ギフトカードネットワークをオペレーションするための方法であって、1又はそれ以上のPOSを備えた第1のマーチャントから第1の登録データを受信し、ギフトカードネットワークに前記第1のマーチャントのメンバーシップを確立するために前記第1の登録データを処理する、ステップと、1又はそれ以上の第2のPOSを備えた第2のマーチャントから第2の登録データを受信し、前記ギフトカードネットワークに前記第2のマーチャントのメンバーシップを確立するために前記第2の登録データを処理する、ステップと、前記第1のマーチャントからカード発行データを受信するステップであって、前記カード発行データが、少なくとも一意のシリアル番号と、前記第1のマーチャントによって発行されたネットワークギフトカードに関連する金融の価値を反映し、ネットワークギフトカードが、ギフトカードネットワークに確立されたメンバーシップを有する他のマーチャントまたは第1のマーチャントで償還されることを特徴とする、ステップと、前記第2のマーチャントからトランザクションデータを受信するステップであって、前記トランザクションデータは、前記ネットワークギフトカードの前記金融の価値の少なくとも一部が前記第2のマーチャントで償還されることをあらわすことを特徴とする、ステップと、前記第2のマーチャントから前記トランザクションデータを受信するステップに応答して、前記第1のマーチャントにクレジットを適用するステップであって、前記第1のマーチャントに適用される前記クレジットが、前記第2のマーチャントで償還されている前記値から生成され、または、前記値と等しくなることを特徴とする、ステップとを有することを特徴とする方法。ギフトカードに金融の価値をローディングする方法であって、POSステーションでスキャンされたギフトカードデータを受信するステップであって、前記スキャンされたギフトカードデータが、ギフトカードに関連する少なくとも一意のシリアル番号を包含することを特徴とする、ステップと、前記ギフトカードをリロードし、または、購買する顧客の識別を受信するステップと、顧客のロイヤリティポイントアカウントにおいて入手可能な多数のロイヤリティポイントに対応するドルの値を決定するために検索を実行するために前記顧客の前記識別を使用するステップと、前記ギフトカードに前記ドルの値をロードするために前記POSステーションを許可するステップと、を有することを特徴とする方法。前記顧客のロイヤリティポイントアカウントから引かれるポイントの数を示すロイヤリティポイントシステムにトランザクションデータを送信するステップを皿に有することを特徴とする請求項2に記載の方法。POS報酬システムであって、POSで販売トランザクションを処理し、販売トランザクションに関連する報酬を処理し、前記報酬をマネタイズするように構成されたマーチャントシステムと関連するPOSデバイスを有し、前記POSデバイスが、POSデバイスを介して発行されたキャッシュカードおよび予め存在するキャッシュカードに対する残高増加の少なくとも一方としてPOSで報酬をマネタイズすることを特徴とする、POS報酬システム。前記キャッシュカードが、無記名で発行され、容易に譲渡されることを特徴とする請求項4に記載の報酬システム。前記販売トランザクションが、購入、売却、交換、商品のリターンのうち少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項4に記載の報酬システム。前記マーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、キャッシュカードが前記特定のネットワーク内の他のマーチャントシステムを介して利用可能であることを特徴とする請求項4に記載の報酬システム。前記マーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、キャッシュカードが前記特定のネットワーク内の他のPOSデバイスを介して利用可能であることを特徴とする請求項4に記載の報酬システム。前記特定のネットワークが、オープンネットワークであり、前記キャッシュカードが、前記特定のネットワーク内のいかなるマーチャントシステムで利用可能であることを特徴とする請求項8に記載の報酬システム。前記特定のネットワークが、クローズドネットワークであり、前記キャッシュカードが、前記特定のネットワーク内のマーチャントシステムの所定のグループ内だけで利用可能であることを特徴とする請求項8に記載の報酬システム。