"入力電圧を変換して負荷を駆動するための出力電圧を出力するコンバータ部、及び、該コンバータ部を間欠動作させるための調光信号が入力されると該コンバータ部に駆動信号を出力して昇降圧動作を行わせる制御部を備えた電源回路であって、前記制御部は、前記入力電圧が所定の値よりも低下したことを検出したときに、前記調光信号が入力されていなくとも前記駆動信号を前記コンバータ部に出力することを特徴とする電源回路。請求項1に記載の電源回路において、前記制御部は、前記入力電圧が前記所定の値よりも低下したことを検出したときに、前記駆動信号を前記コンバータ部に一定期間出力することを特徴とする電源回路。請求項2に記載の電源回路において、前記一定期間は、前記出力電圧が前記負荷を駆動できるだけの電圧に復帰するために必要な時間と等しいか該必要な時間よりも長いことを特徴とする電源回路。入力電圧を変換して負荷を駆動するための出力電圧を出力するコンバータ部、及び、該コンバータ部を間欠動作させるための調光信号が入力されると該コンバータ部に駆動信号を出力して昇降圧動作を行わせる制御部を備えた電源回路の制御方法であって、前記入力電圧が所定の値よりも低下したことを検出する第1ステップと、前記第1ステップにおいて前記入力電圧が前記所定の値よりも低下したことが検出されたときに、前記調光信号が入力されていなくとも前記駆動信号を前記コンバータ部に出力する第2ステップと、を有することを特徴とする電源回路の制御方法。請求項4に記載の電源回路の制御方法において、前記第2ステップでは、前記第1ステップにおいて前記入力電圧が前記所定の値よりも低下したことが検出されたときに、前記駆動信号を前記コンバータ部に一定期間出力することを特徴とする電源回路の制御方法。請求項5に記載の電源回路の制御方法において、前記一定期間は、前記出力電圧が前記負荷を駆動できるだけの電圧に復帰するために必要な時間と等しいか該必要な時間よりも長いことを特徴とする電源回路の制御方法。図1に示した従来の電源回路によれば、PWM調光信号を用いた電源装置において、入力電圧依存性がなく応答速度に優れたソフトスタートが実現され得る。しかし、図1に示した従来の電源回路は、起動完了後の定常状態において、入力電圧VINが急激に低下した場合は、昇圧比が増加する方向に変化するために、出力電圧VOUTが負荷LEDを定電流駆動できるまで復帰するのに時間がかかり、その期間は負荷LEDに流れる電流値ILEDが低下する。電源回路は、調光信号DIMがHIGHの時のみに昇圧動作することから、負荷LEDがLED素子などの発光素子の場合はチラツキが発生する。調光信号DIMは、昇圧コンバータ部930を間欠動作させるための信号である。なお、本発明との比較を容易にするため、上記従来の電源回路における各信号を表す図2のタイミングチャートには、負荷LEDとグラウンドとの間に接続される抵抗素子の代わりに定電流源を設けた場合の動作を表し、調光信号DIMがHIGHのときに定電流源もオンとなり、LOWのときはオフとなるようにした。定常状態であるaの期間では、駆動信号PWMにより、入力電圧VINが所望の出力電圧VOUTに制御され、負荷LEDに流れる電流も安定している。しかし、入力電圧VINが急激に低下したbの期間では、調光信号DIMがLOWの状態のとき、定電流源はオフなので、出力電圧VOUTは低下しないが、調光信号DIMがHIGHになると、定電流源がオンして、負荷LEDに電流が流れ始めるので、出力電圧VOUTも急激に低下する。出力電圧VOUTが負荷LEDを定電流駆動できるだけ十分に昇圧されていないので、負荷LEDに流れる電流ILEDが低下してしまい、負荷LEDが発光素子の場合はチラツキとして確認されてしまうため好ましくない。出力電圧VOUTが急激に低下した後、駆動信号PWMのデューティー比は徐々に高くなり、出力電圧VOUTも徐々に高くなる。そして、負荷LEDに流れる電流ILEDも徐々に高くなる。しかし、調光信号DIMのデューティー比が低い場合には、出力電圧VOUTが十分に昇圧されるまでに要する時間も長くなるため、チラツキ現象は顕著になる。そこで、本発明の目的は、入力電圧が急激に低下した場合であっても負荷に流れる電流値が低下することを抑制して負荷を定電流駆動することが可能な電源回路および電源回路の制御方法を提供することである。