"気道疾患を修正可能に治療するシステムであって、気道インターフェース組織部位の通常の生理学的機能と適合性のある仕方で前記気道インターフェース組織部位に適合するよう構成されたインプラント本体と、第1及び第2のインプラント端部をそれぞれ貫通して延びていて、前記第1及び前記第2のインプラント端部の各々が組織プラグを取り囲むことができるようにする第1及び第2の開口部とを有する、システム。前記第1及び前記第2のインプラント端部の前記第1及び前記第2の開口部は、前記インプラント本体が前記気道インターフェース組織部位中に植え込まれた後、前記組織プラグが前記開口部を通って成長することができるようにするよう構成されている、請求項1記載のシステム。前記気道インターフェース組織部位からの前記インプラント本体の取り出しを可能にするよう構成された切断要素を更に有する、請求項1記載のシステム。前記第1の端部と前記第2の端部との中間に位置する前記インプラント本体の内側部分は、エラストマー材料から成る、請求項1記載のシステム。前記内側部分は、前記組織部位内に非休息状態で植え込み可能に構成されている、請求項4記載のシステム。前記内側部分は、前記内側部分により担持された生体侵食性又は生体溶解性材料によって前記非休息状態に解除可能に維持されるよう構成されている、請求項5記載のシステム。前記切断要素は、回動可能なブレード刃先、ブレード刃先を備えた回転可能なスリーブ、軸方向に並進可能なブレード刃先及びカットワイヤのうちの少なくとも1つから成る、請求項3記載のシステム。気道疾患を治療する方法であって、第1及び第2の互いに間隔を置いた組織プラグをそれぞれ取り囲むよう構成された第1及び第2の端部分を有するインプラント本体を用意するステップと、前記インプラント本体を気道インターフェース組織中に植え込むステップと、前記インプラント本体により張力を前記組織プラグ相互間に加えて前記気道の組織閉塞状態を軽減するステップとを有する、方法。前記第1及び前記第2の組織プラグは、前記インプラント本体の植え込み後、前記インプラント本体の第1及び第2の端部分を通って成長する、請求項8記載の方法。前記第1及び前記第2の端部分は、解除可能に引張り形態で前記インプラント本体に設けられている、請求項8記載の方法。前記植え込みステップは、前記インプラント本体を選択された時間間隔の間、引張り形態に解除可能に維持するステップを含む、請求項8記載の方法。前記インプラント本体の一部分は、生体侵食性又は生体溶解性材料によって前記引張り形態に解除可能に維持される、請求項11記載の方法。前記生体侵食性又は生体溶解性材料は、前記インプラント本体の外部の周りに担持されている、請求項12記載の方法。前記生体侵食性又は生体溶解性材料は、前記インプラント本体の内側部分内に担持されている、請求項12記載の方法。前記張力を加えるステップは、前記インプラント本体を引張り形態から解除して前記インプラント本体を非引張り形態に向かって動作させるステップを含む、請求項8記載の方法。前記解除ステップは、前記生体侵食性又は生体溶解性材料が侵食し又は溶解することができるようにするステップを含む、請求項15記載の方法。前記組織プラグを切断して前記インプラント本体を前記組織から取り出して前記治療を修正するステップを更に含む、請求項8記載の方法。前記組織プラグを取り囲んでいる前記インプラント本体の一部分を切断して前記インプラント本体を前記組織から取り出して前記治療を修正するステップを更に有する、請求項8記載の方法。気道疾患を治療する方法であって、弾性インプラントを気道インターフェース組織中に解除可能に引張り形態で植え込むステップと、前記インプラントの端部分が前記気道インターフェース組織中の第1及び第2の組織プラグを取り囲んで前記インプラントの前記端部分を解除可能に固着することができるようにするステップと、前記インプラントを前記引張り形態から解除して前記インプラントを非引張り形態に向かって動作させ、それにより前記気道の組織閉塞状態を軽減するステップとを有し、前記弾性インプラント形態及び前記方法は、前記組織プラグを切断して前記インプラントを前記組織から取り出すオプションとしてのステップが前記治療を修正することができるようにする、方法。前記切断ステップは、カットワイヤ、少なくとも1つのブレード刃先又は熱を加える装置により切断するステップを含む、請求項19記載の方法。これら外科的方式は、侵襲性が極めて高い場合があり、かくしてかかる外科的方式は最後の手段という意味合いがあり、更に、病態を確実に軽減し又は治療するのは簡単ではない。治療上の信頼性を高くする見込みのある侵襲性の低い手技が要望されている。手技を逆にし又は違ったやり方で手技を変更でき、かくして手技の結果として生じる場合のある副作用又は他の望ましくない結果に起因する手技の影響を逆にし又は違ったやり方で変更できるようにする追加の要望が存在する。加うるに、患者又は外科医がかかる修正手技を実施する抑止手段として作用する場合のある過度の組織切断又は侵襲性を必要としない仕方でこれら手技の逆転又は修正を行う必要性がある。