Michael Jackson'ı anma töreni

Michael Jackson'ı anma töreni, 7 Temmuz 2009 tarihinde, Michael Jackson'ın 25 Haziran'daki ölümünün 12. günü Los Angeles, Kaliforniya'da yer alan Staples Center'da gerçekleştirilen, halka açık bir anma törenidir. Bunu Hollywood Hills'de bulunan Forest Lawn Memorial Park'taki Hall of Libertyde verilen özel bir aile anma töreni ve Beverly Hills'te Jackson'ın ailesi ve yakın arkadaşlarının toplandığı bir buluşma izledi.

Jackson'ın kapalı, 14 ayar altın kaplamalı ve mavi kadife işlemeli tabutunun her ne kadar törende bulunması beklenmediyse de, tabut, törendeki sahnenin önüne o bölgenin saatine göre 10.00'dan önce getirildi. Anma töreni ise saat 10.30'dan birkaç dakika sonra Papaz Lucious Smith'in methiyeleriyle başladı. Projeksiyonla Jackson'ın ve Jackson 5'ın eski fotoğraf ve filmlerinin yansıtıldığı sahnede, çiçekli bir tema hakimdi.

Jackson'ın erkek kardeşleri, sahne karşısındaki sırada dizilmiş durumdaydılar. Tören boyunca Mariah Carey, Stevie Wonder, Lionel Richie, Jennifer Hudson, Usher, Jermaine Jackson ve Shaheen Jafargholi Jackson'dan şarkılar söylerken, John Mayer gitar çaldı. Bunun yanında Berry Gordy ve Smokey Robinson övgü içerikli konuşmalar yaparken, Queen Latifah da Maya Angelou tarafından yazılmış olan "We Had Him" şiirini okudu. Papaz Al Sharpton ise Jackson'ın çocuklarına "Babanızla ilgili tuhaf olan bir şey yoktu. Tuhaf olan, babanızın uğraştığı şeylerdi." sözlerini söyledikten sonra alkış topladı.

Sona doğru, aile üyeleri sahneye çıkarak bitiş övgülerini söyledi. Jackson'ın o sırada 11 yaşındaki kızı Paris Katherine, ağlayarak: "Doğduğumdan beri, babam düşünebileceğiniz en iyi babaydı... Sadece onu çok sevdiğimi söylemek istedim." sözlerini söyledi. Buna ek olarak sanatçının kardeşi Marlon Jackson duygusal bir tonda şunları söyledi: "Belki şimdi, Michael, seni yalnız bırakırlar."

Staples Center çevresindeki sokak ve otoban girişleri geçişe kapatıldığı gibi, 3.000 polis de bölgede görev aldı. Bu sayı, şehirde 1984 Yaz Olimpiyatları'ndan beri görülen en büyük polis katılımıdır. Bu polis sayısı, belediyeye $1,4 milyona mal oldu. Jackson'ın tabutunu taşıyan kafileye iki polis motosikleti eşlik etti. Bunun yanında kent otobanları Forest Lawn'dan Staples Center'a kadar yaklaşık 18 km boyunca kapatıldı. Tören dünya çapında canlı olarak yayınlandı. Yine tören gününün hafta içi (Salı) olduğu düşünüldüğünde, izlenme oranlarının ABD çapında çok yüksek olduğu belirtildi.

Tören, Smokey Robinson'un, Diana Ross'un ve Güney Afrika cumhurbaşkanı Nelson Mandela'nın baş sağlığı mesajlarını okumasıyla başladı. Ardından bir kilise korosu, Andrae Crouch'ın "Soon and Very Soon" ilahisini söyledi. Bu sırada tabut, alana getirildi ve Papaz Lucious Smith konuşma yaptı. Mariah Carey ve Trey Lorenz bu sırada hem The Jackson 5 grubunun, hem de Carey ile Lorenz'in bir numara şarkısı olan "I'll Be There"i seslendirdi. Şarkının ardından Queen Latifah sahneye çıkarak konuşma yaptı ve ardından Maya Angelou'nun "We Had Him" şiirini okudu. Jackson'ın arkadaşı ve "We Are the World" şarkısının yardımcı yazarı olan Lionel Richie'nin sahneye çıkıp The Commodores'un "Jesus Is Love" şarkısını seslendirmesiyle tören devam etti. Motown Records'un kurucusu Berry Gordy, konuşması sırasında "Onun için 'Pop'un Kralı' demek yeterli değil. O tam anlamıyla gelmiş geçmiş en büyük sanatçı." yorumunu yaptı.

