末端および近接端を有する伸長体と、前記伸長体の前記末端に隣接する領域を見る撮像デバイスと、前記撮像デバイスを収容するスタイレットとを備える栄養チューブであって、前記スタイレットが前記伸長体に着脱可能に配置された栄養チューブ。前記撮像デバイスが前記スタイレットに着脱可能に収容された請求項1に記載の栄養チューブ。前記撮像デバイスが光ファイバーを備え、前記スタイレットがX字形の断面を有する請求項1に記載の栄養チューブ。およそ1.8mmないし2.0mmの外径を有する光ファイバーを前記スタイレットが収容できるようにする中央内腔を前記X字形の断面が有する請求項3に記載の栄養チューブ。前記伸長体が内面を有し、前記スタイレットが外面を有しており、前記伸長体の前記内面と前記スタイレットの前記外面とが少なくとも1つの内腔を形成する請求項1に記載の栄養チューブ。前記スタイレットを偏向させることにより前記伸長体の前記末端を偏向させる、前記スタイレットと連係して配置された操縦部材をさらに備える請求項1に記載の栄養チューブ。前記スタイレットが、前記伸長体の前記末端の偏向を容易にする少なくとも1つの切り欠き部を備える請求項6に記載の栄養チューブ。前記撮像デバイスを前記伸長体の中心軸におおむね平行に合わせる、前記伸長体に配置されたチューブ先端部をさらに備える請求項1に記載の栄養チューブ。末端および近接端を有する伸長体と、第1の端および第2の端を有する第1の操縦部材と、前記伸長体の前記近接端に隣接して位置する旋回可能部材とを備えるチューブであって、前記第1の操縦部材の前記第1の端が前記旋回可能部材と連係して配置され、前記第1の操縦部材の前記第2の端が前記伸長体に配置されたチューブ。前記第1の操縦部材がワイヤを備える請求項9に記載のチューブ。第1の端および第2の端を有する第2の操縦部材をさらに備え、前記第2の操縦部材の前記第1の端が前記旋回可能部材と連係して配置された請求項9に記載のチューブ。前記旋回可能部材を第1の方向に旋回させることによって前記第1の操縦部材の前記第2の端が前記伸長体の前記近接端に向かって移動するように、前記第1の操縦部材の前記第1の端が前記旋回可能部材に接続され、前記旋回可能部材を前記第1の方向と逆方向に旋回させることによって前記第2の操縦部材の前記第2の端が前記伸長体の前記近接端に向かって移動するように、前記第2の操縦部材が前記旋回可能部材に接続されていて、これにより前記伸長体の前記末端の多方向の偏向を提供する請求項11に記載のチューブ。前記旋回可能部材が輪である請求項12に記載のチューブ。連結アダプタをさらに備え、前記旋回可能部材が前記連結アダプタの中または上に位置する請求項9に記載のチューブ。前記連結アダプタが前記チューブの前記伸長体に解除可能に取り付けられた請求項14に記載のチューブ。前記伸長体に少なくとも部分的に配置された撮像デバイスをさらに備える請求項9に記載のチューブ。画像表示デバイスを有する制御ユニットに解除可能に接続する医療用チューブシステムであって、末端および近接端を有する伸長体と、前記伸長体の前記末端に隣接する領域を見る撮像デバイスと、前記伸長体の前記近接端に隣接して配置された連結アダプタと、前記撮像デバイスを前記画像表示デバイスに合わせる、前記連結アダプタに配置された取り付け構造とを備える医療用チューブシステム。前記撮像デバイスが前記連結アダプタに着脱可能に接続された請求項17に記載の医療用チューブシステム。前記取り付け構造が付勢部材と連係して配置された請求項17に記載の医療用チューブシステム。前記付勢部材が、前記撮像デバイスとの係合のために規定の深さへの前記取り付け構造の位置合わせおよび据え付けを容易にする請求項19に記載の医療用チューブシステム。前記医療用チューブの前記伸長体を別個のチューブ断片に動作可能に接続するチューブアダプタをさらに備える請求項17に記載の医療用チューブシステム。チューブコネクタが、前記伸長体に位置する第1の内腔と流体的に連通し、洗浄ポートが前記伸長体の第2の内腔と流体的に連通している請求項21に記載の医療用チューブシステム。前記連結アダプタが小型軽量である請求項17に記載の医療用チューブシステム。前記連結アダプタが、前記伸長体の1つ以上の内腔に別々に接続された1つ以上のチャネルを含む請求項17に記載の医療用チューブシステム。前記アダプタに配置された操縦機構と、前記伸長体に延びる少なくとも1本のワイヤとをさらに備える請求項17に記載の医療用チューブシステム。光学チューブ組立品に選択的に取り付ける制御ユニットであって、画像取り込みデバイスと、チューブ取り付けユニットであって、1つ以上のチューブ断片を前記チューブ取り付けユニットに解除可能に固定する少なくとも1つの保持部材、および前記1つ以上のチューブ断片と選択的に係合する1つ以上の閉塞部材を有するチューブ取り付けユニットと、前記1つ以上の閉塞部材を第1の位置および第2の位置の間で移動させる1つ以上の作動部材とを備える制御ユニットにおいて、前記1つ以上のチューブ断片が前記チューブ取り付けユニットに配置された時に、前記1つ以上の閉塞部材が、前記第1の位置において、前記1つ以上のチューブ断片中の流体の流れを実質的に閉塞し、前記1つ以上の閉塞部材が、前記第2の位置において、前記1つ以上のチューブ断片中を流体が流れるようにする制御ユニット。前記1つ以上の閉塞部材を前記第1の位置に選択的に押し付ける付勢部材をさらに備える請求項28に記載の制御ユニット。前記1つ以上の閉塞部材が複数の位置の間を移動可能である請求項28に記載の制御ユニット。前記作動部材が複数のボタンまたはプランジャを備える請求項28に記載の制御ユニット。前記制御ユニットが、撮像デバイスと1つ以上の内腔とを有する光学チューブ組立品に選択的に取り付け可能であり、前記1つ以上のチューブ断片が前記1つ以上の内腔と流体的に連通して配置された請求項28に記載の制御ユニット。第1のチューブ断片が、前記撮像デバイスの洗浄を提供するために第1の内腔と流体的に連通して配置され、第2のチューブ断片が第2の内腔と流体的に連通して配置された請求項32に記載の制御ユニット。前記制御ユニットが、光学チューブ組立品の1つ以上の取り付け構造を収容する開口部を備える請求項28に記載の制御ユニット。前記制御ユニットが、前記光学チューブ組立品と関連づけられた操縦部材を制御する少なくとも1つの操縦機構を備える請求項28に記載の制御ユニット。前記制御ユニットが、光学チューブ組立品アダプタを収容する逃げを備え、前記操縦部材が前記逃げに少なくとも部分的に配置された請求項35に記載の制御ユニット。光学チューブおよび制御ユニットの組立品であって、チューブ取り付けユニットおよび操縦機構を備える制御ユニットと、前記制御ユニットに選択的に取り付け可能かつ取り外し可能な光学チューブ組立品であって、チューブと、前記チューブに少なくとも部分的に配置された少なくとも1つの操縦部材と、前記チューブに少なくとも部分的に配置された撮像デバイスとを備える光学チューブ組立品とを備える光学チューブおよび制御ユニットの組立品において、前記光学チューブ組立品が前記制御ユニットに取り付けられた時に、前記操縦機構が前記少なくとも1つの操縦部材を選択的に制御する光学チューブおよび制御ユニットの組立品。前記光学チューブ組立品が連結アダプタをさらに備え、前記光学チューブ組立品が前記連結アダプタを介して前記制御ユニットに着脱可能に接続された請求項37に記載の光学チューブおよび制御ユニットの組立品。前記光学チューブ組立品が、前記制御ユニットの操縦機構と係合する、前記連結アダプタに配置された旋回可能部材をさらに備える請求項38に記載の光学チューブおよび制御ユニットの組立品。前記連結アダプタが前記チューブに解除可能に取り付けられた請求項38に記載の光学チューブおよび制御ユニットの組立品。前記光学チューブ組立品が、前記少なくとも1つの操縦部材および前記撮像デバイスを収容するスタイレットをさらに備え、前記スタイレットが前記チューブに着脱可能に配置された請求項37に記載の光学チューブおよび制御ユニットの組立品。