UEFA Avrupa Konferans Ligi

UEFA Konferans Ligi (kısaca UKL) ya da Konferans Ligi, UEFA'nın Avrupa kulüp düzeyinde 2021-22 sezonundan itibaren düzenlediği futbol turnuvasıdır. Takımların turnuvaya katılımı, kendi liglerindeki ve kupalarındaki performansa göre belirlenmektedir. Taslak olarak "kupa 3" isimlendirilmiştir.

UEFA Kupa Galipleri Kupası'nın kaldırıldığı 1999 yılından sonra Avrupa'da aynı sezonda oynanan üçüncü UEFA turnuvası olmuştur. "Kupa 2" olan Kupa Galipleri Kupası'nın kaldırılmasıyla "kupa 3" olan UEFA Kupası, formatı değiştirilerek Avrupa Ligi ismini almış ve "kupa 2" seviyesine çekilmiş, Konferans Ligi ise dönemin UEFA Kupası seviyesinde olarak UEFA tarafından "kupa 3" olarak isimlendirilmiştir.

Turnuva, 2021-22 sezonunda düzenlenmeye başlayan ve seviye olarak UEFA Avrupa Ligi'nin alt seviyesinde yer almış ve UEFA Avrupa Ligi grup aşaması 32 takıma düşürülmüştür. UEFA Konferans Ligi, öncelikle UEFA listesindeki daha çok takımın Avrupa kupalarına katılımını sağlamak için düzenlenmektedir.

UEFA, 2015 yılından beri Şampiyonlar Ligi ve Avrupa Ligi'nde elenen alt seviyedeki takımlar için ileri aşamaya gidebileceği üçüncü seviyede bir turnuva düşündüğü belirtiyordu. 2018'in ortalarında yeni kaynaklara göre 48 takımlı Avrupa Ligi'nin iki ayrı gruba ayrılarak alt seviyedeki takımların yeni organizasyonun merkezini oluşturacağı konuşuldu.

UEFA, 2 Aralık 2018'de turnuvanın ismini geçici olarak "Europa League 2" (UEL2) olarak belirtti ve 2021-24 üç yıllık rekabet döngüsünün bir parçası olarak başlatılacağını, UEFA'nın yeni turnuvası olacağını açıkladı: "Daha fazla kulüp, daha fazla maç ve daha fazla organizasyon." ifadesiyle duyuruldu. 24 Eylül 2019 tarihinde turnuvanın resmî adı UEFA Konferans Ligi olarak belirlendi.

Şampiyonlar Ligi'ndeki Şampiyonlar Yolu - Lig Yolu eleme sistemine benzer bir eleme turu olacak fakat Şampiyonlar Ligi'nin tersine olan takımlar, Şampiyonlar Ligi ön elemelerini kaybedenler direkt olarak Konferans Ligi'nin Şampiyonlar Yolu'nda yer alacak.

UEFA futbolunun bu yeniden yapılanmasına dayanarak hiçbir lig, kıta futboluna 2021-24 arasından önce olanlardan daha fazla takım göndermeyecek ve turnuva esasen mevcut Avrupa Ligi turnuvasının en alt derecesinde olacak.

Turnuvanın formatı, dört takımdan oluşan sekiz grup olacak ve ardından eleme turu, çeyrek final, yarı final ve final yapılacak. Gruplarında ikinci sırada yer alan takımlar ile UEFA Avrupa Ligi gruplarının üçüncü sırada tamamlayan takımları arasında ek bir eleme turu oynanacaktır. Kupayı kazanan takım, bir sonraki sezon UEFA Avrupa Ligi'ne katılmaya hak kazanacaktır.

UEFA Şampiyonlar Ligi ve UEFA Avrupa Ligi'ne benzer şekilde, kulüplerin aldığı para ödülü, katılım ve sonuçlara göre sabit ödemelere ve TV pazarının değerine bağlı değişken tutarlara bölünür.

2022–23 sezonu için, Avrupa Konferans Ligi'ne grup aşaması katılımına 2.940.000 € taban ücret verilir. Grupta her galibiyet 500.000 €, her beraberlik 166.000 € kazanır. Ayrıca, her grup birincisi 650.000 €, ikinci olan her biri 325.000 € kazanır. Eleme aşamasına ulaşmak ek ikramiyeleri tetikler: Son 32 için 300.000 €, Son 16 için 600.000 €, çeyrek finaller için 1.000.000 €, yarı finaller için 2.000.000 €, kaybeden finalistler 3.000.000 €, şampiyonlar ise 5.000.000 € kazanır.

Turnuva para ödülleri olarak diğer organizasyonlar olan UEFA Şampiyonlar Ligi ve UEFA Avrupa Ligi'ne oranla para ödülü olarak daha az para ödülü dağıtmaktadır.

Organizasyonun oluşmasındaki ana sebep UEFA'nın ülke sıralamasında düşük sıradaki takımların Avrupa kupalarına daha çok katılım sağlayarak Avrupa'ya renk katılması istenmiştir. UEFA aldığı kararla Konferans ligini kurmuş ve Avrupa'da mücadele edecek 32 takımlı üçüncü bir klasman lig oluşturmuş, 2021-2022 itibarı ile faaliyete geçmiştir.