"光ファイバカプラであって、複数の光ファイバの第1の軸方向セクションを備え、前記第1の軸方向セクションの各光ファイバが光を伝搬させるように構成され、前記複数の光ファイバの少なくとも2つのファイバが直径Dcore1をもつコアと直径Dclad1をもつクラッドとを有し、さらに、前記第1の軸方向セクションに対して縦列して配列された複数の光ファイバの第2の軸方向セクションを備え、前記第2の軸方向セクションの各光ファイバが光を伝搬させるように構成され、前記複数の光ファイバの少なくとも2つのファイバが直径Dcore2をもつコアと直径Dclad2をもつクラッドとを有し、前記第1の軸方向セクションの前記少なくとも2つのファイバの前記コアが前記第2の軸方向セクションの前記少なくとも2つのファイバの前記コアと位置合わせされ、前記第2の軸方向セクションの前記複数の光ファイバの前記少なくとも2つの光ファイバの一部がDclad1よりも小さいDclad2を有し、前記一部の前記少なくとも2つのファイバの前記コアが、前記第1の軸方向セクションの前記少なくとも2つのファイバの前記コアよりも互いに近接して接近し、前記第1の軸方向セクションの入力端部と前記第2の軸方向セクションの出力端部との間を伝搬する光のNAの増加が、前記第2の軸方向セクションの前記出力端部を出ていく光がDclad2=Dclad1の場合よりも明るくなるように最小にされ、前記第2の軸方向セクションの前記光ファイバが束ねられる、光ファイバカプラ。前記第2の軸方向セクションの前記一部のある長さが、Dcore2およびDclad2の両方が減少されるようにテーパ化される、請求項1に記載の光ファイバカプラ。前記テーパ化される長さが前記一部の全長である、請求項2に記載の光ファイバカプラ。前記テーパ化される長さが前記一部の全長よりも短い、請求項2に記載の光ファイバカプラ。前記第2の軸方向セクションの前記テーパ化された出力端部に接続される出力ファイバをさらに含む、請求項2に記載の光ファイバカプラ。Dclad2がゼロである、請求項1に記載の光ファイバカプラ。前記第1の軸方向セクションの前記複数の光ファイバの前記ファイバと、前記第2の軸方向セクションの前記複数の光ファイバの前記ファイバとが連続しており、前記2つのセクションの間に光学的不連続がない、請求項1に記載の光ファイバカプラ。前記第2の軸方向セクションの前記複数の光ファイバの前記ファイバの各々が、前記第1の軸方向セクションの前記複数の光ファイバの整合するファイバに、前記2つのセクションの間の光学インタフェースにおいて、位置合わせされ、光学的に結合される、請求項1に記載の光ファイバカプラ。前記第1の軸方向セクションと前記第2の軸方向セクションとの間の前記ファイバが、融着スプライス接続を介して結合される、請求項8に記載の光ファイバカプラ。前記第1の軸方向セクションの前記ファイバが、単一モード、多モード、または両方の組合せである、請求項1に記載の光ファイバカプラ。前記第2の軸方向セクションの前記ファイバが、単一モード、多モード、または両方の組合せである、請求項1に記載の光ファイバカプラ。前記第1の軸方向セクションの前記少なくとも2つの光ファイバと前記第2の軸方向セクションの前記少なくとも2つの光ファイバとの間で、Dcore1がDcore2以上である、請求項1に記載の光ファイバカプラ。前記第2の軸方向セクションの前記一部の中でDclad1より小さいDclad2が、前記第2の軸方向セクションの前記少なくとも2つのファイバの各々に対して異なる長さにわたって生じる、請求項1に記載の光ファイバカプラ。前記第2の軸方向セクションの前記一部の中でDclad1より小さいDclad2が、前記第2の軸方向セクションの前記少なくとも2つのファイバの各々に対して同じ長さにわたって生じる、請求項1に記載の光ファイバカプラ。光ファイバカプラを製作する方法であって、複数の光ファイバの第1の軸方向セクションを提供するステップを備え、前記第1の軸方向セクションの各光ファイバが光を伝搬させるように構成され、前記複数の光ファイバの少なくとも2つのファイバが直径Dcore1をもつコアと直径Dclad1をもつクラッドとを有し、前記第1の軸方向セクションに対して縦列して複数の光ファイバの第2の軸方向セクションを配列するステップを備え、前記第2の軸方向セクションの各光ファイバが光を伝搬させるように構成され、前記複数の光ファイバの少なくとも2つのファイバが直径Dcore2をもつコアと直径Dclad2をもつクラッドとを有し、前記第1の軸方向セクションの前記少なくとも2つのファイバの前記コアを前記第2の軸方向セクションの前記少なくとも2つのファイバの前記コアと位置合わせするステップと、前記第2の軸方向セクションの前記複数の光ファイバの前記少なくとも2つの光ファイバの各々の一部から、この一部の中でDclad2がDclad1よりも小さいようにクラッドを除去するステップを備え、前記一部の前記少なくとも2つのファイバの前記コアが、前記第1の軸方向セクションの前記少なくとも2つのファイバの前記コアよりも互いに近接して接近し、前記第1のセクションの入力端部と前記第2の軸方向セクションの出力端部との間を伝搬する光のNAの増加が、前記第2の軸方向セクションの前記出力端部を出ていく光がDclad2=Dclad1の場合よりも明るくなるように最小にされ、前記第2の軸方向セクションの前記一部の前記複数の光ファイバを束ねるステップとを備える、光ファイバカプラを製作する方法。