"明細書に記載の発明。発明の要旨本発明のこれらおよび他の目的は、本発明の原理によって、現在のチャンネルならびに単一のチャンネルおよび広告用の番組リストを備える番組リスト表示領域の映像音声を含むを提供するインタラクティブテレビ番組ガイドを有するシステムを提供することによって達成される。番組リスト表示領域は、現在のチャンネルまたは時間と番組リスト用のチャンネルまたは時間が異なり得るブラウズ表示、あるいは番組リスト用のチャンネルと現在のチャンネルが同じであるフリップ表示のいずれでもあり得る。強調表示を番組リストに隣接する広告にカーソルキーでナビゲートすること、および広告が強調表示された後、そのカーソルキーを再度押すことによって、ユーザが番組リスト用のチャンネルを変え得るブラウズ表示が提供され得る。広告は選択可能であり得る。ユーザが広告を選択する場合、番組ガイドは適切なアクションを取り得る。広告がプログラミングに関連する場合、広告を選択することにより、番組ガイドが、番組についてリマインダを設定する、番組を合わせる、番組を録画する、ペイパービュー番組を注文する等の番組に関連するタスクを行うようになる。広告が従来の広告である場合、広告の選択によって、番組ガイドが、商品またはサービスの注文を助け、追加情報の問合わせを処理し、追加情報を表示する等のアクションをとるようになる。複数の広告が番組リスト表示領域内に提供され得る。広告は、テキスト、グラフィックス、および映像を含み得る。番組リスト表示領域は、番組ガイドによって、ワイプ、ディゾルブ、フェード等の特殊効果を用いて取り除かれ得る。本発明のさらなる特徴、その性質、および様々な利点が、添付の図面および以下の好適な実施形態の詳細な説明からより、明らかになる。本発明は、以下を提供する。項目1インタラクティブテレビ番組ガイドがユーザテレビ装置で実行されるシステムであって、該インタラクティブテレビ番組ガイドを所与のチャンネル用の映像を含む番組ガイド画面に提供する手段と、単一のチャンネル用の単一の番組リストおよび広告を含む番組リスト表示領域を該番組ガイド画面に提供する手段と、を備える、システム。項目2前記広告を提供する手段が、テキストを含む広告を提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目3前記広告を提供する手段が、グラフィックスを含む広告を提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目4前記広告を提供する手段が、映像を含む広告を提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目5前記インタラクティブテレビ番組ガイドが実行されるセットトップボックスをさらに備える、項目1に記載のシステム。項目6前記広告が映像を含み、テレビ番組を前記ユーザテレビ装置に配信するテレビ配信設備と、該テレビ配信設備内に設けられた、該ユーザテレビ装置に該広告を提供する映像サーバと、をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目7前記広告が映像を含み、テレビ番組を前記ユーザテレビ装置に配信するテレビ配信設備と、該ユーザテレビ装置に該テレビ番組を提供する際に用いる複数のネットワークノードと、該ネットワークノードのうちの1つに設けられた、映像を含む該広告を該ユーザテレビ装置に提供する少なくとも1つの映像サーバと、をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目8前記広告を提供する手段が、選択可能な広告を提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目9前記広告の内容を繰り返す手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目10前記広告の内容を繰り返す手段と、該広告が繰り返される間、該広告間でフェーディングを行う手段と、をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目11前記番組リスト表示領域がブラウズ表示であり、前記番組ガイド画面に該ブラウズ表示を提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目12前記番組リスト表示領域がブラウズ表示であり、前記番組ガイド画面において前記所与のチャンネル用の映像上にオーバーレイして該ブラウズ表示を提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目13前記番組リストおよび前記広告を含む前記番組リスト表示領域が、該番組リストおよび該広告を含むブラウズ表示であり、前記所与のチャンネル用の映像上に該ブラウズ表示をオーバーレイする手段と、強調表示を提供する手段と、該強調表示を該番組リストから該広告にナビゲートする手段と、をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目14前記番組リストおよび前記広告を含む前記番組リスト表示領域が、該番組リストおよび該広告を含むブラウズ表示であり、前記所与のチャンネル用の映像上に該ブラウズ表示をオーバーレイする手段と、強調表示を提供する手段