拡張可能な装置において、少なくとも一つのユニットセルを含み、このユニットセルは、少なくとも二つの異なるセグメントから形成されており、一方のセグメントは比較的可撓性であり、他方のセグメントは比較的剛性であり、これら2つの異なるセグメントは、比較的剛性のセグメントが比較的可撓性のセグメントの一方の主方向での変形を妨げるように機械的に連結されており、その結果、比較的可撓性のセグメントが第1の安定状態から第2の安定状態へ移行するために、セグメントの長さ方向に沿って撓むことにより、或る程度安定した第1の畳まれた形状と或る程度安定した第2の拡張された形状との間で、前記第1主方向に対してほぼ垂直な他方の主方向に変形できる構造が形成される、ことを特徴とする拡張可能な装置。複数の安定形体を持つ拡張可能な装置において、相互連結された複数のセルを有し、各セルは所定のセル構造を有し、これらのセルは、複数の安定形体を持つ多安定ばねシステムの形態のセル構造を形成するように相互連結された比較的剛性の第1区分及び比較的可撓性の第2区分を含み、前記第2区分は、更に、互いに対して独立に撓むことができる少なくとも三つの相互連結された部分を形成するように、前記第2区分上に配置された少なくとも第1のヒンジと第2のヒンジを備えており、前記第1区分と前記第2区分は、前記比較的剛性の第1区分が前記第2区分の一方の主方向での変形を妨げるように機械的に連結されており、その結果、前記第2区分が、第1の安定状態から前記第1及び第2ヒンジのうち少なくとも一方が前記セルを少なくとも部分的に開くように屈曲することにより変形する少なくとも一つの中間形体としての第2の安定状態へ移行するために、前記第2区分の長さ方向に沿って撓むことにより、他方の主方向に変形できる多安定ばね構造が形成され、更に、前記第2区分が、前記第2の安定状態から前記第1及び第2ヒンジが前記セルを更に開くように屈曲することによって共に変形する少なくとも一つの第3の安定状態へ移行するために、前記第2区分の長さ方向に沿って撓むことにより、前記他の主方向に更に変形できる多安定ばね構造が形成される、拡張可能な装置。一つ又はそれ以上のユニットセルを備える拡張可能な装置であって、前記拡張可能な装置の各ユニットセルは、複数の安定した畳まれた形体と複数の安定した拡張形体を有し、前記ユニットセルのうち一つ又はそれ以上が細いストラットと太いストラットを備えており、前記太いストラットは、前記細いストラットの太さよりも大きな太さを有し、前記細いストラットは、少なくとも安定した畳まれた形体と安定した拡張形体との間で移行するように構成されており、各ユニットセルは、初めに、外方への力が加えられた際に第1の安定した畳まれた状態から移行位置へ拡張されるようになされており、前記移行位置を超えると、各ユニットセルは、前記第1の安定した畳まれた形体から前記移行位置へ前記ユニットセルを拡張させるために加えられた初めの力よりも小さい力によって、更に第1の安定した拡張形体に拡張されるようになされている、拡張可能な装置。一つ又はそれ以上のユニットセルを備える拡張可能な装置であって、前記一つ又はそれ以上のユニットセルの各々は、第1の安定状態と第2の安定状態を有しており、前記第2の安定状態における各セルの領域は、前記第1の安定状態における各セルの領域よりも大きく、各セルは、負のばね率を有し、これにより、前記装置が熱を吸収することを必要とすることなく、各ユニットセルを前記第2の安定状態に向けて更に拡張させるために必要な力は、前記ユニットセルの前記第1の安定状態から前記第2の安定状態へ向けての変位量が均衡直径を超えて増加するに従って、減少するようになされており、前記セルは、前記拡張可能な装置が複数の安定状態を有するように構成されている、拡張可能な装置。拡張可能な装置を用いて通路の表面に対して半径方向の力を加える方法であって、前記方法は、全体に長さ方向に延びる第1波形部材と全体に長さ方向に延びる第2波形部材を備える複数のセルを有する拡張可能な装置を提供する工程であって、少なくとも一つのセルは、前記第1及び第2波形部材が全体に同相にある安定した収縮状態と、前記第1及び第2波形部材が全体に異なる相にある少なくとも一つの安定した拡張状態との間で拡張可能である、工程と、前記複数のセルを拡張させるように前記拡張可能な装置を半径方向に拡張する工程であって、前記複数のセルは、該複数のセルを更に拡張させるために追加の力が必要とされない前記複数のセルの形状を画定する移行位置まで拡張される、工程と、前記拡張可能な装置が前記通路の表面に対して拡張するように、前記複数のセルを、前記移行位置を超えて前記少なくとも一つの拡張状態へ、追加の力を加えることなく拡張し続けさせる工程と、を備えており、前記セルが前記収縮状態から前記少なくとも一つの安定した拡張状態へ移行するとき、前記第1及び第2波形部材のうち一方はその形状を実質的に保持する、方法。通路の支持されない部分を安定化する方法であって、前記方法は、一つ又はそれ以上のセルを有する拡張可能な装置を提供する工程であって、前記セルの各々は、第1及び第2の円弧状部材を備える、工程と、前記装置を、第1の安定状態で前記通路内の位置に配置する工程と、前記一つ又はそれ以上のセルを拡張させるように前記拡張可能な装置に半径方向の力を加える工程であって、前記一つ又はそれ以上のセルは、該一つ又はそれ以上のセルを更に拡張させるために追加の力が必要とされない前記一つ又はそれ以上のセルの形状を画定する移行位置まで拡張される、工程と、前記一つ又はそれ以上のセルを、追加の力を加えることなく、前記移行位置を超えて拡張し続けさせる工程と、を備えており、前記一つ又はそれ以上のセルが前記移行位置を超えて拡張するとき、前記第1の円弧状部材の少なくとも一部が、全体に凹型の形状から全体に凸型の形状に変化する、方法。