"ガラスシートを成形する方法であって、加熱された平らなガラスシートを、上側端部と、前記上側端部の間に延在する下側中間部とを有する上向きに凹状に湾曲した形状に初期成形するステップであって、前記上側端部と中間部が直線要素を有し、前記ガラスシートは前記直線要素を横切る方向に曲げられるステップと、前記初期成形されたガラスシートを上部モールドの下に配置するステップであって、前記上部モールドが、下向きの凸状湾曲を2つの横方向に沿って有する下向き表面を有するステップと、前記ガラスシートの端部を、前記中間部に比べて上方へ移動するステップであって、そうして前記ガラスシートの端部を前記上部モールドの下向き表面と初期接触させ、前記端部の直線要素を湾曲状に成形するが、その間、前記ガラスシートの中間部は顕著な湾曲を有することなく前記直線要素をなお有するステップと、その後、前記ガラスシートの中間部を、前記ガラスシートの端部に比べて上方へ移動するステップであって、そうして前記ガラスシートの中間部を前記上部モールドの下向き表面と接触させ、前記中間部の直線要素を湾曲に同様に成形し、その結果、前記ガラスシート全体が2つの横方向に沿って曲げられるステップとを有することを特徴とする方法。請求項1に記載のガラスシートを成形する方法において、前記ガラスシートが、前記直線要素を有するほぼ円筒形状に初期成形されることを特徴とする方法。請求項1に記載のガラスシートを成形する方法において、前記ガラスシートが、前記直線要素を有する円錐形状に初期成形されることを特徴とする方法。請求項1に記載のガラスシートを成形する方法において、前記中間部が前記上部モールドと接触する前に、前記ガラスシートの端部の直線要素が前記上部モールドに押し付けられて湾曲状に成形されることを特徴とする方法。請求項1に記載のガラスシートを成形する方法において、前記ガラスシートの端部がそれぞれ所定の力で前記上部モールドの前記下向き表面に押し付けられて初期プレスされ、そのあと前記所定の力が低減され、前記ガラスシートの中間部が前記上部モールドの下向き表面に対して成形されるために移動を続けるとき、前記上部モールドの下向き表面に沿った前記ガラスシートの端部の移動を容易にすることを特徴とする方法。請求項1に記載のガラスシートを成形する方法において、前記加熱された平らなガラスシートが、搬送方向に沿って徐々に傾斜を強める傾斜ロールによって、加熱室内においてコンベア上で初期成形され、次に前記加熱室から、前記上部モールドが配置されたプレスステーションへ搬送されることを特徴とする方法。請求項6に記載のガラスシートを成形する方法において、前記初期成形されたガラスシートが、前記プレスステーション内で、下部リングによって前記コンベアから離されて上方へ持ち上げられ、前記下部リングは前記ガラスシートの下から上方へ移動され、a前記搬送方向に対して互いに横方向に離間され、前記搬送方向に沿って上向きに凹状に湾曲した形状を有する端部と、b前記搬送方向に沿って互いに離間され、前記下部リングの端部間に前記搬送方向を横切る方向に延在する上向きに凹状に湾曲した形状を有する中間部と、を有し、前記下部リングが前記ガラスシートを前記コンベアから離して上方へ持ち上げた後、前記下部リングの端部が前記下部リングの中間部に比べて上方へ移動され、前記ガラスシートの端部を、前記上部モールドの下向き表面に押し付けて接触させて成形するが、その間前記ガラスシートの中間部は、前記上部モールドの下向き表面の下になお位置づけられており、前記下部リングの端部が前記ガラスシートの端部を前記上部モールドの下向き表面に押し付けて成形した後、前記下部リングの中間部が上方へ移動され、前記ガラスシートの中間部を前記上部モールドの下向き表面に接触させて成形し、前記プレス成形を完了させることを特徴とする方法。請求項7に記載のガラスシートを成形する方法において、前記ガラスシートの端部がそれぞれ所定の力で前記下部リングの端部によって前記上部モールドの下向き表面に押し付けられて初期プレスされ、そのあと前記所定の力は低減され、前記ガラスシートの中間部が前記下部リングの中間部によって上方へ移動され続け、成形のために前記上部モールドの下向き表面に押し付けられて接触するとき、前記上部モールドの下向き表面に沿った前記ガラスシートの端部の移動を容易にすることを特徴とする方法。