コンベアベルトとともにコンベア経路に沿って前進し、予め決められた分析物の存在を感知し、対応する反応信号を生成するバイオセンサを含むことを特徴とするコンベアベルト。請求項1に記載のコンベアベルトがさらに、前記バイオセンサと関連付けられた送信機を含み、前記送信機が前記反応信号を送信することを特徴とするコンベアベルト。請求項1に記載のコンベアベルトにおいて、前記バイオセンサがMEMSベースのセンサであることを特徴とするコンベアベルト。請求項3に記載のコンベアベルトにおいて、前記MEMSベースのセンサが外側感知面を有し、前記外側感知面のインピーダンスが、前記外側感知面上の前記予め決められた分析物の量によって変化し、前記反応信号がインピーダンスの前記変化を示すことを特徴とするコンベアベルト。請求項1に記載のコンベアベルトがさらに、前記コンベアベルトに凹部を含み、前記バイオセンサが前記凹部に存在することを特徴とするコンベアベルト。請求項1に記載のコンベアベルトにおいて、前記バイオセンサが前記コンベアベルトの外面に取り付けられることを特徴とするコンベアベルト。予め決められた分析物の存在を感知し、対応する反応信号を生成するバイオセンサと、前記反応信号を送信する送信機とを含むコンベアベルトと、前記送信機によって送信された前記反応信号を受信する前記コンベアベルトから離れた受信機とを含むことを特徴とするコンベアシステム。請求項7に記載のコンベアシステムにおいて、前記バイオセンサがMEMSベースのセンサであることを特徴とするコンベアシステム。請求項8に記載のコンベアシステムにおいて、前記MEMSベースのセンサが外側感知面を有し、前記外側感知面のインピーダンスが、前記外側感知面上の前記予め決められた分析物の量によって変化し、前記反応信号がインピーダンスの前記変化を示すことを特徴とするコンベアシステム。請求項7に記載のコンベアシステムにおいて、前記コンベアベルトが前記バイオセンサを受け入れる凹部を含むことを特徴とするコンベアシステム。請求項7に記載のコンベアシステムがさらに、前記バイオセンサを前記コンベアベルトに装填しかつ取り外すためのバイオセンサ装填-取外し装置を含むことを特徴とするコンベアシステム。請求項7に記載のコンベアシステムにおいて、前記バイオセンサが前記コンベアベルトの外面に取り付けられることを特徴とするコンベアシステム。請求項7に記載のコンベアシステムがさらに、前記コンベアベルトの外側に遠隔ステーションを含み、前記遠隔ステーションが前記バイオセンサを監視するために前記受信機によって受信された前記反応信号を処理することを特徴とするコンベアシステム。コンベアベルト上のプロセスを介して連続的に搬送される物品の汚染について前記プロセスを監視する方法であって、コンベアベルトに支持されている物品をコンベア経路に沿って前進させ、前記コンベアベルトの外面の予め決められた分析物を、前記コンベアベルトの中に取り付けられ、前記コンベアベルトとともに前進し、測定値を生成するバイオセンサで検出し、前記測定値を前記コンベアベルトから監視ステーションへ遠隔的に送信するステップを含むことを特徴とする方法。請求項14に記載の方法がさらに、前記測定値が所定の限界点を超える場合、アラームを作動するステップを含むことを特徴とする方法。予め決められた分析物の存在を感知するバイオセンサを含むコンベアベルトと、前記バイオセンサを前記コンベアベルトに装填しかつ取り外すためのバイオセンサ装填-取外し装置とを含むことを特徴とするコンベアシステム。請求項16に記載のコンベアシステムにおいて、前記コンベアベルトが、前記バイオセンサを収容する凹部と、前記コンベアベルトの外側の前記凹部からの開口とを含み、前記バイオセンサ装填-取外し装置が、前記コンベアベルトの外側の前記開口を介して前記凹部に前記バイオセンサを押す押し部材を含むことを特徴とするコンベアシステム。請求項16に記載のコンベアシステムにおいて、前記コンベアベルトが、前記バイオセンサを収容する凹部と、前記凹部と連通する横方向通路と、前記コンベアベルトの外側の開口とを含み、前記バイオセンサ装填-取外し装置が、前記横方向通路および前記コンベアベルトの外側を介して前記凹部から前記バイオセンサを押す押し部材を含むことを特徴とするコンベアシステム。