通路の一部を隔離する方法であって、前記方法は、前記通路内に、一つ又はそれ以上のセルにより形成される拡張可能な多安定装置を挿入する工程であって、前記一つ又はそれ以上のセルは、前記拡張可能な装置が収縮状態と少なくとも一つの拡張状態との間で選択的に操作されることを許容し、前記セルの各々は、第1及び第2の波形部分を備えている、工程と、前記一つ又はそれ以上のセルを拡張させる工程であって、前記一つ又はそれ以上のセルは、前記第1及び第2の波形部分が同相にある安定した畳まれた形体から、該一つ又はそれ以上のセルを更に拡張させるために追加の力が必要とされない前記一つ又はそれ以上のセルの形状を画定する移行位置まで拡張される、工程と、前記一つ又はそれ以上のセルを、追加の力を加えることなく、前記移行位置を超えて、前記第1及び第2の波形部分が異なる相にある安定した拡張形体まで拡張し続けさせる工程であって、前記安定した畳まれた形体と前記安定した拡張形体との間に安定した形体が存在しない、工程と、前記通路の一部を前記拡張可能な装置で隔離する工程と、を備える方法。通路内で拡張可能な装置を拡張する方法であって、前記方法は、少なくとも一つのセルを有する拡張可能な装置を提供する工程であって、前記少なくとも一つのセルは、少なくとも一つの第1部材及び少なくとも一つの第2部材を備え、前記第2部材の少なくとも一部は、前記第1部材よりも柔軟である、工程と、前記拡張可能な装置を通路内に位置決めする工程と、前記少なくとも一つのセルを拡張させるように前記拡張可能な装置に半径方向外方への力を加える工程であって、前記少なくとも一つのセルは、該少なくとも一つのセルの形状を画定する移行位置まで拡張され、該移行位置を超えると前記少なくとも一つのセルを更に拡張させるために追加の力は必要とされず、前記少なくとも一つのセルの少なくとも一部は、前記移行位置において全体に凹型の状態と全体に凸型の状態の間を移動する、工程と、前記少なくとも一つのセルを、追加の力を加えることなく前記移行位置を超えて拡張し続けさせる工程と、を備える方法。このようなステントのユニットセルの形状は、代表的には対称的であり、四つのストラットの各々が同じ断面を有する。更に、セルを軸線方向に装填することにより、代表的には、全てのストラットを弾性変形又は塑性変形させ、これによりユニットセルを軸線方向に伸ばしてしまう。これらのユニットセルは、正のばね率を有する。これらのユニットセルに基づいたステントでは、半径方向圧力に対する安定性は、ストラット及びそれらの連結部の曲げ強度のみで決まる。本願では、新たな種類のステントを、負のばね率を持ち且つ双安定bistable機能を持つユニットセルと関連して説明する。このようなユニットセルは、医療の他の用途でも使用できる。これは、このようなユニットセルが、その形状にユニットセルを保持するのに外力を必要とすることなく安定した二つの形体を持つということを意味する。ユニットセルは、少なくとも二つの異なる区分を使用することによって形成されている。一方の区分は他方の区分よりも柔軟度が低く、比較的柔軟な区分の一方向への形状変化を妨げる比較的剛性の支持体として作用する。他方の方向では、柔軟な区分は変形できるが、剛性区分からの反力により柔軟な即ち可撓性の区分の安定性が大幅に増大する。最も柔軟な区分に対して垂直方向に加えられた外力は、剛性区分に分配され、柔軟な区分の断面には荷重が圧力態様で加わるに過ぎない。これにより、構造は従来のステントよりも遙かに強固になる。従来のステントでは、全てのストラットはほぼ同じ断面及び機械的特性を有し、曲げ態様でのみ使用された。このユニットセルに基づいたステントの構造により、指の圧力によってバルーンの周囲に容易に弾性的に圧縮できる装置が提供される。特定の臨界直径以下では、本発明のステントは、更に、安定した最小直径にスナップ作用で移行し、かくして、萎ませたバルーンを、挿入直径をできるだけ小さくして、カテーテルの表面上にしっかりと保持する。追加のシースを必要としないが、最大の安定性を得るために追加のシースを使用してもよい。ステントを患者の体内の適切な軸線方向位置に運び込んだ後、ステントがその臨界弾性均衡直径に達するまでバルーンを膨張させる。この直径を僅かに越えると、ステントはその最終最大直径まで自動的に更に拡張する。最終最大直径では、ステントは、半径方向圧力に対してその最大安定性に達する。この設計により、定長大拡張率constantlengthlargeexpansionratio、確実な拡張性、及び/又は小さな表面率surfaceratioを得ることができる。本発明の別の実施例では、所定範囲の安定直径を持つ一種の段階的拡張ステントを提供できる。本発明の別の部分は、配置される身体のキャビティの形状にできるだけ良好に適合させるためにその長さに沿って幾つかの外径を持つステントである。本発明の別の部分は、このユニットセルの力-変位特性が非対称になるように、即ち、場合によっては、双安定機能でなく、拡張直径又は収縮直径のいずれかが最も安定した状態である単安定機能を呈するように熱処理を行うことによって、ユニットセルの応力-歪みパターンを変化させることができるということである。本発明の別の実施例は、幾つかのストラットの断面形状を変化させることによって、ユニットセルの力-変位特性に、対称な又は非対称の双安定又は単安定力を及ぼすことである。本発明の別の部分は、例えば身体のキャビティを拡げる拡張器又は身体の部分又は何らかの身体組織をクランプし又は保持するためのクリップ等の医療の他の用途で一つ又はそれ以上のユニットセルを使用することである。