"1画素分の複数ビットのうちの一部である有効ビットを使用して医用画像の1画素の状態を表すとともに、前記有効ビットとは異なる一部の余剰ビットを使用して前記医用画像以外の情報を表すとともに、前記余剰ビットの有意性を表す有意性情報を含む医用画像データを対象としてデータ変換を行う医用画像データ変換装置であって、前記有意性情報が有意を表す場合に前記余剰ビットを特定のデータでマスクすることで前記余剰ビットで表される情報を無効化する無効化手段を備えたことを特徴とする医用画像データ変換装置。前記医用画像データは、前記有意性情報を前記余剰ビットに含むものであって、かつ前記無効化手段は、前記有意性情報を含めた前記余剰ビットの全てを前記特定のデータでマスクすることを特徴とする請求項1に記載の医用画像データ変換装置。1画素分の複数ビットのうちの一部である有効ビットを使用して医用画像の1画素の状態を表すとともに、前記有効ビットとは異なる一部の余剰ビットを使用して前記医用画像以外の情報を表す医用画像データを対象としてデータ変換を行う医用画像データ変換装置であって、前記医用画像データに含まれる複数の画素のデータうちの一部を無効化対象として決定する決定手段と、前記無効化対象として定められた画素のデータに含まれる前記余剰ビットで表される情報を無効化する無効化手段とを備えたことを特徴とする医用画像データ変換装置。前記決定手段は、人為的に指定された領域中の画素を前記無効化対象として決定することを特徴とする請求項3に記載の医用画像データ変換装置。前記余剰ビットは、前記医用画像に重畳するテキスト画像の各画素の状態を表すものであって、かつ前記決定手段は、前記余剰ビットが表す前記テキスト画像を文字パターン認識して個人情報を表す文字列を検出し、その文字列が含まれる領域中の画素を前記無効化対象として決定することを特徴とする請求項3に記載の医用画像データ変換装置。しかしながら、上記のような規格が制定されるより以前に作成された医用画像データでは、実データ中に個人情報が埋め込まれることが多かった。例えば、1画素分の複数ビット例えば12ビットの一部例えば下位8ビットを医用画像の各画素のデータで使用し、残りのビット例えば上位4ビットを個人情報を表すテキスト画像の各画素のデータで使用する。このような医用画像データの場合には、tagデータを削除することによる個人情報の隠蔽を実現することができない。本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、その目的とするところは、1画素分の複数ビットのうちの一部を使用して個人情報を表した医用画像データから個人情報を隠蔽することができる医用画像データ変換装置を提供することにある。以上の目的を達成するために本発明は、1画素分の複数ビットのうちの一部である有効ビットを使用して医用画像の1画素の状態を表すとともに、前記有効ビットとは異なる一部の余剰ビットを使用して前記医用画像以外の情報を表すとともに、前記余剰ビットの有意性を表す有意性情報を含む医用画像データを対象としてデータ変換を行う医用画像データ変換装置であって、前記有意性情報が有意を表す場合に前記余剰ビットを特定のデータでマスクすることで前記余剰ビットで表される情報を無効化する無効化手段を備えた。以下、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。図1は本実施形態に係る医用画像データ変換装置以下、変換装置と称する1の構成を示すブロック図である。この変換装置1は、メディア読取装置2またはモダリティ3から旧フォーマットの医用画像データを取得して、これをDICOMに準拠したフォーマットに変換して画像サーバ4へ送る。メディア読取装置2は、光ディスクのような記録メディアに記録された旧フォーマットの医用画像データを読み出す。変換装置1とメディア読取装置2とは、SCSIsmallcomputersysteminterfaceを利用して接続される。SCSIに代えて、GPIBgeneralpurposeinterfacebusのような他のインタフェースを利用しても良い。モダリティ3は、被検者についての医用画像を取得する、例えばX線コンピュータ断層診断装置X線CT、磁気共鳴イメージング装置MRI、X線画像診断装置、あるいは超音波診断装置などの周知の機器である。モダリティ3は、DICOMに準拠しない旧タイプであり、取得した医用画像を表す旧フォーマットの医用画像データを出力する。画像サーバ4は、DICOMに準拠したフォーマットの医用画像データを蓄積する。変換装置1とモダリティ3および画像サーバ4とは、LAN5を介して通信可能である。なお、旧フォーマットとは、付加データを実データとは別のtagデータとして表すACR-NEMAV20やDICOMなどのフォーマットとは異なり、1画素分の複数ビットを区分して実データと付加データとをそれぞれ表すフォーマットである。なお、実データとは、断層画像や透視画像などのような医用画像を表すデータである。