Lionel Matthews

Lionel Colin Matthews, GC, MC (Askeri Haç Nişanı) (15 Ağustos 1912 - 2 Mart 1944), II. Dünya Savaşı'nda bir Avustralya Ordusu subayıydı. Ölümünden sonra, o sırada Avustralya silahlı kuvvetlerinin bir üyesine verilebilecek en yüksek kahramanlık veya cesaret ödülü olan George Cross ile ödüllendirildi. Matthews, Güney Avustralya'nın Adelaide şehrinde doğdu ve Victoria'ya taşınmadan önce orada eğitim gördü. Nisan 1939'da Milislere katılmadan önce Avustralya Kraliyet Donanma Rezervinde bir işaretçi olarak eğitildi. Avustralya İşaret Birliği'nde subay olarak görevlendirilen Matthews, II. Dünya Savaşı'nın patlak vermesinden sonra İkinci Avustralya İmparatorluk Kuvvetleri'nin 8. Tümenine transfer oldu.

8. Tümenin geri kalanıyla birlikte Singapur'a gönderilen Matthews, Malayan cephesinde ve Singapur Savaşı sırasında 27. Tugay'ın tugay sinyal subayı olarak görev yaptı ve Singapur'un teslim olmasıyla bir savaş esiri (POW) oldu. Esaret altındayken, önceki savaşta ateş altında iletişimi sürdürürken yüksek bir cesaret, enerji ve yetenek standardı sergilediği için Askeri Haç ile ödüllendirildi. Temmuz 1942'de British North Borneo'daki Sandakan POW kampına gönderilen bir savaş esiri grubunun üyesiydi. Orada, Matthews bilgi, silah, tıbbi malzeme ve radyo parçaları toplayan bir istihbarat ağı kurdu ve savaş esirlerine kaçmalarına yardım eden Filipinli gerillalar da dahil olmak üzere kamp dışındaki örgütlerle temas kurdu.

Temmuz 1943'te, örgütün üyeleri ihanete uğradı ve Matthews ve diğerleri, Japonları esir alan Japonlar tarafından tutuklandı, dövüldü, işkence gördü ve aç bırakıldı. Matthews, örgütü veya üyeleri hakkında Kenpeitai'ye herhangi bir bilgi vermeyi reddetti ve Mart 1944'te Sarawak, Kuching'de idam mangası tarafından idam edildi. Savaştan sonra, cesur ve seçkin hizmetlerinden ötürü ölümünden sonra George Cross ödülüne layık görüldü.

Lionel Colin Matthews, 15 Ağustos 1912'de, bir tesisatçı olan Edgar Roy Matthews ve eşi Ann Elizabeth née Jeffery'nin üçüncü çocuğu olarak, Stepney'nin Adelaide iç kuzeydoğu banliyösünde doğdu. East Adelaide Devlet Okulu ve Norwood Lisesi'ne girdi. Mezun olduktan sonra bir mağazada satış elemanı olarak çalışmaya başladı. Boş zamanlarında 1931'den itibaren 1. Kensington Deniz İzcileri'nde izci yardımcısıydı ve yüzmede mükemmeldi ve kullanışlı bir amatör boksördü. 1930'da yarı zamanlı Milislere katıldı ve 10. Tabur'da görev yaptı; daha sonra Avustralya Kraliyet Donanma Rezervine transfer oldu ve işaretçi olarak eğitildi. 26 Aralık 1935'te, Kensington'daki St Matthew's Church'te (Lorna) Myrtle Lane ile evlendi. Lorna o sırada 21 yaşındaydı ve paketleyici olarak çalışıyordu. 1937-1938'de Matthews, Erkek İzci Derneği'nin sponsor olduğu bir rol olan Melbourne'daki Pentridge Hapishanesinde sosyal hizmetle uğraşıyordu. Onlar Melbourne'a taşındıktan sonra, Matthews Milis'e geri transfer oldu ve Nisan 1939'da 3. Bölüm İşaretlerine gönderildi. Lionel ve Lorna'nın bir çocuğu vardı, Lionel David (David olarak bilinir).

II.Dünya Savaşının patlak vermesinden sonra, Matthews, 18 Ocak 1940'ta teğmenliğe terfi etti. Milislerden 10 Haziran'da Victoria, Caulfield'daki tüm gönüllülerden oluşan İkinci Avustralya İmparatorluk Kuvveti'ne (İkinci AIF) transfer oldu ve 8. Tümen Sinyallerine tahsis edildi. 1 Temmuz'da İkinci AIF'ye resmen teğmen olarak atandı. Matthews, Victoria'da ve daha sonra New South Wales'de, (Yeni Güney Galler) Army School of Signals'da bir kurs da dahil olmak üzere eğitim aldı. 8. Bölüm Sinyalleri, dönüştürülmüş okyanus gemisi RMS Queen Mary ile 3 Şubat 1941'de Singapur'a doğru yola çıktı ve 18 Şubat'ta ulaştı.

