Rat Pack

Rat Pack, Los Angeles gece kulüplerinde sahnelere çıkan bir eğlence grubuydu. Grubun oluşumu, bir takım arkadaşın Humphrey Bogart ve Lauren Bacall çiftinin Los Angeles'taki evlerinde buluşmalarıyla meydana geldi. 1960'lı yıllarda ise, grubun üyeleri artık Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford, ve Joey Bishop tarafından oluşmaktaydı. 1960'ın başlarında beraber sahnelere çıkmış, Ocean's 11, Sergeants 3, ve Robin and the 7 Hoods (Bing Crosby son filmde Lawford'un yerine geçmiştir) gibi birçok film yapmışlardır. Humphrey Bogart'ın ölümünden sonra Frank Sinatra, Dean Martin, ve Sammy Davis Jr. grubun liderleri olarak görülmeye başlamışlardı.

"Rat Pack" ismi, New York'ta bir grup arkadaşı tanımlamak için kullanılmıştı. İsmin neden böyle olduğuyla ilgili bir sürü açıklama vardır. Açıklamalardan bir tanesine göre, Lauren Bacall, kocası Humphrey Bogart'ı ve arkadaşlarını Las Vegas'ta geçirdikleri bir geceden gelirken görünce, onlara "Tanrım, resmen bir sıçan sürüsüne benziyorsunuz!" demişti. "Rat Pack" isminin aynı zamanda, Bogart ve Bacall'ın düzenli olarak takıldıkları evlerinin bulunduğu "Holmby Hills Rat Pack", semtin isminden ortaya türemiş bir tür kısaltma olabileceği de düşünülüyor..

Geçici üyelerin arasında Errol Flynn, Ava Gardner, Nat King Cole, Robert Mitchum, Elizabeth Taylor, Janet Leigh, Tony Curtis, Mickey Rooney, Lena Horne, Jerry Lewis, ve Cesar Romero gibi isimler vardı. Stephen Bogart'a göre, Holmby Hills Rat Pack'in orijinal üyeleri Frank Sinatra (grup lideri), Judy Garland (birinci yardımcı başkan), Sid Luft, Bogart, Swifty Lazar, Nathaniel Benchley, David Niven, Katharine Hepburn, Spencer Tracy, George Cukor, Cary Grant, Rex Harrison, ve Jimmy Van Heusen.

Bu yıllarda ise grup Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford, ve Joey Bishop gibi isimlerinden oluşmaktaydı. Marilyn Monroe, Angie Dickinson, Juliet Prowse, Buddy Greco, ve Shirley MacLaine çoğu zaman "Rat Pack Maskotları" olarak anılıyordu. Komedyen Don Rickles bir yazısında, "Hiçbir zaman grubun resmi bir üyesi olmadım ama Frank beni grubun eğlencesinden de mahrum bırakmadı," diye belirtmişti.

Peter Lawford, başkan John F. Kennedy'nin kayın biraderiydi (Sinatra'nın "Brother-in-Lawford" 'una isim vermişti), ve Kennedy Las Vegas'ı ziyaret ettiğinde Sinatra ve diğerleriyle vakit geçirmişti ki, bu durum, üyelerinin gruba "the Jack Pack" diye de isim takmasına sebep olmuştu. Rat Pack üyeleri, 1960 Temmuz'da düzenlenen Demokratik Ulusal Konvansiyon'da sahne alarak, Kennedy ve Demokrat Parti'nin seçim kampanyalarında da önemli bir rol oynamıştı. 1962 yılının Mart ayında, Peter Lawford, Frank Sinatra'nın Başkan Kennedy'i Palm Springs'teki evinde ağırlamasını istediğinde Sinatra, başkanı ağırlamak için evine helikopter pisti yapmak gibi masraflardan kaçınmamıştı. Başsavcı olan Robert F. Kennedy, ağabeyine Frank Sinatra'nın Sam Giancana gibi mafyanın önde gelen isimleriyle ilişkileri olmasından ötürü onunla ile olan bağlarını kesmesi tavsiyesinde bulununca, başkan JFK, Sinatraya yapacağı ziyareti iptal etti. Başkan Kennedy Bing Crosby'nin mâlikanesinde kalmayı tercih edince, bu olay Frank Sinatra'yı iyice çileden çıkarmıştı. Tüm bu yaşananlardan sonra, Sinatra'nın ağzından tüm suç üzerine kalan Peter Lawford için bir daha hiç iyi sözler çıkmamıştı. Gösterime girecek olan 4 for Texas filmi için Lawford'un rolü senaryodan çıkarılmış ve Robin and the 7 Hoods filminde oynayacağı kısım ise Bing Crosby'e verilmişti.

Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. ve Dean Martin, 1987 yılının Aralık ayında, 29 gün sürecek olan Together Again (Tekrar Birlikteyiz) adlı bir tura çıkacaklarını açıkladılar. Yapacakları turun haberini verdikleri basın toplantısında, Martin turu iptal etme hakkında şaka yaparken, Sinatra ise bir gazeteciyi "Rat Pack" ismini kullandığı için azarlamış, bunun "aptalca bir ifade" olduğunu söylemişti.

Dean Martin'in oğlu Dean Paul Martin, 1987'nin Mart ayında, on yıl öncesinde Frank Sinatra'nın annesinin de uçak kazasında öldüğü Kaliforniya'daki San Gorgonio Dağlarında bir uçak kazasında hayatını kaybetmişti. Bu olaydan sonra Dean Martin ilaçlara ve alkole epey bir bağımlı hale gelmişti. Sammy Davis Jr. ise iki yıl öncesinde kalça protezi ameliyatı geçirmiş ve kokain kullanımı sebebiyle Frank Sinatra onunla arasını soğutmuştu. Sammy Davis Jr. aynı zamanda büyük bir finansal problem yaşıyordu ve Sinatra'nın adamları tarafından ona eğer tura gitmesi halinde altı ila sekiz milyon dolar arası kazanabileceğinin sözü verilmişti.

Dean Martin 1984'ten beri film veya albüm yapmamıştı ve Sinatra bu turun Dean Martin'e iyi geleceğini düşünüyordu. Davis'e "Bence bu Dean için harika olur. Onu dışarı çıkarmak, sırf bu sebep bile bu turu yapmamız için yeterli." demişti. Frank Sinatra ve Sammy Davis Jr. o sıralar düzenli olarak sahnelere çıkıyorlardı fakat birkaç yıldır yeni bir müzik kaydı yapmamışlardı. Frank Sinatra ve Dean Martin'in beraber oynadıkları son film ise 1984 yılında çekilen, Sammy Davis Jr.'ın da oynadığı Cannonball Run II filmiydi. Bu üçlünün 1964'te oynadıkları Robin and the 7 Hoods filminden sonraki beraber oynadıkları ilk filmdi. Dean Martin, yapacakları turun geçmişteki kadar izleyici çekip çekmeyeceği hakkında çekimserdi. Frank Sinatra ve Sammy Davis Jr. ise provalar esnasında, orkestrada yeterince siyahi müzisyen olmadığı konusunda şikayetçilerdi. Tur Oakland-Alameda County Coliseum Arena'da 13 Mart 1988'de başladı ve 14,500 izleyici çekmeyi başarmıştı.

Açılışı Sammy Davis Jr. yapmış, sonrasında sırayla Dean Martin ve Frank Sinatra sahnelere çıkmışlardı; ve bir aradan sonra, üçlü birbirlerinin şarkılarını seslendirmişti. Performansı sırasında, Dean Martin izleyicilere farkında olmadan halen daha yanan bir sigara atmıştı. Dean Martin, sadece beş farklı gösteriye çıktıktan sonra, yeni böbrek problemlerinin cereyan ettiğini gerekçe göstererek turdan ayrıldığını açıklamıştı. Frank Sinatra ve Sammy Davis Jr. ise turlarına "The Ultimate Event" adını verip, Dean Martin yerine üçüncü kişi olarak Liza Minnelli'yi dahil etmişlerdi.

