"上昇側縁から下側縁までの幅に延びかつベルト進行方向に前進する外側搬送面を有する傾倒式コンベヤベルトを備えるコンベヤシステムにおいて、前記外側搬送面が、前記外側搬送面で受け取られた非平坦なパッケージが前記コンベヤベルトの幅にわたって及び前記下側縁にわたって下方に転回する程度に十分に、水平からの傾倒角度で傾倒され、前記傾倒式コンベヤベルトが、前記コンベヤベルトの前記外側搬送面の前記幅にわたって及び前記下側縁にわたって平坦なパッケージが前記平坦なパッケージの底部ですべるのを防止するための保持手段をさらに備えることを特徴とするコンベヤシステム。請求項1に記載のコンベヤシステムにおいて、パッケージを分離バッチで前記傾倒式コンベヤベルトに送る傾斜したコンベヤベルトをさらに備えることを特徴とするコンベヤシステム。請求項2に記載のコンベヤシステムにおいて、前記傾斜したコンベヤベルトが、パッケージを前記傾倒式コンベヤベルトに送るために、前記傾倒式コンベヤベルトの前記上昇側縁の上方に上昇した出口端を有することを特徴とするコンベヤシステム。請求項2に記載のコンベヤシステムにおいて、前記傾斜したコンベヤベルトが、前記傾斜したコンベヤベルトの前記上昇側縁まで傾斜を上昇し、前記バッチのパッケージを分離するために前記傾斜したコンベヤベルトの長さに沿って周期的に離間したストッパ要素を含むことを特徴とするコンベヤシステム。請求項4に記載のコンベヤシステムにおいて、前記傾斜したコンベヤベルトが連続的に始動及び停止して、積み重ねられたパッケージを前記バッチの各々に積み重ね解除するのを助けることを特徴とするコンベヤシステム。請求項2に記載のコンベヤシステムにおいて、非平坦なパッケージが前記ストッパ要素によって停止されるまで転回して戻ることを可能にする程度に十分な傾斜角度で、前記傾斜したコンベヤベルトが傾斜されることを特徴とするコンベヤシステム。請求項1に記載のコンベヤシステムにおいて、前記保持手段が、前記傾倒式コンベヤベルトの前記外側搬送面を形成する高摩擦面を備え、前記高摩擦面が、平坦なパッケージの底部が前記傾倒式コンベヤベルトの前記下側縁にわたってすべるのを防止する程度に十分な摩擦を前記底部に提供することを特徴とするコンベヤシステム。請求項1に記載のコンベヤシステムにおいて、前記保持手段が、前記外側搬送面の長さに沿って、平坦なパッケージが前記傾倒式コンベヤベルトの前記下側縁にわたってすべるのを防止する程度に十分な高さまで延びる隆起したバリヤを備えることを特徴とするコンベヤシステム。請求項1に記載のコンベヤシステムにおいて、前記下側縁にわたって転回する前記非平坦なパッケージを受け取って、前記非平坦なパッケージを前記ベルト進行方向に搬送するために、前記傾倒式コンベヤの前記下側縁に沿って前記傾倒式コンベヤに隣接して配置された水平のコンベヤをさらに備えることを特徴とするコンベヤシステム。平坦及び非平坦なパッケージのバルク流から平坦なパッケージをカリングするための方法において、1バッチのパッケージを、ベルト進行方向に前進する傾倒式コンベヤベルトに送るステップと、非平坦な物品が前記コンベヤベルトにわたって、前記コンベヤベルトの下側縁から転回することを可能にする程度に十分に水平から傾倒して前記コンベヤベルトを操作するステップと、平坦なパッケージを前記傾倒式コンベヤベルトに保持して、前記平坦なパッケージを前記ベルト進行方向に搬送するステップと、を含むことを特徴とする方法。請求項10に記載の方法において、前記傾倒式コンベヤベルトの高摩擦の外側搬送面を有する前記傾倒式コンベヤベルトに、前記平坦なパッケージを保持するステップを含むことを特徴とする方法。請求項10に記載の方法において、前記傾倒式コンベヤベルトの前記外側搬送面の長さに沿って延びる隆起したバリヤを有する前記傾倒式コンベヤベルトに、前記平坦なパッケージを保持するステップを含むことを特徴とする方法。請求項10に記載の方法において、バルクで受け取られたパッケージを別個のより小さなバッチに分離し、前記バッチを前記傾倒式コンベヤベルトに1つずつ送るステップをさらに含むことを特徴とする方法。