"電子写真方式により用紙に画像を形成する画像形成装置であって、所定の方向に回転する像担持体と、前記像担持体上に潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像をトナーで現像し前記像担持体上にトナー画像を形成する現像手段と、前記トナー画像を被転写体に転写する転写手段と、前記転写手段を前記被転写体に圧接させる圧接手段と、前記転写手段による転写が行われた後に前記像担持体に残留するトナーを除去するために配置され、前記像担持体に接触するクリーニングブレードと、前記画像形成装置の各部を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、用紙に形成する画像のプリントパターンを解析する解析手段と、前記解析手段による解析結果に応じて、前記像担持体上の、前記用紙とその次の用紙との紙間に対応する領域に形成する画像パッチの調整を行うと共に、前記圧接手段を制御し、前記像担持体と前記被転写体との接触状態を変化させる調整手段とを有する、画像形成装置。前記転写手段は、転写電圧が印加されることで前記転写を行い、前記制御手段は、前記解析手段による解析結果に応じて、前記転写電圧を制御する、請求項1に記載の画像形成装置。前記画像形成装置は、前記被転写体としての中間転写ベルトに沿って、色毎に配置された複数の前記像担持体、前記潜像形成手段、前記現像手段、前記転写手段、及び前記クリーニングブレードを備え、複数色の画像を形成可能であって、前記調整手段は、各色別に、その色の前記像担持体上に形成する前記画像パッチの調整を行い、かつ、前記中間転写ベルトの回転方向上流側となる色について前記調整手段が行った前記画像パッチの調整結果に基づいて、その下流側の色についての前記画像パッチの調整を行う、請求項1又は2に記載の画像形成装置。前記プリントパターンには、その画像の印字率、属性、主走査方向のトナー濃度の偏りのうち少なくとも一つが含まれる、請求項1から3のいずれかに記載の画像形成装置。前記解析手段は、少なくとも前記用紙に形成する画像の印字率を解析し、前記制御部は、前記解析手段により解析された印字率に基づいて、その画像の形成を行ったことにより前記クリーニングブレードに到達するトナーの量を算出する第1の算出手段と、前記画像パッチを形成することにより前記クリーニングブレードに到達するトナーの量を算出する第2の算出手段と、前記第1の算出手段及び前記第2の算出手段のそれぞれで算出された値を加算した値と、所定値とを比較する比較手段とをさらに備え、前記調整手段は、前記比較手段の比較結果に基づいて、形成すべき前記画像パッチの調整を行う、請求項1から4のいずれかに記載の画像形成装置。前記解析手段は、用紙に形成する画像を主走査方向に複数に分割してなる各領域について前記解析を行い、前記調整手段は、前記複数の領域のそれぞれについて、前記画像パッチの調整を行う、請求項1から5のいずれかに記載の画像形成装置。前記調整手段による前記画像パッチの調整には、前記画像パッチの濃度及び面積の少なくとも一方を変更することが含まれる、請求項1から6のいずれかに記載の画像形成装置。所定の方向に回転する像担持体と、前記像担持体上に潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像をトナーで現像し前記像担持体上にトナー画像を形成する現像手段と、前記トナー画像を被転写体に転写する転写手段と、前記転写手段を前記被転写体に圧接させる圧接手段と、前記転写手段による転写が行われた後に前記像担持体に残留するトナーを除去するために配置され、前記像担持体に接触するクリーニングブレードとを備え、電子写真方式により用紙に画像を形成する画像形成装置の制御方法であって、用紙に形成する画像のプリントパターンを解析する解析ステップと、前記解析ステップによる解析結果に応じて、前記像担持体上の、前記用紙とその次の用紙との紙間に対応する領域に形成する画像パッチの調整を行うと共に、前記圧接手段を制御し、前記像担持体と前記被転写体との接触状態を変化させる調整ステップとを有する、画像形成装置の制御方法。所定の方向に回転する像担持体と、前記像担持体上に潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像をトナーで現像し前記像担持体上にトナー画像を形成する現像手段と、前記トナー画像を被転写体に転写する転写手段と、前記転写手段を前記被転写体に圧接させる圧接手段と、前記転写手段による転写が行われた後に前記像担持体に残留するトナーを除去するために配置され、前記像担持体に接触するクリーニングブレードとを備え、電子写真方式により用紙に画像を形成する画像形成装置の制御プログラムであって、用紙に形成する画像のプリントパターンを解析する解析ステップと、前記解析ステップによる解析結果に応じて、前記像担持体上の、前記用紙とその次の用紙との紙間に対応する領域に形成する画像パッチの調整を行うと共に、前記圧接手段を制御し、前記像担持体と前記被転写体との接触状態を変化させる調整ステップとをコンピュータに実行させる、画像形成装置の制御プログラム。しかしながら、上記のような従来の画像形成装置では、トナーが必要以上に消費されることになり、ある単位量のトナーについて例えば1つのトナーカートリッジについてプリント可能な画像の数が、本来想定している数よりも少なくなるなどといった問題があった。例えば、特許文献1に開示されているような画像形成装置において、現像剤排出モードが実行されるとき、2000枚につき1回の頻度で、毎回所定の大きさの画像パッチが形成される。この場合、平均の画像比率印字率が所定値よりも低い場合であっても、直近に形成した画像の印字率が比較的高い場合には、クリーニング装置に供給されるトナーの量は比較的十分であるにもかかわらず、本来必要のないパッチを形成することになり、無駄にトナーが消費されることになる。他方、印字率が相当低い画像のプリントが続くような場合であっても、2000枚につき1回という低頻度でしかパッチが形成されることがないため、このような場合にはクリーニング装置に供給されるトナーが不足し、適切に画像形成が行われなくなる可能性がある。また、特許文献2に記載の画像形成装置では、像担持体の空回転時に略常に画像パッチが形成されるので、形成される画像に用いられないトナーの消費量が多くなり、上記問題点を解決できない。なお、特許文献3は、上記問題に対し有効な解決策は何ら開示されていない。この発明はそのような問題点を解決するためになされたものであり、トナー消費量が少なく、かつ、クリーニングブレードのびびりやめくれを防止し、適切に画像形成可能な状態を維持できる画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成装置の制御プログラムを提供することを目的としている。