Canelo Álvarez

Santos Saúl "Canelo" Álvarez Barragán (d. 18 Temmuz 1990; Guadalajara, Jalisco) Meksikalı profesyonel boksör. Hafif orta sıkletten, hafif ağır siklete kadar, dört ayrı ağırlık sınıfında; bu ağırlık sınıflarının üçünde birleşik unvanlar ve ikisinde lineal unvanlar dahil olmak üzere, birden fazla dünya şampiyonluğu kazandı. Álvarez, 2020'den beri WBA (Süper), WBC ve Ring dergisi unvanlarını ve 2021'den beri IBF ve WBO unvanlarını elinde bulunduran, tarihte süper orta sıklette tartışmasız şampiyon olan ilk ve tek boksördür.

Álvarez, baş ve vücut hareketiyle yumruklardan kaçınırken, rakiplerinin korumalarındaki açıklıklardan yararlanabilen mükemmel bir kontra yumrukçu olarak bilinir. Mayıs 2022 itibarıyla Álvarez, BoxRec ve Amerika Boks Yazarları Derneği tarafından aktif boksörler içinde dünyanın en iyi boksörü seçildi. Aynı zamanda ESPN tarafından dördüncü, TBRB tarafından beşinci ve The Ring tarafından altıncı aktif boksör seçildi. Hepsi tarafından dünyanın en iyi aktif süper orta sikleti seçildi.

Álvarez, kendisiyle yapılan bir röportajda, Guadalajara, Jalisco'da doğduğunu ancak ailesinin aslen Los Reyes, Michoacán'dan olduğunu açıkladı. Ailesi beş yaşındayken şu anki evleri olan Juanacatlán, Jalisco'ya taşındı. Ailesinin çiftliğinde, halen hobisi olan ata binmeyi öğrendi. Álvarez'in yedisi erkek olmak üzere sekiz çocuğun en küçüğüdür ve tüm erkek kardeşleri de profesyonel boksör olmuştur. Erkek kardeşleri arasında yarı orta sıklet boksörleri olan Ramón Álvarez, Ricardo Álvarez ve eski WBA geçici dünya şampiyonu Rigoberto Álvarez bulunmaktadır.

İspanyolca'da Canelo, tarçın anlamına gelmektedir ve kızıl saçlı insanlar için yaygın olarak kullanılan takma adlardandır. Kendisi gibi annesi de kızıl saçlıdır. Meksika'da kızıl saçlı insanların, Meksika-Amerika Savaşı sırasında Aziz Patrick Taburu'nda Meksika için savaşan İrlandalı askerlerin soyundan geldiği düşüncesi yaygındır. Soyundan bahseden Álvarez; ''geçmişimde bir yerde İrlandalı bir büyükbaba olabilir, pul biberli jicama (atıştırmalık) olarak.'' dedi.

Álvarez, ağabeyi Rigoberto'nun profesyonel boksör olmasından etkilenerek, 13 yaşında boks yapmaya başladı. 2004 yılında Sinaloa'da düzenlenen Gençler Meksika Ulusal Şampiyonası'nda gümüş madalya kazandı. 15 yaşında, Tuxtla Gutiérrez, Chiapas'ta düzenlenen 2005 Meksika Gençler Ulusal Boks Şampiyonu oldu. Amatör kariyerini 12'si nakavt olmak üzere 44 galibiyet, 2 yenilgi ile tamamladı.

20 Ocak 2021'de Álvarez'in, 27 Şubat'ta Miami Gardens, Florida'daki Hard Rock Stadyumu'nda düzenlenen WBC zorunlu unvan koruma maçında, Avni Yıldırım ile karşılaşacağı açıklandı. Yıldırım, 2 yıl önce Şubat ayında Dünya şampiyonu Anthony Dirrell ile karşılaşmış, Direll'in kaşındaki açılma sebebiyle maç yarıda kesilmiş ve maçta erken puanlamaya gidilince Direll sayı ile kazanmıştı. Bu tartışmalı kararın ardından Yıldırım, tekrardan dünya şampiyonluk maçına, Canelo ile karşılaşmak için davet edildi. Ancak Yıldırım'ın sakatlıklar ve COVID-19 nedeniyle yaklaşık iki yıldır müsabakaya çıkamaması nedeniyle, Canelo karşısında rakip olması eleştirilmişti. Büyük beğeni almasına rağmen WBC unvanını korumak için Yıldırım'la yüzleşmek zorunda kalan Álvarez, "Gerçekten herhangi bir açıklama yapmak zorunda değilim çünkü hiçbir zaman hiçbir şeyden memnun olmayacaklar... Yıldırım çok cesur. Güçlü bir dövüşçü olduğu için her an tehlikeli olabiliyor." dedi.

Tek taraflı geçen mücadelede Álvarez, üçüncü raundun sonunda Yıldırım'ın köşesinin havlu atmasıyla birlikte maçı kazandı. CompuBox istatistiklerine göre Álvarez, toplam yumruklarda Yıldırım'ı 67'ye (%40) 11 (%11) ve güçlü yumruklarda 58'e (%59) 4 (%22) ile geride bıraktı. Álvarez, daha sonrasında yaptığı açıklamada, dövüşten önce COVID-19'a yakalandığını ve Avni Yıldırım'a karşı hazırlanmak için yalnızca bir ay antrenman yapabildiğini söyledi.