"横リブ92;112を有するフレキシブルベルト90;110のためのスプロケット10;120であって、上記スプロケット10;120はシャフト上に配置され、上記シャフトと一致する軸15;123の周りに回転するように構成されており、上記スプロケット10;120は本体12;122を備え、上記本体12;122は、上記シャフトを受けるための中央開口14;124と、対20;130にして配置された複数の歯16,18;126,128とを有し、上記対20;130は上記軸15;123の周りに角度的に離間され、歯の各対20;130は、第1の開口22;140によって、歯の隣接する対20;130から離間され、歯の各対20;130における各歯16,18;126,128は、第2の開口24;144によって、その対20;130における他方の歯16,18;126,128から離間され、各歯16,18;126,128のベルト接触面26;132は凸であり、その結果、上記歯16,18;126,128の上記ベルト接触面26;132によって形成される上記本体12;122の最も外側の周辺は略円形であるスプロケット。請求項1に記載のスプロケットにおいて、上記第1の開口22;140は、形状が円形であることを特徴とするスプロケット。請求項1に記載のスプロケットにおいて、上記第1の開口22;140は、形状が台形であることを特徴とするスプロケット。請求項1から3までのいずれか一つに記載のスプロケットにおいて、上記第1の開口22;140のベルトインタフェース部38は、上記第1の開口22;140の最大直径よりも狭いことを特徴とするスプロケット。請求項1から4までのいずれか一つに記載のスプロケットにおいて、上記本体12;122の外側部分34の縦方向の幅12;122は、上記本体12;122の内側部分32の幅よりも大きいことを特徴とするスプロケット。請求項1から5までのいずれか一つに記載のスプロケットにおいて、上記第2の開口24;144の深さは、上記ベルト90;110のリブ92,112の高さよりも大きいことを特徴とするスプロケット。請求項1から6までのいずれか一つに記載のスプロケットにおいて、上記第1の開口22;140は、さらに少なくとも一つの追加の開口を有することを特徴とするスプロケット。請求項1から7までのいずれか一つに記載のスプロケットにおいて、上記スプロケット10;120は駆動スプロケットであることを特徴とするスプロケット。請求項1から7までのいずれか一つに記載のスプロケットにおいて、上記スプロケット10;120はアイドリングスプロケットであることを特徴とするスプロケット。フレキシブルベルトのためのスプロケットであって、上記スプロケットはシャフト上に配置され、上記シャフトと一致する軸の周りに回転するように構成されており、上記スプロケットは本体を備え、上記本体は、上記シャフトを受けるための中央開口と、複数の歯とを有し、上記歯は上記軸の周りに角度的に離間され、各歯は、第1の開口によって、隣接する歯から離間され、各歯のベルト接触面は凸であり、その結果、上記歯の上記ベルト接触面によって形成される上記本体の最も外側の周辺は略円形であるスプロケット。請求項10に記載のスプロケットにおいて、さらに上記複数の歯のそれぞれが歯の対を含み、上記歯の各対内における各歯は、第2の開口によって、その対における他方の歯から離間していることを特徴とするスプロケット。請求項10または11に記載のスプロケットにおいて、上記第1の開口は、形状が円形であることを特徴とするスプロケット。請求項10または11に記載のスプロケットにおいて、上記第1の開口は、形状が台形であることを特徴とするスプロケット。請求項10から13までのいずれか一つに記載のスプロケットにおいて、上記第1の開口のベルトインタフェース部は、上記第1の開口の最大直径よりも狭いことを特徴とするスプロケット。請求項10から14までのいずれか一つに記載のスプロケットにおいて、上記本体の外側部分の縦方向の幅は、上記本体の内側部分の幅よりも大きいことを特徴とするスプロケット。請求項11から15までのいずれか一つに記載のスプロケットにおいて、上記第2の開口の深さは、上記ベルトのリブの高さよりも大きいことを特徴とするスプロケット。本体12;122を有するスプロケット10;120を備えたコンベアベルトシステム100であって、上記本体12;122は、上記シャフトを受けるための中央開口14;124を有し、上記シャフトは縦方向の軸15;123の周りに回転するように構成されており、対20;130にして配置された複数の歯16,18;126,128を有し、上記対20;130は、上記軸15;123の周りに角度的に離間され、歯の各対20;130は、第1の開口22;140によって、歯の隣接する対20;130から離間され、歯の各対20;130における各歯16,18;126,128は、第2の開口24;144によって、その対20;130における他方の歯16、18;126、128から離間され、各歯16,18;126,128のベルト接触面26;132は凸であり、その結果、上記歯16,18;126,128の上記ベルト接触面26;132によって形成される上記本体12;122の最も外側の周辺は略円形であり、上記スプロケット10;120の上記歯16,18;126,128の上記ベルト接触面26;132に接触するように構成されたベルト90;110を備え、複数の横リブ92;112が上記ベルト90;110上に配置され、かつ上記ベルト90;110が上記スプロケット10;120の周りを運ばれるにつれて上記スプロケット10;120の上記第2の開口24;144と係合するように構成されているコンベアベルトシステム。