Hackney Diamonds

Hackney Diamonds, İngiliz rock grubu The Rolling Stones'un 24. Birleşik Krallık ve 26. Amerikan stüdyo albümüdür. Albüm, 20 Ekim 2023 tarihinde Polydor etiketiyle yayımlandı. Albüme, konuk sanatçılar Elton John, Lady Gaga, Paul McCartney, Stevie Wonder ve eski grup arkadaşı Bill Wyman katkı sağladı. Albüm, grubun 2005 yapımı A Bigger Bang albümünden bu yana orijinal şarkılar içeren ilk stüdyo albümüdür ve aynı zamanda 2021'de baterist Charlie Watts'ın vefatından sonraki ilk albümleridir. Albüm, genel olarak olumlu eleştiriler aldı ve bazı eleştirmenler tarafından grubun yıllardır çıkardığı en güçlü albüm olarak değerlendirildi.

Grubun son stüdyo albümü 2005 yılında yayınladıkları A Bigger Bang albümüydü. O tarihten sonra grup konser performansları için bir araya gelip stüdyoya girse de hiçbir zaman yeni albüm için çalışma yapmadı. 2016 yılında blues cover albümü Blue & Lonesome'u 2016'da Don Was prodüktörlüğünde kaydederken yeni parçaların üretimi üzerinde de çalıştı ama çalışmalar aksadı. Cover albüm yayınladıktan sonra grup tekrar yeni parçalar üzerinde çalışmaya niyetlense de vokalist Mick Jagger'ın yeni parça üretimi üzerindeki isteksizliği, gitarist Keith Richards'ın artrit rahatsızlığı nedeniyle çalışmalar yine aksadı. Grup, 2020'de yeni albüm için tekrar kayıt oturumlarına başladı, ancak bunlar COVID-19 pandemisi nedeniyle kesintiye uğradı. 2021'de tekrar stüdyoya girip sonunda birkaç tamamlanmış şarkı ortaya çıkardılar, ancak grup stüdyoda momentum kaybetti ve odaklanma sorunu yaşadı. Jagger, kayıt sürecinin yavaş ilerlemesinden dolayı frustrasyon yaşadı.

24 Ağustos 2021'de grupta 1963'ten beri bateri çalan Charlie Watts hayatını kaybetti. Ağustos 2022'de turneleri sona erdiğinde gitarist Richards, davulcu Charlie Watts'ın ölümünü, albümün tamamlanması konusunda ciddi olma dürtüsü olarak görüp, yeni albümleri için 14 Şubat 2023'ü bitiş tarihi olarak seçmeyi teklif etti. 2021'de grubun yeni bateristi Steve Jordan oldu. Jordan, Watts sağken de 2019 yılında grupla çalışıyordu.

Yeni albümün prodüktörlüğünü Don Was üstlenmişti. Don Was 1994'ten beri grubun beş stüdyo çalışmasına katkı sağlamıştı. 2022'nin ortalarında Paul McCartney, grubun bas gitaristi Roonie Wood'a prodüktörlük için Andrew Watt'ı önerdi. Andrew Watt 1990 doğumlu olmasına rağmen Justin Bieber, Post Malone, Selena Gomez, Miley Cyrus, Lana Del Rey gibi yeni nesil sanatçılar, Blink-182, Ozzy Osbourne, Elton John gibi uzun süreli piyasada olan sanatçıların da prodüktörlüğünü üstlenmişti. Grubun vokalisti Mick Jagger, Andrew Watt'ın uzun süreli piyasada olan sanatçıların yeni albümlerine yaptığı katkıyı takdir edip yeni albümün prodüktörlüğüne yeşil ışık yaktı. Grup, Watt'ı 2022'nin sonlarında Electric Lady Studios'ta performanslarını izlemeye davet etti ve aynı yılın Kasım ayında Watt, Los Angeles'taki Henson Recording Studios'ta grubun kayıtlarını devraldı.