前記制御ユニットの前記チューブ取り付けユニットが、チューブ断片を収容する保持場所と、前記チューブ断片中の流体の流れを選択的に行う、前記保持場所に実質的に隣接する閉塞部材と、前記閉塞部材を前記チューブと係合させることによって前記チューブを選択的に閉塞する付勢部材とをさらに備える請求項37に記載の光学チューブおよび制御ユニットの組立品。医療用チューブを留置する方法であって、チューブと、少なくとも1本の操縦ワイヤと、撮像デバイスとを備える光学医療用チューブ組立品を選択するステップと、前記光学医療用チューブ組立品を、操縦機構を備える制御ユニットに取り付けるステップと、前記光学医療用チューブ組立品を、チューブ取り付けユニットに着脱可能に固定されたチューブ断片に取り付けるステップと、前記チューブ取り付けユニットを選択的に作動させて前記医療用チューブ内外への流体の流れを制御しながら、前記光学医療用チューブを前進させるステップとを含む方法。前記光学医療用チューブ組立品が、前記光学医療用チューブ組立品に取り付けられた連結アダプタを有し、前記連結アダプタが、前記少なくとも1本の操縦ワイヤと連係して配置された操縦部材を備えており、前記方法が、前記制御ユニットを用いて前記操縦部材を動かすことによって前記少なくとも1本の操縦ワイヤを動かすことを含む請求項43に記載の方法。前記操縦部材が輪を備え、前記方法が、前記制御ユニットを用いて前記輪を回転させることを含む請求項44に記載の方法。前記光学医療用チューブ組立品が、前記撮像デバイスと連係して配置された取り付け構造を有する連結アダプタを有し、前記方法が、前記撮像デバイスが前記制御ユニットに少なくとも部分的に配置された画像取り込みデバイスと係合するように、前記連結アダプタを前記制御ユニットに取り付けることを含む請求項43に記載の方法。前記光学医療用チューブ組立品が連結アダプタを備え、前記方法が、前記チューブの留置に続いて前記連結アダプタを前記制御ユニットから外すことを含む請求項43に記載の方法。前記光学医療用チューブ組立品が連結アダプタを備え、前記方法が、前記チューブの留置に続いて前記連結アダプタを前記チューブから外すことを含む請求項43に記載の方法。前記光学医療用チューブ組立品がスタイレットを備え、前記スタイレットが、前記スタイレットに配置された少なくとも一部の前記撮像デバイスを有しており、前記方法が、前記チューブの留置後に前記スタイレットを取り外すことを含む請求項43に記載の方法。当業者が本発明を実施できるように、付された数字を参照しながら図面について以下に論じる。図面と説明は本発明のさまざまな態様を例示するものであって、添付の請求の範囲を狭めるものではない。さて、図1および図2を見ると、全体が1010で示された、本発明の原理に従って作られた光学チューブおよび制御ユニットの組立品の斜視図が示されている。組立品1010は、撮像デバイス1034と操縦部材図示せずとで構成される医療用チューブ1030と、制御ユニット1050とを含んでよい。医療用チューブ1030は、例えば、経鼻腸栄養チューブなどの、栄養分などの溶液を患者に送達するチューブであってよい。チューブ1030は、必要に応じて医療分野以外の目的に用いることが可能なので、本明細書では光学チューブまたは医療用チューブとして置き換えて論じてよい。制御ユニット1050は、医療用チューブ1030に着脱可能に接続でき、チューブ取り付けユニット1042と、ハンドル1054と、サムホイール1026のような操縦制御部と、画像取り込みデバイスおよび/または光源を収容し得る筐体1046とを含んでよい。本発明のある態様の利点の1つは、制御ユニットを所与の医療用チューブ1030とは独立して用いることができることである。従って、例えば、医師は、制御ユニットを携帯し、制御ユニット1050を殺菌する必要なく、何人かの患者に付けられた多数の医療用チューブでそのユニットを使用してよい。医療用チューブ1030が制御ユニット1050に連結される時には、光ファイバーなどの撮像デバイス1034が位置合わせされて、筐体1046に位置する光源からの光が光ファイバー1034を通って医療用チューブ1030の末端に向かい、それにより、医療用チューブ1030を経路に沿って進める際に光を提供するようにしてよい。さらに、撮像デバイス1034を、筐体1046に位置し得る画像取り込みデバイスに情報を送るように位置合わせして、それにより、他の方法では直接見通して観察することが困難または不可能な時に組立品1010のユーザが領域を見られるようにしてよい。例えば、組立品1010を用いる医療従事者の場合、患者の治療用の栄養チューブを留置するために、目で見ながらチューブ1030を鼻から下に食道を経由して胃または小腸へと通すことができる。チューブ1030を進める際に見る能力を医療従事者に提供することによって、組立品1010は、留置手技中に患者が負傷するリスクを軽減し、チューブを留置するのに必要な時間を減らし、チューブ1030が適切に留置されたことを即座に確認できるようにしてよい。このようにして、患者の頭蓋または肺の損傷のリスクを劇的に減らし、適切な留置の確認にかかる時間と費用を、数時間から数分に減らすことが可能である。光学チューブおよび制御ユニットの組立品1010は、チューブ1030を曲がりくねった経路に通すのを容易にする操縦機構も含んでよい。操縦機構以下により詳しく説明するは、1本以上のワイヤを有する医療用チューブ1030を含んでよく、ここで1本以上のワイヤは、制御ユニットに操作可能に接続でき、また例えばサムホイール1026、輪、レバー等のような操縦制御部を用いて、チューブ1030を操縦するのに用いられ得るものである。図1および図2に見られるように、チューブ1030は連結アダプタ1022に永久的にまたは一時的に連結されてよく、連結アダプタ1022は制御ユニット1050に着脱可能に接続されるように構成される。連結アダプタ1022により、操縦機構と制御ユニット1050との迅速かつ単純な係合、および撮像デバイス1034と筐体1046の画像取り込みデバイスおよび光源との位置合わせが可能になる。以下でさらに詳しく説明するように、操縦機構の係合および撮像デバイスの位置合わせは、制御ユニット1050の中または上に、例えば逃げに、連結アダプタ1022を取り付ける際に同時に行われてよい。医療用チューブ1030が適切な位置に案内されたら、連結アダプタ1022を制御ユニット1050から外して、制御ユニットを他の医療用チューブで使用できるようにすることができる。制御ユニット1050は体と直接接触しないので、制御ユニット1050は消毒ワイプで拭き取るだけで清掃可能であり、より複雑な殺菌処理が必要ない。これにより、医療従事者と患者の時間と費用が両方とも軽減されるであろう。連結アダプタ1022は、医療用チューブ1030を患者に長時間付けようとしている場合は、実質的に気付かれないほど小型軽量に作られてよい。従って連結アダプタ1022は、たとえあったとしても最小限の障害を患者に与えるだけで医療用チューブ1030上にとどめることが可能である。医療従事者は、医療用チューブ1030が不用意にずれていないことを確認するためや、医療用チューブ末端の周囲の組織を観察するため、医療用チューブの位置を変更するため、または他の行為もしくは手技を必要に応じて行うために、後で連結アダプタ1022を制御ユニット1050に容易に再接続できる。当然のことながら、連結アダプタ1022と制御ユニット1050との係合および解除を容易に行うことにより医療用チューブ1030の光学部品および操縦機構を両方とも多数回使用できるようにする能力は、体内を観察するのに従来から用いられているデバイス、すなわち内視鏡に対して、いくつかの利点を有する。特に、組立品1010は、時間と費用のかかる組立品の殺菌処理の必要なく、多数回使用することが可能である。これに対して、内視鏡は、患者から患者に感染症がうつるリスクを減らすために、再使用する前に適切に準備および殺菌しなければならない。