背景音除去のためのシステムであって、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供するように構成されたノイズ低減回路と、前記第1の信号から前記残留背景音を除去することで、第2の信号を提供するように構成された背景除去回路と、前記第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力するように構成された出力回路と、を備え、前記音声生成回路が、前記混合信号を表す音声信号を出力する構成であることを特徴とするシステム。前記出力回路が、前記第2の信号のみを前記音声生成回路に出力する請求項1に記載のシステム。前記出力回路が、前記第2の信号と選択された背景音を表す選択された信号との混合信号を出力する請求項1に記載のシステム。前記背景除去回路が、音声抽出回路を含み、その後に音声合成回路が続いている請求項1に記載のシステム。種々に異なる望ましい背景音を表す複数の信号から、前記選択された信号を選択する選択回路を備える請求項1に記載のシステム。望ましい背景音を表す少なくとも1セットの信号と前記背景音から、前記選択された信号を選択するように構成された選択回路を備える請求項1に記載のシステム。前記選択回路と前記音声生成回路が、同じ通信装置に属している請求項1に記載のシステム。前記選択回路と前記音声生成回路が、同じ通信装置の異なるコンポーネントに属している請求項1に記載のシステム。前記音声生成回路が電話機に属し、前記選択回路はその電話機と通信するように構成されたヘッドセットに属している請求項1に記載のシステム。前記ノイズ低減回路が、前記複数のサンプルを複数のマイクロフォンから受け取る請求項1に記載のシステム。前記音声生成回路を含む請求項1に記載のシステム。背景音除去のための方法であって、ノイズ低減回路により、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供するステップと、背景除去回路により、前記第1の信号から前記残留背景音を除去することで、第2の信号を提供するステップと、出力回路により、前記第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力するステップと、を有し、前記音声生成回路を、前記混合信号を表す音声信号を出力する構成とすることを特徴とする方法。前記第2の信号のみを前記音声生成回路に出力する請求項12に記載の方法。前記第2の信号と選択された背景音を表す選択された信号との混合信号を出力する請求項12に記載の方法。前記第1の信号から音声の特徴を抽出することにより前記残留背景音を除去して中間信号を提供するステップと、前記中間信号について音声合成を実施するステップと、を有する請求項12に記載の方法。種々に異なる望ましい背景音を表す複数の信号から、前記選択された信号を選択する請求項12に記載の方法。望ましい背景音を表す少なくとも1セットの信号と前記背景音から、前記選択された信号を選択する請求項12に記載の方法。前記選択回路と前記音声生成回路は、同じ通信装置に属する請求項12に記載の方法。前記選択回路と前記音声生成回路は、同じ通信装置の異なるコンポーネントに属する請求項12に記載の方法。前記音声生成回路は電話機に属し、前記選択回路はその電話機と通信するように構成されたヘッドセットに属する請求項12に記載の方法。前記複数のサンプルを複数のマイクロフォンから受け取る請求項12に記載の方法。前記音声生成回路により、前記混合信号を表す音声信号を出力する請求項12に記載の方法。非一時的なコンピュータ可読媒体であって、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供するための命令と、前記第1の信号から前記残留背景音を除去することで、第2の信号を提供するための命令と、前記第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力するための命令と、を格納し、前記音声生成回路は、前記混合信号を表す音声信号を出力するように構成されていることを特徴とする非一時的なコンピュータ可読媒体。前記第2の信号のみを前記音声生成回路に出力するための命令を格納している請求項23に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。前記第2の信号と選択された背景音を表す選択された信号との混合信号を出力するための命令を格納している請求項23に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。前記第1の信号から音声の特徴を抽出することにより前記残留背景音を除去して中間信号を提供するための命令と、前記中間信号について音声合成を実施するための命令と、を格納している請求項23に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。種々に異なる望ましい背景音を表す複数の信号から、前記選択された信号を選択するための命令を格納している請求項23に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。