"デュアルモード符号化器であって、論理デバイスを備え、該論理デバイスは、音声源と関連付けられた信号を受信するための第1の入力端子と、モード命令信号を受信するための第2の入力端子と、符号化された信号を出力するための出力端子と、を備え、該論理デバイスは、第1のプロトコルに従って、前記受信した関連付けられた信号を符号化することによって第1のモードで動作し、第2のプロトコルに従って、前記受信した関連付けられた信号を符号化することによって第2のモードで動作するように構成される、デュアルモード符号化器。前記論理デバイスは、以下のもの、すなわち、特定用途向け集積回路と、複合プログラマブル論理デバイスと、デジタルシグナルプロセッサと、フィールドプログラマブルゲートアレイと、のうちの1つを含む、請求項1に記載の符号化器。前記論理デバイスは複数の入力端子を更に備え、異なる入力端子は、異なる音声源と関連付けられた異なる信号を受信するためのものである、請求項1に記載の符号化器。前記論理デバイスは複数の出力端子を更に備え、異なる出力端子は、異なる符号化された信号を出力するためのものである、請求項1に記載の符号化器。前記符号化された信号が前記第1のプロトコルに従って符号化されていた場合、該符号化された信号と関連付けられた赤外線信号がアナログヘッドフォンによって復号可能であり、前記符号化された信号が前記第2のプロトコルに従って符号化されていた場合、該符号化された信号と関連付けられた赤外線信号がデジタルヘッドフォンによって復号可能である、請求項1に記載の符号化器。デュアルモード符号化器と、前記デュアルモード符号化器に接続された赤外線エミッターと、を備える、システム。前記デュアルモード符号化器は論理デバイスを備える、請求項6に記載のシステム。前記論理デバイスは、音声源と関連付けられた信号を受信するための第1の入力端子と、モード命令信号を受信するための第2の入力端子と、符号化された信号を出力するための出力端子と、を備え、該論理デバイスは、第1のプロトコルに従って、前記受信した関連付けられた信号を符号化することによって第1のモードで動作し、第2のプロトコルに従って、前記受信した関連付けられた信号を符号化することによって第2のモードで動作するように構成される、請求項7に記載のシステム。前記論理デバイスは、以下のもの、すなわち、特定用途向け集積回路と、複合プログラマブル論理デバイスと、デジタルシグナルプロセッサと、フィールドプログラマブルゲートアレイと、のうちの1つを含む、請求項7に記載のシステム。前記赤外線エミッターは、前記デュアルモード符号化器によって出力された前記符号化された信号に基づいて赤外線信号を生成するように構成される、請求項6に記載のシステム。前記生成された赤外線信号は、前記符号化された信号が前記第1のプロトコルに従って符号化されていた場合、アナログヘッドフォンによって復号可能である、請求項10に記載のシステム。前記生成された赤外線信号は、前記符号化された信号が前記第2のプロトコルに従って符号化されていた場合、デジタルヘッドフォンによって復号可能である、請求項10に記載のシステム。赤外線信号を生成する方法であって、第1の動作モードで符号化器を動作させることと、モード命令信号が前記符号化器において受信される場合、第2の動作モードで前記符号化器を動作させることと、前記符号化器から受信した符号化された信号に基づいてIRエミッターを用いて赤外線信号を生成することであって、該生成された赤外線信号は、前記符号化された信号が、前記符号化器が前記第1のモードで動作している間に符号化されていた場合には、アナログヘッドフォンによって、前記符号化された信号が、前記符号化器が前記第2のモードで動作している間に符号化されていた場合には、デジタルヘッドフォンによって、復号可能である、生成することと、を含む、赤外線信号を生成する方法。前記第1のモードで前記符号化器を動作させることは、第1のプロトコルに従って第1の信号を符号化することを含む、請求項13に記載の方法。前記第2のモードで前記符号化器を動作させることは、第2のプロトコルに従って第2の信号を符号化することを含む、請求項14に記載の方法。前記符号化器において前記モード命令信号を受信することを更に含む、請求項13に記載の方法。前記モード命令信号を受信することは、リモートコントロール送信機によって生成されたモード命令信号を受信することを含む、請求項16に記載の方法。前記リモートコントロール送信機によって生成された前記モード命令信号を受信することは、リモートコントロール受信機を介して前記モード命令信号を受信することを含む、請求項17に記載の方法。前記モード命令信号を受信することは、音声源によって生成されたモード命令信号を受信することを含む、請求項16に記載の方法。前記音声源によって生成された前記モード命令信号を受信することは、音声インターフェースを介して前記モード命令信号を受信することを含む、請求項19に記載の方法。