"間隔を有して互いに略平行に延在する複数のバーからなる磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学読取部と、前記光学読取部で取得した前記画像に含まれる1文字相当毎の文字枠を検出し、前記文字枠内の検出した文字パターンから得られる文字画像を所定の比較文字画像と比較する光学文字認識部と、を備え、前記光学文字認識部は、検出した複数のバーからなる前記文字枠内の前記文字パターンに対して、前記バーの延在方向と直交する方向に隣り合う前記バー同士の間隙部分が狭まった前記文字画像、あるいは前記間隙部分の無い前記文字画像となるスムージング処理を実施し、前記スムージング処理後の前記文字画像を前記所定の比較文字画像と比較することを特徴とする記録媒体処理装置。前記スムージング処理は、前記文字枠内の前記バー同士の前記間隙部分を埋めるように、隣り合う前記バー同士のうち少なくとも一方の前記バーを、前記一方のバーの延在する長さに亘って他方の前記バーの方向に延出させる処理からなることを特徴とする請求項1に記載の記録媒体処理装置。前記スムージング処理は、前記文字枠内の前記バー同士の前記間隙部分を詰めるように、隣り合う前記バー同士のうち少なくとも一方の前記バーを、他方の前記バーの方向に移動する処理からなることを特徴とする請求項1に記載の記録媒体処理装置。前記磁気インク文字は、CMC-7文字であることを特徴とする請求項1乃至請求項3のいずれか一項に記載の記録媒体処理装置。請求項1乃至請求項4のいずれか一項に記載の記録媒体処理装置を用いたことを特徴とする複合処理装置。間隔を有して互いに略平行に延在する複数のバーからなる磁気インク文字を含む画像を光学的に取得するステップと、取得した前記画像に含まれる1文字相当毎の文字枠を検出するステップと、前記文字枠内の前記バーの延在方向と直交する方向に隣り合う前記バー同士の間隙部分が狭まった文字画像、あるいは間隙部分の無い文字画像を形成するスムージング処理を行うステップと、前記スムージング処理後の前記文字画像を前記所定の比較文字画像と比較するステップと、を含むことを特徴とする記録媒体処理装置の制御方法。前記スムージング処理は、前記文字枠内の前記バー同士の前記間隙部分を埋めるように、隣り合う前記バー同士のうち少なくとも一方の前記バーを、前記一方のバーの延在する長さに亘って他方の前記バーの方向に延出させる処理からなることを特徴とする請求項6に記載の記録媒体処理装置の制御方法。前記スムージング処理は、前記文字枠内の前記バー同士の前記間隙部分を詰めるように、隣り合う前記バー同士のうち少なくとも一方の前記バーを、他方の前記バーの方向に移動する処理からなることを特徴とする請求項6に記載の記録媒体処理装置の制御方法。前記磁気インク文字は、CMC-7文字であることを特徴とする請求項6乃至請求項8のいずれか一項に記載の記録媒体処理装置の制御方法。記録媒体処理装置を、請求項6乃至請求項9のいずれか一項に記載の制御方法を含み機能させることを特徴とするプログラム。しかしながら、特許文献1に記載の方法では、CMC-7文字の印刷が低品質な場合や、字形、位置や寸法にバラツキなどがある場合には、CMC-7文字を正確に認識するために、何度も認識処理や読み取りを繰り返して実行する必要がある。つまりCMC-7文字を正確に認識するまでに時間がかかるという課題がある。本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。[適用例1]本適用例にかかる記録媒体処理装置は、間隔を有して互いに略平行に延在する複数のバーからなる磁気インク文字を含む画像を光学的に取得する光学読取部と、光学読取部で取得した画像に含まれる1文字相当毎の文字枠を検出し、文字枠内の検出した文字パターンから得られる文字画像を所定の比較文字画像と比較する光学文字認識部と、を備え、光学文字認識部は、検出した複数のバーからなる文字枠内の文字パターンに対して、バーの延在方向と直交する方向に隣り合うバー同士の間隙部分が狭まった文字画像、あるいは間隙部分の無い文字画像となるスムージング処理を実施し、スムージング処理後の文字画像を所定の比較文字画像と比較することを特徴とする。本適用例によれば、検出した複数のバーからなる文字パターンを、バーとバーとの間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無い文字画像にスムージングしてから、検出用の比較文字画像と比較する。そのため、比較判定処理が容易となり、認識に要する時間を短くすることができる。詳しくは、検出した文字パターンと所定の比較文字パターンとの類似度を比較判定する場合、CMC-7文字のように構成する複数のバーが間隙をもって配置されていると、検出した文字パターンが比較文字パターンに対してバーの幅程度に僅かずれただけでも、パターンの一致する部分の割合が大きく変化する。つまり類似度が大きく変化してしまう。一方、複数のバーを間隙部分の狭い文字画像に変換してから、予め比較用に同じ処理をして用意した比較文字画像と比較した場合には、間隙部分の影響を低減することができる。検出した文字パターンから得られる文字画像が比較文字画像と同じ文字の場合には、上記と同程度のずれがあっても、重なるパターンの割合は大きく変化しない。従って、本適用例によれば、複数のバーからなる磁気インク文字を正確に認識するために、何度も文字枠を合わせ直すなどの認識処理や読み取りを繰り返して実行する必要が無くなる。その結果、認識に要する時間が短縮された記録媒体処理装置を提供することができる。[適用例2]上記適用例にかかる記録媒体処理装置において、スムージング処理は、文字枠内のバー同士の間隙部分を埋めるように、隣り合うバー同士のうち少なくとも一方のバーを、一方のバーの延在する長さに亘って他方のバーの方向に延出させる処理からなることを特徴とする。本適用例によれば、1文字を構成する複数のバーの間隙部分を、それぞれのバーの長さに合わせて埋めるようにパターンが形成されるため、認識すべき文字の光学的な特徴を残したまま、間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無いパターンにスムージングすることができる。その結果、適用例1に記載の効果を有する記録媒体処理装置を提供することができる。[適用例3]上記適用例にかかる記録媒体処理装置において、スムージング処理は、文字枠内のバー同士の間隙部分を詰めるように、隣り合うバー同士のうち少なくとも一方のバーを、他方のバーの方向に移動する処理からなることを特徴とする。本適用例によれば、1文字を構成する複数のバーの間隙部分を詰めるようにパターンが形成されるため、認識すべき文字の光学的な特徴を残したまま、間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無いパターンにスムージングすることができる。その結果、適用例1に記載の効果を有する記録媒体処理装置を提供することができる。