"印加するバイアス電圧に応じて感度の制御が可能な静電容量型超音波振動子を有する超音波プローブが接続可能な超音波観測装置であって、前記静電容量型超音波振動子に対して超音波を送信させるための送信信号を出力する信号処理を行う送信部と、前記静電容量型超音波振動子により受信した受信信号に対して超音波画像として表示するための信号処理を行う受信部と、前記静電容量型超音波振動子に印加するバイアス電圧を変更可能に出力するバイアス電圧出力部と、前記静電容量型超音波振動子の超音波の走査に対応した超音波画像を表示する画像モードの指示設定を行う画像モード設定部と、前記送信信号又は前記受信受信信号の信号処理に対するパラメータの指示設定を行うパラメータ設定部と、前記画像モード設定部及び前記パラメータ設定部とを含み、前記画像モード及び前記パラメータの指示設定に対応した指示信号を出力する操作部と、前記操作部からの前記指示信号に基づいて、前記バイアス電圧を制御する制御部と、を具備することを特徴とする超音波観測装置。前記画像モードは、前記受信信号の位置及び振幅に対応した輝度を画像化して表示するBモード、又はドップラ現象を利用したドップラ画像として表示するドップラモードを指示設定するものであって、前記パラメータ設定部は、前記パラメータとして、前記受信信号に対するゲイン、前記超音波画像が表示される表示レンジ、前記静電容量型超音波振動子から送信する超音波がフォーカスする焦点距離、前記ドップラモードで送信する場合の前記送信信号の波数、前記超音波プローブの走査方式の種類、前記超音波プローブが電子走査方式の場合における同時に駆動する前記静電容量型超音波振動子の素子数における少なくとも1つの指示設定を行うものであって、前記制御部は、前記画像モード設定部から指示された画像モード、及び前記パラメータ設定部からの前記パラメータの指示設定に応じて、前記送信信号に同期して前記バイアス電圧を制御することを特徴とする請求項1に記載の超音波観測装置。前記制御部は、前記画像モード設定部から前記ドップラモードが指示設定された場合、前記パラメータ設定部からの前記送信信号の波数のパラメータの指示設定に応じて、前記バイアス電圧を可変設定することを特徴とする請求項2に記載の超音波観測装置。前記制御部は、前記画像モード設定部から前記ドップラモードが指示設定された場合、前記パラメータ設定部からの前記送信信号の波数のパラメータの指示設定における前記信信号の波数が小さい程、前記受信期間における前記バイアス電圧の値を大きくするように可変制御することを特徴とする請求項2に記載の超音波観測装置。前記制御部は、前記ドップラモードが指示設定された場合には、前記静電容量型超音波振動子からの距離が近距離から遠距離に至る受信期間において一定の値となるように前記バイアス電圧を制御し、前記画像モード設定部から前記Bモードが指示設定された場合には、近距離から遠距離になるに従い、前記受信期間における前記バイアス電圧の値を大きくするように可変制御することを特徴とする請求項2に記載の超音波観測装置。前記制御部は、前記ドップラモードが指示設定された場合には、前記静電容量型超音波振動子からの距離が近距離から遠距離に至る受信期間において一定の値となるように前記バイアス電圧を制御し、前記画像モード設定部から前記Bモードが指示設定された場合には、近距離から遠距離になるに従い、前記受信期間における前記バイアス電圧の値を大きくするように可変制御することを特徴とする請求項3に記載の超音波観測装置。前記制御部は、前記ドップラモードが指示設定された場合には、前記静電容量型超音波振動子からの距離が近距離から遠距離に至る受信期間において一定の値となるように前記バイアス電圧を制御し、前記画像モード設定部から前記Bモードが指示設定された場合には、近距離から遠距離になるに従い、前記受信期間における前記バイアス電圧の値を大きくするように可変制御することを特徴とする請求項4に記載の超音波観測装置。前記制御部は、前記パラメータ設定部から前記焦点距離のパラメータが指示設定された場合には、前記焦点距離を含む該焦点距離付近に対応した受信期間においては、該焦点距離付近以外の受信期間よりも前記バイアス電圧の値を大きくするように制御することを特徴とする請求項2に記載の超音波観測装置。前記制御部は、前記パラメータ設定部から前記焦点距離のパラメータが指示設定された場合には、前記焦点距離を含む該焦点距離付近に対応した受信期間においては、該焦点距離付近以外の受信期間よりも前記バイアス電圧の値を大きくするように制御することを特徴とする請求項4に記載の超音波観測装置。前記パラメータ設定部は、前記パラメータとして、さらに前記送信信号の周波数の指示設定を行い、前記制御部は、前記指示設定された周波数に応じて前記送信信号に同期して前記バイアス電圧を可変制御することを特徴とする請求項2に記載の超音波観測装置。前記パラメータ設定部は、前記パラメータとして、さらに前記送信信号の周波数の指示設定を行い、前記制御部は、前記指示設定された周波数に応じて前記送信信号に同期して前記バイアス電圧を可変制御することを特徴とする請求項4に記載の超音波観測装置。超音波による観測対象組織としての複数の臓器又は生体部位と、対応する超音波特性とを関連付けて記憶する記憶部を更に有すると共に、前記操作部は実際に超音波による観測を行う臓器又は生体部位を選択する選択部を更に有し、前記制御部は、前記選択部から選択された前記臓器又は前記生体部位の超音波特性に応じて前記送信信号に同期して前記バイアス電圧を可変制御することを特徴とする請求項11に記載の超音波観測装置。前記制御部は、指示設定された周波数が高い程、前記受信期間における前記バイアス電圧の値を大きくするように可変制御することを特徴とする請求項11に記載の超音波観測装置。前記制御部は、表示レンジが指示設定された場合、前記指示設定された表示レンジ内部に対応した受信期間においては、前記表示レンジの外部に対応した受信期間よりも前記バイアス電圧の値を大きくするように可変制御することを特徴とする請求項4に記載の超音波観測装置。さらに、前記静電容量型超音波振動子を有する機械走査方式の超音波プローブと、複数の前記静電容量型超音波振動子を有する電子走査方式の超音波プローブとを選択的に着脱自在に接続する第1の接続部及び第2の接続部を有し、前記送信部は、機械走査方式の前記超音波プローブに設けられた前記静電容量型超音波振動子に対する前記送信信号を生成する第1送信部と、電子走査方式の前記超音波プローブに設けられた前記複数の静電容量型超音波振動子に対する前記送信信号を生成する第2送信部と、前記受信部は、機械走査方式の超音波プローブに設けられた前記静電容量型超音波振動子による前記受信信号に対する信号処理を行う第1受信部と、電子走査方式の超音波プローブに設けられた前記複数の静電容量型超音波振動子による前記受信信号に対する信号処理を行う第2受信部とを有することを特徴とする請求項11に記載の超音波観測装置。