"アクセス開口部を有する試料チャンバを含む改良された試料チャンバシステムであって、前記アクセス開口部は、前記試料チャンバへの試料の挿入を可能にするための開放位置を有し、前記試料チャンバが封止された状態で閉鎖される閉鎖位置を有し、且つ中間位置を有するように適合されており、前記システムは、前記試料チャンバの前記体積が流体源と流体的に連通するかどうかを選択的に制御するように適合された開位置及び閉位置を有する第1の弁部分を含み、前記システムは、前記試料チャンバの体積がスペクトル分析位置と流体的に連通するかどうかを選択的に制御するように適合された開位置及び閉位置を有する第2の弁部分を含んでおり、前記第1の弁部分及び前記第2の弁部分のうちの少なくとも一方が、前記アクセス口の位置の変化に直接的に依存してその開位置とその閉位置との間で動くように動作可能である、システム。前記開口部は、ドア及び対応する出入口である、請求項1に記載の開口部。前記開口部は、ドロワ面及び対応するベゼルである、請求項1に記載の口。前記位置依存性は、前記第1の弁部分及び前記第2の弁部分のうちの少なくとも一方と前記アクセス口との間の機械的関係の結果である、請求項1に記載の改良。前記第1の弁部分及び前記第2の弁部分のうちの少なくとも一方と前記アクセス口との間で機械的に連通する機械アクチュエータの結果である請求項6に記載の前記機械的関係。前記位置依存性が、前記第1の弁部分及び前記第2の弁部分のうちの少なくとも一方と機械的に連通する電気アクチュエータの結果であり、前記電気アクチュエータは、位置入力信号に基づいて位置決め力を与え、前記信号は、前記アクセス開口部の位置に基づいている、請求項1に記載の改良。室内雰囲気から分離した流体流れの中で試料を処理するための改良された試料チャンバであって、前記試料チャンバは流体入口及び流体出口を有し、前記改良は、入口スライド及び出口スライドを有する試料ドロワであって、前記試料ドロワが前記試料チャンバに対して第1、第2、及び第3の位置を有するように前記試料チャンバに作用的に接続される試料ドロワを備え、前記入口スライドが、前記流体入口及び前記流体出口と連通するように配置され、且つ、1前記試料ドロワが前記第1の試料ドロワ位置に設定されるとき、前記入口スライドが前記流体流れを前記流体入口から前記流体出口へと導き、2前記試料ドロワが前記第2の試料ドロワ位置に設定されるとき、前記入口スライドが前記流体流れを前記流体入口から前記試料ドロワへと導き、3前記試料ドロワが前記第3の位置に設定されるとき、前記入口スライドが前記流体流れを前記流体入口から前記試料ドロワへと導くように、前記試料ドロワに作用的に接続され、出口スライドが、前記流体出口及び前記入口スライドと連通するように配置され、且つ1前記試料ドロワが前記第1の試料ドロワ位置に設定されるとき、前記出口スライドが前記流体流れを前記入口スライドから前記流体出口へと導き、2前記試料ドロワが前記第2の試料ドロワ位置に設定されるとき、前記出口スライドが前記流体出口を閉鎖し、3前記試料ドロワが前記第3の位置に設定されるとき、前記出口スライドが前記流体流れを前記試料チャンバから前記流体出口へと導くように、前記試料ドロワに作用的に接続されている、試料チャンバ。前記第1の試料ドロワ位置が実質的開放であり、前記第2の試料ドロワ位置が部分的開放であり、前記第3の試料ドロワ位置が実質的閉鎖である、請求項1に記載の改良。流体入口、流体出口、及び試料ドロワを有する試料チャンバの中で流体流れを自動的に処理する改良された方法であって、前記試料ドロワが入力スライド及び出力スライドを有し、前記試料チャンバを開放及び閉鎖している間、前記ドロワと前記入力スライド及び前記出力スライドが前記流体入口及び前記流体出口に作用的に接続され、、前記試料ドロワが開放位置にあるときに、前記試料ドロワと前記入口スライド及び前記出口スライドとが協動して前記流体流れを前記流体入口から前記流体出口へと導き、これにより前記試料ドロワをバイパスし、前記試料ドロワが部分的開放位置にあるときに、前記試料ドロワと前記入口スライド及び前記出口スライドとが協動して前記流体流れを前記流体入口から前記試料ドロワへと導き、同時に前記試料ドロワを前記流体出口からブロックし、これにより前記試料チャンバをパージし、前記試料ドロワが閉鎖位置にあるときに、前記試料ドロワと前記入口スライド及び前記出口スライドとが協動して前記流体流れを前記流体入口から前記試料ドロワへと、及び前記試料ドロワから前記流体出口へと導き、これにより前記試料チャンバへの流れを回復する、ように前記試料チャンバを用意し、前記試料ドロワを開放して試料を挿入し、その間、前記流体流れに前記試料ドロワをバイパスさせ、これにより前記流体出口への流体流れを維持し、前記試料ドロワを部分的に開放し、前記流体流れを前記部分的に開放されたドロワに入れ、前記部分的に開放された試料ドロワを通してベントさせることによって前記試料ドロワをパージし、前記試料ドロワを閉鎖し、前記試料ドロワを通して流体流れを回復させ、これによりレーザ処理システムにおいて流体流れを自動的に処理する、ことによって前記試料ドロワを操作する、方法。前記改良された試料チャンバが、レーザアブレーション誘導結合プラズマ質量分析器、レーザアブレーション誘導結合プラズマ発光分光器、又はマトリックス支援レーザ脱離イオン化飛行時間分光器のうちの1つへの改良である、請求項7に記載の改良された方法。前記流体流れが不活性ガスである、請求項7に記載の改良された方法。前記不活性ガスがアルゴン又はヘリウムのうちの一方である、請求項9に記載の改良された方法。前記流体流れは約0.05L/分から約1.0L/分までの間である、請求項7に記載の改良された方法。室内雰囲気から分離した流体流れの中に試料を保持するための試料チャンバであって、流体入口ポート及び流体出口ポートを有する試料チャンバを有する試料処理システムであって、前記試料チャンバへのアクセスを可能にするように動作可能なアクセスドアであって、前記アクセスドアが前記第1の位置にあるときに、前記アクセスドアが前記出口ポートに前記室内雰囲気が入るのを防ぎながら前記流体流れを前記入口ポートから前記出口ポートへと導くように動作可能であり、これによりバイパス流れを提供し、前記アクセスポートが前記第2の位置にあるときに、前記アクセスドアが前記出口ポートに前記室内雰囲気が入るのを防ぎながら流体流れを前記入口ポートから前記試料チャンバへと導くように動作可能であり、これによりパージ流れを提供し、前記アクセスポートが前記第3の位置にあるときに、前記アクセスドアが前記流体流れを前記入口ポートから前記試料チャンバへ、次いで前記出口ポートへと導くように動作可能であり、これにより回復流れを提供する、ような3つの位置を有するアクセスドアを備えた試料処理システム。前記処理システムがレーザアブレーション誘導結合プラズマ質量分析器である、請求項14に記載の試料処理システム。前記第1の位置が実質的開放であり、前記第2の位置が部分的開放であり、前記第3の位置が実質的閉鎖である、請求項14に記載の試料処理システム。前記流体流れが不活性ガスである、請求項14に記載の試料処理システム。前記不活性ガスがヘリウム又はアルゴンのうちの一方である、請求項17に記載の試料処理システム。前記流体流れは約0.05L/分から約1.0L/分までの間である、請求項14に記載の試料処理システム。室内雰囲気から分離した流体流れの中に試料を保持するための試料チャンバであって、流体入口ポート及び流体出口ポートを有する試料チャンバであって、前記試料チャンバへのアクセスを可能にするように動作可能なアクセスドアであって、前記アクセスドアが前記第1の位置にあるときに、前記アクセスドアが前記出口ポートに前記室内雰囲気が入るのを防ぎながら前記流体流れを前記入口ポートから前記出口ポートへと導くように動作可能であり、これによりバイパス流れを提供し、前記アクセスポートが前記第2の位置にあるときに、前記アクセスドアが前記出口ポートに前記室内雰囲気が入るのを防ぎながら流体流れを前記入口ポートから前記試料チャンバへと導くように動作可能であり、これによりパージ流れを提供し、前記アクセスポートが前記第3の位置にあるときに、前記アクセスドアが前記流体流れを前記入口ポートから前記試料チャンバへ、次いで前記出口ポートへと導くように動作可能であり、これにより回復流れを提供する、ような3つの位置を有するアクセスドアを備えた試料チャンバ。