プロセス工業通信プロトコルにしたがってフィールド装置と通信するように構成されたプロセス通信モジュール、前記フィールド装置のメンテナンスに関連する少なくとも一つの機能を提供するように構成されている、前記プロセス通信モジュールに結合された制御装置、及び前記制御装置によって実行されると、前記制御装置をして、オペレータ巡回機能性を提供させる、前記制御装置に結合されたコンピュータ読み取り可能な媒体上に具現化されたプログラム命令、を含む本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。少なくとも何らかの情報が自動的に巡回モジュールにロードされる、請求項1記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記情報が、本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツールと前記フィールド装置との間の通信に基づく、請求項2記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記情報が場所データを含む、請求項2記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記情報が、本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツールによって取得された前記フィールド装置の画像を含む、請求項2記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記情報がタイムスタンプデータを含む、請求項2記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。プロセス工業通信プロトコルにしたがってフィールド装置と通信するように構成されたプロセス通信モジュール、前記フィールド装置のメンテナンスに関連する少なくとも一つの機能を提供するように構成されている、前記プロセス通信モジュールに結合された制御装置、及び前記制御装置によって実行されると、前記制御装置をして、コンピュータ化メンテナンス管理システムCMMS機能性を提供させる、前記制御装置に結合されたコンピュータ読み取り可能な媒体上に具現化されたプログラム命令、を含む本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記コンピュータ化メンテナンス管理システムCMMS機能性が、遠隔CMMSホストと通信することを含む、請求項7記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記CMMS機能性が、フィールド装置識別子をワークオーダ中に識別されたアセットと自動的に関連づけることを含む、請求項7記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記フィールド装置識別子がフィールド装置タグである、請求項9記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記フィールド装置識別子と前記アセットとの間の関連を示す情報を遠隔CMMSホストにアップロードすることをさらに含む、請求項10記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。プロセス工業通信プロトコルにしたがってフィールド装置と通信するように構成されたプロセス通信モジュール、前記フィールド装置のメンテナンスに関連する少なくとも一つの機能を提供するように構成されている、前記プロセス通信モジュールに結合された制御装置、及び前記制御装置によって実行されると、前記制御装置をして、前記フィールド装置に関連する遠隔在庫パラメータを表示させる、前記制御装置に結合されたコンピュータ読み取り可能な媒体上に具現化されたプログラム命令、を含む本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記遠隔在庫パラメータが、利用可能な単位の数を含む、請求項12記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記遠隔在庫パラメータが、在庫中に保管された単位の場所を含む、請求項12記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記遠隔在庫パラメータが、在庫中に保管された単位に関する連絡先を含む、請求項12記