Stefan Effenberg

Orta sahanın ortasında, güçlü şut kabiliyeti ve fiziksel gücünün yanı sıra tartışmalı bir karakteri vardı. Sadece Almanya Bundesliga liginde 109 sarı kart görmüş ve futbolu bırakana kadar ki en yüksek sarı kart sayısına sahip futbolcu unvanını bulundurmuştu. Çok hırslı yapısı nedeniyle maç içerisinde çok agresif olmuştur. Ancak bu yapısı onu oynadığı dönemde Avrupa'nın sayılı orta saha oyuncularından biri olmasına da yardım etmiştir.

Kariyerine Borussia Mönchengladbach'ta başlayan Effenberg, 20 yaşından itibaren takımının vazgeçilmez ilk 11 oyuncusu oldu. Bu başarısı ile Bayern München'in dikkatini çekti. Oynadığı iki sezonda 19 gol attı ancak takımı hiçbir kupa kazanamadı.

Münih efsanesi Lothar Matthäus, Internazionale'dan Bayern'e geri dönünce, Effenberg Fiorentina'ya transfer oldu. İlk sezonunda küme düşen takımda Brian Laudrup ve Gabriel Batistuta gibi efsanelerle forma giydi. Fiorentina'dan sonra Borussia Mönchengladbach'a transfer oldu. Oynadığı 4 sezonda, 118 lig maçına çıkıp 23 gol atıp dikkatleri yeniden üstüne çekti ve Bayern Münih'e geri döndü.

Bayern Münih'teki kinci döneminde daha başarılı oldu. Üst üste 3 lig şampiyonluğu kazandı. Ayrıca 2000-01 sezonunda Şampionlar Ligi'ni kazandılar. Normal süresi 1-1 biten maçta Bayern'in golünü penaltıdan attı. Bayern kupaı penaltılardan kazanırken, atışlarda bir penaltı golü daha kaydetti. Aynı sezon UEFA Yılın Kulüp Futbolcusu ödülünü kazandı.

Effenberg Almanya millî futbol takımında 35 maçta forma giyip 5 gol attı. İlk maçında 5 Haziran 1991'de 1992 Avrupa Futbol Şampiyonası eleme maçında Galler'e deplasmanda 1-0 yenildikleri maçın son 20 dakikasında oynadı. Ancak sonraki maçlarda takımın vazgeçilmezi olup İskoçya'yı 2-0 yenidikleri EURO 1992 maçında gol de attı.

1994 FIFA Dünya Kupası grup maçlarında Güney Kore ile oynanan bir maçta Almanya 3-0 öndeyken, Effenberg'in kötü oyununun etkisiyle 2 gol yedikten sonra, Effenberg oyundan alındı ve alınırken taraflarla hareket çekti. Bu olay sonra teknik direktör Berti Vogts Effenberg'i millî takımdan kovdu ve bir daha maçlarda oynatmadı.

Effenberg 4 yıl sonra birkaç hazırlık maçı için kadroya geri çağrıldı. Bu maçlar hem Effenberg'in hem de koç Vogts'un millî takımdaki son maçları oldu.

Effenberg, futbolculuğu yanında çıkarttığı tartışmalarla da dikkat çeken biriydi. 1991'de UEFA Kupası ilk maçında yarı profesyonel İrlanda takımı Cork City ile eşleşince, basına maçı kazanacaklarından emin olduğunu ve rakip takımın orta saha oyuncusu Dave Barry'nin dedesi gibi olduğunu söyledi. Barry ise İrlanda'da oynanan ilk maçta takımını 1-0 öne geçiren golü atarak Effenberg'e cevabını verdi. İlk maç 1-1 berabere bitti.

1990'ların sonlarına doğru Effenberg eşi Martina'yı terkedip, eski takım arkadaşı Thomas Strunz'un eşi olan Claudia Strunz ile ilişkisi ortaya çıkınca magazin basınına uzun süre konu oldu. Daha sonra çıkardığı otobiyografide birçok ünlü isme, özellikle millî takım ve kulüp arkadaşı Matthäus'a karşı saldırgan bir tavır takınıyordu.

2001'de bir gece kulübünde bir kadına sarktığı için kendisine ceza kesildi. Sonraki yıl Playboy dergisine yaptığı bir açıklamada Almanya'daki işsizlerin aslında çok tembel kişiler olduğu ve bu yüzden onların aldığı işsizlik yardımının azaltılmasını önerdi.