Mount & Blade II: Bannerlord

Mount & Blade II: Bannerlord, TaleWorlds tarafından geliştirilip yine TaleWorlds ile Prime Matter tarafından müştereken yayımlanan aksiyon-rol yapma oyunu. Mount & Blade: Warbandin 200 yıl öncesinde geçen oyun önbölüm niteliğindedir ve serinin önceki oyunları gibi stratejik sandbox oynanışı temel almaktadır. 28 Eylül 2012 tarihinde duyurulan oyunun erken erişim sürümü 30 Mart 2020'de Microsoft Windows platformuna çıkmış olup 25 Ekim 2022 tarihinde tam sürüm çıkışını yaparak ek olarak PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X ve Series S platformları için de yayımlandı.

Oyun tek oyunculu ve çok oyunculu modları içermektedir. Tek oyunculu oynanış Kalradya adlı kurgusal kıtada İmparatorluk'un iç savaş döneminde geçmektedir. Üç ayrı taht iddiacısı arasında bölünen İmparatorluk'un haricinde beş ülke daha bulunmaktadır. Her ülke birbirleriyle çekişme hâlinde olmakla beraber kendi içerisindeki klanlar da birbirleriyle mücadele içerisindedir. Oyuncu bu ülkelerden birine derebeyi olarak katılarak askerî ve siyasi ekâbir arasında yükselebilir, kendi ülkesini kurarak bunlara rakip olabilir, ticaretle uğraşıp para kazanabilir ya da oyundaki herhangi bir krallığın paralı askeri olarak ün, para ve güç kazanabilir. Oyunun sandbox doğası gereği takip etmenin zorunlu olduğu bir hikâye şeması bulunmamakta, oyuncu dünyada serbestçe dolaşarak kendi hikâyesini oluşturmaktadır. Çok oyunculu tarafta ise Çatışma, Kaptan, Kuşatma ve Takımlı Ölüm Maçı olmak üzere dört farklı oyun modu bulunmaktadır.

Geliştirme aşamasında iken birçok kez E3, Gamescom ve Gaming İstanbul'a katılan TaleWorlds bu fuarlarda oynanabilir demolarla öngösterimler yaptı, Eylül 2019'da ise kapalı beta sürecine geçti. Demo ve beta sürümleri deneyimleyen oyun basını mensupları birtakım eleştiriler getirmekle birlikte genel itibarıyla olumlu yorumlarda bulundular. Oyunun uzun geliştirme sürecinin ardından erken erişim ile indirilmeye açılması ise oyuncu topluluğunun tepkisini çekti. Buna karşın erken erişim sürümü gerek oyuncular gerekse de oyun basınından olumlu eleştiriler aldı.

Erken erişim süreci boyunca yalnızca Microsoft Windows'ta oynanabilir olan Bannerlordun 25 Ekim 2022 tarihinde tam sürümü yayımlandı ve aynı tarihte PlayStation ile Xbox konsollarının son iki nesline de çıkış yaptı.

Oyunun geçtiği ortam olan Kalradya'nın tarihî arka planı Orta Çağ Avrupası'na dayanmakta olup; görece küçük bir coğrafyada çöl, dağlık ve tundra bölgelerini içermesi kurgusal tarafını oluşturmaktadır. Kıtada hüküm süren devletler de tarihî devletlerden ilham alınarak kurgulanmış, birbirleri arasındaki çatışmalar ile tarihî arka planları yine gerçek hayattan esinle oluşturulmuştur. Mount & Blade serisinin önceki oyunu Warbandin 200 yıl öncesini konu edinen Bannerlord, Kalradya'ya hâkim olan İmparatorluk'un iç savaş döneminde geçmektedir. İmparatorluk'un haricinde Aseray, Batanya, Kuzait Hanlığı, Sturgiya ve Vlandiya ülkeleri var olup bunlar Warbanddeki Kergit Hanlığı, Nordlar, Rodoklar, Sarranid Sultanlığı, Svadya ve Vaegirlerin atalarıdır.

Oyun evreninde bin yıl önce kıtadaki sıradan kabilelerden biri olan ve zamanla genişleyerek kabile federasyonu hâline gelen Calradoi'ye dayanan İmparatorluk Antik Yunanistan, Roma ve Bizans temel alınarak oluşturulmuştur. Oyun, ülkenin fiili imparatoru Arenicos'un suikasta kurban gitmesi üzerine üç farklı tarafın tahtta hak iddia etmesiyle ülkenin iç savaşa girdiği dönemde geçmektedir. Üçe bölünen ülkenin Kuzey hizbi Senato tarafından yönetilmektedir, Güney hizbi dul İmparatoriçe Rhagaea'nın etki alanında kalırken Batı hizbi ise askerî idare altındadır. İç savaşa karşın Pax Calradica döneminin mirasıyla komşularından biraz daha gelişmiş durumda olan İmparatorluk'un askerî tarafı daha çok Bizans'tan feyz alınarak kurgulanmıştır. İmparatorluk sınırları içerisinde çok sayıda klan bulunuyor olup iç savaş nedeniyle ülkeye olan sadakatleri pamuk ipliğine bağlı durumdadır.

İmparatorluk tarafından Kalradya'nın batısındaki denizaşırı Balion'dan getirilip sınırları korumakla görevlendirilen paralı askerler olan Vlandiyalılar adlarını ilk harp beyleri olan Wilund'dan almaktadır. İmparatorluk'un hizmetleri karşılığında ödeyecek para bulamadığı dönemlerde kendilerine verilen Kalradya'nın batısındaki topraklara yerleşip yurt tutan Vlandiyalılar zaman içerisinde yerliler ile aile bağları kurarak halk hâlini aldılar ve nihayetinde Demirkollu Osrac'ın liderliğinde bağımsız bir krallık oldular. Normanlar temel alınarak kurgulanan halkın savaş gücünün çoğunu ağır süvari birlikleri oluşturmaktadır. Kiev Ruslarından örnek alınan, Kalradya'nın kuzey sınırlarında bulunan Sturgiyalılar da Vlandiyalılar gibi İmparatorluk tarafından paralık askerler olarak Kalradya'ya getirilmişler ancak İmparatorluk'un güç kaybettiği dönemde kıtanın kuzey kesimini işgal ederek ülke kurmuşlardır. Jomsvikinglerden esinlenen Skolderbroda gibi klanlara sahip olan Sturgiyalıların savaş tarzı Ruslardan ziyade Vikingleri anımsatmaktadır. Kıtanın kuzeybatı kesimindeki dağlık alanlarda yurt tutan Batanyalılar ise Keltlerden ilham alınarak tasarlanmış olup İmparatorluk'un yanı sıra Sturgiya ve Vlandiya ile çekişme içerisindedir. Yaya dövüşü tercih eden ve genellikle savaş baltası kullanan Batanyalılarda Fianna temel alınarak oluşturulan Kurtpostlular gibi farklı klanlar bulunmaktadır. Moğollar başta olmak üzere Avarlar, Göktürkler, Kıpçaklar, Hazarlar gibi bozkır topluluklarından feyz alınan ve kıtanın en doğusunda yer alan Kuzait Hanlığı; İmparatorluk'un zayıfladığını gören klanların Urkhun'un liderliği altında ittifak kurarak toprak elde etmesiyle kurulmuştur. En önemli askerî gücü atlı okçu birlikleri olan Kuzaitlerin lideri Urkhun'un ölümüyle ülkedeki birlik bozulmaya yüz tutmuş durumdadır. Adı efsanevi kabile reisi Asera'dan gelen Aseraylar, kıtanın en güneyindeki çoğunluğu çölden ibaret olan coğrafyada yer alırlar ve vahalara kurdukları yerleşimlerde daha çok hayvancılıkla uğraşırlar. Çöl kesimindeki düzinelerce klanın birbirleri arasındaki savaşlara son vererek hepsini bir araya getiren Banu Hulyan'ın liderliğinde kurulan ülke, özellikle mızraklı süvari birlikleri ile harp alanlarında ağırlığını hissettirmektedir. İslam öncesi Arabistan'dan esinlenen ülkede bedeviler temel alınarak tasarlanan Cevvaller ve gulâmlar temel alınarak tasarlanan Gılmanlar gibi yine tarihî arka planı olan klanlar bulunmaktadır.