前記報酬のマネタイズが、販売トランザクションにおいて顧客に対応するPOSデバイスを介して報酬アカウントにアクセスするステップと、マネタイズの基準に関連して販売トランザクションに関連する報酬の値を決定するステップと、前記報酬の値に関連して報酬アカウントの残高を修正するステップと、を有し、前記報酬のマネタイズが、マネタイズの基準に関連して報酬アカウントの残高までマネタイズすることを包含し、顧客が予め存在する報酬アカウントを有しない場合、顧客に関する報酬アカウントが、POSデバイスを介してセットアップされる、ことを特徴とする請求項4に記載のPOS報酬システム。前記報酬アカウントが、前記顧客の識別情報に関連することを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。前記識別情報が、顧客の名前、電話番号、住所、及び、電子メールアドレスのうちの少なくとも1つであることを特徴とする請求項12に記載のPOS報酬システム。前記報酬アカウントが、特定のネットワーク内にホスティングされることを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。前記報酬アカウントが、マーチャントシステム内にホスティングされることを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内にあり、報酬を処理するとき、POSデバイスが、マネタイズの基準にアクセスすることを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。前記マネタイズの基準が、マーチャントシステム内にあり、報酬を処理するとき、POSデバイスが、マネタイズの基準にアクセスすることを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内のすべてのマーチャントシステムに関して同じであることを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内の少なくとも1つのマーチャントシステムに関して異なることを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。前記報酬アカウントが、特定のネットワークの管理を担当しても、第三者によって管理されることを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。前記顧客が、報酬アカウントにオンラインアクセスを有することを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。前記キャッシュカードが、前記報酬アカウントに関連することを特徴とする請求項11に記載のPOS報酬システム。POS報酬システムであって、第1のPOSで第1の販売トランザクションを処理し、第1の販売トランザクションに関連する第1の報酬を処理し、POSデバイスを介して発行された第1のキャッシュカード及び予め存在するキャッシュカードに対する残高増加の少なくとも一方としてPOSで第1の報酬をマネタイズする第1のマーチャントシステムに関連する第1のPOSデバイスを有し、前記第1のマーチャントシステムが特定のネットワークの一部であり、前記第1のキャッシュカードが特定のネットワーク内の他のPOSデバイスを介して利用可能である、ことを特徴とするPOS報酬システム。第2のPOSで第2の販売トランザクションを処理し、第2の販売トランザクションに関連する第2の報酬を処理し、POSデバイスを介して発行された第2のキャッシュカード及び別の予め存在するキャッシュカードに対する残高増加の少なくとも一方としてPOSで第2の報酬をマネタイズする第2のマーチャントシステムに関連する第2のPOSデバイスを有し、前記第2のマーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、前記第2のキャッシュカードが、特定のネットワーク内の他のPOSデバイスを介して利用可能である、ことを特徴とする請求項23に記載のPOS報酬システム。前記別の予め存在するキャッシュカードが、第1のキャッシュカードであることを特徴とする請求項24に記載のPOS報酬システム。前記第1のキャッシュカードが、第2の販売トランザクション中に使用され、前記第2の報酬が、前記第1のキャッシュカードに対する残高増加としてマネタイズされることを特徴とする請求項24に記載のPOS報酬システム。前記第1の報酬のマネタイズが、第1の販売トランザクションにおいて顧客に対応する第1のPOSデバイスを介して報酬アカウントにアクセスするステップと、第1のマネタイズの基準に関連して第1の販売トランザクションに関連する第1の報酬の値を決定するステップと、前記報酬の値に関連して報酬アカウントの残高を修正するステップと、を有し、前記第1の報酬のマネタイズが、第1のマネタイズの基準に関連して報酬アカウントの残高までマネタイズすることを包含し、顧客が予め存在する報酬アカウントを有しない場合、顧客に関する報酬アカウントが、第1のPOSデバイスを介してセットアップされる、ことを特徴とする請求項23に記載のPOS報酬システム。