Buffy the Vampire Slayer Sezon Sekiz

Buffy the Vampire Slayer Sezon Sekiz, Dark Horse Comics tarafından 2007 yılından 2011 yılına kadar yayınlanmış bir çizgi roman serisidir. Seri, Buffy the Vampire Slayer televizyon dizisine devam niteliğindedir, ve dizinin son sezonunda olmuş olayların devamı anlatılmaktadır. Seri, üç tane hikâye örgüsü ve birkaç tane de tek bölüm yazmış Joss Whedon tarafından geliştirilmiştir. 2011 yılından sonra seri Sezon Dokuz ile devam etmiştir.

Normalde seride 25 tane asıl sayı olması gerekiyordu, ama nihayetinde 40'a yükseltildi. Ayrıca seride, serinin bir yan ürünü olan Tales of the Vampires için bir devam bölümü ve Riley ile Willow karakterlerine odaklanan tek bölümler de bulunmaktadır.

Serinin başarısı, IDW Yayıncılık'ı ve Joss Whedon'u Angel televizyon dizisine de bir eş zamanlı seri çıkartmaya teşvik etmiştir ki bu seri After the Fall olarak adlandırılmıştır. Ayrıca Spike adlı çizgi roman serisi de After the Fall ve Sezon Sekiz serileri arasındaki eksik köprüyü tamamlamıştır. Serinin animasyon çizimli bir versiyonu da 2010 yılında çıkmıştır.

Serideki bölümlerin daha sonra bir araya getirilerek oluşturulduğu koleksiyon ciltleri Türkçe olarak Türkiye'de NTV Yayınları tarafından Temmuz 2010 ve Ağustos 2013 tarihleri arasında da yayınlanmıştır.

Televizyon dizisinin sonundaki olaylardan bir yıl geçmiştir, şimdi Buffy ve Xander İskoçya'da bir hisarda bulunan komuta merkezi liderliği rolündedirler. Emirlerinde medyum, kahin, cadı ve vampir avcılarından oluşan geniş bir ekip vardır, ayrıca Buffy'nin bir İsviçreli bankası soymasından sonra çok iyi teknolojik malzemeler alabilmişlerdir. Buffy'e göre dünyada toplam 1.800 tane vampir avcısı bulunmakta ve neredeyse 500'e yakın bir sayı 10 ekibe bölünmüş bir şekilde Scooby'ler ile çalışmaktadır. Bu ekipler; Güney İtalya'da bulunan Andrew'un, İngiltere'de bulunan Giles'ın, New York'ta bulunan Vi'nin, Cleveland, Ohio'da bulunan Robin'in ve bir başkası da Chicago'da bulunan Rona'nın ekibidir. Buffy'nin isminin bütün dünyaya korku salmış olduğundan dolayı korunmaya ihtiyacı vardır, bu nedenle de Buffy'nin iki farklı kopyası iki farklı yerlere konulmuştur; birisi Roma'dadır ve diğeri de yeraltı mağaralarına bir göreve gönderilmiştir. Şimdi Buffy, Saga Vasuki isimli güçlü bir iblisin koruması altında olan Willow'a oldukça bel bağlamıştır. Saga Vasuki'nin etkisi altında Willow'un güçleri olağanüstü bir şekilde artmıştır; mesela, artık uçabilmekte ve son derece karmaşık ve menzili uzak olan büyüler yapabilmektedir.