前記処理システムが、レーザアブレーション誘導結合プラズマ質量分析器、レーザアブレーション誘導結合プラズマ発光分光器、又はマトリックス支援レーザ脱離イオン化飛行時間分光器のうちの1つである、請求項20に記載の試料チャンバ。前記第1の位置が実質的開放であり、前記第2の位置が部分的開放であり、前記第3の位置が実質的閉鎖である、請求項20に記載の試料処理システム。前記流体流れが不活性ガスである、請求項20に記載の試料処理システム。前記不活性ガスがヘリウム又はアルゴンのうちの一方である、請求項23に記載の試料処理システム。前記流体流れは約0.05L/分から約1.0L/分までの間である、請求項20に記載の試料処理システム。したがって、遅くて間違いを起こしやすい手動プロセスを必要としないように、試料チャンバが開放及び閉鎖される際にレーザアブレーション質量分析システムにおいて自動的にガスをバイパスし、パージし、及び流れを回復させることを含む、試料を試料チャンバに導入する方法に対する要求が引き続き存在する。本発明の態様は、レーザ支援分光LASのための試料チャンバ設計についての改良である。これらの態様は、室内雰囲気が試料チャンバから分光器に流れるのを許すことなく新しい試料を導入するために試料チャンバを開放及び閉鎖できるようにするため流体流れを自動的に導き直すことによって試料チャンバ設計を改良する。LASに加えて、これらの試料チャンバの改良は、ガスの流れの中で試料を処理することを所望すると共に、質量分析計及び幾つかの光学分光計又は分光光度計を含む試料チャンバを開放及び閉鎖することも所望する、他の機器又はデバイスに有利に適用することができる。これらの態様は、ガス入口と、ガス出口と、ベントと、第1、第2、及び第3の位置を有する試料ドロワとを有する試料チャンバを含む。これらの態様はまた、ガス入口に接続され、且つ1.試料ドロワが第1の位置、すなわち開放位置に設定されるときに、入口弁がガスの流れをガス入口からガス出口へと導き、これにより試料チャンバをバイパスし、2.試料ドロワが第2の位置、すなわち部分的開放位置に設定されるときに、入口弁がガスの流れをガス入口から部分的に開放されたドロワへと導き、これにより試料チャンバをパージし、且つ3.試料ドロワが第3の位置、すなわち閉鎖位置に設定されるときに、入口弁がガスの流れを前記ガス入口から前記試料チャンバへと導き、これにより試料チャンバへのガスの流れを回復させるように試料ドロワに作用的に接続される入口弁を有することを含む。これらの態様は、1.試料ドロワが第1の位置、すなわち開放位置に設定されるときに、出口弁がガスの流れを入口弁からガス出口へと導き、これにより試料チャンバをバイパスし、2.試料ドロワが第2の位置、すなわち部分的開放位置に設定されるときに、前記出口弁がガス出口を閉じ、これにより試料チャンバをパージし、3.試料ドロワが第3の位置、すなわち閉鎖位置に設定されるときに、出口弁がガスの流れを試料チャンバからガス出口へと導き、これにより試料チャンバを通るガスの流れを回復させるように、ガス出口、試料チャンバ、及びベントに接続され、且つ試料ドロワに作用的に接続される出口弁を有する試料チャンバをさらに含む。本発明のこれらの態様は、質量分析計への不活性ガスの流れを維持し且つ外部雰囲気が試料チャンバに入るのを防ぐために、試料ドアがバイパス位置と、パージ位置と、流れ回復位置との間で開放及び閉鎖される際に、試料チャンバ内の不活性ガスの流れを自動的に変えるように協働する。試料チャンバが開放及び閉鎖される際に自動的にバイパス、パージ、及び流れの回復を達成する本発明の態様が図2a~図2cに示されている。図2aでは、試料ドロワが完全に開放され、室内雰囲気が試料チャンバに入るのを防ぎながら、試料チャンバに不活性ガスを試料ドロワの周りにバイパスさせる。図2bでは、試料ドロワが部分的に開放され、出口ポートを閉じたままで不活性ガスがガス入口から試料ドロワを通して室内雰囲気へと流れ、これにより試料チャンバをパージすることが可能となる。図2cでは、ドロワが閉鎖され、入口ポートと出口ポートとの両方が開かれ、これによりシステムへの通常の流れが回復する。