Assar Gabrielsson

Gabrielsson, 13 Ağustos 1891'de İsveç'in Skaraborg eyaletindeki Korsberga'da doğmuştur. Gabriel Nathanael Gabrielsson ve Anna Helmina Larsson'un oğludur. Babası Korsberga tuğla fabrikasında yöneticilik yapmıştır. Daha sonra Tibro'daki mandıranın yakınındaki Spännefalla çiftliğinin kiralayanı olmuştur. Burada bir yumurta dükkânı kurmuştur. Assar Gabrielsson üç çocuğun, en büyüğüdür. Beş yaş küçük olan Börje Gabrielsson adında bir erkek kardeşi vardı ve Assar'a paralel olarak otuz yıl boyunca Astra'nın genel müdürlüğünü yapmıştır. 1909'da StudentExamen'i (İsveç'teki üniversite sınavının adı) geçti ve 1911'de Stockholm Ekonomi Okulu'ndan mezun olmuştur.

Gabrielsson, 4 Mart 1916'da Anna Theresia ("Tessan"), evlilik öncesi soyadı Andreasson (1889-1964) ile Skövde'de de ile evlenmiştir. Gabrielsson çifti, Göteborg'daki Kungsportsavenyen 34'te uzun yıllar yaşadı, ve dört çocuğu vardır; Lars, Barbro, Jan ve Bo.

Assar Gabrielsson, Volvo Group'un Yönetim Kurulu Başkanı (CEO) olduğu 1956 yılına kadar AB Volvo'nun Genel Müdürü olarak görev yaptı. 1962'de ölümüne kadar bu görevi üstlenmiştir.

Assar Gabrielsson ekonomi alanında lisans derecesine sahiptir. 1900'lerin başında Göteborg'da rulman üreticisi SKF'de satış müdürü olarak çalışmıştır 1916 yılında Björn Prytz tarafından satış departmanında işe alınmıştır. 20 Haziran 1922'de tüm SKF şirketler grubu için satış müdürü olarak atanmıştır. Yeni otomobil şirketi AB Volvo, SKF şirket grubu içinde bir yan şirket olarak kurulana kadar bu görevi sürdürmüştür.

Assar tarafından SKF'ye sunulan orijinal fikir, otomobil endüstrisi için yeni rulmanlar geliştirmiştir. Rakiplere göre avantaj elde etmek için SKF bünyesinde bir otomobil üretim işi kurmaktır. Rulman satışlarını artırdı, ancak daha da önemlisi, İsveç endüstrisi üzerinde bir bütün olarak yaratacağı olumlu etkilerdir. Bu fikirleri, 1921-22 yılları arasında Paris'teki SKF yan şirketinde genel müdür olarak çalıştığı dönemde, Avrupa'daki rakip rulman şirketlerinin önemli müşterilere satışlarını güvence altına almak için otomobil şirketlerine çok fazla yatırım yapmaya başladığını keşfettiğinde geliştirmiştir. Ancak Gabrielsson, SKF yönetim kurulunu fikirleri konusunda ikna edememiştir. SKF şirketinin temel işi, bir otomobil şirketine yer olmayan yönlerdir. Assar daha sonra kendi finansmanıyla on araçlık bir test serisi oluşturmaya karar vermiştir. Daha sonra otomobili ve tüm yatırım raporlarını SKF'ye sunmuştur. On araçlık bir ön seri üretme fikri kesinlikle hiçbir şirketin daha az miktardaki bileşenler (motorlar, şanzımanlar, şasi bileşenleri vb.) için onlara bir teklif vermemesidir.  Assar'ın o zaman SKF'nin planlarını zamanında onaylayacağından emin olmasıyla ilgilidir. Mühendislik, dokümantasyon ve yatırım planlaması, yeni bir otomobil şirketinin kurulmasına hazırlanmak amacıyla SKF tarafından gerçekleştirilmiş gibi tam olarak aynı şekilde gerçekleştirilmiştir Assar, 'özel' projesi SKF'nin satış müdürü olarak çalışmalarına engel olmadığı sürece, o dönemde SKF'nin genel müdürü Björn Prytz'den tam destek almıştır.

