John Maynard Smith

John Maynard Smith (d. 6 Ocak 1920 - ö. 19 Nisan 2004), İngiliz evrimsel biyolog ve genetikçiydi. Aslen II. Dünya Savaşı sırasında havacılık mühendisliği yapan Maynard Smith, tanınmış biyolog J.B.S. Haldane danışmanlığında genetik alanında ikinci derecesini aldı. Maynard Smith, George R. Price ile birlikte oyun teorisinin evrime uygulanmasında etkili oldu. Cinsiyetin evrimi ve sinyal teorisi gibi diğer problemler üzerine teoriler geliştirdi.

John Maynard Smith, cerrah Sidney Maynard Smith'in oğlu olarak Londra'da doğdu, ancak babasının 1928'de ölümünün ardından aile, doğa tarihi ile ilgilenmeye başladığı Exmoor'a taşındı. Eton College'nde formal bilim eğitiminin olmamasından oldukça mutsuz olan Maynard Smith, okulunun kütüphanesinde komünist bir Etonlu olduğu için şehrinde sevilmeyen J.B.S. Haldane'nin çalışmalarını okuduktan sonra Darwinci evrim teorisi ve matematiğe ilgi duymayı kendine görev edindi.14 yaşında ateist oldu.

Maynard Smith, okuldan ayrıldıktan sonra Büyük Britanya Komünist Partisi'ne katıldı ve Cambridge'deki Trinity College'da mühendislik okumaya başladı. 1939'da II. Dünya Savaşı patlak verdiğinde partisinin çizgisine karşı geldi ve gönüllü hizmete girdi. Ancak, görme zayıflığı nedeniyle reddedildi ve 1941'de mezun olacağı mühendislik derecesine devam etmesi söylendi. Daha sonradan, "bu koşullar altında, zayıf görüşüm seçici bir avantajdı - vurulmamı engelledi" diye espri yaptı. Mezun olduğu yıl Sheila Matthew ile evlendi ve daha sonra iki oğlu ve bir kızı oldu. 1942-1947 yılları arasında askerî uçak tasarımı üzerine çalıştı.

Maynard Smith, uçakların "gürültülü ve eski moda" olduğuna karar verdikten sonra kariyer değişikliği yaparak Haldane danışmanlığındameyve sineği genetiği çalışmak için University College London'a girdi. Mezun olduktan sonra 1952 ve 1965 yılları arasında mezun olduğu okulda zooloji öğretim görevlisi oldu ve burada Drosophila laboratuvarını yönetti ve popülasyon genetiği üzerine araştırmalar yaptı. 1958'de popüler bir Penguin Books yayını olan The Theory of Evolution adlı eserini yayınladı (1966, 1975, 1993'teki sonraki baskıları).

Zamanla komünizme ilgisi azaldı, daha pasif bir üye haline geldi ve Sovyetler Birliği'nin Macar Devrimi'ni bastırmasından sonra diğer birçok aydın gibi 1956'da partiden ayrıldı (Haldane benzer şekilde hayal kırıklığına uğradıktan sonra 1950'de partiden ayrıldı). Ayrıca, Marksizm çizgisinde bir evrimsel biyoloji araştırma programının çok az meyve verdiğini de kabul etti.

1962'de Sussex Üniversitesi'nin kurucu üyelerinden biriydi ve 1965-85 yılları arasında dekanlık yaptı. Ardından fahri profesör oldu. Ölümünden önce, Sussex'teki yaşam bilimleri bölümünün çoğunu barındıran bina, onuruna John Maynard Smith Binası olarak yeniden adlandırıldı.

1973'te Maynard Smith, George R. Price'ın sözlü bir argümanına dayanarak, evrimsel oyun teorisinde temel bir kavram olan evrimsel kararlı stratejiyi ortaya koydu. Bu araştırma alanı, 1982 tarihli Evolution and the Theory of Games kitabında doruğa ulaştı. Hawk-Dove oyunu, tartışmasız en etkili oyun teorisi modelidir.

Maynard Smith, "cinsiyetin iki katı maliyeti" kavramını matematiksel terimlerle araştıran The Evolution of Sex adlı bir kitap yayınladı. 1980'lerin sonlarında, evrimsel biyolog Eörs Szathmáry ile birlikte diğer büyük evrimsel geçişlerle ilgilenmeye başladı. Birlikte, evrimsel biyolojide süre gelen problemlere katkıda bulunan bir çalışma olan The Major Transitions in Evolution adlı kitabı yazdılar. Kitabın popüler bir bilim versiyonu olan The Origins of Life: From the birth of life to the origin of language eseri 1999 yılında yayınlandı.

1991'de Balzan Genetik ve Evrim Ödülü'nü "evrim teorisine; eşeyli üremenin evrimde ve türlerin hayatta kalmasında kritik bir faktör olarak oynadığı role ilişkin güçlü analizleri ve oyun teorisini evrimsel sorunlara uygulayan matematiksel modelleri nedeniyle" aldı. 1995'te Linnean Society tarafından Linnean Madalyası ile ödüllendirildi ve 1999'da Ernst Mayr ve George C. Williams ile ortaklaşa Crafoord Ödülü'ne layık görüldü. 2001 yılında Kyoto Ödülü'ne layık görüldü.

Darwin-Wallace Ödülü (2008). Bu, Londra'daki Linnean Society tarafından her 50 yılda bir bahşediliyordu; Maynard Smith, on üç ortak alıcıdan biriydi ve ölüm sonrası verilen yalnızca iki alıcıdan biriydi. 2010 yılından bu yana madalya her yıl verilmektedir.

Maynard Smith, J. and Szathmáry, E. (1999) The Origins of Life: From the Birth of Life to the Origin of Language. Oxford: Oxford University Press.