Gladys Lounsbury Hobby

Gladys Lounsbury Hobby (19 Kasım 1910, New York - 4 Temmuz 1993), araştırmaları antibiyotiklerin geliştirilmesinde ve anlaşılmasında önemli bir rol oynayan Amerikalı bir mikrobiyologdur. Çalışmaları penisilini bir laboratuvar deneyinden İkinci Dünya Savaşı sırasında seri üretilen bir ilaca dönüştürdü.

Hobby, New York City'nin Washington Heights semtinde, Theodore Y. Hobby ve Flora R. Lounsbury'nin iki kızından biri olarak doğdu. Annesi New York devlet okulları sisteminde öğretmenlik yapıyordu ve babası hayırsever ve koleksiyoncu Benjamin Altman'ın yakın arkadaşıydı. Theodore sonunda Metropolitan Sanat Müzesi'ndeki Benjamin Altman koleksiyonunu denetledi. Liseyi New York'ta okuduktan sonra 1931'de Vassar College'den kimya diplomasıyla mezun oldu ve doktor ünvanını 1935 yılında Columbia Üniversitesi'nden bakteriyoloji dalında kazandı. Doktora tezini patojen olmayan organizmaların tıbbi kullanımları üzerine yazdı.

Hobby, 1934'ten 1943'e kadar Presbyterian Hastanesi ve Columbia Tıp Okulu'nda çalıştı ve burada Columbia College of Physicians and Surgeons'ta penisilin için potansiyel insan kullanımlarını araştıran bir araştırma ekibine katıldı. İlaç ilk olarak 1928'de İskoç doktor ve bakteriyolog Alexander Fleming tarafından keşfedildi. Araştırması için biyokimyacı meslektaşları Dr. Karl Meyer ve klinisyen ve tıp doçenti Dr. Martin Henry Dawson ile birlikte büyük miktarlarda penisilin üretmeye başladı. Birlikte hemolitik streptokokların neden olduğu hastalıkların belirlenmesi ve daha sonra penisilinin rafine edilmesi üzerinde çalıştılar. Bu süre zarfında Hobby, New York City'deki Presbiteryen Hastanesi'nde de çalıştı. Hobby, Dawson'ın ölümünden sonra 1944'te Columbia Üniversitesi'nden ayrılarak New York'taki Pfizer Pharmaceuticals'da streptomisin ve diğer antibiyotikleri araştırdı.

1959'da Hobby, East Orange'daki Gaziler İdare Hastanesi'nde araştırma şefi olarak kronik bulaşıcı hastalıklar konusunda uzmanlaşmak üzere Pfizer'den ayrıldı. Burada ayrıca bakteriyofajlar, bakteriyel çeşitlilik ve enzimler, streptokoklar, bulaşıcı hastalıkların kemoterapisi, bağışıklık kazandırıcı ajanlar ve mikropsuz yaşam gibi konularda da çalıştı. Ayrıca Cornell Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde 18 yıl boyunca halk sağlığı alanında klinik araştırma doktor öğretim üyesi olarak görev yaptı. 1963'te Hobby, New York Tüberküloz Derneği'nin başkanı ve bu unvanı taşıyan ilk kadın araştırmacı oldu. Ayrıca Amerikan Mikrobiyoloji Derneği, Amerikan Akciğer Derneği ve Amerikan Toraks Derneği'nin onursal üyesiydi. 1972'de aylık Antimikrobiyal Ajanlar ve Kemoterapi yayınını kurdu ve sekiz yıl boyunca editörlüğünü sürdürdü. 1977 yılında asıl mesleğinden emekli oldu. Emeklilik döneminde Hobby, danışman ve serbest bilim yazarı olarak çalışarak 200'den fazla makale yazdı. Ayrıca 1985'te penisilinin laboratuvardan fabrikalara olan yolculuğunu anlattığı Penicillin: Meeting the Challenge adında bir kitap yayınladı. Penisilinin yolculuğunun aciliyetini vurguladı ve savaş çabalarının önemi açısından bunu Manhattan projesiyle karşılaştırdı.

Hobby, insan konakçılar üzerinde etkili olan bir penisilin türü yaratma konusundaki çalışmalarıyla tanınmaktadır. 1940 yılında Hobby ve meslektaşları Dr. Karl Meyer ve Dr. Martin Henry Dawson, bir penisilin örneği temin etmek için Howard Florey ve Ernst Chain'e mektup yazdı. Bir miktar penisilin yapmaya karar verdiler ve kısa sürede fermantasyon sürecinde uzmanlaştılar ve onu bir ilaca dönüştürmeye başladılar. Hobby, Meyer ve Dawson, Amerikan Klinik Araştırmalar Derneği'nde sunum yapmadan önce 1940 ve 1941'de insanlar üzerinde ilk penisilin testlerini gerçekleştirdiler. Penisilinin, bulaşıcı hastalıkların şiddetini azaltan, organ nakli ve açık kalp ameliyatı gibi prosedürleri mümkün kılan güçlü bir mikrop öldürücü olduğunu keşfettiler. Bulguları medyada yer aldı ve bu, Amerika Birleşik Devletleri Hükümeti'nden II. Dünya Savaşı sırasında penisilinin seri üretimi için fon ayrılmasına yardımcı oldu ve birçok askerin hayatını kurtardı.

Hobby, Pfizer'de tüberküloz tedavisinde kullanılan Terramycin ve Viomycin üzerinde kapsamlı ilk çalışmaları yaptı. Antimikrobiyal tedavi uzmanı olarak bu ilaçların insan vücudunda nasıl çalıştığını araştıran ilk kişiler arasında yer aldı.