本発明は、更に、二つの脈管vesselを互いに接合するために本発明の拡張リングと関連して本発明のステントを使用することに関する。本発明は、更に、スナップ作用2位置ユニットセルを持つ双安定バルブ及び特に失禁症をなくすためのその使用に関する。本発明は、更に、多安定セル、及び医療装置でのそれらの使用に関する。本発明のステントの構造には、特別な方法で安定性を確保できるユニットセルからなる構成をもつ一連のエレメントが含まれる。各ユニットセルは、異なる機械的挙動を示す機械的に連結された全く異なる少なくとも二つの区分でできている。一方の区分は、他方の比較的可撓性の区分に対して比較的剛性の支持体として作用する。比較的可撓性の区分は、ステントの可撓性の全てではないにしろ大部分の原因である。この原理に基づいてステントを製造するには幾つかの方法があり、このステントは、ポリマー、組成物、従来の金属、又は超弾性挙動又は感温挙動を示す形状記憶合金等の様々な材料から製造できる。特定の場所で互いに溶接されたワイヤ又はストリップからなる構成からも製造できる。別の方法は、金属を基材上に所望のパターンで付着させる、即ち予め合金にした粉体の焼結を使用する方法である。別の方法は、エッチング、研削、切断例えばレーザーや水等を用いた切断、放電加工、又は任意の他の適当な方法で所定パターンのスリット又はスロットが壁に形成されたステントを管状開始材料から製造する方法である。パターンを平らなプレートに形成した後、溶接、鑞付け、又はクリンプ加工によって或る程度円筒形の形状にすることができ、又は二つの円錐形大径端を持つ円筒形中間区分にすることができる。第1図は、本ステントの基礎をなす原理を示す。第1a図には、長さがLのロッド1が示してある。このロッドを、その座屈応力に達するまで軸線方向に圧縮する。そのとき、ロッドの中央部分が、位置2又は3第1b図に破線で示すのいずれかまで側方に湾曲する。ロッドの端部の軸線方向変位Lが外クランプ4によって安定的に保持されている場合には、ロッドの中央区分を二つの安定位置2と3との間で移動できる。この移動は、ロッドの元の長さ方向軸線A-Aに対して垂直な方向Xで行われる。位置2と3との間の全ての位置は不安定である。第1b図では、ロッドを方向Xに移動できる前に、ロッドの中央部分を角度βに亘って回転させなければならない。第1c図は、ロッド1の中央部分をクランプすることによって、角度βに亘る回転に逆らい、この部分を軸線A-Aと平行に維持した場合に発生し、ロッドの2階湾曲secondordercurvatureを示す。第2図は、力Fを変位Xの関数として示す。Xは水平方向で表示されている。ロッドを第1図の上安定位置2から下安定位置3まで移動させる。力は、ゼロからFmaxまで迅速に増大する。そのとき、第1b図及び第1c図の1階又は2階湾曲のいずれかの開始に達する。X方向へのこれ以上の変位には力を殆ど必要としない。これは、このばねシステムが負のばね率を持つためである。力は中央部分でゼロとなり、これ以上の移動は自動的に生じる。システムが完全に対称であり、下位置から上位置に戻すのに必要な力は同じ特性を備えているということは第2図から理解されよう。第3図は、非荷重位置でも長さが既にL-ΔLであり、湾曲が既に予備設定されているために力-変位特性が非対称となるロッド5を示す。これは、予め塑性変形させ、熱処理し、又はロッドの断面図示せずで非対称形状を使用することによって達成できる。第3図のロッド5は、二つのクランプ間に長さL-ΔLで取り付けることができ、これを第1b図及び第1c図のロッドと同じ方法で弾性変形させた場合、端位置2及び3での断面の応力分布が、第1図のロッドと異なる。これは、ロッドが第3図に示す好ましい非荷重安定位置をとるということを意味する。第4図は、予め湾曲させた第3図のロッドの非対称の力-変位特性を示す。安定した上位置からの初期変位には開始力F1が必要とされ、ロッドがその安定した下位置にある場合には、反対方向への開始力はF2であり、F1よりも小さい。力F2は、所望の通りに小さくすることができ、場合によってはゼロ又は負にすることができるが、下位置の安定性が必要である場合には正の値を持つ必要がある。第5a図及び第5b図は、本発明の管状ステントの外観を一杯に収縮させた形体及び一杯に拡張させた形体の夫々で示す。ステントは、全体に参照番号50を附したその一杯に収縮させた状態及び全体に参照番号60を附したその一杯に拡張させた状態において、複数の相互連結された双安定ユニットセル第5b図において拡張状態で参照番号64が附してあるを有する。双安定ユニットセルは、比較的剛性の第1セグメント52第5b図において参照番号66が附してある及び比較的可撓性の第2セグメント54第5b図において参照番号68が附してあるから形成されており、これらのセグメントは、端部70及び72のところで互いに接合されている。比較的可撓性の第2セグメント68は、隣接した比較的剛性の部材66に相互連結されている。長さ方向長さ方向軸線には参照番号75が附してあるで隣接したセルは、端部70と72とが接合されている。半径方向外方又は内方に均等な力を加えることによって、ステントを一杯に収縮した形体から一杯に拡張させた形体まで直接切り換えることができ、又はその逆を行うことができる。第6図第5b図の挿入図6と対応するは、本発明によるユニットセルの双安定機能を使用する第5図に示すステントの小さな部分を示す。この図には、ステントの中央軸線と平行な水平方向線A-Aが示してある。所定の大きさの2列の正弦曲線セグメントがある全体像を掴むため、第9図も参照されたい。