Raul Meireles

Meireles, futbola; 2001 yılında Boavista'da başladı ama aynı yıl Liga de Honra takımlarından Desportivo das Aves'e kiralandı ve orada iki sezon boyunca mücadele etti. 2003 yılından itibaren ise Boavista'da mücadele etmeye başladı ve orada kariyerindeki ilk Primeira Liga maçlarına çıktı. Meireles, Boavista'daki başarılı performansıyla Porto'ya transfer oldu. İlk iki sezonda fazla forma giyme şansı bulamasa da ondan sonraki sezonlarda takımın vazgeçilmez oyuncusu oldu. Porto formasıyla; üç Primeira Liga, iki Taça de Portugal ve üç de Supertaça Cândido de Oliveira şampiyonluğu yaşadı. 2010 yılında Premier League takımlarından Liverpool'a transfer oldu ve takımıyla ilk sezonunda "Premier League'de Taraftarlarca Yılın Futbolcusu" ödülünü kazandı. Meireles, Ağustos 2011'de ise; Chelsea'nin o zamanki teknik direktörü André Villas-Boas'ın ısrarı üzerine Chelsea ile sözleşme imzaladı. Chelsea formasıyla ilk sezonunda FA Cup ile UEFA Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu yaşadı ve böylece İngiltere'deki ilk kupalarını kazandı. 2012-13 sezonunda ise; Süper Lig takımlarından Fenerbahçe ile dört yıllık sözleşme imzaladı.

Meireles, daha önce Portekiz genç takımlarında forma giydi. Kasım 2006'dan beri ise Portekiz adına mücadele eden Meireles, millî formayla; 2008 Avrupa Futbol Şampiyonası, 2010 FIFA Dünya Kupası ve 2012 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda mücadele etti. Portekiz formasını ise şu ana kadar 73 kez giydi ve 10 gol attı.

Raul Meireles şimdiye kadar André Villas-Boas, Víctor Fernández, José Couceiro, Roberto Di Matteo, Roy Hodgson, Co Adriaanse, Kenny Dalglish, Aykut Kocaman ve Ersun Yanal gibi antrenörler ile çalışmıştır.

Meireles, 2001 yılında Boavista takımında profesyonelliğe adım atsa da; 8 Temmuz 2001 tarihinde Liga de Honra (Portekiz İkinci Ligi) takımlarından Desportivo das Aves'e iki yıllığına kiralandı. Meireles, kariyerindeki ilk maçına; 8 Ağustos 2001 tarihinde 3-0 kazandıkları maçta Gondomar karşısında çıktı. Meireles, 2001-02 sezonunda sadece 16 lig maçına çıktı. 2002-03 sezonunda, kariyerindeki ilk golünü; 25 Mayıs 2003 tarihinde União da Madeira karşısında topu yaklaşık 30 metreden kalecinin uzanamayacağı yere ağlara göndererek attı. Meireles, o sezon 26 maçta bir gol attı.

2003-04 sezonunda ise Boavista'ya geri dönen Meireles, 17 Ağustos 2003 tarihinde Benfica karşısında kariyerindeki ilk Primeira Liga (Portekiz Birinci Ligi) maçına çıktı ve o maçta Record gazetesi tarafından maçın yıldızı seçildi. O sezon 29 maça çıkmasına rağmen gol atmayı başaramadı.

Meireles, 7 Temmuz 2004 tarihinde Porto ile beş yıllığına anlaştı ve 12 Temmuz 2004 tarihinde ise kendisii Porto'ya bağlayan sözleşmeyi imzaladı ve de 33 numaralı formanın da sahibi oldu. Meireles, Porto forması altındaki ilk maçına; 22 Eylül 2004 tarihinde 1-1 biten maçta Ejder Stadyumu'nda União de Leiria karşısında oyuna 59. dakikada girerek çıktı. 18 Şubat 2005 tarihinde ise; galip geldikleri Belenenses deplasmanında Porto formasıyla ilk kez ilk 11'de yer aldı. Bundan beş gün sonra (yani 23 Şubat 2005 tarihinde); 1-1 biten Inter maçında kariyerindeki ilk UEFA Şampiyonlar Ligi maçına çıktı ve sahada 90 dakika kaldı. Meireles, o sezon ligde 13 maça çıktı ama gol atmayı başaramadı. Porto ise, mücadele ettiği 2004-05 Primeira Liga'da 62 puan toplayan Benfica'nın ardından altı puan farkla ikinci sırada tamamladı.