前記第2の報酬のマネタイズが、第2の販売トランザクションにおいて顧客に対応する第2のPOSデバイスを介して報酬アカウントにアクセスするステップと、第2のマネタイズの基準に関連して第2の販売トランザクションに関連する第2の報酬の値を決定するステップと、前記第2の報酬の値に関連して報酬アカウントの残高を修正するステップと、を有し、前記第2の報酬のマネタイズが、第2のマネタイズの基準に関連して報酬アカウントの残高までマネタイズすることを包含し、顧客が予め存在する報酬アカウントを有しない場合、顧客に関する報酬アカウントが、第2のPOSデバイスを介してセットアップされる、ことを特徴とする請求項27に記載のPOS報酬システム。POSで販売トランザクションに関連する報酬をマネタイズする方法であって、マーチャントシステムと関連するPOSデバイスを介してPOSで販売トランザクションを処理するステップと、販売トランザクションと関連する報酬を決定するステップと、POSデバイスを介して発行されたキャッシュカード及び予め存在するキャッシュカードに対する残高増加のうちの一方として報酬をマネタイズするステップと、を有し、前記マーチャントシステムが、特定のネットワークの一部であり、前記キャッシュカードが、特定のネットワーク内の他のPOSデバイスを介して利用可能である、ことを特徴とする方法。前記キャッシュカードが、無記名で発行され、容易に譲渡されることを特徴とする請求項29に記載の方法。前記特定のネットワークが、クローズドネットワークであり、前記キャッシュカードが、前記特定のネットワーク内のマーチャントシステムの所定のグループ内だけで利用可能であることを特徴とする請求項29に記載の方法。前記販売トランザクションと関連する報酬を決定するステップが、販売トランザクションにおいて顧客に対応するPOSデバイスを介して報酬アカウントにアクセスするステップと、マネタイズの基準に関連して販売トランザクションに関連する報酬の値を決定するステップと、前記報酬の値に関連して報酬アカウントの残高を修正するステップと、を有し、前記報酬のマネタイズが、マネタイズの基準に関連して報酬アカウントの残高までマネタイズすることを包含し、顧客が予め存在する報酬アカウントを有しない場合、顧客に関する報酬アカウントが、POSデバイスを介してセットアップされる、ことを特徴とする請求項29に記載の方法。前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内にあり、報酬を処理するとき、POSデバイスが、マネタイズの基準にアクセスすることを特徴とする請求項32に記載の方法。前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内のすべてのマーチャントシステムに関して同じであることを特徴とする請求項33に記載の方法。前記マネタイズの基準が、特定のネットワーク内の少なくとも1つのマーチャントシステムに関して異なることを特徴とする請求項33に記載の方法。0005本発明は、ある実施形態において、ギフトカードネットワークを作動するための方法および装置を提供する。システムは、第1および第2の小売商から登録データを受け取り、各々は1またはそれ以上のPOSを有し、ギフトカードネットワークの小売商のメンバシップを決めるために登録データを処理する。システムは、次いで、第1のマーチャントからカード発行データを受け取り、カード発行データは、少なくとも一意的なシリアル番号と、および第1のマーチャントによって発行されたネットワークギフトカードと関連する金融の価値とを反映している。ネットワークギフトカードは、第1のマーチャント、または、ギフトカードネットワークのメンバシップを決めた他のマーチャントで償還され得る。第1のマーチャントによって発行されたのカードが第2のマーチャントで使われるトランザクションが生じたとき、トランザクションデータは、第2のマーチャントから受け取られ、マーチャントデータは、ネットワークギフトカードの金融の価値の少なくとも一部が、第2のマーチャントで償還されたことを示す。第2のマーチャントからトランザクションデータを受け取るステップに応答して、システムは、クレジットを第1のマーチャントに適用し、クレジットは、第2のマーチャントで償還された価値と等しく、または、第2のマーチャントで償還された価値から由来する。0006ネットワークギフトカードは、ネットワークのメンバーである異なる発行人で償還されることができるという点で、顧客およびマーチャントに有利である。ネットワークは、小さい業界、郡、州、都市などの小売業者にあってよい。