Type 96

Type 96, Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nca kullanılan ikinci nesil ana muharebe tankı'dır. Temelinde Type 85-III tankı esas alınmıştır. 1997 yılında Çin Halk Ordusu envanterine girmiştir. 2005 yılı itibarıyla 1.500 ila 2.000 arasında Type 96 şu an ordu tarafından kullanılmaktadır.

Çin Halk Ordusu tarafından üretilen tanklar 3 nesildir. İlk nesil tanklar Sovyet yapımı T-54/55 ten kopyalanmış ve Çin tarafından Type 59 olarak üretilmiştir. İkinci nesil Type 80 ile başlamış T-88 ve T-96 farklı firmalar tarafından yapılsa da China North Industried Corporation NORINCO tarafından desteklenmişlerdir. Üçüncü nesil tanklar ise Type 98 ile başlamış ve değişiklikler yapılarak Type 99 modeline ulaşılmıştır.

Çin-Sovyet ayrılığı boyunca her iki ülke arasındaki ilişkiler son derece kötüydü ve bunun sonucu 1969 yılında kısa süreli bir sınır çatışması yaşandı.

Prototipinde Type 80 şase, kaynaklı taret ve 105 mm yivli top kullanılmıştır. Çin hükûmeti bu proje için para ayırmadığı için başka bir tank müzeden ödünç alınarak denemeler yapılmış daha sonra topsuz olarak müzeye geri gönderilmiştir.

Type 85-I modelinin ateş kontrol sistemi geliştirildi.Kule içerisine lazerli menzil kontrol bilgisayarı ayrıca rüzgar sensörü takıldı. T-72 tanklarında kullanılan (Irak tan alınan veya İran'ın savaş sırasında el koyduğu) otomatik yükleyici sistemi geliştirilerek kullanıldı.

Bu model Pakistan a ihraç edilen üzerinde 1000 beygirlik dizel motor ve 125 mm yivsiz top olan tank modelidir. Fakat Çin yapımı bu tankın Pakistan çöllerindeki denemeleri sırasında motoru iflas etti ve bütün tank siyah bir dumanla doldu. Sonuçta Pakistan tankı iade etti. Çin firması NORİNCO sorunu 1995 yılında çözdü ancak bu zaman zarfında tankın tankın daha gelişmiş modelleri çıkınca üretime geçilmedi.

Bu modelde Type 79 tank kulesi, Alman yapımı 730 hp lik motor, İngiliz yapımı lazerli menzil bulma ve ateşleme sistemi, Avusturya yapımı NATO standartlarında 105 mm top ve yeni Çin yapımı kasnak-tekerlek sistemleri kullanıldı. Bu geliştirilmiş model 1988 yılında Type 88 adıyla servise girdi. Bu model önceki Çin yapımı tanklara göre eşsizdi.

Type 85-IM modeline 125 mm yivsiz top ve ISFCS-212 ateş kontrol sistemi takılarak Type 88A ve 88B modellerinden daha güçlü bir tank elde edildi. *Eski motora geri dönüldü.

Type 88 modelleri toplamda 400 veya 500 adet üretildi. 1995 yılında üretimine son verildi. Bu tanklar hala Çin Halkın Özgürlük Ordusu'nda kullanılmaktadır.

Bu model Pakistan a satılan son nesil ana muharebe tankıdır. Motor olarak İngiliz yapımı Perkins Shrewsbury CV12-1200 TCA dizel motor (İngiliz Challenger 2 tankında) ve süspansiyon olarak Fransız SESM ESM 500 otomatik vites (Fransız Leclerc tankında) kullanılmıştır. Fakat 1998 yılında Pakistan'ın yaptığı nükleer testler yüzünden bu tank projesi ambargo sonucu rafa kalkmıştır.

Type 90-I modelinin ambargo yemesi üzerine Çin bunu yerli teknoloji ile geliştirilmeye çalıştı. Ancak büyük bir başarısızlık oldu. Çünkü Çinlilerin buna yetecek gelişmiş teknolojileri yoktu. Motor sistemi her ne kadar güney Çin için yeterli olsa da kuzey Çin'in kurak iklim ve Pakistan'ın çöl iklimi şartlarında çok zorlanıyordu.

En sonunda Ukrayna yapımı 6TD dizel motor seçeneğinde karar kılındı.Bu seçenek Pakistan için MBT 2000 tankı için yeterince uygundu. 600 adet MBT 2000 Pakistan da Çin lisansı altında 2007 yılından itibaren üretilmeye başlanacak.

Type 96 modelinin çok daha güçlü bir motoru, geliştirilmiş elektronik savaş sistemleri ve batı tarzı kulesi bulunmaktadır. Yine Type 99'da bulunan patlayıcı tepkimeli zırh ve elektronik savaş sistemleri bu tanka konularak Type 96G modeli yapılmıştır.

Tahminen 1500 adet Type 96 Çin Halk Kurtuluş Ordusu tarafından kullanılmaktadır. Üretiminin devam etmesindeki en önemli sebep Type 99'un hala pahalı bir tank olmasıdır. Ayrıca Type 96 Type 99 a nazaran hafif olması sebebiyle tercih edilmektedir.