呼吸ガスのフローを患者の気道に供給するための患者インタフェース装置であって、前記患者インタフェース装置が患者によって装着される際、患者の顔に面するように構成される患者接触面を有する患者接触コンポーネントを有し、前記患者接触面は、該接触面から延びる複数のリブを有する、患者インタフェース装置。前記リブの1又は複数が、前記患者接触面の周りに同心状に且つ連続的に延在する、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記リブの各々が、前記患者接触面の周りに同心状に且つ連続的に延在する、請求項2に記載の患者インタフェース装置。前記リブの複数が、前記患者接触面の周りに断続的に延在する、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記リブが、前記患者接触面の周りに同心状パターンで断続的に延在する、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記リブが、さまざまな長さ、さまざまな高さ、さまざまな厚み又はそれらの任意の組み合わせを有する、請求項5に記載の患者インタフェース装置。前記リブの1又は複数の隣接する対の間の間隔がそれぞれ異なる、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記患者接触コンポーネントは、クッション部を具えるマスクであり、前記患者接触面は、前記クッション部の一部であり、前記リブは、前記患者接触面によって規定される空洞の周りに、同心状パターンで延在する、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記リブの間の間隔は、0.025-0.150mmの範囲であり、前記リブの高さは0.025-0.200mmの範囲である、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記リブは、前記患者接触面をナノエッチングすることによって形成される、請求項9に記載の患者インタフェース装置。呼吸ガスのフローを生成するように構成される圧力生成装置と、前記圧力生成システムに動作可能に結合され、前記呼吸ガスのフローを患者の気道に供給するように構成される患者インタフェース装置と、を有し、前記患者インタフェース装置は、前記患者インタフェース装置が患者によって装着される際、患者の顔に面するように構成される患者接触面を有する患者接触コンポーネントを有し、前記患者接触面は、該接触面から延びる複数のリブを有する、圧力サポートシステム。前記リブの1又は複数が、前記患者接触面の周りに同心状に且つ連続的に延在する、請求項11に記載の圧力サポートシステム。前記リブの各々が、前記患者接触面の周りに同心状に且つ連続的に延在する、請求項12に記載の圧力サポートシステム。前記リブの第2の複数のものが、前記患者接触面の周りに断続的に延在する、請求項12に記載の圧力サポートシステム。前記リブが、前記患者接触面の周りに同心状パターンで延在する、請求項11に記載の圧力サポートシステム。前記リブが、さまざまな長さ、さまざまな高さ、さまざまな厚み又はそれらの任意の組み合わせを有する、請求項15に記載の圧力サポートシステム。前記リブの1又は複数の隣接する対の間の間隔がそれぞれ異なる、請求項12に記載の圧力サポートシステム。前記患者接触コンポーネントは、クッション部を含むマスクであり、前記患者接触面は、前記クッション部の一部であり、前記リブは、前記患者接触面によって規定される空洞の周りに同心状パターンで延在する、請求項12に記載の圧力サポートシステム。前記リブの間の間隔は、0.025-0.150mmの範囲であり、前記リブの高さは、0.025-0.200mmの範囲である、請求項11に記載の圧力サポートシステム。前記リブは、前記患者接触面をナノエッチングすることによって形成される、請求項19に記載の圧力サポートシステム。上述したような非侵襲換気及び圧力サポート療法は、柔らかい可撓性クッションを有するマスクコンポーネントを含む患者インタフェース装置を、患者の顔上に配置することを必要とする。マスクコンポーネントは、これに限定されるものではないが、患者の鼻を覆う鼻マスク、患者の鼻孔内に受容される鼻プロングを有する鼻クッション、鼻及び口を覆う鼻/口のマスク、又は患者の顔を覆うフルフェースマスクでありうる。このような患者インタフェース装置は更に、額サポート、頬パッド及び顎パッドのような他の患者接触コンポーネントを用いることもある。