と、該強調表示を該番組リストから該広告にナビゲートする手段と、該強調表示が該広告の上にある場合、該ブラウズ表示内の該番組リストを変更する手段と、をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目15前記番組リスト表示領域がフリップ表示であり、前記番組ガイド画面において前記所与のチャンネル用の映像にオーバーレイして該フリップ表示を提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目16前記番組ガイド画面に含まれる映像を、縮小サイズの映像ウィンドウ内に提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目17前記番組リスト表示領域がブラウズ表示である、前記番組ガイド画面に含まれる映像ウィンドウを、縮小サイズの映像ウィンドウ内に提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目18前記番組リスト表示領域がフリップ表示である、前記番組ガイド画面に含まれる映像ウィンドウを、縮小サイズの映像ウィンドウ内に提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目19前記番組リスト表示領域を特殊効果を用いて取り除く手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目20前記番組リスト表示領域を、ワイプを用いて取り除く手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目212つ以上の広告を有する前記番組リスト表示領域を提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目22前記番組リスト表示領域内に前記所与のチャンネルとは異なるチャンネル用の番組リストを提供する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目23前記広告が、番組をプロモートする選択可能な広告であり、該広告が選択される場合、該番組を録画する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目24前記広告が、製品についての選択可能な広告であり、該広告が選択される場合、該製品を注文する手段をさらに備える、項目1に記載のシステム。項目25ユーザテレビ装置で実行されるインタラクティブテレビ番組ガイドを用いる方法であって、該インタラクティブテレビ番組ガイドを所与のチャンネル用の映像を含む番組ガイド画面に提供するステップと、単一のチャンネル用の単一の番組リストおよび広告を含む番組リスト表示領域を該番組ガイド画面に提供するステップと、を備える、方法。項目26前記広告を提供するステップが、テキストを含む広告を提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目27前記広告を提供するステップが、グラフィックスを含む広告を提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目28前記広告を提供するステップが、映像を含む広告を提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目29前記インタラクティブテレビ番組ガイドをセットトップボックス上で実行するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目30前記広告が映像を含み、テレビ番組を前記ユーザテレビ装置にテレビ配信設備で配信するステップと、該テレビ配信設備内に設けられた映像サーバを用いて該ユーザテレビ装置に映像を含む該広告を提供するステップと、をさらに備える、項目25に記載の方法。項目31前記広告が映像を含み、テレビ番組を前記ユーザテレビ装置にテレビ配信設備で配信するステップと、複数のネットワークノードを用いて該ユーザテレビ装置に該テレビ番組を提供するステップと、該ネットワークノードのうちの1つに設けられた映像サーバを用いて該ユーザテレビ装置に映像を含む該広告を提供するステップと、をさらに備える、項目25に記載の方法。項目32前記広告を提供するステップが、選択可能な広告を提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目33前記広告の内容を繰り返すステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目34前記広告の内容を繰り返すステップと、該広告が繰り返される間、該広告間でフェーディングを行うステップと、をさらに備える、項目25に記載の方法。項目35前記番組リスト表示領域がブラウズ表示であり、前記番組ガイド画面に該ブラウズ表示を提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目36前記番組リスト表示領域がブラウズ表示であり、前記番組ガイド画面において前記所与のチャンネル用の映像上にオーバーレイして該ブラウズ表示を提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目37前記番組リストおよび前記広告を含む前記番組リスト表示領域が、該番組リストおよび該広告を含むブラウズ表示であり、前記所与のチャンネル用の映像上に該ブラウズ表示をオーバーレイするステップと、強調表示を提供するステップと、該強調表示を該番組リストから該広告にナビゲートする機会をユーザに提供するステップと、をさらに備える、項目25に記載の方法。