屈折率が均一なクラッドと、クラッド内に任意の配列で配置された少なくとも2つのコアとを有する光ファイバであって、前記クラッド径の外周から前記コアの中心までの距離dと、モードフィールド径2Wと規格化周波数Vとコアの閉じ込め損失αCとの関係を用いて、所望の伝送損失とMFD特性とを満たすとともに、クラッドの断面積を最小とすることを特徴とする光ファイバ。前記クラッドの外周から前記コアの中心までの距離dと、コアの閉じ込め損失αCと、モードフィールド径2Wと、規格化周波数Vとの関係が、下記の式1、式2、式3及び式4を満たすことを特徴とする請求項1記載の光ファイバ。請求項1または2記載の光ファイバを複数本撚り合わせ、複数本撚り合わせた光ファイバの外周に外被材料を施したことを特徴とする光ファイバケーブル。マルチコア光ファイバの幾何学的な構造条件は、伝送損失と密接な関係を有する。即ち、断面内に任意の配列構造を有するマルチコア光ファイバの伝送損失は、クラッド外周の最も近傍に配置されたコアの特性により決定され、当該コアの伝送損失特性は、クラッド外周までの距離に依存して変化する。しかしながら、前記伝送損失と、モードフィールド径MFD:ModeFieldDiameter特性と、クラッド外周までの距離との関係は十分明らかにされていないといった課題があった。また、任意の比屈折率差Δ及び直径2aを有するコアに対する、前記伝送損失と、MFD特性と、クラッド外周までの距離との関係についても十分明らかにされていないといった課題があった。本発明は、このような背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、同一クラッド内に複数のコアを配列して構成される光ファイバにおいて、コア中心からクラッド外周までの最小距離を好適にすることにより、所望の伝送損失とMFD特性とを満たすとともに、クラッドの断面積を最小とすることができ、これにより単位断面積当たりのコアの充填効率を最大とする低損失高密度の光ファイバ及びこれを用いた光ファイバケーブルを提供することにある。前記目的を達成するために、本発明の光ファイバ及び光ファイバケーブルでは、同一クラッド内に複数のコアを配置するマルチコア構造において、クラッド外周に最も近接して配置されるコアの比屈折率差Δと直径2aを、所望の曲げ損失特性を実現する構造範囲とすると同時に、コアの比屈折率差Δと直径2aと、コア中心とクラッド外周との距離dとを、閉じ込め損失αC及び波長λにおけるMFD2Wを用いて表される以下の式1を満たすように構成することにより、上記課題を解決する手段としている。ここで、c1及びc2はクラッド外周までの距離dの関数により表される係数である。また、Vは前記コアの規格化周波数であり、コアの直径2a及び比屈折率差Δ、並びにコアの屈折率n1を用いて以下の式2により記述される。本発明の光ファイバ及び光ファイバケーブルによれば、複数のコアを同一クラッド内に任意に配置した構造を有する光ファイバにおいて、所望の伝送損失特性と、所望のMFD特性とを実現し、かつクラッドの断面積を最小とし、光配線空間の利用効率の改善を可能とするといった効果を奏する。また、クラッド断面積の最小化は、即ち単位断面積当たりのコアの充填密度を最大化することを可能とするため、限られた空間で取り扱い可能となるコア数の最大化、更には空間多重度の向上による伝送容量の拡大にも効果を奏する。以下、本発明の光ファイバ及びこれを用いた光ファイバケーブルの一実施形態について図1乃至図5を用いて説明する。図1は本発明の一実施形態を示す光ファイバの概略断面図である。本実施形態の光ファイバは、屈折率が均一なクラッド1と、クラッド1内に任意に配置された複数のコア2とを有する。ここで、コア2の直径を2a、任意のコア2の中心からクラッド1の外周までの最小距離をdとして定義する。図1では、一例として7個のコア2が等間隔に六角格子状に配置された形態を示しているが、例えば、八角格子状や直線状など任意の配列形態を取ることが可能である。また、配列されるコア2は必ずしも同一のコア半径や比屈折率差を有する必要はなく、隣接するコア2間の距離も任意に設定することが可能である。以下では、コア2がクラッド1に対する比屈折率差がΔであるステップ型の屈折率分布を有する場合について説明する。図2は、本実施形態の光ファイバにおけるクラッド外周までの最小距離と波長1625nmにおける閉じ込め損失αCとの関係を表す図である。図中の実線、点線及び一点鎖線は、それぞれコアの直径2aと比屈折率差Δの異なるコア構造を用いた場合の結果を表す。以下の表1に各コア構造を示す。ここで、コアAは、波長1625nm、曲げ半径30mmにおいて、0.1dB/100巻き以下の曲げ損失特性を実現することができる。これは、非特許文献3に規格化された通常の1.3μm帯零分散単一モード光ファイバの曲げ損失特性を満たす。