"X軸方向に延長する縦バーが、前記X軸方向に直交するY軸方向に間隔を空けて複数配置されて構成されている磁気インク文字を含む画像を処理する画像処理装置であって、少なくとも前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出部とを備え、前記X軸方向位置検出部は、前記磁気インク文字の前記Y軸方向における前記縦バーと他の前記縦バーとの間の領域の数量を算出する数量算出部と、前記数量を累積して前記磁気インク文字の前記X軸方向の長さあたりの累積数量を算出する累積数量算出部と、前記累積数量をもとにして前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定部と、前記磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理部とを有することを特徴とする画像処理装置。X軸方向に延長する縦バーが、前記X軸方向に直交するY軸方向に間隔を空けて複数配置されて構成されている磁気インク文字を含む画像を処理する画像処理装置であって、少なくとも前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出部とを備え、前記X軸方向位置検出部は、前記磁気インク文字の前記Y軸方向における前記縦バーの領域の数量を算出する数量算出部と、前記数量を累積して前記磁気インク文字の前記X軸方向の長さあたりの累積数量を算出する累積数量算出部と、前記累積数量をもとにして前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定部と、前記磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理部とを有することを特徴とする画像処理装置。X軸方向に延長する縦バーが、前記X軸方向に直交するY軸方向に間隔を空けて複数配置されて構成されている磁気インク文字を含む画像を処理する画像処理装置の制御方法であって、少なくとも前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出ステップとを備え、前記X軸方向位置検出ステップは、前記磁気インク文字を前記Y軸方向における前記縦バーと他の前記縦バーとの間の領域の数量を算出する数量算出ステップと、前記数量を累積して前記磁気インク文字の前記X軸方向の長さあたりの累積数量を算出する累積数量算出ステップと、前記累積数量をもとにして前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定ステップと、前記磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理ステップとを含むことを特徴とする画像処理装置の制御方法。X軸方向に延長する縦バーが、前記X軸方向に直交するY軸方向に間隔を空けて複数配置されて構成されている磁気インク文字を含む画像を処理する画像処理装置の制御方法であって、少なくとも前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出ステップとを備え、前記X軸方向位置検出ステップは、前記磁気インク文字を前記Y軸方向における前記縦バーの領域の数量を算出する数量算出ステップと、前記数量を累積して前記磁気インク文字の前記X軸方向の長さあたりの累積数量を算出する累積数量算出ステップと、前記累積数量をもとにして前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定ステップと、前記磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理ステップとを有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。しかしながら、CMC-7文字が印刷されて記録された位置または範囲である文字枠の中において、CMC-7文字以外に汚れまたはサインなどが存在していると、CMC-7文字を読み取る際に、汚れまたはサインなどをCMC-7文字の一部と認識することにより、CMC-7文字の誤認識を起こしてしまう。これにより、CMC-7文字を正確に認識するために、何度も読み取りを繰り返して実行する必要があり、CMC-7文字を認識するまでに時間がかかるという課題がある。本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためになされたものである。以下の形態または適用例により実現することが可能である。[適用例1]本適用例にかかる画像処理装置は、X軸方向に延長する縦バーが、前記X軸方向に直交するY軸方向に間隔を空けて複数配置されて構成されている磁気インク文字を含む画像を処理する画像処理装置であって、少なくとも前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出部とを備え、前記X軸方向位置検出部は、前記磁気インク文字の前記Y軸方向における前記縦バーと他の前記縦バーとの間の領域の数量を算出する数量算出部と、前記数量を累積して前記磁気インク文字の前記X軸方向の長さあたりの累積数量を算出する累積数量算出部と、前記累積数量をもとにして前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定部と、前記磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理部とを有することを要旨とする。これによれば、X軸方向位置決定部において、縦バーと他の縦バーとの間の領域の数量を累積した累積数量、言い換えると磁気インク文字のX軸方向の長さあたりの累積数量を比較することにより、磁気インク文字のX軸方向の位置を決定されて、磁気インク文字のX軸方向の位置を正確に認識して磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行することができる。これにより、汚れまたはサインなどを磁気インク文字の一部と認識して磁気インク文字の誤認識を起こしてしまい、正確に認識するまで、磁気インク文字のパターンマッチング処理を何度も繰り返して実行する必要がない。このようにして、磁気インク文字の誤認識を抑制し認識の速度を速めた磁気インク文字の認識の実現を可能とする画像処理装置を提供することができる。[適用例2]本適用例にかかる画像処理装置は、X軸方向に延長する縦バーが、前記X軸方向に直交するY軸方向に間隔を空けて複数配置されて構成されている磁気インク文字を含む画像を処理する画像処理装置であって、少なくとも前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出部とを備え、前記X軸方向位置検出部は、前記磁気インク文字の前記Y軸方向における前記縦バーの領域の数量を算出する数量算出部と、前記数量を累積して前記磁気インク文字の前記X軸方向の長さあたりの累積数量を算出する累積数量算出部と、前記累積数量をもとにして前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定部と、前記磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理部とを有することを要旨とする。これによれば、X軸方向位置決定部において、縦バーの領域の数量を累積した累積数量、言い換えると磁気インク文字のX軸方向の長さあたりの累積数量を比較することにより、磁気インク文字のX軸方向の位置を決定されて、磁気インク文字のX軸方向の位置を正確に認識して磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行することができる。これにより、汚れまたはサインなどを磁気インク文字の一部と認識して磁気インク文字の誤認識を起こしてしまい、正確に認識するまで、磁気インク文字のパターンマッチング処理を何度も繰り返して実行する必要がない。このようにして、磁気インク文字の誤認識を抑制し認識の速度を速めた磁気インク文字の認識の実現を可能とする画像処理装置を提供することができる。