また、患者は、医療用チューブ1030が外れていないことを確認するためにさらなる手技を受ける必要がない。医療従事者は、チューブが適切な場所にあることを確かめるため、そして仮にそうでなければチューブを本来置かれるべき位置に再び進めるためには、連結アダプタ1022を制御ユニット1050に再接続するだけでよい。図1および図2に見られる光学医療用チューブおよび制御ユニットの組立品1010のさらなる態様は、チューブ取り付けユニット1042である。チューブ取り付けユニット1042を用いてチューブを制御ユニット1050に連結し、組立品1010の使用時に医療従事者が洗浄、吸引、および/または吸入を制御する能力を提供してよく、これについて以下にさらに詳しく説明する。簡単な例をあげると、チューブ取り付けユニット1042は、チューブ断片を所定の位置に選択的に保持する1つ以上の保持部材1044と、外部の供給源から医療用チューブ1030の内腔を通る流体の流れを選択的に制御する1つ以上の閉塞部材1048とを有してよい。当然のことながら、医療用チューブ1030は複数の内腔を有してよい。保持部材1044の制御は、チューブ取り付けユニット1042のチャネル、空隙、空間等のような保持場所1060へチューブ断片を選択的に留置または取り外しできるようにする、1つ以上の保持ボタン1036などの保持制御部材によって提供されてよい。同様に、制御ユニット1050のハンドル部1054に沿って配置され得るボタンまたは流れ制御部材1038が、チャネルまたは複数のチャネル1060に配置されたチューブ断片図1および図2には図示せず中の流れを制御できるようにしてよい。これは、例えば、閉塞部材1048がチューブ断片を挟んで閉じる位置へ、付勢されることによって行われてよい。ボタン1038はチューブ取り付けユニット1042および閉塞部材1048に動作可能に接続されてよく、ボタン1038に力を加えることにより、閉塞部材を、第1の閉位置から、チューブ断片を挟んで閉じる力を閉塞部材がチューブ断片にもはや十分に加えない第2の開位置まで移動させてよい。ボタン1038の力を解除することにより、閉塞部材1048が、付勢により第1の閉位置に戻るようにしてよい。ボタン1038を選択的に押すことにより、医療従事者は、医療用チューブ1030の内腔への流体の流れを制御して、どの流体がチューブ断片を通って医療用チューブに入るようにするかまたは接続されたチューブ断片内の真空による医療用チューブ内の真空の生成を選択的に制御することができる。当然のことながら、ボタン1036およびボタン1038の機能を組み合わせて、チューブの取り付けおよび取り外しとともにチューブ中の流れの選択的な閉塞を可能にする単一の制御ボタンを設けることもできる。チューブ取り付けユニット1042は、複数のチューブ断片を係合させることによって、例えば医療用チューブ1030の末端における光ファイバーの洗浄や患者の体からの体液の吸引等のような、多数の機能を提供する、複数の場所を備えてよい。これらの場所は、チューブ取り付けユニット1042に形成されたチャネル1060であってもよいし、保持部材1044とチューブ取り付けユニット1042本体との相互作用によりチューブ断片を適度に固定するものであってもよい。光学医療用チューブおよび制御ユニットの組立品1010は、チューブ取り付けユニット1042に収容されるように設計された別個のチューブ断片例えば図13Aを見よに医療用チューブ1030を動作可能に接続するチューブアダプタ1020を含んでもよい。チューブアダプタ1020は、医療用チューブ1030の留置後に薬、栄養分、および/または他の溶液を患者に送達するように構成された、または医療用チューブ1030の留置中または留置後に吸引および吸入を提供するように構成された、医療用チューブ1030の内腔と流体的に連通した第1の断片1014を含んでよい。チューブアダプタ1020は、組立品1010によるより良い画像取り込みを可能にするために医療用チューブ1030の末端において撮像デバイス1034を洗浄する方法を提供するように構成された医療用チューブ1030の内腔と流体的に連通した第2の断片1018も含んでよい。先に述べたように、制御ユニット1050は、撮像デバイス1034を介した観察を可能にするために画像取り込みデバイスおよび/または光源を含んでよい。従って、筐体1046は、ビデオ画面図示せず、または筐体をモニタまたはスマートフォンなどの表示装置のような観察画面に取り付ける接続部を含んで、医師などの医療従事者が撮像デバイスの末端に隣接する組織を観察できるようにしてよい。当然のことながら、ここでの議論は医療分野での使用を意図した光学チューブ、より具体的には光学案内型栄養チューブに焦点を合わせてはいるが、光学チューブシステムは他の手段ではアクセスできない領域を調べる必要のある状況で用途が多いであろう。例えば、光学チューブシステムは、大きなエンジンまたはタービンを検査するのに用いられ、法の執行において犯罪捜査の用途を有し、火器の銃腔を検査する銃工の作業に用いることができ、爆弾処理員が簡易爆発物を調べるのに用いられる。光学チューブシステムは、建築の仕事で、提案された建物の縮尺模型を視覚化する方法としての用途もある。次に図3を見ると、全体が1032で示された光学医療用チューブ組立品を構成する、全体が1030で示された光学医療用チューブおよび連結アダプタ1022の部分斜視図が示されている。光学医療用チューブ組立品1032は、撮像デバイス1034のための内腔を含む多数の内腔を有する医療用チューブ1030を含んでよい。撮像デバイスは、リングライト付きの光ファイバー、または光源を含む有線カメラを備えてよい。光学医療用チューブ組立品1032は、光学医療用チューブ組立品1032に関連づけられた操縦機構も含んでよい。チューブ1030は、チューブ1030の留置後に薬物、栄養分、および/または他の溶液を送達するように構成された内腔、撮像デバイス1034を洗浄するように設計された内腔、および操縦部材図3には図示せずも含んでよい。さらに、光学医療用チューブ1030は、撮像デバイス1034をチューブ1030の中心軸とほぼ平行にするように配置されたチューブ先端1035を含んでよく、これにより先端1035の末端の眺めを組立品1010のユーザに送るのを容易にしてよい。チューブ先端1035は、撮像デバイス1034を直接洗浄するのを助けてもよいし、操縦機構に固定点を提供してもよい。医療用チューブ1030は、連結アダプタ1022に連結されてよく、連結アダプタ1022は、組立品1010の制御ユニット1050に着脱可能に接続されるように構成されてよい。チューブ1030を小型軽量の連結アダプタ1022に連結することは、連結アダプタ1022はチューブ1030が留置された患者に実質的に気付かれないので患者の快適さが増し、それと同時に後で制御ユニット1050がチューブ1030に迅速かつ容易に再接続および/または取り外しできるようになる、という点において有利であろう。光学医療用チューブ組立品1032はチューブアダプタ1020も含んでよい。チューブアダプタ1020は、チューブ1030が留置された後に薬、栄養分などの溶液を投与するように構成されたデバイスに接続する接続部1014を含んでよい。例えば、接続部1014は、洗浄または吸入のために流体を送達するように構成されたデバイス、また体から体液を吸引する吸引能力を提供するように構成されたデバイスにも接続してよい。さらに、チューブアダプタ1020は、撮像デバイス1034を洗浄する洗浄ポート1018を含んでよい。洗浄ポート1018は、チューブ1030が適切な場所にあることを後で再確認する必要のない場合は、チューブ1030の留置後にふたをされてよい。チューブアダプタ1020および洗浄ポート1018はともに、光学医療用チューブ1030に関連づけられた内腔どうしの間で交わって連通するのを排除するやり方で、連結アダプタ1022を介してチューブ1030に接続してよい。