Jiro Horikoshi

Jiro Horikoshi 1903 yılında Japonya'nın Gunma Eyaleti, Fujioka kenti yakınlarında doğdu. Tokyo Üniversitesi Mühendislik Bölümü bünyesinde yeni kurulan Havacılık Laboratuvarı'ndan (Kōkū Kenkyūjo) mezun olan Horikoshi, kariyerine Mitsubishi İçten Yanmalı Motor Şirketi'nde başladı. Şirket, daha sonra Mitsubishi Heavy Industries, Nagoya Uçak Üretim Fabrikası oldu.

Jiro Horikoshi'nin ilk çalışması, bazı uçuş testlerinden sonra prototip aşamasını hiç geçmeyen deneysel bir uçak olan kusurlu Mitsubishi 1MF10'du. Bununla birlikte, bu tasarımdan alınan dersler, 1936'da seri üretime giren çok daha başarılı Mitsubishi A5M'nin (Müttefik kod adı "Claude") geliştirilmesine yol açtı.

1937'de Horikoshi ve Mitsubishi'deki ekibinden Prototip 12'yi tasarlamaları istendi (Shōwa döneminin 12. yılına karşılık gelir). Prototip 12 Temmuz 1940'ta tamamlandı ve Japon İmparatorluk Donanması tarafından kabul edildi. 1940 Japon yılı 2600 olduğundan, yeni dövüşçü Japonya'da "Model 00" veya "Sıfır" veya A6M Sıfır olarak adlandırıldı. Daha sonra Mitsubishi J2M Raiden ("Thunderbolt") ve Mitsubishi A7M Reppu ("Strong gale") dahil olmak üzere Mitsubishi tarafından üretilen diğer birçok savaş uçağının tasarımında yer aldı.

Savaştan sonra Horikoshi, Hidemasa Kimura ile YS-11'in tasarımına katıldı. Daha sonra Mitsubishi'den ayrıldı ve eğitim ve araştırma kurumlarında ders verdi. 1963'ten 1965'e kadar Tokyo Üniversitesi Uzay ve Havacılık Enstitüsü'nde öğretim görevlisi, ardından 1965'ten 1969'a kadar Ulusal Savunma Akademisi'nde profesör oldu. 1972 ile 1973 arasında Mühendislik Fakültesi'nde profesördü.

1956'da Horikoshi, JASDF'de bir general olan Okumiya Masatake ve savaş sırasında Sıfır savaş filolarını yöneten eski bir İmparatorluk Donanması komutanı ile Sıfır hakkında bir kitap üzerinde işbirliği yaptı. Kitap ABD'de 1956'da Zero: The Story of Japan's Air War in the Pacific adıyla yayınlandı.

1970'lerin başında yarı emeklilik döneminde, Japon uçak yapımcıları topluluğuna danışmanlık yaptı ve dünyanın dört bir yanındaki uçak meraklılarından mektuplar almaya devam etti. New York'a yaptığı bir gezide, Long Island'a gitti ve Charles Lindbergh'in 1927'deki tek başına Atlantik ötesi uçuşundan önceki geceyi geçirdiği Garden City Hotel'de kaldı.

1973 sonbahar onur listesinde Horikoshi, başarılarından dolayı Üçüncü Sınıf Yükselen Güneş Nişanı ile ödüllendirildi. Zero'nun geliştirilmesiyle ilgili anıları 1970 yılında Japonya'da yayınlandı ve Washington Üniversitesi tarafından 1981'de İngilizce olarak yayınlanan Eagles of Mitsubishi: The Story of the Zero Fighter olarak çevrildi.

Horikoshi, 11 Ocak 1982'de bir Tokyo hastanesinde 78 yaşında zatürreden öldü. Ölüm ilanına dünya çapında birçok büyük gazetede yer verildi. Ölümünden sonra öncelik sırasına göre dördüncü sıraya terfi etti.

Horikoshi, 2013 yılında vizyona giren Hayao Miyazaki'nin kurgusal biyografik animasyon filmi The Wind Rises'ın konusu olmuştur. Özellikle, film uçak tasarımlarının gelişimini takip etse de, kişisel hayatının detayları çoğunlukla hayal ürünüdür (örneğin, küçük bir kız kardeşi değil, bir ağabeyi vardı). Bu ek olay örgüsü öğeleri, Miyazaki tarafından Hori Tatsuo'nun 1937 tarihli The Wind Has Risen romanından uyarlanmıştır.