[適用例3]本適用例にかかる画像処理装置の制御方法は、X軸方向に延長する縦バーが、前記X軸方向に直交するY軸方向に間隔を空けて複数配置されて構成されている磁気インク文字を含む画像を処理する画像処理装置の制御方法であって、少なくとも前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出ステップとを備え、前記X軸方向位置検出ステップは、前記磁気インク文字を前記Y軸方向における前記縦バーと他の前記縦バーとの間の領域の数量を算出する数量算出ステップと、前記数量を累積して前記磁気インク文字の前記X軸方向の長さあたりの累積数量を算出する累積数量算出ステップと、前記累積数量をもとにして前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定ステップと、前記磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理ステップとを含むことを要旨とする。これによれば、X軸方向位置決定ステップにおいて、縦バーと他の縦バーとの間の領域の数量を累積した累積数量、言い換えると磁気インク文字のX軸方向の長さあたりの累積数量を比較することにより、磁気インク文字のX軸方向の位置を決定されて、磁気インク文字のX軸方向の位置を正確に認識して磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行することができる。これにより、汚れまたはサインなどを磁気インク文字の一部と認識して磁気インク文字の誤認識を起こしてしまい、正確に認識するまで、磁気インク文字のパターンマッチング処理を何度も繰り返して実行する必要がない。このようにして、磁気インク文字の誤認識を抑制し認識の速度を速めた磁気インク文字の認識の実現を可能とする画像処理装置の制御方法を提供することができる。[適用例4]本適用例にかかる画像処理装置の制御方法は、X軸方向に延長する縦バーが、前記X軸方向に直交するY軸方向に間隔を空けて複数配置されて構成されている磁気インク文字を含む画像を処理する画像処理装置の制御方法であって、少なくとも前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出ステップとを備え、前記X軸方向位置検出ステップは、前記磁気インク文字を前記Y軸方向における前記縦バーの領域の数量を算出する数量算出ステップと、前記数量を累積して前記磁気インク文字の前記X軸方向の長さあたりの累積数量を算出する累積数量算出ステップと、前記累積数量をもとにして前記磁気インク文字の前記X軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定ステップと、前記磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理ステップとを有することを要旨とする。これによれば、X軸方向位置決定ステップにおいて、縦バーの領域の数量を累積した累積数量、言い換えると磁気インク文字のX軸方向の長さあたりの累積数量を比較することにより、磁気インク文字のX軸方向の位置を決定されて、磁気インク文字のX軸方向の位置を正確に認識して磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行することができる。これにより、汚れまたはサインなどを磁気インク文字の一部と認識して磁気インク文字の誤認識を起こしてしまい、正確に認識するまで、磁気インク文字のパターンマッチング処理を何度も繰り返して実行する必要がない。このようにして、磁気インク文字の誤認識を抑制し認識の速度を速めた磁気インク文字の認識の実現を可能とする画像処理装置の制御方法を提供することができる。以下の実施形態では、画像処理装置として小切手読取装置1を一例に挙げて説明する。第1実施形態以下、図面を参照して本発明の第1実施形態について説明する。図1は、本実施形態の小切手読取装置1を示す外観斜視図である。小切手読取装置1は、シート状の記録媒体である小切手4に対し、小切手4に記録された磁気インク文字MICR文字の読み取りや、小切手4の両面の画像の読み取り、小切手4に対する裏書きに係る所定の画像の記録等の処理を行う装置である。小切手読取装置1は、本体ケース2と、この上側に被せた蓋ケース3とを備えており、この内部に各部品が組み込まれた構成となっている。蓋ケース3には、上から見た場合にU形状をした細幅の垂直溝からなる小切手4の搬送路5が形成されており、この搬送路5の一方の端は広幅の垂直溝からなる小切手供給部6に連通しており、搬送路5の他方の端は左右に分岐して、それぞれ広幅の垂直溝からなる第1小切手排出部7および第2小切手排出部8に繋がっている。小切手4の表面4aには、所定の模様が形成された背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、その下端部分には、図1に示すように、長辺方向に延びる磁気インク文字列4Aが記録されている。磁気インク文字列4Aは、複数の磁気インク文字が横方向に並んで形成されている。また、小切手4の裏面4bには、裏書き欄が形成されている。この裏書き欄には、記録装置56図2参照によって、裏書きに係る所定の画像が記録される。小切手4は、上端4eが上方に位置し下端4fが下方に位置するように上下方向が揃えられ、かつ、表面4aがU形状の搬送路5の外側を向くように表裏が揃えられた状態図1に示す状態で、小切手供給部6に挿入される。小切手供給部6に挿入された小切手4は、後端4dを先頭として搬送路5に送り出される。小切手供給部6から送り出された小切手4は、搬送路5に沿って搬送されながら、表面4aの画像である表面画像、および裏面4bの画像である裏面画像が読み取られ、さらに、表面4aに記録されている磁気インク文字列4Aが磁気的に読み取られる。そして、磁気インク文字列4Aの読み取りが成功した小切手4については、裏書きに係る所定の画像の記録が行われた後に、第1小切手排出部7に排出される。一方、読み取りが失敗した小切手4については、裏書きに係る所定の画像が記録されることなく、第2小切手排出部8に排出される。第2小切手排出部8に排出された小切手4は、読み取りが失敗した原因の究明や、再読み取り等の処理が行われる。図2は、小切手読取装置1の内部構造を示す説明図である。小切手供給部6には、小切手4を搬送路5に送り出すための小切手送り出し機構10が配置されている。小切手送り出し機構10は、繰り出しローラー11、送り出しローラー12、この送り出しローラー12に押し付けられているリタードローラー13、送り出し用モーター14、および小切手押し付け用のホッパー15を備えている。送り出し用モーター14が駆動すると、小切手供給部6に入れた小切手4がホッパー15によって繰り出しローラー11の側に押し付けられ、この状態で、繰り出しローラー11および送り出しローラー12が同期回転する。繰り出しローラー11によって小切手4は送り出しローラー12とリタードローラー13の間に送り込まれる。リタードローラー13には所定の回転負荷が与えられており、送り出しローラー12に直接に接触している一枚の小切手4のみが他の小切手4から分離されて搬送路5に送り出される。搬送路5は上述したようにU形状をしており、小切手供給部6に繋がっている直線状の上流側搬送路部分21と、第1、第2小切手排出部7、8に繋がっており、僅かに折れ曲がった状態で延びている下流側搬送路部分23と、これらの間を繋ぐ湾曲搬送路部分22とを備えている。小切手供給部6から搬送路5に送り出された小切手4を当該搬送路5に沿って搬送する小切手搬送機構30は、第1搬送ローラー31~第6搬送ローラー36と、これらに押し付けられて連れ回りする第1、第2、第3、第4、第5、および第6押圧ローラー41,42,43,44,45,46と、第1搬送ローラー31~第6搬送ローラー36を回転駆動するための搬送用モーター37とを備えている。第1搬送ローラー31~第6搬送ローラー36は同期して回転するようになっている。搬送用モーター37として、例えばステッピングモーターが用いられている。