İşletim sistemlerinin kullanım payı

İşletim sistemlerinin kullanım payı bilgisayar sınıflarına ve bilgisayarların kullanım amaçlarına bağlı olarak farklılık gösterir. Örneğin, kişisel bilgisayarlarda genel olarak Windows işletim sistemleri tercih edilirken, süper bilgisayarlarda genellikle Linux tabanlı işletim sistemleri tercih edilir, akıllı telefon sınıfında ise pek çok işletim sistemi rekabet halindedir. Bu nedenle işletim sistemlerinin kullanım paylarının her bir bilgisayar sınıfı için ayrı olarak incelenmesi gerekir.

İşletim sistemlerinin kullanım payını belirlemek oldukça zor bir iştir. Çoğu bilgisayar sınıfında, sınıfa ait her bir bilgisayarların işletim sistemi bilgileri birincil ve sağlam bir kaynak ile doğrulanamaz ve bu nedenle konuya ilişkin araştırmalar ancak yaklaşık bir sonuç verebilir.

Kişisel bilgisayar kategorisinde diğer kategorilere kıyasla daha fazla bilgisayar bulunur ve diğer kategorilere göre işletim sistemlerinin tespiti daha zordur. bu kategoride işletim sistemlerinin kullanım paylarını tahmin edebilmek için yazılım şirketlerinin satış rakamları ve web tarayıcıları aracılığı ile web sunucularının elde ettiği web istemcisi -Web client- bilgileri kullanılır.

Ticari lisanslı işletim sistemlerinin pazar payları ve dağıtılan kopya sayısı, işletim sistemlerinin kullanım payları ile ilgili bilgi verebilir. Fakat; yazılım şirketlerin satış rakamlarını olduğundan yüksek gösteme olasılığı, çok sayıda bilgisayarda ticari olarak lisanslanmış yazılamların illegal dağıtımlarının kullanılması, Linux dağıtımları gibi pek çok işletim sistemi Genel Kamu Lisansı (GNU GPL) ile lisanslandığı için üretici dışında üçüncü taraf kişiler tarafından çoğaltılmasının-dağıtılmasının yasal olması. ve bu dağıtımların kullanım miktarının bilinememesi, satın alınan bilgisayarlarda hazır olarak yüklü gelen işletim sistemlerinin -pre-installed OS- kullanıcı tarafından değiştirilme olasılığı bulunması nedeniyle yazılım şirketlerinin açıkladığı satış rakamları işletim sistemlerinin kullanım payını hesaplamak için yeterince güçlü bir kaynak değildir.

Web sunucularının, web istemcileri hakkında topladığı bilgiler belirli sunuculardan istemde bulunan bilgisayarların web tarayıcıları ve işletim sistemleri hakkında bilgi sağlar ve hangi işletim sistemlerinin yoğun olarak kullandığına ilişkin genel bir bilgi verir. Fakat, bu bilgiler belirli sunucular ile sınırlı olduğu ve internet ağına dahil olmayan sistemler mevcut olduğu için işletim sistemlerinin kullanım payı hakkında tümel bir ilgi sağlamaz.

Steve Ballmer'ın açıklamalarına göre 2011'in ikinci çeyreğine kadar 400 milyon lisanslı Windows 7 işletim sistemi satıldı. Peter Klein Haziran 2010'da Windows 7'nin dünyadaki tüm kişisel bilgisayarların %15'inde kullanıldığını açıkladı.

Başlangıçta, erken netbook pazarının %90'ına sahip olan Acer ve Asus, kendi makinelerinin %30'u üzerinde Linux yükledi ve Linux Asus Eee PC ile 2007 yılı Ekim ayında Linux netbook pazarına hakim oldu, ancak bu uzun sürmedi.

Linux'un bu çıkışına cevap vermek isteyen Microsoft, Windows XP'nin güncelleme desteği süresini 2014'e kadar uzattı ve NPD Retail Tracking Service verilerine göre Birleşik Devletler'de %10 olan netbook pazar payını 2009 Ekim itibarıyla %96'ya çıkardı.