[適用例4]上記適用例にかかる記録媒体処理装置において、磁気インク文字は、CMC-7文字であることを特徴とする。本適用例によれば、認識すべきCMC-7文字の光学的な特徴を残したまま、間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無いパターンにスムージングすることができる。その結果、適用例1に記載の効果を有する記録媒体処理装置を提供することができる。[適用例5]上記に記載の記録媒体処理装置を備える複合処理装置。本適用例によれば、複合処理装置として上記の記録媒体処理装置を用いることにより、複合処理装置としての優れた特性をより効果的なものとして提供することができる。[適用例6]本適用例にかかる記録媒体処理装置の制御方法は、間隔を有して互いに略平行に延在する複数のバーからなる磁気インク文字を含む画像を光学的に取得するステップと、取得した画像に含まれる1文字相当毎の文字枠を検出するステップと、文字枠内のバーの延在方向と直交する方向に隣り合うバー同士の間隙部分が狭まった文字画像、あるいは間隙部分の無い文字画像を形成するスムージング処理を行うステップと、スムージング処理後の文字画像を所定の比較文字画像と比較するステップと、を含むことを特徴とする。本適用例によれば、検出した複数のバーからなる文字パターンを、間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無い文字画像にスムージングしてから、検出用の比較文字画像と比較する。そのため、比較判定処理が容易となり、認識に要する時間を短くすることができる。詳しくは、検出した文字パターンと所定の比較文字パターンとの類似度を比較判定する場合、CMC-7文字のように構成する複数のバーが間隙をもって配置されていると、検出した文字パターンが比較文字パターンに対してバーの幅程度に僅かずれただけでも、パターンの一致する部分の割合が大きく変化する。つまり類似度が大きく変化してしまう。一方、複数のバーを間隙部分の狭い、あるいは間隙部分の無い文字画像に変換してから、予め比較用に同じ処理をして用意した比較文字画像と比較した場合には、間隙部分の影響を低減することができる。検出した文字パターンから得られる文字画像が比較文字画像と同じ文字の場合には、上記と同程度のずれがあっても、重なる部分の割合は大きく変化しない。従って、本適用例によれば、複数のバーからなる磁気インク文字を正確に認識するために、何度も文字枠を合わせ直すなどの認識処理や読み取りを繰り返して実行する必要が無くなる。その結果、認識に要する時間が短縮された記録媒体処理装置の制御方法を提供することができる。[適用例7]上記適用例にかかる記録媒体処理装置の制御方法において、スムージング処理は、文字枠内のバー同士の間隙部分を埋めるように、隣り合うバー同士のうち少なくとも一方のバーを、一方のバーの延在する長さに亘って他方のバーの方向に延出させる処理からなることを特徴とする。本適用例によれば、1文字を構成する複数のバーの間隙部分を、それぞれのバーの長さに合わせて埋めるようにパターンが形成されるため、認識すべき文字の光学的な特徴を残したまま、間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無いパターンにスムージングすることができる。その結果、適用例6に記載の効果を有する記録媒体処理装置の制御方法を提供することができる。[適用例8]上記適用例にかかる記録媒体処理装置の制御方法において、スムージング処理は、文字枠内のバー同士の間隙部分を詰めるように、隣り合うバー同士のうち少なくとも一方のバーを、他方のバーの方向に移動する処理からなることを特徴とする。本適用例によれば、1文字を構成する複数のバーの間隙部分を詰めるようにパターンが形成されるため、認識すべき文字の光学的な特徴を残したまま、間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無いパターンにスムージングすることができる。その結果、適用例6に記載の効果を有する記録媒体処理装置の制御方法を提供することができる。[適用例9]上記適用例にかかる記録媒体処理装置の制御方法において、磁気インク文字は、CMC-7文字であることを特徴とする。本適用例によれば、認識すべきCMC-7文字の光学的な特徴を残したまま、間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無いパターンにスムージングすることができる。その結果、上記に記載の効果を有する記録媒体処理装置の制御方法を提供することができる。[適用例10]上記に記載の記録媒体処理装置を機能させるプログラム。本適用例によれば、上記に記載の制御方法を含み機能させるプログラムを用いることで、複数のバーからなる磁気インク文字を正確に認識するために、何度も文字枠を合わせ直すなどの認識処理や読み取りを繰り返して実行する必要が無くなる。その結果、認識に要する時間が短縮された記録媒体処理装置を提供することができる。以下、本発明を具体化した実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、説明を分かりやすくするため、実際とは異なる尺度で記載している場合がある。実施形態1図1は、本実施形態の小切手読取装置1を示す外観斜視図である。小切手読取装置1は、シート状の記録媒体である小切手4に対し、小切手4に記録された磁気インク文字MICR文字の読み取りや、小切手4の両面の画像の読み取り、小切手4に対する裏書きに係る所定の画像の記録等の処理を行う装置である。小切手読取装置1は、本体ケース2と、この上側に被せた蓋ケース3とを備えており、この内部に各部品が組み込まれた構成となっている。蓋ケース3には、上から見た場合にU形状をした細幅の垂直溝からなる小切手4の搬送路5が形成されており、この搬送路5の一方の端は広幅の垂直溝からなる小切手供給部6に連通しており、搬送路5の他方の端は左右に分岐して、それぞれ広幅の垂直溝からなる第1小切手排出部7および第2小切手排出部8に繋がっている。小切手4の表面4aには、所定の模様が形成された背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、その下端部分には、図1に示すように、長辺方向に延びる磁気インク文字列4Aが記録されている。磁気インク文字列4Aは、複数の磁気インク文字が横方向に並んで形成されている。また、小切手4の裏面4bには、裏書き欄が形成されている。この裏書き欄には、裏書きに係る所定の画像が記録される。小切手4は、上端4eが上方に位置し下端4fが下方に位置するように上下方向が揃えられ、かつ、表面4aがU形状の搬送路5の外側を向くように表裏が揃えられた状態図1に示す状態で、小切手供給部6に挿入される。小切手供給部6に挿入された小切手4は、後端4dを先頭として搬送路5に送り出される。小切手供給部6から送り出された小切手4は、搬送路5に沿って搬送されながら、表面4aの画像である表面画像、および裏面4bの画像である裏面画像が読み取られ、さらに、表面4aに記録されている磁気インク文字列4Aが読み取られる。