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記制御装置が、遠隔ERPホストシステムとの無線通信を使用して問い合わせを実行するように構成されている、請求項12記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記制御装置が、前記フィールド装置に関する装置情報を得るように構成されている、請求項12記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記装置情報が装置タグを含む、請求項17記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記装置情報が、本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツールと前記フィールド装置との間の近距離場通信を使用して得られる、請求項17記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。前記制御装置が、本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツールへのユーザ入力を受信し、それに応じて、本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール上に表示される、在庫中に保管された単位の注文を出すように構成されている、請求項12記載の本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツール。詳細な説明図1A及び1Bは、フィールド装置20、23に結合された手持ち型フィールドメンテナンスツール22の図である。図1Aに示すように、手持ち型フィールドメンテナンスツール22は一対の端子25、27を含み、これらの端子がテストリード30、32にそれぞれ結合し、そしてこれらのテストリードがフィールド装置20の端子24に結合されている。端子24は、そのような手持ち型フィールドメンテナンスツールが装置20に結合し、装置20と対話することを可能にするための専用端子であることもできる。フィールド装置に結合するための端子25、27の利用は、手持ち型フィールドメンテナンスツール22とフィールド装置20との間の有線接続の例を示す。図1Bは、手持ち型フィールドメンテナンスツール22が、フィールド装置23が結合されているプロセス制御ループ34に直結する代替構成を示す。いずれの場合でも、手持ち型フィールドメンテナンスツールとフィールド装置との間の有線接続が、手持ち型フィールドメンテナンスツールが所望のフィールド装置20、23と対話することを可能にする。図2は、無線フィールド装置104と対話する手持ち型フィールドメンテナンスツール102の図である。システム100は、フィールド装置104と通信する手持ち型フィールドメンテナンスツール102を含む。手持ち型フィールドメンテナンスツール102は、通信リンク114を介してフィールド装置に104に通信的に結合されている。通信リンク114は、図1A及び1Bに示すような有線接続ならびに現在使用されている、又は開発されている無線通信技術を含む適当な形態をとることができる。手持ち型フィールドメンテナンスツール102は、技術者が、FOUNDATION商標フィールドバス及び/又はHART登録商標プロトコルのようなデジタルプロセス通信プロトコルを使用して、フィールド装置104に関する問題を構成し、校正し、及び/又は診断するため、フィールド装置104と対話することを可能にする。ツール102のような手持ち型フィールドメンテナンスツールを使用して、フィールド装置104のようなフィールド装置から構成データを保存することができる。フィールド装置104は、圧力又は温度のようなプロセス中の変量を感知し、その変量に関する情報をプロセス通信ループを介して送信する任意の装置であることができる。フィールド装置104はまた、プロセス通信ループから情報を受信し、その情報に基づいて物理的パラメータ、たとえば弁閉鎖を設定する装置であることもできる。フィールド装置104は、それに結合された圧力マニホルド106及び電子部品エンクロージャ108を有する工業プロセス流体圧力トランスミッタとして示されている。フィールド装置104は、例を示すためだけに提供されている。実際には、フィールド装置104は、任意の工業装置、たとえばプロセス流体温度トランスミッタ、プロセス流体レベルトランスミッタ、プロセス流体流量トランスミッタ、弁制御装置又は工業プロセスの計測及び/又は制御に有用である他の装置であることもできる。