Öncelikle karakterinin dış görünüşünü, kültürel kökenini, gençliğine dek olan hayat hikâyesini oluşturan oyuncu geçiş yapılabilir birinci ve üçüncü şahıs bakış açılarıyla dünyayı görerek dövüş eğitim alanında oyuna başlar. Oyuna bir görev dizisi ile başlayan oyuncuya temel oynanış dinamikleri, soylu aileler, bunlar arasındaki çıkar ilişkileri ve akrabalık bağları öğretilerek oyun evreni tanıtılır, bir noktadan sonra görev takip zorunluluğu kaldırılarak oyuncuya tam serbestî tanınır. İhtiyaç duyulduğu hâllerde erişilebilecek oyun evrenine dair detaylı bilgi ise Kalradya Ansiklopedisi vasıtasıyla oyuncuya aktarılır. Giriş mahiyetindeki görevleri takiben yeni yan görevler verilse de bunların takip edilmesi zorunlu tutulmamakta, oyuncu evrende istediği eylemi gerçekleştirebilmekte ve kendi hikâyesini oluşturabilmektedir. Ana ve yan görevlerin haricinde yine isteğe bağlı olarak oyuncu olmayan karakterlerden alınan tekrarlanabilir görevler de bulunmaktadır.

Oyuncu eğer siyasi-askerî kariyer yapmak isterse sıradan bir asker olarak herhangi bir ülkenin ordusuna katılabilmekte, zamanla bir birlikten ve daha sonra da tüm ordudan sorumlu komutan olabilmektedir. Kendi ordusunu kurmak isterse ordusunun büyük bölümünü yurtlukların eşrafından topladığı askerler ile oluşturmaktadır. Öte yandan paralı asker tutma ve esirlerden özgürlükleri karşılığında askerlik hizmeti alma seçenekleri de mevcuttur. Toplanan asker sayısı ya da maliyet oyuncunun eşraf ile olan ilişkisine göre değişmekte, yapay zekâ da oyuncu gibi askerlerini yerleşim yerlerinin eşrafından topladığı için buna bağlı bir rekabet oluşmaktadır. Aynı zamanda Vlandiya Şövalyeleri gibi özel birlikleri silah altına alabilmek için o birlikleri temin edebilen karakterler ile iyi ilişkiler kurmak gerekmektedir. Oyuncunun eylemleri itibarını yükseltmekte ya da azaltmakta olup karakterlerle olan ilişkileri buna bağlı olduğundan dolayı itibar oyunun en temel dinamiklerinden birini oluşturmaktadır. Oyuncu ilerleme katettikçe ve ordusu güçlendikçe kendi krallığını kurma aşamasına gelebilir yahut var olan krallıklardan birinin tahtında hak iddia edebilir. Bu senaryoda nihai hedef kıtadaki savaşları sonlandırarak barışı tesis etmektir.

Siyasi-askerî hırsları olmayan oyuncular girişimci ya da tüccar rolüne soyunup kervanbaşı olmaya değin farklı kariyerler inşa edebilir. Yasadışı yollara sapmak tercih edilirse kervanları soymak, köyleri yağmalamak, rüşvet vermek, kaçakçılık yapmak gibi türlü yollarla bir suçlu hâline gelmek de mümkündür. Ancak bu tür bir kariyer seçimi yapılırsa oyuncunun itibarı olumsuz yönde etkilenmekte, yöneticiler oyuncuya savaş ilan edebilmekte ve nihayetinde infaz edilme olasılığı da artmaktadır. Bu gibi durumlarda ise ikna sistemi devreye girerek oyuncuya konuşma ağacıyla farklı seçenekler sunulmakta, içine düşülen zor durumdan karşı tarafı ikna ederek barışçıl yollarla çıkma imkânı sağlanmaktadır. Oyuncunun yönettiği karakter maceraları sırasında aile kurabilir, evlenebilir, çocukları olabilir ve ölebilir. Yönettiği karakter ölüm döşeğinde olan oyuncu kendisine bir varis belirleyebilir, asıl karakterin ölümüyle birlikte oyuncu varisi yönetmeye başlar ve oyun akmaya devam eder.

Oyundaki en korunaklı yerleşimler olan kaleler üç ayrı seviye olarak tanımlanmış olup her yükseltmede daha yüksek kuleler, daha kalın surlar, daha fazla birlik kapasitesi gibi savunma avantajları kazanmaktadır. Birinci seviyede bulunan kalenin kapısını koçbaşı ile kırmak mümkünken üçüncü seviyeye yükseltilen kalenin kapısını ve surlarını aşmak için daha derinlikli stratejiler gerekmektedir. Buna karşın kalelerin yükseltilmesi bulunduğu coğrafi konuma da bağlıdır. Örneğin göl dibine inşa edilen bir kale genişleme imkânı bulamayacağı için bir dış sur katmanı daha inşa edilemez, yalnızca var olan surlar yükseltilir. Savunmacıların sur avantajına karşılık kaleyi ele geçirmek isteyen kuşatmacıların kullanabileceği çeşitli kuşatma makineleri bulunmaktadır. Bu makineler muharebe başlamadan önce oyuncu tarafından konuşlandırılmakta ve bu aşamadan sonra simülasyon başlatılmaktadır. Daha ziyade savunmanın zayıf olduğu noktalara tırmanmak için kullanılan kuşatma merdiveni, korunaklı şekilde surlara yaklaşmaya ve saldırmaya imkân tanıyan kuşatma kulesi, kale kapılarını kırmayı sağlayan koçbaşı ve ağır zırhları parçalamak yahut surlarda gedik açmak için kullanılan balista, mancınık, trebüşe kuşatma makinesi olarak oyunda bulunmaktadır. Hasar gücüne karşın bu makinelerin savunmacılar tarafından yağlar ve ateşli oklarla yakılarak ya da farklı şekillerde yok edilmesi mümkündür.

Kuşatmaların gidişatı saldıran tarafın hangi stratejiyi izlediğine göre değişebilir. Ablukaya almanın seçildiği durumda kalenin dış dünyadan erzak alma imkânı engellenerek aç kalmaları ve teslim olmaları sağlanabilirken bir diğer yöntem olarak saldırı da benimsenebilir. Ablukaya alma yöntemi uzun süre aldığından saldıran tarafın bu süreç boyunca ordusunu besleyip maaşlarını ödemesi büyük bir külfet oluşturabilirken saldırı durumunda ise makine inşa etmenin maliyeti ve çarpışmalarda kaybedilen asker sayısı bu yöntemin dezavantajı olmaktadır. Savunan tarafınsa kaleden çıkıp ani saldırı ile kuşatmacıları şaşırtma ya da zamanında haber verilebilirse dışarıdan gelebilecek destek kuvvetleri ile saldırganların üstesinden gelme gibi farklı taktikler kullanması mümkündür. Savunmacıların başarılı olması için kuşatma makinelerinin yok edilmesi kritik önem taşırken kuşatmacıların yalnızca surları aşmakla kalmayıp iç kaleye çekilen birliklerinin üstesinden gelip direniş örgütlerini temizlemesi gerekmektedir.