前記第2の軸方向セクションの前記束ねられた一部をテーパ化するステップをさらに備える、請求項15に記載の光ファイバカプラを製作する方法。前記テーパ化するステップの前に低インデックスの円周方向クラッド領域で前記第2のセクションの前記一部の全体を包むステップをさらに備え、前記円周方向クラッド領域が、前記第2の軸方向セクションの前記少なくとも2つのファイバの前記コアの屈折率よりも小さい屈折率を有する、請求項16に記載の光ファイバカプラを製作する方法。前記クラッド領域が低インデックスガラスチューブである、請求項17に記載の光ファイバカプラを製作する方法。前記クラッド領域が、前記第2の軸方向セクションの前記束ねられた一部の前記光ファイバに外接するように配列された複数の低インデックスロッドを含む、請求項17に記載の光ファイバカプラを製作する方法。前記第1のセクションの前記複数の光ファイバの前記ファイバと、前記第2のセクションの前記複数の光ファイバの前記ファイバとが連続しており、前記2つのセクションの間に光学的不連続がない、請求項15に記載の光ファイバカプラを製作する方法。前記クラッドを除去するステップが、前記第2の軸方向セクションの前記少なくとも2つの光ファイバの前記一部の前記クラッドをエッチングして除去するステップをさらに含む、請求項20に記載の光ファイバカプラを製作する方法。前記第1の軸方向セクションの前記光ファイバが前記第2の軸方向セクションの前記光ファイバから分離されており、前記方法が、前記第2の軸方向セクションの前記複数の光ファイバの前記ファイバの各々を、前記第1の軸方向セクションの前記複数の光ファイバの整合するファイバに、前記2つのセクションの間の光学インタフェースにおいて位置合わせするステップと、前記第2の軸方向セクションの前記ファイバの各々を前記第1の軸方向セクションの前記ファイバの各々に光学的に結合するステップとをさらに備える、請求項15に記載の光ファイバカプラを製作する方法。前記第1の軸方向セクションと前記第2の軸方向セクションとの間の前記ファイバが、融着スプライス接続を介して結合される、請求項22に記載の光ファイバカプラ。本発明者らの発明の第1の態様によれば、ファイバ光カプラは、複数の入力光源からの光を出力ポートに結合するように構成された、単一モード、多モード、または両方の組合せのいずれかの複数の光ファイバを含み、ファイバのうちの少なくとも1つは、コア領域と、コア領域を囲むクラッド領域とを有する。束は、縦列して配列される第1および第2の軸方向セクションを有し、第1の軸方向セクションのファイバのうちの少なくとも1つのコア領域が直径Dcore1を有し、囲むクラッド領域が直径Dclad1および断面積Aclad1を有し、第2の軸方向セクションのファイバのうちの少なくとも1つのコア領域が直径Dcore2を有し、囲むクラッド領域が直径Dclad2および断面積Aclad2を有し、Dclad1>Dclad2またはより一般的にはAclad1>Aclad2のようにする。1つの実施形態によれば、第1のセクションのファイバのコアは、Dcore1=Dcore2であるように第2のセクションのファイバのコアに整合することができる。しかし、他の実施形態は、Dcore1≠Dcore2であるように第1のセクションのファイバと第2のセクションのファイバとの間で異なるサイズのコアを使用することを包含する。1つの実施形態では、第1の軸方向セクションのファイバは第2の軸方向セクションのファイバとは別個のファイバであり、第1の軸方向セクションの各ファイバは各々出力端部で第2のセクションのファイバの各々の入力端部に光学的に結合され、それによって光インタフェースが生成され、その結果、第1のセクションのファイバの各々のコアは第2のセクションのファイバの各々のコアと位置合わせされる。光結合は、任意の既知の技法、例えば、スプライス接続または機械的コネクタの使用によって行うことができる。第2のセクションのファイバは、Dclad1>Dclad2またはより一般的にはAclad1>Aclad2であるように低減されたクラッド厚を有する。別の実施形態では、第2のセクションは、ファイバの各々のある長さ一般には、必ずではないが、各ファイバに対して同じ長さからクラッドの一部を除去することによって第1の軸方向セクションの同じファイバから生成され、それによって、クラッド厚および直径が減少され、Aclad1>Aclad2が達成される。