物品がその上を搬送経路に沿って搬送される外面を有するコンベアベルトと、前記外面から残留物をかき取るために、前記搬送経路から離れる前記コンベアベルトの前記外面と接触するかき取り端部を有するかき取り装置と、前記かき取り装置によって前記コンベアベルトの前記外面からかき取られた前記残留物を受け取るために設置された収集器と、予め決められた分析物の存在を感知し、対応する反応信号を生成するために、前記かき取り装置および前記収集器の一方に配置されたバイオセンサとを含むことを特徴とするコンベアシステム。請求項19に記載のコンベアシステムにおいて、前記バイオセンサがMEMSベースのセンサであることを特徴とするコンベアシステム。請求項20に記載のコンベアシステムにおいて、前記MEMSベースのセンサが外側感知面を有し、前記外側感知面のインピーダンスが、前記外側感知面上の前記予め決められた分析物の量によって変化し、前記反応信号がインピーダンスの前記変化を示すことを特徴とするコンベアシステム。請求項19に記載のコンベアシステムにおいて、前記バイオセンサが前記反応信号を送信する送信機を含むことを特徴とするコンベアシステム。請求項22に記載のコンベアシステムがさらに、前記送信機によって送信された前記反応信号を受信する前記バイオセンサから離れた受信機を含むことを特徴とするコンベアシステム。本発明の特徴を具現化するコンベアシステムの1つの形態が図1に示されている。コンベアは、この例ではコンベアベルト10として示されており、外面22上の物品12を、ベルトのエンドレスコンベア経路の搬送経路部分15に沿って搬送する。例えば、コンベアベルト10は、野菜、果物、鶏肉、肉、魚または他の生の食品あるいは加工済み食品などの物品を、搬送経路15に沿って搬送してもよい。搬送経路の終点で、物品はコンベアベルトから離れるように搬送される。駆動スプロケット18を回ったあと、コンベアベルト10は戻り部分17を進み、従動スプロケット20を回り搬送経路部分15へ戻る。ベルト10の中にまたは上に配置された1つ以上のバイオセンサ24が、物品を汚染し得るすなわちその品質を低下させ得る1つ以上の分析物を検出し、予め決められた分析物の存在に対する反応を提供するように設定される。ヒンジ接続されたモジュール行から構成されたモジュール式プラスチックコンベアベルトを示すこの例では、バイオセンサは、ベルトの長さに沿ってかつベルトの幅にわたって離間した位置に示されている。センサはベルトの外面22に開口しており、外面には、汚染物質または添加物質を含有し得る物品に由来する液体、脂肪および他の試料が存在し得る。バイオセンサによって選択的に検出され得る試料中に存在する分析物の例として、病原微生物、汚染物質、添加物質、分解生成物、微生物感染の化学的マーカー、細菌、細菌内毒素、マイコトキシン、ボツリヌス中毒、食中毒、連鎖球菌、大腸菌、サルモネラ菌、コレラ菌、原生動物病原体、ブドウ球菌、ウィルス、および真菌類が挙げられる。図2に示されるように、各バイオセンサはコンベアベルト10内の論理回路28に結合されている。各論理回路は、プログラム式マイクロ制御装置またはハードワイヤードロジック要素によって実現されてもよい。バッファ、増幅器、アナログデジタル変換器およびマルチプレクサなどの従来式の信号調整回路要素がバイオセンサと論理回路との間に置かれてもよい。論理回路はまた、各バイオセンサの反応をコンベアベルト上の特定のセンサ位置と相関させるための固有のアドレスまたは他の識別用の証を含んでもよい。識別用の証とバイオセンサの反応は、1つ以上のメモリ要素29に記憶することができる。一体または外部変換器を含んでもよいバイオセンサは反応を生成し、反応はバイオセンサ信号30に変換され、信号は送信機32によって遠隔的に送信される。送信機は、アンテナ34を経由して無線通信リンク36を介して、または図1のような、ベルト10の外側の伝導性接触部40と、ベルトの側部に沿ったコンベア構造のブラシ42との間のオーミック接続38を介して、無線式に送信する無線RF送信機であってもよい。