燃焼タービンエンジンの運転中に該燃焼タービンエンジンの燃焼システムの燃焼ダクトにおける欠陥を検出するシステムであって、前記燃焼ダクトが、運転中に高温ガス流路の燃焼ガスに曝される内側表面を含み、前記システムが、前記燃焼ダクトの内側表面上に配置された絶縁皮膜と、前記燃焼ダクトに電気的に接続された第1の電極と、前記高温ガス流路内に位置する第2の電極と、前記第1の電極及び第2の電極の両端に電圧を誘起する手段と、前記第1の電極及び第2の電極間に流れる電流を検出する手段と、を備える、システム。前記第2の電極が、前記燃焼ダクトを通って延びており、前記第2の電極が前記燃焼ダクトに電気的に接続されないように離隔する絶縁構造を含み、前記第2の電極が、遠位端において前記燃焼ダクトを通って高温ガス流路内に突出する導電先端を含み、前記第2の電極が、前記第1の電極が電気的に接続される燃焼ダクトの少なくとも大部分の下流側にある位置を含み、前記絶縁皮膜が遮熱コーティングを含み、前記燃焼ダクトがトランジションピース及びライナのうちの1つを含む、請求項1記載のシステム。前記第2の電極は、前記第1の電極が電気的に接続される燃焼ダクトの下流側端部に近接した位置を含み、前記第2の電極が、作動時には、前記燃焼タービンエンジンの運転中に前記燃焼ダクトを通って流れる燃焼ガスに電気的に接続され、前記絶縁皮膜が遮熱コーティングを含む、請求項1記載のシステム。コントロールユニットを更に備え、該コントロールユニットが、前記第1の電極及び前記第2の電極の両端に所定レベルの電圧を印加するよう構成された電圧源を含み、前記コントロールユニットが、前記第1の電極及び前記第2の電極間に流れる電流を検出するよう構成された電流計を含む、請求項1記載のシステム。前記コントロールユニットが、前記第1の電極及び前記第2の電極間に流れる所定レベルの電流を検出するよう構成された電流計を含み、前記コントロールユニットは、前記第1の電極及び前記第2の電極間で前記検出された電流レベルが閾値電流レベルを超えるかどうかを判定するよう構成されている、請求項4記載のシステム。前記第1の電極、前記第2の電極及び前記制御ユニットは、前記絶縁皮膜が前記燃焼ダクトの内側表面を覆う所望のレベルの被覆範囲を有するときに、前記第1の電極及び第2の電極の両端に印加される所定電圧レベルによって、前記第1の電極及び第2の電極間で検出された電流レベルが前記閾値電流レベルを超えて誘起させることができないように構成される、請求項5記載のシステム。前記第1の電極、前記第2の電極及び前記コントロールユニットは、第1の作動条件の間、前記第1の電極及び第2の電極間で検出された電流レベルが前記閾値電流レベルを超えず、第2の作動条件の間、前記第1の電極及び第2の電極間で検出された電流レベルが前記閾値電流レベルを超える、ように構成されており、前記第2の作動条件は、前記絶縁皮膜内に欠陥が存在する作動条件を含む、請求項5記載のシステム。前記欠陥が、前記燃焼ダクトの内側表面上の所定サイズの露出区域を含み、該露出区域が前記絶縁皮膜によって実質的に覆われていない区域を含み、前記所定サイズの露出した区域が、前記所定電圧レベルにより前記検出された電流レベルが前記閾値電流レベルを超えるように誘起される露出区域に相当する、請求項7記載のシステム。前記欠陥が、前記燃焼ダクトの内側表面内の絶縁皮膜の剥離及び亀裂形成のうちの1つを含む、請求項7記載のシステム。前記第1の作動条件は、前記燃焼ダクトの内側表面の所望の部分が前記絶縁皮膜によって覆われる作動条件を含み、前記コントロールユニットは、前記第2の作動条件が生じたときにワーニング通知を送出するよう構成される、請求項7記載のシステム。前記絶縁皮膜が、前記燃焼ダクトの導電率よりも小さい導電率を有し、前記絶縁皮膜が、前記燃焼タービンエンジンの運転中に前記燃焼ダクトを通って流れる燃焼ガスの近似導電率よりも小さい導電率を有し、前記所望の部分が前記燃焼ダクトの内側表面の実質的に全てを含む、請求項10記載のシステム。運転中、前記燃焼タービンエンジンの高温ガス流路が、導電性ドープ剤を含み、該導電性ドープ剤が、所定試験間隔で前記高温ガス流路内に噴射され、前記導電性ドープ剤が、前記燃焼ダクトの上流側にある部分にて前記高温ガス流路内に噴射される、請求項1記載のシステム。