"溶接電源において電圧削減機能を提供する方法であって:前記溶接電源の中で、誘導された信号を検知するステップであり、前記溶接電源の電極出力端子と作業部品出力端子との間がロード状態または無ロード状態であることを示す検知された信号を生成するステップと、前記溶接電源の中で、前記電極出力端子と前記作業部品出力端子との間が低電圧状態または高電圧状態であることを示す出力電圧を検知するステップと、前記検知された信号が無ロード状態であることを示し、かつ、前記出力電圧が高出力電圧状態であることを示す場合には、前記溶接電源の中で、前記溶接電源の入力電力側をディスエーブルにするステップと、を含むことを特徴とする方法。前記方法は、さらに前記検知された信号が無ロード状態を示す場合には、前記溶接電源の中で、前記溶接電源の出力電力側をディスエーブルにするステップ、を含む請求項1に記載の方法。前記誘導された信号は、前記溶接電源の出力電流パスにおいて誘導された共振信号である、請求項1または2に記載の方法。前記出力電圧は、二乗平均平方根RMSの電圧である、請求項1乃至3のいずれか一項に記載の方法。前記溶接電源の入力電力側をディスエーブルにするステップは、前記入力電力側の電圧削減装置VRDスイッチを自動的にオープンにすることで達成することができ、前記VDRスイッチは、前記溶接電源の主ON/OFFスイッチおよび前記溶接電源の入力電力接点リレーのコイルと直列である、請求項1乃至4のいずれか一項に記載の方法。前記検知された信号は、前記出力端子間の抵抗が約100オームより大きい場合に、無ロード状態を示す、請求項1乃至5のいずれか一項に記載の方法。前記出力電圧レベルは、前記出力電圧が約50VRMSより大きい場合に、高出力電圧状態を示す、請求項1乃至6のいずれか一項に記載の方法。溶接電源において電圧削減機能を提供するための装置であって:前記溶接電源の中から、前記溶接電源の出力電流パスにおいて共振信号を誘導する手段と;前記溶接電源の中から、前記誘導された共振信号を検知するための手段であって、前記溶接電源の電極出力端子と作業部品出力端子との間がロード状態または無ロード状態であることを示す検知された信号を生成する手段と;前記溶接電源の中から、前記電極出力端子と前記作業部品出力端子との間が低電圧状態または高電圧状態であることを示すRMS出力電圧を検知するための手段と;前記検知された信号が無ロード状態を示し、かつ、前記RMS出力電圧が高出力電圧状態を示す場合に、前記溶接電源の中から、前記溶接電源の入力電力側をディスエーブルにする手段と、を含むことを特徴とする装置。前記装置は、さらに前記検知された信号がロード状態を示す場合に、溶接電源の中から、前記溶接電源の出力電力側をイネーブルにする手段、を含む請求項8に記載の装置。前記装置は、さらに前記溶接電源の入力電力接点リレーが励磁されていない場合でさえ、少なくとも、前記誘導する手段、前記検知する手段、および前記ディスエーブルにする手段、に対して電力を供給する手段、を含む請求項8または9に記載の装置。前記装置は、さらに少なくとも、前記誘導する手段、前記検知する手段、および前記ディスエーブルにする手段、に対して電力を供給する手段、を含み前記電力は、予備の変圧器を通じて前記溶接電源の入力電力側から生じたものである、請求項8乃至10のいずれか一項に記載の装置。前記検知された信号は、前記出力端子間の抵抗が既定の閾値より大きい場合に無ロード状態を示す、請求項8乃至11のいずれか一項に記載の装置。前記RMS出力電圧レベルは、前記RMS出力電圧が既定の閾値より大きい場合に高出力電圧状態を示、請求項8乃至12のいずれか一項に記載の装置。溶接電源において電圧削減機能を提供するための装置であって、前記溶接電源の中に構成される調整された受信器回路であり、前記溶接電源の中の溶接出力電流パスにおいて誘導された共振信号を受け取り、かつ、そこからロジカルなロード状態信号を生成する受信回路と;前記溶接電源の中に構成された電圧検知回路であり、前記溶接電源の電極出力端子と作業部品出力端子との間の電圧を検知し、ロジカルな出力電圧状態信号を生成する電圧検知回路と;前記溶接電源の入力電力側で、前記溶接電源の主ON/OFFスイッチおよび前記溶接電源の入力電力接点リレーのコイルと直列な電圧削減装置VRDと;前記溶接電源の中に構成された電圧削減装置VRDコントロール回路であって、前記ロジカルなロード状態信号が無ロード状態を示し、かつ、前記ロジカルな出力電圧状態信号が高出力電圧状態を示す場合に、前記VRDスイッチをオープンにするVRDコントロール回路と;を含むことを特徴とする装置。前記装置は、さらに溶接電源の中に構成された共振回路であって、前記溶接出力電流パスの中に前記共振信号を誘導する共振回路、を含む請求項14に記載の装置。前記VRDコントロールロジック回路は、さらに、前記溶接電源の中に構成され、前記ロジカルなロード状態信号がロード状態を示す場合に、前記溶接電源の出力電力側をイネーブルにするように、前記溶接電源の出力コントローラーに対して命令する、請求項14または15に記載の装置。前記装置は、さらに、前記調整された受信器回路、前記電圧検知回路、前記VRDコントロールロジック回路、前記共振回路、そして前記VRDスイッチの少なくとも一つに対して電力を提供するように構成されているVRD電源を含む、請求項14乃至16のいずれか一項に記載の装置。