Positions (albüm)

Positions, Amerikan şarkıcı Ariana Grande'nin altıncı stüdyo albümü olarak 30 Ekim 2020'de Republic Records tarafından yayınlandı. Şarkıcı albüm için Tommy Brown, Anthony M. Jones, London on da Track, Murda Beatz, The Rascals, Scott Storch, Shea Taylor ve Charles Anderson gibi yapımcılarla çalıştı.

Positions, şarkıcının son 2 albümleri Sweetener (2018) ve Thank U, Next (2019)'a kıyasla R&B odaklı bir albümdür . neo soul ve funk elementleri barındırır. Sözel olarak teması seks üzerine kuruludur. Doja Cat, The Weeknd ve Ty Dolla Sign albümde konuk sanatçılar olarak yer almaktadır. Albüm müzik eleştirmenlerinden olumlu eleştiriler aldı. Kimileri Grande'nin vokallerini överken şarkı sözleri ve prodüksiyonu eleştirildi.

Albümden iki single yayınlandı. Çıkış parçası albümle aynı adı taşıyan "Positions" oldu ve 23 Ekim 2020'de yayınlandı. Billboard Hot 100 listesine zirveden giriş yaparak Amerika Birleşik Devletleri'ndeki beşinci bir numaradan girişi oldu. İkinci single ise "34+35" oldu ve albümün yayın tarihi ile beraber 30 Ekim 2020'de radyolara gönderildi. Positions, yayınlandığı ilk hafta 42.000 fiziksel satış dahil olmak üzere toplam 174.000 kopya ile ABD Billboard 200 listesine bir numaradan giriş yaparak ABD'de beşinci bir numaralı albümü oldu. Kanada, İrlanda, Yeni Zelanda, Norveç ve Birleşik Krallık'ta da zirveye yükseldi.

19 Nisan 2020'de ilk olarak Grande'nin yeni müzik üzerine çalıştığı bildirildi. Mayıs 2020'de Doja Cat ile bir şarkı kaydettiğini söyledi. Aynı röportajda Grande, albümü COVID-19 pandemisi yüzünden yayınlamayacağını belirtti. 14 Ekim 2020'de sosyal medyadan albümü aynı ay içerisinde yayınlayacağını duyurdu. Üç gün sonra, klavyede "POSITIONS" kelimesini yazdığı ağır çekim bir video yayınladı. Aynı gün, Grande'nin resmi web sitesi 23 Ekim 2020 ve 30 Ekim 2020'ye geri sayım yapan iki geri sayım başlattı. 23 Ekim 2020'de Twitter üzerinden albümün 30 Ekim'de yayınlanacağını onayladı ve albüm kapak resmini yayınladı. Ertesi gün ise şarkı listesini paylaştı.

Müzikal olarak Positions, öncelikli olarak R&B ve trap-pop tarzına sahiptir ve hip hop, neo soul, disko, funk, microhouse, electro house ve chamber pop elementleri içerir. Açılış parçası "Shut Up", "orkestral pop tarzında bir mücevher kutusu" olarak tanımlandı ve şarkıcı şarkıda zamanını nasıl harcadığını anlatır. İkinci parça "34+35", cinsel içerikli sözlere sahiptir. Üçüncü parça olan "Motive" aynı zamanda Doja Cat düetidir. Grande, bu işbirliğini Mayıs 2020'de duyurmuştu. "Off the Table" dördüncü parça olarak yer alır ve The Weeknd düetidir. Sözlerinde "sevgiliyi kaybettikten sonra akılda dönen düşünceler" anlatılmaktadır. "Six Thirty" adlı beşinci parçada Grande, bir metafor olarak karşısındaki kişiyi dünün özellikle belirli bir saati olarak tanımlar. "My Hair", 70'ler tarzı doo-wop stili içermektedir. "Love Language" ise disko tarzındadır.

27 Ekim 2020'de Grande, albümün fiziksel satışında kullanılmak üzere iki adet albüm kapağı olacağını duyurdu. İnternet sitesinde iki kapak birden ön satışa sunuldu. 30 Ekim 2020'de sınırlı sayıdaki Grande imzalı Positions standart CD baskısı, DTC sitesinde yayınlandı.

"Positions" albümün çıkış single'ı olarak video klibi ile birlikte 23 Ekim 2020'de yayınlandı.Single'ın video klibi de aynı gün yayınlandı. ABD Billboard Hot 100 listesine zirveden giriş yaparak Grande'nin beşinci bir numaralı single'ı ve beş kez bir numaradan giriş yapan sanatçı oldu. "34+35" 30 Ekim 2020'de albümün ikinci single'ı olarak yayınlandı. Hot 100 listesine 8 numaradan giriş yaptı ve Grande'nin kariyerindeki on sekizinci ilk on single'ı olarak kadın sanatçılar arasında listede en çok ilk on arasına girişi olan Beyoncé'nin arkasına yerleşti.

