少なくとも1つの蓄熱体を備える蓄熱装置であって、前記蓄熱体は、気体入口と、気体出口と、前記気体入口および前記気体出口の間に配置された気体透過性の蓄熱媒体とを有するチャンバを備え、前記蓄熱装置は、動作中に、前記蓄熱媒体に対して、または前記蓄熱媒体から熱エネルギを伝導するために、前記気体入口から前記気体出口へ前記チャンバを通じて流れる気体の気体流路を、熱伝導の進行に応じて選択的に変更できるように構成される蓄熱装置。前記蓄熱媒体は、前記チャンバに沿って複数の下流部分に分割されている請求項1に記載の蓄熱装置。前記チャンバは、前記蓄熱媒体に沿って延在する少なくとも1つの主流通路と、前記蓄熱媒体における気体流路を変更するように、前記主流通路内の気体流路を選択的に変更可能な1つ以上のフロー制御装置とを備える請求項1または請求項2に記載の蓄熱装置。動作中において、前記気体流路を前記気体流通路から前記蓄熱媒体の複数の下流領域へ分流させるように構成される請求項3に記載の蓄熱装置。前記気体入口を前記気体出口に接続する1つの主流通路が設けられ、該主流通路は、前記チャンバに沿って前記蓄熱媒体を通って長さ方向に沿って延在する中央通路を備える請求項3または請求項4に記載の蓄熱装置。前記主流通路の長さ方向に沿った複数の下流位置において、副流通路が、前記主流通路から離れるように水平方向に沿ってそれぞれ延在しており、前記蓄熱媒体に水平気体流を通過させる請求項3から5のいずれか一項に記載の蓄熱装置。前記主流通路の長さ方向に沿った複数の下流位置において、前記主流通路から離れるように水平方向に沿ってそれぞれ延在し、前記蓄熱媒体に水平気体流を通過させるプレナムを備える請求項3から6のいずれか一項に記載の蓄熱装置。気体流路を前記蓄熱媒体内へ、又は前記蓄熱媒体外へ分流するように、主流通路に沿って移動し前記主流通路を遮断する少なくとも1つのバッフルシステムを備えるフロー制御装置によって、前記主流通路が閉鎖される請求項3から7のいずれか一項に記載の蓄熱装置。前記バッフルシステムは、前記バッフルシステムの上流面において気体流路を前記蓄熱媒体へ分流させるように、前記主流通路を遮断する請求項8に記載の蓄熱装置。前記バッフルシステムは、前記バッフルシステムの下流面において気体流路を前記蓄熱媒体から出現させるように、前記主流通路を遮断する請求項8に記載の蓄熱装置。前記バッフルシステムが同一の主流通路に設けられ、前記気体流路が同一のバッフルシステムの上流面および下流面において前記蓄熱媒体へ分流され、かつ前記蓄熱媒体から出現するように主流通路を遮断する請求項9および10に記載の蓄熱装置。別個のバッフルシステムが別個の主流通路にそれぞれ設けられ、前記気体流路が一方の主流通路における一方のバッフルシステムの上流面において前記蓄熱媒体へ分流され、他方の主流通路における他方のバッフルシステムの下流面において前記蓄熱媒体から出現するように前記主流通路を遮断する請求項9および10に記載の蓄熱装置。前記上流面の位置および下流面の位置を個別に調節可能である請求項9および10に記載の蓄熱装置。前記気体流路を選択的に変更する制御システムをさらに備える請求項1から13のいずれか一項に記載の蓄熱装置。前記少なくとも1つの蓄熱体と直列に配置され、かつ、気体透過性の蓄熱媒体を含み、熱フロントを移動させるとともに、拘束するように構成されるチャンバとを備える少なくとも1つの補助蓄熱体をさらに備える請求項1から14のいずれか一項に記載の蓄熱装置。上記補助蓄熱体が2つ設けられ、前記補助蓄熱体が前記少なくとも1つの蓄熱体の上流および下流にそれぞれ直列に配置される請求項15に記載の蓄熱装置。前記蓄熱媒体が、選択的に、前記気体流路に露出する、あるいは前記気体流路から隔離することができる部分に配置される請求項1から16のいずれか一項に記載の蓄熱装置。直立チャンバを備え、前記チャンバに沿って、1つ以上のほぼ鉛直な主流通路が長さ方向に沿って延在し、高温入口として設定される前記チャンバの最上部に、または低温入口として設定される前記チャンバの最下部に前記気体入口が設けられるように構成される請求項1から17のいずれか一項に記載の蓄熱装置。前記蓄熱媒体が、選択的に、前記気体流路に露出する、あるいは前記気体流路から隔離することができるほぼ水平蓄熱層にそれぞれ配置され、少なくとも1つのほぼ水平断熱層が任意選択的に前記蓄熱層の間に介在する請求項18に記載の蓄熱装置。請求項1から19のいずれか一項に記載の蓄熱装置を備える蓄電システム。気体入口と、気体出口と、前記気体入口および前記気体出口の間に配置される気体透過性の蓄熱媒体とを有するチャンバを備える少なくとも1つの蓄熱体を備える蓄熱装置を動作させる方法であって、前記蓄熱媒体に対して、または前記蓄熱媒体から熱エネルギを伝導するために、気体を前記気体入口から前記気体出口へ前記チャンバ内を通過させ、前記蓄熱媒体を通って移動している熱フロントの位置に応じて、前記気体の気体流路を選択的に変更する蓄熱装置を動作させる方法。前記蓄熱装置が請求項1から19のいずれか一項に記載の蓄熱装置である請求項21に記載の方法。動作中において、前記蓄熱媒体のうち、熱伝導がほぼ完了している前記熱フロントの上流の領域を迂回するように、前記気体流路を変更する請求項21または22に記載の方法。動作中において、前記蓄熱媒体のうち、熱伝導が最小である前記熱フロントの下流の領域を迂回するように、前記気体流路を変更する請求項21または22に記載の方法。