Old ale

Old ale, malt tadı yüksek, koyu renkli, yaklaşık %5,00 oranında alkol içeren İngiliz biralarını nitelendirmek için kullanılan bir terimdir. Avustralya'da, İngiltere'dekinden farklı olarak, alkol oranı farketmeksizin bütün koyu siyah ale biraları nitelendirmek amacıyla kullanılmaktadır.

Old ale biraların fermantasyon öncesi yoğunluk değeri yaklaşık olarak 1055 ile 1088 arasındadır. Bu oran fermantasyon sonrasında 1015 ile 1022 arasında bir değer alır. 33 ile 73 puan arasındaki bu azalma sonuç olarak birada %5,50 ile %9,00 arasında bir alkol oranına neden olur. Acılık değerleri ise ortalama olarak 30 ile 60 IBU arasındadır.

Old ale biralar, standart biralara göre biraz daha koyu renklidir. Genellikle koyu sarı ile kızılımsı kahve arasında olup, SRM değerleri yaklaşık olarak 10 ile 22 arasındadır.

Old ale biralar, standart biralardan ayrı olarak demlenme sürecinden geçerler. Kimi bira üreticileri, biralar şişelendikten sonra demlenmeleri için bekletirler. Bunun yanı sıra şişelenmeden üretilen eski ale biralar da vardır. Kimi eski ale biralar şişe yerine fıçılarda olgunlaştırır. Fıçılarda bekletilen biralarda, fıçıların imal edildiği ağacın aromasının biradaki malt dengesini bozmamasına özen gösterilir.

Standart old ale biralardan ayrı olarak ekşimsi tatta üretilen old ale biralar da vardır. Brettanomyces mayalarıyla fermente edilen bu biralar özellikle 19. yüzyılda İngiltere'de oldukça popülerleşmiştir. Bu bira günümüzde Belçika'da üretilen oud bruin türü biralarla bağdaştırılmaktadır. Gales Prize Old Ale günümüzde İngiltere'de ekşimsi tatta üretilen tek old ale biradır.

Old ale biralar, üst fermantasyon yöntemiyle üretilirler. Üretim genel olarak İngiltere ile ABD'de gerçekleşmesine karşın öteki ülkelerde de old ale bira üreticileriyle karşılaşmak olasıdır.

Amerika Birleşik Devletleri'nde old ale biraların genellikle alkol oranları yüksektir. Pek çoğu kış aylarında piyasaya sürülen bu biralardan kimileri bourbon fıçılarında bekletilir.

AleSmith Brewing Company tarafından Kaliforniya'da kış aylarında üretilen İngiliz usulü AleSmith Old Ale yaklaşık olarak %11,00 oranında alkol içermektedir. Kaliforniya'da üretilen bir başka old ale bira ise The Bruery tarafından üretilen The Bruery Poterie adlı biradır. Bu bira yıllık seriler biçiminde üretilip, alkol oranı %16,80'e ulaşabilmektedir. North Coast Brewing Company, yıllık seriler biçiminde üretilen North Coast Old Stock Ale de Kaliforniya'da üretilen bir başka old ale bira örneğidir.

Kaliforniya dışında Michigan'da Founders Brewing Company tarafından üretilen Founders Curmudgeon Old Ale, Colorado'da Great Divide Brewing Company aracılığıyla üretilen Great Divide Hibernation Ale ya da New York'ta Southern Tier Brewing Company aracılığıyla üretilip sezonluk olarak kış aylarında piyasaya sürülen Southern Tier Old Man Winter Ale, ABD'de üretilen öteki old ale bira örnekleridir.

WinterCoat tarafından üretilen WinterCoat Old Ale, Ørbæk Bryggeri tarafından üretilen Ørbæk’s Højt Skum ya da Midtfyns Bryghus tarafından sezonluk olarak üretilen Midtfyns Jule Ale en önemli eski ale biralardandır.

İngiltere'de, bilhassa Londra'da old ale biralar "Burton Ale" olarak da adlandırılır. Moor tarafından üretilen Old Freddy Walker, Greene King tarafından üretilen Strong Suffolk, Theakston tarafından üretilen Old Peculier ya da Robinsons aracılığıyla üretilen Old Tom, İngiltere'de üretilen en meşhur old ale biralardandır. Bunlardan farklı olarak, Jennings tarafından üretilen Sneck Lifter buğday da içermektedir. Bu biralardan ayrı olarak St Peters tarafından üretilen Winter Ale yalnızca kış aylarında piyasaya sürülmektedir.

Nynäshamns Ångbryggeri tarafından sadece kış aylarında piyasaya sürülen Mysingen Midvinterbrygd ya da Nils Oscar tarafından üretilen Vinjak Barrel Old Ale, İsveç'teki old ale bira örneklerindendir.

Toronto'da bulunan Amsterdam Brewing Company tarafından İngiliz ale mayalarıyla fermante edilen Amsterdam Vicars Vice Olde Ale Kanada'daki en önemli old ale biralarından biridir.

Old ale bira, tüm biralar gibi, ya şişelenerek, ya da bar, pub gibi yerlerde fıçıdan bardaklara konularak açık olarak satışa sunulur. Bu biralar genellikle 7 ile 10°C arasında snifter benzeri ayaklı bardaklarla servis edilirler.