Arcturus (müzik grubu)

1987'de kurulan grup, ismini Çoban takımyıldızının alfa yıldızı ve Orta Çağ'ın Avrupa astrolojisinde Behenian sabit yıldızlarından biri olarak kabul edilen Arcturus yıldızından almıştır. Kuruluşundan itibaren, Norveç'in en saygın ekstrem metal müzisyenlerini kadrosunda bulunduran grup, black metal, elektronik müzik, klasik müzik ve birçok müzik tarzından öğeleri black metal köklerinden ayrılmadan harmanlamış ve her albümünde müzikal sınırları zorlamıştır.

Arcturus'tan önce 1987'de Steinar Sverd Johnsen, Hellhammer ve Marius tarafından Mortem adıyla bir death metal grubu olarak kurulan Arcturus, bu isimle Slow Death EP'sini demo kaset olarak elden, daha sonra da Fransız plak şirketi Putrefaction Records etiketiyle 7 EP olarak yayınlar. Bu grupla ilgili başka bilinen bir kayıt yoktur.

1990 yılında, farklı bir tarzda müzik yapmak istedikleri için, Mortem ismini Arcturus olarak değiştirirler. Kadro Hellhammer, Sverd ve Marius'tan oluşur ve My Angel 7" aynı yıl yine Putrefaction Records'tan yayınlanır. Marius'un ayrılması ve Sverd'in artık klavyelere yoğunlaşmak istemesi ve gitara ilgisizliğinden dolayı grup aktiviteleri dondurulur.

1993 yılında kadrosuna Samoth'u yeni gitaristleri, Kristoffer Rygg'i ise yeni vokalistleri olarak dahil eden grup, 1994'te Samoth'un plak şirketi Nocturnal Art'dan yayınladıkları, Constellation mini-CD'sini kaydeder. Bu MCD'yi ileride çıkaracakları albümün tanıtımı amaçlı olarak kaydettiklerinden, sadece 500 adet kopyası yayınlanır. 1994 yılında, hem diğer gruplarıyla yoğunluğundan hem de kısa süreli bir hapis cezası dolayısıyla, Samoth gruptan ayrılır. Carl August Tidemann'ın gitar görevini üstlenmesi ve Ulver'in bas gitaristi Skoll'un dahil olmasıyla ilk albümleri Aspera Hiems Symfonia'yı 1995'te yayınlar. Daha önce yayınlanan mini albümdeki dört şarkı ve dört tane de yeni besteden oluşan albüm Norveçli Ancient Lore şirketinden yayınlanır, bir yıl sonra da Amerika dağıtımı için Century Media tarafından lisansı alınır. Grup 1995 baharında albümün lansman partisinde bir konser verir. Kayıtlardan sonra Carl gruptan ayrılır ve yerini Knut Magne Valle alır. Vokallerde Kristoffer Rygg, gitarda Knut Magne Valle, bas gitarda Skoll ve kurucu elemanlardan bateride Jan Axel Blomberg ve besteci ve klavyeci Sverd olarak devam eden grup çok geçmeden bir yıldızlar grubu olarak etiketlenmeye başlanmıştır.

1996'nın sonlarında, grup La Masquerade Infernale'i (kayıt aşamasındaki ismiyle The Satanist) kaydeder. İngiliz plak şirketi Misanthropy'den çıkan albüm, altı aylık bir süreçte kaydedilir. Albümde, bir yaylı dörtlüsü ve Simen Hestnæs'in konuk olduğu şarkılar bulunmaktadır. Sınırları sonuna kadar zorladıkları bu yenilikçi albümleri müzik eleştirmenleri tarafından çok iyi notlar alır ve grubu ününe ün katarak saygınlık kazardırır. 1999 yılında, grup Aspera Hiems Symfonia'dan bir şarkının tekrar kaydedildiği, La Masquerade Infernale'den altı şarkının remiksinin ve yeni bir şarkının bulunduğu Disguised Masters albümünü yayınlaır. Bu albümdeki remikslerde, Arcturus metal sahnesinin dışından birçok Norveçli sanatçı ile ortak çalışarak, grubun o zamana kadar çıkardığı en deneysel ve tuhaf eserleri ortaya çıkarır.