Matthews, kırpılmış bir bıyık takıyordu ve Gloucester Dükü Prens Henry'ye fiziksel benzerliği nedeniyle "Dük" lakaplıydı. Ağustos ayında Malaya'ya gelen 27. Tugay'ın sinyal subayı olarak atandı. Avustralyalılar, Japonya ile olası bir savaşla ilgili artan endişeler nedeniyle kurulan bir savunma garnizonunun bir parçasını oluşturdu. Tuğgeneral Duncan Maxwell komutasındaki tugay, Tümgeneral Gordon Bennett komutasındaki 8. Tümenin bir parçası olarak Jemaluang'a taşındı. Yalnızca iki tugaydan oluşan tümen, Johore'nin doğu kısmını güvence altına almakla görevlendirildi. Bennett 22. Tugayı Mersing çevresinde ileri itti ve 27. Tugayı yedek olarak geri aldı. Aralık 1941'de Japonlar Malaya'yı işgal etti ve 27. Tugay, savaşın ilk aşamaları kuzeyde, Avustralyalıların sorumluluk alanından uzakta olmasına rağmen, Malayan seferinde Müttefik direnişine bağlı kaldı.

Japonlar hızla Malay Yarımadası'nda ilerledikçe, Avustralya kuvveti yeniden düzenlendi. 22. Tugay doğu Johore'nin kontrolünü üstlenirken, 27. Batıya taşındı ve burada birkaç İngiliz ve Hint birim tarafından Bennett'in komutası altında "Westforce" adlı geçici bir oluşum yaratmak için katıldı. Ocak 1942 boyunca tugay, Müttefikler Singapur'a doğru itilirken Gemas Muharebesi ve daha geniş Muar Muharebesi dahil olmak üzere Malay Yarımadası'nın batı kıyısındaki eylemleri ertelemek için savaştı. Japon ilerlemesi devam etti ve sonunda 27. Tugay, Yong Peng ve Ayer Hitam aracılığıyla Simpang Renggam'a çekildi. Japonları geciktirmek için çabalar sarf edildiğinde, tugay karargahı geçici olarak birkaç İngiliz birimini komutası altına aldı. Tugay, Yong Peng'e çekilmeden önce erteleme eylemleri gerçekleştirdi ve ardından Ayer Hitam çevresindeki kavşağın kontrolünü sağlamak için savaştı. ] Matthews, 21 Ocak'ta kaptanlığa terfi etti] 28 Ocak'ta, güçlü bir Japon saldırısının püskürtüldüğü Namazie kauçuk plantasyonu çevresinde başka çatışmalar meydana geldi ve Japonları batıdaki bir boşluktan faydalanan bir kanat eylemi yapmaya zorladı. Bu neredeyse 27. Tugayı geçerek onu geri çekilmeye zorladı. Ocak ayının sonunda Müttefik kuvvetler Singapur'a çekildi ve savunma hazırlıkları Johore Boğazı boyunca bir Japon saldırısını püskürtmeye başladı.

Malayan cephesinden sonra, 27. Tugay başlangıçta Causeway bölgesini savunarak Singapur savunmasında yer aldı. Japon saldırısı 8/9 Şubat gecesi başladı ve büyük ölçüde, Sarimbun Plajı Savaşı sırasında iki Japon tümeninin indiği 22. Tugay bölgesine düştü. Tugayın birlikleri, Japonların Kranji Nehri boyunca bazı kuşatma çabalarını savuşturarak bölgelerini tutmayı başardılar ve 2/29. Tabur, 22. Tugayı desteklemek için güneye gönderildi. Ertesi gece, 27. Tugay bölgesine başka bir Japon çıkarma düştü ve Kranji Savaşı sırasında ağır çatışmalar meydana geldi. Japonlar, savunucuların makineli tüfeklerinden ve havanlarından ağır kayıplar verdi ve su üzerinde savurulan yanan petrolün yanı sıra saldıran birlikler bir sahilbaşı kurmayı başardılar ve Müttefikler adanın merkezine doğru geri itildikleri için 27. Tugay'ın karargahı daha sonra taburlarıyla kesildi. Müttefik çevresi kasabanın etrafında daralmaya devam ederken, 8. Tümen birimleri, garnizon 15 Şubatta teslim olana kadar orada kaldıkları Tanglin Kışlası çevresinde bir araya getirildi.

