The Circle (Bon Jovi albümü)

The Circle, Amerikalı rock müzik grubu Bon Jovi'nin 10 Kasım 2009 tarihinde Island Records tarafından yayınlanan on birinci stüdyo albümüdür. Prodüktörlüğünü John Shanks, Jon Bon Jovi ve Richie Sambora'nın üstlendiği albüm New Jersey'deki Sanctuary Studiolarında ve Kaliforniya'daki Henson Recording Studiolarında kaydedilmiştir.

The Circle, grubun 2007 yılındaki country etkileşimli albümü Lost Highway'in ardından rock & roll'a geri dönüş albümü olarak nitelendirilmiştir. The Circle, 2008 ve 2009 ekonomik krizlerinin insanlar üzerindeki etkilerinden ilham alan şarkı sözleri ile o güne kadarki en fazla sosyal içerikli şarkı sözlerini barındıran Bon Jovi albümüdür.

Albüm grubun kariyerinin yirmi beşinci yılı için özel olarak hazırlanan When We Were Beautiful adındaki belgesel ve kitap ile birlikte aynı anda satışa sunuldu. The Circle, ABD'de Billboard 200 albüm satış listesi başta olmak üzere birçok ülkede listelere 1 numaradan giriş yaptı. Albüm 2009 yılının en çok satan albümleri sıralamasında dokuzuncu sırada yer aldı. Albümden yayınlanan ilk single "We Weren't Born To Follow", grubun şarkıyı canlı olarak seslendirdiği Grammy ödülleri töreninde bir dalda ödüle aday gösterildi. Albüm grubun rock kökenlerine geri dönmesi nedeniyle genel olarak olumlu eleştiriler almıştır. Grup albümün promosyonu için gerçekleştirdiği ve 146 konser verdikleri The Circle Tour ile birlikte 90'lı yıllardan beri kariyerinin en geniş kapsamlı turnesini gerçekleştirdi.

Grup, 2008 yılının Temmuz ayında Lost Highway turnesi sona erdikten sonra 2009 yılı içerisinde grubun kariyerinin yirmi beşinci yılını kutlamak adına bir belgesel ve kitabın yanı sıra grubun kariyerinin en büyük hitlerinin yer aldığı bir de Greatest Hits albümü yayınlamayı planlamaktaydı. Fakat Greatest Hits albümü için yeni şarkılar yazmaya başladıklarında bir albüm edecek kadar şarkı ortaya çıkınca tamamen yeni şarkılardan oluşan bir albüm hazırlamaya karar verdiler.

Albümün prodüktörlüğünü grubun önceki iki albümü Have A Nice Day ve Lost Highway'de olduğu gibi yine John Shanks üstlenmiş Jon Bon Jovi ve Richie Sambora da yardımcı prodüktör olarak albümün yapım aşamasında yer almışlardır. Grubun gitaristi Richie Sambora, Rolling Stone dergisine verdiği demeçte albümü, grubun 2007 yılındaki country etkileşimli albümü Lost Highway'in ardından rock & roll'a geri dönüş olarak nitelendirmiştir. Albümün müzikal tarzını ise eski Bon Jovi'yi andıran fakat daha taze bir sounda sahip olarak yorumlarken albümün gitar kayıtlarında yapımcılığının dışında ayrıca iyi bir gitarist olan John Shanks ile çok uyumlu bir şekilde çalıştıklarını belirtmiştir.

Jon Bon Jovi bir demecinde albümle ilgili olarak; "ekonomik krizin ardından dünya dramatik bir şekilde değişmişti olup bitene kayıtsız kalamazdık" demiş ve We Were'nt Born To Follow şarkısının çalışanların toparlanıp zor zamanları atlatması ile ilgili olduğunu söylemiştir. Albümde yer alan bir diğer şarkı Work For The Working Man işçi için kim çalışacak sorusuna cevap ararken şarkının sözlerini, albüm yayımlanmadan önce ABD başkanı Barrack Obama'nın baş danışmanı David Axelrod, Beyaz Saray'daki çalışma ofisinin duvarına çerçeveletip asmıştır.

Jon Bon Jovi ve Richie Sambora tarafından yazılan albümden yayımlanan ilk single olan We Weren't Born To Follow, 17 Ağustos 2009 tarihinden itibaren radyolara verildiğinde şarkının bir gitar solosu yoktu. Grup, şarkının Richie Sambora'nın solo kısmını Beatles vari bir geçiş şeklinde çalma isteğini kabul etmişti. Fakat şarkı radyolarda yayınlanmaya başladıktan sonra grubun hayranları internet sitesi üzerinden gönderdikleri mesajlar ile şarkıda solo olmasını istediklerini belirtmişlerdi. Bunun üzerine Jon Bon Jovi ve Richie Sambora kendi aralarında yaptıkları bir toplantıdan sonra grubun hayranlarının istedikleri gibi bir solonun şarkının albüm versiyonunda yer almasına karar vermişler ve Richie Sambora'nın şarkı için yazdığı gitar solosu albüme yetiştirilmiştir.

İngiliz radyo istasyonu Absolute Radio'ya verdiği demeçte Jon Bon Jovi, albümün ismi The Circle için, albümün ebedi bir daire gerçeği üzerine kurulu olduğunu belirtmiş ve grubun kendi içsel dairesinde bu organizasyonu, o çember içine almanın ve içinden çıkmanın zor olduğu anlamlarını taşıdığını belirtmiştir.

The Circle, 30 Ekim'de Almanya, 2 Kasım'da İngiltere, 6 Kasım'da Avrupa ve Avustralya, 10 Kasım 2009 tarihinde ise ABD, Kanada ve Güney Amerika'da satışa sunuldu. Albüm, ABD'de ilk haftasında 163,000 satıp Billboard 200 albüm satış listesine 1 numaradan giriş yaptı. Japonya'da ilk haftasında 67,000 satışla listelere 1 numaradan giriş yapan albüm grubun Japonyadaki beşinci 1 numara albümü olurken grubu, Mariah Carey ve Simon & Garfunkel ile birlikte beş albüm ile Japonyada en fazla 1 numara albümü olan artistler arasına sokmuştur. Albüm grubun çok geniş bir hayran kitlesine sahip olduğu ülkelerden olan Kanada ve Almanyada da listelere 1 numaradan giriş yaparken İngilterede ise ilk haftasında 73,000 satarak 2 numaradan giriş yaptı.