Tessa Thompson

Tessa Lynn Thompson (d. 3 Ekim 1983, Los Angeles), Amerikalı oyuncu, şarkıcı ve şarkı yazarıdır. Çeşitli tiyatro oyunları, diziler, filmler ve video kliplerde yer alan oyuncu, şarkılar yazıp bestelemiştir. Profesyonel oyunculuk hayatına 2002 yılında The Tempest isimli tiyatro oyunuyla adım atan Thompson, bir sene sonra yer aldığı Romeo ve Juliet: Antebellum New Orleans, 1836 oyunundaki rolüyle aynı sene NAACP Tiyatro Ödülü tarafından "En İyi Kadın Oyuncu" ödülüne layık görüldü. Tiyatro kariyeri devam ederken 2005 yılında Cold Case dizisiyle ilk kez kamera karşısına geçti ve ertesi yıl ise When a Stranger Calls filmiyle sinemada da yer almaya başladı.

Thompson, Tina Mabry'nin yönettiği 2009 yapımı Mississippi Damned ile Amerikan Siyah Film Festivali tarafından "En İyi Oyuncu" seçilerek sinema alanında ilk ödülünü aldı. Sivil haklar aktivisti Diane Nash'i canlandırdığı Martin Luther King Jr. hakkındaki biyografik film Selma ile ilk büyük çıkışını gerçekleştirdi ve Hamptons Uluslararası Film Festivali'nde "Çıkış Yapan Performans" ödülünü kazandı. Ertesi yıl başrolde oynadığı Creed filmindeki performansı da kendisine iki ödül kazandırdı. Creed IIdan sonra Marvel Sinematik Evrenine geçiş yapan Thompson, Thor: Ragnarok, Avengers: Sonsuzluk Savaşı ve Avengers: Endgame filmlerinde Valkyrie karakterini canlandırdı. 2019'da vizyona giren Siyah Giyen Adamlar: Global Tehdit filminde ise başrolde Ajan M karakterini ve 2022'de vizyona giren Thor: Aşk ve Gök Gürültüsü filminde Valkyrie karakterini oynadı.

Thompson, Copper, Hidden Palms, Veronica Mars ve Westworld gibi dizilerde başrolde, Grey's Anatomy ve Heroes gibi çeşitli yapımlarda yardımcı rollerde ya da misafir oyuncu olarak yer aldı. Müzikle de ilgili olan oyuncu, yapımcı Moses Sumney ile birlikte Creed ve Creed IInun müzik albümüne katkıda bulunmuştur.

Thompson, 3 Ekim 1983'te Los Angeles'ta doğdu. Babası, Afro-Panama kökenli şarkıcı-söz yazarı Marc Anthony Thompson, Chocolate Genius müzik grubunun kurucusudur. Annesi Meksika ve beyaz kökenlidir. Thompson, dedesinin o dönemde çok az olan Meksika kökenli sanatçı ve grup şeflerinden olduğunu, ancak üzerindeki kabullenilme baskısıyla kızının İspanyolca konuşmasını istemediğini, öte yandan annesinin kendisini keşfetmesi için ona daima alan tanıdığını, yeterli rehberliğe sahip olmamanın yarattığı boşluğu anladığını ve siyahi bir kadın olmamasına rağmen, hayatı boyunca siyahi olmaktan gurur duymasını sağladığını söylemiştir. Thompson üç yaşındayken anne ve babası ayrıldı, babası New York'a taşındı ve iki çocuk sahibi oldu. Kolej müdür yardımcısı ve sanatçı olan annesi, Thompson'la ablasını yetiştirdi. Los Angeles'ta ve New York şehrinin Brooklyn bölgesinde büyüdü. Çocukluğunda sık sık ev videolarında ve okul oyunlarında oynamışsa da oyunculuk o yıllarda hayali değildi. Ailesini sevgi dolu ve yaratıcı olarak tanımlamaktadır. Thompson, Santa Monica Lisesi'ne devam ederken bir öğrenci prodüksiyonu olan Shakespeare'in Bir Yaz Gecesi Rüyası (A Midsummer Night's Dream) yapımında, babası tarafından sevmediği bir adamla evlendirilmek istenen Hermia'yı canlandırdı. Liseden sonra Santa Monica Üniversitesi'nde kültürel antropoloji okumaya başladı. Berkeley Üniversitesi'ne geçiş yapmayı düşünürken kadınlardan oluşan Los Angeles Kadınların Shakespeare Kumpanyası (LAWSC) ile karşılaştı ve Lisa Wolpe'un derslerine katıldı. Üniversiteyi bırakarak kumpanyada stajyer olarak çalışmaya başladı ve daha sonra profesyonelliğe geçiş yaptı.