上記目的を達成するために案出された本発明の一態様は、入力電圧を変換して負荷を駆動するための出力電圧を出力するコンバータ部、及び、該コンバータ部を間欠動作させるための調光信号が入力されると該コンバータ部に駆動信号を出力して昇降圧動作を行わせる制御部を備えた電源回路であって、前記制御部は、前記入力電圧が所定の値よりも低下したことを検出したときに、前記調光信号が入力されていなくとも前記駆動信号を前記コンバータ部に出力する。上記目的を達成するために案出された本発明の別の態様は、入力電圧を変換して負荷を駆動するための出力電圧を出力するコンバータ部、及び、該コンバータ部を間欠動作させるための調光信号が入力されると該コンバータ部に駆動信号を出力して昇降圧動作を行わせる制御部を備えた電源回路の制御方法であって、前記入力電圧が所定の値よりも低下したことを検出する第1ステップと、前記第1ステップにおいて前記入力電圧が前記所定の値よりも低下したことが検出されたときに、前記調光信号が入力されていなくとも前記駆動信号を前記コンバータ部に出力する第2ステップとを有する。上記各態様において、前記入力電圧が前記所定の値よりも低下したことを検出したときに、前記駆動信号を前記コンバータ部に一定期間出力することが好ましく、該一定期間は、前記出力電圧が前記負荷を駆動できるだけの電圧に復帰するために必要な時間と等しいか該必要な時間よりも長いことが好ましい。本発明の電源回路および電源回路の制御方法によれば、PWM調光制御をする電源回路において、入力電圧が急激に低下した場合に負荷に流れる電流値が低下することを抑制して負荷を定電流駆動することが可能となる。<本発明に係る電源回路の原理構成>図3に示した電源回路は、入力電圧VINが接続される端子N1と、負荷LEDが接続される端子N2及び端子N3と、端子N1に一端が接続されるコイルL及び出力トランジスタであるパワーMOS-FETM1を有する昇圧コンバータ部30と、端子N3に接続される定電流部10と、入力電圧VINから端子N2への出力電圧VOUTを生成するパワーMOS-FETM1に駆動信号PWMを出力する制御部20を備える。昇圧コンバータ部30は、入力電圧VINを変換して負荷を駆動する出力電圧VOUTを出力する。制御部20は、第1の調光信号DIM1が入力されると駆動信号PWMを昇圧コンバータ部30に出力し、入力電圧VINが所定の値よりも低下したことを検出したときに、第1の調光信号DIM1が入力されていなくとも駆動信号PWMを昇圧コンバータ部30に出力する。制御部20は、調光信号制御回路500と駆動回路100を備える。駆動回路100は、出力電圧VOUTに基づいた帰還電圧VFB及び第2の調光信号DIM2に基づいて駆動信号PWMを生成し、出力する。調光信号制御回路500にPWM調光信号である第1の調光信号DIM1が入力されると、第2の調光信号DIM2を出力する。第1の調光信号DIM1は、昇圧コンバータ部30を間欠動作させるための信号である。調光信号制御回路500はまた、第1の調光信号DIM1によらず第2の調光信号DIM2を出力することもできる。すなわち、調光信号制御回路500は、負荷LEDに流れる電流に基づく第1の信号S1、出力電圧VOUTに基づく第2の信号S2、入力電圧VINに基づく第3の信号S3からなる群より選択される少なくとも一つの信号に基づいて、入力電圧VINが所定の値よりも低下したときにパワーMOS-FETM1に駆動信号PWMを一定期間出力させる第2の調光信号DIM2を生成する。該一定期間は、出力電圧VOUTが、負荷LEDを定電流駆動できるだけの電圧に復帰するために必要な時間と等しいか、それよりも長い時間であることが好ましい。ノイズ成分を低減させるために、端子N1には容量素子C1が接続される。コイルLに蓄えられていたエネルギーを蓄積させるために、端子N2には容量素子C2が接続される。効率的な動作を実現するために、第1の調光信号DIM1は調光制御回路500の他に、定電流部10にも入力されている。また、負荷LEDとしてはLED素子を用いている。本実施形態は、昇圧コンバータ部を有する電源回路に本発明を適用した一例であるが、昇圧コンバータに限らず、降圧コンバータを有する電源回路に本発明を適用することもできる。