"稠密な本体部材と、それほど稠密ではないスポンジバルブ部材とを含み、前記スポンジバルブ部材は、約0.60g/cc以下の吹込み比重を示す材料と、細孔が約110μmまでの断面直径を有する内部細孔構造と、滑らかな外面仕上げとを含む、自動車向けウェザーストリップ。前記吹込み比重が約0.40g/cc以下である、請求項1に記載の自動車向けウェザーストリップ。前記スポンジバルブ部分が、ゴムと、熱膨張性微小球の物理発泡剤との組合せを含む、請求項1に記載の自動車向けウェザーストリップ。前記熱膨張性微小球の発泡剤が、全発泡剤の約40から約100として含まれる、請求項3に記載の自動車向けウェザーストリップ。前記熱膨張性微小球の発泡剤が、アクリロニトリルシェルおよび炭化水素充填材を有する微小球である、請求項3に記載の自動車向けウェザーストリップ。約80°~205°Cのプロセス温度で、前記シェルが破裂し、揮発した前記炭化水素充填材を放出し、実質的に均一な微孔性構造を、前記細孔が約100μmの断面直径を示す前記スポンジバルブ部材内に与える、請求項5に記載の自動車向けウェザーストリップ。前記細孔が実質的に球状である、請求項1に記載の自動車向けウェザーストリップ。a本体部材用の稠密なゴム組成物を用意し、これを処理してウェザーストリップの本体部材を形成するステップと;bスポンジバルブ部材に、ステップaの前記稠密なゴム組成物に比べてそれほど稠密ではないゴム組成物を用意し、これを処理してスポンジバルブ部材を形成するステップと;c前記スポンジバルブ部材を形成する前に、シェルおよびコア構造を有する微小球の物理発泡剤とステップbの前記スポンジバルブ部材組成物とを混合するステップと;dステップcの混合物を加熱して、コアを揮発させ、微小球シェルを破裂させるステップと;e前記本体部材および前記スポンジバルブ部材が組み合わされて、本体部材および接触スポンジバルブ部材を有するウェザーストリップが形成されるように、ステップaおよびbの材料を押し出すステップであって、前記スポンジバルブ部材が、約110μm未満の直径を有する細孔と、約0.60g/ccまでの吹込み比重とを有する均一な細孔構造を示すものであるステップとを含む、ウェザーストリップ材料を作製する方法。前記本体部材が、少なくとも熱可塑性成分を含む、請求項8に記載の方法。ステップbおよびcが同時に行われる、請求項8に記載の方法。ステップbおよびステップcが順次行われる、請求項8に記載の方法。ステップaおよびステップbのそれぞれが、前記ゴム組成物への添加剤の添加を含む、請求項8に記載の方法。ステップbの前記組成物が、促進剤、活性剤、化学発泡剤、および物理発泡剤からなる群から選択される添加剤を含む、請求項8に記載の方法。前記スポンジバルブ部材が、約0.40g/ccまでの吹込み比重を示す、請求項8に記載の方法。0006前述の内容はウェザーストリップの重量をある程度まで低減させるが、この重量をさらになお低減させることが依然求められている。これに関連して、開示された本発明は、一実施形態において、稠密ゴムベース部材またはセクションと比べて、自動車向けウェザーストリップのスポンジバルブ部材組成物または活性セクションに熱膨張性微小球を使用することに焦点を当てる。製造業者は一般に、スポンジウェザーストリップ材料の配合に化学発泡剤を使用して、自動車向けスポンジウェザーストリップのポロシティを形成しかつ比重を低下させる。そのような発泡剤には、例えば、p,p’-オキシビスベンゼンスルホニルヒドラジドOBSHおよび/またはアゾジカルボンアミドAZ、ならびにその他の類似の化学発泡剤が含まれる。そのような材料の使用は、吹込み比重を低下させる。しかし、表面品質および剛性などの性質は一般に、ウェザーストリップの配合物に使用されるスポンジバルブ材料化合物の吹込み比重が0.60g/cc以下に近付くと、損なわれる。したがって自動車産業では、公知のより重いウェザーストリップ材料に適う硬度、剛性、またはその他所望の性能パラメータを犠牲にすることなくスポンジバルブ部材材料の吹込み比重を低減させることによって、かつそれでも滑らかで審美的に美しい外面が提供される状態で、ウェザーストリップの重量を低減することが求められている。0007したがって、より重い材料に匹敵した硬度および剛性と併せて0.6g/ccよりも低い吹込み比重を示し、かつそれでも滑らかで審美的に美しい外観を有するスポンジバルブ部材を含む、ウェザーストリップ材料を有することが有利と考えられる。0008ウェザーストリップのスポンジバルブ部材を形成するのに使用されるエラストマーまたはゴム材料の成分としての物理発泡剤の使用は、低い吹込み比重として測定された低重量のスポンジバルブ部材材料、改善された表面外観、およびより重い従来技術の材料に匹敵した剛性を提供する。