セグメント7及び9は、断面が比較的大きい。一つのセグメント9だけが、全体が示してある。セグメント8及び10は、断面が比較的小さく、ここでは、セグメント8だけが、全体が示してある。これらのセグメントは、接合部11及び12のところで例えば溶接によって相互連結されている。セグメント8と9との間の断面の相違により、セグメント8の変形力は、セグメント9の変形力よりも遙かに低い。従って、セグメント9は、第1b図のクランプ4と同様の比較的剛性のクランプであると考えることができ、接合部12間での軸線A-Aと平行な軸線方向での相対的変位に逆らう。これとは対照的に、セグメント8は、第1図で説明したロッド1又は第3図で説明したロッド5と同様の可撓性ロッドとして作用する。セグメント7及び8又は9及び10を組み合わせることにより、力-変位曲線F-Xが第2図及び第4図で説明した曲線と同様であり、非荷重状態及びセグメントの形状で決まる、双安定ばねシステムとして作用するユニットセルを構成する。変形例では、様々な直径のセグメント又はストラットを使用する代わりに、直径即ち断面積が同じであるが強度又は剛性が異なるセグメントでも同じ効果が得られる。このように強度又は剛性を異ならせるための一つの方法は、セグメントについて異なる材料を使用することである。別の方法は、全てのセグメントについて金属等の同じ材料を使用するが、剛性である必要があるセグメントを選択的に強化する例えば熱処理によってことである。例えばニチノールは、熱処理を施すと更に柔軟になる。しかしながら、一方のニチノール製区分を熱処理が施してない第2のニチノール製区分に対して更に柔軟にするためにニチノールのこの性質を活用できる。第7図は、弾性均衡位置近くのステントの同じ部分第6図に示すを示す。セグメント8は力FによってX方向に変形されているが、セグメント9はその剛性が大きいためにほぼその元の形状を有する。第8図は、弾性均衡位置を通過した後の第6図及び第7図のステントの同じユニットセルを示す。このユニットセルは、第8図の安定位置にスナップ作用で自動的に戻る。このスナップ力は、萎ませたバルーンをカテーテルシャフト図示せずにぴったりと保持するのに十分強く、セグメントの製造に使用された材料の機械的特性例えば強度に応じて決まる。これらの図に示す形状では、ステントがその最も小さい安定した直径にある場合、セグメント8及び9は互いにぴったりとフィットし、最少量の空間を占有する。第9図は、幾つかの可撓性セグメントを畳まれた安定した形状セグメント14、18、及び20で示し、拡張させた安定した形状の一つのセグメントエレメント16を示す、例示を行う目的で平らにした第5図のステントの一区分を示す。セグメント13、15、17、及び19は比較的剛性のセグメントであり、実質的にその元の形状を維持する。比較的剛性の二つのセグメント間の距離を、畳まれた安定した形状においてhで示し、拡張させた安定した形状においてHで示す。X方向での変位の値H-hは、拡張させたユニットセルの高さ即ちセグメントの幅、及び連結接合部の大きさで決まる。ここで説明したステントの部品は平らな表面として示したが、セグメント13及び20を接合部21で互いに直接連結した場合、第5図に示すステントのような円筒形ステントとなることは明らかである。換言すると、ステントは、接合部21に沿って分離して平らにした状態で示してある。ステントの安定した直径の範囲は、可撓性セグメントが畳まれた安定した位置から拡張された安定した位置までスナップ作用で拡がる度毎に、H-h/πの値に従って変化する。この結果、全ての直径において、従来のステントよりも良好に外力に耐えることができる極めて剛性の表面を持つステントが得られる。長さ方向では、例えば一つ又はそれ以上の接合部の中央を切断すると同時に幾つかの接合部品を接合部として残すことによって、幾つかのユニットセルをそれらの隣接したユニットセルから外すことによって、ステントの可撓性を向上させることができる。可撓性を向上させるための別の方法は、ユニットセルの幾つかの区分の形状を、ステントの全長に沿って数回、相対的に可撓性の形状から相対的に剛性の形状に変化させることである。換言すると、第9図を参照すると、セグメント13-20のうちの一つ又はそれ以上或いは各々を、各接合部21の後で交互に大径区分及び小径区分又は可撓性区分及び剛性区分を持つように形成できる。第10図に示す別の方法は、一連の短い多安定性ステント100を使用することである。これらのステントは、端部と端部とを向き合わせた関係で長さ方向に整合しており且つ個々のユニットセルを形成する接合部と形状即ち形体が同じ又は異なる可撓性接合部104で連結されている。本発明の範囲には、全ての種類の材料が含まれる。最も興味深い材料の一つは、超弾性ニチノールである。これは、弾性歪みが大きく、プラトー応力により応力値が良好に画定され、熱処理によって金属に所望の湾曲を形成できるためである。ニチノール製のステントは、畳まれた小径の安定状態にあるときにチューブにスリット又はスロットを形成することによって製造される。次いで、スロットを形成したチューブを別の賦形工具によって拡張し、この工具に熱処理を加え、拡張させた安定した直径を、歪みのない形状として決定する。更に一般的な意味では、本発明は、複数の安定形体を持つ装置に関する。この装置は、相互連結された複数の多安定セルでできている。これらのセルは、複数の安定形体を持つ多安定ばねシステムの形態のセル構造を構成するように相互連結された一つ又はそれ以上の比較的剛性の区分及び一つ又はそれ以上の比較的可撓性の区分を含む。