Asteria (Titan)

Yunan mitolojisinde, Asteria veya Asterie, ( ) Titanlar Koios (Polus) ve Phoebe'nin kızı; aynı zamanda da Leto'nun kız kardeşidir. Hesiodos'a göre Titan Perses'ten tek bir çocuğu oldu, büyücülük tanrıçası Hekate adında bir kız. Diğer yazarlarsa Asteria'yı, Zeus'un babaları olduğu bilinen Herakles'in ve Hekate'nin de annesi olduğunu anlatırlar.

Asteria, onu arzulayan ve ona aşık olan Zeus'un onun peşine düşmesiyle tanınmıştır. Ondan ve güçlerinden kaçmak için kendini bir kuşa ve ardından gezgin bir adaya dönüştürdü. Zeus tarafından hamile bırakılan kız kardeşi Leto doğuma başladığında, Hera'nın Leto'ya herhangi bir barınak sağlamayı yasaklayan emirlerine karşı gelen Asteria, yeryüzünde onu kabul etmeye istekli tek yerdi. Üzerinde Apollon ve Artemis doğduktan sonra ada Delos adını aldı ve Apollon bu gezgin adayı yerine sabitleyerek kutsal toprağı yaptı.

Tanrıçanın adı "Asteria" ( Eski Yunanca (Asteria ) ( astḗr ) kelimesinden türetilmiştir. Bu kelime "yıldız" anlamına gelir. Asteria'nın adı, Asteria'nın ilk kuzeni Astraeus ve kızı Astraea'nın adlarıyla aynı etimolojiyi paylaşır.

Asteria, ilk kuzeni Perses ile evlendi ve tek çocukları Hekate'yi doğurdu. Musaeus'a atfedilen bir anlatımda Asteria, Hekate'nin babası Perses değil, Zeus'tur. Görünüşe göre Gigantomahia sırasında Olimposluların yanında savaştı, Bergama Sunağı üzerindeki Gigantomahia frizinde olduğu gibi, Asteria annesi Phoebe'nin yanında Gigantlara (Devlere) karşı savaşırken görülüyor.

Asteria, Olimpos'un bir sakiniydi ve kız kardeşi Leto gibi Zeus tarafından seviliyordu. Zeus, Leto'yu hamile bıraktıktan sonra, dikkatini onun kız kardeşi Asteria çekti. Kartal kılığına girerek peşine düşen tanrının aşk dolu saldırılarından kaçmak için Asteria, bıldırcına (ortux) dönüşerek Olimpostan kendini Ege Denizi'ne doğru bıraktı. Asteria'nın, Asteria Adası'na (cennetten bir yıldız gibi düşen ada) veya "bıldırcın adası" Ortygia'ya dönüştüğü yer burasıydı. Bu ada daha sonra, Zeus'un çocuklarına hamileyken intikam peşinde koşan Hera tarafından takip edilen, kaçak hayatı yaşayan Leto'ya sığınması için izin veren dünyadaki tek yer olan Delos adasıyla özdeşleşti. Hyginus'a göre Leto, Piton'un peşinden koştuğu sırada Zeus'un emriyle kuzey rüzgarı Boreas tarafından yüzen adaya taşınmış ve orada bir zeytine tutunarak Apollon ve Artemis'i doğurmuştur.

Hera, Asteria'nın kendisine meydan okumasına ve Leto'nun Zeus'un çocuklarını doğurmasına yardım etmesine öfkelenmesine rağmen, Zeus onu kovaladığında onunla yatmadığı ve bunun yerine kendini adaya dönüştürmeyi tercih ettiği için Asteria'ya saygısından dolayı ona zarar vermedi. Asteria'nın Hera'nın tehditlerine direnme gücü, ebeveynlerinden ikisinin de Titan olmasından kaynaklanıyor gibi görünüyor.

Şair Nonnus tarafından hikayeye farklı bir versiyon eklendi. O, Asteria'nın Zeus tarafından takip edilip kendini bir bıldırcın haline getirip denize atladıktan sonra Poseidon'un Asteria'nın peşine düştüğünü anlatır. Tutkusunun çılgınlığıyla beraber, iffetli tanrıçayı denizde bir ileri bir geri takip etti Poseidon. Ama ardından rüzgarın yönü değişti ve böylece onu hareketsiz dalgaların olduğu yerde denize sabitleyen Apollon'un yardımıyla da beraber kendini ıssız Delos adasına dönüştürdü.

Asteria'nın Zeus'tan kaçarak kendini bir adaya dönüştürmesi ve bu adanın Delos adasının kökeni olduğu anlatısı muhtemelen Kallimahos tarafından ortaya atıldı. Homerik İlahiler de olduğu gibi, geçmiş kaynaklar Leto ve Delos arasındaki konuşmalarda, onların kardeş olduklarını da Delos için böyle bir geçmişin var olduğunu da kanıtlayacak hiçbir şey anlatmıyor. Homerik İlahiler gibi, Kallimahos da Leto ile Asteria arasındaki akrabalıktan bahsetmez, Ancak bunun aksine Hesiodos Asteria ve Leto'nun kız kardeş olduklarını aktarır ancak Asteria'nın Delos'un kökeni olmadığını yazar. Asteria'nın Delos'un kökeni olduğu Pindaros'tan beri zaten biliniyordu, ancak Pindaros'un Asteria'nın Zeus'tan kaçışının öyküsünü bilip bilmediği net değil.

Asteria'nın Zeus'un oğlu Herakles'in annesi olarak gösterildiği ender anlatımda, Fenikeliler Herakles'e bıldırcın kurban ettiler çünkü kahraman Libya'ya gittiğinde ve Tifon tarafından öldürüldüğünde, Iolaus ona bir bıldırcın getirdi ve onu Herakles'in yanına koydu. Bıldırcının kokusunu alan Herakles yeniden canlandı.