受信機33がまた、遠隔制御器44、すなわちコンベアベルト上にも中にも配置されていない制御器から命令および制御信号を受信するために、論理回路に結合されてもよい。例えば光学式または赤外線式などの他の送信機-受信機技術を使用してもよい。ベルトに埋め込まれる構成要素の全ては、1つ以上の蓄電池など、ベルトの凹部に一緒に収容される電源45によって電力供給されてもよい。あるいは、電源45は、コンベアの振動または屈折articulation、熱勾配、またはプロセスあるいは搬送中の固有の他のエネルギー生成効果からエネルギーを収集するエネルギー収集装置であってもよい。あるいは、埋め込まれた電源45は、図1のような外部充電装置49を通過して再循環する時、誘電によってまたは無線充電によって電力供給されてもよい。遠隔受信機46は、コンベアベルトに埋め込まれた受信機33から、無線通信リンク36を介してアンテナ48を経由して、またはオーミック接続38を介して、バイオセンサ信号30を受信する。受信機46はバイオセンサ信号を遠隔制御器44へ送る。制御器44とアンテナ48またはオーミック接続38との間に接続された送信機47を使用して、命令および制御信号を、ベルトに支持されたバイオセンサ回路へ送ってもよい。制御器44に接続されたオペレータ入力装置50を使用して、バイオセンサまたはアラーム設定値あるいは表示されるデータを選択してもよい。設定値および例えば特定添加物質のレベルに対するバイオセンサ反応から、制御器は添加物質供給器26を調整して添加物質のレベルを最適範囲内に訂正する。同じく制御器44を使用して駆動スプロケットを駆動するモータ52の速度を制御してもよく、あるいはコンベアを停止してもよい。ビデオディスプレイ54を使用してシステム運転状況および設定値を監視してもよく、あるいはアラーム状況を表示してもよい。また、分析物量が所定レベルを超えているなど、プロセス中の不規則性を警告するために、制御器によってよりはっきり見えるまたは聞こえるアラーム56が使用されてもよい。制御器は、プログラム可能な論理制御器、ラップトップ、デスクトップ、あるいは他の適切なコンピュータ装置であってもよい。バイオセンサの1つの形態は、図3Aおよび3Bに示されるようなチップ形状の微小電気機械MEMSベースのインピーダンスバイオセンサ58である。MEMSベースのバイオセンサは、平行な電極60の行の形態にある相互に嵌合された電極と外側感知表面62とを有するシリコンチップを含む。大腸菌O157:H7細菌など、予め決められた分析物が感知表面に結合すると、電極間のインピーダンスが分析物の濃度レベルによって変化する。センサが既知の電圧を電極に印加すると、インピーダンスの変化が電流の変化として測定される。それが予め決められた分析物この例では大腸菌の存在に対するバイオセンサの反応である。バイオセンサの信号調整回路が反応をバイオセンサ信号30へ変換し、バイオセンサ信号30はベルトから送信され、遠隔制御器44図2によってインピーダンスレベル設定値と比較され、分析物の濃度を決定し、そしてアラーム56を鳴らすか、コンベアベルト10を停止するか、添加物質の注入を調整するか、または指示されたどんな作動も実行するようにする。バイオセンサの支持回路64を構成する信号調整回路、論理回路、送信機、アンテナ、および他の関連構成要素は、バイオセンサ58と一緒に配置される。モジュールの上面70に開口する凹部68を有する感知ベルトモジュール66は、感知面62がモジュールの上面70と面一になった状態でバイオセンサ58を保持する。感知ベルトモジュールは、他の感知モジュールとまたはセンサのない標準モジュールと横並びに接続されてベルト行を形成してもよく、ベルト行は端部同士がヒンジ接続されて、モジュール式コンベアベルトとして図1のコンベアベルト10を実現する。ベルトモジュールは、例えば熱可塑性高分子材料から、射出成形プロセスで作製される。バイオセンサ58は、接着剤によって、あるいはスナップロック式保持機構、蓋またはモジュールに取付け可能な他の保持器などの機械的手段によって、あるいは吸盤によって、凹部68内に保持することができる。あるいは図1のコンベアベルトは、内側の駆動要素の有無にかかわらず、図4のようなフラットベルト72として実現される。