上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、電子写真方式により用紙に画像を形成する画像形成装置は、所定の方向に回転する像担持体と、像担持体上に潜像を形成する潜像形成手段と、潜像をトナーで現像し像担持体上にトナー画像を形成する現像手段と、トナー画像を被転写体に転写する転写手段と、転写手段を被転写体に圧接させる圧接手段と、転写手段による転写が行われた後に像担持体に残留するトナーを除去するために配置され、像担持体に接触するクリーニングブレードと、画像形成装置の各部を制御する制御手段とを備え、制御手段は、用紙に形成する画像のプリントパターンを解析する解析手段と、解析手段による解析結果に応じて、像担持体上の、用紙とその次の用紙との紙間に対応する領域に形成する画像パッチの調整を行うと共に、圧接手段を制御し、像担持体と被転写体との接触状態を変化させる調整手段とを有する。好ましくは転写手段は、転写電圧が印加されることで転写を行い、制御手段は、解析手段による解析結果に応じて、転写電圧を制御する。好ましくは画像形成装置は、前記被転写体としての中間転写ベルトに沿って、色毎に配置された複数の前記像担持体、前記潜像形成手段、前記現像手段、前記転写手段、及び前記クリーニングブレードを備え、複数色の画像を形成可能であって、調整手段は、各色別に、その色の像担持体上に形成する画像パッチの調整を行い、かつ、中間転写ベルトの回転方向上流側となる色について調整手段が行った画像パッチの調整結果に基づいて、その下流側の色についての画像パッチの調整を行う。好ましくはプリントパターンには、その画像の印字率、属性、主走査方向のトナー濃度の偏りのうち少なくとも一つが含まれる。好ましくは解析手段は、少なくとも用紙に形成する画像の印字率を解析し、制御部は、解析手段により解析された印字率に基づいて、その画像の形成を行ったことによりクリーニングブレードに到達するトナーの量を算出する第1の算出手段と、画像パッチを形成することによりクリーニングブレードに到達するトナーの量を算出する第2の算出手段と、第1の算出手段及び第2の算出手段のそれぞれで算出された値を加算した値と、所定値とを比較する比較手段とをさらに備え、調整手段は、比較手段の比較結果に基づいて、形成すべき画像パッチの調整を行う。好ましくは解析手段は、用紙に形成する画像を主走査方向に複数に分割してなる各領域について解析を行い、調整手段は、複数の領域のそれぞれについて、画像パッチの調整を行う。好ましくは調整手段による画像パッチの調整には、画像パッチの濃度及び面積の少なくとも一方を変更することが含まれる。この発明の他の局面に従うと、所定の方向に回転する像担持体と、像担持体上に潜像を形成する潜像形成手段と、潜像をトナーで現像し像担持体上にトナー画像を形成する現像手段と、トナー画像を被転写体に転写する転写手段と、転写手段を被転写体に圧接させる圧接手段と、転写手段による転写が行われた後に像担持体に残留するトナーを除去するために配置され、像担持体に接触するクリーニングブレードとを備え、電子写真方式により用紙に画像を形成する画像形成装置の制御方法は、用紙に形成する画像のプリントパターンを解析する解析ステップと、解析ステップによる解析結果に応じて、像担持体上の、用紙とその次の用紙との紙間に対応する領域に形成する画像パッチの調整を行うと共に、圧接手段を制御し、像担持体と被転写体との接触状態を変化させる調整ステップとを有する。この発明のさらに他の局面に従うと、所定の方向に回転する像担持体と、像担持体上に潜像を形成する潜像形成手段と、潜像をトナーで現像し像担持体上にトナー画像を形成する現像手段と、トナー画像を被転写体に転写する転写手段と、転写手段を被転写体に圧接させる圧接手段と、転写手段による転写が行われた後に像担持体に残留するトナーを除去するために配置され、像担持体に接触するクリーニングブレードとを備え、電子写真方式により用紙に画像を形成する画像形成装置の制御プログラムは、用紙に形成する画像のプリントパターンを解析する解析ステップと、解析ステップによる解析結果に応じて、像担持体上の、用紙とその次の用紙との紙間に対応する領域に形成する画像パッチの調整を行うと共に、圧接手段を制御し、像担持体と被転写体との接触状態を変化させる調整ステップとをコンピュータに実行させる。これらの発明に従うと、用紙に形成する画像のプリントパターンの解析結果に応じて、像担持体上の、用紙とその次の用紙との紙間に対応する領域に形成される画像パッチが調整される。したがって、トナー消費量が少なく、かつ、クリーニングブレードのびびりやめくれを防止し、適切に画像形成可能な状態を維持できる画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成装置の制御プログラムを提供することができる。以下、本発明の実施の形態における画像形成装置について説明する。[画像形成装置の全体構成の説明]図1は、本発明の実施の形態の1つにおける画像形成装置1を示す側面図である。図1を参照して画像形成装置1は、給紙カセット3と、排紙トレイ5とを備える。画像形成装置1の筐体の内部には、用紙搬送部20、画像形成部30、及び制御部制御手段の一例90などが設けられている。給紙カセット3には、B5サイズ、A4サイズ、又はA3サイズなどの用紙が装てんされている。給紙カセット3は、画像形成装置1の下部に、画像形成装置1の筐体に抜き差し可能に配置されている。給紙カセット3に装てんされた用紙は、プリント時に、1枚ずつ給紙カセット3から給紙され、画像形成部30に搬送される。なお、給紙カセット3の数は1つに限られず、それより多くてもよい。排紙トレイ5は、画像形成装置1の上方に配置されている。排紙トレイ5には、画像形成部30により画像が形成された用紙が画像形成装置1の筐体の内部から排紙される。用紙搬送部20は、給紙ローラー、レジストローラー、排紙ローラー、及びそれらを駆動するモータなどで構成されている。各ローラーは、例えば対向する2つのローラーで用紙を挟みながら、モータの駆動力によりそのローラーを回転させて用紙を搬送する。用紙は、用紙搬送部20により、給紙カセット3から給紙され、レジストローラーでスキュー補正された後、画像形成部30に搬送される。また、用紙は、用紙搬送部20により、定着装置49から搬送されて画像形成装置1の筐体の外部に排出される。排出された用紙は、排紙トレイ5上に堆積する。画像形成部30は、4組のプリントヘッド31Y,31M,31C,31K以下、これらのそれぞれを区別せずプリントヘッド31ということがある。、光走査装置潜像形成手段の一例35、中間転写ベルト41、二次転写ローラー43、及び定着装置49などで構成されている。画像形成部30は、電子写真方式により、用紙にカラー画像を形成可能に構成されている。中間転写ベルト41は、環状であり、支持ローラー41a,41b及びテンションローラー41cに架けられている。中間転写ベルト41は、支持ローラー41a,41bが用紙搬送部20に連動して回転することで矢印a方向に回転する。