超音波プローブであって、患者の身体内に挿入するために構成された遠位端を有する第1の部分であって、前記遠位端に配置された超音波トランスデューサと、前記第1の部分の近位端に位置する第1のコネクタとを有し、前記第1のコネクタは、前記超音波プローブの近位-遠位軸に垂直な方向に面している、第1の部分と、前記第1の部分を超音波システムにインターフェイス接続させるように構成された第2の部分であって、前記第2の部分の遠位端に位置する第2のコネクタを有し、前記第2のコネクタは、前記超音波プローブの近位-遠位軸に垂直な方向に面している、第2の部分と、を備え、前記第1の部分は、第1及び第2のコネクタを使用して、第2の部分から前記超音波プローブの近位-遠位軸に垂直な方向に着脱可能であり、前記第2の部分は少なくとも1つのユーザ作動アクチュエータを備え、前記第1および第2の部分は、前記第1の部分が前記第2の部分に取り付けられた場合に、前記ユーザ作動アクチュエータの作動により前記第1の部分が屈曲するように構成されており、前記第1および第2の部分は、前記第1の部分が前記第2の部分に取り付けられた場合に、a前記超音波システムは、前記第2の部分を介して前記第1の部分内に駆動信号を送信することによって前記超音波トランスデューサを駆動することができ、b前記第1の部分の前記超音波トランスデューサは、前記第2の部分を介して前記超音波システムに戻り信号を送信することができるように構成されている超音波プローブ。前記第1の部分は、経食道エコー検査を行なうように寸法を定められており、前記トランスデューサは、前記第1の部分の近位-遠位方向軸に対して横向きに配向されていることを特徴とする請求項1に記載の超音波プローブ。前記第1の部分は、経食道エコー検査を行なうように寸法を定められており、前記トランスデューサは、二次元配列の要素を備えていることを特徴とする請求項1に記載の超音波プローブ。前記第1の部分は、前記第1の部分が、前記胃の前記基底部内に位置決めされた超音波トランスデューサを有して患者の食道内に挿入された場合に、前記患者の身体の外側に留まっている前記第1の部分の一部が250g以下の質量を有するように構成されていることを特徴とする請求項1に記載の超音波プローブ。前記第1の部分は、前記第1の部分が前記胃の前記基底部内に位置決めされた超音波トランスデューサを有して患者の食道内に挿入された場合に、前記患者の身体の外側に留まっている前記第1の部分の一部が70cm以下の長さを有するように構成されていることを特徴とする請求項1に記載の超音波プローブ。前記トランスデューサは、前記第1の部分の近位-遠位方向軸に対して横向きに配向されており、前記第1の部分は、前記第1の部分が前記胃の前記基底部内に位置決めされた超音波トランスデューサを有して患者の食道内に挿入された場合に、前記患者の身体の外側に留まっている前記第1の部分の一部が70cm以下の長さおよび250g以下の質量を有するように構成され、前記第1の部分は液体の流入を防ぐように密封されていることを特徴とする請求項1に記載の超音波プローブ。この問題に対する1つの解決法は、患者を移動させる前に超音波システムのコネクタ42からプローブのコネクタ108を切断することによってプローブ100を超音波システム40から取り外し、患者の身体102~108の外側にあるプローブのこれらの部分をトレイまたはフックの上に置いておくことである。しかし、患者に取り付けられたままである経食道エコーTEEプローブのハンドル104および関連するケーブル部106は比較的大きく重いので、この解決法はいくらかぎこちなく、装置を取り除かない、または装置に注意を払い過ぎることにより他の問題が生じないように、付き添いの人による過剰な程度の配慮が必要である。コネクタ接続超音波プローブは、患者の身体に挿入するように構成された遠位部と、超音波システムと遠位端をインターフェイス接続させるように構成された近接部とを備えている。遠位部は、少なくとも1式のコネクタを使用して、近接部と簡単に着脱可能である。接続させる場合、近接部に配置されたユーザ作動アクチュエータは、コネクタを介して遠位部の屈曲を制御し、超音波システムは近接部を介して超音波トランスデューサへ駆動信号を送信し、そこから戻り信号を受信する。プローブが患者の食道内にある間に患者に接続されているままの大きなハンドルおよびケーブルに関連する欠点は、患者内に設置されたままである遠位部、および遠位部とインターフェイス接続する脱着可能なハンドル部を備えたコネクタ接続プローブを使用することによって避けるまたは最小限に抑えることができる。コネクタは、2つの部分の間に機械および電気信号の両方を通過させる。