より具体的には、ウェザーストリップのスポンジバルブ部材を形成するのに使用される材料での熱膨張性微小球の使用は、硬度、剛性、またはその他の性能パラメータに相関損失がなく、かつ表面品質が改善された状態で、吹込み比重を約0.60g/cc以下に低減させる。0009一実施形態では、提供される自動車向けウェザーストリップは本体部材とスポンジバルブ部材とを含み、このスポンジバルブ部材は、約0.60g/cc未満の吹込み比重を示すエラストマーまたはゴム材料と、細孔が約110μm未満の直径を有する内部細孔構造とを含む。0010本開示のさらにその他の特徴および利益は、以下の詳細な記述を読み、理解することによって、明らかにされよう。0023本発明は、稠密ゴムベース部材と、約0.60g/cc未満の吹込み比重および固有の微孔性構造を示す接触スポンジ状バルブ部材とを含む、自動車向けウェザーストリップ材料を対象とする。図1を特に参照すると、稠密または微細稠密本体部材12と接触スポンジバルブ部材11とを含む、自動車向けウェザーストリップ10の断面図が示されている。本体部材12は、例えば抜け止めピン13を含むがこれに限定するものではない、固定するための任意の従来の手段によって車体14に固定されているが、これは本発明の限定された特徴ではない。したがって、ウェザーストリップを車両面に固定するための関連技術で公知の任意の手段を、使用することができる。スポンジバルブ部材11は、ウェザーストリップがドアパネル15に弾力的に接触するようになるときに、封止をもたらす。当業者に理解されるように、14で表される車体および15で表されるドアパネルは、本発明によるウェザーストリップによりもたらされた封止などの環境条件に影響されない封止の存在から利益を受ける可能性のある、任意の2つの隣接する面であってもよい。したがって、車体14およびドア15は、単に隣接する面の代表例であり、本発明の特徴を限定すると見なすものではない。そのような封止に関するその他の場所には、例えばドアパネル、車体の封止、トランクの蓋の封止、ドア間の封止、ロッカーの封止、およびフードの封止が含まれる。0024ウェザーストリップの本体部材12は、一般に、硬質で稠密なゴムを含み、エラストマーゴムならびに熱可塑性加硫物TPVおよびその他のエラストマーポリマーを含めた、そのような目的で使用される任意の従来の材料で構成されてもよい。本体部材に使用される適切なエラストマーゴム組成物には、エチレン-α-オレフィン非共役ジエンゴムEODM、スチレンブタジエンゴムSBR、アクリロニトリルブタジエンゴム、天然または合成イソプレンゴム、およびクロロプレンゴムが含まれるが、これらに限定するものではない。EODMゴムは、その酸素、オゾン、および天候に対する耐性により、好ましい。適切なα-オレフィンには、プロピレン、1-ブテン、1-ペンテン、1-ヘキセン、1-オクテン、および1-デセンが含まれるが、これらに限定するものではない。好ましいα-オレフィンはプロピレンである。本発明に適切なEODM化合物の好ましい群は、エチレンプロピレンジエンターポリマーEPDMである。適切な非共役ジエンには、1,4-ヘキサジエン、ジシクロペンタジエン、および5-エチリデン-2-ノルボルネンが含まれるが、これらに限定するものではない。本発明のウェザーストリップの本体部材に好ましいEODMは、エチレンプロピレンエチリデンノルボルネンターポリマーまたはエチレンプロピレンジシクロペンタジエンターポリマーである。稠密エラストマーおよびそれほど稠密ではないエラストマーも含め、様々なグレードのエラストマー熱硬化ゴムを本発明で使用することができる。当然ながら、エチレン-プロピレン-ジエンターポリマーEPDM、スチレン-ブタジエンコポリマーSBR、およびクロロプレンゴムなどの熱硬化エラストマーゴム材料は、熱可塑性物質に比べて比較的安価であり、一般に、効果的な封止をもたらすのに必要な所望の柔軟性および許容可能な耐候特性を共に示すので、製造業者に好まれる。0025熱可塑性加硫物TPVを用いてもよい。これらの化合物は一般に、ポリオレフィンマトリックス、好ましくは結晶質を有し、その内部に熱硬化性エラストマーがほぼ均一に分布しているとして特徴付けられる。所望の耐候性、柔軟性、および強度を有する任意の従来のTPVを使用してもよい。TPVの例には、結晶質ポリプロピレンマトリックス中に分布されたエチレン-プロピレンゴムEPRおよびエチレン-プロピレン-ジエンゴムEPDM熱硬化性材料が含まれる。