システムは、メンバー販売業者の顧客のアカウント情報を格納するかまたは管理することのない第三者によって実装されることができる。ネットワークギフトカードは、無記名のキャッシュカードであるので、フレキシブルに、メンバー販売業者で現金として使われることができる。ギフトカードとしてまたはチャリテイカードとして、ネットワークギフトカードは、第三者に発行されることができる。ネットワークギフトカードシステムは、ロイヤリティプログラムの調和化を必要としない。各々のマーチャントは、適合を見てマネタイズすることができ、同じカードに現金として価値を加えることができる。さらに、さまざまな小売商は、価値を同じカードに加えることができる。0007他の実施形態では、本発明は、ロイヤリティポイントを使用しているギフトカードに金融価格をローディングするためのシステム及び方法を提供する。走査されたギフトカードデータは、POSステーションで受け取られ、走査されたギフトカードデータは少なくともギフトカードと関連する一意的なシリアル番号を含む。ギフトカードを購入またはリロードしている顧客の識別がまた、受け取られる。顧客の識別は、顧客のロイヤリティポイントアカウントにおいて利用できる多くのロイヤリティポイントに対応するドルの価値を決定するために検索を実行するように用いられる。システムは、前記ギフトカードに前記ドルの価値をロードさせる許可をPOSステーションに与え、次いで、顧客のポイントアカウントから引かれたポイントの数を示すロイヤリティポイントシステムにトランザクションデータを送信することができる。0008上記のおよび/または他の態様および現在の一般の発明の概念の効果は、明瞭になり、実施形態の以下の説明から、より直ちに添付の図面とともに参照される。0012図面を参照して本発明の全体的な概念の例示を詳細に開示し、同じ参照番号は同じエレメントを表す。実施形態は、図を参照することによって本発明の全体的な概念を説明するために後述する。0013図1は、ネットワークギフトカードシステムのある実施形態による手順フローを例示しているハイレベル線図である。第一に、ストア101はメンバー103としてギフトカードネットワークシステムに登録する。この登録プロセスは、ギフトカードネットワーク管理システム107の一部として、コンピュータで動いているメンバー管理モジュール105から、安全なウェブインタフェースに供給している双方向ウェブサイトによって駆動されることができ、POS装置上のコード運転によって駆動されてあることができ、あるいは、他のコンピュータ制御の方法を経て、手動で実行されてあることができる。ある実施形態では、登録プロセスによって発生する登録データは、メンバー管理モジュール105にギフトカードネットワーク109を介して送信され、それは登録データをメンバーデータベース113に格納する。一旦、ストア101がギフトカードネットワークシステムで登録すると、それはネットワークギフトカードを出し始めることができる。0014次に、発行ストア115は、ネットワークギフトカードを顧客に支給する。ネットワークギフトカードは、好ましくは発行ストアのストアロゴだけでなく、ギフトカードネットワークのメンバーである他のストアで、それを取り戻すことができることを示すギフトカードネットワークロゴまたは他の証印を含む。0015顧客がカードを購入するときに、発行ストア115は顧客から支払いを受け取る。トランザクションは、ギフトカードのネットワーク109を介してギフトカード、ネットワーク管理システム107に対して、固有のシリアル番号、発行ストア、ネットワークギフトカードの金額、およびその他の識別データを含むカードデータをアップロードするようにプログラムされたPOSステーションを介して処理され得る。ギフトカードネットワーク管理システム107のコンピュータで動いているギフトカード管理モジュール117は、そのギフトカードおよびトランザクションデータベース119のネットワークギフトカードと関連する値を点検し、トランザクションを処理するPOSステーションに対してカードの値を戻して報告し、ギフトカードおよびトランザクションデータベース119のトランザクションを保存する。ギフトカードおよびトランザクションデータベース119は、メンバーデータベース113と統合され得る。ギフトカードおよびトランザクションデータベース119に格納されているギフトカード管理モジュール117は、顧客によって償還された量で、ネットワークギフトカードの金銭的価値を減少させる。0016顧客が店舗Bで発行されたギフトカードを店舗Aでアイテムを購入するケースでは、ギフトカードのネットワークシステムは、システムが発行店から償還値を収集し、顧客がカードを使用したストアにクレジットを発行することで、調整プロセスを提供する。