供給スペーサー、供給スペーサーの1以上の縁の少なくとも一部に配置された柔軟な耐水性材料を含むガスケット、供給スペーサーの第1の表面に配置された膜層、供給スペーサーの反対側の膜エレメントの表面に配置された透過液キャリヤを含む、分離モジュール。ガスケットが熱可塑性ポリマーを含む、請求項記載の分離モジュール。さらにコアエレメントを含み、供給スペーサー、膜エレメント、及び透過液キャリヤがコアエレメントの周りに放射状に配置されている、請求項1記載の分離モジュール。ガスケットを膜エレメントに対して圧迫することによりシールが形成されている、請求項1記載の分離モジュール。耐水性の柔軟な材料が供給スペーサーの軸方向の縁に少なくとも部分的に配置されている、請求項1記載の分離モジュール。柔軟な耐水性材料の厚さが供給スペーサーの長さに沿って変化する、請求項1記載の分離モジュール。さらに、ガスケットと膜エレメントとの間に接着剤材料を含む、請求項1記載の分離モジュール。供給スペーサーが開放メッシュ構造を含む、請求項1記載の分離モジュール。請求項3記載の1以上の分離モジュールを含む逆浸透システム。請求項3記載の1以上の分離モジュールを含む正浸透システム。請求項3記載の1以上の分離モジュールを含む物理ろ過システム。供給スペーサーを準備し、供給スペーサーの1以上の縁の少なくとも一部に柔軟な耐水性材料を含浸させ、供給スペーサー上に膜エレメントを配置し、供給スペーサーの反対側の膜エレメントの表面上に透過液キャリヤを配置することを含む、分離モジュールを製造する方法。さらに、供給スペーサー、膜エレメント、及び透過液キャリヤをコアの周りに放射状に巻き付けることを含む、請求項12記載の方法。さらに、柔軟な耐水性材料を圧迫してシールを形成することを含む、請求項12記載の方法。さらに、第1の膜エレメントと反対側の透過液キャリヤの表面上に第2の膜エレメントを配置することを含む、請求項12記載の方法。さらに、柔軟な耐水性材料と膜エレメントとの間に接着剤を適用することを含む、請求項12記載の方法。さらに、柔軟な耐水性材料と膜エレメントとの間に熱硬化性ポリマーを配置することを含む、請求項12記載の方法。従って、従来技術の上記及びその他の短所を克服する供給スペーサーガスケット技術に対するニーズがある。供給スペーサーを利用する分離モジュール及びかかる分離モジュールを形成する方法が提供される。柔軟な耐水性材料を含んでなるガスケットが供給スペーサーの1以上の縁の少なくとも一部に配置される。膜層が供給スペーサーの第1の表面に配置される。透過液キャリヤが膜エレメントの供給スペーサーと反対側の表面に配置される。分離モジュールの幾つかの実施形態が提供される。この膜モジュールは、透過液キャリヤの1以上の層、膜エレメントの1以上の層、及び供給スペーサーの1以上の層を含む。膜モジュールはさらに、供給スペーサーの複数の縁が耐水性の柔軟な材料の1以上のストリップにより少なくとも部分的に被覆されている供給スペーサーの1以上の層を含む。シールが膜エレメントと供給スペーサーとの間に形成され、この場合耐水性の柔軟な材料の1以上のストリップを膜エレメントに対して押し付けて前記シールを形成する。柔軟な耐水性材料は、膜スタックを中心コアの周りに巻き付けることにより、又は適切なフレーム及びプレートアセンブリを用いて柔軟な耐水性材料を膜エレメントに対して押し付けることにより、膜エレメントに対して押し付けられ得る。分離モジュールを製作する方法が提供される。この方法は、供給スペーサーを準備し、供給スペーサーの1以上の縁の少なくとも一部に柔軟な耐水性材料を含浸させることを含む。方法はさらに、供給スペーサーの1つの面上に膜エレメントを設け、膜エレメントの反対側の面上に透過液キャリヤを設けることを含む。幾つかの実施形態において、この方法はさらに、供給スペーサー、膜エレメント、及び透過液キャリヤをコアの周りに巻き付けることを含む。柔軟な耐水性材料を膜エレメントに対して押し付けて供給チャネル内にシールを形成する。