Kahkahalar Kralı

Kahkahalar Kralı Martin Scorsese tarafından yönetilen ve Robert De Niro, Jerry Lewis ve Sandra Bernhard'ın oynadığı 1982 Amerikan hicivli kara komedi drama filmidir. Paul D. Zimmerman tarafından yazılan film, ünlülere tapınma ve Amerikan medya kültürü gibi temalara odaklanıyor.

Filmin çekimlerine 1 Haziran 1981'de New York'ta başlandı ve 1983'te Cannes Film Festivali'nde gösterime sunuldu. Film eleştirmenlerden çoğunlukla olumlu eleştiriler aldı, ancak gişede başarısız oldu ve 19 milyon dolarlık bütçesine karşı sadece 2.5 milyon dolar hasılat elde etti.

Rupert Pupkin, kariyerini başlatmaya çalışan hevesli ama hayalperest bir stand-up komedyenidir. Başarılı bir komedyen ve talk-show sunucusu olan Jerry Langford ile tanıştıktan sonra, Rupert sonunda "büyük çıkışının" geldiğine inanır. Langford'un programında yer kapmaya çalışır, ancak başta Cathy Long olmak üzere çalışanları ve son olarak da Langford'un kendisi tarafından sürekli reddedilir. Yol boyunca Rupert, Langford ile meslektaş ve arkadaş oldukları ayrıntılı ve saplantılı fantezilere dalar.

Etkilemeyi uman Rupert, Langford'un kır evine davetsiz olarak geldiğinde kendisine eşlik etmesi için Rita'yı davet eder. Langford eve döndüğünde Rupert ve Rita'nın yerleştiğini görünce öfkeyle onlara gitmelerini söyler. Rupert, Langford'un işten çıkarmalarını ve Rita'nın ısrarlarını savuşturmaya devam eder, ta ki Langford sonunda Rupert'a kendisini arayabileceğini söylemesinin tek sebebinin Langford'un ondan kurtulması olduğunu söyleyene kadar. "50 kat daha fazla" çalışacağına yemin eden Rupert sonunda oradan ayrılır.

Reddedilmekten bunalan Rupert, benzer şekilde Langford'a takıntılı bir takipçi olan Masha'nın yardımıyla bir adam kaçırma planı yapar. Rupert fidye olarak Langford'un programının (Tony Randall'ın konuk olduğu) o akşamki bölümünün açılış spotunun kendisine verilmesini ve programın normal şekilde yayınlanmasını talep eder. Kanalın patronları, avukatları ve FBI, program yayınlandıktan sonra Langford'un serbest bırakılacağı anlayışıyla taleplerini kabul eder. Programın çekimleri ve yayını arasında Masha, ailesinin Manhattan'daki evinde bir sandalyeye bantlanmış olan Langford ile "rüya randevusuna" çıkar. Langford onu baştan çıkarma kisvesi altında çözmeye ikna eder ve bu sırada silahı ele geçirir, ancak silahın hatalı saçmalarla dolu oyuncak bir silah olduğunu fark eder. Masha'yı tokatlayarak etkisiz hale getirir ve şehir merkezine kaçar; burada bir dizi televizyon ekranında Rupert'in stand-up gösterisini öfkeyle izler.

Bu arada, Rupert'in gösterisi stüdyodaki seyirciler tarafından çok beğenilir. Gösterisinde sorunlu yetişme tarzını anlatırken bir yandan da içinde bulunduğu koşullara gülmektedir. Rupert daha sonra şov dünyasına girmek için Langford'u kaçırdığını seyirciye itiraf ederek gösterisini kapatır. Seyirciler hala gülmeye devam ederken (bunun hala gösterisinin bir parçası olduğunu düşünerek), Rupert şöyle cevap verir: "Yarın, şaka yapmadığımı anlayacaksınız ve hepiniz deli olduğumu düşüneceksiniz. Ama ben şöyle düşünüyorum: Bir ömür boyu ahmak olmaktansa bir geceliğine kral olmak daha iyidir." Yayını barda Rita'ya gösterdikten sonra, FBI ajanları şakalarından hoşlanmadıklarını söylerken gururla tutuklanmasını kabul eder.

Film, Rupert'ın suçu, altı yıllık hapis cezası ve iki yıl sonra şartlı tahliyesiyle ilgili bir haber bülteni ve "uzun zamandır beklenen" otobiyografisi King for a Nightın satıldığı vitrinlerin montajıyla sona erer; bu montajda Rupert'ın Langford'u hala arkadaşı ve akıl hocası olarak gördüğü ve şu anda komedi turları ve anılarının filme uyarlanması da dahil olmak üzere birkaç "cazip teklifi" değerlendirdiği belirtilir. Rupert daha sonra canlı izleyicilerin olduğu bir televizyon programı için sahneye çıkar ve bir spiker onu coşkuyla Kahkahalar Kralı olarak tanıtırken Rupert de izleyicilere hitap etmeye hazırlanır. Spiker "Bayanlar ve baylar, Rupert Pupkin" ya da benzer varyasyonları yedi kez tekrarlarken, seyirciler sürekli alkışlar ve Rupert onlara gülümser, el sallar ve eğilir.