呼吸ガスのフローを患者の気道に供給するための患者インタフェース装置であって、弾性材料から形成される本体を有する溝付き調節機構を有し、前記本体は、各々が溝を含む複数の巻回が設けられた外側表面を有し、各巻回は、それに関連するスチフネスを有し、前記巻回に関連する前記スチフネスは、前記本体の第1の側から前記本体の第2の側へ向かって増大する、患者インタフェース装置。各巻回と関連するスチフネスは、当該巻回の溝の溝スチフネスである、請求項1に記載の患者インタフェース装置。各溝は、前記本体の、関連する断面厚さを有する部分によって規定され、各溝の溝スチフネスは、当該溝を規定する前記部分の前記断面厚さによって決定され、前記断面厚さは、前記本体の前記第1の側から前記本体の前記第2の側へ向かって増大する、請求項2に記載の患者インタフェース装置。各溝の溝スチフネスは、当該溝の断面厚さ、当該溝の深さ、当該溝の幅及び当該溝のジオメトリのうち少なくとも1つによって決定される、請求項2に記載の患者インタフェース装置。前記本体の最前方の溝の中心に垂直な第1の線と前記本体の最後方の溝の中心に垂直な第2の線との間の角度αが、ゼロより大きい、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記角度αは、8度と13度の間である、請求項5に記載の患者インタフェース装置。可撓性密閉クッションと、剛性支持構造と、前記密閉クッションと前記剛性支持構造との間に設けられる調節アセンブリと、を有し、前記調節アセンブリは、前記溝付き調節機構を有し、前記本体の前記第1の側は、前記剛性支持構造に隣接し及び結合され、前記本体の前記第2の側は、前記密閉クッションに隣接し及び結合される、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記巻回は、前記本体の上側及び各側方にのみ設けられ、前記上側は、前記患者インタフェース装置が患者によって装着される場合に患者の目の方を向く、請求項7に記載の患者インタフェース装置。可撓性密閉クッションと、前記密閉クッションに結合される剛性支持構造と、を有し、前記剛性支持構造は、支持フレームに結合される額クッションを有する額支持体を有し、前記額クッションが、前記溝付き調節機構を有する、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記患者インタフェース装置は、第1の端部及び該第1の端部と反対側の第2の端部を有する密閉クッションを有し、前記第1の端部は、少なくとも1つの開口部を規定する少なくとも1つの患者密閉表面を有し、前記密閉クッションは、前記溝付き調節機構を有し、前記溝付き調節機構の前記本体の前記第1の側は、前記密閉クッションの前記第1の端部に隣接し、前記溝付き調節機構の前記本体の前記第2の側は、前記密閉クッションの前記第2の端部に隣接する、請求項1に記載の患者インタフェース装置。前記密閉クッションは、鼻クッションであり、前記巻回は、前記本体の後側及び両側方にのみ設けられ、前記後側は、前記患者インタフェース装置が患者によって装着される場合に患者の口の方を向く、請求項10に記載の患者インタフェース装置。各巻回は、当該巻回の溝に隣接する遷移領域を有し、各巻回と関連する前記スチフネスは、前記巻回の遷移領域の遷移スチフネスである、請求項10に記載の患者インタフェース装置。各遷移領域は、前記本体の、関連する断面厚さを有する部分によって規定され、各遷移領域の遷移スチフネスは、当該遷移領域を規定する前記部分の前記断面厚さによって決定され、前記断面厚さは、前記本体の前記第1の側から前記本体の前記第2の側へ向かって増大する、請求項12に記載の患者インタフェース装置。前記本体の最前方の溝の中心に垂直な第1の線と前記本体の最後方の溝の中心に垂直な第2の線との間の角度が、ゼロより大きい、請求項10に記載の患者インタフェース装置。前記溝付き調節機構は、前記溝付き調節機構に印加される力に応じて弓形に畳まれるように構成される、請求項1に記載の患者インタフェース装置。呼吸ガスのフローを患者の気道に供給するように構成された患者インタフェース装置を調節する方法であって、前記患者インタフェース装置を装着するステップであって、前記患者インタフェース装置は、弾性材料から形成される本体を有する溝付き調節機構を有し、前記本体は、各々が溝を含む複数の巻回が設けられた外側表面を有し、各巻回は、それに関連するスチフネスを有し、前記スチフネスは、前記本体の第1の側から本体の第2の側へ向かって増大する、ステップと、前記患者インタフェース装置に力を印加するステップであって、前記力に応じて、前記巻回の1又は複数が畳まれる、ステップと、を含む方法。前記巻回の1又は複数は、増大するスチフネスに基づいて順に畳まれる、請求項16に記載の方法。