前記第2送信部は、前記複数の静電容量型超音波振動子の全素子数以下となる所定数の静電容量型超音波振動子を同時に駆動可能とする所定数の送信信号を発生する所定数の送信回路を有すると共に、前記第2受信部は、前記複数の静電容量型超音波振動子の全素子数以下となる所定数の静電容量型超音波振動子により受信した所定数の受信信号に対する信号処理を同時に可能とする所定数の受信回路を有することを特徴とする請求項15に記載の超音波観測装置。前記受信信号に対する1を超えるゲインが指示設定された場合、前記受信信号を増幅するアンプによる利得の増大よりも、前記バイアス電圧の許容範囲内において前記バイアス電圧による感度の増大を優先して行う感度優先設定部を有するとを特徴とする請求項2に記載の超音波観測装置。前記受信信号に対する1を超えるゲインが指示設定された場合、前記受信信号を増幅するアンプによる利得の増大よりも、前記バイアス電圧の許容範囲内において前記バイアス電圧による感度の増大を優先して行う感度優先設定部を有するとを特徴とする請求項11に記載の超音波観測装置。本発明の一態様に係る超音波観測装置は、印加するバイアス電圧に応じて感度の制御が可能な静電容量型超音波振動子を有する超音波プローブが接続可能な超音波観測装置であって、前記静電容量型超音波振動子に対して超音波を送信させるための送信信号を出力する信号処理を行う送信部と、前記静電容量型超音波振動子により受信した受信信号に対して超音波画像として表示するための信号処理を行う受信部と、前記静電容量型超音波振動子に印加するバイアス電圧を変更可能に出力するバイアス電圧出力部と、前記静電容量型超音波振動子の超音波の走査に対応した超音波画像を表示する画像モードの指示設定を行う画像モード設定部と、前記送信信号又は前記受信受信信号の信号処理に対するパラメータの指示設定を行うパラメータ設定部と、前記画像モード設定部及び前記パラメータ設定部とを含み、前記画像モード及び前記パラメータの指示設定に対応した指示信号を出力する操作部と、前記操作部からの前記指示信号に基づいて、前記バイアス電圧を制御する制御部と、を具備する。以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。第1の実施形態図1に示すように、本発明の第1の実施形態を備えた超音波診断装置1は、体腔内等に挿入される機械走査方式の超音波プローブ2と、この超音波プローブ2が着脱自在に接続される超音波観測装置以下、単に観測装置3と、超音波画像を表示するモニタ4とを有する。超音波プローブ2は、体腔内等に挿入される細長の挿入部5と、この挿入部5の後端に設けられ、術者等の操作者が把持する把持部6と、この把持部6から延出されたケーブル部7とを有し、このケーブル部7の端部には、観測装置3のコネクタ受け8a図2参照に着脱自在に接続されるコネクタ7aが設けられている。この挿入部5の先端部5aの内部には、印加する直流DCのバイアス電圧に応じて感度の制御が可能な静電容量型超音波振動子以下C-MUTと略記9が配置されている。このC-MUT9は、挿入部5内を挿通された可撓性の中空シャフト11の先端に取り付けられ、この中空シャフト11の後端は把持部6内に配置された、回転駆動する回転駆動部12に連結されている。図2に示すようにこのC-MUT9は、例えばシリコンの基板を用いて空洞が形成され、空洞に対向する2つの基板面にはそれぞれ電極13,14が設けられており、一方の基板面に、両電極13,14間の静電気力により振動する膜を形成することにより、この一方の基板面は超音波を送信及び受信する送受信面となる。また、この送受信面の上に、音響レンズ15が取り付けられ、この送受信面から送信される超音波は、この音響レンズ15によってC-MUT9から所定の距離、つまり焦点距離においてフォーカスするように設定される。なお、音響レンズ15によりフォーカスする焦点距離は、超音波プローブ2の種類に応じて設定される。また、各超音波プローブ2における例えばコネクタ7a内には、各超音波プローブ2を識別する固有の識別情報IDを発生する識別情報発生部としてのID部16が設けられている。上記回転駆動部12の回転と共に中空シャフト11も回転し、中空シャフト11の先端に取り付けられたC-MUT9も回転し、C-MUT9は中空シャフト11を回転の中心軸として送受信面及び音響レンズ15を経て超音波を放射状に送信すると共に、送信された超音波を受信する。このため、本実施形態の超音波プローブ2は、C-MUT9が機械的に回転駆動されることにより超音波をラジアル走査する機械的走査方式の超音波プローブとなる。なお、図2に示すように中空シャフト11の後端付近には、C-MUT9の両電極13,14と接続されて、中空シャフト内を挿通されたC-MUT9と共に信号線17a、17bに電気的に接続された回転される接点ロータ側接点を、回転されない接点ステータ側接点に電気的に接続するためのスリップリング部18が設けてある。また、図2に示すように観測装置3は、C-MUT9に対して、このC-MUT9から超音波を送信させるための送信信号を出力する信号処理を行う送信部21と、C-MUT9による受信により生成された受信信号としての超音波エコー信号を増幅するアンプ22と、増幅された受信信号に対して超音波画像として表示するための信号処理を行う受信信号処理部としての受信部23とを有する。なお、図2では受信部23が、アンプ22を含まない例で示しているが、受信部23がアンプ22を含む構成であっても良い。また、この観測装置3は、C-MUT9に対して超音波の送受信を行う場合、C-MUT9に対して印加する単極性のバイアス電圧を出力又は発生するバイアス電圧出力部24と、上記回転駆動部12を電気的に駆動する回転駆動信号を生成する駆動信号生成部25とを有する。また、この観測装置3は、送信部21、アンプ22、受信部23、バイアス電圧出力部24、駆動信号生成部25の動作を制御する制御部26と、操作者が走査モードに対応した画像モードと、パラメータの指示設定指示入力とを行う操作部27と、ID部16の固有の識別情報IDを検出するID検出部30とを有する。操作部27からの指示信号と、ID検出部30のID検出信号は制御部26に入力される。また、この観測装置3には、基準のクロックを発生するクロック発生部31が設けてあり、クロック発生部31は、観測装置3内の送信部21、受信部23、駆動信号生成部25、制御部26等の各部にクロックを供給し、各部はクロックに同期して動作する。