"操舵に伴って軸方向に移動するラック軸が挿通されたハウジングと、上記ハウジング内に配置され、上記ラック軸を軸方向に摺動可能に支持する弾性的に縮径可能なラックブッシュと、上記ハウジング内に配置され、上記ラックブッシュを支持する第1および第2の環状弾性部材と、を備え、上記第1および第2の環状弾性部材は、上記ハウジングによって直接または介在部材を介して間接的に支持され、上記第1および第2の環状弾性部材は、それぞれ、上記ラックブッシュの第1および第2の端部を径方向および軸方向に弾性支持し、上記ラック軸の軸方向移動の開始初期に、上記ラック軸および上記ラックブッシュの間の静止摩擦荷重によって、上記ラックブッシュが上記ラック軸と軸方向に同行移動するように構成されているラック軸支持装置。請求項1において、各環状摩擦部材のセット荷重が、上記ラックブッシュおよび上記ラック軸間の上記静止摩擦荷重よりも小さくされているラック軸支持装置。請求項1または2において、上記介在部材は、上記ハウジングの内周に形成された保持部に圧入された金属ケースであり、上記金属ケース内に、上記ラックブッシュとしての樹脂製のブッシュが収容されて、上記金属ケースおよび上記ラックブッシュを含むサブアセンブリが構成されているラック軸支持装置。請求項3において、上記ラックブッシュの外周に、抜脱防止突起が形成され、上記金属ケースの内周に、上記抜脱防止突起が挿入された環状の係合溝が形成され、上記抜脱防止突起が上記係合溝に係合することにより、上記金属ケースから上記ラックブッシュの抜脱が防止されているラック軸支持装置。請求項1から4の何れか1項において、上記第1および第2の環状弾性部材のそれぞれは、Oリングであり、上記ラックブッシュの上記第1および第1の端部の外周肩部に、各Oリングを収容する環状溝が、互いに軸方向の逆向きに開放するように形成されているラック軸支持装置。請求項1から5の何れか1項に記載のラック軸支持装置を備える車両用操舵装置。上記のようなラックブッシュを用いている場合、ハンドルの切り始めの微小舵角領域において、ラックブッシュの内周とラック軸の外周との間の静止摩擦力の影響で、ラック軸の軸方向への始動が遅れる。すなわち、ラック軸に対して上記静止摩擦力を上回る軸方向の力が与えられて始めて、ラック軸が動き出すことになる。したがって、操舵開始時に、運転者が、引っ掛かるような操舵フィーリングを感じるという問題があった。本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、異音発生を抑制でき、且つ操舵開始時の引っ掛かり感を失くして操舵フィーリングを向上することができるラック軸支持装置および車両用操舵装置を提供することである。上記目的を達成するため、請求項1の発明は、操舵に伴って軸方向X1に移動するラック軸8が挿通されたハウジング9と、上記ハウジング内に配置され、上記ラック軸を軸方向に摺動可能に支持する弾性的に縮径可能なラックブッシュ18と、上記ハウジング内に配置され、上記ラックブッシュを支持する第1および第2の環状弾性部材19,20と、を備え、上記第1および第2の環状弾性部材は、上記ハウジングによって直接または介在部材17を介して間接的に支持され、上記第1および第2の環状弾性部材は、それぞれ、上記ラックブッシュの第1および第2の端部181,182を径方向R1および軸方向に弾性支持し、上記ラック軸の軸方向移動の開始初期に、上記ラック軸および上記ラックブッシュの間の静止摩擦荷重F2によって、上記ラックブッシュが上記ラック軸と軸方向に同行移動するように構成されているラック軸支持装置10;10Aを提供する。また、請求項2のように、各環状摩擦部材のセット荷重F1が、上記ラックブッシュおよび上記ラック軸間の上記静止摩擦荷重よりも小さくされている場合がある。また、請求項3のように、上記介在部材は、上記ハウジングの内周に形成された保持部に圧入された金属ケース17であり、上記金属ケース内に、上記ラックブッシュとしての樹脂製のブッシュ18が収容されて、上記金属ケースおよび上記ラックブッシュを含むサブアセンブリSAが構成されている場合がある。また、請求項4のように、上記ラックブッシュの外周18aに、抜脱防止突起30が形成され、上記金属ケースの内周23aに、上記抜脱防止突起が挿入された環状の係合溝24が形成され、上記抜脱防止突起が上記係合溝に係合することにより、上記金属ケースから上記ラックブッシュの抜脱が防止されている場合がある。また、請求項5のように、上記第1および第2の環状弾性部材のそれぞれは、Oリング19,20であり、上記ラックブッシュの上記第1および第1の端部の外周肩部18b,18cに、各Oリングを収容する環状溝28,29が、互いに軸方向の逆向きに開放するように形成されている場合がある。