"3次元対象の表面上にレーザスポットパターンを投射するレーザと、内視鏡が前記3次元対象に対し平行移動され又は回転されるに従って、一連の内視鏡画像を生成する内視鏡であって、各内視鏡画像が、前記レーザによって前記3次元対象の前記表面上に投射される前記レーザスポットパターン内のレーザスポットアレイのそれぞれ異なるビューを示す、内視鏡と、前記内視鏡と通信するとともに、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューの対応付けに基づいて、前記3次元対象の前記表面を再構成する画像再構成装置と、を有するシステム。前記レーザスポットパターン及び前記レーザスポットアレイが同一である、請求項1に記載のシステム。前記レーザスポットアレイが、前記レーザスポットパターンのサブセットである、請求項1に記載のシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューを関連付けるための基本マトリックスを生成し、前記基本マトリックス及び前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューの関数として、3次元対象ポイントを再構成する、ことを含む、請求項1に記載のシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューを関連付けるための基本マトリックスを生成し、前記内視鏡画像に示される前記3次元対象の表面フィーチャを検出し、前記基本マトリックス及び前記内視鏡画像において検出された前記3次元対象の前記表面フィーチャの関数として、3次元対象ポイントを再構成する、ことを含む、請求項1に記載のシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューを関連付けるための基本マトリックスを生成することを含む、請求項1に記載のシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は更に、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューを関連付けるための基礎マトリックスを生成することを含み、前記基礎マトリックスは、前記基本マトリックス及び前記内視鏡のカメラ較正に関連するカメラ較正マトリックスの関数である、請求項6に記載のシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は更に、前記基礎マトリックスの関数として並進ベクトル及び回転マトリックスを生成することを含む、請求項7に記載のシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は更に、前記並進ベクトル及び前記回転マトリックスの関数として前記レーザスポットアレイの各ビューについて投射マトリックスを生成することを含み、各投射マトリックスは、前記レーザスポットアレイの関連するビューの線形変換である、請求項8に記載のシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は更に、各投射マトリックス及び前記レーザスポットアレイの前記関連するビューの関数として、3次元対象ポイントを再構成することを含む、請求項9に記載のシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は更に、前記レーザスポットアレイの各ビューについて、前記内視鏡画像に示される前記3次元対象の表面フィーチャを検出し、各投射マトリックス及び前記内視鏡画像において検出された前記3次元対象の各表面フィーチャの関数として、3次元対象ポイントを再構成する、ことを含む、請求項9に記載のシステム。前記内視鏡は、術中に、前記内視鏡画像の少なくとも2つに基づいて較正される、請求項1に記載のシステム。内視鏡が3次元対象に対し平行移動され又は回転されるに従って、一連の内視鏡画像を生成する内視鏡であって、各内視鏡画像が、前記3次元対象の表面上に投射されるレーザスポットパターン内のレーザスポットアレイのそれぞれ異なるビューを示す、内視鏡と、前記内視鏡と通信するとともに、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューの対応付けに基づいて、前記3次元対象の表面を再構成する画像再構成装置と、を有するシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューを関連付けるための基本マトリックスを生成し、前記基本マトリックス及び前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューの関数として、3次元対象ポイントを再構成する、ことを含む、請求項13に記載のシステム。