Wincenty Kowalski

Wincenty Kowalski (1892-1984), Polonyalı bir ordu komutanı ve Polonya Ordusu'nun bir generaliydi. Bir gazi olarak, I.Dünya Savaşı ve II.Dünya Savaşı'nda savaştı. 1939 Polonya İşgali sırasında Polonya 1. Lejyon Piyade Tümeni'ne komuta etti.

Wincenty Kowalski, 11 Eylül 1892'de Varşova'da mütevazı bir işçi ailesinde doğdu. Stanisław Konarski Lisesinden mezun olduktan sonra , Varşova'da Polonya diline izin veren (açıkça olmasa da) tek yüksek öğrenim kurumu olan Hipolit Wawelberg lisesine katıldı. Daha sonra Belçika'daki Liège'e taşındı ve burada Politeknik Enstitüsü'nün Makine İmalatı bölümünden mezun oldu. Bu süre zarfında, Polonya'nın kurtuluşunu amaçlayan gelecekteki bir Rus karşıtı ayaklanma için kadroları hazırlayan gizli bir çarlık karşıtı örgüt olan Związek Walki Czynnej'e katıldı. Aynı zamanda Związek Strzelecki'nin (ZS) bir üyesi ve eğitmeniydi. Rus Ordusuna katıldı, 1912 ve 1913 yılları arasında Smolensk'teki Subaylar Topçu Okulu'nda okudu. Bundan sonra Avusturya-Macaristan Galiçyası'na taşındı ve Kraków'a yerleşti. Orada askeri eğitimine NCO'da ve ZS'nin subay okulunda devam etti.

Büyük Savaş'ın patlak vermesinden sonra, Ağustos 1914'te Polonya Lejyonlarına katıldı. Başlangıçta 1. Kadro Bölüğü'nün bir üyesiydi, zamanla 1. Lejyonlar Piyade Alayı içinde bir tabur komutanı oldu. 1917 Yemin Krizi'nden sonra resmi Rus vatandaşlığına sahip Lejyonerlerin çoğuyla birlikte Beniaminów'da staj yaptı. Kasım 1918'de Polonya bağımsızlığını kazandıktan sonra yeni kurulan Polonya Ordusuna katıldı ve üsteğmen rütbesine terfi etti. Orduya katılan ilk deneyimli subaylardan biri olarak, hemen Lwów'a gönderildi ve burada o şehir için yapılan savaşta ve Polonya-Ukrayna Savaşı'nda yer aldı . Ayrıca Polonya-Bolşevik Savaşı'nda da üstün başarı göstererek yüzbaşı (1919'da) ve ardından Binbaşı (1920) rütbesine terfi etti.

Riga Barışından sonra aktif hizmette kaldı. Başlangıçta Rembertów'daki Piyade Eğitim Merkezi'nde hem öğretmen hem de öğrenciydi, daha sonra Varşova merkezli Yüksek Savaş Okulu'nun profesörlerinden biri oldu. Okulu bitince albaylığa terfi etti. Ardından hat birliklerinde aktif hizmete geri döndü ve Wilno ve Modlin merkezli bir dizi müfrezede görev yaptı, aralarında Wilno Müstahkem Kampı (1932'den beri). 1937-1938 yılları arasında 8. Piyade Tümeni komutanı ve ardından Modlin Kalesi garnizonu olarak görev yaptı. Zamanın yetenekli Polonyalı subaylarından biri olarak, Mart 1939'da tuğgeneralliğe terfi etti.

1939'da Polonya İstilası'nın patlak vermesinden sonra, II. Dünya Savaşı'nın ilk aşamalarında Kowalski, o dönemde Polonya Ordusu'ndaki en başarılı komutanlardan biri olduğunu kanıtladı. Komutası altındaki birlikler, 4 Eylül'de Varşova'nın kuzeyindeki Długosiodło çevresindeki ormanlarda düşmanla temasa geçti. Narew boyunca ve Różan yakınlarında bir dizi çatışma ve muharebede Alman kuvvetlerini geciktiren Kowalski'nin birlikleri, gücünün çoğunu korumayı başardı. Pułtusk savaşından sonra, 7 Eylül'de Polonyalılar 3:1 oranında üstündü ve güneye doğru geri çekilmeleri emredildi.

Kowalski daha sonra güçleriyle birlikte Wyszków ve Kamieńczyk arasındaki bölgeye çekildi ve orada hattın başarılı bir şekilde savunmasını organize etti. Brańszczyk'e yönelik bir Alman saldırısını püskürttükten sonra, kuvvetleri yavaş yavaş güneye doğru hareket etmeye başladı ve bu sırada geciktirici eylemler gerçekleştirdi ve savaşa hazırlığı neredeyse sağlam tuttu. Alman kuvvetleri Kałuszyn kasabasını ele geçirerek Kowalski'nin adamlarını Romanya Köprübaşı'na giden güvenli geçişten kestikten sonra, 13 Eylül'de tümen düşman hatlarını aştı ve Kałuszyn savaşı olarak bilinen savaşta şehri geri aldı. Polonya tarafındaki ağır kayıplara rağmen, Wincenty Kowalski yine kuvvetlerinin büyük bir bölümünü toplamayı başardı ve Włodawa, Lublin ve Lwów'a doğru hareketine devam etti. Chełm yakınlarında, 18 ve 19 Eylül'de Kowalski'nin tümeni (daha sonra sayısal ve teknik olarak üstün olan düşmana karşı iki hafta süren savaşlardan sonra yalnızca bir alaya indirgendi) yeniden organize edildi ve Stanisław Tatar komutasındaki bir müfrezeyle güçlendirildi. Oradan Tomaszów Lubelski'ye doğru ilerledi. 21 Eylül'de Alman panzerlerini ve ertesi gün Falków savaşında Alman 8. Piyade Tümeni'ni başarılı bir şekilde kırdıktan sonra, tümen Tomaszów Lubelski Savaşı'nın savaş alanına geldi. Sayıca az, topçu, erzak, yiyecek ve bir alaydan daha fazlasına sahip olmayan tümenin Tarnawatka'ya saldırısı 23 Eylül'de durduruldu ve yaralı General Kowalski, Almanlar tarafından savaş esiri alındı.

Bir hapishane hastanesinde yarım yıl kaldıktan sonra, 1940 başlarında Kowalski, tüm savaşı geçirdiği Oflag VII-A Murnau POW kampına nakledildi. 30 Nisan 1945'te ABD güçleri tarafından kurtarılan Kowalski , Batı'da Polonya Ordusu'na katıldı. Mayıs 1946'da terhis oldu, Londra'ya yerleşti ve ardından New York'a taşındı. Orada yerel Polonya diasporasının çeşitli Polonya organizasyonlarında aktif rol aldı. En dikkate değer işleri arasında sürgünde ölen en ünlü Polonyalı şairlerden biri olan Jan Lechoń'un cenazesini organize etmek vardı. 29 Kasım 1984'te River Forest, Illinois'de öldü.