燃焼タービンエンジンの運転中に該燃焼タービンエンジンの燃焼システムの燃焼ダクトにおける欠陥を検出する方法であって、前記燃焼ダクトが、運転中に高温ガス流路の燃焼ガスに曝される内側表面を含み、前記方法が、前記燃焼ダクトに電気的に接続された第1の電極を提供するステップと、前記高温ガス流路内及び前記燃焼ダクト内又は該燃焼ダクトに近接して位置する第2の電極を提供するステップと、前記第1の電極及び第2の電極の両端に電圧を印加するステップと、前記第1の電極及び第2の電極間に流れる電流を検出するステップと、を含む、方法。前記第2の電極が、遠位端において前記燃焼ダクトを通って高温ガス流路内に突出する導電先端を含み、前記第2の電極が、前記第1の電極が電気的に接続される燃焼ダクトの下流側端部に近接した位置を含み、前記絶縁皮膜が遮熱コーティングを含み、前記燃焼ダクトがトランジションピース及びライナのうちの1つを含む、請求項13記載の方法。前記燃焼ダクトの内側表面を絶縁皮膜で被覆するステップを更に含み、前記絶縁皮膜が、前記燃焼ダクトの導電率よりも小さい導電率を有し、前記絶縁皮膜が、前記燃焼タービンエンジンの運転中に前記燃焼ダクトを通って流れる燃焼ガスの近似導電率よりも小さい導電率を有する、請求項13記載の方法。前記第1の電極及び前記第2の電極間に流れる所定レベルの電流を検出するステップと、前記検出された電流レベルが閾値電流レベルを超えるかどうかを判定するステップと、を更に含む、請求項15記載の方法。前記閾値電流レベルは、検出された電流レベルがそれを上回ると前記絶縁皮膜内の欠陥によって引き起こされる高い確率を有する閾値に相当する、請求項16記載の方法。前記欠陥が、前記燃焼ダクトの内側表面上の所定サイズの露出区域を含み、前記露出区域が前記絶縁皮膜によって実質的に覆われていない区域を含み、前記所定サイズの露出した区域が、前記所定電圧レベルにより前記検出された電流レベルが前記閾値電流レベルを超えるサイズに相当する、請求項17記載の方法。前記閾値レベルを超えない検出電流レベルは、前記燃焼ダクトの内側表面の所望の部分が前記絶縁皮膜によって依然として覆われているときに生じる電流レベルに相当し、前記方法が、前記検出された電流レベルが前記閾値電流レベルを超えたときにワーニング通知を送出するステップを更に含む、請求項17記載の方法。前記燃焼ダクトから上流側にある位置において導電性ドープ剤を前記高温ガス流路内に噴射するステップを更に含む、請求項13記載の方法。前記導電性ドープ剤が、前記燃焼タービンエンジンの運転中に前記高温ガス流路を通って流れる前記燃焼ガスの導電率を高めるよう構成される、請求項20記載の方法。前記導電性ドープ剤が、所望の試験スケジュールに対応する噴射周期で定期的に噴射される、請求項21記載の方法。ここで図面を参照すると、図1は、本発明の実施形態を利用することができるガスタービンエンジン100の概略図である。一般に、ガスタービンエンジンは、加圧空気のストリーム中にて燃料の燃焼によって生成される高温ガスの加圧流からエネルギーを抽出することにより作動する。図1に示すように、ガスタービンエンジン100は、共通のシャフト又はロータにより下流側タービンセクション又はタービン110に機械的に結合される軸流圧縮機106と燃焼システム112とを備えて構成することができ、該燃焼システム112は、図示のように、圧縮機106とタービン110との間に位置付けられる缶型燃焼器である。図2は、ガスタービンエンジン100で用いることができる軸流圧縮機106の図を示す。図示のように、圧縮機106は複数の段を含むことができる。各段は、圧縮機ロータブレード120の列と、これに続く圧縮機ステータブレード122の列とを含むことができる。すなわち、第1の段は、中央シャフトの周りを回転する圧縮機ロータブレード120の列と、これに続いて、運転中に固定を維持する圧縮機ステータブレード122の列とを含むことができる。圧縮機ステータブレード122は、全体的に、互いに円周方向に間隔を置いて配置され、回転軸の周りに固定される。圧縮機ロータブレード120は、ロータの軸線の周りに円周方向に間隔を置いて配置され、運転中にシャフトの周りを回転する。