Batının Devleri

gösterilen film, 14 Eylül 1992 tarihinde Show TV'de Yenilmezler adıyla bir kez daha yayınlandı. Fransa'da Batının Devleri (Les géants de l'Ouest) anlamına gelen Fransızca adıyla gösterilen filme Türkçe bir ad seçerken Fransızca adının referans alındığı anlaşılmaktadır.

John Wayne ve Rock Hudson'ın başrollerini paylaştığı bu klasik westerni Andrew V. McLaglen yönetmiş, senaryosunu ise hem Stanley Hough'un hikâyesine hem de Lewis B. Patten'ın romanına dayanarak James Lee Barrett yazmıştır. Andrew V. McLaglen, klasik westernin babası John Ford'un gedikli oyuncularından İngiliz Victor McLaglen'ın oğludur ve yönettiği filmlerde John Ford'un izinden gitmeyi ilke edinmiştir. Bu serüven filmi de John Ford filmlerine en fazla yaklaşmış olanıdır.

Amerikan İç Savaşı'nın hemen sonrasında Meksika topraklarında geçen filmin konusu, Fransa'nın bu ülkeye olan dolaylı müdahelesi ve iç savaşta yenilgiyi ve teslim olmayı kabul etmeyerek ordusuyla birlikte Meksika İmparatoru'na sığınma girişimine bulunan Güneyli general Sterling Price'ın öyküsüne dayanmaktadır.

Film 1865 yılında, Amerikan İç Savaşı'nın hemen sonrasında başlar. Savaşın üç gün önce bitmiş olduğundan habersiz donanımlı bir Kuzeyli birliği, Güneyli'lere ait nispeten güçsüz ve yorgun bir birliğe saldırır ve yenilgiye uğratır. Kuzeylilerin başındaki komutan Albay John Henry Thomas (John Wayne), savaşın bittiğine dair mesajı geç de olsa alınca, Güneylilerden geriye kalan yaralı askerlere bir nevi özür ziyareti yapar. Çarpışan taraflar arasında kin, intikam gibi duyguların yerinin olmayacağı, büyük olayların yanı sıra insancıl ayrıntılara da önem verileceği daha filmin başından anlaşılmıştır, bu da yönetmen Andrew V. McLaglen'ın, herzamanki gibi, hayranı olduğu westernlerin babası John Ford'un tarzını izleyeceğinin filmdeki ilk işareti olacaktır.

Bu esnada Albay James Langdon (Rock Hudson)'ın komutasındaki bir grup Güneyli askerin sivil giysilerine bürünmüş olarak Meksika'ya geçerek İmparator Maximilian'ın güçlerine katılmaya, belki de Meksika'ya iltica etmeye hazırlandığını görürüz. Ailesi ve sadık adamlarını da yanına alan Albay Langdon, silah ve altın yüklü arabalarla Meksika topraklarına doğru yola çıkmadan önce, carpetbagger denen kuzeyli fırsatçıların eline geçmemesi için değerli malikânesini ateşe verir.

Kuzeyli Albay John Henry Thomas da adamlarıyla birlikte ordudan istifa ederek at ticaretine atılır. Yakaladıkları 3000 kadar vahşi atı Amerikan ordusuna satmayı planlamaktadır. Ancak ordu yetkililerinin çok düşük bir fiyat önermeleri ve sadece seçecekleri 500 atı alacaklarını beyan etmeleri üzerine gözünü kırpmadan atları Meksika ordusuna satmayı kabul eder ve sürüyü teslim etmek üzere adamlarıyla birlikte Meksika topraklarına geçer.

Meksika topraklarında yolları ve kaderleri birkaç kez birleşen bu iki grup, zaman zaman eski düşmanlıklarını hatırlasa da çoğunlukla birbirlerine destek olurlar. Albay Langdon'ın birliği yeniden Güneyli üniformalarını giymişlerdir ve kamplarına Konfederasyon bayrağını çekerler. Albay Thomas ve adamları ise arazide çok daha deneyimli oldukları için Langdon'un kervanını birkaç kez Meksikalı haydutların baskınından korurlar.

Langdon'un üniformalı birliği Meksikalı General Rojas (Antonio Aguilar)'ın konakladığı kasabaya ulaşır, önce askeri törenle karşılanırlar ama akabinde esir edilirler. Çünkü General Rojas taraf değiştirmiş ve İmparator Maximilian yerine Don Benito Juárez'in emrine girmiştir. Atlara Rojas'ın da (yani Cumhuriyetçilerin de) ihtiyacı vardır ve adamlarını rehin tuttuğu Albay Langdon'dan, Albay Thomas'a giderek atları alıp getirmesini ister. Thomas atları vermeyi kabul eder ancak bu kez de Maximilian'ın emrindeki bir Fransız birliği ekibe saldırır ama püskürtülürler. Tam zamanında atları Rojas'a getiren Thomas ve Langdon rehineleri kurtarırlar. Filmin sonunda her üçü de kendi ülke ve ideallerine kadeh kaldırırlar.