Louder Than Love

Louder Than Love, Amerikan rock grubu Soundgarden'ın ikinci stüdyo albümü ve büyük bir plak şirketi ile yayınladığı ilk albümdür. 5 Eylül 1989'da A&M Records tarafından yayınlandı. İlk albümleri Ultramega OK (1988) için tanıtım turuna çıktıktan sonra, Soundgarden SST Records'tan ayrılıp, A&M ile anlaşma imzaladı. Albümdeki şarkılar, metal eğilimli grunge bir sese sahipti ve bazı şarkılar sıradışı veya alışılmamış zaman imzaları içeriyordu.

Özellikle "Big Dumb Sex" şarkısındaki bazı sözler nedeniyle, albüm ambalajına bir Ebeveyn Uyarısı(Parental Advisory) çıkartması konuldu. Louder Than Love, Billboard 200 listesinde yer alan ilk Soundgarden albümü oldu ve en yüksek sırası 108 oldu. Bu ayrıca dört büyük grunge grubu Alice in Chains, Nirvana, Pearl Jam, Soungarden arasında ilk kitlesel başarıydı. Grup, Kuzey Amerika ve Avrupa turuyla albümü destekledi. Bu, Soundgarden'ın orijinal basçısı Hiro Yamamoto'nun yer aldığı son albümdü.

Albümün kayıt seansları, Aralık 1988 ile Ocak 1989 arasında Seattle, Washington'daki London Bridge Studios'ta gerçekleştirildi. Grup, yapımcı Terry Date ile çalıştı. Albümün mix ve mastering işlemi Steve Thompson ve Michael Barbiero tarafından yapıldı.

Kayıtlar hakkında, solist Chris Cornell şöyle dedi: "O sıralar Hiro Yamamoto kendisini gruptan soyutlamıştı ve müzik açısından serbest bir sistem yoktu, bu yüzden çoğu şarkıyı ben yazdım." Cornell sonunda albümün on iki şarkısının yedisini tek başına yazdı. Cornell o dönem için "bol miktarda anksiyete, öfke, hayal kırıklığı ve cehennem" duyguları taşıdığı belirtti, ancak hiçbiri prodüktör Terry ile ilgisi yoktu. Cornell, Terry'nin "çok destekleyici" olduğunu ve bütün olarak, seansların "olumlu bir deneyim" olduğunu söyledi. Basçı Hiro Yamamoto, seanslar bittiğinde gruptan ayrıldı ve çok fazla katkıda bulunmadığı için hayal kırıklığına uğrayarak okul eğitimine geri döndü.

AllMusic'ten Steve Huey, Soundgarden'ın "yavaş, öğütücü, tizlenmiş bir Sabbat / Zeppelin rifleri yığını ve Chris Cornell'in feryatları" ile "metal ana akımına doğru bir adım attığını" söyledi. O zamanlar grup "heavy metal" etiketinden kaçınmaya çalışıyordu ve gitarist Kim Thayil, grup seslerinin "Killing Joke ve Bauhaus gibi İngiliz grupları kadar heavy metal tarafından etkilendiğini" belirtti. Cornell, grup sesinin "hız metaline ilgi duyan herkes için yeterli olduğunu, ancak biz hard rock'ız ... Belki neo-metal." diye ekledi.

Albümdeki bazı şarkılar alışılmadık veya orijinal olmayan zaman imzalarına sahiptir. Örneğin, "Get on the Snake" 9/4 zamanında çalınır. "I Awake", 4/4, 6/4, 9/8, 11/8 ve 14/8 zaman imzalarını kullanır. "Gun", şarkının ilerleyen sürecinde hızlanan ve yavaşlayan değişen tempo özellikleri içerir. Albümdeki birçok şarkı Drop D akort ayarına indirgenmiştir.

Cornell, "Hands All Over" şarkısının insanların çevreyi kirletmesiyle ilgili olduğunu ve "Full on Kevin's Mom" şarkısının ise "bir arkadaşımın bir başka arkadaşımın annesiyle yattığı" hakkında olduğunu söyledi. "I Awake" şarkısının sözleri, o zamanlar Yamamoto'nun kız arkadaşı Kate McDonald tarafından yazılan bir notun bir parçasıydı. 1990'ların sonlarında, internet mesaj panolarında dolaşan bir şehir efsanesine göre, Yamamoto müziği yazdıktan sonra, bazı sözleri McDonald'ın notunun arka tarafına yazmış. Yamamoto bu sözleri içeren kağıdı Cornell'e verdiğinde, Cornell yanlış tarafına baktı ve McDonald'ın notunun Yamamoto'nun şarkısının sözleri olduğunu düşündü. Ultramega OK'a kıyasla, albümde mizahi amaçlı daha az materyal vardı. Ancak, "Big Dumb Sex" şarkısı, sıklıkla metaforik olarak şarkı sözlerinde cinsel ilişkiyi ele alan glam metal gruplarının bir parodisi olarak yazılmıştır. Şarkı, "fuck" kelimesinin birçok kullanımıyla birlikte, albümün çıkışında Parental Advisory sticker almasına neden oldu.