当業者には理解されるように、圧縮機ロータブレード120は、シャフトの周りを回転するときに圧縮機106を介して流れる空気又は作動流体に運動エネルギーを与えるように構成される。当業者には理解されるように、圧縮機106は、図2に示す段を上回る他の多くの段を有することができる。付加された各段は、複数の円周方向に間隔を置いて配置された圧縮機ロータブレード120と、これに続いて複数の円周方向に間隔を置いて配置された圧縮機ステータブレード122とを含むことができる。図3は、ガスタービンエンジン100で使用することができる例示的なタービンセクション又はタービン110の部分図を示す。タービン110は複数の段を含むことができる。3つの例示的な段が示されているが、これよりも多い又は少ない段をタービン110に設けてもよい。第1の段は、運転中にシャフトの周りを回転する複数のタービンバケット又はタービンロータブレード126と、運転中に固定状態を維持する複数のノズル又はタービンステータブレード128とを含む。タービンステータブレード128は、全体的に、互いに円周方向に間隔を置いて配置され、回転軸の周りに固定される。タービンロータブレード126は、シャフト図示せずの周りを回転するようタービンホイール図示せず上に取り付けることができる。タービン110の第2の段もまた図示されている。同様に第2の段は、複数の円周方向に間隔を置いて配置されたタービンステータブレード128と、これに続いて、回転のため同様にタービンホイール上に取り付けられる複数の円周方向に間隔を置いて配置されたタービンロータブレード126とを含む。第3の段もまた図示されており、同様に、複数の円周方向に間隔を置いて配置されたタービンステータブレード128と、タービンロータブレード126とを含む。タービンステータブレード128及びタービンロータブレード126は、タービン110の高温ガス経路内にあることは理解されるであろう。高温ガス経路を通る高温ガスの流れ方向が矢印で示されている。当業者には理解されるように、タービン110は、図3に示す段を上回る他の多くの段を有することができる。付加された各段は、複数の円周方向に間隔を置いて配置されたタービンステータブレード128と、これに続いて複数の円周方向に間隔を置いて配置されたタービンロータブレード126とを含むことができる。上述のガスタービンエンジンの性質は、以下のように動作することができる。軸流圧縮機106内の圧縮機ロータブレード120の回転により空気流が加圧される。燃焼器112において、以下でより詳細に説明するように、加圧空気が燃料と混合されて点火されたときにエネルギーが放出される。次いで、燃焼器112からの結果として生じる高温ガスの流れは、タービンロータブレード126の上に配向され、これによりタービンロータブレード126のシャフトの周りの回転を誘起し、従って、ガスの高温流のエネルギーを回転シャフトの機械エネルギーに変換することができる。次に、シャフトの機械エネルギーを利用して、圧縮機ロータブレード120の回転を駆動することができ、加圧空気の必要な供給量が生成され、更に、例えば発電機が電気を発生するようにする。次に進む前に、本発明を明確に理解するために、タービンエンジン及び関連するシステムの特定の部品又は機械構成要素に言及し且つ説明する用語の選択が必要となる点は理解されるであろう。当業界の用語は、可能な限り、一般に受け入れられる意味と適合するように使用及び利用される。しかしながら、このことは、このようなあらゆる用語は広義の意味が与えられ、本明細書で意図する意味及び添付の請求項の範囲が不当に制限されるように狭義に解釈されるものではないものとする。当業者であれば、特定の構成要素が複数の異なる用語で呼ばれる場合が多いことは理解されるであろう。加えて、本明細書で単一の要素として説明できる事柄は、別の状況では複数の構成要素を含み、又は複数の構成要素からなるものとして言及することができ、或いは、本明細書で複数の構成要素を含むものとして説明できる事柄は、単一要素に構築され、場合によっては単一の要素として言及することができる。従って、本明細書で記載される本発明の範囲を理解する際に、提供される用語及び説明にのみ留意するのではなく、本明細書で記載される構成要素の構造、構成、機能及び/又は使用に対しても留意すべきである。