Saint John Binası

Saint John Binası (Maltaca; Kavallier ta' San Ġwann) Valetta'da, Hospitalier Şövalyeleri tarafından inşa edilen 16. yüzyıldan kalma bir şövalye birliği binasıdır. Valetta Tahkimatı'nın bir parçasını oluşturan St. John's Bastion'a bakmaktadır. St. John, şehirdeki dokuz planlanmış dokuz şövalye birlik binasından biriydi, ancak sadece ikisi inşa edildi. Yapılmış olan diğeri Saint James Binası idi. İtalyan askeri mühendis Francesco Laparelli tarafından tasarlanmış ve inşaatı Maltalı asistanı Girolamo Cassar tarafından yönetilmiştir.

Bina, City Gate Arcade ve Hastings Gardens'a yakın bir konumdadır. Bugün, bina, inşa eden dönemin ardılı durumundaki Malta Egemen Askeri Düzeni'nin elçiliğidir.

1565 yılında Osmanlı İmparatorluğu'nun Malta'yı ele geçirmeye çalıştığı ancak bunu başaramadığı Malta Büyük Kuşatması'nın ardından, Hospitalier Şövalyeleri adaya kalıcı olarak yerleşmeye karar verdi. Tarikat, başkentleri olarak yeni bir müstahkem şehir inşa etmeye karar verdi. Bu şehre Büyük Usta Jean Parisot de Valette'den sonra Valletta adı verildi. Bunu yapmak için De Valette, çeşitli Avrupa hükümdarlarından mali yardım istedi. Papa V. Pius sadece finansal olarak yardım etmekle kalmadı, aynı zamanda yeni başkentin tahkimatlarını tasarlaması için İtalyan askeri mühendis Francesco Laparelli'yi Malta'ya gönderdi. Şehrin inşaatı Mart 1566'da başladı ve 1570'ler boyunca çalışmalar devam etti. Laparelli'nin Malta'dan ayrılması ve müteakip ölümünün ardından, şehrin inşası Maltalı yardımcısı mimar ve askeri mühendis Girolamo Cassar'a emanet edildi.

St. John Binası, Our Lady of Victories Kilisesi ve diğer surlarla birlikte Valletta'da inşa edilen ilk binalardan biriydi. Bina, şehri karadan gelecek saldırılara karşı savunmak için silahların yerleştirildiği yükseltilmiş bir platform olarak inşa edildi. Bölgede daha sonra Floriana kasabası oluşturuldu. St. John, girişi kontrol etmenin yanı sıra,çıkmak isteyenleri de kontrol edebilecek konumdadır. Şimdi kapatılmış bir yeraltı geçidi ile Saint James Binası'na bağlandı.

1646'da Büyük Üstat Giovanni Paolo Lascaris, barut ve tüfeklerin binanın yan tarafı ve girişinde depolanması için bir dizi ambar yaptı. 1950'lerin sonlarında ambarlar yıkılmış ve cephelerinde bulunan hatıra yazıtı şimdi bina duvarına yerleştirilmiştir.

1967'de Malta Hükûmeti, binayı 99 yıllığına Hospitalier Şövalyeleri'nin halefi olan Malta Egemen Askeri Düzeni'ne kiraladı. Teşkilat orada büyükelçiliğini kurdu. Büyükelçi Dino Marrajeni ve tarihi binaların restorasyonu konusunda uzman olan Maltalı mühendis Roger de Giorgio'nun yönetiminde restore edildi. İki yıl içinde restorasyon tamamlanmış, modern tadilatlar yapılırken yapının tüm orijinal özelliklerinin korunmasına özen gösterilmiştir. Misyon Başkanının ikametgâhı olarak şövalyenin çatısına göze batmayan bir çatı katı inşa edildi. Buradan şehrin ve çevredeki kasaba ve köylerin mükemmel bir manzarası görülebilmektedir.

St. John Binası, beşgen bir plana sahip, kazamatlı büyük bir topçu platformudur. Yapıda, tamamen askeri amaç ön planda tutulmuş ve estetik düşünülmemiştir. Binanın dış görünüşünün verdiği büyüklük izlenimine rağmen yapının yarısı sıkıştırılmış toprakla doldurulmuştur. Kalanı ise bir dizi oda ve topların çatıya ulaşabileceği bir rampadan oluşuyordu.