二次転写ローラー43は、中間転写ベルト41のうち支持ローラー41aに接触している部分に対向するように配置されている。用紙は、中間転写ベルト41と二次転写ローラー43との間の転写部43aにおいて、中間転写ベルト41と二次転写ローラー43とに挟まれながら搬送される。各プリントヘッド31は、感光体像担持体の一例51、現像装置現像手段の一例53、クリーナー55、及び帯電装置60などを含んでいる。プリントヘッド31C,31M,31Y,31Kは、それぞれ、シアンC、マゼンタM、イエローY、及びブラックKのCMYK各色の画像を形成するために設けられている。各プリントヘッド31は、中間転写ベルト41の直下に配置されている。4組のプリントヘッド31は、中間転写ベルト41の回転方法上流側から下流側にかけて図1において左側から右側にかけて、イエローYに対応するプリントヘッド31Y、マゼンタMに対応するプリントヘッド31M、シアンCに対応するプリントヘッド31C、ブラックKに対応するプリントヘッド31Kの順に並ぶように配置されている。各感光体51の上方には、感光体51との間で中間転写ベルト41を挟むように、一次転写ローラー転写手段の一例33が配置されている。光走査装置35は、各プリントヘッド31の下方に配置されている。光走査装置35は、各プリントヘッド31の感光体51上にレーザー光を走査する。なお、光走査装置として、各プリントヘッド31に対応するようにひとまとまりにユニット化されたものを用いてもよい。中間転写ベルト41の側方には、中間転写ベルト41上の残留トナーを除去するクリーニング器45及び廃棄トナー回収ボックス47が設置されている。各プリントヘッド31のクリーナー55で感光体51上から除去したトナーは、図示しない搬送経路を通じてこの廃棄トナー回収ボックス47に回収される。定着装置49は、加熱ローラー及び加圧ローラーを有している。定着装置49は、加熱ローラーと加圧ローラーとでトナー像が形成された用紙を挟みながら搬送し、その用紙に加熱及び加圧を行う。これにより、定着装置49は、用紙に付着したトナーを溶融させて用紙に定着させ、用紙に画像を形成する。定着装置49を経由した用紙は、排紙ローラーにより画像形成装置1の筐体から排出される。制御部コントローラー90は、例えばCPU及びそのワーキングメモリーなどで構成されている。制御部90には、制御プログラム91が保存されている。制御部90は制御プログラム91に基づいて、用紙搬送部20や画像形成部30など、画像形成装置1の各部の動作を制御する。これにより、後述のように、画像形成装置1による画像形成が行われる。図2は、プリントヘッド31Kを示す側面図である。図2においては、プリントヘッド31Y~KのうちブラックKに対応するプリントヘッド31Kが示されている。他のプリントヘッド31Y,31M,31Cもこれと同様に構成されている。図2に示されるように、感光体51は、ドラム形状を有し、所定の方向に回転する。感光体51は、矢印aで示される中間転写ベルト41の回転方向に直交する方向主走査方向が長手方向となるように配置されている。現像装置53は、感光体51の光走査装置35によりレーザー光が走査される部位よりも下流側に設けられている。各プリントヘッド31の現像装置53の内部には、各色のトナーが収納されている。現像装置53は、その内部でトナーをかき混ぜながら、感光体51に接触し感光体51とともに回転する現像ローラーの表面にそのトナーを均一に付着させる。クリーナー55は、感光体51の中間転写ベルト41に接触する部位よりも回転方向下流側に配置されている。クリーナー55は、先端部が感光体51の表面に接触するクリーニングブレード56を有している。クリーナー55は、感光体51の回転に伴い、中間転写ベルト41への転写が行われた後に感光体51の表面に残留するトナーをクリーニングブレード56によりかき取り、感光体51の表面から除去する。クリーナー55は、除去したトナーを廃棄トナー回収ボックス47に送る。クリーナー55よりも感光体51の回転方向下流側には、イレーサー57が設けられている。イレーサー57は、感光体51の表面に光を照射し、感光体51の表面に残留した電荷を消去する。帯電装置60は、イレーサー57により電荷が消去された感光体51の表面を一様に帯電させる。一次転写ローラー33には、電源から転写バイアス転写電圧が印加される。一次転写ローラー33は、感光体51との間で中間転写ベルト41を挟むようにして配置されている。一次転写ローラー33に適切な転写バイアスが印加されていることにより、感光体51上に形成されたトナー像が被転写体としての中間転写ベルト41上に転写される。一次転写ローラー33には、圧接機構圧接手段の一例34が設けられている。圧接機構34は、例えば制御部90の制御に基づいて駆動されることにより、一次転写ローラー33を中間転写ベルト41を介して感光体51に圧接したり、中間転写ベルト41から一次転写ローラー33を離間させたり、中間転写ベルト41から離間することなく感光体51への圧接力を弱めたりする。換言すると、圧接機構34は、一次転写ローラー33の圧接力を変更することにより、中間転写ベルト41と感光体51との圧接状態を変更する。圧接機構34は、例えば、後述するパッチ形成時に一次転写ローラー33の圧接力を変更するため駆動される。画像形成部30は、次のようにして画像形成印刷を行う。すなわち、光走査装置35は、帯電装置60により一様に帯電した各感光体51上に潜像を形成する。潜像は、印刷を行う画像のCMYK各色別の画像データに基づいて形成される。現像装置53は、感光体51上の潜像をトナーで現像し、各感光体51上に各色別のトナー像を形成する。一次転写ローラー33は、各感光体51上に形成されたトナー像を中間転写ベルト41に転写し、中間転写ベルト41上に、用紙に形成するトナー像の鏡像を形成する一次転写。中間転写ベルト41上には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に各色のトナー像が形成される。すなわち、中間転写ベルト41に、カラー画像が形成される。その後、転写部43aにおいて、二次転写ローラー43は、中間転写ベルト41に形成されたトナー像を用紙に転写し、用紙上にトナー像を形成する二次転写。トナー像が形成された用紙は、定着装置49に送られる。定着装置49においてトナーが定着されることで、用紙に画像が形成される。その後、用紙は、画像形成装置1から排紙トレイ5に排出される。[パッチ形成動作の説明]ここで、画像形成装置1は、各プリントヘッド31において、感光体51上のうち用紙とその次の用紙との紙間に対応する領域非プリント部;以下、紙間領域ということがある。に画像パッチを形成する、パッチ形成動作を行うように構成されている。制御部90は、例えば用紙に形成する画像のプリントパターンを解析し、その解析結果に応じて、色毎にパッチ形成動作を行う。