"複数のブロックで構成された画像情報から得られた各ブロックの直流成分で構成された直流成分画像データから、各ブロックについての交流成分を予測する交流成分予測方法であって、注目ブロックの直流成分と、その左右のブロック及び上下のブロックの一方の直流成分とに基づき、注目ブロックの左右方向及び上下方向の一方の交流成分を予測する処理を、全ブロックについて繰り返す第1ステップと、上記ステップにより予測された注目ブロックの交流成分と、その左右のブロック及び上下のブロックの他方の予測された交流成分とに基づき、注目ブロックの左右方向及び上下方向の他方の交流成分を予測する処理を、全ブロックについて繰り返す第2ステップと、を備えたことを特徴とする交流成分予測方法。第1ステップにおいて、注目ブロックの直流成分をSとし、左右のブロックの直流成分をそれぞれL及びRとすると、注目ブロックの左右方向の交流成分を示す値VL,VRは、以下の式で求められ、VL=SL-R/8VR=S-LR/8第2ステップにおいて、注目ブロックの上のブロックについて得られた交流成分を示す値をUL,URとし、注目ブロックの下のブロックについて得られた交流成分を示す値をBL,BRとすると、ブロックVLについての上下方向の交流成分を示す値VUL,VBLと、ブロックVRについての上下方向の交流成分を示す値VUR,VBRは、以下の式で求められることを特徴とする請求項1に記載の交流成分予測方法。VUL=VLUL-BL/8VUR=VRUR-BR/8VBL=VL-ULBL/8VBR=VR-URBR/8第1ステップにおいて、注目ブロックの直流成分をSとし、上下のブロックの直流成分をそれぞれU及びBとすると、注目ブロックの上下方向の交流成分を示す値VU,VBは、以下の式で求められ、VU=SU-B/8VB=S-UB/8第2ステップにおいて、注目ブロックの左のブロックについて得られた交流成分を示す値をLU,LBとし、注目ブロックの右のブロックについて得られた交流成分を示す値をRU,RBとすると、ブロックVUについての左右方向の交流成分を示す値VLU,VRUと、ブロックVBについての左右方向の交流成分を示す値VLB,VRBは、以下の式で求められることを特徴とする請求項1に記載の交流成分予測方法。VLU=VULU-RU/8VLB=VBLB-RB/8VRU=VU-LURU/8VRB=VB-LBRB/8各ブロックについて予測された交流成分を示す値を、各ブロック内のサブブロックとしての直流成分とみなして、前記第1ステップ及び第2ステップを繰り返すことを特徴とする請求項1に記載の交流成分予測方法。前記画像情報は、遊技機で表示される画像に係る情報であることを特徴とする請求項1乃至4のいずれかに記載の交流成分予測方法。複数のブロックで構成された画像情報を直流成分と交流成分に分けて符号化する画像処理装置であって、各ブロックの直流成分を算出する直流成分算出部と、注目ブロックの直流成分と、その左右のブロック及び上下のブロックの一方の直流成分とに基づき、注目ブロックの左右方向及び上下方向の一方の交流成分を予測する処理を、全ブロックについて繰り返し、予測された注目ブロックの交流成分と、その左右のブロック及び上下のブロックの他方の予測された交流成分とに基づき、注目ブロックの左右方向及び上下方向の他方の交流成分を予測する処理を、全ブロックについて繰り返す交流成分予測部と、を備えることを特徴とする画像処理装置。ところで、図4に示した従来の手法では、上述のように、任意のブロックについて、その各サブブロックの直流成分値を、互いに同等に一括して求めている。しかしながら、この手法では、局所的な構造を的確に反映しているとはいえず例えば、上記VULは、比較的遠い下側ブロックB及び右側ブロックRを参照、階層的な各段での予測精度は低く、圧縮率も上げられず、対応して画質も比較的低くなってしまうという課題があった。本発明は上述のような事情から為されたものであり、本発明の目的は、予測精度が向上し、圧縮率及び画質を向上させることができる交流成分予測方法及びその方法を採用した画像処理装置を提供することにある。上記目的を達成するため、本発明の交流成分予測方法は、複数のブロックで構成された画像情報から得られた各ブロックの直流成分で構成された直流成分画像データから、各ブロックについての交流成分を予測する交流成分予測方法であって、注目ブロックの直流成分と、その左右のブロック及び上下のブロックの一方の直流成分とに基づき、注目ブロックの左右方向及び上下方向の一方の交流成分を予測する処理を、全ブロックについて繰り返す第1ステップと、上記ステップにより予測された注目ブロックの交流成分と、その左右のブロック及び上下のブロックの他方の予測された交流成分とに基づき、注目ブロックの左右方向及び上下方向の他方の交流成分を予測する処理を、全ブロックについて繰り返す第2ステップと、を備えたことを要旨とする。