自己記述を有するフィールド装置であって、プロセス標準通信プロトコルを用いてプロセス情報を通信するように構成されたループ通信回路と、ループ通信回路に結合されて、ループ通信回路を用いて1又はそれ以上のプロセス装置と通信し、第1のブロックが、制御器によって実行された場合にフィールド装置に少なくとも1つのプロセス制御機能を提供させる装置実行可能コードを含み、第2のブロックが、少なくとも第1のブロックと同じ大きさであり、フィールド装置の電子的な装置記述を含む複数のブロックを有する、不揮発性で書換え可能な非一時的コンピュータ可読媒体に結合された制御器と、を含む、フィールド装置。プロセスに動作可能に結合可能であるトランスデューサをさらに含む、請求項1記載のフィールド装置。トランスデューサが、プロセスの変数を検知するように構成されるセンサである、請求項1記載のフィールド装置。トランスデューサが、プロセスのパラメータを変更するように構成されたアクチュエータである、請求項1記載のフィールド装置。通信プロトコルが、FoundationフィールドバスFieldbusプロトコルである、請求項1記載のフィールド装置。通信プロトコルが、HARTプロトコルである、請求項1記載のフィールド装置。不揮発性で書換え可能な非一時的コンピュータ可読媒体が、フラッシュメモリである、請求項1記載のフィールド装置。第2のブロックが、アップデートされた装置実行可能コードをフィールド装置に書き込むための予備メモリである、請求項1記載のフィールド装置。プロセス通信ループから受けた電力をフィールド装置に供給するように構成された電力モジュールをさらに含む、請求項1記載のフィールド装置。フィールド装置に関する装置記述を得る方法であって、フィールド装置に物理的にアクセスすることと、フィールド装置にホストをローカルに結合することと、フィールド装置内の書換え可能な不揮発性メモリの予備ブロックから、ホストに装置記述をダウンロードすることと、フィールド装置と順次に相互作用するように、装置に特有な方法で装置記述を用いることと、を含む方法。ホストが携帯型通信機である、請求項10記載の方法。ホストがPCである、請求項10記載の方法。ホストがパーソナルディジタルアシスタントである、請求項10記載の方法。ホストが携帯電話である、請求項10記載の方法。プロセス通信ループに結合されたフィールド装置に関する装置記述を得る方法であって、プロセス通信ループに通信可能に結合されたパーソナルコンピュータ上に、ソフトウェアアプリケーションを呼び出すことと、フィールド装置内の書換え可能な不揮発性メモリ予備ブロックから、パーソナルコンピュータに、ソフトウェアアプリケーションによって装置記述をダウンロードすることと、フィールド装置と順次に相互作用するように、装置に特有な方法で装置記述を用いることと、を含む方法。上述のように、ユーザが正確な装置記述を入手して、特定のスマートフィールド装置と相互作用することが困難な場合がある。装置改訂は、ときどき変更される。これは、ユーザが一見同一のように見える2つのフィールド装置を有し得るが、装置が2つの異なる装置記述を必要とするかもしれず、ユーザがそれを用いようとした場合に動かないかもしれないことを意味する。正確な装置記述なしには、装置を稼働させるか又は構成することができない。この状況に対処する現在の方法は、顧客に好適なソース、たとえばFOUNDATION商標フィールドバスのウェブサイトから装置記述をダウンロードしてもらうことである。ユーザは、往々にしてそれを行うことが可能な位置にいないか、又は緊急を要する状況であることがあり、インターネットから正確な装置記述をダウンロードするために必要とされる遅れは、結果としてシャットダウンか、又はユーザにとってマイナスとなる他の結果を招く可能性がある。この状況は、装置の問題として時々見受けられ、製造者は、これを処理するために多大なリソースを費やす。本発明のさまざまな実施形態によれば、フィールド装置内の不揮発性メモリの書換え可能部分を用いて、そのフィールド装置用の正確な装置記述を記憶する。この不揮発性メモリの書換え可能部分は、可能性のあるファームウェアのダウンロードを収容するために、往々にして空きのままにされる。たとえば、FOUNDATION商標フィールドバス装置は、通常、2つのブロックに分割された書換え可能な不揮発性メモリ一般的にはフラッシュメモリの形式を有する。1つのブロックは、装置実行可能コード及びセットアップ、構成及び稼働情報の全てを含む。このブロックはまた、リアルタイムの動作情報を含む。書換え可能な不揮発性メモリの第2のブロックは、一般的には空きに維持される。このメモリは装置内部に設計されて、装置が、新規の装置実行可能コードでアップデートされると同時に、アップデートプロセス中に、オリジナルの実行可能コードを用いて動作し続けることができるようにされる。FOUNDATION商標フィールドバス装置に関しては、この能力は標準で必要とされる。