前記3次元対象の前記表面の前記再構成は、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューを関連付けるための基本マトリックスを生成し、前記内視鏡画像に示される前記3次元対象の表面フィーチャを検出し、前記基本マトリックス及び前記内視鏡画像において検出された前記3次元対象の前記表面フィーチャの関数として、3次元対象ポイントを再構成する、ことを含む、請求項13に記載のシステム。3次元対象の表面を再構成する方法であって、前記3次元対象の表面上にレーザスポットパターンを投射するステップと、内視鏡が前記3次元対象に対し平行移動され又は回転されるに従って、一連の内視鏡画像を生成するステップであって、各内視鏡画像が、前記3次元対象の前記表面上に投射される前記レーザスポットパターン内のレーザスポットアレイのそれぞれ異なるビューを示す、ステップと、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューの対応付けに基づいて、前記3次元対象の前記表面を再構成するステップと、を含む方法。前記レーザスポットアレイが、前記レーザスポットパターンのサブセットである、請求項16に記載の方法。前記内視鏡は、術中に、前記内視鏡画像の少なくとも2つに基づいて較正される、請求項16に記載の方法。前記3次元対象の前記表面を再構成する前記ステップは、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューを関連付けるための基本マトリックスを生成し、前記基本マトリックス及び前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューの関数として、3次元対象ポイントを再構成する、ことを含む、請求項16に記載の方法。前記3次元対象の前記表面を再構成する前記ステップは、前記内視鏡画像に示される前記レーザスポットアレイの前記それぞれ異なるビューを関連付けるための基本マトリックスを生成し、前記内視鏡画像に示される前記3次元対象の表面フィーチャを検出し、前記基本マトリックス及び前記内視鏡画像において検出された前記3次元対象の前記表面フィーチャの関数として、3次元対象ポイントを再構成する、ことを含む、請求項16に記載の方法。これに対して、当分野において知られている別の方法は、4つのレーザドットを対象例えば組織上に投射して画像内の対象のスケールを得るために、内視鏡カメラの光軸と平行にセットされる4つのレーザビームを有する内視鏡を利用する。この方法のために、半径方向歪みの補償が、歪みパラメータを得るためにチェスボード様の較正グリッドを使用して実施される。その後、レーザドットの3D位置は、レンズジオメトリを使用して、ポイント間の幾何学的な関係から計算されることができる。最後に、較正ルーラが、内視鏡画像上に表示される。最小侵襲性の内視鏡外科手術に関して上述したように、内視鏡は、手術部位の唯一の視覚的フィードバックを提供している。しかしながら、内視鏡画像は、通常、2次元2Dであり、これは、ビュー内の対象の深さ情報並びに相対位置及びサイズを得る際の困難さを呈する。一連の2D画像から3D表面を再構成するための知られているアルゴリズムは、2又はそれ以上のフレーム内のポイント間の対応付けを見つけることに依存する。このようなアルゴリズムに基づく3D再構成の品質は、一致したフィーチャの精確さに大きく依存する。特に、無作為標本コンセンサスRANSAC最適化を使用して、2Dtシリーズから3D表面を再構成するために、8又はそれ以上のフィーチャ一致が、見つけられる必要がある。しかしながら、外科手術において、内視鏡ビュー内の対象例えば、心臓内視鏡検査における心臓組織又は関節鏡検査における骨表面は、非常に多くの場合、平滑であり、フィーチャがなく、よって、特徴検出及び突き合せを困難な作業にする。上述したレーザ計測方法は、単一のコリメートレーザドット又はスコープの光軸と平行に位置付けられる複数のレーザビームを使用することによって、スケール問題すなわち対象サイズを解決する。しかしながら、これらの方法は、3D再構成の品質問題に対処しない。これらの方法の別の不利益は、それらが、レーザビームが内視鏡の光軸と平行であることを必要とすることである。従って、レーザ光源及び内視鏡ファイバが、内視鏡自体に組み込まれなければならず、このことは、内視鏡の直径を増大させ、ゆえに、外科的プロシージャの侵襲性を増加させる。本発明は、対象の表面の精確な再構成及び術中のカメラ較正を容易にするために、3D対象例えば関心のある器官又は組織の表面上にレーザスポットパターン例えば円形ドットのマトリックスを投射するレーザを利用し、これは、2D内視鏡ビューから対象の表面の深さ情報並びに相対位置及びサイズを得る際の困難さを解決する。本発明の1つの形態は、レーザ、内視鏡及び画像再構成装置を用いるシステムである。動作中、レーザは、3D対象例えば関心のある器官又は組織の表面上に、レーザスポットパターン例えば円形ドットのマトリックスを投射する。