また、請求項6の発明は、上記ラック軸支持装置を備える車両用操舵装置を提供する。なお、上記において、括弧内の数字等は、後述する実施形態における対応構成要素の参照符号を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を限定する趣旨ではない。請求項1の発明によれば、操舵に伴ってラック軸が軸方向に移動するときに、まず、対応する方向の環状弾性部材を弾性圧縮させて、ラックブッシュがラック軸と微小ストロークの間、同行移動し、その後、ラック軸がラックブッシュに対して摺動することになる。したがって、ラック軸とラックブッシュとの間の静止摩擦力よりも小さな荷重で、ラック軸を始動させることができるので、ハンドルの切り始めの操作トルクを非常に小さくすることができる。ひいては、操舵フィーリングとして、従来生じていた引っ掛かるような感じを失くすことができる。請求項2の発明によれば、各環状摩擦部材のセット荷重を、ラックブッシュおよびラック軸間の静止摩擦荷重よりも小さくすることにより、ハンドルの切り始めの操作トルクを非常に小さくすることが実質的に可能となる。請求項3の発明によれば、金属ケース内に、ラックブッシュとしての樹脂製のブッシュを収容することにより、金属ケースおよびラックブッシュをサブアセンブリとして構成しているので、車両への組付け性が格段に向上する。請求項4の発明によれば、ラックブッシュの外周の突起が、金属ケースの内周の係合溝に係合することにより、金属ケースからラックブッシュの抜脱を確実に防止することができる。請求項5の発明によれば、ラックブッシュの一対の端部の外周肩部にそれぞれ形成された一対の環状溝に、それぞれ、環状弾性部材としてOリングを収容することにより、簡単な構成で、コスト安価に、ラックブッシュを軸方向および径方向に弾性支持することができる。請求項6の発明によれば、操舵フィーリングに優れた車両用操舵装置を実現することができる。本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。図1は本発明の一実施の形態に係るラック軸支持装置が適用された車両用操舵装置1の概略構成を示す模式図である。図1を参照して、車両用操舵装置1は、ステアリングホイール等の操舵部材2に連結しているステアリングシャフト3と、ステアリングシャフト3に第1の自在継手4を介して連結された中間軸5と、中間軸5に第2の自在継手6を介して連結されたピニオン軸7と、ピニオン軸7の端部近傍に設けられたピニオン7aに噛み合うラック8aを有して自動車の左右方向に延びる転舵軸としてのラック軸8とを有している。ピニオン軸7およびラック軸8によりラックアンドピニオン機構からなる転舵機構Aが構成されている。ラック軸8は、車体に固定されるハウジング9内に、軸方向X1車両の幅方向に相当に沿って直線往復動可能に支持されている。ハウジング9は、第1の端部91と第2の端部92とを有しており、第1の端部91は、ピニオン7aから相対的に遠く、第2のピニオン7aに相対的に近い。本実施の形態に係るラック軸支持装置10は、ハウジング9の第1の端部91に配置され、ラック軸8を軸方向X1に移動可能に支持している。本実施の形態では、上記ラック軸支持装置10が、ハウジング9の第1の端部91のみに配置された例に則して説明するが、上記ラック軸支持装置10が、ハウジング9の第1の端部91および第2の端部92の双方に配置されていてもよい。ラック軸8の両端部はハウジング9の両側へ突出し、各端部にはそれぞれ継手11を介してタイロッド12が結合されている。各タイロッド12は対応するナックルアーム図示せずを介して対応する転舵輪13に連結されている。操舵部材2が操作されてステアリングシャフト3が回転されると、この回転がピニオン7aおよびラック8aによって、自動車の左右方向に沿ってのラック軸8の直線運動に変換される。これにより、転舵輪13の転舵が達成される。図1には示していないが、ハウジング9の軸方向の途中部には、ラック8aおよびピニオン7aの噛み合い部のバックラッシを除去するために、ラック軸8をピニオン軸7側へ弾性的に付勢するバックラッシ除去機構が設けられている。図2に示すように、バックラッシ除去機構14は、例えば図2に示すように、ラック軸8を軸方向X1に摺動可能に支持するサポートヨーク15と、サポートヨーク15を介してラック軸8をピニオン軸7側へ付勢する弾性部材16とを備えている。