Seri öncesi ilk on araç olan model ÖV 4’dür. Stockholm'da Gustav Larson'un gözetiminde AB Galco'da tasarlandı ve monte edilmiştir. O zamanlar AB Galco'daki diğer çalışmaları hala devam etmektedir. Gustav Larson'ın Rådmansgatan 59'daki özel dairesinin bir odasında genellikle "Volvo'nun ilk tasarım ofisi" olarak adlandırılan bir "tasarım ofisi" kurmuştur. Tasarım çalışmaları 1924 sonbaharında başladı ve aralarında 1924'te Amerika'dan dönen mühendis Jan G. Smith ve daha sonra mühendis Henry Westerberg'in de bulunduğu bir dizi mühendis yer almıştır. Projeyle ilgili tüm faturalar Göteborg'daki Kungsportsavenyn 32'deki Assar'ın özel adresine gönderilmiştir. Gustav Larsson'un kendi verdiği birçok siparişte, Assar Gabrielsson'dan teslimatların kendisi tarafından bizzat ödeneceğinin "garantisi" olarak bahsetmiştir. Bu detaylar, başlangıçta Volvo otomobil projesinin ekonomik açıdan SKF tarafından desteklenmeyen gerçek bir özel proje olduğunu göstermektedir.

İlk prototip otomobil Haziran 1926'da hazırlanmıştır. Assar ve Gustav ilk arabayı aldılar ve kendilerini engebeli yollarda, son yatırım planını sunmak için Göteborg'daki SKF'ye merkezine sürmüşlerdir.

Haziran 1924'te Assar Gabrielsson eski arkadaşı Gustaf Larson ile Stockholm'de tanıştığında, yeni bir İsveç otomobili üretme planlarını açıklamıştır. Gustaf Larson 1917 ve 1919 yılları arasında SKF için çalışmıştır. Daha sonra Stockholm'deki AB Galco şirketinde çalışmıştır. Ağustos 1924'te Stockholm'deki Sturehof restoranında bir anlaşma yaptılar, bir yıldan fazla bir süre sonra, 16 Aralık 1925'te yazılı bir sözleşme imzalamışlardır. Bu sözleşmede Gustav'ın yeni bir otomobilin mühendislik çalışmalarının yanı sıra tam bir yeni üretim tesisi için bir yatırım planı yürütmesi gerekiyordur. Ancak projenin iyi sonuçlanacak olması durumunda, en az 100 üretilen otomobilden sonra 1 Ocak 1928'den önce bu başarılmışsa, bu iş için ödüllendirilecektir. Bu ünlü sözleşme, Assar Gabrielsson'un projeye "sahip olduğunu" ve hiçbir garantisi olmayan yüksek riskli bir proje olduğunu göstermktedir. Assar ekonomik riskleri kendisi almıştır. Gustav, en kötü durumda, ödüllendirilmeden proje üzerinde çalışacaktı, ancak yine de Stockholm'daki AB Galco'dan maaşını alacaktır. Assar'ın proje için kullanmayı amaçladığı sermayenin çoğu, aslında 1921'den 1922'ye kadar Paris'teki SKF yan kuruluşunun genel müdürü olduğu dönemden kurtardığı ekstra satış komisyonlarıdır.

