Zlatko Yankov

Yankov futbola 1982'de Strandja takımında başladı. 2 yıl Bulgaristan'ın üçüncü futbol seviyesi olan Amatör ligde forma giydi. 1984'te aynı ligdeki PFC Naftex Burgas takımına transfer oldu. 3 yıl bu takımda forma giydi. Ligde büyük başarılara imza atamasa da her sezon 30'un üstünde forma giydi.

Bu başarılı performansı ile dikkat çeken Yankov, 1987'de Prva profesionalna futbolna liga takımlarından Çernomorets Burgas takımına transfer oldu. İlk sezonunda küme düştüler. Ancak 1988-89'da yeniden 1. lige çıkmayı başardılar. Yankov, 35 maçta 5 gol atarak, takımın en önemli futbolcularından oldu. Ayrıca 1989'da CSKA Sofya ile Bulgar Kupası finali oynama başarısını gösterdiler. 3-0 yenilerek kupayı kaybetseler de tarihlerinde ilk kez Avrupa'da oynama hakkı kazandılar. Yankov ilk kez Avrupa'da ilk kez forma giydi ve 1989'da Kupa Galipleri Kupası'nde Dinamo Tiranë karşısında oynadı. 1989'da ilk kez düzenlenen Bulgar Süper Kupası'nda Burgas'da 90 dakika forma giydi. 1989-90 sezonunda ise ligde pek başarılı olamadılar.

1990-91'de Yankov, daha büyük bir takım olan Levski Sofya'ya transfer oldu. 1991-92 sezonunda CSKA Sofya'nın 2 puan gerisinde Bulgar Ligi ikincisi olmayı başardılar. 1991 ve 1992'de iki sezon üst üste Kupa na Balgariya'nın da sahibi oldular.

Yankov, hem lig hem de millî takım performansıyla dikkat çekti ve 1992-93 sezonda İspanya ikinci ligi ekibi Valladolid'e transfer oldu. Yankov, takımda sadece 6 maç forma şansı bulabildi. Geldiği sezon, hayatında ilk kez Bulgaristan şampiyonluğu gördü. 1993-94 sezonunda Levski Sofya ile CSKA Sofya'nın 17 puan önünde Bulgar Şampiyonluğu yaşadı. Sonraki sezon ise Lokomotiv Sofya'nın 11 puanda bir kez daha şampiyon oldular. UEFA Şampiyonlar Ligi'nde ise ilk turda Glasgow Rangers ve Werder Bremen maçlarında forma giydi.

Yankov, 1995'te yine yurt dışını deneyerek KFC Uerdingen 05'e transfer oldu. Takımda pek forma şansı bulamayan Yankov, sadece 1 gol kaydetti. Sezon sonunda Bundesliga sonucusu olarak küme düştüler.

Yankov, 1996'da Beşiktaş'ye transfer oldu. Beşiktaş'ta ilk sezonunda Türkiye'de kupalar dahil olarak 39 kez forma giydi. Ligde ikincilik, kupada yarı final gören Yankov, Başbakanlık Kupası maçında forma giydi ve kupayı kazandılar. UEFA Kupası'nda da 3. tura çıkan Beşiktaş'ta, 2. turda Legia Warszawa'yı 2-1 yendikleri maçta 2. golü kaydederek Beşiktaş'a tur kapısını açtı. Aynı maç 87. dakikada ise kırmızı kart gördü.

Sonraki sezon da Şampiyonlar Ligi'nde ilk kez grup seviyesinde forma giyen Yankov, bütün grup maçlarında oynadı. Türkiye'de ise kupalar dahil 36 maçta forma giydi. Ligde başarısız olsalar da, Türkiye Kupası sahibi oldular. 15 Mayıs 1998'de Cumhurbaşkanlığı Kupası'nda Galatasaray karşısında ilk 11'de forma giydi. 60. dakikada oyundan çıkan Yankov'un son Beşiktaş maçı bu maç oldu. Maç sonunda Cumhurbaşkanlığı Kupası da görerek, Türkiye'de lig şampiyonluğu dışında bütün kupaları görmüş oldu.

