Wolfson Kolej, Oxford

Wolfson Kolej, Oxford Üniversitesi'nin kolejlerinden bir tanesidir. Oxford'un kuzeyinde, Cherwell Nehri kıyısında yer alan Wolfson, yönetim kurulunda görev yapan altmışın üzerinde öğretim üyesine, ayrıca araştırma üyeleri ve öğrencilerine sahiptir. 75 farklı ülkeden lisansüstü ve doktora programlarına katılan öğrencileriyle Wolfson aynı zamanda Oxford'un en uluslararası ve disiplinlerarası bölümüdür.

Liberal filozof Sir Isaiah Berlin kolejin ilk başkanı olmuş, yalnız 1965 yılında kurulmasına ön ayak olmakla kalmayarak kolejin akademik başarı ve eşitlik geleneğini de başlatmıştır. Isaiah Berlin Edebiyat Vakfı ve her yıl düzenlenen Isaiah Berlin Konuşmaları kolejde gerçekleşir. Wolfson Kolej'in şu anki başkanı Dame Hermione Lee'dir.

Wolfson'un ilk başkanı, meşhur siyaset filozofu ve fikirler tarihi uzmanı Sir Isaiah Berlin'dir ve kolejin 1965'te kurulmasında önemli bir rol oynamıştır.

Kolej hayatına Iffley Kolej adıyla, Oxford'un özellikle doğa bilimleri ve sosyal bilimlerde çalışan lisansüstü öğrencilerine yeni bir ortam sunmak amacıyla başlamıştı. Üniversitenin on iki diğer kolejinden gelen bağışlarla Iffley'nin kurulması mümkün oldu. 1965 yılında kolejin halen ne başkanı, ne de binası bulunuyordu. Bu durumu değiştirmeye karar veren Berlin, nihayet Wolfson Vakfı ve Ford Vakfı'ndan destek alarak koleje yeni bir yerleşke buldu. İskoç fizyolog J.S. Haldane ve ailesinin "Cherwell" isimli evinin bulunduğu bu yerin etrafında yeni binalar inşa edildi. Sir Isaac Wolfson kolejin kurulması için cömert bir bağışta bulunmuş, bu bağışın sonucunda kolejin adı Wolfson Kolej olarak değiştirilmiştir.

Ancak Sir Isaac Berlin'in kolej başkanlığı görevi bu başarıyla sınırlı kalmamıştır. 1967 yılında kolejin dizginlerini resmen eline alan Berlin, akademik başarının yanı sıra Wolfson'a Oxford'un çoğu kolejinde olmayan bir eşitlikçi ve demokratik anlayışı da getirmiştir. Berlin'in deyişiyle, kolej "yeni, hür ve sıradüzensiz" olacaktır.

Berlin bu modern akademik kurumun ilham kaynağı ve yol göstericisi idiyse, ortaya çıkışı ve biçimlenmesi de Corpus Christi Kolej'in eski üyelerinden Michael Brock'un başkan yardımcılığı sırasında gösterdiği çalışmalara borçluydu. Bu muazzam ikili, Berlin'in ideallerinin gerçekleşmesini sağladı. Öğrenciler ve öğretim üyeleri arasında pek az duvar bırakan Wolfson, Oxford'un en eşitlikçi kolejidir. Öğretim üyelerine tahsis edilen bir yemek masası yoktur; kolejin tüm üyeleri aynı ortak salondadır ve cüppeler de yalnızca önemli etkinlikler sırasında giyilir. Lisansüstü öğrenciler kolejin yönetim kurulunda yer alır ve genel toplantılara katılırlar. Berlin'in kuruluş yıllarındaki itibarı ve gösterdiği varlık kolejin entelektüel niteliğinin de biçimlenmesine olanak tanımış, hayvan davranışı üzerine çalışmalarıyla 1973'te Nobel Ödülü'ne layık görülen Nikolaas Tinbergen gibi isimleri bünyesine almıştır. Berlin'in beşeri bilimlerdeki yeri de siyaset bilimleri ve fikirler tarihi üzerine çalışan Henry Hardy gibi lisansüstü öğrencilerin koleje gelmesine yol açmıştır.