パッチ形成動作において、制御部90は、用紙に形成する画像に応じて、形成する画像パッチの調整を行う。すなわち、画像パッチを形成するか否かが、制御部90により調整される。また、画像パッチを形成する場合にその面積や濃度などが、制御部90により調整される。本実施の形態では、画像のプリントパターンとして、画像の印字率を解析対象としている。すなわち、用紙に形成する画像の印字率が低い場合、紙間領域に画像パッチが形成される。このとき、画像パッチの量面積や濃度などは、印字率に応じて調整される。ここでいう印字率カバレッジということもある。とは、用紙の紙面例えば、用紙のうち画像が形成されうる領域をいうに占める、トナーが付着する印字領域の割合をいう。例えば、用紙に形成される画像中に文字数が少なく他の領域は白紙である場合、ベタ画像塗りつぶし領域のある画像であっても面積の小さなものが一部のみに配置されており他の領域は白紙である場合、又は濃度が低い印字領域だけが配置されている場合などには、比較的印字率が低い低カバレッジであるといえる。反対に、用紙に形成される画像中に文字数が多い場合、比較的面積の大きなベタ画像が配置されている場合、又は濃度が高い印字領域が配置されている場合などには、比較的印字率が高い高カバレッジであるといえる。パッチ形成動作が行われることで、各プリントヘッド31において、クリーナー55に供給されるトナーが調整され、クリーニングブレード56による感光体51のクリーニング効果が適切に得られる。また、本実施の形態において、パッチ形成動作が行われるとき、制御部90は、印字率に応じて、一次転写ローラー33の圧接力転写圧や転写バイアスを変更する。すなわち、画像パッチが形成される場合には、一次転写ローラー33により転写される領域が紙間領域となるタイミングで、一次転写ローラー33の転写圧が弱められ例えば、中間転写ベルト41から一次転写ローラー33が離間され、転写バイアスが弱められる例えば、転写バイアスがゼロとされる。このような転写圧や転写バイアスの変更は、形成された画像パッチのほとんどが確実にクリーナー55に供給されるように行われる。パッチ形成動作は、画像形成時プリント動作実行時において、制御部90の制御に基づいて実行される。制御部90は、制御プログラム91を実行することで、パッチ形成動作の制御を行う。図3は、画像形成時におけるパッチ形成動作に関する制御内容を説明するフローチャートである。以下に説明する動作は、各ページ各用紙のプリントが行われるときに行われる。図3に示されるように、プリント動作がスタートすると、ステップS101において、制御部90は、プリントデータを受信する。プリントデータは、例えば、外部のパーソナルコンピュータなどから送信される。ステップS103において、制御部90は、プリントデータのデータ解析を行い、色分解処理を行う。これにより、CMYK各色別の画像データが得られる。また、制御部90は、色毎に、画像のプリントパターンの解析を行う。すなわち、制御部90は、色毎に、印字率の算出を行う。ステップS105において、制御部90は、算出した印字率が所定の閾値よりも低い色があるか否かを判別する。ステップS105において印字率が低い色がなければ、ステップS107において、制御部90は、通常の動作によりプリントを行う動作を選択する。すなわち、制御部90は、紙間領域に画像パッチを形成せず、転写圧などの設定も変更せずに画像形成動作が行われるように、制御内容を選択する。他方、ステップS105において印字率が低い色があれば、ステップS109,S111において、制御部90は、その色について紙間領域に画像パッチを形成し、所定のタイミングで転写圧などの設定を変更して画像形成動作が行われるように、制御内容を選択する。すなわち、ステップS109において、制御部90は、算出した印字率に基づいて、形成することが必要な画像パッチの量を算出する。後述するように、制御部90は、印字率が低ければ、その分だけ形成する画像パッチの量が多くなるように制御内容を調整した上で、その制御内容を選択する。ステップS111において、制御部90は、転写圧を変更するタイミングや、転写バイアスを変更するタイミングを算出する。制御部90は、印字率が低い場合、転写圧が小さくなり、転写バイアスが小さくなるように制御内容を調整した上で、その制御内容を選択する。ステップS107又はステップS111で制御内容が選択されると、ステップS113において、制御部90は、選択した制御内容に基づいて、画像形成装置1で実行する動作を決定する。すなわち、印字率が低い色がない場合には、通常の動作によりプリントを行うことを決定する。他方、印字率が低い色がある場合には、少なくともその色については、ステップS109,S111で算出した値に基づいて、画像パッチの形成、転写圧及び転写バイアスの変更などの動作を伴いプリントを行うことを決定する。ステップS115において、制御部90は、決定した動作が行われるように制御し、プリントをさせる。プリントが終了すると、そのページについての処理が終了する。なお、ステップS105において、色毎に、印字率が所定値よりも低いか否かを判別し、色毎に、ステップS107の処理又はステップS109,S111の処理を行うようにしてもよい。[単一の色についてのパッチ形成動作の説明]図4は、パッチ形成動作を伴う画像形成動作の一例について説明する図である。以下の図4を参照して行う説明においては、複数の色を区別しない。換言すると、以下の説明は、一つのプリントヘッド31について行われる動作及び制御に関するものである。画像形成装置1で複数枚の用紙に連続して画像が形成される場合、すなわち複数ページの印刷が実行される際を想定する。図4に示されるように、第1ページ101について、画像101aがプリントされる。第2ページ102について、画像102aがプリントされる。第3ページ103について、画像103aがプリントされる。第4ページ104について、その一部分に画像104aがプリントされる。図4において、矢印Fは、用紙の搬送方向用紙のプリント順が先になる方向を示すものである。図4は、複数ページの印刷の実行時において、感光体51に形成されるトナー像を用紙の搬送方向に沿って展開して示す図である。図4に示される例において、画像101a,103aは、それぞれ、画像パッチを形成する必要がないほどに、高い印字率を有するものである。具体的には、例えば、1ページ中の広い範囲に文字を含む文書画像や、ある程度濃度が高いベタ画像写真などをある程度広い面積に含む画像などがこれに該当する。他方、画像102aは、1ページ中の広い範囲に形成される画像であるが、画像パッチを形成する必要があるほどに、低い印字率を有するものである。具体的には、例えば、1ページの画像全体のうち、所所、部分的にしか文字が含まれない文書画像や、広い面積の印字領域であっても濃度が低いものしか有していないものなどがこれに該当する。また、画像104aは、1ページ中の狭い範囲にしか形成されず、画像パッチを形成する必要があるほどに低い印字率を有するものである。