信用はギフトカードネットワークのギフトカードおよびトランザクションデータベース119に反映される内部信用の形態であり、第三者処理会社に対する銀行口座振替であってよく、電子資金トランスファまたは電子信用の他の態様であってもよい。0017ギフトカードを保持している顧客は、ギフトカードのネットワークのメンバーである任意のストア115で追加の価値を購入することができます。追加価値が購入されるとき、ギフトカードネットワークシステムはギフトカードおよびトランザクションデータベース119を更新することによって金融価値をカードに加える。カード上の磁気ストライプまたはストレージの他の形態はまた、増加する値を反映するために更新されることができる。ギフトカードの有効期限が切れたり失効報告した場合、ギフトカードネットワークは、ギフトカードおよびトランザクションデータベース119を更新することにより、そのレコードのカードを終了します。0018図2は、POS実施形態を例示するハイレベル手順フローを示し、ギフトカード201は、ロイヤリティポイントを使用してされ、および/または、発行される。この実施形態は、そのPOSでストアのロイヤリティポイントシステムと統合するギフトカード201を提供する。他の格納されたバリューカードの様に、ギフトカード201は、POSに提示されたカード上の支払いによりリチャージrechargedまたはリロードreloadedされる。本実施形態によるPOSシステムにおいて、ギフトカード201は、発行され、リロードされて、および、その残高を確認することができる。加盟店の報酬ロイヤルティポイントは、金銭的価値に変換することができ、現金価値は、磁気ストライプ読取装置MSR203を通してカード201をスワイプし、または、システムに接続されている他のPOSスキャナ205を使用してスキャンすることによって、ギフトカードにロードすることができる。0019本実施形態に従ってギフトカードを出すためのワークフローは、次の通りである。第一に、キャッシャーまたは顧客は、顧客による購買のPOSでブランクのギフトカード201を提示する。キャッシャーは、磁気ストライプリーダー203を通すブランクギフトカードをスワイプし、または、ギフトカード上のバーコードまたは他の証印をスキャンする。キャッシャーは、POSステーション207に顧客の名前を入れる。POSステーション207は、POSステーション207のギフトカード発行/リロードスクリーン209のカードの一意的なシリアル番号を表示する。キャッシャーは、POSステーション207にギフトカード201に加えられる初期値を入れる。POSステーションは、顧客の口座の中に存在しているロイヤリティポイントの数を決定するためにストアのロイヤリティシステムデータベースの検索を実行する。POSステーション207は、顧客のポイントを金融の価値に変換するためにロイヤリティポイント換算表211を使用する。0020顧客は、彼らがギフトカードに追加された値をカバーするために彼らのロイヤリティポイントを使用したいことを示している場合、次いで、レジ係は、発行/リロードスクリーン209のチェックボックス213をチェックする。キャッシャーは、ギフトカードを発行するために確認Confirmボタン215を押し、次いで、POSステーション207は、発行されたカード情報をギフトカードデータベース219にセーブし、ポイントの適切な低減を反映させるために店舗のロイヤリティポイントシステムを更新する。顧客はその後で、彼らがギフトカードを購入したストアで、ギフトカードを使用することができる。0021図2のロイヤリティポイントの実施形態によるギフトカードをリロードする方法を次に記載する。顧客が、POSステーション207でリロードするギフトカード201を提示するとき、キャッシャーは磁気ストライプリーダー203、バーコードスキャナ205、または、他の証印読み取り装置を通してカードをスワイプする。キャッシャーは、POSステーション207に顧客の顧客の名前を入れる。POSステーション207は、カード201とすでに関連するいかなる値と一緒に、ギフトカードリロードスクリーン209にカード番号を表示する。キャッシャーは、それからギフトカード201に加えられる追加の値を入力することができる。POSステーションは、ポイントを金融の価値に変換するためにロイヤリティポイント換算表211を使用する。顧客が彼らがギフトカード201に加えられている価格をカバーするためにそれらのロイヤリティポイントを使用したいと思うことを示す場合、キャッシャーは、次いで、発行/リロードスクリーン上のチェックボックス213をチェックする。顧客がロイヤリティポイントを使用するほうを選択するときに、POSステーションは顧客のロイヤリティポイントを金融の価値に変換するためにロイヤリティポイント換算表211を使用する。