操作部27には、走査モードに対応した超音波画像を表示する画像モードの指示設定を行う画像モード設定部28と、受信信号に対するゲインの設定等の各種のパラメータの指示設定を行うパラメータ設定部29とが設けてある。画像モード設定部28には、受信信号の位置及び振幅に対応した輝度を画像化して表示するBモードを指示設定するBモード設定部28aが設けてある。本実施形態においては、機械走査方式の超音波プローブ2に対する観測装置3であるため、画像モード設定部28には、Bモード設定部28aのみが設けてある。後述する第2の実施形態で説明するように電子走査方式にした場合の観測装置3Bでは、Bモード設定部28aの他に、血液部分のように動きを有する観測対象部分からの受信信号における周波数変化つまりドップラ現象部分に対応した超音波画像をドップラ画像として表示するドップラモードの指示設定するドップラモード設定部28bを備える。また、パラメータ設定部29には、アンプ22等による受信信号に対するゲイン利得、超音波画像を表示する範囲としての表示レンジ、C-MUT9から送信した超音波がフォーカスする距離としての焦点距離、送信信号の送信パルスの波数、超音波プローブの種類、をそれぞれ指示設定するゲインパラメータ設定部29aと、表示レンジパラメータ設定部29bと、焦点距離パラメータ設定部29cと、送信信号波数パラメータ設定部29dと、超音波プローブ種類パラメータ設定部29eとが設けてある。そして、制御部26は、操作部27からの指示信号に対応して、送信部21、アンプ22、受信部23、バイアス電圧出力部24、駆動信号生成部25の動作を制御する。この場合、制御部26は、操作部27における画像モード設定部28から少なくとも1つの画像モードと、パラメータ設定部29による少なくとも1つのパラメータとに応じて、バイアス電圧出力部24によるバイアス電圧と、送信信号の出力タイミングに同期してバイアス電圧の出力タイミングとを制御する。また、制御部26は、ID部16の固有の識別情報により、観測装置3に実際に接続された超音波プローブ2の種類換言するとこの超音波プローブ2に搭載内蔵されているC-MUT9の種類と、機械走査方式であるか電子走査方式であるか等の情報を、ID検出部30を介して取得する。そして、制御部26は、取得した情報に応じて、駆動信号生成部25の動作と送信部21及び受信部23の動作を制御する。具体的には、制御部26は、超音波プローブ2に搭載内蔵されているC-MUT9のサイズや超音波の送受信特性つまりC-MUT9の種類に応じて、バイアス電圧出力部24によるバイアス電圧及び出力タイミングを制御する。また、機械走査方式であるか電子走査方式であるかの場合にも、C-MUTのサイズなどに応じて、バイアス電圧出力部24によるバイアス電圧及び出力タイミングを制御する。上記送信部21の一方の出力端は、観測装置3内の信号線32,超音波プローブ2内の信号線17aを経てC-MUT9の一方の電極13に印加される。送信部21の他方の出力端は、グラウンドに接続される図示略。また、C-MUT9の他方の電極14に接続された信号線17bは、観測装置3内のグラウンドGに接続される。また、信号線32は、バイアス電圧出力部24の一方の出力端に接続され、他方の出力端はグラウンドGに接続される。なお、バイアス電圧出力部24の一方の出力端が接続された信号線32は途中にバイアス電圧をカットするコンデンサ33が配置され、バイアス電圧出力部24で発生したバイアス電圧が送信部21に印加されるのを防止している。また、この信号線32は、送信部21と並列接続のアンプ22の入力端に接続され、この場合にも上記コンデンサ33は、バイアス電圧出力部24で発生したバイアス電圧がアンプ22に印加されるのを防止している。上記送信部21は、クロック発生部31のクロックに同期して、連続波正弦波の基準信号を発生する基準信号発生部21―1と、この基準信号をバースト波形の送信信号として出力するように波形整形する波形整形部21―2とを有する。この波形整形部21―2は、ゲート回路等を用いて形成され、制御部26からのゲート幅又は波数を指示する制御信号の印加により、ゲート幅に対応する波数の基準信号のみを送信信号として波形整形して出力する。つまり、この波形整形部21―2は、制御部26からの制御信号に応じて、バースト波形の送信信号の波数バースト波の波数ともいうが可変調整する。また、アンプ22の出力信号が入力される受信部23は、Bモードでの超音波画像を生成するBモード処理部23―1を有する。Bモード処理部23―1も制御部26からの制御信号により、輪郭強調等の処理を制御することができる。このような構成の観測装置3は、印加するバイアス電圧に応じて感度の制御が可能な静電容量型超音波振動子としてのC-MUT9を有する超音波プローブ2が接続可能な超音波観測装置であって、前記静電容量型超音波振動子に対して超音波を送信させるための送信信号を出力する信号処理を行う送信部21と、前記静電容量型超音波振動子により受信した受信信号に対して超音波画像として表示するための信号処理を行う受信部23と、を有する。また、この観測装置3は、前記静電容量型超音波振動子に印加するバイアス電圧を変更可能に出力するバイアス電圧出力部24と、前記静電容量型超音波振動子の走査モードに対応した超音波画像を表示する画像モードの指示設定を行う画像モード設定部28と、前記送信信号又は前記受信受信信号の信号処理に対するパラメータの指示設定を行うパラメータ設定部29と、を有する。また、この観測装置3は、前記画像モード設定部28及び前記パラメータ設定部29とを含み、前記画像モード及び前記パラメータの指示設定に対応した指示信号を出力する操作部27と、前記操作部27からの前記指示信号に基づいて、前記バイアス電圧を制御する制御部26と、を具備することを特徴とする。次に本実施形態による動作を説明する。術者等の操作者は、図2に示すように超音波プローブ2を観測装置3に接続し、かつ観測装置3に超音波画像の表示手段としてのモニタ4を接続する。そして、術者等の操作者は、超音波プローブ2を患者の体腔内に挿入して、超音波プローブ2に内蔵したC-MUT9に対して送信部21から送信信号を、バイアス電圧に重畳して印加することによりC-MUT9から体腔内に向けて超音波を送信する。この場合、操作者は、通常、画像モード設定部28により、画像モードとしてBモードを指示設定する。Bモードの画像モードの指示設定された場合においては、制御部26は、図3Aに示すように送信部21が、例えば1波数の送信信号を出力する。また、操作者がパラメータ設定部29のゲインパラメータ設定部29aにより、ゲイン小又はゲイン大の指示設定を行った場合には、その指示設定に対応して、制御部26はバイアス電圧を図3B又は図3Cにそれぞれ示すように制御する。なお、制御部26は、ゲイン小又はゲイン大の指示設定に対応して、アンプ22のゲイン値も制御する。