American Gangster (albüm)

American Gangster, Amerikalı rapçi Jay-Z'nin onuncu stüdyo albümü. 6 Kasım 2007'de Amerika Birleşik Devletleri'nde Roc-A-Fella Records ve Island Def Jam etiketiyle yayımlandı. American Gangster albümü, aynı isimdeki filmden esinlenerek kaydedildi ve Jay-Z'nin ilk konsept albümüydü. Albümün yapımcılığını Diddy, The Hitmen, Just Blaze ve The Neptunes üstlenirken; Beanie Sigel, Lil Wayne, Pharrell ve Nas da albümde konuk müzisyen olarak yer aldı. Jay-Z, albümün akapella versiyonunu otuz sekizinci doğum günü olan 4 Aralık 2007'de yayımladı.

Müzik eleştirmenleri American Gangster albümünü övdüler ve Jay-Z'nin daha "karmaşık sözler" kullanmaya çalıştığına da dikkat çektiler. Albüm, iTunes Store'dan çıkarılmasına rağmen, önemli bir ticarî başarı elde etti. American Gangster, piyasaya çıktığı ilk hafta 445.000 adet kopya sattı ve Billboard 200 listesine zirveden giriş yaptı. Böylece Jay-Z, The Beatles'dan sonra en çok bir numara albümü bulunan sanatçı unvanını kazandı ve albüm, ABD'de RIAA tarafından platin plak ile ödüllendirildi. Albüm, Metacritic'den 100 üzerinden 82 puan aldı. Ayrıca, Rolling Stone dergisi, albümü 2007 yılının en iyi üçüncü albümü olarak değerlendirdi.

Jay-Z, albüm için dokuz şarkı kaydettiğini ifade etti, ancak parça listesinde on beş parça yer aldı. Ayrıca, albümdeki neredeyse her şarkının, filmin belirli bir sahnesinden temel alındığını da belirtti. Def Jam yöneticisi Tracey Waples, albümdeki her şarkının kendine ait bir "mini-film"e sahip olduğunu ifade etti. Albümün yönüne gelince, Jay-Z dokunulmaz kişisel anılarını ve Brooklyn'deki Marcy Evleri'nde yaşadığı döneme ait anılarını kullandı. 9 Kasım 2007'de Jay-Z, Charlie Rose Show programına katıldı ve albümle ilgili soruları yanıtladı.

Beanie Sigel ve Lil Wayne, albümün konuk sanatçılarından ikisiydi. Sigel "Ignorant Shit" parçasının yeni versiyonunda ve Lil Wayne Beastie Boys örneklemesi "Hello Brooklyn 2.0" parçasında Jay-Z'ye eşlik etti. Jay-Z, daha sonra Lil Wayne'in Tha Carter III albümündeki "Mr. Carter" parçasında dönüş yaptı. Ayrıca, New Yorklu rapçi ve Jay'in eski rakibi Nas, No I.D. yapımı "Success" parçasına konuk olurken; neo soul şarkıcısı Bilal "Fallin'" parçasında yer aldı, ancak resmî kayıtlarda adı geçmedi.

The Neptunes, albümde iki parçanın yapımcılığını üstlendi: İlk tekli ve on dördüncü parça "Blue Magic" ile üçüncü tekli ve sekizinci parça "I Know". Diddy ve kendisinin yapımcılık ekibi The Hitmen'den LV & Sean C, albümde altı parçanın altyapısını oluşturdular. İkinci tekli "Roc Boys (And the Winner Is)...", Mario Winans'ın da yapımcı olarak yer aldığı "American Dreamin'", "No Hook", "Party Life", "Pray" ve "Sweet".

Just Blaze, albümdeki bonus parça "Ignorant Shit"in yapımcılığını üstlenirken; DJ Toomp da Dean "F.R.E.A.K" Farmer'ın gitar vokallerinin bulunduğu bir parçanın yapımında yer aldı. No I.D. ve Jermaine Dupri, albümde iki parçada yapımcı olarak görev aldılar. Albümün introsu Chris Flames ve Idris "Driis" Elba yapımı iken; Beastie Boys örneklemesi "Hello Brooklyn 2.0"da bir Bigg D yapımıdır.

Jay-Z, American Gangster albümünü popüler iTunes Store sitesinden çekti. Jay-Z, bunu şöyle açıkladı: "Filmler sahne sahne satılmadığı gibi, bu koleksiyonda tek tek satılmayacaktır." Buna rağmen albüm, Amazon.com ve Rhapsody.com sitelerinde dijital olarak satışa sunuldu. iTunes'dan ön sipariş verenler ve tüm albüm için ödeme yapanlar, albümü iTunes'dan indirebildi.

21 Ekim 2007'de Jay-Z, albümü tanıtmak için American Gangster Live adında bir turne düzenleyeceğini açıkladı. Ayrıca, turnede yalnızca American Gangster albümündeki parçaları seslendireceğini de ekledi. Beş konserlik bu kısa turne, 6 Kasım 2007'de Los Angeles'ta başladı ve 12 Kasım 2007'de Philadelphia'da sona erdi. Roc-A-Fella'nın internet sitesinden yapılan açıklamaya göre, beş şehirlik bu turnenin biletleri bir dakikadan az sürede tükendi.

Jay-Z, 2003 yılındaki The Black Album albümünde olduğu gibi, American Gangster albümünün de bir akapella versiyonunu yayımladı. Bu akapella CD, Jay-Z'nin otuz sekizinci doğum günü olan 4 Aralık 2007'de yayımlandı. Albümün çeşitli remix albümleri de yayımlandı. Remix ya da mash-up albümlerinin hiçbiri Danger Mouse'un The Grey Album albümünün şöhretine ulaşamadı.

American Gangster, yayımlandığı ilk hafta 425.861 kopya sattı ve Billboard 200, Top R&B/Hip-Hop Albums ve Top Rap Albums listelerine zirveden giriş yaptı. American Gangster, Jay-Z'nin onuncu bir numara albümü oldu ve Elvis Presley'i geçerek, The Beatles'dan sonra en çok bir numara albüme sahip ikinci sanatçı unvanını kazandı. 12 Ocak 2009 itibarıyla American Gangster, ABD'de iki milyonu aşkın kopya satışına ulaştı.

American Gangster albümünden iki tekli yayımlandı. İlki "Blue Magic", 20 Eylül 2007'de yayımlandı. Billboard Hot 100 listesinde 55, Hot R&B/Hip-Hop Songs listesinde 31 ve Hot Rap Tracks listesinde 17 numara oldu. Şarkının adı, American Gangster filminde Frank Lucas'ın sattığı bir çeşit eroini temsil etmektedir. İkinci tekli "Roc Boys (And the Winner Is)...", 10 Ekim 2007'de yayımlandı. Billboard Hot 100 listesinde 63, Hot R&B/Hip-Hop Songs listesinde 15 ve Hot Rap Tracks listesinde 8 numara oldu.