このため、ステッピングモーターを駆動するステップ数により、小切手4の搬送量を知ることができる。第1搬送ローラー31~第3搬送ローラー33は、上流側搬送路部分21における上流端、その中程の位置、および湾曲搬送路部分22との境界位置にそれぞれ配置されている。第4搬送ローラー34は湾曲搬送路部分22における下流側の位置に配置されている。第5搬送ローラー35および第6搬送ローラー36は、下流側搬送路部分23における中程の位置および下流端にそれぞれ配置されている。上流側搬送路部分21における第1搬送ローラー31および第2搬送ローラー32の間には、その上流側から磁気インク文字着磁用の磁石51、表面側コンタクトイメージスキャナー52、および裏面側コンタクトイメージスキャナー53が配置されている。表面側コンタクトイメージスキャナー52は、搬送路5を搬送される小切手4の表面4aに対向し、表面4aの画像である表面画像を読み取る。裏面側コンタクトイメージスキャナー53は、搬送路5を搬送される小切手4の裏面4bに対向し、裏面4bの画像である裏面画像を読み取る。また、第2搬送ローラー32および第3搬送ローラー33の間には、磁気インク文字の読み取り用の磁気ヘッド54が配置されており、磁気ヘッド54には、当該ヘッドに小切手4を押し付けるための押圧ローラー55が対峙している。下流側搬送路部分23における第5搬送ローラー35および第6搬送ローラー36の間には、裏書きに係る所定の画像の記録用の記録装置56が配置されている。記録装置56は、搬送路5を搬送される小切手4の裏面4bの適切な位置に、適切な方向で所定の画像を記録可能な、印刷ヘッドやスタンプなどを備えている。搬送路5には、小切手搬送制御のための各種センサーが配置されている。磁石51の手前側の位置には、送り出される小切手4の長さを検出するための用紙長検出器61が配置されている。裏面側コンタクトイメージスキャナー53と第2搬送ローラー32の間には、小切手4が重なった状態で搬送されていることを検出するための重送検出器62が配置されている。第4搬送ローラー34の手前側の位置にはジャム検出器63が配置されており、この検出器によって所定時間以上に亘って継続して小切手4が検出されている場合には、搬送路5に小切手4が詰まった紙詰まり状態になったことが分かる。第5搬送ローラー35の手間側の位置には、記録装置56によって裏書きされる小切手4の有無を検出するための印刷検出器64が配置されている。さらに、第6搬送ローラー36の下流側の位置、すなわち、搬送路5から第1小切手排出部7、第2小切手排出部8に分岐している分岐路9の位置には、これらに排出される小切手4を検出するための排出検出器65が配置されている。この分岐路9には、駆動モーター67図3参照によって切り替え操作される切り替え板66が配置されている。切り替え板66は、第1小切手排出部7、第2小切手排出部8に対して、搬送路5の下流端を選択的に切り替え、小切手4を選択された排出部に導くための部材である。図3は、小切手読取装置1の制御系を示す概略ブロック図である。制御部71は、ホストコンピューター70のホスト側制御部73の制御の下、小切手読取装置1の各部を中枢的に制御するものであり、CPUや、ROM、RAM、その他の周辺回路等を備えている。制御部71は、ホストコンピューター70のホスト側制御部73の制御の下、小切手送り出し用モーター14、搬送用モーター37を駆動して小切手4図1参照を一枚ずつ搬送路5に送り出させ、送り出された小切手4を搬送路5に沿って搬送させる。制御部71による小切手4の搬送制御は、搬送路5に配置されている用紙長検出器61、重送検出器62、ジャム検出器63、印刷検出器64および排出検出器65からの検出信号に基づいて行われる。小切手4の搬送に伴って、表面側コンタクトイメージスキャナー52、および裏面側コンタクトイメージスキャナー53は、搬送路5を搬送される小切手4の表面の画像、裏面の画像をそれぞれ読み取り、読み取った画像を示す画像データを制御部71に出力する。制御部71は、これら画像データを、ホスト側制御部73に出力する。また、磁気ヘッド54は、制御部71の制御の下、通過する磁気インク文字列4A図1参照によって形成される磁界の変化によって発生する起電力を検出し、検出信号として信号処理回路74に出力する。信号処理回路74は、増幅器や、ノイズ除去用のフィルター回路、A/D変換器等を備え、磁気ヘッド54から入力された検出信号を、増幅し、波形整形し、データとして制御部71に出力する。制御部71は、信号処理回路74から入力された検出信号を示すデータを、ホスト側制御部73に送信する。操作部75は、本体ケース2図1参照に形成された電源スイッチや、操作スイッチ等の各種スイッチを備え、これらスイッチに対するユーザーの操作を検出し、制御部71に出力する。小切手読取装置1には、通信ケーブル72を介してホストコンピューター70が接続されている。ホストコンピューター70は、CPUや、ROM、RAM、その他の周辺回路等を備えて構成されたホスト側制御部73を備えている。ホスト側制御部73は、光学文字認識部80を備えている。このホスト側制御部73には、各種情報を表示可能な表示器76と、キーボード、マウス等の入力デバイスが接続された操作部77と、EEPROMやハードディスク等の書き換え可能に各種データを記憶する記憶部78と、が接続されている。記憶部78は、小切手読取装置1から入力された小切手4の表面画像や、裏面画像を示すデータや、検出信号を示すデータを記憶する。本実施形態では、ホストコンピューター70のホスト側制御部73の制御の下、制御部71が小切手読取装置1の各部を制御する。具体的には、ホスト側制御部73は、そのCPUがROMに記憶されたプログラムを実行して、制御部71を制御するための制御データを生成し、生成した制御データを小切手読取装置1の制御部71に対して出力することにより、小切手読取装置1の各部を制御する。本実施形態では、ホストコンピューター70と、小切手読取装置1とが協働して、画像処理装置として機能する。このように、本実施形態に係る小切手読取装置1には、磁気インク文字列4Aを磁気的に読み取る磁気ヘッド54のほか、小切手4の表面を光学的に読み取る表面側コンタクトイメージスキャナー52を備えている。そして、ホストコンピューター70のホスト側制御部73が備える光学文字認識部80は、表面側コンタクトイメージスキャナー52の読み取り結果に基づいて、磁気インク文字列4Aを構成する磁気インク文字のそれぞれについて、光学的な認識を行う。磁気インク文字とは、所定のフォント、例えばCMC-7に準拠して、小切手4に磁気印刷された文字のことであり、1つの磁気インク文字は、予め定められた複数の文字種類のうちのいずれか1つの文字種類に対応している。そして、磁気インク文字の認識とは、読み取った磁気インク文字のそれぞれについて、各磁気インク文字の文字種類を確定し、または、当該磁気インク文字の文字種類を確定できないことを検出することである。光学文字認識部80による光学文字認識は、磁気インク文字認識と併せて必ず行うようにしてもよく、また、磁気インク文字認識が失敗した場合に行うようにしてもよい。以下、光学文字認識部80の動作について詳述する。図4は、光学文字認識部80の動作を示すフローチャートである。この光学文字認識部80の機能は、ホスト側制御部73のCPUがROMに記憶されたプログラムを実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。以下の説明では、小切手4に記録された磁気インク文字のフォントは、CMC-7とする。CMC-7では、磁気インク文字の形状として、数字10個、英大文字26個、および特殊記号5個の合計41個の文字の文字種類に対応する形状が用意されている。また、以下の説明では、ある1つの小切手4について、当該小切手4に記録された磁気インク文字列4Aの認識を実行する際の光学文字認識部80の動作を示しているものとする。そして、表面側コンタクトイメージスキャナー52により、当該小切手4の表面の画像が読み取られ、表面画像データとして制御部71からホスト側制御部73に出力されているものとする。