項目38前記番組リストおよび前記広告を含む前記番組リスト表示領域が、該番組リストおよび該広告を含むブラウズ表示であり、前記所与のチャンネル用の映像上に該ブラウズ表示をオーバーレイするステップと、強調表示を提供するステップと、該強調表示を該番組リストから該広告にナビゲートする機会をユーザに提供するステップと、該強調表示が該広告の上にある場合、該ブラウズ表示内の該番組リストを変更する機会をユーザに提供するステップと、をさらに備える、項目25に記載の方法。項目39前記番組リスト表示領域がフリップ表示であり、前記番組ガイド画面において前記所与のチャンネル用の映像にオーバーレイして該フリップ表示を提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目40前記番組ガイド画面に含まれる前記映像を、縮小サイズの映像ウィンドウ内に提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目41前記番組リスト表示領域がブラウズ表示である、前記番組ガイド画面に含まれる前記映像を、縮小サイズの映像内に提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目42前記番組リスト表示領域がフリップ表示である、前記番組ガイド画面に含まれる前記映像を、縮小サイズの映像内に提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目43前記番組リスト表示領域を特殊効果を用いて取り除くステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目44前記番組リスト表示領域を、ワイプを用いて取り除くステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目452つ以上の広告を有する前記番組リスト表示領域を提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目46前記番組リスト表示領域内に前記所与のチャンネルとは異なるチャンネル用の番組リストを提供するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目47前記広告が、番組をプロモートする選択可能な広告であり、該広告が選択される場合、該番組を録画するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目48前記広告が製品についての選択可能な広告であり、該広告が選択される場合、該製品を注文するステップをさらに備える、項目25に記載の方法。項目49インタラクティブテレビ番組ガイドがユーザテレビ装置で実行されるシステムであって、番組リスト表示領域を含む番組ガイド画面を提供する手段と、特殊効果を用いて該番組リスト表示領域を取り除く手段と、を備える、システム。項目50前記番組リスト表示領域を取り除く手段が、ワイプを用いて該番組リスト表示領域を取り除く手段を備える、項目49に記載のシステム。項目51前記番組リスト表示領域を取り除く際に用いられる所望の特殊効果を選択する機会を、ユーザに提供する手段をさらに備える、項目49に記載のシステム。項目52ユーザテレビ装置で実行されるインタラクティブテレビ番組ガイドを用いる方法であって、番組リスト表示領域を含む番組ガイド画面を提供するステップと、特殊効果を用いて該番組リスト表示領域を取り除くステップと、を備える、方法。項目53前記番組リスト表示領域を取り除くステップが、ワイプを用いて該番組リスト表示領域を取り除くステップを備える、項目52に記載の方法。項目54前記番組リスト表示領域を取り除く際に用いられる所望の特殊効果を選択する機会を、前記ユーザに提供するステップをさらに備える、項目52に記載の方法。項目55インタラクティブテレビ番組ガイドがユーザテレビ装置で実行されるシステムであって、番組ガイド画面に、所与のチャンネルの縮小サイズの映像ウィンドウを含む該インタラクティブテレビ番組ガイドを提供する手段と、単一のチャンネル用の番組リストを含む該番組ガイド画面に、番組リスト表示領域を提供する手段と、を備える、システム。項目56前記番組リスト表示領域を提供する手段が、ブラウズ表示を提供する手段をさらに備える、項目55に記載のシステム。項目57前記番組リスト表示領域を提供する手段が、フリップ表示を提供する手段をさらに備える、項目55に記載のシステム。項目58ユーザテレビ装置で実行されるインタラクティブテレビ番組ガイドを用いるための方法であって、番組ガイド画面に、所与のチャンネルの縮小サイズの映像ウィンドウを含む該インタラクティブテレビ番組ガイドを提供するステップと、単一のチャンネル用の番組リストを含む該番組ガイド画面に、番組リスト表示領域を提供するステップと、を備える、方法。