前記患者インタフェース装置が更に、可撓性密閉クッションと、剛性支持構造と、前記密閉クッションと前記剛性支持構造との間に設けられる調節アセンブリと、を有し、前記調節アセンブリは、前記溝付き調節機構を有し、前記本体の前記第1の側は、前記剛性支持構造に隣接し及び結合され、前記本体の前記第2の側は、前記密閉クッションに隣接し及び結合され、前記患者インタフェース装置に力を印加する前記ステップは、前記剛性支持構造に力を印加することを含む、請求項16に記載の方法。前記巻回が、前記本体の上側及び両側方にのみ設けられ、前記上側は、前記患者インタフェース装置が患者によって装着される場合に患者の目の方を向く、請求項18に記載の方法。前記溝付き調節機構は、前記力に応じて弓形に畳まれるように構成される、請求項18に記載の方法。前記患者インタフェース装置が更に、可撓性密閉クッションと、前記密閉クッションに結合される剛性支持構造と、を有し、前記剛性支持構造は、支持フレームに結合される額クッションを含む額支持体を有し、前記額クッションは、前記溝付き調節機構を有し、前記患者インタフェース装置に力を印加する前記ステップは、前記支持フレームに力を印加することを含む、請求項16に記載の方法。前記患者インタフェース装置は、第1の端部及び該第1の端部と反対側の第2の端部を有する密閉クッションを有し、前記第1の端部は、少なくとも1つの開口部を規定する少なくとも1つの患者密閉表面を有し、前記密閉クッションは、前記溝付き調節機構を有し、前記溝付き調節機構の前記本体の前記第1の側は、前記密閉クッションの前記第1の端部に隣接し、前記溝付き調節機構の前記本体の前記第2の側は、前記密閉クッションの前記第2の端部に隣接する、請求項16に記載の方法。前記密閉クッションは、鼻クッションであり、前記巻回は、前記本体の後側及び両側方にのみ設けられ、前記後側は、前記患者インタフェース装置が患者によって装着される場合に患者の口の方を向く、請求項22に記載の方法。呼吸ガスのフローを患者の気道に供給するための患者インタフェース装置であって、弾性材料から形成される本体を有する溝付き調節機構を有し、前記本体は、第1の溝及び第2の溝が設けられた外側表面を有し、前記第1の溝及び前記第2の溝の各々は、前記本体の少なくとも一部の周りで横方向に延在し、前記第1の溝は、第1の幅、第1の厚さ及び第1の長さを有し、前記第2の溝は、第2の幅、第2の厚さ及び第2の長さを有し、前記第1の幅は前記第2の幅と異なり、前記第1の厚さは前記第2の厚さと異なり、前記第1の長さは前記第2の長さと異なる、患者インタフェース装置。前記第1の幅は前記第2の幅より大きく、前記第1の厚さは前記第2の厚さより大きく、前記第1の長さは前記第2の長さより大きい、請求項24に記載の患者インタフェース装置。前記本体の前記外側表面が更に第3の溝を有し、前記第3の溝は、前記本体の少なくとも一部の周りで横方向に延在し、前記第3の溝は、第3の幅、第3の厚さ及び第3の長さを有し、前記第1の幅、前記第2の幅及び前記第3の幅は互いに異なり、前記第1の厚さ、前記第2の厚さ及び前記第3の厚さは互いに異なり、前記第1の長さ、前記第2の長さ及び前記第3の長さは互いに異なる、請求項24に記載の患者インタフェース装置。前記第1の幅は前記第2の幅より大きく、前記第2の幅は前記第3の幅より大きく、前記第1の厚さは前記第2の厚さより大きく、前記第2の厚さは前記第3の厚さより大きく、前記第1の長さは前記第2の長さより大きく、前記第2の長さは前記第3の長さより大きい、請求項26に記載の患者インタフェース装置。前記溝付き調節機構は、第1の端部及び該第1の端部と反対側の第2の端部を有するクッションの一部であり、前記第1の端部は、患者密閉部分を有し、前記第2の端部は、前記クッションが流体供給コンジットと流体連絡することを可能にする開口部を規定し、前記第1の溝は、前記第1の端部の最も近くに位置し、前記第3の溝は、前記第2の端部の最も近くに位置し、前記第2の溝は、前記第1の溝と前記第3の溝との間に位置する、請求項27に記載の患者インタフェース装置。このような患者インタフェース装置に関して、重要な技術的課題は、患者インタフェース装置がユーザに適切にフィットされた状態を保つマスク安定性に対して、患者快適さのバランスをとることである。これは、特に、OSAの処置の場合に当てはまり、その場合、このような患者インタフェース装置は、一般に長期間装着される。患者は、夜の間、寝る姿勢を変えるので、マスクが、取り払われる傾向があり、密閉状態が絶たれることがある。取り払われるマスクは、ストラップの圧力を増大することによって安定化されることができるが、増大されるストラップ圧力は、患者の快適さを低減する傾向がある。この設計競合は、所与のマスク設計が適応する必要がある多種多様な顔のジオメトリによって更に複雑になる。