請求項10に記載の方法において、連続的な始動及び停止動作によりパッケージを傾斜の上方に前記傾倒式コンベヤベルトに搬送して、積み重ねられたパッケージがストッパ要素に接触するまで前記積み重ねられたパッケージを後方に転回させるか又は互いにすべり落ちるようにさせるステップをさらに含むことを特徴とする方法。カリングコンベヤにおいて、進行方向に前進するローラコンベヤベルトであって、ベルトローラの頂部のパッケージを前記ローラコンベヤベルトの第1の側面に向かって押圧するように配置されかつ作動されるパッケージ支持ベルトローラを有するローラコンベヤベルトと、カリング要素と前記ローラコンベヤベルトとの間に間隙を有する前記ローラコンベヤベルトの長さに沿って延びるカリング要素であって、前記ベルトローラが、平坦なパッケージを前記第1の側面に向かって前記カリング要素の下に及び前記間隙を通して押圧し、前記間隙よりも高い非平坦なパッケージが前記カリング要素によってブロックされるカリング要素と、を備えることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項15に記載のカリングコンベヤにおいて、前記ベルトローラが、前記進行方向に対して平行な軸線上で回転するように配置されることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項15に記載のカリングコンベヤにおいて、前記カリング要素が、前記間隙の上方の前記ローラコンベヤベルトの長さに沿って延びる細長い第1の電動式ローラを備え、前記第1の電動式ローラが、前記ローラコンベヤベルトの前記第1の側面からさらに遠くの前記第1の電動式ローラの側面に接触するパッケージの面を押し上げる方向に回転することを特徴とするカリングコンベヤ。請求項17に記載のカリングコンベヤにおいて、前記ローラコンベヤベルトの前記第1の側面の前記第1の電動式ローラに対して平行に配置され、かつ平坦なパッケージを前記ローラコンベヤベルトの前記第1の側面にわたって引っ張る方向に回転する電動式排出ローラをさらに備えることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項18に記載のカリングコンベヤにおいて、排出ローラ間に挟まれた平坦なパッケージを受け取るように寸法決めされた空間にわたって、前記電動式排出ローラの反対側に垂直に第2の排出ローラをさらに備えることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項17に記載のカリングコンベヤにおいて、平坦なパッケージが前記第1の電動式ローラの底部に接触するのを防止するように前記間隙内に延びるガードをさらに備えることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項20に記載のカリングコンベヤにおいて、前記ガードの垂直位置が、前記間隙を通過できる平坦なパッケージの最大厚さを設定するように調整可能であることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項17に記載のカリングコンベヤにおいて、前記カリングコンベヤの上流部の前記ベルトローラが、パッケージを前記第1の側面に向かって押圧する方向に回転するように作動され、前記カリングコンベヤの下流部の前記ベルトローラが、パッケージを前記ローラコンベヤベルトの第2の反対側面に向かって押圧するための逆方向に回転するように作動され、前記カリングコンベヤが、前記第1の電動式ローラの下流の前記ローラコンベヤベルトの長さに沿って、かつ前記第2の電動式ローラと前記ローラコンベヤベルトとの間の間隙を有する前記第2の側面により近接して延びる細長い第2の電動式ローラをさらに備え、前記第2の電動式ローラが、前記ローラコンベヤベルトの前記第2の側面からさらに遠くの前記第2の電動式ローラの側面に接触するパッケージの面を押し上げる方向に回転することを特徴とするカリングコンベヤ。