患者インタフェース装置は、換気装置又は圧力サポート装置を患者の気道とインタフェースし、それにより、呼吸ガスのフローが、圧力/フロー生成装置から、患者の気道に供給されることができる。患者の頭部上に/頭部周囲にフィットするように適応された1又は複数のストラップを有するヘッドギアによって、装着者の顔上にこのような装置を保持することが知られている。今日のマスククッションは、患者の皮膚表面と接触する単一の、薄いカーブしたフラップ設計である。広く薄い表面領域と組み合わせられる単一フラップは、空気を逃がすことを許すチャネルの形成に寄与する。これは、多様な患者顔面上で、確実な密閉を達成することを非常に困難にする。付加的に、逃げる空気は、クッションに不所望の振動を引き起こすことがあり、これは、多くの場合、鼓腸と同様の大きく不快なノイズを生じさせる。同様の問題は、患者インタフェース装置の他の患者接触コンポーネントによっても示されうる。従って、本発明の目的は、従来のこのような装置の欠点を克服する患者インタフェース装置を提供することである。この目的は、本発明の一実施形態により、患者の気道に呼吸ガスのフローを供給するための患者インタフェース装置であって、患者インタフェース装置が患者によって装着される際、患者の顔面と係合するように構成される可撓性の患者接触面をもつ患者接触コンポーネントを具える患者インタフェース装置を提供することによって、達成される。患者接触面は更に、該接触面から延びる複数の可撓性リブを有する。患者接触コンポーネントは、これに限定されるものではないが、マスククッションをもつマスク、額クッションをもつ額サポート、頬パッド、顎パッドでありうる。別の実施形態において、呼吸ガスのフローを生成するように構成される圧力生成装置と、圧力生成システムに動作可能に結合され、呼吸ガスのフローを患者の気道に供給するように構成される患者インタフェース装置と、を有する圧力サポートシステムが提供される。患者インタフェース装置は、患者インタフェース装置が患者によって装着される際、患者の顔と係合するように構成される可撓性の患者接触面をもつ患者接触コンポーネントを有し、患者接触面は、該接触面から延びる複数の可撓性リブを有する。本発明のこれらの及び他の目的、特徴及び特性、並びに構造の関連する構成要素の動作方法及び機能、製造の各部と経済の組み合わせは、添付の図面を参照して以下の説明及び添付の特許請求の範囲を検討することにより、一層明らかになる。図面のすべては、本明細書の一部を形成し、同様の参照数字は、さまざまな図において対応する部分を示す。しかしながら、図面は、図示及び説明のみを目的とし、本発明の範囲を規定することを意図しない。a、an及びtheの単数形は、本願明細書において使用されるとき、コンテクストが他の場合を示さない限り、複数の参照も含む。2又はそれ以上の部分又はコンポーネントが結合されるという記述は、本願明細書において使用されるとき、部分が直接的に、又は間接的に、すなわちリンクが行われる限り1又は複数の中間部分又はコンポーネントを通じて、互いに結合され又は一緒に動作することを意味すべきである。直接結合されるとは、本願明細書において使用されるとき、2つの構成要素が互いに直接接触することを意味する。固定的に結合される又は固定されるとは、本願明細書において使用されるとき、2つのコンポーネントが互いに対して一定の向きを維持しながら、一体となって動くように結合されることを意味する。単一という語は、本願明細書において使用されるとき、コンポーネントが単一の部品又はユニットとして生成されることを意味する。すなわち、別個に生成され、その後ユニットとして互いに結合される部品を含むコンポーネントは、単一のコンポーネント又は本体ではない。2又はそれ以上の部分又はコンポーネントが互いに係合するという記述は、本願明細書において使用されるとき、直接的に、又は1又は複数の中間部分若しくはコンポーネントを通じて、互いに対し力を及ぼすことを意味すべきである。数という語は、本願明細書において使用されるとき、1又は1より大きい整数すなわち複数を意味する。非限定的な例示である上、下、左、右、上方、下方、前、後及びその派生語のような、ここで使用される方向に関する語句は、図面に示される構成要素の向きに関し、明細書中に明白に示されない限り、請求項を制限するものではない。図1は、本発明の1つの例示の実施形態による、呼吸療法を患者に提供するように構成されるシステム2の等角図であり、図2は、その部分展開図である。システム2は、図1-図3に一般に示される一実施形態に従って、呼吸療法の処置を患者に提供する。