Ben Shepherd

Japonya Okinawa'da doğan Shepherd, Washington'da büyüdü ve Johnny Cash'i televizyonda izledikten sonra müziğe ilgi duymaya başladı. Çeşitli punk-rock gruplarında çaldıktan sonra 1990'da Soundgarden'a bas gitarist olarak katıldı. Shepherd, grubun müzikal evrimine katkıda bulunup, şarkı yazımında önemli bir rol oynadı. 1993'te Matt Cameron ve John McBain ile Hater adlı bir yan proje oluşturdu. Soundgarden'ın 1997'de dağılması, Shepherd'ın bağımlılık ve kişisel sorunlarla mücadele etmesine neden oldu.

Bir müzisyen olarak, punk rock ve caz basçılarından etkilenmiştir ve davulcuyla senkronize olmak yerine, vokallerle birlikte bas gitar çalmayı tercih eder.

Shepherd, Okinawa'daki bir Amerikan askeri üssünde doğdu. Babası Nike füze programında çalışıyor ve gitar çalıyordu. Ailesi Teksas'a taşındıktan sonra Shepherd, büyüdüğü yer olan Washington'ın Kingston bölgesine yerleşti.

Shepherd, gençken birçok punk-rock grubunda çalıyordu ve Stone Gossard, Krist Novoselic, Matt Cameron gibi sonradan popüler olacak müzisyenlerle lise çağında tanıştı. Liseden mezun olduktan sonra, bir marangoz ve işçi olarak çalıştı ve aynı zamanda müzikle ilgilenmeye devam ediyordu. Sonradan Nirvana'nın bateristi ve Nirvana'nın ilk albümünde bateri çalacak olan Chad Channing ile çeşitli barlarda çalıştı. Krist Novoselic ile daha önce arkadaşlığı olan Ben Shepherd, Novoselic aracılığıyla Chad Channing'i Nirvana'ya önerecektir. Sheperd, Nevermind albümünün çıkışından önce Nirvana ile bir turda seyahat etti, nominal ikinci gitarist olarak yer aldı ancak sahnede çalmadı.

Shepherd, Soundgarden'a katılmadan grubun bir hayranıydı. Basçı Hiro Yamamoto 1989'da gruptan ayrıldığında, asıl enstrümanı elektro gitar olsa da Shepherd onun yerine geçmek için seçmelere katıldı. Grup üyeleri Shepherd'ın tutumunu ve kişiliğini beğenmiş olsa da Soundgarden şarkıları çalmayı bilmediği için sonunda Nirvana'dan Jason Everman'ı seçtiler. 1990'da Louder Than Love turunun sona ermesinin ardından Everman kovuldu ve grup Shepherd'ı arayarak gruba katılıp katılamayacağını sordu. Shepherd teklifi kabul etti.

Soundgarden üyelerine göre, Shepherd'ın gruba katılımı müzikal evrimlerine yardımcı oldu, kendi bestelerini getirerek yeni bir tarz gösterdi ve gitarist Kim Thayil, Shepherd'ın gruba "yaratıcı ve duygusal bir darbe" verdiğini söyledi. Basçı olarak yaptığı işin yanı sıra, Shepherd'ın Soundgarden ile geçirdiği süre boyunca şarkı sözü yazarı ve şarkıcı olarak rolü arttı. İlk kaydı olan Badmotorfinger albümünde, Shepherd şu şarkılara yardımcı olarak katıldı: "Slaves & Bulldozers" (müzik, ortak yazım), "Jesus Christ Pose" (müzik, ortak yazım), "Face Pollution" (müzik) "Somewhere" (müzik ve sözler). Shepherd ayrıca, "The Day I Tried To Live", "My Wave", "Pretty Noose" ve "Burden in My Hand" gibi şarkılarda imza niteliğindeki alternatif akortları gruba tanıttı.

1993 yılında Shepherd ve Soundgarden davulcusu Matt Cameron, Monster Magnet'dan John McBain ile bir yan proje grubu olan Hater'ı kurdu. Shepherd, Hater'da vokal ve gitar çaldı ve grupun ilk albümü olan kendi adını taşıyan Hater'da birkaç şarkı yazdı. Superunknown turnesinin sonunda kaydedilen The 2nd adlı ikinci albüm, ancak on yıl sonra 2005 yılında yayınlandı.