手持ち型フィールドメンテナンスツール102は、一般に、表示装置120及び多数のユーザ入力ボタン122を含むユーザインタフェースを含む。表示装置120は、適当な表示装置、たとえばアクティブマトリックス液晶表示装置又は有用な情報を提供することができる他の適当な表示装置であることもできる。ボタン122は、手持ち型フィールドメンテナンスツールが指示され得る、任意の数の機能に関連するボタンの適当な配列を含むことができる。ボタン122は、数字キーパッド、英数字キーパッド、適当な数のカスタム機能及び/又はナビゲーションボタン又はそれらの任意の組み合わせを含むことができる。図3は、本発明の実施態様の手持ち型フィールドメンテナンスツールのシステム構成図である。ツール52は、潜在的に爆発性の環境における安全性を保証することに役立つために、先に挙げたもののような少なくとも一つの本質安全規格と適合することが好ましい。手持ち型フィールドメンテナンスツール52は少なくとも一つの無線プロセス通信モジュール121を含む。無線プロセス通信モジュール121の適当な例は、公知の無線通信プロトコル、たとえば公知の無線HARTプロトコルIEC62591にしたがって適切な信号を生成及び/又は受信するモジュールを含む。もう一つの無線プロセス通信プロトコルがISA100.11aに記載されている。図3は一つの無線プロセス通信モジュール121しか示さないが、今ある、又は今後開発される様々な無線プロセス通信プロトコルにしたがって通信するために適当な数の無線プロセス通信モジュールを使用することができることが明らかに考えられる。手持ち型フィールドメンテナンスツール52はまた、少なくとも一つの二次無線通信プロトコルモジュール123を含む。無線通信プロトコルモジュール123は、図3に仮想的に示す選択肢の一つ以上にしたがって通信することができる。具体的には、無線通信プロトコルモジュール123は、Bluetooth規格124たとえばパワークラス2定格のBluetooth規格2.1、Wi-Fi規格126たとえばIEEE802.11.a/b/g/n、公知のRFID規格128、セルラー通信技術130たとえばGSM/CDMA及び/又は衛星通信132にしたがって通信することもできる。これらの通信技術及び方法は、手持ち型フィールドメンテナンスツール52が、直接無線通信により、又はインターネットを使用して、無線ゲートウェイ又は他の適当な装置と直接通信することを可能にする。図3には一つの無線通信プロトコルモジュール123しか示されていないが、適当な数を使用することができる。無線プロセス通信プロトコルモジュール121及び無線通信プロトコルモジュール123それぞれは、有線プロセス通信モジュール138にも結合されている制御装置130に結合されている。制御装置130は、好ましくは、その中又は制御装置130に結合されたメモリの中に記憶された一連の命令を実行して、手持ち型フィールドメンテナンスタスクを実行するマイクロプロセッサである。有線プロセス通信モジュール138が、手持ち型フィールドメンテナンスツール52を、端子142、144における有線接続を介してフィールド装置に物理的に結合することを可能にする。適当な有線プロセス通信の例は、HARTHighwayAddressableRemoteTransducer登録商標プロトコル、FOUNDATION商標フィールドバスプロトコル、Profibusなどを含む。手持ち型フィールドメンテナンスツール52は、表示装置120及びキー122を使用してユーザインタフェースを生成するためのユーザインタフェースモジュール156を含む。モジュール156は、表示装置120と対話するために適当な表示装置ドライバ回路158及び/又はメモリを含むことができる。モジュール156はまた、ユーザ入力を受信するためにボタン122と対話するように構成されている入力回路160を含む。さらには、表示装置120がタッチスクリーンを含む実施態様において、モジュール160は、タッチスクリーンが受けるユーザのタッチ及び/又はしぐさに基づいて制御装置130へのユーザ入力データを生成するための回路を含むことができる。手持ち型フィールドメンテナンスツール52は、さらなる機能性を促進するいくつかのさらなるアイテムを含むことができる。具体的には、ツール52は、GPSモジュール150のような位置検出モジュールを含むことができる。GPSモジュール150は、適宜、改善された精度のために広域補強システムWAASをさらに使用するように構成されることもできるし、差分GPS技術を使用して作動するように構成されることもできる。