前記蓄熱媒体のうち、前記熱フロントの周囲の局部的な領域のみを通過するように、前記気体流路を変更する請求項23および24に記載の方法。請求項23および24に記載の前記気体流路の変更が相互に独立して実行される請求項25に記載の方法。本発明は、上述のような従来技術に付随する課題のいくつかを克服するか、少なくとも軽減する改良蓄熱システムを提供する。本発明は、気体入口と、気体出口と、気体入口および気体出口の間に配置される気体透過性の蓄熱媒体とを有するチャンバを備える少なくとも1つの蓄熱体を備える蓄熱または熱エネルギ貯蔵装置であって、該蓄熱装置が、動作中に、蓄熱媒体に対して、または蓄熱媒体から熱エネルギを伝導するために、気体入口から気体出口へチャンバを通じて流れる気体の気体流路を、熱伝導の進行に応じて選択的に変更できるように構成される。熱伝導を発生させるために気体が蓄熱媒体を通って流れるにつれ、流れは制限を受け、これに伴って圧力低下が生じる。非常に大型の蓄熱体では、これは著しい圧力低下となる可能性がある。熱伝導の進行にあわせて気体流路を制御することによって、たとえば、熱伝導がほぼ完了している上流領域や熱伝導が最小となる下流領域などの蓄熱媒体の不活発領域を通る気体流を最小限に抑えることによって、この圧力低下を最小化することができる。気体流路は、たとえば、蓄熱媒体を通る代替ルート、蓄熱媒体の再構成、または蓄熱媒体に沿った主流通路の形成などにより、このような不活発領域を迂回するように構成してもよい。気体流路は、チャンバを移動する熱フロントの進行に応じて選択的に変更される。上述したように、熱フロントとは、温度変化、蓄熱媒体および気体の少なくとも一方の温度上昇または低下を意味し、蓄熱体の熱伝導が最も活発な領域に現れる。熱フロント位置の上流の媒体および気体の少なくとも一方は、蓄熱体に進入する気体とほぼ同様の温度であるすなわち、この位置においては熱伝導が通常ほぼ完了している状態にあり、高温蓄熱体のチャージ時では、蓄熱媒体は蓄熱体に進入する気体の温度に近い温度である。また、熱フロントの位置の下流の媒体および気体の少なくとも一方は、プロセス開始前の蓄熱媒体と同様の温度であるすなわち、この位置においては熱伝導がほぼ始まっていない状態にあり、高温蓄熱体のチャージ時では、気体はチャージ開始前の媒体の温度に近い温度である。気体流路は、蓄熱媒体のうちの、熱フロントが存在する局部領域すなわち、蓄熱媒体の熱伝導が活発な領域のみを通過するように変更してもよい。このようにして、熱フロントが蓄熱システムの長さに沿って進行するにつれ、気体流が蓄熱媒体において異なる別個の活性領域に限定されてもよい。流路の変更は通常、蓄熱媒体の上流部分および下流部分の間の気体分布を変更させるが、入口の下流の特定地点における断面領域、すなわち気体が些細な偏差を除いてほぼ均一に分布される領域における異なる部分の間の気体流分布を変更させない。流路は、漸進的に変更されても、段階的に変更されてもよい。気体流路は、チャージサイクルまたはディスチャージサイクル中に少なくとも1回、少なくとも2回、通常は3回以上変更される。次いで気体流路は、蓄熱媒体の下流領域をそれぞれ流れるように分流してもよく、その各下流領域は重複した領域であっても、隣接した異なる領域であってもよい。流路は、蓄熱媒体の性質および構成とチャンバの動作温度および圧力とに、部分的に応じて、様々に変更してもよい。気体透過性の蓄熱媒体は構造上均一であってもよく、一体の構造としてもよい。選択された下流領域を気体流路から隔離するように、または気体流路に露出するように、複数の適切なフロー制御装置をチャンバの下流に所定間隔で設けてもよい。たとえば、弁、ポート、回転または摺動障壁、バッフルシステム、または蓄熱媒体自体その支持構造が存在する場合には、蓄熱媒体および支持構造の少なくとも一方の一部を移動させる機構などのフロー制御機構を使用してもよい。フロー制御装置は、たとえば内蔵センサから検出された温度変化に応じ、自動的に作動するか、動作中に、たとえば熱フロントの位置に応じて、気体流路を選択的に変更する制御システムによって制御されるように構成してもよい。制御システムは、蓄熱媒体内の熱伝導の進行度に関する情報を制御システムに提供するセンサまたはその他のフィードバックシステムを含んでもよい。これらは、蓄熱体の長さ方向に沿って蓄熱体の内部および外部の少なくとも一方に設けられて、チャンバ内の熱フロントの位置を監視すること、および出口で排出気体温度を測定することの少なくとも一方を行ってもよい。好適な層状蓄熱体において、蓄熱媒体は、チャンバに沿った別個の下流部分に分割される。これらは互いに接触させても、間隔をおいてもよく、層としてチャンバの全幅にわたって延在させてもよい。フロー制御装置は、気体流が個々の部分あるいは2つまたは3つの隣接部分のセットを通過することができるように設けられて、構成されてもよく、流れは熱フロントの進行に追随するように、特定の部分からその隣接部分へあるいは、特定のセットの部分セットから新たないくつかの部分を含む別のセットへと切り替えられる。それらの部分が相互に間隔をおいて配置される場合、その空間は、入口から進入した気体を蓄熱体の断面全体に供給させ均一な気体流が蓄熱媒体を通ることができるようにし、高温または低温スポットを最低限に抑えるまたは防止する供給プレナムとしての役割を果たすことができる。