Catherine Corless

Catherine Corless( kızlık soyadı Farrell ) İrlandalı yerel bir tarihçidir. Tuam'daki Bon Secours Anne ve Bebek Evi'ndeki çocukların ölümleriyle ilgili bilgileri derlemesiyle tanınan İrlandalı bir tarihçidir. Yerel tarihe ilgi duyduktan sonra bir akşam kursuna katılan Corless, kurumla ilgili kendi çocukluk anılarından esinlenerek anne ve bebek evi hakkında bir makale yazmaya karar verdi. Boş zamanlarını kütüphanelerde, kiliselerde ve belediye dairelerinde kayıtları araştırarak geçirdi, ardından evde 796 çocuğun öldüğünü ortaya çıkardı ve ölüm belgeleri olduğunu ancak cenaze kayıtları olmadığını belirledi. 2018'de Yılın İnsanları Ödülü de dahil olmak üzere çalışmaları nedeniyle bir dizi ödül aldı. Anne ve Bebek evlerindeki ölümler ve tacizlerle ilgili 2020 hükümet raporunun ardından, İrlanda Taoiseach Micheal Martin, Corless'ı "haysiyet ve hakikatin yorulmak bilmeyen haçlısı" olarak nitelendirdi. 2021 yılında BBC'nin yayınladığı en ilham veren 100 kadınlardan biri olmuştur.

Corless, Tuam'da doğdu ve o zamandan beri o bölgede yaşıyor. 1978'de kocası Aidan Corless ile evlendi. Dört çocuğuna tam zamanlı anne olmak için işini bırakmadan önce bir tekstil fabrikasında sekreterdi. Bir akşam kursunda yerel tarih okudu. Kendi annesinin gayri meşru olduğunu, doğum belgesinde babası olmadığını ve koruyucu aileler tarafından büyütüldüğünü keşfetti.

Yerel tarih dergisi için ev sahipleri hakkında bir yazı yazdıktan sonra, derginin editörleri onun çalışmalarından etkilendiler ve ona başka bir makale göndermeyi düşünüp düşünmeyeceğini sordular. Çocukların eviyle ilgili kendi anıları ve evden çocuklarla okula gitmesi, konuya olan ilgisini artırdı. Corless, bir zamanlar evdeki çocuklardan birine, oynadığı bir oyundan bir sınıf arkadaşını taklit ederek bir taşı tatlı bir ambalaja sararak ve onu elinden alan bir kıza teklif ederek nasıl suçlu hissettiğini birkaç kez anlatmıştır, bir zevk olduğunu düşünerek.

Corless, anne ve bebek evi hakkında çok az şey yazıldığını ve makalesi için kapsamlı araştırma yapılması gerektiğini keşfetti.Yerli halka, evin bulunduğu yere inşa edilen ve yerel halkın kıtlık kurbanı olduğuna inandıkları toplu mezarın yerinin gösterildiği araziyi sorarak başladı. Corless daha sonra, mezarın bulunduğu yerin 1890'da bir fosseptik olduğunu gösteren bölgenin Ordnance Survey haritalarına döndü.Corless sonraki alınan ölüm sertifikalarıevdeki bazı çocuklar için ve çocukların nereye gömüldüğüne dair hiçbir gösterge olmadığını fark etti. Yerel gazete için evin tüm yönlerini kapsayan makalesini yazdı ve makalesinin sonunda şu soruyu sordu: Ölen çocuklar fosseptiklere mi gömüldü?

Makale, Corless'in yetkililerden beklediği ilgiyi görmedi ve bu nedenle evde ölen çocukların sayısı hakkında daha fazla araştırma yaptı. 2011 ve 2013 yılları arasında her kayıt için 4 avro ödeyerek evde ölen ancak cenaze kaydı olmayan çocuklar için 798 ölüm kaydı elde etti.

Corless ilk olarak 2013 yılında, sitede daha büyük bir anıt için para toplamak amacıyla soruşturmalarının sonuçlarıyla ilgili olarak yerel medyaya başvurdu, ancak yalnızca küçük bir makale basıldı. Bunu Şubat 2014'te, Connacht Tribune'de yine ölen çocukların isimlerinin bulunduğu bir plaketin siteye yerleştirilmesi çağrısına odaklanan başka bir yazı izledi. Evde doğmuş veya akrabalarının orada gömülü olabileceğini düşünen birkaç kişiyle konuşarak araştırmasına devam etti.