請求項17に記載のコンベアベルトシステムにおいて、さらに第2のスプロケット10;120を備えたことを特徴とするコンベアベルトシステム。最初に、本明細書では、用語ベルト、コンベア、コンベアベルトおよびフレキシブルベルトは、当該技術分野で知られている如何なる非モジュラベルトを指すためにも互換的に使用される、ということが注記される。そのようなベルトは、プラスチック若しくはゴムでコーティングされた布地、コーティングされたプラスチックシート、モノリシックなプラスチックシート、または他の非モジュラベルト構造から構成され得る。その用語は、例えば、ベルトコンベア、プロセスベルトのような、如何なる用途のためのベルトを指すためにも使用され得る。図1A-1Cは、本発明の実施形態に係るスプロケット10を示している。スプロケット10は、ステンレス鋼、プラスチック、または、食品と両立でき容易に洗浄可能であることが一般的に知られている他の適切な材料から構成され得る本体12を備えている。スプロケット10は、シャフト図示せずを係合するための中央開口14を含む。シャフトは駆動シャフトであってもよい。中央開口14は、シャフトが回転さされると、スプロケット10が回転するのを引き起こすように形成され得る。例えば、中央開口14は、正方形の形状に形成され得る。このように、スプロケット10は、ベルト90例えば、図2参照。を駆動するために、シャフトと一致する軸15の周りを回転し得る。スプロケット10は、スプロケット10の周りのベルト90の移動によって軸15の周りに回転さされるアイドリングスプロケットであってもよい。本開示に基づいて当業者には明らかであるように、中央開口14は、異なるシャフト形状に対応するために、他の形状に形成され得る。スプロケット10は、本体12の周辺に対20にして配置された歯16,18を有している。各歯16,18は、ベルト接触面26を有している。ベルト接触面26は、形状が凸であり、その結果、歯16,18のベルト接触面26によって形成されたスプロケット10の最も外側の周辺が略円形になっている。歯16,18のベルト接触面26によって形成された不連続な円は、軸15を中心とし、ベルト90の曲がる能力を最小化するために、スプロケット10の上記周辺の周りにベルト90を案内する。歯の対16が軸15の周りに角度的に離間しており、その結果、歯の各対16は、第1の開口22によって、隣接する歯の対16から離間されている。図2と図3に最も良く示すように、ベルト90がスプロケット10に係合されているとき、第1の開口22は、ベルト90の裏側と整列するように構成されている。このようにして、第1の開口22は、概ねスプロケット10とベルト90に向かって噴霧された洗浄液が、ベルト90の裏側に到達することを可能にする。第1の開口22は、ベルト90の曲がりを防止するように歯16,18のベルト接触面26の必要量を維持しながら、ベルト90への洗浄液のアクセスを許すように形成され得る。図1B及び図2に最も良く示されている非限定的な例では、第1の開口22は形状が円形であり、その円の弦はスプロケット10の周辺と交差し、それによってエッジ28,30を形成している。それで、第1の開口22の広い円形の構成は、十分な洗浄液が循環するのを許す一方、エッジ28,30によって創成された小さい周辺の隙間は、適切なベルト接触面26が歯16,18上に残るのを許す。エッジ28,30によって創成された隙間の適正サイズは、特定の用途に依存する。例えば、ベルトの硬さおよび/またはベルト内のリブの数や間隔は、スプロケットの歯のベルト接触面による支持を多かれ少なかれ必要とするだろう。エッジ28,30、または開示されたスプロケットの要素によって形成された任意のエッジは、面取りされ、丸みが付けられるなどしてもよい。エッジ28,30によって形成された隙間は、第1の開口22のベルトインタフェース部38と考えられてもよい。このようなベルトインタフェース部38は、第1の開口の最大直径または寸法よりも狭くてもよい。図4A~図6には、別の実施形態のスプロケット50が示されている。そこでは、第1の開口52は台形である。第1の開口22に適した他の形状やサイズは、本開示に基づいて当業者には明らかであろう。第1の開口22は、複数の開口を備えてもよい。それで、ベルトはベルトのリブ複数の間の複数の位置で洗浄液に晒され得る。スプロケット10のベルト接触面26がスプロケット10の円周の約50を占めることがある第1の開口22及び第2の開口24がその円周の残りの50を占める。。用途例えば、ベルトの硬さ、リブの数および間隔などに応じて、ベルト接触面26は、スプロケット10の円周の50よりも多く又は少なく占めることがある。対20の各歯16,18は、第2の開口24によって、その対20における他方の歯18,16からから離間されていてもよい。第2の開口24は、ベルト90のリブ92に係合するように構成されている。第2の開口24は、例えば、テーパが付けられたリブ92に係合するように、テーパが付けられていてもよいしかし、これに限定されない。第2の開口24は、対応するリブ92よりも大きいように構成されていてもよい。例えば、第2の開口24の深さdは、対応するリブ92の高さhよりも長さが大きくてもよい。