Escapology

Escapology Robbie Williams'ın beşinci solo albümü ve Guy Chambers'la ortaklaşa prodükte ettiği ve yazdığı son albüm. Albüm hakkındaki eleştiriler olumsuzdu. Allmusic, albümü "bayat şarkılar, kalıplaşmış aranjmanlar ve vasat şarkı sözleri" gibi sıfatlarla anıyorduAllmusic.. Rolling Stone sertliği biraz düşererek, albümü "kendini bilen bir çalışmadan çıkmış çok etkili pop-rock hüneri" diye tanımlıyordu..PopMatters ise şöyle diyordu; "büyük ihtimalle Robbie'nin bugüne kadarki en zayıf albümü". Bununla birlikte, fanlar ve bazı eleştiriler albümün büyük bir şaheser olduğu fikrine sahipti. Albümden çıkan en başarılı tekliler "Feel" ve "Something Beautiful"dur.Escapology su götürmez bir şekilde, şarkı sözlerinden ötürü Robbie'nin bir pop-star olarak Los Angeles'taki hayatını,bilhassa umutlarını ("Hot Fudge") ve korkularını ("Monsoon") konsept alarak düşünülmüş.

Williams, albüm hakkında "yarısı 'bakın bu aslında benim, palyaço gözyaşlarıyla, beni seviyorlar mı benden nefret mi ediyorlar?' kalanı ise sahneye çıkartmam gerektiğini özellikle düşünmemi gerektiren birisi hakkında. Çünkü küçük ben oraya çıkmayacaktır, bu onun için çok ürkütücüdür!"

Albüm ABD marketi için yeniden düzenlendi. Ve 2003 senesinde yayınlandı. Albüm, Meksika'daki Oye! ödülleri tarafından uluslararası kategoride 'Best Album by a Solo Male' ödülünü kazandı.

2001 senesinde, Robbie EMI müzikle £80 milyonluk rekor bir anlaşma imzadı. Kontratın maddelerinden birinde şirket Robbie'ye yapmak istedikleri için büyük bir kontrol verecekti ve Robbie'yi Amerika marketine sokacaktı. Karşılığında, EMI, Robbie'nin albüm dışı aktivitelerinden sağlanan çıkarların bir kısmını keseceklerini bildirdi. Bunlar turlar, yayımcılık,satılan ürünler. Bu şirketi sanatçının albüm satışlarındaki herhangi bir reklam düşüşünden koruyacaktı. Bu İngiliz müzik tarihindeki en büyük anlaşmaydı.

Robbie beşinci solo albümünün ne olacağına dair çalışmalara başladı. Bir yıl sonra kayıtlara girdi. Albüm Robbie için yeni bir çağı müjdeliyordu. Robbie'nin daha aktif bir rol üstlediği bu albüm stüdyodaki güveninin geliştiğinin bir göstergesiydi. Ve "One Fine Day", "Nan's Songs" ve "Come Undone" Robbie'nin Guy Chambers'ın işin içinde olmadan yazdığı ilk şarkılarıydı. Şarkıların çoğu Los Angeles'ta çıplak vokaller eşliğinde kaydedildi.

İlk başta, Escapologye karşı gelen eleştiriler karışıktı. Metacritic'de, genel eleştirileri toplayarak 100 üzerinden puan veren bir internet sitesi, albüm ortalama bir puan(53) aldı. Bu puan 11 eleştiri göz önüne alınarak verilmişti.

Ek olarak, "Nan's Song"'dan sonra gelen iki gizli parça vardır. İlk parçanın nakarat kısmının tek mısrası toplumun ifade ettiği üzere "Çocukları Kurtarın". Bununla birlikte ABD versiyonunda da aynı olan son parçanın ismi "How Peculiar (Reprise)". İkinci parça ise sıkıcı bir kızla olan buluşma sırasında kafadan geçen soyut düşüncelere dair bir parçadır. İkinci parçanın ismi "I Tried Love"

Virgin Records şarkıların sırasını karıştırmıştır. Ve "Song 3", "Hot Fudge", "Cursed" ve bir gizli parçayı çıkarmıştır. "Get A Little High", "One Fine Day" parçalarını eklemiştir. Ve ilk gizli parça "How Peculiar (Reprise)" ismiyle albümün sonuna koyulmuştur.

Robbie 2003'ün yazında dünya turuna başladı. Ve Knebworth'da üç konser verdi. Bu üç şov toplamda 375.000 fan toplayarak mekanda toplanan en büyük topluluk olarak rekor kırdı.

Escapology Birleşik Devletlerde 1.4 milyon kopya satarak 2002 senesini en iyi satan albümler arasında bitirdi. 2003'ün sonunda 2 milyon kopya satarak BPI tarafından 6x Platin ile sertifikalandırıldı. Böylece UK tarihinde en iyi satan 60. Albüm oluyordu. Albüm dünya çapında ise 7.5 milyon üzerinde sattı.

