Jacob Bronowski

Jacob Bronowski (18 Ocak 1908 - 22 Ağustos 1974) Polonyalı-İngiliz matematikçi ve filozoftu. Arkadaşları ve profesyonel meslektaşları tarafından Bruno takma adıyla tanınırdı.

En çok, bilime hümanist bir yaklaşım geliştirmesi ve 1973'te yayınlanan on üç bölümlük BBC televizyon belgesel dizisinin sunucusu ve yazarı ve ona eşlik eden The Ascent of Man adlı kitabıyla tanınır, bu onun "dünyanın en ünlü entelektüellerinden biri" olarak görülmesine yol açtı.

Bronowski'nin ailesi, o çocukken Kongre Polonyası'ndan Almanya'ya ve ardından İngiltere'ye taşındı. Cambridge Üniversitesi'nde matematik okumak için burs kazandı. İlgi alanları "biyolojiden şiire ve satrançtan Hümanizme kadar geniş bir yelpazede" olarak tanımlanmıştır. 1934 ve 1942 yılları arasında University College Hull'da matematik eğitimi verdi. Dünya Savaşı sırasında yöneylem araştırması alanına öncülük etti ve Müttefik bombalamanın etkinliğini artırmak için çalıştı. Savaştan sonra UNESCO'nun projeler bölümünün başına geçti. Bronowski şiir de yazıyordu ve William Blake ile derin bir yakınlığı vardı. 1950'den 1963'e kadar Birleşik Krallık'ta Ulusal Kömür Kurulu için çalıştı. 1963'ten Ascent of Man ("İnsanın Yükselişi")'nin yayınlanmasından sadece bir yıl sonra East Hampton, New York'ta 1974 yılında ölümüne kadar San Diego'daki Salk Biyolojik Araştırmalar Enstitüsü'nün yerleşik bir üyesiydi.

Jacob Bronowski, 1908'de Łódź, Kongre Polonyası'sında Polonyalı-Yahudi bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Ailesi, Birinci Dünya Savaşı sırasında Almanya'ya ve 1920'de İngiltere'ye taşındı, Bronowski'nin ailesi, 1907'de anne tarafından büyükbabasının Londra'daki evinde İngiltere'de evlendi. Bronowski'ye göre, Britanya'ya vardığında sadece iki İngilizce kelime bilmesine rağmen , Londra'daki Central Foundation Boys' School'a kabul edildi ve University of Cambridge'de okumaya devam etti, buradan Senior Wrangler olarak mezun oldu.

Jesus College, Cambridge'de matematik öğrencisi olan Bronowski, William Empson ile birlikte ilk kez 1928'de yayımlanan Experiment adlı edebi derginin eş-editörlüğünü yaptı. Bronowski, mesleki hayatı boyunca hem matematik hem de edebiyat dünyasında bu tür bir ikili faaliyeti beraber sürdürecektir. Aynı zamanda güçlü bir satranç oyuncusuydu, Cambridge'deyken half-blue kazandı ve 1926 ile 1970 arasında British Chess Magazine için sayısız satranç problemi yazdı. 1935'te Cambridge'de cebirsel geometri alanında bir tez yazarak matematik alanında doktora derecesi aldı. 1930'larda bir süre Majorca'da Laura Riding ve Robert Graves yakınlarında yaşadı. 1934'ten 1942'ye kadar Hull Üniversitesi Koleji'nde matematik eğitimi verdi. Hayatının bu döneminden başlayarak, İngiliz gizli servisi MI5, bir güvenlik riski olduğuna inanarak onu gözetim altına aldı ve bu da Birleşik Krallık'taki üst düzey görevlere erişimini kısıtlamış olabilir.

İkinci Dünya Savaşı sırasında Bronowski, Birleşik Krallık'taki İç Güvenlik Bakanlığı için yöneylem araştırması'nda çalıştı ve burada RAF Bombardıman Komutanlığı için bombalama stratejisine yönelik matematiksel yaklaşımlar geliştirdi.

Savaşın sonunda Bronowski, Hiroşima ve Nagasaki'ye atom bombası saldırısının etkilerini belgelemek ve gelecekteki Birleşik Krallık sivil savunma üzerindeki etkilerini incelemek amacıyla Japonya'yı ziyaret eden İngiliz bilim insanları ve inşaat mühendisleri ekibinin bir parçasıydı. Bronowski, Cardiff Üniversitesi'nden Profesör W. N. Thomas ile birlikte, daha sonra çeşitli devlet dairelerine dağıtılan ve gelecekteki İngiltere kamu binalarının tasarımında danışılan gizli "İngiliz Misyonu'nun Japonya'da Hiroşima ve Nagazaki'ye Atılan Atom Bombalarının Etkilerinin İncelenmesine İlişkin Raporu"nu (Report of the British Mission to Japan on an Investigation of the Effects of the Atomic Bombs Dropped at Hiroshima and Nagasaki) hazırladı.