Positions genel olarak müzik eleştirmenlerinden olumlu yorumlar topladı fakat eleştirmenler Ariana'nın devasa bir iş yapmadığı konusunda hemfikirdiler. " Grande'nin vokallerini performansını ve özgüvenini övenlerin yanında prodüksiyon ve şarkı sözleri eleştirildi. Metacritic'in 100 üzerinden hesaplanan puanlama sisteminde Positions ortalama puanlama ve yorumlara, ek olarak da 22 ana eleştiriye "genel olarak olumlu eleştirilere" göre 71 puan aldı.

The Irısh Times'tan Louise Bruton, Positions'ı "nefes kesici R&B şarkılarından oluşan bir orgy" olarak etiketledi ve "Albümde 'bangır bangır' şarkılar olmasa da Grande pop müziğe öncülük eden seslerden biri," diye ekledi. Consequence of Sound yazarı Mary Siroky, eleştirisinde albümü "gösterişli," "tiyatral asilik," olarak tanımladı ve romantik ve flört dolu sözleri ile Dangerous Woman (2016), Sweetener (2018) ve Thank U, Next (2019) albümlerinden ayırdığını belirtti. Siroky aynı zamanda düetlerin hepsinin albümün en zayıf noktaları olduğunu yazdı. Clash yazarı Brenton Blanchet albümü "taze" olarak nitelendirdi ve "güzelce katmanlanmış" orkestral akış ile tatlı melodiler eşliğinde olduğunu, ancak Grande'nin güvenli sularda yüzerek hepsine "çok aşina olduğunu" da ekledi. Culture dergisinden Craig Jenkins, Grande'nin efortsuz vokallerini övdü ve albümün "riskli ve uyumsuz" doğasını yorumladı ancak "öylesine doldurma parçaların da olduğunu" yazdı.

NME yazarı Hannah Mylrea, Positions için "eğlenceli" bir kayıt olduğunu yazdı ve Grande'nin "aynı melodilerin ve yaylı aranjmanların tekrarına düştüğünü" yazdı. Stereogum'dan Chris Deville, albümün "powerhouse melodilerini" ve "özenli vokallerini" övdü ancak tekrar eden prodüksiyonun altını çizdi. Positions için sıradan bir Grande albümü olduğunu, bunun Sweetener ve Thank U, Next ile kıyaslanınca "hayal kırıklığı" olduğunu yazdı. The Daily Telegraph yazısında Kate Solomon, albümün "cinsel içerikli yapısını" eleştirdi ve sansürlü şarkı sözlerinin yanında yaylıların beli şarkıları yumuşatabileceğini yazdı, buna rağmen Grande'nin parlayan yeni özgüvenini övdü. The Independent yazarı Adam White, Grande'nin vokallerine dikkat çekti ve albümün dinamiğini övdü ancak şarkıcının "hep aynı prodüksiyon etrafında dönen parçalarına" dikkat çekti. Positions için "Spotify sendromuna karşı bir dokunuş" yazdı.

Evening Standard yazarı David Smyth, Grande'nin sesini överek "mükemmel güzellikte bir şey" yazdı ancak son iki albüme kıyasla "aynı" buldu. The Guardian yazarı Alexis Petridis, albümün öne çıkabileceğini düşünmediğini, "benzer parçalar içerdiğini" belirtti. The Faderdan Shaad D'Souza, Positions için "Grande'nin kariyerinde atılmış yanlış bir adım" yorumunu yazdı ve "özensiz" buldu. "Düşük eforlu şarkı sözleri" ve trend peşinde koşan prodüksiyonunu "sıradan" olarak yorumladı. Slant dergisinden Alexa Camp, albümü "pandemi tükenmişliği" kategorisine koydu ve "aynı orta tempoda trap-pop tarzı" içeren son iki Grande albümüne ek olarak hiçbir şey katmadığını, "içi boş şarkı sözlerini" ve "gereksiz yere tekrarlayan nakaratları" eleştirdi. Spin dergisinden Bobby Oliver, Positions için "kolayca unutulabilecek", "ilhamsız" ve "akılda kalmayacak parçalar" yorumlarını yazdı.

Birçok yayın kuruluşu, Positionsı 2020'nin en iyi albümleri arasında yayınladı. Özellikle "Positions", "34+35", "POV", ve "Just Like Magic" adlı parçalar 2020'nin en iyi parçaları arasında gösterildi.

Positions, açılış haftasında Birleşik Devletler'de 42.000'i fiziksel kopya olmak üzere toplamda 174.000 kopya satarak Billboard 200 listesine bir numaradan girdi. 2020'de listeye zirveden giriş yapan dördüncü kadın sanatçı oldu. Albüm parçaları, 14 Kasım haftasına kadar toplamda 173.54 milyon stream dinlenmesi topladı ve R&B/hip-hop ya da Latin olmayan, en çok dinlenen ikinci albüm olarak Taylor Swift'in Folklore albümünün ardında yerini aldı. Positions ile birlikte Grande, ülkede kısa zamanda üç albümü art arda zirveye oturan tek sanatçı oldu.