William McMaster Murdoch

William McMaster Murdoch (28 Şubat 1873 - 15 Nisan 1912), İskoç denizci ve Titanik'in birinci subayıydı. Titanik bir buzdağıyla çarpıştığında köprüde görevliydi ve gemi battığında ölen 1500'den fazla insandan biriydi.

Murdoch, 1873 yılında İskoçya'nın Dalbeattie ilçesinde bir denizci olan Kaptan Samuel Murdoch'un ve Jane Muirhead'in dördüncü oğlu olarak doğdu. Babası ve büyükbabası ve büyükbabasının dört erkek kardeşi gibi bir deniz kaptanıydı.

Murdoch önce High Street'teki eski bir ilköğretim okulunda, ardından 1887'de diplomasını alana kadar Alpine Caddesi'ndeki Dalbeattie Lisesi'nde eğitim gördü. Okulu bitirdikten sonra ailesinin denizcilik geleneğini takip etti ve Liverpool'daki William Joyce & Coy'da beş yıl çıraklık yaptı.

Çıraklığını Güney Amerika'nın batı kıyılarına ticaret yapan Liverpool'daki Charles Cosworth'ta yaptı. Mayıs 1895'ten itibaren, 1897'de Uruguay açıklarında bir kasırgada batan St. Cuthbert'ın İkinci Kaptanı oldu. Murdoch, Ekstra Ustalık Sertifikasını Liverpool'da 1896'da 23 yaşında aldı. 1897'den 1899'a kadar, New York'tan Şanghay'a ticaret yapan J. Joyce & Co. adındaki 2.534 tonluk gemide Birinci Subay olarak görev yaptı.

Kraliyet Donanma Rezervinin bir subayı tarafından, 1900'de White Star Line'da işe alındı. 1900 ile 1912 yılları arasında Murdoch, Birinci Subaylıktan İkinci Subaylığa ilerledi ve hızlı bir şekilde rütbesine kadar yükseltmeye devam etti.

1903'te Murdoch, Runik veya Medic ile İngiltere'ye giderken Ada Florence Banks adında 29 yaşındaki Yeni Zelandalı bir öğretmenle tanıştı. 2 Eylül 1907'de Southampton'da St Denys Kilisesi'nde evlendiler. Evlilik kayıt girişinde Kaptan William James Hannah bulunuyordu. Kaptan Hannah, Murdoch gibi Kircudbrightshire'da kökleri olan bir denizci ailesinden geliyordu ve Southampton'daki White Star Line'da Deniz Müfettiş Yardımcısıydı. Hannah, Murdoch'u Titanik10 Nisan 1912'de Southampton'dan ayrılmadan önce cankurtaran botlarının test edilmesine tanık olduğunda son kez görmüştür.

Murdoch'un kariyerinin son aşaması, RMS Olympic'te oldu. Cunard Line'ın gemilerini lüks ve büyüklük açısından geride bırakmak niyetiyle, White Star Line'ın bulabileceği en deneyimli büyük gemi mürettebatına ihtiyaç duyuyordu. Kaptan Edward J. Smith, Baş Subay Henry Wilde, Birinci Subay olarak Murdoch ve Baş Purser Herbert McElroy'dan oluşan bir ekip kurdu. 14 Haziran 1911'de Olympic, 21 Haziran'da planlanmış bir varışla New York'a ilk yolculuğuna çıktı.

20 Eylül 1911'de Olympic, Kraliyet Donanması kruvazörü HMS Hawke ile çarpıştı ve gövdesine ağır hasar verdi. Murdoch, kıç tarafındaki yanaşma istasyonunda olduğu içino lay soruşturmasında göründü ve ifade verdi. New York seferi iptal edildiğinden ve gemi onarımlarından dolayı çarpışma, White Star Line için büyük bir mali kayıp oldu ve bu kayıp altı hafta sürdü.