図4を参照し、光学文字認識部80は、小切手4の表面に係る表面画像データを取得するステップSA1。次いで、光学文字認識部80は、表面画像データから、文字列対応領域に対応する領域を切り出して、文字列対応領域画像データを生成するステップSA2。ここで、文字列対応領域とは、小切手4において規格により磁気インク文字列4Aが印刷される領域と規定された領域のことである。従って、磁気インク文字列4Aを示す画像は、文字対応領域データに必ず含まれているものの、磁気インク文字列4Aを高い精度で認識するためには、文字対応領域データにおける磁気インク文字列4Aが示す画像の領域をある程度厳密に特定する必要がある。次いで、光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データを、2値化するステップSA3。これにより、文字列対応領域画像データにおいて、ドットマトリクス状に配置された各画素は、黒色を示す値、または白色を示す値のいずれかの値を保持した状態となる。図5は、2値化した文字列対応領域画像データを所定の座標系に展開した状態の一例を模式的に示す図である。文字列対応領域画像データは、各画素がドットマトリクス状に配置されたデータであるため、これら画像データを座標系に展開することにより、各画素の座標は、座標系において原点として定義された位置からの相対的な位置によって一意に定義される。図5を参照し、文字列対応領域画像データが示す画像には、磁気インク文字列4Aを示す画像P1が含まれている。磁気インク文字列4Aに係る画像P1は、複数の磁気インク文字を示す画像P2が磁気インク文字列4Aの長手方向Y軸方向に並んで構成されている。また、文字列対応領域画像データが示す画像には、磁気インク文字列4Aを示す画像P1のほか、サインに係る画像P3、汚れに係る画像P4等が含まれている。なお、本実施形態では、所定の座標系におけるX軸、およびY軸と、文字列対応領域画像データとの位置関係は、図5に示す状態であるものとする。すなわち、文字列対応領域画像データは、座標系の第1象限において、磁気インク文字列4Aの長手方向が、Y軸が延びる方向と一致し、また、磁気インク文字列4Aの幅方向が、X軸が延びる方向と一致するように、座標系に展開されるものとする。文字列対応領域画像データを2値化した後、光学文字認識部80は、ラベリング処理を行うステップSA4。図6は、ステップSA4のラベリング処理の実行時における光学文字認識部80の動作を示すフローチャートである。図6に示すラベリング処理ステップSA4において、まず、光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データから、当該画像データに含まれているブロックを検出するステップSB1。詳述すると、まず、光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データを構成する各画素を走査し、黒色を示す値を保持する画素以下、黒画素という。同様に白色を示す値を保持する画素を白画素という。を検出する。黒画素を検出した場合、光学文字認識部80は、当該黒画素に連続している全ての黒画素を検出する。当該黒画素に連続している全ての黒画素とは、白画素によって断絶されることなく、連鎖的に隣接する全ての黒画素のことを言い、例えば、図5において符号A、A1、A2で示される黒画素のかたまりのことである。このようにして検出される連続した黒画素のかたまりが1つのブロックに該当する。光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データを構成する各画素を走査し、文字列対応領域画像データが示す画像に含まれるブロックの全てを検出する。ここで、各文字種類に対応する磁気インク文字のそれぞれの画像は、1つの連続する黒画素のかたまりから構成されている。そして、磁気インク文字の画像となり得、また、磁気インク文字の画像の一部となり得る黒画素のかたまりについて、かたまりを構成する画素の数の最小値と、最大値とは、一意に定められる。これを踏まえ、光学文字認識部80は、文字列対応領域画像データが示す画像に含まれる連続する黒画素のかたまりのうち、かたまりを構成する画素の数が、上記最小値を下回るか、または上記最大値を上回る場合は、該当するかたまりについては、ブロックとしない。これにより、例えば、図5を参照して、画素の数が上記最小値を下回るかたまりA1や、画素の数が上記最大値を上回るかたまりA2は、ブロックとして検出されない。このようにしてブロックを検出特定することにより、検出特定されるブロックから、磁気インク文字を示す画像を構成する可能性がない黒画素のかたまりに係るものを除外することができるステップSB2。文字列対応領域画像データに含まれるブロックかたまりAを検出した後、光学文字認識部80は、複数のブロックのうちから、以下のステップSB3~ステップSB7の処理を実行する対象となるブロックを特定する。以下の説明では、ステップSB2で特定されたブロックを処理対象ブロックという。以下のステップSB3~ステップSB7の処理は、検出したブロックのそれぞれについて、1回ずつ実行されることとなる。検出したブロックから処理対象ブロックを特定した後、光学文字認識部80は、処理対象ブロックのブロック枠を検出するステップSB3。詳述すると、ブロック枠とは、処理対象ブロックを囲う矩形の枠のことであり、X軸方向に延びる2辺と、Y軸方向に延びる2辺とで構成される。ブロック枠のX軸方向に延びる2辺の長さは、ブロックのX軸方向の長さに対応して規定され、また、ブロック枠のY軸方向に延びる2辺の長さは、ブロックのY軸方向の長さに対応して規定される。図5を参照し、例えば、符号BWで示す枠が、対応するブロックのブロック枠に該当する。なお、ブロック枠を検出するとは、座標系におけるブロック枠の位置を示す情報例えば、ブロック枠の四隅のそれぞれの座標を検出することである。次いで、光学文字認識部80は、検出したブロック枠が、1つの磁気インク文字の文字枠である可能性があるか否かを判別するステップSB4。詳述すると、1つの磁気インク文字の文字枠とは、文字列対応領域画像データの磁気インク文字を示す画像を、上記のブロック枠と同様にして囲う枠のことである。ここで、上述したように、CMC-7には、41種類の文字種類が用意されているが、41種類の文字種類のそれぞれの画像の文字枠について、文字枠のX軸方向に延びる辺の縦辺長、Y軸方向に延びる辺の横辺長、およびX軸方向に延びる辺の縦辺長とY軸方向に延びる辺の横辺長との比以下、縦横比というは、それぞれ定まる。従って、ブロック枠が磁気インク文字の文字枠である場合に、当該ブロック枠が取り得るX軸方向に延びる辺の縦辺長の範囲、Y軸方向に延びる辺の横辺長の範囲、および縦横比の範囲は、定まる。これを踏まえ、ステップSB4では、処理対象ブロックのブロック枠の、X軸方向に延びる辺の縦辺長、Y軸方向に延びる辺の横辺長、および縦横比を検出し、これらが、上記の各範囲内に収まっているか否かが判別される。ステップSB4において、ブロック枠が文字枠に該当する可能性があると判別した場合ステップSB4:YES、光学文字認識部80は、このブロック枠を候補文字枠KMKM1、KM2、図5参照として特定し、処理手順をステップSA8に移行する。ステップSA8では、ステップSA1で検出した全てのブロックが処理対象ブロックとなったか否かが判別され、全てのブロックが処理対象ブロックとなっていない場合ステップSB8:NO、光学文字認識部80は、処理手順をステップSB2へ移行し、全てのブロックが処理対象ブロックとなった場合ステップSB8:YES、ラベリング処理ステップSA4を終了する。一方、ステップSB4において、ブロック枠が文字枠に該当する可能性がないと判別した場合ステップSB4:NO、処理対象ブロックに隣接して周囲に存在するブロックの中に、処理対象ブロックと統合可能なブロックがあるか否かを判別するステップSB6。詳述すると、処理対象ブロックのブロック枠が、文字枠に該当する可能性がない場合、処理対象ブロックは、単独で、1つの磁気インク文字に対応するブロックではないものの、制御文字を構成する複数の部位のいずれかに対応するブロックである可能性がある。