図3に示すように、ラック軸支持装置10は、ハウジング9の内周9aに圧入により保持された介在部材としての環状の金属ケース17と、金属ケース17内に収容され、ラック軸8を軸方向に摺動可能に支持する合成樹脂製の環状のラックブッシュ18と、金属ケース17内において、ラックブッシュ18の一対の外周肩部をそれぞれ弾性支持する環状弾性部材としての第1のOリング19および第2のOリング20とを備えている。各Oリング19,20は、ラックブッシュ18を軸方向X1および径方向R1に弾性支持している。図4に示すように、金属ケース17、ラックブッシュ18および両Oリング19,20がユニット化されてサブアセンブリSAを構成している。金属ケース17は、環状の本体21と、本体21の軸方向の一対の端部からそれぞれ径方向内方へ突出する一対の環状の端壁22とを有している。金属ケース17の内周17bには、本体21と一対の端壁22とによって区画されて、ラックブッシュ18を収容するための環状の内周凹部23が設けられている。金属ケース17の軸方向の中央部において、内周凹部23の底23aには、環状の係合溝24が形成されている。内周凹部23の第1および第2の内隅部23b,23cのそれぞれと、ラックブッシュ18の対応する外周肩部18b,18cとの間に、それぞれ対応するOリング19,20が収容されるように構成されている。図3に示すように、ハウジング9の内周9aに形成された嵌合部9bに、金属ケース17の外周17a本体21の外周に相当が圧入されている。また、ハウジング9の内周9aには、位置決め段部25が設けられている。金属ケース17の第1の端面171が、位置決め段部25に当接することにより、ハウジング9に対する金属ケース17の軸方向移動が規制されている。嵌合部9bには、軸方向に関して金属ケース17の外周17aの一部のみが圧入されるようにされている。これにより、嵌合長を必要最小限として、ハウジング9への負荷を軽減し、ハウジング9の耐久性を向上している。金属ケース17は、例えばアルミニウム合金製であり、ラックストッパとして機能する。すなわち、ラック軸8が最大ストロークしたときに、金属ケース17の第2の端面172が、ラック軸8とタイロッド12を連結する継手11図1参照の一部に当接することにより、ラック軸8の軸方向移動量を規制する。図4、図5、および図5のVI-VI線に沿う断面図である図6に示すように、ラックブッシュ18は、軸方向X1の第1および第2の端部181,182から、交互の逆向きに軸方向X1の途中部まで延びる第1のスリット26および第2のスリット27を有している。図4および図6に示すように、ラックブッシュ18の外周18aの第1および第2の外周肩部18b,18cには、それぞれ対応するOリング19,20の一部を収容する第1および第2の環状溝28,29が設けられている。図4に示すように、ラックブッシュ18の第1および第2の環状溝28,29は、それぞれ、金属ケース17の内周凹部23の第1および第2の内隅部23b,23cに対向している。第1の環状溝28と第1の内隅部23bの間に、第1のOリング19が弾性的に圧縮された状態で収容されている。また、第2の環状溝29と第2の内隅部23cとの間に、第2のOリング20が弾性的に圧縮された状態で収容されている。各Oリング19,20の弾性収縮力によって、第1および第2のスリット26,27を有するラックブッシュ18が弾性的に縮径されている。これにより、ラックブッシュ18の内周18dが、ラック軸8の外周8bに隙間無く接触している。ラック軸8側からラックブッシュ18に負荷されるラジアル荷重が小さいときには、ラックブッシュ18の外周18aと金属ケース17の内周凹部23の底23aとの間に、隙間S1が設けられている。したがって、上記ラジアル荷重が小さいときには、ラックブッシュ18が、両Oリング19,20によって、径方向R1に弾性支持されている。また、ラック軸8が軸方向X1への始動の初期には、ラックブッシュ18の第1の端部181および第2の端部182と金属ケース17の対応する端壁22との間には、隙間S2が設けられている。したがって、上記始動の初期には、ラックブッシュ18が、両Oリング19,20によって、軸方向X1に弾性支持されている。図5に示すように、ラックブッシュ18の外周18aには、周方向に等間隔をあけて、複数の抜脱防止突起30が設けられている。各抜脱防止突起30は、図4に示すように、金属ケース17の内周としての内周凹部23の底23aに形成された係合溝24内に挿入されている。各抜脱防止突起30が、係合溝24に係合することにより、金属ケース17からのラックブッシュ18の軸方向X1への抜脱が防止されている。これにより、各Oリング19,20が金属ケース17から軸方向X1へ抜脱することが防止されている。