好ましい実施例では、セルは、第1及び第2の端部を持つ第1円弧状部材及び第1及び第2の端部を持つ第2円弧状部材を含み、第1部材の第1端部が第2部材の第1端部と連通しており、第1部材の第2端部が第2部材の第1端部と連通している。しかしながら、これらの部材は精密に円弧状をなしている必要はないということに着目すべきである。同様に、比較的直線状の部材を含む他の形状の部材も考えられる。本発明は、詳細には、双安定セル、即ち二つの安定形体を持つセルを企図している。一つのこのようなセルでは、第1及び第2の区分の対応する箇所間の距離は、セルの第1安定状態での方がセルの第2安定状態でよりも大きい。セル自体は、装置自体が少なくとも双安定であり、場合によっては多安定であるように形成されており且つ構成されている。一つのこのような装置、即ち、初期直径及びこれよりも大径の最終直径を持つ二つ又はそれ以上の形体を持つ円筒形ステントを上文中に説明した。しかしながら多安定ステントもまた企図されている。かくして、例えば、所定範囲を段階的に提供するようにセルが設計されており且つ構成されたステントを形成できる。これを行うための一つの方法は、異なる種類の幾つかのセルをステントで使用することである。種類の異なるセルは、ばね定数が各々異なり、そのため、ステントは、使用された力の量に応じて異なる直径をとる。部分的に拡張させた状態のこのようなステントを第11図に概略に示す。部分的に拡張させたステントには、全体に参照番号120が附してある。ステントは、比較的剛性でありその元の形状を実質的に維持するセグメント123、127、131、及び135、及び比較的可撓性のセグメント125、129、及び133を含む。これらのセグメントは、接合部122で相互連結されている。図示のように、第1可撓性エレメント125及び133が拡張形体にあるのに対し、第2可撓性エレメント129は収縮形体にある。半径方向外方に又は接線方向に力を加えることによって、可撓性エレメント129をフリップ作用でその一杯に拡張させた形体にすることによって、大径のステント図示せずを形成する。第11図に示すように、セル138は、収縮状態でも、セル136よりも大きい。第1可撓性エレメント125及び133は、可撓性の程度が第2可撓性エレメント129と異なるという特性を備えている。全体に参照番号150を附した第12図に示すステントの別の形態は、第1端部152が第1直径であり、第2端部154が第2直径であり、第1端部152と第2端部154との間の領域156が一つ又はそれ以上の中間直径である。中間直径は、第1直径及び第2直径と異なる。第12図で全体に参照番号150を附したステントの相互連結されたセルは、全て、力定数forceconstantが同じであり、及び従って、必要な力を加えることによって全てのセルを一度に開放できる。又は、それ自体の力定数を各々有する幾つかの異なる種類のセルを含む。多数の直径を得るためには、大きさの異なるセルを使用するのがよい。この種のステントの一つの実施例では、第1及び第2の直径が同じであるが、別の実施例では第1及び第2の直径が異なる。更に、本発明は、複数の安定形体を持つ拡張可能なステントを埋め込むための方法に関する。この方法は、カテーテルに設けられた拡張手段にステントを装着する工程と、ステントを体内の所望の位置まで送出する工程と、拡張手段を拡張させてステントを第1安定形体からこの第1安定形体よりも大径の所望の第2安定形体まで拡張させる工程と、拡張させたステントを体内の所望の位置に配置する工程とを含む。拡張手段には、バルーン、カテーテルの外側又は内側に設けられた機械的装置、加熱によりセルの状態変化をもたらすことができる場合には熱源、又は任意の他の適当な拡張手段が含まれる。ステントは、装着工程中、第1安定形体或いは第2安定拡張形体でバルーンに装着できる。後者の場合には、ステントに半径方向内方に圧力を加えてステントを押圧して第1安定形体にし、ステントをカテーテルにスナップ装着できる。ステントが追加の安定状態を持つ場合には、ステントをバルーンに中間安定状態で装着できる。中間安定状態では、ステントの直径は、第1状態の直径と第2状態の直径との中間である。この場合も、ステントは、圧力を半径方向内方に加えることによって拡張手段に係止できる。本発明の別の目的は、単一の双安定ユニットセルを、狭い場所に運び込んだ後でスナップ作用でその拡張安定形状に戻すことができる拡張器拡張リングとして使用することである。第13図に示すように、全体に参照番号250を附した拡張状態で示す拡張リングは、第1端部258及び第2端部262を持つ第1剛性部材254及び第1端部270及び第2端部274を持つ第2の比較的可撓性の部材266を含む。第1部材254の第1端部258は、第2部材266の第1端部270に連結されており、第1部材254の第2端部262は、第2部材266の第2端部274に連結されている。第14図は、第13図の拡張リングをその収縮状態で示す。第2部材266は、第2安定位置にあるように示してある。本発明の更に別の目的は、動脈、ファロピオ管、又は任意の他の身体部分をクランプし、これを所定時間に亘って閉鎖するか或いは保持するのに使用できるクリップとして単一の双安定ループユニットセルを使用することである。このようなクリップについて、畳まれた安定した形状を歪みがない形状と定義するのが望ましい。これは、畳まれた安定した形状が最も安定した形状であるためである。畳まれた状態では、クリップは、畳まれた状態の第14図の拡張リングと似ている。双安定ループを一つの状態から別の状態に切り換えるため、トリガー手段をクランプと関連して使用する。トリガー手段は、空気圧式手段、液圧式手段、機械式手段、熱的手段、又は電気機械的手段であるのがよい。