10 Ağustos 1926'da İsveç'in Hofors kentinde düzenlenen yönetim kurulu toplantısında SKF, otomobil projesi için eski yan kuruluş Volvo AB'yi kullanmaya karar vermiştir. İlk olarak 1915 yılında Björn Prytz'in girişimiyle tescil edilen AB Volvo, başlangıçta Amerikan pazarı için özel bir bilyalı rulman serisi için kullanılmak üzere kuruldu, ancak bu amaç için hiç kullanılmamıştır. Volvo ile damgalanmış küçük bir bilyalı rulman serisi üretildi, ancak daha büyük ölçekte hiçbir zaman tanıtılmamıştır. 12 Ağustos 1926'da SKF ve Assar arasında on prototip otomobilin, mühendislik çizimlerinin, hesaplamaların vb. yapılmasını öngören bir sözleşme imzalanmıştır.  Volvo AB'ye teslim edilmeli ve karşılığında Assar, prototip otomobiller için özel yatırımlarının çoğunu iade edecektir. Başka bir deyişle, Assar Gabrielsson projesini AB Volvo'ya satmıştır. Sözleşme, SKF ve Assar Gabrielsson genel müdürü Björn Prytz tarafından imzalanmıştır. Assar, 16 Aralık 1925 tarihli orijinal sözleşmede otomobil projesini ilgilenecek herhangi bir şirkete satabileceğini belirtmiş, ancak elbette SKF'nin ilk sırada yer alacak şirket olmasını ummuştur. Larsson, Assar ile 16 Aralık 1925'te imzaladıkleri 'özel' sözleşmeye göre ÖV4 ile yapılan ilk mühendislik çalışmaları için de ödeme almıştır. Assar Gabrielsson, SKF satış müdürü görevinden ayrıldı ve 1 Ocak 1927'de 'yeni' Volvo AB'nin başkanı ve genel müdürü olarak atanmıştır. Gustav Larson aynı zamanda başkan yardımcısı ve teknik müdür olarak atandı ve Stockholm'deki AB Galco'daki işini bırakmıştır.

14 Nisan 1927'de akşam 10 sularında ÖV 4'ün yapımcılığını üstlendiği ilk seri Göteborg'daki Hisingen'deki yeni kurulan fabrikadan ayrılmıştır. Stockholm'de bir araya getirilen on prototip otomobil, Volvo'nun fotoğrafçısı Sven Sjöstedt'e satılmıştır. Daha sonra 1930 yıllarında Volvo endüstri Müzesi'ne bağışlanmıştır. Ancak üretim tesisi içinde ulaşım araçları olarak kullanılan ve ilk yıllarda yeni geliştirilen bileşenler için 'test tezgahları' olarak kullanılan otomobiller dışında asla satılmamıştır.

Assar, 1941'de 50. doğum gününü kutladığında, 50.000'inci Volvo otomobili teslim edilmiştir. İlk 25.000 otomobilin üretimi on yıl sürmüştür. Ancak önümüzdeki 25.000 otomobil için sadece dört yıl sürmüştür. 1944-45'te, İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden hemen sonra, tamamen yeni bir tasarıma sahip 'modern' aile arabası PV444 tanıtılmıştır. Araba hemen bir satış başarısı yakalamıştır. ;Volvo şirketi şimdi sağlam bir zemin üzerinde duruyor ve hem otomobillerin hem de kamyonların üretimi hızla artıyordur.

Yeni kurulan şirket ilk birkaç yıl boyunca herhangi bir kar göstermemiştir. SKF, şirketi çalışır durumda tutmak için çok para harcamıştır. 1928 yılında kamyonların üretimi ÖV4'tle aynı olan temel şasi bileşenleri ile başlamıştır. Başlangıçta, kamyon üretimi küçük bir ölçekte gerçekleşmiştir. Ancak konsept başından beri başarılı olmuştur. Ancak, 1929'un sonlarında SKF'nin şirketi ABD'deki Nash Motors'un başkanı Charles Nash'e satmasından gerçekten yakınmıştır. Ancak Björn Prytz ve Assar Gabrielsson, Charles Nash'in Göteborg'a tekneyle gelmesinden sadece bir gün önce SKF yönetim kurulunu anlaşmayı iptal etmeye ikna etmeyi başarmıştır. Charles Nash ve Assar Gabrielsson İsveç ziyareti sırasında iyi arkadaş olmuşlardır. Assar daha sonra otomobil işini tartışmak için birkaç kez Amerika'daki Nash'i ziyaret etmiştir. 1930'un sonunda AB Volvo ilk kez küçük bir kar göstermiştir. 1935'te SKF, Volvo'nun artık kendi ayakları üzerinde durmaya hazır olduğu sonucuna varmıştır. Volvo, Stockholm menkul kııymetler borsası'nda tanıtılmıştır. SKF hisselerinin çoğunu satmıştır. SKF artık ana işlerine, rulmanların geliştirilmesine ve üretilmesine odaklanabiliyordur. Şirketin 1907'de kurulmasından bu yana 100 yıldan fazla bir süredir devam etmektedir.