Nagazaki ve Hiroşima bombalamalarının yan etkileriyle ilgili deneyimlerini takiben, İngiliz askeri araştırmalarına ara verdi ve arkadaşı Leo Szilard ve o zamanın diğer birçok fizikçisi gibi, şiddetin doğasını daha iyi anlamak için biyolojiye döndü. Daha sonra Bronowski, Birleşik Krallık'ta Ulusal Kömür Kurulu için Araştırma Direktörü ve 1964'ten itibaren Salk Enstitüsü'nün müdür yardımcısı oldu.

1950'de Bronowski'ye Taung Child'ın fosilleşmiş kafatası verildi ve istatistiksel becerilerini kullanarak, kafatasının dişlerinin boyutunun bir ölçüsünü maymunların dişlerinin şekilleri ile birleştirmeyi denemesi istendi. Bunun üzerine çalışmak, ilgisini insanlığın entelektüel ürünlerinin biyolojisine yöneltti.

1967'de Bronowski Yale Üniversitesi'nde altı Silliman Anma Konferansı verdi ve bilimsel bilginin ilerlemesinde hayal gücü ve sembolik dilin rolünü konu olarak seçti. Derslerin nishaları ölümünden sonra 1978'de Bilgi ve Hayal Gücünün Kökenleri (The Origins of Knowledge and Imagination) adı ile yayımlandı ve halen basılı durumdadır. İngiliz kamuoyu ona ilk kez 1950'lerin sonlarında The Brains Trust’ın BBC televizyon versiyonunda yer aldığında aşina oldu. Çok çeşitli konulardaki soruları yanıtlayabilme yeteneği, Monty Python's Flying Circus ("Penguin on the Television Set") adlı programın 22. bölümünde bir karakterin "O'nun her şeyi bildiğini" söylediği, düşüncesizce yapılmış bir referansa yol açtı.

Bronowski en çok, insan yaşamının tarihi ve bilimsel çaba hakkındaki 13 bölümlük The Ascent of Man (1973) adlı bir BBC televizyon belgeseli ile hatırlanır. Bu proje BBC2'nin o zamanki Başkanı David Attenborough tarafından, sanat tarihçisi Kenneth Clark'ın kültürel tarihi hedefleyen "kişisel bakış" dizisi Civilization (1969) ve Alistair Cooke'un Amerika dizisini kapsayan önceki iki diziyi tamamlaması amacıyla görev olarak atanmıştı.

The Ascent of Man’in çekimlerinin ardından Bronowski ile Parkinson adlı sohbet programında röportaj yapıldı. Ev sahibi Michael Parkinson daha sonra Bronowski'nin, ailesinin Polonyalı üyelerinin çoğunun Holokost sırasında öldüğü Auschwitz'e yaptığı ziyaretle ilgili açıklamasının yaptığı herhangi bir röportajın en unutulmaz kısımlarından biri olduğunu anlattı. Şovunun son bölümünü tamamladıktan sonra Parkinson, "Yaptığım binlerce röportajdan bir tanesini kurtarabilseydim, bu Profesör Jacob Bronowski ile tek kişilik şov olurdu" dedi.

Bronowski, 1941'de Rita Coblentz ile evlendi. Çiftin dört çocuğu vardı, hepsi kızdı, en büyüğü akademisyen Lisa Jardine ve bir diğeri ise film yapımcısı Judith Bronowskiydi.

Bronowski, bilim adamının yaşamının son bir yılı için fizikçi Leo Szilard ile röportaj yapmak amacıyla zaman harcadı. 1964 yılının ortalarında ölen Szilard, Nazilere karşı zaferi garantilemek için nükleer silahların peşinden gitmeyi savunan Franklin D. Roosevelt'e 1939 mektubunu yazmıştı.

Bronowski, 1974'te East Hampton, New York'ta, The Ascent of Man tamamlandıktan bir yıl sonra kalp krizinden öldü ve külleri Londra Highgate Mezarlığı'nın batı tarafında girişe yakın bir yere gömüldü. Rita Bronowski, Eylül 2010'da 92 yaşında Kaliforniya'da öldü. Lisa Jardine'nin külleri 25 Ekim 2016'da Highgate Mezarlığı'nda babasının yanına defnedildi.