"インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置であって、前記記録ヘッドにインクを強制的に供給するインク供給部と、前記記録ヘッドに接続され、前記ノズルに負圧を安定して作用させるために前記記録ヘッドの内部を減圧状態とするファンと、該ファンと前記記録ヘッドとの接続路に介挿され、前記ファンの電源が遮断されたときに前記接続路を閉鎖するバルブと、を具えたことを特徴とするインクジェット記録装置。前記バルブは、通電時に前記接続路を開放し、非通電時に前記接続路を閉鎖する形態のバルブであることを特徴とする請求項1に記載のインクジェット記録装置。よって本発明は、高速記録に対応するべくインクの強制供給方式を採用する一方、動的負圧制御機構を採用するインクジェット記録装置において、電源遮断に伴う負圧発生機構の動作停止時にもインク漏洩が生じないようにする構成を提供することを目的とする。そのために、本発明は、インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドを用いて記録を行うインクジェット記録装置であって、前記記録ヘッドにインクを強制的に供給するインク供給部と、前記記録ヘッドに接続され、前記ノズルに負圧を安定して作用させるために前記記録ヘッドの内部を減圧状態とするファンと、該ファンと前記記録ヘッドとの接続路に介挿され、前記ファンの電源が遮断されたときに前記接続路を閉鎖するバルブと、を具えたことを特徴とする。本発明によれば、負圧制御機構を構成するファンの電源が遮断されたときにファンと記録ヘッドとの接続路を遮断するバルブが接続路に介挿される。これにより、ファンの作動が停止したときに記録ヘッドの内部は密閉状態となるので、インク漏洩を防止することができる。以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、本願明細書、特許請求の範囲、要約書および添付の図面において、記録以下、印刷とも称するとは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみを称するものではない。すなわち、有意無意を問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。また、人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わない。また、記録媒体とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチックフィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。また、インクとは、上記記録の定義と同様広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理に供され得る液体を表すものとする。インクの処理としては、例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化させることが挙げられる。機械的構成図1は、本発明を適用可能なインクジェット記録装置の一実施形態を示す模式図である。インクジェット記録装置以下、プリンタとも言う10は、画像データの供給源をなす外部装置であるパーソナルコンピュータ形態のホスト装置201に接続されている。プリンタ10には、記録媒体Pに対してフルカラー記録を行うべく、ブラックK、シアンC、マゼンタMおよびイエローYのインクを吐出するための記録ヘッド22K、22C、22Mおよび22Yが搭載されている。なお、以下の説明においては、色調を特定しない場合には、記録ヘッドを符号22で総括的に参照する。記録ヘッド22としては、インクを吐出するために利用されるエネルギとしてインクに膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する素子を有したものとすることができる。あるいは、その他の素子、例えば電圧の印加に応じて変形ないし変位することでノズル内容積を変化させることでインクを吐出するピエゾ素子を有したものとすることもできる。