連結アダプタ1022は、チューブ1030の特定の内腔と連通するように構成された1つ以上のチャネルを有してよい。例えば、接続部1014は、流体が接続部1014に導入された時に、流体がチャネルを通って、薬物、栄養分、および/または他の溶液を投与するように構成された内腔にのみ入るように、連結アダプタ1022のチャネルの一端1024において連結アダプタ1022に取り付けられてよい。連結アダプタ1022の、洗浄ポート1018が連結アダプタ1022に接続する場所には第2のチャネルが存在して、撮像デバイス1034を洗浄するように構成された内腔とだけ第2のチャネルが連通するようにしてよい。図4および図5を見ると、本発明の原理による光学医療用チューブ組立品のさらなる態様の斜視図が示されており、それぞれ全体が1032’および1032’’で示されている。組立品1032’および1032’’は第2の接続部1014’を含んでよい。接続部1014’は、チューブ1030の留置後に連結アダプタ1022から外されて、薬物、栄養分、および/または流体を患者に投与するように構成されたデバイスに接続するのに用いられてよい。組立品1032’および1032’’は、チューブ1030の留置中に組立品1010のユーザにさまざまな機能を提供するために、図1に示されたチューブ取り付けユニットに装着されたチューブ断片に接続する接続部1014図5には図示せずも含んでよい。連結アダプタ1022は、留置後に接続部1014’と連結アダプタ1022との間の接続点1108図5においてチューブ1030から外されてよく、これについては図8でさらに分かる。当然のことながら、接続部1014’を連結アダプタ1022に接続する方法には、ツイストロック、ルアーロック、バヨネットロック、バーブ継手、Oリング継手等の使用など、さまざまなものが存在する。チューブ1030を患者内に長時間置くことが意図されている場合には、患者ができるだけ快適になるように、連結アダプタ1022を取り外すことが望ましいであろう。チューブが適切な場所にあることを確認する必要が後で生じた場合、必要に応じてチューブ1030を観察および操縦する能力を得るために新しい連結アダプタ1022をチューブ1030に取り付けることは簡単である。図5に見られるさらなる態様は、光ファイバー接続部1120を有する連結アダプタ1022である。光ファイバー接続部1120は、連結アダプタ1022へのスナップフィット接続部を有して、チューブ1030から光ファイバーを取り外せるようにしてよい。これにより、アルコール消毒綿で光ファイバーを拭くなどの簡単な清掃の後に、光ファイバーを再使用することが可能になる。典型的には光学医療用チューブ組立品1032、1032’、または1032’’で用いる必要のある光ファイバーは高価な場合があるので、光ファイバーを取り外して再使用するこの機能は有利であろう。例えば、チューブが狭い経路を楽に進められるようにすると同時に、さまざまな機能のためのさらなる内腔および構造のために十分な空間をチューブ内に確保するために、光ファイバーは十分小さな外径を有する必要があるであろう。そのような光ファイバーは通常、より高価な材料から製造されなければならない。なぜならば、より安価な材料で製造された光ファイバーからの画質は、本発明の本来の目的にとっては低すぎるためである。従って、光ファイバーを取り外して再使用する機能は、より安価な太い光ファイバーを使用できるようにすることによって本発明の光学栄養チューブの費用効果を高めるために重要な場合がある。光ファイバー1134の、連結アダプタ1022からの取り外しまたは取り付けの方法の例は、図6でよりよく分かる。光ファイバー1134は、接続部1120に着脱可能に取り付けられてよい。光ファイバー1134は、医療用チューブの末端方向に光を伝達する1本以上のファイバーと、画像取り込みデバイスと関連づけられた1本以上のファイバーとを含んでよい。接続部1120は、光ファイバー1134が位置1124において光源と、そして位置1122において画像取り込みデバイスとも位置合わせされるような方法で、連結アダプタ1022との解除可能な接続部例えばスナップフィット接続部を有する。光ファイバー1134は、挿入点1128から出口点1129へと延び得る、連結アダプタ1022のチャネルを介して、チューブ1030図示せずの内腔へと導かれてよい。チューブ1030が連結アダプタ1022に連結される際は、光ファイバー1134は、出口点1129において連結アダプタ1022から出る時にチューブ1030の内腔またはスタイレット、これについては以下でより詳しく説明するに入るように位置合わせされてよい。接続部1120をアダプタ1022’から外すことにより、光ファイバー1134を、使用後にアダプタから滑らかに出して、必要に応じて再使用のために殺菌または清掃することができる。たとえ別の患者に使用する前に光ファイバー1134を殺菌したとしても、光ファイバーの再殺菌は内視鏡の再殺菌より費用も時間もかからない。図7Aを見ると、全体が1132で示された、本発明の原理に従って作られた光学医療用チューブ組立品の医療用チューブ1030の端面図が示されている。チューブ1030は内腔1164を含み、内腔1164は、チューブの留置中または留置後に洗浄、吸入、または吸引に用いられてもよいし、留置後に薬物、栄養分、および/または流体を患者に送達するのに用いられてもよい。チューブ1030は、光ファイバーのような撮像デバイス1134のための内腔を含んでよい。洗浄ポート1018例えば図3を見よに接続された内腔1172が、撮像デバイス1134に実質的に隣接し、または取り囲んでよい。内腔1172を用いて撮像デバイスを洗浄し、チューブ1030を留置するため、またはチューブ1030が患者内部に置かれて時間が経った後に不用意にずれていないことを確認するために、組立品1010のユーザにより高品質の画像を提供してよい。図7Aに見られるように、チューブ1030は、内腔1172と内腔1164との間で交わって連通するのを実質的に防ぐように構成されてよい。チューブ1030は、操縦ワイヤのような操縦部材1168を収容する多数の内腔1170も含んでよい。多数の操縦ワイヤ1168を用いることにより、留置中に光学医療用チューブ1132の多方向の偏向を提供してよい。当業者には当然のことながら、組立品1010のユーザが周囲の組織に対する最小限の偏向または摩擦の力で検査中の構造の通路をたどれるように、そして目標の検査部位を調べるために、チューブ1030を適度に偏向させられるものが使われるのであれば、操縦ワイヤ1168は糸、ひも、ケーブル等であってよい。以下にさらに詳しく説明するように、光学医療用チューブ組立品1132は、チューブ1030の末端において撮像の位置合わせを提供するチューブ先端図15を含んでよい。先端は、内腔1164および1172からの流体、栄養分、および薬物の流れを容易にするのを助けてもよい。図7Bは、本発明の、全体が1232で示された光学医療用チューブ組立品で用いられ得るチューブ1030およびスタイレット1280の正面図を示す。スタイレット1280は、上記と実質的に同じ機能を果たす多数の内腔を、含むか、またはチューブとともに画定してよい。しかしながら、スタイレット1280のおおよそX字形の断面は、さらなる利点を提供するであろう。例えば、X字形の形状により、スタイレット1280は、図7Aのチューブ1030の内腔1172によって収容され得るよりも大きな外径を有する、光ファイバーのような撮像デバイス1034を収容できる。これにより、より太い外径およそ1.8mmないし2.0mmを有する、例えばプラスチックを用いて製造された、より安価な光ファイバーを使用して、より高価な細いファイバーに匹敵する画質を提供できるようになる。医療用チューブ1030の内腔1264は、図7Aの内腔1164と実質的に同じ機能を果たしてよい。内腔1264は、チューブ1030の内壁およびスタイレットのさまざまな面によって形成されてよい。