"鋼材の溶接継手であって、応力-歪曲線における、3~6の塑性ひずみ領域での加工硬化率が0.12以上の鋼材をアーク溶接により突合せ溶接して継手とすることを特徴とする鋼材の溶接継手。パイプライン等内圧がかかる鋼構造物の場合、欠陥部などの応力集中部から延性き裂が発生しても、進展して板厚を貫通するまで内容物のリークは発生しない。従って、延性破壊の初期段階である微小延性き裂が発生したことに基づいて使用限界を予測する非特許文献1記載の破壊クライテリオンを適用して設計した場合、微小延性き裂が板厚表面まで進展する過程を考慮せずに設計するので、過度に安全な鋼構造物が得られ、経済性の観点からは疑問が残る。また、特許文献1は、延性破壊の初期段階である微小延性き裂の発生に対する抵抗性を向上させるもので、ノッチのような比較的穏やかな応力集中からの延性き裂発生の抵抗性を向上させる場合は有効と考えられる。しかし、実際の鋼構造物では鋭利な形状の溶接欠陥や先端半径の小さい疲労き裂のような欠陥が問題とされており、このような欠陥ではすでに初期の延性き裂が発生しているものと仮定できるような欠陥であることが多く、このような場合は、特許文献1記載の技術は適用できない。そこで、本発明は、経済性と安全性の調和がとれた鋼構造物の製造が可能な、大きな変形を受けた際に生じる応力集中部や欠陥からの延性き裂進展を抑制する、鋼構造物の一部をなす溶接継手を提供することを目的とする。本発明者等は上記課題を解決するため種々の材料特性、特に強度特性を変化させた鋼板を用いて溶接継手を作成し、溶接止端部に初期欠陥を設け、大変形を受けた際の延性き裂発生進展挙動を詳細に観察し、以下の知見を得た。溶接止端部の初期欠陥から発生する延性き裂は欠陥の最深部より発生し、板厚方向に進展して最終的に鋼板を貫通することで継手を破断させるが、延性き裂が進展する過程においてき裂の進展方向の板厚を減少させるようにくびれの発生することが観察された。すなわち、図4の模式図に示すように、深さa0の初期欠陥の最深部で発生した延性き裂が進展する進展長さΔa過程で、初期欠陥と反対側の鋼板表面に量Raのくびれが局所的に発生するのが観察された。延性き裂進展長さΔaと局所くびれ量Raが有効開口変位量δeffに与える影響を調査した結果を図1に示す。図1に示すように有効開口変位量δeffに及ぼすき裂進展長さΔa、局所くびれ量Raの影響として、き裂進展長さΔaの増大とともに局所くびれ量Raが増大して有効開口変位量δeffが大きくなることが認められた。さらに、くびれの発生状況と鋼板の強度特性の関係について検討したところ、鋼板の加工硬化特性のうち、特定の塑性ひずみ領域での加工硬化率がくびれの発生状況に影響を与えることを見出した。本発明は上記知見に更に検討を加えてなされたもので、すなわち本発明は,1.鋼材の溶接継手であって、応力歪曲線における、3~6の塑性ひずみ領域での加工硬化率が0.12以上の鋼材をアーク溶接により突合せ溶接して継手とすることを特徴とする鋼材の溶接継手。本発明によれば、鋼構造物が大きな外力変形量を受けた場合にも、応力集中部や欠陥からの延性き裂の進展を抑制し、鋼構造物の機能維持が図られるとともに、許容欠陥寸法が大きくなることで補修等メンテナンスの間隔が長くなり鋼構造物の長寿命化、維持コストの低減が可能で産業上極めて有用である。本発明は、鋼材をアーク溶接して突合せ溶接継手を作成する際、使用する鋼材を特定の値以上の加工硬化率を有するものとして、溶接止端部から発生して板厚方向へ伝播する延性き裂の進展速度を低減させることを特徴とする。以下、本発明を詳細に説明する。説明において初期欠陥深さa0、き裂進展長さΔa、局所くびれ量Ra、初期リガメント長さt、有効開口変位δeffは図4に示すものとする。応力-歪曲線は1式で近似されるが、本発明で規定する鋼材は3~6の塑性ひずみ領域での加工硬化率nが0.12以上の応力-歪曲線を有するものとする。延性き裂進展に伴いき裂前面となる領域は大きく塑性変形するので、加工硬化率nは3~6の塑性ひずみ領域において規定する。図2に、局所くびれ率Ra/tに及ぼす3~6の塑性ひずみ領域での加工硬化率nの影響を示す。加工硬化率nが0.12未満の場合、局所くびれ率Ra/tは加工硬化率nが大きくなるに従い減少するが、加工硬化率nが012以上では、減少する度合いは低下し、ほぼ安定する。すなわち、加工硬化率nが0.12未満の鋼板の場合、0.12以上の場合と比較してくびれが大きくなり、母材においてき裂の進展方向となる領域の厚みの減少が生じるので、き裂がより容易に板厚を貫通するようになる。そこで、本発明では応力-歪曲線において3~6の塑性ひずみ領域での加工硬化率nを0.12以上とする。尚、図2は種々の加工硬化特性を有する鋼板板厚103mmをCO2溶接により突合せ溶接して作成した溶接継手に表面欠陥の予き裂を導入し、大変形を与えたときのくびれの発生、成長を観察して求めた、表1に示す結果を図示したもので、表面欠陥は切欠き位置を溶接止端部とし、長さ:30mm、深さ:4mmとした。本発明によれば、き裂の進展に伴って、き裂前面の領域の厚みが減少する度合いが抑制されるので、溶接継手における許容欠陥寸法が大きくなり、補修等メンテナンスの間隔を長くすることが可能となる。"