さらに、供給プレナムと流体連通する供給ダクトまたはチャネルを供給網として設けて、気体が蓄熱媒体に均一に搬送されるように保証し、好ましくは気体がプレナムから供給ダクトまたはチャネルまで流れる断面流領域は最小化する。蓄熱媒体は、蓄熱体において企図される温度および圧力での熱交換に適した任意の材料を備えてもよい。媒体は通路および孔の少なくとも一方の相互接続内部ネットワークを設けた一体構造の多孔構造としても、あるいは、気体が透過できるように充填された繊維、粒子、またはその他の通常は個体の材料などの粒子材料による充填層としてもよい。粒子材料の場合、材料が小さいほど、また、より高密度に充填されているほど、圧力低下の可能性が高くなるため、流れの調節の利用にとってより望ましい。20mm以下、10mm以下、または7mm以下の粒径を上記層状蓄熱体で使用してもよい。一実施形態では、チャンバは、蓄熱媒体に沿って延在する少なくとも1つの主流通路と、蓄熱媒体における気体流路を変更するように、主流通路内の気体流路を選択的に変更可能な1つ以上のフロー制御装置とを備える。通路がフロー制御装置の活動および不活動によって閉鎖され、流路を蓄熱媒体へ分流させることがない限り、気体は、主流通路よりも流れに対する抵抗が高く、隣接する蓄熱媒体に進入することよりも優先して、主流通路に沿って下流流路を流れる。通路から蓄熱媒体へのアクセスは様々な形態で提供してもよい。通路は壁通路を備え、下流側へたとえば、規則的または不規則的に間隔をおいて配置される均等な透過性壁または透過たとえば、穿孔部分を有してもよい。もしくは通路は不透過性であってもよく、壁に沿って間隔をおいて開口部または間隙、ポート、あるいは通路を設けてもよい。支持構造内に保持される粒子蓄熱媒体の場合、通路は好ましくは、特にモジュール式システムが利用される場合、構造を支持する支持柱としても作用する。しかしながらその代わりに、通路は支持構造、たとえば、蓄熱媒体たとえば、一体構造の場合または蓄熱媒体を支持する構造たとえば、粒子の場合、繊維などによって画定してもよい。主流通路はチャンバの長さ全体にわたって延在していてもたとえば、入口から出口へ直接通じてもよい、単に迂回作用を提供しているところなど、長さの一部に沿ってのみ延在していてもよい。通常は6つ以下、より一般的には2つまたは3つ以下の類似の主流通路が、チャンバの任意の特定の下流長さに沿って延在する。通路は部分的にも、全体的にも蓄熱媒体で囲むことができるが、好ましくは単独の主流通路がチャンバの中心に位置する。少なくとも1つの主流通路は、蓄熱媒体に沿ってチャンバの長さ方向に延在する環状通路または筒状通路を備えてもよい。環状通路は、内壁および外壁の少なくとも一方に沿って蓄熱媒体を有し、たとえば、その内壁および外壁の少なくとも一方が蓄熱媒体内たとえば、中央に配置され、蓄熱媒体によって囲まれていてもよく、あるいは環状通路自体が蓄熱媒体を囲みチャンバ周囲に配置されてもよい。一実施形態では、気体入口を直接的または間接的に気体出口に接続する1つの主流通路が設けられ、該主流通路は、チャンバに沿って蓄熱媒体を通って長さ方向に延在する通常円筒状の中央通路を備える。一実施形態では、該装置は動作中において、気体流路を気体流通路から蓄熱媒体の複数の下流領域へそれぞれ分流させるように構成される。これらの領域は重複した領域であっても、隣接した異なる領域であってもよい。蓄熱媒体は連続構造、たとえば、連続気泡金属発泡体構造などの一体構造の蓄熱媒体であってもよい。たとえば、フロー制御装置の動作相対移動を含むにより、流路を様々な領域に分流させてもよい。好適な層状蓄熱体構成では、蓄熱媒体およびその支持構造の少なくとも一方は、フロー制御装置によって選択的に気体流路に露出する、あるいは気体流路から隔離することができる別個の部分または層に分割されており、主流通路に沿って下流位置にそれぞれ配置される。一実施形態では、副流通路は、主流通路の長さに沿った複数の下流位置で、前記主流通路から離れるように水平方向に沿って延在しており、蓄熱媒体に水平気体流を通過させることができる。水平方向に沿って延在する副流通路は、それぞれの部分間に配置されること、および気体を通路の開口部から部分間へたとえば、プレナムへ直接移送するように構成することの少なくとも一方の要件を備える。一実施形態では、主流通路の長さに沿った複数の下流位置で、主流通路から離れるように水平方向に沿って延在し、蓄熱媒体が位置する部分に水平気体流を通過させることができるプレナムが設けられる。プレナムは、通常は蓄熱媒体またはその支持構造のすぐ上流または下流に間隙を備えてよく、蓄熱媒体またはその支持構造はいくつかの部分に設けてもよく、たとえばモジュール式にしてもよい。プレナムまたは副通路は、蓄熱媒体の断面全体にわたる均一な気体分布を促進することによって、気体を蓄熱媒体に均等に流させ、高温または低温スポットを最小化する、あるいは防止する。一実施形態では、主流通路は、気体流路を蓄熱媒体内へ、又は蓄熱媒体外へ分流させるように、主流通路に沿って移動し、主流通路を遮断する少なくとも1つのバッフルシステムを備えるフロー制御装置によって、閉鎖される。バッフルによる主流通路の閉鎖は、部分的であっても完全であってもよく、通路が円筒状であればバッフルは円筒体に、通路が環状であればバッフルは環状体としてもよい。