項目59前記番組リスト表示領域を提供するステップが、ブラウズ表示を提供するステップをさらに備える、項目58に記載の方法。項目60前記番組リスト表示領域を提供するステップが、フリップ表示を提供するステップをさらに備える、項目58に記載の方法。好適な実施形態の詳細な説明本発明による例示的な番組ガイドシステム30を図1に示す。メイン設備32は、テレビ番組ガイドリストデータ、ペイパービューのオーダー情報、テレビ番組プロモーション情報等の番組ガイド情報を格納する番組ガイドデータベース34を含む。メイン設備32はまた、広告情報を格納する広告データベース36を含む。データベース34および36からの情報が、通信リンク40を介してテレビ配信設備38に送信され得る。リンク40は、衛星リンク、電話ネットワークリンク、ケーブルリンクまたは光ファイバリンク、マイクロ波リンク、このようなリンクの組合せ、または任意の他の適した通信パスであり得る。データ信号に加えてリンク40を介して映像信号例えば、広告およびプロモーション映像を送信することが所望される場合、衛星リンクのような比較的高帯域幅のリンクが一般的に電話回線のような低帯域幅のリンクよりも好ましい。テレビ配信設備38は、ケーブルシステムヘッドエンド、同報通信配信設備、または衛星テレビ配信設備のようなユーザにテレビ信号を配信する設備、である。メイン設備32によってテレビ配信設備38に送信された番組ガイド情報は、番組の時間、チャンネル、タイトル、説明等のテレビ番組リストデータを含む。送信された番組情報はまた、個別の番組および購読チャンネル用の価格情報、番組およびチャンネルの注文用の時間ウィンドウ、注文を衝動的に発注できないようにするための電話番号等の有料番組データを含む。メイン設備32によりテレビ配信設備38に送信される広告情報は、種々の製品、およびサービスのためのテキスト、グラフィックス、および映像広告を含む。所望であれば、なんらかの番組ガイドおよび広告情報がメイン設備32以外の設備でデータソースを用いて提供され得る。例えば、有料番組注文処理例えば、請求データ等に関するデータを注文処理およびメイン設備32およびテレビ配信設備38と独立した請求システムにより生成し得る。同様に、広告情報が、メイン設備32およびテレビ配信設備38から独立した広告設備により生成され得る。そのソースに関わらず所望ならば、広告情報は、テレビ配信設備38内のサーバ42に保存され得る。サーバ42は、テキスト、グラフィックス、および映像を処理し得る。テレビ配信設備38は、番組ガイドおよび広告情報を通信パス46を介して、複数のユーザのユーザテレビ装置44に配信する。ユーザテレビ装置は、インタラクティブテレビ番組ガイドを実行するために十分な処理能力を有するテレビをユーザに提供する任意の適切な装置であり得る。パス46は、ケーブルリンク、光ファイバリンク、衛星リンク、放送リンク、あるいは他の適切なリンクまたはこのようなリンクの組み合わせであり得る。帯域内送信、帯域外送信、デジタル送信、アナログ送信、ケーブル送信、衛星送信、放送送信、多チャンネル多点分配サービスMMDS伝送等を含む任意の適切な通信機構communicationschemeが、パス46を介してデータを送信するために用いられる。所望の場合、番組ガイドデータは、パス46の帯域外チャネルで、または垂直ブランキングインターバルVBIのような帯域内パスで配信され得る。広告情報は、多くの適切な技術のうち任意の技術を用いて配信され得る。例えば、テキストおよびグラフィックス広告は、帯域外変調器を用いて帯域外チャネルで配信され得る。映像広告もこのようにして配信され得るが、大量の映像情報は、パス46の1つ以上のデジタルチャネルを用いて、より効率的に配信され得る。このようなデジタルチャネルは、テキストおよびグラフィックスの配信にも用いられ得る。各ユーザは受信器を有する。この受信器は、典型的にセットトップボックス48のようなセットトップボックスであるが、セットトップボックス回路部と同様の回路部が集積された最新式テレビ受信器、またはパーソナルコンピュータテレビPC/TVのような他の適切なテレビ装置であり得る。番組ガイドデータは、定期的にセットトップボックス48へ配信される。テレビ配信設備38もまた、特定の情報例えば、有料番組アカウント情報もしくは局所的に生成された承認技術を用いた購買および視聴される番組に関する情報のためにセットトップボックス48を定期的にポーリングし得る。メイン設備32は、好ましくは、情報配信タスクを取り扱うプロセッサを含む。各セットトップボックス48は、好ましくは、セットトップボックス48上で番組ガイドアプリケーションを実行することに関するタスクを取り扱うプロセッサを含む。テレビ配信設備38は、番組ガイドおよび広告情報の配信に関するタスクを取り扱うためのプロセッサを含み得る。各セットトップボックス48は、典型的には、任意のビデオカセットレコーダ50に接続され、選択されたテレビ番組が記録され得る。各ビデオカセットレコーダ50は、テレビ52に接続される。番組を記録するために、セットトップボックス48は、特定のチャンネルにチューニングし、制御信号を例えば赤外線送信機43を用いてビデオカセットレコーダ50へ送信し、セットトップボックス48は、適切な時間に記録を開始および停止するようにビデオカセットレコーダ50に指示する。