このようなトリガー手段には、人間の手で双安定ループに力を加えること、及びループを加熱することが含まれる。他のトリガー手段には、装置を引っ張ること、装置を押すこと、装置の剛性区分を曲げること、又は所定の場所で可撓性部材の拘束保持を解放することが含まれる。本発明の別の部分は、一つ又はそれ以上の本発明によるリングエレメント間の構造を含む。この構造は、このようなエレメントによって強化され又は開放状態に保持される管状スリーブと組み合わせられる。一例は、一つ又はそれ以上の拡張リングを備えたポリマー製のいわゆるグラフトステントである。拡張リングは、上文中に説明した双安定セルを含むのがよい。ステントの表面には、拡張リングに取り付けられたスキンが設けられている。スキンの取り付けでは、スキンが、拡張リング内で又は拡張リング間で取り囲むのがよい。スキンは人間又は動物の皮膚、ポリマー材料、又は任意の他の適当な生体親和性材料であるのがよい。このようなステントは、ステントの第1端部に設けられた第1拡張リング及びステントの第2端部に設けられた第2拡張リング等の一つ又はそれ以上の拡張リングを含むのがよい。ステントは、その長さに沿って直径が一定であるのがよく、或いは第1端部に第1直径を有し且つ第2端部に第2直径を有するのがよい。本発明は、更に、非拡張形体及び拡張形体を持つステントに関し、このステントは、第1波長によって特徴付けられ、山及び谷を持つ全体に長さ方向に延びる複数の第1波形部材と、第2波長によって特徴付けられ、山及び谷を持つ全体に長さ方向に延びる複数の第2波形部材とを含む。第1及び第2の長さ方向部材の波長はほぼ等しい。第2部材は、第1及び第2の部材が同相の非拡張形体と対応する第1位置及び第1及び第2の部材の相が180°ずれた拡張形体と対応する第2位置の2つの位置を安定的にとることができる。第1部材は第2部材よりも剛性である。第1及び第2の長さ方向部材は、これらの部材が交互になるようにステントの表面上に配置されている。非拡張状態では、第9図からわかるように、各第1部材の各山は第2部材の一つの隣接した山に取り付け領域で連結されており、各第1部材の各谷は第2部材の一つの隣接した谷に取り付け領域で取り付けられている。取り付け領域は、長さ方向に沿って一波長分だけ離間されている。説明したステントは、力を半径方向外方に加えることによって非拡張形体から拡張形体にスナップ作用で移行でき、同様に、力を半径方向内方に加えることによって拡張形体から非拡張形体にスナップ作用で移行できる。このようなステントは身体の脈管内で使用できるけれども、2つの脈管を互いに接合するため、脈管の外部でも使用できる。本発明は、更に、二つの脈管を互いに接合する方法を企図している。この方法は、本発明によるステントを非拡張形体の第1安定状態で体内の場所に送出する工程と、ステントを拡張し、接合されるべき脈管の直径よりも大きな直径を持つ第2安定状態にする工程と、接合されるべき脈管の上にステントを配置する工程とを含む。次いで、ステントを収縮し、第3安定状態にする。第3安定状態のステントの直径は、非拡張状態のステントの直径と第2安定状態でのステントの直径との間である。ステントは、更に、一つ又はそれ以上の上文中に説明した拡張リング双安定ループを用いて脈管に固定できる。第13図及び第14図に示す一つ又はそれ以上の拡張リング又は小さなクランプステント第23図に示すストリップから形成されたステントを収縮状態のステントの各側まで送出して展開し、脈管をこれらのリング間にクランプする。追加のクランプを行うため、多数のリングを使用できる。第15図で全体に参照番号300を附して示すように、第1脈管304及び第2脈管308を本発明のステント312を用いて互いに接合する。脈管304はステント312と第1重なり領域316で重なり、この際、脈管308はステント312と第2重なり領域320で重なる。脈管304は、拡張リング324拡張状態で示すとステント312との間にクランプされ、この際、例えば脈管308は拡張リング328単に例示の目的で非拡張状態で示すとステント312との間にクランプされる。拡張リング328と関連した破線は、拡張リング328をその拡張状態で示す。更に、第15図は、脈管内に包含されたリングを示す、脈管の一部切除図を提供する。第16図は、16-16線に沿った第15図の断面図を示す。脈管304は、ステント312と拡張リング324との間に挟まれた状態で示してある。別の実施例では、第17図に示すように、第1脈管404及び第2脈管408をステント412によって互いに接合する。ステント412の第1端部416は脈管404内に当接しており、この際、ステント412の第2端部420脈管408内に当接している。脈管404及び408の外側に載った随意のクランプ例えば、下文において第23図にストリップの形体で示す、本発明によるコラプシブルステントの小さな部分によりステントを脈管にクランプする。必要に応じて追加のクランプを使用できる。別の実施例では、第15図の実施例及び第17図の実施例を組み合わせ、ステントの第1端部を一方の脈管から突出させ、ステントの第2端部を第2脈管に被せることができる。この場合も、クランプ及び拡張リングを使用してステントを脈管に更にしっかりと固定するのがよい。別の実施例では、第18図に示すように、脈管の内側の拡張リング462、及び例えば小さなコラプシブルステント区分からなるクランプ466によって脈管454及び脈管458を互いに保持する。ステントは、折畳んだ状態のステントの直径により、脈管454及び458及び拡張リング462がぴったりと嵌着するように選択される。