電気回路であって、負荷と、前記負荷への電流を制御するスイッチとを含む少なくとも1つの第1の電流路と、前記少なくとも1つの第1の電流路に並列に接続し、過渡電圧抑制TVS素子を含む第2の電流路と、前記電流路の上流にある過電流検出素子であって、予め定めたしきい値を超える過電流状態が発生すると前記スイッチはオフになって前記第1の電流路を流れる電流を止めるので、前記過電流検出素子は、前記過電流状態と予め定めた故障状態とが一致するかどうかを、少なくとも部分的に前記第2の電流路を介して検出する、過電流検出素子と、を含む電気回路。前記負荷は照明負荷を含み、また前記スイッチは前記照明負荷を調節する機能を行う、請求項1記載の電気回路。前記第1の電流路内の電流が前記予め定めたしきい値を超えたことを検出して、スイッチ制御器に指示して前記スイッチをオンまたはオフにする検知モジュールを含む、請求項1記載の電気回路。前記過電流検出素子と前記2つの電流路の間に接続する誘導巻線を含み、前記誘導巻線は前記スイッチがオフになると蓄積されたエネルギーを放電し、前記エネルギーは電流として前記TVS素子内に放電されるので、前記誘導巻線内に蓄積されたエネルギーがTVS導通しきい値を超えた場合は前記TVS素子は導通を開始する、請求項1記載の電気回路。前記TVS素子はツェナーダイオードまたは金属酸化物バリスタの少なくとも1つを含み、また前記スイッチは固体スイッチである、請求項1記載の電気回路。前記少なくとも1つの電流路は複数の第1の電流路を含み、前記複数の第1の電流路はそれぞれ多チャネルコントローラのチャネルに対応し、各チャネルは自分の個別に制御可能な負荷を有し、前記多チャネルコントローラのために必要な第2の電流路は1つだけである、請求項1記載の電気回路。前記過電流検出素子はアーク故障回路断続器、接地故障回路断続器、または標準の回路遮断器の少なくとも1つを含み、また前記予め定めた故障状態はアーク故障状態、接地故障状態、または予め定めた大きさの過電流状態の少なくとも1つを含む、請求項1記載の電気回路。前記予め定めたしきい値は少なくとも電流しきい値である、請求項1記載の電気回路。前記予め定めたしきい値は少なくともエネルギーしきい値である、請求項1記載の電気回路。電気回路であって、過電流検出素子と、前記過電流検出素子の下流にあって第1の電流路を形成する固体スイッチと、前記第1の電流路に並列の第2の電流路を形成する電気機械スイッチと、前記電流路の下流の負荷であって、前記負荷への電流が予め定めたしきい値を超えた場合は、前記固体スイッチはオフになりまた前記電気機械スイッチはオンになって前記固体スイッチを前記過電流状態から保護し、前記過電流検出素子は前記負荷への電流と予め定めた故障状態とが一致するかどうかを前記第2の電流路を通して検出することができる、負荷と、を含む電気回路。前記負荷は照明負荷を含み、また前記固体スイッチは前記照明負荷を調節する機能を行う、請求項10記載の電気回路。前記固体スイッチがオンになった場合は前記電気機械スイッチはオフになる、請求項10記載の電気回路。前記過電流検出素子はアーク故障回路断続器、接地故障回路断続器、または標準の回路遮断器の少なくとも1つを含み、また前記予め定めた故障状態はアーク故障状態、接地故障状態、または予め定めた大きさの過電流状態の少なくとも1つを含む、請求項11記載の電気回路。前記予め定めたしきい値は少なくとも電流しきい値である、請求項10記載の電気回路。前記予め定めたしきい値は電流しきい値およびエネルギーしきい値である、請求項14記載の電気回路。過電流状態から保護する方法であって、予め定めたしきい値を過電流状態が超えると、固体スイッチを制御してオフにして第1の電流路を流れる電流を止め、前記固体スイッチがオフになると、前記第1の電流路に並列の第2の電流路に選択的に電流を通し、前記第1の電流路および前記第2の電流路の上流にある過電流検出素子を用いて、前記過電流状態と前記電流路の下流の予め定めた故障状態とが一致するかどうかを、少なくとも部分的に前記第2の電流路を介して検出する、ことを含む、過電流状態から保護する方法。前記固体スイッチがオンになると、電流が前記第2の電流路を流れるのを止めることを含む、請求項16記載の過電流状態から保護する方法。前記固体スイッチがオフになると前記第1の電流路に並列の第2の電流路に前記選択的に電流を通すことは、前記2つの電流路の上流にある誘導巻線内にエネルギーを蓄積することと、前記固体スイッチがオフになると前記蓄積されたエネルギーを前記第2の電流路内の過渡電圧抑制TVS素子内に放電するので、前記誘導巻線内に蓄積されたエネルギーがTVS導通しきい値を超えた場合は前記TVS素子は導通を開始することができることと、を含む、請求項16記載の過電流状態から保護する方法。前記第1の電流路は照明負荷を含み、また前記固体スイッチは前記照明負荷を調節する機能を行う、請求項16記載の過電流状態から保護する方法。前記TVSはツェナーダイオードまたは金属酸化物バリスタの少なくとも1つを含む、請求項18記載の過電流状態から保護する方法前記固体スイッチがオフになると前記第1の電流路に並列の第2の電流路に前記選択的に電流を通すことは、前記固体スイッチがオフになると電気機械スイッチをオンにして前記第2の電流路に電流を流す、ことを含む、請求項16記載の過電流状態から保護する方法。照明負荷は前記第1の電流路および前記第2の電流路の下流に位置し、また前記電気機械スイッチがオフになると前記固体スイッチは前記照明負荷を調節する機能を行う、請求項21記載の過電流状態から保護する方法。前記過電流検出素子はアーク故障回路断続器、接地故障回路断続器、または標準の回路遮断器の少なくとも1つを含み、また前記予め定めた故障状態はアーク故障状態、接地故障状態、または予め定めた大きさの過電流状態の少なくとも1つを含む、請求項16記載の過電流状態から保護する方法。前記予め定めたしきい値は少なくとも電流しきい値である、請求項16記載の過電流状態から保護する方法。前記予め定めたしきい値は電流しきい値およびエネルギーしきい値である、請求項24記載の過電流状態から保護する方法。しかしAFCI素子の応答はかなり遅いので、AFCI素子がその関連する分岐回路の電源を切る前に下流の固体制御素子が損傷することがある。過電流状態から保護する方法は、予め定めた電流しきい値および予め定めたエネルギーしきい値を超える過電流状態が発生すると、固体スイッチを制御してオフにして、第1の電流路の電流を止める。固体スイッチがオフになると、電流は第1の電流路に並列の第2の電流路を選択的に通る。第1の電流路および第2の電流路の上流にある過電流検出素子を用いて、過電流状態と電流路の下流の予め定めた故障状態とが一致するかどうかを、少なくとも部分的に第2の電流路を介して検出する。