本発明は、気道形成組織の閉塞性崩壊を軽減する方法及びこの方法を実施するために用いられる器具に関する。この方法及び装置が治療上の利益をもたらす典型的な患者は、閉塞性睡眠時無呼吸を患っている患者である。この方法は、器具を組織中の部位に植え込むステップと、気道形成組織を再造形するよう器具の生体侵食性部分を生体侵食させるステップとを有する。器具は、部位の通常の生理学的機能と適合性のある仕方で気道形成組織部位に合致するように寸法決めされると共に形作られており、器具は、弾性修正可能な部分及び生体侵食性部分を含む。この方法の代表的な実施形態では、気道形成組織の再造形の結果として、気道が、睡眠中、塞がれないことになり、更に、代表的には、このようにして塞がれない気道は、無呼吸事象の頻度を減少させる。再造形は、気道関連組織の位置又は構造を再構成し又は違ったやり方で修正して睡眠中に崩壊するその傾向を減少させるようにすることを含むのが良い。気道は、口から肺までのその長さに沿って種々の組織で作られている。この方法の実施形態は、部分的に生体侵食性の器具をこれら組織のうちの任意の1つ又は2つ以上の中に植え込むステップを含み、かかる組織としては、例えば、軟口蓋、舌、一般に舌の底及び咽頭壁、例えば咽頭壁の後方部分及び側方部分が挙げられる。幾つかの実施形態では、器具は、植え込まれると変形した形状になり、器具の形状を変化させるよう侵食するステップは、この形状が好ましい形状に向かって変化することを含む。幾つかの実施形態では、器具の生体侵食性部分は、器具を侵食ステップに先立って、変形した形状に拘束する。器具の生体侵食性部分の生体侵食に関し、これは、数日から数か月のタイムスパンにわたって起こる場合がある。幾つかの実施形態では、生体侵食は、生体侵食性部分の生物学的に露出された表面積と生体侵食性部分の体積の比と相関する速度で進行する。この方法の幾つかの実施形態では、生体侵食は、器具が実質的に形状を変える前に、組織部位が植え込みから回復するほど遅い速度で起こる。これら実施形態の幾つかにおいて、組織部位の回復は、線維性組織が器具の周りに形成するステップを含み、それにより、典型的には、器具がその部位内に安定化されると共に植え込み部位及びその周囲の組織の形状を改造する大きな影響力が器具に与えられる。幾つかの実施形態では、植え込み後、植え込み創からの治癒応答又は回復の一部として、新たに生じた線維性組織が器具内の穴、細孔又は隙間の中に侵入する。この方法の幾つかの実施形態では、先に生体侵食性材料中に組み込まれた生体活性剤が器具の生体侵食性部分が侵食するにつれてかかる侵食性部分から放出され又は溶出される。本明細書において説明する方法の別の観点では、睡眠中に気道の閉塞性崩壊を軽減するための装置を製作する方法が提供される。この方法は、弾性修正可能な材料を器具の好ましい形状に一致した初期形状に形成するステップを有し、初期形状は、生体侵食性材料を受け入れる部位を有し、この方法は、弾性修正可能な材料の初期形状を、気道形成組織部位に合致すると共に植え込み後における通常の生理学的機能と適合性のある植え込み可能な形状に寸法決めされると共に構成される好ましくはない形状に変化させるステップを更に有し、この方法は更に、生体侵食性材料を受け入れ部位中に組み込むことにより植え込み可能な形状を安定化させるステップを有する。これら方法の実施形態の幾つかでは、弾性修正可能な材料の初期形状を変化させるステップは、器具の植え込み後に、力が器具から植え込み部位に伝わる際に気道を再造形するのに十分な力を吸収するステップを含む。かかるレベルの力は、代表的には、気道の通常の生理学的機能を実行可能にする仕方では動くことができない程度まで気道を再造形するには不十分である。上述したように、本発明は、更に、気道の閉塞を軽減する器具を提供し、かかる閉塞は、典型的には、睡眠中に起こる。この器具の実施形態は、気道形成組織部位の通常の生理学的機能と適合性のある仕方で気道形成組織に合致するような寸法形状の植え込み型器具を有し、器具は、弾性修正可能な部分及び生体侵食性部分を含む。これら実施形態では、弾性修正可能な部分は、生体侵食性部分によって変形した形状に拘束される好ましい形状を有し、器具は、生体侵食性部分の侵食時に弾性修正可能な部分の好ましい形状に向かって戻るよう構成されている。幾つかの実施形態では、好ましい形状は、睡眠中、より開いた気道を提供するよう気道の形状を再造形するようになっている。この器具の代表的な実施形態では、弾性修正可能な部分は、金属又はポリマーのうちの任意の一方又は両方を含むのが良い。これら実施形態では、弾性修正可能な部分は、ステンレス鋼、ばね鋼、又は超弾性ニッケル‐チタン合金のうちの任意の1つ又は2つ以上を含むのが良い。これら実施形態では、弾性修正可能な部分は、シリコーンゴム、ポリエステル、ポリウレタン、又はポリオレフィンのうちの任意の1つ又は2つ以上を含むのが良い。