Savaş sırasında savaş özeti ekranı ile hangi tarafın ne kadar askeri olduğu, ne kadarının yaralanıp öldüğü gibi detaylarla muharebenin gidişatı takip edilebilir olup savaşın sonunda da zayiat raporu verilmektedir.

Birebir dövüşlerde kullanmak için yakın ve menzilli olmak üzere iki silah türü bulunmaktadır. Darbe, delme ve kesme hasarı verebilen yakın dövüş silahları hançerler, kılıçlar, baltalar, çekiçler, gürzler, kargı gibi sırıklılar olmak üzere kendi içerisinde ayrılmaktadır. Tamamen delme hasarına odaklanan menzilli silah çeşitleri olaraksa fırlatma bıçakları, fırlatma baltaları, ciritler, yaylar ve Tatar yayları oyunda bulunmaktadır. Tanımlı hazır silahların ötesinde oyuncunun farklı bıçak, balçak, kabza ve topuz parçalarını bir araya getirerek kendisine özel silah dövmesi de mümkündür. Silahların verdiği hasar ise kullanan karakterin hızı ve becerisi, vuruş noktası, denk getirme, rakibin zırhı gibi birtakım değişkenlere karşılık silahın kendisinin denge, savurma, delme ve saplama gücüne bağlı olarak hesaplanır.

Yaya savaşçılar olduğu gibi süvarilerin de bulunduğu oyunda her bir kültür için altı farklı at türü bulunmakta, ayrıca ilk kez deve süvarileri bu oyun ile Mount & Blade serisinde yer bulmaktadır. Aseraylar için tasarlanan çöl atı dayanıklılığı ve hızı ile öne çıkarken Batanyalıların dağ midillisi ülkenin çetin coğrafyasına uyum sağlayan güçlü atlardır. İmparatorluk'ta ise zırhlı askerleri taşıyacak kadar güçlü melez bir ırk olan binek atı öne çıkarken Kuzaitler yüksek manevra kabiliyetine sahip bozkır atına sahiptir. Sturgiya atı, Sturgiyalılar yaya savaşmayı tercih ettikleri için daha çok nöbetçiler ve hafif süvariler tarafından kullanılır, Vlandiya atı ise harp sahasında ürkmeyen cesur yapıda binekler olarak tasarlanmışlardır. Develer ise özellikle Aserayların bölgesi içerisinde kalan Nahasa Çölü'nde bulunuyor olup kervanlarda kullanıldığı gibi binek hayvanı olarak süvarilerce kullanılmakta, atlara göre hasarlara daha fazla dayanabilse de yüksekliği nedeniyle binicisine yayalar karşısında dezavantaj yaratabilmektedir.

Yönetilen karakterin dövüş becerisi The Elder Scrolls oyunlarında olduğu gibi pratiğe göre değişmektedir. Örneğin oyuncu savaş baltasını sıklıkla kullanıyorsa yönettiği karakterin çift elli silah kullanma becerisi gelişir ve bu silahları kullandığında rakibine verdiği hasar artarken at sırtında yol alırken ise binicilik becerisi gelişir ve daha iyi bir süvari hâline gelir.

Bannerlordda oyuncunun haricinde yaşayan bir dünya bulunmaktadır. Örneğin köylerden çıkan hammaddeler şehirlere götürülerek satılır, işlenen hammaddeler kervanlarla uzak diyarlardaki ürünler ile takas edilir ve zaman içerisinde ticari başarısıyla sıyrılan şehirlerin refah seviyesi yükselir. Buna bağlı olarak şehrin vergi ödediği ülkenin de gelirleri artar. Oyuncu, çekişme içerisinde bulunduğu bir ülkeye ait olan şehrin gelişmesini istemiyorsa müttefiklerinin o şehirle ticaret yapmasını engelleyerek ya da bölgedeki haydutlarla işbirliği yapıp kervanlara saldırmalarını teşvik ederek şehrin yoksullaşmasını sağlayabilir. Yeterince para kazanamayan şehrin askerî harcamalara ayırabileceği kaynak da azalacağından fethedilmesi kolaylaşır. Yapay zekâ tarafından yönetilen ülkeler bu dinamikleri birbirlerine karşı işletebilmekle birlikte oyuncunun aleyhine de olabilmektedir.

Arzu ettiği takdirde oyuncunun ticarete atılabilmesi yahut girişimcilikle meşgul olması mümkündür. Şehirlerde biracı, kasap, dokumacı, değirmenci, çömlekçi, demirci, tabakçı gibi farklı meslek grupları bulunmakta ve oyuncu bunlara istediği meblağlarda yatırım yapabilmektedir. Bu meslek grupları hammaddeleri temin edip işleyerek daha yüksek ücrete satarak kâr elde ediyor olup oyuncu da yaptığı yatırımın miktarına göre bu kârdan pay almakta ve böylece sabit gelir kaynağı yaratmaktadır. Ürünlerin fiyatı arz ve talep dengesine göre değişken olduğundan hammaddelerin yeteri miktarda bulunuyor olması önem taşımakta, buna bağlı olarak oyun dinamiği de değişmektedir. Örneğin oyuncu, rakibinin bir şehirde belirli bir üründen yüksek kâr elde ettiğini gördüğünde o ürünün tüm hammaddelerini satın alarak rakibine karşı avantaj elde edebilir. Öte yandan bizzat ticarete atılarak gelir elde etmek ve yatırım yapılan işletmeleri desteklemek de mümkündür. Oyuncu tüccar rolüne soyunup hammaddeleri ucuz olduğu şehirlerden satın alıp yüksek değere sahip olduğu şehirlere götürerek satabilir ve böylece zenginleşmeyi seçebilir. Öte yandan satın alınan hammaddeyi yatırım yapılan bir dükkânda işleterek daha değerli bir ürün hâline getirebilir ve bu ürünü kervana yükleyip tüccarlık ile girişimciliği bir arada götürebilir.

Bannerlordun çok oyunculu sisteminde oyuncuya piyade, menzilli ve süvari olmak üzere üç sınıftan birini seçme hakkı tanınmaktadır. Her sınıfın kendine has ekipmanları, eşya avantajı, yetenek avantajı ve zırh-hız değerleri bulunmakta, öte yandan oyunculara ekipmanlarında ufak değişiklikler yapma serbestîsi tanınmaktadır. Böylece oyuncuların sınıfların kabiliyetlerinin yanı sıra kendi oyun stillerini öne çıkarması amaçlanmaktadır. Dört farklı çok oyunculu mod içeren oyunda oyuncuya karşı oyuncu mantığındaki Çatışma ve buna ek olarak oyuncuya karşı çevre elementleri de içeren Kaptan ile Kuşatma olmak üzere üç farklı mod bulunmakta, hepsinin de temelinde bayrak zapt etme ve moral dinamikleri yer almaktadır.

6 kişilik iki takım hâlinde oynanan Çatışma modunda oyuncular sınıflarını altın miktarlarına göre seçer, yeniden doğma hak sayısı da altına göre belirlenir. Altın rakip saf dışı bırakmaya bağlı olarak kazanılır, harcama miktarıysa seçilen sınıfa ve ölme sayısına göre değişip tur sonunda kullanılmayan altınlar bir sonraki tura aktarılır. Takımlar tur boyunca rakiplerinin üç zapt bölgesini de ele geçirmeye çalışır, her zapt bölgesinin ele geçirilişinde rakibin moral düzeyi düşer ve bu düzey sıfırlandığında tur sonlanır. Takımların dengeli bir oyun ortaya koyması için tasarlanan moral sistemi, tamamen savunmaya çekilen takımlara moral cezası verirken kısıtlı yeniden doğma mekaniği ile de takımların aşırı saldırgan taktikler belirlemesinin önüne geçilmeye çalışılmıştır.