拡張リング又はクランプの両方ではなくいずれかに代えて剛性カラー等の適当な支持体を使用できる。本発明は、更に、二つの脈管を互いに接合する方法を企図している。この方法は、第1安定状態の非拡張形体の本発明によるステントを体内の場所に送出する工程と、体内の二つの脈管をステントに被せる工程と、ステントを拡張して第2安定状態にする工程とを含み、第2安定状態のステントの直径は、接合されるべき脈管の直径以上である。第2安定状態のステントの直径は、好ましくは、脈管がステントにぴったりと被さるように選択される。ステントの送出は、ステントを非拡張形体で体内の脈管を通して送出することによって行なうことができ、これに続いてステントを拡張し、接合されるべき脈管にステントの一部が脈管内にある場所でぴったりと当接させるか或いは、ステントをその最も拡張させた状態まで拡張させて脈管に被せた後、ステントを脈管上で中間状態まで収縮させる。上述のカラー及び拡張リングもまた同様に送出される。変形例では、ステント、カラー、及び拡張リングの送出を、手術によって問題の脈管を露呈することによって行うことができる。本発明は、更に、双安定バルブに関する。このバルブは、第19図で全体に参照番号600を附して示すように、導管606内に配置された全体に参照番号604を附して示すスナップ作用二位置ユニットセルを含む。スナップ作用二位置ユニットセル604は、第1端部612及び第2端部616を持つ実質的に円弧状の可撓性部材608を含む。第1端部612は、導管606の内面から延びる支持手段624によって支持されたトリガー手段620に接続されている。可撓性部材608の第2端部616は、導管606を横切って延びるストップ面628に固定されている。支持手段624及びストップ面628は、可撓性部材608を所定位置に保持する上で十分な剛性を備えていなければならず、可撓性部材608よりも剛性でなければならない。ストップ面628は、斜行領域630で導管606に亘って実質的に斜め方向に延びており、流体を流すことのできる開口部632が長さ方向領域634内に設けられている。開口部632は、導管606の長さ方向軸線636に沿って配向されているけれども、当業者は、開口部及びストップ面の他の可能な配向を理解するであろう。可撓性部材608によって開放位置と閉鎖位置との間で作動されるバルブ閉鎖部材640は、可撓性部材608が閉鎖位置にある場合に開口部632を通る流体の流れを塞ぐように形成されており且つ構成されている。可撓性部材608が第20図に示す開放位置にある場合には、バルブ閉鎖部材640は、もはや開口部632を塞いでおらず、これによって流体を開口部を通して流すことができる。トリガー手段620は、当該技術分野で現在又は将来において周知の任意の適当な機械式、液圧式、空気圧式、又は熱を用いたトリガーであるのがよく、好ましい実施例では、トリガー手段620は圧電エレメントである。作動に当たっては、第19図に参照番号620で示す圧電エレメントが賦勢されていない場合には、バルブ閉鎖部材640は閉鎖している。圧電エレメント620を賦勢すると、圧電エレメント620の長さ方向長さ第15図でYが附してあるが第20図に示すように僅かに短くなり、これにより可撓性部材608をその第1位置から解放する。部材608が解放されると、バルブ閉鎖部材640が自由になり、流体から伝達された圧力の作用で開放する。部材608は、第20図に示すように第2の逆の位置をとる。部材608は、流体圧力によってその第2位置に維持されるのであるけれども、流体が全くない場合でも、トリガーが消勢されて、圧電エレメント620がその元の長さになると、部材608は第20図に示すようにその第2位置にとどまる。流体が全くない場合、これに続いて圧電エレメント620を賦勢することにより、部材608をその第2閉鎖位置に移行できるようにすることによってバルブ閉鎖部材640を再び閉鎖できる。第2位置は、部材608にとって好ましい位置である。部材608は、第3図に示す好ましい位置を受け入れるように処理されている。第19図及び第20図に示すバルブは、医療装置及び医療用以外の装置に適用できる。詳細には、本発明の目的は、本発明の双安定バルブを尿失禁症の制御に適用することである。失禁症の患者では、上述のバルブは、上文中に説明した拡張リングを使用してバルブを尿道にクランプすることを含む任意の適当な手段を使用して尿道に埋め込むことができる。デフォルトdefault状態のバルブが閉鎖している場合でも、膀胱が一杯になるとバルブがトリガーされ、膀胱を空にする。膀胱が空になるとバルブは再びトリガーされて閉鎖する。別のこのような用途は、本発明のバルブをシャントと関連して使用することである。シャントは、装置をトリガーすることによって賦勢され、同様に、装置をトリガーすることによって閉鎖できる。勿論、このバルブは、この他の医療装置及び医療用以外の装置で同様に使用できる。本発明は、上文中に説明した双安定ユニットセルに加え、他の形状の双安定ユニットセル及び更に一般的には多安定ユニットセルもまた企図している。第21a図及び第21b図は、本発明の別の実施例のヒンジ連結多安定セルをその収縮状態及び拡張状態で夫々概略に示す。全体に参照番号700を附した収縮状態のセル及び全体に参照番号705を附した拡張状態のセルは、相互連結された四つの比較的剛性の部材を含む。二つの側部材709は、ヒンジ715によって頂部材713の両端に連結されている。側部材709は、それらの反対端が底部材717の両端にヒンジ719によって連結されている。好ましくは、これらのヒンジは弾性変形可能であるか或いは塑性変形可能である。ヒンジは、側部材、頂部材、及び底部材に固定的に取り付けられているか或いはこれらの部材と一体であるのがよい。