Diane Sunar

1943 yılında ABD’nin Mississippi eyaletinde dünyaya gelen Diane Sunar 1954 yılında ailesiyle birlikte California’ya taşınmıştır. Lise eğitimini tamamladıktan sonra lisans eğitimini Whittier College’da tam burslu olarak İngilizce Edebiyatı alanında almıştır. Lisans eğitimi sırasında kişilik psikolojisi konusunda seçmeli bir ders alıp psikoloji alanına ilgi duymaya başlamıştır.

Lisans eğitimin son senesinde sınıf arkadaşı İlkay Sunar ile evlenmiştir ve eşinin doktora eğitimi için Berkeley’e taşınmışlardır. Diane Sunar Oakland’da sosyal hizmet uzmanı olarak çalışmaya başlamıştır. Aradan bir süre geçtikten sonra çok sevdiği psikoloji alanında eğitimine devam etmek istemiş ve o dönemlerde okuduğu Erik Erikson’ın “Childhood and Society”  isimli eserinden çok etkilenmiştir. “İnsan doğası üzerine çalışmak istiyorum.” diyerek girdiği University of California Berkeley sosyal psikoloji doktora programından 1973 yılında mezun olmuştur. Alan değişikliği yaptığı için ilk başlarda zorlansa da Roger Brown’un sonradan klasikleşen “Social Psychology” adlı kitabı ilham kaynağı olmuştur. Doktorasını bitirmeye çok az bir süre kalmışken eşi ile birlikte 1972 yılında Türkiye’ye (Ankara) taşınmışlardır. Berkeley’den arkadaşı olan Çiğdem Kağıtçıbaşı’nın da yardımıyla ODTÜ’de Sosyal Bilimler Bölümü’nde çalışmaya başlamış ve 1979 yılına kadar da burada çalışmaya devam etmiştir. 1979 yılında Ankara’dan İstanbul’a taşınmışlardır ve Boğaziçi Üniversitesi’nde geçecek olan 23 yıllık meslek hayatı da bu şekilde başlamıştır. Boğaziçi Üniversitesi’nde çalışmaya başladığı sene henüz psikoloji bölümü kurulmamıştır. Bu sebeple önce Sosyal Bilimler Bölümü’nde, 1983 yılında psikoloji bölümü kurulduktan sonra da Boğaziçi Üniversitesi Psikoloji Bölümü’nde çalışmaya başlamıştır. 2002 yılında Bilgi Üniversitesi Psikoloji Bölümü’nü kurmak üzere Boğaziçi Üniversitesi’nden emekli olmuş ve Bilgi Üniversitesi’nde çalışmaya başlamıştır. Burada 2002-2011 ve 2013-2014 yılları arasında Psikoloji Bölüm başkanı ve 2010-2012 yılları arasında da Fen Edebiyat Fakültesi dekanı olarak görev yapmıştır. Ayrıca üniversite yönetim kurulu ve senatosunda da idari görevlerle yer almıştır. Diane Sunar’a 2018 yılında onursal profesör (emeritus professor) unvanı verilmiştir.

Akademik hayatı boyunca sadece Türkiye’de farklı üniversitelerde çalışmakla kalmamış ABD’deki birçok üniversitede de misafir profesör olarak görev almıştır. Psikolojinin birçok alt alanında (sosyal psikoloji, gelişim psikolojisi, kültürlerarası psikoloji, evrimsel psikoloji, sağlık psikolojisi vb.) çalışmalar yapmış, yapmaya da devam etmektedir. Akademik çalışmalarının yanı sıra Çiğdem Kağıtçıbaşı ve Sevda Bekman ile yürüttükleri bir çalışma Anne-Çocuk Eğitim Vakfı’nın (AÇEV) temellerini atmıştır. Hala AÇEV’in Danışma Kurulu’nda yer almaktadır.

Prof. Dr. Diane Sunar’ın ulusal ve uluslararası hakemli dergilerde yayınlanan çok sayıda makalesi vardır. Aynı şekilde ulusal ve uluslararası kongrelerde sayısız bildiri sunmuş, uluslararası kitaplar ve kitap bölümleri yazmıştır. Meslektaşlarıyla ve öğrencileriyle işbirliğine ve birlikte çalışmaya çok önem veren Diane Sunar birçok farklı projede yer almış, çok sayıda yüksek lisans tezi yönetmiş, sayısız ders vermiş ve öğrenci yetiştirmiştir. Uzun seneler Journal of Cross-Cultural Psychology ve Türk Psikoloji Dergisi’nde yayın kurul üyesi olarak hizmet vermiştir ve birçok dergide hakemlik yapmıştır. 2017 yılında Doğu Akdeniz Üniversitesi Psikoloji Bölümü ev sahipliğinde gerçekleştirilen II. Sosyal Psikoloji Kongresi’nde kendisine “Yaşam Boyu Başarı Ödülü” verilmiştir. Türk Psikologlar Derneği, International Association for Cross-Cultural Psychology, American Psychological Association ve Association for Psychological Science’a üye olup 2020 yılında Türk Psikologlar Derneği İstanbul Şubesi tarafından “Yaşam Boyu Katkılar Ödülü” almıştır.

Hem Türkiye’de hem uluslararası psikoloji camiasında çok tanınan bir bilim insanı ve akademisyendir. Bilimsel ve akademik üretimine hala devam etmekte, araştırmalar yürütüp makaleler yazmakta ve ders vermektedir.