ガラスシートプレスステーションであって、加熱および初期成形されたガラスシートを搬送方向に沿って搬送するためのコンベアであって、前記加熱および初期成形されたガラスシートが、前記搬送方向に対して互いに横方向に離間された上側端部と、前記端部間に前記搬送方向に対して横方向に延在する下側中間部とを含む上向きの凹形状を有し、前記上側端部および前記下側中間部が直線要素を有し、前記ガラスシートが前記直線要素を横切る方向に曲げられているコンベアと、前記ガラスシートが上に搬送される下部リングであって、前記下部リングが、前記搬送方向に対して互いに横方向に離間され、前記搬送方向に沿って上向きに凹状に湾曲した形状を有する端部を含み、前記下部リングが、前記搬送方向に沿って互いに離間され、前記下部リングの端部間に前記搬送方向を横切る方向に延在する上向きに凹状に湾曲した形状を有する中間部を含み、前記下部リングの端部および中間部が、互いに一緒におよび独立して垂直に移動可能である下部リングと、前記下部リングの上に配置された上部モールドであって、前記搬送方向に沿った方向および前記搬送方向を横切る方向の両方において下向きの凸状湾曲を有する下向き表面を有し、前記湾曲は前記下部リングの端部および中間部の湾曲と相補的な関係にある上部モールドと、アクチュエータであって、前記下部リングの端部および中間部を互いに一緒に上方へ初期移動させて、前記初期成形されたガラスシートを前記コンベアから離して上方へ持ち上げ;次に前記下部リングの端部を前記下部リングの中間部に比べて上方へ移動させ、前記ガラスシートの端部を上方へ移動させ前記上部モールドの下向き表面と接触させ、前記ガラスシートの端部の直線要素に湾曲を提供するが、その間前記ガラスシートの中間部は前記上部モールドによってまだ成形されておらず;その後、前記下部リングの中間部をその端部に比べて上方へ移動させて前記ガラスシートの中間部を前記上部モールドの下向き表面と接触させ、前記ガラスシートの中間部の直線要素に湾曲を提供し、その結果前記ガラスシート全体が2つの横方向に湾曲を有するアクチュエータとを含むガラスシートプレスステーション。請求項9に記載のガラスシートプレスステーションにおいて、前記下部リングが、支持フレームであって、前記下部リングの中間部が支持フレームとともに移動するように取り付けられる支持フレームと、一対の接続部であって、前記支持フレームに対する垂直移動および前記下部リングの中間部に対する垂直移動のために前記下部リングの端部を前記支持フレームにそれぞれ取り付ける一対の接続部とを含むことを特徴とするガラスシートプレスステーション。請求項10に記載のガラスシートプレスステーションにおいて、前記一対の接続部が、前記支持フレームに枢動可能に取り付けられる第1端部と、それぞれ前記下部リングの端部を取り付ける第2端部とを有する枢動アームを含むことを特徴とするガラスシートプレスステーション。請求項9に記載のガラスシートプレスステーションにおいて、前記アクチュエータがシリンダを含み、前記シリンダは前記下部リングの端部に上向きの力を与え、それにより前記下部リング端部を前記下部リング中間部に比べて上方へ移動させ、前記ガラスシートの端部の上方への移動を提供し、前記上部モールドの下向き表面と接触させ、前記搬送方向に沿った前記ガラスシート端部の成形を提供するが、その間前記ガラスシートの中間部は前記上部モールドによってまだ成形されないことを特徴とするガラスシートプレスステーション。請求項12に記載のガラスシートプレスステーションにおいて、前記アクチュエータが、前記下部リングの中間部が前記下部リングの端部に比べて上方へ移動される時、前記シリンダを作動して前記下部リングの端部に与えられている上向きの力を低減し、前記搬送方向に沿った前記ガラスシート中間部の成形を提供するために前記下部リングの中間部が前記ガラスシートの中間部を移動して前記上部モールドの下向き表面と接触させる時、前記上部モールドの下向き表面に対する前記ガラスシート端部の移動を容易にすることを特徴とするガラスシートプレスステーション。