II. Anastasios

Asıl adı Artemios (Αρτέμιος) olup önceki imparatorların saltanat dönemlerinde bir saray bürokratı olarak görev yapmış ve önceki imparatorun sekreterliğini yapmıştır. Trakyaya geçirilip Bulgarlar üzerine gönderilmiş bulunan Opsikion Theması ordusu isyan edip Konstntinopolis'e yürüdüler. Başkenti ellerine geçirip imparator Filippikos'u tahttan indirdiler. Onun sekreteri olan Artemios imparator seçilerek taç giydi. Artemios imparatora daha uygun bir isim olarak Anastasios taht ismini aldı.

Anastasios, Ortodoks Kilisesi ile Roma'da bulunan Papa arasında ortaya çıkmış olan ayrılık ve ikiliği ortadan kaldırmak için gayret etti. Bu nedenle Altıncı Ekümenik Konsili'nin almış olduğu kararları uygulama emirleri verdi. Konstantinopolis Patriği olan ve "Monotelitizm" doktrinlerini tutup koruyan VI. İoannisi görevinden 715'te uzaklaştırıp, Roma hakkında çok daha toleranslı ve mutedil görüş ve tutumları olan ''I. Germanos'u Konstantinopolis Ortodoks Patriği yaptı.

Emeviler Arap orduları Bizans Anadolu topraklarına hücumlarını artırdılar. 714'te bir Arap ordusu Galatya içlerine kadar girdi. Arap donanması da Rodos adasındaki üssünden denizden Bizans kıyılarını tehdit etmekteydi. Anastasios bu tehlikeyi durdurmak için diplomasi yollarını kullanmaya kararlıydı. Emeviler başkenti Şam'a bir elçi heyeti gönderdi; ama müzakereler sonunda bir barış antlaşması imzalanamadı.

Anastasios diğer taraftan imparatorluğunun savunmasını pekiştirmeye koyuldu. Bu arada Konstatinopolis şehri surlarını tamir ettirip yeniletti. Devlet zahire depolarını tepelere kadar erzak ile doldurttu. Şehirde bulunan her hane halkına, aileye üç yıl yetecek kadar yiyecek stok etmesi için emir verildi. Diğer bir tedbir olarak Bizans donanmasının yenileştirilmesine büyük özen gösterdi. 715'te Emevi Halifesi II. Velid'in ölmesini bir fırsat olarak görüp kullandı. Bizans donanmasını Rodos üzerine büyük bir sefere gönderdi. Bu seferde yalnız düşman gemileri ile çarpışmayla yetinmeyip Arap donanmasının donatım ve iaşe depolarına da hücum edip bunları devreden çıkarmalarını emretti. Karadan da (sonra imparator olacak) General III. Leon komutanlığı altında bir Bizans ordusunu Suriye'yi işgal etme hedefiyle Araplar üzerine gönderdi.

Anastasios'un askere disiplin getirme tedbirleri ve politikaları ordu mensuplarını çok tedirgin etmişti. İstanbul'a en yakın olan Bizans thema (eyalet)i olan Opsikion Theması askerleri birçok kere devlet merkezindeki idareye müdahale etmişlerdi ve en son olarak 713'de imparator Filippikos'u tahtan indirip Anatasios'u imparatorluğa getirmişlerdi; onun bu tedbirleri onları çok etkiledi. Arapların başkente saldırı hazırlığında olduğu haberinin alınması dolayısıyla savunma çalışmalarına başlayan II. Anastasios surların tamir edilip gerekli ek surların inşasının yapılmasını ve yeni gemilerin inşa edilmesini emretti. Kuşatma durumunda şehrin uzun süre dayanmasını sağlamak amacıyla imparatorluk ambarı dolduruldu, yurttaşlara üç yıllık erzak stoklamaları emredildi, orduda ise komuta mevkileri liyakate göre yeniden dağıtıldı. II. Anastasios, hazırlık yapmasına karşın Arapların saldırmasını beklemek yerine Rodos üzerinden Arap donanmasını hazırlıksız yakalayarak saldırı yapmayı kararlaştırmışsa da seferi gerçekleştirecek olan Opsikion birliklerinin kumandasını verdiği Logothete İoannes, emrindeki askerler tarafından dövülerek öldürüldü. Daha sonra hâlen açıklığa kavuşmamış nedenlerle sıradan bir vergi tahsildarı olan Theodosios'u imparator ilan etmek üzere yanlarına alarak Konstantinopolis'e yürüdüler. İmparator ilan edileceğinden bihaber olan Theodosios gerçeği öğrendikten sonra kaçıp Adramytteion civarında bulunan ormanlarda saklansa da bulunup kılıç zoru ile ikna edildi. Altı ay süren çatışmalar sonucu II. Anastasios tahttan indirilerek Thessaloniki'de bir manastıra çekilmesi sağlandı ve 715 yılının sonlarına doğru III. Theodosios tahta oturdu.

Fakat Anastasios imparatorluktan vazgeçmemişti. 718'de Theodosios'un yerine bir başka askerî darbe ile gelmiş olan İmparator III. Leon'a karşı bir isyanın başına geçmeyi kabul etti. İsyancılar Balkanlarda Bulgarların da desteğini alarak büyükçe bir ordu toplamayı başardılar ve Konstantinopolis üzerine yürüdüler. Fakat isyancılar çok iyi bir askerî komutan olan III. Leon karşısında başarı kazanamayıp; dağılmaya mecbur kaldılar. Anastasios, III. Leon'un eline geçti ve onun emri gereği idam edildi.