本発明の図面及び説明のうちの少なくとも幾つかは、本発明の明確な理解のために、関連する要素を説明するように簡略化されているとともに、明確にするために、当業者であれば同様に本発明の一部を含むことができると理解する他の要素を省いていることを理解されたい。一方、そのような要素は当該技術分野においてよく知られており、またそれらの要素は本発明のより良い理解を容易にするものではないので、そのような要素の説明は本明細書において提供されない。図1は、システム10の様々な実施形態の高レベル表現を示している。システム10を利用して、アナログヘッドフォン及びデジタルヘッドフォンの双方によって利用されるIR信号を生成することができる。簡単にするために、システム10は、自動車でのシステム10の使用との関連で説明される。しかしながら、システム10を利用して、複数の異なる環境においてアナログヘッドフォン及びデジタルヘッドフォンの双方によって利用されるIR信号を生成することができることが理解されよう。システム10は符号化器12を備える。符号化器12は、1つ又は複数の音声源16によって生成された音声信号を表すデジタル信号を受信し、次に、受信したデジタル信号を、第1の動作モード又は第2の動作モードを利用して符号化するように構成されたデュアルモード符号化器である。符号化器12によって用いられる動作モードすなわち第1のモード又は第2のモードは、本明細書において以下でより詳細に説明されるようにフィールド切替え可能fieldswitchableである。様々な実施形態によれば、車両乗員によってアナログヘッドフォン例えばアナログヘッドフォン26が用いられるとき、第1の動作モードが用いられ、車両乗員によってデジタルヘッドフォン例えばデジタルヘッドフォン28が用いられるとき、第2の動作モードが用いられる。符号化器12は、任意の適切なタイプの論理デバイスとすることができる。例えば、様々な実施形態によれば、符号化器12は、例えば、特定用途向け集積回路ASIC、複合プログラマブル論理デバイスCPLD、デジタルシグナルプロセッサDSP、フィールドプログラマブルゲートアレイFPGA等とすることができる。様々な実施形態によれば、符号化器12の態様は、コンピューティングデバイス及び/又はコンピューター可読媒体上に格納されるコンピュータープログラムによって実施することができる。コンピューター可読媒体には、ディスク、デバイス、及び/又は伝播信号を含めることができる。図2は、様々な実施形態による符号化器12の高レベル表現を示している。図2に示す符号化器12はFPGAであるが、他の実施形態によれば、符号化器12は、例えばASIC、CPLD、DSP等とすることができることが理解されよう。しかしながら、簡単にする目的で、符号化器12のFPGA実施形態を図2を参照して説明する。FPGAは、符号化器12が第1のモード又は第2のモードのいずれかで動作することを可能にするようにプログラムすることができる。様々な実施形態によれば、FPGAは、リモートコントロール送信機例えば、図1のリモートコントロール送信機30によって生成され、リモートコントロール受信機例えば、図1のリモートコントロール受信機32から受信される特定の信号を認識し、該特定の信号に応じて、動作モードを第1のモードから第2のモードに、又は第2のモードから第1のモードにトグル切替えするようにプログラムすることもできる。他の実施形態によれば、FPGAは、リモートコントロール送信機例えば、リモートコントロール送信機30によって生成され、リモートコントロール受信機例えば、リモートコントロール受信機32から受信される2つの別個の信号を認識するようにプログラムすることができる。別個の信号のうちの一方は、符号化器12に、第1のモードで動作するように命令し、他方の別個の信号は、符号化器12に、第2のモードで動作するように命令する。したがって、リモートコントロール送信機例えば、リモートコントロール送信機30を利用して、符号化器12によって用いられる動作モードをフィールド切替えすることができることが理解されよう。また他の実施形態によれば、FPGAは、車両の配線論理回路及び通信バスからの別個の信号を認識し、動作モードを制御するようにプログラムすることができる。例えば、様々な実施形態によれば、別個の信号は音声源例えば、図1の音声源16において発信され、次に音声源インターフェース例えば、図1の音声源インターフェース20を介して符号化器12に通信される。図2に示す実施形態の場合、FPGAは、FPGAの左側に示す、音声入力データ信号を受信するための4つの入力端子PIO0~PIO3と、FPGAの左上に示す、モード命令信号を受信するための1つの端子PIO4と、FPGAの右側に示す、符号化された信号を出力するための4つの出力端子PIO5~PIO8とを備える。当然ながら、他の実施形態によれば、FPGAは、車両配線論理回路及び通信バスから、符号化器12の動作モードを制御するための別個の信号を受信するための入力端子を含む、任意の数の入力端子及び任意の数の出力端子を備えることができることが理解されよう。