Otto Finsch

Finsch Silezya'da Warmbrunn'da Mortiz Finsch ve Mathilde Leder'in çocukları olarak doğmuştur. Babası cam işinde olduğunda Finsch de cam boyacısı olarak yetiştirilmiştir. Kuşlara olan ilgisi sanatsal yeteneklerini bu alanda kullanmaya itmiş ve Avusturya elçisinden gelen bir davetle birlikte 1859 yılında Bulgaristan'ı ziyaret etmiştir. Burada yöresel kuşların yaşamı üzerine yazdığı ilk makalesini Journal fur Ornithologie dergisinde yayımlatmıştır. Gezisi sırasında kazandığı deneyimle Leiden'de Doğa Tarihi Müzesi'nde küratör olarak 1862 ila 1865 yıllarında çalışmıştır. 1864 yılında Bremen müzesinde küratör olmuş ve 1876 yılında müzenin direktörü olmuştur. 1868 yılında Bonn Üniversitesi'nden ornitoloji üzerine fahri doktor unvanı almış ve aynı zamanda etnoloji ile de ilgilenmeye başlamıştır. 1876 yılında Türkistan ve Çin'in kuzeybatısına yapılan bir keşif gezisinde zoolog Alfred Brehm'e eşlik etmiştir. Ayrıca Pasifik'te Alman kolonilerinin kuruluşu ile de ilgilenmiş ve Adolph von Hansemann tarafından yönlendirilen nüfuzlu South Sea Plotters adlı grubun bir üyesi olmuştur.

Finsch tekrar gezilerine devam edebilmek için 1878 yılında müzedeki görevinden ayrılmıştır. 1886 yılında Elisabeth Hoffman ile evlenmiştir. 1879 ve 1885 yılları arasında Polinezya Adaları, Yeni Zelanda, Avustralya ve Yeni Gine'ye çeşitli geziler yapmıştır. Almanya'ya 1882 yılında geri dönmüştür. 1884 yılında Bismarck'ın İmparatorluk Vekili olarak Yeni Gine'ye dönmüş ve adanın kuzeydoğu kısmı ile birlikte Yeni Britanya ve Yeni İrlanda'nın Alman himayesine girmesini sağlamıştır. Yeni Gine'nin Alman himayesi altındaki bölümüne Kaiser-Wilhelmsland adı verilmiş ve takımadalar Bismarck Adaları olarak adlandırılmıştır. Sömürgenin başkenti de Finsch'e ithafen Finschhafen olarak adlandırılmıştır. 1885 yılında Sepik Nehrini keşfeden ilk Avrupalı olmuştur ve Alman İmparatoriçesi Augusta von Sachsen-Weimar-Eisenach'a ithafen nehre Kaiserin Augusta adını vermiştir.

Berlin'e döndükten sonra Finsch iki yıl boyunca Alman Yeni Gine Şirketi'ne danışmanlık yapmıştır. 1898 yılında Leiden'de Rijksmuseum'da kuş koleksiyonunun küratörlüğüne ve 1904 yılında Braunschweig Belediye Müzesi'nin Ornitoloji Bölümü başkanlığına getirilmiştir. 1917 yılında Braunschweig'ta ölmüştür.

En önemli eserlerinden birisi papağanlar üzerinedir. Genellikle cins isimlerini tekrar adlandırmaya ve dolayısıyla da takson yazarlığını kendi üzerine almaya çalıştığı için eleştirilmiştir.

Bazı papağan türleri Finsch'in adını taşır: Amazona finschi ve Psittacula finschii. Varanus finschi kertenkelesinin adı ona ithafen verilmiştir. Ay üzerindeki Finsch kraterinin adı da ona ithafen verilmiştir.

Otto Finsch, Anthropologische Ergebnisse einer Reise in der Sudsee und dem Malayischen Archipel in den Jahren, 1879-1882 (Berlin: A. Asher & Co., 1884).Otto Finsch, Masks of Faces of Races of Men from the South Sea Islands and the Malay Archipelago, taken from Living Originals in the Years 1879-82 (Rochester, NY: Ward's Natural Sciences Establishment, 1888).

Otto Finsch, Ethnologische Erfahrungen und Belegstucke aus der beschreibender Katalog einer Sammlung in K.K. Naturahistorischen Hofmuseum in Wien (Wien: A. Holder, 1893).

Gustav Hartlaub ile birlikte Die Vögel der Palau-Gruppe.Über neue und weniger gekannte Vögel von den Viti-, Samoa- und Carolinen-Inseln.Journal des Museum Godeffroy, Heft 8, 1875 and Heft 12, 1876.