これら実施形態では、生体侵食性部分は、ポリカプロラクトン、ポリ乳酸、ポリグリコール酸、ポリラクチドコグリコリド、ポリグラクチン、ポリ‐L‐ラクチド、ポリヒドロキシアルカノエート、スターチ、セルロース、キトサン、又は構造タンパク質のうちの任意の1つ又は2つ以上を含むのが良い。この器具の幾つかの実施形態は、器具が植え込まれる組織に係合するよう構成された一部分を含み、これら実施形態のうちの幾つかでは、このように構成された部分は、組織内方成長のための部位を含み、かかる内方成長は、器具と組織を互いに密接した状態に保つのに役立つと共に器具の形状の変化に順応する仕方で植え込み部位が再造形するのを促進するのに役立つ。最後に、幾つかの実施形態では、植え込み型器具は、器具を気道形成組織植え込み部位に植え込んだときに気道形成組織植え込み部位周りの通常の生理学的運動を可能にするのに十分な弾性を備えている。他の実施形態では、適合部分は、組織が植え込み後にインプラントを介してリンクし、組織プラグを形成する部位を有し、組織プラグは、かくして、インプラントへの組織の対応の付着なしにインプラントと隣接の組織との間の取り付け部を形成する。この種の構成により、組織から依然として取り外しやすい状態を保ちながら組織に効果的にくっついてこれを動かすことができるインプラントを作ることができる。組織プラグは、インプラントを包囲され又は取り囲まれた組織塊状体の周りにリンクさせ又は組織がインプラントを介して治癒することができるようにすることによって形成でき、かくして、包囲又は取り囲み組織の島が形成される。インプラントは、隣接組織への取り付けを可能にする組織の1つ又は2つ以上の取り囲まれた塊状体を有するのが良い。幾つかの実施形態では、インプラントの近位端部は、下顎骨に固着され、インプラントの1つ又は複数の遠位端部は、1つ又は2つ以上の組織プラグに解除可能に固着される。A.咽頭の解剖学的構造図1は、咽頭の気道4を形成する構造の矢状図であり、これら構造のうちの幾つかは、これらが気道4を通る空気の通過を妨げ又は止め、かくして閉塞性睡眠時無呼吸の原因となる程度まで種々の条件下で悪化状態になっている場合がある。咽頭は、上から下へ、鼻部又は鼻咽腔1、口腔咽頭2及び咽頭3に分割されている。図1の変形形態が図2A及び図2Bに提供されており、これらの図は、気道閉塞部位5を咽頭気道内の種々の高さ位置で示している。図2Aは、例えば、閉塞部5を口腔咽頭2の高さ位置で示しており、ここでは、舌16の底及び肥厚した後咽頭壁22が、互いに対して崩壊し又は潰れている。図2Bは、口蓋閉鎖が生じている悪化状態の気道の図である。また、気道閉塞は、鼻咽腔1の高さ位置で生じる可能性があり、ここでは、細長く且つ/或いは柔軟な軟組織が肥厚後方咽頭壁に当たって潰れている。さらに、閉塞は、喉頭部3の高さ位置で生じる場合があり、ここでは、細長い軟口蓋と柔軟な喉頭蓋の両方が咽頭壁22に当たって潰れている。図1~図2Bを参照すると、鼻咽腔1は、軟口蓋6の高さ位置又はこれよりも高い位置にある咽頭の部分である。鼻咽腔内では、逸脱した鼻中隔又は拡大した鼻介骨は、場合によっては、上気道抵抗又は閉塞の一因となる場合がある。稀なこととして、鼻内塊、例えばポリープ、嚢腫又は腫瘍は、閉塞の原因である場合がある。口腔咽頭には、軟口蓋6から喉頭蓋12の上境界部までの構造を含み、かかる口腔咽頭は、硬口蓋14、舌16、扁桃腺18、口蓋舌弓20、後咽頭壁22及び下顎骨24を有する。下顎骨は、典型的には、前方に厚さ5mm~約10mmの骨厚さを有し、側方に同様の厚さを有する。口腔咽頭2内の閉塞は、舌16が深い睡眠又はノンレム睡眠中に筋肉活動の減退の結果として睡眠中に後方に変位したときに結果として起こることがある。変位した舌16は、軟口蓋6を後方に押し、鼻咽腔1を口腔咽頭2から封止する場合がある。舌16は又、後咽頭壁に接触する場合があり、それにより気道の閉塞が一段と生じる。喉頭部3は、喉頭蓋12の上境界部から輪状軟骨14の下境界部までの領域を含む。喉頭部3は、舌骨28、即ち任意他の骨と関節連結されていないU字形の自由浮動骨を更に有する。舌骨28は、種々の筋肉及び結合組織により周りの構造に取り付けられている。舌骨28は、舌16の下に且つ甲状軟骨30の上に位置している。甲状舌骨膜17及び甲状舌骨筋18は、舌骨の下境界部及び甲状軟骨30の上境界部にくっついている。喉頭蓋12は、舌骨28の下後方に位置し、正中舌骨喉頭蓋靱帯により舌骨にくっついている。舌骨は、オトガイ舌骨筋によって下顎骨24の下後方特徴部に前方からくっついている。喉頭部3の下には、気管32及び食道34も又示されている。B.修正可能OSAインプラント図3Aは、気道疾患又は閉塞性睡眠時無呼吸OSAを治療する修正可能な又は変形可能なインプラントを提供するキット又はシステムの例示の実施形態における第1のコンポーネントを示している。例示のキットの第2のコンポーネントは、当該技術分野及び同時係属出願において知られているように治療部位中に挿入される挿入器又はイントロデューサである。