スタイレット1280は、必要に応じて撮像デバイスの洗浄を提供するように撮像デバイス1134に実質的に隣接して置かれ得る内腔またはチャネル1272、および操縦ワイヤ1268を収容する内腔1270も含んでよい。以下でより詳しく論じるように、スタイレット1280のおおよそX字形の断面によって、チューブ1030の末端における動きの制御を向上させるというさらなる利点を提供してよい。図8は、図5に示したものと同様の光学医療用チューブの、接続点または接続部材1108が接続部1014’と連結アダプタ1022との間に配置された状態の拡大斜視図を示す。これは、例えば、連結アダプタ1022を接続部1014’から外せるようにして、必要ない時にスタイレット1280をチューブ1030から引き抜けるようにするために、スタイレット1280とともに用いることができる。残った医療用チューブ1030は栄養供給や薬物の投与等に用いることができ、スタイレット1280は、チューブの留置の確認等で必要になったら再挿入してよい。次に図9Aおよび図9Bを見ると、制御ユニット1050の一部を構成し得るチューブ取り付けユニット1042の拡大斜視図が示されている。チューブ取り付けユニット1042は、本発明の原理に従ってチューブ断片下記の使い捨て式チューブ断片のようなものを係合する、チャネルのような保持場所1060を1つ以上備えてよい。チューブ取り付けユニット1042は、チャネル1060に隣接して配置されて使用時にチューブ断片をチャネル1060に保持する、保持部材1044a~1044cのような1つ以上の保持部材も備えてよい。当然のことながら、1つ以上の保持部材1044a~1044cをチャネルなどの構造で構成して、チューブ取り付けユニットのチャネル1060の必要なくチューブ断片を保持することもできる。図9Aおよび図9Bに示されるように、保持部材1044a~1044cは、全体として円盤形状でよく、保持部材の一部がチューブ断片1056aの横に配置されてチューブ断片を所定の位置に保持するように、構成されてよい。従って、保持部材1044a~1044cは、開、つまり装着と、閉、つまり保持の、少なくとも2つの位置の間で選択的に移動可能であってよく、場合によっては少なくとも3つ以上の位置に配置することもできる。本発明のある態様によれば、保持部材1044a~1044cは、典型的には、ばね、エラストマー材料等のような付勢部材図示せずによって閉位置に付勢される。図9Aおよび図9Bに示された実施の形態では、保持部材1044a~1044cは、軸、棒等1048a~1048cによって、チューブ取り付けユニット1042に配置された付勢部材に接続される。以下に説明するように、軸、棒等1048a~1048cは、例えばチューブ断片をはさんでその中の流れを選択的に妨げることによってチャネル1060のうちの1つに配置されたチューブ断片1056a中の流れを選択的に遮断する閉塞部材1048として働いてもよい。保持部材1044aは、第1の閉位置に付勢された状態が示されている拡大図は図9Cに示されている。保持部材1044aは、チャネル1060の横に配置されて、チューブ断片1056aがチャネルから引き抜かれるのを防止する。図示のように、閉塞部材1048aは、チューブ断片を挟んで閉じてその中の流体の流れを妨げるところまで、上方へ進められる。典型的には、そのような位置が、ボタン1036aまたは1038a図10の一方の、押し下げられていない状態と関連づけられる。この位置において、保持部材1044aはチューブ断片1056aをチャネル1060の所定の位置に保持し、閉塞部材1048aはその中の流れを実質的に妨げる。保持部材1044aおよび閉塞部材1048aは、他の保持部材1044b、1044cおよび閉塞部材1048b、1048cに関して以下に論じるように、さらなる位置へと移動させられてもよい。保持部材1044b図9Bおよび図9Dは第2の閉位置にあり、そこでは保持部材1044bが、チューブ断片1056bの配置されているチャネル1060からチューブ断片1056bが引き抜かれるのを依然として妨げる。保持部材1044bの第2の閉位置への移動は、閉塞部材1048bの、閉塞部材1048bについて上で論じた第1の閉位置または閉塞位置から、閉塞部材1048bがもはやチューブ断片1056bを挟んで閉じていない第2の開位置への、下向きの移動と同時に起こる。従って、保持部材1044bおよび閉塞部材1048bを第2の位置へと移動させることにより、チューブ断片1056bをチューブ保持ユニット1042から解除することなくチューブ中を流体が流れるようにできる。これは、ボタン1036bまたは1038b図10のような、ボタンのうちの1つを押し込んで、関連づけられた保持部材1044bおよび閉塞部材1048bを下方へ移動させることにより、実現してよい。図9Aの保持部材1044cは、第3の開位置へと移動している。この結果、閉塞部材1048cも第3の開位置へと移動している。保持部材1044cが第3の開位置にあると、保持部材はもはやチューブ断片図示せずがチャネル1060から取り外されるのを妨げない。以下でさらに詳しく論じるように、保持部材1044cの第3の開位置への移動には、保持部材を第2の閉位置へと移動させるのに必要となる動作とは異なる何らかの動作が必要なことが好ましい。これには、例えば、2つのボタンすなわちボタン1038cおよび1036cの両方の使用を必要としてもよいし、ユーザが通常はボタン1038cを使用して保持部材1044cを第1の閉位置と第2の閉位置との間で移動させ、それにより閉塞部材1048cを第1の閉位置と第2の開位置との間で移動させるところを、ボタン1036cの使用を必要としてもよい。第3の開位置への移動は、ボタン1036および/または1038を、保持部材1044および閉塞部材1048の第1の位置と第2の位置との間の移動に必要な通常の範囲を実質的に超えて移動させることを必要とすることによって実行されてもよいし、ボタンをある位置へと移動できるようにする解除部を必要とすることによって実行されてもよい。従って、ユーザがチューブを通る流れを開いたり閉じたりするのに用いられるボタンを強く押しすぎるだけで、不用意に保持部材1044cを第3の開位置に移動させて、チューブ断片が引き抜かれるようにしてしまう、ということがない。次に図9A~10について全体的に論じると、閉塞部材1048a~1048cは、第1の閉位置において、閉塞部材1048a~1048cを横切るチューブを挟んで閉じるようにチャネル1060の最高部またはその近傍の位置へと付勢され、それにより流体がチューブ断片中をいずれの方向にも流れないようにしてよい。チューブ取り付けユニット1042は、1036a~1036cのようなプランジャ、ボタン、ノブ等を含んでよく、これらを用いて付勢部材から作用する力に打ち勝って、図9Aで閉塞部材1044cによって示されているような装着位置へと閉塞部材1048a~1048cを移動させて、チャネル1060にアクセスできるようにしてよい。上記ではこのような動作について第1の閉位置から第3の開位置へと移動するものとして論じたが、当然のことながら、多数の位置が設けられてもよいし、互いに独立して動作する保持部材および閉塞部材が構成されてもよい。従って、第1、第2等の位置に関する言及は、便宜のためであり、限定的とは見なされないものとする。使用時は、プランジャ1036c図10を押し下げることにより、閉塞部材1044cを図9Aに示されるように装着位置へと移動させるのに十分な力を与えてよい。チューブ断片がチャネル1060に置かれた後に、プランジャ1036cを解除して、付勢要素ばね、バンド等によって、保持部材1044cが第1の閉位置に戻ってチューブをチャネル1060に保持するようにするとともに閉塞部材1048aがチューブを挟んで閉じるようにしてよい。複数のチューブ断片がチューブ取り付けユニット1042に着脱可能に取り付けられて選択的に閉塞されるように、同様のことを一部または全部の保持部材および閉塞部材について繰り返してよい。