図1に戻ると、様々な実施形態によれば、システム10は、符号化器12に接続された1つ又は複数のIRエミッター14も備える。IRエミッター14は、任意の適切な方式で実装することができる。例えば、様々な実施形態によれば、システム10は、符号化器12に接続された4つのIRエミッター14を備え、4つのIRエミッター14のそれぞれが、4つのIRLEDを有する回路を備える。他の実施形態によれば、システム10は符号化器12に接続された1つのIRエミッター14を備え、その1つのIRエミッター14は、16個のIRLEDを有する回路を備える。図1には1つのIRエミッター14しか示されていないが、システム10は任意の数のIRエミッター14を備えることができ、各IRエミッター14は任意の数のIRLEDを備えることができることが理解されよう。図3は、IRエミッター14の様々な実施形態を示している。符号化器12が第1のモードで動作しているとき、符号化器12は第1のプロトコルに従って入力信号を符号化し、第1のプロトコルに従って符号化された信号は、IRエミッター14のIRLEDをオン及びオフに駆動するのに利用される。第1のプロトコルに従って符号化された信号に基づいてIRLEDをオン及びオフに駆動することによって、第1のデジタルデータストリームIR信号が生成され、無線で送信される。この第1のデジタルデータストリームは、アナログヘッドフォン例えば、アナログヘッドフォン26によって用いるのに適している。符号化器12が第2のモードで動作しているとき、符号化器12は第2のプロトコルに従って入力信号を符号化し、第2のプロトコルに従って符号化された信号は、IRエミッター14のIRLEDをオン及びオフに駆動するのに利用される。第2のプロトコルに従って符号化された信号に基づいてIRLEDをオン及びオフに駆動することによって、第2のデジタルデータストリームIR信号が生成され、無線で送信される。この第2のデジタルデータストリームは、デジタルヘッドフォン例えば、デジタルヘッドフォン28によって用いるのに適している。図1に戻ると、様々な実施形態によれば、システム10は、図1に示す以下の構成要素、すなわち、1つ又は複数の音声源16、音声源インターフェース18、1つ又は複数の演算増幅器回路20、1つ又は複数のアナログ/デジタル変換器回路22、1つ又は複数の電源回路24、1つ又は複数のアナログヘッドフォン26、1つ又は複数のデジタルヘッドフォン28、リモートコントロール送信機30、及びリモートコントロール受信機32のうちの1つ又は複数を更に備える。1つの音声源16、1つの演算増幅器回路20、1つのアナログ/デジタル変換器回路22、1つの電源回路24、1つのアナログヘッドフォン26、及び1つのデジタルヘッドフォン28のみが図1に示されているが、様々な実施形態によれば、システム10は任意の数のそのような構成要素を備えることができることが理解されよう。例えば、システム10は4つのIRエミッター14を備えることができる。音声源16は、任意の適切なタイプの音声源とすることができる。音声源16には、例えば、チューナー、CDプレーヤー、DVDプレーヤー、ビデオゲームコンソール、衛星無線受信機、MP3プレーヤー、デジタル音声プレーヤー等のアナログ音声源及び/又はデジタル音声源を含めることができる。音声源インターフェース18は音声源16に接続され、音声源16によって生成されたそれぞれの音声信号を搬送する全ての配線の共通物理ロケーションを提供する。図1に示すように、音声インターフェース18はリモートコントロール受信機32にも接続される。様々な実施形態によれば、リモートコントロール受信機32から受信した特定の信号に依拠して、音声インターフェース18は、音声信号のうちの1つ又は複数が、1つ又は複数の演算増幅器回路20に転送されることを阻止するように動作することができる。図1の破線によって示すように、音声インターフェース18は、符号化器12にも接続することができ、デジタル音声源16から受信したデジタル信号を、符号化器12に直接転送することができる。各演算増幅器回路20は音声インターフェース18に接続され、アナログ音声源16によって生成され音声インターフェース18から受信されたアナログ音声信号を調整するように動作する。演算増幅器回路20は、任意の適切な方式で実装することができる。例えば、様々な実施形態によれば、システム10は、音声インターフェース18に接続された4つの演算増幅器回路20を備え、各演算増幅器回路20は、異なるアナログ音声源16によって生成されたアナログ信号を調整するのに利用される。他の実施形態によれば、システム10は1つの演算増幅器回路20を備え、この1つの演算増幅器回路20は4つの部分回路を備え、各部分回路は、異なるアナログ音声源16によって生成されたアナログ信号を調整するのに利用される。システム10が少なくとも1つのアナログ音声源16を備える実施形態の場合、システム10は少なくとも1つの演算増幅器回路20を備えることが理解されよう。