セットトップボックス48上で実行されるインタラクティブなテレビ番組ガイドを用いている間、テレビ番組リストは、テレビ52に表示され得る。各セットトップボックス48、ビデオカセットレコーダ50およびテレビ52は、1つ以上のリモコン54、あるいはワイヤレスキーボード、マウス、トラックボール、専用のキーセット等の他の適切なユーザ入力インターフェースによって、制御され得る。通信パス46は、好ましくは、映像でない番組ガイドおよび広告データに加えて、予定されたテレビ番組、有料番組、広告および他のプロモーションビデオ、および他の映像情報をセットトップボックス44へテレビ配信設備38が配信すること可能にするために十分な帯域幅を有する。マルチプルテレビおよびオーディオチャンネルアナログ、ディジタル、またはアナログおよびディジタルの両方は、通信パス46を介して、セットトップボックス48へ提供され得る。所望ならば、番組リストおよび広告情報は、通信パス46から独立した通信パスを用いてテレビ配信設備38と同様であるがテレビ配信設備38から独立した1つ以上の配信設備によって配信され得る。有料番組の購入のような特定の機能は、セットトップボックス48が、通信パス46を通じてテレビ配信設備38にデータを送信することを要求し得る。所望ならば、そのようなデータは、電話回線または他の別個の通信パスを介して送信され得る。もしそのような機能が、設備をテレビ配信設備38から独立した設備を提供するならば、セットトップボックス48を含むいくつかの通信は、別個の設備とともに直接なされ得る。ユーザは、追加情報、製品またはサービスをインタラクティブに注文し得る。このような注文は、履行設備49および51によって応じられ得る。所望の場合、注文は、電話リンク、インターネット、または他の適切な通信リンクのようなリンク53を介して履行設備51のような履行設備に直接送信され得る。注文は、また、テレビ配信設備の請求書発行システムが用いられ得る、リンク46を介してテレビ配信設備38に送信され得る。テレビ配信設備38がユーザの注文を処理した後、テレビ配信設備38は、リンク55を介して履行設備49にその注文を送信し得る。多くの適切な技術が、広告に関する映像を配信するために用いられ得る。例えば、もし各パス46が多数の伝統的なアナログテレビチャンネルを含むなら、1つ以上のこのようなチャンネルは、多数のディジタルチャンネルをサポートするために用いられ得る。ディジタルチャンネルをサポートするために用いられる各アナログチャンネルの帯域幅は、10以上のそのようなディジタルチャンネルをサポートし得る。所望ならば、映像は、このようなディジタルチャンネル上の連続的なループ構成内のサーバ42から提供され得る。そして、セットトップボックス48に提供された情報は、所望の映像を表示する時間に、ディジタルチャンネルをチューニングするように決定するために用いられ得る。あるいは、映像は要求に応じて提供される。このアプローチにより、セットトップボックス48およびサーバ42は、所望の映像を提供するチャンネルを決定するために取り決めし得る。メイン設備32または別個の設備から生じる映像は、好ましくは、これらまたは他の適切な技術を用いて、ユーザテレビ装置44に配信される。図2に示すように、サーバ42の能力は、ネットワークノード58に配置されるサーバ56を用いるように提供され得る。サーバ56のようなサーバは、サーバ42の代わりに用いられ得るか、またはテレビ配信設備に配置されるサーバ42と組み合わせるように用いられ得る。広告用のグラフィックス情報は、図1のセットトップボックス48に定期的例えば、1日に1回にダウンロードされ、局所的に格納され得る。グラフィックス情報は、セットトップボックス48上で実行される番組ガイドにより必要とされたとき、局所的にアクセスされ得る。あるいは、グラフィックス情報は、パス46上の1つ以上のディジタルチャンネルにおける連続的なループ構成内に提供され得る。そのような連続的なループ構成により、最新のグラフィックス情報の位置を示すマップは、好ましくは、セットトップボックス48に定期的例えば、1日に1回にダウンロードされる。これは、ディジタルチャンネル上のコンテンツを更新することを可能にする。セットトップボックス48上の番組ガイドは、ディジタルチャンネル上に所望のグラフィックス情報を配置するためにマップを用い得る。他のアプローチは、サーバ42またはサーバ56図2のようなサーバを用いることを含み、セットトップボックス48とそのサーバがダウンロードの実行のセットアップを取り決めした後に、グラフィックス情報を提供する。そして、ビットマップまたは他の適切なグラフィックス情報のセットは、サーバからセットトップボックスへダウンロードされ得る。所望であれば、サーバは、特定のディジタルチャンネル上に配置され得る所望のグラフィックス情報の位置をセットトップボックスに通知する命令をダウンロードする。もし、グラフィックス情報の配置のセットトップボックスに報告するための命令のダウンロードに応答し得るサーバもまた定期的に更新されるなら、グラフィックス情報は定期的に更新され得る。広告用のテキスト情報は、番組ガイドデータを配信するために用いられるのと同じパスを用いて、セットトップボックス48に提供される。例えば、図1のデータベース36からの広告データは、リンク40、テレビ配信設備38およびパス46を用いてセットトップボックス48へ提供され得る。