Ben Kiernan

Benedict F. "Ben" Kiernan (d. 1953) Avustralya doğumlu Amerikalı akademisyen ve tarihçi olup Whitney Griswold Emeritus Tarih Profesörü, Uluslararası ve Alan Çalışmaları Profesörü ve Yale Üniversitesi Soykırım Çalışmaları Programı Direktörüdür.

Kiernan yirmili yaşlarının başında Kamboçya'yı ziyaret etmiş, ancak Kızıl Kmerler 1975 yılında tüm yabancıları sınır dışı etmeden önce ülkeden ayrılmıştır. Başlangıçta Demokratik Kampuçya'da işlendiği söylenen soykırımın boyutlarından şüphe duysa da 1978'de Kamboçya'dan gelen yüzlerce mülteciyle yaptığı bir dizi görüşmeden sonra fikrini değiştirdi. Kmerceyi öğrendi, Kamboçya'da ve yurt dışındaki mülteciler arasında araştırmalar yaptı ve o zamandan beri konuyla ilgili birçok kitap yazdı.

Kiernan 1980'den itibaren Gregory Stanton ile birlikte Kızıl Kmerlerin uluslararası adalet önüne çıkarılması için çalıştı. Doktorasını 1983 yılında Avustralya'daki Monash Üniversitesinden David P. Chandler'ın danışmanlığında aldı. Yale Üniversitesi Tarih Bölümüne 1990 yılında katıldı ve 1994 yılında Yale Uluslararası ve Alan Çalışmaları Merkezinde ödüllü Kamboçya Soykırımı Programını, 1998 yılında ise Karşılaştırmalı Soykırım Çalışmaları Programını kurdu. Kiernan halen Güneydoğu Asya, Vietnam Savaşı ve çağlar boyunca soykırımlar üzerine tarih dersleri vermektedir.

2007 yılında yayımlanan Kan ve Toprak: Sparta'dan Darfur'a Soykırım ve İmhanın Dünya Tarihi (Yale Üniversitesi Yayınları) adlı kitabı, ABD Bağımsız Yayıncılar Birliği tarafından 2007 yılında yayımlanan en iyi tarih eseri dalında 2008 altın madalyasına ve Alman Çalışmaları Derneği tarafından iki yılda bir verilen Sybil Halpern Milton Memorial Kitap Ödülü'ne layık görülmüştür. 2007 veya 2008 yıllarında yayımlanan ve Nazi Almanyası ile Holokost'u tarih, siyaset bilimi ve diğer sosyal bilimler, edebiyat, sanat ve fotoğrafçılık alanlarını kapsayacak şekilde en geniş bağlamda ele alan en iyi kitap ödülünü almıştır.

Haziran 2009'da kitabın Almanca çevirisi Erde und Blut: Völkermord und Vernichtung von der Antike bis heute, Almanya'da Ayın Kurgusal Olmayan Kitabı Ödülü'nde (Die Sachbücher des Monats) birincilik kazandı.

Kiernan'ın 1978'den önceki çalışmaları, özellikle de News from Kampuchea adlı yayındaki çalışmaları, Kamboçya Soykırımı devam ederken Kızıl Kmer yanlısı olmakla eleştiriliyordu.

Kiernan Kızıl Kmerlerin davranışlarını eleştiren biri haline gelirken, Peter Rodman şöyle demektedir: Hanoi, Punom Pen'e karşı açıkça cephe aldığında, soldaki pek çok kişi için Kızıl Kmerlerin yıllardır tarafsız gözlemciler için aşikar olan ölümcül niteliklerini "keşfetmek"aniden saygıdeğer hale geldi. Kiernan bu kalıba güzel bir şekilde uyuyor. Kiernan'ın kitabında, Hanoi'ye iltica eden ve daha sonra 1978'de Vietnam'ın Kamboçya'yı istilasıyla Punom Pen'te yeniden iktidara gelen Kızıl Kmer üyelerini soykırım sorumluluğundan muaf tutma hevesi bile görülmektedir.1994 yılında Kiernan, Kamboçya hükûmetinin Kızıl Kmerlerin ihlallerini belgelemesine yardımcı olmak üzere ABD Kongresi tarafından 499.000 dolarlık bir hibe ile ödüllendirildi. O sırada Harvard Üniversitesinde hükümet bölümünde araştırma görevlisi olan Stephen J. Morris, Kiernan'ın 1970'lerde Kızıl Kmerler hakkında yaptığı açıklamalara atıfta bulundu. Morris, The Wall Street Journal'da yayınlanan bir görüş yazısında Kiernan'ın daha önceki görüşlerinin onu Kızıl Kmerlerin ihlallerini incelemek için kötü bir seçim haline getirdiğini iddia etti. Avustralya'daki Sydney Enstitüsünün yönetici direktörü Gerard Henderson, Kiernan'ın "Kamboçya ölüm tarlaları cesetlerle dolup taşarken Kızıl Kmerler için kışkırtıcılık yaptığını" belirtti. Morris'in makalesine itiraz eden 29 Kamboçya uzmanı Kiernan'ı "birinci sınıf bir tarihçi ve Dışişleri Bakanlığı bursu için mükemmel bir seçim" olarak övdü.

Kiernan'ın 2017 tarihli çalışması Việt Nam: En Eski Zamanlardan Günümüze Bir Tarih adlı eseri, birincil kaynakları okuyamaması, ikincil kaynakları kötü seçmesi ve kitaptaki "birçok olgusal hata, yanlış yorumlama ve sorun" arasında hem modern öncesi Vietnam hem de Vietnam Savaşı ile ilgili akademik güncellemenin eksikliği nedeniyle eleştirildi.