本実施形態において、記録ヘッド22は、記録媒体Pの幅方向媒体搬送方向Aに直交する方向に所定密度で所定範囲にわたって配列されたノズルを有する所謂ラインヘッド形態のものである。所定範囲とは、プリンタ10で印刷可能な記録媒体上の最大の有効記録幅紙面に直交する方向の長さよりもやや長いものとする。なお、記録ヘッドの個数や、色調色、濃度の種類および吐出する液体の種類などはあくまでも例示であることは言うまでもない。記録ヘッド22は、記録ヘッド22は不図示の保持部により保持されるとともに、その保持部とともに鉛直方向B方向に昇降可能である。また、各記録ヘッド22に対応するキャップ50を有した回復ユニット40は水平方向A方向およびA方向とは逆方向に移動可能に保持されている。保管状態もしくは印刷待機中など非印刷時には、吐出口が形成された記録ヘッド22の面吐出面22Sにキャップ50を施した状態とする。非印刷時に記録ヘッドの吐出面が大気に曝されていると、吐出口付近のインクの溶剤が蒸発してインクの増粘固化が生じたり、塵埃が付着したりして吐出不良が生じる恐れがあるからである。また、インクを吐出する記録ヘッドはその特性上、インク吐出状態を安定した状態に維持または回復させるための回復処理を行うことが望ましく、キャッピング状態は回復ユニット40によるそのような回復処理を可能とする状態でもある。本実施形態の回復処理には、キャッピング状態においてキャップ内空間ないしはノズルに負圧を付与することで、インクを吐出口から吸引する吸引回復動作が含まれる。また、印刷前にキャップに向けて記録ヘッドに予備的な吐出動作を行わせる予備吐出動作を含むことができる。さらに、ゴム等の弾性部材でなるワイパーブレードで記録ヘッドの吐出面をワイピングすることでクリーニングする動作も含むことができる。回復ユニット40は、これらの動作が行われるようにするための部品を有している。キャッピング状態から印刷動作に移行する場合には、保持部ないし記録ヘッド22を一旦上昇させてから回復ユニット40を図1の左方に退避させ、さらに回復ユニット40のキャップ50間に設けた開口に各記録ヘッド22が対向するようにする。そして保持部ないし記録ヘッド22を下降させ、キャップ間の開口から記録ヘッド22を下方に突出させ、記録媒体Pと所定の間隙をもって対向する位置に設定する。そして、その位置で記録ヘッド22を固定させ、記録媒体PをA方向に搬送し、その過程で記録ヘッド22にインク吐出動作を行わせることで、画像を印刷する動作が実行される。なお、印刷動作が終了し、非印刷時の状態に設定する場合は、逆の動作を行えばよい。ロール紙形態の記録媒体Pは供給ユニット24から供給され、プリンタ10に組み込まれた搬送機構26によって矢印A方向に搬送される。搬送機構26は、記録媒体Pを載置して搬送する搬送ベルト26a、この搬送ベルト26aを回転させる搬送モータ221、搬送ベルト26aに張力を与えるローラ26cなどから構成されている。なお、記録媒体Pとしては、ロール紙の形態に限られることなく、カット紙やファンフォールド紙等の形態のものであってもよいことは勿論である。図1の構成において、記録媒体Pに画像を形成する際には、搬送中の記録媒体Pの記録開始位置がK用の記録ヘッド22Kの下に到達した後に、印刷データ画像データに基づいて記録ヘッド22Kの吐出口からKインクを選択的に吐出する。同様に、記録ヘッド22C、記録ヘッド22M、記録ヘッド22Yの順に、各色のインクを吐出してカラー画像を記録媒体Pに形成する。プリンタ10には、以上の各部の他、記録ヘッド22K、22C、22Mおよび22Yにそれぞれ供給される各色のインクを貯留するインクタンク28K、28C、28Mおよび28Y以下、特定しない場合には、符号28で総括的に参照する。また、インクを吐出口からキャップ内に強制排出させたりするためのポンプ機構なども配置される。制御系の構成図2は、図1のインクジェット記録装置の制御系の構成例を示すブロック図である。ホスト装置201から送信された記録データやコマンドはインターフェイスコントローラ202を介してCPU200に受信される。CPU200は、プリンタ10の記録データの受信、記録動作、記録媒体Pのハンドリング等全般の制御を掌る演算処理装置である。