Thompson, sahneye profesyonel olarak ilk kez 2002'de, LAWSC'nin The Tempest yapımında Ariel rolünü canlandıran üç oyuncudan biri olarak çıktı. Ariel, bir büyücü tarafından kurtarılarak ona hizmet etmeye başlayan ancak özgürlüğü düşleyen görünmez bir peridir, oyun süresince onu kurtaran ve tekrar tutsak etmekle tehdit eden büyücüden özgürlüğünü kazanmaya çalışır. 2003'te, Pasadena'daki The Theater @ Boston Court'ta sahnelenen, Romeo ve Juliet uyarlaması Romeo & Juliet: Antebellum New Orleans, 1836 oyunundaki Juliet rolüyle NAACP Tiyatro Ödülü adayı olmuş ve kazanmıştır. Bunun dışında 2004'te Summertime; 2005'te Pera Palas ve Indoor/Outdoor; 2006'da Agamemnon and His Daughters; 2008'de Stupid Kids; 2009'da Tree; 2010'da Kral Lear (King Lear) ve Arcadia; 2011'de On İkinci Gece (Twelfth Night), Caesar and Cleopatra (Caesar and Cleopatra) ile Blues For An Alabama Sky; 2012'de Size Nasıl Geliyorsa (As You Like It); 2014'te Facing Our Truth: The Trayvon Martin Plays ve 2016'da Smart People isimli tiyatro oyunlarında yer almıştır. Broadway dışı bir çalışma olan Lydia R. Diamond'ın Second Stage Theatre'da sahnelenen oyunu Smart Peopleda, Mahershala Ali ve Joshua Jackson ile birlikte başrolde yer aldı. 1 Nisan 2020’de canlı yayınla çevrimiçi gerçekleştirilen Ryan Spahn’ın komedisi ‘’”Nora Highland”’ da başrol oynadı.

2005'te CBS'de yayımlanan Cold Case, Thompson'ın rol aldığı ilk televizyon dizisidir. Konuk oyuncu olarak rol aldığı bu dizide 1930'larda kaçak içki üreten bir lezbiyeni canlandırdı. Aynı yıl, UPN/CW kanalında yayımlanan yeni kara film tarzındaki televizyon dizisi Veronica Marstaki Jackie Cook rolüyle tanındı ve dizinin ikinci sezonunda başrolde oynadı. 2006'da, ABC'nin medikal televizyon dizisi Grey's Anatomyde rol aldı. 2007'de, CW'nun kısa ömürlü dizisi Hidden Palmsın kadrosunda Nikki Barnes karakterini canlandırdı. Life ve Private Practice dizileri ile Heroesun dördüncü sezonunda, misafir sanatçı olarak göründü. Oynadığı büyük rollere karşın, televizyon dizilerinde yıllarca kontenjan doldurduğunu bildiğini çünkü bunun kendisine söylendiğini ifade etmiştir, bu durumu değiştiren ise Mississippi Damnede kabul edilmesidir.

2010'da Detroit 1-8-7de bir dedektifin karısı rolünde konuk oyuncu oldu. 2012'de 666 Park Avenuede Gavin Doran'ın kızı Sasha olarak konuk oyuncu oldu. 2013'te BBC Amerika'nın ilk orijinal dizisi Copperda 19. yüzyılda New York'ta yaşayan eski bir köleyi canlandırdı. Copper'''dan sonra kendisine teklif edilen köle dramaları, en iyi siyahi arkadaş, yalnız ve çocuklu anne rollerini geri çevirdi. Yaptığı bir söyleşide sahne korkusunun olduğunu, her zaman konfor alanının dışında kaldığını ve rollerini seçerken tek ortak noktanın "yapabileceğinden emin olmaması olduğunu" söylemiştir. Teklif edilen rolleri geri çevirirken "bir şey için yanıp tutuşana kadar filmlerde çalışmamaya" karar verdi. Senaryosunu okuyup canlandırmak istediği ilk rol, Sevgili Beyaz Irk (Dear White People) filmindeki Samantha White karakteri oldu.

