Okpo Muharebesi

Okpo Muharebesi ya da Okpo Savaşı, Japonya'nın Kore'yi istilaları (1592-1598) sırasında gerçekleşen bir askeri çatışmadır. Koreli komutanlar Yi Sun-sin ve Won Gyun'un filosu, demirli bir grup Japon nakliye gemisini yok etmiştir. Okpo Muharebesi, Imjin Savaşı'nın ilk deniz savaşı ve Amiral Yi'nin, Todo Takatora'nın Japon deniz filosuna karşı kazandığı ilk zaferdi. Bir gün sonra, yakın sularda 18 Japon nakliye gemisini daha imha eden Yi Sun-sin ve Won Gyun, Hanseong'un düştüğü haberini aldıktan sonra yollarını ayırarak ana limanlarına döndüler. Okpo Muharebesi, Japonlar arasında endişe ve gerginliğe neden oldu, çünkü daha sonra Yi, donanmasını Japon ikmal ve nakliye gemilerine saldırmak üzere konuşlandırmaya başladı.

Yi'nin karargâhı Kore'nin güney kıyısındaki Namhae Adası'nın batısında bulunan Yeosu'daydı. Okpo ve Yeosu'nun çevresi çok sayıda ada ve dar boğazlarla doludur. Yi'nin Japonları mağlup ettiği deniz savaşlarının çoğu bu bölgede gerçekleşmiştir.

Japonların Kore'yi işgali, Konishi Yukinaga komutasındaki 18.700 kişiyi taşıyan 400 nakliye gemisinin, Busan Kuşatması için 23 Mayıs 1592'de bölgeye ulaşmasıyla başlamıştır. Sonraki birkaç hafta boyunca Japon filosu, Toyotomi Hideyoshi'nin 158.000 kişilik işgal gücünü Busan bölgesine taşımış ve Japon orduları hızla kuzeye doğru ilerleyerek, 16 Haziran'da Kore'nin başkenti Hanseong'u ele geçirmiştir. Japonlar daha da kuzeye ilerlemeye hazırlanırken lojistik sorunu nedeniyle Japon nakliye gemileri Kore yarımadasının batı kıyısında keşif yapmaya başladı çünkü engebeli arazi ve yolların kötü durumu nedeniyle büyük miktarda malzemeyi karadan taşımak pratik değildi.

İşgal sırasında Kore deniz kuvvetleri bölgesel komutanlıklara bölünmüştü. Busan'ın Japonların eline geçmesinin ardından paniğe kapılan Gyeongsang Sol Donanma Komutanı Bak Hong, silah ve depolarının imha edilmesini emretmiş ve 100 savaş gemisinden oluşan filosunu savaşmadan batırmıştır. Aynı şekilde, Dongnae'nin düşmesinden sonra Gyeongsang Sağ Donanma Komutanı Won Gyun, gemilerini Hansando'ya çekmeye çalışmış, ancak bir grup balıkçı gemisini Japon filosu sanması üzerine silahlarını ve depolarını yok etmek amacıyla filosunu batırdı. Won Gyun yardım için Yi Sun-sin'i çağırdı; ancak Cholla Sol Donanması'nın komutanı olarak üstlerinden izin almadan bölgesinden ayrılmasına izin verilmiyordu. Yi'nin gecikmek için başka nedenleri de vardı. Filosunun güvenli bir şekilde seyredebilmesi için Gyeongsang Eyaleti'nin kayalık kıyı sularının haritalarını edinmesi gerekiyordu. Ayrıca emrindeki askerlerin disiplininden emin değildi ve Hanseong'un Japonların eline geçtiği 12 Haziran günü de dahil olmak üzere, örnek teşkil etmesi için asker kaçaklarını idam etmek zorunda kaldı. Yi Sun-sin, kuvvetlerini Cholla Sağ Donanma Komutanı Yi Eokgi'nin kuvvetleriyle birleştirmeyi ummuştu; ancak başkentten gelen emirler üzerine, onun yerine Wong Gyun'un artık var olmayan kuvvetleriyle birleşmesi emredildi. Wong Gyun'un kalan dört gemisiyle birlikte Yi Sun-sin'in komutası altında 39 savaş gemisi (24 büyük panokseon ve 15 küçük hyeupson) ve 46 küçük açık tekne vardı.

