50 Words for Snow

50 Words for Snow İngiliz şarkıcı ve söz yazarı Kate Bush'un onuncu stüdyo albümü. Kendi kayıt şirketi Fish People'dan yayımlanan ikinci kaydıdır. Albüm, sanatçının 2005 çıkışlı Aerialdan beri tamamen yeni materyallerle oluşturulmuş ilk albümüdür. 2011 yılı ise 1978'den beri sanatçının aynı sene iki albüm çıkardığı ikinci sene oldu. Tek tekli olan "Wild Man" albümü tanıtım amacıyla Ekim 2011'de piyasaya sürüldü.

50 Words for Snow, aynı yıl yayımlanan Director's Cutın hemen ardından 21 Kasım 2011'de piyasaya sürüldü. Albümde "karlı bir arka fona karşı koyan" 65 dakika uzunluğunda yedi parça yer alır. Albümdeki "Lake Tahoe" ve "Misty" adlı şarkılar, Bush'un kataloğundaki en uzun iki şarkı olup her biri on dakikadan uzundur.

10 Ekim'de BBC Radio 2'daki Ken Bruce Showda ilk tekli "Wild Man"in bir radyo düzenlemesi ilk defa yayınlandı. Hem albüm sürümünü hem de radyo sürümünü içeren tekli 11 Ekim'de piyasaya sürüldü. Himalayalarda hayali Yeti'yi bulan fakat şefkatten ötürü onun ayak izlerini gizleyen bir grup kaşifin hikâyesinin anlatıldığı şarkıda Andy Fairweather Low konuk sanatçı olarak yer alır. New Musical Expressten Priya Elan, tekliyi büyük bir hevesle karşıladı bu şunları söyledi: "Bush'un tuhaf dünyaları şapkasından çıkarttığı hokkabazlığa ve gözü kara garipliğe özlem duyan bizler için 'Wild Man' büyük bir keyif."

Amerikalı radyo kanalı KCRW ile yaptığı bir röportajda Bush, albümün adı için (Türkçe: Kar için 50 kelime) Eskimoların karı tanımlamak için 50 kelime kullanmalarından ilham aldığını belirtti. Buna paralel olarak kendisi de albümde "spangladasha", "anechoic", "blown from Polar fur" ve "Robber's Veil" gibi fantastik kelimeler üretti. Albümdeki şarkılar Bush'un sakin caz piyanosu ve ona eşlik eden (Bush'un bizzat "olağanüstü" bulduğu) Steve Gadd'in vurmalıları etrafında şekillenir. Bunun yanında şarkı vokallerinin yanında konuşma vokalleri de yer alır. Bu durum için Classic Rock dergisinden Stephen Dalton şunları söyledi: "esnek ve deneysel bir iş, modern chamber pop tınısının gevrek piyanolarla, minimal perküsyonlarla ve yumuşak dokunuşlu elektronik müzikle topraklanmış bir hali...çığlıktan Laurie Anderson-tarzı kuğurmalara kadar değişen parçalı anlatımlarla dalgalanan caz-rock ses manzaraları." Basçı Danny Thompson da albümde çalıştı.

İlk parça "Snowflake", gürültülü bir dünyanın kar taneleriyle yatıştırılmasını işler ve sanatçının oğlu Albert halen-yüksek koro oğlanı sesiyle düşen bir kar tanesini canlandırır. Bu şarkıdan sonra "Lake Tahoe" başlar. Bu şarkıda Bush koro şarkıcıları Stefan Roberts ve Michael Wood ile beraber Viktoryen elbiselerle belirip Snowflake (Türkçe: Kar tanesi) adındaki köpeğini çağıran hayalet kadın hakkında şarkı söylerler. Bush, Hollanda Radyosu'nda müzisyen Jamie Cullum'a bu şarkıda kalın erkek seslerini kendi derin sesine karşıtlık oluşturmayı amaçladığını söyledi. "Misty", tutkulu bir geceden sonra eriyen bir kardanadam hakkındadır. "Snowed In at Wheeler Street" adlı şarkıda Elton John ve Bush sonsuza dek ayrılmış aşıkları canlandırırlar. "50 Words for Snow"da ise aktör Stephen Fry karın 50 adını teker teker okur. Sakin aşk şarkısı "Among Angels" albümü noktalar.