顔のジオメトリが大きく異なる1つの領域は、鼻の基部の角度である鼻唇の角度として知られる。既に知られているように、この角度は、58°乃至114°までの範囲にありうる平均±1SD。これは、ある範囲のユーザにフィットする単一の患者インタフェース設計を提供する際の難しさを与える。フィット及び快適さがしばしば関心事となる別の領域は、患者の鼻梁であり、多くの患者インタフェース装置が、この領域に圧力を印加する。この圧力が効果的に管理されることが可能でない場合、貧弱なフィット又は患者の不快さのどちらか又は両方が生じ、それにより、装置の効果を制限する。従って、本発明の目的は、従来の装置の欠点を克服する患者インタフェース装置を提供することである。この目的は、本発明の一実施形態により、呼吸ガスのフローを患者の気道に供給するための患者インタフェース装置であって、弾性材料から形成される本体を有する溝付き調節機構を有する患者インタフェース装置を提供することによって達成される。本体は、複数の巻回が設けられた外側表面を有する。各々の巻回は、溝を有し、各々の巻回は、それに関連するスチフネスを有する。巻回と関連するスチフネスは、本体の第1の側から本体の第2の側へ向かって増大する。別の実施形態において、患者の気道に呼吸ガスのフローを供給するように構成された患者インタフェース装置を調節する方法であって、患者インタフェース装置を装着するステップであって、患者インタフェース装置は、弾性材料から形成される本体を有する溝付き調節機構を有し、本体は、複数の巻回が設けられた外側表面を有し、各々の巻回は溝を含み、各々のスチフネスは、それに関連するスチフネスを有し、巻回に関連するスチフネスは、本体の第1の側から本体の第2の側へ向かって増大する、ステップと、患者インタフェース装置に力を印加するステップであって、力に応じて、巻回の1つ又は複数が畳まれる縮む、つぶれる、collapseようにされる、ステップと、を含む方法が提供される。更に別の実施形態において、呼吸ガスのフローを患者の気道に供給するための患者インタフェース装置であって、弾性材料から形成される本体を有する溝付き調節機構を有し、本体が、第1の溝及び第2の溝が設けられた外側表面を有し、第1の溝及び第2の溝の各々が、本体の少なくとも一部の周りで横方向に延在し、第1の溝が、第1の幅、第1の厚さ及び第1の長さを有し、第2の溝が、第2の幅、第2の厚さ及び第2の長さを有し、第1の幅が第2の幅と異なり、第1の厚さが第2の厚さと異なり、第1の長さが第2の長さと異なる、患者インタフェース装置が提供される。本発明のこれら及び他の目的、特徴及び特性、構造の関連する構成要素の動作方法及び機能、並びに部品及び経済の組み合わせは、添付の図面を参照して以下の記述及び添付の請求項を検討することにより、明らかになる。それらは全て、本明細書一部である。さまざまな図面において、同様の参照符号は対応する部分を示す。しかしながら、図面は、図示及び説明のためだけにあり、本発明を制限する規定を意図するものではないことが明白に理解されるべきである。ここで使用されるとき、a、an、theの単数形は、文脈が他の場合を明確に示さない限り、複数性の言及を含む。ここで使用されるとき、2又はそれ以上の部分又はコンポーネントが結合されるという表現は、リンクが生じる限り、部分が、直接的又は間接的に、すなわち1又は複数の中間部品又はコンポーネントを介して、接続され又は一緒に動作することを意味する。ここで使用されるとき、直接的に結合されるという語は、2つの構成要素が、相互に直接接触することを意味する。ここで使用されるとき、固定的に結合される又は固定されるという語は、2つのコンポーネントが、各々に対して一定の向きを維持しながら、1つのものとして移動するように結合されることを意味する。ここで使用されるとき、一体的なという語は、コンポーネントが、単一の部品又はユニットとして生成されることを意味する。すなわち、別々に生成され、そののちユニットとして一緒に結合される部品を含むコンポーネントは、一体的なコンポーネント又は本体ではない。本願明細書において使用されるとき、2又はそれ以上の部分又はコンポーネントが互いに係合するという表現は、部分が、直接的に又は1又は複数の中間部品又コンポーネントを介して、互いに対し力を及ぼすことを意味する。ここで用いられるとき、数という語は、1又は1より大きい整数すなわち複数を意味する。ここで使用される方向に関する言い回し、例えば非限定的な例として、上、下、左、右、上方、下方、前、後、及びそれらの派生語は、図面に示される構成要素の向きに関し、明白に他の場合が示されない限り、請求項を制限しない。ここで用いられるとき、スチフネスという語は、所与の自由度に沿って印加される力による変形に対する弾性体の抵抗を意味し、k=P/δで表現され、kはスチフネスであり、Pは弾性体に印加される力であり、δは、同じ自由度に沿って力Pによって生成される変位である。