一実施形態では、バッフルシステムは、バッフルシステムの上流面において気体流路を蓄熱媒体へ分流させるように、主流通路を遮断する。このように、気体流は、熱伝導が既にほぼ完了している熱フロントの上流の媒体が活発でない領域を迂回し、必要に応じて蓄熱媒体に進入することができるようにしてもよい。上流面の位置は、熱フロントの位置から上流にわずかな距離をおくべきであるすなわち、個体熱媒体内。一実施形態では、バッフルシステムは、バッフルの下流面において気体流路を蓄熱媒体から出現させるように、主流通路を遮断する。このようにして気体流を、熱伝導が最小となる熱フロントの下流の媒体が活発でない領域を迂回させてもよい。下流面の位置は、熱フロントの位置から下流にわずかに離してすなわち、個体熱媒体内におくべきである。バッフルは通路を遮断し、熱フロントが蓄熱体の活性部分においてのみ流体流を通過させるように通路に沿って移動するように構成されてもよい。好ましくは、上流面の位置および下流面の位置は、熱フロントの長さを変動させることができるように個々に調節可能である。エネルギ貯蔵システムの場合、これにより該システムの効率を向上させることができるために好ましい。たとえば、蓄熱体が部分的にチャージされ、この状態で一定期間放置される場合、熱フロントが蓄熱体内の熱伝導によって長くなる傾向にある。そのため、この構成によれば、ディスチャージ時、この延長された熱フロントを許容するためにバッフル面の位置を変更する際に、利点がある。バッフルシステムは同一の主流通路に設けてもよい。バッフルシステムは上流面および下流面を備え、上流面によって蓄熱媒体へ分流される気体流が、下流面に到達するまでは、主流通路に戻ることができないように構成してもよい。上流および下流面の分離は好ましくは、主通路の可変長の利用を遮断するように調節可能であり、これは伸縮体を用いて行ってもよい。上流面および下流面の少なくとも一方は、過度の乱流なく気体流を方向付けるような輪郭としてもよい。もしくは、別個のバッフルシステムを別個のそれぞれの主流通路に設け、気体流路が一方の主流通路における一方のバッフルシステムの上流面で蓄熱媒体へ分流され、他方の主流通路における他方のバッフルシステムの下流面において蓄熱媒体から出現するように、主流通路を遮断してもよい。この構成では、さらに多くのチャンバ容積を通路として使用する必要があるが、別個のバッフル機構を使用して上流面と下流面をそれぞれ個々に制御することで、特に高動作温度が採用される場合は、作動させやすく、より頑丈とすることができる。上記層状蓄熱体では、別個の部分または層が1つ以上の主流通路に沿ってそれぞれの下流位置に配置されており、バッフルシステムまたはシステムを使用して、気体流が1つの部分または複数の隣接する部分にアクセスするのを遮断してもよい。バッフルはたとえば、遮断する蓄熱媒体の部分の数を変動することができるように、例えば伸縮式に、拡張可能であってもよい。気体入口に進入する気体がバッフルシステムに達するまで最小抵抗経路である主流通路を下方へ移動し、プレナムまたは副流通路に分流され、気体が直面する第1の遮断されていないプレナムまたは副流通路を介して主流通路に再度進入する前に、蓄熱媒体の1つ以上の部分を通過させることができるように、上記層状蓄熱体は、プレナムが各層の間に配置されること、および副流通路が各層の内部または各層の間に形成されることの少なくとも一方の要件を備える。上記バッフルおよび単独の中央通路を有する層状直立蓄熱体の場合、中央円筒状支持柱を備えてもよい。この支持柱には、その長さに沿って、層間のそれぞれのプレナムに連通するアクセスポートを設けてもよい。支持柱は、蓄熱媒体のそれぞれの層のための棚を支持してもよく、モジュール式に構築してもよい。支持アームは各層の支持柱から放射方向外側に延在し、剛性と副流通路の供給網を提供するものであってもよい。それぞれの層のアームは相互に整列されていてもよく、たとえば、追加の強度を得るため、蓄熱体の長さを延長した共通壁によって配設、支持されてもよい。蓄熱装置は、気体流路を選択的に変更する制御システムをさらに備えていてもよい。この制御システムは、入口に配置されたセンサ、出口に配置されたセンサ、およびチャンバの長さに沿って配置されたセンサの少なくとも一つを含んでもよい。しかしながら、制御システムによる能動制御は、たとえば、動作態様が十分に認識される場合、および予想可能である場合の少なくとも一方において、必ずしも必要でない。蓄熱装置は、少なくとも1つの蓄熱体と直列に配置され、かつ気体透過性の蓄熱媒体を含み、熱フロントを移動させるとともに、拘束するように構成されたチャンバを備える少なくとも1つの補助蓄熱体を備えてもよい。補助蓄熱体は好ましくは主蓄熱体と同一の内部チャンバ幅を有するが、主蓄熱体よりも短く通常は長さの3分の1未満、断熱性は高い。補助蓄熱体の使用は、熱フロントを動作の休止中主蓄熱体に維持させるのに好ましく、さもなければ温度差は最終的に制御できずに放散する。2つの上記補助蓄熱体を、少なくとも1つの蓄熱体の上流および下流に、それぞれ直列に配置してもよく、そこでチャージサイクルとディスチャージサイクルの両方の後に、熱フロントの留め置きが求められる場合もある。通常蓄熱体は、熱フロントが蓄熱体を上方または下方に進行し、対流に影響されないようにすなわち、最も高温の気体流が常に蓄熱体の最上部から出入りするように鉛直方向の気体流を通すように構成された直立容器である。