各アナログ/デジタル変換器回路22は、演算増幅器回路20に接続され、演算増幅器回路20から受信したアナログ信号を、アナログ音声源16によって生成された音声信号を表すデジタル信号に変換するように動作する。アナログ/デジタル変換器回路22は、任意の適切な方式で実装することができる。例えば、様々な実施形態によれば、システム10は、1つ又は複数の演算増幅器回路20に接続された4つのアナログ/デジタル変換器回路22を備え、各アナログ/デジタル変換器回路22は、1つ又は複数の演算増幅器回路20から受信したアナログ信号を、アナログ音声源16によって生成された音声信号を表すデジタル信号に変換するのに利用される。他の実施形態によれば、システム10は、1つ又は複数の演算増幅器回路20に接続された1つのアナログ/デジタル変換器回路22を備え、この1つのアナログ/デジタル変換器回路22は4つの部分回路を備え、各部分回路は、1つ又は複数の演算増幅器回路20から受信したアナログ信号を、アナログ音声源16によって生成された音声信号を表すデジタル信号に変換するのに利用される。システム10が少なくとも1つのアナログ音声源16と少なくとも1つの演算増幅器回路20とを備える実施形態の場合、システム10は少なくとも1つのアナログ/デジタル変換器回路22も備えることが理解されよう。図1に示すように、電源回路24は、符号化器12及びIRエミッター14に接続され、それらに電力を提供する。システム10が2つ以上のIRエミッター14を備える実施形態の場合、システム10は複数のmultiple電源回路24を備えることができ、各電源回路24が対応するIRエミッター14に接続される。少なくとも1つの演算増幅器回路20と、少なくとも1つのアナログ/デジタル変換器回路22とを備えるシステム10の実施形態の場合、1つ又は複数の電源回路24は、これらの構成要素にも接続され、電力を提供することができる。1つ又は複数の電源回路24は、任意の適切な方式で実装することができる。図1には示さないが、1つ又は複数の電源回路24は、例えばバッテリー等の電源にも接続されることが理解されよう。各アナログヘッドフォン26は、IRエミッター14によって無線で送信された第1のデジタルデータストリームを受信し、第1のデジタルデータストリームを復号し、復号されたデータストリームを復調し、復調されたデータストリームを、ヘッドフォンユーザーに適した周波数範囲にフィルタリングするように構成される。様々な実施形態によれば、アナログヘッドフォン26のうちの少なくとも1つが音声源セレクタースイッチを備える。そのような実施形態について、音声源セレクタースイッチを有するアナログヘッドフォン26が無線で送信された複数のデジタルデータストリームを受信した場合、アナログヘッドフォン26のユーザーが、音声源セレクタースイッチを利用して、アナログヘッドフォン26を介していずれの音声源を聴きたいかを選択することができる。各デジタルヘッドフォン28は、IRエミッター14によって無線で送信された第2のデジタルデータストリームを受信し、無線で送信されたデジタルデータストリームを復号し、復号されたデータストリームをアナログデータストリームに変換し、アナログデータストリームを、ヘッドフォンユーザーに適した周波数範囲にフィルタリングするように構成される。様々な実施形態によれば、デジタルヘッドフォン28のうちの少なくとも1つが音声源セレクタースイッチを備える。そのような実施形態について、音声源セレクタースイッチを有するデジタルヘッドフォン28が無線で送信された複数のデジタルデータストリームを受信した場合、デジタルヘッドフォン28のユーザーが、音声源セレクタースイッチを利用して、デジタルヘッドフォン28を介していずれの音声源を聴きたいかを選択することができる。車両乗員がリモートコントロール送信機30を利用して、リモートコントロール送受信機32と無線で通信することができる。本明細書において上述したように、リモートコントロール送信機30を利用して、符号化器12によって用いられる動作モードをトグル切替えすることができる。他の実施形態によれば、車両乗員が音声源16のうちの1つ又は複数を利用して、符号化器12によって用いられる動作モードをトグル切替えすることができる。リモートコントロール送信機30を利用して、音声源16によって生成された音声信号のうちの1つ又は複数が音声インターフェース18から1つ又は複数の演算増幅器回路20及び/又は符号化器12に転送されることを防ぎ、それによって音声信号がアナログヘッドフォン26及び/又はデジタルヘッドフォン28に到達することを効果的に防ぐこともできる。上記に鑑みて、様々な実施形態によれば、符号化器12を例外として、システム10は標準的なアナログ自動車娯楽システムと同じ構成要素を備えることができることが理解されよう。したがって、システム10の全体コストが標準的な自動車娯楽システムの全体コストに比較的近くなる一方、アナログヘッドフォン及びデジタルヘッドフォンの双方とともに用いるのに適した柔軟性を提供することも理解されよう。