"電気刺激を加えるための手段と、加熱および冷却を行うための手段と、を備える熱刺激装置。少なくとも1つの加熱パッドと、少なくとも1つの冷却パッドと、を備える請求項1に記載の装置。前記少なくとも1つの加熱パッドは、電気刺激を加えるための前記手段と、熱を加えるための手段と、を備える請求項2に記載の装置。前記少なくとも1つの加熱パッドは、上部層、治療すべき領域と接触するための下部層、ならびに電気刺激を加えるための前記手段および熱を加えるための前記手段を支持するための第1および第2の中間層を備える請求項3に記載の装置。前記冷却パッドは、液体状態または気体状態の冷却剤を受けるための手段を備える請求項2に記載の装置。液体冷却剤を気化するための手段をさらに備える請求項5に記載の装置。加熱および冷却の両方を行うことができる少なくとも1つのパッドを備える請求項1または2に記載の装置。前記パッドは、1つまたは複数のペルチェ素子を備える請求項7に記載の装置。前記パッドは、ヒートシンク手段を備える請求項7に記載の装置。前記パッドは、熱交換器手段を備える請求項7に記載の装置。前記パッドは、前記パッドの温度を調節するために中央演算処理装置に接続された温度センサーを備える請求項2から10のいずれか一項に記載の装置。熱刺激装置とともに使用するための請求項2から10のいずれか一項で定義されるパッド。添付図を参照して本明細書に説明されているような熱刺激装置。熱刺激装置とともに使用するための、添付図を参照して本明細書に説明されているようなパッド。本明細書で開示されているのは、加熱および冷却を行うための手段を備える熱刺激装置である。本発明の第1の態様によれば、電気刺激を加えるための手段と、加熱および冷却を行うための手段と、を備える熱刺激装置が実現される。好ましくは、電気刺激を加えるための手段は、人間もしくは動物の身体に電気刺激を施すように動作可能である。好ましくは、加熱および冷却を行うための手段は、人間もしくは動物の身体に加熱および冷却を施すように動作可能である。本明細書で開示されているさまざまな例によれば、加熱および冷却を行うための手段は、加熱だけ、冷却だけ、または加熱と冷却の両方を同時に施すことができる。電気刺激を加えるための手段は、加熱および冷却を行うための手段が加熱、冷却、または加熱と冷却の両方を人間もしくは動物の身体に施すのと同時に電気刺激を人間もしくは動物の身体に施すことができる。好ましくは、加熱、冷却、および電気刺激は、同時に施される。好ましい実施形態では、熱刺激装置は、少なくとも1つの加熱パッドと、少なくとも1つの冷却パッドと、を備える。好ましくは、少なくとも1つの加熱パッドは、電気刺激を加えるための前記手段および熱を加えるための手段を備える。少なくとも1つの加熱パッドは、上部層、治療すべき領域と接触するための下部層、ならびに刺激手段および加熱手段を支持するための第1および第2の中間層を備えることができる。好ましくは、冷却パッドは、液体状態または気体状態の冷却剤を受けるための手段を備える。別の好ましい実施形態では、熱刺激装置は、加熱および冷却の両方を行うことができる少なくとも1つのパッドを備える。加熱および冷却を組み合わせたパッドは、好ましくは、1つまたは複数のペルチェ素子を備える。パッドは、ヒートシンク手段および/または熱交換器手段をさらに備えることができる。好ましくは、本発明によるパッドは、パッドの温度を調節するために中央演算処理装置に接続された温度センサーを備える。好ましくは、温度センサーは、熱電対を備える。パッドは、熱刺激装置とは独立して実現することもできる。本発明の第2の態様によれば、加熱パッド、冷却パッド、および加熱と冷却を組み合わせたパッドのうちの1つまたは複数が、上で説明されているような熱刺激装置とともに使用することを目的として実現される。本発明を、図面および図を参照しつつさらに説明する。図1を参照すると、本発明による熱刺激装置1が例示されている。当該装置は、ディスプレイおよび制御ユニット2を備えることができる例えば、iPad登録商標または他の好適なコンピューティングデバイス。