図1は、概略/等角図であり、図2は、本発明の1つの例示的な実施形態による、呼吸治療のレジメンを患者に提供するように適応されたシステム2の概略/断面図である。システム2は、圧力生成装置4、供給コンジット6及び患者インタフェース装置8を含む供給コンジット6及び患者インタフェース装置8は、合わせて患者回路と呼ばれることが多い。圧力生成装置4は、呼吸ガスのフローを生成するように構成され、非限定的な例として、換気装置ベンチレータ、一定圧力支援装置例えば持続的気道陽圧法装置又はCPAP装置、可変圧力装置例えばPhilipsRespironicsによって製造され販売されているBiPAP、Bi-Flex又はC-Flex、及び自動滴定圧力支援装置を含みうる。供給コンジット6は、圧力生成装置4から患者インタフェース装置8まで呼吸ガスのフローを伝達するように構成される。患者インタフェース装置8は、患者密閉アセンブリを有し、図示の実施形態では、患者密閉アセンブリは、鼻マスクの形のマスク10である。しかしながら、例えば鼻/口マスク、鼻クッション又はフルフェースマスクのような、患者の気道への呼吸ガスのフローの供給を容易にする任意のタイプの患者密閉アセンブリが、本発明の範囲内にありながら、マスク10と置き換えられることができる。マスク10は、剛性フレーム14に結合される密閉クッション12を有する。図示の実施形態において、密閉クッション12は、柔らかい、可撓性の、クッションのような弾性材料の一体的部品から規定され、非限定的な例として、シリコン、適切に柔軟性のある熱可塑性エラストマ、独立気泡フォーム又はこのような材料の任意の組み合わせでありうる。マスク10は、概して16で示される調節アセンブリに流動的に結合される。図示の例示的な実施形態において、調節アセンブリ16は、溝付き調節機構20に結合される剛性フレーム18を有し、これについては更に詳しく後述される。調節アセンブリ16の遠位端は、結合フレーム32に結合され、結合フレーム32は、患者インタフェース装置8の一部を形成する剛性支持構造34に結合される。更に、支持構造34は、調節アセンブリ16及びマスク10がL字形コンジット36に流体結合されるように、L字形コンジット36に結合される。L字形コンジット36は、圧力生成装置4と流体連絡する供給コンジット6に流体結合されるように構成される。支持構造34は、その両側から延びる一対の伸張部材40を有するベース部分38を含む。各々の伸張部材40は、患者インタフェース装置8にヘッドギアストラップ図示せずを係合するヘッドギア結合機構42を含む。図示の実施形態において、ヘッドギア結合機構42は、環状であり、患者インタフェース装置8を患者の頭部に固定するためのヘッドギアアセンブリ図示せずの個々の下側のヘッドギアストラップを受け取るようにサイズ設計され構成される。本発明は、例えばスナップ及びボールアンドソケット接続のような、ヘッドギア結合機構42の他の構造も企図することが理解されるべきである。患者インタフェース装置8は更に、ベース部分38から延びる伸張部材46に取り付けられる額支持体44を有する。額支持体44は、支持フレーム50に結合される額クッション48を有する。額支持体44は、患者の額と係合することによって、患者インタフェース装置8の付加的な支持を提供するように構成される。支持フレーム50は、その両端に設けられるヘッドギア結合機構52を有する。図示の実施形態において、各々のヘッドギア結合機構52は、患者インタフェース装置8を患者の頭部に固定するためのヘッドギアアセンブリ図示せずの個々の上側のヘッドギアストラップを受け取るように構成される環状の形である。ヘッドギア結合機構42と同様に、本発明は、例えばスナップ及びボールアンドソケット接続のような、ヘッドギア結合機構52の他の構造も企図する。本発明は、額支持体44及び関連する構成要素の他の構造及び構成も企図することが理解されるべきである。例えば、額支持体44は、支持フレーム50の位置が支持構造34に対し調節されることを可能にする調節機構を含みうる。当然ながら、支持フレーム50及び額クッション48が、同様に他の構成を有することもできる。溝付き調節機構20は、弾性材料から形成される本体22を有し、弾性材料は、非限定的な例として、シリコン、熱可塑性エラストマ又は適切なエラストマ特性を有する別の材料でありうる。更に、本体22は、複数の溝24を有する図示の実施形態において24A、24B、24C。図1に示されるように、各個別の溝24は、本体22の少なくとも一部に沿って横方向に延在する。更に、図1及び図2に示されるように、一連の溝24は、本体22に沿って長手方向に延在する。