モジュール150は制御装置130に結合されて、ツール52の地理的位置の表示を制御装置130に提供する。位置検出モジュール150は、好ましくはツール52の内部コンポーネントであるが、外部にあり、適当な無線又は有線通信プロトコル、たとえばBluetooth124、RFID128などを使用して、それに通信的に結合されることもできる。なおさらに、位置検出モジュール150は一般にGPSモジュール150として説明されるが、既知の固定位置を有する無線トランシーバとの無線通信の相対的強さに基づいて手持ち型フィールドメンテナンスツールの位置を三角測量するための他の技術を使用することもできる。そのような無線三角測量技術の例は、三つ以上の固定位置WiFi通信ポイント、またはアクセスポイントとの通信に基づく手持ち型フィールドメンテナンスツール52の位置の三角測量を含む。なおさらに、先に述べたように、本発明の実施態様は、一つ以上の無線プロセス通信プロトコルモジュール、たとえばモジュール121を使用する能力を含むこともできる。そのような三角測量技術は、固定位置無線フィールド装置との適当な数の無線対話を達成することができる場合にも使用することができる。最後に、手持ち型フィールドメンテナンスツール52の位置を得るために提供される様々な方法が上述されているが、それらの方法を互いに組み合わせて使用して、さらなる精度及び/又は冗長度を提供することもできる。さらに、ツール52はまた、好ましくは、制御装置130に結合されたコンパスモジュール152を含み、ツール52が、それが指すコンパス方位を示すことができるようになっている。最後に、ツール52はまた、重力に対するツール52の傾きの角度に関する表示を制御装置130に提供するための、制御装置130に結合されたチルトモジュール154を含むことができる。しかし、さらなる感知軸が考えられる。位置検出モジュール150、コンパスモジュール152及びチルトモジュール154は、手持ち型フィールドメンテナンスツールが、フィールド中の無線フィールド装置の物理的位置を見つける技術者又はエンジニアを支援する場合に特に有用である。精油所は、多くの場合、様々な場所に配置された、容易には目視できないものもある多数のフィールド装置を有する非常に大きなプロセス施設である。メンテナンス技術者、エンジニア及びオペレーション作業員は、ときには、装置、設備、プロセスなどが正しく機能していることを検証し、対処される必要がある問題を発見するために、定期的な計画的オペレータ/メンテナンス巡回を実施することを求められる。非常に多くの場合、このような巡回は、手作業の手順を実行し、計測をとり、挙動を観察し、結果を記録することを含み、結果は収集され、履歴貯蔵部中に維持される。いくつかの場合における現在の慣行は、このような巡回手順を紙の手順書に文書化し、結果を紙の業務日誌シートに手で記録することである。他の場合においては、この情報は、その目的のために作られた手持ち型電子装置を使用して電子的に記憶することができる。したがって、フィールド装置及び他の設備と対話するためにフィールドの中に入ることを求められる作業員は、多くの場合、そのようなフィールド装置と実際に対話するために手持ち型フィールドメンテナンスツールを携行しなければならず、さらに、結果及び/又は様々なフィールド装置との対話を記録するために手書きの業務日誌又はさらなる電子装置を携行しなければならない。さらには、一部のメンテナンス技術者、エンジニア及びオペレーション作業員は、ときには、フィールドからエンタプライズソフトウェアERPにアクセスすることを求められる。ERPソフトウェアとの対話及び手持ち型フィールドメンテナンスの両方を実施しなければならないそのような作業員にとって、現在の慣行は、オンライン装置タスクのための手持ち型フィールドメンテナンスツール及びエンタプライズソフトウェアへのアクセスのための第二の手持ち型電子装置を携行することである。したがって、危険を冒してフィールドに入る一人の人間が、いずれも特定のタスクのために専用に作られた少なくとも三つの別個の電子装置を持つことになると考えられる。そのような重荷がフィールド技術者の効率を低下させ、また、技術者が様々な本質的に異なる装置と対話することを要求し、それにより、エラーの危険性を高める。本発明の実施態様にしたがって、本質安全性手持ち型フィールドメンテナンスツールは、オペレータ/メンテナンス巡回機能性、エンタプライズソフトウェアERPとの自動通信及びコンピュータ化メンテナンス管理システムCMMSもしくはエンタプライズアセット管理システム又はその両方との自動通信を提供するためのさらなるソフトウェア機能性を備える。