロセス、例えば腐食によって破壊されない材料から成っていなければならないという、2つの基準を満たす金属繊維、ガラス繊維、ポリマー繊維、黒鉛繊維及び炭素繊維から成る群より選択されるが、これらに限定されるわけではない。分離器14の運転中、回収容器21の底部に2つの層が形成され、下側層23は再生された苛性溶液を含み、上側層22は分離されたDSOを含む。図1はまた、一代替実施形態も図示しており、ここで、少量の溶媒流が酸化装置10の上流側に追加される。この代替例を採用する場合、追加された溶媒は、上側層22中のDSOと一緒に除去される。オフガスは、回収容器21の頂上部から管路15を経由して除去される。シュラウド及び繊維束の繊維は、一部が分離器14の境界より内側に延び出ており、回収容器21内部の繊維束の下流側端部は、該下流側端部が下側層23内に入るように位置決めされている。上側層22中のDSO及び溶媒は、分離器容器14から管路16を経由して除去されて、貯蔵部又は更なる処理に送られる。分離器14内部での滞留時間は、苛性物質相からのDSOの最大限の除去を実現するように選択され、目標濃度は5ppm以下である。驚くべきことに、我々は、垂直懸垂繊維の使用により、溶媒の追加の有無にかかわらず、必要となる滞留時間が、従来の重力沈降デバイスと比較して10分の1程度まで大幅に短縮されることを見出した。以下の実施例でより完全に説明されている通り、懸垂繊維の使用により、重力沈降器では約90分の滞留時間が、垂直懸垂繊維を用いる本発明の分離器では5分未満に短縮される。上述のように溶媒を加えることにより、下記の実施例で説明されているグラフに示された分離性能がさらに改善される。管路17を経由して下側層23内の苛性溶液を除去する速度は、硫黄として測定されるこの層中のDSOの量が5ppm以下になるまでに必要となる、正確な滞留時間を維持するように調節される。流れ17中の分離された苛性溶液は、そのDSO含量が5ppm未満になるのを確実とするために、仕上げ装置polishingunit24内でさらに精製してもよい。様々な仕上げ手法が当分野では周知であり、それらの大部分には、液体/液体接触技術が関与する。精製された最終的な苛性物質は次いで、容器24から希薄な苛性物質として除去され、管路5を経由して苛性処理区画3に還流される。図3は、単一の容器内で実施される本発明の方法を図示しており、ここで、濃い又は使用済みの苛性物質100が、空気200及び溶媒500と一緒に、酸化装置区画160の頂上部に入る。これらの流れは合流し、分配器150を経て固体触媒床350の頂上部に導入される。ジスルフィド油DSOへのメルカプチドの酸化が触媒床350内部で行われ、それにより、連続相状苛性物質と、苛性物質相に分散された非連続相状有機溶媒DSO液滴と、ガス空気からの窒素及び未反応酸素とから成る混合物が生じる。酸化装置160から出た混合物は、区画170内に配置された、入口分配器210を備える垂直懸垂繊維の束を収納している第1のシュラウドに入る。酸化装置160からのガスは、該繊維束充填体の出口で液体流から離脱し、オフガス330としてミスト除去器340を経由して出る。2種の非混和性液体は、単一流として、垂直繊維に沿って流れ落ち、その間に、有機炭化水素液滴は凝集して上部有機層250を形成し、一方で、苛性物質水溶液は繊維に付着してさらに流れ落ち、底部苛性物質層260を形成する。DSO400を含有する使用済み溶媒流は、分離区画170内部の上部有機層250から取り出される。大幅に減少された量のDSOを含んだ苛性物質流800は、底部苛性物質層260から取り出される。苛性物質流800は、新鮮な溶媒300とさらに混合されて流れ900を形成し、入口分配器220を備えた垂直繊維束を収納している第2の分離区画180に入る。該液体流は、該垂直繊維に沿って流れ落ち、その間に、残存有機液滴は凝集して上部有機層270を形成し、一方で、苛性物質水溶液は繊維に付着してさらに流れ落ち、底部苛性物質層280を形成する。低含量のDSO500を含有する還流溶媒流は、分離区画180内部の上部有機層270から取り出されて、酸化装置容器160の上部にリサイクルされる。非常に低いDSO含量を有する、再生された又は希薄な苛性物質流140は、第2の分離区画180内部の底部苛性物質層280から取り出される。図4は、本発明の別の実施形態を示しており、ここで、苛性物質の精製度合いをさらに増すために、2つの更なるFIBERFILM商標分離FFS区画が単一塔に追加されている。この実施形態は、4段のFFS、即ちFFS1、FFS2、FFS3及びFF4、即ち170、180、190、及び200を有し、ここで、溶媒及び苛性物質流は、原則的に向流である。