蓄熱装置は直立チャンバを備えてもよく、そのチャンバの長さ方向に延在する1つ以上の略鉛直方向に沿った主流通路を有し、該装置は、高温入口として設定されるチャンバの最上部または低温入口として設定されるチャンバの最下部に気体入口が設けられるように構成される。通常蓄熱媒体は、選択的に気体流路に露出するか、気体流路から隔離することができる、それぞれの略水平蓄熱層に配置される。1つ以上の略水平断熱層は任意で上記蓄熱層の間に介在させてもよく、あるいは上記層と置き換えてもよい。蓄熱装置は、蓄電システム、特にポンプ式熱蓄電システムまたは圧縮空気エネルギ貯蔵システムの一部を形成するものであってもよい。さらに、気体入口と、気体出口と、気体入口および気体出口の間に配置される気体透過性の蓄熱媒体とを有するチャンバを備える少なくとも1つの蓄熱体を備える蓄熱装置を動作させる方法であって、畜熱媒体に対して、または蓄熱媒体から熱エネルギを伝導するために、気体を気体入口から気体出口へチャンバを通じて流れさせ、蓄熱媒体を通って移動する熱フロントの位置に応じて、前記気体の気体流路を選択的に変更する蓄熱装置を動作させる方法が提供される。動作中において、蓄熱媒体のうち、熱伝導がほぼ完了している熱フロントの上流の領域を迂回するように、前記気体流路を変更してもよい。動作中において、蓄熱媒体のうち、熱伝導が最小である熱フロントの下流の領域を迂回するように、前記気体流路を変更してもよい。この両方の流路変更が行われた場合、したがって流路は、蓄熱媒体のうち、熱フロントの周囲の局部的な領域のみを通過するように変更される。2つのそれぞれの流路変更は好ましくは、互いに独立して実行される。該方法は、気体流路を蓄熱媒体のそれぞれの下流の領域に分流することを含んでもよく、これらの領域は重複した領域であっても、隣接した異なる領域であってもよい。気体流は第1の領域から、第1の領域の下流の第2の領域へ選択的に方向付けることができ、気体流は上記各領域を通って蓄熱体を長さ方向に沿って下方へ移動していくことができる。本発明のいくつかの実施形態を、図面を参照して、単に例示のために、以下に説明する。図1は、本発明による蓄熱体300の概略断面図である。蓄熱体300は、断熱された直立のチャンバまたは加圧容器301と、熱媒体支持構造302上に層状に配置された熱媒体303とを備える。熱媒体303は、砂利などの、多孔性または粒状の固体の形態を有する。気体出入口306および307がチャンバの両端にそれぞれ設けられており、蓄熱媒体303に沿ってチャンバを鉛直方向に沿って延在するシリンダ309によって形成される中央円筒状主流通路312に、それぞれの層を通じて、直接連通する。図2および3は、層状蓄熱体300の支持構造302および支持シリンダ309をより詳細に示している。システムはモジュール式であり、残りの支持構造302の支持体として作用するシリンダ309を備える。支持シリンダ309は、下流側へ相互に間隔をおいて配置される複数列の孔350を備え、該孔の列はそれぞれの下流層に対応している。各列の孔は上下の列の孔と整列されており、気体を蓄熱媒体へアクセスさせる。シリンダ309によって支持される複数対の長手方向の羽根360は、花弁構造でシリンダから放射方向外側に延在する。これらの複数対の羽根は図3に示されるように、シリンダ309の長さに沿って延在しており、羽根の間に長手方向の空間が画定されている。しかしながらシリンダ孔350を通じて進入する気体流は、各層において水平方向に放射状に延在する固体棚370によって、前記空間を通って下流に流れることが防止される。該棚は図2dに示すように、列として相互に鉛直方向に重なりあって整列し、前記空間を各層において主流通路312から花弁として放射方向外側に延在する副流通路365に分割する。各対の羽根360は、鉛直方向に積層された円形断面の支持トレイ322を支持する。支持トレイ322はそれぞれの下流層を形成して、蓄熱媒体303を支持および拘束する。各羽根はそれぞれの副流通路に対応して下流側へ相互に間隔をおいて設けられるとともに水平方向に配列された孔375を有し、この孔により副流通路365に進入した気体を蓄熱媒体に伝導させる。副流通路365の目的は、均一に分布された気体を、水平方向に配列された孔375に通過させることであるため、副流通路365はチャンバ壁に近づくにつれ、気体流の低減に比例してテーパ状に傾斜していてもよい。羽根孔375は、層間に存在し、蓄熱媒体の各層の上部にプレナム308を形成する間隙355と整列される。最上層の上方に追加プレナム310と、最下層の下方に別のプレナム311とが設けられている。これら2つのプレナムは平行な側方チャンバを形成するように成形してもよく、あるいは、テーパ状などの非平行または非均一なチャンバを形成して、流れを媒体303の表面上に均一に分布させてもよい。プレナム間隙308は気体のみを含むものでもよいが、あるいは、気体へ最小流抵抗をもたらし、層間の熱伝導と対流の発現を低減させる高多孔性断熱材料図示せずを含んでもよい。シリンダの中間に、支持媒体の層の代わりに任意の断熱層313を設けてもよい。バッフルシステムまたは弁305は、主流通路312を遮断するように主流通路312内の弁制御ワイヤまたはロッド304によって支持される。弁305はシリンダ309内に固着される円筒状ドラムから成る。弁305は断熱材料で作製しても、断熱材料を含んでもよい。