装置1は、1つまたは複数のインターフェースカード3、好ましくは20個までのインターフェースカード3、およびオプションのインターフェースカード4も備えることができる。それぞれのインターフェースカード3は、電気刺激、加熱、および/または冷却を患者に施すためのパッドを受けるように適合されている。好ましくは、それぞれのインターフェースカード3は、それ専用の中央演算処理装置またはCPU5を有する。それぞれのインターフェースカード3は、パッド内に配置されている熱電対または抵抗温度計例えば、Pt1000またはPt100白金抵抗温度計などの温度センサーからフィードバックを受けるように適合されうる。装置1は、1つまたは複数のオプションのインターフェースカード4をさらに備えることができる。例えば、オプションのインターフェースカード4は、組織特性に基づきパッドの出力の生体フィードバック制御で使用するため、生体インピーダンス測定16を行い、これにより、パッドの治療効果を最適化することができる。別の例として、オプションのインターフェースカード4は、超音波治療17、レーザー治療18、およびRE/マイクロ波治療に使用することもできる。装置は、好ましくは、主電源6から電力の供給を受け、インターフェースカード3、4に接続されたすべての付属装置類後述のパッドを含むは、電源ユニットまたはPSU8を通じて装置1を介して主電源6から電力の供給を受けることができる。使用時に、さらなる中央演算処理装置またはCPU7は、Bluetooth登録商標またはWi-Fi登録商標接続9を介してディスプレイおよび制御ユニット2からプロトコルメッセージを受信し、それらのメッセージを解釈して、構成設定を適切なインターフェースもしくはパッドに配信する。CPU7は、インターフェースもしくはパッドからメッセージおよびアラーム信号を受信し、これらのメッセージに基づき動作し、ステータス情報をディスプレイおよび制御ユニット2上のユーザーインターフェースに送信することもできる。図2は、本発明による装置の概要を説明する流れ図を示しており、以下ではそれぞれの部分についてさらに詳しく説明する。3つのタイプのパッドが例示されている、つまり、電気による筋肉刺激と加熱とを組み合わせたパッド19、気体または液体冷媒をヒートシンク21と組み合わせて使用する冷却パッド20、および1つまたは複数のペルチェ素子22を使用する冷却と加熱とを組み合わせたパッドが例示されている。パッドのインターフェースカード3は、パッドに求められている電気刺激パルスを供給するのに必要な電流および電圧を駆動する。これは、実際の電流および電圧も監視し、これらの電流および電圧を最大値に制限する。それに加えて、パッドのインターフェースカード3は、加熱に必要な電流も供給する。個別のパッドインターフェースを電気的に絶縁することが極めて重要なことである。もしそうしないと、パッド間に駆動電流が発生し、その結果、身体の中を電流が流れることになりうる。設計は、プリセットされハード配線された電流制限を含む。CPU5例えば、マイクロコントローラをそれぞれのパッドのインターフェースカード3および/またはオプションのインターフェースカード4に追加することができる。これにより、CPUとの通信のためのプロトコルでバス方式を使用することができる。したがって、ケーブル配線の必要性が大幅に減じる。このマイクロコントローラは、電圧/電流を監視し、これらの電圧/電流を適切に制限することもできる。制限を超えるとアラームが発生する。刺激および熱に対するパッド19のインターフェースの通常動作は、好ましくは、他の方法で命令が送られてくるまでRAM内に格納されているパルスシーケンスを連続的に循環させることである。パルスシーケンスは、例えばI2Cバスを介してインターフェースにダウンロードされる。一組のコマンドにより、これもまたI2Cを介して、新しいパルスシーケンスのアクティブ化、温度値およびステータスの読み取りなどを実行することができる。図3は、熱および電気刺激を患者に加えるように適合された本発明の熱刺激装置とともに使用するためのパッド19を示している。