Yapay zekâ askerlerden oluşan iki orduyu kontrol eden iki oyuncuyu karşı karşıya getiren Kaptan modunun temelinde de moral sistemi bulunmakta, haritadaki bayrakları toplayarak rakibin moralinin düşmesiyle ya da rakibi tamamen bozguna uğratma yoluyla tur kazanılmaktadır. Yeniden doğmanın olmadığı bu modda oyuncu, yönettiği karakter ölürse bir başka karakterin kontrolünü almakta ve tur sonlanana kadar bu şekilde devam etmektedir. Ordusunun üzerinde tam kontrol sahibi olan oyuncu askerlerini istediği gibi yönlendirebilmekte, tabur düzenini değiştirebilmektedir. Çatışma'nın aksine bu modda büyük ordular arasında muharebe yapıldığından birlikler arasındaki kuvvet farklılıklarını dengelemek için birtakım önlemler bulunmaktadır. Örneğin rakibinde 30 hafif piyade bulunan oyuncu bunlara karşı ağır piyadeler kullanmak istiyorsa en fazla 12 asker almasına izin verilmektedir. Ayrıca Çatışma modunda oyuncunun bireysel dövüş yeteneği daha önemliyken bu modda strateji geliştirme ve adam yönetimi öne çıkmaktadır.

60 kişilik saldırı takımının yine aynı sayıdaki savunma takımının elindeki kaleyi kontrolü altına almaya çalıştığı Kuşatma modunda da yine temel mekanik moraldir. 30 dakikalık tek tur üzerinden oynanan modda saldıran takım moralleri yahut süreleri tükenmeden önce bayrakları ele geçirmeye çalışır, her bayrak ele geçirmede saldıranların morali artarken savunanlarınki ise düşer. Aksi şekilde bayrak ele geçirilemeyen süre boyunca saldıran takımın morali kademeli olarak düşerken bu değer sıfırlandığında oyun savunanlar tarafından kazanılır. Saldıran takımın başarılı olması içinse iç avludaki son bayrak da dahil olmak üzere tüm bayraklar ele geçirilmelidir.

Bannerlordun oyun mantığına özel olarak kurgulanan Çatışma, Kaptan ve Kuşatma'da oyun moral ve altın toplama mekanikleri ekseninde şekillendirilmiştir. Bu modların yanı sıra çok oyunculu oyunlarda bulunan klasik Takımlı Ölüm Maçı modu da oyun içerisinde yer almaktadır. 50 kişiden oluşan iki takımın 20 dakikalık tek tur üzerinden karşı karşıya geldiği bu modda en çok öldürme sayısına ulaşan takım oyunu kazanmaktadır. Çok oyunculu modların hepsi platform bağımsız olup oyunu farklı mağazalardan satın alan oyuncular Bannerlord ID'lerini paylaşarak birlikte oynayabilmektedirler.

Tek oyunculu olan bu modda oyuncu, özelleştirilebileceği değişkenlere dayanarak direkt olarak yapay zekânın yönettiği orduya karşı muharebeye girer. Oyuncu, kendisinin ve rakibinin ülkesi, rakibin hangi tanımlı karakterlerden biri olacağı, orduların büyüklüğü ve birlik türleri gibi taraflara yönelik parametreleri istediği gibi ayarlayabilir. Bunların haricinde kuşatma ya da meydan muharebesi, oyuncunun ordu komutanı mı yoksa birlik komutanı mı olacağı gibi genel seçimlerin yanında mevsim, harp sahası, kale seviyesi, kuşatma makinelerinin türü gibi ince ayarlar da oyuncuya bırakılmıştır. Tüm bu parametreler tek tek ayarlanabileceği gibi oyunun atadığı rastgele değerlerle de muharebe oluşturularak oynanabilir.

Warband kıstas alınarak her şeyin "daha iyi, daha gerçekçi ve daha görkemli yapılması hedeflenerek" işe başlanan oyun 2012 yılında duyuruldu. TaleWorlds, oyuncuların kendi hikâyelerini oluşturmaları için oyunlarına detaylı hikâye modu eklemezken gelen talepler neticesinde bu kararını bozarak Armağan Yavuz'un yönetmenliği ve Steve Negus'un senaristliğinde oyuna takip edilebilecek bir hikâye örgüsü eklemeye karar verdi. Zaman ve mekân seçilirken de Warbanddeki dönemi tekrar işlememek, Orta Çağ havasına sadık kalabilmek için 200 yıl öncesini konu alan bir önbölüm olması kararlaştırıldı. Oyunun yapım sürecine dair bilgiler Kasım 2013'ten itibaren düzenli aralıklarla hazırlanan geliştirici günlükleri yoluyla oyuncu kitlesi ile paylaşılmaya başlandı.

C# komut sistemini temel alan oyun için DirectX 11 desteğine sahip yeni bir motor hazırlanırken özellikle alan derinliği, yüksek dinamik aralıklı işleme, ortam örtme ve ekran uzayı ortam örtmesi yeteneklerinin üzerinde duruldu. Daha büyük haritaların tasarlanmasına imkân veren yeni motor ile birlikte daha büyük muharebeler yapılabiliyor olup aynı zamanda modlama da daha pratik hâle getirildi. Kaynak kodları değiştirmek ya da XML dosyaları aracılığıyla var olan kodlara eklemeler yapmak suretiyle tam modlama desteği sağlanarak modcular için resmî araçlar sağlandı ve bunlara dair kullanma kılavuzu hazırlandı. Oyun motorunun 1.4 sürümü ile birlikte oyuna küresel ışıklandırma sistemi eklenerek atmosferden bağımsız ışıklandırma sağlandı, gölgelendirme giydirme sisteminin köşe gölgelendiriciden hesaplayıcı gölgelendiriciye geçirilmesiyle de grafik işlem birimine binen yük azaltıldı ve performans artışı sağlandı. Yapay zekânın gerçekçi eylemlerde bulunması için yeni mekanikler oluşturularak karakterlerin Warbandde görülen kısa sürede devasa büyüklükte ordu toplayabilmesi gibi gerçekçilikle bağdaşmayan unsurların önüne geçmek için iyileştirmeler yapıldı. Bireysel, birlik, taktiksel olarak ayrı ayrı ele alınan yapay zekâ birebir dövüş, muharebe ya da kuşatma sırasında oyuncunun zayıflıklarından ve yanlış kararlarından faydalanacak şekilde iyileştirildi. Warbanddeki daha büyük orduya sahip tarafın çok daha avantajlı olduğu kusurlu kuşatma sistemine yeni değişkenler eklendi ve kuşatmaların taktiksel yönü öne çıkarıldı. Aynı zamanda arayüz baştan aşağı elden geçirilerek daha önce kullanılan Flash ve Scaleform yerine Gauntlet adı verilen yeni bir sistem yazıldı, yeni pencereler ve bunlara uyumlu şekilde yeni fare kombinasyonları ile klavye kısayolları eklendi. Erken erişim aşamasında ikense derin öğrenme destekli süper örnekleme teknolojisi kullanılmaya başlandı.

Ağustos 2017 itibarıyla 79 kişilik ekiple geliştirilen oyunu tamamlamak için bir dönem haftalık çalışma 80 saate varan sürelere kadar yükseldi. Seride ilk kez olmak üzere karakterlerin duygu durumlarına göre değişen yüz ifadeleri hazırlandı, vücut hareketleri ise hareket yakalama teknolojisi kullanılarak en gerçekçi şekilde oyuna aktarılmaya gayret edildi. Yine ilk kez olmak üzere karakter seslendirmeleri yapıldı. Altı kültür grubu için tavernalarda oynanmak üzere tasarlanan farklı masa oyunları da oyundaki bir diğer yenilik oldu. Haritaya da dokunuşlar yapılarak Kalradya Warbanddekinden biraz daha dağlık hâle getirildi, ayrıca doğu ve güney ekseninde genişletilerek üç katı büyüklüğe kavuştu.