Murdoch, 11 Aralık 1911'de Olympic'e geri döndü ve Mart 1912'ye kadar bu görevde kaldı. Bu süre zarfında, daha az olsa da, batık bir enkaza çarpma ve kırık bir pervanenin değiştirilmesi ve Belfast'tan ayrılırken neredeyse karaya oturmak zorunda kalan iki olay daha oldu. Southampton'a geldikten sonra, Murdoch'un sonraki ataması Titanik'e oldu. Charles Lightoller daha sonra, Birinci Subay olarak atandığı ve arkadaşları David Blair'in İkinci Subay olarak ayarlandığı için "çok memnun üç adam"ın kuzeye Belfast'a gittiğini yazdı. Onları, Murdoch ile Adriyatik'te çalışmış olan Dördüncü Subay olarak Joseph Groves Boxhall bekliyordu.

"Sıradan bir ustalık sertifikası" ve "kurnaz ve güvenilir bir adam" olarak tanınan Murdoch, White Star Line'ın en önde gelen kıdemli subaylarından biriydi. Ona RMS Baş Görevlisi unvanı verildi. Ancak, Kaptan Edward J. Smith, Henry Wilde'ı Baş Subay olarak getirdi, böylece Murdoch geminin Birinci Subayı oldu. Charles Lightoller sırayla İkinci Subaylığa düşürüldü ve orijinal İkinci Subay David Blair, Titanik ile hiç yelken açmayacaktı.

14 Nisan 1912 yaklaşık 23:39'da, Titanik'in yolunda doğrudan büyük bir buzdağı görüldüğünde Birinci Subay Murdoch sorumluydu. Dümende bulunan Levazım Ustası Robert Hichens ve o sırada köprüde olan Dördüncü Subay Joseph Boxhall, Murdoch'un "Sancakta sert" emrini verdiğini belirtti. Bu komut gemiyi iskele sancaktan (sağ) iskeleye (sol) çevirecek bir yeke komutuydu.

O zamanlar İngiliz gemilerindeki yönlendirme talimatları genellikle yelkenli gemilerdeki yekelerin çalıştırıldığı yolu izliyordu ve komutların tersi yönde dönüşler yapıyordu. Walter Lord'un The Night Lives On'da belirttiği gibi bu, 1924'e kadar dönüşlerle aynı yönlerde "direksiyon simidi" komut sistemine tam olarak değişmedi. Bu, Murdoch'un emirlerinin dümenci tarafından yanlış yorumlandığı ve yanlış bir dönüşle sonuçlandığı söylentilerine yol açtı.

Dördüncü Subay Boxhall, Murdoch'un set yönünde "tam gaz geriye" ifadesini verdiğini ancak Frederick Scott ve Lider Stoker Frederick Barrett'ın stoking göstergelerini "Durdur" dan "Full" e götürdüğünü ifade etti Çarpışma sırasında veya hemen öncesinde, Alfred Olliver (çarpışma sırasında köprüye yürüyordu) Murdoch'un "Hard a'port" emrini verdiğini duyduğunu ifade etti. Böyle bir manevranın yapıldığı gerçeği, geminin kıç tarafının asla buzdağına çarpmadığını ifade eden diğer mürettebat üyeleri tarafından desteklendi. Murdoch'un buzdağından kaçınmak için verdiği emirler tartışma konusu olmuştur. Oliver'a göre Murdoch, dümene buzdağının kıçını savuşturmak için "port around" emri verdi.Hichens ve Boxhall bundan bahsetmedi. Ancak, kıç buzdağından kaçındığı için, emrin verilmiş ve yerine getirilmiş olması muhtemeldi.

Bu çabalara rağmen, gemi ölümcül çarpışmasını gerçekleştirerek ilk altı bölmeyi açtı. Çarpışmadan sonra Murdoch, on cankurtaran botunun denize indirildiği sancak tahliyesinden sorumlu oldu. Yükleme işlemi sırasında Katlanabilir C'ye uyarı ateşi açtı. Murdoch felakette öldü ve vücudu asla bulunamadı.

Batan ilk raporlar arasında, en az iki yolcu, Üçüncü Sınıf Yolcu Eugene Daly ve Birinci Sınıf yolcu George Rheims, gemi subaylarından birinin bir cankurtaran botu için acele ederken bir veya iki kişiyi vurduğunu ve ardından son dakikalarda kendini vurarak intihar ettiğini iddia etti. Murdoch'un oradaki subay olduğu yaygın bir şekilde söylenti haline geldi.