典型的なTPVは、ポリオレフィンプラスチック、典型的にはプロピレンポリマーと、架橋オレフィンコポリマーエラストマーCE、典型的にはEPMまたはEPDMとの溶融ブレンドまたは反応器ブレンドである。EPDMから作製されたそれらのTPVにおいて、EPDMターポリマーの形成に利用されるジエンモノマーは、好ましくは非共役ジエンである。用いることができる非共役ジエンの例示的な例は、ジシクロペンタジエン、アルキルジシクロペンタジエン、1,4-ペンタジエン、1,4-ヘキサジエン、1,5-ヘキサジエン、1,4-ヘプタジエン、2-メチル-1,5-ヘキサジエン、シクロオクタジエン、1,4-オクタジエン、1,7-オクタジエン、5-エチリデン-2-ノルボルネン、5-n-プロピリデン-2-ノルボルネン、および5-ブチリデン-2-ノルボルネンなどである。0026本体部材のエラストマーは、当技術分野で公知の様々な添加剤をさらに含むことができる。そのような添加剤には、加硫剤、カーボンブラック、潤滑剤、可塑剤、充填剤、スリップ剤、プロセスオイル、および酸化防止剤が含まれるが、これらに限定するものではない。これらの添加剤は、一般に、本体部材を形成する前にポリマーに添加される。0027一実施形態では、自動車向けウェザーストリップ10は、約0.60g/cc未満の吹込み比重を示す接触スポンジバルブ部材11と一体的に形成された稠密ゴムベース部材12を含む。別の実施形態では、自動車向けウェザーストリップ10は、開放細孔が約110マイクロメートル未満の平均直径を示す、実質的に均一な微孔性構造を示す、接触スポンジバルブ部材11と一体的に形成された稠密ゴムベース部材12を含む。化学発泡剤を使用して形成された細孔のサイズの約半分より小さな細孔を有するこの固有の細孔構造は、少なくとも1種の物理発泡剤、特に熱膨張性微小球を、自動車向けウェザーストリップのスポンジバルブ部材の配合に使用することから得られる。0028ベース部材およびスポンジバルブ部材を配合するのに使用されるエラストマーまたはゴム材料は、同じまたは異なるエラストマー材料であってもよい。一般に、バルブ部材はエラストマー材料から形成され、1種または複数の発泡剤の添加によってそれほど稠密ではなくなり、よりスポンジ状になる。それほど稠密ではないとは、スポンジバルブ部材11が、ベース部材12の吹込み比重よりも低い吹込み比重を示すことを意味する。例えば、ベース部材およびスポンジバルブ部材のエラストマー材料は、硬化前に、典型的には1.1~1.2g/cc程度の類似した密度を示してもよい。使用される特定のエラストマーまたはゴム材料を適切な温度で硬化すると、密度を低減させることができる。本明細書の少なくとも1つの実施形態によれば、スポンジバルブ部材材料の密度は、スポンジバルブ部材が約0.6g/cc未満の吹込み比重を示すように、物理発泡剤をゴムまたはエラストマー材料に添加することによって、さらに低減される。0029当業者なら、一般に、ウェザーストリップの調製には、ベース部材の作製で使用されるゴム材料組成物と、スポンジバルブ部材の作製で使用することが意図される第2の組成物との配合が伴うことが理解されよう。本開示の目的で、スポンジバルブ部材を作製するのに使用される組成物のみに焦点を当てる。さらに本発明は、スポンジバルブ部材を作製するのに使用されるスポンジゴム組成物に、特定の発泡剤を添加することに、特に焦点を当てる。したがって、本明細書で使用されるスポンジゴム組成物という用語は、任意の発泡剤と、促進剤または活性剤などの付随する添加剤を添加する前の、エラストマーまたはゴムをベースにした組成物を指す。同様に、仕上げバッチという用語は、発泡剤およびそこに添加される任意の付随する添加剤を有するスポンジゴム組成物を指すために、本明細書で使用される。したがって仕上げバッチは、スポンジバルブ部材11を生成するように押し出された材料である。0030上述のように、本発明の一実施形態による自動車向けウェザーストリップのスポンジバルブ部材11は、隣接する面の間で圧縮されて、環境要因に影響されない密封をもたらす。スポンジバルブ部材は弾力的に圧縮可能でなければならないので、自動車向けウェザーストリップのこの部分には、それほど稠密ではなく剛性の低いゴムを使用することが公知である。例えばスポンジバルブ部材は、ベース部材を形成するのに使用される加硫化EPDMよりも軟質であり稠密なベース部材材料に比べて高い弾性変形特性を有する、EPDM材料で形成されてもよい。その他の潜在的に適切なスポンジゴムポリマーには、例えば熱可塑性加硫物TPVが含まれる。