請求項9に記載のガラスシートプレスステーションにおいて、前記下部リングが、その端部および中間部の位置を互いに調節するためのアジャスタを含むことを特徴とするガラスシートプレスステーション。図面の図1を参照すると、ガラスシートをプレス成形するためのシステムは、10によって全体的に示され、プレス成形ステーション12を含み、プレス成形ステーション12の構造および運転方法は、システムのさまざまな態様の理解を容易にするためにシステム全体と一体化して記載される。図1を続けて参照すると、システム10は、プレス曲げステーション12の、搬送方向Cに沿ったすぐ上流にロール成形ステーション16を有する炉14を含む。システム10は、プレス成形ステーション12の搬送方向Cに沿った下流に最終処理ステーション18を含むものとして示され、最終処理ステーション18では、成形されたガラスシートを焼きなましのためにゆっくりと冷却するか、または、熱強化あるいは焼戻しを提供するために急冷によってより速く冷却することができる。図1を連続して参照することにより示されるように、炉14は入口端部20と出口端部22とを含み、およびガラスシートを入口端部から出口端部へ炉を通して搬送方向に沿って搬送するためのコンベア26を有する加熱室24図2を含む。ガラスシートがその上で加熱されるコンベア26は、従来型のガス炉床またはロールコンベアであってもよく、その上でガラスシートは、周囲温度から成形すなわちガラスシート産業では曲げとも呼ばれるを可能にする十分に高い温度まで加熱する間搬送される。炉出口端部22は、水平方向に延在するコンベアロール28を有するように図2に示されるロール成形ステーション16を含み、コンベアロール28は回転可能に駆動され、加熱室内でそれを横切る方向に伸びる搬送方向に沿って水平方向に離間され、加熱されたガラスシートを支持し搬送する。ロール成形ステーション16はまた、曲げロール32の組30の対を含み、曲げロールの組30は、加熱室24内で搬送方向に沿って互いに横方向に離間されている。曲げロールの組30はそれぞれ、駆動機構33によって支持されかつ駆動され、曲げロールは、図2の参照番号32a、32b、32cおよび32dによって示されるように搬送方向に沿って徐々に傾斜を強める。加熱された各ガラスシートGを曲げロール32と協働して搬送方向に沿って搬送することにより、図2に示されるような搬送方向を横切る方向に沿ったガラスシートGの初期成形が実現される。この成形によって、ガラスシートに、円筒形状において互いに平行であるかまたは円錐形状において互いに角度をなす可能性がある直線要素が提供される。搬送方向に沿ってガラスシートの各場所が平らな形状から曲げられると、この曲げが、実質の効果がわずかに円錐形状になるように、先行する場所をさらに曲げる。図1と3を合わせて参照すると、上に記載したプレス成形ステーション12は炉14の外側に、その出口端部22の下流に配置され、初期成形されたガラスシートをロール成形ステーション16から受ける。より詳細には、プレス成形ステーション12は、36で集合的に示されたプレス成形装置によってさらに成形される初期成形されたガラスシートを受けるためのコンベアの下側ホイール床34を含む。下側ホイール床34は下側基礎構造38と複数のコンベアホイール組立体40とを含む。各ホイール組立体40は、この後さらに完全に記載されるが、ホイール44を含む上端と、ホイール組立体を支持構造体38に着脱可能に接続するための着脱式接続部46を含む下端とを有する筐体を含む。各ホイール組立体40を支持構造体38に接続すると駆動機構がホイール44を回転駆動する。コンベアおよび駆動機構のさらに詳細な記載は、参照により前で援用された米国特許第6,543,255号明細書を参照されたい。またコンベアは、ホイールコンベア組立体だけを有する代わりに、開示全体が参照により本明細書に援用されるPressBendingStationAndMethodForBendingHeatedGlassSheetsという題でNitschkeらによって2010年4月8日に出願された米国特許出願第12/756,521号明細書に開示されているような長いローラコンベア組立体を水平にかつ傾斜して有してもよいことに留意するべきである。