図4は、IR信号を生成する方法50の様々な実施形態を示している。当然ながら、方法50を利用して複数のIR信号を生成することもできる。生成されるIR信号には、アナログヘッドフォンによって復号可能なものもあれば、デジタルヘッドフォンによって復号可能なものもある。方法50は、図1のシステム10によって実施することができる。簡単にするために、方法50はシステム10によって実装される状況において説明される。しかしながら、方法50はシステム10以外のシステムによって実施することができることが理解されよう。プロセスはブロック52から開始する。ブロック52において、モード命令信号が符号化器12によって受信される。様々な実施形態によれば、モード命令信号は、リモートコントロール受信機32から受信され、リモートコントロール送信機30によって生成されたものとすることができる。他の実施形態によれば、モード命令信号は音声インターフェース18を介して受信され、音声源16のうちの1つによって生成されたものとすることができる。受信されたモード命令信号は、符号化器12に、第1のモードすなわち、アナログヘッドフォンと関連付けられたモード又は第2のモードすなわち、デジタルヘッドフォンと関連付けられたモードのいずれかで動作させるように動作する。様々な実施形態によれば、符号化器12は、モード選択信号が受信されるまで、デフォルトモード例えば第1のモードで動作し、次に受信したモード選択信号に応答して第2のモードに切り替わるようにプログラムすることができる。後続のモード命令信号を受信すると、次に符号化器12は、第1のモードに戻るように切り替わることができ、以下同様に切り替わることができる。他の実施形態によれば、第1の別個のモード命令信号の受信によって、符号化器12は第1のモードで動作し、第2の別個のモード命令信号の受信によって、符号化器12は第2のモードで動作する。ブロック52から、プロセスはブロック54又はブロック58のいずれかに進む。ブロック52において符号化器12によって受信されたモード命令信号が、符号化器12を第1のモードで動作させるように動作する場合、プロセスはブロック52からブロック54に進み、ブロック54において、符号化器12は第1のプロトコルに従って音声信号を表す入力信号を符号化し、符号化された信号をIRエミッター14に出力する。ブロック54から、プロセスはブロック56に進む。ブロック56において、IRエミッター14は符号化された信号を受信する。符号化された信号に応答して、IRエミッター14のIRLEDはオン及びオフに駆動され、それによって、第1のデジタルデータストリームが生成され、無線で送信される。第1のデジタルデータストリームは、アナログヘッドフォン26とともに用いるのに適している。ブロック52において符号化器12によって受信されたモード命令信号が、符号化器12を第2のモードで動作させるように動作する場合、プロセスはブロック52からブロック58に進み、ブロック58において、符号化器12は第2のプロトコルに従って音声信号を表す入力信号を符号化し、符号化された信号をIRエミッター14に出力する。ブロック58から、プロセスはブロック60に進み、ブロック60において、IRエミッター14は符号化された信号を受信する。符号化された信号に応じて、IRエミッター14のIRLEDはオン及びオフに駆動され、それによって、第2のデジタルデータストリームが生成され、無線で送信される。第2のデジタルデータストリームはデジタルヘッドフォン28とともに用いるのに適している。上記に鑑みて、符号化器12の動作モードに依拠して、符号化器12によって受信される所与の入力信号について、受信信号は、第1のプロトコルに従って符号化器12によって符号化するその後、アナログヘッドセット26が用いるためにIR信号として送信されることもできるし、第2のプロトコルに従って符号化器12によって符号化するその後、デジタルヘッドセット28が用いるためにIR信号として送信されることもできることが理解されよう。上記の説明におけるいずれのものも、本発明を要素のいかなる特定の材料、幾何学的形状、又は向きに限定することを意図するものではない。多くの部品/向きの置換えが本発明の範囲内にあると意図され、当業者には明らかであろう。本明細書において説明される実施形態は、例としてのみ提示され、本発明の範囲を限定するものとして用いられるべきでない。本発明は、本出願において特定の実施形態の観点から説明されたが、当業者であれば、本明細書内の教示に鑑みて、説明された本発明の趣旨から逸脱することも、説明された本発明の範囲を越えることもなく、追加の実施形態及び変更形態を生成することができる。したがって、本明細書における図面及び説明は、本発明の理解を容易にするためにのみ提供され、本発明の範囲を制限するものとして理解されるべきでない。[関連出願の相互参照]本出願は、米国特許法第119条eの定めにより、2010年3月22日に出願された米国仮特許出願第61/316,296号の出願日遡及の利益を主張する。"