Oyunun müzikleri altı farklı kültür grubu için ayrı ayrı Finn Seliger tarafından bestelendi, Alman folk müzik grubu Frölich Geschray tarafından icra edilerek Periscope Studio'da kayda alındı. Sturgiya için santur, İsveç arpı ve timpani; Vlandiya için laterna, keman ve flüt; Aseray için Arap vurmalı çalgıları, ut ve düdük kullanıldı. 2018 yılında ise tavernalar ve saraylar gibi mekânlarda çalacak olan müziklerin hazırlanması için Ensemble Galatia ile yeni kayıtlar alındı.

Oyun, 28 Eylül 2012 tarihinde YouTube'da yayımlanan fragman ile duyuruldu. Duyurunun ardından Eylül 2013'e dek hiçbir güncelleme paylaşılmadı, bu tarihte oyun içinden ilk ekran görüntüleri TaleWorlds'ün internet sitesi aracılığıyla yayımlandı. Geliştirme aşaması sürerken, 2014 yılının başında önceki oyunların yayımcısı Paradox Interactive ile TaleWorlds'ün anlaşmalarını sonlandırmaları ile oyun bağımsız yapım hâline geldi ve firma yapımcısı olduğu oyunun yayımcılığını da üstleneceğini açıkladı. Mayıs ayında ise Aral ile anlaşma sağlanarak oyunun geliştirildiği Türkiye'deki yayımcılığını bu firma üstlendi.

Oyunun gelişim aşamalarını ekran görüntüleri ve kısa teknoloji gösterileri ile kitlesine duyuran şirket 2015 yılında Gamescom'a katılarak ilk kez oyunun tanıtımını yaptı. Etkinlikte yayımlanan videoda mevsim döngüsü, masa oyunları, silah dövme, tekrar oynatma editörü gösterildi; bunun haricinde oyunun ilk kez bir oynanış videosu yayımlandı. Mart 2016'da ise ilk kez üçüncü tarafa açılan oyun, PC Gamer Weekender'da PC Gamer yazarı Tyler Wilde tarafından deneyimlendi. Yayımlanan 34 dakikalık oynanış videosu ile savaş sahneleri, karakter oluşturma ekranı, serbest dolaşım mekaniği ve eşya sistemine dair detaylar ilk kez görüntülenmiş oldu. E3 2016'ya katılan TaleWorlds, PC Gaming Show'da saldıran tarafın gözünden oyunun kuşatma dinamiklerini ve Sturgiya kültürünü tanıttı. Gamescom 2016'da bu sefer savunucuların tarafından kuşatma dinamiklerine dair gösterim yapıldı.

Kişisel bilgisayarlar için geliştirilmeye başlanan oyunun yönetmeni Armağan Yavuz, 2015'in sonunda verdiği bir röportajda oyunun konsollara da geleceğini belirtse de TaleWorlds İş Geliştirme Müdürü Vişnu Vijayakumar akıllarında böyle bir plan olmasına karşın henüz kesin bir karar vermediklerini belirtti. 19 Eylül 2016'da Steam mağaza sayfasının açılmasıyla ilk aşamada yalnızca Microsoft Windows platformunda çıkış yapacağı kesinleşti. Steam sayfasında verilen bilgilerle hangi dilleri içereceği, minimum sistem gereksinimleri gibi detayları açığa çıkan oyunun at üzerinde savaş mekaniklerine dair iki yeni video E3 2017'de yayımlandı. Ayrıca ilk kez bu etkinlikte oynanabilir bir sürümle insanların karşısına çıktı. Gamescom 2017'de ise Kaptan modu tanıtıldı. Gamescom 2018'de önceki yıl belirli basın mensuplarına oynatılan oynanabilir sürüm ilk kez önceden randevu alan sıradan oyuncular tarafından deneyimlendi. Ertesi yıl ise oyun iki farklı oturumla fuarda yer aldı. Çok oyunculu Kaptan modu önceki senelerde olduğu gibi yalnızca randevu alanlara değil fuara katılan herkesin deneyimine açıldı, basına ise ilerleme katedilen tek oyunculu modun haritası gösterildi. Aynı zamanda etkinlikte gösterilen fragman ile oyunun Mart 2020'de erken erişimle piyasaya çıkacağı duyuruldu. Daha sonra geliştirici günlüğü ile yapılan açıklamada oyunun erken erişim sürümünün 100 saat civarında tek oyunculu oynanış süresine sahip olacağı belirtilerek birtakım kısıtlamalar içereceği açıklandı.

1 Ağustos'ta Çatışma modu için 21 dakikalık oynanış videosu yayımlandı, aynı ayın sonlarında ise kapalı beta için kayıtlar alınmaya başlandı. Bir ay sonra kabul edilen oyuncular için çok oyunculu modların oynanabilir olduğu kapalı beta erişime açıldı ancak ilerleyen süreçte açık betaya geçilmesi düşünülse de bu gerçekleşmedi. Beta ve erken erişim süreci arasında Gaming İstanbul 2020'ye katılan oyunun Kaptan modu tüm katılımcıların deneyimine sunuldu. 20 Şubat günü ise oyunun erken erişim sürümünün tam olarak 31 Mart 2020'de çıkacağı, TaleWorlds internet sitesi ile Steam ve Epic Games Store üzerinden yalnızca dijital dağıtım yoluyla oyunculara ulaşacağı açıklandı. Küresel pazarda $50/€50/£40 üzerinden satışa çıkacağı belirtilen oyunun Türkiye'deki ücreti ise özel fiyatlandırma ile ₺150 olarak belirlendi. Dijital satış mağazalarında yapılan bilgi güncellemesi ile oyunun tam olarak hangi sistem gereksinimlerine ihtiyaç duyacağı netleştirilerek erken erişim sürümünde hangi kısıtlamalara gidildiği detaylandırıldı. Buna göre çok oyunculu modlar için harici sunucular ekleyememe, İngilizce hariç dil desteği sağlamama, bazı ülke ve ordu yönetimi ögelerinin olmaması, yalnızca belli başlı karakterlerin seslendirmesinin olması, bazı yerleşimlerin birbirinin kopyası olması gibi eksiklikler ile çıkışını yaptı. Oyunun Türkçe olarak çıkış yapmaması Türk oyuncu topluluğunun tepkisine maruz kalınca şirket bunun üzerine açıklama yaparak teknik imkânsızlıklar sebebiyle erken erişim sürecinde oyunun yalnızca İngilizce olacağını, tam sürüme geçişle birlikte Türkçe ve diğer dillerin ekleneceğini belirtti.

Daha önce açıklanan günden bir gün önce, 30 Mart 2020 tarihinde TSİ 13.00'te çıkış yapan oyun aynı zamanda GeForce Now'a da dahil edildi ve yine daha önce açıklandığı gibi yalnızca İngilizce değil Türkçe ve Basitleştirilmiş Çince dil desteğini de içererek yayımlandı. Ayrıca çıkışa özel olarak %10 indirime gidildi, serinin diğer oyunlarından birine sahip olanlara ise ek bir %10 indirim daha yapıldı. TaleWorlds aynı zamanda oyunun çıkış gününe özel olarak Steam, Twitch, YouTube ve Facebook üzerinde eşzamanlı canlı yayın etkinlikleri düzenledi; bu yayınların izlenme sayısı ise 500 bin civarında oldu.