チャネル1060に置かれたチューブ断片中の流体の流れの制御は、閉塞部材1048a~1048cに動作可能に接続され得る作動機構図10に示される制御ユニット1050の作動機構のようなものを用いて閉塞部材1048a~1048cを複数の位置の間で移動させることにより、実現してよい。例えば、チューブ断片1056a中の流体の流れは閉位置にある閉塞部材1048aによって実質的に妨げられ、その一方で閉塞部材1048bが開位置にあるためチューブ断片1056b中は流体が容易に流れる、ということが可能である。図10に示される作動機構によって、光学医療用チューブおよび制御ユニットの組立品1010のユーザが、プランジャ、ボタン、ノブ等1038a~1038cに力を加えたり同じ力を取り除いたりして閉塞部材1048a~1048cを開位置、閉位置、およびその間で複数の位置に移動させることにより、チャネル1060に保持されたチューブ断片を通過する流体の量を容易に制御できるようにしてよい。図10に見られるように、制御ユニット1050は、組立品の使用時に例えば洗浄、吸引、および/または吸入などのさまざまな機能を実行するのに用いられ得る多数のボタンを含んでよい。ボタン1038a~1038cは、ユーザが同時に他のさまざまな機能を実行しながら組立品1010をつかんで操作できるように、ハンドル1054に配置されてよい。チューブ中の流れを制御するための閉塞部材1048a~1048cの作動は、図10に示されるように、ボタン1038a~1038cおよびケーブルレバー作動システムを用いて実現されてよい。例えば、閉塞部材1048a~1048cは、閉塞部材1048a~1048cをチャネル1060の最高部に向けて付勢する、ばねのような付勢部材を制御ユニット1050に含めることによって、閉位置図9A、図9Cの1048aに付勢されてよい。組立品1010の使用時に流体が不用意に体内に導入されたり体外に吸引されたりしないように閉塞部材1048a~1048cを閉位置に付勢すると、一般に有利である。組立品1010のユーザがチューブ取り付けユニット1042のチャネル1060に保持されたチューブ断片の流路を開こうとする場合、ユーザはボタンまたはノブ1038a~1038cのうちの1つに力を加えるだけでよい。例えば、ボタン1038aを押すと、ボタン1038aの押下による力が閉塞部材1048aへと伝達されて、関連づけられた付勢部材によって加えられる力と反対の方向に加えられた時に、閉塞部材1048aに関連づけられた付勢部材から作用する力に打ち勝つ。付勢部材から作用する力に打ち勝つと、閉塞部材1048aと連係するチューブ断片の流路が開いて、その中を流体が通過できるようになる図9B、図9Dのチューブ1056bを見よ。さらに詳しくは、ボタン1038aはレバー1070aの一端に接続されてよく、レバー1070aは、回動点1076において制御ユニット1050に回動自在に取り付けられてよい。閉塞部材1048aに取り付くケーブル1080aは、取り付け点1074aにおけるレバー1070aの反対端への接続を介して、ボタン1038aを閉塞部材1048aに動作可能に接続してよい。当然のことながら、ケーブル1080a~1080cは、代替として糸、ワイヤ、ひも、より糸、棒、バンド、ベルト、ストラップ等であってよい。レバー1070a上のケーブル取り付け点1074aに対する制御ユニット1050上の閉塞部材1048aの向きによっては、構造1084aを用いてケーブル1080aの方向を変えなければならない場合もある。構造1084aは、ケーブル1080aが回動するための支点を提供する任意の構造であってよい。図10に示されるように、閉塞部材1048aはケーブル取り付け点1074aに対してずれているため、構造1084aを支点として用いて、ボタン1038aを押すことにより生じる力が最終的には付勢部材から作用している力の向きと実質的に反対の向きに閉塞部材1048aにかかるようにしてある。チューブ取り付け接続部1042の他のチャネル1060についても、閉塞部材1048bもしくは1048c、またはチューブ取り付け接続部1042に関連づけられ得る任意の数の閉塞部材の作動によって、同様に流路が開かれてよい。当然のことながら、図10に示されたケーブルレバーシステムは、本発明の原理に従って用いられ得る作動機構の例示を意図したものであり、本明細書において考えられた光学チューブおよび制御ユニットの組立品1010は、さまざまなシステムを利用してチューブ中の流体の流れを制御してよい。本発明のある態様によれば、ボタン1038a~1038cは、閉塞部材1048a~1048cを閉じた閉塞位置から開いた非閉塞位置に移動させるのには用いられ得るが、通常の使用形態では、保持部材1044a~1044cを開位置つまり装着位置へと移動させるのに十分なほど閉塞部材を移動させることはできない。従って、ボタン1038a~1038cは、チューブ断片中の流れを制御するのに十分なほど閉塞部材1048a~1048cを移動させることのみに用いられ得るものであり、チューブ断片をチャネルから取り外せるようにすることには用いられ得ない。チューブ断片をチューブ取り付けデバイス1042に装着するには、ボタン1038a~1038cの代わりに、または追加で加えられる力を用いて保持部材1044a~1044cおよび閉塞部材1048a~1048cを移動させなければならない。そのような別の力は、上述したプランジャ1036a~1036cを押し込むことにより、与えられてよい。あるいは、別の構造とは独立に、保持部材1044a~1044cに直接、力を加えてもよい。当然のことながら、本明細書に記載された原理に合致する、保持部材1044a~1044cに力を加えるさまざまな方法がある。保持部材1044a~1044cを装着位置へと移動させるのに別の力を必要とすることにより、たとえ閉塞部材1048a~1048cが開位置にあってもチューブがチャネル1060から出るのを保持部材1044a~1044cが阻止するので、チャネル1060に置かれたチューブが組立品の使用中にチューブ取り付けユニット1042から不用意に外れるリスクが軽減される。従って、組立品1010のユーザは、ボタン1038a~1038cを押し込むだけで適切な時に所望の機能を実行できる、ということを確信できる。次に図11A~図11Cを見ると、本発明の一態様による別のチューブ取り付けユニット1042が示されている。このチューブ取り付けユニット1042は、以下により詳しく説明される使い捨て式チューブ断片のようなチューブ断片を収容する、空間、空隙、チャネル等のような1つ以上の保持場所1060を有する本体を備えてよい。また、チューブ取り付けユニット1042は、チューブ断片を本体の1つ以上の保持場所1060に保持する少なくとも1つの保持部材1044も備えてよい。保持部材1044は、腕部1052およびロック部材1045を含んでよい。腕部1052は、保持部材1044がロック部材1045と係合する時に腕部1052が保持場所1060に隣接して置かれるように、チューブ取り付けユニット1042に取り付けられてよい。図11A~図11Cに示されるように、腕部1052は位置1053においてチューブ取り付けユニット1042に回動可能に接続されてよい。ただ、当然のことながら、腕部1052は他の方法でチューブ取り付けユニット1042と接続してもよい。チューブ取り付けユニット1042は、1つ以上のチューブ断片を保持場所1060a~1060cに着脱可能に収容してよい。腕部1052は、保持場所1060a~1060cへのアクセスが可能となるように、チューブ取り付けユニット1042から離れる方に回動させられてよい。1つ以上のチューブ断片が保持場所1060a~1060cに置かれた後、腕部1052は、保持部材1044がロック部材1045と係合する位置になって1つ以上のチューブ断片を保持場所1060a~1060cにしっかりと保持するように、回動させられてよい。