テキスト情報は、セットトップボックス48に局所的に格納され、定期的例えば1日に1回に更新され得る。テキスト情報、グラフィクス情報、および広告用映像はまた、これらの技術の組み合わせまたは別の適した技術を用いて配信され得る。所望の場合、広告に関連する情報映像、グラフィックス、テキスト、または映像、グラフィックス、テキストの組み合わせは、ユーザの番組ガイドとのインタラクションによって決定されたユーザの興味に基づいてユーザに提示され得る。これは、その全文が本明細書中で参考として援用される、1998年3月4日に出願されたKnudsonらの米国特許出願番号09/034,939に記載されている。ユーザテレビ装置44で実行される番組ガイドを操作するために用いられ得る、適切なリモコン60を図3に示す。リモコン60は、カーソルキー62、セレクトまたはOKキー64、チャンネル上下キー66を有する。リモコン60は、また、番組ガイドおよびユーザテレビ装置を制御する様々な他のキーを有するが、図が複雑になりすぎるのを避けるため、図示しない。従来の番組ガイドブラウズ表示構成を図4に示す。ユーザのセットトップボックスが合わせられている現在のチャンネル即ち、ユーザが観ている現在のチャンネルの映像は、ユーザのテレビ画面68上に表示される。ユーザがリモコンのカーソルキーを押す場合、画面68の上にオーバーレイとしてブラウズ表示70が提供される。図4の上の画面に示すように、ブラウズ表示70は、初期的に、現在のチャンネルおよび時間例えば、6チャンネルおよび午前10:30についての番組リスト情報を含む。ユーザがカーソルキーを押す場合、図4の下の画面に示すように、画面68上に表示されている現在のチャンネルの映像は変わらないが、ブラウズ表示70内の番組リスト情報は、次の利用可能なチャンネル例えば、7チャンネルに変わる。矢印72によって指し示されるように、ユーザは、カーソルキーを用いて、画面68上に表示されている現在のチャンネルの映像を妨げることなしに様々な他のチャンネルおよび時間の番組リストをブラウズし得る。ユーザが、現在放送中の興味のある番組を見つけた場合、ユーザはリモコンのOKキーを押して、番組ガイドをその番組のチャンネルに合わせ得る。ブラウズ表示内の番組リストがこれから放送される番組である場合、OKキーを押すことにより、番組ガイドがその番組についてリマインダを設定する機会を提供するようになる。従来のフリップ表示構成を図5に示す。ユーザが合わせた現在のチャンネルの映像は、画面74上に表示される。ユーザがリモコンのチャンネル上下キーを押す場合、画面74の上にオーバーレイとしてフリップ表示76が提供される。図5の上の画面に示すように、フリップ表示76は、現在のチャンネル例えば、6チャンネルについての番組リスト情報を含む。ユーザがチャンネル上下キーを押す場合、画面74に表示されている現在のチャンネルの映像は、図4の下の画面に示すように、次の利用可能なチャンネル例えば、7チャンネルに変わり、フリップ表示76内の番組リスト情報も次の利用可能なチャンネル例えば、7チャンネルに変わる。図4および5に示すように、1つのモードブラウズモードでは、番組ガイドは、現在のチャンネルとの同期化から外れさせる番組リストオーバーレイブラウズ表示を提供するのに対し、他のモードフリップモードでは、番組ガイドは、現在のチャンネルとオーバーレイ内の番組リスト情報とが同期したままである番組リストオーバーレイフリップ表示を提供する。ユーザは、適切なリモコンのキー例えば、ブラウズモードではカーソルキー、フリップモードではチャンネル上下キーを用いることによって、番組ガイドをブラウズモードまたはフリップモードのいずれかで操作し得る。本発明によると、番組ガイドは、広告を含むブラウズおよびフリップ表示を提供する。番組ガイドによって提供され得る例示的なブラウズ表示を図6に示す。ユーザ即ち、図1のセットトップボックス48が合わせた現在のチャンネルの映像は、画面78上に表示される。ユーザが、リモコンのカーソルキー62図3のような適切なキーを押す場合、図1のユーザテレビ装置44で実行される番組ガイドは、画面78例えば、図1のテレビ52の画面であり得るの上のオーバーレイとしてブラウズ表示80を提供する。ブラウズ表示80は、広告82を含み、ロゴ83を含み得る。広告82は、テキスト、グラフィックスアニメーションを含む、および映像を含み得る。広告82は、テレビ番組またはチャンネルをプロモートするために用いられるプログラミングに関連する広告か、あるいは、非プログラミングの製品およびサービスをプロモートするために用いられる従来の広告であり得る。所望の場合、広告82は、ユーザによって例えば、リモコンキーを用いて選択可能であり得る。広告82が選択可能な場合、番組ガイドは、ユーザによる広告82の選択の際に、様々なアクションをとり得る。広告82の内容は、繰り返され得る即ち、他の広告によって周期的に置き換えられる。繰り返される広告間で、フェーディングが行われ得る。ブラウズ表示80が、ユーザがカーソルキー62を押すことによって初期的に呼び出される場合、図6の上の画面に示すように、ブラウズ表示80は、現在のチャンネル例えば、6チャンネルおよび時間についての番組リスト84を含む。