Televizyon kariyeri, 2016'da HBO'nun bilimkurgu drama dizisi Westworldde yönetim kurulu başkanı Charlotte Hale rolüne seçilmesiyle devam etti. 2018'de Portlandianın sekizinci sezonunun bir bölümünde konuk oyuncu oldu. 2019'da ise Tuca & Bertienin bir bölümünde Sophia karakterini seslendirdi; aynı yıl sarhoş bir anlatıcının tarihten bir olayı anlatmak için mücadele ederken aktörlerin anekdotları canlandırdığı Drunk History web dizisinde Eartha Kitt karakterini canlandırdı.

Thompson'ın ilk uzun metrajlı film tecrübesi, korku filmi Telefondaki Yabancı'nın (When a Stranger Calls) 2006'daki yeniden yapımındaki rolüyle geldi. Thompson bu filmde, başroldeki Camille Belle'in en iyi arkadaşı Scarlett karakterini canlandırdı. Rolü "küstah siyahi arkadaş" olarak nitelemiştir: "Bir stüdyo filminde oynamaktan ötürü çok gururluydum, genç bir kadının önemsiz arkadaşını oynuyordum ama çalışıyordum ve filmde ölmedim, tek siyahi oyuncuydum ve ölmedim, bu sinemada tarihi bir başarı gibi hissettirdi." Sanatçı 2006-2008 yılları arasında dizilerde yer alırken 2008'de Rüyaların Peşinde (Make It Happen) adlı dans filmiyle beyaz perdeye döndü ve filmde Mary Elizabeth Winstead ile birlikte oynadı. Sinema kariyerinin bir sonraki basamağı ise 2009 yılında vizyona giren Mississippi Damned'deki rolü oldu. Bu rol kendisinin ifadesiyle "oyunu değiştirendir çünkü ilk defa sadece hikâyenin başka birisi için ilerlemesi amacıyla var olan bir karakteri değil, önemli bir karakteri, hikâyenin onun olduğu bir karakteri" oynama fırsatı elde etmiştir. Bu ayrıca Thompson'ın ilk defa siyahi bir yönetmen ve görüntü yönetmeni ile çalıştığı yapımdır. Thompson sinema kariyerinin ilk ödülünü bu filmde oynadığı Kari Peterson rolüyle 2009 Amerikan Siyah Film Festivali'nde "En İyi Oyuncu" dalında kazandı.

2010 yılında, tiyatroda sahnelenmesi planlanan ancak prodüksiyon aşamasında rota değiştirip sinemaya aktarılan; Tyler Perry'nin sahne oyunu uyarlaması Renklerin Hikayesi'nde (For Colored Girls) yer aldı. Thompson menajeri aracılığıyla role başvurduğunda oyuncu seçimleri tamamlanmıştı ancak rol için seçmeler tekrar açıldı ve "Filminizde olmalıyım ve işte nedenim." diyerek kaydettiği iki monologu yönetmene ulaştırabildi. İlk cinsel ilişkisini yaşayan bir lise dansçısı olan Nyla rolüyle, rol arkadaşı Omari Hardwick ve diğer adaylar arasından 2011 yılı Black Reel Ödüllerinde "En İyi Çıkış Yapan Performans" ödülünü aldı.