スポンジバルブ部材11を生成するのに使用されるスポンジゴム組成物は、ウェザーストリップが意図する車両の場所または部品に応じて、硬度、弾性、剛性、および弾力性などの、ある性能パラメータを高めるための当技術分野で公知であるような添加剤を含んでいてもよい。0031スポンジゴム組成物は、そこに、ある最終生成物の性質に影響を及ぼすためにスポンジゴム組成物と組み合わせた発泡剤、促進剤、および活性剤を添加することによって、仕上げバッチにさらになることができる。一実施形態では、添加剤は、市販のスポンジゴム組成物に添加してもよい。別の実施形態では、スポンジゴム組成物を調製し、その配合中に1種または複数の発泡剤および付随する添加剤を添加する。さらに別の実施形態では、スポンジゴム組成物を調製し、1種または複数の発泡剤および付随する添加剤を、その配合後に個別のステップで添加する。前述の実施形態のいずれかにおいて、スポンジバルブ部材の密度を低下させるのに一般に使用される従来の発泡剤を、少なくとも1種の物理発泡剤で、特に熱膨張性微小球で、完全にまたは部分的に置き換える。熱膨張性微小球は物理発泡剤と見なされ、即ち厳密に物理的な反応を受けて、熱を加えまたは条件もしくは処理パラメータの別の変化をもたらす。これは、ベースゴム材料の一部または全てと化学反応する、より一般的に使用される化学発泡剤とは異なる。0032本明細書で使用するのに適切な熱膨張性微小球は、約5μmから約50μm、好ましくは約8μmから約16μmの平均粒子直径を有する微小球を含む。使用される熱膨張性微小球の選択は、添加されまたは組み合わされるスポンジゴム組成物に左右される。例えば、微小球は、仕上げバッチが処理され押し出されてウェザーストリップのスポンジバルブ部材が形成されることになる温度以下で、膨張し破裂しなければならない。本明細書では、ベース部材およびスポンジバルブ部材を共押出ししても個別に押し出してもよく、次いで永続的に添着してもよいことに、留意されたい。一実施形態では、本明細書で使用するのに適切な微小球を、アクリロニトリルシェルおよび低分子量炭化水素充填材または膨張性媒体と配合するが、その他の微小球配合を、本発明の意図から逸脱することなく使用することができる。熱膨張性微小球の膨張温度は、一般に、膨張性媒体の揮発が開始する温度、即ちTstartと、最大限の膨張に達する温度、即ちTmaxとに基づいて分類されまたは格付けされる。一実施形態では、Tstartは約80°Cから100°Cの間であってもよく、Tmaxは約115°Cから約205°Cに及んでもよい。例えば以下の表1は、例示的な市販の熱膨張性微小球に関するTstartおよびTmaxを示すが、これらは、適切な微小球の代表例であることを意図するだけである。0033特定の物理発泡剤または膨張性微小球の膨張温度は、シェルおよび充填材のタイプによってだけではなく、シェルに閉じ込められた1種または複数の炭化水素またはその他の膨張性媒体の量によっても影響を受ける。炭化水素充填材の選択は、炭化水素の分子量が増大するにつれて、充填材を揮発させるのに必要な温度に相関的な増加が見られることから、処理パラメータに左右される。0034一実施形態では、熱膨張性微小球は、シェル/コア構造またはより適切には熱膨張性媒体を含有するバルーン状構造を含む。シェルまたはバルーンは、軟化し、熱に応答して内部に炭化水素充填材が揮発するにつれ膨張し、最終的には破裂する、ポリマー材料で構成されていてもよい。例えば、ポリ塩化ビニリデン、塩化ビニリデン-アクリロニトリルコポリマー、ポリメチルメタクリレート、アクリロニトリルをベースにしたコポリマー、およびポリ塩化ビニルなどであるがこれらに限定されない熱可塑性樹脂を含んだシェルを有する適切な微小球が、形成されてもよい。0035ポリマーシェルに含有される熱膨張性媒体は、シェルの破裂によって揮発した媒体が気体として逃げるように、シェルの膨張および破裂温度で揮発する任意の媒体であってもよい。当然ながら、環境上の問題により、特にスポンジゴム組成物に対して、より一般的には環境に対して、無毒性であり分解しない媒体を使用することが好ましい。例えば熱膨張性媒体は、炭化水素、好ましくは低沸点炭化水素、例えばn-ペンテン、n-ヘキサン、n-ブタン、イソブタン、イソペンタン、およびその他同様の炭化水素であってもよい。さらに、窒素やヘリウム、空気などのその他の膨張性媒体を含めてもよい。一般に充填材は、液体状態で、膨張しない微小球のシェル内に存在する。熱に曝されると、例えば処理中は、ポリマーシェルは軟化し、それと同時に炭化水素充填材が揮発し膨張することになる。熱は増加し続けるので、揮発した充填材によって、軟化したシェルは最終的に破裂を引き起こし、揮発した炭化水素を放出し、非常に小さな中空細孔を、自動車向けウェザーストリップ材料のスポンジバルブ部材に残す。