制御部26は、上記送信信号に同期して、バイアス電圧出力部24が図3B又は図3Cに示すようにバイアス電圧を出力するようにバイアス電圧の値及びタイミングを制御する。図3の横軸は時間の経過を示し、縦軸は図3Aでは振幅、図3B、図3Cでは電圧レベルを示す。なお、符号Taは、送信部21による送信期間を示し、送信期間Ta後に、アンプ22及び受信部23が超音波を受信する受信期間Tbとなる。他の図4においても同様である。なお、送信期間Ta後の受信期間Tbは、C-MUT9が受信信号を受信する観察対象組織までの距離に相当する。図3B及び図3Cから分かるように、送信時送信期間Taにおいては、バイアス電圧は小さい例えばD1。また、受信時受信期間Tbにおいては、指示設定のゲインが大きい程、バイアス電圧のピーク値最大値を大きくなるように制御部26がバイアス電圧出力部24制御する。図示例では、小さい指示設定のゲインの場合には、バイアス電圧のピーク値はD2であり、大きい指示設定のゲインの場合には、バイアス電圧のピーク値はD2よりも大きいD3>D2に設定される。このように制御することにより、操作者がゲインの大小の指示設定をした場合、その指示設定に対応して受信時におけるバイアス電圧を可変制御する。例えば、操作者がゲインを大きく指示設定した場合程、受信時におけるバイアス電圧の値を大きくして、C-MUT9による受信信号に対する感度を向上する。従って、アンプ22のみによる感度調整の場合よりも、より有効な感度調整をすることができ、操作者の指示設定に、より適切に対応したバイアス電圧の可変制御ができる。また、操作者の指示設定に、より適切に対応した超音波画像の生成が可能になる。上記の例では、操作者によるゲインの指示設定に、より適切に対応した超音波画像の生成が可能になる。アンプ22により、ゲインを大きくすると、アンプ22に入力する受信信号中のノイズも、受信信号と共に増大するため、S/Nを向上することが困難になる。これに対して、C-MUT9のバイアス電圧を増大した場合には、C-MUT9の感度を増大するため、アンプ22によりゲインを増大する場合に比較して、S/Nを向上することができる利点を有する。このため、ゲインを増大した場合にも、S/Nの良い良好な画質の超音波画像を生成することができる。操作者がパラメータ設定部29の表示レンジパラメータ設定部29bにより、表示レンジの大小の指示設定を行った場合には、その指示設定に対応して、制御部26はバイアス電圧を図3D又は図3Eにそれぞれ示すように制御する。図3D及び図3Eから分かるように、制御部26は、指示設定された表示レンジに対応する受信期間Rb、Rcにおいては、バイアス電圧を大きくし、この受信期間Rb,Rc以外の受信期間Tbではバイアス電圧を小さくするように制御する。このように超音波画像を実際に表示する場合の表示範囲に該当する受信期間Rb,Rcのみバイアス電圧を大きくするように制御することにより、表示範囲においては必要とされる感度を維持した良好な画質の超音波画像を取得できるように設定すると共に、表示に利用しない受信期間Tbにおいてはバイアス電圧を小さくして省電力化することができる。なお、図示例では表示レンジに対応する受信期間Rb、Rcにおけるバイアス電圧のピーク値D4,D5は、D4=D5で示しているが、異なる値に設定しても良い。また、受信期間Rb、Rcの全域において、バイアス電圧のピーク値D4,D5となるようにバイアス電圧をパルス形状に可変設定するようにしても良い。また、操作者がパラメータ設定部29の焦点距離パラメータ設定部29cにより、焦点距離を指定する指示設定を行った場合には、その指示設定に対応して、制御部26はバイアス電圧を図4B又は図4Cにそれぞれ示すように制御する。なお、図4Aは、図3Aと同じように送信信号を示している。なお、本実施形態においては、焦点距離パラメータ設定部29cから実際に観測装置3に接続された超音波プローブ2の場合の音響レンズ15に対応した焦点距離を指示設定することができるが、ID検出部30を利用して音響レンズ15に対応した焦点距離を指示設定することもできる。ID検出部30を利用して音響レンズ15に対応した焦点距離を指示設定する場合には、操作者は、焦点距離パラメータ設定部29cから、例えば、焦点距離のパラメータを自動検出のON/OFFからONにするよう選択する。これにより、制御部26は、ID検出部30によりID検出から、そのID検出に対応した超音波プローブ2の場合の音響レンズ15による焦点距離の値を検出する。そして、制御部26は、その焦点距離の値で焦点距離パラメータが指示設定された場合と同様の制御を行う。図4B及び図4Cは、例えば図3Dのように表示レンジが小さく指示設定された場合と、図3Eのように表示レンジが大きく指示設定された場合におけるバイアス電圧の波形を示す。焦点距離に対応する受信信号時間tfb又はtfc付近において、その付近の前後のバイアス電圧の値D4又はD5よりも大きなバイアス電圧の値D6又はD7となるように設定されるつまり、D6>D4,D7>D5。従って、焦点距離付近においては、その付近において感度を高くした良好な画質の超音波画像が得られる。なお、図4B及び図4Cにおいては、焦点距離に対応する受信信号時間tfb、tfc付近におけるバイアス電圧の値D6及びD7を図3D及び図3Eで示したバイアス電圧の値よりも大きくした例を示しているが、同じ値となるように設定できるようにしても良い。また、焦点距離を指定した場合、焦点距離付近で大きくするバイアス電圧の値の設定と、バイアス電圧を大きくする距離範囲の設定も行うことができるようにしても良い。上述したように本実施形態によれば、超音波の走査モードに対応した画像モードの他に、各種のパラメータの設定それぞれに対応してバイアス電圧を適切に可変制御して、そのバイアス電圧の可変制御に対応した超音波画像を生成することができる。また、本実施形態によれば、画像モード及びパラメータの設定に対応して、良好な画質の超音波画像を生成したり、省電力化した超音波画像を生成できる。第2の実施形態次に図5を参照して本発明の第2の実施形態を説明する。図2に示した超音波プローブ2は機械走査方式の超音波プローブであり、本実施形態では、上記械走査方式の超音波プローブ2の他に、電子走査方式の超音波プローブ2Bを選択的に接続して使用できるようにしている。図5に示す超音波診断装置1Bは、械走査方式の超音波プローブ2又は電子走査方式の超音波プローブ2Bが着脱自在に接続される接続部としてのコネクタ受け8a及び8bを備えた観測装置3Bを有する。この観測装置3Bは、コネクタ受け8aに電気的に接続された機械走査方式処理部41Aと、コネクタ受け8bに電気的に接続される電子走査方式処理部41Bと、切替部42と、制御部26と、操作部27とを有する。