Thompson 2010-2014 yılları arasında diziler ve filmlerde irili ufaklı roller aldı. Bu dönemde teklif edilen rollerin sinema ve dizi sektöründe zaman zaman siyahi kadınlara biçilen roller olmasından yorulmuştu ve tiyatroya sadık kalacağına dair söz verdi. Bu kararı değiştiren rol, Justin Simien'in 2014 yapımı, Sundance ödüllü komedisi Sevgili Beyaz Irk'taki (Dear White People) Samantha White karakteri oldu. Filmin senaryosunu okuduğunda çok etkilendi, bu filmde olması gerektiğini hissetti ve Simien'e bir hayran mektubu yazdı. Film hakkında daha sonra yaptığı bir açıklamada, filmin bir çeşit Hollywood iddianamesi olduğunu, sektörde yaşadığı hayal kırıklıklarını bir filmde dile getirmenin inanılmaz olduğunu söyledi. Thompson, Samantha rolüyle gösterildiği beş adaylıktan ikisini, 2014 Afrika-Amerikalı Sinema Eleştirmenleri Birliği Ödülleri ve Gotham Ödülleri'nden "Çıkış Yapan Performans" ödüllerini kazanmayı başardı. "Sinema Filminde En İyi Kadın Oyuncu" dalında aday gösterildiği 2015 NAACP Image Ödülleri ve Black Reel Ödülleri'nde ödülleri Taraji P. Henson ve Gugu-Mbatha Raw kazandı; Georgia Film Eleştirmenleri Birliği tarafından "Çıkış Yapan Performans" ödülüne de aday gösterildi ancak kazanamadı. Thompson aynı yıl, Ava DuVernay'in Martin Luther King Jr. hakkındaki biyografi filmi Selmada sivil haklar aktivisti Diane Nash'i canlandırdı. Bu rol ile Hamptons Uluslararası Film Festivalinde "Çıkış Yapan 10 Oyuncu" listesine girdi.

2015'te, Ryan Coogler'ın yönettiği, ünlü Rocky filmleri serisinin devamı niteliğindeki Creed ile Nate Ruess'ün kısa filmi The Grand Romantic'de rol aldı. Tessa, Son Durak (Fruitvale Station) filminin hayranıydı ve yönetmen Ryan Coogler ile tanışma fırsatı yakalamıştı. Coogler'ın Creed isimli yeni bir film çekeceğini duyduğunda asıl konusunu dahi bilmeden filmle ilgilenmeye başladı ve menajerine "Ryan Coogler, Creed denilen bir film yapıyor, içinde olmak istiyorum." dedi. Filmdeki şarkıcı kadın karakter ilgisini çekti. Creed'de filme adını veren baş role âşık, saçmalıklara pabuç bırakmayan, artan işitme kaybından muzdarip müzisyen Bianca'yı canlandırdı. Yönetmen Coogler, rolü önerirken şarkıları da yazmak isteyip istemediğini sordu ve Tessa kabul etti. Bianca karakteri senaryoda şarkıcıydı ancak geleneksel "kız arkadaş" kalıbından çıkması, Coogler ve Thompson'ın karaktere derinlik katmak için işitme kaybı fikrini bulmasıyla gerçekleşti. Creed ile ikisi özgün müzik dalında toplam dokuz ödüle aday gösterildi ve toplamda beşini kazandı. Kazandığı ödüller arasında Afrika-Amerikalı Sinema Eleştirmenleri Birliği Ödülleri ve Black Reel Ödülleri "En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu" ödülleri de yer aldı. Thompson, bu film ile ilk defa Gençlerin Seçimi Ödülleri'ne aday gösterildi ancak ödülü Jennifer Lawrence kazandı.

