Charles Edward Merriam

Chicago Üniversitesi'nde siyaset bilimi profesörü ve Siyaset bilimi'nde "davranışsal yaklaşımın" (Behavioralism) kurucusudur. İlerlemecilik akımının önemli bir aydınıdır ve birkaç ABD başkanının danışmanlığını yapmıştır. Ölümü üzerine, The New York Times tarafından "ülkenin seçkin politik bilimcilerinden biri" olarak tanımlandı.

Charles Merriam, Hopkinton, Iowa'da, 15 Ocak 1874'te Charles Edward Merriam, Sr. ve Margaret Campbell Kirkwood Merriam çiftinin çocuğu olarak doğdu. Merriamlar'ın soyları Massachusetts'e 1638'de yerleşmiş olan İskoçlara dayanır. Charles E. Merriam, Sr. Princeton, Massachusetts'de doğdu. 1855'te Iowa'ya taşındı ve Amerikan Sivil Savaşı'nda Onikinci Iowa Piyade Alayı'na hizmet verdi. Charles ve Margaret (ikisi de Presbiteryen) 1868'da evlendi. Charles E. Merriam, Sr. bir manifatura mağazası edindi ve aynı zamanda postane müdürüydü. Bunlara ek olarak Hopkinton'da okul yönetim kurulu başkanıydı. Charles Jr.'nin kendisinden daha büyük kardeşi John C. Merriam'dır. (sonraları ünlü bir paleontolojist olacaktır) Ayrıca Charles Jr. kendisinden yaşça küçük adı Susan Agnes Merriam olan bir kız kardeşe de sahiptir.

Charles, Hopkinton'daki devlet okuluna gitti. 1893'te Lenox College'tan mezun oldu. (Babası okulun mütevellisiydi. Ardından bir yıllık öğretmenlik yaptı. Master belgesini 1897'de, Filozof Doktorasını ise 1900'da Columbia Üniversitesi'nden aldı.Paris Üniversitesi ve Berlin Üniversitesi'nde çalıştı. Berlin Üniversitesi'nde çalışırken Profesör Doktorasını (1899) tamamladı. Frank Johnson Goodnow, Otto von Gierke ve James Harvey Robinson politik düşüncesini aldığı öğretmenleri arasındaydı.

Charles, 1990'da Chicago Üniversitesi Siyaset Bilimi Fakültesi'ne katıldı. Siyaset Bilim Fakültesi'nin ilk üyesiydi. 1903'te "Amerikan Politik Teorileri Tarihi" adlı ünlü Amerikan politik akımlarını analiz eden ve güçlü bir biçimde ilerlemecilik akımının ortaya çıkışını desteklediği eserini yazdı. Hızlıca alınında üst noktaya ulaştı ve 1911'de profesör mevkisine ulaştı. 1911'den emekliliğine kadar politik bilim alanının başkanlığını yaptı. 1907 ve 1911 yılları arasında Ticaret ve Yönetim Koleji'nin başkanlığını yaptı.

Charles, akademik hayatı boyunca önemli derecede ABD'deki politik bilimin kollarından etkilenmişti. 1985'te iki bilim adamının çalışmalarında belirttiğine göre Charles'ın eli modern politik bilimin hemen hemen her yönünde görülebilinir. 2008'de diğer politik bilimciler tarafından Charles'ın alanındaki düşünüşü "Bu dönem boyunca her bilim adamı gibi Charles akdemik anlamda Amerikan demokrasisine nasıl çalışması gerektiğinin ölçütünü koydu." şeklinde değerlendirildi. Ünlü politik bilimci Gabriel Almond, "Genelde Chicago okuluna modern politik tarihinin kurucu etkeni oluğundan minnettarlık duyulur" sonucuna vardı. Charles E. Merriam ise genellikle Chicago okulunun kurucusu ve şekil vericisi olarak bilinir.

Uzun bir hastalık sürecinden sonra Charles Merriam, 8 Ocak 1953'te Hilltop Hastahanesi'nde Rockville, Maryland'de hayatını kaybetti. 3 oğlu ve 1 kızıyla yaşam mücadelesi verdi. Arlington National Cemetery'de gömüldü.

The American Party System: An Introduction to the Study of Political Parties in the United States(Amerikan Parti Sistemi: ABD'de politik partilerde çalışmaya giriş). New York: MacMillan, 1922.

The Making of Citizens: A Comparative Study of Methods of Civic Training(Halkların Yapımı: Yuttaşlık Eğitiminin Yöntemlerinin Karşılaştırıcı Bir Çalışması). Chicago: Chicago Üniversitesi Basımı, 1931.