Systematic Chaos

Systematic Chaos, ünlü Amerikalı progresif metal grubu Dream Theater'ın dokuzuncu stüdyo albümüdür. Avrupa'da 4 Haziran 2007 ve ABD'de 5 Haziran 2007 tarihinde piyasaya sürülen Systematic Chaos, grubun önceki stüdyo albümü Octavarium'da (2005) çalıştıkları şirketleri Atlantic Records'a satılan Roadrunner Records'tan çıkan ilk albümleridir. Eylül 2006 - Şubat 2007 arasında New York City'deki Avatar Stüdyolarında kaydedilmiştir. Albümün şarkı sözlerinin büyük çoğunluğu John Petrucci olmak üzere James LaBrie ve Mike Portnoy tarafından yazılmıştır.

Albüm, sekiz ülkenin satış listelerinde ilk yirmi içinde yer aldı. Billboard 200'de on dokuzuncu sıraya yükseldi ve altıncı sırada çıkış yapan Black Clouds & Silver Linings (2009) albümünün piyasaya sürülmesine kadar Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en yüksek satış oranına ulaşan Dream Theater albümü oldu. Albüm olumlu ve olumsuz eleştirileri bünyesinde topladı.

Grup bu albümden sonra bir yıl süren ve otuz beş ülkeye yayılan Chaos in Motion dünya turuna çıktı. Albüm normal ve özel sürüm formatlarda yayınlandı. Albümle ilgili Chaos in Progress isimli, kayıt sürecindeki çeşitli detayları içeren bir video da yayınlandı. Constant Motion ve Forsaken şarkıları albümden tekli olarak yayınlanırken bu şarkılara klip de çekildi.

Dream Theater, grubun yirminci yılını kutladıkları konserleri Score'u 1 Nisan 2006 tarihinde kaydettikten sonra ve on yıl aradan sonra gerçekleştirdikleri ilk yaz tatillerinin ardından kayıtlara başladı. Grubun kurucuları arasında olan davulcu Mike Portnoy, bu dönemin grup üyeleri arasındaki ilişkinin "şimdiye kadarki en iyi durumda" olduğunu vurgulamıştır. Grup, albümün mühendislik aşaması için, daha önce Rush ve Queensrÿche gibi Dream Theater'a ilham veren gruplarla çalışmış olan Paul Northfield'la çalıştı. Önceki albümlerde olduğu gibi, grup bu albümde de yazma ve kayıt aşamalarını eşzamanlı yürüttü. Prodüktör olarak Portnoy ve John Petrucci'nin birlikte çalıştıkları bu albümün baştan sona "keskin, agresif, modern" bir ruh halinde, cesur ve havalı olmasını istediklerini belirtmişlerdir.

Portnoy ve Petrucci , Images and Words (1992) ve Awake (1994) gibi albümlerdekine benzer şekilde şarkı sözlerinden uygun bir başlık olacağını düşündükleri cümleleri seçtikten sonra albümün adı Systematic Chaos olarak belirlenmiştir. Albümdeki "The Dark Eternal Night" da geçen "kaos" kelimesiyle "Constant Motion"daki geçen "rastgele düşüncelerin içindeki düzenli düzensizlik" ifadesinden yola çıkarak bu isimde karar kıldılar. Portnoy, albüme ek olarak "sistematik kaos"un "genel olarak grubun uygun bir tanımı" olduğunu söyledi.