以下、本明細書に提示される様々な実施形態を添付の図面に関連して詳細に説明する。しかし、これらの実施形態が、これらの具体的な詳細の幾つか又は全てを使用しないで実施し得ることは明らかであろう。他の場合において、実施形態の説明を不必要に不明瞭にしないように、周知のプロセスステップ又は要素は詳細に記載しない。以下の例示の実施形態及びその様々な局面は、説明のための例示であって範囲を限定することのない装置、方法、及びシステムと併せて説明例示される。本明細書に提示される実施形態は、供給スペーサー及びその供給スペーサーを使用する分離モジュールについて記載する。特定の実施形態に応じて、分離モジュールは、逆浸透、正浸透又は物理ろ過用途に使用することができる。これらの用途に対する代表的な実施形態は添付の図と共に提供される説明を通して明らかになるであろう。図1は、様々な実施形態に従って逆浸透、正浸透及び物理ろ過に適用可能な典型的なスパイラル状に巻き付けた分離モジュール100における材料の例示の配列を図解する。この分離モジュールは、供給スペーサー104の1以上の層と透過液キャリヤ106の1以上の層との間に配置された膜エレメント102の1以上の層を含む。膜エレメント102、供給スペーサー104、及び透過液キャリヤ106の層は中心コア108の周りに巻き付けられる。中心コア108は供給溶液、透過液及び保持液に対して別々のチャネルを含み得る。これらの層の配列は分離モジュールの所望の幾何学的形状に応じて多数回繰り返し得る。逆浸透、正浸透、及び物理ろ過に関するスパイラル状に巻き付けた分離モジュール100の基本的な機能を以下に記載する。逆浸透供給溶液は、通常汽水の場合2-17バール30-250PSI、海水の場合40-70バール600-1000PSIの高圧で、供給スペーサー104を介してポンプで送り込むことができる。供給溶液の圧力のため、供給スペーサー104を通って流れる供給溶液は膜エレメント102内に押し込まれる。透過液、例えば精製水は、膜エレメント102を通過し、透過液キャリヤ106に収集され得る。透過液キャリヤ106は透過液を透過液排出口へ運搬する。保持液、例えば塩水は、膜エレメント102を通過しないで供給スペーサー104内に残る。供給スペーサー104は保持液を保持液排出口へ運搬する。物理ろ過供給溶液は高圧で供給スペーサー104を介してポンプで送り込むことができる。供給溶液の圧力のため、供給スペーサー104を通って流れる供給溶液は膜エレメント102内に押し込まれる。ろ液は膜エレメント102を通過し、透過液キャリヤ106内に収集され得る。透過液キャリヤ106はろ液をろ液排出口へ運搬する。不純な供給溶液は膜エレメント102を通過しないで、供給スペーサー104内に残る。供給スペーサー104は不純な供給溶液を不純な供給溶液排出口へ運搬する。正浸透供給溶液は供給スペーサー104を介してポンプで送り込むことができ、適切な引出溶液は透過液キャリヤ106を介してポンプで送り込むことができる。膜エレメント102を横切る浸透圧勾配のため、供給スペーサー104内の供給溶液から透過液キャリヤ106内の引出溶液への透過液の正味の流れが起こる。透過液は膜エレメント102を通過することができ、透過液キャリヤ106内に収集され得る。透過液キャリヤ106は透過液を透過液排出口へ運搬する。透過液はその後場合により逆浸透、又は引出溶質分離技術のような第2の分離プロセスに供してもよい。保持液は膜エレメント102を通過しないで、供給スペーサー104内に残る。供給スペーサー104は保持液を保持液排出口へ運搬する。図2は、幾つかの実施形態による、分離モジュールの供給スペーサーに含浸した柔軟な耐水性ガスケットを図解する。膜スタック200は逆浸透、正浸透及び物理ろ過プロセスのための幾つかの異なる分離モジュール構成に使用し得る。膜スタック200は供給スペーサー204の1以上の層と透過液キャリヤ206の1以上の層との間に配置された膜エレメント202の1以上の層を含む。