Erken erişim sürümünün indirmeye açıldığı ilk günde 178 bini aşkın eşzamanlı oyuncu sayısına ulaşan Bannerlord böylece 2020 yılında o güne dek Steam'de en iyi çıkış yapan oyun ve aynı zamanda mart ayının en çok satan oyunlarından oldu. Çıkışını izleyen hafta da kendi türünde eşzamanlı oynanma sayısında liderliğini sürdürmeye devam etti, tüm oyunlar arasında ise üçüncü sırada yer aldı. Steam'in en çok satanlar listesinde de lider olan oyun aynı zamanda Twitch'in en çok izlenenleri arasında yer aldı. Oyun, ilk günlerinde oyuncular tarafından çökmeye sebep olan kritik hatalar da dahil olmak üzere sayısız hata içerdiği şeklinde geri dönüşler aldı, bu hatalar ise firma tarafından çıkarılan günaşırı güncellemeler ile yamandı. İstikrar ve performansa yönelik yüzlerce hata yamasının yanı sıra otomatik silah engelleme, yeni çok oyunculu modlar, yeni zırh ve silah türleri ile yeni müzikler gibi eklemeler yapıldı ve Geleneksel Çince de oyuna eklendi. 19 Haziran'da Epic Games Store'da, 2 Ekim'de ise GOG.com'da satışa çıkan oyun böylece Steam harici mağazalarda da yer almaya başladı. Steam'in 2020 yıl sonu özetinde ise yıl boyunca en çok satan ve en çok oynanan oyunlar arasında yer aldı.

Yaz Oyun Festivali 2021'de Koch Media'nın (daha sonra Plaion adını aldı) sunumunda kendine yer bulan Bannerlordun oyun konsollarına da çıkacağı ve fiziksel kopyaların yayıncılığını Koch Media'ya bağlı Prime Matter'ın üstleneceği duyuruldu. Gamescom 2022'de sunum yapan TaleWorlds oyunun tam sürümü için ilk kez net bir tarih vererek 25 Ekim 2022'de yayımlanacağını duyurdu. Aynı zamanda tam sürümle birlikte PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X ve Series S için de çıkış yapacağı açıklanarak 23 Ağustos 2022 itibarıyla bu konsollar için önsiparişler açıldı. Amerikan doları ve euro cinsinden fiyatı sabit kalan oyunun İngiliz sterlini üzerinden fiyatlandırması artırılarak £45 olarak güncellendi. Ayrıca Türk lirası cinsinden fiyatı Microsoft Windows sürümü için sabit kalsa da Xbox sürümü ₺347, PlayStation sürümü ₺439 olarak belirlendi. Tam sürümün çıkmasıyla Microsoft Windows sürümünün fiyatı da güncellendi ve ₺349 oldu. 16 Şubat 2023 tarihi itibarıyla Xbox Game Pass'de listelenmeye başlayan Bannerlord, bu sisteme abone olanların ayrıca oyunu satın almaksızın Xbox ve PC platformlarının yanı sıra Xbox Cloud Gaming ile de erişimine açılmış oldu.

16 Aralık 2022 tarihinde oyunun ilk indirilebilir içeriği olan Dijital Yoldaş indirmeye açılırken ana oyun ve Dijital Yoldaş'ı içeren dijital delüks sürüm de piyasaya sürüldü. İçeriğinde Kaldradya'yı keşfe çıkan bir gezginin anlatımıyla kıtadaki medeniyetler hakkında bilgiler verilen bir seyahatnâme bölümü bulunmakla birlikte aynı zamanda kıtanın dijital bir haritası, konsept çizimler ve oyun müzik albümü de oyunculara sunuldu. Dijital Yoldaş $10, dijital delüks $60 olarak fiyatlanırken her iki içerik de çıkış tarihi itibarıyla oyuna sahip olanların hesaplarına ücretsiz olarak tanımlandı. 27 Temmuz 2023 tarihi itibarıyla oyunun müzik albümü Steam üzerinden ayrı bir indirilebilir içerik olarak yayımlandı ve fiyat etiketi $8 oldu.

Bannerlordu içeriğine göre derecelendiren ilk video oyunu içerik derecelendirme sistemi olan Avrupa Oyun Bilgi Sistemi'nde oyuna 16 yaş sınırı koyuldu, ayrıca şiddet ve oyun içi satın alma etiketleri ile de işaretlendi. Eğlence Yazılımı Derecelendirme Kurulunun değerlendirmesi 17 yaş ve üzeri olurken Eğlence Yazılımı Öz Düzenleme Kuruluşu oyunu 12 yaş üzeri olarak sınıfladı. Avustralya Sınıflandırma Kurulu ise şiddet ve çevrimiçi etkileşim içerdiğini belirttiği oyunu yetişkinlere yönelik içerik olarak etiketledi ve 15 yaş altındaki bireylerce oynanmamasını tavsiye etti.

Diğer derecelendirme kurullarıyla paralel şekilde Oyun Yazılımı Derecelendirme Yönetmeliğince 15 yaş üzeri, Hollanda Görsel-İşitsel Medyanın Sınıflandırılması Enstitüsünce 16 yaş üzeri olarak işaretlenen oyuna verilen en yüksek yaş sınırı Oyun Derecelendirme ve Yönetim Komitesi tarafından verildi ve sınır 18 yaş üzeri olarak belirlendi.

Oyuna dair ilk tepkiler Eylül 2013'te yayımlanan ekran görüntüleri üzerine geldi. Oyun basınında yapılan yorumlarda önceki oyunlara nazaran grafiksel ilerleme görülmemesi nedeniyle eleştirilse de genel itibarıyla olumlu tepki geldi. Oyunun gösterildiği ilk etkinlik olan Gamescom 2015 fragmanları görsel gelişme, temel oynanış mekaniklerinin korunması, hikâye örgüsü eklenmesi, karakter yaratma ekranı gibi konularda olumlu geri dönüşler aldı. E3 2016'da gösterilen kuşatma saldırısına dair tanıtım makinelerin ve silahların çeşitliliği, kalelerin ölçeği ile birlikte sağlanan stratejik serbestî yönlerinden olumlu tepki aldı. Gamescom 2016'da ise kuşatma savunmasına dair dinamikler gösterildi, savunmacıların surların üzerinden kale duvarına tırmanan düşmanlarının üzerine taş atabilmesi gibi örnekler verilerek yapımın önceki oyunlara nazaran kat ettiği mesafe övüldü.

PC Gamerın Birleşik Krallık edisyonunun Mart 2017 sayısına kapak konusu olan oyun Phil Savage tarafından incelenerek "Skyrimden beri en iddialı sandbox rol yapma oyunu" olarak nitelendi. İncelemenin detaylarında oyunun en güçlü yanları olarak derinliği, çeşitliliği ve içerik zenginliği gösterilerek görsel kalitenin ise bunlara nazaran geride kaldığı tespiti yapıldı. E3 2017'de oynanmaya açılan demo üzerine yorumlarını paylaşan Polygondan Charlie Hall dövüş ve liderlik mekanikleri, sis bulutu gibi çevresel etmenleri örnek vererek oynanışı eğlenceli bulduğunu belirtse de beş yıldır geliştirme aşamasında olan oyunun hâlen çıkış tarihi olmamasını eleştirdi. IGN'den Brendan Graeber de savaşların ölçeği ve çöl fırtınalarından miğferdeki tüylerin rüzgârda uçuşmasına kadar detayların düşünülmesini övdü. Gamescom 2017'de gösterilen Çatışma modundaki askerlere emir verebilme dinamiği olumlu tepki alarak PCGamesN yazarı Jordan Forward tarafından "en gerçekçi Orta Çağ savaş oyunu" olarak tanımlandı. Gamescom 2018'deki demo ise haritadaki görsel iyileştirmeler, kontrol şemaları, oyun dünyasının canlılığı, önceki oyunlarda tanınan serbestîyetin genişletilerek sürdürülmesi gibi konularda övgü aldı. Ertesi yıl da askerî ve siyasi olay örgülerinin ölçeği ile oyun dinamiklerinin birbirlerini etkileyen girişik yapısıyla iyi izlenim vermeyi sürdürdü ancak birebir dövüşlerin iyi bir hissiyat vermediği yönünde eleştirildi.