装置1は、パッド19内の温度センサー熱電対などからの入力を介して温度のフィードバック制御を行うための機能を内蔵していない場合、温度制御ユニット25がパッド19と装置1との間に接続されることができる。コネクタ24例えば、4ピンコネクタに付属する、遮蔽パッドケーブル23を使用して、パッド19、装置1、および温度制御ユニット25を接続することができる。温度制御ユニット25は、好ましくは、パッドが接続されたとき、パッドが加熱されているとき、温度設定点、設定点に達したとき、および発生しうるエラーもしくは障害を示すためのLCDディスプレイを備える。故障は、エラーメッセージによって視覚的に、および/またはブザーを鳴らして知らせるアラームを発生することができる。システムは、ソフトウェアまたはハードウエアの故障が発生した場合に、加熱パッド19への電流が切断されるように設定することができる。好ましくは、パッドは、温度フィードバック制御手段、例えば、上で説明されているように、装置1とパッド19との間に付加された外部温度制御ユニット25を備える。装置1が内蔵温度制御手段を有している場合、通常は、外部温度制御ユニット25を必要としない。この場合、ケーブル23は、以下でさらに説明されているように、6ピンコネクタ24で装着することができる。あるいは、8ピンコネクタを使用して、組み立てコストを低減することができる。図4A~4Dおよび図5A~5Dを参照すると、加熱および刺激パッド19は、4層、つまり、上部層19a、第1の中間層19b、第2の中間層19c、および下部層19dを備えることができる。本出願の文脈内では、下部層という表現は、患者の皮膚と接触している層を指し、上部層という表現は、一番外側の層つまり、患者の皮膚から最も遠く離れている層を指し、中間層という表現は、下部層と上部層との間に配置された層を指す。頂面という表現は、使用時に、患者から離れる方向に面している表面を指し、底面という表現は、使用時に、患者に向かう方向に面している表面を指す。上部層19a例えば、図4Aおよび4Bを参照は、好ましくは、電気刺激および熱が患者に向けられるように非伝導性熱可塑性ポリマーを備え、これにより熱損失を低減する。第1の中間層19b頂面については図4Cを、底面については図5Dを参照は、好ましくは、シリコーンポリマー、熱可塑性プラスチック層、または1つもしくは複数の柔軟なプリント基板PCBを備える。熱可塑性ポリマーは、成形工程で比較的操作しやすいためシリコーンポリマーより好ましい。それに加えて、シリコーンポリマーは、熱可塑性ポリマーと同様、固着しない傾向を有し、これが、上部層19aと下部層19dの接着を改善するために中間層19b、19c内に1つまたは複数の孔43を含むのが好ましい理由である。第1の中間層19bの頂面は、シリコーンゴムで覆うことができる温度センサー12例えば、熱電対または抵抗温度計例えば、Pt1000と、熱刺激装置1への接続が適切であるかどうかを示すために使用することができる、LED26と、ケーブル23を温度センサー12、刺激電極10、および加熱素子28に接続するためのコネクタ27例えば、6ピンコネクタと、を備えることができる。第2の中間層19c頂面については図4D、底面については図5Cを参照は、好ましくは、シリコーンポリマーを備える。第2の中間層19cの上側は、加熱素子28を備えることができ、加熱素子28は、好ましくは表面に接着された撚線である。1つまたは複数の刺激線29が第2の中間層19cの底面に接着されうる。下部層19d図5Bを参照は、非伝導性熱可塑性ポリマーを備えることができる。下部層19dの下側は、1つまたは複数の刺激電極10好ましくは2つの刺激電極10を備えることができる。刺激電極10は、導電性であり、好ましくは、伝導性熱可塑性ポリマーを備える。それぞれの刺激電極10は、各刺激線29に電気的に接続され図5Cを参照、これにより、熱刺激装置1において発生した電気刺激電流が電極10を介して患者に加えられうる。