システム2は、圧力生成装置4、送出導管6、患者インタフェース装置8送出導管6及び患者インタフェース装置8はともに多くの場合患者回路と呼ばれる。圧力生成装置4は、呼吸ガスのフローを生成するように構成され、これに限定されるものではないが、換気装置、定圧サポート装置例えば持続的気道陽圧装置、すなわちCPAP装置、可変圧力装置例えば、Pennsylvania州、Murrysvilleのフィリップスレスピロニクスによって製造され供給されるBiPAP、BiFlex、又はCFlex装置、自動滴定圧力サポート装置を含みうる。送出導管6は、圧力生成装置4から患者インタフェース装置8に呼吸ガスのフローを伝達するように構成される。患者インタフェース装置8は、マスク9を含み、図示の実施形態では鼻マスクである。しかしながら、患者の気道への呼吸ガスのフローの供給を容易にする、鼻/口マスク、鼻クッション又はフルフェースマスクのような任意のタイプのマスクが、本発明の範囲内にあるままで、マスク9として使用されることができる。マスク9は、剛性サポート支持構造12に流体結合される密閉クッション10を含む。図示の実施形態において、密閉クッション10は、柔らかい、可撓性の、クッションのようなエラストマ材料の単一部品から規定され、この材料は、以下に限定されるものではないが、例えばシリコン、適切な柔らかさの熱可塑性エラストマ、ゲル、独立気泡フォーム又はこのような材料の任意の組み合わせでありうる。サポート構造体12は、エルボ導管14に流体結合される。エルボ導管14は、圧力生成装置4と流体連絡する送出導管6に結合されるように構成される。サポート構造体12は、その両側から延びる一対の延長部材18を有する基部16を有する。各延長部材18は、ループ20を有し、患者インタフェース装置8を患者の頭部に固定するためのヘッドギアアセンブリ図示せずのそれぞれの下方ヘッドギアストラップを受けるように構成される。患者インタフェース装置8は更に、支持フレーム26に結合される額クッション24を含む額サポート22を有する。額サポート22は、患者の額と係合することによって患者インタフェース装置8の付加のサポートを提供するように構成される。支持フレーム26は、その両側に設けられるループ28を有する。各ループ28は、患者インタフェース装置8を患者の頭部に固定するためのヘッドギアアセンブリ図示せずのそれぞれの上方ヘッドギアストラップを受けるように構成される。図3は、密閉クッション10の正面図であり、図4は、図3の密閉クッション10の線A-Aに沿った断面図である。密閉クッション10は、サポート構造体12に結合する第1の端部30を有する。図示の実施形態において、第1の端部30は、概して円筒形であり、サポート構造体12の基部16に設けられた同じ形状の開口部に取り付けられる。更に、本発明は、密閉部の第1の端部をマスクシェルに取り付けるための任意の通常の技法を使用することを企図することが理解されるべきである。このような技法は、例えば接着剤や機械的ファスナを使用し、又は密閉部がマスクシェルから選択的に分離可能なようにシェル上に密閉部をモールドすることにより、密閉部をマスクシェルに永続的に結合することを含む。密閉クッション10は、患者の顔との密閉係合のための第2の端部32を有する。第2の端部32は、鼻収容キャビティ36の方へ概して曲げられる、内方に曲げられる第1のフラップ34を有する。側壁38が、第1の端部30と第2の端部32との間に延在する。サポート構造体12に結合される場合、密閉クッション10は、マスクが患者によって装着される際に患者の一部を収容するチャンバを規定する。概して、患者の一部、例えば図示の実施形態において患者の鼻が、チャンバに挿入され、それにより、患者の気道が、チャンバと流体連絡する。本発明の原理によれば、第2の端部32の露出面の一部は、該露出面から延びる複数のリブ40を有する。図1-図4の実施形態において、各リブ40は同一の高さ及び厚みを有し、リブ40の各隣接する対の間の間隔は同じである。理解されるように、任意のアプリケーションにおける高さ、厚み及間隔の大きさは、アプリケーションの状況及び要求によって指示される。加えて、各リブ40は、鼻収容キャビティ36を規定する開口部の周りに、第2の端部32の露出面に沿って同心状に且つ連続的に延在する。一実施形態において、各リブ40は、同じ材料例えば密閉クッション10の残りの部分と同じ材料で作られる。別の実施形態において、個別のリブは、例えば本願明細書の他の部分に記述されるような多様な材料で作られることができる。複数のリブが、患者の顔に対する密閉を個別に提供する一連の個々のフラップとして作用するので、上述のようなリブ40を有する密閉クッション10は有利である。