柔軟な耐水性ガスケット208が、円筒状分離モジュールの軸に対して垂直な供給スペーサーの側部の縁に配置される。柔軟な耐水性ガスケット208は好ましくは、膜スタック200の組立の前に供給スペーサー204上に配置し得る。膜エレメント202、供給スペーサー204、及び透過液キャリヤ206の層は中心コア210の周りに巻き付けられる。中心コア210の周りに膜エレメント202、供給スペーサー204、及び透過液キャリヤ206を巻き付けることにより、圧迫のために膜エレメント202と柔軟な耐水性ガスケット208との間にシールが形成される。従って、このシールは供給スペーサー204に隣接する膜エレメント202間に供給溶液チャネルを画成する。図3は、1つの実施形態による代表的な膜スタックの断面図300である。膜スタックは供給スペーサー302を含む。供給スペーサー302は開放目の荒いメッシュ構造304を含む。開放メッシュ構造304の側部の縁は少なくとも部分的に、1以上の柔軟な耐水性ガスケット306で被覆され得る。柔軟な耐水性ガスケットは、分離モジュールの典型的な作動温度よりセ氏5-6度低いガラス転移温度を有するゴム状材料で作成し得る。柔軟な耐水性ガスケットは、熱可塑性材料及び熱硬化性材料のような材料で作成し得る。例示の材料として、限定はされないが、ホットメルト接着剤、例えばエチレン-酢酸ビニルEVAコポリマー、エチレン-アクリレートコポリマー、例えばエチレン-ビニルアセテート-無水マレイン酸、エチレン-アクリレート-無水マレイン酸、ターポリマー、エチレンn-ブチルアクリレート、エチレン-アクリル酸、及びエチレン-酢酸エチル、ポリオレフィン、例えば低密度ポリエチレンLDPE、高密度ポリエチレンHDPE、ポリプロピレン、ポリブテン-1、ポリアミド及びポリエステル、ポリウレタン、例えば熱可塑性ポリウレタン及び反応性ウレタン、スチレンブロックコポリマー、例えばスチレン-ブタジエン-スチレン、スチレン-イソプレン-スチレン、スチレン-エチレン/ブチレン-スチレン、スチレン-エチレン/プロピレンブロックコポリマー、ポリカプロラクトン、ポリカーボネート、フルオロポリマー、シリコーンゴム、及び熱可塑性エラストマーがある。特に、エチレン-酢酸ビニルEVAを使用して柔軟な耐水性ガスケット306を形成し得る。図3に例示した実施形態において、開放メッシュ構造304の側部の縁は1以上の柔軟な耐水性ガスケット306で完全に被覆され得る。柔軟な耐水性ガスケット306は、何らかの適切な技術を用いて開放メッシュ構造304に配置し得る。1つの実施形態においては、開放メッシュ構造304に、EVAのような熱い熱可塑性材料を含浸させる。その後、供給スペーサー302を1以上の膜エレメント308、及び1以上の透過液キャリヤ310と共に積み重ねて分離モジュールのための膜スタックを形成する。柔軟な耐水性ガスケット306を膜エレメント308に対して圧迫することで、供給チャネルのためのシールが効果的に形成される。スパイラル状に巻き付けた及び平坦なモジュール構成のための図5に関して説明される説明される実施形態のような幾つかの実施形態において、供給チャネルとかけられた供給溶液の圧力との圧力差は小さい。かかる実施形態において、柔軟な耐水性ガスケット306は供給チャネルを容易に密封する。図4は、1つの実施形態による代表的な膜スタックの断面図400である。膜スタックは供給スペーサー402を含む。供給スペーサー402は開放メッシュ構造404を含む。開放メッシュ構造404の側部の縁は少なくとも部分的に、1以上の柔軟な耐水性ガスケット406で被覆し得る。柔軟な耐水性ガスケット406を形成するのに適切な例示の材料及び技術は図3に関連して説明されている。図4の膜スタックはさらに、柔軟な耐水性ガスケット406と隣接する膜エレメント410との間に設けられた接着剤408を含む。接着剤408は、柔軟な耐水性ガスケット406上及び柔軟な耐水性ガスケット406の外縁の周りに設けてシールを改良し得る。