任意選択で、遠位部は使い捨て可能であり、この場合、遠位部の費用を少なくすることが好ましい。使い捨てでないので、ハンドル部の費用はあまり重大ではない。図2は、アクチュエータアセンブリ80およびトランスデューサアセンブリ60を備えたプローブの、本発明の実施形態の略図である。アクチュエータアセンブリ80は、アクチュエータ82を有する制御ハンドル84を備えている。ハンドル84は、コネクタ88で終端するケーブル86を介して超音波システム40上でコネクタ42に接続されている。トランスデューサアセンブリ60は、コネクタ70の端部に固定された可撓性シャフト62を有し、プローブの遠位端66は超音波トランスデューサ68を含んでいる。プローブを使用するために、アクチュエータアセンブリ80およびトランスデューサアセンブリ60は、第1のコネクタ90を第2のコネクタ70と噛み合わせることによって互いに接続されている。遠位端68はその後、食道内の定位置に操作される。トランスデューサアセンブリ60は、アクチュエータアセンブリ80およびトランスデューサアセンブリ60が互いに接続されている場合に、アクチュエータ82によって作動可能な屈曲機構を備えている。これにより、プローブの屈曲部64が屈曲して、図1に関連して上に記載した単一プローブ内で達成される屈曲と同様の端部結果が与えられる。次に、患者を移動させることが必要になった場合に、トランスデューサアセンブリ60はコネクタ70、90でアクチュエータアセンブリ80から切断され、それによって患者から突起したままである部分のみがシャフト62およびコネクタ70の近接端である。これらの部分は、図1に示すプローブ100のハンドル104およびケーブル106と比べて比較的小さくて軽いので、患者を移動させるまたは世話をしなければならない場合に、プローブの遠位端を患者内に置くことがはるかに簡単になる。図3は、トランスデューサアセンブリ60をアクチュエータアセンブリ80に取り付けた、図2の実施形態の好ましい実施を示している。トランスデューサアセンブリ60は、屈曲部64を有する可撓性シャフト62その長さを示すように割れ目を備えて示す可撓性シャフト62を備えている。シャフト62は、直径6mm未満であることが好ましく、成人用装置では約1mの長さであることが好ましい。このような寸法は、小児患者および新生児患者に対して適当に縮小することができる。トランスデューサアセンブリ60の遠位端66は、近接遠位軸に対して横向きに配向されていることが好ましい超音波トランスデューサを格納する。代替実施形態では、他のトランスデューサ構成を横向きに配向されたトランスデューサ例えば、二次元超音波トランスデューサまたは回転多面トランスデューサの代わりに使用することもできる。アクチュエータアセンブリ80は、ハンドル上に設けられたユーザ作動アクチュエータ82を有するハンドル84を備えている。その近接端にコネクタ88を有するケーブル86両方とも、図2に示すは、ハンドル84の近接端から延びている。コネクタ88は、超音波システム40上の対応するコネクタ42と噛み合う全て、図2に示す。図4は、アクチュエータアセンブリ80とトランスデューサアセンブリ60の間のインターフェイスの展開詳細図である。アクチュエータアセンブリ80は、トランスデューサアセンブリ60とインターフェイス接続する第1のコネクタ90を備えており、トランスデューサアセンブリ60はアクチュエータアセンブリ80とインターフェイス接続する第2のコネクタ70を備えている。第1のコネクタ90は、第2のコネクタ70上で噛合コネクタ図示せずと電気接続を行なうために使用される、第1の電気インターフェイス94を備えている。図示した実施形態では、第1の電気インターフェイス94は、金めっきされていることが好ましい一連の導電パッドを備えている。パッドは平らであっても隆起していてもよい。好ましくは、第1のコネクタは防水であるように構成されており、それによって第1のコネクタを液体滅菌剤例えば、Cidexグルタルアルデヒド、過酸化滅菌剤などに浸漬させることができ、単純な固定パッドを使用することにより所望の防水性を達成することを助け、多数の患者に対するアクチュエータアセンブリ80の再使用が簡単になる。第2のコネクタ70が第1のコネクタ90に噛み合わせられると、第2のコネクタ70上の対応する接触が第1の電気インターフェイス94の接触と並び、それによって電気信号はアクチュエータアセンブリ80とトランスデューサアセンブリ60の間を通過することができる。コネクタ42、コネクタ88、およびケーブル86を介してアクチュエータアセンブリ80内で適当な信号を送受信することによって全て、図2に示す、超音波システム40は超音波トランスデューサ68と通信する両方とも、図2に示す。