そして、磁気インク文字列4Aの読み取りが成功した小切手4については、裏書きに係る所定の画像の記録が行われた後に、第1小切手排出部7に排出される。一方、読み取りが失敗した小切手4については、裏書きに係る所定の画像が記録されることなく、第2小切手排出部8に排出される。第2小切手排出部8に排出された小切手4は、読み取りが失敗した原因の究明や、再読み取り等の処理が行われる。図2は、小切手読取装置1の内部構造を示す平面図である。小切手供給部6には、小切手4を搬送路5に送り出すための小切手送り出し機構10が配置されている。小切手送り出し機構10は、繰り出しローラー11、送り出しローラー12、この送り出しローラー12に押し付けられているリタードローラー13、送り出し用モーター14、および小切手押し付け用のホッパー15を備えている。搬送路5は上述したようにU形状をしており、小切手供給部6に繋がっている直線状の上流側搬送路部分21と、第1、第2小切手排出部7、8に繋がっており、僅かに折れ曲がった状態で延びている下流側搬送路部分23と、これらの間を繋ぐ湾曲搬送路部分22とを備えている。送り出し用モーター14が駆動すると、小切手供給部6に入れた小切手4がホッパー15によって繰り出しローラー11の側に押し付けられ、この状態で、繰り出しローラー11および送り出しローラー12が同期回転する。繰り出しローラー11によって小切手4は送り出しローラー12とリタードローラー13の間に送り込まれる。リタードローラー13には所定の回転負荷が与えられており、送り出しローラー12に直接に接触している一枚の小切手4のみが他の小切手4から分離されて搬送路5に送り出される。小切手供給部6から搬送路5に送り出された小切手4を当該搬送路5に沿って搬送する小切手搬送機構30は、第1搬送ローラー31~第6搬送ローラー36と、これらに押し付けられて連れ回りする第1押圧ローラー41~第6押圧ローラー46と、第1搬送ローラー31~第6搬送ローラー36を回転駆動するための搬送用モーター37とを備えている。第1搬送ローラー31~第6搬送ローラー36は同期して回転するようになっている。搬送用モーター37として、例えばステッピングモーターが用いられている。このため、ステッピングモーターを駆動するステップ数により、小切手4の搬送量を知ることができる。第1搬送ローラー31~第3搬送ローラー33は、上流側搬送路部分21における上流端、その中程の位置、および湾曲搬送路部分22との境界位置にそれぞれ配置されている。第4搬送ローラー34は湾曲搬送路部分22における下流側の位置に配置されている。第5搬送ローラー35および第6搬送ローラー36は、下流側搬送路部分23における中程の位置および下流端にそれぞれ配置されている。上流側搬送路部分21における第1搬送ローラー31および第2搬送ローラー32の間には、その上流側から磁気インク文字着磁用の磁石51、光学読取部としての表面側コンタクトイメージスキャナー52、および裏面側コンタクトイメージスキャナー53が配置されている。表面側コンタクトイメージスキャナー52は、搬送路5を搬送される小切手4の表面4aに対向し、表面4aの画像である表面画像を読み取る。裏面側コンタクトイメージスキャナー53は、搬送路5を搬送される小切手4の裏面4bに対向し、裏面4bの画像である裏面画像を読み取る。また、第2搬送ローラー32および第3搬送ローラー33の間には、磁気インク文字の読み取り用の磁気ヘッド54が配置されており、磁気ヘッド54には、当該ヘッドに小切手4を押し付けるための押圧ローラー55が対峙している。下流側搬送路部分23における第5搬送ローラー35および第6搬送ローラー36の間には、裏書きに係る所定の画像の記録用の記録装置56が配置されている。記録装置56は、搬送路5を搬送される小切手4の裏面4bの適切な位置に、適切な方向で所定の画像を記録可能な、印刷ヘッドやスタンプなどを備えている。搬送路5には、小切手搬送制御のための各種センサーが配置されている。磁石51の手前側の位置には、送り出される小切手4の長さを検出するための用紙長検出器61が配置されている。裏面側コンタクトイメージスキャナー53と第2搬送ローラー32の間には、小切手4が重なった状態で搬送されていることを検出するための重送検出器62が配置されている。第4搬送ローラー34の手前側の位置にはジャム検出器63が配置されており、この検出器によって所定時間以上に亘って継続して小切手4が検出されている場合には、搬送路5に小切手4が詰まった紙詰まり状態になったことが分かる。第5搬送ローラー35の手前側の位置には、記録装置56によって裏書きされる小切手4の有無を検出するための印刷検出器64が配置されている。さらに、第6搬送ローラー36の下流側の位置、すなわち、搬送路5から第1小切手排出部7、第2小切手排出部8に分岐している分岐路9の位置には、これらに排出される小切手4を検出するための排出検出器65が配置されている。分岐路9には、駆動モーター67図3によって切り替え操作される切り替え板66が配置されている。切り替え板66は、第1小切手排出部7、第2小切手排出部8に対して、搬送路5の下流端を選択的に切り替え、小切手4を選択された排出部に導くための部材である。図3は、小切手読取装置1の制御系を示すブロック図である。制御部71は、通信ケーブル72を介してホストコンピューター70に接続されており、ホストコンピューター70の制御の下、制御部71に繋がれた各部を中枢的に制御する。ホストコンピューター70は、CPUや、ROM、RAM、その他の周辺回路等を備えて構成されたホスト側制御部73を備えている。また、制御部71は、CPUや、ROM、RAM、その他の周辺回路等を備えている。ホスト側制御部73は、そのCPUがROMに記憶されたプログラムを実行して、制御部71を制御するための制御データを生成し、生成した制御データを制御部71に対して出力することにより、制御部71に繋がれた各部を制御する。つまり、ホストコンピューター70と制御部71とが協働し、小切手読取装置1を画像処理装置として機能させている。ホスト側制御部73には、各種情報を表示可能な表示器76と、キーボード、マウス等の入力デバイスが接続された操作部77と、EEPROMやハードディスク等の書き換え可能に各種データを記憶する記憶部78と、が接続されている。また、ホスト側制御部73は、光学文字認識部80を備えている。記憶部78は、制御部71から入力された小切手4の表面画像や、裏面画像を示すデータや、検出信号を示すデータを記憶する。制御部71は、送り出し用モーター14、搬送用モーター37を駆動して小切手4図1を一枚ずつ搬送路5に送り出させ、送り出された小切手4を搬送路5に沿って搬送させる。制御部71による小切手4の搬送制御は、搬送路5に配置されている用紙長検出器61、重送検出器62、ジャム検出器63、印刷検出器64および排出検出器65からの検出信号に基づいて行われる。