CPU200では、受信したコマンドを解析した後に、印刷データの成分のイメージデータをイメージメモリ206にビットマップ展開し、さらにラスタ分割して各記録ヘッドで記録するデータを割り当てる。印刷前の処理動作としては、CPU200が出力ポート214およびモータ制御部216を介して、キャッピングモータ222とヘッドアップダウンモータ220とを駆動させ、記録ヘッド22をキャップ50から離して記録位置に移動させる動作がある。続いて、CPU200は、出力ポート214およびモータ制御部216を介してロールモータ不図示を駆動させるとともに、搬送モータ221等を駆動させる。なお、キャッピングモータ222は回復ユニット40を水平方向に移動させるための駆動源をなし、ヘッドアップダウンモータ220は記録ヘッド22を昇降させるための駆動源をなすものである。また、ロールモータは記録媒体Pを供給するための駆動源をなし、搬送モータ221は記録ヘッド22による記録位置に対して記録媒体Pを搬送するための駆動源をなすものである。一定速度で搬送される記録媒体Pにインクを吐出し始めるタイミングを決定するため、先端検知センサで記録媒体Pの先端位置を検出する。その後、記録媒体Pの搬送に同期して、CPU200はイメージメモリ206から対応する記録ヘッド22に送出するデータを順次に読み出し、記録ヘッド制御回路212介して、当該読み出したデータを各記録ヘッド22に転送し、印刷を行わせる。各記録ヘッド22に対しては、高速記録に対応するためにインクを強制的に送り込むための供給ポンプ223F図3が接続され、その駆動源をなす供給ポンプモータ223はCPU200により出力ポート214およびモータ制御部216を介して制御される。また、ノズルに安定した負圧を作用させる目的等で、記録ヘッド22内の負圧を動的に制御する機構動的負圧制御機構を構成する負圧ファン225が設けられる。この負圧ファン225もCPU200により出力ポート214およびモータ制御部216を介して制御される。記録ヘッド22の吐出回復処理には、記録ヘッド22を回復ユニット40のキャップ50によってキャッピングした状態で行う吸引回復動作が含まれる。この場合、出力ポート214およびモータ制御部216を介し、回復ユニット40を構成する回復ポンプ224P図3を駆動するための駆動源をなす回復ポンプモータ224が駆動される。さらに、図3について後述するインク系の各部には流路切り替えバルブ226、回復バルブ227および負圧バルブ228が設けられ、これらはCPU200により出力ポート214およびバルブ制御部217を介して制御される。さらに、プリンタ10には、記録ヘッド22内の圧力負圧を検出するために圧力センサ229が設けられ、当該検出値アナログ値はA/D変換器218によりデジタル信号に変換された後、入力ポート215を介してCPU200に送信される。CPU200は、プログラムROM204に記憶された処理プログラムに基づいて上述の各部を制御する。プログラムROM204には、図4について後述する処理手順等に対応した処理プログラムや、所要の固定データを格納するテーブルなどが記憶されている。また、ワークRAM208は、CPU200による処理の過程で作業用のメモリとして使用される。操作パネル210は、電源スイッチのほか、ユーザによる記録モード記録品位や記録速度などの随時の設定、変更およびその他印刷動作を行うにあたっての指示受付のためキーを有する。また、操作パネル210には、プリンタの状態やエラーなどの情報を報知ないし表示するための手段が設けられていてもよい。インク系の構成図3は、本実施形態のインクジェット記録装置における各色インク系の構成を説明するための模式図である。各色の記録ヘッド22にはインク供給口304が設けられ、各色のインクタンク28とチューブ321および323を介して接続されている。チューブ321には記録ヘッド22内にインクを強制的に供給するためのインク供給部を構成する供給ポンプが介挿される一方、チューブ323には開閉バルブ形態の流路切り替えバルブ226が介挿されている。また、記録ヘッド22には排気口314が設けられ、負圧バルブ228および負圧バッファユニット310を介して、記録ヘッド22の内部をノズルに形成されるインクのメニスカスの保持力と平衡する負圧状態とするための負圧ファン205と連通している。