図11A~図11Cに示されるように、ロック部材1045は、チューブ取り付けユニット1042に配置された突起であってよく、保持部材1044は側壁1047を含んでよい。保持部材1044はロック部材1045と解除可能に係合してよく、これは例えば、ロック部材1045を側壁1047の切り欠きまたは空隙1041の中で移動させ、ロック部材1045が側壁1047の内面1043と接触するように保持部材1044を回転させることによって行われる。当然のことながら、保持部材1044は、1つ以上のチューブ断片が保持場所1060a~1060cにしっかりと保持されるようなさまざまな方法でチューブ取り付けユニット1042と解除可能に係合してよい。図11Aには、チューブ取り付けユニット1042のチャネルに配置され得る複数の作動部材1039a~1039cも示されている。作動部材1039a~1039cは、保持場所1060a~1060cと交差するように配置されて、保持場所に配置されたチューブを通る流れを係合し、かつ選択的に妨げるかまたは他の状態に制御してよい。作動部材1039a~1039cは、例えば、それぞれが保持場所1060a~1060cへと延びてチューブ断片中の流体の流れを係合して制御する第1の閉位置へと付勢されるプランジャであってよい。作動部材1039a~1039cの、保持場所1060a~1060cを通るチューブを挟んで閉じる能力を向上させるため、作動部材の上端部1049が、チューブと係合する表面積を最小化するように稜に向けて先細りになっていてよい。稜は、チューブを閉じる能力を高めるために、チューブの長手に対しておおよそ垂直に配置されてよい。次に図11B~図11Cをさらに詳しく参照すると、チューブ断片1056が、保持場所1060cに置かれ、作動部材1039cの端部1049cと連係して配置された状態で示されている。作動部材1039cは、付勢部材により、他の力が作用していない場合はチューブ断片1056の方へ付勢されて従ってチューブを挟んで閉じてよい。こうして、図11Bに示されるように、チューブ断片1056が閉じられ、その中の流れが妨げられるか、実質的に妨げられることになる。図10で上述したシステムのようなケーブルレバーシステムが、ケーブルを挟んで保持する止めねじのようないくつかの機構を介して、1つ以上の場所1098において、作動部材1039a~1039cと係合してよい。ケーブルレバーシステムなどのシステムを用いて、付勢部材から作用している力に打ち勝つ十分な力を作動部材1039cに加えることにより、作動部材1039cをチューブ1056から離れる方に移動させて、図11Cに示すようにチューブを通る流体の流路を開いてよい。当然のことながら、作動部材1039cは、流すか流さないかの構成を提供するだけでなく、作動部材を用いて部分的にチューブを閉じることによってチューブを通る流体の流量を調整できるように、開位置と閉位置との間の複数の位置の間を移動可能であってよい。当然のことながら、保持場所1060aおよび1060b、またはチューブ取り付けユニット1042に関連づけられた任意の数の保持場所に置かれた他のチューブ断片の流路が、同様に開かれてよい。次に図12を見ると、本発明の一態様に従って作られた、全体が1058で示されたチューブ断片の側面図が示されている。チューブ断片1058は、多数のチューブ断片1056a~1056cを有してよく、そのそれぞれは、チューブ取り付けユニット1042のチャネル例えば図9Aを見よまたは空間、空隙等例えば図11Aを見よ1060のような保持場所1060に収容されてよい。チューブ断片1058の多数のチューブ断片1056a~1056cを、端部1100および1104においてつなげ、端部1100と端部1104との間では個々のチューブ断片に分かれるようにすることにより、チューブ取り付けユニット1042へのチューブ断片1058の取り付けを容易にしてよい。チューブ断片1058の端部1100は、本発明のチューブアダプタ図示せずに素早く容易に連結するように構成されてよい。さらに、端部1104は、流体または空気の送達、または吸引の提供をするように設計されたデバイスに素早く容易に連結して、それによりチューブ断片1058を介して医療用チューブ1030図1をそのようなデバイスに動作可能に接続するように構成されてよい。チューブ断片は、使用後は廃棄されてよい。このように、典型的にハンドルに内蔵された洗浄、吸引、および吸入のための内腔を有し、そのため再使用の前に準備および殺菌の処理を実施することが必要になる内視鏡とは違って、制御ユニット組立品1050は、体液等と接触しないため、医療用チューブ1030から着脱可能に外された後、ほとんどすぐに再使用することが可能である。当然のことながら、単一の制御ユニット1050を用いて、短時間のうちに、多数の患者に医療用チューブ1030を留置してよく、および/または医療用チューブ1030が多数の患者の体内の適切な場所に留まっていることを再確認してよい。同じく当然のことながら、図12に示されるチューブ断片1058は、本発明の原理による組立品1010で用いられ得るチューブ断片の一例にすぎない。チューブ取り付けユニット1042に装着され得る適切なチューブ断片の他の例としては、より多い、もしくはより少ないチューブを有するチューブ断片、またはチューブがつながっていない、もしくは一端でのみつながっているチューブ断片などがあるであろう。また、チューブアダプタ1020と関連づけられたチューブが直接、チューブ取り付けユニット1042に装着されてもよい。これらの例は、網羅的ではないものの、従来の内視鏡に対する本発明の利点を説明するものである。本発明の利点とはすなわち、短時間で、かつ殺菌を繰り返す必要なく、制御ユニット1050を別の医療用チューブ1030に着脱可能に接続できるようにするために、組立品のチューブ断片および制御ユニットを容易に互いから切り離すことができる、ということである。次に図13Aおよび図13Bを見ると、本発明の原理に従って光学医療用チューブの光学系および操縦機構を制御ユニット組立品と連結する例示的な機構が示されている。図13に見られるように、輪のような旋回可能部材1200を有する操縦機構が、本発明の光学チューブおよび制御ユニットの組立品1010の制御ユニット1050に、容易に素早く連結されてよい。操縦機構は、連結アダプタ1022に内蔵されてよく、また医療用チューブ1030の端部においてあまり重くなったりかさばったりしないよう、例えば直径およそ0.5インチ程にごく小さく作られてよい。操縦機構は、曲がりくねった経路をチューブ1030図1を見よが通り抜けるのを容易にしてよい。操縦機構は、輪1200に巻き付けられた多数の操縦ワイヤ1204aおよび1204bを含んでよい。図示されていないが、上記の議論から明らかなように、操縦ワイヤ1204aおよび1204bは、本発明の光学医療用チューブと関連づけられている。本発明の光学医療用チューブの多方向の動きを提供するように、操縦ワイヤ1204aは反時計回りに輪1200に巻き付いてよく、操縦ワイヤ1204bは時計回りに輪1200に巻き付いてよい。例えば、輪1200が時計回りに回転すると、操縦ワイヤ1204bが制御ユニット1050の方へ引かれるとともに操縦ワイヤ1204aのたるみが増えて、結局、関連づけられた光学医療用チューブが操縦ワイヤ1204bの方向に偏向させられる。当然のことながら、輪を反時計回りに回転させることによって、関連づけられた光学医療用チューブを反対の方向に偏向させることが可能である。同じく当然のことながら、本発明の光学チューブおよび制御ユニットの組立品には、より多い、またはより少ないワイヤが含まれてよく、それにより今度はそうした組立品のユーザが光学医療用チューブの動きをより細かく、またはより粗く制御できるようにしてよい。操縦ワイヤ1204aおよび1204bと輪1200とを係合させることの利点の1つは、非常にコンパクトな空間でワイヤを制御できることである。これにより、必要に応じて輪およびワイヤを医療用チューブと一緒にすることができる。