Geliştirildiği yıllar süresince IGN, Rock, Paper, Shotgun, TechRadar gibi yayınlarca "en çok beklenilen oyunlar"dan biri olarak gösterilen Bannerlordun geliştirme sürecinin uzaması oyuncularda hoşnutsuzluk yaratmaya başladı, ekip tarafından yapılan açıklamadaysa oyunun en iyi hâliyle piyasaya sürülmesi için herhangi bir tarih belirlenmediği ve bu hâli bulana dek sürecin devam edeceği açıklandı. Ağustos 2019'da oyunun erken erişim sürümüyle Mart 2020'de çıkacağı açıklandı ancak çok uzun süredir geliştirilme aşamasında olmasına karşın erken erişim ile gelecek olması oyuncuların tepkisini çekti. Armağan Yavuz buna karşın yaptığı açıklamada oyunu bu aşamada uzun süre tutmayı düşünmediklerini, bir yıl içerisinde erken erişimden çıkarak tam sürüme ulaşmasını planladıklarını açıkladı.

Oyunun kapalı beta sürecine dahil olan Oyungezerden Mustafa Mutlu Şenay; yapı ve araç çeşitliliği ile birlikte atmosferi harika bulduğunu, okçuluk mekanik ve animasyonlarının oldukça tatmin edici olduğunu, oyunun yakın dövüşteyse tam tersi şekilde son derece geri kaldığını ve gecikmeler yaşandığını belirterek genel anlamda memnun kaldığını yazdı. Merlin'in Kazanı adına inceleme yapan Ahmet Özçilingir, Warbandle kıyasladığı oyundaki karakter hareketlerinin akıcılığından bir şey kaybetmediğini, buna ek olarak hem hareketlerin hem de silah fiziğinin daha oturaklı ve gerçekçi hâle geldiği yorumunda bulunarak alışma süreci gerektiğini belirtti. Bunlara karşın bazı ülke birliklerinin çok güçlü olduğu, bu nedenle diğer ülkelere mutlak üstünlük sağlayıp oyunu dengesiz hâle geldiği eleştirisinde bulundu. Trusted Reviews editörü Will Freeman oyuncunun kendi hikâyesini oluşturabildiği derinlikli bir deneyim sunarak aynı zamanda gerçekçiliği de sağlayabildiğini ancak bazı görevlerin tasarımında hatalar bulunduğunu ve bu hatalar sebebiyle hikâyede ilerleme katedemediğini yazdı. İnternet yayınları KeenGamer, The Nerd Stash ve Wannart da genel itibarıyla olumlu yorumlarda bulundu.

PC Gamerdan Fraser Brown oyuna dair ilk izlenimlerini aktardığı yazısında Bannerlordun oynanışını "rafine edilmiş Warband gibi" şeklinde tanımladı. Brown, "Beklediğimize Değdi" başlığıyla kaleme aldığı bir hafta sonraki yeni yazısında yapay zekânın yetersizliğini dile getirerek oyunun çok fazla hata barındırdığı eleştirisinde bulundu. Buna rağmen oyunun bitmemiş bir erken erişim oyunu gibi hissettirmediğini ve özellikle savaş sırasındaki komuta seçenekleriyle oyuncuya sunduğu çok sayıda oynanış elementi olduğunu yazdı. Yine PC Gamerdan Hayden Dingman ise oyunun teknik yönünü inceleyerek titreme, kaydetme hataları, optimizasyon sorunları gibi çeşitli aksaklıklar içerdiğini yazdı. Üst düzey ekran kartlarından olan Nvidia GeForce RTX 2080 Ti'ın bile bin kişilik bir kuşatma savaşında 1080p çözünürlükte 60FPS sabit görüntü vermekte zorlandığını belirten Dingman, oyunun görsel kalitesinden tatminkâr şekilde faydalanabilmek için en azından Nvidia GeForce GTX 1660 Ti veya AMD RX 5600 XT segmentinden başlayan ekran kartlarına ve en az Intel Core i7-9700K veya AMD Ryzen 5 3600X işlemciye sahip olunması gerektiğini yazdı. Ekran kartına en çok yük bindiren görsel özelliklerin gölgelendirme ve savaş boyutu olduğunu tespit eden Dingman, performans sorunu yaşayan oyunculara gölgeleri kapatmalarını ve savaş boyutunu azaltmalarını önerdi.

Polygon yazarı Cass Marshall oyun çok fazla sayıda hata barındırsa da dövüş mekanikleri ile oyuncu olmayan karakterlerle etkileşimlerden son derece memnun kaldığını belirterek genel itibarıyla olumlu yorumlarda bulundu. Kotakudan Ethan Gach ise "Oynamayı Bırakamıyorum" başlığıyla yayımladığı ilk izlenim yazısında sunduğu seçenekler ve yapmak zorunda bıraktığı seçimlerle oyunun kişiye has bir dünya inşa ettiğine dikkat çekti. Oyunun yaşayan dünyasına dikkat çeken Oyungezer yazarı Mustafa Mutlu Şenay ise bir köyün yağmalanmasının orada üretilen hammadde fiyatlarının yükselmesine sebep olmasını örnek vererek her şeyin birbirine bağlandığı oyun mekaniklerini övdü. Arayüzde yapılan iyileştirmeler, görsel kalite, yoldaşlara görev vermek gibi oyunda çok sayıda iyileştirme ve yeni özellik olduğunu belirten Şenay yükleme ekranlarının uzun sürmesi, optimizasyon sorunları, görevlerin birbirini tekrar etmesi gibi yönleriyse eleştirdi. IGN adına deneyimini aktaran T. J. Hafer oyunun dövüş sistemi ve komuta seçeneklerini çok zengin bulduğunu belirtip özellikle grafikleri ve arayüzü çok başarılı olarak nitelese de hâlen geliştirilmeye ihtiyacı olduğunu ve arayüzün bazı tasarımsal hatalar barındırdığını yazdı. Hafer, bir soğanın katmanları gibi çok sayıda oynanış seçeneği barındırdığını belirttiği oyunu eksiklerine karşın "kötü" olarak tanımlayamayacağını belirtti. Rock, Paper, Shotgun'dan Sin Vega ise dinamik dünya, grafiklerde ilerleme, ekonomi ve ticaretteki gelişmeler, idareci olma mekaniklerinin çeşitliliğinden örnekler vererek Warbande kıyasla serinin yaşadığı ilerlemenin etkileyici olduğunu yazdı. Vega genel itibarıyla izlenimlerinin olumlu olduğunu belirtse de yükleme ekranlarının uzunluğu, bazı arayüz tasarım hataları, çökme hataları gibi teknik aksaklıklara dikkat çekerek oyunu "şu aşamada gönül rahatlığıyla öneremeyeceğini" belirtti.

Oyun basınından olumlu geri dönüşler alan Bannerlordun erken erişim sürümünün Steam üzerindeki incelemeleri de "çok olumlu" şeklinde olmuş ve yalnızca profesyoneller tarafından değil oyuncu topluluğunun da çoğunluğu tarafından beğenilmiştir.