図示の実施形態において、各々の溝24は、本体22の両側方及び上部に沿って横方向に延在し、本体22の下部には延在せず、従って、溝24は、本体22を部分的にのみ取り囲む。更に、図2に見られるように、各々の溝24は、第1の端部26、第2の端部28及びそれらの間に位置する凹んだヒンジ部分30を有する。更に、隣接する溝24は、本体22の遷移領域29によって、互いから隔てられる。各々の溝24及びそれに隣接する遷移領域29は、本明細書において巻回と呼ばれ、従って、溝付き調節機構20は、複数の巻回を含む図1及び図2に示される溝付き調節機構20は、3つの巻回を含む。言い換えると、溝付き調節機構20は、曲がった形状であり、各々の巻回が、曲がった態様である。本発明の実施形態の1つの見地によれば、溝付き調節機構20は、特定の圧力レンジ及び制御されたスチフネスプロファイルを有する弾性ばねとして機能する。特に、例示的な実施形態において、各々の溝24及びゆえに各々の巻回のスチフネスは、本体22の結合フレーム32に隣接する前方端部54から、本体22のフレーム18に隣接する後部端部56へ向かって増大する。従って、各々の溝24及びゆえに各々の巻回を畳むために必要な力が、同様に、前方端部54から後部端部56へ向かって本体22に沿って増大する。図示の実施形態において、溝24Bは溝24Aより固く、溝24Cは溝24Bより固い。その結果、本発明は、例えばヘッドギアを締めることの結果として力が支持構造34に印加されるとき、溝24Aが最初に畳まれ最も少ない力を必要とする、溝24Bが次に畳まれ次に大きな力を必要とする、溝24Cが最後に畳まれる最も大きい力を必要とする、という有益な結果を達成する。これは、溝付き調節機構20が畳まれるとき巻回の各々の畳みは、完全であり又は部分的でありえる、制御された増大するスチフネスをもたらす。この制御された増大するスチフネスは、ユーザが、自分の顔に対して患者インタフェース装置をしっかり固定することを可能にするとともに、特定のユーザにとって最も快適である位置又はヘッドギア張力を見つけることを可能にする。従って、共通の患者インタフェース装置が、それぞれ異なる顔形状、サイズ、ジオメトリ等を有するさまざまなユーザにわたってこの利点を提供する。更に、1つの特定の非限定的な実施形態において、各々の溝24A、24B、24Cは、クッション12の壁のスチフネスより大きいスチフネスを有する。別の実施形態において、クッション12の一部例えばそのフラップは、溝24Aより先につぶされる。更に別の実施形態において、溝24A、24B、24Cの組み合わされたスチフネスは、クッション12の壁のスチフネスより大きい。更に他の実施形態において、溝24Aのスチフネスは、クッション12の適当な量及び/又は一部がつぶされた後に畳まれるように、設定され、調整され、及び/又は調節される。図示の実施形態において、各々の溝24及びゆえに溝24を含む各々の巻回の特定のスチフネスは、本体22の、溝24を規定する部分の断面厚さに基づいて、制御され決定される。特に、溝24のスチフネスは、本体22の、溝24を規定する部分の断面厚さに直接関連する厚さが大きいほど、スチフネスが大きくなる。このような断面厚さは、溝付き調節機構20の例示的な実施形態の断面図である図3に示される。図3に示されるように、T3>T2>T1であり、T3は、本体22の、溝24Cを規定する部分の断面厚さであり、T2は、本体22の、溝24Bを規定する部分の断面厚さであり、T1は、本体22の、溝24Aを規定する部分の断面厚さである。更に、各々の溝24及びゆえに溝24を含む各々の巻回のスチフネスは、各々の溝24の深さD図4、各々の溝24の幅W図4、本体22を形成するために使用される材料のジュロメータ、及び各々の溝24の一般のジオメトリ例えば、溝24の形状及び/又は曲率の半径、又は各々の溝24の端部26の間の遷移及び関連する遷移領域29の半径を含む、他のファクタによっても決定されることができる。スチフネスを決定することに加えて、幅Wは、更に、溝24から生成される移動/変位の量を決定する。更に、各々の巻回のスチフネスは、巻回の遷移領域29の断面厚さを制御することによって、制御されることができる。これらのファクタは、特定の溝付き調節機構20の各々の巻回のスチフネスを決定するために、単独で制御され、又は互いに組み合わされ及び/又は上述したような溝の厚さと組み合わされて、制御されることができる。その結果、特定の溝付き調節機構20のスチフネスプロファイルは、所望の圧力/力応答及び畳まれる際のプロファイル得るように、制御されることができる。図5及び図6は、印加される力に応じて溝付き調節機構20が畳まれる態様を決定するように制御されることができる、溝付き調節機構20の4つの他の特徴/パラメータを示す。