新規の実行可能コードで装置をアップデートすることは、周知のプロセスである。通常、新規の装置実行可能コードは、装置の書換え可能な不揮発性メモリの第2のブロック内にダウンロードされる。フィールド装置は、第1の書換え可能な不揮発性メモリブロック内に含まれた実行可能コード及び他の情報を用いて動作を続ける。いったん新規の実行可能コードのダウンロードが完了し、正確であると検証されると、スマートフィールド装置は、メモリの第1のブロック内のオリジナルの実行可能コードを用いることから、メモリの第2のブロック内のアップデートされた実行可能コードを用いるように切り替える。この設計は、スマートFOUNDATION商標フィールドバス装置等の装置が、一般的には、実行可能コードを書き込むために、2倍の物理的な書換え可能である不揮発性メモリの必要性を有し、書換え可能な不揮発性メモリの半分は、一般的には未使用であることを意味する。本発明の実施形態では、この第2のブロック内の基本的に空きであるメモリは、フィールド装置用の正確な装置記述を記憶するために用いられる。スマートフィールド装置用の正確な装置記述は、製造時に装置内にロードされることができ、簡易なユーティリティを設けて、パーソナルコンピュータ又は携帯型フィールドメンテナンスツール内に装置記述をアップロードすることができ、これによって、ユーザが装置用の正確な装置記述を常時有することが確実になる。さらに、これらのスマートフィールド装置内にメモリ容量がすでに存在するので、本発明の実施形態を実践するためのさらなるハードウェア費用はかからない。図1は、プロセス管16に接続されたスマートフィールド装置12を含むプロセス制御システムの線図である。フィールド装置12は、プロセス工業通信規格、たとえばFOUNDATION商標フィールドバス規格又はHART登録商標規格に従って動作するプロセス通信ループ18に結合される。プロセス制御ループ18は、スマートフィールド装置12と制御室20との間に延びる。HART登録商標プロトコルは、ディジタル信号が、ループ18を通してアナログ電流に重畳されることを可能にし、ディジタル情報がスマートフィールド装置12に送信されるか又はそこから受信されることができるようにする。FOUNDATION商標フィールドバス規格に従って動作すると、ループ18は、ディジタル信号を伝達し、複数のスマートフィールド装置に結合されることができる。フィールド装置は、一般的には屋外環境で長時間にわたって動作するためのそれらの堅固性によって特徴づけられる。大抵、フィールド装置は、フィールドに対して強化された筺体を有し、それによって比較的厳しい環境の屋外に設置されることができ、温度、湿度、振動、機械的衝撃等の気象的な極限に耐えることが可能である。これらの装置は、通常、比較的定電力で動作することができる。たとえば、周知の4-20mAループから動作電力の全てを受けるいくつかのフィールド装置が現在利用可能である。図2は、プロセス流体のパラメータを検知するセンサ、たとえば圧力センサを含むセンサモジュール42に結合されたマニホールドプロセス継手44を有するスマートフィールド装置12の斜視図である。電子機器筺体40内部に配置された電子機器は、センサの電気的特性を測定し、他の装置へのプロセス通信ループ18を経由する通信を提供する。図3は、本発明の実施形態のスマートフィールド装置12のシステムブロック図である。スマートフィールド装置12は、本実施形態では、端子52、54を介してプロセス通信ループ18に結合可能であるとして図示されたループ通信モジュール50を含む。ループ通信モジュール50は、制御器60に結合され、そのような制御器60からの情報が、プロセス通信ループ18上での通信に適切な物理的信号に変換されることができる。たとえば、ループ通信モジュール50は、HART登録商標通信プロトコルに従って信号を生成するように構成されてもよい。別の実施形態では、ループ通信モジュール50は、FOUNDATION商標フィールドバスプロトコルに従って信号を生成するように構成されてもよい。さらに別の実施形態では、ループ通信モジュール50は、あらゆる有線接続にも一切直接には結合されないが、代わりにアンテナに結合されて、無線プロセス通信プロトコルに従って無線プロセス通信信号を生成するように構成されてもよい。無線プロセス通信プロトコルの好適な例は、2007年9月にHART登録商標通信協会によって発行された無線HART規格である。無線HART規格の関連する部分は、HCFSpec13、改訂版70;HARTSpecification65WirelessPhysicalLayerSpecificationHARTSpecification75TDMADataLinkLayerSpecificationTDMAは時分割多元アクセスTimeDivisionMultipleAccessを指す;HARTSpecification85NetworkManagementSpecification;HARTSpecification155WirelessCommandSpecification及びHARTSpecification290WirelessDevicesSpecificationを含む。