クラッドの減少は、機械的手段またはフッ化水素酸の使用などの化学的手段によって行うことができる。[例えば、参照により本明細書に組み込まれるFishteynの米国特許第7209615号を参照]次に、第2の軸方向セクションのある長さが出力ポートでのより小さい直径まで細くテーパ化され、その結果、Dcore2およびDclad2の両方が低減され、それによって、テーパ化セクションが生成される。このテーパ化セクションは第2の軸方向セクションの全長よりも短くすることができ、その結果、テーパ化は、第1の軸方向セクションと第2の軸方向セクションとの間のインタフェースから離れた距離で始まることになる。代替として、第2の軸方向セクションの全長をテーパ化することができる。本発明の1つの態様は、テーパ化される前に第2のセクションのファイバを束ねることを含む。テーパ化するステップは依然としてカプラの出力ポートでNAの増加を発生させるが、クラッド直径の減少により、テーパ化セクションにおいて第2の軸方向セクションの一部またはすべての中でクラッドに対するコアの直径比を増加させ、それを使用して、図1および2に示したものなどの先行技術のTFBおよびテーパ化の方法によって一般に発生するNA増加と比較してテーパ比を減少させ、かつ/または出力光学光または信号のNAの増加を低減することができる。したがって、輝度が先行技術に比べてTFBカプラで増加し、それは全体的性能の向上をもたらす。本発明者らの発明の第1の態様のさらなる別の実施形態では、第2のセクションのファイバ内では、クラッドファイバ領域の減少により、その中の光の閉込めが低下し、それにより、クラッドの厚さに応じて、特にクラッドが第2のセクションで各ファイバから完全に除去される場合、光が漏洩するようになることがある。この現象に対処するために、第2のセクションの複数のファイバは、テーパ化する前にオーバークラッドチューブで取り囲むことができる。さらに、第2のセクションのクラッド領域がテーパ化の間に十分に薄くなり、その結果、光が漏洩することがある場合、オーバークラッドチューブは光閉込めを支援することができる。いずれの事例でも、オーバークラッドチューブの屈折率はテーパ化の後でさえ、覆われたクラッド領域またはコア領域のいずれの屈折率よりも低くなければならない。代替として、第2のセクションの複数のファイバのうちの1つまたは複数は、潜在的な光閉込めの低下に対処するために低インデックスロッドで包むことができる。本発明者らの発明の第2の態様によれば、テーパ化ファイバ光カプラを製作する方法は、a複数の光ファイバを用意するステップであり、前記ファイバのうちの少なくとも1つは、コア領域と、コア領域を囲む環状クラッド領域とを有し、第1の軸方向セクションのファイバのうちの少なくとも1つのコア領域が直径Dcore1を有し、囲むクラッド領域が直径Dclad1を有し、第2の軸方向セクションのファイバのうちの少なくとも1つのコア領域が直径Dcore2を有し、囲むクラッド領域が直径Dclad2を有する、ステップと、bファイバを束に配列するステップであり、束が互いに縦列して配列される第1および第2の軸方向セクションを有する、ステップと、cDclad1>Dclad2、より一般的には、Aclad1>Aclad2であるように、第2のセクションのファイバのクラッドを減少させるように第1および第2のセクションのファイバを構成するステップと、dファイバの第2のセクションの一部をテーパ化するステップとを含む。本実施形態の1つの態様では、テーパ化される部分は第2のセクションの全長よりも短い。別の態様では、テーパ化される部分は第2のセクションの全長である。この方法は、第2のセクションのファイバを互いに融着させるステップをさらに含むことができる。別の実施形態では、この方法は、テーパ化することなしに、第2のセクションを加熱するステップを含む。本発明の別の実施形態では、第1および第2のセクションのファイバは連続しており、それらの間に光学的不連続がなく例えば、スプライス接続、ステップcでは、クラッド厚は、第2の領域のファイバのうちの少なくとも1つのクラッドの一部を機械的または化学的に除去することによって減少される。本発明のさらなる別の実施形態では、ステップaおよびbにおいて、複数のファイバは、第1の厚さのクラッド領域を有する第1の群ファイバと、第2のより小さい厚さのクラッド領域を有する第2の群のファイバとを含む。最初に、第1の群のファイバは、第2の群のファイバと位置合わせされてスプライス接続される。スプライス接続された後、ファイバは2つの束に配列され、一方の束のファイバは第1のセクションを形成し、他方の束のファイバは第2のセクションを形成する。次に、第2のセクションのファイバはテーパ化される。本発明者らの発明は、本発明の様々な特徴および利点と共に、添付図面と関連してなされる以下のより詳細な説明から容易に理解することができる。