Jean Alfonse

Jean Fonteneau, dit Alfonse de Saintonge (Jean Allefonsce olarak da yazılır) veya Portekizce João Afonso (João Alfonso olarak da yazılır) (, Portekiz – Aralık 1544 veya 1549, La Rochelle açıklarında) Portekizli bir denizci, kaşif ve Avrupa'nın keşif çağında öne çıkan bir korsandı. Kariyeri Portekiz'de başladı ve daha sonra Fransa Kralı'na hizmet etti.

João Afonso olarak doğdu ve daha sonra Fransa'da Jean Fonteneau veya Saintongelu Alfonse olarak tanındı, Valentine Alfonse (Valentina Alfonso) adında bir kadınla evlendi. 12 yaşında denize açıldı, yedi denizi geçerek Brezilya, Batı Afrika kıyılarına ve Ümit Burnu çevresinden Madagaskar ve Asya'ya yelken açan Portekiz Hindistan Armadalarına ve Portekiz ticari filolarına katıldı. Yazıları, üç ay süren günlerden ve Güneydoğu Asya'nın güneyinde gördüğünü iddia ettiği geniş bir güney kıtası olan Terra Australis ve Jave la Grande'den bahsediyor ve muhtemelen Kuzey Kutbu'na (Kuzey Amerika tarafından), Avustralya ve Antarktika yaklaştığını öne sürüyor.

1530'dan önce veya civarında, bazı nedenlerle Fransa'ya taşındı ve kendisi I. Francis'in hizmetine girdi. Yüzyılın ilk yarısında Portekiz kralının diplomatik ajanlarının Fransa'daki yazışmaları, bu bağlılık değişikliğinin nedenlerini aydınlatmaya çalıştı. 1531'de Paris'te Portekizli bir diplomat olan Gaspar Palha, kaptan Jean Alfonse hakkında bilgi istediği La Rochelle'den bir adamla tanıştığında, sürgüne gönderildiğini yazdı çünkü Brittany kıyılarında kaybolduğunda bir fırtınaya yakalandı, oğlunun veya gemideki bir kişinin ölümüyle sonuçlanan (bildirildiğine göre, kendi en büyük oğluyla) bir tartışmaya karışmıştı; ve sonuç olarak sürgüne gönderildi ve toplum içine çıkmaya cesaret edemedi, ancak bu dolaylı tanıklığın bir raporudur ve sürgünün suç teşkil etmeyen başka nedenleri olabilir. Ancak, bir nedenden dolayı Portekiz Adaletinden kaçmak olduğu anlaşılıyor. Jean Alfonse, daha sonra eşi ve oğullarıyla birlikte ülkeyi terk etti. 1531'de Portekiz Kralı III. John, yüksek nitelikleri ve engin ve olası gizli bilgisi nedeniyle, sığınan kaptanı ülkesine geri göndermeye çalıştı. Kralın kendisi doğrudan Afonso ile yazıştı, elçileri ve temsilcileri tarafından af mektupları gönderdi ve daha sonra bu girişimde onunla mektup alışverişinde bulundu.

1540'larda, filoları Afrika ve Karayipler'e götüren ünlü bir kaptan ve hiçbir gemiyi kaybetmediği biliniyordu. André Thévet, Alfonse'nin Porto Riko'yu bir korsan olarak yağmalamadığını aktardığı bir sohbetten bahsediyor. Uzun zamandır Rabelaisçi kahraman Xenomanes'in Alfonse'ye dayandığı düşünülüyordu.

1542-43'te Alfonse, Jean-François de la Roque de Roberval'ın Jacques Cartier'nin oradaki üçüncü yolculuğunun hemen ardından Kanada'yı kolonileştirme girişimine kaptanlık yaptı. Alfonse, birinin Grönland ile Labrador arasındaki bir geçitten geçebileceğini saptadı. Mahkumlar ve birkaç kadın da dahil olmak üzere 200 kişilik mürettebat, St. Lawrence Nehri kıyılarında sert bir kış geçirdi, iskorbüt hastalığına yakalandı ve Fransa'ya yelken açmadan önce kolonistlerin dörtte birini kaybetti. Bu gezi sırasında Alfonse, Norombega adını verdiği bir ülkeyi tanımladı.

Yazıları Les voyages avantureux du Capitaine Ian Alfonce (1559), The Rutter of Jean Alphonse (1600) ve La cosmographie avec l'espère et régime du soleil du nord par Jean Fonteneau dit Alfonse de Saintonge, capitaine-pilote de François 1er (1545 tarihli el yazması, ilk kez 1904'te yayınlandı) adlarıyla yayınlandı. Bunlarda kendisinin ve başkalarının gördüğü çeşitli yerleri ve insanları, birçoğu ilk kez basılı olarak anlatıyor (Gaspé, Beothuk, Saint-Pierre Adası, Java'nın güneyinde bir kıta olan Madagaskar'ın mücevherleri gibi) ve oraya nasıl gidileceğine dair navigasyon talimatlarını sağlıyor.