Sunnydale'in yıkılışının ardından ABD hükümeti, artık dünyaya yayılmış Avcılar ile Scooby Gang'i uluslararası teröristler olarak görmüş ve Buffy'i de "çekici, kararından dönmeyen ve kesinlikle yıkıcı" bir lider olarak belirlemişlerdir. Hükûmetin kurduğu doğaüstü olaylardan haberdar Organizasyon benzeri bir projenin üyesi olan General Voll; onların kaynaklarının, güçlerinin ve düşünce tarzlarının korkusundan bahsetmektedir. Hükûmet, Buffy'i yenebilmek için; Sunnydale'in hayatta kalmayı başaran/güçlü cadısı Amy Madison ve sezon 6 kötüsü Warren Mears ile işbirliği yapmıştır. Aynı sıralarda; Leydi Genevieve Savidge adındaki bir şeytani İngiliz Avcı Buffy'nin avcı hiyerarşisindeki yerini kapmaya çalışırken, bir grup Japon vampir de "Chosen" bölümünde yapılan bütün Avcıları aktifleştiren büyüyü tersine çevirmeye çalışmaktadır. Buraya kadar beliren bütün kötüler "Twilight" adındaki sezonun asıl kötüsü ile bağlantılıdır. Twilight, Avcıların sayısının artmasını insanlığa karşı bir tehlike olarak gören ve hepsini yok etmek isteyen, ayrıca Dünyadaki bütün büyüyü de yok etmeye çalışan maskeli birisi. Daha sonra ortaya çıkar ki aynı Amy ve Warren gibi Buffy'nin eski sevgilisi Riley Finn de Twilight'a sadık olmuştur, ama daha sonra da Riley'nin aslında Buffy tarafından yollanmış çift taraflı bir ajan olduğu ortaya çıkar.

Sezonun ortalarında, vampir Harmony Kendall bir reality TV yıldızı olarak ortaya çıkar ve artık bir pro-vampir olarak vampirlere anti-avcı dünya düzenini aşılamaya çalışır. Twilight'ın, dünyanın dört bir yanından gelen orduların ve iblislerin saldırısı altında, çeşitli Avcı takımları (Faith'inki de dahil) bir araya toplanarak düşmanlara karşı koymayıp geri çekilmişlerdir. Çünkü artık Twilight, eğer gruptan birisi büyü yaparsa onların yerini saptayabilmektedir. Buffy ve arkadaşları, Oz'dan avcılar ve cadıların büyülü doğasını bastırma konusunda yardım istemek için Tibet'e gitmişlerdir. Giles ve Buffy, Willow'a güvenmektedir ama bir yandan da Sezon 6'da olduğu gibi tekrar güçlerine yenik düşmesinden korkmaktadırlar. Buffy'nin korkularının bir kısmı geleceğe kısa bir yolculuk yaptığı zaman (Whedon'un çizgi roman serisi Fray ile eş zamanlı bölüm) doğrulanmıştır ki Buffy orada bir Şeytani Willow'u öldürmek zorunda kalmıştır. Twilight ile olan mücadele süregelirken, birçok Avcı katledilmiş ama Buffy, Twilight'ınkilere benzer birçok yetenek geliştirmiştir.

Bunlar olurken Dawn ise üniversitede Kenny adındaki bir çocukla (bir "üç kat bilge" olarak tanımlanan) ilişkiye girer ama Dawn, onu daha sonra aldatır; bakireliğini Kenny'nin oda arkadaşıyla birlikte olarak kaybeder. Bu yaptığından dolayı Dawn mistik bir şekilde lanetlenir; önce bir deve, daha sonra insan başlı bir ata ve son olarak da yaşayan bir oyuncak bebeğe dönüşür; bunun ardından Kenny'den özür dileyerek laneti bozar. Ana karakterler arasında; Buffy, bir süre başka bir kadına (Satsu adındaki bir Avcı) karşı romantik hisler beslerken, Xander ise Renée adındaki bir avcıya âşık olmuştur; bu arada da Willow, Kennedy'i kendi arkadaşlarına karşı savunurken çekirdek grup ile arası soğumaya başlamıştır. Kennedy ise bir yandan, Willow'un Saga Vasuki ile olan ilişkisinin cinsel kısmından bihaberdir. Giles ile Buffy'nin arası bozulur ve birbirleri ile konuşmayı keserler. Giles, Faith ile birlikte çalışmaya başlar. Buffy'nin, tek geçinebileceği kişinin Xander olduğunu hissetmesine rağmen Xander'ın aslında Dawn'ı sevdiğini öğrenince sinirlenmiştir. Tekrar birleşmelerinin üzerine, Angel ve Buffy birbirlerine karşı olan tutkularına hakim olmaktan pes etmişlerdir, yine de yaptıklarından farkında olup olmadıkları belli değildir.

