Zamanın Oyunu

Zamanın Oyunu (ya da orijinal adıyla Time of Your Life), aynı adı taşıyan televizyon dizisinin devamı niteliğinde olan Buffy the Vampire Slayer Sezon Sekiz çizgi roman serisinin dördüncü koleksiyon ciltidir. Zamanın Oyunu'nun bölümleri Joss Whedon tarafından yazılmıştır. Ayrıca bu hikâye örgüsü Whedon'un daha önceden kaleme almış olduğu Buffy yan ürünü Fray ile eş zamanlıdır. Time of Your Life yaratıcı ekibinde Fray'in yaratıcılarından biri olan Karl Moline de bulunmaktadır. Koleksiyonda bulunan "Bu Mesajdan Sonra..." bölümü ise Jeph Loeb tarafından yazılmıştır.

Dracula'dan sonraki konuğumuz geleceğin avcısı Fray. Fray hakkında kısa bir özet geçmek gerekirse, kendisi Joss Whedon'un 2001'de çıkardığı 8 sayılık bir çizgi roman serisinin kahramanı. Melaka Fray, ya da kısaca Mel zamanımızdan yüzlerce yıl sonrasının New York'unda (Haddyn) yaşamakta olan bir hırsızdır. Yirmi birinci yüzyılda ismi bilinmeyen bir avcı tarafından iblisler dünyadan sürgün edilmiştir ve sihir ölmüştür fakat vampirler ise Lurk adıyla dünyada barınmaya devam etmektedirler. Dünyada iblisler olmasa da bazı insanlar mutasyona uğrayarak "Radie"lere dönüşürler (Gunther, Loo vs.). Ayrıca dünyada asırlardır avcı da bulunmamaktadır. Böyle bir dönemde Mel avcı olarak seçilir. Onu eğitme görevini ise Urkonn bir iblis üstlenir. Mel fiziksel avcı güçlerine sahip olsa da zihinsel avcı güçlerine ikiz kardeşi Harth sahiptir fakat Harth yıllar önce Icarus adlı bir vampir tarafından dönüştürülmüştür. Hem vampir avcısı hem de hırsız olduğu düşünülürse Mel son derece ironik bir aile yapısına sahip. Erkek kardeşi Harth vampir, ablası Erin ise bir polis. Kişilik ve fizik olarak da Wishverse'teki Buffy'yi andırıyor (BtVS, The Wish). Sayının girişinde Buffy & Mel karşılaşmasından önce Fray'in zamanında gerçekleşen olaylar yer alıyor. Mel ve Erin'in devriyesi, ardından Harth ve gizemli bir kadının konuşmaları. Daha sonra geçen sayıdan kalan yerden devam ediyor. Buffy Mel'i Buffy Summers olduğu konusunda ikna ediyor. Aralarında geçen jenerasyon farkı espirileriyle bezenmiş muhabbetlerinden sonra tekrar Harth'ın üssüne dönüyoruz ve gelecekteki esrarengiz kadının kimliğini öğreniyoruz.

Buffy ve Fray, gelecekte, büyük yıkıma sebep olan Şeytani Willow'la savaşırlar, ancak Fray, Willow'un tarafına geçer. Günümüzde ise, Willow, Xander, Dawn ve diğerleri, Buffy'i geri getirmenin yollarını araştırmaktadırlar. Bu bölümde Riley ve Kennedy'e roller verilmiştir.

Buffy, rüyasında Sunnydale'e, "Welcome to the Hellmouth" günlerine geri döner. Ancak, rüyasındaki herkes o günlere aitken, Buffy gelecekteki kendisi olarak gitmiştir o günlere. Buffy, herkese geleceklerini söyler; örneğin Willow'a "Sen bir gün çok büyük bir cadı olacaksın," der, Willow ise cevap olarak emin olmadığını söyler. Yolda Angel ile karşılaşan Buffy, Angel'a; "Eğer bir kişinin geleceğini kesin olarak bilseydin, ona neler olacağını söyler miydin?" diye sorar. Angel ise, "Muhtemelen söylemezdim. Çünkü, bir insanın geçmişini değiştiremezsin ve ona gelecekte ne olacağını söyleyerek de o kişinin gelecek hakkındaki tüm heyecanlarını ve kaygılarını yitirmesini sağlarsın," der. Buffy daha sonra rüyadan uyanır, her şey normaldir; Xander'ın bir gözü yoktur, Dawn hala bir at-kadın halindedir. Buffy onlara rüyasını anlatır. Ve en sonunda kendi kendine mırıldanır; "Belki de Angel haklıdır. Ama yine de birkaç dakika için bile olsa eve, her şeyin normal olduğu o günlere dönmek çok güzel olurdu..."

Bu bölümde yapılan göndermelerde, Fray ve Buffy devriyedeyken, uçan arabayı Buffy kullanır ve Fray ona "Summers, deli gibi kullanıyorsun," der; Müdür Snyder'ın Band Candy'de dediği gibi. Buffy de Fray'e karşılık olarak, "Zamanın süzgecinden geçe geçe bu laf mı geçmiş?" der. Daha sonra, Buffy; Fray'in ablası Erin ile konuşurken, "Ben de polis koleji sınavına girdim ama kazanamadım," der, "What's My Line, Kısım Bir" bölümünü kastederek.