Eric Campbell

Alfred Eric Campbell, 26 Nisan 1879 - 20 Aralık 1917 tarihleri arasında yaşamış İngiliz asıllı sessiz sinema dönemi oyuncusu, tiyatrocu. Bugün 1916 ve 1917 yılları boyunca yer aldığı Charlie Chaplin filmlerindeki sert ve acımasız adam rolleri ile hatırlanmaktadır.

Eric Campbell, 26 Nisan 1879'da İngiltere'de dünyaya geldi. Sahne yaşamına İskoçya ve Galler'de rol aldığı melodramatik tiyatro oyunları ila başladı. Bu sırada Charles Chaplin ve Stan Laurel'i keşfeden, ünlü İngiliz menajer Fred Karno'nun dikkatini çekti. Eric Campbell'in kuvvetli bariton sesinin ve sahnede dikkat çeken iri yapısının işe yarayacağını düşünen Fred Carno, onu gezici bir tiyatro topluluğu olan ve Karno's Troupe olarak bilinen kendi grubuna dahil etti. Böylece Campbell, bu komedi trupuna hakim olan slapstick komedi tarzı ile tanışmış oldu.

Eric Campbell, kendisinden bir yıl kadar önce ABD'ye giden Chaplin ve Stan Laurel gibi New York'a gidip yerleşti. Bir tiyatro oyuncusu olarak çalışmaya başladı ve Gilbert and Sullivan'ın müzikalinde yer aldı. Aynı dönemde Mutual Film Corporation ile bir anlaşma imzalamış ( ve o zamana kadar bir oyuncuya ödenen en yüksek ücreti almış) olan Chaplin, kendi ekibini kurmaya girişmişti. Bu sırada Broadway'deki bir oyunda seyrettiği Campbell'ı hatırayan Chaplin, onu Hollywood'a davet edip kendi ekibine katılmasını teklif etti.

Campbell ve Chaplin'in birlikte çektikleri ilk film 1916'daki The Floorwalker oldu. 1.65 boyundaki Chaplin'in ufak tefek yapısı ile 1.96 cm boyunda ve 136 kilo olan Campbell'in iri yarı hali arasındaki bariz fark, çektikleri komedi filmleri için uygun bir temel hazırlıyor; ufak tefek Charlie'nin (Şarlo) bu iri yarı adama karşı kazandığı zaferi seyircinin gözünde daha da güçlendiriyordu. Birlikte The Fireman, Easy Street, The Immigrant ve The Adventurer en önemlileri olmak üzere birlikte on bir film çektiler.

Chaplin o dönemde dünyadaki en ünlü oyuncuydu ve - Stan Laurel ve Harold Lloyd dahil olmak üzere- kendisini taklit eden yüzlerce oyuncu vardı. Bu nedenle onun kendi tarzın bulmaya başladığı bu ilk dönem filmlerinin anahtar kişiliklerinden biri olan Eric Campbell'in de hatırı sayılır miktarda taklitçisi vardı. Bunlar içinde en tanınmışı ise iri yapılı Oliver Hardy' ydi ve on yıl kadar sonra Laurel ve Hardy ikilisini oluşturmak üzere Stan Laurel ile bir araya gelecekti.

Eric Campbell'ın başarısı hızla artarken, karısını bir otomobil kazasında kaybetmesi ile özel hayatındaki sorunlar başladı. Bu kazadan bir ay sonra henüz beş günlük bir ilişki yaşadığı Cleda Pearl Gillman ile evlenen Campbell bir ayın sonunda boşandı. Campbell'in bu dönemlerde sürekli olarak içki içtiği biliniyordu.

Aynı yıl Chaplin, Mutual film şirketi ile olan ilişkisini bitirip -yine bir rekora imza atarak - 1 milyon$'lık bir anlaşma ile First National'a geçti. Campbell'i de ekibine dahil etmeyi planlıyordu. Arada geçen sürede Campbell, Chaplin'in arkadaşı ve ünlü bir yıldız olan Mary Pickford'un ekibinde yer almış ve Amarilly of Clothes-Line Alley adlı filmin çekimlerine başlamıştı. Bu filmin ekibi için düzenlenen bir partide oldukça fazla içki içen ve saat 04.00 civarında partiden ayrılan Campbell, eve dönüş yolunda, arabasının hakimiyetini kaybettiği bir kazada, olay yerinde hayatını kaybetmiştir.