本出願で説明されているパッドは、好ましくは、事前に設定されたプラスチックポリマーの射出成形によって生産される。好ましくは、成形工程、品質表面など、および接着特性を最大限制御できるように熱可塑性ポリマーが使用される。両方の中間層は、好ましくは、複数の細長い孔43、好ましくは3つの細長い孔43を備え、これにより、成形工程において上部層19aと下部層19dとの間の適切な接着を確実にする。図6は、第2の中間層見えないと第1の中間層19bを伴う下部層19dの概略上面図である。プリント基板PCBまたはソフトプリント基板がLED26とともに第1の中間層19bの頂面上に設けられうる。使用時に、LED26は、上部層19aを通して見え、パッド19が熱刺激装置1に適切に接続されているときにそのことを示す。好ましくは、プリント基板は、6ピンコネクタ27を備える。コネクタ27の2つのピンは、加熱素子28に接続され、コネクタ27の2つのピンは、刺激電極10に接続され、コネクタ27の残りの2つのピンは、温度センサー12に接続される。図6は、ケーブル23の断面図を含んでおり左下を参照、加熱素子28用に2本線、刺激電極10用に2本線、そして熱電対12用に2本の線が用意されている。図6は、成形工程における安定化のためコネクタとともに装着されているケーブル23の概略図右下も含む。ポリウレタンPUケーブル23は、パッド19との接着を最大化し、それによって、水をパッド19に進入させショートを引き起こす可能性のあるひび割れを防ぐために好ましい。図7は、本発明による冷却パッド20、21の原理を例示する図である。図7に示されているように、インターフェースカード3は、冷却パッド20、21および冷却デバイス30に結合される。冷却パッド20、21は、冷却デバイス30に結合される。それぞれの冷却パッド20、21は、冷媒本明細書では冷却剤と称するを受けるように適合されている。インターフェースカード3は、それぞれの冷却パッド20、21への冷却剤の供給を調節することができる。冷却デバイス30は、好ましくは、熱刺激装置1の外部にある。冷却デバイス30は、ガス冷却器例えば、低温冷却器または液体冷却器例えば、サーモスタット制御を用いた冷却槽を伴う。両方のシステムについて、冷却パッドは、供給導管31および戻り導管32を通して冷却デバイス30からの冷媒ガスまたは液体によってフラッシングされうる。次に、気体冷却剤を使用する冷却デバイス30および冷却パッド20の一例の動作について説明する。熱力学的サイクルの開始時に、冷却剤が冷却デバイス30内に液体として存在する。次いで、冷却剤は、ポンプで供給導管31を介して冷却パッド20に送り込まれる。冷却剤が冷却パッド20に到達すると、熱が患者の身体から冷却剤に伝えられる。熱伝達により、身体は冷却され、それと同時に、冷却剤が熱される。冷却剤が熱せられると、これは冷却パッド20内で気化する、つまり、患者の身体から出る熱が、冷却剤を液体状態から気体状態に変化させる。次いで、冷却剤がポンプで戻り導管32を介して冷却デバイス30に送り込まれ、そこで、凝縮し、液体状態に戻る。冷却デバイス30内にヒートシンクが設けられており、これにより、気体冷却剤から熱を取り去り、冷却剤を液体状態に戻し、冷却剤を実質的に初期温度に戻す。次いで、熱力学的サイクルが繰り返される。冷却剤は、アルゴン、窒素、または身体を冷却する所望のレベルを達成するのに適した他の冷却剤とすることができる。次に、気体冷却剤を使用する冷却デバイス30および冷却パッド20の別の例の動作について説明する。熱力学的サイクルの開始時に、冷却剤が冷却デバイス30内に気体として存在する。次いで、冷却剤は、ポンプで供給導管31を介して冷却パッド30に送り込まれる。冷却剤が冷却パッド20に到達すると、熱が患者の身体から冷却剤に伝えられる。熱伝達により、身体は冷却され、それと同時に、冷却剤が熱される。次いで、冷却剤がポンプで戻り導管32を介して冷却デバイス30に送り込まれる。冷却デバイス30内のヒートシンクが、冷却剤から熱を取り去り、冷却剤を実質的に初期温度に戻す。