Gruptan bir süre ses çıkmadı ve dağıldıkları konusunda dedikodular çıkar. Ancak aynı yıl, 2002 çıkışlı ve Kristoffer Rygg'in vokalleri üstlendiği son albümleri olan The Sham Mirrors'ın kayıtlarına başlar. Albüm aynı zamanda Hugh Mingay'in kısa bir süreliğine grupla ayrıldığı dönemde, boşluğu dolduran Dag F. Gravem'in bas gitarları üstlendiği ilk albümdür. The Sham Mirrors, nihayetinde Nisan 2002'de, grubun kendi plak şirketi Ad Astra Enterprises'tan yayınlanır. Albümün yayınlanmasından sonra grup tekrar gözlerden uzaklaşır ve dağıldıklarına dair dedikodular tekrar ortalıkta dolaşmaya başlar. 2003'ün başlarında ise grubun yeni konserler için prova yapmaya başladığı haberi yayılır. Aynı zamanda Kristoffer Rygg'in gruptan ayrıldığı ve Spiral Architect vokalisti Øyvind Hægeland'ın yerini alacağı açıklanır. 2003 yılında, Tore Moren gruba konserlerde ikinci gitarist olarak katıldıktan bir süre sonra grubun kadrosuna kalıcı olarak kabul edilir ve iki gitarist daha sonra solo gitar görevlerini yedi telli gitar'da Knut ve altı telli gitar'da Tore olmak üzere paylaşırlar. Arcturus aynı yıl Norveç'te sırayla Kristiansand'da Southern Discomfort ve Bergen'de Hole in the Sky festivallerinde sahne alır.

Ekim'de mükemmel yorumlar aldıkları, Macaristan, Almanya, İtalya ve Yunanistan'ı kapsayan küçük bir turneye çıkar. Konser kadroları bu konserlerden sonra çok daha güçlenen Arcturus, gelecekte avangart tiyatral performanslarına daha fazla devam etme kararı alır. 5 Ocak 2005'te grup Øyvind'in çok uzağa taşındığını ve gruba dahil olmaya devam edemeyeceğinden yollarını ayırdıklarını açıklar. Øyvind konserlerde grupta yer alır ancak hiçbir stüdyo kaydında bulunmamıştır. Yerini daha önce La Masquerade Infernale albümünde üç şarkıda ("Master of Disguise", "The Chaos Path", and "Painting My Horror") vokal yapmış Simen Hestnæs alır. Aralık'ta yeni albümlerini kaydetmek için stüdyoya girerler. Grup Ocak'ta headliner olarak Inferno Festivali'nin Londra ayağında ve Mart'ta Oslo'da Hestnæs ile ilk kez sahne alır. Yeni albümleri Sideshow Symphonies Eylül'de yayınlanır ve Ekim'de bir aylık Avrupa turnesine çıkarlar.

16 Nisan, 2007 tarihinde dağılacaklarını açıklayan grup, 17 Nisan'da websitelerinde detaylarıyla resmi bir açıklama yayınlar. Grup üyeleri tarafından yazılan resmi açıklamada Avustralya turnesinin son konseri olan ve açılışını vokalist Simen "Vortex" Hestnæs'in "(sonsuza kadar olacak) son Arcturus konserine hoşgeldiniz." cümlesiyle yaptığı Melbourne konseri sonrası ortalıkta dolaşmakta olan dedikodular onaylanır ve açıklama 'kararın bir süre önce verildiği', ve hayatlarında ve kariyerlerinde devam etmekte olan bazı 'şeyler' sebebiyle grup üyelerinin artık 'bu grupla çalışmaya zaman bulamadığı' diyerek devam eder. Kapanış açıklamasında ise grup yıllardır kendilerini destekleyen ve seven dinleyicilerine minnettar olduklarını dile getirir.

9 Eylül 2011'de aynı yıl art arda iptal edilen Amerika'da ProgPower ve Polonya Avant-garde Night Vol.2 konserlerinin üzerine, dört yıl sonra ilk kez Kristiansand, Norveç'te KICK Nattklubb & Scene'de sahne almışlardır. 2012 yılında sırayla Yunanistan'da Gagarin 205'te, Norveç'te Inferno Metal Festivali'nde ve Fransa'da Hellfest'te sahne alan grup, 2014'te çıkarmayı planladıkları yeni bir albüm üzerinde çalışmaktadır.