Raekwon

Corey Woods (d. 12 Ocak 1970), sahne adı ile Raekwon, Wu-Tang Clan üyesi Amerikalı rapçi. İlk solo albümü Only Built 4 Cuban Linx...i 1995'te çıkardı. Ardından dört solo albüm geldi. Bu süreçte Wu-Tang ile ve çok sayıda hip hop sanatçısıyla ortak çalışmalarda yer aldı.

Raekwon, Mafioso rap alt türünün öncülerinden biri olarak kabul edilmektedir. 2007'de About.com editörleri, Çağımızın En İyi 50 MC'si (1987–2007) listesinde Raekwon'a yer verdiler.

Corey Woods, 1992'de New York'un Staten Island ilçesinden dokuz rapçiden oluşan hip hop grubu Wu-Tang Clan'e katıldı. Sahne adı olarak Raekwon the Chef'i aldı ve Raekwon, Shallah Raekwon ve Lou Diamonds adlarını da kullandı. Wu-Tang Clan bir yıl sonra Enter the Wu-Tang: 36 Chambers adlı ilk albümünü yayınladı. Albümden "Protect Ya Neck" ve "C.R.E.A.M." gibi başarılı singlelar piyasaya çıktı. Bunu 1997'de Wu-Tang Forever takip etti ve ABD'de dört kez platin plak kazandı. Grubun tüm üyeleri solo çalışmalarının yanında, Wu-Tang grubu olarak birlikte albümler çıkarmaya devam ettiler: 2000'de The W, 2001'de Iron Flag ve 2007'de 8 Diagrams.

1994'te Loud Records ile sözleşme imzalayan Raekwon, Fresh filmi müzikleri arasında yer alan "Heaven & Hell" adlı solo single'ını çıkardı. İlk solo LP'si Only Built 4 Cuban Linx..., 1995'te yayınlandı. Albüm büyük beğeni kazansa da, satış rakamları bakımından Wu-Tang üyesi Method Man'in solo projesi Ticalın gerisinde kaldı. allmusic yazarı Steve Huey albümle ilgili olarak "Only Built 4 Cuban Linx..., hikâye anlatan bir formata sahip olduğunu ve kokain satıcılığı, suç ve illegal sanayide yükselme gibi konular içeriyor." dedi. Wu-Tang üyelerinden Ghostface Killah albümdeki parçaların yarısında yer alırken, albümün prodüktörlüğünü yine Wu-Tang'den RZA gerçekleşti.

Only Built 4 Cuban Linx...in ardından, Raekwon 1997'de R&B grubu Allure'un ilk albümüne konuk oldu. Aynı dönemde Fat Joe'nun "John Blaze" parçasında Nas, Jadakiss ve Big Pun'ın yanı sıra Raekwon da yer aldı. Raekwon'un sonraki solo projesi Immobilarity, 1999'da çıktı ve aldığı yorumlar farklı farklı oldu. Albümde RZA ve Ghostface'in eksikliği dikkat çekti. 2003 yılında The Lex Diamond Story albümü Universal Records etiketiyle piyasaya sürüldü. Yine farklı farklı yorumlar aldı ve orta seviyede bir ticarî başarı elde etti. Raekwon, albümlerinin tanıtım ve bütçe eksikliğinden duyduğu rahatsızlığı dile getirdi ve bundan sonra çıkacak albümlerinin bu kaderi paylaşmayacağını belirtti.

Raekwon, uzun süre ertelenen albümü Only Built 4 Cuban Linx... Pt. IIyu 2007'de Aftermath Entertainment üzerinden yayınlamayı planlıyordu. Albümün idarî yapımcılığını, Raekwon'un kendisini "Cuban Linx zihniyetine" getirdiğini söylediğini Busta Rhymes'ın ve RZA'nın yapacağı söylendi. Albümde yer alacak prodüktörler arasında Dr. Dre, Scram Jones ve J Dilla'nın da adları geçti. RZA, Dr. Dre ile aralarındaki iş birliğini "yin ve yang" olarak tabir etti.

Raekwon ve EMI, albümün 2009 yazında çıkacağını ve dağıtımı EMI'ın yapacağını duyurdular. Daha sonra, iki taraf da albümün 8 Eylül tarihine ertelendiğini doğruladılar. Buna neden olarak sample izinleri ve albümdeki "Surgical Gloves" adlı parçanın sızması gösterildi. Nihayet 8 Eylül 2009'da Only Built For Cuban Linx... Pt. II piyasaya çıktı. Wu-Tang üyeleri ve çevresinin yanı sıra; Slick Rick, Jadakiss, Busta Rhymes ve Beanie Sigel gibi isimler albüme konuk oldular. 20 gün sonra 20 Eylül'de Raekwon, MTV'nin "Hottest MC" listesinde 10 numarasında yer aldı. Aralık 2009'da hip hop haber sitesi HipHopDX, Only Built For Cuban Linx... Pt. IIyu 2009 yılının albümü seçti. Site, albüm için "...Baba IInin hip hop'taki eşdeğeri" yorumunu yaparken, Raekwon'u da "Yılın MC'si" seçti.

Albümün büyük başarısının ardından Method Man ve Ghostface Killah ile Wu-Massacre adında üçlü bir albüm için bir araya gelen Raekwon, 2007'de bir Wu-Tang albümü olacağı dedikoduları dolaşan Shaolin vs. Wu-Tang projesini canlandırdı. Bir Wu-Tang projesi olmasa da, Shaolin vs. Wu-Tang Mart 2011'de Raekwon'un beşinci solo LP'si olarak yayınlandı. Planlandığı gibi RZA'nın yer almadığı albümde, Wu-Tang tayfasının yanı sıra Black Thought, Nas ve Rick Ross gibi isimler boy gösterdiler. Raekwon, Only Built 4 Cuban Linx… serisinin üçüncü albümünü hazırlamayı planladığını belirtti.

Raekwon, Ice H2O Records adını taşıyan bir plak şirketi kurdu. Ocak 2013'te Lost Jewelry adında bir EP yayınlayacağını duyurdu. 15 Ocak'ta piyasaya çıkan EP'ye Maino ve Freddie Gibbs konuk olurken, prodüktörler arasında Scram Jones ve Buckwild yer aldı. Bu arada, rapçi bir sonraki albümünün adını 1 Ocak 2013'te duyurdu. Fly International Luxurious Art adını taşıyan albüm, defalarca ertelendikten sonra 28 Nisan 2015'te piyasaya çıktı. Albümde Snoop Dogg, ASAP Rocky, 2 Chainz, Estelle ve Melanie Fiona gibi isimler Raekwon'a eşlik etti.