望ましい背景音を表す少なくとも1セットの信号と前記背景音から、前記選択された信号を選択するための命令を格納している請求項23に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。前記複数のサンプルを複数のマイクロフォンから受け取るための命令を格納している請求項23に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。前記混合信号を表す音声信号を出力するための命令を格納している請求項23に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。背景音除去のためのシステムであって、複数のマイクロフォンからの複数のサンプルから、背景音を除去することで、背景音除去済み信号を提供するように構成されたプロセッサと、望ましい背景音の複数のサンプルを保存するように構成されたメモリと、前記プロセッサと音声生成回路との間に接続されたインタフェースと、を備え、前記プロセッサは、前記音声生成回路に、a前記背景除去済み信号のみを送るべきか、あるいは、b前記背景除去済み信号と望ましい背景音を表すサンプルとの混合信号を送るべきか、を決定し、前記決定に応じて、前記インタフェースを介して前記音声生成回路に信号を供給することを特徴とするシステム。前記プロセッサは、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで残留背景音を含む第1の信号を提供するように構成されたノイズ低減回路と、前記第1の信号から前記残留背景音を除去することで第2の信号を提供するように構成された背景除去回路と、を有する請求項31に記載のシステム。前記背景除去回路は、音声抽出回路を含み、その後に音声合成回路が続いている請求項32に記載のシステム。前記プロセッサは、種々に異なる望ましい背景音を表す複数の信号から、前記選択された信号を選択する構成である請求項31に記載のシステム。前記プロセッサは、望ましい背景音を表す少なくとも1セットの信号と前記背景音から、前記選択された信号を選択する構成である請求項31に記載のシステム。前記選択回路と前記音声生成回路は、同じ通信装置に属している請求項31に記載のシステム。前記選択回路と前記音声生成回路は、同じ通信装置の異なるコンポーネントに属している請求項31に記載のシステム。前記音声生成回路は電話機に属し、前記選択回路はその電話機と通信するように構成されたヘッドセットに属している請求項31に記載のシステム。複数のマイクロフォンからの複数のサンプルから、背景音を除去することで、背景音除去済み信号を提供するステップと、望ましい背景音の複数のサンプルを保存するステップと、前記音声生成回路に、a前記背景除去済み信号のみを送るべきか、あるいは、b前記背景除去済み信号と望ましい背景音を表すサンプルとの混合信号を送るべきか、を決定するステップと、前記決定に応じて、音声生成回路に信号を供給するステップと、を有することを特徴とする方法。ノイズ低減回路により、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供するステップと、背景除去回路により、前記第1の信号から前記残留背景音を除去することで、第2の信号を提供するステップと、出力回路により、前記第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力するステップと、を有し、前記音声生成回路を、前記混合信号を表す音声信号を出力するように構成する請求項39に記載の方法。複数のマイクロフォンからの複数のサンプルから、背景音を除去することで、背景音除去済み信号を提供するための命令と、望ましい背景音の複数のサンプルを保存するための命令と、前記音声生成回路に、a前記背景除去済み信号のみを送るべきか、あるいは、b前記背景除去済み信号と望ましい背景音を表すサンプルとの混合信号を送るべきか、を決定するための命令と、前記決定に応じて、音声生成回路に信号を供給するための命令と、を格納していることを特徴とする非一時的なコンピュータ可読媒体。背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供するための命令と、前記第1の信号から前記残留背景音を除去することで、第2の信号を提供するための命令と、前記第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力するための命令と、を格納していて、前記音声生成回路が、前記混合信号を表す音声信号を出力する構成である請求項41に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。ユーザ通話者1とするが携帯電話の着呼に応答するとすぐに、通話者1の音声にその通話者がいる場所の背景音が混合されたものが、携帯電話機のマイクロフォンによって拾われる。この混合信号は、電話機によって通話相手通話者2とするに伝送される。この混合音によって、通話者1の環境の背景音が通話者2に暴露されることがあり、これにより、通話者1がいる場所についての何らかの情報が漏示され得る。