0036微小球が破裂すると、ウェザーストリップのスポンジバルブ部材はその断面において、約110μm以下の断面直径を有する実質的に球状の細孔によって特徴付けられた微孔性構造を示す。これは、伝統的な発泡剤により生成された200μmの孔径よりも非常に小さい。熱膨張性微小球の物理発泡剤を使用して生成された、より小さい細孔構造およびより規則的な細孔の分布を考えると、得られるウェザーストリップは、より滑らかで高品質の表面を伴う、さらにより軽い重量、即ちより低い吹込み比重を示す。本明細書によるスポンジバルブ部材は、約0.60g/cc未満、好ましくは約0.40g/cc以下の吹込み比重を示す。さらに、意外にも、本明細書によるスポンジバルブ部材は、意外にも高い表面品質を示しながら、伝統的な化学発泡剤を使用して配合されたスポンジバルブ材料に起因した性能パラメータを保持する。0037膨張しない微小球を用いる前述のシナリオの他、スポンジゴム組成物に添加する前に充填材が少なくとも部分的に揮発するように、膨張した微小球、即ち高温に曝された微小球を使用することが可能である。このシナリオでは、充填材は、処理前に気体状態で存在する可能性があると考えられる。0038自動車向けウェザーストリップ材料のベース部材12に少量の熱膨張性微小球を使用することは公知であり、その場合、1.10g/ccの比重が実現されたが、熱膨張性微小球を自動車向けウェザーストリップのスポンジバルブ部材11に使用することは知られていない。そのような材料の公知の使用に基づけば、熱膨張性微小球を添加することは、審美的にそれほど美しくない外観を備えた粗い面の出現に寄与する、200μm程度の細孔直径を有する多数の不均一な細孔によって特徴付けられた、多孔質の微孔性構造を生成する可能性があると予測することができる。より重要なことは、スポンジゴム材料の密度が減少するにつれてこの材料の性能も同様に損なわれるということが、当技術分野の範囲内でさらに一般に理解される。前述の内容を考えると、発泡剤、より具体的には物理発泡剤の使用は、ウェザーストリップ材料の全重量を低減させる手段として以前は考えられていなかった。0039しかし意外にも、本明細書に開示された熱膨張性微小球を含むスポンジゴム仕上げバッチから生成された、完成したスポンジバルブ部材は、より高い密度を有する公知のスポンジゴム材料の所望の性能パラメータのいずれかを犠牲にすることなく、従来技術に基づき予測された粗い表面品質と比べて、改善された表面品質および改善された滑らかさを実際に示す。図2は、従来技術によるスポンジゴム試験片21であって化学発泡剤のみを含む試験片の表面品質を、本発明によるスポンジゴム試験片22であって物理発泡剤を含む試験片の表面品質と比較した、横並び比較を示す写真を提供する。前述の内容は、より低い密度では表面品質を制御することが難しいことが公知であることに基づけば、特に意外であった。最後に、前述の内容によるスポンジバルブ部材は、化学発泡剤を含む材料に特徴的なより大きな密度およびより大きな細孔構造を有する公知の材料に一致した、性能特性、即ち剛性、弾力性、および環境要因に起因した劣化に対する耐性を示す。0040熱膨張性微小球は、スポンジバルブ仕上げバッチの最大100の発泡剤成分として含めてもよい。しかし、熱膨張性微小球は伝統的なまたは従来の発泡剤よりも高価になる傾向があるので、熱膨張性微小球を、1種または複数の従来の発泡剤と組み合わせて使用することが許容される。例えば、配合物の全発泡剤成分は、100から約40の熱膨張性微小球を含んでいてもよく、残りの発泡剤成分は、1種または複数の従来の発泡剤を含んでいてもよい。しかし、この範囲の下端は、スポンジゴム組成物のその他の構成成分が微小球の性能に及ぼす影響の他、所与の部品に関する特定の性能目標または要件に応じて、さらに低くてもよいことが理解される。0041以下の実施例において、構成成分の量は、スポンジゴム組成物中のゴムまたはエラストマーポリマー100部当たりに使用される構成成分または成分の部数phrで示される。典型的には、スポンジゴム組成物は、100部のエラストマーまたはゴムポリマーを、その意図される使用に基づいて材料の仕様または要件を満足させるのに必要なレベルのカーボンブラック、油、鉱質充填剤、酸化亜鉛、およびステアリン酸と共に含む。加工助剤も、混合中の成分の分散を改善するのに、および主なゴム化合物の全体的な加工性を助けるのに添加してもよい。一部のEPDM配合品は、油展ポリマーを利用する。これらのポリマーは、ポリマーに吸収/混合されたある量の油を含有する。