İki stop-motion animasyon videosu albümü desteklemek adına internete yüklendi. Bunlardan birinin başlığı "Mistraldespair" olup "Misty" şarkısının bir bölümünü işler. İkincisi ise "Wild Man"den bir bölümdür. "Mistraldespair"in yönetmenliğini Bush, animasyonunu Tommy Thompson ve Gary Pureton üstlenirken, "Wild Man" Finn ve Patrick tarafından Brandt Animation'da hazırlandı. 24 Ocak 2012'de "Eider Falls at Lake Tahoe" adıyla yeni bir segment sanatçının resmî web sitesinde ve YouTube'da yayınlandı. Siyah-beyaz gölge kuklası animasyonu içeren beş dakikalık video için NPR'dan Dan Raby şunları söyledi: "...sadeliğiyle güzel — büyük abartılar yerine küçük belli belirsiz hareketleri vurguluyor... Siyah figürlerle beyaz dünya arasındaki karşıtlık bütün seti mistik bir hale getiriyor." Bush tarafından yönetilen ve ödüllü Britanyalı sinematograf Roger Pratt tarafından fotoğraflanan videodaki gölge kuklaları Robert Allsopp tarafından tasarlandı.

Albümün kapanış parçası "Among Angels", Bush'un 2014'teki Before the Dawn konser listesine dahil edildi. 2015'te "Wild Man"in düzenlenmiş bir sürümü Dalai Lama'nın 80. doğum günü şerefine hazırlanan The Art of Peace − Songs for Tibet II adlı derleme albümüne dahil edildi.

14 Kasım 2011'de NPR albümü ilk defa tüm olarak çaldı. Buna eşlik eden yazıda, NPR eleştirmeni Ann Powers şunu yazdı: "Snowdaki her şarkı şarkıcı-söz yazarının klavye parçalarındaki sulak topraklarında sihirli fasulye gibi içinizde büyüyor. Müzik sürükleyici ama ferah, caza-çalan ve gürce elektronik - 1980'lerde dijital örnekleyiciler kullanarak St. Vincent'tan hip hop'çı Big Boi'a kadar teknoloji meraklısı birçok yeni sanatçının bir numaralı ilham kaynağı olan 53 yaşındaki Bush, halen hevesli bir işitsel manipülatör olmaya devam ediyor. Bu sefer, baterist Steve Gadd onun bir numaralı muhatapı durumunda - bu emektar stüdyo müzisyeninin naif ama sıkı dokunuşları, Bush'un genişleyen ses manzaralarının etrafındaki çerçeveyi çiziyor. Ancak Bush kısıtlanamaz. [Joni] Mitchell'ın Don Juan's Restless Daughterında olduğu gibi zamanı eline alıyor ve karakterlerinin öne çıkmasına izin veriyor." Powers, albümü tanımlamak için 50 kelime seçti: "Tozlu fantezi. Dalgın. Kış sabah-ibadeti. Oyunbaz. Afyon hülyası. Oturaklı. Hayalet hikâyesi. Hissi. Sanatsal yeniden-kalibrasyon. Acelesiz. Bateristin tatili. Sakin. Beyaz tuşlara bir övgü. Hayalperest. Alt ses perdesinin keşfi. Yüzer. Ana-oğul düeti. Tenha. Karlı erotika. İş birlikçi. Joni Mitchell yanıt kaydı. Taklit edilemez. Doğa-üstü uzay odisesi. Kate Bush'tan tam beklediğimiz." The Guardian'dan Alexis Petridis şunları söyledi: "Orkestrasyondaki tüm gizlenmiş güzelliklere karşılık organik canlı bir duygu, daha önce hiçbir Bush albümünde görülmemiş bir şekilde müzisyenlerin bir odaya toplandığında doğan hissiyat var."Rolling Stonetan Will Hermes şunları yazdı: "[50 Words for Snow] kış temasında bir evren duygu bulan bir kayıt - sanal bir kar küresi gibi ... müzik ... pelüş, sürükleyici bir ambiyansla dolu. Vokaller 1982 albümü The Dreamingdeki gibi vahşi siberbebek veya Hounds of Lovedaki gibi tuhaf melekler olmaktan çok uzak, ama hiçbir şekilde daha az görkemli değil ... tamamiyle evde kendi dünyasını tanımlıyormuşçasına söylüyor. Burası harika bir yer." Everything Entertainment Central'dan Tim David Harvey, "Albüm süzülüp düşen 'Snowflake' adında bir şarkıyla başlıyor ve anlattığı yer kadar ölü olan 'Lake Tahoe' ile operatik, tuhaf ve daha görkemli hale geliyor, işte bu tarzda pitoresk bir müzik," diyerek albümü "emsalsiz, özlü, kohezif klasik" olarak tanımladı. The Quietus'tan Joe Kennedy 50 Words for Snowu Michael Nyman, Brian Eno ve Scott Walker gibi sanatçıların işleriyle karşılaştırdı ve şunları yazdı: "Albüm kendimizi dış dünyada ortaya koyma baskısı olmayan bir istisna durumu meydana çıkarıyor: bunun yerine, bir dalgınlık haline ve profesyonel hayattan ziyade kişisel/ev hayatına verilen bir önceliğe davet ediyor. Bush'un bir alışkanlık halini almış olan gündelik telaşları bırakarak romantik, içsel manzaralar üretmeye dönük dürtüleri her daim hafiften camdan bir tipiyi izleyen insanın işlerine benzeyegelmiştir. Bu, tek us, onun doğal alanıdır...Önceki işleri sıklıkla çok-katmanlı ve nefessizken, '50 Words for Snow' negatif uzayı etkileyici bir etkiyle kullanıyor; albümün büyük kısmı insan sesi ve heyecanlandıra, nota çizgilerinde fırtına gibi akan, temposunu ve ezgisel yönünü tırmanan hava akımına çarpmışçasına değiştiren piyano pasajlarının ötesinde çok az şeye yer veriyor."