小切手4の搬送に伴って、表面側コンタクトイメージスキャナー52、および裏面側コンタクトイメージスキャナー53は、搬送路5を搬送される小切手4の表面の画像、裏面の画像をそれぞれ読み取り、読み取った画像を示す画像データを制御部71に出力する。制御部71は、これら画像データを、ホスト側制御部73に出力する。また、磁気ヘッド54は、制御部71の制御の下、通過する磁気インク文字列4A図1によって形成される磁界の変化によって発生する起電力を検出し、検出信号として信号処理回路74に出力する。信号処理回路74は、増幅器や、ノイズ除去用のフィルター回路、A/D変換器等を備え、磁気ヘッド54から入力された検出信号を、増幅し、波形整形し、データとして制御部71に出力する。制御部71は、信号処理回路74から入力された検出信号を示すデータを、ホスト側制御部73に送信する。操作部75は、本体ケース2図1に形成された電源スイッチや、操作スイッチ等の各種スイッチを備え、これらスイッチに対するユーザーの操作を検出し、制御部71に出力する。このように、本実施形態に係る小切手読取装置1には、磁気インク文字列4Aを磁気的に読み取る磁気ヘッド54のほか、小切手4の表面を光学的に読み取る表面側コンタクトイメージスキャナー52を備えている。そして、ホストコンピューター70のホスト側制御部73が備える光学文字認識部80は、表面側コンタクトイメージスキャナー52の読み取り結果に基づいて、磁気インク文字列4Aを構成する磁気インク文字のそれぞれについて、光学的な認識を行う。磁気インク文字とは、所定のフォント、例えばCMC-7に準拠して、小切手4に磁気印刷された文字のことであり、1つの磁気インク文字は、予め定められた複数の文字種類のうちのいずれか1つの文字種類に対応している。そして、磁気インク文字の認識とは、読み取った磁気インク文字のそれぞれについて、各磁気インク文字の文字種類を確定し、または、当該磁気インク文字の文字種類を確定できないことを検出することである。光学文字認識部80による光学文字認識は、磁気インク文字認識と併せて必ず行うようにしてもよく、また、磁気インク文字認識が失敗した場合に行うようにしてもよい。以下、光学文字認識部80の動作について詳述する。図4は、光学文字認識部80の動作を示すフローチャートである。この光学文字認識部80の機能は、ホスト側制御部73のCPUがROMに記憶されたプログラムを実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。以下の説明では、ある1つの小切手4について、当該小切手4に記録された磁気インク文字列4Aの認識を実行する際の光学文字認識部80の動作を示している。また、表面側コンタクトイメージスキャナー52により、当該小切手4の表面の画像が読み取られ、表面画像データとして制御部71からホスト側制御部73に出力されている。小切手4に記録された磁気インク文字のフォントは、CMC-7とする。CMC-7では、磁気インク文字の形状として、数字10個、英大文字26個、および特殊記号5個の合計41個の文字の文字種類に対応する形状が用意されている。まず、光学文字認識部80は、小切手4の表面に係る表面画像データを取得するステップSA1。次に、光学文字認識部80は、表面画像データから、文字列対応領域に対応する領域を切り出して、文字列対応領域画像データを生成するステップSA2。ここで、文字列対応領域とは、小切手4において、規格により磁気インク文字列4Aが印刷される領域と規定された領域のことである。従って、磁気インク文字列4Aを示す画像は、文字列対応領域画像データに必ず含まれているものの、磁気インク文字列4Aを高い精度で認識するためには、文字列対応領域画像データにおける磁気インク文字列4Aが示す画像の領域をある程度厳密に特定する必要がある。次に、光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データを、2値化するステップSA3。これにより、文字列対応領域画像データにおいて、ドットマトリクス状に配置された各画素は、黒色を示す値、または白色を示す値のいずれかの値を保持した状態となる。文字列対応領域画像データは、各画素がドットマトリクス状に配置されたデータであるため、これら画像データを座標系に展開することにより、各画素の座標は、座標系において原点として定義された位置からの相対的な位置によって一意に定義される。図5は、2値化した文字列対応領域画像データを所定の座標系に展開した状態の一例を示す模式図である。図5を参照し、2値化した文字列対応領域画像データを説明する。文字列対応領域画像データが示す画像には、磁気インク文字列4Aを示す画像P1が含まれている。磁気インク文字列4Aに係る画像P1は、複数の磁気インク文字を示す画像P2が磁気インク文字列4Aの長手方向Y軸方向に並んで構成されている。また、文字列対応領域画像データが示す画像には、磁気インク文字列4Aを示す画像P1のほか、サインに係る画像P3、汚れに係る画像P4等が含まれている。なお、本実施形態では、所定の座標系におけるX軸、およびY軸と、文字列対応領域画像データとの位置関係は、図5に示す状態であるものとする。すなわち、文字列対応領域画像データは、座標系の第1象限において、磁気インク文字列4Aの長手方向が、Y軸が延びる方向と一致し、また、磁気インク文字列4Aの幅方向が、X軸が延びる方向と一致するように、座標系に展開されるものとする。文字列対応領域画像データを2値化した後、光学文字認識部80は、ラベリング処理を行う図4;ステップSA4。図6は、ステップSA4のラベリング処理の実行時における光学文字認識部80の動作を示すフローチャートである。図6を参照し、ラベリング処理について説明する。まず、光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データから、当該画像データに含まれているブロックを検出するステップSB1。詳述すると、まず、光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データを構成する各画素を走査し、黒色を示す値を保持する画素以下、黒画素という。同様に白色を示す値を保持する画素を白画素という。を検出する。黒画素を検出した場合、光学文字認識部80は、当該黒画素に連続している全ての黒画素を検出する。当該黒画素に連続している全ての黒画素とは、白画素によって断絶されることなく、連鎖的に隣接する全ての黒画素のことを言い、例えば、図5において符号Aで示される黒画素のかたまりのことである。このようにして検出される連続した黒画素のかたまりが1つのブロックに該当する。光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データを構成する各画素を走査し、文字列対応領域画像データが示す画像に含まれるブロックの全てを検出する。ここで、各文字種類に対応する磁気インク文字のそれぞれの画像は、1つの連続する黒画素のかたまりから構成されている。