スマートフィールド装置12は、図示された実施形態では端子52に結合されて、フィールド装置12が端子52及び54を通して受けた電力で動作することを可能にする電力モジュール62をさらに含む。スマートフィールド装置12が有線プロセス通信ループに結合されていない実施形態では、電力モジュール62は、充電可能か又はそうではない単なるバッテリか、又は超コンデンサであってもよい。さらに、電力モジュール62実施形態は、スマートフィールド装置12に近接した環境から入手できる電力を採り入れるかあるいは回収するための周知の技術を含むことができる。制御器60は、好ましくは、書換え可能な不揮発性メモリ64を含むか又はそれに結合されたマイクロプロセッサである。メモリ64は、非一時的コンピュータ可読媒体であり、図4により詳細に記載される。フィールド装置12は、センサ又はアクチュエータであってもよいトランスデューサ66をさらに含むか又はそれに結合される。トランスデューサ66がセンサである実施形態では、フィールド装置は、プロセス変数、たとえば温度、圧力、流量、又は任意の他の好適なプロセス変数を検知して、ループ通信モジュール50を介してその表示を提供してもよい。トランスデューサ66がアクチュエータである実施形態では、フィールド装置12は、ループ通信モジュール50を介して情報を受信し、受信した情報に基づいて変数、たとえば弁の閉鎖を物理的に設定するディジタル弁制御器であってもよい。図4は、本発明の実施形態のメモリユニット64の線図である。メモリユニット64は、好ましくは、電気的に消去及び書換え可能な不揮発性メモリ上に組み入れられる。このタイプのメモリの好ましい例は、フラッシュメモリである。メモリユニット64は、第1のブロック66と、第1のブロック66と少なくとも同じ大きさである及び第2のブロック68とを含む。第1のブロック66内部では、通信スタックが参照番号66-1に設けられ、機能ブロックが参照番号66-2で示されるように設けられる。第2のブロック68内の部分は、新規の装置実行可能コードでフィールド装置をアップデートして、フィールド装置の動作をアップデートするか、向上させるか、あるいは改善するために用いられる新規のソフトウェア画像用に確保される。いったん新規の実行可能コードの部分68へのダウンロードが完了し、フィールド装置又は他の好適な装置によって正確であるとして検証されると、フィールド装置は、第1のブロック66内のオリジナルの実行可能コードを用いることから、ブロック68内のアップデートされた実行可能コードを用いるように切り替える。図4に示されるように、装置記述70は、装置製造者又は他の好適な装置提供者によって提供され、従来新規画像のために確保されたブロック68に記憶される。加えて、制御器60は、ソフトウェア、ハードウェア、又はそれらの組み合わせを通して構成され、ブロック68内に記憶された装置記述70に対する要求を受けて、その装置記述を、要求している装置に提供する。加えて、制御器60によって、スマートフィールド装置12は、部分68内に常駐する装置記述を自動的に上書きさせることを可能にすることによって、装置実行可能コードをアップデートするための自由な能力が依然として与えられている。このことは、少なくともいくつかの目的を満足させる。第1に、フィールド装置実行可能コード全体がアップデートされ得る容易性が維持される。第2に、アップデートされた装置実行可能コードが新規又は異なる特徴を含み得るため、部分68内に常駐する装置記述ファイルは、新規装置実行可能コードが上書きを始めるとすぐに自動的に使用できなくなる。図5は、本発明の実施形態のフィールド装置から装置記述を得る方法のフロー図である。方法100はブロック102で始まり、ここで携帯型構成メンテナンスツール、たとえばFisherRosemountSystemIncAustinTexasより入手可能な型番375の通信機は、ブロック105に示されるように、スマートフィールド装置にローカルに近接して結合される。加えて、ローカルな結合は、参照番号104で示されるように、パーソナルコンピュータによって適宜なされることができる。ローカルな結合は、参照番号106で示されるように、有線接続を介して、たとえば型番375の通信機の配線端子を介して、又は別の好適な有線接続を介して行われることができる。さらに、ローカルな結合は、ブロック108に示されるような短距離の無線通信を用いて行われることができる。短距離の無線通信の好適な例は、IEEE802.11b及び/又は周知のBluetoothプロトコルに従ったWi-Fiを含む。