İkinci Subay Lightoller, Murdoch'un dul eşine yazdığı bir mektupta, Murdoch'un tekne güvertesini yıkayan dalga tarafından denize sürüklendiği sırada Katlanabilir A'yı serbest bırakmak için çalıştığını gördüğünü yazarak söylentileri yalanladı. Ancak Lightoller'ın ABD soruşturmasındaki ifadesi, Murdoch'un denize sürüklenmesine tanık olacak durumda olmadığını göstermiştir. Lightoller'ın intiharı Murdoch'un dul eşinden gizlemek istemiş olması da mümkündür. İlerleyen saatlerde bir aile dostuna göre Lightoller, tanıdığı birinin o gece intihar ederek öldüğünü itiraf etti. Ek olarak, Kaptan James McGiffin'in (Murdoch'un yakın bir arkadaşı) oğlu James O. McGiffin, Lightoller'ın babasına Murdoch'un bir adamı vurduğunu söylediğini söyledi.

Bir subayın intiharı iddiaları, 1996 mini dizisi Titanic ve 1997 filmi Titanik'te tasvir edildi ve her ikisi de Murdoch'u intihar kurbanı olarak tasvir etti. Murdoch'un yeğeni Scott filmi gördüğünde, Murdoch'ın kahramanca itibarına zarar verdiği gerekçesiyle sahneye itiraz etti ve film yöneticileri daha sonra özür dilemek için Murdoch'un memleketine gitti. Filmin yönetmeni James Cameron, tasvirin olumsuz olması gerekmediğini söyledi ve şunları ekledi: "Bugün aynı sorumluluk duygusunu ve göreve tam bağlılığı bulacağınızdan emin değilim. Bu adam, cankurtaran botlarının yarısını, liman tarafındaki muadili bir tane bile suya indirmeden önce denize indirdi. Bu, karakter ve kahramanlık hakkında bir şeyler söylüyor."

Yazar Tim Maltin, kanıtlar ikinci derece de olsa, "görünüşe göre bir subay kendini vurdu ve Murdoch en olası aday gibi görünüyor. Titanik uzmanları Bill Wormstedt ve Tad Fitch'in işaret ettiği gibi... Murdoch, buzdağıyla çarpışmadan önceki saatlerde gemiden doğrudan sorumlu olan kişiydi ve bu nedenle bu süre boyunca gemiden ve içindeki tüm yolculardan sorumluydu. Felaketten sağ çıksa bile denizdeki kariyeri fiilen sona ermişti."

Titanik'in batmasından kısa bir süre sonra New York Herald, hayatta kalanlardan bazılarını batmaktan kurtaran Murdoch'a ait olduğu bildirilen bir köpek olan Rigel hakkında bir hikâye yayınladı. Hikâye geniş çapta yeniden üretilse de, çağdaş analizler köpeğin gerçekten var olup olmadığı konusunda şüphe uyandırdı.

Murdoch'un memleketi Dalbeattie'de, lise için bir anma fonu oluşturuldu. Kasaba sakinleri 1997 yapımı Titanik filminde Murdoch'un tasviri için itiraz etmiş ve özür dilemişlerdi. Nisan 1998'de, film stüdyosu Twentieth Century Fox'tan temsilciler, anma fonu için 5000 sterlinlik bir çek sundular, ancak resmi bir özür dilemediler. Filmin yönetmeni James Cameron, Murdoch'un tasvirinin olumsuz olması gerekmediğini söyledi. 2004'te, belirli bir kişiyi tasvir etmenin "muhtemelen bir hata olduğunu" ve ailenin itirazlarını anlayabildiğini tereddütle söyledi.

Nisan 2012'de Premier Sergiler, Murdoch'un 2000 yılında Titanik'in enkazına yapılan önceki bir seferden kalan eşyalarını tespit ettiğini açıkladı. Bir tuvalet seti, yedek bir White Star Line subay düğmesi, ustura, ayakkabı fırçası, pipo ve paçalı külot vardı. Eşyalar, Temmuz 2000'de Rus dalgıçlar olan David Concannon, Ralph White ve Anatoly Sagalevitch tarafından getirildi.