Sara Seager

Sara Seager (d. 21 Temmuz 1971) Kanadalı-Amerikalı astronom ve gezegen bilimcidir. Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde profesördür ve güneş dışı gezegenler ve atmosferleri üzerine yaptığı çalışmalarla tanınır. Bu konularda iki ders kitabının yazarıdır ve Popular Science, Discover, Nature, ve Time tarafından araştırmalarıyla tanınmaktadır. Seager, 2013 yılında, ötegezegen atmosferlerindeki kimyasal izleri tespit etme ve gezegen geçişlerini gözlemlemek için düşük maliyetli uzay gözlemevleri geliştirme konusundaki teorik çalışmasına atıfta bulunarak bir MacArthur Bursu ile ödüllendirilmiştir.

Seager, Toronto, Ontario, Kanada'da doğdu ve Yahudidir. 19 yaşında saçlarını kaybeden babası David Seager, saç naklinde öncü ve dünya liderlerinden biriydi ve Toronto'daki Seager Saç Ekimi Merkezi'nin kurucusuydu.

1994'te Toronto Üniversitesi'nden Matematik ve Fizik alanlarında BSc derecesini almıştır, NSERC Üniversitesi Lisans Öğrenci Araştırma Ödülü'nün desteğiyle ve 1999'da Harvard Üniversitesi'nden astronomi alanında PhD derecesini almıştır. Doktora tezi, güneş dışı gezegenlerdeki atmosferlerin teorik modellerini geliştirdi ve Dimitar Sasselov tarafından denetlendi.

1999 ve 2002 yılları arasında Institute for Advanced Study'de doktora sonrası araştırma görevlisi pozisyonunda ve 2006 yılına kadar Washington Carnegie Enstitüsü'nde kıdemli araştırma personeli olarak görev yaptı. Ocak 2007'de Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'ne hem fizik hem de Gezegen bilimi alanında doçent olarak katıldı. Temmuz 2007'de kadro verildi, ve Temmuz 2010'da profesörlüğe yükseltildi. Halen "1941 Sınıfı" başkanlığını elinde tutmaktadır.

Seager'ın araştırması öncelikle ötegezegenlerin keşfine ve analizine yönelikti; özellikle çalışmaları, görünürde nadir bulunan dünya benzeri gezegenler etrafında toplanmıştır ve NASA'nın ona "astronom Indiana Jones" adını vermesine yol açmıştır. Seager, ötegezegen Gliese 581 c'nin bir modelinin animasyonunda, esas olarak hidrojen ve helyumdan oluşan yüksek kütleli Dev Dünya tipi bir gezegen için "gaz cücesi" terimini kullandı. "Gaz cücesi" terimi, gaz devlerinden daha küçük, kalın hidrojen ve helyum atmosferleri olan gezegenleri belirtmek için de kullanılmıştır. 2020'den bu yana Sara, üst atmosferde bir biyoimzalı gazı olan fosfinin potansiyel keşfi ile Venüs ile ilgili çalışmalara odaklanmaktadır.

Seager, Galaksideki yaşanabilir gezegenlerin sayısını tahmin etmek için Drake denkleminin paralel bir versiyonunu geliştirdi. Seager, radyo teknolojisine sahip uzaylılar yerine, sadece Dünya'dan tespit edilebilen herhangi bir uzaylı yaşamının varlığına odaklanmak için Drake denklemini revize etmiştir. Denklem, uzak uzay teleskopları ile tespit edilebilecek seviyelere kadar bir gezegen atmosferinde birikebilen yaşam tarafından üretilen gazlar olan biyoimzalı gazlarına sahip gezegenlerin aranmasına odaklanmaktadır.

2012 yılında "atmosferlerin analizi ve güneş dışı gezegenlerin iç bileşimleri" çalışması ile Sackler Ödülü, 2007 yılında "güneş dışı gezegenlerin atmosferlerini anlamak, analiz etmek ve bulmak için temel teknikler" geliştirdiği için Amerikan Astronomi Topluluğu'ndan Helen B. Warner Ödülü ve 2004 Harvard Astronomi Kitap Ödülü kazanmıştır.

2012'de Bilimsel Gelişme için Amerikan Birliği derneği'ne üye olarak atandı ve 2013'te Kanada Kraliyet Astronomi Topluluğu'na onursal üye olarak seçildi. Eylül 2013'te MacArthur Fellow oldu. 2018'de Amerikan Felsefe Topluluğu'na seçildi.