Diğer bazı eleştirmenler ise Bush'un bazı seçimlerine itiraz ettiler ve albüme şüpheyle yaklaştılar. The Financial Timestan Ludovic Hunter-Tilsley şunları söyledi: "piyano akorlarının ve naif perküsyonlarının yavaş girdabına … kıştan kalma piyanoya, atmosferik orkestral düzenlemelere ve 53 yaşındaki Bush'un ılık bir boğukluk elde etmiş samimi, el feneriyle aydınlatılmış vokallerine rağmen … albüm abartılı Elton John düeti "Snowed In at Wheeler St" ile yalpalıyor ve Bush'un Stephen Fry'ı çağırıp kar için 50 kelime düşlettiği, albümle aynı adı taşıyan şarkının üzerine düşüyor … 50 Words for Snow, kış temasını deha parıltılarıyla aydınlatırken aynı zamanda tuhaf hain buz yamalarını da aydınlatıyor" Vivascene'den Marin Nelson, şarkıların uzunluğuyla ve Bush'un "zorlama tuhaflığı"yla ilgili sıkıntısını dile getirdi ve ek olarak şunları söyledi: "Bush karlı gerçeküstücülüğüne gidiyordu ancak biz üşümeye terk edildik."

Avustralya'da ABC Radio National, 50 Words for Snowu 12 Kasım 2011'in olduğu haftanın albümü ilan etti ve albümü "sakin, sulak ve başka bir dünyadan" şeklinde nitelendirdi. Mojo dergisi albümü "2011'in En İyi 50 Albümü" listesinde beş numarada, Stereogum on bir numarada, Pitchfork otuz altı numarada, Uncut kırk numarada gösterdi.

Bush, 2012 BRIT Ödülleri'nde En İyi Britanyalı Kadın Solo Sanatçı dalında aday gösterilse de ödülü Adele'e kaptırdı. Bunun dışında on yıldan sonra ilk defa resmî olarak halk karşısına çıktı ve 50 Words for Snow adına Pop kategorisindeki South Bank Sky Sanat Ödülünü almaya bizzat törene gitti. Bu ödülü Adele'in 21 ve PJ Harvey'in Let England Shake albümlerini geride bırakarak aldı. Yine bu üç albüm 2012'de En İyi Albüm dalında Ivor Novello Ödülleri'nde aday gösterildiler fakat bu ödülü de PJ Harvey aldı.

Albüm Birleşik Krallık albüm listesine ilk haftasında 49.812 kopya satarak 5 numaradan giriş yaptı. Böylece Bush, beş on-yılın her birinde yeni materyallerle ilk beşe yükselebilen ilk kadın sanatçı oldu. Albüm bir sonraki hafta %63'lük bir satış düşüşüyle 26 numaraya düştü. Toplamda dokuz hafta ilk 100'de kaldıktan sonra listeden ayrıldı. 2011'in son aylarında yayımlandığı halde ülkede yılın en çok satan sekizinci vinili oldu. Bunun dışında ABD'de 83 numaraya kadar yükselen albüm, aynı ülkedeki Bağımsız Albümler listesinde 7 numaraya kadar yükseldi.