図示していないが、サブアセンブリSAを組み立てるときには、両Oリング19,20を装着したラックブッシュ18を、一旦大きく縮径させて、金属ケース17の軸方向X1から内周凹部23内に収容した後、ラックブッシュ18の弾性反発力で、抜脱防止突起30を係合溝24内に係合させるようにしている。本実施の形態の特徴とするところは、ラック軸8の軸方向X1の移動の開始初期に、ラック軸8およびラックブッシュ18の間の静止摩擦力によって、ラックブッシュ18がラック軸8と軸方向X1に同行移動するように構成されている点にある。具体的には、各Oリング19,20のセット荷重F1が、ラックブッシュ18およびラック軸8間の静止摩擦荷重F2よりも小さくされているF1<F2ことにより、ラック軸8の移動開始初期におけるラック軸8とラックブッシュ18の同行移動が可能となる。上記セット荷重F1は、金属ケース17に対してラックブッシュ18が軸方向X1の中央位置にあるときに、各Oリング19,20がラックブッシュ18に与える軸方向X1の反力荷重に等しい。図7は、金属ケース17に対するラックブッシュ18の軸方向X1のストローク量を横軸とし、ラック軸8の移動側のOリング19または20の軸方向X1に関する反発荷重を縦軸としている。図7に示すように、セット荷重F1が静止摩擦荷重F2よりも小さくされている。また、金属ケース17に対して、ラックブッシュ18が、軸方向X1に隙間S2の量だけストロークしたときの反発荷重は、静止摩擦荷重F2よりも小さくされていることが好ましい。金属ケース17を小型化しつつ、隙間S2を有効に利用して、金属ケース17内でのラックブッシュ18の移動量を確保できるからである。本実施の形態によれば、操舵に伴ってラック軸8が軸方向X1に移動するときに、まず、対応する方向のOリング19,20を弾性圧縮させて、ラックブッシュ18がラック軸8と微小ストロークの間、同行移動し、その後、ラック軸8がラックブッシュ18に対して摺動することになる。したがって、ラック軸8とラックブッシュ18との間の静止摩擦荷重F2よりも小さな荷重で、ラック軸8を始動させることができるので、操舵部材2の切り始めの操作トルクを非常に小さくすることができる。ひいては、操舵フィーリングとして、従来生じていた引っ掛かるような感じを失くすことができる。各Oリング19,20のセット荷重F1を、ラックブッシュ18およびラック軸8間の静止摩擦荷重F1よりも小さくすることにより、操舵部材2の切り始めの操作トルクを非常に小さくすることが実質的に可能となる。すなわち、図8の実線に示すように、操舵部材2の操作トルクが小さい段階で、ラック軸8をストロークさせることができる。また、隙間S2の量だけストロークすると、ラックブッシュ18の移動方向側の端面181または182が、金属ケース17の対応する端壁22と当接し、ラック軸8がラックブッシュ18と摺動しながら、ストロークすることになる。図8において、破線は従来のラックブッシュを用いた場合を示している。従来の場合、操舵部材2の操作トルクが大きくならないと、ラック軸8がストロークしない。また、金属ケース17内に、ラックブッシュ18を収容することにより、サブアセンブリSAを構成しているので、車両への組付け性が格段に向上する。また、ラックブッシュ18の外周18aの抜脱防止突起30が、金属ケース17の内周の係合溝24に係合することにより、金属ケース17からラックブッシュ18の抜脱を確実に防止し、ひいては、金属ケース17からの各Oリング19,20の抜脱を確実に防止することができる。また、ラックブッシュ18の第1および第2の外周肩部18b,18cにそれぞれ形成された第1および第2の環状溝28,29に、それぞれ、第1および第2のOリング19,20を収容することにより、金属ケース17内において、簡単な構成で、コスト安価に、ラックブッシュ18を軸方向X1および径方向R1に弾性支持することができる。本発明は上記実施の形態に限定するものではなく、例えば、図9に示すラック軸支持装置10Aのように、金属ケースを廃止し、ハウジング9の内周9aに設けられた内周凹部230に、環状弾性部材としてのOリング19,20を直接支持するようにしてもよい。内周凹部230の内隅部230b,230cとラックブッシュ18の対応する環状溝28,29との間に、それぞれ第1および第2のOリング28,29が介在している。内周凹部230の底230aには、係合溝240が設けられ、係合溝240に抜脱防止突起30が挿入されている。本実施の形態では、金属ケースの廃止により、構造を簡素化することができる。その他、本発明の請求項記載の範囲内で種々の変更を施すことができる。"