そして、処理対象ブロックが、制御文字を構成する複数の部位のいずれかに対応するブロックである場合、この処理対象ブロックの周囲に、この処理対象ブロックに隣接して、当該制御文字を構成する他のブロックが存在していることとなる。そして、処理対象ブロックと統合可能なブロックとは、1つの制御文字を構成可能な程度に、処理対象ブロックに対して近接した他のブロックのことであり、ステップSB6では、処理対象ブロックと統合可能なブロックが存在するか否かを判別している。なお、以下の説明では、1の制御文字を構成する1の部位に対応するブロックと、他の部位に対応するブロックとを対応づけることを、統合と表現するものとする。ステップSB6において、処理対象ブロックと統合可能なブロックがない場合ステップSB6:NO、光学文字認識部80は、処理対象ブロックのブロック枠を候補文字枠KMとして特定することなく、処理手順をステップSB8へ移行する。これは、処理対象ブロックは、磁気インク文字に係るブロックではなく、また、制御文字に係る磁気インク文字を構成する部位に係るブロックでもないためである。一方ステップSB6において、処理対象ブロックと統合可能なブロックがある場合ステップSB6:YES、光学文字認識部80は、統合処理を実行するステップSB7。ステップSB7の統合処理により、処理対象ブロックを含む、1つの制御文字に対応するブロック群統合ブロックを検出した後、光学文字認識部80は、この統合ブロック全体のブロック枠を候補文字枠として特定しステップSB5、処理手順を上述したステップSB8へ移行する。図5では、ラベリング処理ステップSA4を実行することによって、検出された候補文字枠を符号KMで示している。図5に示すように、候補文字枠KMは、制御文字に関しては、制御文字を構成する各部位に対応するブロックを囲む適切なものとなる。一方で、ラベリング処理では、1つのブロックのブロック枠が、辺の長さや、縦横比の関係上、磁気インク文字の文字枠となる可能性がある限りにおいて、例えば、候補文字枠KM2に示すように、1つの磁気インク文字に正常に対応していないブロック枠であっても、候補文字枠として特定される。図4に示したラベリング処理ステップSA4において、候補文字枠を検出した後、光学文字認識部80は、バンド幅検出処理を行うステップSA5。図7は、バンド幅検出処理の実行時における光学文字認識部80の動作を示すフローチャートである。図7を参照し、バンド幅検出処理ステップSA5において、まず、光学文字認識部80は、ラベリング処理ステップSA4で検出した候補文字枠の中から、ステップSC2以下の所定の処理を実行する対象となる候補文字枠を特定するステップSC1。すなわち、ステップSC2以下の所定の処理は、候補文字枠のそれぞれについて、1回ずつ行われることとなる。以下の説明では、ステップSC1で特定した候補文字枠を処理対象候補文字枠というものとする。次いで、光学文字認識部80は、処理対象候補文字枠に対応するブロック処理対象候補文字枠で囲まれたブロックについて、光学文字認識を行うステップSC2。光学文字認識は、ブロックが示す画像の文字種類を確定し、またはブロックが示す画像の文字種類を確定できないことを判別する処理であり、例えば、14種類の文字種類のそれぞれに対応するビットマップパターンと、処理対象候補文字枠によって切り出される画像データとを比較することにより行われる。次いで、光学文字認識部80は、処理対象候補文字枠に対応するブロックの光学文字認識が成功ブロックが示す画像の文字種類が確定したか否かを判別するステップSC3。成功した場合ステップSC3:YES、光学文字認識部80は、処理対象候補文字枠を確定文字枠として特定しステップSC4、処理手順をステップSC5へ移行する。すなわち、確定文字枠とは、光学文字認識が成功した磁気インク文字に係る画像の文字枠のことである。一方で、光学文字認識が失敗した場合ステップSC3:NO、光学文字認識部80は、処理対象候補文字枠を確定文字枠として特定することなく、処理手順をステップSC5へ移行する。ステップSC5では、ラベリング処理で検出された候補文字枠の全てが処理対象候補文字枠となったか否かが判別され、全てが処理対象候補文字枠となっていない場合ステップSC5:NO、光学文字認識部80は、処理手順をステップSC1へ移行し、一方、候補文字枠の全てが処理対象候補文字枠となった場合ステップSC5:YES、処理手順をステップSC6へ移行する。図8は、文字列対応領域画像データ上に確定文字枠を表示した様子を示す図である。図8において、符号DMで示す枠が、確定文字枠に該当する。図8に示すように、磁気インク文字列4Aの磁気インク文字に係る画像P2のそれぞれについて、確定文字枠DMが検出される。一方で、画像P5、および画像P6に示すように、磁気インク文字と汚れとが連続一体的に結合して形成されたブロックについては、ステップSC2における光学文字認識の結果、認識が失敗するためステップSC3:NO、対応する確定文字枠DMが検出されない。ステップSC6において、光学文字認識部80は、ステップSC3において文字認識に成功したと判別されたものが、所定の個数以上あるか否かを判別する。所定の個数以上存在する場合ステップSC6:YES、光学文字認識部80は、バンド下端値を検出するステップSC7。以下の説明では、説明の便宜のため、確定文字枠DMの4辺のうち、Y軸方向に延びる2辺について、Y軸に近い辺を確定文字枠DMの下端と、また、Y軸から遠い辺を確定文字枠DMの上端と、表現するものとする。ステップSC7において、光学文字認識部80は、確定文字枠DMのうち、その下端4fが、最もY軸に近い位置に位置している確定文字枠DMを特定する。そして、光学文字認識部80は、特定した確定文字枠DMの下端4fのX軸方向の値を検出し、検出した値をバンド下端値とする。次いで、光学文字認識部80は、バンド上端値を検出するステップSC8。詳述すると、光学文字認識部80は、確定文字枠DMのうち、最もY軸との離間距離が大きい上端4eを有する確定文字枠DMを特定する。そして、光学文字認識部80は、特定した確定文字枠DMの上端4eのX軸方向の値を検出し、検出した値をバンド上端値とする。次いで、光学文字認識部80は、ステップSC7で検出したバンド下端値と、ステップSC8で検出したバンド上端値との間に論理的な矛盾があるか否かを判別するステップSC9。論理的な矛盾とは、例えば、バンド上端値よりも、バンド下端値が大きいことや、また、バンド上端値とバンド下端値との差が想定される値よりも著しく小さく、または大きいことである。矛盾がない場合ステップSC9:NO、光学文字認識部80は、所定の座標系のX軸において、バンド下端値と、バンド上端値とで挟まれる範囲に多少のマージンを付けた範囲を、バンド幅として検出しステップSC10、検出したバンド幅で文字対応領域画像データを切り出して、文字列画像データを生成するステップSC11。図9は、ステップSC11で生成された文字列画像データを示す図である。図9に示すように、上述した手法によりバンド幅を検出すると共に、検出したバンド幅に基づいて文字列対応領域画像データを切り出して文字列画像データを生成することにより、図9に示すように、文字列画像データは、磁気インク文字列4Aが配置された領域について、磁気インク文字列4Aの幅の大きさ相当に切り出されたデータとなる。これにより、文字列画像データから磁気インク文字列4Aの周囲に存在していた汚れに係る画像等を極力排除でき、特に、図8と図9とにおける画像P5、および画像P6の比較において明らかなように、磁気インク文字に係る画像と連続一体的に形成された汚れに係る画像も文字列画像データから除外された状態となる。検出した確定文字枠を利用して、バンド上端値、およびバンド下端値を算出し、これらの値に基づいてバンド幅を検出する場合、検出したバンド幅の値の信頼性を確保するためには、ハンド幅検出の前提となる確定文字枠がある程度の個数存在することが求められる。これを踏まえ、ステップSC6図7参照において、文字認識に成功したブロックの個数=検出された確定文字枠の個数が、バンド幅の信頼性を確保できるような所定の個数以上あるか否かを判別し、所定の個数を下回る場合は、光学文字認識部80は、他の手法でバンド幅を検出する予備バンド幅検出処理ステップSC12を実行する。