Abigail Masham

Abigail Masham, Barones Masham (evlenmeden önce soyadı Hill ; 6 Aralık 1734), İngiliz saray mensubuydu. Kraliçe Anne'nin gözdesi ve Marlborough Düşesi Sarah'nın kuzeniydi.

Abigail Hill, Londralı bir tüccar olan Francis Hill ve Elizabeth Hill'in (kızlık soyadı Jennings) kızıydı. Elizabeth Hill, daha sonra Marlborough Düşesi olacak olan Sarah Jennings'in halasıydı. Aile, babasının spekülasyonları nedeniyle kötü koşullara düştü, ve Abigail, Sir John Rivers için hizmetçi olarak çalışmaya zorlandı.

Abigail, ilk kuzeni Prenses Anne'nin Yatak Odası Leydisi olan Leydi Churchill (Düşes olarak biliniyordu) ile arkadaş oldu. Sarah'nın Abigail'e olan dostluğu, gerçek bir sevgiye dayanmaktan ziyade kuzeninin bu kadar zor zamanlar geçirmesinden ve kötü koşullara düşmesinden duyduğu utançtan kaynaklanmış olabilir.

Sarah Churchill'in Abigail'in varlığından ancak son zamanlarda ve tamamen tesadüfen haberdar olduğu iddiası haklıydı, çünkü ortak dedeleri Sir John Jennings'in 22 çocuğu vardı ve Sarah onun sayısız ilk kuzenini bilmiyor olabilir. Sarah Churchill, Abigail'i St. Albans'ta kendi evine aldı. Prenses Anne'nin 1702'de tahta çıkmasından sonra Abigail, Kraliçe'nin Hanesinde 1704 yılı civarında girdi.

Abigail’in kuzeni Sarah Churchill, Marlborough Düşesi, Kraliçe’nin gözdesi olarak biliniyordu. 1704'e gelindiğinde ise Kraliçe, hem Marlborough Düşesi Sarah'nın Saray'da sık sık yokluğundan hem de politik olarak onu zorlamasından bıkmıştı. Abigail ve Sarah arasında önemli bir fark vardı çünkü Düşes bir Whig ve Anne ise bir Tory idi. Sarah, Kraliçe Anne'den daha fazla Whig bakanı atamasını istedi; bunların çoğu, İspanya Veraset Savaşı’nda 1. Marlborough Dükü'nün seferlerinden yanaydı. Kraliçe, en sevdiği için bile "Kilise Partisini" (Torylerin yaygın olarak bilindiği ve dinin Anne'nin başlıca endişesi olduğu gibi) terk etmeye hazır olmayan Kraliçe, Lord Treasurer Godolphin'e o ve Sarah’nın tekrar gerçek arkadaş olabileceğini düşünmediğini söyledi.

Abigail Hill'in güçlü ve buyurgan karakterli akrabasını Kraliçe Anne lehine değiştirmeye başlaması çok uzun sürmedi. Abigail'in Marlborough Düşesi Sarah tarafından kendisine yöneltilen nankörlük suçlamasından suçlu olup olmadığı belirsizdir. Abigail'in Kraliçe üzerindeki etkisi, saray entrikasından çok, onun nazik ve güler yüzlü karakteri ile düşesin daha güçlü öfkeli karakteri arasındaki karşıtlık kadar kaynaklanmış olması muhtemeldir. Sarah’nın etkisi Kraliçe için dayanılmaz hale gelmiş olabilir.

Sarah Churchill'in himayesindeki Abigail’in kraliçenin üzerinde giderek artan etkisine dair ilk ima, 1707 yazında kendisine geldi. Sarah, Abigail Hill'in Kraliçe'nin Hanesinden bir beyefendi olan Samuel Masham ile özel olarak evli olduğunu öğrendi: Kraliçe evlilikte hazır bulundu. Sarah daha sonra Abigail'in bir süredir Kraliçe ile kayda değer bir yakınlık yaşadığını öğrendi, ancak daha önce düşese hiçbir bilgi ulaşmamıştı.

Abigail'in yükselişinin tamamlandığı 1710'da Kraliçe, Marlborough'u, iradesine karşı, Abigail'in kardeşi Albay John Hill'e önemli bir komuta vermeye zorladığı zaman görüldü. Sunderland, Godolphin ve diğer Whig bakanları kısa süre sonra, büyük ölçüde Abigail'in etkisiyle, Harley ve Bolingbroke'a yer açmak için görevden alındı.

Abigail kısa süre sonra artık Lord Oxford ve Mortimer olarak bilinen Harley ile tartıştı ve Kraliçe'nin bakanına karşı artan kişisel hoşnutsuzluğunu elindeki tüm imkanları kullanarak beslemeye karar verdi.

Abigail ve bakan arasında Kraliçe'nin huzurunda tartışmalar yaşandı. Son olarak, 27 Temmuz 1714'te Anne, Lord Oxford ve Mortimer'ı (Harley olarak biliniyordu) Lord High Treasurer ofisinden kovdu ve üç gün sonra personelini 1. Shrewsbury Dükü'ne verdi. Anne, 1 Ağustos 1714'te 49 yaşında öldü. Abigail daha sonra özel hayata çekildi ve 1734'teki ölümüne kadar kır evinde Otes'te sessizce yaşadı. Essex'teki High Laver köyündeki All Saints kilisesine gömüldü.

Abigail Masham, 2018 yapımı The Favourite filminde Amerikalı aktris Emma Stone tarafından canlandırılıyor. Aynı adı taşıyan 1840 tarihli bir oyuna dayanan 1979 Sovyet filmi A Glass of Water'da Svetlana Smirnova tarafından canlandırılmıştır . 1969 BBC dizisi The First Churchills'de Jill Balcon tarafından canlandırılmıştır.