Jeannette Brown

Brown 1934 yılında Bronx, New York'ta doğdu. Brown'a göre, gençken tüberküloza yakalanmış ve Arthur Logan tarafından tedavi edilmiştir. Logan, Brown'ın binasında yaşayan ve asistanlık stajını yapan genç bir Afro-Amerikalı'ydı. Brown'a daha sonra bilim okumak için ilham veren şey, Logan'a nasıl doktor olunabileceğini sorması oldu. O da, "Oh, bilim okuyorsun" diye cevap verdi. Brown özellikle kimyada başarılı oldu ve New York State Regents kimya sınavında 100 üzerinden 98 puan aldı. Staten Island'daki New Dorp Lisesi'ne devam etti ve 1952 yılında mezun oldu. Brown, 1956 yılında Hunter College'da kimya alanında lisans derecesini aldı ve Hunter'ın kimya programının açılış sınıfındaki iki Afrikalı Amerikalıdan biri oldu. Brown, kimya alanında lisans derecesini 1956'da Hunter College'da aldı. Hunter'ın kimya programının açılış sınıfındaki iki Afrikalı Amerikalıdan biriydi. 1958 yılında Minnesota Üniversitesi'nden organik kimya alanında yüksek lisans derecesi alan ilk Afrikalı Amerikalı kadın oldu. Yüksek lisans tezi "9-(P-dimetilaminofenil) Floren Tuzlarında Boya ve Ylide Oluşumunun İncelenmesi" başlığını taşıyordu.

Brown, yüksek lisans derecesini aldıktan sonra CIBA Pharmaceutical Company'de araştırma kimyageri olarak çalışmaya başladı ve burada tüberküloz ve koksidiyozu hedef alan ilaç geliştirme araştırma programlarında yer aldı. 1969'da Merck'e geçti ve burada 15 yayının ortak yazarı oldu, bir patent aldı ve 5 yayına katkıda bulundu. Brown'ın çalışmaları yeni tıbbi bileşiklerin sentezlenmesine odaklanmıştır. Cilastatin sodyum bileşiğini geliştirmek için çalıştı. Cilastatin bir renal dehidropeptidaz inhibitörüdür. Antibiyotik imipenem, dehidropeptidaz tarafından hidrolize edilen bir antibiyotik olduğundan, silastatin metabolizmasını önlemek için imipenem ile kombinasyon halinde kullanılır. Bu kombinasyon, şiddetli iç enfeksiyonların yanı sıra et yiyen bakterilerin ve bazı pnömoni türlerinin neden olduğu hastalıkları tedavi etmek için kullanılan Primaxin (imipenem/cilastatin) antibiyotiğini oluşturur. Endüstride başarılı olmak için etkili bir iletişimci olmak, bir ekiple çalışabilmek ve sürekli değişen bir alanda güçlü bir bilimsel eğitime sahip olmak gerektiğine inanıyordu.

Brown eğitime geçmeden önce 36 yılını araştırma yaparak geçirdi. 1993'ten 2002'ye kadar New Jersey Teknoloji Enstitüsü'nde misafir profesör olarak görev yaptı. Aynı zamanda burada siyahi öğrencilerin STEM alanlarına girmelerine yardımcı oldu ve eyalette fen eğitimi sorunları üzerinde çalıştı. Burada ortaokul ve lise kimya öğretmenlerine de ders verdi. Ayrıca Camille ve Henry Dreyfus Vakfı'ndan kimya öğretmenlerine özel ders vermeye yönelik bir burs kazandı. Brown aynı zamanda çeşitlilik ve sosyal yardım projelerine de önemli mesleki çaba harcamıştır. Ulusal Bilim Vakfı Kadın Azınlıklar ve Engelli Kişiler için Eşit Fırsatlar Komitesi'nde görev yaptı ve Amerikan Kimya Derneği'nin Kadın Kimyager Komitesi'nin tarihçisi oldu. Brown, bugüne kadar Freddie ve Ada Brown Ödülü aracılığıyla hem ortaokul hem de lise öğrencilerine mentorluk yapmaya devam etmektedir. Brown bu ödülü 2010 yılında anne ve babasının anısına vermiştir.

Brown, bir bilim tarihçisi olarak Afrika kökenli, Amerikalı kimyagerlerin yedi biyografik profilini, kimya ve kimya mühendisliği alanında doktora derecelerini alan ilk Afrikalı Amerikalı kadınları içeren Afro-Amerikan Ulusal Biyografi Projesi'ne katkıda bulundu. Kimya alanındaki ilk Afrikalı Amerikalı kadınların profilini çıkaran, 2011 yılında çıkan Afrikalı Amerikalı Kadın Kimyagerler kitabının yazarıdır. İkinci kitabı Modern Çağda Afrikalı Amerikalı Kadın Kimyagerler, Sivil Haklar Yasası'ndan yararlanan ve şu anda kimyager veya kimya mühendisi olarak çalışan çağdaş kadınlara odaklanıyor.

Brown, Minnesota Üniversitesi ile yaptığı bir röportajda, bilimsel alanlara giren genç kadınlara, önlerine çıkacak kaçınılmaz olumsuzluklara rağmen ilerlemelerini tavsiye ediyor. "Devam etmelisin" dedi. “Duramazsın. Eğer durursan istediğini elde edemezsin."