前記VRD電源は、前記溶接電源の入力電力側にある前記溶接電源の予備の変圧器に動作的に接続されており、前記VRD電源は、前記入力電力接点リレーが励磁されていてもいなくても、かつ、前記溶接電源の前記主ON/OFFスイッチが閉じている場合に、前記予備の変圧器の2次側から電力を引き出すことができる、請求項17に記載の装置。前記ロジカルなロード状態信号は、前記出力端子間の抵抗レベルが既定の閾値よりも大きい場合に、無ロード状態を示す、請求項14乃至18のいずれか一項に記載の装置。前記ロジカルな出力電圧状態信号は、前記電圧が既定の閾値よりも大きい場合に、高出力電圧状態を示す、請求項14乃至19のいずれか一項に記載の装置。本発明の実施例は、安全目的のために溶接用電源において電圧削減能力を提供するための装置および方法を含んでいる。抵抗負荷と溶接電源出力の出力電圧は、モニターされ、既定または選択済みの閾値と比較されて、ロード/無ロード状態信号および高/低出力電圧状態信号例えば、ロジック信号を生成する。ロード/無ロード状態信号および高/低出力電圧状態信号は、既定のコントロールロジックに従って溶接電源の入力と出力をイネーブルenableおよびディスエーブルdisableするためのコントロール信号を生成する電圧削減装置コントロールロジックに対する入力として働く。結果として、危険な作業条件における溶接電源のユーザーに対して、電気的ショックを防ぐさらなる手段が提供される。特許請求される発明に係るこれら及び他の特徴は、説明される詳細と同様に、以降の記載、図面、そして請求項から、より完全に理解されるであろう。図1は、本発明の種々の実施例に関して、安全目的のための電圧削減能力を備えた電気アーク溶接システム900の実施例に係る模式的なブロックダイヤグラムを示している。システム900は、溶接電極Eと作業部材Wとの間に溶接出力電圧を提供する電力変換器910を含んでいる。電力変換器910は、入力電力側と出力電力側を含むインバータータイプであり得る。例えば、溶接変圧器の、それぞれ1次および2次側によって描かれているようにである。他のタイプの電力変換器も同様に使用可能である。ワイヤーフィーダー920は、ワイヤー溶接電極Eを作業部材Wに向かって送り出す。代替的には、電極Eはスティック状の電極であってもよく、従って、ワイヤーフィーダー920は使用されない。システム900は、さらに、波形ジェネレーター930と溶接コントローラー940を含んでいる。波形ジェネレーター930は、溶接コントローラー940のコマンドによって溶接波形を生成する。波形ジェネレーター930によって生成された波形は、電力変換器910の出力を変調して、電極Eと作業部材Wとの間に溶接出力電力を発生させる。システム900は、電圧フィードバック回路950と電流フィードバック回路960を含んでもよい。溶接出力電圧および電極Eと作業部材Wとの間の電流をモニターし、モニターされた電圧と電流を溶接コントローラー940に返すためである。フィードバック電圧と電流は、波形ジェネレーター930によって生成された溶接波形の変更に関する決定をするため、及び/又は、例えば、システム900の安全なオペレーションに影響する他の決定をするために、溶接コントローラー940によって使用される。米国特許第7238917号は、安全目的のための電圧削減能力を有する従来のアーク溶接機の実施例を記載している。ここにおいて説明される所定の改善された実施例にについて詳細を紹介する手段として、図2が提供され、従来の電気アーク溶接の例において実施された従来の電圧削減能力ここにおいて参照として包含される米国特許ダイヤグラム7238917号に係る好適な実施例および図面に記載されるようにの実施例に係る模式的なブロックダイヤグラムが説明されている。例えば、図1の電気アーク溶接システム900においても実施され得るものである。図2に示される溶接機は、MIG溶接のためのACまたはDC溶接、TIG溶接、スティック溶接、そして、CCおよびCVモードの両方におけるサブマージsubmergedアーク溶接、のために使用されるタイプのものである。図2の溶接機は、3相入力12と、それぞれ溶接ケーブル30,32に接続された出力端子14,16を有する電源10を含んでいる。溶接オペレーションは、電極Eとして模式的に説明されており、電極は、グラウンド端子34に接続された作業部材WPに向かって方向付けられた消耗可能なワイヤーであり得る。ギャップGが電極Eと作業部材Wとの間に配置され、一般的な溶接技術において使用される。平均溶接電流は、シャント36によって測定される。溶接機によって溶接が実行されるときには、端子14、16に電力を提供するように電源10が動作化される。電源10は、望ましくは、入力ライン20上のロジックによってコントロールされるON端子を有するインバーターベースの電源である。ライン20上のロジックの値1またはスタート信号が、端子14,16に電力を提供するように電源10を動作化する。ライン20上のロジック0ゼロは電源10をオフし、または非常に低いオープン回路電圧にまで下げる。電源10が動作化されると、端子14,16間のオープン回路電圧は高い。電源を完全にオフにするために、スイッチ40または溶接ガンgunのトリガーからの接点が、一般的な技術に従ってクローズされる。図2の溶接機は、スイッチ40がクローズされるか、ギャップG間が低い抵抗になるまで、電源を0ゼロオープン回路電圧に維持しておくというコンセプトに関するものである。