具体的には、第1ステップにおいて、注目ブロックの直流成分をSとし、左右のブロックの直流成分をそれぞれL及びRとすると、注目ブロックの左右方向の交流成分を示す値VL,VRは、以下の式で求められ、VL=SL-R/8VR=S-LR/8第2ステップにおいて、注目ブロックの上のブロックについて得られた交流成分を示す値をUL,URとし、注目ブロックの下のブロックについて得られた交流成分を示す値をBL,BRとすると、ブロックVLについての上下方向の交流成分を示す値VUL,VBLと、ブロックVRについての上下方向の交流成分を示す値VUR,VBRは、以下の式で求められることを要旨とする。VUL=VLUL-BL/8VUR=VRUR-BR/8VBL=VL-ULBL/8VBR=VR-URBR/8あるいは、第1ステップにおいて、注目ブロックの直流成分をSとし、上下のブロックの直流成分をそれぞれU及びBとすると、注目ブロックの上下方向の交流成分を示す値VU,VBは、以下の式で求められ、VU=SU-B/8VB=S-UB/8第2ステップにおいて、注目ブロックの左のブロックについて得られた交流成分を示す値をLU,LBとし、注目ブロックの右のブロックについて得られた交流成分を示す値をRU,RBとすると、ブロックVUについての左右方向の交流成分を示す値VLU,VRUと、ブロックVBについての左右方向の交流成分を示す値VLB,VRBは、以下の式で求められることを要旨とする。VLU=VULU-RU/8VLB=VBLB-RB/8VRU=VU-LURU/8VRB=VB-LBRB/8好適には、各ブロックについて予測された交流成分を示す値を、各ブロック内のサブブロックとしての直流成分とみなして、前記第1ステップ及び第2ステップを繰り返す。また、好適には、前記画像情報は、遊技機で表示される画像に係る情報である。また、上記目的を達成するため、本発明の画像処理装置は、複数のブロックで構成された画像情報を直流成分と交流成分に分けて符号化する画像処理装置であって、各ブロックの直流成分を算出する直流成分算出部と、注目ブロックの直流成分と、その左右のブロック及び上下のブロックの一方の直流成分とに基づき、注目ブロックの左右方向及び上下方向の一方の交流成分を予測する処理を、全ブロックについて繰り返し、予測された注目ブロックの交流成分と、その左右のブロック及び上下のブロックの他方の予測された交流成分とに基づき、注目ブロックの左右方向及び上下方向の他方の交流成分を予測する処理を、全ブロックについて繰り返す交流成分予測部と、を備えることを要旨とする。本発明の交流成分予測方法及びその方法を採用した画像処理装置によれば、交流成分予測処理を2段階に分けることにより、2ステップ目の処理では、より元画像に近い情報をもとに予測でき、予測精度が向上し、更に階層的に行えば、各段の予測精度は累積的に向上するので、圧縮率及び画質を向上させることができる。以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。図1及び図2は、本発明の画像情報好適には遊技機で表示される画像情報の交流成分予測方法おける一実施形態を説明するための図である。本発明においては、基本的には、従来のように任意の直流成分データについての交流成分をその上下左右の直流成分画像データから一括して求めるのではなく、上下縦方向の直流成分画像データの利用と左右横方向のそれらの利用を分離して処理する。そこで、図1aに示したブロックSについての交流成分を予測は、同図bに示すように、まず、当該ブロックSの直流成分値と、その左右のブロック左側ブロックL、右側ブロックRの直流成分値により、ブロックSの内部の2つのサブブロックVL,VRについての疑似的な直流成分を求めることにより行われる。このときの具体的な計算式は、以下の式5及び6である。VL=SL-R/8...5VR=S-LR/8...6この各サブブロックVL,VRの直流成分値の変化量がブロックSの暫定的な交流成分、すなわち左右ラスタースキャン方向の交流成分、を表していることになる。