"5ミクロン未満の平均粒度を有する金属炭化物相を含むサーメット材料を含み、約5ミクロン未満の平均表面粗さを有するコーティング12。前記サーメット材料が、所定区域にわたる初期質量と、前記所定区域中のサーメット材料が衝突角30度で40ミクロンのマグネタイト粒子400グラムのフラックスに曝された後に前記所定区域にわたって前記初期質量の少なくとも95の第2の質量とを有する、請求項1記載のコーティング12。前記第2の質量が、前記初期質量に実質的に等しい、請求項2記載のコーティング12。前記サーメット材料が、所定区域にわたる初期平均厚みと、前記所定区域中のサーメット材料が衝突角30度で40ミクロンのマグネタイト粒子400グラムのフラックスに曝された後に前記所定区域にわたって前記初期平均厚みの少なくとも95の第2の平均厚みとを有する、請求項1乃至請求項3のいずれか1項記載のコーティング12。前記第2の平均厚みが前記初期平均厚みに実質的に等しい、請求項2記載のコーティング12。基材14をコーティング12する方法であって、水、アルコール、有機可燃性液体、又は有機不燃性液体からなる群から選択された液体中に、約5ミクロン以下の平均粒度を有する少なくとも約34重量の金属炭化物相から構成されるサーメット材料を分散させる段階と、高速酸素燃料及び高速空気燃料システムを用いて前記基材14上に前記サーメット材料をスプレーする段階とを含む、方法。約5ミクロン未満の平均表面粗さを有するコーティング12を前記基材14上に形成する段階を更に含む、請求項6記載の方法。前記サーメット材料を分散させる段階を更に含み、前記金属炭化物相が、炭化クロム、炭化タンタル、炭化ハフニウム、炭化ニオブ、炭化バナジウム、炭化タングステン、及びこれらの組合せからなる群から選択される、請求項6又は請求項7記載の方法。前記サーメット材料を分散させる段階を更に含み、前記サーメット材料が一般式MCrAlXを有する種々の合金を含み、ここでMは、鉄、コバルト、ニッケル、又はこれらの組合せからなる群から選択され、Xは少なくとも1つの希土類元素である、請求項6乃至請求項8のいずれか1項記載の方法。前記サーメット材料を分散させる段階を更に含み、前記サーメット材料が、NiCrAlYを含む、請求項6乃至請求項9のいずれか1項記載の方法。次に本発明の実施形態を詳細に参照して、本発明の1つ又はそれ以上の実施例を添付図面において例証する。詳細な説明では、図面中の特徴部を示すために参照符号及び文字表示を使用している。本発明の同様の又は類似した要素を示すために、図面及び説明において同様の又は類似した表示を使用している。各実施例は、本発明の限定ではなく、例証として提供される。実際に、当業者であれば、本発明の範囲又は技術的思想から逸脱することなく、種々の修正及び変形を本発明において実施できる点は理解されるであろう。例えば、1つの実施形態の一部として例示され又は説明される特徴は、別の実施形態と共に使用して更に別の実施形態を得ることができる。従って、本発明は、そのような修正及び変形を特許請求の範囲及びその均等物の技術的範囲内に属するものとして保護することを意図している。図1は、本発明の1つの実施形態による、基材14にコーティング12を施工するためのシステム10の簡略図を示す。システム10は、一般に、高速酸素燃料HVOF又は高速空気燃料HVAFシステムと共に用いるように構成された溶射ガン16を含む。種々のHVOF及びHVAF溶射ガンが当該技術分野で知られており、本発明の種々の実施形態の範囲内で用いることができるが、図1に示す例示的な溶射ガンは、複数の円周方向に離間して配置された噴射ポート18を含み、該ポートは、ガス又は液体燃料をHVOFシステムでは酸素20と、或いはHVAFシステムでは空気と混合する。溶射ガン16は、燃焼室22において燃料/酸素又は燃料/空気混合気を点火させ、燃焼室22の下流側にあるノズル24は、2,000フィート/秒を上回る速度まで燃焼ガスを加速する。図1に示すように、溶射ガン16は、ノズル24の下流側に複数の円周方向に離間して配置された粒子インジェクタ26を含む。円周方向に離間して配置された粒子インジェクタ26は、燃焼ガスの流れにセラミック材料組成物を供給する。燃焼ガスは、セラミック材料組成物を溶融して加速させる。溶融セラミック材料組成物は、溶射ガンから出て、基材14上にコーティング12を生成する。セラミック材料組成物から生成されたコーティング12は、一般に、金属バインダーと共に金属炭化物相を含むので、サーメット材料と呼ぶことができる。説明するように、セラミック材料組成物中の金属炭化物相は、約10ミクロン以下の平均粒度を有する粒子を含む。特定の実施形態において、セラミック材料組成物における金属炭化物相粒子は、約5ミクロン以下、又は約2ミクロン以下の平均粒度を有することができる。セラミック組成材料は、HVOF又はHVAF溶射ガンへの5から10ミクロンサイズの粒子の供給に伴って生じる上述の問題に対処するため、液体中に分散させた後、溶射ガン16において燃焼ガスのストリームに噴射させる。