リブ40のうち1つがリークを呈する場合、他のリブ40が、リークを塞ぐことができる。従って、多くの別個のリークが存在する場合であっても、密閉クッション10は、全体として、患者の顔に対し漏れ止めの密閉を提供する。加えて、本願明細書の他の部分に記述されるように、患者の皮膚と接触する大きく薄い表面を使用する先行技術のクッションは、使用中、著しい振動及び/又はノイズを生じさせることがよくある。本発明の複数のリブ40の存在は、このような振動及びノイズを減らし又は排除することを助ける。クッションの密閉表面の複数のリブは更に、患者の顔の解剖学的構造の形状に直ちに容易に適合し、柔らかくふわふわした質感を提供するので、それらは、患者にとって増大された快適さを与える。図5は、本発明の代替例の実施形態による密閉クッション50の正面図であり、図6は、図5の密閉クッション50の等角図である。密閉クッション50は、患者インタフェース装置8の密閉クッション10と置き換えられることができる。密閉クッション50は、第2の端部32の露出面から延びる複数のリブ52を有する。密閉クッション10のリブ40と異なり、リブ52は、鼻収容キャビティ36を規定する開口部の周りに、第2の端部32の露出面に沿って連続的に延在していない。その代わりに、リブ52は、断続的な同心状パターンを、第2の端部32の露出面上に形成するようにさまざまな長さを有する。図示の実施形態において、各リブ52は、同一の高さ及び厚みを有し、リブ52の各隣接する対の間の間隔は同一である。図7は、本発明の他の代替例の実施形態による密閉クッション60の正面図であり、図8は、図7の密閉クッション60の線B-Bに沿った断面図であり、図9は、図7の密閉クッション60の等角側面図である。密閉クッション60は、患者インタフェース装置8の密閉クッション10と置き換えられることができる。密閉クッション60は、第2の端部32の露出面から延びる複数のリブ62を有する。図7-図9に見られるように、各リブ62は、同一の厚みを有し、リブ62の各隣接する対の間の間隔は同一である。加えて、リブ62の各々は、鼻収容キャビティ36を規定する開口部の周りに、第2の端部32の露出面に沿って連続的に延在する。しかしながら、リブ40及び52と異なり、リブ62の高さはさまざまである。図示の実施形態において、リブ62は、最も大きな高さをもつ中心リブ62Aと、次に最も大きな高さをもつ一対の中間リブ62Bと、最も小さい高さをもつ一対の外側のリブ62Cと、を有する図8。理解されるように、任意の特定のアプリケーションにおけるそれぞれの異なる高さの大きさは、アプリケーションの状況及び要求によって指示される。図10は、本発明の他の代替例の実施形態による密閉クッション70の正面図であり、図11は、図10の線C-Cに沿って切り取られた断面図であり、図12は、図10の密閉クッション70の等角側面図である。密閉クッション70は、患者インタフェース装置8の密閉クッション10と置き換えられることができる。密閉クッション70は、第2の端部32の露出面から延びる複数のリブ72を有する。図10-図12に示されるように、各リブ72は同一の高さを有し、リブ72の各隣接する対の間の間隔は同一である。加えて、リブ72の各々は、鼻収容キャビティ36を規定する開口部の周りに、第2の端部32の露出面に沿って連続的に延在する。しかしながら、リブ40、52及び62と異なり、リブ72の厚みはさまざまである。図示の実施形態において、リブ62は、最も大きい厚みをもつ第1のリブ72Aと、次に最も大きい厚みを有する一対の第2のリブ72Bと、最も小さい厚みを有する一対の第3のリブ72Cと、を有する図11。理解されるように、任意の特定のアプリケーションにおけるそれぞれ異なる厚みの大きさは、アプリケーションの状況及び要求によって指示される。図13は、本発明の他の代替例の実施形態による密閉クッション80の正面図であり、図14は、図13の線D-Dに沿って切り取られた断面図であり、図15は、図13の密閉クッション80の等角側面図である。密閉クッション80は、患者インタフェース装置8の密閉クッション10と置き換えられることができる。密閉クッション80は、第2の端部32の露出面から延びる複数のリブ82を有する。図13-図15に見られるように、リブ82の各々は、同一の高さ及び厚みを有する。加えて、リブ82の各々は、鼻収容キャビティ36を規定する開口部の4の周りに、第2の端部32の露出面に沿って連続的に延在する。しかしながら、リブ40、52、62及び72と異なり、リブ82の各隣接する対の間の間隔はさまざまである。