それらの特徴/パラメータは、i本体22の後方端部56を規定する平面に対する、本体22の上部壁の角度φ図5、ii本体22の後方端部56を規定する平面に対する、本体22の下部壁の角度θ図5、iii本体22の最前方の溝24の中心線に垂直な線と本体22の最後方の溝24の中心線に垂直な線との間の角度α各ラインは、溝24の断面を半分に分割する図6、及びiv本体22の前方端部54の前エッジと本体22の最前方の溝24の第1の端部26との間の距離Y、である。更に、角度αがゼロより大きい程度において、溝付き調節機構20は、印加される力に応じて弓形に畳まれる。表1は、溝付き調節機構20の4つの特定の非限定的な実施形態の特徴/パラメータについて、特定の値を提供する。図7及び図8は、それぞれ、本発明の代替の例示的な実施形態による、呼吸治療のレジメンを患者に提供するように適応されたシステム2の前方及び上方等角図である。システム2は、図1及び図2に示されるシステム2と同様であり、同様のコンポーネントは、同様の参照数字を付されている。しかしながら、システム2は、代替の額支持体44を有する代替の患者インタフェース装置8を有する。代替の額サポート44は、溝付き調節機構20と同様の溝付き調節機構58を有する代替の額パッド48を含む。溝付き調節機構58は、非限定的な例としてシリコン、熱可塑性物質エラストマ、又は適切なエラストマ特性を有する別の材料のような、弾性材料から形成される本体60を有する。更に、本体60は、本明細書の他の部分に記述される溝24と同様の複数の溝62及びゆえに複数の巻回を有する。図示の実施形態において、本体60は、本体60の縁部全体の周りに延在する中央溝62Bと、第1の側方端部の上部、側部及び下部に沿って各々延在する本体60の第1の側方端部の溝62A及び62C但し、本体60の中央には無いと、第2の側方端部の上部、側部及び下部に沿って各々延在する本体60の第2の反対側の側方端部の溝62D及び62E但し、本体60の中央にはないと、を含む。溝付き調節機構20と同様に、溝付き調節機構58は、特定の圧力レンジ及び制御されたスチフネスプロファイルを有する弾性ばねとして機能する。例示的な実施形態において、各々の溝62及びゆえに溝62を含む各巻回のスチフネスは、額パッド48の前方から後方へ向かってすなわち、支持フレーム50の側から額パッド48の患者接触面の側へ向かって増大する。従って、各々の溝62及びゆえに溝24を含む各々の巻回を畳むのに必要な力は、本体60に沿って同様に増大する。図示の実施形態において、溝62Bは、溝62A及び溝62dより固く、溝62C及び溝62Eは、溝62Bより固い。その結果、力が支持フレーム50に印加されるとき、溝62A及び溝62Dが最初に畳まれ最も小さい力が必要とされる、溝62Bが次に畳まれ次に大きい力が必要とされる、溝62C及び溝62Eが最後に畳まれ最も大きい力が必要とされる、その結果、溝付き調節機構58が畳まれるとき、制御された増大するスチフネスをもたらす。各々の溝62及び各々の巻回のスチフネスは、溝24に関連して本願明細書の他の箇所で記述されるように、選択的に決定され制御されることができる。こうして、今述べた実施形態において、溝付き調節機構20と異なる溝付き調節機構58が、気流経路の外側に設けられる。溝付き調節機構は、気流経路の外側にある患者インタフェース装置の他の部分に設けられてもよいことが理解されるべきであり、非限定的な例として、ヘッドギア調節コンポーネント又はマスク接合ジョイントに設けられてもよい。図9、図10、図11、図12及び図13は、それぞれ、本発明の代替の例示的な実施形態による鼻クッション70の前方斜視図、正面図、背面図、側面図及び断面図である。当業者であれば理解できるように、鼻クッション70は、非限定的な例として米国特許出願第20080196727号及び第20080245369号明細書に記述されるように、他のコンポーネントの中でもとりわけヘッドギアアセンブリを有する患者インタフェース装置の図1及び2のクッション12のような患者密閉アセンブリの一部として用いられることができる。この米国特許出願は、本発明の譲受人に譲渡され、その内容は、参照によって本願明細書に盛り込まれるものとする。鼻クッション70は、非限定的な例として、シリコン、熱可塑性エラストマ、又は適切なエラストマ特性を有する別の材料のような、弾性材料から形成されるとともに、本体72と、本体72の第1の端部に設けられて患者の鼻孔と係合するように構成される鼻プロング74A及び74Bと、本体72の第2の端部に設けられ、本願明細書の他の部分に記述されるように、鼻クッション70が供給コンジット及び圧力生成装置と流体連絡するのを可能にするように構成される開口部76と、を有する。鼻クッション70は、枕スタイルのクッションと一般に呼ばれる。図12に示されるように、本体72は、弓形の輪郭を有し、鼻プロング74A及び74Bは、本体72を長手方向に二分する線と平行であることとは対照的に、前方の傾斜を有する。