Don Van Natta Jr.

Don Van Natta Jr. (22 Temmuz 1964 doğumlu) Amerikalı bir gazeteci, yazar ve yayıncıdır. Ocak 2012'den beri ESPN'de araştırmacı muhabir ve bir ESPN belgesel dizisi olan “Backstory” nin sunucusu ve baş yapımcısıdır. Daha önce, Pulitzer Ödülü kazanan iki takımın üyesi olduğu The New York Times'da 16 yıl boyunca araştırmacı muhabir olarak çalıştı.

The Times'da Van Natta, Jeff Gerth liderliğinde altı muhabirlik bir ekipte, Çin'e askeri değeri olan uydu teknolojisi satan Amerikan şirketleriyle ilgili bir dizi hikâyesinde çalıştı. Bu hikâye için dizi ekibiyle beraber Van Natta 1999 Pulitzer Ulusal Raporlama Ödülünü kazandi. Van Natta, 11 Eylül saldırılarının ardından El Kaide ile ilgili çalışmaları nedeniyle 2002 Pulitzer Açıklayıcı Habercilik Ödülü'ne layık görülen dokuz muhabirden biriydi.

Gerth ve Van Natta, Haziran 2007'de Little, Brown and Company tarafından yayınlanan Her Way: The Hopes and Ambitions of Hillary Rodham Clinton başlıklı Senatör Hillary Rodham Clinton'ın araştırma biyografisini yazdı.

Van Natta, Ridgewood, New Jersey'de doğdu ve 1982'de Ramsey, New Jersey'deki Don Bosco Hazırlık Lisesi'nden mezun oldu. Öğrenci liderlerine verilen bir ödül olan Scarlet Key'i kazandığı Boston Üniversitesi'nden 1986 yılında mezun oldu. Boston Üniversitesi'nde öğrenciler tarafından yayınlanan bağımsız bir günlük gazete olan The Daily Free Press'in genel yayın yönetmenliğini üç dönem boyunca yaptı. 2000 yılında, Boston Üniversitesi İletişim Fakültesi, Van Natta'ya Seçkin Mezunlar Ödülü'nü takdim etti. 2005 yılında Boston Üniversitesi, Pulitzer Ödülü'nü kazanan 22 mezunundan biri olarak Van Natta'yı onurlandırdı.

The Times'da Van Natta, gazete tarihinde yurtdışına gönderilen ilk araştırmacı muhabirdi. Gazetenin Londra, İngiltere bürosunda Ocak 2003'ten Eylül 2005'e kadar yaklaşık üç yıl çalıştı. Times gazetesinde, Bill Clinton'ın görevden alınmasını, Florida'daki çıkmaza giren 2000 seçimini, kampanya finansmanını ve TWA Flight 800 kazasını da ele aldı. Van Natta, 11 Eylül 2001'den bu yana terörizm ve "olağanüstü yorum", yani terör şüphelilerini yurtdışında kaçıran ve onları genellikle işkence gördükleri üçüncü ülkelere gönderen CIA programı ile ilgileniyor.

Temmuz 1995'te Times'a katılmadan önce Van Natta, Ağustos 1992'de Andrew Kasırgası'nı yayınladığı için 1993 Pulitzer Kamu Hizmeti Ödülü'ne layık görülen bir muhabir ekibinin üyesi olduğu Miami Herald'da sekiz yıl çalıştı. Van Natta, Herald editörleri tarafından güney Dade County, Florida City'deki fırtınaya göz atması için gönderildi. 165 mph rüzgar tarafından tahrip olan Comfort Inn'de kaldı ve neredeyse hayatını kaybediyordu. Fırtınadan sağ kurtulmaya ilişkin birinci şahıs anlatımı Herald'ın Pulitzer ödüllü girişinin bir parçasıydı. Herald'deyken, çok sayıda ulusal, bölgesel ve eyalet ödülü kazandı.

Nisan 2003'te Van Natta ilk kitabı First Off the Tee: Presidential Hackers, Duffers and Cheaters from Taft to Bush'u yayınladı (Public Affairs, ). Başkanlık golfü ile ilgili kurgusal olmayan kitabı, New York Times'ın en çok satanlarındandı ve Sports Illustrated'ın 24 Mart 2003 tarihli baskısında da yer aldı ve Birleşik Krallık'ta Observer Sports Monthly'nin Haziran 2003 baskısının kapak hikâyesiydi. First Off the Tee, Times Discovery Channel tarafından, Arnold Palmer ve Gary Player ile röportajların yer aldığı bir belgesele dönüştürüldü.

Van Natta'nın son kitabı Wonder Girl: The Magnificent Sporting Life of Babe Didrikson Zaharias 2011 yılında Little, Brown tarafından yayınlandı. Kitap en çok satanlardan değildi, ancak 2012'de Amerika Birleşik Devletleri Golf Derneği, 2011'de yayınlanan en iyi golf kitabı olarak "Wonder Girl" e " Herbert Warren Wind Kitap Ödülü"nü verdi.