このようにして、本発明の態様は、試料チャンバが開放されている間、不活性ガスのバイパス流れを自動的に維持し、試料ドロワが閉鎖されると試料チャンバをパージし、そして試料チャンバが開放及び閉鎖される際に試料の上の不活性ガスの流れを回復させることが可能であり、これにより付加的な弁又は他の機器の操作も必要とすることなく室内雰囲気からの汚染を最小にしながら試料チャンバが開放及び閉鎖されることを可能にする。したがって、本発明は、試料チャンバが開放されるときにチャンバへの流体の流入が防がれ、チャンバが部分的に開放されるときにパージングのために流体の流れがチャンバに入り、及びチャンバが閉鎖されたときに試料の上及び機器上への流体流れが再開するように、試料チャンバを通る流体の流れを自動的に導き直すための改良された方法及び装置である。図2a、図2b、及び図2cを参照すると、本発明の実施形態は、流体流れIN及びOUTと書かれた矢印で示され、流体流れは図示されない流体源によって提供されるの中で試料図示せずをレーザ処理するための改良された試料チャンバ40であり、改良された試料チャンバ40は、流体入口42、流体出口44、及び試料ドロワ46右上がり斜線を有し、これは第1の位置図2a、第2の位置図2b、及び第3の位置図2cを有する。本改良は、流体入口42、流体出口44と連通し、試料ドロワ46に作用的に接続される入口スライド48をさらに備え、上記試料ドロワ46が第1の位置、すなわち開放位置62図2aに設定されるときに入口スライド48交差斜線が上記流体流れを流体入口42から流体出口44へと導く。試料ドロワ46が第2の位置、すなわち部分的開放位置図2bに設定されるときに、入口スライド48は流体流れを流体入口42から試料ドロワ46へと導く。試料ドロワ46が第3の位置図2cに設定されるときに、入口スライド48は流体流れを流体入口42から試料ドロワ46へと導く。本改良は、流体出口44及び入口スライド48と連通し、試料ドロワ46に作用的に接続される出口スライド58交差斜線をさらに備え、試料ドロワ46が第1の位置図2aに設定されるときに出口スライド58が流体流れをバイパスプレナム52から流体出口44へと導くようになっている。試料ドロワ46が第2の位置図2bに設定されるとき、出口スライド58は流体出口44を閉じる。試料ドロワ46が第3の位置図2cに設定されるとき、出口スライドは流体流れを試料ドロワ46から流体出口44へと導く。より詳細には、本発明の実施形態は、流体流れIN及びOUTと書かれた矢印で示されるの中で試料図示せずをレーザ処理するための改良された試料チャンバ40であり、改良された試料チャンバ40は、流体入口42、流体出口44、及び試料ドロワ46を有し、第1の位置図2a、第2の位置図2b、及び第3の位置図2cを有する。流体流れは、不活性ガスであってもよく、好ましくはヘリウム又はアルゴンのうちの一方であってもよい。この流体流れが、流体入口42を介して試料チャンバ40に入り、試料ドロワ46右上がり斜線を支持し且つ包囲するドロワ包囲体54左上がり斜線を通過する。試料ドロワが第1の位置、すなわち開放位置62図2aにあるときに、入口スライド48交差斜線のバイパス入口開口部50が流体入口42及びバイパスプレナム52と整合し、流体が流体入口42からバイパスプレナム52に流れることを可能にする。点線60は、ベゼル、すなわち試料チャンバ40の前面を表し、したがって、図2aのように試料ドロワ46が試料チャンバの前面60を超えて延びるときに、試料ドロワ46の内部が開放され62、室内雰囲気に露出されることになる。試料ドロワ46が第1の位置、すなわち開放位置62図2aにある状態で、出口スライド58交差斜線のバイパス出口開口部56がバイパスプレナム52及び流体出口44と整合して、開放された62試料ドロワ46からの室内空気が流体出口44に入るのを防ぎながら、流体がバイパスプレナム52から流体出口44に流れることを可能にする。このようにして、試料チャンバは、流体流れの汚染を許すことなく、試料ドロワ46が室内雰囲気に開放された状態62で、流体出口44に取り付けられた機器図示せずへの流体流れを維持することができる。試料ドロワ46が第2の位置、すなわち部分的開放位置68図2bにあるときに、入口スライド48のパージ/回復入口開口部64が流体入口42及び試料ドロワ46と整合して、流体が流体入口42から試料ドロワ46に流れることを可能にする。