前記の図のうちの様々なものは、原寸に比例して描かれておらず、かつ/または図の簡単化および明瞭化のために、描写される実際の光ファイバまたは生成物の詳細のすべてを含むわけではないという点で概略的に示されている。用語集輝度:光ビーム源の輝度は、遠視野での発散の単位立体角当たりのビーム焦点での単位モード面積当たりのパワーPとして定義される。それは、W/srcm2の単位で測定される。より詳細については、例えば、インターネットにおいてURLhttp://www.rp-photonics.com/brightness.htmlで見いだすことができ、参照により本明細書に組み込まれるEncyclopediaofLaserPhysicsandTechnologyを参照されたい。輝度は、パワーをエテンデュで除算したものとして示すことができ、エテンデュは、光源の面積と、光が伝搬する立体角との関数である。簡単なシステムでは、エテンデュはπSNA2で近似することができ、ここで、Sは光源の面積である。直径dおよび開口数NAのコアをもつファイバピグテイルによって光をGPFに供給する従来の低輝度レーザダイオードアレイを考えよう。典型的な市販のレーザダイオードアレイは、105μm直径および0.15から0.22のNA概略で1.3×103srμm2のエテンデュのピグテイルコアに概略で10W~25Wのパワーを供給し、これは、出力ビームが約7.6mW/srμm2の輝度を有することを意味する。本発明者らが意味する高輝度とは、ポンプ源の輝度は従来の低輝度レーザダイオードアレイの輝度よりも少なくとも30倍大きく、好ましくは、100倍大きい。したがって、例示として、高輝度ポンプ源はGPF12に少なくとも760mW/srμm2を供給することになる。中心波長:本説明の全体にわたって、波長への言及は特定の光放出の中心波長を意味するように意図され、すべてのそのような放出は中心波長の上下に周知の範囲の波長を含む固有の線幅を有することを理解されたい。ガラスファイバ:本明細書で説明するタイプの光ファイバは、一般に、ガラス例えば、シリカで製作され、クラッド領域の屈折率は、当技術分野で周知のように、1つまたは複数のドーパント例えば、P、Al、Ge、F、Bの量およびタイプによって、またはファイバの製作中にクラッド領域に組み込まれる低インデックス中空ボイド例えば、空気孔によって制御される。コア/クラッド領域のこれらの屈折率ならびに厚さ/直径は、やはり当技術分野で周知のように、重要な動作パラメータを決定する。特に多モードポンプファイバでは、コアは、一般に、純シリカであり、すなわち、コア材料はドープされていないシリカであり、一方、クラッドは、一般に、フッ素でダウンドープされたシリカである。インデックス:インデックスindexおよびindicesという用語は屈折率refractiveindexおよびrefractiveindicesを意味するものとする。モード:モードという用語は、電磁波例えば、信号光の横モードを意味するものとする。さらに、光ファイバの基本モードという用語は、一般に、LP01モードを指す。半径/直径:前記のさらに以下の説明における半径および直径という用語の使用は、様々な領域例えば、コア、ペデスタル、トレンチ、クラッドの断面が円形および/または環状であることを意味するが、実際には、これらの領域は非円形であることがあり、例えば、それらは楕円、多角形、不規則、または他のより複雑な形状であることがある。それにもかかわらず、当技術分野において一般的であるように、本発明者らはしばしば簡単化および明瞭化のために半径および/または直径という用語を使用する。ドープされていない:ドープされていない、または故意でなくドープされたという用語は、ファイバの領域、またはそのような領域を形成するために使用される最初のチューブが領域に故意に添加されないドーパントを製作中に含むことを意味するが、この用語は、製作プロセス中に本質的に組み込まれることがある低レベルのバックグラウンドドーピングを除外しない。そのようなバックグラウンドドーピングレベルは、ドープされていない領域の屈折率への影響が軽微であるという点で低い。テーパ化ファイバ束-設計この表題の下、本発明者らは、一束化ファイバの第2のセクションがテーパ化された本発明者らのファイバ光カプラの様々な実施形態を説明する、すなわち、それらは本発明者らの発明に従って変更されたTFBカプラ設計である。しかし、前に記述し、以下でより詳細に説明するように、本発明者らの発明のいくつかの実施形態では、テーパ化は必須ではない。本発明者らの発明の第1の態様の1つの実施形態によれば、インタフェース12で出力ポートから出てくる光のNA増加を低減するために、図1に示されるような従来のTFB光カプラ10が変更される。