コンベアベルトのこの形態では、バイオセンサ58は、ボルト、ねじ、リベット、接着剤または他の結合具によってベルトの外面74に取り付けられる。しかし代わりにバイオセンサまたはその支持回路を、製造中にベルト中に成形するあるいは押出すことができる。図5Aおよび5Bは、図3Aおよび3Bに示されるモジュール66に類似したベルトセンサモジュール76を示す。バイオセンサ用の凹部78が、モジュール76の外側82に開口80を有する。ベルトモジュールの外側82に隣接して、バイオセンサ装填-取外し装置84があり、それはバイオセンサ58のスタック86を収容する。ばねプレート89に載置されるバイオセンサ58のスタック86をコイルばね88が上方へ装填位置89に付勢し、そこからバイオセンサ58をベルトモジュールの凹部78へ自動的に装填することができる。押し部材、または押しロッド92を有する空気アクチュエータ90が、スタックの一番上のバイオセンサ58を、モジュール76の外側82の開口80を介して凹部78に押す。液圧式、電磁式または電気機械式など、他の線状アクチュエータを代わりに使用して、バイオセンサを感知位置に装填してもよい。制御器44図2は所定のセットスケジュールに従いバイオセンサを装填するようにアクチュエータを制御可能である。また、感知モジュール76およびベルト行の他のどのベルトモジュールも、凹部78と連通する横方向通路94を有してもよい。細長い押し部材を用いて、バイオセンサを取り外すためにアクチュエータ90を使用することができるが、それはバイオセンサを、凹部から、横方向に整列された通路を介して、ベルトの反対側の外へ収集用落し箱96へ押すことによって実行される。従って、バイオセンサの装填および取外しは、バイオセンサをコンベアベルトの中へまたは外へ移動させるために、同じアクチュエータを使用することによって、簡単に調整することができる。もちろん、取り外しを手でまたは他の手段で実行して、凹部にバイオセンサを装填するためにアクチュエータを使用できることができる。図6に示されるように、バイオセンサ58は、トレーなどの収集器98に配置される。かき取り装置100は、かき取り端部102または刃を有し、コンベアベルト106がスプロケットまたはプーリセット不図示周囲に巻き付く時、コンベアベルト106の外面104と接触する。コンベアベルト106上の残留物がかき取り装置100によって外面104からかき取られ、収集器トレー98に向けられる。バイオセンサ58が、コンベアベルトからかき取られた残留物の中の予め決められた分析物の存在および量を検出する。あるいはバイオセンサ58をかき取り装置100に埋め込むことができる。本発明を好ましい形態に関して詳細に記載したが、他の形態が可能である。例えば、バイオセンサの感知部分を支持回路から分離した支持体に収容することができ、その結果、支持回路の残部を取り替えることなくバイオセンサを取り替えることができるようにする。回路の残部を、ベルトと一体に成形するまたは押出すことによって、またはベルト凹部に埋め込むことによって、ベルトの永久的な部分とすることができる。別の例として、例に示されたバイオセンサは、それらの感知表面がベルトの左および右側にある状態で示されている。しかし、それらはベルト幅のどこにでも、ベルトの下に、またはモジュールベルトのヒンジ領域に、試料と接触する最良の位置に応じて、位置付けることができる。遠隔装置は、過剰な分析物量に反応して多種類の作動を実行するように柔軟性を提供する。記載したそれら作動に加えて、制御器は、より頻繁に試験するようにその後の生産運転の予定を立てる:汚染の重大度に応じて異なるレベルのアラームを鳴らす:プロセス中、消毒、廃棄および再処理など、改善または予防措置を開始する:インターネット、携帯電話システム、または衛星中継を介したプロセスのより遠隔的な監視を実行する:あるいは、テキストメッセージ、Eメール、またはポケットベル信号など、様々な警報システムを介して遠隔アラームを送ることができる。従ってこれら少数の例が示すように、特許請求の範囲は、本発明の特徴を記載するために使用される例の形態の詳細に限定されるものではない。