ユーザは、時として、自身がいる場所を通話相手に明らかにすることなく、プライバシーを保ちたいことがある。この問題を解決するため、場合によって、被呼者は着呼を拒否して、後に発呼し直す。別の場合には、被呼者は、自身の場所が漏示される背景音が聞こえないことを願いながら着呼に応答し、通話中に背景音が鳴り始めると、これに通話者1は戸惑うことがある。背景音除去のためのシステムを提供することができ、そのシステムは、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供するように構成されたノイズ低減回路と、第1の信号から残留背景音を除去することで、第2の信号を提供するように構成された背景除去回路と、第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力するように構成された出力回路と、を備えることができ、音声生成回路は、その混合信号を表す音声信号を出力するように構成されている。背景音除去のための方法を提供することができ、その方法は、ノイズ低減回路により、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供することと、背景除去回路により、第1の信号から残留背景音を除去することで、第2の信号を提供することと、出力回路により、第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力することと、を含むことができ、音声生成回路は、その混合信号を表す音声信号を出力するように構成されている。非一時的なコンピュータ可読媒体を提供することができ、その媒体は、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供するための命令と、第1の信号から残留背景音を除去することで、第2の信号を提供するための命令と、第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力するための命令と、を格納したものとすることができ、音声生成回路は、その混合信号を表す音声信号を出力するように構成されている。背景音除去のためのシステムを提供することができ、そのシステムは、複数のマイクロフォンからの複数のサンプルから、背景音を除去することで、背景音除去済み信号を提供するように構成されたプロセッサと、望ましい背景音の複数のサンプルを保存するように構成されたメモリと、プロセッサと音声生成回路との間に接続されたインタフェースと、を備えることができ、プロセッサは、さらに、音声生成回路に、a背景除去済み信号のみを送るべきか、あるいはb背景除去済み信号と望ましい背景音を表すサンプルとの混合信号を送るべきか、決定し、この決定に応じて、インタフェースを介して音声生成回路に信号を供給するように構成されている。方法を提供することができ、その方法は、複数のマイクロフォンからの複数のサンプルから、背景音を除去することで、背景音除去済み信号を提供することと、望ましい背景音の複数のサンプルを保存することと、音声生成回路に、a背景除去済み信号のみを送るべきか、あるいはb背景除去済み信号と望ましい背景音を表すサンプルとの混合信号を送るべきか、決定することと、この決定に応じて、音声生成回路に信号を供給することと、を含むことができる。非一時的なコンピュータ可読媒体を提供することができ、その媒体は、複数のマイクロフォンからの複数のサンプルから、背景音を除去することで、背景音除去済み信号を提供するための命令と、望ましい背景音の複数のサンプルを保存するための命令と、音声生成回路に、a背景除去済み信号のみを送るべきか、あるいはb背景除去済み信号と望ましい背景音を表すサンプルとの混合信号を送るべきか、決定するための命令と、この決定に応じて、音声生成回路に信号を供給するための命令と、を格納したものとすることができる。本発明の更なる詳細、態様、及び実施形態について、図面を参照して、一例により説明する。図面では、類似の要素または機能的に類似した要素は、類似の参照番号を用いて識別している。図中の要素は、簡単かつ明確に示しており、必ずしも正確な縮尺で描かれてはいない。本発明としての要旨は、本明細書の結論部において、具体的に示すとともに、明確に記載している。一方、本発明の構成及び動作方法はいずれも、添付の図面を参照して以下の詳細な説明を読むことで、その目的、特徴、及び効果とともに、最もよく理解することができる。以下の詳細な説明では、本発明についての完全な理解を与えるため、様々な具体的詳細について記載している。しかしながら、本発明は、それら特定の詳細を省いても実施することができることは、当業者であれば分かるであろう。また、本発明を不明瞭にすることがないよう、周知の方法、手順、及び構成要素については詳細に記載していない。以下で述べる信号はいずれも、デジタル信号またはアナログ信号とすることができる。これらの信号は、音声を表すものとすることができ、また、音声生成回路など種々の回路がこれらのデジタル信号またはアナログ信号を受け取ることで、音声を出力するようにさせることができる。デジタル信号は、音のデジタル表現、またはデジタル化された音声信号と呼ばれることもある。