Halo: Combat Evolved

Halo: Combat Evolved (Halo veya Halo 1 olarak da bilinir), Bungie Studios'un geliştirdiği birinci şahıs nişancı (FPS) video oyunudur. Halo serisinin bu ilk oyunu 15 Kasım 2001'de Xbox oyun konsolu ile aynı anda piyasaya sürüldü ve oyun, konsolun en gözde uygulaması olarak düşünülür. 9 Kasım 2005 itibarıyla oyunun dünya çapında 5 milyondan fazla kopya satmasıyla Microsoft 2003'te Microsoft Windows için (Gearbox Software tarafından geliştirildi) ve Mac OS X için sürümleri piyasaya sürdü. Ayrıca oyunun hikâyesi uyarlanıp detaylandırılarak bir roman serisine dönüştürüldü. Oyunun daha sonra Xbox 360 HDD'ye indirilebilmesi için Xbox Original sürümü çıkarıldı.

Halo'nun yirmi altıncı yüzyılda kurulan mekânında, oyuncu sibernetik olarak geliştirilmiş, "SPARTAN" süper askeri Master Chief rolündedir. Oyuncuya, Master Chief'in sinirsel arabiriminde bulunan Cortana adında bir yapay zekâ eşlik eder. Oyuncular çeşitli yaratıklarla ayakta ve araçların içinden savaşırlar ve Halo'ya ismini veren halka şeklindeki yapının sırlarını açığa çıkarmaya çalışırlar. Oyun "kolay öğrenilebilir" olarak nitelendirilir ve çekici hikâyesi ile övülür.

Birçok oyun dergisi Halo'yu tüm zamanların en iyi ve en önemli oyunlarından biri olarak gösterdi.Tüm zamanların en çok oynanan 7. oyunudur. Oyunun popülerliği diğer oyunlardan Halo'ya benzer olanlara "Halo clone" ve Halo'dan daha iyi olduğu düşünülenlere de "Halo killer" gibi bir takım yakıştırmalar yapılmasına neden oldu. Bunlara ek olarak oyun, hayranların oluşturduğu Red vs. Blue adlı video serisine ilham kaynağı oldu ve seride kullanıldı. Red vs. Blue serisi machinimanın (genellikle video oyunlarından alınan 3d motorlarla üretilmiş animasyonlardır) ilk büyük başarısı olarak nitelendirilir.

Bir birinci şahıs nişancı oyunu olarak Halo temelde emsallerine benzerdir. 3 boyutlu bir çevrede süren savaşta, oyunun neredeyse tamamında bir karakterin bakış açısı ile oynanır. Oyuncu yukarı, aşağı, sola ve sağa hareket edebilir ve bakabilir. Oyunda zırhlı ciplerden (Warthog) tankalara (Scorpion), uzaylı hoverkraftına (ghost) ve hatta hava taşıtına (Banshee) kadar daha pek çok araç bulunur ve bunların hepsi oyuncular tarafından kontrol edilebilir. Oyun araçları kullanan pilotlar ve silah operatörleri için üçüncü şahıs perspektife döner; yolcular birinci şahıs bakış açısında kalmaya devam eder.

Oyuncu karakter, sağlık puanına ek olarak bir de darbe emici zırh ile teçhizatlıdır. Zırhın yükü, baş yukarı göstergesinde (HUD) sağ yukarı köşede mavi bir bar olarak görünür. Zırh tamamen tükendiğinde oyuncu bir hayli savunmasız kalır ve bundan sonra alacağı darbeler onun sağlık puanını düşürür. Kısa bir periyotta eğer oyuncu aralıksız olarak darbe almaz ise zırh yeniden yüklenir.

Halo'''nun askeri teçhizatı bilimkurgu silahlarını içerir. Oyun, kendine özgü amaçlar için verilen ve onları farklı senaryolarda kullanışlı yapan silahları ile övülür. Örneğin plazma silahları, eğer çok süratli bir şekilde ateşlendiyse, soğuması için zamana ihtiyaç duyar, ancak yeniden doldurulması gerekmez. Bunun yerine oyuncular bataryası tükenen silahları atmaya mecbur bırakılır. Tam tersine konvansiyonel silahlar çok ısınamaz ve yeniden doldurma ve mühimmat gerektirir. Her silah, rakibin, yakınlardaki diğer düşmanlara fark ettirmeden sessizce öldürülmesini sağlayacak şekilde sopa amacıyla da kullanılabilir. Oyuncular bir defa da yalnızca iki tane silah taşıyabilir. Bu şekilde hangi silahların seçimi ya da kullanımı bir strateji gerektirir.

