Taro Aso

(d. 20 Eylül 1940), Japon siyasetçi. 2008-2009 yılları arasında Japonya Başbakanlığı yapmıştır. 2005-2007 yılları arasında, eski başbakanlar Shinzo Abe ve Junichiro Koizumi hükûmetlerinde dışişleri bakanlığı görevini yürüttü.

22 Eylül 2008 tarihinde Yasuo Fukuda'nın ardından LDP'nin başkanı olarak seçildi. 24 Eylül 2008 tarihinde de Japonya Temsilciler Meclisi tarafından Başbakan olarak seçildi.

Iizuka, Fukuoka'da dünyaya geldi. Kendisi Katolik Hristiyandır. Babası, Takakichi Aso, Aso Çimento Şirketi'nin başkanıydı. Babasının zamanın Başbakanı Kakuei Tanaka ile yakın ilişkisi olduğu da biliniyor. Annesi Başbakan Shigeru Yoshida'nın kızıdır. Taro, Toshimichi Okubo'nun büyük büyük torunudur. Şu anki eşi Chikako ise Başbakan Zenko Suzuki'nin üçüncü kızıdır. Aso'nun küçük kız kardeşi Nobuku, Kral Akihito'nun kuzeni olan Prens Mikasa'nın eşidir.

Aso ilk olarak Gakushuin Üniversitesi Politika ve Ekonomi Fakültesinden mezun oldu. Kendisi ayrıca Stanford Üniversitesinde de okudu, ancak ailesi kendisinin çok Amerikanlamasından tereddüt ettiği için Japonya'ya geri döndü. Daha sonra tekrar Londra Ekonomi Okulu'nda okumak için yurtdışına gitti.

Aso, Ekim 1979'da Japonya Temsilciler Meclisine üye olarak seçilmiştir. 1988'e dek 8 kez art arda seçildikten sonra Eğitim Bakanı Yardımcısı olmuştur.

2003 yılında Junichiro Koizumi hükûmetine dahil olan Aso, İç İşleri, Ulaştırma ve İletişim Bakanı olmuştur. 31 Ekim 2005'te Dışişleri Bakanlığı görevine gelmiştir. Kabineye girişinde Kono Grup'unda yer almasının etkili olduğu konusunda spekülasyonlar yer almıştı.

Aso 2006 yılında Başbakan Koizumi'nin yerine düşünülen adayların başında geliyordu. Ancak Parti Başkanlığı seçiminde Shinzo Abe'ye karşı kaybetti. Hem Abe hem de Asō Japonya'nın dış siyaseti konusunda muhafazakâr bir sergilenmesini savunmaktadır. Dolayısıyla, her ikisinin de bazı Doğu Asya ülkelerine, Kuzey Kore'ye ve Çin Halk Cumhuriyet'ine karşı olan duruşları tartışılmıştır.

14 Eylül 2007'de, Abe'nin istifasının hemen ardından, Aso Başbakanlığa adaylığını açıkladı. Aso başta favori aday olarak gösterilmekteydi ama Nobutaka Machimura ve Fukushiro Nukaga tarafından desteklenen barışçı Yasuo Fukuda'nun önüne geçemedi.

Aso bu seçimde Fukuda'nın gerisinde kalacağını bildiğini ancak gene de partinin politikası gereği ve bazı "arka oda" söyentilerine yer vermemek için aday olacağını açıklamıştı. 23 Eylül 2007'deki Liberal Demokrat Parti'nin başkan seçimlerinde, Fukuda Aso'yu, 197'ye karşı 330 oyla, bir kez daha mağlup etti.

Beklenmeyen bir şekilde, 1 Eylül 2008'de Fukuda Başbakanlıktan istifa ettiğini açıkladı. Aso da dahil olmak üzere 5 aday partinin başkanlığı için, dolayısıyla Başbakanlık için, aday oldu.

