Conrad Veidt

1914'te Veidt, ilişkiye başladığı aktris Lucie Mannheim ile tanıştı. Aynı yıl içinde, I. Dünya Savaşı sırasında Alman Ordusu'na alındı. 1915'te astsubay olarak Doğu Cephesine gönderildi ve Varşova Savaşı'na katıldı. Sarılık ve zatürreye yakalandı ve Baltık Denizi'ndeki bir hastaneye tahliye edildi. İyileşirken, Mannheim'dan Libau'da bir tiyatroda iş bulduğunu belirten bir mektup aldı. Merak eden Veidt tiyatroya da başvurdu. Durumu düzelmediğinden ordu, askerleri eğlendirmek için tiyatroya katılmasına izin verdi. Tiyatroda sahne alırken Mannheim ile ilişkisini bitirdi. 1916'nın sonlarında, Ordu tarafından yeniden muayene edildi ve hizmete uygun olmadığı görüldü; Ocak 1917'de terhis edildi. Veidt oyunculuk kariyerine devam etmek için Berlin'e döndü.

1920'lerin sonlarında Hollywood'a taşındı ve orada birkaç film çekti, ancak sesli filmlerin ortaya çıkması ve İngilizce]] konuşmadaki zorluğu onu Almanya'ya geri döndürdü. Bu süre zarfında, Amerikalı karakter oyuncusu Lisa Golm gibi oyunculara ders verdi.

Veidt, Nazi rejimine ateşli bir şekilde karşı çıktı ve daha sonra kişisel servetinin büyük bir bölümünü savaş çabalarına yardımcı olması için İngiltere'ye bağışladı. Nazi Partisi'nin Almanya'da iktidara gelmesinden kısa bir süre sonra, Mart 1933'te Joseph Goebbels, film endüstrisini Nazi karşıtı sempatizanlardan ve Yahudilerden temizliyordu ve böylece 1933'te Veidt'in Yahudi bir kadın olan Ilona Prager ile evlenmesinden bir hafta sonra, çift, herhangi bir işlem yapılmadan önce İngiltere'ye göç etti.

Goebbels, Alman film endüstrisinde çalışan herkesin çalışmaya devam etmek için "ırkını" ilan etmesi gereken bir "ırksal anket" uyguladı. Veidt anketi doldururken, Rasse'nin (ırkının) ne olduğu sorusuna kendisinin Jude (Yahudi) olduğunu yazarak cevap verdi. Veidt Yahudi değildi ama karısı Yahudiydi ve Veidt sevdiği kadından vazgeçmedi. Ayrıca antisemitizme karşı çıkan Veidt, 1933 baharında Alman vatandaşı olarak haklarından yoksun bırakılma sürecindeki Alman Yahudi cemaatiyle dayanışma göstermek istedi. Almanya'nın en önemli aktörlerinden biri olan Veidt, karısını boşamaya ve yeni rejime desteğini açıklamaya hazır olursa Almanya'da hareket etmeye devam edebileceği konusunda bilgilendirilmişti. 1933'ten önce Nazilere karşı çıkan diğer bazı başrol oyuncuları bağlılıklarını değiştirdiler. Veidt, Yahudi olduğunu belirterek ankete cevap verirken, kendisini Almanya'da işsiz bıraktı, ancak dünyada karısından ayrılmaya zorlayacak hiçbir şey olmadığı için bu fedakarlığın buna değdiğini belirtti. Veidt'in yaptıklarını duyan Goebbels, Almanya'da bir daha asla hareket etmeyeceğini söyledi.

İngiltere'ye geldikten sonra Veidt İngilizcesini mükemmelleştirdi ve The Wandering Jew (1933) ve Jew Süss'in (1934) orijinal anti-Nazi versiyonlarının başrollerinde rol aldı, ikinci film sürgündeki Alman yönetmen Lothar Mendes tarafından yönetildi. 25 Şubat 1939'da İngiliz vatandaşlığına geçti. Bu noktada çok dilli olan Veidt, yurtdışında yaşayan Fransız yönetmenlerle hem Fransızca hem de İngilizce filmler çekti. İngiliz yönetmen Michael Powell'ın The Spy in Black (1939), Contraband (1940) ve The Thief of Bagdad (1940) filmlerinde en çok tanınan rollerini oynadı.

1941'e gelindiğinde, o ve Ilona, o zamanlar tarafsız olan ve hala izolasyon yanlısı ABD'yi Nazilere karşı savaşa katılmaya ikna edebilecek Amerikan filmleri yapımındaki İngiliz çabalarına yardımcı olmak için Hollywood'a yerleşmişlerdi. Birleşik Krallık'tan ayrılmadan önce Veidt, savaş çabalarını finanse etmesine yardımcı olması için servetini, birikimlerini İngiliz hükümetine verdi. Hollywood'un onu büyük olasılıkla Nazi rollerinde oynatacağını anladığında, her zaman kötü adamı oynaması gerektiğine dair sözleşme yetkisine sahipti.

Conrad Veidt üç kez evlendi: ilk olarak 18 Haziran 1918'de bir kabare şovmeni olan Gussy Holl ile evlendi. Dört yıl sonra boşandılar. Gussy daha sonra Alman aktör Emil Jannings ile evlendi. Bazı kaynaklar Veidt'in Holl ile Ruth-Maria adında bir kızı olduğunu söylüyor.

Veidt'in ikinci eşi Felicitas Radke, aristokrat bir Alman ailesindendi; 1923'te evlendiler. Viola adlı kızları Vera Viola Maria, 10 Ağustos 1925'te doğdu. En son 1933'te Lily adlı Macar Yahudisi Ilona Prager ile evlendi.

Conrad Veidt, Los Angeles'taki Riviera Country Club'da şarkıcı Arthur Fields ve özel doktoru Dr. Bergman ile golf oynarken 3 Nisan 1943'te büyük bir kalp krizi sonucu öldü. Veidt 50 yaşındaydı. 1998'de külleri Londra'nın kuzeyindeki Golders Green Krematoryumu'ndaki columbarium'un bir nişine yerleştirildi.