図3Aでは、細長い器具又はインプラント本体100Aは、貫通開口部106A,106Bがそれぞれ設けられた第1及び第2の端部分105A,105Bを有している。インプラント本体100Aの内側部分110は、軸線111に沿って延び、この内側部分は、生体適合性エラストマー材料、例えばシリコーンから成る。内側本体部分110の平均断面積は、1~10mm2であるのが良く、かかる断面は、丸形、楕円形、扁平な形状、多角形又は他の適当な形状であって良い。幾つかの実施形態では、内側部分の弾性率は、0.5~10MPAであるのが良く、かかる弾性率は、同時係属米国特許出願第11/969,201号明細書に記載されているように解除可能な引張り位置で患者の気道組織中に植え込み可能に設定されており、この米国特許出願を参照により引用し、その記載内容を本明細書の一部とする。図3A及び図3Bを参照すると、インプラント本体100Aの貫通開口部106A,106Bがこの開口部を挿通して組織プラグ112の成長を可能にするよう構成され、それにより第1及び第2の端部分105A,105Bが選択された組織部位中に固定されることが理解できる。図3Bの切除図は、開口部を挿通して成長した組織プラグ112がかくしてインプラントの包囲本体部分115によって取り囲まれ又は包囲されている状態を概略的に示している。包囲本体部分115は、以下において説明するようにインプラントの組織部位120から離脱させるために切断することができ、切り離すことができ、犠牲にすることができ、引き離すことができ又は溶解させることができる小断面要素を有する。この要素は、ポリマー又は他の材料であるのが良い。以下に説明する他の実施形態では、組織プラグ112は、インプラント組織部位120から離脱させるよう切断され又は切り離されるのが良い。一実施形態では、組織プラグ112の平均断面寸法及びかくして開口部106A又は106Bのさしわたしの寸法は、約0.5mm~10mm以上であるのが良い。開口部106A又は106Bは、平面図で見て丸形の形をしているのが良いが、任意他の平面形状をしていても良い。端部分105A,105Bは、互いにほぼ同一の又は互いに異なる形態のものであって良く、例えば、患者の舌の治療向きに構成されたインプラントは、舌底向きの実質的に大きな端部分及び開口部106B並びに下顎骨の近くに位置する小さな端部分を有するのが良い。図3Cは、端部分を組織部位中に固定する組織プラグを形成するよう組織を挿通成長させる細長い開口部106Bを有する端部分105Bを備えた別のインプラント本体100Bを示している。例えば、図3Cのインプラント本体100Bは、主要軸線121を備えると共にインプラント本体の内側部分110の軸線111とほぼ直交して延びる大きい方の寸法を備えた開口部106Bを有している。使用にあたり、組織プラグの大きい方の寸法は、軸線111と整列したインプラントのエラストマー内側部分110によって組織に加えられる引っ込め力に良好に抵抗する。図3Dは、図3Cの実施形態に類似した気道疾患を治療する修正可能なインプラントの別の実施形態100Cを示しており、異なる点は、端部分105Bが貫通開口部106Bを有し、包囲部分115の末端部126が貫通開口部106Bを通って成長する組織プラグとインターフェースすることができる不規則な形状の表面特徴部128を備えているということである。表面特徴部は、インプラント本体100Cの内側部分110により加えられる引っ張り又は引っ込め力を受けたときに端部分を固定位置に維持するのを助けることができる起伏部、表面模様、突出部、バンプ等を有するのが良い。図3Dのインプラント本体100Cでは、端部分105Bも又、内側部分110の弾性率とほぼ同じ低い弾性率の材料から成る近位部分130及び引張り力を受けてもその変形を阻止する高い弾性率を有する末端部126を備えた包囲要素115を有するのが良い。図4は、先の実施形態とほぼ同じ修正可能なインプラントの別の実施形態100Dを示しており、異なる点は、少なくとも1つの端部分105Bが包囲部分115の近位側に向いた面に凹み特徴部140を有し、この場合、凹み特徴部140がインプラント本体を治療部位から取り外すことができるようインプラント本体の包囲部分を切断する切断ツールの切れ刃又は刃先144想像図を差し向けたり受け入れたりするようになっているということである。以下に説明するように図5Bを参照して、切断ツール145をインプラントの内側部分110に沿って前進させて端部分を切り離すことができ、それにより、インプラント全体をインプラント部位から取り出すことができる。本発明の別の観点では、包囲部分115の凹み特徴部140は、切れ刃144を断面減少部分148に差し向けることができ、この断面減少部分148が設けられていることにより、ポリマー要素を切れ刃144で切断するのに必要な力が制限される。図5A及び図5Bは、修整可能なOSAインプラントシステムの例示のキットの第2のコンポーネントを示しており、この場合、ツール145は、遠位に切れ刃144を備えた細長い部材を有する。