なお、インク供給口304および排気口314には、それぞれ、記録ヘッド22内への塵埃等の侵入を防止するフィルタ304Fおよび314Fが配置されている。記録ヘッド22内部のインクの液面すなわちインク量は、導通板301と導通板302との間、および導通板302と導通板303との間の導電率の変化を検知することで行うことができる。すなわち、インク液面の下限の位置は、導通板302と導通板303との間にインクが存在しなくなると電気抵抗値が増大することで検知され、インク供給動作が行われる。一方、インク液面の上限位置は、インク供給に伴ってインク導通板301と導通板302との間にインクが存在するようになると電気抵抗値が低下することで検知され、インク供給が停止される。なお、インク供給動作は、チューブ323に介挿された流路切り替えバルブ226を閉状態とし、供給ポンプ223Pを作動させることで行うことができる。また、本実施形態では、チューブ321および323を介して記録ヘッド22とインクタンク28とを接続することで、両者間でのインクの循環系も構成される。すなわち、流路切り替えバルブ226を開状態とし、供給ポンプ223Pを作動させることで、記録ヘッド22にインクを供給するとともに記録ヘッド22内のインクをインクタンク28に還流させ、これに伴って記録ヘッド22内にある気泡等を除去することができる。自然供給方式とは異なり、本実施形態においては、記録ヘッド22の内部のインク量が減少した際には、供給ポンプ223により強制的にインクタンク28から記録ヘッド22へとインクを送り込み、高速記録に伴うインクの高速供給に対応するものである。また、強制供給に伴って供給されるインク量に応じて記録ヘッド22内部の圧力が上昇し、ノズルからのインクが漏出することを防止し、インク量によらず記録ヘッド22内部を安定した負圧状態とするために、動的負圧制御機構が設けられている。本実施形態の動的負圧制御機構は、概して、負圧ファン225、負圧バッファユニット310、圧力センサ229および負圧バルブ228から構成されている。これらの動作は図4について後述するが、電源投入前、または印刷動作を行っていないとき、負圧バルブ228は負圧ファン225の吸引口と記録ヘッド22の排気口とを接続する接続路とを閉鎖する閉状態にある。従って、記録ヘッド22は大気に対して密閉された状態となるので、記録ヘッド22の内部の液室に貯留されたインクがノズルから漏洩ないし装置内部に滴下する不都合が防止される。印刷ジョブの受付けた場合には、印刷動作開始時に負圧ファン225を回転させ始める。そして、圧力センサ229の出力値により所定の圧力になったことを確認した後、負圧バルブ228を動作させて負圧ファン225の吸引口と記録ヘッド22の排気口314とを連通させ、記録ヘッド22の内部の液室を減圧状態として安定した負圧を作用させる。また、印刷終了後には、負圧バルブ228を閉状態とし、記録ヘッド22と負圧ファン225の吸引口との連通を遮断し、記録ヘッド22内部を密閉状態にしてから、負圧ファン225を停止させる。なお、図3において、キャップ50、回復バルブ227、バッファタンク311、回復ポンプ224Pおよび廃インクタンク312は吸引回復動作を行う回復ユニット40を構成する部材である。吸引回復動作にあたっては、ノズルが設けられた記録ヘッド22の面吐出面に対してキャップ50を接合させ、回復バルブ227を閉状態として回復ポンプ224Pを駆動することによりバッファタンク311内を所定の負圧状態とする。そして、回復バルブ227を開放してバッファタンク311内の負圧を吐出面に作用させることで、ノズル空吸引されたインクはバッファタンク311ひいては回復ポンプ224Pを介して廃インクタンク312に導かれる。かかる構成によれば、バッファタンク311内の負圧ないしは吸引力を瞬時に吐出面に作用させることができることから、廃インク量を削減することが可能となる。印刷時の制御手順図4は本実施形態に係るインクジェット記録装置の印刷時における制御手順を示すフローチャートである。