実データは、2次元的または3次元的に配列される多数の画素の状態をそれぞれ複数ビットで表す。付加データとは、医用画像以外の付加情報を表すデータである。被検者に関わる個人情報は、付加情報に含まれる。付加データのデータ形式は任意であって良いが、以下においてはテキスト画像を表すデータであることとする。すなわち付加データは、付加情報を表したテキスト画像を構成する多数の画素の状態をそれぞれ1ビットまたは複数ビットで表す。さて、変換装置1は、SCSIインタフェース部11、LANインタフェース部12、旧プロトコル処理部13、フォーマット変換部14、表示部15、入力部16、マスク処理部17およびDICOM処理部18を含む。SCSIインタフェース部11は、SCSIを利用して外部機器との間での情報の授受を行う。メディア読取装置2を使用する場合には、メディア読取装置2はSCSIインタフェース部11に接続される。SCSIインタフェース部11は、メディア読取装置2から送出される医用画像データを取り込む。SCSIインタフェース部11は、取り込んだ医用画像データをフォーマット変換部14に与える。このSCSIインタフェース部11は、例えば既存のSCSIインタフェース回路を利用して実現できる。LANインタフェース部12は、LAN5を介して到来する情報を受信し、旧プロトコル処理部13およびDICOM処理部18に与える。LANインタフェース部12は、旧プロトコル処理部13またはDICOM処理部18から出力された情報を、LAN5へ送出する。このLANインタフェース部12は、例えば周知のLANインタフェース回路を利用して実現できる。旧プロトコル処理部13は、モダリティ3が医用画像データを転送するために利用する通信プロトコルの処理を行って、モダリティ3から医用画像データを取り込む。旧プロトコル処理部13は、取り込んだ医用画像データをフォーマット変換部14へ与える。フォーマット変換部14は、SCSIインタフェース部11または旧プロトコル処理部13から与えられた医用画像データを、旧フォーマットからDICOMフォーマットへ変換する。フォーマット変換部14は、変換後の医用画像データをマスク処理部17へ与える。表示部15は、マスク処理部17からの要求の下に、医用画像データが表す画像を表示する。この表示部15は、例えば液晶表示器などの既存の表示デバイスを利用して実現できる。入力部16は、ユーザによる各種の指定を入力する。この入力部16は、例えばマウスなどの既存の入力デバイスを利用して実現できる。入力部16により入力する指定には、マスク処理の対象領域に関する指定が含まれる。マスク処理部17は、医用画像データに含まれる付加データを無効化するための後述するマスク処理を行う。マスク処理部17は、マスク処理後の医用画像データをDICOM処理部18へ与える。DICOM処理部18は、マスク処理部17から与えられる医用画像データを、DICOMに準拠したプロトコルで画像サーバ4へ転送する。旧プロトコル処理部13、フォーマット変換部14、マスク処理部17およびDICOM処理部18は、例えばプロセッサにプログラムを実行させることにより実現できる。またこれらの各部は、その一部または全てをロジック回路などのハードウェアにより実現することも可能である。また上記の各部のそれぞれは、ハードウェアとソフトウェア制御とを組合わせて実現することも可能である。次に以上のように構成された変換装置1の動作について説明する。過去に収集されて記録メディアに記録されている旧フォーマットの医用画像データを画像サーバ4に取り込む場合、メディア読取装置2が記録メディアから該当する医用画像データを読み出す。メディア読取装置2は、読み出した医用画像データを変換装置1へ送る。メディア読取装置2から送られた医用画像データは、SCSIインタフェース部11によって取り込まれ、フォーマット変換部14に与えられる。一方、モダリティ3で生成された旧フォーマットの医用画像データを画像サーバ4に取り込む場合、当該医用画像データをモダリティ3から変換装置1に送る。モダリティ3から送られた医用画像データは、LANインタフェース部12および旧プロトコル処理部13によって取り込まれて、フォーマット変換部14に与えられる。フォーマット変換部14は、上記のようにSCSIインタフェース部11または旧プロトコル処理部13から医用画像データが与えられたならば、この医用画像データを旧フォーマットからDICOMフォーマットへ変換する。なお、この変換に当たって、各画素のデータは何ら変更されない。従って、医用画像データに付加データが含まれる場合、フォーマット変換後の医用画像データでも付加データがそのまま含まれる。フォーマット変換後の医用画像データは、フォーマット変換部14からマスク処理部17に与えられる。そうするとマスク処理部17は、図2に示すような処理を実行する。ステップSa1においてマスク処理部17は、フォーマット変換部14から与えられた医用画像データを読み込む。マスク処理部17は、この読み込んだ医用画像データを一時的に保持しておく。