Arecibo mesajı

Arecibo mesajı, frekans modülasyonlu radyo dalgaları yoluyla, Arecibo radyo teleskobunun yenilenmesini kutlamak için yapılan 16 Kasım 1974 tarihindeki törende, yalnızca bir kez (tekrarlı değil) uzaya gönderilmiştir. Törenin yapıldığı tarihte ve yerde, gökyüzünde görülebilen yakın ve geniş bir yıldız topluluğu olması sebebiyle, 25.000 ışık yılı uzaklıktaki M13 küresel yıldız kümesi bölgesine doğru gönderilmiştir. Mesaj 1679 ikilik sayı sistemi rakamından oluşur ve yaklaşık olarak 210 bayttır. 2380 MHz frekanstadır ve "sıfırlar" ve "birler" arasındaki fark 1000 kW gücündeki 10 Hz'lik değişimlerle ayarlanmıştır. Bilgi saniyede 10 bit olacak şekilde yayımlanmıştır. Yayının toplam süresi üç dakikadan daha kısa sürmüştür.

Mesajdaki bit sayısı olan 1679, bir yarı asal (iki asal sayının çarpımı) olduğu için seçilmiştir. Bu sayı, mesaj içeriğindeki her bir bit 23 sütun ve 73 satır olacak şekilde art arda dizildiğinde, içinde çeşitli desenler barındıran bir dikdörtgen oluşturmasını sağlar. 73 sütun ve 23 satır olarak yazılması halinde ortaya anlamsız ve karmaşık bir desen çıkar. Resimdeki bitler grafik karakterlere ya da boşluklara çevrildiğinde sağdaki resimde görülen desen (renk bilgisi taşınmadığı için renksiz olarak) oluşur.

Mesajın ulaşmasının hedeflendiği yıldızlara ulaşması 25000 yıl (ve olası bir cevabın buraya ulaşması için 25000 yıl daha) alacağı için Arecibo mesajı, dünya dışı akıllı varlıklarla bir iletişim kurma çabasından ziyade, insanlığın teknolojik gelişmişliğinin bir sunumu olmuştur. Gerçekte, mesajın ulaşmasının hedeflendiği yıldızlar mesaj oraya ulaştığında orada olmayacaklardır. Cornell News gazetesinin 12 Kasım 1999 tarihli basılı sürümüne göre, bu gönderimin esas amacı mesajın birilerine ulaşması değil, yeni kurulan ekipmanın yeterliliklerinin bir sunumunun yapılmasıdır.

Ağustos 2001'de, Birleşik Krallık'ta Chilbolton teleskobu yakınlarındaki bir tarlada bulunan çember biçimli yapıların, Arecibo mesajına dünya dışından gelen bir cevap olduğu iddia edilmiştir. SETI'ye göre, bu grafiklerin dünya dışı kaynaklı olduğunu iddia edebilmek için hiçbir kanıt yoktur.

Mesajın en baştaki kısmı 1'den 10'a kadar sayıların ikili sayı sisteminde gösterimlerini içerir. İlk üç satır sayılarla ilgili verileri belirlerken, en alt satır her sayının bitim noktasını işaret eder.

İkili sayı sisteminde belirtilen sayılar, yine yukarıdan aşağı okunarak 10 tabanına çevrildiğinde 1, 6, 7, 8 ve 15 sayıları elde edilir. Bunlar DNA'yı oluşturan elementler olan hidrojen (H), karbon (C), nitrojen (N), oksijen (O) ve fosfor (P) elementlerinin atom numaralarıdır.

Element numaralarının sayılar gibi ayrı ayrı yazmak yerine bir blok olarak yazılmasının sebebi, sonraki bölümde açıklanan nükleotidleri oluşturan elementleri belirtebilmek içindir.

DNA'nın ikili sarmal yapısı. Ortadaki düşey çubuk insan genomundaki nükleotidlerin sayısını yaklaşık olarak verir. Buradaki değer 4.3 milyar civarında olmasına rağmen aslında insan genomunda yaklaşık 3.2 milyar ikili nükleotid vardır.

Ortadaki element insanı temsil eder. Resme göre soldaki element yetişkin bir erkeğin ortalama boyunu verir: 1764 mm. Bu sayı, yatay olarak yazılmış 14 sayısının (bitiş belirteci en solda) mesajın dalgaboyuyla (126 mm) çarpılmasıyla elde edilmiştir. Sağdaki element 1974 yılındaki insan nüfusunu gösterir: yaklaşık 4.3 milyar. Burada sayılar düşey değil yatay olarak belirtilmiştir, okunmaya sağ alttan başlanmalıdır. Bitiş belirteci sol üsttedir.

Dünya, Güneş'ten uzaklık sıralamasında üçüncü sıradadır. Grafikte de mesajın gönderildiği gezegeni belirtmek amacıyla Dünya diğer gezegenlerin bulunduğu hattın dışında gösterilmiştir. Grafikte insan figürü, Dünya'nın "üzerinde duruyor" gibi görünür.

Mesajın son bölümü Arecibo radyo teleskobu ve çapını gösterir. 2430 sayısı mesajın dalgaboyuyla çarpıldığında 306.18 m sonucu elde edilir. Burada 2430 sayısı yatay olarak, soldan sağa gidecek şekilde okunmalıdır. Bu sayının son basamak belirteci sağ alttadır.