加えて、複数の記述上の用語を本明細書で定常的に使用する場合があり、この点についてこれらの用語を定義することが有用とすることができる。本明細書で使用するこれらの用語及びその定義は、次の通りである。特に別途指定のない限り、ロータブレードという用語は、圧縮機又はタービンの何れかの回転ブレードを意味する表現であり、この回転ブレードには、圧縮機ロータブレード及びタービンロータブレードの両方が含まれる。特に別途指定のない限り、ステータブレードという用語は、圧縮機又はタービンの何れかの固定ブレードを意味する表現であり、この固定ブレードには、圧縮機ステータブレード及びタービンステータブレードの両方が含まれる。本明細書では、ブレードという用語は、何れかのタイプのブレードを意味するのに使用する。従って、特に別途指定のない限り、ブレードという用語は、圧縮機ロータブレード、圧縮機ステータブレード、タービンロータブレード及びタービンステータブレードを含む、全てのタイプのタービンエンジンブレードを包含する。更に、本明細書で使用する場合、下流側及び上流側とは、タービンを通る作動流体のような、流体の流れに対する方向を示す用語である。従って、下流側という用語は、一般的に作動流体の流れの方向に対応する方向を意味し、上流側という用語は一般的に、作動流体の流れの方向の反対方向を意味する。前方又はリーディング前及び後方又はトレーリング後という用語は一般的に、タービンエンジンの前方端及び後方端を基準とした相対位置を意味しているすなわち、圧縮機はエンジンの前方端にあり、タービンを有する端部は後方端である。場合によっては、本明細書を考慮して明確になるように、リーディング前及びトレーリング後という用語は、回転部品の回転方向を意味することがある。これが当てはまる場合、回転部品のリーディングエッジ前縁は、回転の先頭にある縁部であり、トレーリングエッジ後縁は、後方の縁部である。半径方向という用語は、軸線に対して垂直方向の移動又は位置を意味する。半径方向という用語は、軸線に関して異なる半径方向位置にある要素を記述するために必要となることが多い。このようなケースでは、第1の構成要素が第2の構成要素よりも軸線に対してより近接して存在する場合には、本明細書では、第1の構成要素が、第2の構成要素の半径方向内向き又は内寄りにあると記述することができる。これに対して、第1の構成要素が第2の構成要素よりも軸線から更に遠くに存在する場合には、本明細書では、第1の構成要素が、第2の構成要素の半径方向外向き又は外側寄りにあると記述することができる。軸方向という用語は、軸線に平行な移動又は位置を意味する。最後に、円周方向又は角度位置という用語は、軸線周りの移動又は位置を意味する。図4及び図5は、ガスタービンエンジンにおいて用いることができ、また、本発明の実施形態を用いることができる例示的な燃焼器130を示している。当業者には理解されるように、燃焼器130は、必要な空気及び燃料を燃焼器に供給する種々のマニホルドを一般に有するヘッド端部163と、端部カバー170とを含むことができる。複数の燃料ライン137は、端部カバーを通り、前方ケース又はキャップ組立体140の後端に位置付けられる燃料ノズル又は燃料噴射装置138に延びることができる。キャップ組立体140は、全体的に円筒形状であり、前方端部にて端部カバー170に固定される点は理解されるであろう。一般に、燃料噴射装置138は、燃焼用に燃料及び空気の混合気を集める。例えば、燃料は天然ガスとすることができ、空気は、圧縮機から供給される加圧空気この流れが複数の矢印で図5に示されるとすることができる。当業者には理解されるように、燃料噴射装置138の下流側には、燃焼が生じる燃焼室180がある。燃焼室180は、全体的に、流れスリーブ144内に密閉されるライナ146により定められる。流れスリーブ144とライナ146との間にはアニュラスが形成される。トランジションピース148は、ライナ146から下流側のタービンセクション図4には図示せずに移るときにライナの円形断面から環状断面に移行する。