501. Lejyon

501. Lejyon 1997’den beri, otantik kostümleriyle hayran tabanlı hayır işleri düzenleyen bir topluluk olan 501. Lejyon Star Wars’tan esinlenilerek kurulmuştur. “Vader’ın Yumruğu” olarak da bilinen 501, “Ronald McDonald Evi”, “Toys for Tots”, “Make-A-Wish Foundation” gibi uluslararası hayır kurumları ile bağlantı halindedir ve varlığını “yardım etmeye” adamıştır.

İmparatorluk Stormtrooperları 501. Lejyonu, başta stormtrooper ve çeşitleri olmak üzere filmlerde giyilen kostümler aracılığıyla sosyal bir ortam yaratan bir Star Wars hayran kulübüdür. Lejyon, kostümlerle ilgilenen insanları bir araya getirmeyi amaçlayan ve onlara koleksiyoncu kimliği kazandıran, kâr amacı gütmeyen bir kulüptür. Lejyon’un amacı, kostümleri giyerek, onların kalite ve işlevini artırarak Star Wars filmlerini kutlamak ve onları kullanarak yerel yardım ve hayır kuruluşlarına yardım edip gönüllü görev almaktır. 501. Lejyon üyeleri, filmdeki karakterlerin hiçbirinin hakkını elinde bulundurmaz. Ayrıca, kostümleri giyerek filmleri temsil ettiğinin ve bu sorumluluğu taşıyarak halk içinde buna uygun olarak davranması gerektiğinin farkındadır. Organizasyon kâr etmek veya para kazanmak maksatlı değildir. Bu kurala uymayanlar 501.Lejyon bünyesinde bulunamazlar.

501. Lejyon’un isminin ortaya çıkışı aslında tam olarak bilinmemektedir. Rakam oluşturulurken, askerî bir seri numarası, büyük bir rakam olması ve sonundaki 1 sayısı ile özgünlük verilmek istenmişti. Kötü olan ise, isim bulunduğu sıralarda Levi’s ın 501 modeli halen popülerdi ve sırf bu yüzden alaya maruz kalınabileceği endişesi ortaya çıktı; fakat korkulan meydana gelmedi.

“Lejyon” un hikâyesi ise daha farklıydı. Grup adına açılan ilk site “Detention Block 2551” adını taşıyordu ve stormtrooper zırhı giyen hayranların fotoğraflarını gönderdiği küçük bir geocities sayfasından ibaretti. Kişi sayısı yeterli bir seviyeye eriştikten sonra, hayali bir askerî ordu oluşturma fikri, site sahiplerine cezbedici geldi. Grubun kurucusunun babası bir İkinci Dünya Savaşı pilotu olduğu için “Squadron” (Filo) ismi kulağa hoş geliyordu fakat stormtrooper’lar kara birlikleri olduğu için bu isim anlamsız kalıyordu. Grup aslında o zamanlar küçük olduğu, ve öyle kalacağı düşünüldüğü için “Squad” isminde karar kılındı, ne de olsa bu da askerî bir terimdi. Ancak zamanla, bir Squad olmak için fazla büyüdüklerini fark edeceklerdi.

Bunun üzerine yeni bir terim kullanılması gerektiği düşünüldü, ancak iki problem vardı. Birincisi, onları belli bir sayı ile sınırlamayan bir terim kullanılmalıydı, ikincisi ise sanki kendileri gerçek bir birlikmiş gibi bir isim belirleyip gerçek askerî ünitelere saygısızlık edilmemesi gerekiyordu. Çözüm, Lucas’ın formülünde bulundu: tarihi kaynaklardan esinlenildi. Eski Roma lejyonu fikri kulağa hoş geliyordu, eskiydi, seçkin bir kelimeydi ve her ne kadar asker sayısını sınıflandırsa da bu sayı net değildi. Star Wars Episode VI: Return of the Jedi’da Palpatine’in “en iyi askerlerden oluşan lejyonu” nu duyduklarında bu görüş daha da kesinleşti ve sorun çözüldü.

Son olarak, bölgesel birlikler için de bir isim gerekiyordu. Eğer bu kulüp paralı olsaydı, ömrünün uzun olmayacağı ve bu parayı ödemek istemeyenlerin kendi bağımsızlıklarını ilan edebileceği öngörülmüştü. Yine Roma tarihinden esinlenildi ve bölgesel birliklere “Garrison” (Garnizon) adı verildi. İlk üç garnizonu “Doğu”, “Batı” ve “Merkez” olarak belirlemek kolay oldu. Zamanla bölgelere “Orta Batı”, “Güneybatı”, “Kuzeybatı” ve denizaşırı ülkeler için “Avrupa” bölgeleri eklendi.

Yerel alanlarda Squad’lar oluşturuldu ve grup içerisinde “Detachments” (Müfreze) adı altında tema-tabanlı gruplar meydana geldi, çöl askerleri bunun ilk örneği oldu ve onlar için de bir alt oryantasyon düzenlendi.