鼻クッション70は、溝付き調節機構20と同様の溝付き調節機構78を有する。溝付き調節機構78は、鼻クッション70の本体72に設けられる。溝付き調節機構78は、各々が遷移領域82及び溝84本願明細書の他の箇所に記述される溝24と同様を含む複数の巻回80を有する。図示の実施形態において、溝付き調節機構78は、巻回80A、80B、80C、80Dを有する。各個別の巻回80は、本体72の少なくとも一部に沿って横方向に延在する。更に、一連の巻回80は、本体72に沿って長手方向に延在する。図示の実施形態において、各々の巻回80は、本体72の両側方及び後部に沿って横方向に延在し、本体72の前部にはなく、従って、巻回80は、本体72を部分的にのみ囲む。その結果、本体72の前側は、本体72の後部及び両側方より固い。溝付き調節機構20と同様に、溝付き調節機構78は、特定の圧縮レンジ及び制御されたスチフネスプロファイルを有する弾性ばねとして機能する。例示的な実施形態において、各巻回80のスチフネスは、本体72の鼻プロング74A及び74Bに隣接する第1の端部から本体72の開口部76を規定する第2の端部へ向かって増大する。こうして、各巻回80を畳むために必要な力は、本体72に沿って第1の端部から第2の端部へ向かって同様に増大する。図示の実施形態において、巻回80Bは、巻回80Aより固く、巻回80Cは、巻回80Bより固く、巻回80Dは、巻回80Cより固い。その結果、力が、本体72の第1の端部に印加されると、巻回80Aが最初に畳まれ最も少ない力が要求される、巻回80Bが次に畳まれ次に大きい力が要求される、巻回80Cが次に畳まれ次に大きい力が要求される、巻回80Dが最後に畳まれ、結果は、溝付き調節機構78が畳まれるとき、制御された増大するスチフネスをもたらす各巻回が、完全に又は部分的に畳まれうる。図示の実施形態において、各巻回80のスチフネスは、巻回80の遷移領域82の断面厚さによって決定される厚さが大きいほど、スチフネスが大きくなる。各巻回80のスチフネスは、非限定的な例として、溝84の厚さ、遷移領域82又は溝84の幅、溝84の深さ、材料ジュロメータ及び/又は遷移領域82及び溝84のジオメトリ、を含む多くの他の方法で、選択的に決定され制御されることができる。図14、図15、図16、図17、及び図18は、本発明の更に別の例示的な実施形態による鼻クッション70の正面斜視図、正面図、背面図、側面図、断面図である。鼻プロング74A及び74Bに代わって、鼻クッション70が、患者の鼻孔を介してガスを患者の気道に供給するために、患者の鼻と密閉係合する開口部88を規定する密閉表面86を有することを除いて、鼻クッション70は、鼻クッション70と同様である同様の部分は同様の参照数字を付されている。鼻クッション70は、一般にサドル又はクレイドルスタイルのクッションと呼ばれる。鼻クッション70及び鼻クッション70は、ほとんど柔軟性をもたずに患者の鼻の先端/ベース部にマウントされることが意図される。本願明細書の他の部分で記述されるように、鼻唇の角度は、患者の間で大きく異なりうる。鼻クッション70及び鼻クッション70の各々の一部として設けられる溝付き調節機構78は、鼻クッション70及び鼻クッション70の角度が容易に調節されることを可能にし、それにより、十分な密閉及び快適さを提供しながら、さまざまな異なる鼻唇の角度が適応されることができる。より具体的には、本実施形態において、溝付き調節機構78の巻回80は、本体72の両側方及び後部に沿ってのみ延在し、従って、さまざまな異なる鼻唇角度に適応するように患者接触/密閉表面の位置が弓形に変えられることを可能にする。更に、本実施形態において、本体72の前部は、いかなる巻回80も含まず、ゆえに、鼻の先端で良好な密閉を維持するように、より固い。図19は、本発明の更に別の例示的な実施形態によるクッション90の側面図である。当業者であれば理解できるように、クッション90は、非限定的な例として、本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願第20080196727号及び第20080245369号明細書に記述されるように、他のコンポーネントの中でもとりわけヘッドギアアセンブリを有する患者インタフェース装置の図1及び図2のクッション12のような患者密閉アセンブリの一部として使用されることができる。上記米国出願の内容は、参照によって本明細書に盛り込まれるものとする。クッション90は、非限定的な例として、シリコン、熱可塑性エラストマ又は適切なエラストマ特性を有する他の材料のような、弾性材料から形成され、密閉部分92及び調節部分94を有する。密閉部分92及び調節部分94は、単一の一体化されたコンポーネントとして成形されることができ、又は同じ若しくは別の材料から別個に成形され、互いに結合されることができる。