Asafa Powell

Asafa Powell (d. 23 Kasım 1982) Jamaikalı sprinter. Genellikle 100 metre ve 4 × 100 metre bayrak yarışlarına katılır. 100 m dünya rekorunu siırasıyla 9.77 ve 9.74'lük dereceleri ile 2005(14 Haziran) ve 2008(1 Mayıs) yılları arasında elinde tutmuştur. Defalarca 10 saniye barajının altına inmiştir ve şu an 9.72'lik kariyer rekoru tüm zamanların en iyi 6. derecesidir.

Powell, 100 metre dalında 2004 Atina ve 2008 Pekin Olimpiyatlarına katılmış fakat her iki yarışı da beşinci tamamlayarak madalya alamamıştır. Buna karşın, Powell Pekin Olimpiyatlarında 4 × 100 m bayrak yarışında takım arkadaşları ile birlikte altın madalya kazanmayı başarmıştır. Dünya Şampiyonalarında ise 2007 Osaka'da 100 metrede bronz ve 4 × 100 m bayrak yarışında gümüş madalya, 2009 Berlin'de yine 100 metrede bronz aynı zamanda 4 × 100 m bayrak yarışında altın madalya almayı başarmıştır. Powell 5 kere de IAAF Dünya Atletizm Finalini kazanmıştır.

Powell, 23 Ekim 1982'de,Jamaika'nın Spanish Town kentinde, iki din görevlisinin 6 Çocuğundan en genci olarak dünya ya geldi.İlkokulu Ewarton İlkokulunda okuduktan sonra Charlemont Lisesine girdi. İlk olarak makineci olmayı düşünen Powell, bunun için Kingston'a gitti. Büyük abiside sprinter olan Powell, atletizme ilk olarak Kingston'da Teknoloji Üniversitesi bünyesindeki bir takımda daha lisede iken başladı. Kendisini 2001'den beri Stephen Francis çalıştırmaktadır.

Bu senede Charlemont'u temsil eden atlet liseler arası müsabakalarda 100 metreyi kötü bir dereceyle koşarak ancak yedinci olabildi. Bundan bir hafta sonra şimdiki koçu Stephen Francis ile çalışmaya başladı ve yıl içinde 100 metre derecesini 10.50'ye kadar indirmeyi başardı.

Daha 19 yaşında olan Powell, Manchester'da düzenlenen 2002 İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları'na ülkesini temsilen gitti. 100 m yarışında o zamanlar kendi en iyi derecesi olan 10.26 s koşarak yarı finalde beşinci olmayı başardı. 4×100 m bayrak yarışında ise takım arkadaşlarıyla birlikte gümüş madalya aldı.

Powell, Jamaika Ulusal Atletizm Yarışlarında 100 metreyi kazandı ve ilk Dünya Atletizm Şampiyonasına katıldı. Fakat 100 m çeyrek finalinde yaptığı hatalı çıkış sonucunda yarışmaya veda etti. Aynı şampiyonada 4×100 m bayrak yarışına da katılan atlet finalde bayrak değişiminde sorun yaşanınca takım olarak diskalifiye oldular.

12 temmuzda, 9.99'luk derecesiyle ilk defa 10 saniyenin altına inmeyi başardı. Bundan iki hafta sonra ulusal yarışlarda 9.91 ile birinci olarak olimpiyatların en favori isimlerinden biri olarak gösterilmeye başlandı. Fakat olimpiyatlarda 9.94'lük derecesiyle ancak beşinci olabildi. 4x100 m bayrak yarışında da Jamaika'nın seçmelerde elenmesiyle ilk olimpiyatından madalyasız dönmüş oldu. Bu hayal kırıklığından sonra sezon bitmeden 9.87 s koşarak dünya rekoruna 0.09 saniye yaklaştı ve ülke rekorunu kırdı. Son olarak Dünya Atletizm Finali'nde hem 100 m ve hem 200 metreyi kazandı.

Powell, mayıs ayında 9.84 s koşarak ülke rekorunu biraz daha geliştirdi. Haziran ayına gelindiğinde olimpiyatlarında yapıldığı yer olan Atina da 9.77 s koşarak Amerikalı atlet Tim Montgomery'nin 2002'de kırdığı fakat daha sonraları doping nedeniyle iptal edilen o zamanın rekoru 9.78'i 0.01 saniye ile kırdı. Kasık sakatlığı yüzünden o sene düzenlenen Dünya Atletizm Şampiyonası'na katılamayan Powell, sezonu en iyi üç derece ile kapattı.

Powell'ın en iyi sezonu oldu. Sene içinde 2006 İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları'nda 100 metreyi ve 4×100 m bayrak yarışını kazandı. Kendine ait 9.77'lik dünya rekoru derecesini Zürih ve Gateshead'taki yarışlarda egale etti. 6 tane altın lig yarışını kazanarak 250.000 dolarlık ödülün sahibi oldu. Powell bu sezonda elde ettiği başarılarla Karayipler ve Orta Amerika'nın en başarılı erkek atleti, IAAF yılın atleti seçildi.