<動作原理>1定常状態図4のaの期間入力電圧VINが一定であり、出力電圧VOUTも一定に保たれている場合、第1の調光信号DIM1がそのまま第2の調光信号DIM2として出力される。そして、駆動回路100は、帰還電圧VFBと第2の調光信号に基づいて、入力電圧VINを所望の出力電圧VOUTに変換するための駆動信号PWMを出力する。2入力電圧VIN急低下時図4のb1の期間次に、入力電圧VINが急激に低下した場合の動作について説明する。図1に示した従来の電源装置では、図2に示したように入力電圧VINが急激に低下して調光信号DIMがHIGHになり負荷LEDに電流が流れ始めると、出力電圧VOUTも低下し、定常状態に回復するまでの間にLED素子に流れる電流が低下するため、チラツキが発生していた。図3に示した本発明の電源回路では、入力電圧VINが急激に低下したことを第1~第3の信号によって検知することが可能である。そして、該第1~第3の信号のうち少なくとも一つの信号が入力電圧VINが急激に低下したことを示したときの第2の調光信号DIM2は、第1の調光信号DIM1に依らず、昇圧コンバータ部30を構成するパワーMOS-FETM1に駆動信号PWMを一定期間出力する。この期間、駆動信号PWMのデューティー比は高くなり、出力電圧VOUTは直ちに上昇する。そして、一定期間中または一定期間経過後に第1の調光信号がオンになると、負荷LEDのLED素子には上昇した出力電圧VOUTによって電流が流れるため、LED素子には十分な電流が流れ、LED素子のチラツキを抑制することが可能になる。また、第1の調光信号がオンになると、駆動信号PWMのデューティー比は徐々に低くなり、出力電圧VOUTは徐々に低くなる。そして、最終的には、駆動信号PWMのデューティー比は所定値となり、出力電圧VOUTの値も所定値となる。このように、負荷LEDのLED素子には上昇した出力電圧VOUTによって電流が流れるため、LED素子には十分な電流が流れ、LED素子のチラツキを抑制することが可能になる。すなわち、出力電圧VOUTが定電流駆動したときのLED素子の順方向電圧より低いときには、LED素子に流れる電流が低下するため、チラツキが発生するが、図3に示した電源回路によれば、出力電圧VOUTを定電流駆動したときのLED素子の順方向電圧より十分高くすることができるので、LED素子には十分な電流が流れ、LED素子のチラツキを抑制することが可能になる。図5は本発明回路の具体的な構成を示すブロック図である。同図に示した電源回路では、調光信号制御回路500は制御信号生成回路510と調光信号生成回路520を有しており、制御信号生成回路510に第1~第3の信号S1~S3が入力されて調光信号制御信号S10が出力される。調光信号生成回路520は第1の調光信号DIM1が入力される端子N5に接続され、さらに調光信号制御信号S10が入力される。また、定電流部10からの信号を受けて負荷LEDに流れる電流に基づく第1の信号S1を生成する第1の信号生成部200と、端子からの信号を受けて出力電圧VOUTに基づく第2の信号S2を生成する第2の信号生成部300と、端子からの信号を受けて入力電圧VINに基づく第3の信号S3を生成する第3の信号生成部400を更に備えている。上記構成を採ることにより、定常状態の場合、調光信号生成回路520は端子N5から第1の調光信号DIM1が入力されると、入力された第1の調光信号DIM1を、駆動回路100が駆動信号PWMを生成するための第2の調光信号DIM2として該駆動回路100へ出力する。一方、入力電圧VINが急低下すると、制御信号生成回路510が該低下を第1~第3の信号によって検出し、第1の調光信号DIM1が入力されていなくとも調光信号生成回路520が第2の調光信号DIM2を生成するように調光信号生成回路520を制御するための制御信号を生成して調光信号生成回路520に出力する。すなわち、負荷LEDに流れる電流に基づく第1の信号S1、出力電圧VOUTに基づく第2の信号S2、入力電圧VINに基づく第3の信号S3からなる群より選択される少なくとも一つの信号に基づいて、第1の調光信号DIM1によらず、出力トランジスタであるパワーMOS-FETM1に駆動信号PWMを一定期間図4においてS10がローレベルを示す期間出力させる第2の調光信号DIM2を生成することを容易に実現することが可能となる。