Elaine Chao

Elaine Lan Chao (d. 26 Mart 1953), 31 Ocak 2017 - 11 Ocak 2021 arasında Amerika Birleşik Devletleri Ulaştırma Bakanı olarak görev yapan Amerikalı siyasetçi. Cumhuriyetçi Parti üyesi olan Chao, daha önce 2001-2009 yılları arasında Başkan George W. Bush'un kabinesinde Çalışma Bakanıydı.

Tayvan'ın Taipei şehrinde doğan Chao, sekiz yaşındayken Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti. Babası, ileride büyük bir denizcilik şirketi haline gelecek olan Foremost Group'u kurdu. Chao, Long Island, New York'ta büyüdü ve ardından Mount Holyoke College ve Harvard Business School'dan mezun oldu. Birtakım finans kuruluşlarında çalıştıktan sonra Başkan Ronald Reagan ve George H.W. Bush'ın başkanlık dönemlerinde Ulaştırma Bakanlığında Federal Denizcilik Komisyonu Başkanı (1988-1989) ve Ulaştırma Bakan Yardımcısı (1989-1991) dahil olmak üzere çeşitli üst düzey mevkilere atandı. Daha sonra Barış Gönüllüleri Direktörü (1991-1992) ve United Way of America (1992-1996) başkanı olarak görev aldı.

Chao kabinede görev almadığı dönemlerde birçok yönetim kurulunda bulundu ve muhafazakar düşünce kuruluşları olan The Heritage Foundation ve Hudson Institute'da çalıştı. Chao, George W. Bush'un başkanlığı döneminde Çalışma Bakanı olarak görev aldı ve Başkan Donald Trump'ın kabinesine Ulaştırma Bakanı olarak atandı. Chao, ABD tarihinde Başkanlık Kabinesine atanan ilk Asyalı-Amerikalı kadın ve ilk Tayvanlı Amerikalıydı. Chao, 1993 yılında ABD Senatörü Mitch McConnell ile evlendi.

Elaine Chao 26 Mart 1953'te Taipei, Tayvan'da doğdu ve sekiz yaşındayken Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti. Bir tarihçi olan Ruth Mulan Chu Chao ve kariyerine ticaret gemilerinde denizci olarak başlayan ve 1964'te New York'ta bir denizcilik şirketi kuran James Si-Cheng Chao'nun altı kızının en büyüğüdür. Kurulan denizcilik şirketi Foremost Maritime Corporation, ismini Foremost Group olarak değiştirdi. 2013 itibarıyla James S.C. Chao yönetim kurulu başkanı olarak görev almaya devam etti, daha sonra Elaine'in kız kardeşlerinden Angela bu mevkiyi devraldı. James, Ruth ile ilk olarak, İkinci Dünya Savaşı sırasında ailesiyle birlikte Şangay'a taşındığında tanıştı. 1949'da James ve Ruth Çin İç Savaşı'nın sonunda ayrı ayrı Tayvan'a taşındılar. 1950'de evlendiler. 1961'de Elaine, annesi ve iki küçük kız kardeşiyle birlikte bir yük gemisinde 37 gün süren yolculuğunun ardından Amerika Birleşik Devletleri'ne geldi. Babası ise bir burs alması üzerine onlardan üç yıl önce New York'a gelmişti.

Chao, anaokulu ve birinci sınıf için Taipei'deki Tsai Hsing İlkokuluna gitti ve ardından New York Long Island'daki Nassau İlçesindeki Syosset'de Syosset Lisesine gitti. 19 yaşındayken ABD vatandaşlığına kabul edildi.

Chao, 1975 yılında Massachusetts, South Hadley'deki Mount Holyoke College'da Ekonomi alanında lisansını tamamladı. Lisans eğitiminin üçüncü yılının ikinci döneminde Dartmouth College'da para ve bankacılık üzerine eğitim gördü. 1979'da Harvard Business School'dan MBA derecesi aldı.

Chao, kamu hizmetine olan bağlılığından dolayı birçok akademik kurum tarafından ödül almıştır. 1996 yılında SUNY Plattsburgh'da Omicron Delta Kappa'nın onursal üyesi olarak seçilmiştir. Chao 2015 yılında Georgetown Üniversitesi tarafından edebiyat alanında verilmiş olan fahri doktorası da dahil olmak üzere 37 fahri doktora unvanına sahiptir.