Törende daha sonra, Michael Jackson'ın çeşitli videolarından oluşan bir montaj gösterildi. Bu montajda Neverland Ranch, Ronald Reagan ile tanışması; "Billie Jean", "Bad", "Smooth Criminal", "Leave Me Alone", "Thriller", "Black or White", "Scream", "They Don't Care About Us", "You Are Not Alone", "We Are the World" klipleri, çeşitli turlarından görüntüler; The Wiz, Moonwalker, Ghosts filmlerinden sahneler, Super Bowl XXVII'daki görüntüleri ve Motown 25 görüntüleri yer almaktaydı. Videodan sonra Jackson'ın Off the Wall albümünde yer alan "I Can't Help It" şarkısının yardımcı yazarı olan ve şarkıdaki küçük bir bölümü çalan Stevie Wonder konuşma yaptı ve ardından "Never Dreamed You'd Leave in Summer" ve "They Won't Go When I Go" şarkılarını seslendirdi. Bunu Kobe Bryant'ın Jackson'ın insani işlerini anlatan konuşması ve Jackson'ın "Remember the Time" videosunda oynayan Magic Johnson'ın sanatçıyla yaşadığı anları içeren konuşması izledi. Bir dans korosu eşliğinde Jennifer Hudson sahneye çıktı ve Jackson'ın "Will You Be There" şarkısı seslendirildi. Ardından John Mayer, Jackson'ın "Human Nature" adlı şarkısının enstrümantal sürümünü gitarla çaldı. Bunu Brooke Shields'ın Jackson'la yaşadığı kişisel bazı anılarını anlatması ve The Little Princeden alıntılar okuması izledi. Shields, hemen sonra Jackson'ın en sevdiği şarkının Charlie Chaplin'in seslendirdiği "Smile" olduğunu belirtti. Bu şarkı, hemen sonra Jackson'ın kardeşi Jermaine Jackson tarafından seslendirildi.

Martin Luther King, Jr.'ın çocukları Martin Luther King III ve Bernice King, daha sonra sahneye gelerek, 'Jackson'ın olabilecek en iyisi olduğu'nu söyledi. ABD Temsilciler Meclisi'ni temsilen Sheila Jackson-Lee (D-Teksas, Houston), alkışlar eşliğinde, Amerika'da insanların "suçu kanıtlanana kadar masum" olduğunu vurguladı ve ardından Jackson'ın "Amerikan hikâyesi"nden, onun yabancı diplomatlarla buluşmalarından ve hiçbir zaman vermekten çekinmeyişinden bahsetti. Daha sonra da, Jackson'ın bir efsane ve dünya çapında bir hayırsever olduğunu belirtti. (House Resolution 600) En sonunda da, Jackson'a askerî bir selam vererek sahneden ayrıldı. Usher, tabuta doğru yürüyerek, Jackson'ın Ryan White'ın ölümü üzerine kaydettiği "Gone Too Soon" şarkısını seslendirdi. Sonlara doğru hıçkırmaya başlasa da, şarkıyı bitirmeyi başardı. Usher'dan sonra, The Jackson 5'ın, The Miracles grubundan "Who's Lovin' You" şarkısıyla katıldığı 1969'a ait The Ed Sullivan Show programından görüntüler gösterildi. Bundan sonra Miracles grubunun ana vokali Smokey Robinson, bu kendi şarkılarından ve Jackson'ların bunu düzenlerken yaptıklarından söz etti. Bundan sonra Britain's Got Talent yarışmasından Shaheen Jafargholi, şarkıyı seslendirdi.

Marlon Jackson daha sonra katılımcılara teşekkür etti ve tabut, "Man in the Mirror" şarkısının enstrümantal sürümü eşliğinde dışarı çıkarıldı. Bu sırada boş sahneye mikrofon konularak, sahne ışıkları eşliğinde Michael Jackson'ın yokluğu, sembolize edildi. Tabut dışarı çıkarılırken, kalabalık büyük bir alkış tuttu. Pastor Lucious Smith, çeşitli dualarla töreni kapatmak üzere sahneye çıktı ve Jackson'ın Paul McCartney ile yaptığı The Man düetinde yer alan "I'm alive and I'm here forever" (Türkçe: Hayattayım ve her zaman buradayım.) sözlerini söyleyerek sahneden ayrıldı. Tören 12.48'de bitti. Televizyon yayını kesilmeden önce, Jackson'ın çeşitli fotoğraflarından oluşan bir yansı, "I'll Be There" şarkısının Mariah Carey sürümü eşliğinde gösterildi.