ユーザがカーソルキー62を押す場合、図6における下の画面に示すように、画面78上に表示される現在のチャンネルの映像は変わらないが、ブラウズ表示80内の番組リスト84は次の利用可能なチャンネル例えば、7チャンネルに変わる。矢印86によって指し示されるように、ユーザは、カーソルキーを用いて、画面78上に表示される現在のチャンネルの映像を妨げることなしに、様々な他のチャンネルについての番組リストをブラウズし得る。ユーザが、ブラウズ表示80によって興味のある番組を見つけた場合、ユーザはOKキー64を押して、番組ガイドをその番組のチャンネルに合わせ得る。図7に示すように、番組ガイドは、現在の時間以外の時間に放送される予定の番組についての番組リストをユーザがブラウズすることを可能にするブラウズ表示88を提供し得る。矢印キー90は、ユーザが、左右カーソルキー62を用いて番組ガイドが異なる時間についての番組リスト情報92を表示するようにすることを示す。ブラウズ表示88内の番組がこれから放送される番組である場合にOKキー64を押すことにより、番組ガイドが、その番組についてリマインダを設定する、またはその番組の録画を予定する機会を提供するようになる。図6の構成と同様に、図7のブラウズ表示88は広告94を含む。広告82および94のような広告が選択可能である場合、ブラウズ表示に、図8に示すような移動可能な強調表示が提供され得る。図8のブラウズ表示104が、画面106上に初期的にオーバーレイされる場合例えば、ユーザがカーソルキー64を最初に押す場合、図8の上の画面に示すように、番組ガイドは、番組リスト110上に位置付けられた強調表示108を提供する。ユーザが上カーソルキー62を押す場合、番組リスト110は、次の利用可能なチャンネルについての番組リストに変わり、強調表示108は、リスト上に位置したまま維持される。ユーザが下カーソルキー62を押す場合、番組リスト110は、変わらない。しかし、図8の中央の画面に示すように、強調表示108は、広告112上に位置する。さらに下カーソルキー62を押すことにより、図8の下の画面に示すように、番組ガイドが、現在の番組リスト110例えば、2チャンネルについての番組リストを、その前のチャンネルについての番組リスト例えば、1チャンネルについての番組リストと置き換えるようになる。ブラウズ表示が図8の下の画面に示すような状態である場合、さらに下カーソルキー62を押すことにより、番組リストはさらにスクロールされるが、強調表示108は移動しない。ブラウズ表示が図8の下の画面に示すような状態である場合に上カーソルキー62を押すことにより、強調表示108は、番組リスト110についてのチャンネルを変えることなしに、番組リスト110に戻る。番組ガイドによりユーザが広告82および94のような広告を選択することを可能にし得る他の方法は、特別なリモコンのボタンを提供することである。左右カーソルキーは、所望の場合、広告例えば、番組リストの左または右のパネル広告にアクセスするために用いられ得る。広告98を含む番組ガイドフリップ表示96を、図9に示す。ユーザ即ち、セットトップボックス48が合わせた現在のチャンネルの映像が、画面100上に表示される。ユーザが、チャンネル上下キー66図3のような適切なキーを押す場合、フリップ表示96が、画面100の上にオーバーレイとして提供される。図9の上の画面に示すように、フリップ表示96は、現在のチャンネル例えば、6チャンネルについての番組リスト102を含む。ユーザがチャンネル上下キー66を押す場合、図9の下の画面に示すように、画面100上に表示されている現在のチャンネルの映像は、次の利用可能なチャンネル例えば、7チャンネルに変わり、フリップ表示96内の番組リスト102は、次の利用可能なチャンネル例えば、7チャンネルに変わる。本発明の他の局面には、ブラウズおよびフリップ表示のような番組リスト表示を、画面から取り除くことが含まれる。ブラウズ表示は、ユーザがもはや番組リストのブラウズに興味がないことを示す非アクティブな期間例えば、5分の後に取り除かれ得る。フリップ表示ユーザがチャンネルキーでチャンネルを変える度に自動的に現れ得るは、より短い期間例えば、5秒の後に取り除かれ得る。番組ガイドは、ブラウズおよびフリップ表示のような番組リスト表示を、特殊効果を用いて、画面から取り除き得る。このような特殊効果の1つ垂直方向のグライドを図10に示す。フルサイズのブラウズまたはフリップ表示114が、図10の上の画面116上にオーバーレイされて示される。適切な期間の後例えば、表示114がブラウズ表示の場合には5分後、表示114がフリップ表示の場合には5秒後、番組ガイドは、図10の中央および下の画面116に示すように、表示114を画面116の外に滑らかにグライドさせる。図10に示すグライド効果は、番組リスト表示を画面から取り除くために用いられ得る、特殊効果の1つの例にしか過ぎない。任意の適切な特殊効果がこのような表示を取り除くために用いられ得る。適切な特殊効果の例には、グライド、ディゾルブ、折りたたみcollapse、バウンス、爆発等が含まれる。番組リスト表示を画面から取り除くためにこのような特殊効果を用いることに含まれるステップを、図11に示す。ステップ118で、番組ガイドは、番組リストを取り除く際に用いるための番組ガイド用の所望の特殊効果を選択する機会をユーザに提供する。ユーザは、番組ガイド内の適切なセット上メニューから選択し得る。