機械走査方式処理部41Aは、図2において説明した駆動信号生成部25,バイアス電圧出力部24,送信部21,コンデンサ33,アンプ22,受信部23から構成される図5ではその一部のみを示す。電子走査方式の超音波プローブ2Bは、械走査方式の超音波プローブ2と同様に、体腔内等に挿入される細長の挿入部5と、この挿入部5の後端に設けられ、術者等の操作者が把持する把持部6と、この把持部6から延出されたケーブル部7とを有し、このケーブル部7の端部には、観測装置3Bのコネクタ受け8bに着脱自在に接続されるコネクタ7bが設けられている。超音波プローブ2Bにおける挿入部5の先端部5aには、この先端部5aにおける円筒面に沿って、上記C-MUT9を短冊状に複数個例えばm個形成したC-MUT9a,9b,9c,...9nからなるC-MUTアレイ10が配置されている。このC-MUTアレイ10を構成するC-MUT9ii=a,b,...nは、挿入部5内等を挿通された信号線43iを介してコネクタ7b内の接点に接続されている。信号線43iに接続された各接点は、コネクタ受け8bの各接点に接続された信号線44iを介して観測装置3B内の電子走査方式処理部41Bを構成するマプチプレクサ51の各接点45iに接続される。なお、C-MUT9iは、図2で示したように音響レンズ15を設けた構成にしても良いし、音響レンズ15を設けない構成でも良い。以下の説明では、音響レンズ15を設けてない構成を想定して説明するが、音響レンズ15を備えた構成にした場合においても、電子フォーカスを利用して、音響レンズ15による焦点距離よりも短い焦点距離で超音波をフォーカスしたり、より長い焦点距離で超音波をフォーカスすることもできる。また、超音波プローブ2Bにおける例えばコネクタ7b内には、この超音波プローブ2Bに固有の識別情報IDを発生するID部16が設けられている。そして、観測装置3B側に設けられたID検出部30により、ID部16で発生したIDを検出する。制御部26は検出したIDから超音波プローブ2Bに用いられているC-MUTアレイ10、及びこのC-MUTアレイ10を構成するC-MUT9iの特性を識別できるようにしている。電子走査方式処理部41Bは、マルチプレクサ51と、上記全素子数mよりは少ない所定数となる複数個例えば3個の送信アンプ部52jj=a,b,cと、合成処理部53とから構成される。なお、送信アンプ部52jの数が所定数として例えば3個の場合に限定されるものでなく、2個又は4個以上でも良い。送信アンプ部52jは、送信部21jと、アンプ22jと、バイアス電圧出力部24jと、コンデンサ33jとから構成されている。なお、図5では送信アンプ部52aを構成する送信部21aなどに対しては具体的に符号を付けて示し、他の送信アンプ部52b,52cに対しては簡略化のためその符号を省略している。また、合成処理部53は、各アンプ22jで増幅された出力信号に対する受信処理を行う受信回路又は受信部以下、受信部を用いる23jと、受信部23jの出力信号に対して合成処理を行う合成処理回路53-1とから構成される。なお、合成処理部53を受信回路の場合を含む受信部と、合成処理回路を含む合成処理部とからなる受信合成処理部のように定義しても良い。機械走査方式の超音波プローブ2の場合には、送信部21及び受信部23はBモードのみに対応した構成であったが、本実施形態では電子走査方式の超音波プローブ2Bに対応して、Bモードとドップラモードとに対応した構成となっている。送信部21jは、Bモードの送信信号とドップラモードの送信信号を発生送信する機能を備え、また受信部23jは、Bモードでの超音波画像を生成するBモード処理部23j-1と、ドップラモードでのドップラ現象を利用した血流等の動きのある観測対象物の超音波画像ドップラモードでの超音波画像、又はドップラ画像とも言うを生成するドップラ処理部23j-2とを備えている。なお、図5では、受信部23aに対するBモード処理部23a-1、ドップラ処理部23a-2の符号を具体的に符号を付け、他の受信部23b、23cに対しては簡略化のためその符号を省略している。本実施形態においては、制御部26は、操作部27の画像モード設定部28と、パラメータ設定部29とによるパラメータの指示設定に基づいて、第1の実施形態と同様に機械走査方式処理部41Aの送信部21などを制御すると共に、さらに電子走査方式処理部41Bの各部を制御する。具体的には、制御部26は、マルチプレクサ51の切替制御、送信アンプ部52jを構成する送信部21j、アンプ22j、バイアス電圧出力部24jの制御、合成処理部53の制御を行う。また、制御部26は、操作部27からの指示設定に基づき、合成処理部53内のBモード処理部23j-1、ドップラ処理部23j-2、合成処理回路53-1の動作を制御する。また、本実施形態においては画像モード設定部28は、第1の実施形態におけるBモード設定部28aの他に、電子走査方式の場合におけるドップラ画像を表示するためのドップラモードの指示設定するドップラモード設定部28bを備える。また、制御部26は、切替部42の切替を制御する。例えば、観測装置3Bに機械走査方式の超音波プローブ2が接続された場合には、機械走査方式処理部41Aにより処理された映像信号をモニタ4に出力するように、制御部26は、切替の制御を行う。また、観測装置3Bに電子走査方式の超音波プローブ2Bが接続された場合には、電子走査方式処理部41Bにより処理された映像信号をモニタ4に出力するように、制御部26は、切替の制御を行う。なお、操作者が操作部27から切替部42による切替の指示設定を行った場合には、制御部26はこの指示設定に応じて切替の制御も行う。上記マルチプレクサ51は、複数個、具体的には3個の切替接点46a,46b,46cそれぞれを、m個の接点45iにおける1つと選択的に接続することができる3接点の切替機能を備えたマルチプレクサである。3個の場合に限定されるものでなく、送信アンプ部52が設けられた数に合わせて、例えば2~10個程度のいずれかを選択できる構成にしても良い。なお、送信アンプ部52が設けられた数以内において、実際に使用する場合の送信アンプ部52の数を設定することもできる。切替接点46jは、送信アンプ部52jと接続される。送信アンプ部52jは、送信部21jによる送信信号をマルチプレクサ45を介してC-MUTアレイ10を構成するC-MUT9iに印加し、C-MUT9iから超音波を送信させると共に、反射された超音波を受信して受信信号に変換させ、さらに、アンプ22jにより増幅して合成処理部53に入力させる。制御部26は、焦点距離パラメータ設定部29cによる焦点距離パラメータの指示設定に対応して、3個の送信部21a~21cから送信信号を出力するタイミング時間を制御するタイミング制御部26aを有する。