ケーブル86を通して進む信号は、例えば、適当に遮蔽したワイヤをケーブル86の遠位端から第1の電気インターフェイス94に直接進ませることによって、第1のコネクタ90上で第1の電気インターフェイス94まで送られる。任意選択では、適当な干渉回路例えば、増幅器、シグナルコンディショナなどを、第1の電気インターフェイス94とケーブル86の間に介在させることができる。トランスデューサへの経路の残りを、トランスデューサアセンブリ60に関して以下に説明する。第1のコネクタ90はまた、第2のコネクタ70が第1のコネクタ90に接続された場合に、第2のコネクタ70上の対応する部材と噛み合うように設計された出力アクチュエータ92を備えている。出力アクチュエータ92は適当な機構によってユーザ作動アクチュエータ82に結合され、それによって出力アクチュエータはユーザ作動アクチュエータ82のユーザ作動に応じて移動する。ユーザ作動アクチュエータ82と出力アクチュエータ92の間の結合は、これに限らないが、ギヤ、引張ワイヤ、サーボモータ、ステッパモータ、水圧と、関連する技術分野の当業者には自明である多くの他の技術を含む様々な従来の技術のいずれかを使用して実施することができる。出力アクチュエータ92およびユーザ作動アクチュエータ82はまた、アクチュエータアセンブリ80の液体殺菌を簡単にするように、防水構成を使用して例えば、Oリングまたは他の密封技術を使用して行なわれることが好ましい。図5は、第1のコネクタ90をさらに詳細に示している。上に説明したように、出力アクチュエータ92はユーザ作動アクチュエータ82の作動に応じて回転する。出力アクチュエータ92の表面は、第2のコネクタ70内で対応する部材に対して押された場合に、高い摩擦係数を有する材料でできていることが好ましい。出力アクチュエータに適切な材料の例としては、ゴム、ポリエチレン、ポリスチレン、ビニルなどが挙げられる。任意選択で、複数の径方向溝は、出力アクチュエータ92が第2のコネクタ70上の対応する表面をより良くつかむのを助けるように、出力アクチュエータ92の表面内に切り込むことができる。この図から最もよく分かるように、第1のコネクタ90は、第1のコネクタを第2のコネクタ上にラッチするいくつかの取付部材を備えている。図示した実施形態は、遠位端の1対の小さなタブ97およびより大きいタブ96の形の取付部材を示しているが、関連技術分野の当業者は幅広い範囲の従来のラッチ機構のいずれかを使用することもできることが分かるだろう。図6は第2のコネクタ70の正面図を示している。第2のコネクタ70は、第1のコネクタ90と噛み合うように構成されている。これを行なうため、第2のコネクタ70は、第1のコネクタ90の第1の電気インターフェイス94を並べる第2の電気インターフェイス74を含んでいる。図示した実施形態では、第2の電気インターフェイス74は、第2のコネクタ70が第1のコネクタ90に接続されている場合、第2の電気インターフェイス74のフィンガが第1の電気インターフェイス94のパッドと並ぶように位置決めされた複数のばね装填フィンガを使用して作られる図4、5に示す。第2のコネクタ70はまた、第1のコネクタ90の出力アクチュエータ92と並ぶ制御アクチュエータ72を含んでおり、それによって出力アクチュエータ92は制御アクチュエータ72を駆動することができる。図示した実施形態では、制御アクチュエータ72は、出力アクチュエータ92の回転により駆動されるように設計された回転ホイールである。もちろん、代替制御アクチュエータを作動するための幅広い範囲の代替配置は、関連技術分野の当業者には直ぐに分かるだろう。トランスデューサアセンブリ60が使い捨てであり、各使用後に処分される場合、第2のコネクタ70を防水にする必要はないことに留意されたい。第1および第2のコネクタを接続するために、第2のコネクタ70の切り欠き77を第1のコネクタ90のタブ97と位置合わせし、その後第1のコネクタ90に向かって第2のコネクタ70の近接端を絞ることによって、第2のコネクタ70が第1のコネクタ90に取り付けられている。第2のコネクタ70上のラッチアーム76は、タブ96と相互作用することによって第1のコネクタ上の定位置にスナップ嵌めするように設計されている図5に示す。第1のコネクタ70がこの方法で第1のコネクタ90に取り付けられると、第2のコネクタ70の第2の電気インターフェイス74は第1のコネクタ90の第1の電気インターフェイス94との電気接続を作り、それによって電気信号は第1の電気インターフェイス94と第2の電気インターフェイス74の間で前後に進むことができる。