次いで、熱力学的サイクルが繰り返される。前の例と同様に、冷却剤は、アルゴン、窒素、または身体を冷却する所望のレベルを達成するのに適した他の冷却剤とすることができる。次に、液体冷却剤を使用する冷却デバイス30および冷却パッド21の動作について説明する。熱力学的サイクルの開始時に、冷却剤が冷却デバイス30内に液体として存在する。次いで、冷却剤は、ポンプで供給導管31を介して冷却パッド21に送り込まれる。冷却剤が冷却パッド21に到達すると、熱が患者の身体から冷却剤に伝えられる。熱伝達により、身体は冷却され、それと同時に、冷却剤が熱される。次いで、冷却剤がポンプで戻り導管32を介して冷却デバイス30に送り込まれる。冷却デバイス30内のヒートシンクが、冷却剤から熱を取り去り、冷却剤を実質的に初期温度に戻す。次いで、熱力学的サイクルが繰り返される。液体冷却剤が使用される場合、ループ内に冷却剤の物理的状態の変化はない、つまり、冷却剤は、熱力学的サイクル全体を通して液体状態のままであることに留意されたい。液体冷却剤は、水であってよい。より好ましくは、液体冷却剤は、冷却デバイス30内での冷却剤の凍結を防止するため、添加剤イソプロパノールなどを入れた水である。本発明による冷却パッド20、21は、好ましくは、上部層、中間層、および下部層を備える。上部層と下部層は両方とも、温度分布が均一になるようにプラスチックポリマー、好ましくは、冷却プラスチックポリマーおよび/または高熱伝導熱可塑性ポリマーを備える。中間層20a、21aは、プラスチックポリマー好ましくは、熱可塑性低伝導性ポリマーを備え、頂面および底面を有する。好ましくは、中間層20a、21aの一方の表面図8を参照は、ケーブル23を介した温度センサー12への電気的接続部を備える。他方の表面図7を参照は、好ましくは、それに接着された1つまたは複数の導管31、32を備える。導管31、32は、好ましくはポリウレタンから形成される。導管31、32は、冷却デバイス30と流体的に接続する。冷却パッド20、21は、温度センサー12を備える。温度センサー12は、熱電対または白金抵抗温度計とすることができる。温度センサー12は、好ましくは、導管31、32が配置されている冷却表面上に置かれる。ケーブル23は、好ましくは遮蔽され、ポリウレタンで覆われる。ケーブルは、好ましくは、2本の線のみを備える。温度センサー12は、インターフェースカード3にケーブル23によって電気的に接続される。体温を所望の温度にするために、冷却デバイス30は、温度センサー12からのフィードバックに基づきインターフェースカード3によって制御されうる。特に、インターフェースカード3は、冷却デバイス30を制御して液体もしくはガス冷却剤の流量を調節することができる。冷却剤の流れを調節することによって、冷却剤によって身体から取り去られる熱の量を制御することができ、これにより、所望の温度が得られる。温度は、皮膚温度が1°C未満に下がらないように調節することができる。好ましくは、冷却パッド20、21の表面温度は、1°Cより高く、好ましくは42°C未満である。必要ならば、加熱手段を熱刺激装置内に、または冷却パッド20、21内に設けて、冷却パッド内の冷却剤温度のさらなる調節を行うことができる。図9は、1つまたは複数のペルチェ効果熱電素子15を使用する、本発明による加熱と冷却を組み合わせたパッド22の原理を例示する図である。この実施形態では、加熱および刺激パッドに関して上で説明されているのと同様に温度センサー12からのフィードバックによって温度を制御することができるので、外部冷却デバイスを必要としない。特定の極性を有する電圧がペルチェ素子15に印加されたときに、パッド22は、冷却に使用することができる。印加される電圧の極性を切り替えることによって、パッド22を加熱に使用することができる。使用時に、ペルチェ素子15の両面の間の温度差は、典型的には、最大60°Cまでである。したがって、パッド22は、図9および図10に概略が示されているように、上部層22aの表面からの放熱が最大になるように設計される。