Thompson Nisan 2016'da Marvel Sinematik Evreninde geçen çizgi roman uyarlaması süper kahraman filmi Thor: Ragnarokda, Valkyrie rolüne seçildi; film, 3 Kasım 2017'de vizyona girdi. Thompson, bu filmde Valkyrie karakterini orijinal kahramanın İskandinav mitolojisindeki kökenlerinden farklı şekilde sinirli, alkolik bir siyah kadın olarak canlandırdı. Çizgi romanlardan farklı kalan bu oyuncu seçimi hakkında Waititi, önemli olanın hikâye olduğu ve insanın bir iş için en iyi kişiyi isteyeceğini söyledi ve ekledi: "Tessa denendi, çok geniş bir ağda seçme yaptık ve Tess en iyi kişiydi." Valkyrie, aynı zamanda Marvel Sinematik Evreninde ki ilk LGBT karakter oldu ancak karakterin cinsel kimliği bu filmde güçlü şekilde yer almadı. Karakteriyle ilgili CBR.com'a verdiği bir röportajda filmin yapımı sırasında çeşitlilik ve dahiliyet konusunda çok sayıda konuşma yaptıklarını, bu konuları retorik bırakmak istemediklerini belirtmiştir. Thompson, Valkyrie rolüyle Saturn Ödülleri ve Gençlerin Seçimi Ödülleri ve Black Reel Ödülleri dâhil olmak üzere beş ödüle aday gösterildi ancak hiçbirini kazanamadı. Aynı sene BAFTA Ödülleri'nde de "Yüksek Yıldız" kategorisinde aday olmasına rağmen bu ödülü de kazanamadı. Thor: Ragnarokun ardından 23 Şubat 2018'de vizyona giren bilimkurgu ve korku filmi Yok Oluşda (Annihilation ) rol aldı. Thompson, aynı zamanda Haziran 2017'de bilimkurgu ve komedi filmi Sorry to Bother Younun oyuncu kadrosuna seçildi, film 6 Temmuz 2018'de seyirci karşısına çıktı. 2018 yılında Little Woods filminin kadrosuna seçildi ve film 19 Nisan 2019 tarihinde ABD'de vizyona girdi. Ardından, 21 Kasım 2018'de vizyona giren Creed IIda Bianca Taylor rolünü tekrar canlandırdı. Aynı şekilde, Avengers: Sonsuzluk Savaşı'nın (Avengers: Infinity War) devamı olan ve 26 Nisan 2019'da vizyona giren Avengers: Endgame filminde de, ilk filmdeki Valkyrie rolünü tekrar oynadı.

14 Haziran 2019'da vizyona giren Siyah Giyen Adamlar: Global Tehdit (Men in Black International) filminde Ajan M karakterini canlandırdı. Bu filmde, Thor: Ragnarok ve Avengers: Endgame filmlerinde de rol arkadaşlığı yaptığı Chris Hemsworth ile birlikte oynadı; üçüncü defa Gençlerin Seçimi Ödülleri'ne ve ayrıca kariyerinde ilk defa da Halkın Seçimi Ödülleri'ne aday gösterildi fakat Halkın Seçimi Ödülleri'nde "Favori Kadın Film Yıldızı" dalındaki ödülü Zendaya kazandı.

2019 San Diego Comic-Con çizgi roman fuarında Thompson'un Thor serisinin devam filmi olan Thor: Love and Thunder süper kahraman filminde Valkyrie rolünü yeniden canlandıracağı açıklandı. Aynı fuarda Thompson, "Asgard'ın yeni kralı olarak kraliçesini bulması gerekiyor." diyerek karakterin cinsel kimliğinin filme yansıyacağını ima etti, Marvel Studios'un başkanı Kevin Feige ise panel ardından Valkyrie'nin Marvel Sinematik Evreni'nin ilk açık LGBT ana karakteri olacağını doğruladı. Filmin yönetmeni olan Taika Waititi, Varietyye verdiği röportajda Thompson'ın karakterinin eşcinselliğinin bu filmde vurgulanmasını isteyip istemediği sorusuna "Sanırım. Ama karar benim değil. Aktörlerle onları rahatlatan şeyleri hissediyorum - doğal bir seçim olduğunu veya bu karakterin gitmesi için doğal bir yol olduğunu düşünüyorlarsa - o zaman oldukça destekleyiciyim. Tessa bunu yapmak isterse, ben varım." şeklinde yanıt verdi. Thor: Love and Thunder'ın senaryosu 4-5 taslak sonunda oluşturulmuş ve Taititi'ye göre film Thor: Ragnarok’la kıyaslandığında "daha saçma ve bu dünyanın daha dışındadır"; ayrıca filmin geleneksel olmayacağını da açıklamıştır. Filmin vizyon tarihinin 5 Kasım 2021 olarak planlandığı açıklandı; ancak pandemi nedeniyle çekimlere başlanamadığı için 5 Kasım 2021'den, 18 Şubat 2022’ye ertelendi. Film, 8 Temmuz 2022 tarihinde vizyona girdi.

Bir sonraki yapımı Sylvie's Love, 1957-1962 yılları arasında geçen bir aşk hikâyesini konu edinmektedir, oyunculuğun yanı sıra yönetici yapımcı olarak da yer aldığı bu film için "siyahilerin o dönemin sinema dünyasından silindiği, kendi aşk hikâyeleri, sevinçleri ve zarafetlerini yansıtamadıkları ve bu filmin sanki sinema tarihini yeniden yazmak gibi hissettirdiğini" söyledi. Film, 27 Ocak 2020'de Sundance Film Festivali'nde gösterildi.