例えば、C-MUT9a,9b,9cに対して、送信部21a,21b,21cからそれぞれ送信信号を印加する場合、送信部21bから送信信号を出力させるタイミングよりも焦点距離に対応して設定される少し前のタイミングで送信部21a、21cから送信信号を出力させるように制御部26のタイミング制御部26aは、送信信号の出力タイミングを制御する。このように送信信号の出力タイミングを制御することにより、指示設定される焦点距離において、超音波を電子フォーカスさせることができる。合成処理部53は、例えば3個の受信部23a、23b、23cの出力信号を合成処理回路53-1で加算等して合成し、この合成処理部53を経て出力される映像信号は、切替部42を経てモニタ4に出力される。また、本実施形態においては、電子走査方式の場合に限定されるが、超音波の送受信に用いる送信アンプ部52jの数と、合成処理部53における受信部23jの数を選択して指示設定することもできるようにしている。つまり、殆ど同時に駆動するC-MUT9iの素子数、換言すると超音波画像として表示する場合の1画素の生成に同時に用いるC-MUT9iの素子数を選択することができるようにしている。このため、パラメータ設定部29には、第1の実施形態の場合のパラメータ設定部29において、さらに1画素の生成に使用するC-MUT9iの素子数としての、C-MUT素子数の指示設定を行う素子数パラメータ設定部29fが設けてある。そして、制御部26は、素子数が大きい設定の場合よりも小さい設定の場合には、バイアス電圧をより大きく設定するように制御する。図6A及び図6Bは、1つのC-MUTを順次駆動するように1つの送信アンプ部52aのみで送受信を行った場合における送信信号及びバイアス電圧の波形を示す。なお、符号9a′、9b′、9c′、...は、それぞれC-MUT9a、9b、9c、...による送信信号を示す。また、図6C及び図6Dは、隣接する2つのC-MUTを同時に駆動しながら、駆動するC-MUTを次変えて駆動するように2つの送信アンプ部52a,52bで送受信を行った場合における送信信号及びバイアス電圧の波形を示す。素子数が小さい場合には、素子数が大きい場合に比較して送信信号の振幅が小さくなるため素子数が大きい場合よりも、受信期間Tbにおいてバイアス電圧の値を大きくして感度を大きくし、良好な画質の超音波画像が得られるようにしている但し、素子数を変えた場合においても送信信号の振幅を一定のままとした場合。具体的には制御部26は、図6Bに示す1素子数でのバイアス電圧のピーク値D11を、図6Dに示す2素子数でのバイアス電圧のピーク値D12よりも大きくするD11>D12ように制御する。なお、図6Bと図6Dは、同じゲインの指示設定の場合で示している例えばゲインが小。換言すると、制御部26は、同時に駆動する素子数が大きい程、バイアス電圧の値を小さくするように制御する。素子数が大きいと、送信信号の振幅を素子数に応じて、より大きくできるので、バイアス電圧の値を小さくすることができる。つまり、1つの素子に印加するバイアス電圧の値を相対的に小さくできるため、高いバイアス電圧を印加した場合における特性の劣化を低減できたり、長寿命化することができる。また、受信期間Tbにおけるバイアス電圧の場合と同様に、図6Dの場合の送信期間Taにおけるバイアス電圧D1′は、図6Bの場合よりも素子数が大きいため、図6Bの場合の送信期間Taにおけるバイアス電圧D1よりも小さく設定されるD1>D1′。なお、バイアス電圧D1、D1′は、C-MUT9iのサイズ、超音波特性及び素子数に応じて設定される。なお、図6C、図6Dは、2つの素子を同時に駆動した場合の例を示しており、例えば3つの素子を同時に駆動した場合における送信期間Taにおけるバイアス電圧をD1′′とすると、D1>D1′>D1′′となるように設定される。また、3つの素子を同時に駆動した場合における受信期間Tbにおけるバイアス電圧のピーク値をD12′とすると、D11>D12>D12′となるように設定される。本実施形態においては、電子走査方式の超音波プローブ2Bを接続した場合における画像モード設定部28におけるBモードの指示設定を行った場合には、パラメータ設定部29によるパラメータの指示設定に対する制御部26によるバイアス電圧の可変制御に関しては、機械走査方式の超音波プローブ2Bを用いた場合と類似している。例えば、ゲインを小又は大に設定した場合には、制御部26は、図3B又は図3Cのようにバイアス電圧を可変制御する。また、表示レンジを小又は大に設定した場合には、制御部26は、図3D又は図3Eのようにバイアス電圧を可変制御する。この場合、図3Aの機械走査方式の場合の送信信号は例えば図6Aの電子走査方式の送信信号のように置換される。また、電子フォーカスによる焦点距離を小又は大に設定した場合には、制御部26は、図4B又は図4Cのようにバイアス電圧を可変制御する。この場合、図4Aの機械走査方式の場合の送信信号は出力タイミングを変更した複数のC-MUTによる送信信号に置換される。また、電子走査方式の超音波プローブ2Bを接続した場合には、操作者は、画像モード設定部28に設けたドップラモード設定部28bにより、さらにドップラモードの指示設定を行うことができる。ドップラモードが指示設定された場合には、制御部26は、Bモードの送信信号とドップラモードの送信信号とを組み合わせた走査モードを指示設定する。ドップラモードの指示設定がされた場合には、制御部26は、例えば図7A、又は図7Cに示すように送信部21aがBモード用の例えば波数が1の送信信号と、この送信信号と同じ周波数又は異なる周波数で複数の波数からなるドップラモード用のバースト波形の送信信号とを、例えば交互に出力するように制御する。なお、交互に出力する場合に限らず、簡略的に前者と後者の出力期間を1:1で表した場合、1:2又は2:1のように両者を所定の周期を形成するように制御しても良い。図7A及び図7Cでは、ドップラモード用の送信信号の送信期間をそれぞれTa′、Ta′′で示している。このような送信信号に同期して、制御部26は、バイアス電圧出力部24が図7B又は図7Dに示すようにバイアス電圧を出力するように制御する。なお、図7A及び図7Bと、図7C及び図7Dとはバースト波形の送信信号の波数を大きくした指示設定の場合と、小さくした指示設定した場合に該当する。図7Aの送信信号は、電子走査による送信信号9a′及びこの送信信号9a′が8個繰り返された8波数の送信信号9a′、次の送信信号9b′及びこの送信信号9b′が8個繰り返された8波数の送信信号9b′...のようになる。なお、図7Aの図示例においては、バースト波形の8波数の例えば送信信号9a′は、1波の送信信号9a′よりも周波数が高い状態の場合で示しているが、上述したように1波の送信信号9a′と同じ周波数に設定しても良い。