請求項15に記載のカリングコンベヤにおいて、前記間隙が前記カリングコンベヤの長さに沿って大きくなるように、前記カリング要素の底縁が前記ローラコンベヤベルトに対して傾倒されることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項15に記載のカリングコンベヤにおいて、前記カリング要素が、前記間隙にわたって前記ローラコンベヤベルトから離間した垂直壁を備えることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項24に記載のカリングコンベヤにおいて、前記間隙が前記カリングコンベヤの長さに沿って大きくなることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項15に記載のカリングコンベヤにおいて、前記カリングコンベヤの上流部の前記ベルトローラが、パッケージを前記第1の側面に向かって押圧する方向に回転するように作動され、前記カリングコンベヤの下流部の前記ベルトローラが、パッケージを前記ローラコンベヤベルトの第2の反対側面に向かって押圧する逆方向に回転するように作動され、前記カリングコンベヤが、前記第1の第1のカリング要素の下流の前記ローラコンベヤベルトの長さに沿って、かつ第2のカリング要素と前記ローラコンベヤベルトとの間の間隙を有する前記第2の側面により近接して延びる前記第2のカリング要素をさらに備えることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項15に記載のカリングコンベヤにおいて、前記ローラコンベヤベルトが前記進行方向に前進するときに平坦なパッケージを他のパッケージから及び前記ローラコンベヤベルトの上に引きずるために、前記ローラコンベヤベルトの上方の支持位置から、前記ローラベルトコンベヤによって搬送される積み重ねられたパッケージの上にぶら下がるストリングをさらに備えることを特徴とするカリングコンベヤ。請求項15に記載のカリングコンベヤにおいて、前記カリング要素が、前記間隙を通過する平坦なパッケージに対する低摩擦の転がり接触を行うために、前記カリング要素の底部にローラをさらに含むことを特徴とするカリングコンベヤ。平坦及び非平坦なパッケージのバルク流から平坦なパッケージをカリングするための方法において、平坦及び非平坦なパッケージのバルク流を搬送するローラコンベヤベルトのローラを作動させて、前記ローラの頂部のパッケージを前記ローラコンベヤベルトの第1の側面に向かって押圧するステップと、非平坦なパッケージが前記ローラコンベヤベルトの前記第1の側面から押圧されることを阻止するステップと、平坦なパッケージを、前記作動されるローラの頂部の前記ローラコンベヤベルトの前記第1の側面から通過させるステップと、を含むことを特徴とする方法。請求項29に記載の方法において、上方に離間しかつ前記ローラコンベヤベルトの長さに沿って延びる細長い第1の電動式ローラを回転させて、非平坦なパッケージの面を前記ローラコンベヤベルトの第1の側面により近くに押し上げ、平坦なパッケージを解放して、前記第1の電動式ローラの下に通過させるステップを含むことを特徴とする方法。請求項29に記載の方法において、前記ローラコンベヤベルトの下流部のローラを逆方向に作動させて、前記ローラの頂部のパッケージを前記ローラコンベヤベルトの第2の反対側面に向かって押圧するステップと、非平坦なパッケージが前記下流部の前記ローラコンベヤベルトの前記第2の側面から押圧されることを阻止するステップと、平坦なパッケージを、前記作動されたローラの頂部の前記ローラコンベヤベルトの第2の側面から前記下流部に通過させるステップと、をさらに含むことを特徴とする方法。平坦なパッケージをバルクサプライのパッケージからカリングして、非平坦なパッケージから平坦なパッケージを分離するためのコンベヤシステムが図1~図3に示されている。この説明で使用されるように、平坦なパッケージという用語は、小さな厚さを有する包み及び他のパッケージを指し、非平坦なパッケージという用語は、平坦なパッケージでない箱及び管等のパッケージを指す。