弁305の上面および下面は、シリンダ309への流れまたはシリンダ309からの流れをプレナム空間308に均一に分流するように成形してもよい。シリンダ309に沿った弁305の位置は、制御システム314によって制御される弁制御ワイヤまたはロッド304により変更される。図4a~4iはチャージおよびディスチャージ中の図1の蓄熱体のバッフルシステムまたは弁305の動作を示す。蓄熱体を使用して熱を貯蔵する場合、チャージ状態での温度はディスチャージ状態での温度よりも高い。蓄熱体が低温を貯蔵する場合、チャージ状態での温度はディスチャージ状態での温度よりも低い。図4aでは、改良蓄熱システムはディスチャージ状態にあり、たとえば、温度TA周囲温度にある。蓄熱容器301の右方には、蓄熱体の最上部から最下部へ進む際の容器内の気体温度を示すグラフが示されている。流れが存在しない場合、気体温度は蓄熱媒体の温度に近づく。熱を貯蔵するのに使用される蓄熱体の場合、最上部から下方へチャージするのが好ましい。低温の場合は逆が当てはまる。該システムはディスチャージ状態にあり、チャージ状態ではないため、図4aでは蓄熱体内または蓄熱体を通る気体流がない。チャージモードでは、高温気体が出入口306を介して進入し、低温気体が出入口307を介して退出する。ディスチャージ時は、比較的低温の気体が出入口307を介して進入し、比較的高温の気体が出入口306を介して退出する。図4bは、システムがチャージを始めている様子を示す。気体が出入口306を通じてシステムに進入し、弁305に接触する。弁305は、気体への最小抵抗路として作用するシリンダ309を遮断しているため、流れはプレナム310へ分流させられる。その後、気体は熱媒体の3層に進入し、通過した後、シリンダ309最小抵抗路内に戻り、出入口307を通じて蓄熱体から退出する。気体は熱媒体を通過する際に、熱媒体を加熱しながら冷却される。これにより蓄熱体内に熱フロントが設定され、気体は入口温度であるTHから、開始時の蓄熱体の温度であるTA近くになるまで冷却させられる。気体が蓄熱体を多く通過すればするほど、この熱フロントは蓄熱体内において下方へ移動していく。この様子を図4cおよび図4dに示す。実際には2つの熱フロントが存在し、一方は個体熱媒体に、他方は気体に存在する。熱フロントは気体と個体熱媒体303との間の温度差によって生じ、流速や熱媒体303内の各要素の寸法などの多数の要因に依存する。熱媒体が砂などの極小の粒子から成る場合、気体および固体の間の温度差は非常に低い。熱媒体が比較的大きい、たとえば砂利から成る場合、同一の流速であれば、温度差は増大し、気体熱フロントと個体熱フロントとが分離される。チャージ時、個体熱フロントは常に気体熱フロントから遅れる。このわずかな温度差のため、蓄熱体または層は、蓄熱体に進入する気体の温度に決して到達しない。したがって、いつフルチャージされるかという判断は、様々な蓄熱体および動作用途に応じて変動する。気体が熱媒体を通過する際に圧力低下が生じる。この圧力低下により、均一に分布された流れが熱媒体に進入し、熱伝導が熱媒体全体で均一に発生するように保証することができ、低温スポットを防止することができる。圧力低下の量が小さすぎて、このような作用が得られない場合には、空間の周囲の流れを自然に分布させるように、プレナム空間308、310、および311の形状を設計してもよい。図4dでは、熱フロントがプレナム空間308の1つを横断している様子が示されている。プレナムを横断する際、気体を冷却する機会がないため、温度はプレナム全体で略一定である。図4dでは、熱フロントが第3の層の端部に近づき始め、第1の層が適切にチャージされる。この地点では、図4eに示されるように、弁305は1つの層分だけ降下される。これは、気体に第1の層を迂回させ、第4の層を気体回路内に配置する効果をもたらす。このプロセスは、図4gに示されるように弁が最後の層に達するまで繰り返される。この段階でシステムは、気体熱フロントがちょうど蓄熱体を退出して、最終層に残されるように稼働される。熱フロントは蓄熱体内を下方へ移動するにつれ、長くなる傾向がある。弁は固定長の単純な弁でもよいが、好ましくは、熱フロントの長さの変化に応じて長さ調節ができるように構成される。伸縮弁800の一例を図8に示す。この弁の上流面および下流面を個別に動作させる制御論理を以下に説明する。図4gは、フルチャージ状態にある蓄熱体を示す。図4hは、気体流が反転されてディスチャージされつつある蓄熱体を示す。図4iは、ディスチャージ状態にある蓄熱体を示すが、次のチャージサイクルに利用できるように熱フロントが蓄熱体内に残されている。長期間残されている場合、熱フロントはゆるやかに弱まり、蓄熱体へさらに延びる。蓄熱体は図4aの状態または図4iの状態、あるいはその間の任意の状態から動作開始することができる。蓄熱体がチャージまたはディスチャージされるとき、生成されている熱フロントを保持することが好都合である可能性がある。これは熱フロントを蓄熱体内に残しておくことによって達成できる。この熱フロントが留め置かれる領域は、熱フロントの温度プロファイルを維持するように設計することができる、すなわち、断熱材料で包囲するか、断熱材料で形成することができるたとえば、層を断熱層313と同様にチャンバの端部に設けることができる。もしくは、この目的で設計された別個の蓄熱体内にフロントを留め置くことがより好都合であり得る。