いったんスマートフィールド装置がローカルなコンピューティング装置携帯型通信機375又はパーソナルコンピュータに通信可能に結合されると、フィールド装置の装置記述は、ブロック110に示されるように、フィールド装置から通信リンクを介してコンピューティング装置にダウンロードされる。続いて、ブロック112において、フィールド装置から受信された装置記述は、解析されるかあるいは処理されて、ブロック112に図示されるように、ローカルなコンピューティング装置又は携帯型通信機を用いて技術者に提供されるか、フィールド装置のユニークな能力及び仕様に特有の方法でフィールド装置と相互作用することができる。好ましくは、方法100は、ブロック114に続き、ここでフィールド装置から受信された装置記述と、パーソナルコンピュータ又は携帯型通信機内の常駐とは、パーソナルコンピュータ又は携帯型通信機上に常駐する装置記述のローカルデータベースに加えられる。したがって、フィールド装置に到達したがそのフィールド装置に関連する装置記述を有していない技術者は、それにもかかわらず装置記述を得て、事前に装置特有の情報を有していない装置と、装置特有の方法で相互作用することが可能である。図6は、本発明実施形態のスマートフィールド装置から装置記述をダウンロードする別の方法のフロー図である。方法200はブロック202で始まり、ここでPCに常駐するユーティリティ又はソフトウェアアプリケーションが呼び出される。ユーティリティを呼び出すと、ユーティリティは、パーソナルコンピュータに、プロセス通信ループパーソナルコンピュータに結合されているを通して、フィールド装置と通信させる。この通信は、ブロック204に示されるように、PCに常駐するユーティリティが、フィールド装置から装置記述をダウンロードすることを可能にする。いったんユーティリティが、ブロック204に図示されるように、スマートフィールド装置から装置記述をダウンロードすると、ダウンロードされた装置記述ファイルはその後、資産管理システム及び/又は分散型制御システム及び/又は制御、監視及び/又はデータ取得に用いられる任意の好適な他のシステムにロードされる。これにより、コンピュータ及びそれに結合された他の好適な装置が、スマートフィールド装置と装置特有の相互作用を有することが可能になる。図7は、本発明の実施形態のスマートフィールド装置から装置記述をダウンロードする別の方法のフロー図である。方法300はブロック302で始まり、ここで専用装置、好適な携帯電話、又は携帯情報端末PDAは、フィールド装置に通信可能に結合される。この通信可能な結合は、有線接続304又は無線接続306を用いて行われることができる。無線通信の好適な例は、周知のBluetooth規格に加えて、無線HART登録商標通信専用装置の場合を含む。本明細書で用いられる場合、専用装置は、具体的にはスマートフィールド装置に通信可能に結合されて、その装置記述を入手するように設計された装置である。また、専用装置は、別の好適なホスト、たとえば携帯型フィールドメンテナンスツール又はパーソナルコンピュータに、周知の方法を通して装置記述を提供するように設計される。いったん専用装置、携帯電話、又はPDAがフィールド装置に結合されると、ブロック308は、フィールド装置が好適な装置に装置記述をアップロードすると実行する。その後、ブロック310は、専用装置、携帯電話、又はPDAが好適なホスト、たとえば携帯型フィールドメンテナンスツール又はパーソナルコンピュータに結合されると実行する。専用装置、携帯電話、又はPDAとパーソナルコンピュータとの間の結合は、無線結合312、たとえばWi-Fi314、Bluetooth316、又は赤外線通信318を介することができる。加えて、又はこれに代えて、専用装置、携帯電話、又はPDAとパーソナルコンピュータとの間の通信は、有線結合320を介することができる。有線結合の例は、ユニバーサルシリアルバス322、周知のFirewire規格324、RS-232通信326等のシリアル通信、及び/又はたとえばパーソナルコンピュータ328のパラレルポートを介するパラレル通信を用いる結合を含む。結合のタイプにかかわらず、結合自体は、専用装置、携帯電話、又はPDAが、フィールド装置から受信した装置記述を、好適な資産管理システム内にアップロードして、資産管理システムと、それに結合された装置とが、装置特有の方法でフィールド装置と相互作用することができることを可能にする。本発明の実施形態は、一般的には、フィールド装置のユーザ及び技術者に、数多くの利点を提供する。具体的には、装置が工場から出荷されたときは、一定のスマートフィールド装置向けの正確な電子装置記述及び装置補正は、装置フラッシュメモリ内に含まれる。このことは、正確な電子装置記述が、装置の初期セットアップ、コンフィギュレーション、及びコミッショニングに常に使用可能であることを意味する。さらに、電子装置記述が、装置内に予め設計されて製造された書換え可能な不揮発性メモリに記憶されているため、この能力を実施するために販売されている商品のコストが増加することはない。