PC Gamer adına erken erişim sürümünü inceleyen Fraser Brown oyunun tam sürümünü de inceledi ve Chivalry, Crusader Kings ile Total War karışımı olarak nitelediği oyunu Orta Çağ savaş simülasyonlarının en iyilerinden biri olarak gördü. Oyunun savaş mekaniklerine doyamadığını belirten Brown, gerek bizzat savaşa katılmaktan gerekse de içine girmeden uzaktan yönetmekten oldukça zevk aldığını belirtti. Buna karşın savaşın ardından oyunun en önemli kısmı olarak nitelediği siyaset alanında beklediği derinliği bulamadığını, sığ mekaniklerin kendini hayal kırıklığına uğrattığını yazdı. Merlin'in Kazanı'ndan Alparslan Gürlek oyunun beklentileri karşılayarak yüksek potansiyelini yansıtamadığını düşünse de kendisinin yarattığı yeni oyun türünün hâlen en iyisi olduğunu belirtti. Erken erişim ile tam sürüm arasında geçen iki yıllık süreçteki geliştirme sürecinin oldukça yavaş olduğundan yakınan Gürlek, oyunun hâlâ hatalardan tam olarak arınmamış olmasını ve deniz savaşları ile çok oyunculu sefer haritası gibi topluluğun çokça istediği özelliklerin eklenmemiş olmasını eleştirdi. Sefer haritası ile şehir ekranları gibi kısımlarda yapılan arayüz iyileştirmeleri ile kişisel ilişkiler ve ekonomik hayatta yapılan dengelemelerin oyunu ileri götürerek daha zevkli hale getirdiğini belirtirken nihai olarak oyunun verilen paraya değdiği değerlendirmesinde bulundu.

Sin Vega, Rock, Paper, Shotgun için yazdığı incelemede oyunu "hayal kırıklığı" olarak niteleyerek temelde Warband ile aynı şeyleri sunduğunu, yeni eklenen mekaniklerinse oyuna anlamlı bir katkı sağlamadığını belirtti. Yapay zekâyı robotik ve ham bulan Vega, seviye sistemini de sıkıcı bulsa da her şeye karşın savaş mekaniklerinin oyunun kendini oynatacak kadar iyi olduğu görüşünü paylaştı. IGN'de çıkan incelemesinde oyundaki görevleri bozan hatalar ve grafiksel hatalara dikkat çeken Jon Bolding oyundaki karakterler arası ilişkiler bağının yalnızca görünürde olduğunu, bir rol yapma ögesi olarak pek de işe yaramadığını belirtti. Bolding de diğer editörler gibi oyunun en güçlü yönü olarak savaş mekaniklerini göstererek savaşların en küçük detayına kadar keyif verdiğini ancak diğer her şeyin oyunun seviyesini aşağıya çektiği görüşünü paylaştı. Editör oyuna dair nihai görüşünü "savaşmak haricinde her şey eziyet gibi" cümlesiyle açıkladı.

MGG'nin editöryal incelemesinde oldukça gerçekçi bir oynanış sunduğu belirtilen oyunun yapay zekâsı eleştirilse de Orta Çağ sandbox konseptinde halen rakipsiz olduğu belirtildi. PC Invasion'dan Martynas Klimas tarafından incelenen oyun yine savaş mekanikleri bakımından övülürken siyasi tercihlerin hikâye gidişatına yeteri kadar etki etmediği ve ekonomi yönetiminin sıkıcı olması gibi kısımlardan eleştiri alsa da genel itibarıyla geçer not aldı. Robert Purchese, Eurogamer'da yayımlanan yazısında rol yapma kısmının oldukça kısır olduğunu belirtirken bir süre sonra oyunda karşılaştığı karakterlerin kim olduğunu merak etmeyi bıraktığını, verdikleri görevlerin ise benzer ve sıkıcı olduğunu belirtti. GameStardaki yazısında oyundaki görevleri ve grafikleri zayıf bulan Peter Bathge, oyuncuya sunulan özgürlük hissinin Bannerlordun en güçlü yönü olarak gördü.

PlayStation 4'te oyunu oynayan KiKiToes, Gameblog'daki incelemesinde oyunu gerek teknik gerek grafiksel olarak çağ dışı olarak nitelerken tam sürüme geçmesine rağmen bitmemiş gibi hissettirdiğini ancak oyuncuya sunulan ordu, şehir yönetimi gibi mekaniklerin sunduğu özgürlüğü ve devasa boyuttaki savaşları överek genel itibarıyla geçer not verdi.

PlayStation Universe için PlayStation 5 üzerinde inceleme yapan John-Paul Jones, oyuncuların farklı yollardan giderek "milyonlarca" farklı hikâye yazabileceğini ve bu yönüyle PS5'te Bannerlorda rakip bir oyun bulunmadığını yazdı. Her ne kadar bir ana hikâyesi ve görevleri olsa da oyunun çok geniş olduğunu, herkesin kendine has bir yazgı yaratabildiğini ve böylece oyunun oyuncuyu kendine bağladığını yazan editör, karakter kaplamalarını ve özellikle de yüz animasyonlarını eleştirerek sanki PlayStation 4 oyunu gibi göründüğünü belirtti. İncelemesinde teknik yönlere de yer veren Jones, oyunun 4K çözünürlükte sabit 30FPS verebildiğini, performans modunda ise 60FPS'ye çıkabildiğini belirtirken HDMI 2.1 destekleyen televizyonlarda performans modu gerekmeksizin 40FPS'ye kilitlenebildiğini aktardı. Gamers Heroes'tan Blaine Smith, devasa bir dünyaya sahip niş bir oyun olarak tamamladığı Bannerlordun herkese hitap etmediğini, her alanda serinin önceki oyunlarına göre geliştirme gösterdiğini belirtti. 33bits'ten Fernando Sánchez tarafından Chivalry, Mordhau ve Kingdom Come: Deliverance kırması olarak tanımlanan oyun teknik yönüyle övgüye değer bulundu. Digitally Downloaded Başeditörü Matt Sainsbury de oyunun kontrollerinden dem vururken oynanış ile ana mekanikleri övdüğü bir inceleme yayımladı ve 5 üzerinden 4.5 yıldız verdi.

Xbox Series X'te oyunu oynayan Joel Kogler senaryo ve sandbox kısımlarının çok benzer olmasını, sürekli aynı görevlerin tekrarlamasını eksik yönler olarak görürken yapay zekâ ve teknik yönleri de zayıf buldu. Bunlara karşın bir hiç olarak oyuna başlayan oyuncunun kral olmaya kadar gidebilen hayat hikâyesinin tatmin edici hissettirdiğini belirten Kogler, oyuncunun kral değil istediği herhangi bir şey olabileceği serbestiyi överken çok oyunculu kısımdaki derinlikli oynanışı da şaşırtıcı buldu. Ayrıca aslen PC oyunu olmasına karşın kontrollerin Xbox Kablosuz Oyun Kumandası'na kusursuz şekilde aktarıldığını belirtti. Tom's Hardware'in İtalya edisyonu için Xbox Series S'te oyunu inceleyen Giulia Serena ise tersi yönde görüş bildirerek oyunda kullanılan imleç bazlı kontrol şemasını rahatsız edici bulduğunu yazdı.

ZTGD'de yayımlanan incelemesinde oyunun rol yapma yönünün zenginliğine vurgu yapan Terence Johnson, ana mekanik olan dövüş sisteminin hantallığından şikayet ederken hikâye örgüsünün de son derece yetersiz kaldığını yazarak genel olarak oyunu vasat bulduğunu belirtti. GameSpew'den Chris McMullen oyunun doğru düzgün bir yaşayan dünyaya sahip olmadığını belirtirken bir süre sonra tekrarlayan görevlerin can sıkıcı olmaya başladığını ancak tüm olumsuz yönlerine rağmen gerek dövüş/savaş gerekse de diplomasi ve ticaret yönleriyle oyunun eğlenceli olduğunu yazdı. Oyunun kontrollerinin Xbox'a olabilecek en iyi şekilde aktarıldığını dile getiren SpazioGames'ten Marino Puntorieri ise grafiklerin yeni konsol neslini yakalayamadığından şikayetçi olsa da genel anlamda olumlu görüş belirtti.