音声は、単音を含むことができ、または複音を含むことができる。アナログ信号はいずれもデジタル信号で置き換えることができ、またその逆も同様である。ミキシングという用語は、2つ以上の入力信号を表す出力信号を生成するプロセスを指している。回路という用語は、少なくとも1つのハードウェアコンポーネントを含むことができる非一時的有形実体を表すものとすることができる。以下で示す方法はいずれも、非一時的なコンピュータ可読媒体に格納された命令を実行するコンピュータによって実行することができる。コンピュータは、プロセッサ、デジタル信号プロセッサ、またはそれらの組み合わせとすることができる。背景音を除去し、さらにオプションとして、ユーザが通話相手に聞かせたい種々の背景音でそれを置き換えるシステム及び方法を提供する。この機能は、ユーザにとって、自身の居場所を通話相手に暴露したくない場合であっても電話に出る、または電話をかけることができるという大きな利点がある。ユーザは、背景音を除去するか、あるいはそれを所定の背景音で置き換えるか、二者択一的に選択することができる。一例として、ユーザが自宅にいて、自身の小さな子供たちの世話をしているときに仕事の電話が来た場合に、子供が泣いている背景音をオフィスの背景音で置き換えることができる。別の興味深い利用法として、ユーザ発呼者が通話中に個人的な音楽を再生することが可能であり、これによって、ユーザが騒がしい環境にいる場合でも、実際の背景音ではなくリラックスできる個人的な音楽が、発呼者側から通話相手被呼者に聞こえる。注目すべきことは、ノイズ除去技術分野では背景音を低減する数多くの技法が知られているが、それらの技法はすべて、背景ノイズを除去するのではなく、主として背景音の影響を軽減するものであるということである。図1は、本発明の一実施形態によるシステム100を示している。システム100は、ブルートゥースヘッドセットのようなワイヤレスヘッドセット、または携帯電話機に有線接続された有線ヘッドセットに実装することができる。また、システム100は、携帯電話機または他のワイヤレス電話機に組み込むこともできる。説明を簡単にするため、以下の記載では、携帯電話機に有線接続された外部ヘッドセットについて述べることにする。システム100は、複数Nのマイクロフォン1011~101Nを備えている。以下の例では、Nは2または3に等しいものとして示しているが、Nは3を超える数であってもよい。N個のマイクロフォン1011~101Nからの出力信号m1~mNは、アナログデジタルA/D変換器105に送られ、これによって、それらの出力信号はデジタル化されて、それらの出力信号のデジタルサンプルが提供される。これらのデジタルサンプルは、リンク112を介してプロセッサ110に送られる。プロセッサ110は、専用DSPデジタル信号プロセッサまたは、限定するものではないがARM準拠プロセッサのような汎用プロセッサとすることができる。プロセッサ110は、より詳細に図2に示すように、必要な信号処理を実行することができる。プロセッサ110はメモリ120に接続されており、それは、プロセッサ110によって実行されるソフトウェアを格納することができ、さらに背景音バンク及び/または音楽ファイルを格納することができ、これらは、ユーザが実際の背景音を背景音バンクからの個人用背景で置き換えることを選択した場合に用いられるものである。ユーザは、好みの背景を選択することができ、これは、制御信号111で表現されて、図示していないインタフェースを介してプロセッサ110に送られる。制御信号111は、ヘッドセットの特別なキーのユーザ操作によって生成されることが可能である。追加的あるいは代替的に、携帯電話機125を用いて、リンク113を介して制御信号を供給することができる。プロセッサ110は、制御信号に応じて、要求された背景音デジタル信号で表現されたものであり得るを選択し、リンク114を介してインタフェース115に音声と選択された背景音の混合音を送ることができる。ヘッドセットと携帯電話機125との間が有線接続されている場合には、標準的なデジタルアナログ変換器を用いて混合音をアナログ信号に変換することができ、その出力は音声コネクタ130を介して携帯電話機に接続される。携帯電話機へのデジタルインタフェースがある場合には、インタフェース115を省略することができる。ブルートゥースヘッドセットのように携帯電話機へのワイヤレス接続を用いるヘッドセットの場合には、115はブルートゥース送受信ユニットとして機能することが可能である。この場合、プロセッサ110は、複数のマイクロフォンからの複数のサンプルから、背景音を除去して、背景音除去済み信号を提供するように構成することができる。メモリ120は、望ましい背景音の複数のサンプルを保存するように構成することができる。インタフェース115によって、プロセッサ110と音声生成回路携帯電話機125などとの間を接続することができる。プロセッサ110は、さらに、音声生成回路にa背景除去済み信号のみを送るべきか、あるいはb背景除去済み信号と望ましい背景音を表すサンプルとの混合信号を送るべきか決定し、その決定に応じて、インタフェースを介して音声生成回路に信号を供給するように構成することができる。図2は、本発明の一実施形態による図1のプロセッサ110を示している。