Şaolin Futbolu

Film, ustası olduğu Şaolin Kung Fu'nun nimetlerini dünyaya anlatmayı kendisine görev edinmiş Sing'in (Stephen Chow) hikâyesini anlatır. Sing, günlük yaşamında karşılaştığı kişilere çeşitli Şaolin Kung Fu teknikleri üzerinden tavsiyelerde bulunarak ve bazen de bu görüşlerini komik şarkılar ve danslarla süsleyerek, bu eski dövüş sanatını yaygınlaştırabilmek için uğraş vermektedir. Bir gün karşılaştığı futbol koçu Fung (Ng Man Tat) ise Sing'e yeteneklerini futbol ile harmanlaması fikrini verir. Böylece, Sing'in Şaolin kardeşi ve Şaolin öğrencisi olan arkadaşlarını da yanlarına alan Sing ve Fung, yenilmez bir futbol takımı oluşturmak üzere işe koyulurlar. Turnuvada üst üste başarılı sonuçlar alarak hem halkın ilgisini çekerler hem de finale kadar yükselerek koç Fung'un futbol hayatını söndüren kişiden intikam alma fırsatını da yakalarlar.

Hong Kong'da gösterime girdikten sonra burada 66 milyon Hong Kong Doları tutarında gelir elde edince, film Hong Kong tarihinin en çok gişe geliri elde eden filmi olmuştur. Ancak, Stephen Chow'un bir sonraki filmi olan ve 2004'te çektiği Kung Fu Hustleın gösterime girmesi ile bu unvanını yitirmiştir.

Filmin Kuzey Amerika'daki gösterim haklarını alan Miramax şirketi filmi uzun süre gösterime sokmamıştır. Bu sırada, Hong Kong sineması hayranlarının ithal edilmiş DVD'leri satın alması, filmin korsan kopyasının sokakta ve internette yaygın olarak bulunabilmesi ile film Kuzey Amerika'da yaygın bir izleyici ve hayran kitlesine kavuşmuştur. Miramax, filmin 20 dakikadan fazlasının kesildiği ve İngilizce seslendirildiği bir sürümünü 2 Nisan 2004'te nihayet gösterime soktuğundaysa, bahsi geçen nedenlerle, bu sürüm gişede ciddi başarısızlık yaşamıştır. Böylece Miramax, kestiği bölümleri ve orijinal Çince seslendirmeyi filmin ABD'deki DVD sürümüne kullanıcı seçenekleri olarak eklemek zorunda kalmıştır.

Filmin süresinin değişkenliği: Orijinal süresi 113 dakika olan filmin Hong Kong'da yayınlanan DVD'sindeki süresi 102 dakika, Miramax'ın Nisan 2004'te Kuzey Amerika sinemalarına İngilizce seslendirmeli olarak çıkardığı sürüm ise 89 dakikadır (IMDb ). Miramax'ın Ağustos 2004'te piyasaya çıkardığı 1 bölge kodlu DVD ise hem filmin orijinalini, hem de 89 dakikalık sürümünü içerir (Amazon.com).

Filmin jeneriğinin ilk başında, Stanley Kubrick'in 2001: Bir Uzay Destanı filmine açık bir gönderme yapılarak, ön plandaki dünyanın arkasından kel bir insan kafasının, onun arkasından bir futbol topunun ve onun arkasından da güneşin doğuşu gösterilir.

Sing'in "muazzam çelik bacak"ının becerilerini kullanarak bir sokak çetesi ile mücadele ettiği bölümde ve filmin son bölümündeki Shaolin Takımı ile Kötülük Takımı'nın final maçı sırasında, özellikle Matriks filmindeki kullanımı ile çok dikkat toplamış olan kurşun zamanı tekniği ile yapılmış çekimlere sık yer verilmektedir. Ayrıca, yine Matriks serisinin filmlerinde kullanılmış ve büyük beğeni toplamış başka özel efektlere, özellikle final maçı bölümünde olmak üzere, sıkça yer verilmiştir (örn., yere inen büyük bir darbe ile yer yüzeyinde dairesel şok dalgası yayılımı gibi).

Şaolin Takımı'nın ilk antrenmanlarının gösterildiği bölümde yer alan ve bir sıranın üzerine konmuş plastik bardağın içindeki suda gelişen dairesel titreşimler, Jurassic Park filmindeki benzer bir görüntüyü anımsatmaktadır.

Filmde dövüş sanatlarını konu edinen çeşitli başka filmlere de bolca gönderme bulunmaktadır. Bunlardan en belirgini, Şaolin Takımı'nın kaleciliğini yapan Yıldırım El'in Bruce Lee'ye olan benzerliği üzerinden yapılan göndermelerdir: yüz olarak Bruce Lee'ye çok benzemesinin ötesinde, Yıldırım El aynen Bruce Lee'ninki gibi bir saç kesimine sahiptir; maçlara Bruce Lee'nin Ölüm Oyunu (1978) filminde giydiği sarı kıyafetin aynısı ile çıkmaktadır; final maçı sırasında yaralanması üzerine sahadan sedyeyle taşınışı sırasında hem Bruce Lee'nin sıklıkla kullandığı geniş camlı güneş gözlüklerinden takar, hem de sedyenin üzerinde Bruce Lee'nin Hong Kong'daki cenazesi sırasında tabuttaki yatışı gibi yatar.

Filmin bir bölümündeki rolü gerektirdiği için kafasının ustura ile tıraş edilmiş gibi gözükmesi gereken Zhao Wei (T'ai Chi Kung Fu ustası Mui rolünde), bu etkinin sağlanabilmesi için günde 8-10 saat sürelerle makyaj sandalyesinde oturmak zorunda kalmıştır.

Filmin açılış bölümünde, genç Fung'un gol kaçırmasının ardından skor tabelası gösterilir ve burada filmi yapımcı ve dağıtımcı şirketlerine gönderme yapılarak, takımların sırası ile Universe ve The Star olduğu gösterilir.

Puma'nın logosu ve sembolü hemen her sahnede kullanılmıştır: her rakip takım Puma marka formalar giymektedir; Shaolin Takımı'nın üyeleri Puma ayakkabılar kullanmaktadır; bir sahnede, bir şut sonrasında kaleye yönelen top önce bir ateş topuna, sonra da alev saçan bir pumaya dönüşür.

Stephen Chow, bir sonraki filmi Kung Fu Hustleda, Şaolin Futbolu'' için bir devam filminin yapılıp yapılmayacağına dair görüşünü belli eden bir sahneye yer verir: bu filmdeki ilk sahnesinde Chow, ayağına gelen bir futbol topu ile birkaç hareket yaptıktan sonra, topun üstüne basarak patlatır ve "Artık futbol yok!" diye bağırır.