トランジションピースインピンジメントスリーブ150以降、インピンジメントスリーブ150は、トランジションピース148を密閉し、同様にインピンジメントスリーブ150とトランジションピース148との間にアニュラスを生成することができる。トランジションピース148の下流側端部において、トランジションピース後方フレーム152は、タービン110の第1の段に位置付けられた翼形部に向けて作動流体の流れを配向することができる。流れスリーブ144及びインピンジメントスリーブ150は通常、貫通して形成されるインピンジメントアパーチャ図4には図示せずを有し、該アパーチャにより圧縮機106からの加圧空気の衝突流が、流れスリーブ144とライナ146との間及びインピンジメントスリーブ150とトランジションピース148との間に形成されたキャビティに流入できる点は理解されるであろう。インピンジメントアパーチャを通る加圧空気の流れは、ライナ146及びトランジションピース148の外部表面を対流冷却する。ここで図6を参照すると、本発明の例示的な実施形態による材料欠陥を監視するためのシステムが提供される。この例示的な実施形態は、燃焼システムのトランジションピース148内での使用法に関して説明している。しかしながら、以下で定められるように、この説明は例証に過ぎず、本発明は、ライナ146を含み且つ燃焼ガス又は高温ガスが流れる他のダクトと共に用いることができる点は理解されるであろう。本発明によれば、トランジションピース148の内部表面は、絶縁皮膜161で被覆することができる。幾つかの実施形態において、絶縁皮膜161は、遮熱コーティングを含むことができる。詳細には、特定の好ましい環境において、ジルコニア酸化物の遮熱コーティングを用いることができる。しかしながら、本発明は、このタイプの皮膜に限定されるものではない。どちらかと言えば、電気的絶縁をもたらすあらゆる皮膜を用いることができる。すなわち、タービン環境で用いるのに好適であり且つトランジションピース148又は燃焼ダクトの下部の構造体としてより低い導電性があることが分かっているあらゆる皮膜を用いることができる。絶縁皮膜はまた、エンジン運転中にトランジションピース148を流れる燃焼ガスよりも低い導電率を有することができる点は理解されるであろう。幾つかの実施形態において、絶縁皮膜は、セラミック材料、腐食皮膜、又は燃焼生成物からなることができる。図示のように、第1の電極163は、トランジションピース148に電気的に接続することができる。トランジションピース148は、金属であり、高い導電率を有することができる点は理解されるであろう。第2の電極164は、高温ガス経路に電気的に曝される且つトランジションピース148に接続されないように位置付けることができる。これを行うことができる1つの手法は、図6に示すように、第2の電極164をトランジションピース148に貫通させるが、電気絶縁材料又は構造体165によりトランジションピース148から電気的に絶縁させ、更に高温ガス経路に曝される導電性先端166を有するようにすることである。このため、第2の電極164は、少なくとも部分的には、高温ガス流に曝され且つ第1の電極163に近接するように位置付けることができる。例示的な実施形態において、第2の電極164は、第1の電極163の下流側及び/又はトランジションピース148の下流側に又は下流端に向けて位置付けることができる。第2の電極164は、過酷な高温ガス経路に耐えることのできる材料から構成することができる。例えば、第2の電極164の導電性先端166は、銅、銀、マンガン、ケイ素、又は他の好適な材料で作ることができる。第1の電極163及び第2の電極164は、図6に示すように、コントロールユニット170に接続することができる。コントロールユニット170は、2つの電極163、164の両端に電圧を印加するよう構成された電源を含むことができる。電源は、電力供給装置又は電圧源を有するあらゆる従来のシステム又は機器を含むことができる。コントロールユニット170はまた、2つの電極163、164間に電流が流れているかどうか及び/又は2つの電極163、164間に流れる電流のレベルを確定又は検出するための電流計又は同様の計測器を含むことができる。通常運転中、コントロールユニット170により検出される2つの電極163、164間に流れる電流が全く又はほとんど存在しない点は理解されるであろう。