Meireles, 2005-06 sezonundaki ilk maçına; 21 Ağustos 2005 tarihinde Estrela da Amadora karşısında çıktı ve o maçın son saniyesinde yaşadığı sakatlık nedeniyle oyundan çıkmak zorunda kaldı. Maç sonrası yapılan kontrollerde Meireles'in ayak bileğinden sakatlandı ve sahalardan bir ay uzak kalacağı açıklandı. Meireles, iyileştikten sonra 22 Ekim 2005 tarihinde Nacional maçının kadrosunda yer alsa da o maçta sahada yer almadı. Sahalara; 27 Ekim 2005 tarihinde Taça de Portugal'nda Marco karşısında dönebildi. Meireles, 19 Şubat 2006 tarihinde kariyerindeki 50. Primeira Liga maçında, Marítimo karşısında Porto forması altındaki ilk golünü attı. 10 Mart 2006 tarihinde ise; 2-0 kazandıkları maçta Vitória de Setúbal karşısında Porto formasıyla ikinci golünü de attı. Meireles, o sezon ligde 18 maçta iki gol atma başarısı gösterdi ve takımıyla 2005-06 Primeira Liga ile Portekiz Kupası'nı kazanarak kariyerindeki ilk kupalarını kazanmış oldu.

Meireles, sonraki dört sezonunda Porto'da ilk 11'in vazgeçilmez futbolcusu oldu. Şampiyonlar Ligi'ndeki ilk golünü; 2006-07 sezonunda, 21 Şubat 2007 tarihinde sonraki yıllar oynayacağı takım olan Chelsea karşısında attı. Meireles, Porto formasıyla üç lig (2006-07, 2007-08 ve 2008-09) ile iki kupa kazandı (2009 ve 2010).

Meireles, 29 Ağustos 2010 tarihinde Liverpool'a 10 milyon 700 bin £ (yani 13 milyon €) karşılığında transfer oldu ve Alberto Aquilani'nin Juventus'a kiralık olarak gitmesiyle takımda 4 numaralı formanın sahibi oldu. Ayrıca Javier Mascherano'nun Barcelona'ya transfer olmasıyla da takımda sürekli maçlarda ilk 11'de yer alması daha da güçleşti. Meireles, Liverpool forması altındaki ilk maçına; 12 Eylül 2010 tarihinde 0-0 biten maçta Birmingham City karşısında oyuna 76. dakikada Lucas Leiva'nın yerine girerek çıktı. Bundan dört gün sonra (yani 16 Eylül 2010 tarihinde); UEFA Avrupa Ligi mücadelesinde 4-1 kazandıkları maçta Steaua Bükreş karşısında da Liverpool formasıyla ilk Avrupa maçına çıktı. 19 Eylül 2010 tarihinde ise; 3-2 kaybettikleri maçta Manchester United karşısında ilk 11'de başladı. Meireles, Liverpool forması altındaki ilk golünü; 16 Ocak 2011 tarihinde Merseyside derbisi mücadelesinde 2-2 biten maçta Everton karşısında attı. Liverpool forması altındaki ikinci golünü ise; 22 Ocak 2011 tarihinde 3-0 kazandıkları maçta Wolverhampton Wanderers karşısında ceza sahası dışından yaklaşık 25 metreden attı. 2 Şubat 2011 tarihinde ise; 2-0 kazandıkları Stoke City maçında Liverpool forması altındaki üçüncü golünü attı. Bundan dört gün sonra (yani 6 Şubat 2011 tarihinde); Stamford Bridge'de Chelsea karşısında da gol atarak hem takımının maçı 1-0 kazanmasını sağladı, hem de Liverpool forması altındaki dördüncü golünü attı. 12 Şubat 2011 tarihinde de; 1-1 biten Wigan Athletic karşısında da bir gol attı. Meireles, İngiliz taraftarlar tarafından Premier League'de Şubat ayının en iyi futbolcusu seçildi. 2011-12 sezonunu 33 maçta beş gol atarak tamamladı. Ayrıca; Fernando Torres, Samir Nasri, Dimitar Berbatov ve David Luiz'in de yer aldığı "Premier League Taraftarlarca Yılın En İyi Futbolcusu" ödülünü de kazandı. Meireles, böylece 2007 ve 2008 yıllarında bu ödülü kazanan Cristiano Ronaldo'nun ardından bu ödülü kazanan Portekizli futbolcu oldu.