従来のTFBの光カプラ10を前に説明したが、明瞭化のために、本発明者らは簡単に繰り返すと、カプラ10は、多数の入力光源18からの光を出力ポート12に結合するように構成された単一モードまたは多モードのいずれかの一束の光ファイバ11を含み、ファイバ11の1つまたは複数は、例として多モードファイバについて図2Aに示されるように、コア領域11.1と、コア領域を囲むクラッド領域11.2とを有する。その束は、それぞれ、縦列して配置され、光インタフェース17を含む軸方向移行ゾーン図示せずを介して互いに結合される第1の軸方向セクション15と第2の軸方向セクション16とを有する。第2のセクション16内のファイバは、インタフェース17でのより大きい断面の束から出力ポート12でのより小さい断面の束までテーパ化される。[インタフェース17の識別は教育的便宜の事柄であり、すなわち、ファイバ11はセクション15とセクション16との間で連続しており、すなわち、インタフェース17で光学的不連続はない。]例として、TFBカプラ10は、図2Bに示されるように束ねられた7つのファイバ11で製作することができる。セクション15の各ファイバ11は、一般に、105μmの直径をもつコア領域11.1と、125μmの外径をもつクラッド領域11.2とを有し、それは、第1のセクション15の束の最大外径がD15=375μmであることを意味する。第2のセクション16のインタフェース12での125μmの直径=D12まで束を引き下げるまたは引っ張り下げるために、この従来のTFBカプラで必要とされるTDRconvは、TDRconv=125μm×71/2/125μm=2.654で与えられる。この例示のTFBカプラでは、出力ポート12での光のNAは同じ係数だけ、すなわち、2.65だけ増加することになる。対照的に、本発明者らの発明の例示的な実施形態に従って構成された図3Aに示されるような第2の例示のTFBカプラ30を考えよう。比較のために、本発明のTFBカプラも図2Bに示されるように束ねられた7つのファイバ31で製作される。第1のセクション35の各ファイバ31は、例示として、105μmの直径をもつコア領域31.1と、125μmの外径をもつクラッド領域31.2とを有する。図1および2と比較して、第2のセクション36の各ファイバ31は、やはり、105μmの直径をもつコア領域31.1を有するが、クラッド領域31.2は薄く、ただ116μmのみの外径を有する。その結果、第1のセクション35のインタフェース37での束の最大外径は、再度、D15=375μmであるが、第2のセクションのインタフェース37での束の最大外径はD15=348μmである。第2のセクション16の束をインタフェース12での125μmの外径=D12まで引き下げるまたは引っ張り下げるために、本発明のTFBカプラで必要とされるTDRinvは、TDRinv=116μm×71/2/125μm=2.455で与えられる。したがって、本発明者らの発明のカプラの本実施形態のNAは、単に2.45の係数だけ上述の第1の例示的なTFBの2.65の係数と比較して増加することになり、それは、出力ポート12から出てくる光の輝度が、対応して、約17の係数だけ増加する[すなわち2.65/2.452=1.17である]ことになることを意味する。図1と図3との間で見て分かるように、この変更により、より小さいTDRが可能になり、それは、iテーパ化された第2のセクション36は、出力ポート12で所望の直径を生成するのに長さにおいてそれほど多く引く必要がない、iiNAはその結果としてそれほど多くは増加しないという2つの利点を有する。本発明のTFBカプラが図3B~Eにさらに示され、それらはテーパ化の前図3B、3D、およびテーパ化の後図3C、3Eの例示的な光ファイバの様々な断面を示す。図3Bはファイバ11aファイバ31と同様のを示し、それは、図1に示した従来のTFBカプラの第1のセクション15に配置される一般的なファイバ、および図3Aに示されるような本発明者らの発明のTFBカプラの第1のセクション35に配置されるような一般的なファイバを示す。従来の手法を使用して、第2のセクション15のファイバ11a図3Bの各々はテーパ化するステップT1を受けることになる。テーパ化するステップT1は、ファイバ11b図3Bで示されるようにファイバ断面積を減少させるが、断面コア面積の断面全面積に対する比Rを変化させず、すなわち、R2第2のセクション16のファイバ11bのAcore2/Acore2Aclad2として定義されるは、R1第1のセクション15のファイバ11aのAcore1/Acore1Aclad1として定義されるに等しい。対照的に、本発明者らの発明の手法の1つの実施形態を使用して、テーパ化する前に、第2のセクション36内のファイバ11すなわち、ファイバ11c、図3Dのうちの少なくともいくつかは薄化するステップT2を受け、ファイバ11cのクラッド領域は図3Dに示されるように薄化される。