これは、トランジションピース148の内側表面を覆う絶縁皮膜161の電気絶縁性に起因する。すなわち、絶縁皮膜161は、トランジションピース148に印加される電圧を流路の高温ガスから離隔することができる。しかしながら、トランジションピース148の内部に沿った何れかの場所にて亀裂が発生した場合には、図6に示すように、絶縁皮膜161を徐々に傷つけ、最終的には欠陥173を引き起こす可能性がある点は理解されるであろう。より具体的には、最終的に亀裂により遮熱コーティング又は他の絶縁皮膜の剥離が生じる可能性があり、その結果、トランジションピース148の露出パッチ又は導電性の高い表面の部分もしくは区域がエンジン運転中に流路の高温ガスに曝される。高温ガス流路の燃焼ガスが比較的導電性があり、トランジションピース148の表面が露出されたときに電気回路180が形成できる点は当業者には理解されるであろう。すなわち、高温ガスは、トランジションピース148の露出表面トランジションピース148内の欠陥に起因する浸食又は剥離のため露出すると、第2の電極164の導電性先端166との間を電気的に導通させることができる。そのため、コントロールユニット170は、2つの電極163、164間に電流が流れていること及び電気回路180が形成されたことを検出する。例示的な実施形態において、回路180の検出により、システムは、欠陥173が存在する可能性があること及び/又は修正措置をとる必要がある旨のワーニング通知を提供するようにすることができる。システムの感度は、異なる電圧を用いて、又はワーニング通知が送出される前に満足すべき特定の所定電流閾値を要求することによって調整することができる。代替の実施形態において、通常運転中に2つの電極163、164間を流れる電流を観測することができ、該電流は欠陥173が生じたときに上昇する。これは、特定のタイプの保護絶縁皮膜が導電性である或いは、少なくとも、他のタイプの皮膜よりも導電性があることに起因することができる。従って、この場合、通常運転中に2つの電極163、164間でコントロールユニット170により観測されるあるレベルの電流が存在する点は理解されるであろう。しかしながら、絶縁皮膜を徐々に傷つけて、皮膜の剥離又は絶縁皮膜の単純な浸食により、トランジションピース148のより導電性の高い表面の一部が高温ガス流路の燃焼ガスに曝される亀裂が生成されると、コントロールユニット170により、2つの電極134、135間に増大したレベルの電流が流れるのが観測される。この実施形態では、電流の増大が観測されることにより、欠陥138についてのワーニング信号が提供される。前述と同様に、回路180を流れる電流の増大が検出されることで、システムは、欠陥173が存在する可能性があること及び/又は修正措置をとる必要がある旨のワーニング通知を提供させるようにすることができる。システムの感度は、異なる電圧を用いて、又はワーニング通知が送出される前に満足すべき特定の電流閾値、すなわちこの実施形態の場合、特定のレベルの電流変化を示す閾値を要求することによって調整することができる。幾つかの実施形態において、流路の高温ガスの導電性は、燃料を導電性材料でドープすることにより、又は導電性材料をエンジンの圧縮機内の加圧空気流路に噴射することによって高めることができる。導電性材料を噴射することにより、電極間に流れる電流レベルが増大し、検出システムの精度を高めることができる点は理解されるであろう。幾つかの実施形態において、導電性ドープ材料の噴射は、欠陥すなわち、亀裂形成又は皮膜剥離試験が実施される試験サイクル中に定期的に行うことができる。上述のように、この時間的測定は、欠陥検出精度を向上させることができる。加えて、欠陥173のサイズは、印加電圧及び以前の欠陥サイズ並びに他の関連条件すなわち、ドープ剤が存在するか否か、その他が与えられると、形成された電気回路180を通る電流フローの大きさでシステムを較正することにより決定付けることができる。例えば、電流レベルが高いほどより大きな欠陥サイズを示す。特定サイズの欠陥を示す閾値電流レベルを設定することができる。