2023 Ohio tren kazası

3 Şubat 2023 tarihinde Amerika Birleşik Devletleri'nin Ohio eyaletine bağlı East Palestine yakınlarında vinil klorür taşıyan bir yük treni, Norfolk Southern Demiryolu'nda raydan çıkarak kaza yaptı. Acil durum ekipleri bölge yetkililerinin emri üzerine bölgede kontrollü yanma başlattı, ancak bu havaya hidrojen klorür ve fosgen saldı. Vinil klorür kontrollü yanma sırasında kimyasal patlamaları önlemek için kullanıldı.

1.6 km yarıçap içindeki bölge sakinleri tahliye edildi ve üç yakın eyalet acil durum müdahalesi başlattı. Amerika Birleşik Devletleri Çevre Koruma Ajansı (EPA) her vagonun türünü, ne taşıdığını ve kazadan nasıl etkilendiğini yazan bir liste yayınladı.

Raydan çıkan tren, üç lokomotif, dokuz boş vagon ve 141 yüklü vagondan oluşan bir Norfolk Southern yük treniydi. Tren, Madison, Illinois'deki St. Louis bahçesindeki Terminal Railroad Association'dan Conway, Pensilvanya'daki Norfolk Southern's Conway Yard'a hareket ediyordu.

2014 yılında Kongre, "yüksek riskli yanıcı" trenler için ECP frenleri gerektiren Ray Güvenliği İyileştirme Yasasını kabul etti. Raydan çıkan tren, eski bir Federal Demiryolu İdaresi yetkilisinin kazanın ciddiyetini azaltacağını iddia ettiği ECP frenleriyle donatılmamıştı. 2017'de demiryolu endüstrileri, tehlikeli maddeler taşıyan trenlerde bu tür frenlerin kullanılmasını gerektiren düzenlemeleri yürürlükten kaldırmak için sırasıyla Cumhuriyetçi Parti ve Demokrat Parti kampanyalarda 6 milyon doların üzerinde ve 3 milyon doların üzerinde Kongre ile başarılı bir şekilde lobi yaptı.

Bununla birlikte, Doğu Palestine'deki kazanın ölçeğine rağmen, raydan çıkan tren "yüksek riskli yanıcı" trenin niteliklerini karşılamadı ve bu nedenle 2014 mevzuatından veya 2017'de yürürlükten kaldırılan mevzuattan etkilenmedi. 2014 mevzuatı, demiryolu endüstrisinden gelen yoğun lobi faaliyetleri nedeniyle zayıfladı.

3 Şubat 2023'te yerel saatle 20:55 civarı, Ohio-Pennsylvania sınırına yakın 4.800 nüfuslu bir köy olan Doğu Palestine'de yaklaşık 50 vagon raydan çıktı. Trendeki 141 vagondan 20'si tehlikeli madde, 14'ü vinil klorür taşıyordu. Mevcut diğer kimyasallar arasında bütil akrilat, etilhekzil akrilat, etilen glikol monobütil eter, izobütilen, yanıcı sıvılar ve benzen kalıntısı bulunur.

Yaklaşık 48 saat sonra, Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu, raydan çıkmanın vagonların kamyonlarından birindeki mekanik bir sorundan kaynaklandığını gösteren ön bulguları yayınladı, bu, yaklaşık bir saat önce bir aksın kıvılcım fırlattığı gözlemlendiğine dair raporlara bağdaştırılabilir.

Norfolk Southern personeli ilk olarak 3 Şubat'ta müdahale etti. 4 Şubat'ta Sulphur Run ve Leslie Run'a su döküldüğünü fark ettiler ve yüzen kirleticiyi ayırmak için bariyerler ve alttan akış barajları kurdular. Amerika Birleşik Devletleri Çevre Koruma Ajansı (EPA), 3 Şubat'ta hava kalitesini izlemeye başladı. ABD EPA'ya göre, insanlar tarama seviyesinden daha düşük bir konsantrasyona sahip bölgelerde bütil akrilat kokusu alabileceklerini söyledi. Bütil akrilat için NIOSH tarafından tavsiye edilen maruz kalma limiti, zaman ağırlıklı ortalama 10 ppm'dir (55 mg/m3).

5 Şubat'ta tren vagonlarından birindeki sıcaklık değişikliği nedeniyle, alevler yanmaya devam ederken, ölümcül şarapnel patlama potansiyeline sahip bir patlama korkusu arttı. Ohio Valisi Mike DeWine, bir millik bir yarıçap içindeki tüm sakinlerin zorunlu tahliyesini emretti ve yerel makamlara yardımcı olmak için Ohio Ulusal Muhafızlarını etkinleştirdi. DeWine, "Bu bir ölüm kalım meselesi" dedi. Pennsylvania Valisi Josh Shapiro, Beaver County'nin siteyi çevreleyen bölgelerinde tahliye emri verdi. Her iki eyaletteki yetkililer, sakinleri tahliye etmek için kapı kapı dolaştı. Kazadan çıkan yangın 5 Şubat'a kadar yandı.