該一定期間は、出力電圧VOUTが負荷LEDを定電流駆動できるだけの電圧に復帰するために必要な時間またはそれ以上の時間であることが好ましい。なお、例えば負荷LEDに流れる電流そのものを第1の信号S1としたり、出力電圧VOUTそのものを第2の信号S2としたり、入力電圧VINそのものを第3の信号S3としたりすることも可能であるが、第1~第3の信号S1~S3を生成する信号生成部200,300,400を有することで入力電圧VINが急激に低下したか否かを判定する構成が、効率的かつ高精度な判定のため好ましい。上述した図3及び図5の回路において、好ましくは、定電流部10,制御部20,パワーMOS-FETM1,及び、抵抗RをドライバICとして集積化し、外付け端子として端子N1,N3,N4,N5を備えることができる。外付け端子としてさらに端子N2を備えても良い。<駆動回路100の具体例>図6に示した回路は、図3における駆動回路100の具体的な回路の一実施例である。駆動回路100は、誤差増幅器101、スイッチ102、PWMコンパレータ103、フリップフロップ回路104、マルチプレクサ105を含んで構成する昇圧型PWM制御DC-DCコンバータである。駆動回路100は、マルチプレクサ105によって、第1の調光信号DIM1がHIGHの時に、帰還電圧VFBをフィードバック電圧として利用し、第1の調光信号DIM1がLOWの時に基準電圧VREFよりもわずかに小さい電圧VREF-αをフィードバック電圧として利用する但し、0V<α<VREF。誤差増幅器101は、反転入力端子に入力するマルチプレクサ105の出力信号VFB1と非反転入力端子に入力する基準電圧VREFの差分を増幅して、誤差電圧であるCOMP端子電圧COMPにする。マルチプレクサ105の出力信号VFB1が基準電圧VREFより大きい場合、COMP端子電圧COMPは低下する。マルチプレクサ105の出力信号VFB1が基準電圧VREFより小さい場合、COMP端子電圧COMPは上昇する。スイッチ102は、第2の調光信号DIM2がHIGHの時にオンする。第2の調光信号DIM2がLOWの時にオフして、COMP端子電圧COMPをホールドする。ホールドされたCOMP端子電圧COMPは、パワーMOS-FETM1のスイッチオン時間に対応した電圧であることから、第2の調光信号DIM2がLOWからHIGHに切り替わる時に、所定のスイッチオン時間となるデューティー比のPWM信号を出力する。PWMコンパレータ103は、図7のタイミングチャートに示すようなパワーMOS-FETM1のセンス電流信号SENSEとスロープ補償信号SLOPEを加算した信号SLOPESENSEを非反転入力端子に入力し、反転入力端子に入力したCOMP端子電圧COMPと比較して、反転入力端子の方が非反転入力端子より大きい場合、その出力はLOWになり、反転入力端子の方が非反転入力端子より小さい場合、その出力はHIGHになり、フリップフロップ回路104をリセットする。フリップフロップ回路104は、クロックCLOCKの立ち上がりでQ出力がHIGHにホールドされ、パワーMOS-FETM1をオンする。PWMコンパレータ103の出力がHIGHの時、リセットされてQ出力がLOWになり、パワーMOS-FETM1をオフする。また、Q出力とクロックCLOCKのANDをとることで、クロックCLOCKがLOWの期間は、パワーMOS-FETは必ずオフする期間が存在する。このように、パワーMOS-FETのスイッチオン時間が生成される。負荷が重くなるとスイッチオン時間は増加して、負荷が軽くなるとスイッチオン時間は減少する。<定電流部10の具体例>図8に示した回路は、定電流部10の具体的な回路の一実施例である。定電流部10は、ドレインが端子N3に接続され、ソースが抵抗RM2を介してグラウンドに接続されるパワーMOS-FETM2と、反転入力端子がパワーMOS-FETM2のソースに接続され、非反転入力端子が第1の基準電圧VREF1に接続され、出力がパワーMOS-FETM2に接続される、オペアンプで構成される第1のコンパレータ11を備える。