Kaydedilen ilk parça, yirmi beş dakikalık "In the Presence of Enemies", Petrucci tarafından albümün hazırlık aşamasını içeren videoda "Dream Theater yaratımının tipik bir karşılığı" diye tanımlandı. Kompozisyonu "çok ilerici, çok uzun" olarak tanımlayan Petrucci albümün geri kalanını yazmak ve kaydetmek için iyi bir ton oluşturduğunu da belirtti. Bu şarkı, 2002 tarihli "Six Degrees of Inner Turbulence" dan bu yana en uzun şarkılarıydı ve albüm için aynı anda iyi bir açılış ve kapanışa sahip olacağı düşüncesiyle nedeniyle iki bölüme ayrıldı. Portnoy'a göre şarkı, albüm açılışı için çok uzundu ve ayrıca albümü son albümleri Octavarium'da (2005) olduğu gibi uzun bir şarkıyla kapatmak istememişlerdi. Kayıt sırasında eserin adı "The Pumpkin King" idi ve albümün kitapçığında şarkıya "The Heretic and the Dark Master" alt başlığı verildi.

"In the Presence of Enemies" hikayesi, Priest adlı Koreli bir manhwa'dan esinlenmiştir, Petrucci bir manga hayranı olmadığını açıklasa da bu tür şarkı sözleri yazmanın eğlenceli olduğu ifade etmiştir. Hikaye, gerçekten içindeki karanlık, iblisler ve bunun gibi şeylerle savaşması gereken farklı aşamalardan geçen bir savaşçıyı anlatır.

Albümün ilk single'ı "Constant Motion" 27 Nisan 2007'de yayınlandı. İlk olarak aynı gün Roadrunner Records tarafından ücretsiz olarak indirilebilir hale getirildi. Bu şarkı aynı zamanda müzik video oyunu Rock Band için indirilebilir hale getirildi. Şarkının ilk ismi, "Korma Chameleon" idi.

Mike Portnoy, grubun "tekerlekleri her zaman sürekli hareket halinde" olduğunu söyleyerek ve her zaman aynı anda birçok farklı proje veya sorumlulukla hokkabazlık yaptığını belirterek sözlerin, herhangi bir günde kafasında olup bitenlerin bir temsil ettiğini vurgulamıştır.

Şarkı grubun on yıldan fazla süredir ürettiği ilk müzik videosu ile desteklendi . Klip 13 Temmuz 2007'de gösterime girdi ve yine sınırlı bir süre için iki farklı formatta ücretsiz olarak indirildi. Grup, Falling into Infinity'deki (1997) "Hollow Years" dan bu yana bir müzik videosu çekmemişti. Video, MTV2'nin Headbangers Ball programında sıkça yayınlandı ve 2007'nin en iyi ikinci müzik videosu seçildi.

Petrucci, "The Dark Eternal Night" nin sözlerini, uyku halindeyken bir kasabaya musallat olan bir firavun hakkında yazdı. Sözler, Amerikalı korku kurgu yazarı HP Lovecraft'ın "Nyarlathotep" adlı kısa öyküsünden büyük ölçüde etkilenmiştir, hatta bu öyküden pek çok özel cümle ödünç alınmıştır. Total Guitar Magazine'in Ekim 2010 sayısında okuyucuları, "The Dark Eternal Night"ın ana riffini on yılın dördüncü en büyük riff'i olarak oyladı. Şarkının yapımı sırasında adı "NADS" ("North American Dream Squad") idi.

Portnoy, Adsız Alkolikler'le macerasının etrafında dönen çeşitli Dream Theater şarkılardan oluşan bir koleksiyon olan Twelve-step Suite'in dördüncü bölümü olarak bu şarkıyı yazdı. Şarkı, kişinin yanlış yaptığı kişilerin bir listesini yapmak ve mümkünse onlarla doğrudan düzeltmeler yapmakla ilgili sürecin sekizinci ve dokuzuncu adımlarını tartışıyor. 2007 itibarıyla 7 buçuk yıldır alkol kullanmayan Portnoy, bu şarkıyı kayıt sırasında kendine destek olan Bill W. ve tüm arkadaşlarına adadı. Kayıt sırasında parçanın adı "Fisheye" idi ve yazılacak yedinci ve son şarkıydı. Bu konu, grubun onuncu stüdyo albümü Black Clouds &amp; Silver Linings'te "The Shattered Fortress" ile sona erdi.