この低い抵抗は、溶接機が溶接オペレーションを開始する準備状況にあることを意味している。与えられた設定量よりも大きいギャップG間の抵抗は、ギャップが未だオープンであり、オープン回路電圧が無いこと、または低いOCVに対する要求が存在することを意味している。溶接プロセスが開始されるまでは、溶接オペレーションにおいてオープン回路電圧は必要とされないか、または望まれない。ギャップのこの状況は、ギャップ間の低い抵抗として認識される。実際に、溶接プロセスをスタートするために電極Eを作業部材WPと接触させることによって、抵抗はしばしばゼロとなる。電源10のオープン回路電圧は、溶接オペレーションが開始されたことの指標が検知されるまで、ゼロまたは低いレベルゼロと同等に維持される。このイベントは、ギャップG間の抵抗を判断することによって完成する。図2の溶接機のより特定的な使用は、aギャップG間の低い抵抗スタート信号を創出しているにより溶接オペレーションが開始され、かつ、bトリガースイッチ40がクローズされたときに、イネーブル信号を創出することである。スイッチ40をクローズすることは、電極が作業部材WPに近づくか、接触した後、または、そのときに、ポジティブな動作である。電源コントロール装置Dが、ギャップG間の抵抗が与えられた分量以下になるまで、電源10のオープン回路電圧を削減するために使用される。与えられた分量とは、装置Dの所望の設定に応じて、一般的には、100オーム、50オーム、または30オーム以下である。装置Dは、1次巻き線62と2次巻き線64を有する入力変圧器60を含んでいる。巻き線64は、ケーブル30の一巻きであり、管の中を通っている。管は3回巻かれたトロイド状のものであり、1次巻き線62を構成する。上記の管は、ケーブル30が管の両端において電気的に終結するように、銅またはアルミニウムといった導体である。これは既知の変圧器技術であり、一巻きは低抵抗のストラップstrapである。1次巻き線62は、発振器70によって生成された低電圧信号によって、高周波数において励磁される。設定周波数は、一般的には50kHzよりも高く、望ましくは60から90kHzの範囲である。実際には、発振器70は85kHzに設定されている。この信号の電流は低い値に制限されている。本発明の一つの実施例に従えば、信号電流は40mA以下である。入力変圧器60は、ケーブル30、電極E,ギャップG,作業部材WP,シャント36、ケーブル32、そして、電源10の端子14,16間の内部抵抗およびインダクタンス、からなる直列回路の中に、高周波数で低電圧の信号を誘導する。その結果、この直列回路の中に高周波数の信号が誘導される。この信号の得られる大きさは、ギャップGにおける抵抗によって定まる。この大きさは、1次巻き線82と2次巻き線84を有する出力変圧器80によって検知される。巻き線82は、入力変圧器60の2次巻き線64といった、単一巻き線である。2次巻き線84の中に誘導される高周波数信号は、調整されたデコード検出器90に対して向けられる。検出器は標準的な技術に従って構成され、ギャップGの抵抗が与えられた値以下の場合に、出力92上にロジック信号を提供する。その結果、出力スタート信号ライン92上のロジックの値1は、溶接オペレーションの前置きとして、その開始前に電極Eが作業部品WPと接触していることを示している。ライン92におけるスタート信号startは、ギャップGが与えられた値よりも小さな抵抗である場合に創出される。この目的を達成するために、ギャップGを含む直列回路の中に高周波数低電圧の信号を誘導する入力変圧器が存在する。出力変圧器80は、信号を検知し、設定された周波数における信号を検知し、大きさを測定する。設定された高周波数におけるあらゆる信号の大きさが検出器90によって測定され、ライン92上にロジックの値1またはスタート信号を創出する。このスタート信号がいかにして電源10を開始するために使用されるかは、本発明の別の実施例のとおりである。広いコンセプトは、説明されたように、電源10のための多様なスタートロジックと供に使用され得る。本発明の一つの実施例に従って、電源コントロール装置Dは、ライン92上のスタート信号を利用する。この信号は、電源10をコントロールするために使用される。スタート信号は、AND回路100に係る1つの入力であり、トリガースイッチに係る接点40aから第2の入力がある。接点またはスイッチという用語は、アイテム40と40aに対して交換可能に使用される。接点40と40aは、トリガースイッチ接点であり、溶接オペレーションがオペレーターまたは自動メカニズムによって開始された場合に、クローズされる。デバイスDは、接点40aのみを含んでいてもよい。しかしながら、ギャップGにおける抵抗が低くなり、溶接オペレーションを開始するためにトリガーが閉められるまでは、電源10は動作しないことを示すために、他の接点40も、また、図示されている。AND回路100は、電源10が完全にスイッチオンである場合にロジックの値1であるイネーブル信号enablingsignalのための出力104を有している。トリガースイッチ40aが閉じられていなけれは、このイネーブル信号は、発生しない。このように、接点40は、ライン20と接続するために、40bによって閉じられる。