Meireles, 2011-12 sezonundaki ilk maçına; 13 Ağustos 2011 tarihinde 1-1 biten maçta Sunderland maçına çıktı. Liverpool, forması altındaki son maçına ise; 20 Ağustos 2011 tarihinde 2-0 kazandıkları maçta Arsenal karşısında attı ve o maçta da Luis Suárez'e asist yaptı.

Chelsea, Michael Essien'in sakatlanmasıyla ve istedikleri futbolcu olan Luka Modrić'i de Tottenham'dan takıma getirmeyi başaramayınca, Chelsea'nin o zamanki teknik direktörü André Villas-Boas, Meireles'i ısrarla takıma transfer edilmesini istedi ve Meireles, 31 Ağustos 2011 tarihinde, transferin bitimine dakikalar kala 12 milyon £ karşılığında dört yıllık sözleşme imzaladı. Ayrıca, daha önce Arjen Robben'in ve Chelsea'nin eski teknik direktörü olan Roberto Di Matteo'nun giydiği 16 numaralı formanın da sahibi oldu.

Meireles, Chelsea forması altındaki ilk maçına; 10 Eylül 2011 tarihinde 2-1 kazandıkları maçta Sunderland karşısında çıktı ve o maçta da Daniel Sturridge'in golünün asistini yaptı. Chelsea forması altındaki ilk golünü; 19 Ekim 2011 tarihinde 2011-12 UEFA Şampiyonlar Ligi mücadelesinde 5-0 kazandıkları maçta Genk karşısında attı. Chelsea forması altındaki ilk lig golünü ise; 12 Aralık 2011 tarihinde 2-1 kazandıkları maçta Manchester City karşısında attı. 7 Mart 2012 tarihinde FA Cup mücadelesinde 2-0 kazandıkları maçta Birmingham City karşısında da gol attı. 18 Mart 2012 tarihinde ise; yine FA Cup mücadelesinde Leicester City karşısında hem gol attı, hem de Fernando Torres'e iki asist birden yaparak Chelsea'nin maçı 5-2 kazanmasını sağladı. 4 Nisan 2012 tarihinde; UEFA Şampiyonlar Ligi çeyrek final rövanş maçında Benfica karşısında maçın uzatma dakikalarında bir gol atarak takımının maçı 2-1 kazanıp yarı finale yükselmesini sağladı. Meireles, İngiltere'de ilk kupa sevincini; 5 Mayıs 2012 tarihinde oynanan 2012 FA Cup Finali'nde eski takımı Liverpool karşısında Chelsea'nin 2-1 kazanmasıyla yaşadı. 13 Mayıs 2012 tarihinde; 2-1 kazandıkları maçta Blackburn Rovers karşısında Chelsea forması altındaki son golünü attı. Meireles, UEFA Şampiyonlar Ligi yarı final rövanş maçında 2-2 bitip finale yükseldikleri maçta Barcelona karşısında hakem Cüneyt Çakır tarafından sarı kart gördü. Chelsea, finale yükselince Meireles, cezası nedeniyle finalde forma giyemedi. Chelsea, 19 Mayıs 2012 tarihinde, 2012 UEFA Şampiyonlar Ligi Finali mücadelesinde Bayern München karşısında mücadele etti. Chelsea, normal süresi ve uzatmaları 1-1 biten maçta penaltılar sonucunda 4-3 (5-4) galip gelerek kupanın sahibi oldu.