Watt ile yapılan ilave kayıtlar, 2022'nin sonları ve 2023'ün başlarını kapsıyordu ve bu süreçte McCartney, iki yeni Stones şarkısında bas gitar çaldı. Ana kayıt işlemi yaklaşık dört hafta sürdü, ardından iki hafta süren ek kayıtlar geldi ve Jagger'ın vokalleri sadece gitar çalışmaları tamamlandıktan sonra ayrı ayrı kaydedildi. Haziran 2023'te eski basçı Bill Wyman, 30 yıl sonra ilk kez Watt'un önerisi üzerine grupla kayıt yaptığını duyurdu ve Elton John ile yapılan ek kayıtlar da yayına dahil edildi.

Albüm için son kayıtlar Aralık 2022'de başladı, toplamda 23 parça Ocak 2023'te tamamlandı ve mix işlemi Şubat 2023 sonu gerçekleştirildi. Kayıt süreci, bir belgesel ekibi tarafından "The Stones: Still Rolling" adıyla bir televizyon özel programına dönüştürüldü.

Albüm adı Hackney Diamonds olarak kararlaştırıldı. Albüm adı hırsızların bir pencereyi kırmak için camı parçalayıp geride bıraktığı dağılmış cam için Londra argosu deyimidir. Hackney, yüksek suç oranlarıyla ilişkilendirilen bir Londra iç şehir bölgesidir.

Yeni albümün yayını için Londra merkezli Universal Music Enterprises ile anlaşıldı. Resmî yayın duyurusu 4 Eylül 2023'te yapıldı, ilk single olan Angry 6 Eylül 2023'te yayınlandı. 22 gün sonra 28 Eylül'de albümün ikinci single'ı Sweet Sounds of Heaven yayınlandı. Albümün yayınından birkaç gün önce FC Barcelona futbol takımı grubun dudak logosunu bulunduran bir forma tanıttı.

Albüm yayınlandıktan sonra eleştirmenlerden büyük beğeni aldı. AnyDecentMusic? editörleri, 13 kaynaktan gelen puanları birleştirdi ve albüme10 üzerinden 7.8 puan verdi. İnceleme derleyicisi Metacritic'e göre, Hackney Diamonds, 14 eleştirmen incelemesinden elde edilen ağırlıklı ortalama 78 puan üzerinden "genellikle olumlu eleştiriler" aldı. Birçok eleştirmen, bu albümü grup için en iyi albüm olarak değerlendirdi.

Classic Rock dergisi için yazan Ian Fortnam, albüme 5 üzerinden 4.5 yıldız verdi ve grup "40 yıldır bu kadar özgün Rolling Stones albümü sunmadı" dedi. The Daily Telegraph'dan Neil McCormick, bu albüme 5 üzerinden 5 yıldız vererek, albümü "gürültülü ve kirli modern bir rock klasiği" olarak tanımladı ve grubun 1970'lerdeki gibi iyi olduğunu belirtti. The Financial Times'dan Ludovic Hunter-Tilney, bu yayına 5 üzerinden 4 yıldız vererek, "beklentilere karşı, stadyumdan stüdyoya geçiş başarıyla tamamlandı" diye yazdı. The Guardian'dan Alexis Petridis, bu albüme 5 üzerinden 4 yıldız verdi ve müziğin "çağdaş hitler yapma konusunda bilgi sahibi birinin varlığını işaret ediyor" ve prodüksiyondaki hafif modern parlaklığın, Stones'un geçmişini kararlı bir şekilde yeniden yaratma izlenimi yaratmasını engellediğini belirterek Andrew Watt'ı övdü. The Independent'ten Mark Beaumont, Hackney Diamonds'a 5 üzerinden 4 yıldız verdi ve grubun gitaristlerinin genç ve canlı bir ses çıkardığını, daha yaşlı pop müziği konuk yıldızların kombinasyonunun bu yayına "bir kariyer kapanışı hissi" kazandırdığını ifade etti. Duyurulmadan önce, The Times'ın baş rock ve pop eleştirmeni Will Hodgkinson, tüm albüme erken erişim hakkı elde etti. Hodgkinson, Hackney Diamonds'ın "Stones'u büyük yapan tüm özelliklerin bir özeti gibi" olduğunu ve "şüphesiz ki Some Girls (1978)'den bu yana Stones'un en iyi albümü" olduğunu belirtti.