スパイラル状に巻き付けた及び平坦なモジュール構成のための実施形態において、供給チャネルとかけられる供給溶液の圧力との圧力差が大きい場合、接着剤408は供給スペーサー402を膜エレメント410にさらに結合し得る。接着剤408に適した材料は柔軟な耐水性ガスケット406、並びに膜エレメント410と共に結合を形成する。適切な接着剤の一例は熱硬化性ウレタンである。図2、3、及び4は開放メッシュ構造の側部の縁に配置された柔軟な耐水性ガスケットを例示しているが、様々な他の実施形態において柔軟な耐水性ガスケットは開放メッシュ構造の軸方向の縁、特に中心コアから遠い軸方向の縁に配置してもよい。かかる実施形態は図6及び7に関連して説明される。図5は、1つの実施形態による分離モジュールで使用される膜スタック500を図解する。膜スタック500はスパイラル流分離モジュールに使用するのに適切であり得る。膜スタック500は供給スペーサー504の1以上の層と透過液キャリヤ506の1以上の層との間に配置された膜エレメント502の1以上の層を含む。柔軟な耐水性ガスケット508が円筒状分離モジュールの軸方向末端で供給スペーサー504の側部の縁上に配置される。膜スタック500は逆浸透、及び物理ろ過プロセスのための幾つかの異なる分離モジュール構成で使用し得る。供給溶液は、スパイラル流分離モジュールの周辺の縁に配置された入口からスパイラル状に内方へ流れ、中心コア510中に入り得る。或いは、供給溶液は、中心コア510からスパイラル状に外方へ流れてスパイラル流分離モジュールの周辺の縁に配置された出口に入り得る。供給溶液が供給スペーサー504を通って流れるとき、膜エレメント502が透過液を回収する。透過液は膜エレメント502を横切って透過液キャリヤ506内に流れる。その後透過液は透過液キャリヤ506の周辺の縁からスパイラル状に内方へ向かい中心コア510中に流れる。供給スペーサー504に配置された柔軟な耐水性ガスケット508と似て、透過液キャリヤ506はそこに配置された柔軟な耐水性ガスケット512も含み得る。柔軟な耐水性ガスケット512はシールを形成し得、このシールは透過液キャリヤ506に隣接する膜エレメント502間に透過液チャネルを画成する。図6は、1つの実施形態による分離モジュールで使用される膜スタック600を図解する。膜スタック600はクロスフロー透過分離モジュールで使用するのに適切であり得る。膜スタック600は供給スペーサー604の1以上の層と透過液キャリヤ606の1以上の層との間に配置された膜エレメント602の1以上の層を含む。供給スペーサー604はさらに円筒状分離モジュールの軸方向末端で供給スペーサー604の側部の縁に配置された柔軟な耐水性ガスケット608を含む。膜スタック600は逆浸透、正浸透及び物理ろ過プロセスのための幾つかの異なる分離モジュール構成で使用し得る。供給溶液はクロスフロー透過分離モジュールの周辺の縁に配置された入口からスパイラル状に内方へ流れ、中心コア610中に入り得る。或いは、供給溶液は中心コア610からスパイラル状に外方へ向かい、クロスフロー透過分離モジュールの周辺の縁に配置された出口中に流れ得る。供給溶液が供給スペーサー604を通って流れるとき、膜エレメント602が透過液を回収する。透過液は膜エレメント602を横切って透過液キャリヤ606中に流れる。その後透過液は透過液キャリヤ606を通ってクロスフロー透過分離モジュールの軸方向末端に向かって軸方向に流れる。透過液は1つの末端、又は両方の末端を通って軸方向に流れ出ることができる。1つの実施形態において、このクロスフロー透過分離モジュールは正浸透プロセスに使用し得る。引出溶液は透過液キャリヤ606を通って軸方向に流れる。透過液キャリヤ606に配置された柔軟な耐水性ガスケット612は、柔軟な耐水性ガスケット608により形成されるシールと同様のシールを形成し得る。