Sezonun sondan bir önceki hikâye örgüsünde, Twilight'ın aslında Buffy'nin eski sevgilisi Angel olduğu ortaya çıkar. Angel, daha sonra Twilight kişiliğine bürünme sebebinin anti-Avcı hareketlerinin hepsini tek bir yerde toplayarak olası yıkımı daha az bir seviyeye düşürmek olduğunu açıklamıştır. Angel'ın bir diğer hedefi de Buffy'yi gelişmeye zorlamaktı; böylelikle ikili tekrar romantik bir ilişkiye başlayabilecek ve varoluşun daha yüce bir boyutuna yükselebileceklerdi. Lakin; diğer boyutlardan gelen iblisler eski evreni yok etmeye çalışınca Buffy, arkadaşlarına yardım etmesi için Dünyaya geri dönmesi gerektiğini hissettiğinde Angel'ın etkisinde olduğu büyü azalmaya başlamıştır. Son anda, Buffy'nin eski sevgilisi Spike ortaya çıkar ve bu sorunu çözebilecek bir yolu olduğunu söyler. Son hikâye örgüsü "Son Pısıltı"da, Spike'ın bilgisi sayesinde grup hem büyünün hem de Twilight'ın kaynağına ulaşırlar ki bu kaynak Sunnydale'in altında gömülü olan mistik bir "tohum"dur. Giles bu tohumu yok etmeyi planlar ama Twilight, Angel'ı etkisi altındayken Giles'ın boynunu kırarak onu öldürmeye zorlar. Daha sonra Buffy, tohumu kendisi paramparça eder. Twilight durdurulmuştur, ama aynı zamanda büyü de bütün evrenden yok olup gitmiştir. Avcılar ve vampirlerin güçlerinde bir değişiklik olmamıştır ama cadılar tamamen güçsüz kalmışlardır. Bundan dolayı; Willow, Kennedy'den ayrılır, Faith ise Giles'ın sözünü dinleyerek Angel'ın rehabilitasyonuna başlar. Yaptığı şeyden dolayı avcıların ve cadıların topluluklarından kovulan Buffy, San Francisco'ya giderek Xander ile Dawn'ın dairesinde bir konuk olarak yaşamaya başlar. Eski avcılık görevlerini de geceleri devriye gezip vampirleri öldürerek sürdürür.

Joss Whedon aynı Buffy televizyon dizisinde olduğu gibi sezondaki bütün bölümler boyunca "yönetici yapımcı" görevini üstlenmiştir ki karakterleme, devamlılık ve aklındaki ana konsept hakkındaki notları diğer yazarlarla paylaşmaktadır. Whedon; ilk hikâye örgüsü ("Evden Uzakta", #1–4), dördüncü hikâye örgüsünü ("Zamanın Oyunu", #16–19), son hikâye örgüsünü ("Son Pısıltı", #36–40) ve birkaç tane de tek bölümlük hikâyeleri (#5, #10, #11, "Willow" ve #31) yazmıştır. Çizgi roman ve televizyon yazarı Brian K. Vaughan, ikinci hikâye örgüsü olan "Zamanın Oyunu" (#6–9)'yu yazarak serideki ilk konuk yazar olmuştur. Vaughan bir "Buffy evreni" yazarı olmamasına rağmen, serinin bir hayranıdır (özellikle Faith karakterinin), Whedon ise Vaughan'ın bir Marvel Comics serisi olan Runaways'in bir hayranıdır. Vaughan, "Zamanın Oyunu" hikâye örgüsünü yazarken Whedon da Runaways'te yazarlık yapmıştır. Eski Buffy ve Angel yazarı Drew Goddard üçüncü hikâye örgüsünü ("Kapıdaki Kurtlar", #12–15) yazmıştır. Goddard ilk Buffy yazarlığını "Selfless" bölümü ile başlayarak dizinin son sezonunda yapmıştır, son yazarlığını ise Angel'da "The Girl in Question" bölümü ile yapmıştır ki bu bölümde Buffy'nin sezon yediden sonraki hayatı ile ilgili bir ipucu vermiştir. Goddard daha sonra Cloverfield isimli bir filmi kaleme almış ve ünlü Amerikalı televizyon dizileri Lost ile Alias dizilerinde (baş yapımcı J. J. Abrams ile birlikte çalışarak) senaristlik yapmıştır. Aynı zamanda da bir Buffy evreni çizgi roman serisi olan Tales of the Vampires için "Antique" isimli bölümü kaleme de almıştır ki bu hikâyeye "Kapıdaki Kurtlar" bölümünde gönderme yapmıştır.