図4は、メモリ200に結合された制御装置130を有する手持ち型フィールドメンテナンスツール52の図である。メモリ200は、好ましくは、少なくとも何らかの不揮発性メモリ、たとえばフラッシュメモリ及び少なくとも何らかの揮発性メモリ、たとえばランダムアクセスメモリを含む。そのうえ、メモリ200は、制御装置130から切り離された状態で示されているが、少なくともいくつかの実施態様において、メモリ200は制御装置130のコンポーネントであってもよい。メモリ200は、好ましくは、制御装置130によって実行されると、制御装置130をして、様々なプログラムが稼働することができるところのソフトウェアプラットフォームを提供させ、他のハードウェアコンポーネント、たとえばGPSモジュール150、コンパスモジュール152、チルトモジュール154、カメラ157、ユーザインタフェース156及びあらゆるすべての通信プロトコルモジュール124、126、128、130、132にアクセスさせるプログラム命令を含むオペレーティングシステム情報202を記憶する。オペレーティングシステム202の適当な例は、RedmondWashingtonのMicrosoft社から市販されているWindowsCE、Google社から市販されているAndroidオペレーティングシステム又は他の適当なオペレーティングシステムを含む。メモリ200はまた、好ましくは、オペレータ/メンテナンス巡回アプリケーションモジュール204、CMMS/EAMモジュール206及びERPモジュール208を含む。オペレータ/メンテナンス巡回モジュール204は、制御装置130によって呼び出される、又は他のやり方で実行されると、手持ち型フィールドメンテナンスツールをして、技術者のオペレータ/メンテナンス巡回機能を容易にさせる。この統合は、様々な程度に実施されることができ、それが、より多くの価値を漸増的にエンドユーザに与えることができる。一つの実施態様において、統合は単に、オペレータ/メンテナンス巡回モジュール204を手持ち型フィールドメンテナンスツール52上で稼働させる能力を含む。もう一つの実施態様において、統合は、オンライン計測、データなどを要するオペレータ/メンテナンス巡回手順を、フィールド装置とオンラインで通信してそのようなデータを収集する能力と結び付けて、それにより、機能性を手持ち型フィールドメンテナンスツール上で一つのワークフローに合併することを含むことができる。このより緊密な統合は、潜在的に、多数のエンドユーザ恩恵をもたらすことができる。たとえば、ユーザは、複数の電子装置又は紙の業務日誌を携行する必要がなくなる。さらには、技術者が今や一つの合併されたフローの上で結び付けられた二つの関連するアプリケーションを有するため、より緊密な統合は潜在的にさらなる時間の節約を提供する。そのうえ、フィールド装置から計測又は他のやり方で受信されたデータは、ユーザが実際にデータをキー入力することを要することなく、巡回アプリケーションに直接入力することができる。これは、技術者の時間を実質的に減らし、不注意のデータ入力エラーの危険性を減らすことができる。そのうえ、循環アプリケーションモジュール204はさらに、遠隔アセット管理システム又は高レベル情報システムと通信して、経路、手順及び他のデータを得、得られた、又は記憶された情報を巡回アプリケーションモジュール204内に保存することもできる。図5は、本発明の実施態様にしたがってフィールドメンテナンスを実施し、巡回データを自動的に入力する方法の流れ図である。方法220は、手持ち型フィールドメンテナンス装置がフィールド装置に結合されるブロック222において開始する。ひとたびそのような結合が起こると、方法220は、手持ち型フィールドメンテナンスツールが巡回モジュール204にアクセスするブロック224に続く。そのようなアクセスは、制御装置130がアプリケーション204を呼び出すこと、フォーカスをアプリケーション204に移すこと、又は単にオペレーティングシステム202を通してモジュール204への通信チャネルを生成することを含む。次に、ブロック226において、手持ち型フィールドメンテナンスツールはフィールド装置と対話する。そのような対話は、メンテナンス、トラブルシューティング、構成、校正、設置などに関する通信、計測又は他の電子的対話を含むことができる。ブロック228において、ブロック228に示すように、フィールド装置に関する少なくとも何らかの情報が自動的に巡回アプリケーション204に入力される。そのような情報は、たとえば、ブロック222において手持ち型フィールドメンテナンスツールがフィールド装置に接続された日付及び/又は時刻を示すタイムスタンプ情報230を含むことができる。