セラミック材料を分散させるのに好適な液体は、例えば、水、アルコール、有機可燃性液体、有機不燃性液体、又はこれらの組合せが挙げられる。より具体的には、セラミック材料組成物を分散させるのに好適な液体は、水、エタノール、メタノール、ヘキサン、エチレングリコール、又はこれらの組合せを含むことができる。液体中に分散される金属炭化物相粒子の平均粒度を低減することにより、システム10は、約5ミクロン未満、及び詳細な実施形態では約2ミクロン又は1ミクロン未満の平均表面粗さRaANSI/ASME規格B461-1985により定められる算術平均粗さArithmeticAverageRoughnessを有するコーティング12を結果として生成することが可能になる。セラミック材料組成物内に分散された金属炭化物相は、様々な金属炭化物粒子の何れかを含むことができる。本発明の範囲内の金属炭化物粒子の実施例は、炭化クロム、炭化タンタル、炭化ハフニウム、炭化ニオブ、炭化バナジウム、炭化タングステン、及びこれらの組合せを含む。金属炭化物粒子が炭化クロムである特定の実施形態において、該炭化クロムは、Cr3C2,Cr7C3,Cr23C6、及びこれらの組合せの何れかとすることができる。特定の実施形態において、結果として得られるコーティング12は、約34重量よりも多い金属炭化物、又は約45重量よりも多い金属炭化物を含むことができる。セラミック材料組成物中に分散された金属バインダーは、一般式MCrAlXを有する種々の合金を含むことができる。この式において、Mは鉄、コバルト、ニッケル、又はこれらの組合せであり、Xは希土類元素とすることができる。本明細書で使用される用語希土類元素とは、単一希土類元素又は希土類元素の組合せを指す。希土類元素の実施例には、ランタン、セリウム、プラセオジム、ネオジム、サマリウム、ユウロピウム、ガドリウム、テルビウム、ジスプロシウム、ホルミウム、エルビウム、ツリウム、イッテルビウム、ルテチウム、スカンジウム、及びイットリウムが挙げられる。具体的な実施形態において、希土類元素は、イットリウム、ハフニウム、ランタン、セリウム、又はこれらの組合せとすることができる。イットリウムが最も好ましい希土類元素であることが多い。例えば、詳細な実施形態において、MCrAlX金属バインダーは、約17から23重量のクロム、約4から13重量のアルミニウム、約0.1から2重量のイットリウム、及びMを構成する残部を含むことができる。他の特定の実施形態において、Mは、ニッケル及びコバルトの混合物とすることができ、ここでニッケルとコバルトの比は、重量で約10:90から90:10の範囲である。しかしながら、MCrAlX金属バインダーの具体的な合金組成は大きく変わる可能性があり、コーティング材料を対象とした最終用途に大きく依存することになる点に留意されたい。代替の実施形態において、セラミック材料組成物中に分散された金属バインダーは、合金中に分散された金属炭化物粒子を含むことができる。例えば、1つの実施形態において、合金は、ニッケル-クロムを含むことができる。この実施形態では、合金中のニッケル及びクロムの割合は、ある程度まで変わる可能性があり、コーティング材料を対象とした最終用途に大きく依存する。例えば、合金は、約68から78重量のニッケル、又は約72から76重量のニッケルを含むことができる。同様に、合金は、約14から22重量のクロム、又は約14から18重量のクロムを含むことができる。何れかの実施形態におけるニッケル及びクロムの具体的レベルは、延性及び硬度などの所望のコーティング特性を向上させるために調整することができる。本発明の範囲内にある実施可能な金属炭化物相粒子及び金属バインダーの上述の説明から明らかにすることができるように、クロムは種々の形態で存在することができる。例えば、クロムの第1の部分は、炭化物と組合せて金属炭化物相を形成することができる。クロムの第2の部分は、ニッケルなどの金属と合金化し、金属バインダーを形成することができる。更に、炭化クロム材料は、金属炭化物相内に実質的に均一に分布させることができる。金属炭化物相及び金属バインダーを作製する方法は、一般に当該技術分野において周知であるが、具体的な実施形態に含まれる特定成分、材料が物品に施工される方法、及び物品の最終用途に応じて決まる。本発明のコーティングは、HVOF又はHVAFプロセスの何れかを用いて施工することができる。しかしながら、HVOF及びHVAFプロセスは、異なる燃焼システムに基づく別個の溶射プロセスであり、別個の微細構造を有するコーティングを生成することができる。HVOFプロセスは、酸素との燃焼の本質上、極めて高い燃焼温度を生成し、結果として高い粒子温度を生じることになる。炭化物粒子は、酸化又は金属バインダーマトリクスでの溶解を受ける可能性がある。対照的に、HVAFプロセスは、低い燃焼温度及び粒子温度を有する暖い動的溶射と呼ばれるプロセスレンジにおいて行われる。大きな粉体原材料を用いてHVAFプロセスにより生成されるコーティングは、特に微細粒子に適用可能なHVOFコーティングと比べて酸素含有量が少ないことが認められている。