Mark Esper

Mark Thomas Esper (d. 26 Nisan 1964, Uniontown, Pensilvanya) ABD'li politikacı ve iş insanı. Temmuz 2019'dan Kasım 2020'ye kadar 27. Amerika Birleşik Devletleri savunma bakanı olarak görev yaptı. Mark Esper ABD savunma bakanı olmadan önce 2017-2019 yılları arasında ABD Savunma Bakanlığına bağlı Kara Kuvvetleri sekreteri olarak görev yaptı.

18 Haziran 2019'da Başkan Donald Trump'ın açıklamasıyla birlikte Amerika Birleşik Devletleri savunma bakanı vekili oldu. Savunma bakanı olması beklenen Patrick M. Shanahan hakkında çıkan haberler ve senatodan gelen red sonrası savunma bakanlığı için ismi geçmeye başladı. Shanahan'ın adaylıktan çekilip istifa etmesinden sonra 23 Temmuz 2019'da Amerika Birleşik Devletleri Senatosu'nda 90'a karşı 8 oyla savunma bakanı seçildi ve 27. Amerika Birleşik Devletleri savunma bakanı oldu. ABD Başkanı Donald Trump, Twitter üzerinden Savunma Bakanı Mark Esper'in görevine son verdiğini 9 Kasım 2020'de açıklamıştır. Esper, polis karşıtı protestoculara karşı aktif görevli askeri birlikleri konuşlandırmayı reddetti ve bu durumun Başkan Donald Trump'ı kızdırdığı bildirildi. 9 Kasım 2020'de Trump, Twitter üzerinden Esper'ın görevinden alındığını duyurdu.

Esper, 26 Nisan 1964'te Uniontown, Pensilvanya'da, Pauline Reagan ve Thomas Joseph Esper'in oğlu olarak dünyaya geldi. Babası Maruni Kilisesi üyesiydi. Baba tarafından dedesi Lübnan göçmeni, amcası ise savaş muhabiri George Esper'di.

1982'de Esper, Uniontown, Pensilvanya'da bulunan Laurel Highlands Lisesi'nden mezun oldu. 1986 yılında Birleşik Devletler Askeri Akademisi'nden mühendislik alanında lisans derecesini aldı. Esper, West Point'te dekanlar listesinde yer aldı ve Douglas MacArthur Liderlik Ödülü'nü aldı. 1995 yılında Harvard Kennedy School'dan kamu yönetimi alanında yüksek lisans derecesi ve 2008 yılında George Washington Üniversitesi'nden kamu politikası alanında doktora derecesi aldı.

Esper, 101. Hava İndirme Tümeni'nde piyade subayı olarak görev yaptı ve Körfez Savaşı'nda "Çığlık Atan Kartallar" ile birlikte görev aldı. Taburu Irak Ordusunun yenilgisine yol açan ünlü "sol kroşe "nin bir parçasıydı. Daha sonra Avrupa'da bir hava indirme tüfek bölüğüne komuta etti ve Pentagon'da ordu mensubu olarak görev yaptı. Esper, Ordu Ulusal Muhafızları'na ve daha sonra Ordu Rezervine geçmeden önce on yıldan fazla aktif görevde bulundu ve yarbay rütbesine yükseldi. Esper, Savunma Bakanlığı Seçkin Kamu Hizmeti Madalyası sahibidir. Askeri ödül ve nişanları arasında Legion of Merit, Bronze Star Madalyası, Kuveyt Kurtuluş Madalyası ve Muharebe Piyade Rozeti bulunmaktadır.

Esper, 1996'dan 1998'e kadar muhafazakar bir düşünce kuruluşu olan Heritage Foundation'da personel şefi olarak görev yaptı. Esper, 1998'den 2002'ye kadar Senato Dış İlişkiler Komitesi ve Senato Hükümet İşleri Komitesi'nde kıdemli profesyonel personel olarak görev yapmıştır. Aynı zamanda ABD Senatörü Chuck Hagel'in kıdemli politika danışmanı ve yasama direktörüydü. 2001-2002 yılları arasında Temsilciler Meclisi Silahlı Hizmetler Komitesi'nde politika direktörü olarak görev yaptı. Esper 2002'den 2004'e kadar George W. Bush'un yönetiminde müzakere politikasından sorumlu savunma bakan yardımcısı olarak görev yaptı ve burada geniş bir yelpazede yayılmanın önlenmesi, silahların kontrolü ve uluslararası güvenlik konularından sorumluydu. Esper, 2004-2006 yılları arasında ABD Senatosu'nda Çoğunluk Lideri Bill Frist'e bağlı olarak ulusal güvenlik işleri direktörlüğü yaptı.

Esper, 2006 ve 2007 yıllarında Aerospace Industries Association'da başkan yardımcılığı yapmıştır. Esper, Eylül 2007'den Şubat 2008'e kadar ABD Senatörü Fred Thompson'ın 2008 başkanlık kampanyasında ulusal politika direktörü olarak görev yaptı. Aynı dönemde Esper, ABD-Çin Ekonomik ve Güvenlik İnceleme Komisyonu'nda Senato tarafından atanan bir komisyon üyesiydi. Esper, 2008'den 2010'a kadar ABD Ticaret Odası'nda Küresel Fikri Mülkiyet Merkezi'nin başkan yardımcısı ve Avrupa ve Avrasya'dan sorumlu başkan yardımcısı olarak görev yaptı. Temmuz 2010'da savunma yüklenicisi Raytheon'da hükümet ilişkileri başkan yardımcısı olarak işe alındı.

19 Haziran 2017'de Başkan Donald Trump, Esper'i Ordu Sekreteri olarak aday gösterme niyetini açıkladı. Vincent Viola ve Mark E. Green'in çekilmesinin ardından Trump'ın bu pozisyon için üçüncü adayıydı. 15 Kasım 2017'de ABD Senatosu'nun 89-6 oyuyla bu göreve onaylandı ve 20 Kasım 2017'de yemin ederek görevine başladı. Kasım 2017'de Senato Silahlı Hizmetler Komitesi önündeki onay duruşmasında Esper, Ordu sekreteri olarak üç önceliği olacağını söyledi: hazır olma, modernizasyon ve verimlilik.

2018 yılının ortalarında Esper, 2028 yılına kadar ulaşmak istediği hedeflerin yanı sıra bu hedeflere ulaşmanın yollarını ve araçlarını özetleyen yeni bir Ordu Vizyonu yayınladı.  Vizyon, gelecekteki yüksek yoğunluklu bir çatışmada tehdit olarak Çin'e odaklanıyordu. En önemli hedefler, kuvveti 500.00'den fazla aktif görev askerine çıkarmak, yeteneğe dayalı bir "yap ya da yapma" personel sistemi oluşturmak, kuvveti modernize etmek için bir "Geleceğin Komutanlığı" kurarak Ordu satın alma sistemini yeniden yapılandırmak ve bu iyileştirmeler için hizmetin bütçesini araştırmaktı.