輪1200は、輪1200の1つ以上の細穴1214と制御ユニット1050に配置された1つ以上のピン1210とを介して、制御ユニット1050に連結されてよい。もちろん、構成を逆にして、ピンまたは複数のピンを輪1200に配置し、細穴または複数の細穴を制御ユニット1050上にすることもできる。輪1200を制御ユニット1050に連結するこのような構成により、操縦ワイヤ1204aおよび1204bの素早く容易な接続が得られ、ユーザが制御ユニット1050を介して光学医療用チューブの動きを制御できるようになる。当然のことながら、例えば操縦ワイヤ1204aおよび1204bが両端に取り付けられた回動する棒のような、他の操縦機構が用いられてよい。輪は必要に応じて多数回、回転させることができ、従って輪を相対的に非常に小さくできるので、輪の構成が有利であると考えられる。再び図10を参照すると、制御ユニット1050は、図13Aのピン1210に動作可能に接続された歯車系1094を含んでよい。歯車系1094は駆動部1090を含んでよく、駆動部1090は、回転させられると歯車系1094を作動させてピン1210を動かし、駆動部1090の回転方向に応じて時計回りまたは反時計回りに輪1200を回す。駆動部1090は、組立品1010のユーザが容易に駆動部1090を回転させて本発明の光学医療用チューブ1030を操縦できるように、サムホイール1026図1のような駆動部材を収容するように構成されてよい。当然のことながら、歯車系1094で構成される操縦機構は、本発明の操縦機構を例示するものであり、代わりとなる操縦機構が考えられてよい。図13Aはフェルールのような取り付け構造1212も示しており、取り付け構造1212は、連結アダプタ1022に関連づけられていて、制御ユニット1050の開口1213に挿入され得るものである。取り付け構造1212は、光学ワイヤ1218、1220の端部を取り囲んで、制御ユニット1050に配置された光学系例えば画像取り込みデバイスおよび/または光源に光学ワイヤ1218、1220が接続される際に、それらを支持する。取り付け構造1212は、ばね、エラストマー材料等のような付勢部材1215を含むか、またはこれと連係して配置されるかしてよく、これにより、チューブ1030に位置する撮像デバイス1034図示せずと制御ユニット1050に位置する画像取り込みデバイスおよび/または光源との実質的に最適な相互作用のための、各取り付け構造1212の、規定の深さへの位置合わせおよび据え付けを容易にしてよい。柱1212の、開口1213内の規定の深さへの位置合わせおよび据え付けにより、手動焦点合わせおよび筐体1046図14の要素との位置合わせの必要性を低減しつつ、迅速で高品質な視覚データを得てよい。当然のことながら、連結アダプタ1022は、栄養チューブ1030を最初に留置した後に制御ユニット1050から取り外してよい。栄養チューブ1030の末端が適切な場所にあることを医師などの医療従事者が素早く確認できるようにするためには、連結アダプタ1022が迅速かつ容易に制御ユニットに収まると有利である。これは、取り付け構造1212を制御ユニットの開口1213へと滑り込ませ、突起1210が輪1200の開口1214と係合するように連結アダプタ1022を押し下げることにより、実現されてよい。次に図14を見ると、本発明の原理に従って制御ユニット1050に着脱可能に接続されようとしている連結アダプタ1022の部分斜視図が示されている。連結アダプタ1022は、連結アダプタ1022が逃げ1205に据えられる時に制御ユニット1050のピン1210のような操縦係合部材と連結するように位置する、上記の操縦機構の輪1200を備えてよい。上で論じたように、連結アダプタ1022は、付勢部材図示せずを有する、フェルールの柱のような取り付け構造1212を含んでよく、取り付け構造1212は、制御ユニット1050の開口1213に挿入されるように意図されたものであり、付勢された取り付け構造1212ならびに光学ワイヤ1218および1220の端部の、規定の深さへの位置合わせおよび据え付けを容易にしてよい。さらに、連結アダプタ1022が逃げ1205に据えられる時に光学医療用チューブ1030および制御ユニット1050のさまざまな部品の位置合わせをさらに容易にするために、開口1213が面取りされてよい。制御ユニット1050は、視覚化、チューブ1030内外への流体の流れ、および連結アダプタ1022が取り付けられている時は操縦を制御するのに用いることができ、その後、都合のよいときに取り外すことができる。図15は、医療用チューブの末端におけるスタイレット1380およびチューブ先端1320の破断斜視図を示しており、全体が1300で示されている。スタイレット1380は、図7Bで参照しされたスタイレット1280と大体同じである。図15でより容易に分かる本発明の一態様は、チューブ先端1320である。チューブ先端1320は、先端1320とスタイレット1380の末端との間に離隔部または隙間1325ができるように、チューブ1300に取り付けられる。隙間1325は、チューブ先端1320とスタイレット1380の1つ以上の内腔との間に十分な空間が存在するようにすることによって、洗浄、吸引、および/または吸入を容易にしてよい。同様に、隙間1325は、内腔1334からチューブ先端1320を通過する薬物または栄養分の流れを容易にしてよい。同じく図15に示されているのは、スタイレット1380の切り欠き1364である。切り欠き1364は、チューブ1300の末端においてスタイレット1380の一部を除去することにより形成される。当然のことながら、スタイレット1380は1つ以上の切り欠き1364を含んでよく、1つ以上の切り欠き1364によりチューブ1300の末端における偏向を増やして、チューブ1300が、複雑で曲がりくねった経路をより容易に進められるようにしてよい。スタイレット1380のおおよそX字形の押し出し形状を1つ以上の切り欠き1364と併用することにより、端から端まで多数の材料用デュロメータを取り付けて製造されるチューブよりも安価に製造される操縦機能付きチューブが同様の操縦機能を得られるようにしてよい。さらに、操縦部材図示せずがスタイレットと連係して配置されてよい。例えば、操縦ワイヤが、内腔1370を通ってチューブ先端1320に、または医療用チューブ1300の末端付近の他の場所に、取り付けられてよい。こうすると、医療用チューブの末端から離れる方向に操縦ワイヤを引くことにより、末端がチューブ1300の中心軸から離れる方に偏向する。当業者には当然のことながら、切り欠き1364により、より弱い力で操縦ワイヤを引いて末端を偏向させられるようにしてもよいし、および/またはチューブ1300の末端の偏向量を増やしてもよい。本発明を実施する方法は他にも多く存在するであろう。本明細書に記載されたさまざまな機能および要素は、請求の範囲を逸脱することなく示されたものとは別に区分されてよい。これらの実施例に対する様々な修正は当業者には容易に理解されるものであり、また本明細書に定められた一般的な原理は、他の実施例に適用されてよい。したがって、当業者には、請求の範囲を逸脱することなく、本発明に多くの変更および修正を加えることが可能である。さらに、当業者に知られた、または後に知られるようになる、本開示全体を通して記載されたさまざまな実施例の要素の構造上および機能上の等価物はすべて、参照により本明細書に明白に組み込まれ、本発明によって包含されることが意図されている。さらに、本明細書に開示された内容は、そのような開示内容が上記の説明に明示的に列挙されているか否かにかかわらず、公共用に供されることを意図されていない。このように、患者体内の医療用チューブの留置に関連するリスクを軽減し、医療用チューブが患者に付けられて長時間経過した後に適切な留置を再確認するのに用いられ得る、光学案内型の医療用チューブおよび制御ユニットの組立品の改良品ならびにその使用方法が開示されている。