AND回路100の出力104は、ライン104上のイネーブル信号である1つの入力と供に、ORゲートの形態であるスタート回路110に向けられる。従って、ライン104がロジックの値1である場合に、スタート回路110の出力112はロジックの値1である。これにより電源10は、例えば、溶接電力といったフルパワーで始動する。スイッチ40aが閉じると、スイッチ40も閉じる。大体の溶接電源には、キャパシター252とトランジスター254の並列回路で表されるように、端子14,16の間には、内部的に低インピーダンスブランチimpedancebranchが存在する。装置Dを出力端子間の低インピーダンスを有しない電源に改造する場合には、ギャップGを伴なう直列回路が低インピーダンスを有するように、こうした回路が追加される。本発明に係る種々の実施例を実行する際には、ライン20におけるスイッチ40を除去してもよい。しかしながら、スイッチは、溶接電流検知器を含む解除ネットワークと供に使用される。ライン92におけるスタート信号の後に、溶接サイクルは開始され、溶接電流が流れる。溶接電流が存在する限りは、電源はフルの状態に留まるべきである。フルの状態とは、TIG溶接というような、低い溶接電力を有することを意味している。溶接電流が流れると、変圧器60、80は飽和し、ライン92上のロジックの値1を有効に維持することができなくなる。装置Dが、溶接サイクルの開始において、目的を達成してしまった後には、スタート信号は存在しない。変換器が飽和した後も電源をオンに維持するために、ロジックネットワークはコンパレーター120の形態において解除セグメントを含む。ライン122上の電圧または入力信号は、溶接電流平均化回路によって提供される。結果として、ライン122上の電圧は、溶接機Wの平均溶接電流を表している。この溶接電流の平均は、検出器120によって、第2の入力126上の電圧と比較される。この入力は、低参照電流xを表す電圧を有している。ライン122上の電圧によって表される平均溶接電流が所定の低い固定量より大きい場合そして、変圧器が飽和している場合は、このロジックネットワークによって、コンパレーターまたは溶接電流検知器120は、出力ライン130上の溶接電流信号であるロジックの値1を提供する。ライン130上の溶接電極信号は、装置Dの2つの分離したブランチにおいて使用され得る。第1のブランチは、ライン130上の溶接電極信号をANDゲート140に向かわせ、ANDゲートは、トリガースイッチ40aを閉じることによるロジックの値1によって表される入力142を有している。この動作は、入力ライン130上のロジックに従ってゲート140をオペレーションするように解放する。従って、ライン144上のロジックは、少なくとも小さい量の溶接電極流が存在する場合に表れる溶接電流信号である。装置Dに使用される溶接電流信号プロセッサの特徴に係るこのブランチにおいて、ライン144上のロジックは、トリガースイッチ接点40aが閉じている場合にだけイネーブルにされる。代替で、任意的なオペレーションにおいては、破線150で示されるように、ライン144上のロジックは、単にライン130上のロジックを反映するだけである。ライン144上にロジックの値1が表れる場合には、与えられた小さな量以上の溶接電極流が存在する。このことが起きる場合、スタート回路110はスタート信号またはライン112上のロジックを生成するように動作化される。この任意的なオペレーションにおいて、溶接電極流が存在し、かつ、トリガースイッチが閉じている場合には、スイッチ40は閉じており、かつ、電源はオンである。溶接オペレーションが停止する場合には、トリガースイッチ接点40はオープンである。電源10は、ゼロであるオープン回路電圧にまで非動作化され、装置Dを介して実施され、コントロールされる、次の開始オペレーションを待っている。見てわかるように、トリガースイッチ40は除去されてもよく、装置Dが、装置Dに係る回路のリメインダーremainderをバイパスする溶接電流信号を生成する場合に最初に使用されてもよい。よって、溶接電流が存在し、及び/又は、変圧器が飽和する場合はいつでも、電源は未だオンに保持される。図2からわかるように、装置Dは、ギャップG間の抵抗が与えられた値より小さい場合に電源10をオンにする。これは、ギャップを含む直列回路において高周波数の低電圧信号を誘導すること、および、ライン92にスタート信号を創出するために調整された検出器受信器によって信号の大きさを測定することにより成し遂げられる。そうでなければ、電源は、ゼロのオープン回路電圧のままである。飽和しない変圧器を使用することが可能であり、すると、スタート信号は溶接の最中に保持され、ロジックネットワークの解除部分は必要ではない。繰り返すが、図2に係る溶接機は、米国特許第7238917号において以前に開示されている。米国特許第7238917号の電圧削減装置の能力に対する改良および変形が、ここにおいて図3から図7に関して説明される。図3は、図1の電気アーク溶接システム900で使用される溶接電源300の第1の実施例において実施される改良された電圧削減装置の実施例に係るブロックダイヤグラムを模式的に示している。図3は、溶接変圧器310の1次側である電源300の入力電力側、および、溶接変圧器310の2次側である電源300の出力電力側を示している。図3における電源300の入力電力側は、励磁コイル321と電子リレー接点セット322を有する入力電力接点リレーCRを伴なう単相溶接変圧器310の1次巻き線311を含んでいる。