図3に示されるように、プレス成形装置36の下部プレスリング支持フレーム50は下部プレスリング52を支持し、下部プレスリング52は、上向きの凹形状を有しかつホイール組立体が配置されていない場所でそのリング形状でホイールコンベア組立体40のホイール44の下でホイール床34内に受け止められる。下部プレスリングの構造はこれより後にさらに完全に記載される。図3に示されているように、プレスステーション12の上側マウント56は、プレス成形装置36の上部プレスモールド58を支持する。この上部プレスモールド58は、下部プレスリング52の上向きの凹形状54と相補的な下向き凸状成形面60を有する。図3に62で集合的に示されているアクチュエータは、下部プレスリング52とホイール床34との間および下部プレスリングと上部プレスモールド58との間に相対的な垂直運動を提供し、加熱されたガラスシートをホイール床より上に移動し、最後は下部プレスリングと上部プレスモールドとの間でプレス係合し、ガラスシートをプレス成形する。これはこれより後でさらに完全に記載される。開示するように、アクチュエータは下部プレスリング52を上方に移動するだけでなく、上部プレスモールド58を下方へ移動し、下部プレスリングと上部プレスモールドとの間の間隔をより迅速に減らし、そうしてサイクル時間を短縮する。しかしながら、サイクル時間が長くなるが、下部プレスリング52だけを上方へ移動してプレス作業を実行することが可能である。図3により示されかつ上に記載されたようなプレス成形ステーション12は、搬送方向を横切る方向において上向きに湾曲した形状を備えたホイール床34を有し、搬送方向に沿ってホイール床は、図1および2で示されたロール成形ステーション16によって提供された初期成形形状に一致する加熱されたガラスシートを受け取る。より詳細には、ホイール床34の下側基礎構造38は複数のレール64を含み、複数のレール64は搬送方向に沿って伸び、かつ、搬送方向を横切る方向に沿って、図3に示すように概略的に示される調整器65によって提供される異なる高さを有し、ホイール床の湾曲形状を提供する。図5および6を参照すると、上部プレスモールド58はその成形面60に穴61の列が設けられ、穴61に、図1に示される真空源66から真空が提供され、そうしてプレス成形後、成形されたガラスシートを支持し、かつ、ガラスシートを成形面の形状に成形することを確実にする。下部プレスリング52の下方への移動および上部プレスモールド58の上方への移動がアクチュエータ62によってもたらされると、最終処理ステーション18のシャトル68がアクチュエータ70によって移動され、送達リング72を左の方へ上部モールド58の下に移動する。続いて真空源66によって提供される真空が終了すると、同時に上部モールド表面60に加圧ガスを供給することができ、それにより送達リング72上にガラスシートを解放する。次に、焼きなまし用のゆっくりとした冷却または熱強化または焼戻し用の空気急冷によるさらに速い冷却などの最終処理のために送達リング72およびその上の成形されたガラスシートが送達されるように示される位置まで、シャトルアクチュエータ70がシャトル68を移動して右へ戻す。図3を続けて参照すると、先に記載されたアクチュエータ62は、下部プレスリング支持フレーム50および下部プレスリング52をコンベアホイール44に対して垂直に移動する下側垂直作動装置74を含み、また上部プレスモールド58をプレスステーションのフレーム構造に対しおよび下部プレスリングに対して垂直に移動する上側垂直作動装置76を含む。図5および6を参照すると、上部モールド58はモールド支持体78に支持され、表面60は使用の間下方に面し、図5に示されるように下向きの凸状形状を備える。この下向きモールド表面60は、搬送方向に沿って曲がる仮想線Cによって、および搬送方向を横切る方向に沿って曲がる仮想線Tによって示されるように2つの横方向に湾曲を有する。