内視鏡が、3D対象に対し平行移動され及び/又は回転されるに従って、内視鏡は、一連の内視鏡画像を生成し、各々の内視鏡画像は、レーザによって3D対象の表面上に投射されるレーザスポットパターン内のレーザスポットアレイのそれぞれ異なるビューを示す。画像再構成装置は、内視鏡画像に示されるレーザスポットアレイのそれぞれ異なるビューの対応付けから、3D対象の表面を再構成する。本発明の目的のために、レーザスポットパターンという語は、概して、内視鏡アプリケーションのための任意の幾何学的な形、任意の色及び任意の実際寸法をもつ2又はそれ以上のレーザスポットの任意の空間配列として、ここで規定される。レーザスポットアレイという語は、関連するレーザスポットパターンのレーザスポット又はその任意のサブセットの空間配列を有するものとして、ここで広義に規定される。レーザスポットパターン及びレーザスポットアレイの中で、各スポットの幾何学的な形、色及び寸法は、レーザスポットの一部又は全部について同一であってもよく、又は異なってもよい。更に、レーザスポットアレイは、術前又は術中に、レーザスポットパターン内に規定されることができる。更に、内視鏡という語は、概して、身体を内側からイメージングする能力を有する任意の装置として、ここに規定される。本発明の目的を達成するための内視鏡の例は、可撓性又は剛性の任意のタイプのスコープ例えば、内視鏡、関節鏡、気管支鏡、コレドコスコープ、結腸鏡、膀胱鏡、十二指腸内視鏡、胃鏡、子宮鏡、腹腔鏡、喉頭鏡、神経内視鏡、耳鏡、プッシュ式腸鏡、鼻咽頭内視鏡、S状結腸鏡、副鼻腔内視鏡、胸部内視鏡、その他、及び画像システムを備えるスコープ例えばイメージング装置を有する入れ子式カニューレと同様の任意の装置を含むが、これらに限定されるものではない。イメージングは、局所的であり、表面画像は、ファイバ光学部品、レンズ、又は小型化された例えばCCDベースのイメージングシステムによって光学的に得られることができる。本発明の上述の形態及び他の形態並びに本発明のさまざまな特徴及び利点が、添付の図面に関連して理解される本発明のさまざまな実施形態の以下の詳細な説明から、一層明らかになるであろう。詳細な説明及び図面は、本発明を単に説明するものであって制限するものではなく、本発明の範囲は、添付の請求項及びその等価なものによって規定される。本発明による3D表面再構成アルゴリズムの実現は、レーザが、レーザスポットパターンを3D対象に投射し、内視鏡が、レーザスポットパターン内のレーザスポットアレイの一連の2D内視鏡画像を生成することによって、達成される。レーザスポットパターンは、内視鏡画像間のレーザスポットアレイの対応付けを容易にするために、3D対象に投射される再生可能且つ精確なフィーチャとしての役割を果たす。例えば、図1に示されるように、レーザ光源10によって供給されるレーザ11は、円形ドットの7x7マトリックス配列を有するレーザスポットパターン12を投射する。レーザスポットパターン12内には、円形ドットの3x3マトリックス配列を有するレーザスポットアレイ13がある。最小侵襲性の内視鏡外科手術の間、内視鏡21は、レーザスポットパターン12の全部又一部にフォーカスされ、それによって、内視鏡21の視野22は、レーザスポットアレイ13を取り囲む。より具体的には、図2は、内視鏡21が3D対象の方向に平行移動するに従って、内視鏡21によって生成される内視鏡ビュー23a-23cのシーケンスを示す。このように、レーザスポットパターン12は、それぞれ異なる内視鏡ビュー23a-23cにおいて拡大し、レーザスポットアレイ13は、各々の内視鏡ビュー23a-23cにおいて識別可能である。内視鏡ビュー23a-23cを通じたレーザスポットパターンの拡大は、以下に更に説明されるように、3D表面再構成アルゴリズムを実現するためのレーザスポットアレイ13の動きの役割を果たす。図3は、内視鏡21が、3D対象の方向へ更に平行移動するに従って、内視鏡21によって生成される内視鏡ビュー23d-23fの付加のシーケンスを示す。再び、レーザスポットパターン12は、内視鏡ビュー23d-23fを通じて拡大し、レーザスポットアレイ13は、各々の内視鏡ビュー23d-23fにおいて識別可能であり、内視鏡ビュー23d-23fを通じたレーザスポットパターンの拡大は、以下に更に説明されるように、3D表面再構成アルゴリズムを実現するためのレーザスポットアレイ13の動きの役割を果たす。図2及び図3は、内視鏡画像間のレーザスポットアレイの対応付けを容易にするために、3D対象に投射される再生可能且つ精確なフィーチャとしてのレーザスポットパターンの本発明の原理を明確に説明するために提供される。実際、好適には、レーザスポットパターンは、9又はそれ以上のレーザスポットを含み、内視鏡画像の数は、2又はそれ以上であり、内視鏡カメラとレーザスポットパターンとの間の距離は、内視鏡画像のすべてを通じてレーザスポットパターン全体の識別を容易にし、レーザスポットパターン自体が、レーザスポットアレイとして機能する。