後者の場合には、セルのヒンジ領域から材料を除去してヒンジを薄くするか或いはヒンジの形状を側部材、頂部材、及び底部材と異ならせることによってヒンジを形成できる。拡張状態から畳まれた状態までの移行プロセスにおいて、底部材717は僅かに開放している。第21a図及び第21b図のセルは、二つの追加の中間状態を有し、この中間状態では、側部材709及び頂部材713の一方又は他方しかし両方ではないが下方に畳まれている。六角形ヒンジ連結多安定ユニットセルが、第22a図に畳まれた状態で及び第22b図に拡張状態で概略に示してある。全体に参照番号750を附したセルは、頂部材754及び底部材758、及び上側部材762を含む。二つの上側部材762は頂部材754の両端にヒンジ756によって連結されている。上側部材762は、底部材758にヒンジ768で連結されている。底部材758は、U形状に形成されており、Uの二つの直立部がUの底部分に関して斜めの角度をなすように変更してある。上文中に論じた本発明によるセルと同様に、ヒンジ756及び768は弾性変形可能であってもよいし塑性変形可能であってもよく、部材に固定的に取り付けられていてもよいし部材と一体であってもよい。六角形ユニットセルは、多数の安定状態を提供する。六角形セルは、第22a図及び第22b図に示す一杯に拡張させた状態及び一杯に収縮させた状態の他に、二つの中間安定形体をとることができる。これらの中間形体では、二つの上側部材762の一方だけが頂部材754に沿って畳まれている。上文中に説明したヒンジ連結された多安定セルは、上文中に論じた任意の用途で、例えば、ステント、クランプ、クリップ、拡張リング、双安定バルブを形成するのに使用できる。一つのこのような用途では、リング又はステントを第21a図及び第21b図のヒンジ連結されたセルで形成する。第23図に示すように、第21図に示す種類の一連のユニットセルを、セルの頂部材が隣接したセルの底部材の一部を形成するように互いに接合する。図示のように、セル810の頂部材814は、セル820の底エレメント818の一部を形成する。同様に、セル828の頂部材824がセル836の底エレメント832の一部を形成する。第23図のリング又はステントは、例示の目的で切断してあるが、二つの端部840及び844は、通常は、セル856の上部材として役立つセル852の下部材848の一部とともに接合されている。このように形成されたリングは、一杯に拡張させた状態及び一杯に収縮させた状態を含む所定範囲の安定状態を持つように形成されている。個々のセルが同じに形成されている場合には、一杯に収縮させた状態のステントに半径方向外方に力を均等に加えることによって、一杯に拡張させた状態にできる。これにより、クランプ又はカラー、拡張リング又はステントとして役立つ。複数のこのようなリングを相互連結することによって、更に大きなステントを形成できる。更に、他の多安定ユニットセルから同様の製品を形成できる。第24a図及び第24b図は、一つのこのような可能性を概略に示し、ここでは、第22a図及び第22b図に示されているような六角形ユニットセルを互いに接合してリングを形成する。各セル880の頂部材884は、底部分886又は変形U形底部材890に接合されている。第24a図及び第24b図にストリップの形体で示してあるけれども、端部894を端部898に接合してリングを形成することができる。第24a図のストリップは、第24b図に一杯に拡張させた状態で示してある。隣接したセル880は、拡張状態で示してある。完全化を図るため、ヒンジには参照番号902が附してある。第24c図は、拡張プロセス中の一つのセル920及び既に拡張させたセル924を示す。セル920及び924は底部材928及び頂部材932のところで接合されている。ヒンジには参照番号936が附してある。長さがユニットセルの長さの倍数であるステントを形成するように多数のストリップを互いに接合することもできる。このような場合には、隣接したセルの上側部材を互いに接合する。これを第24d図に示す。この図には、第24c図と同様に、拡張状態のセル940及び拡張プロセス中のセル944が示してある。上側部材948は破線で示してある。相互連結されたセル952の隣接したストリップは、上側部材948並びに底部材960の斜め領域956によって互いに接合されている。本発明による装置は、体内で一時的に又は永久的に使用できるということに着目されたい。かくして、例えば、永久的ステント及びクランプは取り外し自在のステント及びクランプとしても考えられる。更に、本発明の多安定セルのうちの幾つかを拡張させる場合、セルを拡張するために加えられる力の方向に対して垂直な所定方向に拡張/収縮成分があるということに着目すべきである。最後に、本願の目的について、多安定という用語は、双安定を含もうとするものである。添付図面及び以上の説明には、様々な実施例のうちの幾つかの例が与えられているに過ぎない。本発明のステントは、従来のステントと同様に見えるけれども、機械的にもたらされる結果が全く異なる。これは、同じユニットセルでの剛性区分と比較的可撓性の区分の特殊な組み合わせのためである。勿論、ユニットセルについて、図示の正弦波形状の他に、同様の特性挙動を持つ多くの他の可能な基本的形状がある。当業者は、本発明の一般的原理の以上の開示及びこれに先立つ詳細な説明から、本発明に加えることができる様々な変形を理解するであろう。本願の開示は、上文中に説明した例が示すのと同じ基本的な機械的挙動を得るための様々な形状、様々な構造、及び一つ又はそれ以上の材料の様々な組み合わせを含もうとするものである。