残高照会スクリーン217によって、顧客またはキャッシャーが利用できるロイヤリティポイントの残高をチェックすることができる。キャッシャーはギフトカードを発行するために確認Confirmボタン215を押し、次いで、POSステーション207は、ギフトカードデータベース219にリロードされたカード情報をセーブし、ポイントの適切な低減を反映するために店舗のロイヤリティポイントシステムを更新する。0022図3は、リロード可能なプリペイド/ギフトカードの第1または第2の実施形態によるトランザクションのための手順フローを例示する詳細なブロック図を示す。カード販売/アクティベーションプロセスは、次の通りである。顧客は、ギフトカードを購入するために店舗AでPOSステーション301に到着する。販売ステーションのポイントと関連するコンピュータで動いているフォーマッタモジュール303は、commドライバ307を介してPOSステーション301から、ギフトカード購入データを受け取る。フォーマッタモジュール303は、カードをアクティベーションさせ、カード初期残高をセットするためにギフトカードネットワークにギフトカード購入メッセージを構築して送信するようにギフトカード購入データを使用する。0023ギフトカードネットワークと関連するゲートウェイサーバで動くことができるゲートウェイカーネル309は、トランザクションメッセージを受信する。カードBIN番号PANの最初の6桁に基づいて、許可ルートは、決められる。許可ルートは、フォーマッタ311とcommドライバ312とを有する。0024許可ルートに基づいて、メッセージはギフトカード管理サーバ313に送信され、ギフトカード管理サーバ313はゲートウェイに応答メッセージを送る。ゲートウェイは、応答を受信し、開始トランザクションにマッチし、開始POSステーション301に戻すメッセージを送る。0025図3を引き続き参照すると、ある実施形態では、カード使用および許可要請の手順フローが、次いで記載されている。顧客は、製品/役務をギフトカードで獲得するために店舗Aと関連するPOSステーション301に到着する。POSと関連するコンピュータで動いているフォーマッタ303は、commドライバ307を介してPOSステーションから購入データを受け取り、標準の許可要請メッセージを構築して、送信する。ゲートウェイは、トランザクションメッセージを受信し、カードBIN番号PANの最初の6桁に基づいて、許可ルートは決められる。0026許可ルートに基づいて、メッセージはプリペイド/ギフトカード管理サーバに送信される。プリペイド/ギフトカードmgmtサーバ313は、ゲートウェイに許可/拒否応答メッセージを送る。ゲートウェイは、応答を受信し、開始トランザクションにマッチし、開始POSステーション301へ戻るメッセージを送る。0027図3を続いて参照すると、本発明のある実施形態によるバッチクローズおよび決算プロセスの実施形態が、次いで記載される。POSデバイスは、発生するように決算のためにHostに最初に近いバッチ記録を構築しなければならない。決済は、デビット/クレジット取引とはギフトカードごとに異なって行われるので、これは、第三者のクレジットカードのトランザクションプロセッサ315例えば、ファーストデータから独立したギフトカード管理サーバにルーティングされる別のバッチクローズメッセージになる。BATCHAMOUNTフィールドは通常、符号なしの値で構成され、プラスまたはマイナスなしで入力される。しかしながら、リターンの量が購入量を超えた場合、次いで、先頭のマイナス記号は、負の量を指示するのに必要である。プリペイドカード購入やリロードは負の量で表され、プリペイドギフトカードの購入は正の量で表されます。0028ゲートウェイカーネル309は、次いで、ギフトカード管理サーバ313に、バッチクローズメッセージを送り、ゲートウェイにクローズバッチ応答メッセージを送る。ゲートウェイは、応答を受信し、開始クローズ処理にマッチし、開始POSステーション301にメッセージを送る。0029本発明の実施形態は、コンピュータプログラムとして書かれることができ、計算機可読の記録媒体を使用しているプログラムを実行する汎用のディジタルコンピュータにおいて実行されることができる。例示の計算機可読の記録媒体は、磁気記録媒体例えばROM、フロッピーディスク、ハードディスクなど、光学記録メディア例えばCDROMまたはDVDおよび搬送波などのようなストレージ媒体例えば、インターネットによる伝送を含む。0030本発明の全体的な概念の実施形態を図と共に記載してきたけれども、これらの実施形態および全体的な発明の概念、原理から逸脱することなく、変化は可能であり、特許請求の範囲およびその均等の範囲において定められることは当業者によって明らかであろう。