以下の図7Cの場合でも同様である。また、図7Cの送信信号は、電子走査による送信信号9a′及びこの送信信号9a′が4個繰り返された4波数の送信信号9a′、次の送信信号9b′及びこの送信信号9b′が4個繰り返された4波数の送信信号9b′...のようになる。つまり、ドップラモードの場合の送信信号となるバースト波形の送信信号の波数を大きくした場合と、小さくした場合との波数パラメータの設定に応じて制御部26は、バイアス電圧を可変制御する。より具体的には、Bモードの受信期間Tbにおいては、制御部26は、図6B又は図6Cの場合と同様に遠距離側で感度が大きくなるようにバイアス電圧が大きくなるようにバイアス電圧を制御する。これに対して、ドップラモードの受信期間Tbにおいては、制御部26は図7B又は図7Dに示すようにバイアス電圧が時間的に変化しない一定値となるように制御すると共に、バースト波形の送信信号の波数が大きい場合のバイアス電圧の値D8に対して、バースト波形の送信信号の波数が小さい場合のバイアス電圧の値D10の方が大きくなるように制御するD10>D8。なお、図7Aではバースト波形の送信信号の波数を8とした波数大の場合を示し、図7Cではバースト波形の送信信号の波数を4とした波数小の場合を示しているが、この場合の波数の値に限定されるものでない。また、図7A及び図7Cに示すようにBモード用の送信信号とドップラモード用の送信信号とを交互に出力する場合に限定されるものでない。また、Bモード用の超音波画像を生成する領域中の一部の領域を指定して、その一部の領域においてのみドップラモード用の送信信号によりドップラ画像を生成するようにしても良い。図7B及び図7Dから分かるように、バースト波形の送信信号の波数を変える場合においてもBモードの受信期間Tbにおいては、バイアス電圧のピーク値D9は、同じ値に設定している。ドップラモードの受信期間Tbにおいては、制御部26は、図7B又は図7Dに示すようにバイアス電圧が時間的に変化しないで一定値となるように制御する。さらに制御部26は、バースト波形の送信信号の波数が大きい場合よりも、バースト波形の送信信号の波数が小さい場合において、時間的に変化しないバイアス電圧の値を大きくなるように制御する。このように、ドップラモードの受信期間Tbにおいては、制御部26は、図7B又は図7Dに示すようにバイアス電圧が時間的に変化しない一定値となるように制御することにより、周波数変化を検出する場合、受信信号の信号幅等がバイアス電圧の時間的変化に影響されないで、精度良く検出できる。また、波数が小さい場合においては、波数が大きい場合よりもバイアス電圧の値を大きくして、C-MUT9による受信信号の感度をより大きくするので、波数が大きい場合のように周波数変化を検出することができる。従って、血流等の動きを精度良く反映した良好な画質のドップラ画像ドップラモードでの超音波画像を生成できる。なお、ドップラモードの場合に対しても、例えばドップラーモードによる超音波画像の表示レンジを変更した場合には、その表示レンジに対応してバイアス電圧の値を可変設定しても良い。例えば、図7Cの場合において、ドップラーモードによる超音波画像の表示レンジを小さく設定した場合には、図7Eに示すように、その表示レンジに対応する受信期間Rbのみバイアス電圧を大きな値図示例ではD10とするように制御し、その受信期間Rbから外れる受信期間Tbにおいては例えばD1まで小さくしても良い。このようにすると、表示レンジに対応した受信期間Rbのみバイアス電圧を大きくして所定の感度を確保でき、かつ、省電力化することができると共に、大きなバイアス電圧がC-MUT9jに印加される期間を短くできる。従って、長期の使用に対しても、大きなバイアス電圧の印加による特性の変化又は劣化を抑制できる。なお、図7Eでは、近距離側に近い表示レンジの場合で示しているが、ドップラ画像として表示する表示レンジを指示設定できるようにしても良い。この場合には、この指示設定された表示レンジに対応する受信期間上記Rbに相当のみ、バイアス電圧を大きな値とするように制御しても良い。また、上記のように電子走査方式の超音波プローブ2Bに対して制御した場合、第1の実施形態で説明した機械走査方式の超音波プローブ2の場合と同様の効果を有する。また、電子走査方式の超音波プローブ2Bに対して、さらにドップラモードを指示設定した場合には、その指示設定に対応したドップラモードでのパラメータの設定に適切に対応してバイアス電圧を可変制し、良好な画質の超音波画像を生成できる。このように本実施形態によれば、機械走査方式の超音波プローブ2及び電子走査方式の超音波プローブ2Bのいずれに対しても使用でき、かつ超音波の走査モードに対応した画像モードの他に、各種のパラメータの設定にそれぞれ対応してバイアス電圧を可変制御して良好な超音波画像を生成することができる。なお、上述した実施形態を部分的に変形しても良い。例えば、第2の実施形態において、制御部26は、ドップラモードが指示設定された場合には、近距離から遠距離に対応する受信期間において一定の値となるように前記バイアス電圧を制御し、画像モード設定部からBモードが指示設定された場合には、近距離から遠距離になるに従い前記バイアス電圧を大きくするように可変制御するが、さらに電子走査方式で同時に駆動する素子数が大きい程、バイアス電圧の値を小さくするように制御しても良い。この他に、超音波による観測対象組織、つまり超音波が送信される体腔内の患部等の臓器や生体部位を形成する生体組織における超音波特性に応じて、制御部26がバイアス電圧を可変制御するようにしても良い。図8はこのような場合に対応して図5における制御部26及び操作部27にさらに一部の機能を追加した変形例の観測装置3Cの一部の構成を示す。図8に示すパラメータ設定部29は、図5のパラメータ設定部29の構成において、さらに送信信号の周波数を周波数パラメータとして指示設定又は選択設定する周波数パラメータ設定部29gを有する。超音波による観測が行われる観測対象組織が生体組織の場合には、超音波送信信号の周波数が高い場合には、低い場合よりも生体組織伝搬中での超音波の減衰が大きい。このため、上記周波数パラメータ設定部29gから超音波送信信号の周波数の指示設定がされた場合には、制御部26は、周波数が高い場合には周波数が低い場合よりもバイアス電圧を大きくするそして、その減衰を補償するように制御する。この場合、制御部26は、距離が大きくなる程、バイアス電圧を大きくするように制御すると共に、前者の場合には後者の場合よりもその傾向を顕著となるように制御しても良い具体的には、前者は、後者の場合よりも、距離が大きくなるに従い、バイアス電圧がより顕著に大きくする。