Grzegorz Lato

Grzegorz Bolesław Lato (d. 8 Nisan 1950; Malbork), Polonyalı eski futbolcudur ve futbol oynadığı dönemde forvet olarak görev yapmıştır. Hâlen Polonya Futbol Federasyonu Başkanlığı görevini yürütmektedir.

Polonya millî futbol takımı formasını 100 kez giyerek bu formayla en çok mücadele eden oyuncu olarak tarihe geçti. 1974 FIFA Dünya Kupası'nda attığı 7 golle takımının üçüncü olmasında önemli bir pay sahibi oldu ve Altın Ayakkabı'yı kazandı. Lato'nun oynadığı dönemde Polonya futbolu altın çağını yaşadı ve 1974 FIFA Dünya Kupası ile 1982 FIFA Dünya Kupası'nda üçüncü oldu.

Lato, en çok Stal Mielec kulübünde forma giydi ve bu takımla 1973 ve 1976 yıllarında Polonya Birinci Ligi'nde şampiyon oldu. Lato, Stal Mielec'i 1975-76 sezonunda UEFA Kupası'nda çeyrek finale taşıdı. 1973'te 13 golle ve 1975'te de 19 golle ligde iki kez gol kralı oldu. Lato, Stal Mielec formasıyla |Polonya Birinci Ligi'nde 272 maç oynadı ve 111 gol attı. Lato, Pelé'den 1980 yılında New York Cosmos takımında oynaması için davet almasına rağmen aynı sene, Belçika kulübü Lokeren'e gitti. Kendisi, 1982-83 sezonunda CF Atlante formasıyla Meksika'da da top koşturdu ve bu takımdayken 15 gol attı. Lato, son olarak 80'lerin ortasında Kanada'nın Ontario eyaletindeki Hamilton şehrinde bulunan Polonia Hamilton adında amatör bir kulüpte forma giydi ve futbolu da burada bıraktı.

Lato, 1971-1984 yılları arasında Polonya millî futbol takımı formasıyla 104 maç oynadı ve Polonya formasını en çok giyen oyuncu oldu. Millî takım kariyeri boyunca 48 gol atan Włodzimierz Lubański'nin ardından 45 golle Polonya millî futbol takımının tarihindeki en golcü ikinci oyuncusu oldu. Lato'nun ilk FIFA Dünya Kupası olan 1974 FIFA Dünya Kupası'nda Polonya, 4. Grup'a düştü ve ilk maçta kimsenin beklemediği bir şekilde Arjantin'i 3-2 yenen Polonya'nın iki golünü Lato attı. Bir sonraki maçta Polonya, Haiti'yi 7-0 yendi ve turnuvanın en farklı ikinci galibiyetini elde etti (en farklı skor, Yugoslavya'nın Zaire'yi 9-0 yendiği maçtı). Lato da o maçta, Haiti filelerine iki gol gönderdi. 2. Tur'a yükselen ve B Grubu'nda mücadele eden Polonya, İsveç'i 1-0 ve Yugoslavya'yı da 2-1 yenerken Polonya'nın galibiyet golleri Stal Mielec'in forveti Lato'dan geldi. Ama B Grubu'ndaki son maçta Polonya'nın Almanya'ya 1-0 yenilmesine engel olamayan Lato, üçüncülük maçında Polonya'nın Brezilya'yı 1-0 yendiği maçta attığı golle ülkesi Polonya'yı üçüncülüğe, kendisini de gol krallığına taşıdı. Lato, daha sonra 1978 FIFA Dünya Kupası'nda ve 1982 FIFA Dünya Kupası'nda da Polonya adına mücadele etti.

Arjantin'de düzenlenen 1978 FIFA Dünya Kupası'nın ikinci turunda veda eden Polonya'da Lato, Tunus ve Brezilya'ya karşı gol atmayı başarmıştı. İspanya'da düzenlenen 1982 FIFA Dünya Kupası'nda ise üçüncü olan Polonya millî futbol takımının yine en önemli silahlarından olan Lato, Peru'ya karşı attığı golle millî takım kariyerinin 45. ve son golünü atmış oldu. Kendisi, Nisan 1984'te Polonya'nın Belçika ile oynadığı bir maçta millî takımı bıraktı ve toplamda 104 kez millî formayı giydi. Lato, Polonya millî futbol takımını bıraktığında Polonya adına 45 gol atmıştı ve gol ortalaması da maç başına 0.43 goldü. Lato, aynı zamanda Polonya adına 1972 Yaz Olimpiyatları'nda altın madalya ve 1976 Yaz Olimpiyatları'nda da gümüş madalya kazandı.