図7および8に示されるように、下部プレスリング52は、搬送方向に対して互いに横方向に離間された端部80を含み、かつ、上向きの凹状湾曲形状を搬送方向に沿って有する。実際、図8に最もよく示されるようないくぶん集束する形状のため、下部プレスリング端部80は搬送方向に沿ってわずかに集束し、したがって搬送方向Cを横切る方向にある程度延在する。下部プレスリング52は、搬送方向に沿って互いに離間された中間部82も含み、上向きの凹状湾曲形状が搬送方向を横切る方向に下部プレスリングの端部80間に延在している。これより後の明細書中でさらに完全に記載されるように、下部プレスリング52の端部80と中間部82は、互いに一緒におよび独立して垂直に動けるように下側支持フレーム50に取り付けられる。より詳細には、下部プレスリング端部80にそれぞれ関連付けられたシリンダ84がプレスリングアクチュエータ62に接続され、以下に記載されるようにプレス成形運転中プレスリング端部の垂直な上方への移動を提供するように作動される。中間部82と比べた下部プレスリング端部80のこの上方への移動は図9および10に示される。図11を参照すると、初期成形されたガラスシートがプレスステーション12内へ、ホイール床34上にかつ下部リング52の上および上部モールド58の下に搬送されるとプレス成形サイクルが始まる。搬送方向に沿っておよび搬送方向を横切る方向の両方において凸状湾曲を有する上部モールド58の下向き表面60は、下部プレスリング52の端部80および中間部82と相補的な関係にある。初期成形されたガラスシートGは、先に記載されたように、直線要素を有する上側端部86と、同じく直線要素を有する中間部88とを有する。図11に示されるように、初期成形されたガラスシートがプレスステーション内に受け取られた後、処理は以下のように続く。すなわち、先に記載したように下部プレスリング52がプレスシステムアクチュエータによって上方へ移動され、ガラスシートをコンベアホイール床34から離して上方へ持ち上げる。これは図12に示される。次に下部プレスリング52の端部80が下部プレスリング52の中間部82に比べて上方へ移動され、ガラスシートGの端部86を上部モールド58の下向き表面60に対してプレスする。これは図13に示される。下部プレスリング端部80のこの上方への移動は、下部プレスリングの中間部82の移動を伴わずに進み、その結果リング端部は中間部に比べて上方へ移動する。より詳細には、下部プレスリング52の中間部82は、端部80が上方へ移動する間、端部80ほど速く上方へ移動せず、端部80がガラスシート端部86をモールド表面60に対してプレスすることにより、搬送方向に沿ってガラスシート端部の直線要素に湾曲がもたらされる。モールド表面60にまだ接触していないガラスシートGの中間部88は、プレスサイクルのこの段階において、その直線要素をなお有する。下部プレスリング52の中間部82は、端部80が連続して上方へ移動する間、静止したままでいることも可能であるが、それによってサイクル時間はより長くなる。プレスリングアクチュエータによって下部プレスリング52の中間部82がプレスリング端部80に比べて上方へ移動され、ガラスシートGの中間部88が、湾曲したモールド表面に対してプレスされ、その直線要素に搬送方向に沿って湾曲を提供する。したがってガラスシート全体が2つの横方向に沿って湾曲を有する。ガラスシートが2つの横方向に湾曲状に成形されるとき、ガラスシートの周縁部は長すぎるため、成形すると必ず余分なガラスが存在する。この余分なガラスはガラスの中心からもっとも遠い場所、すなわち端部86において最大である。最初にガラスシート端部86を横方向の湾曲状に成形することによって、余分な周縁ガラスはこれらの場所で低減され、中間部の縁部と共有される。本出願のプレス成形は車両のウィンドシールドに関して特に有用性を有する。ウィンドシールドではガラスシートの端部は、ガラスシート中間部88の反対側の端に沿って伸びるウィンドシールドの上側ルーフエッジおよび下側カウルエッジにおけるよりも大きな光学的問題をあらゆる変形が引き起こす場所でフロントウィンドシールドピラーに取り付けられる。