具体的には、例えば、濃い印字領域であっても面積が小さいものであることから1ページの全体に占める印字率としては低くなるものや、途中で改ページが行われることなどにより一部分のみにしか文字を含まない文書画像などがこれに該当する。このような複数ページ101,102,...の印刷が実行されるとき、制御部90は、上述の通り、各ページ101,102,...について、印字率を算出した上で、それに応じて、画像パッチの形成動作を行う。第1ページ101については、印字率が低くない、と制御部90により判断される。これにより、その後の紙間領域すなわち第1ページ101と第2ページ102との紙間領域101cにおいては、画像パッチは形成されない。換言すると、印字率が低くないため、制御部90により、画像パッチが形成されないように調整される。第2ページ102については、上記の通り、印字率が低いと判断される。そのため、第2ページ102と第3ページ103との紙間領域102cにおいて、画像パッチ500が形成される。換言すると、印字率が低いことから、制御部90により、画像パッチ500が形成されるように調整される。このとき形成される画像パッチ500の量は、後述のように、印字率に応じて調整される。第3ページ103については印字率が低くないと制御部90により判断されることにより、第1ページ101と同様に、第3ページ102と第4ページ103との間の紙間領域103cにおいては、画像パッチは形成されない。第4ページ104については、上記の通り、印字率が低いと判断される。そのため、第2ページ102と同様に、第4ページ104と第5ページ105との紙間領域104cにおいて、画像パッチ500が形成される。なお、このように第2ページ102と第4ページ104ページとのそれぞれについて画像パッチ500が形成される場合、制御部90は、それぞれの紙間領域102c,104cにおいて、転写圧と転写バイアスとが共に通常時から変更される。すなわち、紙間領域102c,104cのそれぞれにおいて、転写圧がゼロ又は通常の画像形成時よりも小さく圧接力が弱くなるように変更され、転写バイアスがゼロとされる。このように転写圧がゼロに変更されたり、小さく変更されたりすることで、紙間領域102c,104cにおいて、一次転写ローラー33と中間転写ベルト41とが離間したり、中間転写ベルト41の感光体51への圧接力が弱くなったりする。すなわち、感光体51と中間転写ベルト41との接触状態が変化する。また、転写バイアスがゼロとなることで、感光体51上のトナーが中間転写ベルト41に移りにくくなる。したがって、このような制御により、クリーニングブレードに供給するトナーの量が調整される。[印字率に応じた画像パッチの量の調整についての説明]本実施の形態において、制御部90は、例えば次のようにして、画像の印字率に基づいて、形成することが必要な画像パッチの量を算出する。すなわち、第1に、画像の印字率に基づいて、その画像の形成を行うことによりクリーニングブレード56に到達するトナーの量第1のトナー量を算出する。第1のトナー量は、例えば、画像の印刷に用いられるトナーの量すなわち感光体51に形成されるトナー像に用いられるトナーの量に、所定の残留係数を乗算することにより求められる。第2に、クリーナー55に供給することが必要なトナーの量第2のトナー量を取得する。第2のトナー量としては、例えば、所定値として予め設定されているものを用いることができる。第3に、第2のトナー量と第1のトナー量とを用いて、画像パッチとして感光体51に形成することが必要なトナーの量必要トナー量を算出する。必要トナー量は、画像パッチを形成することによりクリーニングブレード56に到達するトナーの量第3のトナー量を算出し、第1のトナー量と第3のトナー量とを加算した値と第2のトナー量とを比較することにより求められる。すなわち、第1のトナー量と第3のトナー量とを加算した値と第2のトナー量とが等しくなるように、第3のトナー量を決定する。ここで、本実施の形態においては、画像パッチの形成時には転写圧及び転写バイアスが調整されるため、形成された画像パッチとしてのトナーは、略すべて、クリーナー55に供給される。すなわち、必要トナー量は、そのまま第3のトナー量となる。したがって、第2のトナー量から第1のトナー量を減算して得られる値が、そのまま必要トナー量として算出される。なお、転写圧及び転写バイアスの調整が仮に行われない場合には、画像パッチのうち中間転写ベルト41に移るトナー量分だけ、必要トナー量を第3のトナー量よりも多くすればよい。このようにして必要トナー量が算出されると、それに基づいて、形成する画像パッチの量を算出できる。すなわち、制御部90は、画像パッチの面積や濃度などを適切なものにすることで、必要トナー量分のトナーを用いた画像パッチを形成できるようにする。例えば、画像パッチとして形成されるものが同一の濃度である場合、用紙に形成される画像の印字率が低い場合ほど、大きな面積の画像パッチが形成されることになる。逆に、画像パッチとして形成されるものが同一の面積である場合、用紙に形成される画像の印字率が低い場合ほど、濃度が高い画像パッチが形成されることになる。図5は、画像パッチの量の調整について説明する第1の図である。図5を参照して、画像形成動作において、画像121aがプリントされる第1ページ121と、それに続く第2ページ122とが連続している場合を想定する。図5において、矢印Fは、用紙の搬送方向を示すものである。画像121aの印字領域は、第1ページ121中で限られた領域にのみ設けられるものであり、画像121aの印字率は相当に低い。そのため、第1ページ121と第2ページ122との間の紙間領域121cにおいては、画像パッチ520が形成される。画像パッチ520の幅寸法用紙の搬送方向の長さ主走査方向に直交する方向の長さは、X1であり、比較的長めに形成される。図6は、画像パッチの量の調整について説明する第2の図である。図6を参照して、画像形成動作において、画像131aがプリントされる第1ページ131と、それに続く第2ページ132とが連続している場合を想定する。図6において、矢印Fは、用紙の搬送方向を示すものである。画像131aは、印字率が低めであるものである。画像131aの印字率は、画像121aの印字率よりは高くなっている。第1ページ131と第2ページ132との間の紙間領域131cにおいては、画像パッチ530が形成される。画像パッチ530の幅寸法は、X1よりも小さいX2である。すなわち、画像131aの印字率は画像121aの印字率よりは高く、比較的大きいので、それに応じて、画像パッチ520よりも面積が小さい画像パッチ530が形成される。図7は、画像パッチの量の調整について説明する第3の図である。図7を参照して、画像形成動作において、画像141aがプリントされる第1ページ141と、それに続く第2ページ142とが連続している場合を想定する。図7において、矢印Fは、用紙の搬送方向を示すものである。