Hikâye, Pazar günü Irish Mail'in ön sayfasında yer alan haberle 2014'te ulusal olarak patlak verdi. Corless daha sonra kendisini uluslararası medyadan birçok talep alırken buldu. Corless'in evde ölen tüm çocukların fosseptik tankına gömüldüğü varsayımı gibi, raporların bazı spekülatif doğasından rahatsız olduğu bildirildi.

2017'de bir Soruşturma Komisyonu , fosseptik olduğu anlaşılan sahadaki bir yeraltı yapısındaki kalıntıların, anne ve bebek evinin çalıştığı dönemde ölen bebeklerin kalıntılarını içerdiği sonucuna vardı. Corless, bu duyurunun ardından birkaç kez daha medyaya çıktı. Araştırması hakkında konuşmak için Mart 2017'de The Late Late Show'a çıktı.Röportajının sonunda izleyicilerden ayakta alkışlandı. BBC Radio 4 programı Profile’de ve ardından 2018'de PM'de yer aldı The Home Babies adlı bir segmentte.

Corless, 2018'de RTÉ belgeseli No Country for Women'da yer aldı ve hayatının ilk 45 yılını Tuam anne ve bebek evinde geçiren Julia Carter Devaney'nin hikâyesini anlatıyor. Temmuz 2018'de Galway Uluslararası Sanat Festivali'nde konferans verdi.

Corless birkaç kez Tuam'daki toplu mezarın açılmasını destekleyen açıklamalar yaptı. 2017'de çalışmasıyla İnsan Hakları Ödülü aldıktan sonra yaptığı konuşmada, "İdeal, bu küçük cesetleri mezardan çıkarmak ve onlara biraz haysiyet ve saygı göstermek ve belki de onları sadece yolun karşısındaki ana Tuam mezarlığına yeniden gömmek olacaktır." Galway İl Meclisi tarafından sitenin geleceği konusunda uygulamaya konulan istişare sürecini eleştirdi ve halkı tam bir adli tıp muayenesi seçeneğini tercih etmeye çağırdı ve bunun "uzun vadeli sonuçlar getireceğini" belirtti. Bu tanka gömülen bebeklerin aileleri için adalet bekleniyor” dedi. Nisan 2018'de Yılın Kişisi Ödülünü aldıktan sonra konuyu tekrar gündeme getirdi. Paranın sitenin gelecekteki potansiyel seçeneklerinde bir faktör olduğu gerçeğini eleştiren Corless, "Siteyi anmak için bazı öneriler var, ancak bence bu saygısızlık ve kabul edilemez. Şimdi tam bir mezar açma gerekiyor. bu masum çocukların kalıntılarını kaldırın - onlar için yer yok - ve onlara saygılı bir cenaze töreni yapın. Bu, dahil olan tüm aileler için iyileşme sürecinin bir parçası olacaktır. Tam bir mezar açmayı durduran tek şey paradır ve o da yeterince iyi değil."

Corless, Papa Francis'in İrlanda ziyareti için bir resepsiyon davetini geri çevirdi ve aynı zamanda Papalık Ayini'nde düzenlenen bir nöbete katılarak "bebeklerin yanında tavır aldığını" belirtti. 2020 yılında Papa'nın İrlanda büyükelçisi Başpiskopos Jude Thaddeus Okolo'ya kalıntıların yeniden tutuklanmasıyla ilgili bir mektup yazdı ve Başpiskoposun, Tuam Başpiskoposunun kalıntılara onurlu bir şekilde yeniden hapsedilmesi yönündeki görüşlerini paylaştığına dair bir yanıt aldı.

Corless, Bon Secours Anne ve Bebek Evi'ndeki araştırması nedeniyle bir dizi ödül aldı. 2017'de "olağanüstü insani hizmet" nedeniyle İrlanda Barosu İnsan Hakları Ödülü'nü aldı.

Corless, 4 Eylül 2019'da University College Dublin tarafından "Catherine'in örnek aldığı insanlık değerleri ve dünyada yarattığı fark için" Fahri Edebiyat Doktorası ile ödüllendirildi.