この態様で、ベルト90がスプロケット10によって係合されていながら、ベルト90のリブ92の領域から汚染物質を洗い流すために、洗浄液はスプロケット10とリブ92との間を通過し得る。スプロケット10の本体12は、変化する縦の幅を有していてもよい。例えば、図1Aに最も良く示されているように、本体12の内側部分32は、本体12の外側部分34の幅W0未満である幅W±を有している。この態様で、依然として大きいベルト接触面26を提供しながら上記外側部分34の比較的広い幅W0のおかげで、本体12のために必要な材料の量と本体12の質量は最小化され得る上記内側部分32の比較的狭い幅W±のおかげで。さらに、本体12は、幅が徐々にW±からW0まで増加する遷移部分36を有していてもよい。また、内側部分32の減少された幅W±は、ベルト90の裏側への、特に2つのスプロケットの間に位置するベルト90の部分への洗浄液のアクセスを向上させるという利点を有する例えば、図8を参照されたい。それは、洗浄液のV字状のスプレーが、減少された幅W±によってあまり妨げられないところを示している。。それらの図は、スプロケット10,50の実施形態を描いている。そこでは、第1の開口22,62がスプロケット10,50の内側部分30,64に達しており、また、第2の開口24,66がスプロケット10,50のスプロケット10,50の遷移部分34,68に達している。しかしながら、他の構成が可能であり、本開示の範囲内であると考えられる。図2に移ると、スプロケット10がベルト90に係合していることが示されている。歯16,18のベルト接触面26は、スプロケット10の周辺の周りのベルトと係合するとともにベルトを緩和し、また、第2の開口24は、ベルト90の横リブ92と係合する。依然としてベルト90の曲がりの危険性を最小化するために十分なベルト接触面26を維持しながら、第1の開口22は、大きな開口を提供するとともに、ベルト90がスプロケット10上を通過するときに洗浄のためのベルト90の裏側への改善されたアクセスを提供する。スプロケットの第1の開口22内側部分30、遷移部分34および外側部分32の関係は、ベルト90への洗浄液のアクセスを改善させ得る。同様に、第2の開口24における本体12の変化する幅は、リブ92への洗浄液のアクセスを改善させ得る。本発明は、横リブ112を有し得るベルト110を備えたコンベアベルトシステム100として具現化され得る例えば、図3参照。さらに、そのシステムは、シャフトを係合するための中央開口124をもつ本体122を有する、上述したのと同様のスプロケット120を備えている。システム100は、1つ以上のスプロケット120を含むことができる。上記シャフトは駆動軸であっても良く、この場合には、スプロケット120を軸123の周りに回転させることを引き起こすだろう。スプロケット120は、本体122の周辺の周りに対130として配置された複数の歯126,128を有している。各歯126,128は、ベルト110の裏側114と係合するように構成されたベルト接触面132を有している。ベルト接触面132は、形状が凸であり、その結果、歯126,128のベルト接触面132によって形成されたスプロケット120の最も外側の周辺が略円形になっている。歯126,128のベルト接触面132によって形成された不連続な円は、軸123を中心とし、ベルト110の曲がる能力を最小化するために、スプロケット120の上記周辺の周りにベルト110を案内する。歯の対130が軸123の周りに角度的に離間しており、その結果、歯の各対130は、第1の開口140によって、隣接する歯の対130から離間されている。図示のように、ベルト110がスプロケット120に係合されているとき、第1の開口140は、ベルト110の裏側114と整列するように構成されている。このようにして、第1の開口140は、概ねスプロケット120とベルト110に向かって噴霧された洗浄液が、ベルト110の裏側に到達することを可能にする。第1の開口140は、ベルト110の曲がりを防止するように歯126,128のベルト接触面132の必要量を維持しながら、ベルト110への洗浄液のアクセスを許すように形成され得る。ベルト110がリブ112を有している場合は、歯の対130の各歯126,128は、第2の開口144によって、その対130における他方の歯128,126から離間されていてもよい。第2の開口144は、ベルト110を移動させるスプロケット120の能力を高めるために、ベルト110のリブ112に係合するように構成されているスプロケットが駆動スプロケットであるとき。第2の開口144は、例えば、テーパが付けられたリブ112に係合するように、テーパが付けられていてもよいしかし、これに限定されない。第2の開口144は、対応するリブ112よりも大きいように構成されていてもよい。例えば、第2の開口144の深さは、対応するリブ112の高さよりも長さが大きくてもよい。この態様で、ベルト110がスプロケット120によって係合されていながら、ベルト110のリブ112の領域から汚染物質を洗い流すために、洗浄液はスプロケット120とリブ112との間を通過し得る。本発明は1つ以上の特定の実施形態に関して説明されたが、本発明の他の実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく行われ得ることが理解されるだろう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲及びその合理的な解釈によってのみ制限されるとみなされる。"