そして、上述のブロックSについての処理が、すべてのブロックについて図1cに示すように順次行われることにより、すべてのブロックについて、暫定的な交流成分、すなわち左右ラスタースキャン方向の交流成分が予測される。次に、上下方向の直流成分画像データの利用した処理を行う。上述の処理で図2aに示したように左右ラスタースキャン方向についてすべてのブロックの交流成分が求められている状態で、ブロックSについての上下方向についての交流成分を求めることを考える。この場合、同図bに示すように、当該ブロックSについて上述のように求められた交流成分を示す値VL,VRと、その上下のブロックについて得られた交流成分を示す値上側ブロックUL,UR、下側ブロックBL,BRにより、ブロックVLについての上下方向の交流成分を示す値VUL,VBLと、ブロックVRについての上下方向の交流成分を示す値VUR,VBRを求める。このときの具体的な計算式は、以下の式7~10である。VUL=VLUL-BL/8...7VUR=VRUR-BR/8...8VBL=VL-ULBL/8...9VBR=VR-URBR/8...10この各値VUL,VUR,VBL,VBRの変化量がブロックSについて予測された交流成分を表していることになる。そして、上述のブロックSについての処理が、すべてのブロックについて図2cに示すように順次行われることにより、すべてのブロックについて交流成分が予測される。そして、更に、上述した左右方向と上下方向に関する一連の処理を、段階的、又は階層的にサブブロックに対して繰り返せば、その分、予測精度が向上することとなる。以上で説明した交流成分予測方法の一実施形態によれば、交流成分予測処理を2段階に分けることにより、2ステップ目の処理では、より元画像に近い情報をもとに予測でき、予測精度が向上し、更に階層的に行えば、各段の予測精度は累積的に向上するので、圧縮率及び画質を向上させることができる。なお、上述の説明においては、左右ラスタースキャン方向について先に処理をしたが、上下方向を先に処理してもよい。つまり、上下方向を先に処理する場合、上記の式5及び6に対応する式は、以下の式11及び12であり、上記の式7~10に対応する式は、以下の式13~16である。VU=SU-B/8...11VB=S-UB/8...12VLU=VULU-RU/8...13VLB=VBLB-RB/8...14VRU=VU-LURU/8...15VRB=VB-LBRB/8...16但し、先に処理するのが、左右と上下の場合で結果が同じであるというわけではない。つまり、第1ステップ処理後のデータを記憶するのに、例えばSRAMStaticRandomAccessMemoryなどを使ってハードウェア実装した場合には、メモリコントロールの関係で、使用されるメモリ容量が異なることを確認しており、その意味からは上下を先に処理した方がメモリ消費をより低く抑えることができた。次に、上述の交流成分予測方法を採用した画像処理装置について説明する。図3は、本発明の交流成分予測方法の一実施形態を採用した画像処理装置の概略構成ブロック図である。同図に示す画像処理装置1は、直流成分算出部11と、第1量子化部12と、第1可変長符号化部13と、交流成分予測部14と、減算器15と、直交変換部16と、第2量子化部17と、第2可変長符号化部18とを備えている。直流成分算出部11は、入力される原画像データについて、直流成分を算出する図1aに示したデータ。第1量子化部12は、直流成分算出部11により算出された直流成分データに対して量子化を行う。第1可変長符号化部13は、第1量子化部12により得られた量子化データに対してハフマン符号化や算術符号化等の可変長符号化処理を行い、直流成分についての符号化データとして外部に出力する。交流成分予測部14は、直流成分算出部11により得られた直流成分データを入力し、前述のような交流成分予測方法に基づき、交流成分を予測する。減算器15は、原画像データの対応するサブブロックの平均値と、交流成分予測部14により求められた予測値との差分を求める。直交変換部16は、減算器15により得られた差分値に対して、離散コサイン変換DCT:DiscreteCosineTransformやアダマール変換HadamardTransform等の直交変換を施す。第2量子化部17は、直交変換部16により得られた交流成分データに対して量子化を行う。第2可変長符号化部18は、第2量子化部17により得られた量子化データに対してハフマン符号化や算術符号化等の可変長符号化処理を行い、交流成分についての符号化データとして外部に出力する。"