また、検出したバンド上端値と、バンド下端値に論理的な矛盾がある場合ステップSC9、バンド幅を検出することが不可能なため、光学文字認識部80は、予備バンド幅検出処理ステップSC12を実行する。予備バンド幅検出処理ステップSC12により、バンド幅を検出した後、光学文字認識部80は、検出したバンド幅で文字列対応領域画像データを切り出して、文字列画像データを生成するステップSC11。このように、本実施形態では、ステップSC6において、認識に成功したブロックの個数が所定の個数を下回ったと判別されたり、算出したバンド上端値、およびバンド下端値に論理的な矛盾があったりした場合であっても、予備バンド幅検出処理により、バンド幅が検出される構成となっている。ステップSA5のバンド幅検出処理図4参照によりバンド幅を検出し、文字列画像データ図9参照を生成した後、光学文字認識部80は、光学文字認識処理を実行するステップSA6。この光学文字認識処理では、光学文字認識部80は、文字列画像データに基づいて、磁気インク文字の画像の可能性があるブロックの検出、ブロックごとのパターンマッチングによる文字認識等、光学文字認識に係る一連の処理が実行され、改めて、磁気インク文字列4Aに含まれる磁気インク文字の光学的な認識が実行される。図10は、磁気インク文字に係る画像および確定文字枠DMを示す概略図である。磁気インク文字MICR文字のフォントの一つであるCMC-7は、数字10個0~9、英大文字26個A~Z、および特殊記号5個の合計41個の文字を有する。そして、CMC-7文字は、記録媒体に印刷されて記録され、磁気的に判別し得るものである。CMC-7文字は、7本の縦バーRnnは、1から7の自然数を複数種類の間隔で配列している。41個のCMC-7文字それぞれの画像の文字枠確定文字枠DMにおいて、文字枠確定文字枠DMのX軸方向縦軸方向に延びる辺の長さ縦辺長、Y軸方向横軸方向に延びる辺の長さ横辺長、および縦辺長と横辺長との比以下、縦横比というは、それぞれ定まる。そして、縦辺長と、CMC-7の複数種類の文字の大きさとを比較することにより、磁気インク文字のX軸方向の長さである文字高Hが規定される。図10に示すように、CMC-7文字は、黒画素領域BGで表示され、黒画素領域BGがX軸方向に配置されて棒状に形成された縦バーRnを7列配置することにより構成されている。そして、7列の縦バーRnは、Y軸方向に配置され、縦バーRnの組み合わせにより構成されている。図10では、7列の縦バーRnを、便宜上、図示左側から縦バーR1,R2,R3,R4,R5,R6,R7と例示する。縦バーRnの組み合わせは、たとえば縦バーRnと縦バーRn1との間隔白画素領域WG、図示斜線部および/または破線で囲われた白色部がそれぞれ規定され、また7列の縦バーRnのいずれかはX軸方向に複数に分割されて規定され黒画素領域BGと白画素領域WG図示斜線部および/または破線で囲われた白色部とで表示される。このようにして、CMC-7文字を形成している。そして、CMC-7文字の文字高Hは、文字高Hを16分割する高さH/16の画素Gを適用して、画素GがY軸方向に複数配置されて構成された画素行Lを、X軸方向に連続する16行配置することにより構成されている。また、CMC-7文字を囲う文字枠確定文字枠DMは、画素行Lが複数列連続して配置されることで構成されている。ここで、画素GのX軸方向の大きさ寸法は、上述のように、文字高Hを16分割する画素Gを適用するとしたが、これに限るものではなく、光学文字認識に用いる光学文字認識装置の解像度により適宜決定される。また、画素GのY軸方向の大きさは、本実施形態では、縦バーRnのY軸方向の大きさと、1つの画素GのY軸方向の大きさとが同一になる構成として説明するが、これに限るものではなく、縦バーRnのY軸方向の大きさが、複数の画素Gにより構成されるとしてもよい。そして、X軸方向に配置される各画素行Lは、Y軸方向に配置された7列の縦バーRnと交差直交するため、CMC-7文字を表示する黒画素領域BGと、縦バーRnと縦バーRn1との間隔を表示する白画素領域WG図示斜線部および/または破線で囲われた白色部とで構成される。このため、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成する場合、画素行Lに黒画素領域BGは最大で7つ配置され、黒画素領域BGと黒画素領域BGとの間には白画素領域WG図示斜線部および/または破線で囲われた白色部が配置される。一方で、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成しない場合、画素行Lは白画素領域WG破線で囲われた白色部だけで構成される、または連続する黒画素領域BGまたは少数の黒画素領域BGと白画素領域WG図示斜線部および/または破線で囲われた白色部とで構成される。図11は、光学文字認識部80の制御系の一部を示す概略ブロック図である。図12は、ステップSA6の光学文字認識処理の実行時における光学文字認識部80の動作を示すフローチャートである。図11に示すように、光学文字認識部80は、Y軸方向位置検出部81と、X軸方向位置検出部82とを備えている。X軸方向位置検出部82は、数量算出部83と、累積数量算出部84と、X軸方向位置決定部85と、パターンマッチング処理部86とを備えている。図12を参照し、光学文字認識処理ステップSA6において、まず、光学文字認識部80のY軸方向位置検出部81では、バンド幅検出処理ステップSA5で生成した文字列画像データ図9参照の中から、磁気インク文字のY軸方向の位置を検出するY軸方向位置検出ステップを実施するS101。具体的には、文字列対応領域のY軸方向のプラス側またはマイナス-側から、黒画素領域BGを検出することで、磁気インク文字のY軸方向の位置を検出する。次に、X軸方向位置検出部82では、検出された確定文字枠DMの中から、図10に実線両端矢印および一点鎖線両端矢印で示す文字高Hの磁気インク文字のX軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出ステップを実施するS102。まず、X軸方向位置検出ステップS102では、確定文字枠DMにおいて、1画素GあたりのY軸方向の画素行Lにおける縦バーRnと縦バーRn1との間の領域としての白画素領域WGの数量NWを算出する数量算出ステップを数量算出部83で実施するS103。たとえば、図10に示された画素行LLa、Lb、、Lv、Lwごとの白画素領域WGの数量NWNWa、NWb、、NWv、NWwを算出する。ここで、白画素領域WGの数量NWは、白画素領域WG図示斜線部および/または破線で囲われた白色部の数量を一つ一つ算出すると限るものではなく、白画素領域WG破線で囲われた白色部が画素行LのY軸方向に複数隣接して繋がっている場合においては、白画素領域WGの数量NWは1算出単位として算出し、白画素領域WG破線で囲われた白色部が画素行LのY軸方向に複数隣接して繋がっていなく単独である場合においては、白画素領域WGの数量NWを1として算出する。そして、X軸方向に連続して配置される16行の画素行Lにおいて、白画素領域WGの数量NWを累積して磁気インク文字の文字高HX軸方向の長さあたりの累積数量NWHを算出する累積数量算出ステップを累積数量算出部84で実施するS104。これにより、文字高Hあたりの白画素領域WGの累積数量NWHを算出する。このようにして、バーRnと縦バーRn1との間の領域としての白画素領域WGの数量を累積した累積数量NWHは、磁気インク文字の文字高HX軸方向の長さあたりの累積数量NWHを示す。詳述すると、図10に示すように、確定文字枠DMの縦辺長に沿って、文字高HをX軸方向に1画素G1画素行Lずつずらすことにより、磁気インク文字の文字高Hあたりの白画素領域WGの累積数量NWHNWHa、NWHb、、NWHv、NWHwを算出する。たとえば、X軸方向に連続して配置される16行の画素行Lbから画素行Lqにおいて、白画素領域WGの数量NWを累積して、累積数量NWHNWHbを算出する。