図7は、蓄熱体700が、チャージまたはディスチャージサイクル完了後に熱フロントを留め置くために蓄熱体700の両端にそれぞれ設けられた補助蓄熱体702および704を示しており、それらが直列に配置される様子主流通路とフロー制御装置は図示せずを示している。通常、蓄熱体700は補助蓄熱体702および704よりも著しく大きい。この形態では、熱フロントはディスチャージ時には補助蓄熱体702高温蓄熱体であると仮定に貯蔵され、チャージ時には補助蓄熱体704に貯蔵される。このように、補助蓄熱体702内の媒体は、システムがチャージされると最終的には貯蔵材料全体の一部となる。この設計は、定期的にチャージおよびディスチャージが行われない蓄熱体にとって、より好適である。図4a~4iは、フルチャージまたはディスチャージされている蓄熱体を示す。しかしながら、このプロセス中の任意の段階で気体流を反転させることができ、ディスチャージの開始前にフロントを蓄熱体の端部へ移動させる必要はない。再び調節可能な弁について説明すると、柔軟な弁長さの利点は、層の間の気体温度に基づき制御論理を設定できることにあり、チャージされた層の間の気体温度に基づいて、バッフルの上部の移動を制御し高温蓄熱体チャージ時、各層からの排出気体温度に応じて、弁の下部が次の層を含むように移動するときを決定する。このように、弁の上部の移動および下部の移動はそれぞれ独立しており、異なる基準に基づいて行われる。たとえば、特定のバッフルシステムが上流面で通路からの気体流を媒体へ分流し、かつ同一のまたは別のバッフルシステムが下流面で気体流路を媒体から同一のまたは別の通路に出現させ、かつ上流面および下流面が個々に制御される単層蓄熱体用のチャージ制御論理は、以下のように実行することができる。<高温蓄熱体のチャージ>1TlayerUは、活発な熱伝導が発生している領域の最上流層である特定層の出口における気体温度であり、すなわち、流れが各層を通過した後に測定される温度であって、当該温度は気体を強制的にそれらの層へ送るバッフルによって気体が直面することになる層のうち最初の層を通過した直後のものである。Tinletは容器への入口における気体の温度であり、Tinletdiffは入口温度からの選択される温度差である。次の場合に、バッフルシステムの上流面は流れが特定層を迂回するように1つの層分だけ下方へ移動する。TlayerU=Tinlet-Tinletdiffすなわち、層が入口温度に近づき、熱伝導がほぼ完了するときである。たとえば、50°Cから500°Cへ高温蓄熱体をチャージすると、Tinletは500°Cであり、Tinletdiffは10°Cであり得る。この場合、バッフルはTlayerU=490°Cすなわち、500°C-10°Cのときに移動する。2TlayerDは、活発な熱伝導が発生している領域の最下流層である特定層の出口における温度であり、すなわち、流れが各層を通過した後に測定される温度であって、当該温度は気体が直面することになる層のうち最後の層を通過した直後のものである。この温度は、容器からの出口における温度Toutletに非常に近いことが多い。Tstartは容器内の気体および固体の開始温度であり、Toutletdiffは開始温度からの選択される温度差であり、バッフルシステムの下流面は、次の場合に1つの層分だけ下方へ移動する。TlayerD=TstartToutletdiffすなわち、層の温度が、開始温度通常はその層の下方の全層の温度から著しく上昇し始めるときである。たとえば、50°Cから500°Cへ高温蓄熱体をチャージするとき、Tstartは50°Cであり、Toutletdiffは25°Cであり得るたとえば、75°C=50°C25°C。このために、熱電対などの温度センサを容器内の様々な高さに設置してもよい。入口容器温度および出口容器温度を要求に応じて測定してもよい。<高温蓄熱体のディスチャージ>3流れが反転され、出口が入口となり、低温気体が直立蓄熱体の最下部から高温蓄熱体に進入して蓄熱体を冷却する場合、活性伝導領域のすなわち、入口に最も近い最上流層が冷却されたとき、上流面ここでは直立蓄熱体の下側面が1つの層分だけ上方へ移動し、その層のすぐ後の温度は、低温入口温度ここでは、活性熱伝導領域の上流に存在するとほぼ同じくらい低温になる。TlayerUdischarging=TinletTinletdiffたとえば、Tinletが40°Cで、Tinletdiffが10°Cとすると、TlayerUdischarging=50°Cすなわち、40°C10°Cとなる。このように、通常動作では、TlayerUdischargingは最終的にはTstartと略同一の温度になる。4最下流層出口に最も近いが高温開始温度から特定量だけ冷却し終えたとき、下流面は1つの層分だけ上方へ移動する開始温度は、蓄熱体の残りの下流にまだ存在し、上記1におけるチャージ時のTlayerUとほぼ等しい。TlayerDdischarging=Thotstart-Toutletdiffたとえば、480°C=490°C-10°C上記蓄熱体は、図5cに示されるように中央円筒状通路を有するが、他の種類の通路を採用してもよい。たとえば、図5aは貯蔵容器の周囲に配置される環状通路を示し、図5bは2つの通路、すなわち、周囲環状通路および中央通路を示す。上述したように、バッフルシステムの上流および下流でそれぞれの気体流路変更を個別に制御することが望ましい。