1次巻き線311とリレー接点322は、VINが電源300の入力に適用される場合、入力電源VINと直列である。入力電力側は、また、1次側がVINに接続され、2次側が電源300の主ON/OFFスイッチ340に接続された予備変圧器330を含んでいる。主ON/OFFスイッチ340は、本発明の実施例に従って、電源300のフロントパネル上のユーザーにアクセス可能である。図3に見られるように、予備変圧器330の2次側は、ON/OFFスイッチ340、リレーコイル321、および電圧削減装置VRDvoltagereductiondeviceスイッチ350と直列の2次巻き線332を含んでいる。予備変圧器330の2次巻き線332によって、リレーコイル321が励磁されるためには、ON/OFFスイッチ340とVRDスイッチ350の両方が閉じていなければならない。リレーコイル321が励磁されると、接点リレーCRの接点322が閉じ、電流がVINから、接点322を通り、溶接変圧器310の1次巻き線311を通って、VINに戻ってくるように流れることができる逆もまた同様である。電源300は、また、示されるように、電源300の入力電力側の予備変圧器330の2次側に接続されて電力を引き出すVRD電源360を含んでいる。VRD電源360は、VRD装置の一部であり、必要であれば電源300における種々のVRDコンポーネントに対して電力を提供する。種々の実施例において電力が供給される種々のVRDコンポーネントは、VRDスイッチ350、VRDコントロールロジック370、共振回路380、および受信器回路390を含み、それらのオペレーションは、以降ここにおいてより詳細に説明される。本発明の実施例に従って、全てのVRDコンポーネントは電源300の内部に配置されており、ここにおいて説明されるVRD機能を解除することはユーザーにとって難しい。接点リレーCRの接点322が閉じられると、1次巻き線311を通って電流がながれるので、電源300の2次側で溶接変圧器310の2次巻き線312は励磁される。電源300の2次側は、一つまたはそれ以上の出力コントロールパワースイッチィングデバイスを含み得る。例えば、従来技術としてよく知られた、シリコンコントロール整流器SCR、IGBT、またはFET、といったものである。例として、図3は、溶接変圧器310の2次巻き線312に接続されたSCR395を示している。SCR395は、総称的に示されており、出力構成における複数のSCRを表し得る。共振回路380が、示されるように、電源300の出力電流パスpathの電極側EにおいてSCRの出力に接続されている。調整された受信器回路390が、電源300の出力電流パスの作業部品側Wにおいて2次巻き線312に接続されている。しかしながら、本発明の他の実施例に従えば、他の構成も同様に可能である。例えば、共振回路380が、代わりに、作業部品側Wにあり、調整された受信器回路390が電極側Eにあってもよい。さらに、例えば、共振回路380と調整された受信器回路390の両方が、電極側Eか作業部品側Wのいずれかにおいて、直列に配置されてもよい。電源300の出力側は、また、電圧フィードバック回路375および電流フィードバック回路376を含み、VRDコントロールロジック370の入力に対して、出力電圧と出力電流を表す信号を提供する。出力電圧は、電源300の溶接出力端子AとBとの間でサンプルされ、出力電流は、溶接出力電流パスにおけるシャントshuntデバイス396を通じてサンプルされ得る。本発明の種々の実施例に従って、電圧フィードバック回路375はVRDコントロールロジック370に対する信号373を提供する。信号は、例えば、RMS電圧信号、またはロジカルハイ/ロー出力電圧状態信号であり得る。さらに、本発明の種々の実施例に従って、電流フィードバック回路376はVRDコントロールロジック370に対する信号374を提供する。信号は、例えば、VRDコントロールロジック370への溶接出力に係る平均電流、または、ロジカルハイ/ロー出力電流状態信号であり得る。出力電圧および出力電流を表す他のタイプの信号も同様に可能である。電源300の出力側は、さらに、出力コントローラー399およびVRDコントロールロジック370を含んでいる。ちょうど電圧フィードバック回路375および電流フィードバック回路376がVRDコントロールロジック370に対して信号を提供するように、調整された受信器回路390はVRDコントロールロジック370に対して信号376を提供する。信号は、抵抗レベル信号、またはロジカルハイ/ローなロード/無ロード状態信号であり得る。調整された受信器回路390によって提供された信号376は、溶接電源300の出力におけるロード状態、または無ロード状態を定める。ロード状態は、例えば、溶接中の電極Eと作業部品Wとの間の比較的に低い抵抗に対応し、一方、無ロード状態は、例えば、溶接していない際の電極Eと作業部品Wとの間の比較的に高いオープン回路抵抗に対応している。共振回路380および調整された受信器回路390は、対応する図2に係る共振回路およびデコード検知器回路と全く同じやり方で、ここにおいてオペレーションする。共振回路380は、溶接出力電流パスに共振信号例えば、80kHzを誘導し、調整された受信器回路390は、共振信号の周波数に調整されて、溶接出力電流パスの中に誘導された共振信号を受け取る。