これにより、磁気インク文字の文字高Hあたりの白画素領域WGの累積数量NWHbを算出する。同様にして、画素行Lcから画素行Lr、画素行Ldから画素行Ls、画素行Leから画素行Lt、画素行Lfから画素行Lu、および画素行Lgから画素行Lvにおいて、累積数量NWHc、累積数量NWHd、累積数量NWHe、累積数量NWHf、および累積数量NWHgを算出する。図10に示すように、実線両端矢印および一点鎖線両端矢印で示す文字高Hの位置において、累積数量NWHは、それぞれ累積数量NWHb=30、累積数量NWHc=36、累積数量NWHd=41、累積数量NWHe=47、累積数量NWHf=46、累積数量NWHg=44である。さらに、この文字高Hあたりの白画素領域WGの累積数量NWHを比較することにより、文字高Hの磁気インク文字のX軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定ステップをX軸方向位置決定部85で実施するS105。上述のように、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成する場合、画素行Lに黒画素領域BGは最大で7つ配置され、黒画素領域BGと黒画素領域BGとの間には白画素領域WG図示斜線部が配置されるため、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成する場合の白画素領域WGの数量NWは、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成しない場合に比べて大きい。そのため、文字高Hあたりの白画素領域WGの累積数量NWHが最大となる文字高HのX軸方向の位置を、文字高Hの磁気インク文字の位置と決定する。図10では、画素行Leから画素行Ltの累積数量NWHe=47が最大となり、実線両端矢印で示す位置を、文字高Hの磁気インク文字の位置と決定する。詳述すると、文字高Hが、磁気インク文字のX軸方向の位置に合致している場合、言い換えると、実線両端矢印で示した位置である場合、文字高Hあたりの白画素領域WGの累積数量NWH累積数量NWHe=47が、最大となっている。一方で、文字高Hが、磁気インク文字のX軸方向の位置に合致していない場合、言い換えると、一点鎖線両端矢印で示した位置である場合、文字高Hあたりの白画素領域WGの累積数量NWHが磁気インク文字のX軸方向の位置に合致している場合に比べて小さくなっている。たとえば、累積数量NWHb=30、累積数量NWHc=36、累積数量NWHd=41であれば、磁気インク文字を構成しない画素行La、Lb、Lcの白画素領域WGの数量NWb=0、NWc=1、NWd=0がそれぞれ加算算出される代わりに、磁気インク文字を構成する画素行Lr、Ls、Ltの白画素領域WGの数量NWr=6、NWs=6、NWt=6がそれぞれ減算算出される。このため、磁気インク文字のX軸方向の位置に合致している場合、文字高Hあたりの白画素領域WGの累積数量NWHが、最大となっている。磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理ステップをパターンマッチング処理部86で実施するS106。これにより、磁気インク文字の認識を実現する。本実施形態によれば、縦バーRnと縦バーRn1との間の領域としての白画素領域WGの数量を累積した累積数量NWH、言い換えると磁気インク文字の文字高HX軸方向の長さあたりの累積数量NWHを比較することにより、文字高Hの磁気インク文字のX軸方向の位置を決定されて、磁気インク文字のX軸方向の位置を正確に認識して磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行することができる。これにより、汚れまたはサインなどを磁気インク文字の一部と認識して磁気インク文字の誤認識を起こしてしまい、正確に認識するまで、磁気インク文字のパターンマッチング処理を何度も繰り返して実行する必要がない。このようにして、磁気インク文字の誤認識を抑制し認識の速度を速めた磁気インク文字の認識の実現を可能とする画像処理装置を提供することができる。そして、X軸方向位置決定ステップにおいて、縦バーRnと縦バーRn1との間の領域としての白画素領域WGの数量を累積した累積数量NWH、言い換えると磁気インク文字の文字高HX軸方向の長さあたりの累積数量NWHを比較することにより、文字高Hの磁気インク文字のX軸方向の位置を決定されて、磁気インク文字のX軸方向の位置を正確に認識して磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行することができる。これにより、汚れまたはサインなどを磁気インク文字の一部と認識して磁気インク文字の誤認識を起こしてしまい、正確に認識するまで、磁気インク文字のパターンマッチング処理を何度も繰り返して実行する必要がない。このようにして、磁気インク文字の誤認識を抑制し認識の速度を速めた磁気インク文字の認識の実現を可能とする画像処理装置の制御方法を提供することができる。第2実施形態以下、図面を参照して本発明の第2実施形態について説明する。第2実施形態の小切手読取装置1、および小切手読取装置1の制御方法は、図1から図9および図11に示した第1実施形態と同様の構成であるが、図10および図12に示した小切手読取装置1の制御方法の光学文字認識処理が相違する。このため、同様の構成については、同一の符号を付与し、説明を省略する。以下、図13および図14を参照して、第1実施形態と相違する小切手読取装置1の制御方法の光学文字認識処理について説明する。図13は、磁気インク文字に係る画像および確定文字枠DMを示す概略図である。磁気インク文字MICR文字のフォントの一つであるCMC-7は、数字10個0~9、英大文字26個A~Z、および特殊記号5個の合計41個の文字を有する。そして、CMC-7文字は、記録媒体に印刷されて記録され、磁気的に判別し得るものである。CMC-7文字は、7本の縦バーRnnは、1から7の自然数を複数種類の間隔で配列している。41個のCMC-7文字それぞれの画像の文字枠確定文字枠DMにおいて、文字枠確定文字枠DMのX軸方向縦軸方向に延びる辺の長さ縦辺長、Y軸方向横軸方向に延びる辺の長さ横辺長、および縦辺長と横辺長との比以下、縦横比というは、それぞれ定まる。そして、縦辺長と、CMC-7の複数種類の文字の大きさとを比較することにより、文字高Hが規定される。図13に示すように、CMC-7文字は、黒画素領域BGで表示され、黒画素領域BGがX軸方向に配置されて棒状に形成された縦バーRnを7列配置することにより構成されている。そして、7列の縦バーRnは、Y軸方向に配置され、縦バーRnの組み合わせにより構成されている。図13では、7列の縦バーRnを、便宜上、図示左側から縦バーR1,R2,R3,R4,R5,R6,R7と例示する。縦バーRnの組み合わせは、たとえば縦バーRnと縦バーRn1との間隔白画素領域WG、図示破線で囲われた白色部がそれぞれ規定され、また7列の縦バーRnのいずれかはX軸方向に複数に分割されて規定され黒画素領域BGと白画素領域WG図示破線で囲われた白色部とで表示される。このようにして、CMC-7文字を形成している。そして、CMC-7文字の文字高Hは、文字高Hを16分割する高さH/16の画素Gを適用して、画素GがY軸方向に複数配置されて構成された画素行Lを、X軸方向に連続する16行配置することにより構成されている。また、CMC-7文字を囲う文字枠確定文字枠DMは、画素行Lが複数列連続して配置されることで構成されている。ここで、画素GのX軸方向の大きさ寸法は、上述のように、文字高Hを16分割する画素Gを適用するとしたが、これに限るものではなく、光学文字認識に用いる光学文字認識装置の解像度により適宜決定される。また、画素GのY軸方向の大きさは、本実施形態では、縦バーRnのY軸方向の大きさと、1つの画素GのY軸方向の大きさとが同一になる構成として説明するが、これに限るものではなく、縦バーRnのY軸方向の大きさが、複数の画素Gにより構成されるとしてもよい。