Yankov, 1998'de Adanaspor'a transfer oldu. Adanaspor'da 7 maça çıkabildi. Ancak bu 7 maçta galibiyet göremeyerek 5 mağlubiyet 2 beraberlik gördü. Devre arasında kötü giden takımdan ayrıldı.

Yankov, 1998-99 sezonunun geri kalanını eski takımı PFC Naftex Burgas'da geçirdi. Lig altıncısı oldular. 1999-2000 sezonuna bir başka güçlü Sofya takımı olan Lokomotif Sofya takımına transfer oldu. Sezonun ilk yarısında sadece 7 maçta forma giyip gol kaydedemedi. Daha ilk yarı bitmeden Türkiye'ye geri dönen Yankov, Vanspor'a transfer oldu. 6 maçta 1 gol kaydetti. Devre arasında bir başka Türk takımı Gençlerbirliği'ne transfer oldu. Gençlerbirliği'nde de 9 maçta 1 gol kaydetti. Lig sonunda 5. oldular.

2000-01 sezonunda Bulgaristan'a bir kez daha geri döndü ve eski takımlarından PSFC Chernomorets Burgas'a transfer oldu. Sadece 15 maç forma giyebilse de 3 gol kaydetti. Sonraki sezon bir kez daha PFC Naftex Burgas'a transfer oldu. 24 maçta 1 gol atarak, takımının lig 6.lığına destek oldu.

1985'te 18 yaşında Neftochimik Burgas'tan tek oyuncu olarak FIFA 20 Yaş Altı Dünya Kupası'na katıldı. Grup maçlarının sonuncusu olan Macaristan maçında son 8 dakikada forma giydi. Grup birincisi olan Bulgaristan çeyrek finalde İspanya'ya elendi.

Yankov, 1990'da 24 yaşında ilk kez İsveç'le oynanan maçta Bulgaristan millî futbol takımı formasını giydi. Euro 1992 elemelerinde 8 grup maçının 7'sinde forma giyse de, başarısız oldular. 1994 FIFA Dünya Kupası elemelerinin hepsinde forma giyen Yankov, Bulgaristan'ın güçlü rakibi Fransa'nın bir puan önünde ikinci olarak Dünya Kupası'na gitmesini sağlayan en önemli isimlerinden oldu. Dünya Kupası'na da katılan Yankov, Bulgaristan'ın tarihindeki en büyük başarı olan dünya 4.lüğünde etkili oldu. 7 maçın 6'sında forma giydi. Son 16'da Meksika maçında sarı kart cezasından dolayı forma giyemedi. Etkili futbolunun yanında sertliğiyle de dikkat çeken yankov, 5 sarı kart ile turnuvanın en çok sarı kart gören ismi oldu.

1996 Avrupa Futbol Şampiyonası elemelerinde de 10 maçın 8'sinde forma giydi. Grup ikincisi olarak tarihlerinde ilk kez Avrupa Şampiyonası'na gitmeye hak kazandılar. Yankov bu şampiyonaya da katıldı ve 3 grup maçının hepsinde forma giyseler de İspanya ve Fransa'nın ardından 3. olarak, üst tura çıkamadılar.

1998 FIFA Dünya Kupası elemelerinde 8 maçın 7'sinde forma giyen Yankov'lu Bulgaristan, grup birincisi olarak Kupa'ya katılmaya hak kazandı. Ancak bu sefer önceki turnuvalardaki başarılı performanslarını devam ettiremediler ve grup sonucusu oldular. Yankov, ilk iki maçta forma giydi ancak son grup maçında forma şansı bulamadı. Yankov, daha sonra EURO 2000 elemelerinde de 4 maç forma şansı bulabildi. 4 Eylül 1999'da İsveç'e 1-0 yenildikleri eleme maçından sonra uzun süre millî takıma çağrılmayan Yankov, 18 Kasım 2003'te Seul'da Güney Kore ile oynanan hazırlık maçında 37 yaşında son kez Bulgaristan formasını giydi ve millî takımı bıraktı.

1990-2003 yılları arasında Yankov, Bulgaristan millî futbol takımı formasını 80 kez giymiş ve 4 gol atmıştır. Bulgaristan millî takımında en çok forma giyen 10. futbolcudur.