ステップSa2においてマスク処理部17は、隠蔽機能がオンになっているか否かを確認する。マスク処理部17は、隠蔽機能のオン/オフをユーザ指定に基づいて予め設定する。隠蔽機能がオンになっているならば、マスク処理部17はステップSa2からステップSa3へ進む。ステップSa3においてマスク処理部17は、医用画像データの付帯情報に含まれる画素ビットサイズデータを取得し、この画素ビットサイズデータが表す画素ビットサイズを変数Pbitに代入する。なお画素ビットサイズは、1画素分に割り当てられたビットサイズである。次にステップSa4においてマスク処理部17は、上記の付帯情報から有効画素ビットサイズデータを取得し、この有効画素ビットサイズデータが表す有効画素ビットサイズを変数Vbitに代入する。なお有効画素ビットサイズは、実データにおける1画素のビットサイズである。ステップSa5においてマスク処理部17は、VbitがPbitよりも小さいか否かを確認する。VbitがPbitよりも小さいないならば、画素分のビットのうちの一部のビットのみが実データで使用されていて、余剰ビットが含まれている。この余剰ビットは、付加データである可能性がある。そこでVbitがPbitよりも小さいならば、ステップSa5からステップSa6へ進む。ステップSa6においてマスク処理部17は、第1のモードが設定されているか否かを確認する。なおマスク処理部17は、第1乃至第3のモードのいずれかをユーザ指定に基づいて予め設定する。第1のモードが設定されているならば、マスク処理部17はステップSa6からステップSa8へ進む。しかし第1のモードが設定されていないならば、マスク処理部17はステップSa6からステップSa7へ進む。ステップSa7においてマスク処理部17は、1画素分のビット列におけるMSBmostsignificantbitが有意性情報であるか否かを付帯情報に基づいて確認する。有意性情報は、余剰ビットのビット列が有効な付加データであるか否かを示す情報である。MSBが有意性情報ではないならば、マスク処理部17はステップSa7からステップSa8へ進む。ステップSa8においてマスク処理部17は、余剰ビットを全て0でマスクする。こののちにマスク処理部17は、ステップSa13へ進む。図3はこのときのマスク処理の様子を示す図である。図3では、画素ビットサイズが16ビットであり、かつ有効画素ビットサイズが12ビットである。このため、上位4ビットが余剰ビットである。マスク処理部17は、図3に示すように上位4ビットの全てを0でマスクする。これにより、余剰ビットに付加データが埋め込まれていたならば、この付加データが無効化される。つまり、付加データが表す個人情報などが隠蔽される。さて、ステップSa7にてMSBが有意性情報であることを確認したならば、マスク処理部17はステップSa9へ進む。ステップSa9においてマスク処理部17は、第2のモードが設定されているか否かを確認する。第2のモードが設定されているならば、マスク処理部17はステップSa9からステップSa10へ進む。ステップSa10においてマスク処理部17は、MSBの状態に拘わらずにMSBを0でマスクする。こののちにマスク処理部17は、ステップSa13へ進む。図4はこのときのマスク処理の様子を示す図である。有意性情報は、1であるときに余剰ビットのビット列が有効な付加データであることを表す。このため、MSBを、すなわち有意性情報を図4に示すように0とすることにより、余剰ビットに埋め込まれた付加データが失効する。つまり、付加データが表す個人情報などが隠蔽される。さて、第3のモードが設定されていたならば、マスク処理部17はステップSa9からステップSa11へ進む。ステップSa11においてマスク処理部17は、余剰ビットが有意であるか否かを有意性情報に基づいて確認する。余剰ビットが有意であるならば、マスク処理部17はステップSa11からステップSa12へ進む。ステップSa12においてマスク処理部17は、余剰ビットを全て0でマスクする。こののちにマスク処理部17は、ステップSa13へ進む。図5はこのときのマスク処理の様子を示す図である。有意性情報が1であったために、上位4ビットの全てを0でマスクする。これにより、余剰ビットに埋め込まれていた付加データが無効化される。つまり、付加データが表す個人情報などが隠蔽される。ところで、マスク処理部17がステップSa8,10,12の処理対象とするのは、ユーザにより予め指定された対象領域の中に位置する画素に関するデータである。対象領域が全域と指定されているならば、マスク処理部17はステップSa8,10,12にて全画素のデータについて上述のようなマスクを行う。対象領域として医用画像の一部の領域が指定されているならば、マスク処理部17はその指定された領域の中に位置する画素のデータについてのみステップSa8,10,12にて上述のようなマスクを行う。マスク処理部17は、医用画像データが表す医用画像およびテキスト画像を表示部15に表示させて、この表示画像上でユーザに対象領域を指定させる。