Ağustos ayının son günlerinde spor basınında; Fenerbahçe'nin Meireles ile ilgilendiğini ve ön protokol imzaladığını, ayrıca da Zenit'in de Meireles'i kadroya katmak istediği iddia edildi. Fenerbahçe, 3 Eylül 2012 tarihinde Meireles ile görüşmelere başlandığını borsaya yaptığı bildirim ile duyurduktan kısa bir süre sonra Portekizli futbolcuyu İstanbul'a getirtti. Ayrıca konuyla ilgili olarak sarı laciverli kulüpten Kamuoyu Aydınlatma Platformu'na şu açıklama yapıldı; "Chelsea FC oyuncusu Raul Meireles'in kulübümüze transferi için görüşmelere başlanmıştır." Ayrıca NTV Spor da, Meireles'in Fenerbahçe ile dört yıllık sözleşme imzaladığını da iddia etti. İstanbul'da Fenerbahçe ile görüşen Meireles, sarı-lacivertli kulüple anlaştı ve hemen ardından Fenerbahçe formasıyla fotoğrafı da çekilip Twitter'da yayınlandı. Meireles, transferi sonrası sahada konuşmayı seven bir oyuncu olduğunu ve her şeyden önce bir takım oyuncusu olduğunu belirtti. Ayrıca; "Fenerbahçe'den teklif geldiği zaman düşünmeden kabul ettim. Çünkü hem Fenerbahçe'yi, hem de Fenerbahçe tarihini biliyordum. Bunu herkesin bildiğini de düşünüyorum. Teklif geldiğinde çok mutlu oldum" açıklamalarında bulundu. Takımda 14 numaralı formayı seçmesinin nedenini ise; "7 yaşındaki kızım ve eşim benim her şeyim. Forma numarası olarak da 14'ü tercih ettim, çünkü kızımın doğum günü 14, sebebi bu." açıklamasını yaptı. Sarı-lacivertli kulüpten yapılan açıklamada, Meireles için Chelsea kulübüne 10 milyon € ödendiği duyuruldu. İstanbul'da sağlık kontrollerinden geçen Portekizli futbolcu, 4 yıllık sözleşmenin altına imzasını attı. Fenerbahçe, Meireles'in ilk yıl 3 milyon € ve maç başına 10 bin € ücret alacağını açıkladı. Meireles'in 2013-14 ile 2014-15 sezonunda 2 milyon 500 bin € ve maç başına 10 bin € alacağı açıklanırken, 2015-16 sezonunda ise Meireles, 2 milyon € ve maç başına yine 10 bin euro kazanacak. Ayrıca; Meireles'in Fenerbahçe'ye transfer olması, basında geniş yer bulurken, Chelsea taraftarları ise bu transfere tepki gösterdi. Bu transferin hemen ardından Meireles, Portekiz millî takımın kampına geri dönerken, UEFA Avrupa Ligi'nde mücadele edecek Fenerbahçe'nin de kadrosunda yer aldı.

Meireles, 16 Eylül 2012 tarihinde 2-1 kazandıkları maçta Mersin İdman Yurdu karşısında ilk kez Fenerbahçe formasını giyerken; 4 Ekim 2012 tarihinde ise UEFA Avrupa Ligi mücadelesinde 4-2 kazandıkları maçta Borussia Mönchengladbach karşısında ceza sahası dışından rakip kaleci Marc-André ter Stegen'i mağlup ederek takımının ihtiyacı olduğu bir zamanda Fenerbahçe forması altındaki ilk golünü de atmış oldu. Raul Meireles 25 Kasım tarihinde oynanan Gençlerbirliği maçında takımının 2.golünü attı ve Fenerbahçe kariyerindeki 2.golünü atmış oldu.

4. Sahadan çıkarken taraftarları kışkırttığı için 1 maç ceza almıştır. Raul 10 Mart'ta oynanan 4-1 kazanılan Bursaspor maçında takımının 2.golünu kaydetmiştir. Red Bull Salzburg'a ceza sahası dışından gelişine muhteşem bir gol atmıştır.Böylelikle Raul Fenerbahçe formasıyla şuana kadar 4 gol atmıştır.

2016 yılında Fenerbahçe'den ayrılıp, 1 sezon boyunca hiçbir takımla anlaşamayıp boşta kalan 34 yaşındaki Meireles, 12 Eylül 2017 tarihinde futbolu bıraktığını açıkladı.

Meireles, gençlik yıllarında Portekiz genç takımlarında forma giydi. U-16 formasıyla 2000 yılında Avrupa şampiyonluğu yaşayan Meireles, U-17 formasıyla, 2001 yılında Meridyen Kupası'nı kazandı. 2003 yılında ise, U-20 formasıyla Toulon Turnuvası'nı kazandı ve turnuvanın en iyi futbolcusu seçildi. U-21 formasıyla 2004 yılında Avrupa şampiyonasında üçüncülük yaşarken,<ref>{{Web kaynağı | url = http://www.record.xl.pt/arquivo/interior.aspx?content_id=199996 | başlık = Europeu Sub-21: PORTUGAL-SUÉCIA, 3–2 (Hugo Viana (gp) 75, Jorge Ribeiro 85, Carlitos 113; Elmander 45, Rosenberg 89) | yazar = Record | dil = Portekizce | tarih = 8 Haziran 2004 | erişimtarihi = 17 Şubat 2011 | arşivengelli = evet}}</ref> 2004 Yaz Olimpiyatları'nda ise mücadele etti ama gruptan çıkmayı başaramadılar.