Sezonun başında Jamaika Ulusal Yarışlarında 100 metreyi kazandı fakat bu yarış esnasında kasık sakatlığı nüksetti. Sakatlığı iyileşen Powell bir öncekine katılamadığı Dünya Atletizm Şampiyonasına katıldı. 100 metre finalinde 9.85 s koşan Tyson Gay'e ve 9.91 s koşan Derrick Atkins'e geçilerek ancak üçüncü olabildi. Aynı şampiyonada 4×100 m koşarak takımını gümüş madalya almasına yardım etti. 9 Eylül'de, Rieti'deki Grand Prix'de 9.74 s koşarak kendisine ait 100 metre dünya rekorunu 0.03 saniye geliştirdi. Bu Powell'ın kırdığı son dünya rekorudur. Sezon sonuna doğru Japonya'daki bir 200 metre yarışı sırasında sol dizinden sakatlandı.

Sezona yine sakatlıklarla başlayan Powell, sezon içinde de birkaç defa daha sakatlandı. O sakatlıklar ve ameliyatlarla boğuşurken takım arkadaşı ve vatandaşı genç atlet Usain Bolt çıktığı beşinci 100 metre yarışında 9.72 s ile dünya rekorunu Powell'dan aldı. 2008 Pekin Olimpiyatları başladığında Powell öok yarışa çıkamamış olsa da tamamen iyileşti ve herkes Usain Bolt, Tyson Gay, Asafa Powell çekişmesini beklemeye başladı. Fakat Usain Bolt güle oynaya 9.69 ile dünya rekoru kırarken Tyson Gay finale dahi çıkamadı, Powell ise bir önceki olimpiyattaki gibi ancak beşinci oldu. Bu yarıştan bir hafta sonra, 4×100 m bayrak yarışında Michael Freter, Nesta Carter ve Usain Bolt ile birlikte son koşucusu olduğu Jamaika takımı 0.3 saniye gibi büyük bir farkla dünya rekorunu kırdı. Bu yarışta koştuğu 8.71 s saniye o zamana kadar koşulmuş en iyi son adam permormansı oldu. Eylül ayında Powell 9.72 s koşarak kendisinin en iyi tüm zamanlarında en iyi ikinci derecesini yaptı.

Sezonu 400 metre ve bayrak yarışlarıyla açan Powell, ilk 100 m yarışında kötü havada 10.23 koştu. 2009 Dünya Şampiyonası Jamaika Uluasal takım seçmelerinde 9.97 s koşarak ikinci oldu. Bilek sakatlığı yüzünden sezona çok iyi hazırlanamayan atlet iki yarışta 10.07 s koştuktan sonra Roma'daki yarışta 9.88 s koşarak Tyson Gay'in ardından ikinci oldu. Dünya şampiyonasında ise Tyson Gay'in en iyi derecesinin yaptığı, Usain Bolt'un rekor kırdığı 100 m finalinde 9.84 s koşarak bronz madalya aldı.4×100 m bayrak yarışında takımla beraber altın madalyya aldı.

Doha'daki yarışta seçmelerde rüzgâr yardımıyla 9.75 s, finalde de yine rüzgâr yardımıyla 9.81 s koşarak iyi bir başlangıç yaptı. Oslo'da yine rüzgâr yardımıyla 9.72 s koştu. Bir yarışta Tyson Gay 0.02 s farkla geçilerek ikinci olduktan sonra Usain Bolt' bir başka yarışta 0.07 s farkla geçildi. Bu yarıştan sonra belinden ve dizinden sakatlanan Powell başka yarışa çıkmadı ve atletizm severler Bolt, Gay ve Powell'ı aynı yarışta izleyemediler. Powell, sezonun en iyi dördüncü zamanı olan 9.82 s ile kapattı.

Jamaika Doingle Mücadele Merkezi Powell'ı, ülkesinin 2013 yılındaki ulusal seçmelerde yasaklı uyarıcı maddelerden oxilofrine kullandığı gerekçesiyle 18 ay men cezasına çarptırıldı. 15 Temmuz 2014'te Spor Tahkim Mahkemesinin verdiği karar ile cezası 6 aya inmiştir. 21 Haziran 2013 tarihinden beri cezası nedeniyle yarışlara katılayan Powell böylelikle cezasını tamamlamıştır.

9.80 barajının altına inen 5 insandan biridir ve 8 kere ile en çok inendir. Ondan sonra altışar kere ile Tyson Gay ve Usain Bolt gelmektedir.

Powell, bazen utangaçlığı ile bilinse de iyi tabiatlı ve şakacıdır. Vatandaşı ve Dünya rekortmeni Usain Bolt ile iyi arkadaşlardır. Aynı zamanda güzellik kraliçesi Yendi Phillipps'in erkek arkadaşıdır ve araba koleksiyonu vardır.