Walton Walker

Walton Harris Walker (3 Aralık 1889 - 23 Aralık 1950), ABDli subay ve ABD'nin Kore Savaşı sırasında 8. Ordu'nun ilk komutanıydı.

Walker, 3 Aralık 1889'da Belton, Teksas'ta doğdu. Ebeveynleri, Sam ve Lydia Walker, babaları Konfederasyon Ordusunda subay olan üniversite mezunuydu. Bir tüccar olan babası ona ata binmeyi, avlanmayı ve ateş etmeyi öğretti. 1886-1911 yılları arasında Belton'da faaliyet gösteren Wedemeyer Akademisi'nden mezun oldu. Küçük yaşlardan itibaren West Point'e gitmek istedi ve general olmayı umdu.

West Point'teki Birleşik Devletler Askeri Akademisi'ndeki eğitimine hazırlık olarak Virginia Askeri Enstitüsüne katıldı. Akademi'ye 15 Haziran 1907'de girdi, ancak 7 Ekim 1907'de istifa etti. 3 Mart 1908'de Akademi'ye yeniden girdi ve 12 Haziran 1912'de ikinci piyade teğmen olarak görevlendirildi.

Teğmen olarak Illinois Fort Sheridan'da görev yaptı. Tuğgeneral Frederick Funston yönetimindeki 1914 VeraCruz seferinin bir üyesiydi. 15 Mayıs 1917'de yüzbaşılığa terfi etti. Mayıs'tan Aralık 1917'ye kadar Camp Funston, Texas'ta ve Aralık 1917'den Nisan 1918'e kadar 13. Makineli Tüfek Taburu ile Fort Sam Houston'da görev yaptı.

Walker, I.Dünya Savaşı sırasında Nisan 1918'de 13. Makineli Tüfek bölüğü, 5. Makineli Tüfek Taburu, 5. Tümen ile Fransa'ya konuşlandırıldı ve Temmuz 1919'da bölük komutanı ve ardından tabur komutanı olarak görev yaptı. Eylemdeki cesareti nedeniyle iki Gümüş Yıldız ile ödüllendirildi.

Walker, Ağustos 1937'den Nisan 1941'e kadar Washington DC'deki Genelkurmay Kolordusu'nda Savaş Planları Bölümü'nde kurmay subay olarak görev yaptı. Daha sonra, 15 Nisan 1941'de 36. olarak faaliyete geçen 36. Piyade Alayı'nın komutanlığını yaptı. Piyade (Zırhlı) ve 3. Zırhlı Tümene atandı.

Marshall (Genelkurmay Başkanı) George Patton'u Amerika'nın zırhlı kuvvetlerini organize etmesi için görevlendirdiğinde Walker, Marshall'ı Patton'ın alt komutanlarından biri olarak başarılı bir şekilde kulis yaptı ve bu süreçte tugay generaline terfi etti. 1942'de tümgeneralliğe terfi etti; Ağustos 1941'den Ağustos 1942'ye kadar 3. Zırhlı Tümen'e komuta etti. Patton'ın Üçüncü Ordusunun bir parçası olarak Temmuz ayında Normandiya'da çatışmaya girdi. 7 Temmuz 1944'te gösterdiği cesaretten dolayı Gümüş Yıldız ile ödüllendirildi.

Walker'ın XX Kolordusu, Ağustos 1944'te ve Eylül 1944'te Patton'ın Fransa'ya saldırmasında rol oynadı ve ilerlemedeki hızından dolayı "Hayalet Kolordu" unvanını kazandı. 23 Ağustos 1944'te olağanüstü kahramanlıktan dolayı Üstün Hizmet Haçı ödülünü aldı. Walker'ın birlikleri, savaşın geri kalanında, özellikle Metz'de, Bulge Savaşı'nda ve Almanya'nın işgalinde, Fransa ve Almanya'da ağır çatışmalar gördü. 1945 baharında XX Kolordu, Buchenwald toplama kampını kurtardı, ardından güneye ve doğuya itti ve sonunda Mayıs'a kadar Avusturya'nın Linz şehrine ulaştı. Walker bu sırada üçüncü yıldızını alarak korgeneral oldu.

Mayıs 1945'te Walker Amerika Birleşik Devletleri'ne döndü. Mayıs 1945'ten Mayıs 1946'ya kadar, merkezi Dallas'ta bulunan 8. Servis Komutanlığı'nın komutanı olarak atandı. Mayıs 1946'dan Eylül 1948'e kadar Chicago'da bulunan 6. Servis Komutanlığı ve Beşinci Ordu'nun komutanı olarak atandı ve ardından Japonya'daki Amerikan işgal gücü olan ABD Sekizinci Ordusu'nun komutanı oldu. Walker'a, Japonya'daki Müttefik Kuvvetler Yüksek Komutanı General Douglas MacArthur tarafından barış zamanı Sekizinci Ordusu'nu savaşa hazır duruma getirmesi emri verildi.

Kore Savaşında Walker'ın komutanı olduğu 8. Ordu, güneyde kendisine bağlı 9. Kolordunun ihtiyat tugayı olan Şimal Yıldızı kod adlı Türk Tugayı askerlerinin de katkılarıyla yok edilmekten kurtuldu. Walton Walker savunabildiği bir çizgiyi bulamamıştı ve 23 Aralık 1950'de Seul'ün kuzey konumlarını denetlemek için bulunduğu Jeep ile verdiği emirle yüksek hızda giderken sivil bir kamyonla çarpıştırılarak öldürüldü. Naaşı, sonradan kendisi gibi bir general olacak olan oğlu Sam S. Walker'ın refakatinde Birleşik Devletler'e götürüldü. Güney Kore sonradan, onun şerefine başkent Seul'un güney bölümünde bir tepeyi "Walker Tepesi" olarak adlandırarak şereflendirdi. Dobong gu bölge belediye başkanı Choi Sun-Kil, generalin ölüm yerinin işaretlenmesi için 2009 Aralık'ta Seul'da Dobong alt geçit istasyonunun yakınında Walton Harris Walker anıtı nın kurulacağını ilan etti. Bu Anıt Kore'yi savunanların bir anımsatıcısı olarak hizmet etmektedir.