加えて、制御アクチュエータ72は第1のコネクタ90の出力アクチュエータ92との機械接続を作り、それによって出力アクチュエータ92がユーザ作動アクチュエータ82の動作に応じて回転すると図4に示す、制御アクチュエータ72は出力アクチュエータ92によって駆動され、出力アクチュエータ92の回転にしたがう。蓋79は、第2のコネクタ70の内部構成部品を損傷から保護し、第2の電気インターフェイス74および制御アクチュエータ72へのアクセスを提供する切取部を有する。図4~9はパッドおよびパッドと接触するように設計されたフィンガを使用する第1および第2の電気インターフェイス94、74を示しているが、関連する技術分野の当業者が分かるように、多くの代替電気インターフェイス例えば、ピンおよび噛合ソケットをそれによって置き換えることができる。図7は、蓋79を取り除いた、図6に示す第2のコネクタ70の別の図である。この図により、回転制御アクチュエータ72は、制御アクチュエータ72が回転した場合に引張ワイヤ65を移動させるプーリ73に取り付けられている。この図はまた、トランスデューサアセンブリ60の遠位端66で第2の電気インターフェイス74をトランスデューサ68図2に示すに接続させる配線である、リボンケーブル61の一部を示している。接地面がリボンケーブルの両側に設けられていることが好ましい。あまり好ましくない実施形態では、これらの接地面の一方または両方を省くことができる、またはリボンケーブル以外の配線構成を使用することもできる。任意選択で、適当な干渉回路例えば、増幅器、シグナルコンディショナなどを、第2の電気インターフェイス74とトランスデューサ68の間に介在させることができる。図8は、第2のコネクタ70の下側の構成部品を示すように蓋79、第2の電気インターフェイス74、配線61、制御アクチュエータ72、およびプーリの軸を全て取り除いた、図6および7の第2のコネクタ70のさらに別の図を示している。この図は、プーリ73がシャフト62を通して遠位方向に延びる引張ワイヤ65をどのように移動させるかをより明らかに示している。引張ワイヤ65がプーリの回転に応じて移動すると、引張ワイヤは任意の従来の方法で屈曲部64図3に示すを操作する。引張ワイヤ65は屈曲部64を屈曲させ、引張ワイヤ65がプーリ73の回転によって移動され、プーリ73の回転が制御アクチュエータ72図6および7に示すの回転に応じて生じるので、最終結果としては、制御アクチュエータ72の回転が屈曲部64を屈曲させる。図9は、互いに噛み合わせられた場合の、第1のコネクタ90と第2のコネクタ70の間の電気的および機械的相互作用を示している。この図は、噛み合わせられたセットのコネクタ70、90が第2のコネクタ70の外側ハウジングが見えない場合を示している。第2の電気インターフェイス74は、第1の電気インターフェイス94と並び、これに対して押され、第2のコネクタ70上の制御アクチュエータ72は第1のコネクタ90上の出力アクチュエータ92と並び、これに対して押される。プーリマウント75は、第1のコネクタ90および第2のコネクタ70が噛み合わされた場合に、プーリ73が制御アクチュエータ72を回転させ、これを出力アクチュエータ92に対して押すことを可能にする。トランスデューサアセンブリ60の遠位端66で第2の電気インターフェイス74をトランスデューサ68図2に示すに接続させるリボンケーブル61はまた、この図でよりはっきり分かる。第2のコネクタ70が第1のコネクタ90と噛み合わせられると、ユーザ作動アクチュエータ82図3および4に示すの作動により、出力アクチュエータ92が回転される。制御アクチュエータ72は出力アクチュエータ92に対して押されているので、制御アクチュエータ72は出力アクチュエータ92の回転にしたがう。制御アクチュエータ72の回転により、可撓性シャフト62を通して遠位方向に延びる引張ワイヤ65を操作するプーリ73を回転させ、屈曲部図3に示す内に配置された屈曲機構図示せずを屈曲させる。したがって、第2のコネクタ70が第1のコネクタ90と噛み合っている場合、ユーザによるユーザ作動アクチュエータ82の作動は、図1に示す単一プローブ100のユーザ作動アクチュエータ102の作動と同じ正味効果を有する。図4~9は出力アクチュエータ92および制御アクチュエータ72用の回転パッドを使用することを示しており、関連する技術分野の当業者が分かるように、いくつかの代替機械インターフェイス例えば、ギヤ、六角シャフト、および噛合ソケットなどをそれによって置き換えることができる。