図13に示されるようなガラスシートの中間部88とモールド表面60との間の間隔は、例示のため誇張されていることが言及されるべきである。より詳細には、従来のサイズの車両ウィンドシールドに関して、この間隔はわずか公称約3センチメートル1インチよりわずかに大きいである。さらに、たとえガラスシートの中間部88が上部モールド表面60に接触する一方でガラスシート端部が上部モールド表面に対してプレスされているとしても、顕著な湾曲がガラスシート中間部の直線要素に提供されない限り、ガラスシート端部が上部モールド表面に対してプレスされてそれらの直線要素に湾曲を提供するまで、処理は継続することができる。本明細書で使用される際、用語顕著な湾曲がないは、ガラスシートから、ガラスシートの直線要素がそこまで延在するガラスシートの端の間の直線までの最大湾曲深さが、ガラスシートの中間部が完全に成形されたあとの最大湾曲深さの20以下、好ましくは10未満であることを意味する。図7~10を参照すると、下部プレスリング52の中間部82は、アジャスタ90によって支持フレーム50に取り付けられ、アジャスタ90は、開示されるようにねじ付きアジャスタであり、その回転調節により中間部の隣接部分を上げ下げして要求された形状を提供する。92によって全体が示される一対の接続部が、支持フレーム50に対するおよび下部プレスリングの中間部82に対する垂直移動のために、下部プレスリングの端部80を支持フレーム50に取り付ける。接続部92は開示されるように枢動アーム94を含み、枢動アーム94は支持フレーム50に枢動可能に取り付けられる第1端部96と、それらの反対側の端においてプレスリング端部80にそれぞれ取り付けられる第2端部98とを有する。図7に最もよく示されるように、下部プレスリング端部は作動装置100を含み、作動装置100はそれぞれ、関連する一対のベアリング104によって支持フレーム50上で回転するために取り付けられた回転可能シャフト102を有する。シャフト102の一端に隣接して、レバーアーム106がシリンダ84のピストン接続ロッドに対する枢動接続部108を有し、シリンダ84の作動により、下部プレスリング端部80の独立した移動が提供される。成形ステーションアクチュエータ62は、下部プレスリング作動装置74および上部プレスモールド作動装置76の作動に加えて、シリンダ84も作動する。各シャフト102の各端部は、図9および10に最もよく示されているようにアジャスタ112の一端に枢動可能に接続されたレバーアーム110も含み、アジャスタ112の他端は、関連するリング端部接続部92の枢動アーム94の隣接する第2端部の拡張部114に接続される。アジャスタ112のねじ式調節により、関連するプレスされたリング端部80のプレスリング中間部82に対する垂直調節移動が提供される。各作動装置100のレバーアーム106は関連するシャフト102の反対側にあるため、シリンダ84のピストン接続ロッドの下方への移動により、関連するプレスされたリング端部80のプレスリング中間部82に対する上方への移動が提供される。図13に関連して先に記載したように、プレスリング端部80がガラスシート端部86の直線要素に湾曲を提供した後、成形を完了するために中間部が図14に示されるように上方へ移動されると、モールド表面に沿ったガラスシート端部の移動を容易にするためにシリンダ84へ供給された流体圧力を下げることができる。図13と14の間のガラスシートの弦長さの差を調整するこの移動量は比較的小さく、現在までの運転によって、たとえ圧力低下がある特定の形状に役立つ可能性があるとしても、そうすることなく満足のいく成形を実行できることが示されている。例示的実施形態が上に記載されているが、これら実施形態が本発明の可能なすべての形態を説明していることは意図しない。むしろ本明細書中で使用された用語は、限定ではなく説明の用語であり、本発明の精神および範囲から逸脱することなくさまざまな変更がなされてもよいことが理解される。さらに、実行するさまざまな実施形態の特徴は、本発明のさらなる実施形態を形成するために組み合わせてもよい。"