Sammy Davis Jr.'ın ortakları, Sinatra'nın adamlarının konserlerden kalan kazançların en kaymaklı kısmını kendilerine ayırdıklarını ve nakit paralarla dolu zarfları çantalara zulaladıklarından yakınıyordu. 1989 yılının Ağustos ayında, Sammy Davis Jr. gırtlak kanserine yakalanmış ve bu kanser onun Mayıs 1990'da hayatını kaybetmesine sebep olmuştu. Sammy Davis Jr, Frank Sinatra'nın kendisine The Ultimate Event Tour gösterisinin sonunda verdiği altın saat ile gömülmüştü.

Detroit'te, 1988 yılındaki The Ultimate Event performansları kayda alınmış ve bir sonraki yıl yeni vefat etmiş olan Sammy Davis Jr.'ı anmak için Showtime'da gösterime girmişti. The New York Times, Sammy Davis Jr.'ın performansını, "sade, coşkun, pişman etmeyen bir iş" diye betimleyerek övmüştü."

Grubun çapkınlık ve ağır içme alışkanlıkları göz önüne alındığında, Joey Bishop 1998 yılındaki bir röportajında: "Ben asla Frank'i, Dean Martin'i, Sammy'i veya Peter'ı performanslar esnasında sarhoş görmedim. Bunlar sadece gösterinin parçası olan bir numaradan ibaretti. Ve siz cidden bu adamların kadın kovaladığına inanıyor musunuz? Kovalamayı bir yana bırakın, onlardan kaçıyorlardı!"

Shirley MacLaine 1958 yapımı Some Came Running filminde Frank Sinatra and Dean Martin ile beraber rol almıştı. Aynı zamanda MacLaine, Sinatra'nın da küçük bir rol aldığı, 1956 yılında Oscar kazanan Around the World in 80 Days filminde önemli bir rolde oynamıştı. MacLaine, orijinal Rat Pack üyelerinden David Niven tarafından kurtarılan ve aşk yaşayan bir Hindu prensesini oynuyordu, Sinatra ise konuşmadan ve şarkı söylemeden, salondaki bir pianisti canlandırıyordu ve kimliği Marlene Dietrich ve George Raft ile olan sahnesindeki kameraya dönüşüne kadar saklanmıştı. . MacLaine, Sinatra ile 1960 yapımı Can-Can filminde de oynamıştı. Aynı zamanda 1960 yapımı Ocean's 11 filminde sarhoş bir kadını oynamıştı. 1984 yapımı MacLaine ile beraber oynadıklarıCannonball Run II filmi, Rat Pack üyelerinin beraber oynadıkları son film olarak tarihe kazınmıştı.

HBO tarafından 1998'de, Sinatra olarak Ray Liotta, Dean Martin olarak Joe Mantegna, ve Sammy Davis Jr. olarak da Don Cheadle'ın oynadığı, özel hayatlarını ve 1960 başkanlık seçimlerinde oynadıkları rolü dramatize eden bir biyografi filmi The Rat Pack çekilmişti.

Tatil müziklerinin Frank Sinatra, Dean Martin ve Sammy Davis Jr. tarafından seslendirildiği Christmas with the Rat Pack 2001 yılında yayınlanmıştı. The Ultimate Rat Pack Collection: Live & Swingin' 2003'te satışa çıkarıldı. Üç adamı kapsayan bir konser olan, Live from the Sands in Las Vegas ise aynı zamanda CD de satışa sunuldu.

The Rat Pack: Live from Las Vegas anma gösterisi, 2000 yılında Londra'da bir sahnede başlatılmış ve o zamandan bu yana Avrupa ve Kuzey Amerika'da halen daha devam etmektedir.

Grup, tüm dünyada olduğu gibi Türkiye'de de şöhretinin etkisini hissettirmişti fakat grubun kemik kadrosu asla aktif olarak sahnelere çıktığı yıllarda Türkiye'ye konser için gelmemişti. Rat Pack'in, 2000'li yıllarda başlayan anma gösterilerinden sonra, Haldun Dormen'in başlattığı bir girişim ile Rat Pack Show İstanbul'da sahnelenip, seyirciler kısa bir süreliğine 1960'lı yılları tekrar yaşamışlardı.