それにもかかわらず、図2及び図3は、レーザスポットパターンの全部又は一部にせよ、レーザスポットアレイが内視鏡画像のすべてにおいて識別可能でなければならないことを強調する。図1に戻って参照すると、画像再構成装置20は、対象の表面の3D画像を再構成するために、レーザスポットアレイの生成された画像を処理する。本発明の目的のために、画像再構成装置は、概して、3D再構成アルゴリズム例えばプログラムされたコンピュータに従って内視鏡画像を処理することにより対象の表面の3D再構成を生成するように構成される任意の装置として、ここで広義に規定される。本明細書で用いられる生成という語は、コンピュータ処理及びメモリ記憶/取り出しの目的で、特に画像データセット及びビデオフレームのような情報例えば、データ、テキスト、画像、ボイス及びビデオを生成し、計算し、出力し、供給し、取得し、発生し、形成し、開発し、展開し、変形し、変換し、変更し、又は他のやり方で利用可能にするための、当分野において現在又は今後知られる任意の技法を含むものとして広義に規定される。図4は、本発明の内視鏡外科方法を表すフローチャート30を示す。フローチャート30は、術前ステージS32及びS33並びに術中ステージS34-S37を含む。本明細書で用いられる術前という語は、内視鏡アプリケーションの前に行われる又はその前の期間又は準備に関連する任意のアクティビティを述べるために広義に規定される。本明細書で用いられる術中という語は、内視鏡アプリケーション例えば内視鏡を走査するの間に行われ、実施され、又は遭遇される任意のアクティビティとして記述するために広義に規定される。内視鏡アプリケーションの例は、関節鏡検査、気管支鏡検査、大腸内視鏡検査、腹腔鏡検査、脳内視鏡検査及び内視鏡下心臓外科手術を含むが、これらに限定されるものではない。内視鏡下心臓外科手術の例は、内視鏡下冠状動脈バイパス、内視鏡僧帽弁及び大動脈弁修復及び置換を含むが、これらに限定されるものではない。術前ステージS31は、レーザスポットパターンを3D対象に投射するためのレーザを選択することを含む。実際、LasirisSNFレーザが、内視鏡アプリケーションのために使用されることができ、その場合、レーザは、約600nmの波長及び100mWより小さい電力をもつ。更に、レーザは、好適には、円形ドットの緑又は青の7x7マトリックスのレーザスポットパターンを投射し、その場合、円形ドットの8又はそれ以上が、レーザスポットアレイとしての役割を果たす。更に、円形ドットは、0.5mmの直径を有するとともに、円形ドットの間に4mmの間隔を有することができる。90度又はそれ以下の扇角度FAを特定するために、対象サイズL及び動作距離Dが、下式[1]によって理解されるべきである:FA2arcsin1図5は、対象サイズLを有する膝40の組織41から距離Dのところにあるレーザ11を含む関節鏡アプリケーションの例を示す。図4を再び参照して、術前ステージS32は、内視鏡の知られているカメラ較正を含む。一実施形態において、レーザは、レーザスポットパターンを対照的な平面例えば白色の平面に投射し、ここで、レーザスポットパターンは、一様なマトリックス例えば、円形ドットの7x7マトリックスを有し、又は異なる数の2次元のレーザスポットをもつマトリックス例えば、円形ドットの6x7マトリックスを有する。較正パラメータ及び半径方向歪みは、平面に対し内視鏡を2又はそれ以上の異なる向きに配した状態で平面上のレーザスポットパターンの画像を取得し、画像内のレーザポイントを検出することによって、算出される。術中ステージS33は、3D対象の表面上にレーザスポットパターンを生成することを含む。例えば、図5に示すように、レーザ11は、膝40の外科手術器具ポート43内に挿入され、それによって、組織41上に円形ドットの5x5マトリックスのレーザスポットパターン14を投射する。術中ステージS34の実行は、ステージS32が術前フェーズの間に実行されなかったかどうか、又は内視鏡の再較正が必要とされるかどうか、に依存する。実行される場合、術中ステージS34は、内視鏡が、レーザスポットパターンに対し内視鏡を2又はそれ以上の異なる向きに配した状態で、3D対象上に投射されるレーザスポットパターンの画像を取得することを含む。例えば、図5に示されるように、内視鏡21は、膝40の視覚ポート42に挿入され、それによって、レーザスポットパターン14例えば画像24の画像を生成する。内視鏡24は、さまざまな異なる視野角及び方向から同じレーザスポットアレイの画像を生成するために、任意の方向及び回転位置にポート42すなわちピボット点の周りを移動されることができる。その後、画像内のレーザスポットアレイとしてレーザスポットパターン14を検出し、又は画像内のレーザスポットアレイ15を検出することにより、カメラパラメータの算出が可能になる。