Escapology Avrupada iyi satmasına rağmen, Amerika'da satışları oldukça düşük oldu. Albüm Amerika'da ancak 43. Sıraya gelebildi. Çoğu hayranı buna Robbie'nin Amerika'da bütük bir reklam kampanyası yürütmemesinin sebep olabileceğine bağlarken, Robbie Good Morning America, Last Call with Carson Daly ve Tonight Show gibi şovlara katılarak tanıtım yaptı. Katie Couric ve Simon Cowell gibi şov konuklarıyla kucak dansı yaptı. Bu çeşitli spekülasyolara yol açtı. Bu bile, maymun iştahlı Amerika müzik sahnesinde Robbie Williams gibi bir Brit-pop yıldızına pek fazla iyilik yapmadı.

Robbie, Amerika'daki tek başarısını 1999'da The Ego Has Landed albümüyle yaptı. Ortalama bir satış gerçekleştirdi. Ve iki teklisi başarı kazandı. Bunlar "Millennium" ve "Angels".İronik olarak, Robbie yeni albümü Reality Killed the Video Star'ın reklam promosyonunu yürütmeye başlamadan önce uzun bir süre Los Angeles'ta yaşadı. Amerika'da pek ünlü olmadığından dolayı daha rahat hissettiğini internet sitesinde birçok kez söyledi.

Albümün ilk teklisi Feel, Robbie ve Chambers tarafından yazıldı ve bir demo olarak kaydedildi. Albüm üzerine çalışmaya başladıkları zaman vokalleri tekrar kayıt etmeyi denediler. Bu Robbie'nin içine pek sinmedi. Bundan dolayı, demo versiyonu ilk teklisi olarak satışa sunmaya karar verdi.. 2002'inin sonlarına doğru tekli satışa sunuldu. Bu Robbie'nin en büyük uluslararası hit'i oldu. Dünya çappında 4 milyon üzeri sattı. Her Avrupa ülkesinde top ona girdi. Ve Arjantin, İtalya, Macaristan, Litvanya, Portekiz, Meksika ve Hollanda'da liste başı oldu. Şarkının başarısı çok büyüktü. Kanada listeleride 54 hafta boyunca durdu. Şarkının klibi Amerika'da dikkate alındı. Çünkü klipte Hollywood aktrisi Daryl Hannah Robbie'nin âşık olduğu kadını oynuyordu. Başlıca radyo istasyonları parçayı yayınladı. Ama parça Billboard Hot 100'e giremedi. Türkiye'de klip uzun süre yayınlandı. Diğer sanatçıların şarkılarının klipleri yayınlanıp yayından kalkarken. Parçanın klibi böyle 2-3 kuşağı birden atlattı.

Albümün ikinci teklisi, "Come Undone" dünyada top on hitlerinden biri oldu. Polemik yaratan klibinden dolayı MTV Networks Europe tarafından ağır sansüre uğradı. Çünkü klibin sonunda Robbie'nin seviştiği iki kadın erkeğe dönüşüyordu. Video haşarat ve sürüngen görüntülerinden dolayı rahatsız edici bulundu. Bunlar, teklinin Enhanced CD versiyonunda da vardı.. BBC Radio 2 parçayı kesinlikle huzursuz edici bulduğu için yasakladı. Bu taşkınlıklar zamanında, Williams ve Guy Chambersın yollarını ayırdığı resmi olarak onaylandı.

Aslında klibe sinematografik açıdan bakılırsa; Parti yapılmış ve dağıtılmış bir ev, Robbie evde uyanıyor. Etrafta dolaşıyor ve dolaşırken partide neler geçtiği kafasında canlanıyor. Kırılan pencereler, havuza atılan kanepe ve küçük bir kavga. Her şey normal seyirindeyken klibin ortalarında partinin güzel yönlerini(eğlencesini) belirten görüntülerin hemen ardına ya da içerisine haşere,sürüngen görüntüleri yerleştiriyor. Sevişilen kızlar erkeğe dönüşüyor. Böylece yapılan tüm bu olaylar seyircinin gözünde reklamcılıkta sık kullanılan bir ikna taktiği olan "çağrışım yasası" ile kötüleniyor. Örneğin; David Beckham Gilette reklamlarında oynadığında seyircinin Beckham'a karşı olan duyguları ve Beckham'ın karakteri marka ile bağdaştırılır. Müzik dünyasında daha popüler olan içeriksiz ve temasız çoğu dans klibini göz önüne alırsak bu klip bu yönden onlardan çok daha üstün.

Albümün üçüncü teklisi "Something Beautiful", şarkı Barbados'ta yazılmıştır. Şarkı ilk önce Tom Jones'a teklif edildi. Ama daha sonra üzerinde tekrar çalışıldı ve Robbie Williams'ın albümüne dahil edildi.. 2003 senesinin yazında tekli yayınladığı zaman Birleşik Krallık,Yeni Zelanda,İrlanda ve Danimarka'da top ona girdi. Dünya listelerinde büyük bir etki yapmaktan uzaktı. Şarkının klibinde oynayanlar Avrupa'nın her yanından gelmişlerdi. Ve klibin sonunda Robbie Williams gibi canlı performans sergileyerek yarışıyorlardı. Üç kazanan Robbie ile buluşma şansı yakalayacaktı. Videonun üç farklı versiyonu dünyanın farklı yerlerinde farklı kazananlarla yayınlandı.