Carl Benz

Benz yaygın olarak benzinle çalışan otomobilin mucidi olarak bilinir. Çağdaşları olan diğer Alman mucitler olan Gottlieb Daimler ve Wilhelm Maybach ile aynı anda aynı proje üzerinde çalışmışlardır, ancak Benz önce çalışmasının, ardından da içten yanmalı motorun otomobillere uygulanabilirliğini sağlayan bütün süreçlerin patentini almıştır. Karl Benz 1878'de tasarladığı ilk motorunun patentini 1879'da almıştır.

Benz 1885'te dünyanın satmak amacıyla üretilen ve benzin motoruyla çalışan ilk otomobili olan Motorwagen'i üretti. Üç tekerlekli, önden döndürülen bu arabada motor arka tarafta, yolcuların tam altındaydı. Diğer icatları arasında, karbüratör, gaz/fren sistemi, bir pilden elektrostatik kıvılcımlanmayla ateşleme sistemi, buji, debriyaj, vites değiştirme sistemi ve radyatör vardır.

Karl Benz 1896'da boxer tipi motoru tasarlamış ve yine aynı yıl patentini almıştır. Bu motor hâlâ motorsporlarında temel tasarım prensibi olarak kullanılır.

Benz ayrıca Daimler-Benz, Mercedes-Benz, ve Daimler-Chrysler şirketlerinin atası olan Benz Şirketini de kurmuştur. Ölmeden önce icatlarının sayesinde olan 1920'lerdeki otomobil patlamasını görebilmiştir.

Carl Benz, Karl Friedrich Michael Vaillant' 25 Kasım 1844'te , şimdi modern Almanya'nın bir parçası olan Baden-Württemberg'in Karlsruhe ilçesine bağlı Mühlburg'da doğdu. Ebeveynleri Josephine Vaillant ve birkaç ay sonra evlendiği lokomotif sürücüsü Johann Georg Benz'di. Alman yasalarına göre çocuk, ebeveynlerinin yasal evliliği ile "Benz" adını aldı.

Yoksulluk içinde yaşamasına rağmen annesi ona iyi bir eğitim vermek için çabaladı. Benz, Karlsruhe'deki yerel okula gitti ve okulda harika bir öğrenciydi. 1853'te dokuz yaşındayken bilimsel odaklı Lyceum'a başladı. Daha sonra Karlsruhe'nin politeknik okulu'nda Ferdinand Redtenbacher'den eğitim aldı.

Benz başlangıçta çalışmalarını çilingirlik üzerine odaklamıştı ancak sonunda babasının lokomotif mühendisliğine yönelik adımlarını takip etti. 30 Eylül 1860'ta, 15 yaşındayken, Karlsruhe Politeknik Okulu'nun makine mühendisliği giriş sınavını kazandı ve orada öğrenim gördü. Benz, 9 Temmuz 1864'te 19 yaşında mezun oldu.

Örgün eğitiminin ardından Benz, birkaç şirkette yedi yıllık mesleki eğitim aldı ancak hiçbirine uyum sağlamadı. Eğitim’i Karlsruhe'deki bir makine mühendisliği şirketinde iki yıllık çeşitli işlerle başladı.

Daha sonra bir terazi fabrikasında teknik ressam ve tasarımcı olarak çalışmak için Mannheim'a taşındı. 1868'de "Gebrüder Benckiser Eisenwerke und Maschinenfabrik" köprü yapım şirketinde çalışmak üzere Pforzheim'a gitti. Sonunda bir demir konstrüksüyon şirketinde çalışmak üzere kısa süreliğine Viyana'ya gitti.

1871'de yirmi yedi yaşındayken Karl Benz, Mannheim'daki Demir Dökümhanesi ve Mekanik Atölyesi'nin açılışında August Ritter'a katıldı daha sonra burasının adı Sac Metal İşleme Makineleri Fabrikası olarak değiştirildi.

İşletmenin ilk yılı çok kötü geçti. Ritter'ın güvenilmez biri olduğu ortaya çıktı ve işletmenin araçlarına el konuldu. Benz'in nişanlısı Bertha Ringer, Ritter'in şirketteki hissesini çeyizini kullanarak satın aldığında zorluk aşıldı.

20 Temmuz 1872'de Karl Benz ve Bertha Ringer evlendi. Beş çocukları oldu: Eugen (1873), Richard (1874), Clara (1877), Thilde (1882) ve Ellen (1890).