Oyuncu bir anda dördü parça tesirli ve dördü de plazma olmak üzere, sekiz taneye kadar el bombası taşıyabilir. Oyundaki diğer silahlar gibi el bombalarının da iki türü farklı özellikler gösterir. Parça tesirli olan el bombaları zıplayıp hızlıca patlarken, plazma el bombaları hedefe bağlıdır ve patlaması daha uzun sürer.

Oyunun ana düşman gücü, alien türlerinin oluşturduğu bir ittifak olan Covenantlardır. Bunların kuvvetleri arasında, oyuncularınkine çok benzeyen yeniden yüklenebilir bir zırha sahip olan Elitler; genellikle Elitlerin liderliğindeki kısa, korkak yaratıklar olan Gruntlar (Gruntlar ortamda bir Elit yoksa kaçmayı tercih ederler); kollarına bağlı son derece dayanıklı zırhlara sahip Jackallar; ve vücutlarının büyük bölümü kalın bir zırhla kaplı olan büyük, güçlü Hunterlar yer alır.

İkincil düşman, üç temel biçimde görülen bir alien parazitik yaşam formu olan Flood'tur. Flood'un gerçek formu olan Enfeksiyon Formları, kırılgandır ancak sıklıkla sürü halinde dolaşırlar. Bu formun bireysel olarak zarar verebilirliği çok düşüktür ancak sürüleri yüzlerce sayıdan oluşur. Combat Formları, insanların ve Covenant Elitlerin enfeksiyon kapması sonucu oluşur ve vücutları iğrenç derecede kötü bir görünüme sahiptir. Bloated Carrier Formları yeni Enfeksiyon formları için kuluçka görevi görür ve yaralandığında ya da potansiyel bir kurbanın yakınına geldiğinde, çevresindeki diğer yaşam formlarına zarar vermek ve sporlarını dışarı çıkarmak için patlar.

Çoklu oyuncu Halo'', Xbox Live'dan önce çıktığı için, çevrimiçi çok oyunculu oyunları resmi olarak desteklemez. Oyun bunun yerine on altı oyuncuya kadar desteklenen yerel Ethernet veya System Link kullanır. Konsol oyunları için bir ilk olan bu düzen, eleştirmenlerce kullanışsız olarak addedilir.

Halo, Bungie Studios tarafından, oyun için özel olarak yaratılan bir bilimkurgu evreninde geçer. Hikâyeye göre Dünya'daki aşırı nüfus ve ışıktan hızlı hareket etme hayallerinin gerçeklik kazanması, insan ırkının diğer gezegenlerde kolonileşmesine neden olur. Bu çabaların kilit taşı, yıldızlararası bir tersane ve bilimsel ve askeri araştırma merkezi olan Reach'tir. Gizli bir askeri teşebbüs olan SPARTAN Project, biyolojik olarak değiştirilmiş cyborg süper askerlerden oluşan bir ordu yaratılması için Reach'de kurulur. Oyunun başlangıcından otuz iki yıl önce, teknolojik olarak gelişmiş bir alien ırkı olan Covenantlar insanlığı tanrılarına bir hakaret olarak tanımlayarak, insanların yerleşim yerlerine saldırmaya başlarlar. United Nations Space Command bir dizi ezici yenilgi alır. SPARTAN-II Project'in süper askerleri Covenantlara karşı etkili bir şekilde savaşıyor olmalarına karşın savaşın yönünü tersine çevirmekte başarısız olurlar.

Covenantların bulunduğu yerin keşfedilmesi için yapılacak bir göreve hazırlık amacıyla yapılacak takviye için SPARTAN-II askerleri tekrar Reach'e çağrılır. Görevin başlamasına iki gün kala Covenant kuvvaetleri Reach'e saldırır ve koloniyi yok ederler.