誘導と受け取りの両方とも、電源300の中の溶接出力回路パスに接続されている変圧器を介して達成される。こうした変圧器の接続は、米国特許第7238917号において詳細に説明されている。調整された受信器回路390による検知または感知のレベルは、ロードまたは、電極Eと作業部品Wとの間の抵抗に依存している。検知のレベルは、閾値と比較され、溶接出力のロード状態、または無ロード状態を定めることができる。例えば、本発明の一つの実施例に従って、溶接ガンからのトリガースイッチ信号377は、また、VRDコントロールロジック370に対する入力としても働く。VRDコントロールロジック370は、いくつか、または全ての入力信号上で動作し、出力コントローラー399に対して提供される出力イネーブル信号371を提供する。例えば、本発明の一つの実施例に従って、出力コントローラー399は、ロード/無ロード信号376が無ロード状態であることを示している場合に、例えば、SCR395を電源オフすることによって電源300の出力側をディスエーブルdisableにすることができる。同様に、出力コントローラー399は、ロード/無ロード信号376がロード状態であることを示している場合に、例えば、SCR395を電源オンすることによって電源300の出力側をイネーブルenableにすることができる。このようにして、溶接機が現在は溶接のために使用されていないが、入力電源VINに接続されており、ON/OFFスイッチがオンである場合には、高い抵抗無ロード状態が検知され、電源300の出力は、ディスエーブルにされる。さらに、VRDコントロールロジック370は、いくつか、または全ての入力信号上で動作し、電源300の入力電力側においてVRDスイッチ350に対して提供される入力ディスエーブル信号372を生成する。例えば、本発明の一つの実施例に従って、VRDスイッチ350ノーマリークローズnormallyclosedは、ロード/無ロード状態信号376が無ロード状態であることを示しており、ハイ/ロー出力電圧状態信号373が高出力電圧状態を示している場合に、オープンであり得る。このようにして、接点リレー322はVRDスイッチ350がオープンである場合にオープンであり、溶接変圧器310の1次巻き線311を通って電流が流れるのを禁じている。従って、電源300の2次側または出力側において、出力電力は生成され得ない。このようにして、追加の安全手段が提供される。例えば、無ロード状態が検知されているために出力コントローラー399によって電源300の出力がディスエーブルにされるように命令されている場合でさえも、電源300の出力側において故障や欠陥が発生するときに、出力端子AとBとの間に出力電圧が未だに表れ得る。例えば、短絡によってSCR395が故障する場合に、端子AとBとの間に未だに比較的高い出力電圧が表れるが、それは非溶接無ロード状態の最中では潜在的な危険であり得る。しかしながら、高出力電圧状態が検知され、VRDコントロールロジック370がVRDスイッチ350にオープンするよう命令し、電源300の入力電力側をシャットダウンする。高出力電圧状態であるために、VRDスイッチ350がオープンであり、かつ、ON/OFFスイッチ340が未だに閉じている場合には、電力は未だVRD電源360に対して供給されることが可能である。結果として、VRD装置に係る種々のコンポーネントには、未だに電力が供給されており、動作することができる。本発明の一つの実施例に従えば、VRDスイッチ350をリセットするつまり、閉じるためには、ON/OFFスイッチ340がトグルオフtoggleoffされ、次に再びオンされる必要がある。これによりVDRスイッチ350はリセットされ、VRDコントロールロジック370が未だに無ロード状態と高出力電圧状態を検知していなければ、電源300の入力電力側をイネーブルにし、その場合にVRDスイッチ350は、直ちに再びオープンとなる。こうした状況は、電源300が、保守、修理、または取替えを要求していることを示している。図4は、図1の電気アーク溶接システム900で使用される電源400の第2の実施例において実施される改良された電圧削減装置の実施例に係るブロックダイヤグラムを模式的に示している。図4の電源400は、図4の電源400の出力電力側が、単相のフルブリッジ構成としてほんの少し異なって構成されていることを除いて、図3の電源300と非常に類似している。図3のように単一の2次巻き線を有する代わりに、図4は、2つの2次巻き線412と413、および2つのSCR495と496を有するように変圧器410を示している。出力コントローラー399は、こうした出力コンポーネントの構成をイネーブル、およびディスエーブルにするように構成されている。しかしながら、図4のVRDコンポーネントは、図3のコンポーネントと同一であり、VRD機能とオペレーションが同一である。図5は、図1の電気アーク溶接システム900で使用される電源500の一般的な実施例において実施される改良された電圧削減装置の実施例に係るブロックダイヤグラムを模式的に示している。図5は、図3と図4のVRD装置が多くの他のタイプの電源において実施され得ることを説明するよう意図されている。そうした電源は、種々の電力変換器を有しており、例えば、単相構成、マルチ相構成例えば、三相構成、インバーターまたはチョッパー構成、を含んでいる。