ファイバ11cのクラッド領域を薄化すると、断面コア面積の断面全面積に対する比が増加し、すなわち、図3Dの薄化ファイバ11cの比のR1’は図3Bのオリジナルのファイバ11aの比のR1よりも大きい。したがって、第2のセクションのファイバ11cがテーパ化するステップT3を受ける場合、各薄化ファイバ11cの断面積は減少させられるが、テーパ化するステップT1と同様に、ステップT2は断面コア面積の断面全面積に対する比を変化させず、すなわち、R2’第2のセクション36のファイバ11dに対してR2と同様に定義されるは、R1’第1のセクション35のファイバ11cに対してR1と同様に定義されるに等しい。本発明者らの発明の第1の態様の好ましい実施形態では、第2のセクション36のファイバのすべてが、テーパ化される前に第1のセクション35よりも薄いクラッド領域を有する。図3A~Eは、さらに凡例TDRconvおよびTDRinvを含み、それらは、それぞれ、テーパ化するステップT1およびT2に関連するTDRである。実際には、これらのTDRは互いに等しい場合もあり、等しくない場合もある。式4および5は、それらが等しくない場合を示す。第2のセクション36内では、その中のファイバのうちの少なくともいくつか好ましくは、すべてのクラッド領域が第1のセクション35内の対応するファイバの断面積よりも小さい断面積を有することが当業者には明らかであろう。同様に、ファイバのクラッド領域は、例示として、半径方向の厚さによって特徴づけられる環形の形状を有し、第2のセクション36内では、その中のファイバのクラッド領域のうちの少なくともいくつか好ましくは、すべての半径方向の厚さは、第1のセクション35内の対応するクラッド領域の半径方向の厚さよりも小さい。第2のセクション16のファイバのうちの少なくともいくつかのクラッド領域を薄化すると、それらのファイバ中を伝搬する光モードの光閉込めが、ファイバの設計詳細および/または特定用途の性能仕様に応じて不十分となることがある可能性が高まる。本発明の1つの態様は、ファイバ11が多モードファイバであることを含み、光エネルギーの大部分が基本モードと比べて高次モードで伝搬する。図6は、1つのそのような高次モード、すなわち、ファイバ6のコア領域6.1を伝搬するが、薄化クラッド領域6.2による閉込めが不十分である2次モード6.3を示す。他の高次モードも多モードファイバ11中を伝搬することになるが、それらは図の明瞭化および簡単化のために示されていない。光閉込めが不十分である場合、本発明者らは、薄化ファイバを含むファイバ束を、図4および図5に示すタイプの低インデックスの円周方向クラッド領域で囲むことを提案する。本発明者らが意味する低インデックスとは、円周方向クラッド領域のインデックスが、束内のファイバ6のファイバのコア領域6.1のインデックスよりも小さく、ファイバ6中を伝搬する光を閉じ込めるのに十分な低さである。図4では、束4第2のTFB領域36内のは、例示として、7つのネスト状ファイバ6を含み、それらのうちの少なくともいくつかは、伝搬高次モードHOM、例えば、ファイバ6の1つまたは複数のHOMを代表するように意図された2次モード6.3、図6の十分な光閉込めを行うには薄すぎるクラッド領域を有する。束4は、低インデックスクラッド領域として働く低インデックスガラスチューブ4.1で囲まれる。束4の外側ファイバに外接するチューブ4.1は、ステップT3図3などの任意のテーパ化するステップが実行される前に所定位置に置かれる。したがって、チューブ4.1およびファイバ6の両方がテーパ化を受ける。同様に、図5では、束5第2のTFB領域16内のは、例示として、7つのネスト状ファイバ6を含み、それらのうちの少なくともいくつかは、伝搬HOM例えば、再度、2次モード6.3、図6、で代表されるの十分な光閉込めを行うには薄すぎるクラッド領域を有する。束5は、例示として、隣接するより低いインデックスのガラスロッド5.1の線状六角形アレイで囲まれ、それにより、7つの内側ファイバ6をもつネスト構成が形成される。束5の外側ファイバに外接するロッド5.1は低インデックスクラッド領域として働く。ロッドのアレイは、ステップT3図3などの任意のテーパ化するステップが実行される前に所定位置に置かれる。したがって、ロッド5.1およびファイバ6の両方がテーパ化を受ける。ロッド5.1は、低インデックスガラスまたは他の材料で製作することができ、または光ファイバ束5の動作中に光ファイバのコア領域で光を導波しないコアおよびクラッド領域を含むとすることができる。どの場合にも、低インデックスチューブ4.1または低インデックスロッド5.1は、それぞれ、束4および5中を伝搬するHOMの十分な光閉込めを行う。