そして、X軸方向に配置される各画素行Lは、Y軸方向に配置された7列の縦バーRnと交差直交するため、CMC-7文字を表示する黒画素領域BGと、縦バーRnと縦バーRn1との間隔を表示する白画素領域WG図示破線で囲われた白色部とで構成される。このため、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成する場合、画素行Lに黒画素領域BGは最大で7つ配置され、黒画素領域BGと黒画素領域BGとの間には白画素領域WG図示破線で囲われた白色部が配置される。一方で、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成しない場合、画素行Lは白画素領域WG破線で囲われた白色部だけで構成される、または連続する黒画素領域BGまたは少数の黒画素領域BGと白画素領域WG図示破線で囲われた白色部とで構成される。図14は、ステップSA6の光学文字認識処理の実行時における光学文字認識部80の動作を示すフローチャートである。図14を参照し、光学文字認識処理ステップSA6において、まず、第1実施形態と同様に、光学文字認識部80のY軸方向位置検出部81では、バンド幅検出処理ステップSA5で生成した文字列画像データ図9参照の中から、磁気インク文字のY軸方向の位置を検出するY軸方向位置検出ステップを実施するS101。具体的には、文字列対応領域のY軸方向のプラス側またはマイナス-側から、黒画素領域BGを検出することで、磁気インク文字のY軸方向の位置を検出する。次に、検出された確定文字枠DMの中から、図13に実線両端矢印および一点鎖線両端矢印で示す文字高Hの磁気インク文字のX軸方向の位置を検出するX軸方向位置検出ステップを実施するS112。まず、確定文字枠DMにおいて、1画素GあたりのY軸方向の画素行Lにおける縦バーRの領域としての黒画素領域BGの数量NBを算出する数量算出ステップを数量算出部83で実施するS113。たとえば、図13に示された画素行LLa、Lb、、Lv、Lwごとの黒画素領域BGの数量NBNBa、NBb、、NBv、NBwを算出する。そして、X軸方向に連続して配置される16行の画素行Lにおける黒画素領域BGの数量NBを累積して磁気インク文字の文字高HX軸方向の長さあたりの累積数量NBHを算出する。これにより、文字高Hあたりの黒画素領域BGの累積数量NBHを算出する累積数量算出ステップを累積数量算出部84で実施するS114。詳述すると、図13に示すように、確定文字枠DMの縦辺長に沿って、文字高HをX軸方向に1画素G1画素行Lずつずらすことにより、磁気インク文字の文字高Hあたりの黒画素領域BGの累積数量NBHNBHa、NBHb、、NBHv、NBHwを算出する。たとえば、X軸方向に連続して配置される16行の画素行Lbから画素行Lqにおいて、黒画素領域BGの数量NWを累積して、累積数量NBHNBHbを算出する。これにより、磁気インク文字の文字高Hあたりの黒画素領域BGの累積数量NBHbを算出する。同様にして、画素行Lcから画素行Lr、画素行Ldから画素行Ls、画素行Leから画素行Lt、画素行Lfから画素行Lu、および画素行Lgから画素行Lvにおいて、累積数量NBHc、累積数量NBHd、累積数量NBHe、累積数量NBHf、および累積数量NBHgを算出する。図13に示すように、実線両端矢印および一点鎖線両端矢印で示す文字高Hの位置において、累積数量NBHは、それぞれ累積数量NBHb=45、累積数量NBHc=52、累積数量NBHd=57、累積数量NBHe=63、累積数量NBHf=61、累積数量NBHg=58である。さらに、この文字高Hあたりの黒画素領域BGの累積数量NBHを比較することにより、文字高Hの磁気インク文字のX軸方向の位置を決定するX軸方向位置決定ステップをX軸方向位置決定部85で実施するS115。第1実施形態と同様に、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成する場合、画素行Lに黒画素領域BGは最大で7つ配置され、黒画素領域BGと黒画素領域BGとの間には白画素領域WG図示斜線部が配置されるため、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成する場合の黒画素領域BGの数量NBは、画素行Lが文字高Hの磁気インク文字を構成しない場合に比べて大きい。このため、文字高Hあたりの黒画素領域BGの累積数量NBHが最大となる文字高HのX軸方向の位置を、文字高Hの磁気インク文字の位置と決定する。図13では、画素行Leから画素行Ltの累積数量NBHe=63が最大となり、実線両端矢印で示す位置を、文字高Hの磁気インク文字の位置と決定する。詳述すると、文字高Hが、磁気インク文字のX軸方向の位置に合致している場合、言い換えると、実線両端矢印で示した位置である場合、文字高Hあたりの黒画素領域BGの累積数量NBH累積数量NBHe=63が、最大となっている。一方で、文字高Hが、磁気インク文字のX軸方向の位置に合致していない場合、言い換えると、一点鎖線両端矢印で示した位置である場合、文字高Hあたりの黒画素領域BGの累積数量NBHが磁気インク文字のX軸方向の位置に合致している場合に比べて小さくなっている。たとえば、累積数量NBHb=45、累積数量NBHc=52、累積数量NBHd=57であれば、磁気インク文字を構成しない画素行La、Lb、Lcの黒画素領域BGの数量NBb=0、NBc=2、NBd=1がそれぞれ加算算出される代わりに、磁気インク文字を構成する画素行Lr、Ls、Ltの黒画素領域BGの数量NBr=7、NBs=7、NBt=7がそれぞれ減算算出される。このため、磁気インク文字のX軸方向の位置に合致している場合、文字高Hあたりの黒画素領域BGの累積数量NBHが、最大となっている。磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行するパターンマッチング処理ステップをパターンマッチング処理部86で実施するS106。これにより、磁気インク文字の認識を実現する。本実施形態では、図13に示すように、縦バーRnのY軸方向の大きさ寸法と、1つの画素GのY軸方向の大きさとが同一になる構成として説明したが、これに限るものではなく、縦バーRnのY軸方向の大きさが、複数の画素Gにより構成されるとしてもよい。その場合、黒画素領域BGの数量を算出する。そして、黒画素領域BGの数量とは、黒画素領域BGの数量として算出されず、黒画素領域BGが複数隣接して繋がっている場合において、黒画素領域BGの数量は1つとして算出する。本実施形態によれば縦バーの領域の数量を累積した累積数量NWH、言い換えると磁気インク文字の文字高HX軸方向の長さあたりの累積数量NWHを比較することにより、文字高Hの磁気インク文字のX軸方向の位置を決定されて、磁気インク文字のX軸方向の位置を正確に認識して磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行することができる。これにより、汚れまたはサインなどを磁気インク文字の一部と認識して磁気インク文字の誤認識を起こしてしまい、正確に認識するまで、磁気インク文字のパターンマッチング処理を何度も繰り返して実行する必要がない。このようにして、磁気インク文字の誤認識を抑制し認識の速度を速めた磁気インク文字の認識の実現を可能とする画像処理装置を提供することができる。そして、X軸方向位置決定ステップにおいて、縦バーの領域の数量を累積した累積数量NWH、言い換えると磁気インク文字の文字高HX軸方向の長さあたりの累積数量NWHを比較することにより、文字高Hの磁気インク文字のX軸方向の位置を決定されて、磁気インク文字のX軸方向の位置を正確に認識して磁気インク文字のパターンマッチング処理を実行することができる。これにより、汚れまたはサインなどを磁気インク文字の一部と認識して磁気インク文字の誤認識を起こしてしまい、正確に認識するまで、磁気インク文字のパターンマッチング処理を何度も繰り返して実行する必要がない。このようにして、磁気インク文字の誤認識を抑制し認識の速度を速めた磁気インク文字の認識の実現を可能とする画像処理装置の制御方法を提供することができる。"