Master of Puppets

Master of Puppets, Amerikalı heavy metal grubu Metallica'nın 3 Mart 1986'da Elektra Records tarafından yayımlanan üçüncü stüdyo albümüdür. Danimarka'nın Kopenhag kentindeki Sweet Silence Stüdyoları'nda yapımcı Flemming Rasmussen ile kaydedilen albüm, grubun tanıtım turnesi sırasında İsveç'te bir otobüs kazasında hayatını kaybeden basçı Cliff Burton'ın yer aldığı son albüm oldu.

Metallica ve Peter Mensch tarafından tasarlanan ve Don Brautigam tarafından boyanan albümün kapak resmi, bulutlu, kan kırmızısı bir gökyüzünde bir çift el tarafından hareket ettirilen tellere bağlı beyaz haçlardan oluşan bir mezarlık alanını ve ufukta ateşli turuncu bir parıltıyı tasvir ediyor. Metallica, albümün yayınlanmasından önce bir single ya da video yayınlamak yerine Ozzy Osbourne'u desteklemek üzere beş aylık bir Amerika turnesine çıktı. Burton'ın Eylül 1986'daki ölümünün ardından Avrupa turnesi iptal edildi ve grup, yeni bir basçı seçmek üzere ülkesine döndü.

Master of Puppets, Billboard 200'de 29 numaraya kadar yükseldi ve müziğini ve politik sözlerini öven eleştirmenlerden büyük beğeni topladı. Albüm, yaygın olarak tüm zamanların en büyük ve en etkili metal albümlerinden biri olarak kabul edilir ve Amerikan thrash metal sahnesini sağlamlaştırmasıyla tanınır. Albüm, Amerika Birleşik Devletleri'nde altı milyon kopya sattığı için 2003 yılında RIAA tarafından altı platin sertifika aldı ve daha sonra Music Canada tarafından altı platin sertifika ve BPI tarafından platin sertifika aldı. 2015 yılında Master of Puppets, Kongre Kütüphanesi tarafından "kültürel, tarihi veya estetik açıdan önemli" olduğu gerekçesiyle Ulusal Kayıt Sicili'nde korunmak üzere seçilen ilk metal albümü oldu.

Metallica'nın 1983 çıkışlı ilk albümü Kill 'Em All, agresif müzisyenliği ve kışkırtıcı şarkı sözleriyle thrash metalin temelini attı. Albüm, Amerikan yeraltı müzik sahnesini yeniden canlandırdı ve çağdaşlarının benzer albümlerine ilham verdi. Grubun ikinci albümü Ride the Lightning, daha gelişmiş şarkı yazarlığı ve gelişmiş prodüksiyonuyla türün sınırlarını genişletti. Albüm, Elektra Records'un temsilcisi Michael Alago'nun dikkatini çekti ve 1984 sonbaharında grupla sekiz albümlük bir anlaşma imzaladı. Elektra, 19 Kasım'da Ride the Lightning'''i yeniden yayımladı ve grup 1985 yılı boyunca daha büyük mekânlarda ve festivallerde turneye çıkmaya başladı. Menajer Jon Zazula ile yollarını ayıran Metallica, Q Prime yöneticileri Cliff Burnstein ve Peter Mensch'i işe aldı. Grup, yaz aylarında Castle Donington'da düzenlenen Monsters of Rock festivalinde Bon Jovi ve Ratt ile birlikte 70.000 seyirciye konser verdi.

Metallica, eleştirmenleri ve hayranlarını etkileyecek bir albüm yapmak için motive oldu ve 1985'in ortalarında yeni materyal yazmaya başladı. Baş vokalist ve ritim gitaristi James Hetfield ve davulcu Lars Ulrich, Master of Puppets albümünün ana şarkı yazarları oldu. İkili, basçı Cliff Burton ve gitarist Kirk Hammett'ı provalara davet etmeden önce El Cerrito, Kaliforniya'daki bir garajda fikirlerini geliştirdi. Hetfield ve Ulrich, şarkı yazma sürecini "gitar riffleri ile başlayıp, bir şarkı gibi ses çıkarmaya başlayana kadar bir araya getirilip yeniden birleştiriliyor" şeklinde tanımladı. Bunun ardından grup, bir şarkı adı ve konusu buldu ve Hetfield başlığa uygun sözler yazdı. Master of Puppets, Metallica'nın eski baş gitaristi Dave Mustaine'in söz yazarı olarak katkıda bulunmadığı ilk albümü oldu. Mustaine, "The Hills Ran Red" adlı eski bir şarkıdan esinlenerek "Leper Messiah"ı yazdığını iddia etti. Grup bunu reddetti, ancak bir bölümün Mustaine'in fikirlerini içerdiğini belirtti.

Grup, düşündükleri Amerikan stüdyolarının akustiğinden memnun kalmadı ve Ulrich'in memleketi Danimarka'da kayıt yapmaya karar verdi. Ulrich, davul dersleri aldı ve Hammett, nasıl daha verimli kayıt yapılacağını öğrenmek için Joe Satriani ile çalıştı. Ulrich, albümün prodüktörlüğü için Rush'ın basçısı ve vokalisti Geddy Lee ile görüşüyordu ancak programlarının uyuşmaması nedeniyle bu işbirliği gerçekleşmedi. Metallica, albümü yapımcı Flemming Rasmussen ile birlikte 1 Eylül-27 Aralık 1985 tarihleri arasında Danimarka'nın Kopenhag kentindeki Sweet Silence Stüdyoları'nda kaydetti. "Orion" ve "The Thing That Should Not Be" dışındaki tüm şarkıların yazımı grubun Kopenhag'a varışından önce tamamlandı. Rasmussen, grubun şarkıların iyi hazırlanmış demolarını getirdiğini ve stüdyoda besteler üzerinde sadece küçük değişiklikler yapıldığını belirtti. Kayıtlar bir önceki albüme göre daha uzun sürdü çünkü Metallica mükemmeliyetçilik duygusunu geliştirmişti ve daha büyük hedefleri vardı.