Film, televizyon ve çizgi roman yazar/yapımcısı Jeph Loeb sezondaki sayı #20'yi ("Bu Mesajdan Sonra...") yazmıştır. Loeb daha önceden Whedon ile birlikte Buffy Animasyon Serisi'nde birlikte bulunmuştur ama tabii ki bu proje hiç gerçekleşmemiştir. Loeb'in ardından eski Buffy evreni yazarları olan Jane Espenson, Doug Petrie, Drew Z. Greenberg ve Steven S. DeKnight da çizgi roman yazarı Jim Krueger gibi #21 ve #25'inci sayılar arasında birer sayı yazmışlardır ki bu sayılar daha sonra "Avcılar ve Av" koleksiyon cildinde toplanmıştır. Bu tek bölümlerin her biri farklı bir karakterin bakış açısından anlatılmıştır; Harmony (#21, Espenson), Satsu/Kennedy (#22, DeKnight), Buffy/Andrew (#23, Greenberg), Giles/Faith (#24, Krueger) ve Xander/Dawn'ın bakış açısından olduğu kadar Twilight'ın açısından da anlatılan (#25, Petrie). Jane Espenson daha sonra Oz karakterini baz alan "Geri Çekilme" isimli beş bölümlük hikâye örgüsünü yazmak için geri dönmüştür ve ayrıca Riley hakkında bir tek bölüm yazmıştır. Joss Whedon ise iki tane tek bölüm yazmak için geri dönmüştür; "Willow: Goddesses and Monsters" ile sayı #31, "Türbülans". Birkaç New York Times çok-satan listesi kitabında daha sonra Identity Crisis, Adalet Birliği ve DC Comics çizgi romanlarında yazarlık yapmış Brad Meltzer, Sezon Sekiz'in sondan bir önceki hikâye örgüsünü ("Alacakaranlık") yazmıştır ki #32–35 sayılarını kapsamaktadır bu örgü. Whedon sezonun son örgüsünü (#36–40, "Son Pısıltı") kendisi kaleme alarak Sezon Sekiz'e bir son getirmiştir.

Bütün bu örgülerin yanı sıra Dark Horse Presents, karışık olarak sezona bazı kısa tek bölümler yayınlamıştır. Espenson ve Moline'den, televizyon dizisindeki Harmony Kendall karakterinin kurgusal bir hikâyesini anlatan aynı zamanda sayı #21'e bir yan bölüm olan "Harmony Bites". Sayı #22'ye bir yan bölüm olan "Vampy Cat Play Friend", Steven S. DeKnight tarafından yazılmış ve Camilla d'Errico tarafından çizilmiştir. Joss Whedon, Jo Chen ile birlikte ekip olarak Buffy'nin korkunç kabuslarını anlatan "Always Darkest" bölümünü; Espenson ise tekrar Moline ile ekip olarak, Harmony'nin tutkularını açığa çıkardığı The Colbert Report ile olan kurgusal mülakatını anlatan "Harmony Comes to the Nation" bölümünü üretmişlerdir ki bu iki bölüm de Espenson'ın hikâye örgüsü olan "Geri Çekilme" için birer yan bölümdür. Jackie Kessler ise iki bölümlük daha önce görülmemiş Ash ve Cyn karakterlerini anlatan kısa hikâye olan "Tales of the Vampires: Carpe Noctem" hikâye örgüsünü yazmıştır.

Sezondaki bölümler daha sonra "Buffy the Vampire Slayer Sezon Sekiz Kütüphane Basımları" başlığı altında dört cilt şeklinde yayınlanmıştır. Her cilt 10 sayı ve ekstra içerikler barındırmaktadır.

Fox Home Entertainment, Sezon Sekizin ilk 19 sayısını kapsayan hareketli çizgi romanlar üretti. İlk hareketli çizgi roman, Amazon Prime Video ve iTunes üzerinde 19 Temmuz 2010'da yayınlandı, ardından her pazartesi yeni sayısı çıkmaya devam etti. Hareketli çizgi romanların birinci bölge Blu-ray ve DVD'si 4 Ocak 2011'de yayınlandı ve yanında sınırlı sayıda Jo Chen paketi ile Dark Horse Comics'in seri için çıkarttığı ilk kitabın koleksiyonluk yeni baskısı bulunuyordu. İkinci bölge DVD'si 3 Ekim 2011'de yayınlandı.