平坦なパッケージがカリングされるべきバルクサプライのパッケージPは、送入コンベヤ10上にダンプされる。送入コンベヤは、平坦なベルト又は平坦な上面のモジュールプラスチックコンベヤベルトであり得るベルト12を有するベルトコンベヤとして実現してもよい。ベルトは、パッケージを搬送方向14に傾斜コンベヤ16に大量に搬送する。図示した傾斜コンベヤは、ベルトの長さに沿って一定間隔でベルトの幅にわたって延びる短いフライト等のストッパ部材20を有する傾斜したコンベヤベルト18である。ストッパ部材は、図示したように全幅にわたって延びてもよく、又はベルトの左側半分から右側半分にジグザグに幅の半分にわたって延びてもよい。ストッパ要素は、傾斜したベルト18の搬送面をビン22に分割し、各々のビンは、送入コンベヤによって供給されるバルク流から受け取られた1バッチのパッケージを収容する。傾斜コンベヤは、スタックの頂部のより大きな非平坦なパッケージ及び平坦なパッケージさえも、それらがストッパ要素に達するまで転回又は後方にすべることができる程度に十分な傾斜角度αに、水平から傾斜される。傾斜したコンベヤベルト18は、連続的な開始及び停止動作によって傾斜を上方に前進する。また、ベルトの急な律動運動は、積み重ねられたパッケージの積み重ね解除及び乗り上げ解除を助ける。ストッパ部材として役立つように、傾斜したベルトの搬送面のゴム又は他の高摩擦パッド又は領域をフライトの代わりに使用してもよい。パッドは、パッケージがすべって通過するのを防止する程度に十分な摩擦を提供する。傾斜したコンベヤベルト18は、パッケージをその上端から傾倒式コンベヤベルト24の上に落とす。傾倒式コンベヤベルトは、Intralox,L.L.C.ofHarahan,Louisiana,U.S.Aによって製造及び販売されているINTRALOX登録商標Series1400FrictionTopbelt又はINTRALOX登録商標Series900DiamondFrictionTopbelt等の平坦なゴムベルト又はモジュールプラスチック摩擦トップベルトとして実現することができる。これらのモジュール高摩擦ベルトの外側搬送面26は、高摩擦エラストマーによって大部分覆われる。代わりに、通常低摩擦の外側搬送面をテクスチャ加工することによって、傾倒式ベルトを高摩擦にしてもよい。いずれにしろ、ベルトがパッケージの底部に与える摩擦係数等の外面の摩擦特性、及びベルトの傾倒角度βは、平坦なパッケージFの底部が外側搬送面に位置する当該平坦なパッケージFをベルトに保持するように選択され、一方、非平坦なパッケージNが、ベルトにわたってかつ下側縁29を過ぎて傾倒式ベルトの上昇側縁28から下方に転回することを可能にする。当然、他のパッケージの頂部に積み重ねられるか又は縁部の傾倒式コンベヤに落下する平坦なパッケージは、非平坦なパッケージの転回と共に下側縁を通過して落ちやすい。傾倒式コンベヤベルト24は、保持された平坦なパッケージFをベルト進行方向30に搬送する。傾倒式コンベヤベルト24の下側縁29に対して隣接しかつ平行な水平の収集コンベヤ32は、すべての非平坦なパッケージN及び傾倒式ベルトから転げ落ちる僅かなパッケージを受け取って、それらをベルト進行方向30に搬送する。平坦なパッケージを主に搬送する傾倒式コンベヤベルト24、及び非平坦なパッケージを主に搬送する水平のコンベヤ32の両方は、最初に分離されたそれらのパッケージをカリングコンベヤ34に送り、必要な場合にカリングをさらに行う。記載した傾倒式コンベヤベルトの高摩擦の外側搬送面は、平坦なパッケージが傾倒式コンベヤベルトの下側縁からすべり落ちるのを防止するために使用される1つの種類の保持手段を構成するが、他の保持手段を使用してもよい。例えば、外側搬送面26から直立しかつその長さに沿って傾倒式コンベヤベルト24の下側縁29の近くに延びる隆起したバリヤ33は、平坦なパッケージを捕捉しかつ下側縁からすべり落ちるのを防止するために使用できるであろう他の保持手段である。隆起したバリヤを使用する場合、搬送面は必ずしも高摩擦特性を有する必要はない。