長さを変更できる複雑なバッフルシステムを使用することなく、これを実現する方法の1つは、それぞれがバッフルシステムを含む2つの別々の通路を使用することであり、各バッフルシステムが上流および下流の変更をそれぞれ制御する。よって、図5bは、協働する円筒状バッフルシステムと環状バッフルシステムとを備えることができる。図6aおよび6bは2つの別の代替二重バッフル構造を示す。図6aでは、中央に配置された2つの筒状通路60および62はそれぞれ、気体流を蓄熱媒体へ分流する弁面64と気体流を媒体から戻す弁面66とを有する対向ピストンによって占有される。よって、蓄熱媒体の面64および66の間の領域は気体流に露出され、この媒体領域では熱フロントが局在化される蓄熱媒体全体が気体流に露出されている場合でも、活発な熱伝導が生じる唯一の領域。図6bは二重バッフル構造を単独の筒状通路61で示す。ここでは、ピストン63は気体流を蓄熱媒体に分流させる活性弁面65を有する。しかしながら、環状バッフル構造67には、気体流が通路61に再度進入する環状弁面69が設けられる。環状バッフル構造67は気体透過壁も有するが、個体隔壁600によって分離されるそれぞれの下流区画として構成される。この構成では封止リング610は、気体が環状バッフル構造67の内側または外側環状壁から滑り落ちるのを防ぐために必要である。図6eは、活性熱伝導領域を示す図6bおよび6dのバッフルシステムをわずかに変更したバージョンの3つの拡大部分図であり、外側環状バッフル構造640内での内側固体円筒状バッフル630の下方相対移動によってそれぞれ形成される、3個、5個、および9個の活性層を有する。バッフル構造640は一部影付き部で示され本形態ではその部分が固体であることを示す。したがって、バッフル構造640は固体領域では水平方向に気体流は透過できず、独自に通路を気体流から遮断することができる。環状構造640の残りは開放されているが、前と同様に水平固体隔壁を有する。バッフル640の開放構造部分も固体円筒状バッフル630も自身では気体流を遮断できないが、相互に整列すると、通路において気体流を遮断することができる。よって蓄熱体は、本例ではどの時点でも、熱伝導のために最小数である3つの活性層を使用することになる。最小数の活性層を設定する利点は、円筒状バッフル630の長さを最小限にとどめられることである。たとえば、蓄熱体が熱フロントの占有する3~10層を必要とした場合、環状バッフル構造640が蓄熱媒体の3つの部分または層650に対応する長さの固体部分を有していなければ、チャージ開始時に3層のみが熱フロントすなわち、活性熱伝導の領域に必要なとき、円筒状バッフル630は4層のみがはみ出るのではなく蓄熱体の上部に7層分をはみ出させることになる。これにより蓄熱体の全体の高さが低く保たれる。本発明による蓄熱体92、94を使用しうる可逆性システム90の一例を図9に示す。該システムは、本出願人による国際公開第WO2009/044139号パンフレットに記載されるようなポンプ式蓄熱システムであり、チャージモードでは電気エネルギを熱エネルギとして貯蔵し、ディスチャージモードでは貯蔵された熱エネルギから電気エネルギを生成する可逆性システムである。該システムは、コンプレッサ96およびエキスパンダ98、ならびに高圧高温蓄熱体94および低圧低温蓄熱体92として作用するそれぞれの容積式装置を備える。チャージ段階中、1つの装置96が低圧ガスを圧縮し、次いで加圧気体が高圧蓄熱体94を通過して、そこで熱を失った後、別の装置98で再膨張させられ、低圧で低圧蓄熱体92を通過し、そこで熱を得て元の温度および圧力で回路の最初に戻る。ディスチャージモードでは、容積式装置と高温および低温蓄熱体は作用を反転する必要があり、たとえば、チャージされた高温蓄熱体は低温入口以前は出口であったに再び進入する低温気体を有する。可逆性システムはフルチャージサイクルまたはフルディスチャージサイクルを実行してもよいし、あるいはチャージまたはディスチャージの任意の時点で作用を反転させてもよい。たとえば、電気が電力会社によって要求される場合、チャージサイクルを中断してシステムのディスチャージを開始させることによって、貯蔵された熱エネルギを電気エネルギに変換させることができる。該システムは、特定の期間、チャージ状態、未チャージ状態、一部チャージ状態を維持してもよい。それに関し、それぞれの下流層の間に断熱層を介在させて利用することは、熱フロントのプロファイルや特性を保持するのに役立つ。動作がフルチャージまたはフルディスチャージサイクル後に終了する場合、補助蓄熱体を使用して、上述したように熱フロントを留め置くことが好ましい場合もある。本可逆性システムでは、気体は空気あるいは、窒素やアルゴンなどの不活性ガスであってもよい。たとえば、高温蓄熱体はアルゴンの約12バール1.2MPaの気体圧、0~500°Cの温度範囲で作用し、低温蓄熱体は略大気圧かつ0~-160°Cの温度範囲で作用するものであってもよい。気体から固体への熱伝導のために充填層または多孔性媒体を組み込んだ改良蓄熱システムでは、蓄熱体または複数の蓄熱体の様々な部分が使用されて改良蓄熱システムを構成しており、より優れた熱伝導が得られること、および全体の圧力低下を抑制することの少なくとも一方が実現される。また蓄熱体は、どの時点でもわずかな部分だけが活性化されるように、すなわち、気体を通過させるように設計される。