一ツール実施形態は、これを貫通して延びていて、細長いインプラント本体100Dを受け入れるツール152を有している。このツール145を用いる際、遠位側と本体の第1の端部は、組織から自由にされ又は切断され、次に、ツール152中に通される。しかる後、図5Bに示されているように、インプラントの近位端部を保持しながらツール145を遠位側に前進させるのが良く、それにより切れ刃144は、包囲部分115全体を横切って切断する。図5Bでは、凹み特徴部140及び断面減少部分148図4参照が切れ刃144をどのように差し向けて要素を容易に切断し、かくして、インプラントを組織プラグ112の包囲から解除するかが理解できる図3B比較参照。ツール145は、剛性又は半剛性部材、例えば鋭利な端を備えたハイポチューブであるのが良い。ツールは又、当該技術分野において知られているように撓むことができ、関節運動可能であり又はかじ取り可能な部材であっても良い。別の実施形態では、ツールは、切れ刃144を提供するブレードインサートを備えた可撓性プラスチック材料であっても良い。図5B及び図3Bを参照すると、切断端部は、可撓性であり、これを組織プラグの周りから引っ張ってインプラントを組織部位120から取り出すことができる図3B参照ということが理解できる。図6は、修正可能なインプラントシステムの別の第2のツールコンポーネントを示しており、ツール145′はこの場合も又、遠位切れ刃144を備えた細長い部材を有している。一実施形態では、ツール端部は、通路152の側部に沿って長手方向隙間155を有し、かくして、ツールをインプラント本体の内側部分110上でこれに沿って挿入し、次に、このツールが前進し、そして図5A及び図5Bに概略的に示されているようにインプラントを切断することができる。ツール端部は、図6に示されているように、器具がインプラント上でこれに沿って挿入されているとき、隙間155が撓んで開くことができるよう隙間155の各側に可撓性要素158を備えたポリマー部材から成るのが良い。図示のように、遠位切れ刃144は、ポリマー部材中に成形される金属ブレードインサート160を有するのが良い。図7A~図7Cは、各々が種々の形態の複数個の貫通開口部206を有する他の実施形態としてのインプラント200A,200B,200Cを示している。かくして、使用にあたり、複数の組織プラグが開口部206を通って成長してインプラント端部を組織部位内に固定することになる。図7Dは、複数個の貫通開口部202を備えた扁平ではない端部201を有する別の実施形態としてのインプラント200Dを示している。一実施形態では、端部は、インプラントの軸線111に対して互いに異なる半径方向角度をなして延びる複数個の要素204を有し、かかる要素204は各々、1つ又は2つ以上の開口部を備えている。図7Eは、端部205A,205B及び軸方向に引き伸ばされると共に引っ張られるエラストマー材料から成る内側部分206を備えたインプラント本体200Eを示している。内側部分206は、符号208で示された例えばマグネシウム又はマグネシウム合金の生体溶解性部分により軸方向引き延ばし非休息状態に解除可能に且つ一時的に維持される。この実施形態では、生体溶解性部分は、生体溶解性材料の箔状壁又は薄い壁、複数個の薄壁管セグメント又は1つ又は2つ以上の巻線若しくは編組体を備えた管状部材を有するのが良い。薄壁材料は、図7Eに示されているように穿孔されているのが良い。薄壁生体溶解性材料又は巻線若しくは編組体の生体溶解性フィラメントは、極めて目が細かく且つ約2週間~52週間の選択された期間で溶解し、侵食すると共に/或いは体の中に吸収するようになっているのが良い。別の実施形態では、生体溶解性部分は、直線又は螺旋形態でインプラント本体の内側部分内に設けられても良い。本発明の実施形態は、気道を形成する種々の組織中に植え込み可能な器具により潰れた又は閉塞した気道を開く方法を含む。器具の実施形態は、弾性修正可能な材料及び生体侵食性材料を含む。器具の修正可能部分は、最初に形成されるとき、好ましい形状に形成され、この好ましい形状は、次に、変形され、そして生体侵食性材料の組み込み又は適用によってその変形形状に安定化され、それにより、器具はその植え込み可能な形態で作られる。いったん組織部位中に植え込まれ、かくして、水性環境にさらされると共に細胞及び酵素作用を受けると、器具の生体侵食性部分が侵食し、それにより器具の修正可能な部分が好ましい形態に向かって戻ることができる。かくして、この方法の実施形態は、これらの最も簡単な形態では、器具を植え込むステップ、器具の生体侵食性部分が生体侵食するステップ、器具が生体侵食の結果として形状を変えるステップ、及び組織が器具の形状変化により及ぼされる力に従って再造形するステップを含む。再び図7Eを参照すると、作用にあたり、例示の器具200Eを気道インターフェース組織部位、例えば患者の舌中に植え込むのが良い。