試料ドロワ46が部分的開放位置68にあるときに、パージ/回復入口開口部64を介して試料ドロワに入る流体は、試料ドロワ46から開口部68を通して室内雰囲気に出る。試料ドロワ46が部分的開放位置68にある状態では、出口スライド58の回復開口部66は流体出口44と整合せず、これにより室内雰囲気が流体出口に入ることを防ぎ、機器図示せずへの流体流れを汚染することを防ぐ。この位置では、試料ドロワ46は、試料チャンバ前面60に対してほんの少しだけ開放され68、流体流れを制約し、したがって、流体出口44が出口スライド58によって閉じられるので、試料ドロワ46からすべての室内雰囲気を上手くパージするために流体流れを増加する必要はなく、そしてまた、室内雰囲気が機器に到達するのを防ぐために流れを増加する必要もないことに注目されたい。試料ドロワ46が第3の位置、すなわち閉鎖位置70図2cにあるときに、入口スライド48のパージ/回復入口64は、流体入口42と整合して、流体が流体入口42に入り試料ドロワ46を通過することを可能にする。試料ドロワ46が閉鎖した状態70では、流体は、流体出口44と整合され且つ流体が試料ドロワを通して試料図示せずの上、及び機器図示せず上を流れることを可能にする出口スライド58の回復出口66を通過する。試料ドロワ46が室内雰囲気に対して閉鎖される70ので試料ドロワ46の内部が試料チャンバの前面60の完全に後ろにあるので、室内雰囲気によって流体流れが汚染されることのないようにすることができることに注目されたい。室内雰囲気の汚染に関して、これらの実施形態は普通の室内雰囲気圧よりも高く加圧された流体流れによるものなので、本発明の嵌合面にシールを適用することは重要ではないことは注目に値する。発生する漏れは、室内雰囲気への加圧された流体の漏れとなり、したがって、本発明の嵌合面にシールを適用することは、貴重であるかもしれない流体の損失を防ぐように作用するであろうが、機器の汚染を防ぐものではないであろう。ここでの開示に従って試料チャンバを構築し且つ用いることによって、取り付けられた機器の汚染を許すことなく、又はシステムを処理の準備ができた状態にするために付加的なステップを必要とすることなく、試料ドロワが開放及び閉鎖される際にバイパス、パージ、及び試料チャンバへの回復された流体流れを自動的に提供するであろう試料チャンバがもたらされる。本発明の実施形態は、本発明の精神及び意図から逸脱することなく類似の関係性をもって配置された、より少ない又はより多い部分で構築されてもよいことも想像できる。実施形態は、弁の開閉を引き起こして、試料チャンバドアが開放及び閉鎖される際にバイパス、パージ、及び回復されたガスの流れをもたらし、これにより本発明の態様を達成するために、機械的リンク又は電気センサ並びにモータ又はソレノイドのようなアクチュエータを用いることができることも想像できる。これは図3に示され、この場合、アクセスドア81を有する試料チャンバ80は、流体入口82と、流体出口100と、流体入口82から入口弁86を通り、入口チャネル88を介して試料チャンバ80に流れ、そこから出口チャネル98、出口弁94、及びバイパスチャネル102を介して流体出口100に流れる流体流れ84とを有する。本実施形態は、それぞれ入口弁86、出口弁94、及び試料チャンバ80に作用的に取り付けられる入口アクチュエータ104、出口アクチュエータ106、及び試料チャンバアクチュエータ108に作用的に接続されるコントローラ110を付加的に有する。加えて、コントローラは、それぞれの状態を検出するために、試料チャンバ80、試料チャンバドア81、入口弁86、及び出口弁94に取り付けられたセンサ図示せずを有してもよい。本実施形態では、コントローラ110は、試料チャンバドア81の開放を検出するか又は試料チャンバアクチュエータ108に試料チャンバドア81を開けるように指示し、次いで入口アクチュエータ104及び出口アクチュエータ106に図1aに示すような位置をとるように指示し、これによりバイパス条件を生み出す。