Sharpe's Challenge

Sharpe's Challenge, Bernard Cornwell’in aynı adlı roman dizisinden televizyona uyarlanan Sharpe adlı film dizisinin onbeşinci bölümüdür. İlk olarak 2006 yılında gösterilen filmde Sean Bean ve Daragh O'Malley başrollerdedir. Film 1993-1997 yılları arasında çekilen dizinin devamı niteliğinde olsa da Napolyon Savaşlarını değil Birleşik Krallık hakimiyetindeki Hindistan’da yaşananları anlatır.

1803 yılında Hindistan’daki Doğu Hindistan Şirketinde görev yapan onbaşı Richard Sharpe (Sean Bean) komutasındaki devriye ile birlikte sınırdaki kaleye gelir. Onun gelmesinin ardından kaleye gelen Binbaşı William Dodd (Toby Stephens) garnizondaki askerler saldırarak kaledeki herkesi öldürür. Kaleyi yağmalayan Dodd arkasında şahit bırakmak istemese de Sharpe olaydan yaralı olarak kurtulacaktır.

Olaydan 14 yıl sonra Napolyon Savaşları sona ermiş, Sharpe Fransa’da evlenmiş ve çiftçilikle uğraşarak hayatını devam ettirmektedir. Ancak evine gelen bir haberci kendisini acilen Lord Wellington’un Londra’da beklediği haberini iletir. Sharpe’ı evinde ağırlayan Wellington Hindistan’da görevli bir ajanının bulunması için ondan yardım ister. Alınan istihbarata göre Hindistan’daki isyancı rajah Maratha asker kaçağı eski bir İngiliz subayı tarafından yönlendirilmektedir. Buradaki ajan ise bu kişinin kimliğini ortaya çıkartmak için gönderilse de kendisinden haber alınamamaktadır. Sharpe artık savaşmadığını bildirse de Hindistan’daki ajanın eski silah arkadaşı Patrick Harper (Daragh O'Malley) olduğunu öğrenince görevi kabul eder.

Sharpe uzun bir yolculuktan sonra Hindistan’a ulaşır. General Burroughs’un (Peter Symonds) karagâhına gitmek üzere yolculuğuna devam ederken yolda generalin kızı Celia Burroughs (Lucy Brown) ve ona eşlik eden birliğe rastlar. Onların önünden ilerleyerek devam eden Sharpe, yağmacılar tarafından pusuya düşürülse de yardımına koşan Patrick Harper tarafından kurtarılır.

Celia Burroughs ve ona eşlik eden birlik de pusuya düşürülür. Saldırıyı gerçekleştiren Dodd, Celia’yı esir alarak isyancı Khande Rao’nun (Karan Panthaky) kalesine götürür. Rao henüz yetişkin olmadığından dolayı ölen babasının karısı Madhuvanthi (Padma Lakshmi) ve yeni sevgilisi General Dodd iktidardadır. Dodd, Rao iktidarı sahiplenmeden tahtı ele geçirme planları yapmaktadır.

Sharpe, karargâha vardığında hasta olan General Burroughs’un yerine komutanın azılı düşmanı General Sir Henry Simmerson’a (Michael Cochrane) geçtiğini öğrenir. Muson mevsimi yaklaştığı için kaleye bir an önce saldırmak isteyen Sharpe’ı dinlemeyen Simmerson, Agra’dan yazılı emir ve destek gelmeden hareket etmeyeceğini bildirir. Sharpe kaleye tek başına girmenin yollarını aramaya başlar.

Birleşik Krallık hakimiyetindeki Hindistan’da ticari faaliyetleri sürdürmek amacıyla 1600 yılında Doğu Hindistan Şirketi kurulmuştur. Pamuk, ipek, çay, afyon, çivit ve potasyum nitrat ticaretiyle uğraşan şirket büyüyerek Birleşik Krallık işgalindeki Hindistan’da hem idari hem de askeri olarak önemli rol oynamaya başlar. Şirket uzun bir dönem ayrıcalıklı konumu sebebiyle bir ok ticari faaliyette monopol kurmuş ve çeşitli kolaylıklardan yaralanmıştır. 1857 Hindistan Ayaklanması sonucunda alınan kararla kamulaştırılmış ve kapatılmıştır. Ayaklanmaya şirketin eliyle İngilizlerin ülkede yürüttüğü yağmacı politikalar sebep olmuş, ilk başlarda başarılı olan yerel isyancılar sonrasında bastırılmıştır. Başarısızlığına rağmen bu mücadele ve yerel kahramanlar 20. yüzyıldaki Hindistan bağımsızlık mücadelesine ışık tutmuş ve sonra gelen nesiller tarafından sahiplenilmiştir.