加えて、第2のコネクタ70が第1のコネクタ90と噛み合わせられると、第2の電気インターフェイス74は第1の電気コネクタ94と接触する。第1の電気コネクタ94がケーブル86およびコネクタ88、42全て図2に示すを介して超音波システム40に連通しており、また配線61がトランスデューサアセンブリ60図2、3に示すの遠位端66でトランスデューサ68に第2の電気インターフェイス74を接続させるので、この配置により、超音波システム40が図1に示す単一プローブ100内でトランスデューサ118と連通するのと同じ方法でトランスデューサ68とインターフェイス接続することが可能になる。任意選択では、例えば、トランスデューサアセンブリ60の遠位端に配置されたサーミスタを操作する、または例えば、トランスデューサアセンブリ60に関連するデータを記憶するのに使用されるトランスデューサアセンブリ60内に配置された不揮発性メモリ装置とインターフェイス接続するために、追加の信号を第1および第2のコネクタ90、70を介してトランスデューサアセンブリ60に、またそこから通過させることができる。図4および9からよく分かるように、でトランスデューサアセンブリ60とアクチュエータアセンブリ80の間の電気および機械インターフェイスは横を向いているすなわち、第1および第2のコネクタ90、70の噛合表面が近接遠位軸とほぼ垂直である方向に面している。この配置は、以下に説明する図10の実施形態のコネクタ12、22の間のインターフェイスと同様に一方の噛合表面が遠位方向に面し、もう一方の噛合表面が近接方向に面している状況に対して立っている。横を向いたインターフェイスを使用することによって有利には、2つのアセンブリ間で電気および機械接続を実施するための大量の不動産すなわち、領域が提供される。さらに、大量の不動産がインターフェイスで利用可能であるという事実にも関わらず、接続された場合にアセンブリ60、80の直径全体は小さいままであり例えば、図3~9に示す実施形態では第2のコネクタ70の近接端で測定して約22mm、第1と第2のコネクタ90、70の間に作られるいくつかの接続に比例して大きくなる必要はない。図10は、挿入管および音響ブロックアセンブリ上では、トランスデューサアセンブリと呼ぶが制御ハンドル上では、アクチュエータアセンブリと呼ぶとは別である、本発明の別の実施形態である。本実施形態では、耐久性ハンドル10はトランスデューサアセンブリ20に接続されている。ハンドル10の遠位端のコネクタ12は、トランスデューサアセンブリ20の近接端の対応するコネクタ22と噛み合う。図11はハンドル部分10のラッチアーム15の詳細を示し、図12はトランスデューサアセンブリ20のコネクタ22の詳細を示す。次に図10~12を参照すると、コネクタ12、22はプローブの遠位端に必要な電気信号全てを得るため、またプローブの遠位端から戻り信号を受けるために脱着可能な電気インターフェイスを提供する。例えば、電気接続は、超音波トランスデューサ24での超音波の発生、トランスデューサ、接地および遮蔽プレートからの電気信号の戻り、および遠位端で実施されるあらゆる他の電気機能例えば、トランスデューサアセンブリ内に一体化させることができる不揮発性メモリ装置への接続のために使用される信号を通過させるのに使用することができる。コネクタ22およびアーム15はまた、プローブの遠位端に、またはその近くで制御可能部を作動させる脱着可能な機械インターフェイスを提供する。望ましい機械的動作の例は、プローブの先端の撓みであり、プローブを胃の基底部に位置決めした後に有用であることがある。図示した実施形態では、機械インターフェイスは、所望の動作例えば、プローブ先端の撓みを開始させる場合に、プローブの遠位端に接続された引張ワイヤを使用して実施される。プローブの遠位端で引張ワイヤに反応する機構は、あらゆる従来の方法で実施することができる。トランスデューサアセンブリ20の近接端では、引張ワイヤは雌孔を備えたスライダ28で終端する。プローブを使用するためには、コネクタ22はハンドルの対応するコネクタ12と噛み合わされ、ラッチアーム15はそのピン18がトランスデューサアセンブリ20のスライダ28内に噛み合わせられるように定位置に移動される。ラッチアームは、ハンドル10に対してトランスデューサアセンブリ20を保持するキャッチ16を備えることができる。スライダ18は、ラッチアーム15の遠位端でプーリ19を横切る可撓性ケーブル17を介して互いに接続されている。この構成は、連接制御ケーブルがハンドル内で張ったままであり、緩みを取るためにばねの使用を必要としない。