Sepp Piontek

Kariyerine VfL Germania Leer'de başladı. 1963 ile 1972 Piontek, Werder Bremen ile Bundesliga'da 203 maça çıkarken 6 defa Almanya millî futbol takımı formasını giydi. Futbolu bırakmasının ardından; önce Werder Bremen'in, ardından ise Fortuna Düsseldorf ve FC St. Pauli takımlarının başına geçti.

1979 yılında Haiti'nin ardından Danimarka millî futbol takımının teknik direktörü oldu. 115 millî maçta takımın başında sahaya çıktı ve 1986 yılında Danimarka'yı Dünya Kupası finallerine taşıyan ilk teknik direktör oldu. Millî takım için genellikle Danimarka dışında futbol oynayan ve bu nedenle daha önce millî takım ekibinin gözüne giremeyen oyuncuları seçti.

18 Ağustos 1979'da Finlandiya ile oynadıkları hazırlık maçı ile Danimarka kariyerine başladı. 1984 Avrupa Futbol Şampiyonası elemelerinde dördüncü torbadan girdiği grubu birinci bitirerek, Danimarka'yı 1984 Avrupa Futbol Şampiyonası'na katılan 8 takımdan biri yaptı. Danimarka turnuva grubunda ikinci olarak yarı finale çıktı. Burada İspanya ile oynadığı yarı final maçı penaltılara kaldı ancak Preben Elkjær son penaltısını gole çeviremeyince Danimarka elendi.

Danimarka, bir sonraki büyük turnuva olan 1986 FIFA Dünya Kupası elemelerinde de başarılı performansını devam ettirip, grup birincisi oldu. Böylece Danimarka tarihinde ilk defa bir Dünya Kupası'na katılmış oldu. İskoçya, Batı Almanya ve Uruguay'ın bulunduğu güçlü grupta üç maçı da kazanıp dikkat çekti. Son 16'da ise bir önceki turnuva gibi İspanya'ya elendiler. Maçta 1-0 öne geçseler de 5-1 kaybettiler.

1988 Avrupa Futbol Şampiyonası elemelerinde yine grup birincisi olan Danimarka, üçüncü kez üst üste büyük bir turnuvaya katıldı. Ancak bu sefer Batı Almanya, İspanya ve İtalya'dan oluşan zorlu grupta puan alamayarak sonuncu oldular. Danimarka, bu yıllarda aldığı başarılı sonuçlar ile 1990 FIFA Dünya Kupası elemelerine birinci torbadan katıldı ancak grup ikincisi olarak uzun bir aradan sonra bir turnuvaya katılamadılar.

Danimarka millî futbol takımından ayrılmaya karar veren teknik adam, Şubat 1990'da Türkiye millî futbol takımı ile anlaştı. Resmi olarak takımın başına geçmesi Nisan ayının sonunu bulurken, 11 Nisan 1990'da Danimarka başındaki son maçında yeni takımı Türkiye karşısında oynadı ve bu hazırlık maçını 1-0 kazandı. 27 Mayıs 1990'da İzmir'de yapılan ve golsüz beraberlikle sonuçlanan İrlanda ile oynanan hazırlık maçı Türkiye'nin başındaki ilk maçı oldu. Bu maçtan itibaren Piontek yönetiminde oynanan ilk 15 karşılaşmada galibiyet alınamadı. Bu maçlar arasında 1992 Avrupa Futbol Şampiyonası elemeleri da vardı. Türkiye, 6 eleme maçının hepsini kaybedip yalnızca son eleme maçında İrlanda'ya 1 gol atabildi. Türkiye millî takım tarihinin en başarısız dönemini yaşatsa da elemelerden sonra görevine devam etti.

25 Mart 1992'deki 3-2'lik Lüksemburg maçı Piontek’in ilk galibiyeti oldu. Bu galibiyetten sonra oynanan 3 hazırlık maçında da 2 galibiyet almayı başardı. Ancak 1994 FIFA Dünya Kupası elemelerinde 7 maçta San Marino'ya karşı alınan 1 galibiyet ve 1 beraberlik dışındaki maçları kaybedince 28 Nisan 1993'te aldığı Norveç mağlubiyeti sonrası görevden ayrılmaya zorlandı. Daha ilk maçında Tugay Kerimoğlu'na şans vererek altyapıdan oyuncu yetiştirmeye önem veren Piontek, Okan Buruk, Hakan Şükür, Abdullah Ercan gibi birçok ismi de millî takıma kazandırdı.

Türkiye'de kalmaya devam eden teknik adam mayıs ayında Bursaspor'un başına geçti. 29 Ağustos 1993'te Trabzonspor beraberliği ile başladığı Bursaspor dönemi çok parlak geçmedi. İlk galibiyetini altıncı haftada Gençlerbirliği karşısında aldı. Ancak 11. haftada aldığı Samsunspor yenilgisinden sonra görevine son verildi. 11 maçta sadece 2 galibiyet alabilmişti.