器具200Eは、組織部位の通常の生理学的機能、例えば嚥下及び会話と適合性がある適当な特性、例えばその寸法及び可撓性を備えている。まず最初に植え込まれると、生体溶解性部分208は、内側部分206を引き延ばし形態に維持する。図示のように、第1及び第2の開口部がそれぞれ第1及び第2のインプラント端部205A,205Bを貫通している。インプラントに隣接して位置する組織が器具200Eの植え込み後に治癒すると、これら開口部により、組織プラグがこれら開口部分を通って成長することができ、かくして第1及び第2のインプラント端部の各々が生じた組織プラグを取り囲むことができる。これにより、インプラント200Eの端部は、部分208が溶融して端部205A,205B相互間の貯えられた張力を解除する前に、組織部位内に固着状態になることができる。生体溶解性部分208がいったん溶解してあらかじめ引き伸ばされた内側部分206が張力を組織プラグ相互間に加えると、舌底は、例えば、前方方向に引かれて潰れた又は閉塞状態の気道を開く。幾つかの実施形態図示せずでは、器具の端部は、組織プラグが器具の端部の開口部を通って成長するための治癒時間を必要としないで、植え込み時に組織プラグを包囲するよう構成されているのが良い。かかる器具のこれ以上の詳細が米国特許仮出願第61/347,356号明細書に提供されており、植え込み手技の別の例が米国特許出願第11/969,201号明細書及び同第12/937,564号明細書に提供されている。図8Aは、取り出しのためのインプラント、例えば図3A~図3D、図4又は図7A~図7Dのインプラントの端部分を切断するようになった細長いツールの作業端部210を示している。ツールは、図5A及び図6のツールと同様に機能し、ツールは、植え込み本体の細長い内側部分を受け入れる中央ボア212を有している。図8Aで理解できるように、作業端部210は、例えば図3Aのインプラント100Aの端部分115に被さるよう切り欠き214付きの2本の同心ハイポチューブを有している。外科医は、ハイポチューブを近位取っ手端部から逆回転させるのが良く、この場合、作業端部のブレードエッジ215,216は、インプラント本体を切断するシザーscissor機構体として機能する。しかる後、インプラントを治療部位から容易に取り出すことができる。図8Bは、インプラント本体部分を受け入れることができる互いに反対側に位置する切り込み214,214′を有する類似の切断ツールの別の作業端部210′を示しており、ブレードエッジ215,216を回転させると、インプラントを切断することができる。図9は、インプラントの表面特性の差を示していることを除き、先のどの実施形態とも類似している別の実施形態としてのインプラント220を示している。端部又は包囲部分225は、滑らかな又は僅かに模様付きの表面特徴部を有するのが良く、内側部分230は、潤滑性の高い表面、例えば使用中、インプラントに対する組織の滑りを可能にする超疎水性表面232を備えたエラストマー材料を有するのが良い。かくして、本発明の方法は、器具を気道インターフェース組織中に植え込むステップと、端部分に設けられている少なくとも1つの開口部を通る組織成長を可能にすることによって第1及び第2のインプラント端部分を組織中に固定するステップと、インプラントのエラストマー部分が引っ込め力を加えて気道の組織閉塞を軽減することができるようにするステップとを有し、インプラントの超疎水性表面は、かかる表面への組織付着を阻止する。超疎水性表面は、当該技術分野において知られているように、生体適合性ポリマーに設けられるのが良い。本発明の別の観点では、図9を参照すると、細長いインプラント本体は、気道インターフェース内に植え込むことができるように構成され、本体表面の少なくとも一部分は、組織付着を阻止すると共に組織滑りを可能にするよう70°を超える濡れ接触角を有する。他の実施形態では、本体表面の少なくとも一部分は、85°を超え又は100°を超える濡れ接触角を有する。本発明の別の観点では、依然として図9を参照すると、細長いインプラント本体は、気道インターフェース内に植え込み可能に構成され、本体表面の少なくとも一部分は、100ダイン/cm未満、75ダイン/cm未満又は50ダイン/cm未満の接着エネルギーを有する。図10は、先の実施形態に類似した別の実施形態としての修正可能なOSAインプラント250を示しており、異なる点は、内側部分252が通路254を有し、通路254が、インプラントの遠位端部分258を切断するために切断ツール255をこの通路中に延ばすよう構成されていることである。通路254には反対側の端部図示せずに設けられた接近開口部によって接近することができ、この接近開口部は、マーカの画像化、マーカの目視観察、定置ガイドワイヤ若しくは他の適当な手段若しくは機構体によって識別できる。切断ツール255は、シザー部材、ブラントエンド先のとがっていないツールから伸長可能な伸長可能ブレード、任意の遠位側又は近位側に向いたブレード及び/又はインプラント端部258を切断するよう構成された任意形式の熱エネルギーエミッタから成るのが良い。