"Kill your mother" satırıyla özellikle "Hands All Over" ve "Big Dumb Sex" şarkılarının sözleri nedeniyle, albümün yayınlanmasıyla birlikte grup çeşitli perakende ve dağıtım sorunlarıyla karşı karşıya kaldı. Louder Than Love, 1990'da Billboard 200 albüm listesinde 108 numaraya yükseldi. Bu, grubun Billboard Top 200 listesinde yer alan ilk albümüydü.

Rolling Stone dergisi yazarı J.D. Considine, "Chris Cornell, Ian Astbury'nin hayal bile edemeyeceği türden yükselen, kaslı bir sese sahipken, gitarist Kim Thayil tutumlu bir The Edge gibi geliyor" diye yazdı. "Louder Than Love" albümündeki şarkıların "kötü, sade ve savaşa hazır" olduğunu belirtirken, Cornell'in şarkı sözlerini eleştirdi ve "grubun söyleyeceği birçok şeyin klişe, kafa karıştırıcı veya genel olarak anlaşılmaz olduğunu" gözlemledi. Eleştirisini, "sözleri taş kadar aptal olsa bile... Cornell, tam boğazlı yoğunluğuyla onları gerçekten etkileyici hale getiriyor" diyerek bitirdi. AllMusic yazarı Steve Huey, "albümün çok fazla odak veya çeşitlilik olmadan sürüklenmesinden" şikayet etti. Eleştirmen Robert Christgau, albüme olumsuz bir eleştiri vererek, "gizli kavramsal, kendine göre sanatsal ve metal hayranlarının ısınmayacağını düşünüyorum" dedi. Kanadalı gazeteci Martin Popoff, Louder Than Love'ı "sınırlayan, korkak bir kayıt olarak düşünüyor, zorlayıcı ritmik keşiflere rağmen, gruptan beklentilere çok sıkı bağlı ve çok yavaş çalan bir albüm" olarak nitelendirdi.

Guns N' Roses, 1993 yılında yayınlanan "The Spaghetti Incident?" albümünde "Buick Mackane" adlı T. Rex şarkısı ile bir medley olarak "Big Dumb Sex"i coverladı.

2001 yılında Q dergisi, Louder Than Love'ı "Tüm Zamanların En Ağır 50 Albümlerden Biri", 2017'de Rolling Stone dergisi ise Louder Than Love'ı "Tüm Zamanların En İyi 100 Metal Albümü" listesinde 69. sıraya yerleştirdi.

Louder Than Love turuna çıkmadan bir ay önce, Yamamoto kolejine geri dönmek için ayrıldı. Cornell "Bu tuhaf bir zamanda bırakmak gibi görünüyor. Gerçekten iyi iş yapıyoruz. Artık turne bütçemiz var. Amfileri taşımıyoruz veya uzun panelvan yolculukları yapmıyoruz" dedi. Yamamoto'nun yerine Nirvana'dan Jason Everman geldi. Grup, Aralık 1989'dan Mart 1990'a kadar devam eden Kuzey Amerika turnesine çıktı. Bu turnede, Voivod'un Nothingface turu için açılış grubu olarak görev yaptılar ve Faith No More ve The Big F de turnenin başlangıcında ve sonunda açılış grupları olarak yer aldılar. Cornell'in ev arkadaşı Mother Love Bone'un baş vokalisti Andrew Wood, Louder Than Love'ı destekleyen turneden döndüğü gün, 19 Mart 1990'da bir eroin aşırı dozundan öldü.

Cornell, Avrupa turnesine birkaç gün sonra, ölen arkadaşı Andrew Wood için şarkılar yazmaya başladı. Sonuç olarak, "Reach Down" ve "Say Hello 2 Heaven" adlı iki şarkı kaydetti ve bu şarkılar sonradan Temple of the Dog projesine dönüştü. Basçı Jason Everman, Soundgarden'ın Louder Than Love tanıtım turunu tamamlandıktan hemen sonra kovuldu. Thayil, "Jason sadece işe yaramadı" dedi ve grup olarak "onun yerine daha iyi birini bulmak zorunda değildik; zaten takılabileceğimiz bir ruh ikizi bulmamız gerekiyordu" diye ekledi.