Meireles, Portekiz formasını ilk kez; 15 Kasım 2006 tarihinde 2008 Avrupa Futbol Şampiyonası elemeleri mücadelesinde 3-0 kazandıkları maçta Kazakistan karşısında giydi. 12 Mayıs 2008 tarihinde 2008 Avrupa Futbol Şampiyonası için Portekiz'in 23 kişilik kadrosuna davet edildi. Portekiz, forması altındaki ilk golünü; 7 Haziran 2008 tarihinde 2008 Avrupa Futbol Şampiyonası A Grubu mücadelesinin ilk maçında Türkiye karşısında attı ve Portekiz, maçı 2-0 kazandı. Portekiz, Türkiye ile birlikte gruptan çıkmayı başarsa da çeyrek finalde Almanya'ya 3-2 yenildi ve turnuvaya veda etti. Meireles, maça yedek başlasa da 31. dakikada João Moutinho'nun yerine oyuna girdi.

2010 FIFA Dünya Kupası elemeleri'nde bir gol atan Meireles, 2010 FIFA Dünya Kupası için Portekiz'in 23 kişilik kadrosuna alındı. Meireles, bu turnuvada bir gol attı. O da; 21 Haziran 2010 tarihinde G Grubu mücadelesinde 7-0 kazandıkları Kuzey Kore maçıydı. Portekiz, Brezilya ile gruptan çıkmayı başarsa da, son 16 turunda İspanya'ya 1-0 yenilip elenmekten kurtulamadı.

2012 Avrupa Futbol Şampiyonası elemeleri'nde iki gol atan Meireles,Portekiz uçuşa geçti: 1-3 , Sporx, (13 Ekim 2010), 6 Eylül 2012 tarihinde erişildi. 2012 Avrupa Futbol Şampiyonası için Portekiz'in 23 kişilik kadrosunda yer aldı. Portekiz, B Grubu'nda Almanya ile gruptan çıksa da, yarı finalde yine İspanya'ya penaltı atışları sonucunda elendi ve finale yükselme şansını son anda kaçırdı.

Orta sahada her pozisyonda oynama yeteneğine sahip olan Meireles, genel olarak orta sahanın ortasında forma giymekte. Rol aldığı takıma ve teknik direktörün taktiğine göre değişmesine rağmen genel olarak hücuma yönelik bir orta saha profili çizmekte. Porto'da daha çok defansif orta saha gibi oynayan Portekizli futbolcunun zaman zaman hücuma yönelik pozisyonda oynadığı görüldü. Millî takımda ise bunu tam tersi; daha önce ofansif orta saha görünümü çizen Meireles, Paulo Bento yönetiminde daha çok defansif orta saha görünümüne büründü. Liverpool’a transferi sonrası BBC Sport futbol uzmanı Alan Hansen, kendisi için; 1974-1982 yılları arasında tam 232 kez Liverpool forması ile sahaya çıkan orta saha oyuncusu Terry McDermott benzetmesi yapıp, "Raul Meireles, Liverpool için yeni bir Terry olacaktır."'' yorumunu yapmıştı.

Boavista'da masör olan babasının tavsiyesi ile futbola 6 yaşında başlayan Meireles, Boavista'da oynarken Ivone ile tanıştı. Barcelos'taki Martim Kilisesi'nde düzenlenen düğün törenine eski takım arkadaşları; Lisandro López, Nuno Espírito Santo, José Bosingwa, Lucho González, Mariano González, Pepe, Pedro Emanuel ve Bruno Alves gibi konuklar katıldı. Raul ve Ivone'nin düğün giysileri, ünlü moda tasarımcısı Fátima Lopes tarafından tasarlandı. Ivone ile 2008 yılında evlendi ve 2005 yılında doğan Lara adında bir kızı vardır.

Meireles, eşi Ivone ile beraber açtıkları bir moda mağazası bulunan sporcu modaya düşkünlüğü ile tanınıyor. Moda konusunda kendi tarzını yaratan Meireles ve eşi bunu ticarete de döktüler. 17 Şubat 2006 tarihinde, Portekiz'in Ermesinde kentinde bir butik moda dükkânı açan ikilinin işlerini kimi zaman Ivone kimi zamanda oyuncunun kız kardeşi yürütüyor. Meireles, aynı zamanda vücudundaki dövmeleri ile dikkat çekmektedir. Birçok dövmeye sahip olan Portekizli futbolcu, eşi Ivone ve kızı Lara'nın da adlarını taşıyan dövmelere sahip. Liverpool'da oynadığı dönemde kendisi gibi dövme düşkünü olan futbolcular Daniel Agger ve Martin Škrtel gibi futbolculardan daha çok dövmeye sahip olduğunu şakayla karışık belirtmişti.