Thompson, filmleri için gösterildiği adaylıklar ve kazandığı ödüller dışında Central Ohio Film Eleştirmenleri Birliği tarafından 2019 yılında oynadığı filmler göz önüne alınarak "Yılın Oyuncusu" ödülüne aday gösterildi.

Thompson, ayrıca bir şarkıcı ve söz yazarıdır. Los Angeles merkezli indie-elektro-soul grubu Caught A Ghost'un eski üyelerindendir. Jesse Nolan ile arkadaşlığının sonucunda kurulan grupta solist ve video yapımcısı olarak yer almıştır. Sevgili Beyaz Irk'ta hem oyuncu hem de müzisyen olarak çalışmalar yaptı. Bir kolejdeki ırk ilişkilerini hicveden bu filmde bir DJ'i canlandıran Thompson, ayrıca grubu Caught A Ghost ile filmin müzik albümünde yer alan iki şarkıya katkıda bulundu. İki yıl boyunca şarkı söylediği bu grupla Sevgili Beyaz Irk için yazdıkları şarkı, Thompson'ın "bir şarkı üretme ve onu baştan aşağıya inşa etme" konusundaki ilk deneyimiydi. Yapımcı Moses Sumney ile birlikte Creed ve Creed II soundtrack albümü için çeşitli şarkılar yazıp seslendirerek katkıda bulundu. Creed rolü kendisine şarkı yazarlığıyla birlikte önerilmişti ve Thompson çekimler başlamadan önce iki haftalık bir süreçte, günde on beş saat, filmin bestecisi Ludwig Göransson ile birlikte çalışmalar yaptı. Bu sürecin bir kısmında yanlarında Donald Glover ve Moses Sumney de vardı, hazırladıkları toplam on şarkıdan dördü, yönetmen tarafından seçilerek filmde kullanıldı. Bir röportajında, müziği mi oyunculuğu mu tercih ettiği sorusuna "Oyunculuğu daha uzun süredir yapıyorum, bu yüzden müzik beni hâlen korkutuyor. Derin bir nefes alıp atlama hissini seviyorum, grupla performans sergilerken hissettiğim şey de bu." cevabını vermiştir.

Thompson, bununla birlikte çeşitli müzisyenlerin şarkılarına çekilen kliplerde de yer almıştır. 2015'te Janelle Monáe'nin "Yoga" klibinde gözüken oyuncu, 2017'de ise Jay-Z'nin "Moonlight" şarkısına çekilen klipte Monica Geller rolüyle yer almıştır. Janette Monáe ile çalışmalarına devam eden Thompson, 2018'de sanatçının "Make Me Feel" ve "Pynk", 2019'da ise "Screwed" adlı şarkılarına çekilen kliplerde yer almıştır. Thompson, aynı sene Beck'in "Uneventful Days" şarkısına çektiği klipte de yer almıştır.

Jack Anderson tarafından yazılmış 10 bölümlük gizem-bilimkurgu podcast’i The Left Right Game’in ses kadrosunda, paranormal araştırmacılardan oluşan bir grubu takip eden idealist gazeteci Alice Sharman rolü için seçildi.

Tessa, Mayıs 2020'de Taika Waititi’nin yönettiği, Roald Dahl romanı Dev Şeftalinin 10 parçalı sanal sunumunda yer aldı, okuma YouTube üzerinden yayınlandı ve bağış gelirleri COVID-19 ile savaşmaya ve ihtiyacı olan halk sağlığı sistemlerini destekleme amacıyla kurulmuş olan Partners In Health sağlık organizasyonuna gitti. Bağışlara ek olarak The Roald Dahl Story Co., maksimum 1 milyon dolar olmak üzere her bir bağış için aynı miktarda parayı organizasyona bağışlayacağını açıkladı.