画像141aは、画像パッチを形成する必要がなくなる所定の印字率よりも、わずかに印字率が低いものである。すなわち、画像141aの印字率は、画像131aの印字率よりは高くなっている。第1ページ141と第2ページ142との間の紙間領域141cにおいては、画像パッチ540が形成される。画像パッチ540の幅寸法は、X2よりも小さいX3である。すなわち、画像141aの印字率は画像131aの印字率よりは高く、比較的大きいので、それに応じて、画像パッチ530よりもさらに面積が小さい画像パッチ540が形成される。ここで、画像パッチが形成される場合に、画像パッチの面積は印字率にかかわらず同一として、画像パッチの濃度が印字率に応じて調整されるようにしてもよい。この場合には例えば次のように、画像パッチを形成するようにすればよい。図8は、画像パッチの量の調整について説明する第4の図である。図8を参照して、図7に示すものと同様の第1ページ141と第2ページ142とが連続している場合において、面積が画像パッチ520と同一の画像パッチ522が形成されるときを想定する。すなわち、画像パッチ522の幅寸法は、画像パッチ520と同一のX1となる。ここで、画像141aの印字率は、画像121aの印字率よりも高いので、それに応じて、画像パッチ522の濃度は、画像パッチ520の濃度よりも低くなるように調整される。このとき、画像パッチ522が、面積が比較的小さい画像パッチ540と同等量のトナーを用いて形成されるように、画像パッチ522の濃度が調整されることになる。[複数色についてのパッチ形成動作の説明]パッチ形成動作においては、画像パッチが形成されるとき、その画像パッチの量は、CMYK各色のうち中間転写ベルト41の回転方向上流側となる色ほど多くなるように制御される。すなわち、各色について画像パッチが形成されるとき、画像パッチの量は、イエローYが最も多く、マゼンタM、シアンC、ブラックBの順に少なくなる。マゼンタの画像パッチの面積がイエローのそれより小さくされるのは、次の理由による。ここで、転写圧と転写バイアスとは、画像パッチが形成される場合に変更されず、通常通りである場合を想定する。すなわち、この場合、マゼンタについては、中間転写ベルト41を介した逆転写により、イエロー側からマゼンタの感光体51にトナーが供給される。逆転写とは、中間転写ベルト41から、それに接触する感光体51に、中間転写ベルト41上に残存したトナーが移ることをいう。このような逆転写分のトナーもクリーナー55に送られることとなるので、マゼンタについては、画像パッチの大きさは小さくすることができる。これと同様に、マゼンタよりも下流側のシアンについては、イエローのトナー及びマゼンタのトナーが逆転写により供給されるので、画像パッチの面積をより小さくできる。また、シアンよりも下流側のブラックについては、イエロー、マゼンタ、及びシアンのトナーが逆転写により供給されるので、画像パッチの面積をより小さくできる。なお、画像パッチが形成される場合に、転写圧と転写バイアスとが変更されてもよい。上記のような逆転写は、感光体51と中間転写ベルト41とが接触している限り生じる。ただし、画像パッチが形成される場合に転写圧と転写バイアスとが変更されると、感光体51から中間転写ベルト41上に移動するトナーの量が少なくなり、逆転写されるトナーの量逆転写量が少なくなる。したがって、このような場合には、少なくなった逆転写量に合わせて、下流で形成される画像パッチの量が調整されればよい。図9は、パッチ形成動作を伴う画像形成動作の一例について説明する図である。図9では、第1ページ201から第5ページ205を含む複数ページの印刷が行われる場合であって、各ページ201~205のそれぞれにおいてCMYK各色の印字率が異なるときの動作が示されている。図9において、横の軸には、各色の感光体51上の、第1ページ201からのプリント領域、紙間領域に対応する領域の位置が示されている。縦の軸には、上段から順にイエローY、マゼンタM、シアンC、ブラックBBkの各色について、感光体51へのトナー像の形成の有無PH出力のオン/オフと、転写バイアスのオン/オフとが示されている。図9に示されるように、第1ページ201では、各色について印字率が高くなっている高カバレッジである。したがって、その後の紙間領域201cにおいて、画像パッチは形成されない。このとき、紙間領域201cにおいても、各色の一次転写ローラー33の転写バイアスは印加されたままオンのままである。第2ページ202では、イエローについてのみ印字率が低く低カバレッジである、他の色は印字率が高い。この場合、紙間領域202cにおいては、イエローについてのみ、感光体51上に画像パッチが形成される。また、この場合、紙間領域202cにおいて、イエローについてのみ転写バイアスの印加が解除されるオフとなる。他の色については、転写バイアスは印加されたままである。第3ページ203では、イエロー及びマゼンタについてのみ印字率が低くなっている。この場合、紙間領域203cにおいて、イエローとマゼンタとについてのみ、画像パッチが形成され、かつ、転写バイアスの印加が解除される。ここで、マゼンタについて形成される画像パッチの面積は、上記の通り、イエローについて形成される画像パッチの面積よりも小さくなっている。第4ページ204では、イエロー、マゼンタ、及びシアンについて印字率が低くなっている。そのため、紙間領域204cにおいては、イエロー、マゼンタ、及びシアンについてのみ、画像パッチが形成され、かつ、転写バイアスの印加が解除される。ここで、マゼンタについて形成される画像パッチの面積は、第3ページ203についてのそれと同様に、イエローについて形成される画像パッチの面積よりも小さくなっている。また、シアンについて形成される画像パッチの面積は、マゼンタについて形成される画像パッチの面積よりも、さらに小さくなっている。第5ページ205では、マゼンタ及びシアンについてのみ印字率が低くなっている。この場合、紙間領域205cにおいて、マゼンタ及びシアンについてのみ、画像パッチが形成され、かつ、転写バイアスの印加が解除される。イエロー及びブラックについては、印字率が高いので、紙間領域205cにおいて画像パッチが形成されず、転写バイアスも印加されたままである。ここで、イエローについては画像パッチが形成されないが、逆転写分のトナーとしては、下流側のマゼンタ及びシアンにも供給される。このようにイエローの逆転写分のトナーが同様に存在するため、このときマゼンタ及びシアンのそれぞれについて形成される画像パッチの面積は、第4ページ204についてのそれと同様の大きさになっている。上記のような動作は模式的なものであり、それぞれ形成される画像パッチの量は、その色についての印字率に応じて調整される、印字率が低い画像である場合におけるクリーナー55に供給されるトナーの総量は、各色で均一になるように調整される。