Temmuz ayında, Matthews dahil olmak üzere yaklaşık 1.500 Avustralyalı savaş esirinden (POW) oluşan "B" Kuvveti, işgal altındaki İngiliz Kuzey Borneo'daki Sandakan POW kampına gönderildi. Matthews geldiklerinde, birkaç kilit figürle bağlantılı karmaşık bir istihbarat toplama ağı kurdu; Yerel hastaneden sorumlu Avustralyalı bir doktor olan J. P. Taylor ve yakındaki Berhala Adası'nda staj yapan Avrupalılar da dahil. Matthews ve ikinci komutanı Teğmen R.G. Wells, Japon gözetiminde faaliyet gösteren İngiliz Kuzey Borneo Constabulary üyeleriyle birlikte bazıları Çinli Asyalılarla da bağlantılar kurdu. Polis onlara bilgi, harita, tabanca, radyo parçaları ve tıbbi malzemeleri verdi. Tıbbi malzeme kaçakçılığı düzinelerce hayatı kurtardı.

Eylül 1942'ye gelindiğinde, Matthews ve Wells organizasyonlarını sağlamlaştırdı ve genişletmişlerdi. Toplanan tüm istihbarat Matthews'a iletildi ve harmanlandı. O, Avustralya savaş esirlerinin kaçmasına yardım eden güneybatı Filipinler'deki Sulu Takımadalarında faaliyet gösteren Filipinli direniş savaşçılarıyla temas kurmayı başardı. Japonlar, sivil stajyerleri Ocak 1943'te Berhala Adası'ndan Sarawak'taki Kuching yakınlarındaki Batu Lintang kampına transfer ettiler. Matthews, yakınlarda tutuklanan Kuzey Borneo Valisi Robert Smith'in güvenini kazanmıştı ve sivil stajyerler ayrıldığında, savaş esiri olmasına rağmen Britanya Kuzey Borneo Constabulary'nin etkin komutanlığına getirildi. Matthews kaçmak için birçok fırsatı varken, savaş esirleriyle birlikte kalmaya ve gizli organizasyonunu kendisi için büyük bir risk altında yönetmeye devam etmeye karar verdi. Müttefiklerin Borneo'ya inmesi durumunda Japonlara karşı ayaklanma planları yaptı ve bir radyo vericisi inşa etmeye başladı.

Temmuz 1943'te, Matthews'un istihbarat ağının dört Çinli üyesi Japonlara ihanet edildi. İşkence gördüklerinde, radyo parçaları sağladığını itiraf ettiler. Japonlar daha sonra Matthews, Wells, Taylor ve örgütün diğer üyelerini tutukladı. Sorgulamalarının bir parçası olarak dövüldü, işkence gördü ve aç bırakıldı, ardından Kuching'e nakledildiler. Matthews, İngiliz Kuzey Borneo Constabulary'nin iki üyesi ve diğer altı Asyalı ile birlikte ölüm cezasına çarptırıldı. Matthews, hapsi boyunca diğer şüphelileri cesaretlendirmiş ve faaliyetleri hakkında herhangi bir bilgi vermeyi reddetmiştir. Matthews, 2 Mart 1944'te bir göz bağı teklifini reddeden bir idam mangası tarafından idam edildi.

Askeri Haç'ın yanı sıra, 1939-1945 Yıldızı, Pasifik Yıldızı, Savunma Madalyası, 1939-1945 Savaş Madalyası ve 1939-1945 Avustralya Hizmet Madalyası almaya hak kazandı. Matthews'un cesedi daha sonra mezardan çıkarıldı ve Labuan Savaş Mezarlığı'nda yeniden toplandı. Matthews'un ağabeyi Geoffrey, II.Dünya Savaşı'nın son aşamalarında 9. Tabur'a komuta etmiş ve Üstün Hizmet Nişanı ile ödüllendirilmiştir.

Matthews'un Askeri Haçı, Kasım ayı sonlarında, Adelaide'deki Hükûmet Konağında Genel Vali William McKell'den dokuz yaşındaki oğlu David tarafından teslim alındı. David ayrıca George Cross'u 4 Ekim 1949'da Adelaide'de Güney Avustralya Valisi Korgeneral Sir Willoughby Norrie'den aldı. David'in eğitimi için bir fon oluşturuldu. Matthews'un George Cross, Askeri Haç ve hizmet madalyaları Canberra'daki Avustralya Savaş Anıtı'ndaki Yiğitlik Salonu'nda sergileniyor.