また、第1の調光信号DIM1と同期させる観点から、図8では第1のコンパレータ11のイネーブル端子に第1の調光信号DIM1が入力されるようになっており、第1の調光信号DIM1のオン期間に対応した期間は第1のコンパレータ11はイネーブルとなる。第1の調光信号DIM1のオフ期間は第1のコンパレータ11はディセーブルとなり、その出力をLOWとすることで、パワーMOS-FETM2はオフし、電流は流れない。負荷LEDに所望の電流を流すための第1の基準電圧VREF1を第1のコンパレータ11の非反転入力端子に入力し、抵抗RM2によって定まる電流が端子N3からシンクされる。このとき、第1のコンパレータ11の出力は、パワーMOS-FETM2の能力に依存して、ある一定電圧で安定する。<第1の信号生成部200の具体例>図9aに示した回路は、図5に示した電源回路における第1の信号生成部200の具体的な構成の一実施例であり、反転入力端子に第2の基準電圧VREF2が接続され、非反転入力端子に第1のコンパレータ11の出力が接続される、オペアンプで構成される第2のコンパレータ201の出力によって、負荷LEDに流れる電流に基づく第1の信号S1を生成する。入力電圧VINが急激に低下したとき、出力電圧VOUTが低下することで、負荷LEDに流れる電流も急激に低下することから、定電流部10の第1のコンパレータ11は負荷電流を流そうとするためにその出力を上昇させる。このとき、第1のコンパレータ11の出力が第2のコンパレータ201の反転入力端子に接続された第2の基準電圧VREF2以上になると、第1の信号S1はHIGHになることで、入力電圧VINが急激に低下したことを判定することが可能となる。<第1の信号生成部200の別の具体例>図9bに示した回路は、図5に示した電源回路における第1の信号生成部200の具体的な構成の別の実施例であり、非反転入力端子に第3の基準電圧VREF3が接続され、反転入力端子にパワーMOS-FETM2のソースが接続される、オペアンプで構成される第2のコンパレータ202の出力によって、負荷LEDに流れる電流に基づく第1の信号S1を生成する。図9aの説明と同様に、入力電圧VINが急激に低下したとき、出力電圧VOUTが低下することで、負荷LEDに流れる電流も急激に低下することから、パワーMOS-FETM2のソース電圧はLOWとなるため、第3の基準電圧VREF3の方が大きくなり、第3のコンパレータ202の出力がHIGHとなり、入力電圧VINが急激に低下したことを判定することが可能となる。<第2の信号生成部300の具体例>図10に示した回路は、図5に示した電源回路における第2の信号生成部300の具体的な回路の一実施例である。第2の信号生成部300は、反転入力端子に端子N3が接続され、非反転入力端子に第4の基準電圧VREF4が接続される、オペアンプで構成される第3のコンパレータ301の出力によって、出力電圧VOUTに基づく第2の信号S2を生成する。図9aの説明と同様に、入力電圧VINが急激に低下したとき、負荷LEDに流れる電流も急激に低下することから、トランジスタM2のドレイン電圧は第4の基準電圧VREF4よりも小さくなり、第3のコンパレータ301の出力はHIGHとなり、入力電圧VINが急激に低下したことを判定することが可能となる。<第3の信号生成部400の具体例>図11に示した回路は、図5に示した電源回路における第3の信号生成部400の具体的な回路の一実施例である。図11の第3の信号生成部400は、非反転入力端子に第5の基準電圧VREF5が入力され、反転入力端子に入力電圧VINに基づく電圧が入力される第4のコンパレータ401の出力によって、入力電圧VINに基づく第3の信号S3を生成する。入力電圧VINが急激に低下したとき、オペアンプ402の非反転入力端子電圧は低下し、回路は第6の基準電圧VREF6に戻そうと動作する。その時、オペアンプ402の非反転入力端子電圧がコンパレータ401の非反転入力端子電圧である第5の基準電圧VREF5以下になった時、第4のコンパレータ401の出力がHIGHとなり、入力電圧VINが急激に低下したことを判定することが可能となる。<制御信号生成回路510の具体例>図12aに示す回路は、図5に示した電源回路における制御信号生成回路510の具体的な回路の一実施例である。図12aの制御信号生成回路510によれば、フリップフロップ512のリセット端子RがHIGHのとき、出力端子QBはHIGHになり、調光信号制御信号S10はHIGHとなることから、通常モードになる。