本手順は、ホスト装置201からの印刷ジョブを受け付けることで開始され、まずステップS1においてCPU200は負圧ファン225の駆動を開始する。そして、負圧ファン225の回転が定常状態となるのに十分な時間が経過した後、CPU200は負圧バッファユニット310に取り付けられた圧力センサ229の検出値に基づいて所定の圧力が得られているか否かを判定するステップS2。ここで否定判定された場合にはステップS3に進み、CPU200は負圧ファン225の回転数を調整し、所定の圧力が得られるようにする。所定の圧力が得られていると判断された場合にはステップS4に進み、CPU200は負圧バルブ228を開放し、記録ヘッド22と負圧ファン225とを連通させる。これにより、記録ヘッド22内部が減圧状態となり、インクがノズルから漏洩ないし滴下しない状態となる。その状態において、CPU200は印刷ジョブに含まれる画像データに応じて記録ヘッド22を駆動し、画像の印刷を行わせるステップS5。次に、ステップS6において、CPU200は受け付けた印刷ジョブがすべて終了したかを判定し、否定判定された場合にはステップS5に復帰して印刷動作を継続する。一方、肯定判定された場合にはステップS7に進み、CPU200は負圧バルブ228を閉鎖し、記録ヘッド22の内部を密閉状態とする。その後ステップS8において、CPU200は負圧ファン225の回転を停止させ、一連の印刷ジョブの処理を終了する。以上のように、負圧バルブ228は印刷動作の開始前に開状態とされる一方、印刷動作の終了後には閉状態となるものである。しかし負圧バルブ228で使用されているアクチュエータの構造や制御方法によっては、印刷動作中ステップS5,S6に停電や電源ケーブルの抜け等が生じて突然電源が遮断された場合、ノズルからのインクの漏洩ないし滴下が生じる可能性がある。すなわち、電源の遮断によって負圧ファン225の動作が止まる一方、負圧バルブ228が閉状態とならない、または閉状態となるのに時間を要する構成であると、記録ヘッド22内部の液室には負圧が付与されない状態大気開放状態となるからである。また、予備吐出動作あるいは吸引回復動作の前後においてキャップ50が吐出面に対向あるいは接合していない状態で電源の遮断が生じた場合にも同様の問題が生じ得る。従って、電源遮断時には負圧バルブ228を先ず閉状態とし、負圧ファン225と排気口314との接続路を閉鎖することが必須となる。そこで、本実施形態では、負圧バルブ228に使用するアクチュエータとして、非通電時には閉状態となるものを使用するか、または閉状態となるように周辺機構を配置する。これにより、突然の電源遮断時に負圧ファン225が停止するよりも先に負圧バルブ228が閉状態となって負圧ファン225と排気口314との接続路が閉鎖され、ノズルからのインクの漏洩ないしはプリンタ10の内部へのインク滴下を防止することができる。そのような動作を実現するための負圧バルブ228としては、例えば電源遮断と同時に励磁がオフとなって閉鎖状態となる電磁弁や電磁クラッチなどを用いることができる。また、弁体と、駆動に応じこれを接続路の開放方向に付勢するモータと、モータの非駆動時に弁体を接続路の閉鎖方向に速やかに復帰させる付勢力を発生する復帰ばねを有する機構が用いられてもよい。すなわち、非通電時に記録ヘッド22の内部と負圧ファンの吸引口との連通路を閉塞すべく作動可能な機構であればいかなるものが用いられてもよい。なお、負圧ファン225および負圧バルブ228の電源系統を分けるとともに、負圧ファン225側の電源遮断を検知する機構と、当該検知時に負圧バルブ228の電源遮断を行う機構とを設けることも考えられる。しかし負圧ファン225の電源遮断時に迅速に負圧バルブ228が閉鎖されるようにするとともに、電源遮断時にのみ使用するフェイルセーフ用の補助電源を不要として構造を簡単化する上では、両者の電源系統を共通のものとすることが好ましい。また、図3においては1つの記録ヘッド22に対して動的負圧制御機構が設けられているように示されている。しかし、図1のように複数の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置においては、2以上の記録ヘッドに対して共通した動的負圧制御機構を設けるようにしてもよい。"