そして、磁気インク文字の画像となり得、また、磁気インク文字の画像の一部となり得る黒画素のかたまりについて、かたまりを構成する画素の数の最小値と、最大値とは、一意に定められる。これを踏まえ、光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データが示す画像に含まれる連続する黒画素のかたまりのうち、かたまりを構成する画素の数が、上記最小値を下回るか、または上記最大値を上回る場合は、該当するかたまりについては、ブロックとしない。これにより、例えば、図5を参照して、画素の数が上記最小値を下回るかたまりA1や、画素の数が上記最大値を上回るかたまりA2は、ブロックとして検出されない。このようにしてブロックを検出特定することにより、検出特定されるブロックから、磁気インク文字を示す画像を構成する可能性がない黒画素のかたまりに係るものを除外することができるステップSB2。文字列対応領域画像データに含まれるブロックかたまりAを検出した後、光学文字認識部80は、複数のブロックのうちから、以下のステップSB3~ステップSB7の処理を実行する対象となるブロックを特定する。以下の説明では、ステップSB2で特定されたブロックを処理対象ブロックという。以下のステップSB3~ステップSB7の処理は、検出したブロックのそれぞれについて、1回ずつ実行されることとなる。検出したブロックから処理対象ブロックを特定した後、光学文字認識部80は、処理対象ブロックのブロック枠を検出するステップSB3。詳述すると、ブロック枠とは、処理対象ブロックを囲う矩形の枠のことであり、X軸方向に延びる2辺と、Y軸方向に延びる2辺とで構成される。ブロック枠のX軸方向に延びる2辺の長さは、ブロックのX軸方向の長さに対応して規定され、また、ブロック枠のY軸方向に延びる2辺の長さは、ブロックのY軸方向の長さに対応して規定される。例えば、符号BWで示す枠が、対応するブロックのブロック枠に該当する。なお、ブロック枠を検出するとは、座標系におけるブロック枠の位置を示す情報例えば、ブロック枠の四隅のそれぞれの座標を検出することである。次に、光学文字認識部80は、検出したブロック枠が、1つの磁気インク文字の文字枠である可能性があるか否かを判別するステップSB4。詳述すると、1つの磁気インク文字の文字枠とは、文字列対応領域画像データの磁気インク文字を示す画像を、上記のブロック枠と同様にして囲う枠のことである。ここで、上述したように、CMC-7には、41種類の文字種類が用意されているが、41種類の文字種類のそれぞれの画像の文字枠について、文字枠のX軸方向に延びる辺の縦辺長、Y軸方向に延びる辺の横辺長、およびX軸方向に延びる辺の縦辺長とY軸方向に延びる辺の横辺長との比以下、縦横比というは、それぞれ定まる。従って、ブロック枠が磁気インク文字の文字枠である場合に、当該ブロック枠が取り得るX軸方向に延びる辺の縦辺長の範囲、Y軸方向に延びる辺の横辺長の範囲、および縦横比の範囲は、定まる。これを踏まえ、ステップSB4では、処理対象ブロックのブロック枠の、X軸方向に延びる辺の縦辺長、Y軸方向に延びる辺の横辺長、および縦横比を検出し、これらが、上記の各範囲内に収まっているか否かが判別される。ステップSB4において、ブロック枠が文字枠に該当する可能性があると判別した場合ステップSB4:YES、光学文字認識部80は、このブロック枠を候補文字枠KMKM1、KM2、図5として特定しステップSB5、処理手順をステップSB8に移行する。ステップSB8では、ステップSB1で検出した全てのブロックが処理対象ブロックとなったか否かが判別され、全てのブロックが処理対象ブロックとなっていない場合ステップSB8:NO、光学文字認識部80は、処理手順をステップSB2へ移行し、全てのブロックが処理対象ブロックとなった場合ステップSB8:YES、ラベリング処理ステップSA4を終了する。一方、ステップSB4において、ブロック枠が文字枠に該当する可能性がないと判別した場合ステップSB4:NO、処理対象ブロックに隣接して周囲に存在するブロックの中に、処理対象ブロックと統合可能なブロックがあるか否かを判別するステップSB6。詳述すると、処理対象ブロックのブロック枠が、文字枠に該当する可能性がない場合、処理対象ブロックは、単独で、1つの磁気インク文字に対応するブロックではないものの、制御文字を構成する複数の部位のいずれかに対応するブロックである可能性がある。そして、処理対象ブロックが、制御文字を構成する複数の部位のいずれかに対応するブロックである場合、この処理対象ブロックの周囲に、この処理対象ブロックに隣接して、当該制御文字を構成する他のブロックが存在していることとなる。そして、処理対象ブロックと統合可能なブロックとは、1つの制御文字を構成可能な程度に、処理対象ブロックに対して近接した他のブロックのことであり、ステップSB6では、処理対象ブロックと統合可能なブロックが存在するか否かを判別している。なお、以下の説明では、1つの制御文字を構成する1つの部位に対応するブロックと、他の部位に対応するブロックとを対応づけることを、統合と表現するものとする。ステップSB6において、処理対象ブロックと統合可能なブロックがない場合ステップSB6:NO、光学文字認識部80は、処理対象ブロックのブロック枠を候補文字枠KMとして特定することなく、処理手順をステップSB8へ移行する。これは、処理対象ブロックは、磁気インク文字に係るブロックではなく、また、制御文字に係る磁気インク文字を構成する部位に係るブロックでもないためである。一方ステップSB6において、処理対象ブロックと統合可能なブロックがある場合ステップSB6:YES、光学文字認識部80は、統合処理を実行するステップSB7。ステップSB7の統合処理により、処理対象ブロックを含む、1つの制御文字に対応するブロック群統合ブロックを検出した後、光学文字認識部80は、この統合ブロック全体のブロック枠を候補文字枠として特定しステップSB5、処理手順を上述したステップSB8へ移行する。図5では、ラベリング処理ステップSA4を実行することによって、検出された候補文字枠を符号KMで示している。図5に示すように、候補文字枠KMは、制御文字に関しては、制御文字を構成する各部位に対応するブロックを囲む適切なものとなる。一方で、ラベリング処理では、1つのブロックのブロック枠が、辺の長さや、縦横比の関係上、磁気インク文字の文字枠となる可能性がある限りにおいて、例えば、候補文字枠KM2に示すように、1つの磁気インク文字に正常に対応していないブロック枠であっても、候補文字枠として特定される。図4に示したラベリング処理ステップSA4において、候補文字枠を検出した後、光学文字認識部80は、バンド幅検出処理を行うステップSA5。図7は、バンド幅検出処理の実行時における光学文字認識部80の動作を示すフローチャートである。図7を参照し、バンド幅検出処理について説明する。バンド幅検出処理ステップSA5において、まず、光学文字認識部80は、ラベリング処理ステップSA4で検出した候補文字枠の中から、ステップSC2以下の所定の処理を実行する対象となる候補文字枠を特定するステップSC1。