このような制御を行うことにより、超音波送信信号の周波数を変更した場合においても、その周波数による超音波の減衰に適切に対応したバイアス電圧に自動的に設定でき、検査、又は診断等を行い易い良好な画質の超音波画像を生成することができる。また、Bモードの場合や、ドップラモードで使用する場合、それらの超音波送信信号の周波数を選択的に指示設定できるようにした場合には、指示設定された超音波の周波数の他に、観測対象組織としての臓器、生体部位の超音波特性を考慮し、臓器、生体部位の超音波特性に応じて制御部26がバイアス電圧を可変設定するように制御しても良い。この制御を行うため、図8に示すように、例えば制御部26は、その内部に、複数の超音波送信信号それぞれにおいて、観測対象組織としての複数の臓器又は複数の生体部位と、各臓器又は生体組織それぞれに対応する超音波特性とを関連付けた関連データ例えばテーブルを予め記憶した記憶部としてのメモリ61を有する。なお、メモリ61は、制御部26の内部の場合に限定されるものでなく外部に設けるようにしても良い。つまり、制御部26がメモリ61に記憶された関連データを参照できる構成であれば良い。また、このメモリ61として、不揮発性の特性を有すると共に、書き換え可能な例えばフラッシュメモリを用いるようにしても良い。また、図8に示すように操作部27は、図5の構成において、上記の超音波特性が調べられている複数の臓器及び生体部位から、実際に超音波による観測を行う臓器又は生体部位を選択又は設定する臓器/部位選択部又は選択部62をさらに備える。なお、この臓器/部位選択部62による臓器又は生体部位を選択する機能をパラメータ設定部29の内部に2点鎖線で示すように臓器/部位のパラメータを設定する臓器/部位パラメータ設定部29hのように含める構成にしても良い。そして、制御部26は、操作者により実際に選択又は設定された臓器又は生体部位の超音波特性に応じて、対応する超音波特性を参照し、その超音波特性に応じて送信信号に同期してバイアス電圧を制御する。このために、上記メモリ61には、上記関連データとして、さらにバイアス電圧も関連付けて記憶するようにしても良い。例えば、使用する周波数が設定された場合、その周波数において観測対象となる臓器又は生体部位の超音波特性の値に応じて、制御部26は対応するバイアス電圧の値ないしは距離に対する特性をメモリ61から読み出して、読み出した値又は特性でバイアス電圧を制御するようにしても良い。例えば、観測対象組織の超音波特性として、超音波の減衰率が大きいもの程、バイアス電圧を大きくして、超音波の減衰を補償できるように制御しても良い。このように制御する構成とすることにより、操作者は、選択部62又は臓器/部位パラメータ設定部29hから実際に検査を行おうとする臓器又は生体部位を単に選択又は設定することにより、制御部26は、その場合の超音波送信信号の周波数におけるその臓器又は生体部位の超音波特性に応じて送信信号に同期して前記バイアス電圧を自動的に制御し、検査、又は診断等が行い易い良好な画質の超音波画像を得られるようになる。このため、操作性の良い観測装置を実現できる。なお、本変形例を第2の実施形態に適用した例で説明したが、本変形例を第1の実施形態に適用しても良い。また、上述した実施形態において以下に説明するように受信信号に対する1を超えるゲインの指示設定に対して、アンプ22によるゲイン利得増大よりも、バイアス電圧による受信信号に対する感度の増大を、バイアス電圧の許容範囲内において優先して行うようにしても良い。具体的には、例えば図2又は図5のパラメータ設定部29内に点線で示すようにゲインパラメータに対する感度優先設定部29iを設ける。感度優先設定部29iをパラメータ設定部29の外部に設けるようにしても良い。この感度優先設定部29iは、ゲインパラメータ設定部29aにより、ゲインの指示設定に対して、許容範囲内のバイアス電圧による感度の増大を優先して行う設定となる。この感度優先設定部29iにより、感度増大を優先する指示設定がされている場合には、制御部26は、ゲインの指示設定に対して、感度増大を優先し、バイアス電圧による感度増大において設定されたゲイン設定に足りない不足分をアンプ22によるゲイン増大利得増大でカバーするゲイン制御を行う。なお、ゲインと感度とは、等価の概念ではないが、例えばアンプ22によるゲイン利得を1以上に増大した場合の受信信号の振幅が増大する特性と、バイアス電圧を増大して感度を増大させた場合における受信信号の振幅が増大する特性とを予め調べる。そして、例えば各ID部16に同じ振幅の受信信号となるゲイン値と、対応する感度値となるバイアス電圧値とを対応つける情報としてのゲイン-バイアス電圧情報を格納する。制御部26は、ID部16から読み出したゲイン-バイアス電圧情報を参照して、ゲインの指示設定に対する感度を優先したゲイン制御を行う。なお、ゲイン-バイアス電圧情報をIDに対応付けて格納する格納部を観測装置3又は3B内部に設けるようにしても良い。上記感度を優先したゲイン制御の処理例を図9に示す。ステップS1においてゲインパラメータ設定部29aにより受信信号に対するゲインGの指示設定が行われる。ステップS2において制御部26は、ゲイン-バイアス電圧情報を参照して、ゲインGが許容範囲内のバイアス電圧による感度でカバー可能か否かの判定を行う。ステップS2の判定処理において、ゲインGをバイアス電圧による感度でカバーできる判定結果の場合には、ステップS3において制御部26は、バイアス電圧出力部24がゲインGに対応する感度のバイアス電圧を出力するように制御する。一方、ステップS2の判定処理において、ゲインGをバイアス電圧による感度でカバーできない判定結果の場合には、ステップS4において制御部26は、バイアス電圧出力部24が許容範囲内で最大のバイアス電圧を出力生成するように制御し、不足するゲイン分をアンプ22によるゲイン増大利得増大でカバーするようにアンプ22のゲイン利得を制御する。上述したようにC-MUT自体の感度を増大する方がアンプ22によるゲイン利得の増大よりも、S/Nに関してよりメリットを有する。従って、図9に示したようにゲイン制御を行うと、よりS/Nの良い超音波画像を取得することができる。また、上述した実施形態又は変形例を部分的に組み合わせる等して異なる実施形態を構成したものも本発明に属する。例えば、第2の実施形態における観測装置3Bにおいて、電子走査方式の超音波プローブ2Bに対応した部分から、電子走査方式の超音波プローブ2Bのみに対応した観測装置を構成することもできる。本出願は、2010年12月28日に日本国に出願された特願2010-293550号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。"