テーパ化ファイバ束-製作TFBカプラおよびその製作は、上述で引用したDiGiovanni-Stentzの特許およびDiGiovanni-Tiptonの特許、ならびに参照により本明細書に組み込まれる以下の特許、すなわち、2002年6月4日にDiGiovanniおよびFishteynに発行された米国特許第6,397,636号と、2007年4月24日にFishteynに発行された米国特許第7,209,615号とに説明されている。本発明者らの発明の本態様は、共に従来のTFBを製作するのに使用される技法に対する改善である2つの製作手法を包含することが当業者には明らかであろう。特に、本発明者らの手法によれば、i本発明者らは、第2のセクション16を、従来の技法で達成される全直径と同じである出力ポート12での全直径までテーパ化するすなわち、本発明者らは同じTDRを使用するが、本発明者らは出力ポートでより低いNAを達成することができ、またはii本発明者らは、第2のセクション16を、従来の技法で達成される全直径よりも小さい出力ポート12での全直径までテーパ化するすなわち、本発明者らはより小さいTDRを使用するが、本発明者らは出力ポートでのNAを実質的に増加させずにそうすることができるTFBの製作が可能になる。本発明者らの発明の第2の態様によれば、これらの既知のTFBカプラ製作技法が上述で示唆したように変更される。特に、光カプラ10図1を製作する本発明者らの方法の1つの実施形態は、a図2Aに示すように、各ファイバがコア領域11.1と、コア領域を囲むクラッド領域11.2とを有する多数の光ファイバ11を用意するステップと、b図1に示すように、第1の軸方向セクション15と、縦列の第2の軸方向セクション16とを有する束図2Bに多数のファイバを配列するステップと、cDclad1>Dclad2、より一般的には、Aclad1>Aclad2であるように、第2のセクションのファイバのクラッドを減少させるように第1および第2のセクションのファイバを構成するステップと、dファイバの第2のセクションの一部をテーパ化するステップとを含む。本実施形態の1つの態様では、テーパ化される部分は第2のセクションの全長よりも短い。別の態様では、テーパ化される部分は第2のセクションの全長である。この方法は、第2のセクションのファイバを互いに融着させるステップをさらに含むことができる。別の実施形態では、この方法は、テーパ化することなしに、第2のセクションを加熱するステップを含む。本発明者らの発明の第2の態様の別の実施形態では、第1のセクション15および第2のセクション16のファイバは連続しており、それらの間に光学的不連続がなく例えば、スプライス接続、構成するステップcは、第2のセクションのファイバ図3B、3Dのうちの少なくともいくつかのクラッド領域の厚さを減少させるステップを含む。好ましい実施形態では、構成するステップcは、第2のセクションのファイバのすべて11c、図3Dのクラッド領域の厚さを減少させるステップを含む。当業者には既知の様々な技法を使用して、クラッド領域の薄化を達成することができる。例えば、第2のセクションのファイバのうちの少なくともいくつかの好ましくは、すべてのクラッドは化学的にエッチングするか、またはプラズマエッチングして、クラッド領域材料を除去することができる。好ましくは、クラッド領域材料はファイバ円周のまわりを均一に除去される。構成するステップcの1つの実施形態では、本発明者らは、以下で説明するように第2のセクション内の多モードシリカ光ファイバの外側クラッド材料を除去する化学的にエッチングするのにフッ化水素酸HFを使用した。実験I:エッチングプロセスによって構成された第2のセクションのより薄いファイバクラッドドープされていないコアおよびFドープされたクラッドをもつ多モードシリカファイバが以下で説明するすべての場合に使用された。本発明者らは、入力ファイバ105μmコア径、125μmクラッド外径、および0.22NAの測定したNAを、図1および2に示したタイプであるが、本発明者らの発明の本実施形態に従って変更したタイプの7つのファイバの多モードTFBの出力と比較した。TFBは、インタフェース17での330μmの初期の直径をインタフェース17での300μmの最終直径に減少させるように10TDRで製作された。光は各ファイバのNAを完全に満たすように送り出された。10テーパの光のNAは、入力ファイバ中の光よりも約0.02大きい入力ファイバのNAよりも10大きいと測定された。このNAの増加は光学理論で予測されるものと一致する。TFBのNA増加は、テーパ化された第2のセクション内部のコア/クラッドインタフェースから光が反射することに起因しているので、この反射光のNAはTDRに正比例して増加することになる。このTFBは、iテーパ化の結果として生じるNA増加を低減するために、かつiiネスト状ファイバの7つのすべてを出力ファイバ19の300μm直径コア以内に適合させるためにいくつかの設計要求事項を有していた。これらの競争する設計要求事項の両方を達成するために、本発明者らは、テーパ化する前に第2のセクションのファイバの各々のクラッドを薄化するのにフッ化水素HFエッチングプロセスを使用した。