Kawhi Leonard

Kawhi Anthony Leonard (, d. 29 Haziran 1991) National Basketball Association (NBA) takımlarından Los Angeles Clippers'da oynayan profesyonel basketbol oyuncusu. İki sezon NCAA takımlarından San Diego State Aztecs takımında oynadı, All-Americans'a 2. takımdan seçildi. 2011 draftinde Indiana Pacers tarafından ilk turda 15. sıradan seçildi, aynı gece San Antonio Spurs'a takas edildi.

2013-14 sezonunda takımı San Antonio Spurs ile birlikte NBA şampiyonu oldu, 2014 finallerinin MVP'si seçildi. Spurs ile geçirdiği 7 sezondan sonra 2018 yılında Toronto Raptors'a takas edildi. 2018-19 sezonunda Toronto ile NBA şampiyonu oldu, 2019 finallerinin MVP'si seçilerek 2. kez final MVP'si oldu.

Leonard, dört kez NBA All-Star, iki kez NBA Yılın En İyi Beşi'ne seçildi. Elinin büyüklüğü ile beraber gelen, topu kavrama yeteneğinden dolayı Claw (Pençe) takma ismini aldı, beş kez NBA En İyi Savunma Takımına seçildi. 2015 ve 2016 yıllarında NBA Yılın Savunma Oyuncusu seçildi.

Leonard, Canyon Springs Lisesi ve Martin Luther King Lisesi'nde oynadı. Takım arkadaşı Tony Snell ile birlikte oynadığı sezonda takımı King Wolves, sezonu 30-3'le bitirdi. Sezonu 22.6 sayı, 13,1 ribaunt, 3,9 asist ve 3 blok ortalamasıyla tamamladığı için California Mr. Basketball ödülünü kazandı.

San Diego State'te Birinci sınıf öğrencisi olarak Leonard, bu sezonda maç başı 12.7 sayı ve 9.9 ribaund ile oynamıştır. Leonard, takımının sezonu 25-9'luk bir seriyle bitirmesine ve Mountain West Konferansını şampiyon olarak tamamlamasına katkıda bulunmuştur. Bu sayede takımı NCAA Turnuvasına girebilmiştir.

Bu sezonda Leonard, maç başı 15.7 sayı ve 10.4 ribaundla oynayarak, takımı sezonu 34-3'lük bir seriyle yeniden şampiyon bitirmiştir. Bu sayede takımı yeniden NCAA Turnuvasına girebilmiştir.

Leonard 2011 NBA Draft'ında 10. sıradan Indiana Pacers tarafından seçilmiştir, fakat o gece San Antonio Spurs takımına George Hill karşılığında takas edilmiştir. NBA lokavt'ının bittiği 10 Aralık 2011 tarihinde, San Antonio Spurs ile kontrat imzalamıştır. Leonard 2011-2012 sezonunda maç başına 7.9 sayı, 1.1 asist ve 5.1 ribaund ile oynayıp Yılın Çaylağı sıralamasında 4. olmuş, ve NBA En İyi Çaylak Beşine girmiştir.

Leonard o sene NBA All-Star Çaylaklar Maçına Team Chuck tarafından seçilmiştir. O maçta 20 sayı 7 ribaund ile oynayarak takımının Team Shaq karşısında galip gelmesine yardımcı olmuştur.

Spurs, 2012-2013 sezonunda finallere çıkmayı başarıp, Miami Heat ile karşılaşmıştır. Heat'in 4-3 kazandığı seride Leonard 14.6 sayı ve 11.1 ribaundla oynamıştır.

6 Nisan 2014 tarihinde, Memphis Grizzlies'e karşı 112-92'lik bir galibiyette, Leonard 26 sayı ile kariyerinde attığı en fazla sayıyı yeniden atmıştır. Sezonu 12.8 sayı, 6.2 ribaund, 2 asist, 1.7 top çalma ve %52,2'lik atış yüzdesiyle bitirmiştir. O sene NBA Yılın İkinci Savunma Beşine seçilmiştir. Aynı zamanda Spurs 62-20 lik bir seriyle sezonu birinci olarak bitirmiştir.

Konjonktivitten dolayı olan sağ gözündeki enfeksiyon nedeniyle, Leonard sezon öncesi olan 6 maçı ve Dallas'a karşı olan sezonun ilk maçını kaçırdıktan sonra, hâlen daha bulanık görmesine rağmen, 31 Ekim günü Phoenix'e karşı olan maçta sezonu açmıştır. Bir süre bulanık görüşle oynamaya devam etti ve 10 Kasım 2014 tarihinde, Los Angeles Clippers'a karşı, sezonda attığı en yüksek sayı olan 26 sayı atmıştır. Gözü iyileştikten sonra, 20 Aralık 2014 tarihinde elinden sakatlanmıştır. 15 maç kaçırdıktan sonra Leonard, 16 Ocak 2015 tarihinde Portland Trail Blazers'a karşı 110-96'lık galibiyette, dönüşünü 20 sayı, 4 ribaund, 5 asist ve 3 top çalmayla yapmıştır.

2015 Playofflarında 1. turda eşleştikleri Los Angeles Clippers ile olan 3. maçta Leonard 32 sayı atarak yeni bir kariyer rekoru kırmıştır.

2015-16 sezonunun başında Leonard Spurs ile 5 yıl 90 milyon dolarlık sözleşme imzalamıştır. 28 Ekim 2015 tarihinde, sezonun ilk maçında Oklahoma City Thunder'a karşı 106-112'lik yenilgide Leonard 32 sayı atarak o dönemki kariyer rekorunu kırmıştır. Şubat ayında ise Leonard kariyerinde ilk defa All-Star seçilerek hem Finallerin En Değerli Oyuncusu Ödülünü, Yılın Savunmacısı Ödülünü alan ve All-Star seçilen NBA tarihinde Michael Jordan ve Hakeem Olajuwon'dan sonra bunu başaran 3. oyuncu olmuştur. 2 Nisan 2016 tarihinde Leonard, Toronto Raptors karşısında kazanılan bir maçta kariyer rekoru olan 33 sayı atmıştır. Ayrıca bu sezonda San Antonio Spurs, 67-15 ile sezonu tamamlayarak kulüp tarihinin en iyi galibiyet yüzdesini yakalamıştır. 18 Nisan 2016 tarihinde, üst üste ikinci kez Yılın Savunmacısı ödülünü almıştır.

18 Ocak 2008 tarihinde, Leonard'ın babası, Mark Leonard, sahibi olduğu Compton oto yıkamacısında öldürülmüştür. Katili hala tespit edilememiştir. Saha içindeki, soğukkanlı ve sessiz tavrını buna bağlayanlar vardır.