N個のマイクロフォンからのデジタルサンプルは、ノイズ低減処理を実施するために、ノイズ低減回路205に供給される。背景音はノイズとみなされる。数多くのノイズ低減技法があり、そのいくつかは、1つのマイクロフォンを用いて、通常の会話音声に特有のポーズ中に背景音を推定する。別の方法としては、背景音をほとんど伴うことなく主に声を拾う骨伝導マイクロフォンを使用することが可能である。さらに高度な技法では、2つのマイクロフォンを使用し、1つのマイクロフォンは主にユーザの声を検出し、もう1つのマイクロフォンは主に背景音を検出する。両方の信号を処理することによって、背景ノイズが低減されたユーザの声の信号SNRnを得ることができる。別の選択肢は、3つのマイクロフォンを使用することであり、この場合、1つのマイクロフォンは主にユーザの声を検出し、2つ目のマイクロフォンは主に背景音を検出し、3つ目のマイクロフォンは骨伝導マイクロフォンである。3つの信号を処理することによって、背景ノイズが低減されたユーザの声の信号SNRnを生成することができる。もう1つの選択肢は、マイクロフォンアレイとしてN個のマイクロフォンを使用することであり、この場合、マイクロフォンアレイは、背景音をほとんど伴うことなく主に音声信号を拾う指向性マイクロフォンとして機能するように処理される。これらの技法のいずれにおいても、背景音は完全には除去されず、残留背景音が残ることになる。このため、背景ノイズを置き換えることは、残留音に新しい背景音を加えたものがユーザに聞こえることになるので、不可能である。残留音残留背景ノイズを除去するため、ノイズ低減回路205からの信号第1の信号と呼ぶは、音声特徴抽出回路210に供給され、これによって、SNRnから音声のパラメータを抽出することができる。SNRnは、10~20ミリ秒のフレームで処理することができる。各フレームごとに、音声から音声パラメータが抽出される。一例として、有声フレームでは、音声のピッチ、ゲイン、及びエンベロープが推定され、無声フレームでは、励振信号のパワー、及びエンベロープが推定される。ノイズ低減回路205によって良好なノイズ低減が得られる場合には、残差信号は音声に対して相対的に小さく、推定ピッチを非常に正確とすることが可能であり、エンベロープの推定は、背景音の影響を軽減するために若干の処理が必要で、通常の手法では平滑化技術を用いている。抽出された特徴は、音声合成回路215に供給されて、これにより、音声合成を用いて音声を再現し、背景音なしの元の音声の推定値を提供することができる。Snは、音声合成回路215から出力される背景ノイズなしの望ましい音声の推定値である。これは、第2の信号とも呼ばれる。選択された背景信号を背景音楽プレーヤ220に送ることができ、これは、メモリ120に保存されている所望の背景音Bnを再生するように構成されている。所望の背景は、固定ゲインで、またはユーザによる制御もしくは自動設定が可能な適応ゲイン225で乗算される。出力Snewn=SnBnGは、新しい背景を持つ望ましい音声である。あるいは、このようなアナログ表現の信号をミキシングするのではなく、両方ともデジタル表現である選択された背景信号と第2の信号をデジタル的にミキシングして、電話機130に送ることができる。注目すべきことは、ユーザが元の背景音を小さく注入させることのほうを好む場合、一例として、これは、206を介して220に第1のマイクロフォンM1nを、Snewn=SnM1n-DGで注入することによって、実施が可能であるということである。ここで、Dは、音声合成処理に起因するSnとM1nの間の遅延である。Gを修正することにより、最終的な信号Snewnにおける背景ノイズの音量を調節することが可能である。図3は、本発明の一実施形態によるシステム300を示している。システム300は、a背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供するように構成されたノイズ低減回路302と、b第1の信号から残留背景音を除去することで、第2の信号を提供するように構成された背景除去回路304と、c第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路308に出力するように構成された出力回路306と、を備え、音声生成回路308は、その混合信号が表す音声信号を出力するように構成されている。図3では、音声生成回路308をシステム300に属するものとして示しているが、システム300に属していなくてもよく、システムに接続されたものとすることができる。出力回路306は、第2の信号のみを音声生成回路に出力するように構成されていてもよい。出力回路306は、第2の信号と選択された背景音を表す選択された信号との混合信号を出力するように構成されていてもよい。背景除去回路304は、図2に示すような音声合成回路が後に続く音声抽出回路を含むことができる。システム300は、さらに、選択される信号を、種々に異なる望ましい背景音を表す複数の信号から選択するように構成された選択回路310を含むものとして示されている。選択回路310は、選択される信号を、望ましい背景音を表す少なくとも1セットの信号と背景音とから選択するように構成されていてもよい。