Metallica, günümüz hard rock ve glam metal albümlerinin kaygan prodüksiyonundan ve sentezleyicilerinden kaçındı. İçkiyle ünlenen grup, kayıt günlerinde ayık kalıyordu. Hammett, grubun o sırada "sadece başka bir albüm yaptığını" ve "albümün bu kadar geniş bir etki alanına sahip olacağına dair hiçbir fikri olmadığını" hatırlıyor. Ayrıca grubun o dönemde "kesinlikle zirveye ulaştığını" ve albümün "gerçekten kaynaşan, birlikte nasıl iyi çalışılacağını öğrenen bir grubun sesine" sahip olduğunu söyledi.

Rasmussen ve Metallica mixtape'leri planlandığı gibi tamamlayamadı. Bunun yerine kaydedilen multitrack kayıtlar, Ocak 1986'da albümün miksajını tamamlayan Michael Wagener'e gönderildi. Albümün kapağı, Metallica ve Peter Mensch tarafından tasarlandı ve Don Brautigam tarafından boyandı. Albümün kapağı, kan kırmızısı bir gökyüzünde bir çift el tarafından manipüle edilen, iplere bağlı beyaz haçlardan oluşan bir mezarlık alanını tasvir ediyor. Ulrich, sanat eserinin albümün söz içeriğini özetlediğini söyledi. Orijinal sanat eseri, 2008 yılında New York Rockefeller Plaza'da 28.000$'a satılmıştır. Grup, PMRC tarafından teşvik edilen uyarı etiketleriyle alay edercesine kapakta bir Ebeveyn Tavsiyesi etiketi kullandı: "Muhtemelen çalmak istemeyeceğiniz tek parça, meşhur 'F' kelimesinin birden fazla kullanımı nedeniyle 'Damage, Inc.'. Yoksa bu albümün hiçbir yerinde 'bok', 'sik', 'sidik', 'amcık', 'orospu çocuğu' ya da 'saksocu' sözleri yok".

Müzik ve sözler Master of Puppets, dinamik müzik ve yoğun düzenlemeler içeriyor. Metallica, çok katmanlı şarkıları ve teknik becerisiyle önceki iki albüme kıyasla daha rafine bir yaklaşım ve performans ortaya koydu. Bu albüm ve önceki albüm Ride the Lightning benzer bir parça sıralaması izliyor: her ikisi de akustik bir girişe sahip yüksek tempolu bir şarkıyla açılıyor, ardından uzun bir başlık parçası ve balad nitelikleri taşıyan dördüncü bir parça geliyor. Her iki albüm de benzer yapıda olmasına rağmen, Master of Puppetstaki müzisyenlik, sıkı ritimler ve hassas gitar soloları ile daha güçlü ve epik bir kapsamdadır. Müzik yazarı Joel McIver'a göre Master of Puppets, atmosferik ve hassas bir şekilde icra edilmiş şarkılar sergileyerek thrash metalde yeni bir ağırlık ve karmaşıklık seviyesi getirdi. Hetfield'ın vokalleri ilk iki albümdeki boğuk bağırışlardan daha derin, kontrollü ama agresif bir tarza doğru olgunlaştı.

Şarkılar, kontrol ve gücün kötüye kullanılması gibi temaları işliyor. Şarkı sözleri yabancılaşma, baskı ve güçsüzlük duygularının sonuçlarını anlatıyor. Yazar Ryan Moore, şarkı sözlerinin "çaresiz insan özneleri üzerinde tam kontrol sahibi olan uğursuz ama isimsiz güçleri" tasvir ettiğini düşünüyordu. Şarkı sözleri anlayışlı ve üzücü olarak değerlendirildi ve yazar Brock Helander tarafından dürüst ve sosyal bilince sahip olduğu yönünde övüldü. BBC Music'ten Eamonn Stack şarkıların epik boyutlarına atıfta bulunarak "Metallica kariyerlerinin bu aşamasında şarkı bile yapmıyor, hikaye anlatıyorlardı" dedi. Beste ve düzenlemelerde basçı Cliff Burton'ın klasik eğitiminden ve armoni anlayışından yararlanıldı.

"Battery", "saldırı ve darp" teriminde olduğu gibi öfkeli şiddeti ifade eder. Bazı eleştirmenler başlığın aslında bir topçu bataryasına atıfta bulunduğunu iddia etti ve bunu "Hetfield'ın saldırgan olarak bir savaş taktiğini [söylediği]" ve yıkımı kişileştirdiği şeklinde yorumladı. Bas ağırlıklı akustik gitarlarla başlayan şarkı, distorsiyonlu elektro gitarlardan oluşan sonik bir duvarla birleşene kadar çok kanallı katmanlar üzerine inşa ediliyor. Daha sonra hızlı, agresif bir riff'e dönüşüyor ve kök-beşli güç akorlarının beklenebileceği yerlerde off-beat ritimler ve ağır şekilde bozulmuş minör ikililer içeriyor. Hetfield, bu riff'i Londra'da dinlenirken doğaçlama olarak besteledi.

"Master of Puppets", farklı ölçülerde birkaç riff ve melodik solo ile temiz bir şekilde seçilmiş bir orta bölümden oluşuyor. Şarkı, grubun ilk albümündeki "The Four Horsemen" ile benzer bir yapıyı paylaşıyor: iki kıta-koro seti, başka bir kıta-koro setine uzun bir ara veriyor.