Yi Sun-sin ve Won Gyun, 16 Haziran'da Geojedo yakınlarına vardıklarında, bir keşif gemisi onları Okpo limanında demirlemiş Japon gemilerinin varlığı konusunda uyardı.

Yi Sun-sin'in filosu, 17 Haziran'da Okpo'ya yaklaştı. Yi'nin amiral gemisi, bir hattın ortasındaydı; diğer ağır savaş gemileri merkezde, hafif gemiler sağda ve solda, Won Gyun ise en arkada yer alıyordu. Limana girdiklerinde çoğu insansız olmak üzere 50'den fazla Japon nakliye gemisi ve mürettebatını köyde yağmacılık yapıyordu. Bu duruma öfkelenen Yi, Japon gemilerine saldırdı. Okpo'nun etrafındaki duman nedeniyle Japonlar Kore filosunun gelişini üzerlerine gelene kadar fark etmediler. Japonlar paniğe kapıldı ve kaçmak için hızla gemilerine bindiler, ancak etraflarının sarıldığını ve limana sıkıştırıldıklarını gördüler. Koreliler, Japonları kuşattıktan sonra toplarıyla ateş etmeye başladılar. Todo Takatora'nın emriyle Japonlar, ateşli silahlarıyla karşılık vermeye çalıştı ancak karada etkili olan toplar, Kore savaş gemilerinin kalın ahşap gövdelerine çok az zarar verdi. Yi Sun-sin, Japonlar silahlarını ve zırhlarını denize atıp gemiyi terk edinceye ve suya atlayıncaya kadar tuzağa düşen Japon nakliye gemilerini top ve ateş oklarıyla bombalamaya devam etti. Bombardıman sırasında toplam 26 Japon nakliye gemisi imha edildi.

Savaştan sonra Yi Sun-sin, hemen yakınlarındaki diğer beş Japon gemisinin haberini aldı ve onları kovalamaya başladı. Japonlar Happo limanına kaçmış ve Yi'nin yakılmasını emrettiği gemilerini terk etmişlerdir. Yi Sun-sin 17 Haziran'da gün doğumundan kısa bir süre sonra yakınlarda 13 Japon gemisinin daha olduğu haberini aldı ve yelken açtığında Japon nakliye gemilerini Jeokjinpo'da buldu. Okpo'da olduğu gibi Japonlar köyü yağmalamak ve yakmakla meşguldü. Amiral Yi, Japonların Korelileri taciz etmesine bir kez daha üzülmüş ve adamlarına Japonların üzerine ok ve güllelerle ağır bir yaylım ateşi açmalarını emretmiştir. 13 gemiden 11'ini yok ettiler. Koreliler daha sonra Japon enkazlarından hazineleri alarak Yeosu'ya geri döndüler. Yağmalamadan öfkelenen ve başarılarının kolaylığından cesaret alan Yi Sun-sin ve Won Gyun kısa bir süre için Busan'a devam ederek ana Japon filosuna saldırmayı düşündüler. Ancak sekiz gün önce Hanseong'un düştüğü haberi geldi ve Yi Sun-sin ile Won Gyun yollarını ayırıp kendi limanlarına dönmeye karar verdiler. Yi Sun-sin 18 Haziran'da Yeosu'ya geri döndü ve buradan saraya uzun bir rapor yazdı.

Yi Sun-shin'in Japonların yerel kasabaları katlettiğini ve yağmaladığını görmesi, Japon gemilerinin kıyıya çıkmasını bile engelleyerek Kore halkını korumaya çok kararlı olmasını sağladı. Daha sonra Sacheon Savaşı'nda ilk kez "gizli silahı" olan kaplumbağa gemilerini kullandı ve Japonları tekrar yenilgiye uğrattı.