レーザスポットの検出は、色閾値処理のような、当分野において知られている任意のアルゴリズムを用いて実施されることができる。検出の結果は、各画像の座標系におけるスポットの位置x=[x,y]Tである。術中ステージS35は、内視鏡が、3D対象及びポート42に対し平行移動され及び/又は回転されるに従って、3D対象上に、レーザスポットパターンの2又はそれ以上の一連の画像を生成することを含む。例えば、図5に示すように、内視鏡21は、膝40のポート42に挿入され、それにより、内視鏡21が矢印で示されるように組織41の方向に平行移動されるに従って、レーザスポットパターン14の画像例えば画像24を生成する。術中ステージS36は、ステージS35の間に取得される内視鏡画像及び術前ステージS32又は術中ステージS34の間に得られる内視鏡の較正に基づいて、対象の表面を3D再構成する。実際、3D再構成アルゴリズムは、対象の3D再構成を達成するために、ステージS36の間に実現されることができる。一実施形態において、図6は、ステージS36の間に実現されることができる3D表面再構成を表すフローチャート50を示す。図6を参照して、フローチャート50のステージS51は、内視鏡画像を通じてレーザスポットアレイのそれぞれ異なるビューを関連付けるための基本マトリックスFを生成することを含む。一実施形態において、2つの異なるビューx及びxの同じレーザスポットに関して、基本マトリックスFは、3x3マトリックスであり、以下の知られている式[2]によって規定される:xTFx022つの異なるビューにおけるNレーザースポットについて、N個の式の組が規定される:x1TFx103xNTFxN0式[3]からの未知数Fは、レーザスポットアレイが8つのレーザスポットN=8を有する場合は8ポイントアルゴリズムを使用して計算されることができ、又はレーザスポットアレイが9又はそれ以上のレーザスポットを含む場合は反復法例えばRANSACを使用して計算されることができる。ステージS52は、基礎マトリックスEを生成し、又は複数の内視鏡画像の間でレーザスポットアレイの異なるビューを関連付けることを含む。一実施形態において、基礎マトリックスEは、以下の知られている式[4]から計算される:EKTFK04較正マトリックスKは、内視鏡の術前又は術中の較正を表す3x3マトリックスである。ステージS53は、基礎マトリックスEの関数として、並進ベクトルT及び回転マトリックスR内視鏡が回転される場合を生成することを含む。一実施形態において、並進ベクトルT及び回転マトリックスRは、以下の知られている式[5]から導出される:EUΣVT05ステージS54は、レーザスポットアレイの各ビューごとに投射マトリックスを生成することを含む。レーザスポットアレイの2つのビューに関する一実施形態において、スポットxと関連付けられるビューの投射マトリックスP1及びスポットxに関連付けられるビューの投射マトリックスP2が、以下の知られている式[6]及び[7]から計算される:P1KI06P2KTRTK7ステージS55は、内視鏡画像内の対象のレーザスポットアレイすなわち顕著なフィーチャ例えばエッジから、3D対象ポイントを再構成することを含む。一実施形態において、2つのビューについてピンホールカメラモデルを使用する場合、3D対象ポイントXは、以下の知られている式[8]及び[9]から計算される:xP1X8xP2X9計算された3D対象ポイントXは、三角測量及び式[8]及び[9]を使用して再構成されることができる。ポイントx及びxに関して、2つの組が、ステージS55のために使用されることができる。第1の実施形態において、レーザスポットx及びxは、フィーチャとして使用されることができる。これらのフィーチャは、それらが非常に精確であり且つ信頼できるものであるので、強いフィーチャである。この実施形態は、関連するレーザスポットアレイと同程度の数のポイントを有する非常にまばらな3Dモデルを与える。第2の実施形態において、当分野において知られているフィーチャ検出方法例えばSIFT方法を使用して検出される弱い対象表面フィーチャ例えばエッジが、ポイントx及びxから計算される投射マトリックスP1及びP2と共に使用されることができる。この方法は、ポイントx及びxのより低い精度を有するが、投射マトリックスP1及びP2の高精度を維持する高密度の表面をもたらす。本発明のさまざまな実施形態が図示され記述されているが、当業者であれば、ここに記述される本発明の実施形態が説明的なものであり、さまざまな変形及び変更がなされることができ、等価なものが、本発明の真の範囲から逸脱することなく、それらの構成要素と置き換えられることができることが理解されるであろう。更に、多くの変形が、本発明の教示を、その中心的な範囲を逸脱することなく適応させるように行われることができる。従って、本発明は、本発明を実施するために企図される最良のモードとして開示される特定の実施形態に限定されず、本発明は、添付の請求項の範囲に入るすべての実施形態を含むことが意図される。"