この場合、スポンジゴム組成物は、100phr超のポリマーを含んでいてもよい。例えば、ポリマーが15phrの油で油展される場合、スポンジゴム組成物は、100phrのポリマーを得るために油展ポリマーを115phr含有すると考えられる。0042示されたように、スポンジゴム組成物は、所望の添加剤が既に添加された市販の材料であってもよく、またはこの産業で一般に使用される公知の基準および技法に従い調製してもよい。00431種または複数の添加剤を、個別の処理/混合ステップで仕上げバッチに添加してもよく、またはスポンジゴム組成物の混合中に添加してもよい。ほとんどのスポンジバルブ仕上げバッチ組成物は、約3日の保存寿命を有する。その後、温度および水分が材料に影響を及ぼし始める可能性があり、使用するのに適切ではないものをもたらす可能性がある。用いられる添加剤の1つのタイプは、押出しプロセス中に高温に曝されて仕上げバッチが硬化する速度を高めるのに添加されてもよい促進剤である。最適なのは、全ての添加剤を含む仕上げバッチの硬化が、材料が押し出されるまで開始されないことである。ほとんどの添加剤のように、使用される場合の促進剤は、全体的な仕上げバッチ組成物、ならびに得られる材料に関する性能仕様に基づいて選択される。例示的な促進剤には、2-メルカプトベンゾチアゾール、2-メルカプトベンゾチアゾールジスルフィド、テルリウムジエチルジチオカルバメート、亜鉛ジブチルジチオカルバメート、テトラメチルチウラムジスルフィド、および当業者に公知のその他のものが含まれるが、これらに限定するものではない。0044スポンジバルブ材料の吹込み比重を低減する目的で特に含まれる、および本明細書で特定の焦点を当てている、さらに別のタイプの添加剤は、発泡剤である。従来のスポンジバルブ仕上げバッチ組成物は、例えばp,p’-オキシビスベンゼンスルホニルヒドラジドOBSHおよび/またはアゾジカルボンアミドAZなどの、1種または複数の化学発泡剤を含んでいてもよい。一実施形態では、1種または複数の従来の発泡剤の少なくとも40は、物理発泡剤、例えば本発明により定義されたタイプの熱膨張性微小球で置き換えられる。例えば適切な物理発泡剤は、熱膨張性充填材、例えば炭化水素、窒素、ヘリウム、アルゴン、空気、またはその他の熱膨張性媒体を包封するポリマーシェル、例えばアクリロニトリルコポリマーシェルを有する、シェル/コア微小球タイプのものであってもよい。0045使用されてもよい別のタイプの添加剤は、発泡剤を活性化するのに使用される活性剤である。ほとんどの添加剤のように、使用される場合の活性剤は、全体的な仕上げバッチ組成物、ならびに得られる材料に関する性能仕様、およびより具体的には使用される1種または複数の発泡剤に基づいて選択される。例示的な活性剤には、エチレンチオ尿素が含まれるが、これに限定するものではない。前述の内容に加え、架橋剤と同様に、乾燥剤を必要に応じて添加してもよい。0046以下の表2は、前述の内容による様々なタイプの添加剤と、100phrのスポンジゴム組成物の添加に基づくそれぞれの溶解度上限USLを示す。溶解度上限は、存在する場合には材料の性能に悪影響を及ぼす可能性のある残留添加剤の存在を回避するために添加することができる、最大量を表す。当然ながら、当業者なら、記述される限界は、添加剤の正確な化学組成と、スポンジゴム組成物中の残りの成分とのその関係および相互作用とに応じて拡張してもよいことがわかり、理解するであろう。促進剤および活性剤が示されるが、発泡剤の溶解度上限は提示されず、それは添加されるこの成分の量が、作製される材料/部品に関して目標とされる吹込み比重と、使用される特定のスポンジゴム組成物の既存の比重とに支配されるからである。例えそうであっても、1種または複数の全発泡剤成分の少なくとも約40を熱膨張性微小球などの物理発泡剤で置き換えることによって、0.6g/cc未満、さらに0.4g/cc未満の吹込み比重の実現がもたらされると共に、スポンジゴム仕上げバッチの所望の性能パラメータが保持され、また高い表面品質も実現されることが、本明細書で確立されたが、全ては熱膨張性微小球などの物理発泡剤の利益のない同じタイプのスポンジゴム仕上げバッチと比較したものである。実施例0047以下の実施例は、本明細書に開示された本発明をより良く理解するに際して読者を助けるために提供され、本発明を限定しようとするものではないが、それは例示されるものと異なるが提供される教示の完全な意味に一致した様々なパラメータ、構成成分、および処理の特徴が、これらの実施例と併せて前述の内容を読むことから当業者に明らかにされるからである。0048スポンジゴム組成物を調製する際、市販のベースゴム組成物またはスポンジゴム組成物を使用してもよい。