図11は、外部刺激によって切り離すことができ又は犠牲にすることができる符号282で示された犠牲部分を有する別の実施形態としての修正可能なOSAインプラント280を示している。一実施形態では、インプラントの内側部分283は、電気源285に切り離し可能に結合できる電気接点又は延長リード284A,284Bを有する。インプラント本体は、上述のようにエラストマー材料から成り、犠牲部分282は、高電圧RF電流の極めて短いバーストを受けたときにヒューズとして働く導電性ドープポリマー部分を有する。犠牲部分282の互いに反対側の側部又は面は、インプラント中に埋め込まれ又は成形されている電気リード288A,288Bに結合されている。血管用医用インプラントの取り付けのためのヒューズ効果を発揮するかかるドープポリマーの使用は、トゥルクカイ等Truckaietalに付与されると共に2002年10月1日に発行された米国特許第6,458,127号明細書に開示されており、この米国特許を参照により引用し、その記載内容を本明細書の一部とする。同様なドープポリマーは、図11の修正可能なOSAインプラントに用いることができる。図12は、図11のOSAインプラント280の使用方法、特に治療を修正する方法を示している。図12は、源285からのRF電流を送り出してインプラントの犠牲部分282を溶融して切り離し、かくして組織プラグ周りからのインプラントの取り出しを可能にした状態を示している。図13A及び図13Bは、別の実施形態としての修正可能なOSAインプラント290を示しており、この修正可能なOSAインプラントは、インプラントの内側部分に設けられていて、外部刺激により作動させて犠牲にすることができる符号282で示された犠牲部分を有し、外部刺激は、次に、インプラントの包囲部分115を定位置に残したままにする。インプラントの定置部分を次のインプラントのためのアンカとして用いることができる。例えば図13A及び図13Bに示されている一実施形態では、犠牲部分282は、当該技術分野において知られているように直流電流によって短時間で犠牲にすることができる電解ワイヤから成るのが良い。塞栓コイルインプラントの取り外しのためのかかる電解ワイヤは、動脈瘤インプラント及び治療分野において知られている。図11~図13Bは、2つの形式の犠牲部分を備えたOSAインプラントを示しているが、理解されるべきこととして、任意の外部刺激、例えばRF電流、DC電流、光エネルギー、誘導加熱等によって切断され、切り離され又は犠牲にされる犠牲部分を有しても良く、これらは本発明の範囲に含まれると言える。図14及び図15は、この場合も又符号315で示されていて、開口部320を通って成長した組織プラグ316を包囲する包囲部分を備えた少なくとも1つの端部を有する別の実施形態としての修正可能なOSAインプラント300を示している。一実施形態では、インプラントは、ループ状に延びるカットワイヤ322を支持し、第1及び第2のワイヤ端部324A,324Bは、インプラントに設けられた1本又は2本以上の通路を貫通して延びている。カットワイヤ322は、開口部320を包囲したインプラントの表面内に埋め込まれるのが良い。図15で理解できるように、ループ状カットワイヤ322を近位側に引っ張ると、組織プラグ316を切断することができ、それにより、インプラントは、その取り付け状態から自由になる。図14では、カットワイヤ端部324A,324Bは、インプラントの使用中、エラストマー内側インプラント部分の引っ張り及び弛緩を邪魔することがないようインプラントの内側部分に蛇行形態を有するのが良い。カットワイヤに接近してインプラント300に対して引っ張ると、組織プラグ316を切断することができる。理解されるべきこととして、図15に示されているようなカットワイヤを作動させる際、他のツール図示せずを用いてインプラントを安定化するのが良い。カットワイヤ322は、任意形式の細いワイヤ若しくは研磨ワイヤ又は電気源図示せずに結合された抵抗加熱ワイヤであって良い。図16は、図14及び図15のOSAインプラントに類似した別の修正可能なOSAインプラント300′を示しており、このOSAインプラント300′は、インプラント本体の包囲端部分内の開口部320を通って成長した複数個の組織プラグ316を切断するよう構成されたカットワイヤ322′を備えている。図17は、先のインプラント及びシステムとして修正可能に改造された別のOSAインプラント400を示しており、この場合、細長い器具又はインプラント本体は、貫通開口部406A,406Bが設けられた第1及び第2の端部分405A,405Bを備えている。インプラント本体400の内側部分411は、軸線回りに延び、かかる内側部分は、生体適合性エラストマー材料、例えばシリコーンから成る。この実施形態では、内側部分は、第1及び第2の延長部分415A,415Bを有し、一方のかかる部分は、他方の部分の通路416内に嵌め込まれるのが良く、そして、組織プラグを受け入れる開口部406A,406Bを構成する近位及び遠位ループ又は包囲端部分を形成している。