対象領域が自動と指定されているならば、マスク処理部17は付加データが表すテキスト画像を文字パターン認識して、予め定められた条件に合致する文字列が存在する領域を判定する。そしてマスク処理部17は、このように判定した領域の中に位置する画素のデータについてのみステップSa8,10,12にて上述のようなマスクを行う。なお、条件に合致する文字列は、利用者により予め指定されたキーワードを含む文字列や、上記のキーワードから類推される字句を含む文字列などとすることができる。キーワードは典型的には、患者名年齢性別生年月日患者ID身長体重などの語である。具体的には、図6に示すような画像を表す医用画像データを処理対象としているとする。そして図6において、患者ID:6553261患者名:JhonSmith撮影日:2000年A月B日kV:120およびmA:50が付加データに基づいて表示される文字であるとする。このときに、図6に示す領域100が対象領域として指定されているならば、図7に示すように領域100内の患者ID:6553261患者名:JhonSmithおよび撮影日:2000年A月B日がマスクされ、kV:120およびmV:50はマスクされない。これに対して、対象領域が全域と指定されているならば、図8に示すように患者ID:6553261患者名:JhonSmith撮影日:2000年A月B日kV:120およびmA:50の全てがマスクされる。一方、対象領域が自動と指定され、かつキーワードとして患者名のみが指定されているならば、図9に示すように患者名:JhonSmithのみがマスクされる。ステップSa13においてマスク処理部17は、ステップSa8,10,12のいずれかでマスク処理した後の医用画像データをDICOM処理部18へ出力する。そしてマスク処理部17は、図2に示す処理を終了する。一方、ステップSa11にて余剰ビットが有意ではないことを確認したならば、マスク処理部17はステップSa14へ進む。なお、隠蔽機能がオフに設定されている場合、あるいはVbitがPbitよりも小さくなく余剰ビットが無い場合には、マスク処理部17はステップSa2またはステップSa5からステップSa14へ進む。ステップSa14においてマスク処理部17は、ステップSa1で読み込んだ医用画像データをそのままDICOM処理部18へ出力する。そしてマスク処理部17は、図2に示す処理を終了する。マスク処理部17から出力された医用画像データは、DICOM処理部18およびLANインタフェース部12によって画像サーバ4に転送される。以上のように本実施形態によれば、隠蔽機能がオンに設定されており、かつ医用画像データに余剰ビットが含まれるならば、余剰ビットのデータを無効化が行われる。この無効化は、第1乃至第3のモードのいずれが設定されているかに応じてそれぞれ異なる手法で行われる。従って、余剰ビットのデータを無効化する手法をユーザが任意に選択することができる。第1のモードによれば、余剰ビットの全てを無条件にマスクするので、付加情報を完全に隠蔽することができる。第2のモードによれば、MSBのみをマスクするので、第1のモードに比べてマスクするビット数を大幅に少なくすることができ、処理時間を短縮することができる。第3のモードによれば、余剰ビットの全てをマスクするので、付加情報を完全に隠蔽することができる。しかも第3のモードによれば、余剰ビットに有意な付加情報が埋め込まれている場合にのみマスクを行うので、第1のモードに比べてマスクするビット数を少なくすることができ、処理時間を短縮することができる。なお、第2または第3のモードでは、MSBが有意性情報では無いときには付加情報を的確に無効化することができない。しかし本実施形態によれば、第2または第3のモードが設定されていても、MSBが有意性情報では無いならば余剰ビットの全てを無条件にマスクするので、付加情報を的確に隠蔽することができる。この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。上述する3つのマスク方法のうちの2つのみ、あるいは1つのみを適用するようにしてもよい。マスク処理を、フォーマット変換の前に行うようにしても良い。フォーマット変換を行わずに、マスク処理のみを行うようにしても良い。余剰ビットの一部のビットにのみ付加データが埋め込まれる医用画像データを処理対象とするならば、ステップSa8およびステップSa12では付加データが埋め込まれ得るビットのみをマスクするようにしても良い。フォーマット変換は、画像サーバ4への保存の時のみならず、他の様々な医用画像データの出力の際に行って良い。例えば、フォーマット変換後の医用画像データを直接にイメージャに転送し、このイメージャにてフォーマット変換後の医用画像データに応じた画像を表すフィルムを作成することができる。このようにすれば、付加情報を隠蔽したフィルムを容易に作成でき、フィルムを使用する際に便利である。なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。"