2008 Yaz Olimpiyatları'nda Dominika

Dominika, Çin'in başkenti Pekin'de düzenlenen 2008 Yaz Olimpiyatları'na, her ikisi de atletizmde olmak üzere iki sporcuyla katıldı. Olimpiyat Oyunları tarihinde ilk kez 1996 Yaz Olimpiyatları'nda temsil edilen ülke, Yaz Olimpiyatları tarihindeki dördüncü katılımını gerçekleştirdi. Daha önceki hiçbir etkinlikte madalya kazanamayan Dominikalı sporcular, bu oyunlarda da madalya kazanamadı. Erkekler 200 m kategorisinde yarışan Chris Lloyd ile erkekler 400 m kategorisinde yarışan Erison Hurtault, elemeleri geçemeyip yarıştıkları ilk turda müsabakalardan elendiler.

Dominika'nın Olimpiyat Oyunları tarihindeki ilk katılımı; Atlanta, Amerika Birleşik Devletleri'nde düzenlenen 1996 Yaz Olimpiyatları'nda gerçekleşti. Bu etkinlikten sonraki iki etkinliğe de sporcu gönderen ülke adına toplamda 12 katılımcı mücadele etti ve bu katılımların hiç birinde madalya kazanan sporcu olmadı.

Temmuz 2008'de Dominika Amatör Atletizm Derneği, oyunlarda Dominika'yı temsil edecek sporcuların antrenörlüğünü Jérôme Romain'in yapacağını açıkladı. 1996 Yaz Olimpiyatları'nda Dominika adına üç adım atlama müsabakalarında yarışmış olan Romain, 1999 yılından itibaren Fransa adına yarışmaya başlamış ve 2008'den beri Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşıyordu. Olympians Athletics Club Başkanı Emmanuel Loblack, "bize saygı duymayan, Dominika adına yarışmayı reddeden" biri olarak gördüğü Romain'in adada atletlere herhangi bir eğitim verip vermediğini sorgulayarak "adada sporu hayatta tutan yerli antrenörlerden birinin seçilmesi gerektiği" yönünde eleştiride bulundu.

Pekin'e hareket eden Dominika kafilesi; oyunlarda mücadele edecek iki sporcunun yanı sıra Dominika Olimpiyat Komitesi Başkanı Rosanne Pringle, Görev Müdürü Hubert "Mickey" Joseph, Dominika Olimpiyat Komitesi Genel Sekreteri Lesley Ann Green, antrenör Jérôme Romain ve iki gençlik kampı katılımcısı olmak üzere sekiz kişiden oluşuyordu. Önceki katılımlarının aksine Dominika kafilesinde ilk defa kadın bir sporcu yer almamıştı. Pekin Ulusal Stadyumu'nda düzenlenen açılış törenine 84. sıradan çıkış yapan Dominika kafilesinde ülke bayrağını taşıyan isim Romain'di. Kapanış töreninde ise bayrağı atlet Erison Hurtault taşıdı.

Oyunlardaki atletizm müsabakalarında ülkeyi iki sporcu, Erison Hurtault ve Chris Lloyd temsil etti. Atina'da düzenlenen 2004 Yaz Olimpiyatları'nda da Dominika adına yarışan Lloyd, bu katılımıyla birlikte ikinci kez bir Olimpiyatlara katılan ilk Dominikalı sporcu oldu. 3 Mayıs 2008'de gerçekleştirilen Houston Invitational'daki 200 m yarışını 20,21 saniyelik derecesiyle 1. sırada tamamlayan sporcu, aynı zamanda ülke rekoru olan bu derecesiyle 20,59 saniyelik A standardını geçerek oyunlara katılmaya hak kazandı. Önceleri 400 m yarışına da hazırlanan Lloyd, hazırlık sürecinde bundan vazgeçerek yalnızca 200 m yarışına odaklanmaya karar verdi. Pekin Olimpiyatları'nda, 18 Ağustos'taki 200 m serilerindeki 3. seride mücadele eden Lloyd, yarışı 20,90 saniyede tamamlayarak serisini 5. sırada bitirdi ve bir üst tura yükselemedi. Lloyd, genel sıralamada ise 62 atlet arasında 32. sırada yer almıştı.

Hurtault, üçüncü sırada tamamladığı 2007 Outdoor NCAA Championship'teki 400 m yarışında elde ettiği 45.50'lik derecesiyle, Pekin Olimpiyatları'na katılım için gereken 45.55 saniyelik A standardını aşarak oyunlara katılım hakkı elde etti. Amerikan vatandaşı olan Hurtault, oyunlarda bu ülke adına yarışmak için Haziran 2008'deki ulusal elemeleri geçememesi üzerine, ebeveynlerinin Dominika doğumlu olmalarından dolayı Pekin'de Dominika adına yarışma kararı aldı. 18 Ağustos'ta, Pekin Olimpiyatları'ndaki 400 m serilerinin 4. serisinde yer alan Hurtault, 46.10 saniyelik derecesiyle serisini 4. sırada tamamladı ve yarı finale yükselme hakkı elde edemedi. 55 atletin yer aldığı genel sıralamadaki yeri ise 34. sıraydı.