We shall fight on the beaches

We shall fight on the beaches (Türkçe: Sahillerde savaşacağız) İkinci Dünya Savaşı sırasında Birleşik Krallık Parlamentosunun Avam Kamarasında 4 Haziran 1940 tarihinde Başbakan Winston Churchill tarafından yapılan konuşmanın genel adıdır. Nazi Almanyası zaferiyle sonuçlanan Fransa Muharebesi'nin ardından Churchill tarafından yapılan üç ayrı söylevden ikincisidir. İlk söylev 13 Mayıs günkü Blood, toil, tears and sweat, üçüncü söylev ise 18 Haziran günkü This was their finest hour söylevidir. Churchill bu söylevlerle karmaşık askerî ve diplomatik gündemlere dair yorumlarını kamuoyuyla paylaşmıştır.

Bu konuşmasında Churchill yaşanan bir askeri mağlubiyetin ardından olası bir Alman işgaline karşı İngiliz kamuoyunu uyarmaktadır ancak sonunda kazanılacak zaferden emindir. Ayrıca yine bu konuşmayla işgal altındaki Fransa'nın savaşın dışında kalıyor olmasına İngilizleri hazırlamaktadır. Savaşın bu aşamasında artık İngiltere Nazi Almanyası'na karşı tek başına savaşır durumda kalmıştır ve Britanya Muharebesi başlamak üzeredir. İngiltere, Nazilerin 22 Haziran 1941'de Sovyetler Birliği'ne saldırmasıyla Almanlara karşı tek başına savaşıyor durumundan kurtulacak, yine 1941 yılı sonunda ABD'nin de savaşa katılımıyla beraber Müttefik Devletlerin bir parçası olacaktır.

Winston Churchill 10 Mayıs 1940 tarihinde başbakanlık görevine geldiğinde İkinci Dünya Savaşı'nın Avrupa'da patlak vermesinin üzerinden sekiz ay geçmişti. İngiltere ve Fransa, Polonya'ya saldırması üzerine Nazi Almanyası'na savaş açsalar da sıcak savaş yaşanmamış, Tuhaf Savaş adı verilen bir bekleme hali hakimdi. Kuzeyde Naziler Weserübung Harekâtı kapsamında Norveç'i işgal girişiminde bulunmuş ve İngiltere'nin de dahil olduğu Müttefik Devletleri mağlup ederek ülkeye hakim olmuştur. Hem askeri başarısızlıklar hem de başarısız olan yatıştırma politikası nedeniyle Başbakan Neville Chamberlain Avam Kamarası'nda güvenoyu alsa da görevi bırakır. Churchill liderliğinde kurulan koalisyon hükûmetine Muhafazakâr Parti, İşçi Partisi, Liberal Parti ve partisiz bakanlar katılır. Tam bu sırada Fransa Muharebesi başlamış, Naziler Belçika topraklarına saldırmıştır.

Başbakan olarak ilk konuşmasını 13 Mayıs günü yapan Churchill Blood, toil, tears and sweat adı verilen söylevde durumun askeri ağırlığından bahsetmiştir. Fransa Muharebesi'ne katılan ve yaklaşık 390 bin askerden oluşan Britanya Sefer Kuvveti muharebenin kaybedilmesiyle beraber ana Fransız Ordusunun gövdesinden yalıtılarak Dunkerque sahilinde mahsur kalır. Dunkerque Tahliyesi sayesinde yaklaşık 340 bin İngiliz ve Fransız askeri ağır silahlarını bırakarak İngiltere'ye dönmeyi başarır. Artık Belçika teslim olmuş, Fransa Ordusu savaşmakta ancak durumu hiç parlak gözükmemektedir.

Konuşmasına öncelikle askerî durumu anlatarak başlayan Churchill, İngiltere'nin konumunu ve içinde bulunduğu şartları izah etmiştir. Konuşmasının son bölümünde adalarını sonuna kadar savunacaklarını, İngiltere eğer Nazi işgaline uğrasa bile savaşın devam edeceği ve Yeni Dünya'nın Eski'yi özgürleştireceğini söyleyerek zafere olan sağlam inancını vurgulamıştır.

Churchill'in konuşmasının genel olarak oradaki dinleyenleri etkilediği belirtilir. Churchill'in sekreteri Jock Colville Avam Kamarası'nın bu muhteşem söylev karşısında derinden etkilendiğini belirtirken, Muhafazakar Parti milletvekili Chips Channon olağanüstü bir söylevin ardından çok sayıda İşçi Partisi milletvekilinin ağladığını söyler. Bir diğer İşçi Partisi milletvekili Josiah Wedgwood ise konuşmanın 1000 top atışı gücünde olduğunu belirtir. Churchill'in diğer konuşmalarının aksine bu konuşması aynı akşam radyoda canlı yayınlanmak için yeniden okunmamıştır. Konuşmanın asıl ses kaydı alınmamıştır. Churchill 1949 yılında bu konuşmayı ses kaydı alınması için yeniden okumuştur.

Supertramp grubu 1977 yılında çıkardıkları Even in the Quietest Moments... albümünün kapanış parçası olan Fool's Ouverture içinde Churchill'in konuşmasından cümleler, Londra'daki Big Ben saat kulesinin saatinin çalma sesiyle beraber verilmiştir.