あるいは、スポンジゴム組成物は、既存の技術により公知であるように調製されてもよい。前述のシナリオのいずれかでは、熱膨張性微小球およびその他の添加剤を、以下の処理パラメータに従いスポンジゴム組成物に添加してもよい。添加剤は、スポンジゴム組成物と、その最初の調製時に混合されてもよく、または個別の混合ステップで混合されてもよいことがさらに理解される。0049実施例。この実施例では、当業者に公知の一般的な添加剤を含む適切な熱弾性ポリマー組成物を、スポンジゴム組成物として使用した。以下の表3に示される組成物は、仕上げバッチ組成物にする発泡剤、促進剤、および活性剤の様々な組合せの添加を表す。0050各実施例では、スポンジゴム組成物をBanbury混合機に添加し、約3分間混合し、次いで約143°C約290°Fで滴下し、ミリングし、冷却し、室温で24時間静置した。この時間が過ぎた後、次に当技術分野でマスターバッチと呼ばれる組成物を、再びBanbury混合機に添加した。さらにこのとき、以下の表3に示される、本明細書ではまとめて添加剤と呼ばれる残りの成分を添加し、その組合せを約2分間混合し、その後、混合したものを約77°C170°Fで滴下し、ミリングし、冷却した。これらの配合物から、実験室用試験片を押し出し、250°Cの熱風炉内に5分間置いた。各試験片は、示される吹込み比重を示すリボンを構成した。使用中、得られた仕上げバッチ材料は、ゴムのウェザーストリップ材料を押し出すための公知の技法に従って自動車向けウェザーストリップのスポンジバルブ部材として押し出すために、押出し機に投入されると考えられる。代替例として、材料は、必要とされるような時間まで貯蔵されてもよい。材料が貯蔵される場合、熱と水分の存在とによって硬化が早めに開始される可能性があるので、貯蔵容器/設備の温度および水分の懸案事項を考慮しなければならない。0051配合物AおよびBを参照した場合、以下の事項に留意されたい。配合物Aは、促進剤の組合せを含んでいた。最初の2種、2-メルカプトベンゾチアゾールおよび2-メルカプトベンゾチアゾールジスルフィドは、前者がより速い硬化剤であり、後者が硬化を低速にするために使用できるので、しばしば対になって用いられる。テルリウムジエチルジチオカルバメート促進剤は、その他の促進剤に比べて使用するには非常に高価であり、類似した促進剤であるが作用がより遅い亜鉛ジブチルジチオカルバメートと併せて使用することができる。配合物Aと配合物Bとの比較の際、配合物Bは多量の2-メルカプトベンゾチアゾールを有し、2-メルカプトベンゾチアゾールジスルフィドを有さないことに留意されたい。さらに、テルリウムジエチルジチオカルバメートは、その高いコストが原因で除外したが、この結果、より遅い硬化時間になり、したがってより速い2-メルカプトベンゾチアゾールAの場合の1.22phrと比較するとBの場合は2.01phr促進剤の量が増加した。配合物に組み込まれる発泡剤に関し、Aは、合計で2.88phrの化学発泡剤を含み、一方Bは、4.77phrの化学発泡剤および11.0phrの物理発泡剤を含んでいた。0052表4は、ウェザーストリップ材料としての使用に関して試験片の最終的な性能に影響のある物理パラメータを検証するため行われた試験の結果を示す。物理発泡剤を含まない従来のスポンジバルブ部材配合物を表す配合物A図2、21に示される。および本発明の少なくとも一実施形態による、物理発泡剤添加剤として熱膨張性微小球を含んだスポンジバルブ部材配合物を表す配合物B図2、22に示される。のみを、試験した。配合物C、D、E、F、およびGは、スポンジバルブ配合物のさらなる実施例として提供される。00532種のスポンジバルブ配合物、AおよびBを試験して、様々な特性を決定した。第1のデータ集合を、前述の処理パラメータにより調製された吹込みスポンジバルブ材料試験片から得た。SlabDuro、ShoreAの測定は、当業者に周知の硬度の尺度である。試験は、材料の表面に平滑末端針を押圧し、変位を測定することによって行った。試験の性質に起因して、互いに対して±2ポイント以内で変動する結果は、同等と見なされる。示されるように、配合物Bは、僅か29のShoreA硬度を示した従来の配合物Aよりもさらに硬い、42というShoreA硬度を示した。この結果は、配合物Bの吹込み比重がさらに低いことを考えると、非常に意外なことである。0054次のデータポイントは、MPaを単位として測定された引張り強度を表す。これらの値は2.0および1.9で同等であり、本明細書の実施形態による配合物Bは、引張り強度に何の損失も被らないことを証明する。