トランジションピースの内部表面に沿った亀裂形成がない場合、電気絶縁皮膜161の単純浸食又は剥離はまた、トランジションピース148の金属表面を流路の高温ガスに曝す欠陥173を生じる可能性がある。すなわち、遮熱コーティングの剥離又は浸食が、トランジションピースの亀裂形成なしに通常的に発生する。何れの場合においても、2つの電極163、164間に電気回路180を形成させ、これにより、コントロールユニット170によるこのような欠陥を示す電流の検出をもたらす結果となる露出表面が存在する。剥離は、トランジションピース148内の絶縁皮膜161の摩滅又は浸食によって引き起こされる可能性がある。この場合、システムは、欠陥173のワーニングを提供することによって、露出材料の劣化及び/又はそれに続く亀裂又はより深刻な欠陥の形成を阻止することができる。修正措置なしでは、剥離によりトランジションピース148の内部表面への熱応力の増大及び/又は材料劣化がもたらされ、これにより修正措置のない状態で壊滅的故障を引き起こす可能性がある。本発明の機能を試験により確認した。例えば、ある試験では、燃焼器のトランジションピース内に2つの電極を上記の説明と合致させて位置付けた。電圧源を電極に接続し、電極間に約5Vを印加した。閾値電流すなわち、指示電流は約1.25マイクロアンペアに設定した。これらのパラメータを仮定すると、試験の結果、検出可能な剥離サイズすなわち、高温ガスに曝されるトランジションピースの区域は0.5平方インチであった。すなわち、試験の結果、トランジションピースの内側表面の少なくとも0.5平方インチの曝露をもたらす欠陥により、閾値又は指示電流を上回る結果となった。勿論、当業者には理解されるように、パラメータは、システムの特性及び所望の感度に応じて調整することができる。上述の応用は例証に過ぎず、本方法を燃焼ガスが配向される他のダクトにおける欠陥の検出にも適用可能である点は当業者であれば理解されるであろう。例えば、トランジションピース148に関連する上述の本方法は、燃焼システムのライナ146、或いは、更に言えば他の類似のダクトにも同様の手法で適用することができる。従って、添付の請求項内で燃焼ダクトに言及された場合、これはトランジションピース148及びライナ146の両方を含む点は理解されるであろう。また、上述のように、このような言及は、燃焼ガスが流れる他の何れかの同様のダクトを含むことができる。エンジンの作動中に亀裂形成及び皮膜剥離を監視することにより、定期的な目視検査の必要性を低減することができ、また、エンジン停止時間も短縮することができる点は理解されるであろう。理解されるように、典型的にはトランジションピース148及びライナ146は、数千時間の運転後に燃焼システムが診断チェックを受けるまで検査されない。エンジンの作動中に亀裂形成及び皮膜剥離を監視することにより、他の場合にはこの検査が行われるまでは気付かれなかったであろう有意な欠陥の形成を検出することができる。欠陥の重大度によっては、エンジンが継続して運転され且つ修正措置がとられない場合、特に故障により下流側構成要素に損傷をもたらすトランジションピース又はライナもしくは他のこのようなダクトの要素が放出される場合には、重大な損傷を生じる可能性がある。このような事象は、本発明のリアルタイム監視機能が利用可能である場合には回避することができる。当業者であれば理解されるように、幾つかの例示的な実施形態に関して上述された多くの様々な特徴及び構成は、本発明の他の実施可能な実施形態を形成するよう更に選択的に適用することができる。簡潔にするため及び当業者の能力を考慮して、各々の可能な繰り返しは本明細書で詳細には述べていないが、添付の複数の請求項によって包含される全ての組み合わせ及び可能な実施形態は、本出願の一部をなすものとする。加えて、本発明の複数の例示的な実施形態の上記の説明から、当業者であれば改善、変更及び修正が理解されるであろう。当該技術分野の範囲内にあるこのような改善、変更及び修正はまた、添付の請求項によって保護されるものとする。更に、上記のことは、本出願の好ましい実施形態にのみに関連しているが、添付の請求項及びその均等物によって定められる本出願の精神及び範囲から逸脱することなく、当業者によって多くの変更及び修正を本明細書において行うことができる点を理解されたい。