6 Şubat'ta, daha fazla patlamayı önlemek amacıyla, Norfolk Southern acil durum ekipleri, havaya beş tank vinil klorür kontrollü bir şekilde saldı ve yaktı. Yanma, alanın üzerinde kara bulutların oluşmasına neden oldu ve havaya fosgen ve hidrojen klorür saldı. Yetkililer, hava kalitesi okumalarının endişe verici bir şey göstermediğini bildirmesine rağmen, yakınlardaki Mahoning ve Trumbull ilçelerinde yaşayanlar, bölgelerinde kimyasal bir koku olduğunu bildirdi. Youngstown bölgesindeki yetkililer, bölge sakinlerine evlerinde kalmalarını tavsiye etti. – Şubat tarihlerinde gerçekleştirilen hava izleme, tarama seviyesinin altında havada uçucu organik bileşiklerde (VOC'ler) bir artış ve muhtemelen isten kaynaklanan partikül maddede bir artış ortaya çıkardı.

8 Şubat'ta eyalet ve federal EPA çalışanları, toprakta yağlı bir döküntü fark ettiler ve Norfolk Southern'a haber verdiler ve Norfolk Southern, onu bir vakumlu kamyonla kaldırmaya başladı.

Tahliye, ABD EPA'nın tahliye bölgesinin içindeki ve dışındaki havanın normal seviyelere döndüğünü bildirmesinin ardından 9 Şubat'ta kaldırıldı. Raydan çıkma yerinde toksinler tespit edilmesine rağmen, bölge dışında tespit edilmedi. Ohio EPA ayrıca içme suyunun (farklı su yollarından elde edilen) güvenli olduğunu bildirdi. 8 Şubat tarihli bir test raporunda Ohio EPA, WKBN'ye suda vinil klorür, benzen, bazı klorlu organik bileşikler ve diğer VOC'lerin tespit edilmediğini gösterdi.

9 Şubat'tan bu yana ABD EPA, Norfolk Southern ve Columbiana Acil Durum Yönetim Ajansı'na iç mekân hava testi konusunda yardım ediyor.

Trenin raydan çıkması, modern fren güvenliği düzenlemelerinin olmaması, hassas tarifeli demiryolu taşımacılığının (PSR) uygulanması, tren başına düşen demiryolu çalışanlarının sayısı ve artan tren uzunluklar ve ağırlıkları gibi endüstri çalışma koşulları ve güvenlik endişeleri hakkında ulusal bir tartışmayı yeniden alevlendirdi.. Eleştirmenler, tren şirketlerinin hisse senedi geri alımları yapmalarına rağmen kazaları önlemek için tren bakımına yatırım yapmadıklarına dikkat çekti.

Ohio Doğal Kaynaklar Departmanı, 8 Şubat itibarıyla kimyasal sızıntının boyunca tahminen 3.500 küçük balığı öldürdüğünü söyledi. Hasta çocuklar ve hasta ya da ölü evcil hayvanlar ve vahşi hayvanlar hakkında raporlar dolaştı. Kazadan çıkan malzeme fırtınalarda gözlemlendi ve Sulphur Run, Leslie Run, Bull Creek, North Fork Little Beaver Creek, Little Beaver Creek ve Ohio Nehri'nden alınan numunelerde tespit edildi. Yağlı bir ürünün toprağa sızdığı görüldü ve acil durum müdahale personeli su yaşamı hakkındaki olası etkileri değerlendiriyor.

Carnegie Mellon Üniversitesi'nde kimya profesörü olan Neil Donahue, vinil klorürün yanması sırasında potansiyel dioksin üretimiyle ilgili endişelerini dile getirirken, Milken Enstitüsü Halk Sağlığı Okulu dekanı Lynn Goldman, artık vinil klorür hakkında daha fazla endişe duymadığını belirtiyor. Gaz hâlindeki kirleticiler havada hızla dağılır, ancak dioksinler kalıcıdır.

8 Şubat'ta, etkilenen işletmeler ve yerel sakinler, Norfolk Güney Demiryoluna karşı üç toplu dava açtı. Biri, şirketten afetin 48 km yarıçapındaki bölgelerde yaşayan insanların tıbbî kontrollerini ve tedavileri için ödeme yapmasını talep etti. Norfolk Güney Demiryolu, "tahliye ile ilgili masrafları karşılamak" için yerel halka 1.000 $ ödeme teklif etmeye başladı. Bazı sakinler, bu ödemeleri almanın gelecekteki yasal işlemlere katılma yeteneklerini sınırlayacağına dair endişelerini dile getirdi.