すなわち、ステップSC2以下の所定の処理は、候補文字枠のそれぞれについて、1回ずつ行われることとなる。以下の説明では、ステップSC1で特定した候補文字枠を処理対象候補文字枠というものとする。次に、光学文字認識部80は、処理対象候補文字枠に対応するブロック処理対象候補文字枠で囲まれたブロックについて、光学文字認識を行うステップSC2。光学文字認識は、ブロックが示す画像の文字種類を確定し、またはブロックが示す画像の文字種類を確定できないことを判別する処理であり、例えば、41種類の文字種類のそれぞれに対応するビットマップパターンと、処理対象候補文字枠によって切り出される画像データとを比較することにより行われる。なお、本実施形態における光学文字認識の方法パターンマッチングによる文字認識等、光学文字認識に係る一連の処理については、いくつかの実施例として後述する。次いで、光学文字認識部80は、処理対象候補文字枠に対応するブロックの光学文字認識が成功ブロックが示す画像の文字種類が確定したか否かを判別するステップSC3。成功した場合ステップSC3:YES、光学文字認識部80は、処理対象候補文字枠を確定文字枠として特定しステップSC4、処理手順をステップSC5へ移行する。すなわち、確定文字枠とは、光学文字認識が成功した磁気インク文字に係る画像の文字枠のことである。一方で、光学文字認識が失敗した場合ステップSC3:NO、光学文字認識部80は、処理対象候補文字枠を確定文字枠として特定することなく、処理手順をステップSC5へ移行する。ステップSC5では、ラベリング処理で検出された候補文字枠の全てが処理対象候補文字枠となったか否かが判別され、全てが処理対象候補文字枠となっていない場合ステップSC5:NO、光学文字認識部80は、処理手順をステップSC1へ移行し、一方、候補文字枠の全てが処理対象候補文字枠となった場合ステップSC5:YES、処理手順をステップSC6へ移行する。図8は、文字列対応領域画像データ上に確定文字枠を表示した様子を示す模式図である。図8において、符号DMで示す枠が、確定文字枠に該当する。図8に示すように、磁気インク文字列4Aの磁気インク文字に係る画像P2のそれぞれについて、確定文字枠DMが検出される。一方で、画像P4に示すように、磁気インク文字と汚れとが連続一体的に結合して形成されたブロックについては、ステップSC2における光学文字認識の結果、認識が失敗するためステップSC3:NO、対応する確定文字枠DMが検出されない。ステップSC6において、光学文字認識部80は、ステップSC3において文字認識に成功したと判別されたものが、所定の個数以上あるか否かを判別する。所定の個数以上存在する場合ステップSC6:YES、光学文字認識部80は、バンド下端値を検出するステップSC7。以下の説明では、説明の便宜のため、確定文字枠DMの4辺のうち、Y軸方向に延びる2辺について、Y軸に近い辺を確定文字枠DMの下端と、また、Y軸から遠い辺を確定文字枠DMの上端と、表現するものとする。ステップSC7において、光学文字認識部80は、確定文字枠DMのうち、その下端4fが、最もY軸に近い位置に位置している確定文字枠DMを特定する。そして、光学文字認識部80は、特定した確定文字枠DMの下端4fのX軸方向の値を検出し、検出した値をバンド下端値とする。次いで、光学文字認識部80は、バンド上端値を検出するステップSC8。詳述すると、光学文字認識部80は、確定文字枠DMのうち、最もY軸との離間距離が大きい上端4eを有する確定文字枠DMを特定する。そして、光学文字認識部80は、特定した確定文字枠DMの上端4eのX軸方向の値を検出し、検出した値をバンド上端値とする。次いで、光学文字認識部80は、ステップSC7で検出したバンド下端値と、ステップSC8で検出したバンド上端値との間に論理的な矛盾があるか否かを判別するステップSC9。論理的な矛盾とは、例えば、バンド上端値よりも、バンド下端値が大きいことや、また、バンド上端値とバンド下端値との差が想定される値よりも著しく小さく、または大きいことである。矛盾がない場合ステップSC9:NO、光学文字認識部80は、所定の座標系のX軸において、バンド下端値と、バンド上端値とで挟まれる範囲に多少のマージンを付けた範囲を、バンド幅として検出しステップSC10、検出したバンド幅で文字列対応領域画像データを切り出して、文字列画像データを生成するステップSC11。図9は、ステップSC11で生成された文字列画像データを示す図である。図9に示すように、上述した手法によりバンド幅を検出すると共に、検出したバンド幅に基づいて文字列対応領域画像データを切り出して文字列画像データを生成することにより、図9に示すように、文字列画像データは、磁気インク文字列4Aが配置された領域について、磁気インク文字列4Aの幅の大きさ相当に切り出されたデータとなる。これにより、文字列画像データから磁気インク文字列4Aの周囲に存在していた汚れに係る画像等を極力排除でき、特に、図8と図9とにおける画像P4の比較において明らかなように、磁気インク文字に係る画像と連続一体的に形成された汚れに係る画像も文字列画像データから除外された状態となる。検出した確定文字枠を利用して、バンド上端値、およびバンド下端値を算出し、これらの値に基づいてバンド幅を検出する場合、検出したバンド幅の値の信頼性を確保するためには、ハンド幅検出の前提となる確定文字枠がある程度の個数存在することが求められる。これを踏まえ、ステップSC6図7において、文字認識に成功したブロックの個数=検出された確定文字枠の個数が、バンド幅の信頼性を確保できるような所定の個数以上あるか否かを判別し、所定の個数を下回る場合は、光学文字認識部80は、他の手法でバンド幅を検出する予備バンド幅検出処理ステップSC12を実行する。また、検出したバンド上端値と、バンド下端値に論理的な矛盾がある場合ステップSC9、バンド幅を検出することが不可能なため、光学文字認識部80は、予備バンド幅検出処理ステップSC12を実行する。予備バンド幅検出処理ステップSC12により、バンド幅を検出した後、光学文字認識部80は、検出したバンド幅で文字列対応領域画像データを切り出して、文字列画像データを生成するステップSC11。このように、本実施形態では、ステップSC6において、認識に成功したブロックの個数が所定の個数を下回ったと判別されたり、算出したバンド上端値、およびバンド下端値に論理的な矛盾があったりした場合であっても、予備バンド幅検出処理により、バンド幅が検出される構成となっている。ステップSA5のバンド幅検出処理図4によりバンド幅を検出し、文字列画像データ図9を生成した後、光学文字認識部80は、光学文字認識処理を実行するステップSA6。この光学文字認識処理では、光学文字認識部80は、文字列画像データに基づいて、磁気インク文字の画像の可能性があるブロックの検出、ブロックごとのパターンマッチングによる文字認識等、光学文字認識に係る一連の処理が実行され、改めて、磁気インク文字列4Aに含まれる磁気インク文字の光学的な認識が実行される。