ユーザは、また、これらの特殊効果の使用を取り消すか、さもなければ、キャンセルする機会を提供される。ステップ120で、番組ガイドは、フリップまたはブラウズ表示のような番組リスト表示を、ユーザテレビ装置44の画面例えば、ユーザのテレビ画面上に提供する。適切な期間の後例えば、表示114がブラウズ表示の場合では5分後、または表示114がフリップ表示の場合では5秒後、番組ガイドは、ステップ122で番組リスト表示例えば、フリップまたはブラウズ表示を、特殊効果を用いて画面から取り除く。番組ガイドは、ステップ122でデフォルトの特殊効果を用いてもよいし、ステップ118でユーザによって選択された特殊効果を用いてもよい。広告を含む他のブラウズおよびフリップ表示構成を図12に示す。画面124は、ユーザ即ち、セットトップボックス48が合わせたチャンネルの映像を含む縮小サイズの映像ウィンドウ126を含む。画面124は、また、広告128a、128b、128cを含む。ロゴ130ならびに現在の時刻および現在のチャンネルを含む領域132も、画面124に含まれ得る。番組リスト134は、画面124において、縮小サイズの映像ウィンドウ126に隣接して提供され得る。番組リスト134は、チャンネル情報136、タイトル情報138、アイコン140例えば、格付け情報、キャプション状態close-captionstatus等を示すためを含み得る。図6~9に示したブラウズおよびフリップ番組リスト表示領域と同様に、番組リスト表示領域142は、単一の番組リスト図12の例においては番組ERについてを含み、所望の場合には1つ以上の広告を含み得る。しかし、映像ウィンドウ126のサイズが縮小されている即ち、フル画面より狭い面積を占めるので、番組リスト表示領域142を現在のチャンネルの上にオーバーレイする必要がない。番組リスト表示領域142は、ブラウズモードまたはフリップモードのいずれにおいても動作し得る。ユーザは、カーソルキーまたは他の適切なキーを押すことによって、ブラウズモードを呼び出し得る。ブラウズモードにおいて、カーソルキーをさらに用いることにより、映像ウィンドウ126のチャンネルを変更することなく、番組ガイドが番組リスト134を新しいチャンネルに変えるようになる。所望の場合、左右カーソルキーが、異なる時間についての番組リストをブラウズするために用いられ得る。OKキー64を押すことにより、番組ガイドが映像ウィンドウ124のチャンネルを、現在の番組リストのチャンネルに合わせるようになる。ユーザは、チャンネル上下キーあるいは他の適切なキーを押すことによって、フリップモードを呼び出し得る。フリップモードにおいて、チャンネル上下キーをさらに用いることにより、番組ガイドが映像ウィンドウ126および番組リスト134の両方のチャンネルを同時に変えるようになる。所望の場合、広告128cは、リスト134と映像ウィンドウ126とにスペースをさらに提供するために削除され得る。ユーザは、特別な例えば、専用のまたは数字のリモコンのコントロールボタンを用いて、または左右カーソルキーを用いることによって左右カーソルキーが異なる時間の番組リストのブラウズに用いられない場合、広告128aおよび128bのようなパネル広告にナビゲートし得る。図13に示すように、図6~9および12に示した番組リスト表示領域内の広告のような広告は、映像、テキストおよびグラフィックスを含み得る。所望の場合、2つ以上の広告が、各番組リスト表示において表示され得る。図6~9および12に示した広告のような広告は、選択可能であり得る。ユーザは、特別なリモコンのナビゲーションキーを用いること等の任意の適切な構成を用いて、選択可能な広告にナビゲートし得る。ユーザは、所与の広告にナビゲートすると、OKキーを用いてその広告を選択し得る。所望の場合、広告を選択するための任意の他の適切な技術が用いられ得る。選択可能な広告を用いることに含まれるステップを、図14に示す。ステップ144で、番組ガイドは、フリップまたはブラウズ表示内に選択可能な広告を提供する。ステップ146で、ユーザは広告を選択する。ステップ148で、番組ガイドは適切なアクションを取る。広告が現在放送中のテレビ番組に関する場合、番組ガイドは、その番組に合わせる機会をユーザに提供し得る。広告がこれから放送されるテレビ番組に関する場合、番組ガイドは、その番組についてリマインダを設定する機会をユーザに提供し得る。所望の場合、番組ガイドは、その番組を録画する機会をユーザに提供し得る。ペイパービューおよび有料テレビ放送VOD番組が注文され得る。広告が特定のテレビチャンネルに関する場合、その広告を選択することにより、番組ガイドがユーザにそのチャンネルの番組のリストを提供するようになる。追加情報例えば、番組、製品、またはサービスについては、ある特定の広告を選択することによって要求され得る。パンフレットおよび書類の要求ならびに他のこのような追加情報についての問合わせは、ユーザがこのような問合わせを含む広告を選択する場合、ステップ148で番組ガイドによって処理され得る。商品およびサービスをプロモートする選択可能な広告も提供され得る。ユーザがこのような広告をステップ146で選択する場合、番組ガイドシステムは、ステップ148で広告した商品またはサービスの注文を処理し得る。上記は、本発明の原理の例示に過ぎず、様々な改変例が、本発明の範囲および精神から逸脱することなく、当業者によって為され得る。"