James Harden

James Edward Harden, Jr. (d. 26 Ağustos 1989), National Basketball Association (NBA) takımlarından Philadelphia 76ers forması giyen Amerikalı profesyonel basketbolcudur. Harden genellikle NBA tarihinin en iyi skorerlerinden ve şutör gardlarından olarak kabul edilmektedir. 2021'de Harden, NBA 75. Yıl Dönümü Takımı'na seçilerek lig tarihinin en iyi oyuncuları arasına girmiştir.

Harden, Arizona State Sun Devils'da kolej basketboluna başladı ve 2009'da topluluk tarafından All-American ve Pac-10 Yılın Oyuncusu seçildi. Harden, Oklahoma City Thunder tarafından 2009 NBA Seçmeleri'nde üçüncü sırada seçildi. 2012 yılında Thunder ile NBA Yılın Altıncı Adamı seçildi ve takımın NBA Finalleri'ne ulaşmasına yardımcı oldu. Finallerde Miami Heat'e beş maçta kaybettiler. Oklahoma City Thunder'ın kendisine maksimum sözleşme önermemesi üzerine, maksimum sözleşmenin oldukça altında olan kontrat uzatma teklifini reddetti. Thunder daha sonra onu 2012-13 sezonundan önce Houston Rockets'a takas etti.

Rockets'taki ilk sezonunda Harden birçok takım rekoru kırdı veya bu rekorları egale etti ve ilk NBA Yılın En İyi Beşi (üçüncü takım seçimi) ile ilk NBA All-Star takımına seçildi. Takımıyla geçirdiği sonraki yedi buçuk sezon boyunca üç kez sayı ve bir kez asist dallarında lig lideri oldu ve yılında En Değerli Oyuncu seçildi. Houston'da geçirdiği süre boyunca üst üste sekiz kez NBA All-Star takımına seçildi ve altısı ilk takım olmak üzere yedi kez Yılın En İyi Beşi onuruna layık görüldü. 2020-21 sezonunun başında Harden, dört takımlı bir takasın parçası olarak Brooklyn Nets'e takas edildi. Nets'te oyun kuruculuğa geri dönerken art arda dokuzuncu ve onuncu All-Star maçlarına seçildi. Harden, 2023 yılında kariyerinde ikinci kez asist dalında lig lideri oldu. Harden ayrıca NBA tarihinde kariyerinde şu ana kadar play-off maçını kaçırmayan on oyuncudan biri.

Harden Lakewood, Kaliforniya'daki Artesia Lisesi'ne gitti. İkinci yılında Artesia 28-5 durumundayken 13.2 sayı ortalamasıyla oynadı. Üçüncü sezonunda istatistiklerini 18.8 sayı, 7.7 top çalma ve 3.5 asiste yükseltti ve Artesia'yı Kaliforniya eyalet şampiyonluğuna ve 33-1'lik bir rekora taşıdı. Artesia, Harden'ın son yılında 33-2 ile eyalet şampiyonluğunu tekrarladı. Harden bir önceki sezonda da benzer istatistiklere sahipti: 18.8 sayı, 7.9 ribaund ve 3.9 asist. En İyi Liseli Amerikalı seçildi ve ayrıca ikinci takım Parade Amerikalı onurunu kazandı.

Ayrıca Amatör Atletizm Birliği takımı Pump-N-Run Elite'in 2006 Las Vegas Adidas Super 64 şampiyonluğuna ulaşmasına yardımcı oldu. Harden, Michael Beasley, Nolan Smith ve Austin Freeman'ın yer aldığı DC Assault takımına karşı alınan galibiyette 34 sayı kaydetti. Aynı gün Houston Hoops'a karşı oynanan maçta Harden 33 sayı üretti.

2012-13 sezonu öncesi Oklahoma City Thunder'dan aldığı 4 yıl için $52 milyonluk teklifi reddetmesi sonucu takasla Houston Rockets'a gönderilmiştir. Thunder, bu takas karşılığında Kevin Martin, Jeremy Lamb, 2 tane birinci tur seçim hakkı ve 1 tane ikinci tur seçim hakkı alırken Houston Rockets'a Harden'ın yanı sıra, Cole Aldrich, Deaquan Cook ve Lazar Hayward'ı vermiştir.

Harden, Houston Rockets'a 5 yıl için $80 milyon karşılığında imzayı atarak kariyerine Teksas'ta devam etme kararı almıştır. Rockets forması ile çıktığı ilk maçta Detroit Pistons'a karşı 37 sayı, 12 asist 6 ribaundla iyi bir başlangıç yapmıştır. Ayrıca ikinci maçında Atlanta Hawks'a karşı 45 sayı atarak kariyer rekoru kırmıştır. Aynı sezonda, 20 Şubat 2013 tarihinde Oklahoma City Thunder'la oynadıkları mücadelede eski takımına karşı 46 sayı atarak hem maçın 122-119 kazanılmasını sağlamış hem de kariyer rekorunu yenilemiştir.

2017 yılında Knicks ile yaptığı maçta 53 sayı 16 ribaund 17 asist yaparak kendi rekorunu kırmıştır. 2019 sezonunda iki kez 61 sayı atarak hem rekorunu tazelemiş hem de egale etmiştir. Aynı zamanda NBA tarihinde 60+ sayı 10+ asist 10+ ribaund barajını geçen ilk oyuncudur.

14 Ocak 2021'de Indiana Pacers ve Cleveland Cavaliers takımlarının da içinde olduğu bir dörtlü takasla Houston Rockets'dan Brooklyn Nets'e transfer oldu.

Temmuz 2021'den 76ers ile görüşmelerini sürdüren Harden, Şubat 2022'de takım arkadaşı Paul Millsap ile birlikte Philadelphia 76ers'a takaslandı. Takas karşılığında Philadelphia; Ben Simmons, Seth Curry ve Andre Drummond'un yanı sıra iki adet ilk tur draft hakkını Brooklyn Nets'e verdi.

25 Şubat'ta Minnesota Timberwolves'a 133-102 yenildikleri maçta Sixers formasıyla ilk maçına çıktı ve 27 sayı, 12 asist ve 8 ribaund ile oynadı. 27 Şubat'taki bir sonraki maçta, New York Knicks'i 125-109 yendiler ve bu maçta Harden, 29 sayı, 10 ribaund, 16 asist ve 5 top çalma ile bu sezondaki asist rekorunu ve Sixers'ın asist rekorunu kırdı. Aynı zamanda kariyerindeki 68. triple-double'ını yaptı. Böylelikle, NBA tarihinde yeni bir takımla çıktığı ilk iki maçında 25 sayı ve 10 asist ortalamasını geçen ilk oyuncu oldu.