Katılımcılar arasında Ron Boyd (aile dostu), Los Angeles Lakers oyuncuları Magic Johnson ve Kobe Bryant, Mariah Carey, Andrae Crouch (koro), Berry Gordy, Queen Latifah, Judith Hill ('This Is It' konser vokali), Jennifer Hudson, Shaheen Jafargholi (Britain's Got Talent programından bir çocuk finalist), Martin Luther King III, Bernice A. King, John Mayer, Lionel Richie, Smokey Robinson, Rev. Al Sharpton, Brooke Shields, Pastor Lucious Smith (aile dostu), Usher ve Stevie Wonder yer almaktaydı. Bu isimlere ek olarak ABC News; Lionel Richie'nin kızı Nicole (Jackson'ın vaftiz kızı), Akon ve Sean Combs'u da katılımcılar arasında andı.

Jackson'ın eski karısı ve üç çocuğundan ikisinin annesi olan Debbie Rowe, yanlış anlaşılmayacağını umduğunu belirterek törene katılmadı. Jackson'ın üç dostu Macaulay Culkin, Elizabeth Taylor ve Diana Ross ile Jackson'ın kuzenleri Elisha Jackson Duphrey ve Ivonne Duphrey törene katılmadı.

Jackson, Batesville Casket Company adlı şirket tarafından $25.000'a hazırlanan Promethean tarzı altın kaplamalı ve katı bronz bir tabutla sunuldu. Bu tabut, James Brown'ın gömüldüğü tabutun bir benzeridir. Staples Center'daki kapalı tabut, kırmızı güller ve İrlanda çan çiçekleriyle süslendi. Tabut, Jackson'ın, her biri tabut taşıyan ellerine beyaz bir eldiven giyen kardeşlerince taşındı. Jackson'ın başta 51. doğum gününde gömülmesi planlanmaktaydı. Ancak bu tören ertelendi ve Jackson, 3 Eylül 2009'da Glendale'daki Forest Lawn Mezarlığı'na defnedildi.

Tören canlı olarak dünya çapında yayınlandı. Umumî olarak görüntüler, çeşitli ABD kentleri ile Barselona, Berlin, Brüksel, Bükreş, Göteborg, Lizbon, Londra, Madrid, Malmö, Oslo, Paris, Milano, Sevilla, Stokholm ve Tallinn kentlerini oluşturacak şekilde, dünyadaki 37 sinemada gösterildi. Bunun dışında tören, Avustralya'daki Melbourne kentinde yer alan Federation Meydanı'nda, gece 3 sularından başlayarak canlı olarak aktarıldı. Nielsen'e göre, 31,1 milyon Amerikalı, töreni canlı olarak izledi. Karşılaştırılacak olunursa, 2004 yılında 35,1 milyon Amerikalı Ronald Reagan'ın cenaze törenini, 1997 yılında da 33,1 milyon Amerikalı Prenses Diana'nın cenaze törenini izlemişti.

Bunun dışında, ABD'de cenaze içerikli olaylar dışında, Barack Obama'nın iş başı törenini 38, 2008 Yaz Olimpiyatları açılış törenini de 34,2 milyon kişi izledi. Anma töreni, internet üzerinde en çok izlenen videolardan biri oldu. CNN'in internet sayfası, 9,7 milyon izleyici olduğunu belirtirken, Ustream 4,6 milyon, Justin.tv ise 3 milyon izleyicinin altını çizdi.

$530'luk borcu olan Los Angeles belediyesi, 1.400 kadar polis memurunun, çöp toplamanın ve trafik kontrolünün, kente $1,4 milyon masrafa neden olduğunu belirtti. Kent avukatı Carmen Trutanich, vergi veren insanlardan, böyle özel bir olaya para aktarılmasını bekleyemeyeceklerini söyledi. Belediye sözcüsü John Franklin ise CNN'e şu yorumu yaptı: "Kent avukatı, böyle bir şeyin tekrar olmasını önlemek istiyor. Kent, özel bir olaya para ödedi. Özellikle böyle bir durumun, para sıkıntısı çeken bir kentte olması, çalışanların vazife iznine çıkarılmasına ve ardından işten çıkarmalara neden olmaktadır ve olacaktır."