向流の流動構成は、溶媒がFFSnから取り出されてFFSn-1に供給される一方で、苛性物質流がFFSn-1からFFSnに流れ込むことによって実現する。ここで、n=2、3、4であり、FFS2、FFS3、及びFFS4を表す。DSO400を含有する使用済み溶媒流は、FFS1区画170内部の上部有機層250から取り出される。苛性物質流800は、第3の分離区画190からの還流溶媒600と混合されて流れ900を形成し、入口分配器220を備えた垂直繊維束を収納している第2の分離区画180に入る。第3の分離区画190は、入口分配器230を備えた垂直繊維束を収納しており、且つ、FFS3内部に、上部有機層290及び底部苛性物質層300を有する。低含量のDSO500を含有する還流溶媒流は、FFS2区画180内部の上部有機層270から取り出されて、酸化装置容器160の頂上部にリサイクルされる。苛性物質流120は、新鮮な溶媒3000と混合されて流れ130を形成し、入口分配器240を備えた垂直繊維束を収納している第4の分離区画200に入る。再生された又は希薄苛性物質流140は、DSOをわずかにしか含んでいないか、又は全く含んでおらず、FFS4区画200内部の底部苛性物質層320から取り出される。本発明の驚異的な予想外の性能を実証するために、実験室試験を実施して、従来の重力沈降器CGSと本発明の高表面積繊維式分離器とを比較した。ARI-120L固体触媒を充填した直径1インチの酸化装置を用いて、硫黄分が約7000ppmのエチルメルカプチドを含有する濃苛性溶液を、温度約125°F、4.0LHSV、背圧25psigにおいて、99の変換量になるまで酸化した。空気を約300ml/minで注入した。別の試験では、ケロシンを酸化装置内に約1.5ml/minの速度で注入した。空気を約300ml/minで注入した。別の試験では、ケロシンを酸化装置内に約1.5ml/minの速度で注入した。二硫化ジエチルとして約7000ppmのDSO硫黄分を含有する、酸化装置からの流出液を、先ず直径3インチ型CGS内に供給し、重力によって沈降させた。5分及び90分の滞留時間の後、苛性物質中のDSO量は、それぞれ約76及び6ppmに低下した図2。CGSを次いで、繊維が極めて大きな表面積を提供するFIBERFILM商標分離器と置き換えた。FIBERFILM商標分離器は、直径3/8インチ型導管内部に配置されたシュラウド内に150本の金属繊維を収納していた。これと同じ構成を、酸化装置内への溶媒注入を実施する際にも用いた。図2に示されているグラフは、FIBERFILM商標分離器とCGSとの比較を示している。CGSの場合、苛性物質は、5分の滞留時間で76ppmのDSOを含有していた。驚くべきことに、本発明のFIBERFILM商標分離器では、同じ5分の滞留時間で、苛性物質のDSO含量は12ppmにしかならなかった。5vol.の溶媒をケロシンとして酸化装置に加える効果もまた、図2に示されている。FIBERFILM商標分離と組み合わせて溶媒を注入することにより、5分の滞留時間でDSO含量が4ppmに低下した。特定の実施形態についての前述の説明は、他者が、現行の知識を応用することにより、このような特定の実施形態を、包括的概念から逸脱することなく、様々な用途のために変更及び/又は適合を容易に成し得るほどに、本発明の全般的性質を十分に明らかとするであろうし、従って、このような適合形態及び変更形態は、開示された実施形態の等価物の意味及び範囲に包含されることを意図したものである。本明細書における表現又は用語は、説明のためのものであって、限定を加えるものではないと理解されたい。開示されている種々の機能を実行するための手段、材料、及びステップは、本発明から逸脱することなく、様々な代替形態をとることができる。従って、上記の明細書又は下記の特許請求の範囲に見出し得る、後ろに機能に関した説明が続いた~する手段及び~するための手段という表現、又は方法の段階に関する任意の用語は、上記の明細書で開示されている1つの実施形態又は複数の実施形態と厳密に同等であるかにかかわらず、即ち、同じ機能を実行するための他の手段又はステップを使用できるかどうかにかかわらず、言及された機能を実施する、現在若しくは将来において存在し得るあらゆる構造的、物理的、化学的若しくは電気的な構成要素若しくは構造、又はあらゆる方法段階を規定及び包含することを意図したものであり、また、このような表現は、下記の特許請求の範囲の用語に含まれる、それらの最も広範な解釈が与えられることを意図したものである。"