その後、コントローラ110が試料ドア81の閉鎖を検出するか又は試料チャンバアクチュエータ108に試料チャンバドア81を閉じるように指示するときに、コントローラ110は、入口アクチュエータ104及び出口アクチュエータ106に入口弁86及び出口弁94を図1bに示すようなパージ位置に設定するように指示し、これにより出口チャネル98、出口弁94、及びベント96を介して試料チャンバ80をパージする。試料チャンバ80が十分にパージされたことをコントローラ110が検出又は予測するときに、これは入口アクチュエータ104及び出口アクチュエータ106に入口弁86及び出口弁94を図1cで示されるような流れ回復位置に設定するように指示する。本実施形態はまた、試料チャンバアクチュエータ104なしに試料ドア81の位置を感知することによって操作することができる。図3aは、本発明の他の実施形態を示すもので、複雑な弁機構のうちの任意の1つ、例えば図3からの弁86,94を、Tコネクタ118によって接続される可能性がある簡単なオン/オフ弁112,114,116に置き換えてもよい。単一の複雑な弁機構を1以上の簡単な弁に置き換えることは、本発明の他の実施形態によって採用されるのと同じ流体方向付け機能を提供する。図3aの弁112,114,116は、T領域118と共に、流体入口82からの流れを入口チャネル88又はバイパスチャネル102のいずれかに導くか、あるいはいずれにも導かない。図4は、試料を挿入するために試料チャンバが室内雰囲気に開放され、その後、処理のために閉鎖される際の本発明の実施形態に係るステップを示すフローチャートである。ステップ120で、試料チャンバが開放されていることが検出され、又は開放が指示される。同時に又は直後に、ステップ122で、ガス入口及びガス出口がバイパス位置図2aに設定される。その後、ステップ124で実施形態が試料ドアを部分的に閉じるか又は最初に閉じることのいずれかを検出し又は指示するときに、出口弁がバイパス位置図2bのままにされた状態で入口がステップ126でパージ/回復に設定される。次いで、ステップ128における休止が、試料チャンバを完全にパージすることが可能であることを確実にする。この休止は、実施形態によって自動的に制御されてもよく、又はユーザが行うこととしてもよい。ステップ130でドアが閉じられ、パージが完了する。この時点で、ステップ132で、入口及び出口がチャンバへの流れを回復させるように設定される図2c、図3、図5。試料チャンバが再び開放されるときに、フローチャートはステップ120に戻る。本発明の他の実施形態では、ガスバイパスは、ガスが試料チャンバの周りを常に流れるように配置され、試料ドロワを開放及び閉鎖することで、ドロワが開放され、部分的に閉鎖され、次いで完全に閉鎖される際に、ガスをパージし、且つ流れを回復させる。これは図5に示される。図5は、流体出口への連続したバイパス流れを提供する本発明の実施形態を示す。これは、試料ドロワ46の位置に関係なく、バイパスプレナム52を通る流れを可能にするために入口スライド48及び出口スライド58を修正することによって達成される。本実施形態は、結果としてわずかにより簡単な設計をもたらすが、流体流れを増加させる必要があるという犠牲を払わなければならない。図6を参照すると、本発明の他の実施形態は、バイパス流体流れをブロックし、これによりチャンバが閉鎖されているとき70を除いて流体がチャンバを通過するのを防ぐために、付加的な入力スライド76,78を追加する。これは、試料チャンバが開放されている状態で操作中にバイパス流れが残ることを必要としないスペクトル分析機器に対応する。図7では、本発明の実施形態は、試料ドロワ46がパージ位置92にあるときにベゼル90がドロワ46を室内雰囲気から閉鎖するように構築される。修正された出口スライド138は、試料チャンバが完全に閉鎖された状態で流れを回復させる前に試料チャンバが室内雰囲気をパージできるようにするために、試料ドロワ46がパージ位置92にあるときに回復出口66及び出口ベント136と整合する付加的な開口部であるパージ出口134を有する。本発明の主題がここに開示されており、それらの教示から種々の本発明の修正、置換、及び変形が可能であることは明らかであろう。したがって、本発明は、具体的に説明されたのとは異なる方法で実施されてもよく、その幅及び範囲は特許請求の範囲によってのみ限定されることが理解される。"