21 Eylül'de, Meclis'teki oylamadan bir gün önce, Aso Tokyo dışındaki taraftarlarına : "Şu an en acil olarak düşünmemiz gereken konu ekonomidir. Amerika şu anda bir ekonomik krizle karşı karşıya.. Bu krizin bize de zarar vermesine izin veremeyiz. Son olarak 22 Eylül'de, Aso Başbakanlık seçiminde zaferi kazandı. 525 oyun 351'ini alırken, Kaoru Yosano, Yuriko Koike, Nobuteru Ishihara, Shigeru Ishiba sırasıyla 66, 46, 37, 25 oyda kaldı.

Başbakan seçildiği gün, Aso kabinesini ilan etti (genel olarak bu aslında kabine sekreteri tarafından, daha sonra yapılan bir eylemdi.). Aso kabinesi, Fukuda'ninden farklı birçok üye içeriyor. 5 bakan şimdiye dek hiçbir kabinede bulunmamış. Ayrıca 34 yaşındaki Yuko Obuchi Dünya Savaşından sonraki en genç kabine üyesi olarak da dikkat çekiyor.

Kasım 2008'deki Mumbai Saldırılarında, Başbakan Aso halka yaptığı konuşmada: "Bu tür terörizm affedilemez, aşırı derecede alçak ve namertçedir. Üzüntümü dile getiriyorum ve derin bir şekilde bu saldırıyı yapanları kınıyorum. Japonya teröre karşı mücadele eden Hindu halkıyla birliktedir ve sonuna kadar da Hindistan yönetimiyle işbirliği yapacaktır."

2001 yılında, Aso, Hiromu Nonaka ile Yoshiro Mori'den sonra LDF'nin varisi olarak gösteriliyordu. Nonaka'nın bulunmadığı bir LDP liderleri toplantısında, topladığa gruba, bir tür eski kabile olan burakumin sosyal grubundan olan Nonaka'yı kastederek: "Bir burakunun Başbakan olmasına izin vermeyeceğiz değil mi?" dediği söyleniyor.

Sonrasında Nonaka adaylıktan çekildi. Aso'nun Nonaka'nun etnik kökeni hakkında söyledikleri 2005'te günyüzüne çıktı. Aso bu iddiaları yalanladı ancak o gün toplantıda bulunan Hisaoki Kamei buna benzer sözlerin söylendiğini söyledi. Nonako, Aso'nun bu yorumunun "affedilemez" olduğunu söyledi.

Ekim 2008'de, Japon medyası Aso'nun hemen her gece lüks otel ve barlarda içtiğini iddia etmişti. Kendisine bu söylemler sorulduğu zaman, "Yaşam tarzımı değiştirmeyeceğim. Ne mutlu ki yeterli param var ve böyle bir yaşamı karşılayabiliyorum" şeklinde cevaplamıştı.

Asahi Shimbun adlı gazetenin haberine göre, Aso Eylül 2008'de toplam 32 tane bara konuk oldu. Aso'dan önceki Başbakan Yasuo Fukuda ise ofisinin dışında sadece 7 kez yemeğe gidiyordu. LDP partisine muhalefet ypana her iki parti de Aso'nun bu kadar sık dışarı çıkmasını "uygunsuz" olarak karşılıyor. Aso kabinesinin Başsekreteri Jun Matsumoto, konu hakkında: "..kendisinin yaşam ve düşünce tarzıdır. Kendisinin bu konudaki davranışlarını yargılayacak konumda değilim." demişti.

Aso, çocukluğundan beri sıkı bir manga okuyucusu. Kendisi Stanford Üniversitesi'de okurken ailesine manga gönderttiği biliniyor. 2003 yılında haftada 10-20 arası manga dergisi okuduğu biliniyordu. In 2007, as Minister for Foreign Affairs Japon olmayan manga çizerler için Uluslararası Manga Yarışmasını başlattı.

Aso, Tokyo Uluslararası Havalimanında "Rozen Maiden" adlı mangayı okurken görüntülenmişti. Bir röportajında manga okuduğunu doğrulayan Aso, okuduğu manganın içeriğini de gazetecilere açıklamıştı.