"Prophets of War", sözleri Joseph C. Wilson'ın The Politics of Truth kitabından alınan ilhamla, James LaBrie tarafından yazılan şarkıdır. Sözler, Irak Savaşı'nın arkasındaki olası art niyetlerden bahseder. Başlık, savaşın "peygamberlerinin" de savaştan "kar" elde edebileceğine dair bir kelime oyunudur. Şarkının kaydı sırasında Portnoy, hayranların ilahiler içeren kısımları seslendirmelerini önerdi ve grubun web sitesinde yayınlanan bir mesaja yanıt olarak, ilahiyi kaydetmek için kayıt stüdyosunun dışında toplanan dört yüz hayrandan altmış kişi stüdyoya sığarak bu kısımda rol aldı. Şarkının ilk adı Carpet Babies idi.

14:57'lik süresiyle "The Ministry of Lost Souls" albümün en uzun ikinci parçasıdır. Şarkının sözleri boyunca Petrucci, bir kadını boğulmaktan kurtarma sürecinde ölen bir kişiden bahseder. Ancak kurtulan kadın, kurtarıcısıyla yeniden bir araya gelene kadar "pişmanlık ve keder" ile doludur. Kayıt sırasında parçanın adı "Schindler's Lisp" idi.

Systematic Chaos'un hem normal hem de özel sürümleri 4 Haziran 2007'de Birleşik Krallık'ta ve 5 Haziran 2007'de ABD'de yayınlandı. 8 Şubat 2007'de grup, yeni albümlerini yayınlamak için Roadrunner Records ile bir anlaşmaya vardı. Warner Music Group, grubun anlaşmasından bir hafta sonra Roadrunner Records'u satın aldı.

Portnoy, albümün iki diskli özel baskısında yayınlanan Chaos in Progress: The Making of Systematic Chaos adlı bir belgeseli yönetmek ve düzenlemek için bir ay harcadı. Özel sürümün bonus diski ayrıca tüm albümün 5.1 surround ses karışımını içeriyordu. 3 Haziran 2007'den 4 Haziran 2008'e kadar süren Chaos in Motion Tour, albüm sonrası çıkılan turun ismi oldu. Dünya turu otuz beş ülkede 115 gösteriden oluşuyordu. Bu kayıtlardan oluşan Chaos in Motion 2007–2008 adlı beşinci DVD Eylül 2008'de yayınlandı.

Systematic Chaos için eleştiriler genel olarak olumluydu. Önceki aldüm Octavarium'daki şarkı kalitesinden sonra gruptan daha iyisini bekleyen hayranlar için albüm çeşitli eleştiriler alsa da belli bir standardın altına düşmemeleri ise olumlu bir gelişme olarak görülmüştür. Grubun oturmuş tarzı ve yetenekli müzisyenler olması, yeni bir şeyler bekleyen yorumcular ve hayranlar için beğeni seviyesini zorlamaktaydı.

MetalReview.com yazarı Jon Eardley, albümü "yeni bir sağlam çıkış" olarak nitelendirirken "Petrucci'nin masaya getirdiği en iyi rifflerden bazılarını" içerdiğini yazdı. Metal Invader için inceleme yapan Nikos Patelis, albümü "enerjik, keskin – keskin, güzel melodiler ve ağır rifflerle dolu, uzun destansı besteler" olarak nitelendirirken, AllMusic'ten Greg Prato ise Dream Theater'ın şarkı yazmakla değil, tamamen enstrümantal jimnastikle ilgili olduğunu söyleyenleri haksız çıkardığını belirtirmiştir. About.com'dan yorumcu Chad Bowar, albüme beş üzerinden 4 yıldız vermiş ve "In the Presence of Enemies - Part I"in "şarkıların geri kalanının tonunu belirlemenin etkili bir yolu" olduğunu yazmıştır.