図5は、予備変圧器330を示しており、図3および図4のように、予備変圧器330の2次側においてお互いに直列接続されたON/OFFスイッチ340、VRDスイッチ350、そしてリレーコイル321を伴なっている。一般的な電源500の入力電圧側をディスエーブルにするためである。図5は、また、一般的な電源500の出力電圧側をイネーブル、およびディスエーブルにするための出力コントローラー399を示している。繰り返すが、図5のVRDコンポーネントは、図3と図4のコンポーネントと同一であり、VRD機能とオペレーションが同一である。図6は、図3から図5の電圧削減装置において実施される電圧削減装置VRDコントロールロジック370および関連のロジック真理値表の実施例に係る模式的なダイヤグラムを示している。VRDコントロールロジック370は、ANDゲート610とインバーター620を含んでいる。ロジック真理値表に見られるように、ロード/無ロード状態信号376が無ロード状態を示し例えば、ロジック0、ハイ/ロー状態信号373が高出力電圧状態を示す例えば、ロジック1場合には、信号372はロジック1であり、VRDスイッチはオープンでありつまり、この実施例ではロジック1はVRDスイッチをオープンするように命令する、溶接機の電源の入力側をディスエーブルにする。さらに、出力コントローラーに対する信号371は、ロジック0であり、溶接機の電源の出力側をディスエーブルにするように出力コントローラーに命じる。例として、溶接出力端子AとBとの間の抵抗が100オームより大きい場合は、無ロード状態が存在し得る。同様に、溶接出力端子AとBとの間の電圧が50ボルトRMSより大きい場合つまり、VT>50VRMSは、高出力電圧状態が存在し得る。ロジック真理値表について続けると、無ロード状態が存在し、かつ、低出力電圧状態が存在する場合には、溶接入力はイネーブルにされるが、溶接出力はディスエーブルにされる。ロード状態が存在し、かつ、低出力電圧状態が存在する場合には、溶接入力と溶接出力は両方ともイネーブルにされる。これは、電極Eが作業部品Wに接触し、ショートしている状況に対応している。ロード状態が存在し、かつ、高出力電圧状態が存在する場合には、溶接入力と溶接出力は両方ともディスエーブルにされる。これは、例えば、電極Eと作業部品Wとの間にアークarcが存在する動作中の溶接状況に対応している。よって、図6のロジックに従って、ロード/無ロード状態信号376は、溶接出力がイネーブルにされているか、ディスエーブルにされているかどうかを判断する。ロード/無ロード状態信号376とハイ/ロー状態信号373は、両方とも、VRDスイッチを介して、溶接出入力がイネーブルにされているか、ディスエーブルにされているかどうかを判断する。もちろん、本発明の種々の実施例に従って、トリガースイッチ信号377、及び/又は電流フィードバック信号374は、コントロールロジックの中に含まれてもよい例えば、米国特許第7238917号参照。図7は、図3から図5の電圧削減装置と図6の電圧削減コントロールロジックを使用して、図1の電気アーク溶接システム900において電圧削減電圧を提供するための方法700の実施例に係るフローチャートを示している。ステップ710において、ON/OFFスイッチ340は閉じておりVRDスイッチは、ノーマリークローズである、溶接電源の入力電圧側をイネーブルにしている。ステップ720では、出力端子AとBとの抵抗ロードが閾値Rthres例えば、100オームより小さい場合はロード状態を示しており、ステップ730において、溶接電源の出力電圧側がイネーブルにされ、ステップ740において、ユーザーは溶接を進めることができる。しかしながら、ステップ720において、出力端子AとBとの抵抗ロードが閾値Rthresより大きくて無ロード状態を示していれば、次に、ステップ750において、溶接電源の出力電圧側がディスエーブルにされる。さらに、ステップ760において、出力電圧例えば、RMS出力電圧VRMSが閾値Rthresより大きくなくて低出力電圧状態を示していれば、次に、ステップ770において、出力電力側がディスエーブルにされ、かつ、出力電圧が低いので、溶接は、適切な無ロード安全状態にある。しかしながら、ステップ760において、出力電圧例えば、RMS出力電圧VRMSが閾値Vthresより大きくて高電圧状態を示していれば、次に、ステップ780において、溶接電源の入力電圧側も、またディスエーブルにされる。このことは、溶接電源の出力電力側に故障が生じた場合に、追加の安全手段を提供し、電力を出力端子AとBに到達させる例えば、図3におけるSCR395がショートする場合。ステップ790では、VRDスイッチ350を閉じることにより入力電力側を再度イネーブルにするように溶接機をリセットするための試みにおいて、ON/OFFスイッチ390がリセットされるつまり、電源オフされ、次に再度オンされる。方法700は、高電圧出力状態が未だに存在するかどうかをチェックするために、ステップ760に戻る。そうである場合には、スイッチ350は直ちに再びオープンにされる。まとめると、本発明の実施例は、溶接電源において電圧削減機能を提供する方法を含んでいる。本方法は、溶接電源の中から、誘導された信号を検知することを含み、溶接電源の電極出力端子と作業部品出力端子との間がロード状態または無ロード状態であることを示す検知された信号を生成する。