Yeni bir mecraya geçişten sonra, televizyon dizisi ve çizgi roman mecralarındaki karşılaştırmaya rağmen Sezon Sekize karşı olan ilk tepki olumluydu. The Comicbloc'tan Mathew Springer seriyi "çok iyi ... ve biraz da dahice" şeklinde yorumladı. Whedon'ın ilk sayıdaki yazarlığı hakkında, "Mizah, pop kültür referansları ve ani bir şekilde karakterlerin ilginç betimlemeleri oldukça canlı," düşüncelerini söyleyerek övgüde bulundu ve kitabın nereye gideceği hakkında meraklıydı. Fakat, çizgi romanları evrenin devamı olarak kabullenmekte zorlandığını belirtti, "bu eforu zayıflatan bir şey var ki bu da bu yalnızca bir çizgi roman, televizyon dizisi değil" sözlerini kullandı. Comix Nexus'tan Mark Stoddard seriyi, "biraz ürpermeyle birlikte, anlatılacak daha fazla güzel hikayenin olup olmadığından ve TV'nin sihrinin de çizgi romanlar ile taklit edilebileceğinden emin değilim" şeklinde tanımladı. TV Squad'tan Keith McDuffee Buffy serisini yedi yıl boyunca televizyonda gördükten sonra çizgi roman olarak okumanın garip olduğunu, ama yeni biçimin iyi bir şey olduğunu çünkü, "artık kötü oyuncu seçimleri ve özel efektlerin bütçeleri problem arz etmiyor." Daha sonraki bir eleştirisinde bu fikrini, "Neyse ki bütçe problemlerini dert ettirmeyen böyle bir mecra var" sözleriyle tekrar onayladı.

Georges Jeanty'nin çizimleri, fotorealistik olmaktan ziyade, dinamik olmaları ve karakterlere sadık kalmasıyla ilgili yorumlar aldı. Mathew Springer, "Çizimlerinde karakterlere, oyuncular olarak değil de kendi başlarına birer çizgi roman karakterleriymiş gibi hayat veriyor" yorumunda bulundu. Mark Stoddard, Whedon'ın seri için Jeanty'yi seçmesini şu şekilde övdü, "Kareleri ve hikaye anlatımı başarılı, aksiyon devamlılığını iyi beceriyor ve karakter benzetmeleri harika, televizyondan portre oluşturmaktansa karakterlerin kendilerine özgü tarzlarını dahil ediyor." Fakat Keith McDuffee, "Kapak görselleri...harika detaylandırılmış ve karakterler de tam hatırladığımız gibi, ama iç sayfalardaki karakterler biraz daha isteksiz" diyerek Jeanty'nin çizimlerini eleştirdi. IGN'den Richard George Jeanty'nin çizimlerine "gerçek hayat benzetmeleriyle çılgın karikatürlerin birleşimi gibi," benzetmesini yaptı ama bunları kapaklardaki Jo Chen'in "kusursuz" çizimleriyle karşılaştırılmaması gerektiği konusunda uyardı, "İçerideki sanatın dışarıdakiyle aynı olmasını beklemeyin, ve birini diğerinden daha kötü görmeyin. İki tarzın da yeri var" ifadelerini kullandı.

Buffy'yi canlandıran Sarah Michelle Gellar, ilk defa Buffy'nin eşcinsel tecrübelerini ekranda olan bir röportajında Oz karakterini canlandıran Seth Green'den duydu, şaşırdı ve gelişimi onayladı.

Rupert Giles'ı canlandıran Anthony Stewart Head dedi ki, "biraz biraz gördüm ve daha fazlasını da görmek isterim çünkü çok havalı. Bu Joss — ve Joss'ın yazarlığını seviyorum. Çok fazla zamanım olmadı fakat tüm sezonu alıp göz atmalıyım."

Amy'i canlandıran Elizabeth Anne Allen, seriyi "harika" olarak eleştirdi ve "[Sezon Altı/Yedi] eğlenceliydi.... ama gerçekten Sezon Sekiz'de Amy'yi canlandırmayı çok isterdim. Çok daha karanlık" yorumunu yaptı.