加熱および冷却温度は、事前選択することができ、また好適な制御手段を使用して制御することができる。加熱と冷却を組み合わせたパッドは、好ましくは、上部層22a、中間層33、および下部層22bを備える。図9は、上部層22aおよび中間層33の概略上面図である。図10は、下部層22bおよび中間層33の概略底面図である。好ましくは、上部層22aは、ペルチェ素子15からの放熱を可能にするヒートシンク手段を備える。あるいは、またはそれに加えて、上部層22aは、放熱が最大になるように冷却プラスチックポリマーまたは高熱伝導熱可塑性ポリマーを備えることができる。ヒートシンク手段は、空冷フィンアレイ例えば、上部層の上側に設けられた大きな表面積を持つ構造物、好ましくは熱伝導性ポリマーを備える大きな表面積を持つ構造物または上部層22aに隣接する液体を備えることができる。液体は、例えば、ポケットまたはジャケット内に配置され、冷却システムに接続されうる。頂面と底面との間の差は約60度になりうるため、頂面温度は60度を超えることを意味し、放散させる必要がある。加熱と冷却を組み合わせたパッド22は、ペルチェ素子15と患者の皮膚との間の熱交換を確立するために熱交換器手段を備えることができる。熱交換器手段は、患者の皮膚との熱的な接触を確立するために熱流体流れ経路および/または熱的接触パッドを備えることができる。中間層33は、1つまたは複数の孔43を備え、これにより、成形工程において上部層22aと下部層22bとの間に最大の接着を実現することができる。上部層22aおよび下部層22bは、好ましくは、非伝導性熱可塑性ポリマーまたは低伝導性熱可塑性ポリマーを備える。中間層33の底面は、1つまたは複数のペルチェ素子15を備えることができる。中間層33の底面は、プラスチックポリマー12で覆われた温度センサー12をさらに備えることができる。中間層33の頂面は、コネクタ27およびLED26を備えることができる。ペルチェ素子15の4つの溶接/コネクタポイントつまり、コネクタ27が図示されているが、素子を接続する線は図示されていない。コネクタ27は、溶接/コネクタポイントに取り付けることができる。図面は、並列結合されたペルチェ素子15用の2本の線と温度センサー12温度フィードバックを行う用の2本線を含む、遮蔽されたポリウレタンケーブル23の断面を示している。電流は、コネクタ27を介して熱刺激装置1からペルチェ素子15に供給される。本明細書で説明されている熱刺激装置は、有利には、電気刺激と加熱の両方を行うことができる第1のパッド19および冷却を行うことができる第2のパッド20、21、22を備える。2つの異なるタイプのパッドを組み合わせると相乗治療効果が得られ、これにより、第1のパッド19を介して熱を加えることで、身体の特定の部位への電気刺激電流を増やしても患者が耐えられるようにすることができ、その一方で、第2のパッド20、21、22を介して身体の同じ部位を同時に冷却することによって、腫れと炎症を低減するのを助けることができる。例えば、同じ筋肉または筋肉群の異なる領域を、熱、電気刺激、および冷却で、同時に治療することができる。熱刺激装置は、加えられる熱、電気刺激、および冷却を調整して、治療効果が最適になるようにすることができる。したがって、本明細書で開示されている熱刺激措置は、筋肉損傷の治療およびリハビリに特に有効である。本出願で説明されている熱刺激装置は、制御システムおよび/または温度フィードバックの機能を持つ1つまたは複数のパッドを備えることができ、これは米国特許出願第12/592,498号、米国特許出願第12/592,492号、米国特許出願第12/592,470号、米国特許出願第12/592,493号のどれか1つにおいて説明されているとおりである。本出願で説明されている熱刺激装置およびパッドは、筋肉損傷の治療、リハビリに特に有利であるが、弛緩およびマッサージにも特に有利である。本発明は、純粋に例によってのみ説明されていること、また詳細の修正は、本発明の範囲内において行うことができることは理解されるであろう。"