HF水溶液は、所望のエッチング速度に応じて40体積HFから52体積HFの範囲であった。より速いエッチング速度はより高いHF濃度により達成された。エッチングプロセスは、上述のHF溶液の浴槽を準備することと、次に、第2のセクション16の所望の長さすなわち、おおよそインタフェース17と出力ポート12との間の距離に対応する深さまでファイバの端部を浴槽に漬けることとを含んでいた。ファイバ端部は、除去されるべきクラッド材料の量に応じて数十秒の期間漬けたままにされた。HF浴槽エッチング液を使用してシリカファイバをエッチングすることは、例えば上記のFishteynの特許に説明されているように、当技術分野では周知である。同様に、エッチング液の濃度、エッチング液の温度、ファイバ端部がエッチング液にさらされる時間、およびファイバ端部をエッチング液に漬ける速度などのパラメータを制御することによってエッチング速度を注意深く管理することが必要であることは周知である。本発明者らは、2つのTFB、すなわち、第2のセクション16のファイバのクラッドをエッチングしなかったTFBと、そうするのではなく、第2のセクションのファイバをエッチングしてクラッド厚を低減した同一のTFBとを比較した。上記で述べたように、入力ファイバクラッドの外径は125μmであった。したがって、ネスト状ファイバの最大外径は375μmであったが、そのために、ネスト状ファイバは出力ファイバの300μm直径コア内に適合することができなかった。第2のセクションのファイバの各々のクラッドを125μmから113μmの外径339μmのネスト状ファイバの最大外径まで薄化するためのHFエッチングと、それに続く最小のテーパ化約10とによって、本発明者らは、最小のNA増加約0.02ので出力ファイバの300μm直径以内に7つのファイバコアをすべて適合させることができた。本発明者らの発明の第2の態様の別の実施形態では、構成するステップcは、c1第2のセクション16内に別個のファイバの束を形成するステップであり、それら11c、図3Dのうちの少なくともいくつかは第1のセクション15のファイバ11、図3Bよりも薄いクラッド領域例えば、線引きしたままのを有する、ステップと、c2第1および第2のセクションのファイバを互いに位置合わせするステップと、c3第2のセクションのファイバを第1のセクションのファイバにスプライス接続するステップとを含む。好ましい実施形態では、形成するステップc1は、第2の領域16内に別個のファイバの束を形成するステップであり、それら11c、図3Dのすべてが第1のセクションのファイバ11、図3Bよりも薄いクラッド領域を有する、ステップと、上述のステップc2およびc3を行うステップとを含む。本発明者らはこの手法を使用して、本発明者らの発明の例示的な実施形態の有効性を以下のように実証した。実験II:より薄い線引きしたままのファイバを使用することによって構成された第2のセクションのより薄いファイバクラッドドープされていないコアおよびFドープされたクラッドをもつ多モードシリカファイバが以下で説明するすべての場合に使用された。線引きしたままであり、第1のセクションのファイバよりも小さい直径を有するが、コア径は両方のセクションで同じである105μmファイバの第2のセクションを形成することによって、実験Iの結果と同様の結果が達成された。これらの別個のセクションは互いに融着スプライス接続されて、図1および2に示したタイプであるが、本発明者らの発明の本実施形態に従って変更したタイプのTFBが形成された。次に、第2のセクションが、しかもこのセクションのみがTFB技術分野で周知の技法によってテーパ化された。第2のセクションのファイバはすべて105μm直径コアを有していたが、異なる外径のクラッド116μmまたは111μmを有していた。NAの結果は実験Iのものと同等であった。上述の構成は、本発明の原理の適用例となるように工夫することができる多くの可能な特定の実施形態の単なる例示であることが理解されるべきである。多数の多様な他の構成が、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、当業者によってこれらの原理に従って考案され得る。特に、例えば、本発明者らのTFBは、かなり小さい利用デバイス例えば、200μm直径入力ポートを有するデバイスに整合させる必要がある状況がある場合がある。そのような場合、例えば、300μm直径コア出力ファイバを利用し、300μm直径出力ポートを達成するために本発明者らの発明の先の実施形態のうちの1つを使用し、300μm出力ポートを出力ファイバの一方の端部に結合し、利用デバイスの入力ポートに整合するように出力ファイバの他方の端部を300μmから200μmまでテーパ化し、テーパ化した端部を利用デバイスの入力ポートに結合することが望ましいことがある。"