Willi Herold

Willi Herold (11 Eylül 1925 - 14 Kasım 1946), "Emsland Celladı" olarak da bilinen bir Alman savaş suçlusudur. İkinci Dünya Savaşı'nın sonlarına doğru Herold Alman Ordusu'ndan firar etmiş ve Luftwaffe yüzbaşısı kılığında, bir esir kampında tutulan Alman ordusu firarilerinin toplu infazını organize etmiştir. Herold İngiliz kuvvetleri tarafından tutuklandı ve 14 Kasım 1946'da Wolfenbüttel hapishanesinde savaş suçları nedeniyle idam edildi.

30 Eylül 1943 te askere çağrıldı. Tangermünde'de bir paraşüt alayı ile temel eğitimden sonra İtalya'ya gönderildi ve Nettuno ve Monte Cassino'da savaştı, burada onbaşı rütbesine terfi etti ve Salerno da iki İngiliz tankını sahilde imha ettiği için Birinci Sınıf Demir Haç ile ödüllendirildi.

Mart 1945'te Herold'un birimi Almanya'ya taşındı. Geri çekilen Alman ordusunun kargaşasında, Herold Nisan 1945'in başlarında birliğinden ayrıldı. Gronau ve Bad Bentheim yakınlarında Herold, bir Luftwaffe yüzbaşısının üniformasını terk edilmiş bir arabanın bagajında buldu. Herold bu üniformayı giydi ve subaymış gibi davranarak, askerleri etrafında topladı.

11 Nisan 1945'te Herold'un grubu, Emslandlager kamplarından biri olan Aschendorfermoor esir kampına (Asker kaçakları için) geldi. Herold, kamptaki Alman yetkililere Adolf Hitler'in doğrudan emirleri altında hareket ettiğini ve komutayı aldığını söyledi. Herold ve adamları daha sonra herhangi bir ihlalden suçlu olan mahkûmları öldürmeye başladılar (örneğin, yakın zamanda kaçmaya çalışan bir grup). Sonraki sekiz gün içinde Herold, 90 kamp mahkumunu öldürdü.

Herold ayrıca çok sayıda mahkum seçti, onları üniforma ve silahlarla donattı ve onları Wehrmacht'a katılmaları için Leer kasabasına gönderdi, ancak askerler hızla ilerleyen Polonya kuvvetlerine teslim olduğu için bu plan nihayetinde başarısız oldu. 19 Nisan 1945'te İngiliz bombardıman uçakları yakındaki bir uçaksavar bataryasına saldırdı ve kampa birkaç bomba isabet ederek kampı tamamen yok etti.

Kampa yapılan bir hava saldırısının ardından, 50 mahkum ölür hayatta kalan mahkumların çoğu kaçmayı başardı. Herold'un grubu kamptan ayrıldı ve birkaç savaş suçu daha işledi; Doğu Frizya'nın Leer kentinde beyaz bayrak çeken bir çiftçiyi öldürdüler. (muhtemelen vuruldu, ancak Alman yasalarına göre idamlar asılarak infaz edilir.) Ayrıca Herold casusluk iddiasıyla bir karakolda gözaltında tutulan beş Hollandalıyı öldürdü.

İlerleyen Müttefiklerden geri çekilen Herold'un grubu Aurich'e geldi burada adamları ile beraber kaldığı otel 30 Nisan da Askeri polis tarafından basılır ve Herold'ın bir yüzbaşı olmadığı ortaya çıkar. Herold suçlarını itiraf etti ve Kriegsmarine tarafından yargılanmak üzere Norden'e transfer edildi. 3 Mayıs 1945'te yetkililer tarafından yargılandı, ancak Doğu Frizya bölgesi Kriegsmarine Başyargıcı Horst Franke ve Amiral Kurt Weyher'in ortak çabaları sayesinde duruşma yarıda kesildi ve şartlı olarak serbest bırakıldı. Herold, sıcak bir şekilde karşılandığı özel bir birime götürüldü ancak, bir bilinmezlik altında hızla oradan ayrıldı.

Herold, Wilhelmshaven'a gitti ve baca temizleyicisi olarak eski mesleğine geri döndü. Bundan önce bir askerin maaş defterini ve terhis belgelerini elde etti. 23 Mayıs 1945'te bir somun ekmek hırsızlığından Kraliyet Donanması personeli tarafından tutuklandı. Soruşturma ve tanıkların sorgulanmasının ardından Herold'un aranan bir savaş suçlusu olduğu ortaya çıktı. 1 Şubat 1946'da Herold ve adamları, İngiliz işgal güçleri tarafından Aschendorfermoor kampında öldürülen mahkumların kalıntılarını kazmaya zorlandı.

Toplam 195 ceset kazıldı. Ağustos 1946'da Herold ve diğer 12 kişi, Albay H. Brown tarafından denetlenen İngilizler tarafından Oldenburg'da yargılandı . 125 kişinin öldürülmesinden sorumlu tutuldular. 29 Ağustos 1946'da Herold ve diğer altı sanık: Karl Hagewald, Bernhard Meyer, Karl Schütte, Josef Euler, Hermann Brandt ve Otto Paeller ölüm cezasına çarptırıldı, diğer beş kişi ise beraat etti.14 Kasım 1946 tarihinde Herold ve diğer beş sanık Wolfenbuttel cezaevinde giyotin ile idam edildi. İnfazda hazır bulunan baş sorgulayıcı Binbaşı Pantcheff'e göre Herold, diğer bazı işbirlikçilerinin aksine cesaret ve soğukkanlılık gösterdi.