しかしながら、燃焼温度が低いことにより、コーティング内の炭化物の取り込みの程度又はサーメット微細構造の機械的強度が制限される可能性がある。何れかの特定の実施形態において、特にクロムベースの金属炭化物の場合、組成物全体内の金属バインダーの量は、延性と硬度との特性バランスを最適にするよう制御される。例証として、金属バインダーの割合がより大きい程、多くの場合延性が向上することになるが、コーティング硬度を損なう可能性がある。更に、金属バインダーの割合が小さいと、コーティング硬度を確保することができるが、極めて小さいレベルになるとコーティングが脆弱になる可能性がある。図2は、本発明の実施形態と従来技術のコーティングとを比較した試験結果を表すグラフを示す。試験したコーティングは、衝突角30度にて約1,000フィート/秒で流動する平均粒度40ミクロンのマグネタイト粒子400グラムの腐食性フラックスを用いて、1,200°F環境に曝露した。ベースラインコーティングは、平均粒度20から40ミクロンを有するNiCr-Cr3C2粉体のHVOF適用によって生成した。ベースライン組成は最初に、約6ミクロンの平均表面粗さRaを有していた。本発明の範囲内にある1つの実施形態は、平均粒度が約2ミクロンのNiCr-Cr3C2粉体をHVOF施工することによって生成した。NiCr-Cr3C2粉体を10重量の固体の水と混合し、Daiamondjet2600HVOFガンに供給した。結果として得られるコーティングは、初期厚みが約150ミクロン、平均表面粗さRaが約0.6ミクロンであった。コーティングの平均炭化物サイズは約1.2ミクロンで、断面スキャン電子顕微鏡像の解析による平均線形切片から求めた。コーティングの金属炭化物相は、断面像の解析により約40容量であると確定され、約34重量の炭化物に相当する。本発明の範囲内にある第2の実施形態は、約5ミクロン未満の平均炭化物粒度を有するNiCrAlY-Cr3C2粉体のHVOF施工により生成した。セラミック材料組成物は、約20重量の金属バインダーNiCrAlYと約80重量の金属炭化物相Cr3C2から構成された。粉体は、直径が約10から60ミクロンの間の粒度範囲に凝集し、空気キャリアガスと共にDiamondjet2600HVOFトーチに供給して基材上にコーティングを生成した。コーティングは、厚みが約250ミクロンであった。コーティング中の平均炭化物粒度は約2ミクロンであり、断面スキャン電子顕微鏡像の解析による平均線形切片から求めた。コーティングの金属炭化物相は、断面画像の分析から約42容量であると確定され、約36重量の炭化物に相当する。コーティングの平均表面粗さRaは、約1.4ミクロンであった。本発明の範囲内にある第3の実施形態は、NiCrAlY-Cr3C2粉体のHVAF施工により生成した。金属バインダーは更に、約80重量のニッケルと約20重量のクロムから構成された。セラミック材料組成物は、約168時間の間ミル加工され、5ミクロン未満の平均粒度を生成した。粉体は、水と混合し、10重量粉体を含有する懸濁液を生成した。コーティングは、70ポンド/平方インチの燃焼圧でプロピレン燃料と空気の混合気によりKeramatico9300HVAF溶射プロセスを用いて堆積させた。HVAFガンは、600mm/s及びガン-基材距離3インチにてステンレス鋼基材にわたってラスターし、サーメットコーティングを生成した。サーメットコーティングは、約120ミクロンの初期厚みを有していた。コーティング中の平均炭化物粒度は約1.5ミクロンで、断面スキャン電子顕微鏡像の解析による平均線形切片から求めた。コーティングの金属炭化物相は、断面画像の分析から約52容量であると確定され、約45重量の炭化物に相当する。コーティングの平均表面粗さRaは、約1.4ミクロンであった。図2に示すように、ベースライン組成は、約100ミクロンレベルの浸食を生じた。対照的に、本発明の実施形態は、試験中に測定可能な浸食を生じておらず、ベースライン組成と比較して浸食に対する優れた保護があることを立証した。例えば、本発明の範囲内にある特定の実施形態において、サーメットコーティングは、所定区域にわたって初期質量及び初期平均厚みを有するサーメット材料を生成することができる。図2に関して説明した条件に所定区域を曝露した後、サーメット材料は、所定区域において、初期質量及び初期平均厚みに対してそれぞれ少なくとも95、少なくとも98、又は実質的に等しい第2の質量及び第2の平均厚みを有することができる。本明細書は、最良の形態を含む実施例を用いて本発明を開示し、更に、あらゆる当業者があらゆるデバイス又はシステムを実施及び利用すること並びにあらゆる包含の方法を実施することを含む本発明を実施することを可能にする。本発明の特許保護される範囲は、請求項によって定義され、当業者であれば想起される他の実施例を含むことができる。このような他の実施例は、請求項の文言と差違のない構造要素を有する場合、或いは、請求項の文言と僅かな差違を有する均等な構造要素を含む場合には、本発明の範囲内にあるものとする。"