また、出力端子QBの信号は、タイマー513のリセット端子に入力される。タイマー513の出力は、リセット端子RがHIGHのときはLOWが出力される。フリップフロップ512の出力端子QBは、S1、S2またはS3の立ち上がりでLOWにラッチされる。フリップフロップ512の出力端子QBがLOWにラッチされることで、タイマー513のリセットが解除される。タイマー513は、リセットが解除されてから、一定期間LOWを出力した後に、HIGHを出力する。これにより、調光信号制御信号S10は一定期間LOWになり、強制昇圧モードに移行する。ここで、強制昇圧モードとは、第1の調光信号DIM1に係わらず、調光DUTYを100にして、駆動回路100を動作させるモードである。通常モードとは、駆動回路100と定電流部10が第1の調光信号DIM1で動作するモードである。そして、調光信号制御信号S10は一定期間後に、HIGHになって、通常モードに移行する。タイマー513の出力が、LOWからHIGHになるとフリップフロップ515の出力Qは、クロックCLOCKの立ち上がりでHIGHにラッチされ、フリップフロップ512をリセットし、タイマー513をリセットする。<制御信号生成回路510の別の具体例>図12bに示す回路は、図5に示した電源回路における制御信号生成回路510の具体的な回路の別の実施例である。図12bの制御信号生成回路510によれば、フリップフロップ516のリセット端子RがHIGHの時、調光信号制御信号S10はLOWとなり、強制昇圧モードになる。該調光信号制御信号S10がHIGHの時、通常モードになる。入力電圧VINが低下すると第3の信号S3がHIGHになり、フリップフロップ516がリセットされ、強制昇圧モードに移行する。また、入力VINが低下し、第1の調光信号DIM1がHIGHになると、第1の信号S1または第2の信号S2がHIGHになり、フリップフロップ516がリセットされ、強制昇圧モードに移行する。第1の信号S1、第2の信号S2は、負荷LEDに流れる電流が設定値であるときにLOWになることから、出力電圧VOUTが設定電流で駆動できるだけ上昇すれば、第1の調光信号DIM1がHIGHの時にクロックCLOCKの立ち上がりで調光信号制御信号S10がHIGHにラッチされ、通常モードに移行する。また、コンパレータ519は、端子N2の電圧が抵抗分割回路により分圧された信号が非反転入力端子に入力され、第7の基準電圧VREF7が反転入力端子に入力される。コンパレータ519は、強制昇圧モードにより、出力電圧VOUTが昇圧されることで、該分圧された信号が上昇し、第7の基準電圧VREF7以上になるとコンパレータ519の出力がHIGHになる。コンパレータ519の出力は、フリップフロップ516のセット端子Sに入力されており、コンパレータ519の出力がHIGHの時、調光信号制御信号S10はHIGHになり、通常モードに移行する。<調光信号生成回路520の具体例>図13に示す回路は、図5に示した電源回路における調光信号生成回路520の具体的な回路の一実施例である。調光信号生成回路520によれば、調光信号制御信号S10がHIGHとなれば、第2の調光信号DIM2は第1の調光信号DIM1がHIGHの期間中にHIGHを出力し、第1の調光信号DIM1がLOWの期間中にLOWを出力する。すなわち、第1の調光信号DIM1と第2の調光信号DIM2とは等しくなる。また、調光信号制御信号S10がLOWのときは、第2の調光信号DIM2は第1の調光信号DIM1によらずにHIGHとなり、調光信号のデューティー比を100にする。すなわち、調光信号制御信号S10がLOWの場合、昇圧コンバータ部30のパワーMOS-FETM1には出力電圧VOUTが所望の値になるまでの間は駆動信号PWMが出力される。これにより、入力電圧VINが急激に低下することによる出力電圧VOUTも急激に低下した場合であっても、直ぐに出力電圧VOUTを元の状態に戻して負荷LEDを定電流駆動できるよう動作するため、PWM調光制御をする電源回路において、負荷LEDに流れるが低下し、定常動作の状態まで回復するのに時間を要するという従来技術の課題を解決することが可能になる。"