一方、コアB及びCは、波長1625nmにおいて、それぞれ曲げ半径15mmで0.1dB/10巻き以下、及び曲げ半径5mmで0.45dB/1巻き以下の、より好ましい低曲げ損失特性を実現することができる。図2より、いずれのコアを用いた場合も閉じ込め損失はクラッド外周までの最小距離dの減少に伴い増加することが分かる。従って、例えば許容する閉じ込め損失の上限を0.01dB/100kmとする場合、各コアにおける閉じ込め損失によるクラッド外周までの最小距離dは、それぞれ51μm、44μm及び36μmに制限されることとなる。図3は本実施形態の光ファイバにおけるクラッド外周までの最小距離と波長1625nmにおける曲げ損失の関係を表す図である。なお、図3はコアAを用いた場合の特性を示す。図3より、コアAを用いた光ファイバにおける曲げ損失は、クラッド外周までの最小距離dが約37μm以下となる領域で増加することが分かる。図4は本実施形態の光ファイバにおいて、許容する閉じ込め損失を変化させた時の曲げ損失の増加量相対曲げ損失Δαbとの関係を示した図である。図中の実線はコアAを用いた時の特性を表す。この結果から、許容閉じ込め損失が約0.1dB/km以上となる場合、クラッド外周までの最小距離の低減に伴う曲げ損失の増加が生じることが分かる。一方、破線は、コアB及びCを用いたときの特性を表し、許容閉じ込め損失が1dB/km以下である場合、曲げ損失の増加は認められなかった。従って、許容閉じ込め損失を0.1dB/km未満とし、通常の1.3μm帯零分散単一モード光ファイバと同等以上となる曲げ損失特性を実現するコア直径と比屈折率差とを設定することにより、クラッド外周までの最小距離dの低減に伴う曲げ損失の増加を回避できることが分かる。図5は本実施形態の光ファイバにおける閉じ込め損失とコア直径2a及び比屈折率差Δにより決定されるMFD2Wと規格化周波数Vとの比率の関係について、クラッド外周までの最小距離dをパラメータとして示す図である。図中の3本の実線は、前記最小距離dが30μm、40μm及び50μmの場合の結果を示す。また、規格化周波数Vは、コア直径2a、比屈折率差Δ及びコアの屈折率n1を用いて以下の式3により定義される。図5から任意の前記クラッド外周までの最小距離dにおける閉じ込め損失と2W/Vの関係は、式4に示す累乗の関数で記述できることが分かる。ここで、式4中のc1及びc2はクラッド外周までの最小距離dの関数で表される係数であり、本実施形態におけるc1及びc2は、それぞれ式5及び6により記述することができる。尚、本実施形態では、ステップ型の屈折率分布を有するコアを一例として説明したが、任意の屈折率分布を有するコアの規格化周波数Vは、等価規格化周波数Tとして取り扱うことができる例えば、非特許文献4参照。従って、本実施形態の光ファイバには、任意の屈折率分布を有するコアを適用することも可能である。以上説明したように、本実施形態の光ファイバによれば、クラッド外周に最も近接して配置されるコアの比屈折率差Δと直径2aを、所望の曲げ損失特性を実現する構造範囲とすると同時に、前記コアの比屈折率差Δと直径2aとが、前記式2~4を満たすようにすることにより、所望の閉じ込め損失αC及び波長λにおける所望のMFD特性とを満たし、かつクラッド外周までの距離dを最小とすることが可能となる。また、この低曲げ損失高密度光ファイバ心線を、例えば、複数本撚り合わせて、その外周に複数枚のテープ状材料をケーブルの長手方向に直線状に配置、またはらせん状に巻きつけて光ケーブルコアを構成し、その外周に外被材料を施した光ファイバケーブルとすることで、高密度な光ファイバケーブルを作製することができる。更に、高密度の光ファイバケーブルの場合には、前記光ファイバ心線を、例えば、複数本ストレートまたは撚り合わせて、その外周に着色された糸などを巻き光ファイバユニットを形成し、この光ファイバユニットを複数本撚り合わせ、その外周に複数枚のテープ状材料をケーブルの長手方向に直線状に配置、またはらせん状に巻きつけて光ケーブルコアを構成し、その外周に外被材料を施した光ファイバケーブルとすることで、多数の光ファイバテープを実装しても着色された糸を用いて光ファイバユニットを識別することが可能となり、心線識別性に優れ、接続作業を容易に行うことが可能な光ファイバケーブルを作製することができる。また、この低曲げ損失高密度光ファイバ心線を、複数スロットロッド内に収容したのちに押さえ巻きを施して光ケーブルコアを形成し、その外周に外被を施したことを特徴とする光ファイバケーブルとすることで、多数の光ファイバテープを実装してもスロットごとに光ファイバテープを識別することが可能となり、心線識別性に優れ、接続作業を容易に行うことが可能な光ファイバケーブルを作製することができる。