0055伸び率のデータは、試験片が破断するポイントまでの、試験片の伸びの増加の最大パーセンテージを指す。配合物Aは、配合物Bに比べて高い伸び率を有することが示される。0056100の弾性率のデータは、特定の伸び率を実現するのに必要とされる、力/単位面積を表し、変形に耐える材料の尺度である。配合物Bは、剛性の増大に該当する、Aよりも僅かに高い弾性率を示し、これは圧縮負荷歪みCLDを維持するのに必要なものである。この剛性の増大も、材料がより低い吹込み比重を有することを考えると、意外なことである。0057引裂強度Cで示される第1の結果集合における最後のデータポイントは、材料がその表面の破断の開始および伝播に抵抗する、能力の尺度を表す。示されるように、いくつかの部品は2N/mmの最小限の要件を有し、したがって試験片AとBは共に、許容される最小値よりも十分上にある。0058提供される第2のデータポイント集合は、同じ試験の実施から得た結果を表すが、サンプルは80°Cに加熱した。配合物Aは、より高い温度で著しく低い引張り強度および伸び率を示し、一方、配合物Bは、より高い温度で安定なままであり同等の性能を示すことを証明した。これは、本発明による配合物の使用の、さらに別の利益である。0059]表4に示されるように、調製された材料の吹込み比重に関しては、配合物Aは平均吹込み比重試験片1と2の平均0.532を示し、一方、配合物Bは、目標の0.4g/ccよりも低い、平均吹込み比重0.384を示した。どの程度の水が材料の開放細孔に貯蔵されることになるかの尺度である、各配合物の吸水率も示される。示されるように、本発明による配合物Bは、材料の全体的な一体性を保持するためにかつ部品の重量をできる限り低く保つために非常に望ましい、かなり少ない水26.81対8.63を吸収した。最後に、各配合物のCLD値が提供される。これは、力/面積の尺度であり、硬化した吹込みゴムチューブから決定された。弾力性封止手段として使用される材料の適切さを表すこの値は、部品の幾何形状がこのパラメータの決定の際の因子であることを考えると、一般に部品特異的である。CLDは、発泡剤を所与の仕上げバッチと組み合わせた比の関数とすることができる。試験は、材料、この場合は吹込み仕上げバッチ材料を含むチューブを圧縮すること、さらに材料を圧縮するのに必要な単位面積当たりの力N/mm2を測定することによって、行われる。一般に、目標は、特定の部品に関して必要とされる性能を維持しまたは超えることである。配合物BのCLDは0.1970であり、一方、配合物Aは、0.1478のCLDを示した。この結果は、1種または複数の物理発泡剤の使用が試験片の吹込み比重を低減させるとしても、この物理発泡剤を使用して、より高いCLDを実現することができることを示す。0060前述の内容は、本明細書によるウェザーストリップのスポンジバルブ部材部分に使用されるエラストマー材料を配合することによって得られる利点を示す。具体的には、従来の発泡剤の代わりにまたは従来の発泡剤と組み合わせて、配合物中に熱膨張性微小球を含むことにより、材料の吹込み比重を少なくとも0.6g/cc以下、例えば0.4g/cc以下に低減できることが示される。0061表3を参照すると、追加のスポンジバルブ材料配合物も提供される。配合物Cは配合物Aに匹敵し、物理発泡剤を含有せず、吹込み比重0.552g/ccを示した。吹込み比重は0.6g/ccより低いが、配合物Cを含む完成したウェザーストリップおよびその断面の、図3および8に見られる表面品質はそれぞれ、例えば配合物E~Gに該当する図5~7および10~12の表面品質よりも低い。図4および9に該当する配合物Dは、配合物Cよりも低い吹込み比重0.439を示したが、やはり表面品質は不十分である。この配合物Dは、化学発泡剤のみを含んでいた。配合物E~Gはそれぞれ物理発泡剤を含み、それぞれ0.549、0.544、および0.358の吹込み比重を示した。図5および10配合物E、図6および11配合物F、図7および12配合物Gを参照すると、物理発泡剤を含むことによって、低い吹込み比重ならびに高い表面品質が得られることがわかる。これらの配合物C~Gは、配合物A~Bに関して示された結果に沿って機能すると予測することが可能である。例えば、A、C、およびDが同等の性能を示すと考えられ、一方BおよびE~Gが、同等の性能を示すと考えられる。0062本発明について、そのある実施形態を参照しながら述べてきた。修正および改変を、本明細書を読み理解することによって他者が思い浮かべるであろう。前述の内容は、添付される特許請求の範囲またはその均等物の範囲内にある限り、そのような修正および改変の全てを含むものとする。"