Kolej, Cherwell Nehri'nin her iki yakasında araziye sahiptir; bu iki yakayı kolejin kullandığı bir köprü birleştirir. Ana binanın inşaatı 1974 yılında tamamlanmıştır. Binanın tasarımı mimar Philip Powell ve Hidalgo Moya'ya aittir. Kolejin ana binasının üç avlusu bulunur: ortada bulunan Berlin Avlusu'na Isaiah Berlin'in adı verilmiştir; diğer avlular ise bahçedeki ağaçların adını verdiği Tree Avlusu ve kayıkların bağlandığı River Avlusu'dur. Yerleşkenin en çarpıcı özelliklerinden biri, binanın çevresinde ve içindeki ağaçların muhafaza edilmiş olmasıdır. Ana binalar ve köprü, Haziran 2011'de listelenmiş binalar arasına girmiştir.

Kolejin ana kolej binasında öğrenci lojmanları bulunmaktadır. Lojman olarak inşa edilmiş diğer binalar ve kolej tarafından satın alınmış evler de öğrencilere hizmet vermektedir. Kolej binasının yanında bulunan bostanlı ev de koleje aittir ve evde şu an Oxford Piskoposu oturmaktadır.

Kolejin binasının bir kanadının her iki katında yer alan kütüphane tüm kolej üyelerine açıktır. Birinci kattaki ana kütüphaneye yemek salonu ve portör [kapı görevlisi] kulübesinden girilebilir; Floersheimer Room ve Hornik Memorial Room adındaki diğer iki koleksiyon ise zemin kattadır. Kütüphanenin asma katında da kitaplar ve öğrencilerin çalışabileceği alanlar bulunmaktadır. Kütüphane kısa zamanda kitap ve dergi koleksiyonuyla adını duyurmuştur.

Kolejin öğretim üyeleri ve lisansüstü öğrencileri aynı ortak salonu paylaşırlar. Ortak salon iki katlıdır: üst ortak salonda kayık limanına bakan bir teras, bir bar ve kahve makineleri bulunur; alt ortak salonda ise dergiler ve gazeteler mevcuttur. Kolejin yemek salonu herkesin aynı masaları paylaştığı çok az yerden bir tanesidir. Yemek salonuna bitişik "Haldane Salonu" ise resmi yemeklerin, özellikle mezuniyet yemeğinin yapıldığı yerdir.

Kolej nehrin iki yakasında da toprak sahibidir. Kolej binasının karşı yakasında, Marston tarafında iki mera bulunmaktadır. Ayrıca kolejin ana binasının yanında ve nehir kıyısında da ufak ama bakımlı bahçeleri vardır. Nehir kıyısı peyzajlıdır, birkaç basamak yardımıyla bir seraya ve güneş saatine çıkılabilir.

Kendine ait bir squash kortu ve kroket sahası olan kolej, kriket, futbol ve kürek şampiyonalarına katılım göstermektedir. Wolfson, Oxford'da kendi kayık limanına sahip ve kayıkları tüm kolej üyelerinin kullanımına açık olan birkaç kolejden bir tanesidir. C Blok'unun zemin katında bir tekne kulübü toplanmaktadır.

Bir lisansüstü koleji olan Wolfson'da 2008 itibarıyla 614 öğrenci bulunuyor, bunun 454'ünü DPhil (doktora) öğrencisi oluşturuyordu. Geri kalanlar MPhil, MSc, MSt, MSt, MBA, EMBA, MLitt, BPHil ve Cert öğrencileriydi. Kolej MJur ve LLB adaylarını kabul etmemektedir.

Kolej aynı zamanda Oxford Kore Çalışmaları Merkezi'ne ve Uluslararası Tibet Çalışmaları Derneği'ne ev sahipliği yapmaktadır. Eskiden kolejde bulunan Oxford Sosyo-Hukuk Çalışmaları Merkezi bugün bağımsız bir yere taşınmıştır. Kolej ve Sosyo-Hukuk Çalışmaları Merkezi'yle ilişkili Hukuk, Adalet ve Toplum Vakfı da 2005'ten beri bu ofistedir.

Wolfson'un ağırladığı önde gelen kimseler arasında eski öğrenciler, öğretim üyeleri ve eski başkanlar bulunmaktadır. Wolfson bir lisansüstü koleji olduğu için, çoğu öğrenci lisansüstü veya doktora için Wolfson'a gelmeden önce çoğunlukla bir başka üniversite veya kurumda eğitim görmüş olur.

Kolejin öğretim üyeleri arasında Lordlar Kamarası'ndan Baron William Bradshaw; Epstein-Barr virüsünü keşfeden Anthony Epstein; Sidney, Avustralya'daki Macquarie Üniversitesi'nin rektör yardımcısı Steven Schwartz ve Hollandalı Nobel ödüllü etolog Nikolaas Tinbergen bulunmaktadır.