Şampanya bölgesi

Fransa'nın kuzeydoğusundaki tarihi Şampanya ilindeki şarap bölgesi, bölgenin adını taşıyan köpüklü beyaz şarap şampanya üretimiyle meşhurdur. AB ve çoğu ülke yasaları "şampanya" teriminin kullanılmasını yalnızca Paris'in yaklaşık 160 kilometre (100 mil) doğusundaki bu bölgeden gelen şaraplara hak görür. Champagne'ın bağcılık sınırları yasal olarak tanımlıdır ve tarihi il şarap üreten beş bölgeye ayrılmıştır: Aube, Côte des Blancs, Côte de Sézanne, Montagne de Reims ve Vallée de la Marne.

Reims şehri ve Épernay kasabası bölgenin ticaret merkezleridir. Reims, katedrali, Fransız krallarının taç giyme töreni yeri olarak ünlüdür ve UNESCO Dünya Miras Alanıdır.

Fransa'nın kuzey kenarlarındaki Champagne şarap bölgesinin tarihi, bu eşsiz terroirın gelişmesinde önemli rol oynamıştır. Bölgenin Paris'e yakınlığı, bölgenin şarap ticaretindeki ekonomik başarısını destekleyip köyleri ve üzüm bağlarını Paris'e giden orduların yoluna soktu. Bu askeri çatışmaların sıklığına rağmen, bölge Orta Çağ'ın başlarında kaliteli şarap üretimiyle ünlendi. 17. ve 18. yüzyıllarda büyük şampanya evlerinin ortaya çıkmasıyla bölge üreticilerinin köpüklü şarap yapmaya başlamasıyla bu itibarı devam ettirildi. Bölgede yetiştirilen başlıca üzümler Chardonnay, Pinot noir ve Pinot Meunier'dir. Pinot noir, Aube bölgesinde en çok ekilen üzümdür ve Montagne de Reims'de çok iyi yetişir. Pinot Meunier, Vallée de la Marne bölgesinde en çok yetişen üzümdür. Côte des Blancs ise neredeyse sadece Chardonnay'a tahsis edilmiştir.

Şampanya bölgesinin eşsiz, kireçli manzarası ve bunun sonucunda oluşan tarımla ilgili sanayi sistemi, 17. yüzyılda şampanya gibi köpüklü şarapların geliştirilmesine yol açtı. Sonuçta, bölgedeki birçok üretim tesisi ve şarap evi, 2015 yılında Champagne yamaçları, evleri ve kilerleri alanının parçası olarak UNESCO Dünya Miras Listesi'ne alındı.

Champagne ili 49. kuzey enlemi boyunca şarap dünyasının kuzey sınırlarına yakın bir yerdedir. Yüksek enlem ve 10 °C (50 °F) yıllık ortalama sıcaklık şaraplık üzümlerin tamamen olgunlaşması için zor bir ortam yaratır. Olgunlaşmaya, sıcaklıkların dengelenmesine ve topraktaki nemin korunmasına ormanlar yardım eder. Soğuk hava sıcaklıkları, yetişen üzümde köpüklü şarap için ideal olan yüksek düzeyde asitlik üretir.

Büyüme mevsiminde ortalama temmuz sıcaklığı 18 °C'dir (66 °F)'dır. Yıllık ortalama yağış miktarı 630mm (25inç) olup hasat ayı olan eylülde ise 45 mm (1.8 inç) yağmur yağar. Yıl boyunca yetiştiriciler mantar hastalığı ve erken ilkbahar donunun tehlikesine karşı dikkatli olmalıdır.

Antik okyanuslar 70 milyon yıl önce geri çekildiklerinde arkalarında kireç taşı toprak altı tortuları bıraktılar. Bölgeyi 10 milyon yıl önce sarsan depremler belemnit fosillerinin deniz tortullarını yüzeye çıkararak belemnit kireç taşı araziyi oluşturdu. Topraktaki belemnit, güneşten gelen ısıyı emer ve geceleyin yavaş yavaş bu ısının ortaya çıkmasını sağlar ayrıca iyi bir drenaj da sağlar. Bu toprak şampanyanın özelliği olan hafiflik ve inceliğe katkı yapar. Aube bölgesi, çoğunlukla kil esaslı toprak ile bir istisnadır. Kireç taşı ayrıca şişe olgunlaşma sürecinde şarapları serin tutabilen yeraltı mahzenlerinin yapımında da kullanılır.