ハンドル10は、あらゆる従来の方法で、例えば引張ワイヤを使用して、実施することができる制御表面18を備えている。しかし、引張ワイヤをプローブの遠位端に直接向かわせる代わりに、引張ワイヤ、ハンドルはスライダ18をアーム15内に移動させる。これらのスライダ18は次にスライダ28を移動させ、プローブの遠位端で所望の動作を発生させるようにトランスデューサアセンブリ20の管腔を通して延びる引張ワイヤ27を移動させる。その結果は、コネクタを通過する遠位連接機構である。コネクタ12、22の間の電気接続を実施するための1つの適切な方法は、インクジェットカートリッジコネクタ内で使用されるタイプと同様の可撓性プリント基板PCBを使用することである。この可撓性PCBの逆側は、引き出され、適当なケーブルに接続された軌跡を有する。任意選択では、不揮発性メモリを有するチップはまた可撓性PCBに取り付けることができる。このインターフェイスに適切な噛合コネクタは、電子検査装置内で一般的に使用されているような、ブロック図示せず内に取り付けられたピンを有するポゴピンタイプのインターフェイスである。任意選択では、上記の実施形態のいずれかのアクチュエータアセンブリは、挿入管の遠位端およびトランスデューサを操作するための基本連接制御部に加えて、他の作動可能機構を組み込むことができる。例えば、プローブの遠位端にトルクを伝達するために、上に論じた屈曲制御部のそばの他の機械接続を実施することもできる。非機械的機構用制御は、画像をフリーズさせる、ゲイン制御を調節する、または他の機能のためにハンドル、例えばボタン上で実施することもできる。任意選択では、機械および電気接続は防水であるように構成することができる。上記実施形態の全てでは、トランスデューサアセンブリが1つまたは複数のコネクタを介してアクチュエータアセンブリに接続されると、アクチュエータアセンブリとのトランスデューサアセンブリの組合せは、従来の超音波プローブの機械および電気操作の両方を模倣する。しかし、図2~12に関連して上で説明した実施形態では、医者はトランスデューサアセンブリからアクチュエータアセンブリを切断する能力を得て、比較的小型の遠位トランスデューサアセンブリ部を患者の食道内で定位置に置く。これを行なう場合、コネクタ70、22および可撓性シャフト62、20の一部だけが患者の身体に取り付けられたままであり、ハンドル、アクチュエータ、およびハンドルを超音波システムに結合させるケーブルが患者から切断される。患者の身体に取り付けられたままであるハードウェアはより小さくより軽いので、患者を移動させ、患者の需要に対応することははるかに簡単になり、トランスデューサが患者の食道内の定位置に留まっている限り、ハンドル104およびケーブル106が患者に取り付けられている図1の実施形態と比べてはるかに面倒が少ない。トランスデューサアセンブリは、患者の身体の外側にあるトランスデューサアセンブリの一部は小型であり、250g以下の質量、および70cm以下の長さを有するように構成されていることが好ましい。患者に取り付けられたハードウェアの量を少なくすることは、例えば一度に数時間または数日間の間プローブが患者に設置されたままである状況において、長期間の経食道超音波画像化に対して特に有利である。これらの利点は、患者が起きているまたは麻酔がかけられていない場合にさらにより重要であり、患者の快適性はさらにより重要な要因となる。上記実施形態の利点としては、過剰な容積またはケーブルの問題を生じさせることなく装置を定置およびインサイチューにすることができるという事実が挙げられる。加えて、ハンドル/アクチュエータアセンブリをトランスデューサアセンブリから分離可能にすることによって、トランスデューサアセンブリは使い捨て可能にすることができ、ハンドルは耐久性があり再使用可能とすることができる。これにより、プローブ全体を使い捨て可能にした場合に可能なよりもあまり費用のかからない処分が可能になる。ハンドルが使い捨て可能である場合に可能なよりも高い標準にハンドルをすることが可能になり、ユーザへの触覚性フィードバック、および使用の容易性を良くすることができる。上記実施形態が経食道心エコー検査の内容で論じているが、他の経食道画像を得るために、また食道以外の窩洞内で超音波画像を得るために同様のプローブを使用することもできる。コネクタ接続構成はまた、非超音波医療応用例においてプローブ、内視鏡、またはカテーテル内に組み込むことができ、遠位部を定位置に置きながら近接部を切断することが望ましい場合の非医療用使用でさらに使用することもできる。上記実施形態に対する多くの他の変更形態は、関連技術分野の当業者には明らかであり、また本発明の範囲内に含まれる。