Thompson'un şarkıcı-söz yazarı olan Zsela (Thompson) adında küçük bir kız kardeşi vardır. Haziran 2018'de verdiği bir röportajda, cinsel kimliğini şöyle tanımladı: "Ailem bana, 'Olmak istediğin şeyi olabilirsin' dedi. Erkeklere ilgi duymakla beraber kadınlara da ilgi duyuyorum. Bir kadını veya bir erkeği eve getirirsem, bunu tartışmaya bile gerek yok" Bu röportajın ardından, medyada Thompson'ın biseksüel olduğuna ilişkin iddialar ortaya atılmışsa da Kasım 2018'de The Independenttaki söyleşisinde buna karşı çıkarak şöyle dedi: "O kelimeyi asla kullanmadım, çünkü o ikililerde düşünmüyorum. Bunu söylemenin benim için önemli olduğunu düşünüyorum, zira kendimi tam olarak böyle bir kimlikle tanımlamıyorum." Thompson ayrıca şunu da ekledi: "Bazıları bunu coming out ya da başka bir şey olarak kategorize etti. Ben böyle bir kategorizasyonun içinde olmadım, bu yüzden bunun ne anlama geldiğini bilmiyorum."

Thompson, cinsel taciz ve saldırıdan kurtulanların birbirlerine dayanışmalarını göstermeleri için Tarana Burke tarafından başlatılmış ve Alyssa Milano tarafından atılan #MeToo hashtag'li bir tweet ile dikkat çekmiş harekete destek vermektedir.

Thompson, setlerde çeşitlilik yanlısı bir görüş benimsemiştir. Creed IInin Avrupa galasında yaptığı açıklamadan aylar sonra bir Youtuber tarafından "küçük fildişi kulesinden aşağılayıcı bir tavırla konuşarak kendinden habersiz bazı şeyleri söylediği" için eleştirilmiştir. Bunu takiben ilk bölümünde yer alan "Sete gelip bir grup beyaz insan görmek istemiyorum. [...] Ve bir grup erkeğin yanında çalışmak istemiyorum." sözleri sosyal medyada da eleştiriler almış ve Tessa uygulamada sözleriyle uyumlu olmadığına dair eleştiri almıştır. Açıklamanın devamında; "İçinde yaşadığımız dünyaya gerçekten benzeyen işler görmek istiyorum. Sete gelmek ve kadınlarla, renkli insanlarla ve engellilerle dolu, her gün etrafta dolaştığım gibi bir dünyayla karşılaşmak istiyorum. Hem kamera önünde hem de arkasında böyle hissettiren içerikler yapmak istiyorum." demiştir.

Thompson IndieWire'ın 2019 yılı değerlendirmesinde, Little Woodstaki Ollie rolüyle bu filmin "en değerli varlığı" olarak nitelendirilmiş, onun hakkında "Thompson, kadınların başı çektiği gösteride, kritik bir güncel meselenin yüzü oluyor, bu onun bir bakıma ana akım Hollywood filmlerindeki rollerinde elde edemediği şekilde oyuncu olarak sınırlarını göstermesine imkân veriyor. Filmin amaçlarını anlamak ve iletmek açıkça onun zevk aldığı bir zorluk. Hem oyuncu hem de film yapımcısı, tartışmasız yılın en iyilerinden bazıları olacak, gerçekten muhteşem anlar yaratıyor." yorumunda bulunulmuştur. Buna paralel olarak Rolling Stonedan Peter Travers, "Little Woods, çok fazla şeyi içerisine tıkmaya çalışarak; ağır, ciddi ve aksak ilerliyor olabilir, ama tutkusu Thompson'ın acil çağdaş meselelerin yüzü olmasıyla en yüksek övgüyü hak ediyor." demiştir. The A.V. Club sitesinde oyuncunun aynı filmdeki performansı için, "Ve o, karakterin geçmişini, umutlarını, hayallerini ve aklında ağırlaşan endişeleri, ustaca yapılmış ifadeler ve beden dili ile ileterek Ollie karakterine şahsiyet vererek meydan okumaya hazırdı." ifadeleri kullanılmıştır. Daniel D'Addario, Variety dergisi için yaptığı Westworld değerlendirmesinde "Thompson'ın, şirket çalışanı kılığına bürünmüş bir android olarak performansı, onun doğal soğukluğunu dağıtmanın zarif bir yolu.''" yorumunda bulunmuştur.