理解されるように、任意の特定のアプリケーションにおけるそれぞれ異なる間隔の大きさは、アプリケーションの状況及び要求によって指示される。上述の実施形態において、各リブの高さピークから谷までの距離は、0.5-3.0mmであり、一実施形態において、リブは、成形プロセスを使用して形成され、例えばクッションの鋳造とともに鋳造される。しかしながら、本発明は更に、リブがより一層小さい高さ、例えば25-200ミクロン0.025-0.200mmを有することができることを企図する。更に、リブの間の距離は、より小さくてもよく、例えば25-150ミクロン0.025-0.150mmである。すなわち、ピーク頂上からピーク頂上までの距離は0.15mmでありうる。例示の実施形態において、この小さいサイズのリブの形成は、ナノエッチングを使用して達成されることができる。このような小さいスケールのリブを使用することにより、より一層多くのリブが、クッションの周辺の周りに設けられることができ、従って、患者にとっての快適さを維持すると共に、リブの密閉能力を増大する。更に、このタイプのエッチングを使用することは、リブが、通常の成形技術を使用して行うのが困難な輪郭をもつ表面を含む多様な表面上に設けられることを可能にする。図16は、本発明の代替の実施形態による額サポート90の等角図である。額サポート90は、患者の額と係合することによって患者インタフェース装置の付加のサポートを提供するように構成され、本願明細書の他の部分に記述される患者インタフェース装置8の額サポート22と置き換えられることができる。額サポート90は、支持フレーム92に結合される額クッション94を有する。額クッション94は、柔らかく、可撓性の、クッションのようなエラストマ材料から作られ、材料は、これに限定されるものではないが、例えばシリコン、適切な柔らかさの熱可塑性エラストマ、独立気泡フォーム又はこのような材料の任意の組み合わせでありうる。支持フレーム92は、その両側に設けられるループ98を有する。各ループ98は、当該患者インタフェース装置を患者の頭部に固定するためのヘッドギアアセンブリ図示せずのそれぞれの上方ヘッドギアストラップを受けるように構成される。額クッション94は、支持フレーム92から外方に延びる複数の連続する長円形のリブ96を有する。リブ96の数、サイズ、形状、構造及びそれらの間の間隔は、単なる例示を意図するものである。非限定的であるが例えば本願明細書の他の部分に記述されるような他のリブ数、サイズ、形状、構造及び間隔が用いられてもよい。加えて、本願明細書に記述される本発明は、単にマスク及び額クッションと共に使用することに限定されない。むしろ、本願明細書に記述されるリブは、より良好な密閉特性及び患者快適さを提供するために、非限定的な例として頬支持体及び顎支持体のような、患者インタフェース装置の他の任意の患者接触コンポーネントと共に使用されることができる。更に、リブの数、特定のサイズ、形状、構造及びパターンが本願明細書に記述されているが、それらは単なる例示であって、制限するものではないこと意味し、本発明は、リブ厚、リブ間隔、リブ設計、隣接するリブの高さ、リブの連続的又は断続的性質及び/又は個別のリブのために使用される材料を、変えることによって、非限定的なバリエーションを有しうることが理解されるべきである。請求項において、括弧内のいかなる参照符号も請求項を制限するものとして解釈されるべきでない。有する又は含むという語は、請求項に列挙されるもの以外の構成要素又はステップの存在を除外しない。幾つかの手段を列挙する装置の請求項において、これらの手段の幾つかは、1つの同じハードウェアアイテムによって具体化されることができる。構成要素に先行するa又はanは、このような構成要素の複数の存在を除外しない。幾つかの手段を列挙する装置の請求項において、これらの手段の幾つかは、1つの同じハードウェアアイテムによって具体化されることができる。特定の構成要素が互いに異なる従属項に記載されているという単なる事実は、これらの構成要素が組み合わせにおいて使用されることができないことを示さない。本発明は、最も実際的であり好適な実施形態であると今日考えられるものに基づいて、説明の目的で詳しく記述されているが、このような詳細は、その目的のためだけにあり、本発明は、開示された実施形態に限定されず、逆に、添付の請求項の範囲内にある変形例及び等価な装置をカバーすることを意図することが理解されるべきである。例えば、本発明は、任意の実施形態の1又は複数の特徴が、可能な限り、他の実施形態の1又は複数の特徴と組み合わせられることができることを企図することが理解されるべきである。