なお、制御部90は、ある色について、その色についての印字率などに応じて形成する画像パッチの調整を行うのに加えて、さらに、その色の上流色の印字率などに応じて、形成する画像パッチの調整を行うようにしてもよい。換言すると、制御部90は、各色別に、その色の感光体51上に形成する画像パッチの調整を行い、かつ、中間転写ベルト41の回転方向上流側となる色についての画像パッチの調整結果に基づいて、その下流側の色についての画像パッチの調整を行うようにしてもよい。例えば、制御部90は、マゼンタについて画像パッチを形成するとき、その上流色であるイエローについて画像パッチが形成されるか否かに応じて、画像パッチの面積などを調整してもよい。この場合、例えば、イエローについて画像パッチが形成されるときには、イエローについて画像パッチが形成されないときと比較して、マゼンタについて形成する画像パッチの面積が小さくなるように調整されてもよい。このような制御は、中間転写ベルト41を介した逆転写により感光体51に上流色側のトナーが供給される量を、上流色で画像パッチが形成される場合とされない場合とで比較して、それに応じて、逆転写分のトナーを含めてクリーナー55に送られるトナーの量が適正な量になるように行われればよい。[実施の形態における効果]以上説明したように、本実施の形態では、パッチ形成動作が行われるとき、用紙に形成する画像の印字率に応じて、紙間領域に画像パッチが形成されるか否かが異なる。したがって、クリーナー55に常にトナーが安定供給され、クリーナー55によって感光体51を適正にクリーニング可能な状態が常に維持されるので、適正に画像形成可能な状態を維持できる。また、画像パッチを形成する必要がないほど印字率が高い画像がプリントされるときには画像パッチが形成されないので、トナー消費を抑制することができる。また、制御部90は、印字率が低ければ、その分、形成する画像パッチの量が多くなるように制御を行う。したがって、クリーナー55において、クリーニングブレード56に供給されるトナーの量が所定量より多くなり、安定した動作が行われる。形成する画像パッチは、そのとき必要な量のトナーだけを用いて形成されるので、余分なトナーが消費されることがなく、画像形成装置1のランニングコストを低減することができる。画像パッチが形成されるときには、紙間領域において、一次転写ローラー33の転写圧及び転写バイアスが変更される。これにより、クリーナー55に供給することを目的として形成された画像パッチをそのままクリーナー55に供給することができるので、画像パッチの量を多めにする必要がなくなる。したがって、さらにトナー消費を抑制する効果を得ることができる。画像パッチの量は、CMYK各色のうち中間転写ベルト41の回転方向上流側となる色ほど、多くなるように制御される。したがって、特に中間転写ベルト41の下流側の色について、パッチ形成動作に伴うトナーの消費量を低減することができ、画像形成装置1のランニングコストをより低くすることができる。[変型例の説明]制御部90は、画像のプリントパターンとして、印字率に代えて、又は印字率とともに、主走査方向のトナー濃度の偏りを解析するようにしてもよい。例えば、制御部90は、用紙に形成する画像を主走査方向に複数に分割してなる各領域について、印字率を解析し、その解析結果に応じて画像パッチの調整を行うようにしてもよい。図10は、本実施の形態の一変型例に係る画像形成装置で行われるパッチ形成動作の一例について説明する図である。図10を参照して、画像形成動作において、画像211aがプリントされる第1ページ211と、それに続く第2ページ212とが連続している場合を想定する。図10において、矢印Fは、用紙の搬送方向を示すものである。画像211aは、第1ページ211中で限られた領域にのみ印字領域を含むものである。画像211aの印字領域は、第1ページ211において、用紙の搬送方向に向かって左側の部分に配置されている。すなわち画像211aの印字領域は、第1ページ211において、主走査方向図10において縦方向の片側に偏って配置されている。これにより、画像211aは、主走査方向のトナー濃度に偏りがあるものとなっている。第1ページ211の主走査方向の寸法をW1とすると、画像211aの印字領域は、第1ページ211の一部に、主走査方向の寸法がW2となるように形成されている。換言すると、画像211aは、主走査方向に2つに分割してなる領域毎に、印字率が異なるものとなっている。この場合、第1ページ211と第2ページ212との間の紙間領域211cにおいて、画像211aを分割した各領域にそれぞれ対応する部分について、その領域の印字率に応じて、画像パッチが形成される。換言すると、紙間領域211cには、画像211aの主走査方向のトナー濃度の偏りに応じて、画像パッチ510が形成される。すなわち、紙間領域211cにおいて、主走査方向で画像211aの印字領域が形成された範囲を除く部分図に寸法W3で示される範囲に、画像パッチ510が形成される。図11は、本実施の形態の一変型例に係る画像形成装置で行われるパッチ形成動作の他の例について説明する図である。図11を参照して、画像形成動作において、画像251aがプリントされる第1ページ251と、それに続く第2ページ252とが連続している場合を想定する。図11において、矢印Fは、用紙の搬送方向を示すものである。画像251aは、第1ページ251中で主走査方向にトナー濃度に偏りがあるものである。図11に示されるように、第1ページ251の主走査方向に略3等分した3つの領域251x,251y,251zのそれぞれで、画像251aの印字率が異なっている。すなわち、印字率は、用紙の進行方向右側部分の領域251xが最も小さく、用紙の中央部分の領域251y、用紙の進行方向左側部分の領域251zの順に大きくなっている。この場合、第1ページ251と第2ページ252との間の紙間領域251cにおいては、画像パッチ550が形成される。画像パッチ550は、画像251aの各領域251x,251y,251zのそれぞれに対応するように、用いるトナーの量に差が付けられた領域550x,550y,550zを有している。すなわち、領域251xと主走査方向の位置が対応する領域550xについては、その印字率に応じて画像パッチの量が大きくなるように、例えば比較的濃度が高くなるように調整される。また、領域251yに対応する領域550yは、その印字率に応じて、領域550xの濃度よりも低い濃度となるように調整される。領域251zに対応する領域550zは、その印字率に応じて画像パッチの量が比較的小さくなるように、例えば他の領域550x,550yよりも低い濃度となるように調整される。このように、用紙に形成される画像に主走査方向のトナー濃度の偏りがある場合、それに応じて画像パッチ510,550が形成される。したがって、主走査方向について必要な部分にのみ画像パッチが形成され、トナーの消費量を低減することができる。一次転写ローラー33の転写圧と転写バイアスとのうち、一方のみが変更され、他方は変更されないようにしてもよい。