次に、ブロックごとのパターンマッチングによる光学文字認識に係る一連の処理を、メッシュ特徴量を用いた例として図面を参照して説明する。図10aは、CMC-7文字の一例文字1を示す模式図である。磁気インク文字MICR文字のフォントの一つであるCMC-7は、数字10個0~9、英大文字26個A~Z、および特殊記号5個の合計41個の文字を有する。そして、CMC-7文字は、記録媒体に印刷されて記録され、磁気的に判別し得るものである。CMC-7文字は、7本の縦バーRnnは、1から7の自然数を複数種類の間隔で互いに略平行に配列している。図10bは、検出された確定文字枠DMに取り込んだCMC-7文字1を示す概略図である。CMC-7文字は、確定文字枠DM内に2値化された情報として取り込まれる。確定文字枠DMは、メッシュMS1,1からメッシュMS16,16までの256個16行×16列のメッシュMSx、yに分割され、各メッシュMSは、9個3行×3列の画素PSで構成されている。つまり、CMC-7文字は、確定文字枠DM内に配列された2304個9×256個の画素で、黒画素と白画素の2値の情報として取り込まれている。図10bにおいて、CMC-7文字を構成する縦バーRnは、黒画素図の黒く塗りつぶした部分で表示される。パターンマッチングによる認識とは、検出した文字パターンと所定の比較文字パターンとの類似度を、閾値をもって判定することである。パターンマッチングの一手法としてのメッシュ特徴量を用いたパターンマッチングでは、検出した文字パターンのメッシュ特徴ベクトルと、比較パターンのメッシュ特徴ベクトルとの距離が閾値以下であることを判定する。メッシュ特徴量とは、各メッシュMS内の黒画素の個数情報である。従って、本実施例の場合は256次元の特徴量となる。メッシュ特徴ベクトルUは、以下の式1で表され、比較するメッシュ特徴ベクトルMは式2表される。U=u1,u2,,ui,u2561M=m1,m2,,mi,m2562比較する際の距離尺度としては、ユークリッド距離などが用いられる。ユークリッド距離Dは、式3で与えられる。D=Σui-mi2/2563閾値以下のDの内、Dの値が最小となる場合の比較文字パターンが認識結果の文字となる。しかしながら、CMC-7文字の場合、縦バーRnは、間隙をもって配置されているために、検出した文字パターンが、比較文字パターンに対して縦バーRnの幅程度の長さずれただけでも、大きくDの値が変化してくる。図を参照して説明する。図11aは、検出した文字パターンと比較文字パターンとの間にズレがあった場合を示す模式図である。本図は、検出した文字パターンが、比較文字パターンに対して、メッシュMSひとつ分3画素分だけY-方向にずれている例を示している。縦バーRn同士の間隙は、2画素から4画素の範囲であるため、図から明らかなようにこのような僅かなズレでも重なる部分の割合が大きく変化する。図11bは、ズレ量と、ユークリッド距離Dとの関係を表すグラフである。ユークリッド距離Dは、比較するパターンが完全に一致した場合メッシュ特徴ベクトルが一致した場合、D=0となり、パターン類似度が低くなるほど大きな値を示す。この図では、検出した文字パターンと比較文字パターンとのズレが-3画素から3画素の範囲で大きく変動している様子を示している。このように、僅かなズレで、ui-miの値が大きく変化しユークリッド距離Dの値が変動するため、安定した閾値判定ができなくなる。このように、CMC-7文字では、そのバーコードとしての特徴から、検出した文字パターンを、そのまま比較文字パターンと比較しても、確定文字枠DM内でのわずかなズレで安定した文字認識が得られない。実際には、閾値判定により文字の特定ができるまで何度か位置をずらして比較処理をすることになり、時間を要したり、正確な認識ができなかったりする。そこで、本実施形態では、以下の実施例に示すパターン変換スムージング処理により安定した光学文字認識処理を実現している。第1実施例図12は、ステップSA6図4の光学文字認識処理の実行時における光学文字認識部80の動作を示すフローチャートである。図12を参照し、光学文字認識処理について説明する。まず、光学文字認識部80は、ステップSC11図7で生成した文字列画像データに基づいて、磁気インク文字の画像の可能性がある1文字相当分のブロックを検出するステップSD1。次に、文字枠内の1文字相当分の複数のバーを、バーの延在方向と直交する方向に隣り合う2つのバーの間隙部分が狭まる画像、あるいは間隙部分の無い画像となるスムージング処理詳細後述を行うステップSD2。次に、スムージング処理された文字画像を比較用に用意した所定の比較文字画像と、メッシュ特徴量を用いたパターンマッチングにより比較するステップSD3。閾値以下のDの内、Dの値が最小となる場合の比較文字画像を認識結果の文字として特定するステップSD4。すべての文字列画像データに認識されるブロックについて同様の処理を行い、光学文字認識処理を終了するステップSD5。図13a、bは、CMC-7文字1のスムージングの例を示す説明図であり、また、図14は、スムージング処理における光学文字認識部80の動作一例を示すフローチャートである。次に、これらの図を参照して、検出文字のスムージング処理ステップSD2図12について詳述する。図13aは、縦バーRnの延在する長さに亘ってY軸-方向に幅を広げるように延出させ、間隙部分を埋める白画素を黒画素に変換することでスムージングした場合の例を示している。具体的なスムージング処理は、確定文字枠DM内の各メッシュMSを走査し、黒画素が含まれるメッシュ内の黒画素位置座標を確認しながら行う。各メッシュMSの走査は、図10bにおいて、メッシュMS1,1からメッシュMS16,1のX軸方向に向かい、次にY軸方向に1列進み、メッシュMS1、2からメッシュMS16、2に向かう。この走査を繰り返して、メッシュMS16、16までを走査する。図14において、まず、メッシュMS1,1から順に走査を行い、黒画素で構成されたバーR1を検出するステップSE1。次に、バーR1が検出されたら、バーR1のY軸-方向にある白画素を、バーR1のX軸方向の長さに亘って黒画素に変換し、バーR1の幅をY軸-方向に延出させるステップSE2。この際に黒画素に変換するY軸-方向の白画素の数バーR1の幅を延出させる量は、予め規定値として設定しておく。図13aの場合は、一律4画素と設定している。次に、走査を続けバーR2を検出する。バーR2が検出されたら、上記と同様にバーR2のY軸-方向にある白画素を、バーR2のX軸方向の長さに亘って黒画素に変換し、バーR2の幅をY軸-方向に延出させる。この際に黒画素に変換する白画素の数は、予め設定された数であるが、Y軸-方向に隣接するバーRn―1との間隙この場合には、バーR1とバーR2との間隙が設定された量に満たない場合は、既にバーRn-1この場合にはバーR1を形成する黒画素部分にかかるため、実際に白画素が黒画素に変換される数は少なくなる。図13aの場合は、Y軸-方向に2画素分が黒画素に変換されている。