バリヤの高さは、平坦なパッケージの底部が外側搬送面に位置している当該平坦なパッケージがすべって通過するのを停止させる程度に十分に高い限り、わずかであることができる。バリヤは、傾倒式コンベヤベルトの長さに沿って連続的であっても分割されてもよい。カリングコンベヤ34は、ローラコンベヤベルト36図4~図6にも図示を含み、このローラコンベヤベルトはその外面から突出するパッケージ支持ローラ38を有する。ローラは、カリングコンベヤ34の上流部41で第1の方向40に及び下流部43で逆方向42に回転するように配置される。このようにして、パッケージは、軌道に沿って上流部のローラコンベヤベルトの第1の側面に向かって矢印方向46に若干押圧され、また軌道に沿って下流部の反対側の第2の側面45に向かって矢印方向47に若干押圧される。ローラコンベヤベルト36は、ローラ38がベルトの厚さを通して延び、かつベルトの進行方向50に対して平行な軸線48で回転するINTRALOX登録商標Series7000のローラベルトとして実現される。ローラは、コンベヤフレームに取り付けられたローラ52を受動的に作動させることによってコンベヤの上流部で作動され、ローラベルトが図4のページから進行方向に前進するときに、ベルトローラが前記コンベヤフレームに乗る。このような作動されるローラベルトコンベヤの1つのバージョンが、2009年3月24日に発行された米国特許第7,506,751号明細書、ConveyorSystemsforDivertingObjects、MatthewL.Fourneyに記載されている。当該特許の開示は参照により本説明に組み込まれている。細長い電動式ローラ54の形態のカリング要素は、上流部のカリングコンベヤの長さに沿って延び、水平なコンベヤ32よりも、傾倒式コンベヤベルト24の上昇側縁28に近接して横方向に整列される。電動式ローラは、図4の矢印56で示した方向に連続的に回転される。電動式ローラ54の底部とベルトローラ38の頂部との間の垂直間隙58は、平坦なパッケージFの通過を可能にする程度に大きいが、非平坦なパッケージNを通過させない。電動式ローラ54は、第1の側面44の反対側のローラの側面と接触する非平坦なパッケージの面60を押し上げる方向に回転する。これにより、非平坦なパッケージは、非平坦なパッケージが積み重ねられる平坦なパッケージを旋回して持ち上げるようにさせられ、平坦なパッケージが間隙を通してベルトにわたって矢印方向62にかつ第1の側面44にわたって取り除くためのシュート又は傾倒式トレイ64図3に推進されることを可能にする。平坦なパッケージが、平坦なパッケージを間隙から間違った方向に排出する傾向があるであろう電動式ローラ54に衝突するのを防止するために、電動式ローラには、図5に示したように、間隙を通過する平坦なパッケージFがローラに接触するのを防止する底面68を有するガイド66が装備される。ガイド66の垂直位置70を調整して、間隙通過が可能にされた平坦なパッケージの最大厚さを設定することが可能である。最大厚さは、ガイドの底面68とローラコンベヤベルトのベルトローラ38の頂部との間の距離である。電動式ローラ54の下の垂直間隙を通して、平坦なパッケージFの引張りをさらに助けるために、電動式ローラ54に対して平行な回転軸線74を有する1つ以上の電動式排出ローラ72、73をローラベルト36の第1の側面に位置決めしてもよい。排出ローラは、互いの間にピンチ点76を有する間隙に平坦なパッケージFを引き込み、間隙を通して平坦なパッケージを引張り、それを平坦なパッケージ収集シュート64に排出する。このようにして、排出ローラは、電動式ローラ54下の間隙を通して平坦な物品を移動させる際にベルトローラ38を補完する。両方の排出ローラは、図6の矢印78、79で示したように逆回転するように動力供給されてもよいか、あるいは排出ローラの1つは、電動式排出ローラに向かって付勢される受動ピンチローラであることができるであろう。いくつかの例では、最後のカリングコンベヤ34の上流部41のみを必要とし得る。しかし、多数の並んだパッケージが問題を提起する場合、下流部43を同様の電動式ローラ55と共に使用して、2段のカリングコンベヤを形成することができる。