密閉部分92は、患者の顔と係合するように構成される例えば、患者の鼻又は鼻及び口を覆う。調節部分94は、クッション90が、本願明細書の他の部分に記述されるように供給コンジット及び圧力生成装置と流体連絡することを可能にするように構成される開口部96を有する。クッション90の調節部分94は、溝付き調節機構98を有する。溝付き調節機構98は、溝100を各々が含む複数の巻回を有する。図示の実施形態において、溝付き調節機構98は、溝100A、100B、100Cを有する3つの巻回を含む。3つの巻回は、例示にすぎず、2、4又はより多くの巻回が使用されうることが理解されるべきである。各々の溝100は、調節部分94の少なくとも一部に沿って横方向に延在する。加えて、一連の巻回及び溝100は、調節部分94に沿って長手方向に延在する。図示の実施形態において、各々の溝100は、調節部分94の両側方及び上部に沿って横方向に延在するが、調節部分94の下部には延在せず、ゆえに、溝100は、調整部分94を部分的にのみ取り囲む。その結果、調節部分94の上側は、調節部分94の下側ほど固くない。溝付き調節機構98は、特定の圧縮範囲及び制御されたスチフネスプロファイルを有する弾性ばねとして機能する。更に、図19に示されるように、溝100Aは、幅W1、厚さT1本願明細書の他の部分に記述されるように測定される断面厚さ及び長さL1を有し、溝100Bは、幅W2、厚さT2本願明細書の他の部分に記述されるように測定される断面厚さ及び長さL2を有し、溝100Cは、幅W3、厚さT3本願明細書の他の部分に記述されるように測定される断面厚さ及び長さL3を有する。図示の実施形態において、W1、W2及びW3はそれぞれ互いに異なり、T1、T2及びT3はそれぞれ互いに異なり、L1、L2及びL3はそれぞれ互いに異なる。図19に図示される1つの特定の非限定的な実施形態において、W1<W2<W3であり、T1<T2<T3であり、L1<L2<L3である。このような寸法の結果として、図示の実施形態において、各々の溝100のスチフネスは、密閉部分92に隣接する調節部分94の第1の端部から、開口部96に隣接する調節部分94の第2の端部へ向かって増大する。こうして、各巻回を畳むのに必要な力は、第1の端部から第2の端部に向かって調整部分94に沿って同様に増大し、巻回は、調整部分94の第2の端部に印加される力に応じて順に畳まれる。最後に、本発明の発明者は、クッション壁に1つのベロー及び実質的に均一な壁厚を有し、本願明細書に記述される溝付き調節機構を含まない一般的なマスクと比較して、図1に示される実施形態のテストを実施した。そのテストの結果は、図20の圧縮負荷対圧縮伸長のグラフに示される。図20に示されるように、図1に示される実施形態は、クッションが概して規則的な曲線に沿って圧縮されるとき、増大するスチフネスを示した。予測可能な圧縮負荷対圧縮伸張曲線を提供することによって、本発明の溝付き調節機構は、ユーザが、快適さ及び密閉性能の両方を最大にする圧縮負荷ヘッドギア張力を容易に且つ反復的に見つけるという利点を有する。従って、本発明は、例えば密閉クッション及び/又は例えば額クッションのような支持クッションでありうる、患者インタフェース装置のコンポーネントの位置例えば角度位置及び/又はコンポーネントによって及ぼされる圧力を調節するための患者インタフェース装置及び機構を提供することが理解されることができる。これは、多種多様な患者において反復可能なやり方で快適さ及び密閉性の両方を最大限にするように行われる。請求項において、括弧内に示される参照符号は、請求項を制限するものとして解釈されるべきでない。含む、有するという語は、請求項に列挙されるもの以外の構成要素又はステップの存在を除外しない。いくつかの手段を列挙する装置の請求項において、これらの手段の幾つかは、同じ1つのハードウェアアイテムによって具体化されることができる。構成要素の前に置かれるa、anという語は、このような構成要素の複数の存在を除外しない。特定の構成要素が相互に異なる依存請求項に示されているという単なる事実は、これらの構成要素が組み合わせにおいて使用されることができないことを示さない。本発明は、最も実際的であり好適な実施形態であると現在考えられるものに基づいて説明のために詳しく記述されたが、このような詳細は、単に説明の目的で与えられるにすぎず、本発明は、開示される実施形態に制限されるものではなく、添付の請求項の精神及び範囲の中の変更及び等価な構造をカバーすることが意図されることが理解されるべきである。例えば、本発明は、可能な限り、任意の実施形態の1又は複数の特徴が任意の他の実施形態の1又は複数の特徴と組み合わせられることができることをも企図することが理解されるべきである。