"ラックアンドピニオン式ステアリング装置において、ピニオン軸の回転を、前記ピニオン軸に形成されたピニオンに噛合するラックの往復動に変換して操向車輪を操作するラックアンドピニオン式ステアリング装置において、前記ピニオン軸は、クロスローラ軸受を用いてハウジングに回転自在に支承されていることを特徴とするラックアンドピニオン式ステアリング装置。この従来のEPSにおいて、ピニオン軸101を支承する転がり軸受104、105のうち、ラジアル荷重を負荷する転がり軸受104には負荷容量の大きな総ころタイプの針状ころ軸受が使用できる。一方、スラスト荷重を受ける転がり軸受105には、4点接触軸受や深みぞ玉軸受が使用されているため、スペース的な制約からその負荷容量が依然不足している。さらに、このスラスト荷重を受ける転がり軸受105には、ピニオン110aとラック歯101aの適正な歯当りの確保、および正逆回転時に発生する歯打ち音低減のため、軸方向のガタを抑制することが求められている。本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ラックアンドピニオン式ステアリング装置において、ピニオン軸におけるスラスト荷重が負荷される部位に、軸方向のガタが小さく、かつ負荷容量の大きな転がり軸受が設けられ、ピニオンとラック歯の歯打ち音を低減して装置の振動および騒音を抑制したラックアンドピニオン式ステアリング装置を提供することを目的としている。係る目的を達成すべく、本発明に記載の発明は、ピニオン軸の回転を、前記ピニオン軸に形成されたピニオンに噛合するラックの往復動に変換して操向車輪を操作するラックアンドピニオン式ステアリング装置において、前記ピニオン軸は、クロスローラ軸受を用いてハウジングに回転自在に支承されていることを特徴とするラックアンドピニオン式ステアリング装置である。本発明によれば、ラックアンドピニオン式ステアリング装置において、ピニオン軸の支持にクロスローラ軸受を用いるという構成によりラジアル方向の負荷容量を保ったままアキシアル荷重による変形を抑制させることが可能である。更に、軸方向の動き量を最小限に抑えることでピニオン軸の軸方向の剛性強化ができるため、ピニオンとラック歯の適正な歯当りを確保し、正逆回転時に発生する歯打ち音を低減させる効果を有するラックアンドピニオン式ステアリング装置を提供することが出来る。以下、本発明に係るラックアンドピニオン式ステアリング装置3について図面を参照して説明する。図1に示すように、本実施形態のラックアンドピニオン式ステアリング装置3は、ピニオン軸5の回転を、前記ピニオン軸5に形成されたピニオン8に噛合するラック7を有する操舵軸2の往復動に変換して操向車輪を操作するラックアンドピニオン式ステアリング装置において、前記ピニオン軸5は、クロスローラ軸受9を用いてピニオンハウジング11に回転自在に支承されている。前記クロスローラ軸受け9は、内輪9bの外径面及び外輪9aの内径面に、頂角が略直角な断面V字状の軌道溝9b1、9a1が夫々対向して形成され、この軌道溝間にころ9cを交互に交叉させて配列している。また、図1では、クロスローラ軸受9と共に、針状ころ軸受12を用いて前記ピニオン軸5を回転自在に支承している。この構成によりラジアル方向の負荷容量を保ったままアキシアル荷重による変形を抑制させることが可能である。更に、軸方向の動き量を最小限に抑えることでピニオン軸の軸方向の剛性強化ができるため、ピニオンとラック歯の適正な歯当りを確保し、正逆回転時に発生する歯打ち音を低減させる効果を有する。本発明の実施例は、ステアリング装置に使われるピニオン支持軸受において、従来構造の深溝玉軸受に代えて、同サイズのクロスローラ軸受を配置している。図2に深溝玉軸受とクロスローラ軸受にそれぞれ、アキシアル荷重を負荷したときのアキシアル変位量を示す。深溝玉軸受に対して,クロスローラ軸受の方が著しくアキシアル変位が抑えられているのが分かる。アキシアル剛性が著しくアップしているため,走行時のピニオン軸の軸方向の振動および騒音を抑制できる。また、図3にモーメント荷重と傾き角の関係を示す。著しくモーメント剛性が高いため、ピニオンとラック歯との歯打ち音を低減することができる。また、上述の実施形態は本発明の一例を示したものであって、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。本発明の主旨を外れない限り、他の実施形態にも適用出来る。"