そのうえ、データはまた、GPSモジュール150によって供給されることができる場所情報232を含むことができる。自動的に入力されるデータはまた、ブロック234に示すように、手持ち型フィールドメンテナンスツールによってフィールド装置から受信される、及び/又はフィールド装置に送信されるあらゆる又はすべての電子データを含むことができる。なおさらに、ブロック236に示すように、フィールド装置222のカメラ157によって取得された画像/映像情報を巡回アプリケーション204に入力することもできる。このようにして、巡回アプリケーション204は、技術者のフィールド巡回中、様々なフィールド装置と対話しながらも、少なくともある程度は自動的にデータを提供される。好ましくは、巡回アプリケーション204によって取得されるデータは、無線通信を使用して、適当なアセット管理システム又はより高レベルの情報システムに自動的にアップロードすることができる。さらには、方法220の前に、より高レベルの情報システムのアセット管理システムにアクセスして、経路情報及び/又は技術者がフィールドにいる間に実施されるべき一つ以上の手順を好ましくは無線で実際に受信することもできる。図6は、本発明の実施態様にしたがってCMMS/EAMシステムへの遠隔アクセスを介してフィールドメンテナンスを実施する方法の流れ図である。方法250は、CMMS/EAMモジュール206が制御装置130によって実行されてCMMS/EAMソフトウェア機能を手持ち型フィールドメンテナンスツール52上に提供するブロック252において開始する。ソフトウェア206は、好ましくは、WiFi、セルラー、衛星、WiMax又はそれらの任意の組み合わせのような無線接続により、遠隔場所で作動するホストCMMS/EAMソフトウェアモジュールとの通信リンク又はチャネルを創造又は他のやり方で利用する。ブロック254において、手持ち型フィールドメンテナンスツールは、CMMS/EAMシステムによって生成された一つ又は複数のワークオーダを検索する。各ワークオーダはアセット番号を含む。アセット番号は一つ又は複数のフィールド装置に関連していることもできる。一般に、アセット番号そのものは、フィールド装置のタグ又は一意IDとは関連していない。本発明の実施態様にしたがって、ブロック258に示すように、技術者が手持ち型フィールドメンテナンスツール52を選択されたフィールド装置に接続すると、手持ち型フィールドメンテナンスツール52は、好ましくは、一意ID又はフィールド装置タグを、ワークオーダが実行されるアセット番号と関連づける。好ましくは、この関連づけは、ブロック260に示すように、手持ち型フィールドメンテナンスツール中に記憶され、場合によっては、CMMS/EAMホストシステムからアップロードされる。ブロック262において、手持ち型フィールドメンテナンスツール52は、ワークオーダによって定められた詳細にしたがって、フィールド装置から情報を得る。より好ましくは、フィールド装置から得られる情報は、好ましくは、無線通信プロトコルモジュール123を使用する無線データ接続により、CMMS/EAMソフトウェアシステムの中に直接アップロードされる。この関連づけが実施されたのち、手持ち型フィールドメンテナンスツールは、適切なワークオーダ及びワークオーダ中に文書化された関連する指示を技術者に提示する。技術者は、ワークオーダ中に文書化された指示にしたがって自身のタスクを実行する。これらのタスクは、手動又は自動の手順及び技術を実行してフィールド装置診断、修理、構成、校正などを実施することを含むこともできる。これらのタスク及び手順のいくつかは、手持ち型フィールドメンテナンスツールを使用するオンライン活動を含むこともできる。本発明の実施態様にしたがって、これらの活動の結果、たとえば構成変更、状態変更などは、好ましくは、関連づけられ、注記又は結果の形態でワークオーダの中に配置される。ワークオーダの一部又は全部が完了すると、状態、注記などを含むワークオーダ結果情報は、好ましくはアップロードされてCMMS/EAMシステムに戻される。図7は、本発明の実施態様にしたがってエンタプライズソフトウェアERPシステムへの通信を使用してフィールドメインテナンスを実施する方法の流れ図である。方法280は、技術者が手持ち型フィールドメンテナンスツール52をフィールド装置に結合又は他のやり方で接続するブロック282において開始する。次に、ブロック284において、手持ち型フィールドメンテナンス装置は、接続されたフィールド装置に関する装置情報を得る。