走査を続けバーR7まで同じ処理を繰り返し、バーR7の処理が終了することでスムージング処理を完了するステップSE3。以上のスムージング処理により、図10aに示すCMC-7文字1は、図13bに示す文字画像1に変換される。図の例では、すべてのバーRnがつながっている。図15aは、スムージング処理後の文字画像と比較文字画像との間に、ズレがあった場合を示す模式図である。bは、ズレ量と、ユークリッド距離Dとの関係を表すグラフである。図15aは、図11aの場合と同様に、検出した文字パターンから得られる文字画像が、比較文字画像に対してメッシュMSひとつ分3画素分だけY-方向にずれている例を示している。図11aと図15aを比較して明らかなように、スムージング処理後の文字画像の場合は、同じズレ量であっても、ズレによって重ならなくなる部分の文字全体に占める割合は、スムージング処理を行わない場合に比較して少なくなっている。つまり、重なる部分の割合類似度の変化が少なくなっている。図15bに示すグラフの実線は、スムージング処理後の文字画像における比較文字画像とのズレ量と、ユークリッド距離Dとの関係を表している。同図の破線で表されるグラフは、スムージング処理を行わなかった場合の例同図11bである。この図からも明らかなように、検出した文字パターンから得られる文字画像と比較文字画像とのズレが-3画素から3画素の範囲で変化しても、ユークリッド距離Dの値に大きな変動がみられない。以上述べたように、本実施形態による記録媒体処理装置、記録媒体処理装置の制御方法、およびプログラムによれば、以下の効果を得ることができる。検出した複数のバーからなる文字パターンを、バーとバーとの間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無い文字画像にスムージングしてから、検出用の比較文字画像と比較するので、間隙部分の影響を低減することができる。検出した文字パターンから得られる文字画像が比較文字画像と同じ文字の場合には、僅かなズレがあっても、重なる部分の割合は大きく変化しないため、文字を安定的に認識できる。また、1文字を構成する複数のバーの間隙部分を、それぞれのバーの長さに合わせて埋めるようにパターンが形成されるため、CMC-7文字などの認識すべき文字の光学的な特徴を残したまま、間隙部分が狭まった、あるいは間隙部分の無いパターンにスムージングすることができる。従って、複数のバーからなる磁気インク文字を正確に認識するために、何度も文字枠を合わせ直すなどの認識処理や読み取りを繰り返して実行する必要が無くなる。その結果、認識に要する時間が短縮された記録媒体処理装置を提供することができる。第2実施例検出した文字パターンのスムージング処理ステップSD2図12の方法は、第1実施例の方法に限らず、他にも種々の方法が考えられる。次に、スムージング処理の方法の第2実施例を説明する。なお、説明にあたり、第1実施例と同一の構成要素については、同一の符号を使用し、重複する説明は省略する。図16a、bは、第2実施例に係るCMC-7文字のスムージングの例を示す説明図である。第1実施例では、縦バーRnの間隙部分を埋める白画素を黒画素に変換し縦バーRnを延出させることでスムージングした図13aのに対して、第2実施例では、縦バーRnを、縦バーRnの延在方向と直交する方向に隣り合う2つのバーの間隙部分を詰めるように、一方のあるいは両方のバーを移動して連続させる処理からなることを特徴としている。図17は、本実施例のスムージング処理における光学文字認識部80の動作の一例を示すフローチャートである。次に、本図を参照して、検出文字のスムージング処理について詳述する。具体的なスムージング処理は、確定文字枠DM内のメッシュMSを走査し、各メッシュ内の画素を確認しながら行う。図17において、まず、メッシュMS1,1から順に走査を行い、黒画素で構成されたバーR1を検出するステップSF1。次に、引き続き走査を行い、バーR2を検出するステップSF2。次に、バーR1とバーR2との間隙幅間隙にあるY軸方向の白画素数を確認しステップSF3、バーR2をY軸-方向にシフトさせ、バーR1に連続させるステップSF4。次に、バーR7までの処理が完了していないかの判断を行いステップSF5、引き続き走査を行い、バーR3を検出するステップSF2。次に、バーR2とバーR3との間隙幅を確認しステップSF3、バーR3をY軸-方向にシフトさせ、先にシフトしたバーR2に連続させるステップSF4。以降、走査を続けバーR7まで同じ処理を繰り返し、バーR7の処理が終了することでスムージング処理を完了するステップSF5。以上のスムージング処理により、図10aに示すCMC-7文字1は、図16bに示す文字画像1に変換される。図の例では、間隙が圧縮され、すべてのバーRnがつながっている。1文字を構成する複数のバーの間隙部分を詰めるようにパターンが形成されるため、認識すべき文字の光学的な特徴を残したまま、間隙部分が狭まった文字画像に変換することができる。本実施例の場合も、スムージング処理後の文字画像の場合は、スムージング処理を行わない場合の同じズレ量であっても、文字全体に占める重ならなくなる部分の割合が少なくなる。つまり類似度の変化が少なくなっている。従って、文字を安定的に認識できるため、何度も文字枠を合わせ直すなどの認識処理や読み取りを繰り返して実行する必要が無くなる。その結果、認識に要する時間が短縮された記録媒体処理装置を提供することができる。複合処理装置小切手読取装置などの記録媒体処理装置に限らず、前述した記録媒体処理装置あるいは記録媒体処理装置の制御方法あるいはプログラムを用いることにより、複数のバーからなる磁気インク文字の読み取りを光学的にも安定しておこなうことができる様々な複合処理装置を提供することができる。なお、本発明は、上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。なお、上述した実施形態と同一の構成部位については、同一の符号を使用し、重複する説明は省略する。変形例第1実施例では、縦バーRnをY軸-方向に幅を広げ、間隙部分を埋めることでスムージングした場合を例示したが、縦バーRnの幅を広げる方向は、Y軸-方向に限らず、Y軸方向であっても良い。また、縦バーRnの幅を広げることで、すべてのバーRnがつながるようにスムージングしたが、必ずしもバーRnがつながる必要はなく、わずかに間隙が残るほどに幅を広げる方法を取っても良い。また、第2実施例では、縦バーRnを、縦バーRnの延在方向と直交する方向に隣り合う2つのバーの間隙部分を詰めるように、一方のあるいは両方のバーを移動して連続させることでスムージングした場合を例示したが、必ずしも隣り合う2つのバーを連続させ、すべてのバーRnをつなげる必要はなく、わずかに間隙が残るほどに近接させる方法を取っても良い。検出した文字パターンのスムージング処理が上記の変形例に示すいずれの方法であっても、スムージング処理後の文字画像は、スムージング処理を行わない場合の文字パターンに比較して安定した文字認識を行うことができる。"