図17及び図18Aから理解できるように、延長部分415A,415Bは、エラストマー材料から成り、かくして、これらは組み合わさってOSAインプラントの所望の引っ込め力を提供する。図18A及び図18Bを参照すると、第2の延長部分415Bがインプラントの中間又は近位側の面で切断された場合、又は第1の延長部分415Aと第2の延長部分415Bの両方が近位又は中間面で切断された場合、第1又は外側の延長部分415Aの近位側の面を近位側の方向に引っ張るのが良く、すると、切断された第2の延長部分415Bは、組織プラグ422周りの経路からくねくねと動いて出ることになる。かくして、インプラントを近位側又は中間の面で切断することができ、そして治療部位からそして遠隔の接近場所から取り出すことができる。図19は、修正手技向きに改造された別のOSAインプラント450を示しており、このOSAインプラントは、貫通開口部456A,456Bが設けられた第1及び第2の端部分455A,455Bを備えた細長いインプラント本体を有している。この実施形態は、内側部分458がOSAインプラントの所望の引っ込め力を提供するよう組み合わさるエラストマー材料で作られた延長部分460A,460Bを有している点で図17の実施形態と同じである。延長部分460A,460Bは、薄いエラストマースリーブ464内に支持され、このエラストマースリーブは、その端部の周りに設けられていて、スリーブ内の通路中への組織内方成長を阻止する切り取り部分465を有している。理解できるように、インプラントの内側部分を切断し、次に延長部分460A又は460Bの端部を引っ張ることによって、インプラントの他方の自由端部は、図18Bに示されている方法とほぼ同様に組織プラグ周りにくねくねと動くことになる。インプラントの両方の端部をこの方法によって治療部位から取り出すことができる。上記の図に示されたインプラントの実施形態は、患者の舌、口蓋中の治療部位又は気道インターフェース組織中の他の部位に適合すると共にこの部位の通常の生理学的機能と適合性のある向き及び仕方で位置するような寸法形状のものであるのが良い。全体的寸法は、被験者としての人間の解剖学的寸法が様々である程度まで最大限様々であるのが良く、かくして、本明細書において提供された寸法は、説明目的でおおよその値であるに過ぎず、本発明を限定するものではない。細長い状態での実施形態は、代表的には、解除可能に伸長状態では長さが約2cm~約10cmであるのが良く、インプラントは、収縮状態では、長さが約1cm~約6cmであるのが良い。別段の指定がなければ、本明細書で用いられている全ての技術用語は、本発明に関する当業者により一般に理解されているのと同一の意味を有する。本願では、特定の方法、器具及び材料が記載されているが、本明細書において記載した方法及び材料と類似した又は均等な任意の方法及び材料を本発明の実施にあたって用いることができる。本発明の器具及び方法の実施形態を例示により幾分詳細に説明したが、かかる説明は、分かりやすくする目的に過ぎず、本発明を限定するものではない。本発明の理解を提供するために種々の用語が本明細書において用いられており、理解されるように、これら種々の用語の意味は、これら用語の通常の言語上又は文法上のバリエーション又は形態に及ぶ。また、理解されるように、器具に参照した用語又はその均等例が商品名、商標名又は一般的な名称を有する場合、これら名称は、現代の例として提供されており、本発明は、かかる文言上の範囲によっては限定されない。現代的な用語の派生語又は現代的な用語により含まれる物体のサブセットの命名として妥当に理解できる後の時点で導入される用語は、現時点において現代の用語によって説明されるものとして理解されよう。幾つかの理論的な検討事項は、本発明の理解を提供するのに役立つ上で進められるが、本発明の特許請求の範囲は、かかる理論によっては制限されない。本発明の実施形態が一般に睡眠中における気道を開くことにより気道の解剖学的構造及び生理学にかかわる仕方が本明細書において説明されており、理論的な検討事項は、気道のかかる開放によるものであり、植え込まれた器具の実施形態は、無呼吸事象の発生を軽減する。さらに、本発明の任意の実施形態の1つ又は2つ以上の特徴を本発明の範囲から逸脱することなく、本発明の任意他の実施形態に1つ又は2つ以上の他の特徴と組み合わせることができる。さらに、理解されるべきこととして、これら本発明の方法及び器具を気道を内張りする組織においてインターベンションにより気道に治療的利点をもたらすものとして説明したが、かかる器具及び実施形態は、治療上、体内の他の部位、特に管腔部位に利用できる。さらに、理解されるべきこととして、本発明は、例示目的で説明した実施形態には限定されず、その各要素に関する全均等範囲を含む本願に添付された特許請求の範囲を公正に読むことによってのみ定められるべきである。"