選択回路310と音声生成回路308は、同じ通信装置に属するものとすることができる。選択回路310と音声生成回路308は、同じ通信装置の異なるコンポーネントに属するものとすることができる。音声生成回路308は電話機に属するものとすることができ、一方、選択回路310は、電話機と通信するように構成されたヘッドセットに属するものとすることができる。ノイズ低減回路302は、1つのマイクロフォンから、または複数のマイクロフォンから、複数のサンプルを受け取るように構成することができる。図4は、本発明の一実施形態による方法400を示している。方法400は、つぎのようなステージ401、402、404、406、408を含んでいる。ステージ401の後には、ステージ406が続くことができる。ステージ402の後には、ステージ404が続くことができ、そしてこの後に、ステージ406が続くことができる。ステージ406の後には、ステージ408が続くことができる。ステージ401は、選択される信号を、種々に異なる望ましい背景音を表す複数の信号から選択することを含むことができる。第2の信号のみが出力されるときには、上記の選択には、選択される信号をゼロ個選択することが含まれる。ステージ401は、選択される信号を、望ましい背景音を表す少なくとも1セットの信号と背景音とから選択することを含むことができる。ステージ402は、ノイズ低減回路により、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供することを含むことができる。ステージ402は、複数のサンプルを複数のマイクロフォンから受け取ることを含むことができる。これは、それら複数の信号をバッファリングして、後にそれらの信号をバッファから取り出すことを含むことができる。ステージ404は、背景除去回路により、第1の信号から残留背景音を除去することで、第2の信号を提供することを含むことができる。ステージ406は、出力回路により、第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力することを含むことができ、音声生成回路は、その混合信号を表す音声信号を出力するように構成されている。ステージ406は、第2の信号のみを音声生成回路に出力することを含むことができる。ステージ406は、第2の信号と選択された背景音を表す選択された信号との混合信号を出力することを含むことができる。ステージ404は、第1の信号から音声の特徴を抽出することにより残留背景音を除去して中間信号を提供することと、その中間信号について音声合成を実施することと、を含むことができる。ステージ408は、音声生成回路により、上記混合信号を表す音声信号を出力することを含んでいる。図5は、本発明の一実施形態による背景音除去のための方法500を示している。その方法は、ステージ502で開始することができる。ステージ502は、複数のマイクロフォンからの複数のサンプルから背景音を除去することで背景音除去済み信号を提供することと、望ましい背景音の複数のサンプルを保存することと、を含むことができる。ステージ502は、ノイズ低減回路により、背景音と音声の複数のサンプルに背景音低減処理を適用することで、残留背景音を含む第1の信号を提供するとともに、背景除去回路により、第1の信号から残留背景音を除去することで第2の信号を提供するステージ503を含むことができる。ステージ502の後には、音声生成回路にa背景除去済み信号のみを送るべきか、あるいはb背景除去済み信号と望ましい背景音を表すサンプルとの混合信号を送るべきかを決定するステージ504が続くことができる。ステージ504の後には、上記決定に応じて、音声生成回路に信号を供給するステージ506が続くことができる。ステージ506は、出力回路により、第2の信号と少なくともゼロ個の選択された信号との混合信号を音声生成回路に出力することを含むことができ、音声生成回路は、その混合信号を表す音声信号を出力するように構成されている。本発明の一実施形態によれば、1つの電話機から別の電話機に信号を伝達するネットワークのミキシングコンポーネントによって、選択された信号を第2の信号に加えることができる。このコンポーネントは、被呼側電話機が、発呼側電話機から出力される信号と選択された信号との混合信号を受け取るように、発呼側電話機からの信号に選択された音を加えるための、発呼側電話機からの命令を受け取ることができる。発呼側電話機は、追加用にどの音が選択されたのかを示す選択信号を出力することができ、この選択信号は、傍受されてミキシングコンポーネントに供給されることが可能である。さらに、本発明の別の実施形態によれば、ユーザは、第2の信号に追加される背景音の大きさを選択することができる。追加的または代替的に、第2の信号と選択された信号の相対的強度を、ユーザが選択することができるまたは、システムが自動的に選択することができる。この相対的強度は、ミキシング処理で使用される。本明細書において、本発明のいくつかの特徴について例示及び説明したが、当業者であれば、数多くの変形、置換、変更、及び均等物を思い付く。従って、添付の請求項は、本発明の真の趣旨の範囲内にある全てのそのような変形及び変更を含む。