Graduation Day

Graduation Day (ya da Türkçe adıyla Mezuniyet Günü), The WB kanalında yayınlanan, Joss Whedon tarafından oluşturulan bir fantastik dizi olan Buffy the Vampire Slayer televizyon dizisinin üçüncü sezonunun yirmi bir ve yirmi ikinci bölümleri. Ayrıca dizinin bütün bölümleri arasında elli beş ve elli altıncı bölümleridirler. Hikâye iki parçaya bölünmüş ve ilk kısmı 18 Mayıs 1999, ikinci kısmı ise 13 Temmuz 1999 tarihinde yayınlanmıştır. Normalde ikinci kısmın 25 Mayıs 1999 tarihinde ekranlara gelmesi bekleniyordu, ama dizinin setinin bulunduğu bölgede meydana gelen Columbine Lisesi Katliamı olayı sebebiyle çekimlere bir ay ara verilmiştir. Bu bölümleri dizinin yaratıcısı Joss Whedon yazmış ve yönetmenliğini de kendisi yapmıştır.

Dizinin bir spin-off'u olan Angel'da başrol oynamak amacıyla Angel (David Boreanaz) son defa bu bölümlerde ana karakterler arasında yer almıştır. Ayrıca ilk bölümden beri ana karakterler arasında bulunan Cordelia Chase (Charisma Carpenter) de ayrıca David Boreanaz ile birlikte diziden ayrılıp Angel'da başrol olarak rol almaya başlamıştır.

Sunnydale Belediye Başkanı Richard Wilkins, Sunnydale'i beslenmesi için gerekli iblislerle dolu, sığınacak bir liman olarak görmektedir. Başkan, Faith'i kullanarak Sunnydale Lisesi Mezuniyet Günü'nde yükselmeyi ve safkan bir iblis olmayı plânlarken Buffy de bir direnç kuvveti organize edip bu şeytanî plânı engellemeye çalışır. Vali Vilkins yükselişi için hazırlıklarını yapmaktadır. Buffy, Faith tarafından zehirlenen ve ölümün kıyısına gelen Angel'ın tek yaşama şansının avcının kanını içmek olduğunu öğrenince, onu kurtarmak için Faith'i kurban etmeyi dener. Fakat dövüşlerinin sonunda Faith'i bıçaklar, ama Faith balkondan atlar ve bir kamyonun kasasına düşer. Böylelikle, Faith komaya girer.

Buffy, Angel'ın hayatta kalması için ona kendi boynunu verir; kendi kanını zorla içirerek Angel'ı kurtarır ve hastaneye gider. Mezuniyet gününde Vali Vilkins yükselir. Sınıf arkadaşlarını da yükselmiş ve artık safkan bir iblise dönüşmüş başkan ile adamlarıyla heyecan dozu hiç inmeyen bir dövüş yapmak konusunda organize eder. Buffy devasa bir iblis-yılan şeklini almış başkanı lise binasına dek sürükler, sonra kendisi binadan atlar, Giles da önceden içeri koydukları bombayı patlatır ve hem başkanı hem de Sunnydale Lisesi'ni yok ederler. Buffy'nin mezuniyet günü dahi oldukça olağandışıdır! Ancak, duman kaybolup da her şey gözükmeye başlayınca, Buffy, Angel'ın gittiğini anlar. Şimdi onsuz daha normal bir hayat sürmeye çalışacaktır.

Bölümlerin çekim sırasında, sosyal medyada bu bölümler çok büyük bir tartışma konusu olmuştur. İlk kısmın yayınlanmasından yalnızca birkaç hafta önce setin olduğu bölgede meydana gelen Columbine Lisesi Katliamı dolayısıyla çekimlerde çok büyük aksaklıklar olmuştur. The WB zaten "Earshot" adlı daha önceden yayınlanmış bir bölümün yayınını geciktirmiş (ki Eylül ayına kadar yayınlanamamıştır), ayrıca "Graduation Day, Kısım İki" bölümünün lise öğrencilerine dizide yapılan şeyleri yapmaları için kışkırtacağından korkmuştur. Özellikle bütün okulun silahlanıp belediye başkanına karşı çıktığı sahneler üzerinde çok durulmuştur.

25 Mayıs 1999 tarihinde "Graduation Day, Kısım İki" bölümünün yayınlanması gereken saatten sadece iki saat önce The WB bölümün yerine başka bir şov yayınlama kararı almıştır. Bu ani karar birden medyada dikkat çekmiştir ve binlerce kişi kanala sezon finalinin yayınlanması için posta yollamıştır. Sarah Michelle Gellar halka açık bir şekilde kararı desteklemediğini belirtmiş, Seth Green ise bölümün asıl yayın tarihinde yayınlanması gerektiğini söylemiştir. Amerika'daki bütün okullar dönemlerini mayıs ve haziran aylarında bitirdiklerinden dolayı, The WB bölümü orijinal yayın tarihinden iki ay sonrası olan 13 Temmuz 1999 tarihine kadar yayınlamamıştır. O tarihte güvenli olacağını düşünmüşlerdir. Bölüm 6.5 milyon seyirciye ulaşmıştır ki bu The WB'nin yazın aldığı reytinglere ve sezonun diğer bölümlerinin reytinglerine oranla iyi bir rakamdır.

Bölümün Kanada'da yayını gecikmesine rağmen internet üzerinden birçok indirme versiyonu bulunmaktaydı. Joss Whedon ise o gün hayranların bölümü "kaçak olarak edinmeleri" sözünü kullanmıştır.

Dizide üçüncü defa "Graduation Day, Kısım İki" bölümünde bitiş jeneriğinden sonra gösterilen the Mutant Enemy tanıtımı normalden farklı olarak gösterilmiştir. Bu defa yaratık ekrandan geçerken siyah bir mezuniyet kepi takmıştır.