Henry Augustus Rowland

Henry Augustus Rowland (27 Kasım 1848 - 16 Nisan 1901), Amerikalı fizikçi. 1899 ve 1901 yılları arasında Amerikan Fizik Derneği'nin ilk başkanı olarak görev yapmıştır.

Rowland, babası Henry Augustus Rowland'ın Presbiteryen bir papaz olduğu Honesdale, Pennsylvania'da doğdu. Küçük yaşlardan itibaren belirgin bilimsel zevkler sergiledi. Boş zamanlarını elektrik ve kimyasal deneylerle geçirdi.

Rowland üniversiteden sonra Western New York demiryollarında çalıştı, ancak bu işi sevmedi. Wooster, Ohio'daki Wooster Üniversitesi'nde doğa bilimleri eğitmeni oldu. Rensselaer'de fizik profesörü yardımcısı olarak Troy'a dönmek için istifa etti.

Rowland, zamanının en parlak Amerikalı bilim adamlarından biri olarak kabul ediliyordu. Bununla birlikte, başlangıçta kendi ülkesinde değer görmedi. İlk bilimsel makalelerinin çoğunun yayınlanmasını sağlayamadı; ancak James Clerk Maxwell makelelerin mükemmelliğini görünce Philosophical Magazine'de basılmasını sağladı. Baltimore, Maryland'deki Johns Hopkins Üniversitesi yöneticileri Avrupa'da kimi fizik profesörü yapmaları gerektiği konusunda tavsiye istediklerinde, Rowland ezici bir çoğunlukla en iyi seçim olarak tavsiye edildi. 1876 yılında Johns Hopkins Üniversitesi'nde fizik kürsüsünün ilk sahibi oldu ve 16 Nisan 1901'de Baltimore'daki ölümüne kadar bu görevi sürdürdü.

Johns Hopkins Üniversitesi'ne seçilmesiyle buradaki görevine başlaması arasında geçen sürede Berlin'de Hermann von Helmholtz'un yanında fizik okudu ve hareket halindeki elektrik yüklü bir cismin manyetik alana yol açtığını gösteren bir araştırma gerçekleştirdi.

Baltimore'a yerleştikten sonra Rowland iki önemli çalışma üzerinde yoğunlaştı. Bunlardan biri Ohm'un yeniden belirlenmesiydi. İngiliz Bilim Derneği'nin bu amaçla görevlendirilmiş komitesi tarafından tespit edilenden önemli ölçüde farklı bir değer elde etti, ancak sonuçta kendi sonucunun ikisinden daha doğru olarak kabul edildiğini görmenin memnuniyetini yaşadı. Diğeri ise ısının mekanik eşdeğerinin yeni bir tespitiydi. Burada J. P. Joule'ün çark yöntemini kullandı, ancak birçok iyileştirme yaptı. Tüm aygıt daha büyük ölçekliydi ve deneyler daha geniş bir sıcaklık aralığında yapıldı. Joule'un nihai rakamından belirgin bir şekilde daha yüksek bir sonuç elde etti. Ayrıca, termodinamik ve Joule'ün tüm sıcaklıklarda aynı olduğunu varsaydığı suyun özgül ısısının değişimi üzerine birçok değerli gözlem yaptı.

Rowland, 1882'de Londra Fizik Derneği'nde, adının özellikle anıldığı ve astronomik spektroskopiye büyük yarar sağlayan kırınım ızgaralarının bir tanımını yaptı. Bu ızgaralar, elmas bir uç vasıtasıyla çok sayıda paralel çizgiyle çizilmiş metal veya cam parçalarından oluşur ve verimlilikleri son derece hassas olmalarına bağlıdır. Bu nedenle, bunların üretimi için olağanüstü doğruluk ve incelikte bölme makinelerine ihtiyaç vardı ve bu tür makinelerin yapımında Rowland'ın mühendislik becerisi ona göze çarpan bir başarı getirdi.

Rowland, daha sonraki yıllarda multipleks telgraf sistemi geliştirmekle meşgul oldu. 19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyılın başlarında üniversite ve ticari bağlamlarda bilim arasındaki ilişkinin anlaşılması için önemli bir belge olan A Plea for Pure Science'ı 1883 yılında yazdı.