柔軟な耐水性ガスケット612は、透過液キャリヤ506に隣接する膜エレメント502間に透過液/引出チャネルを画成し、透過液/引出溶液の流れをクロスフロー透過分離モジュールを通って軸方向に導く。図6は、スパイラル供給流、及び軸方向透過液/引出溶液流れを有するクロスフロー透過分離モジュールを図解する。しかしながら、透過液/引出溶液及び供給溶液の流路を逆にしてもよいことが理解されよう。換言すると、クロスフロー透過分離モジュールはスパイラル透過液/引出溶液流及び軸方向供給流を有し得る。かかる実施形態において、供給スペーサー604には、柔軟な耐水性ガスケット612と同様に、クロスフロー透過分離モジュールの平行な軸方向の縁に沿って柔軟な耐水性ガスケットを配置し得る。他方、透過液キャリヤ606には、柔軟な耐水性ガスケット608と同様に、クロスフロー透過分離モジュールの側部の縁に沿って柔軟な耐水性ガスケットを配置し得る。図7は、1つの実施形態による分離モジュールに使用される膜スタック700を図解する。膜スタック700は逆浸透、正浸透及び物理ろ過プロセスのための幾つかの異なる分離モジュール構成で使用し得る。膜スタック700は供給スペーサー704の1以上の層と透過液キャリヤ706の1以上の層との間に配置された膜エレメント702の1以上の層を含む。供給スペーサー704はさらに供給スペーサー704の側部の縁及び遠い軸方向の縁に配置された柔軟な耐水性ガスケット708を含む。供給スペーサー704はまた円筒状分離モジュールの軸に対して垂直に配置された柔軟な耐水性ガスケット710も含んでいる。柔軟な耐水性ガスケット710は供給スペーサー704の側部の縁間のほぼ中ほどに配置し得る。柔軟な耐水性ガスケット710は供給スペーサー704の遠い軸方向の縁まで延びることはない。柔軟な耐水性ガスケット708及び柔軟な耐水性ガスケット710は供給溶液流のためのU-形の供給チャネルを画成する。供給溶液は中心コア712の1つの軸方向末端の入口から中心コア712内へ流れることができる。供給溶液は供給スペーサー704中に、そしてスパイラル状に外方へ、供給スペーサー704の末端に向かって流れる。供給溶液は柔軟な耐水性ガスケット710の遠い末端の角で回転し、中心コア712に向かってスパイラル状に内方へ流れる。その後供給溶液は中心コア712の反対側の軸方向末端の出口から排出される。供給溶液が供給スペーサー704を通って流れるときに、膜エレメント702が透過液を回収する。透過液は膜エレメント702を横切って透過液キャリヤ706内に流れる。その後透過液は透過液キャリヤ706を通って軸方向に、クロスフロー透過分離モジュールの軸方向末端に向かって流れる。透過液は1つの軸方向末端、又は両方の軸方向末端を通って流出し得る。1つの実施形態において、この分離モジュールは正浸透プロセスに使用し得る。引出溶液は透過液キャリヤ706を通って軸方向に流れる。透過液キャリヤ706上に配置された柔軟な耐水性ガスケット712は柔軟な耐水性ガスケット708により形成されるシールと同様にシールを形成し得る。柔軟な耐水性ガスケット712は透過液キャリヤ706に隣接する膜エレメント702間に透過液/引出チャネルを画成し、分離モジュールを通って透過液/引出溶液の流れを軸方向に導く。図6に図解した実施形態と同様に、透過液/引出溶液及び供給溶液の流路は逆にし得る。換言すると、分離モジュールは、スパイラル状の透過液/引出溶液の流れ及び軸方向の供給溶液の流れを有し得る。かかる実施形態において、供給スペーサー704は、柔軟な耐水性ガスケット712と同様に、軸方向の近い縁及び遠い縁に沿って配置された柔軟な耐水性ガスケットを有し得る。他方、透過液キャリヤ606は、柔軟な耐水性ガスケット708及び710と同様に配置された柔軟な耐水性ガスケット構成を有し得る。幾つかの実施形態において、柔軟な耐水性ガスケットは可変の高さの供給チャネルを可能にし得る。可変の高さの供給チャネルは、供給チャネルを貫く圧力降下を最小にしつつ、供給水と半透膜の最適な相互作用を促進し得る。