図12は、本実施の形態の画像形成装置の動作の評価結果を示す表である。図12において、実施例1~3及び参考例4の4通りの条件で画像形成装置1を動作させ、100k枚のプリントを行ったときの画像ノイズの有無及びトナー消費量の増減について評価した結果が示されている。評価は、気温23度、湿度65の環境下で行われた。評価は、画像パッチの調整を行う○か、行わない常に画像パッチが形成されるか×の条件画像判別しパッチ量可変と、転写バイアスを変化させる○か、変化させない常に転写バイアスが印加されているか×の条件一次転写バイアス可変と、転写圧を変化させる○か、変化させないか×の条件一次転写圧可変との3つの条件を実施例1~3及び参考例4のとおりに組み合わせて、行った。ここで、転写圧を通常状態から変化させる○ときには、圧接力は画像形成時の半分になり、変化させない×ときには、圧接力は画像形成時と同じ大きさとなるように、それぞれ条件付けされている。評価は、画像ノイズについて、ノイズ発生が極めて少ない◎か、ノイズ発生が比較的少ない○か、ノイズ発生がわずかに見られた△か、ノイズが目立って発生したかを判断した。また、トナー消費量について、通常状態より少ない○か、通常状態より多い×か、判断した。図12に示されるように、実施例1~3は、すべて画像パッチの調整を行うとしたものである。実施例1では転写バイアス及び転写圧の変化も行われるのに対し、実施例2では転写圧の変化が、実施例3では転写バイアスの変化が、それぞれ行われないものである。これらの実施例1~3では、いずれも、トナー消費量が少なくなっており、トナー消費の抑制効果が得られる。また、画像ノイズに関しては、転写バイアス及び転写圧の変化が行われる実施例1が最も良い結果であるが、実施例2,3でも、それほど悪い結果は得られない。したがって、これらの実施例1~3では、トナー消費量を少なくし、かつ、適正に画像形成が行われるようにすることができる。他方、参考例4では、画像パッチの調整が行われず、画像の印字率などにかかわらず、常に画像パッチが形成される。また、転写バイアス及び転写圧の変化も行われる。そのため、画像ノイズに関しては、実施例1と同様に、最も良い結果が得られる。しかしながら、常に画像パッチが形成されるため、トナーの消費量が多くなってしまう。一次転写ローラー33の転写圧と転写バイアスは、共に変更されなくてもよい。画像パッチの形成が、画像のプリントパターンに応じて行われることで、適正に画像形成が行われるようにしつつ、トナー消費量を少なくする効果を得ることができる。[その他]なお、制御部は、画像のプリントパターンとして、印字率や主走査方向のトナー濃度の偏りに代えて、又は印字率や主走査方向のトナー濃度の偏りとともに、画像の属性を解析するようにしてもよい。画像の属性としては、例えば、文書画像、写真画像、ベタ塗りつぶし領域のある画像などが挙げられる。例えば、画像がベタ領域を含むものである場合や、写真画像である場合には、クリーナーに供給されるトナーが比較的多くなる場合が多い。したがって、画像の属性がこれらのものであると解析された場合には、画像パッチを形成しないように調整したり、画像パッチの量が少なくなるように調整したりすることができる。他方、画像が文書画像である場合には、クリーナーに供給されるトナーは比較的少なくなる場合が多い。したがって、画像の属性が文書画像であると解析された場合には、それに応じて、画像パッチを形成するように調整することができる。このように画像の属性に基づいて画像パッチを調整することにより、上述と同様に、余分な画像パッチの形成によるトナーの消費量が低減され、かつ、適正に感光体のクリーニングが行われる状態が維持される。制御部は、画像パッチに関して、それを形成するか否かについてのみを、画像の印字率などに応じて変更するようにしてもよい。すなわち、制御部は、画像パッチを形成する場合において、その画像パッチの量の調整を行わないようにしてもよい。この場合であっても、画像パッチの形成が画像の印字率などに応じて行われることで、クリーナーへ供給されるトナーの量が維持され、適正に画像形成な状態を維持することができる。画像形成装置は、上記のようなカラー画像を形成可能なものでなく、例えばブラック色など単色のプリントヘッドを用いた、モノクロ画像を形成可能なものであってもよい。このような画像形成装置においては、中間転写ベルトは設けられておらず、感光体との間で用紙を挟持する転写ローラーにより、感光体から直接用紙にトナー画像が転写される。すなわち、この転写ローラーの転写圧や転写バイアスが、画像パッチの形成の有無に応じて変更される。このような場合であっても、画像の印字率などプリントパターンを解析し、その解析結果に応じて画像パッチの調整が行われることで、上述と同様の効果を得ることができる。また、画像形成装置は、上記のような複数色のプリントヘッドが中間転写ベルトに沿って並べられたタンデム型のものではなく、複数色のプリントヘッドを回転させて切り替えながら画像形成を行うロータリー型のものであってもよい。この場合であっても、画像のプリントパターンに応じて画像パッチの調整を行うことで、上述と同様の効果を得ることができる。画像形成装置としては、モノクロ/カラーの複写機、プリンター、ファクシミリ装置などいずれであってもよい。また、画像形成装置は、スキャナ機能、複写機能、プリンターとしての機能、ファクシミリ機能、データ通信機能、及びサーバ機能を備えたMFPMultiFunctionPeripheralであってもよい。ここで、スキャナ機能は、セットされた原稿の画像を読み取ってそれをHDDHardDiskDrive等に蓄積する機能である。複写機能は、さらにそれを用紙等に印刷プリントする機能である。プリンターとしての機能は、PC等の外部端末から印刷指示を受けるとその指示に基づいて用紙に印刷を行う機能である。ファクシミリ機能は、外部のファクシミリ装置等からファクシミリデータを受信してそれをHDD等に蓄積する機能である。データ通信機能は、接続された外部機器との間でデータを送受信する機能である。サーバ機能は、複数のユーザーでHDD等に記憶したデータなどを共有可能にする機能である。上述の実施の形態における処理は、ソフトウェアによって行っても、ハードウェア回路を用いて行ってもよい。上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをCD-ROM、フレキシブルディスク、ハードディスク、ROM、RAM、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザーに提供することにしてもよい。プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。上記のフローチャートで文章で説明された処理は、そのプログラムに従ってCPUなどにより実行される。上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。"