本方法は、さらに、溶接電源の中から、電極出力端子と作業部品出力端子との間が低電圧状態または高電圧状態であることを示す出力電圧を検知することを含む。本方法は、また、検知された信号が無ロード状態であることを示し、かつ、出力電圧が高出力電圧状態であることを示す場合には、溶接電源の中から、溶接電源の入力電力側をディスエーブルにすることを含む。本発明の一つの実施例に従えば、出力端子間の抵抗が約100オームより大きい場合に、検知された信号は無ロード状態を示し、出力電圧レベルが約50VRMSより大きい場合に、出力電圧は高出力電圧状態を示す。本方法は、さらに、検知された信号が無ロード状態を示す場合に、溶接電源の中から、溶接電源の出力電力側をディスエーブルにすることを含む。誘導された信号は、本発明の一つの実施例に従って、溶接電源の出力電流パスにおいて誘導された共振信号であり、出力電圧は、二乗平均平方根RMSの電圧である。溶接電源の入力電力側をディスエーブルにするステップは、入力電力側の電圧削減装置VRDスイッチを自動的にオープンにすることで達成することができる。VDRスイッチは、溶接電源の主ON/OFFスイッチおよび溶接電源の入力電力接点リレーのコイルと直列である。本発明の別の実施例は、溶接電源において電圧削減機能を提供するための装置deviceを含んでいる。装置は、溶接電源の中から、溶接電源の出力電流パスにおいて共振信号を誘導する手段を含む。装置は、さらに、溶接電源の中から、誘導された共振信号を検知するための手段を含み、溶接電源の電極出力端子と作業部品出力端子との間がロード状態または無ロード状態であることを示す検知された信号を生成する。装置は、また、溶接電源の中から、電極出力端子と作業部品出力端子との間が低電圧状態または高電圧状態であることを示すRMS出力電圧を検知するための手段を含む。本発明の一つの実施例に従って、検知された信号は、出力端子間の抵抗が既定の閾値より大きい場合に無ロード状態を示し、出力電圧レベルは、RMS出力電圧レベルが既定の閾値より大きい場合に高出力電圧状態を示す。本装置は、さらに、検知された信号が無ロード状態を示し、かつ、RMS出力電圧が高出力電圧状態を示す場合に、溶接電源の中から、溶接電源の入力電力側をディスエーブルにする手段を含む。本装置は、また、検知された信号がロード状態を示す場合に、溶接電源の中から、溶接電源の出力電力側をイネーブルにする手段を含んでもよい。装置は、さらに、溶接電源の入力電力接点リレーが励磁されていない場合でさえ、少なくとも、誘導する手段、検知する手段、およびディスエーブルにする手段、に対して電力を供給する手段を含み得る。電力は、本発明の一つの実施例に従って、予備の変圧器を通じて溶接電源の入力電力側から生じたものである。本発明のさらなる実施例は、溶接電源において電圧削減機能を提供するための装置apparatusを含んでいる。装置は、溶接電源の中に構成される調整された受信器回路を含んでおり、溶接電源の中の溶接出力電流パスにおいて誘導された共振信号を受け取り、そこからロジカルなロード状態信号を生成する。装置は、さらに、溶接電源の中に構成された電圧検知回路を含んでおり、溶接電源の電極出力端子と作業部品出力端子との間の電圧を検知し、ロジカルな出力電圧状態信号を生成する。装置は、さらに、溶接電源の主ON/OFFスイッチおよび溶接電源の入力電力側の入力電力接点リレーのコイルと直列な電圧削減装置VRDを含んでいる。装置は、さらに、溶接電源の中に構成された電圧削減装置VRDコントロール回路を含んでおり、ロジカルなロード状態信号が無ロード状態を示し、かつ、ロジカルな出力電圧状態信号が高出力電圧状態を示す場合に、VRDスイッチをオープンにする。装置は、さらに、溶接電源の中に構成された共振回路を含んでもよく、溶接出力電流パスの中に共振信号を誘導する。VRDコントロールロジック回路が、さらに、溶接電源の中に構成され、ロジカルなロード状態信号がロード状態を示す場合に、溶接電源の出力電力側をイネーブルにするように、溶接電源の出力コントローラーに対して命令する。装置は、さらに、調整された受信器回路、電圧検知回路、VRDコントロールロジック回路、共振回路、そしてVRDスイッチの少なくとも一つに対して電力を提供するように構成された、VRD電源を含んでいる。本発明の一つの実施例に従って、VRD電源は、溶接電源の入力電力側にある溶接電源の予備の変圧器に動作的に接続されている。VRD電源は、入力電力接点リレーが励磁されていてもいなくても、かつ、溶接電源の主ON/OFFスイッチが閉じている場合に、予備の変圧器の2次側から電力を引き出すことができる。ロジカルなロード状態信号は、出力端子間の抵抗レベルが既定の閾値よりも大きい場合に、無ロード状態を示している。ロジカルな出力電圧状態信号は、電圧が既定の閾値よりも大きい場合に、高出力電圧状態を示している。所定の実施例に関して、本特許出願に係る発明特定事項が説明されてきたが、当業者であれば、本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変更や均等物がなされ得ることが理解されよう。加えて、多くの変形は、本願の特許請求の範囲から逸脱することなく所定の状態または材料に適用され得る。従って、特許請求される技術的事項は、開示された所定の実施例に限定されるものではなく、添付の請求項の範囲内にある全ての実施例を包含するものである。"