図8は、様々な実施形態による、柔軟な耐水性ガスケットの厚さを供給スペーサーの長さに対してプロットしたプロフィールプロット800を図解する。スパイラル状に巻き付けた構成の場合、供給スペーサーの長さは中心コアから測定したスパイラルの長さである。当業者には明らかなように、供給流の方向は厚さ勾配の方向を決定するであろう。従って、供給チャネルの変動は、図2、3、4、5及び6に示した供給流構成の実施形態のいずれかに適合させることができる。プロフィール802は直線であり、柔軟な耐水性ガスケットの厚さが供給スペーサーの長さ全体にわたって一定であることを示す。従って、供給チャネルの高さは供給水が入口からコアまで流れるとき不変のまま残る。プロフィール804は直線であり、柔軟な耐水性ガスケットの厚さが直線的に増大することを示す。厚さはモジュールからの保持液出口の付近の末端で最低であり、供給溶液入口付近の末端で最高である。換言すると、供給チャネルの高さは、供給水が供給溶液入口から保持液出口まで横切るとき直線的に低下する。プロフィール806はステップ状のプロフィールであり、柔軟な耐水性ガスケットの厚さが供給スペーサーの長さと共に階段状に次第に増大することを示す。一例の実施において、プロフィール806は膜スタックの巻き毎に異なる高さを有する供給チャネルを提供し得る。供給溶液が軸方向の入口を介して入る場合の実施では、膜スタックの最も外側の巻きの供給チャネルの高さが最も高く、膜スタックの最も内側の巻きの供給チャネルの高さが最も低いであろう。一方、供給溶液が中心コアを介して入る場合の実施では、膜スタックの最も内側の巻きの供給チャネルの高さが最も高く、膜スタックの最も外側の巻きの供給チャネルの高さが最も低いであろう。プロフィール808は曲線であり、柔軟な耐水性ガスケットの厚さが供給スペーサーの長さと共に非直線的に次第に増大することを示す。一例の実施では、プロフィール808は供給スペーサーの所定の長さ後は実質的に平坦になり得る。柔軟な耐水性ガスケットの厚さプロフィールは、限定されることはないが、供給水が供給チャネルを通って流れるときに精製されることに基づく供給材料容積の低下のような要因を用いて決定され得る。かかる供給材料容積の低下は固定された高さの供給チャネル内の供給溶液の速度を低下させる。従って、厚さプロフィールは、供給水を加圧するのに使用するポンプの作動パラメーターを変更することなく、供給溶液入口から保持液排出口まで必要とされる速度勾配に基づいて選択され得る。供給溶液の速度を維持することは、また、濃度の偏りを低減し得、膜を横切る質量輸送を維持し得、従ってスパイラル供給流ROエレメントの効率を改善し得る。以上の記載は、スパイラル状に巻き付けた構成の分離モジュールの様々な実施形態を含んでいる。しかし、これらの実施形態の教示は平坦型の分離モジュールに等しく応用し得る。特に、図6に関して記載した実施形態は平坦型構成の分離モジュールで容易に実施し得る。平坦型の分離モジュールは図1に関して記載したのと同様の膜スタックを含む。しかし、膜スタックは、中心コアの周りに巻き付けるのではなく、フレーム又はプレートアセンブリ上に平坦に設置される。プレート及びフレームの様々な構成を用いて、柔軟な耐水性ガスケットを膜エレメントに対して押し付けて供給チャネルを効果的に密封することができる。さらに、図8に関して記載したように、柔軟な耐水性ガスケットは供給スペーサーの長手方向の長さに沿って変化する厚さを有し得る。平坦型の構成の分離モジュールは、通例、供給材料キャリヤに連結された供給材料入口及び保持液排出口、並びに透過液キャリヤに連結された透過液排出口を含む。特定の実施及び適用領域について、本明細書に提示した実施形態に関連して説明して来たが、かかる記載は例示の目的のみである。本明細書の記載から当業者には認識されるように、かかる実施形態は、後記特許請求の範囲の思想と範囲によってのみ制限される改変と変更を伴って実施し得る。