Melisa Önel

İlk, orta ve lise eğitimini İzmir'de tamamladı. Üniversiteye ise yurtdışında devam etti. TUFTS Üniversitesi'nde uluslararası ilişkiler okudu. Yurtdışındaki eğitimi süresince fotoğraf ve oyunculuk eğitimleri aldı. Üniversite sonrası 2001 yılında Türkiye'ye döndü.

Melisa Önel, amatör olarak fotoğraf çekmeye 14 yaşında başladı. Fotoğraf alanındaki ilk profesyonel işlerini Geniş Açı dergisi ekosistemi içerisinde üretti. 2004 yılında Geniş Açı Fotoğraf Sanatı Dergisi ve İstanbul Fotoğraf Merkezi’nin işbirliğiyle düzenlenen ‘Türk Fotoğrafında Genç Soluklar-II’ projesinde yer verilen 18 sanatçı içinde yer alan Önel, gazeteci Cüneyt Özdemir'in 2005 yılında Yapı Kredi Yayınları'ndan çıkan ve tasarımını Bülent Erkmen'in yaptığı FLU isimli kitabın metinlerine eşlik eden 15 sanatçıdan birisi oldu. Melisa Önel, Selim Süme, Serkan Taycan ve Sevim Sancaktar ile birlikte RecCollective isimli bir fotoğraf kolektifi kurdu. RecCollective uzun yıllar devam etti, bu grup birlikte hem iş üretti hem de başka sanat projelerine destek verdi. Sanatçı bu dönemde hem kişisel sergisini gerçekleştirdi hem de yurtiçi ve yurtdışında toplu sergilerde yer aldı. İstanbul Modern'de gerçekleşen Tekinsiz Karşılaşmalar bunlardan bir tanesi oldu.

Fotoğraf sanatında kullandığı filmatografik görsel anlatımını sinema alanında da denemek üzere film alanına yöneldi. Melisa Önel'in 2007 yılında çektiği ilk kısa filmi Omega Fox, Hisar Kısa Film (2007) seçkisinde yer verilen 10 kısa filmden birisi oldu. Ardından ilk Belgesel filmini 2009 yılında çekti. Feminist aktivist Esmeray'ın hayatını konu alan Ben ve Nuri Bala (Me and Nuri Bala) ile 46. Antalya Altın Portakal Film Festivali'nden Altın Portakal ödülü aldı. Ben ve Nuri Bala isimli belgesel çalışması üretildiği 2009 yılından beri çeşitli festival ve etkinliklerde gösterilmeye devam ediyor.

Melisa Önel'in ilk uzun metraj filmi olan Kumun Tadı (Seaburners) 2014 yılında Berlin Film Festivali'ndeki dünya galasından sonra Türkiye galasını 33. İstanbul Film Festivali'nde Ulusal Yarışma bölümünde yaptı. Kumun Tadı filminin baş rollerinde 2021 yılının Ocak ayında hayata veda eden Lost dizisinden tanınan ünlü oyuncu Mira Furlan ile Timuçin Esen yer aldı. Filmde ayrıca Ahmet Rıfat Şungar, Sanem Öge, Mustafa Uzunyılmaz, Hakan Karsak, Selen Uçer ve Edanur Tekin oynadı. Önel, Kumun Tadı filminin senaryosunu Feride Çiçekoğlu ile beraber yazdı. Kumun Tadı filmi Türk sinemasına yenilikçi yaklaşımı ve görsel dünyası ile pek çok yorumcu tarafından uzun yıllar kendisinden söz ettirdi.

Melisa Önel, 2016 yılında Erdem Tepegöz'ün yapımcılığını yaptığı Kıyıdakiler (Coastliners) projesinde yer alan yönetmenlerden birisi oldu. Kıyıdakiler projesi, İnsan Hakları konusunda farklı öyküleri buluşturan, uluslararası platformda başarı kazanmış 5 yönetmeni bir araya getirdi. Projede Melisa Önel, Barış Pirhasan, Ramin Matin, Alphan Eşeli ve Erdem Tepegöz'ün çektiği filmler yer alıyor.

Melisa Önel'in yönetmenlik koltuğunda oturduğu ve Feride Çiçekoğlu ile senaryosunu yazdığı Aniden/Suddenly isimli uzun metraj filmi ise Torino Film Lab senaryo geliştirme atölyesine seçilmiş ve ardından WCF (World Cinema Fund) tarafından 2020 yılında desteklenen filmler arasında yer almıştı. Filmin çekimleri 2021 yılında İstanbul'da yapıldı. Filmin başrol oyuncuları: Defne Kayalar, Öner Erkan, Şerif Erol, Ayşenil Şamlıoğlu ve Dilan Çiçek Deniz.

Melisa Önel film dışında da video çalışmalarında bulunuyor: Türkiye’nin uluslararası tanınmış bestecisi Erdem Helvacıoğlu ve Türk caz vokalist ve şarkı yazarlarından Şirin Soysal tarafından kurulan Joy Exit grubunun "I've Seen This Movie" isimli parçasının video klibini 2018 yılında hazırladı. Ardından, 2019 yılında sezonu açan, Yeşim Özsoy'un yazıp yönettiği Yüzyılın Evi (House of Hundred) isimli multimedya bir tiyatro deneyimi sunan oyuna da video tasarımı ile eşlik etti.

Melisa Önel, Film Yönetmenleri Derneği üyesidir. Boğaziçi Film Festivali'nin Uzun Metraj Fim Yarışmasına 2020 yılında eklenen Film-Yön En İyi Yönetmen Ödülü için oluşturulan jüride Mehmet Eryılmaz ve Selim Evci ile beraber yer aldı.

Melisa Önel, Melisa Üneri ve Yeşim Özsoy ile "The Truth and Other Blindspots" isimli TV serisi üzerinde çalışmaktadır. Proje, NEM (New Europe Market) Senaryo Yarışması'nın 2021 yılı birincisi oldu.