下流の電動式ローラ55は、上流の電動式ローラ54から横方向にオフセットされかつ反対方向に回転する第2の側面45により近接したカリングコンベヤの下流部の長さに沿って延びて、他のパッケージによって上流の電動式ローラへの係合が阻止された並んだ非平坦なパッケージを持ち上げる。下流部のベルトローラ38は、ブロックされた並んだ非平坦なパッケージで、搬送されたパッケージをローラベルトの第2の側面に向かって最初に押圧して、下流の電動式ローラを打つ。下流部の平坦なパッケージがローラの下でコンベヤの第2の側面の収集シュート65に通過されることを除いて、両方の部分の電動式ローラは同様に動作する。電動式ローラとベルトローラとの間の垂直間隙を通過できないより高い非平坦なパッケージは、電動式ローラによってローラベルト36に閉じ込められ、その出口端80から出る。したがって、コンベヤシステムは平坦なパッケージを非平坦なパッケージから自動的に分離する。カリングコンベヤの他のバージョンが図7に示されている。カリングコンベヤ82は、カリング要素が電動式ローラの代わりにサイドガード84として実現されることを除いて、図3のカリングコンベヤの上流部と同一である。垂直壁として示されているサイドガードは、ローラコンベヤベルト36の表面の上方に又はベルトの側縁のちょうど外側に位置決めしてもよい。サイドガードの底部とローラコンベヤベルトのベルトローラ38との間の間隙86は、ベルトローラが矢印方向86に回転することによって、平坦なパッケージFがサイドガードの下に及び間隙を通して押圧されることを許容する。間隙を通過する平坦なパッケージは、図3のようにベルトの側面から傾倒式トレイ又はシュートに落ちる。より高い非平坦なパッケージNはサイドガードによってブロックされ、ローラコンベヤベルトの下流に搬送され、ここで、非平坦なパッケージNを同様の下流のカリングコンベヤ部に収集するか又は通過させることができ、この下流カリングコンベヤ部において、図3のカリングコンベヤの下流部と同様に、ベルトローラは反対方向に回転し、サイドレールがコンベヤの反対側に沿う。間隙は、カリングコンベヤの長さに沿って一定であり、例えば0.25インチであってもよいか、あるいは他の平坦なパッケージの頂部に位置する平坦なパッケージの積み重ね解除を助けるために、下流への距離が増加してもよい。サイドガードの底部から突出するローラ90を使用して、平坦なパッケージとの低摩擦の転がり接触を行うことが可能である。代わりに、サイドガードは、UHMWプラスチック等の低摩擦の耐摩耗性材料から製造してもよい。ストリング92、又はローラコンベヤベルトの上方に取り付けられたベース94の位置からぶら下がるダングラは、カリングコンベヤに沿って搬送されるパッケージの頂部を引きずる。ダングラは、平坦なパッケージを非平坦なパッケージの頂部から、ベルトローラの上に引きずる。1つのバージョンについて本発明について詳細に説明してきたが、他のバージョンが可能である。例えば、傾斜コンベヤは、傾倒式コンベヤベルトの上昇側面よりもむしろ、傾倒式コンベヤベルトの上流端にわたって、パッケージを傾倒式コンベヤベルトの上に堆積できるであろう。他の例として、より多くの電動式ローラ部をカリングコンベヤに追加して、並んで除去するより多くの機会を提供できるであろう。また、カリングコンベヤは、ベルトローラを一方向に回転させるように配置された上流作動ローラと、ベルトローラを反対方向に回転させるように配置された下流作動ローラとを有する1つのローラコンベヤベルトを備えることができるか、あるいはカリングコンベヤは、上流及び下流コンベヤベルトのローラが反対方向に回転するように作動される当該上流及び下流コンベヤベルトを備えることができるであろう。さらに、カリングコンベヤは、傾斜収集コンベヤ、傾倒式収集コンベヤ、及び水平の収集コンベヤと独立して使用することができ、逆もまた同様である。したがって、これらの少数の例が示唆するように、特許請求の範囲は、本発明を説明するために使用される特定のバージョンの細部に限定されることを意味しない。"