たとえば、装置情報は、フィールド装置のタグ又は他の一意識別子、フィールド装置の製造者、装置型式、装置改訂情報などを含むことができる。そのうえ、フィールド装置のそのような情報がフィールド装置の上、中又は近くに位置するRFIDタグ内で具現化される実施態様において、RFID情報は、手持ち型フィールドメンテナンスツール中のRFIDモジュール128を使用する手持ち型フィールドメンテナンスツールによって簡単に読むことができる。そのような場合、フィールド装置への直接的な物理的結合は不必要であってもよい。いずれにしても、ブロック284に示すように、ひとたび手持ち型フィールドメンテナンスツール52が装置情報を有したならば、その装置情報を使用して、フィールド装置及び手持ち型フィールドメンテナンスツールから遠く離れて位置するエンタプライズソフトウェアホストに問い合わせる、又は他のやり方でアクセスする。好ましくは、この通信は、WiFi、セルラー、衛星、WiMaxなどのような無線通信を使用して実施される。ERPホストシステムとの通信は、ブロック286に示すように、手持ち型フィールドメンテナンスツール52がフィールド装置及び/又はそのコンポーネントもしくはサブシステムに関する在庫を表示することを可能にする。また、技術者が単にパーツ番号又は装置番号を手持ち型フィールドメンテナンスツールに入力して在庫を問い合わせる本発明の実施態様を実施することもできる。さらには、二つ以上の問い合わせを生成することもできることが明らかに考えられる。たとえば、第一の問い合わせをローカル在庫管理システムに提出することができ、第二の問い合わせをオフサイト在庫管理システムに提出することができる。ローカル在庫には、パーツ又は装置の利用可能な量及びそのようなパーツ又は装置のプラント内の場所を決定するために問い合わせることができる。遠隔在庫問い合わせは、外部ソース又は供給元からパーツ及び装置を購入する場合に価格及び入手可能性を提供するために役立つことができる。そのうえ、本発明の実施態様にしたがって手持ち型フィールドメンテナンスツールを使用して、そのような遠隔供給元からの購入を容易にすることができると考えられる。また、在庫フィールド装置全体、サブシステム及び/又はそれらのコンポーネントの表示を、在庫の入手可能な単位の数、在庫内の場所ならびにそのような装置、サブシステム及び/又はコンポーネントに関する連絡先で補足することもできる。図8は、本発明の実施態様にしたがってERPシステムと通信しながらフィールドメンテナンスを実施する方法の流れ図である。方法290は、手持ち型フィールドメンテナンスツールがフィールド装置に結合されるブロック292において開始する。次に、ブロック294において、手持ち型フィールドメンテナンスツール、技術者及び/又は両方が手持ち型フィールドメンテナンスツール52を使用して、フィールド装置に関する問題を診断又は他のやり方でトラブルシュートする。ブロック296において、ブロック294において診断された問題の原因である欠陥が識別される。ブロック298において、手持ち型フィールドメンテナンスツール52は、無線通信プロトコルモジュール123を用いる無線通信により、欠陥コンポーネント、サブシステム又は装置に関して遠隔ERPホストシステムに問い合わせする。そのような通信を通して、手持ち型フィールドメンテナンスツール52は、利用可能なスペアコンポーネント、サブシステム又は装置の数、そのような単位それぞれに関する場所及びそのような単位に関する連絡先を示す情報をERPホストシステムから受信する。次に、ブロック300において、技術者が、手持ち型フィールドメンテナンスツール52を使用して、遠隔接続されたERPホストシステムを通して直接、交換コンポーネント、サブシステム又は装置を自動的に発注することができる。したがって、技術者は、コンポーネントを発注するために、コンポーネントを識別し、そのコンポーネント固有のパーツ番号を検索したのち、そのパーツ番号をERPシステムに再入力する必要はない。したがって、時間が節約され、データエラーの機会が減る。本発明の実施態様によってフィールドメンテナンス技術者が支援を受けることができる状況が数多くある。たとえば、技術者は、問題を診断しているとき、新品のパーツ又は新品のフィールド装置が必要であることを見いだすことがある。そのような場合、技術者は、フィールドにいる間に、必要なパーツ又は装置を簡単に発注することができる。本発明の実施態様が特に有用であるもう一つの状況は、何らかのメンテナンス活動、たとえば運転停止が計画されており、コンポーネント又は装置の在庫状態及び/又は利用可能性が決定されなければならない状況である。