Brian Little

Brian Little (25 Kasım 1953; Newcastle upon Tyne, İngiltere), İngiliz eski futbolcu, teknik direktör. Conference North'ta mücadele eden Gainsborough Trinity'nin teknik direktörlüğünü yapmaktadır.

Little, profesyonel futbol kariyerine 1970'te, kurulduğu yıldan beri ilk kez Üçüncü Lig'de mücadele eden Aston Villa'da başladı. 1971-72 sezonunda Üçüncü Lig, 1975 ve 1977 yıllarında Lig Kupası şampiyonlukları yaşadı. 1980'e kadar giydiği Villa formasıyla ligde 247 maça çıkan Little, 60 gol kaydetti. 1975 yılında, sadece bir kez İngiltere millî takımıyla oynama şansını elde etti.

Dizinden yaşadığı sakatlık sebebiyle 26 yaşında futbolculuk hayatını sonlandırmak zorunda kalan Little, 2007'de belirlenen ve Aston Villa tarihinin en iyi 12 oyuncusunun yer aldığı Aston Villa Hall of Fame listesinde kendisine yer buldu.

Futbolculuğu bıraktıktan sonra Aston Villa'da kalan Little, kariyerine kulübün altyapı antrenörü olarak devam etti. 1984 yazında teknik direktör Tony Barton'ın görevden alınmasıyla birlikte Little'ın da sözleşmesi feshedildi. Bunun üzerine Wolverhampton Wanderers'ın birinci takım antrenörü oldu.

Brian Little'ın göreve geldiği zaman düşme hattında bulunan kulüp, 1985-86 sezonu sonunda tarihinde ilk kez Dördüncü Lig'e düştü. Bunun üzerine Ağustos 1986'da istifa eden teknik direktör Sammy Chapman'ın yerine, geçici olarak Little getirildi. Ekim 1986'da ise teknik direktörlük görevi için, birkaç hafta önce Aston Villa'dan ayrılan Graham Turner ile anlaşıldı.

Wolverhampton'dan ayrılmasından kısa bir sonra, Bruce Rioch'un çalıştırdığı Middlesbrough'nun birinci takım antrenörü oldu. İki sezonda iki kez küme yükselen takım, 1988-89 sezonunda Birinci Lig'de oynamaya hak kazandı. Fakat sezon sonunda küme düşen takımdan ayrılan Little, Şubat 1989'da Darlington'ın başına geçti.

Little'ın göreve geldiği sırada Darlington, Dördüncü Lig'in son sırasındaydı. Takım kümede kalmada başarısız olsa da ertesi sezon yeniden Dördüncü Lig'e çıktı. 1990-91 sezonunda ise Dördüncü Lig'de şampiyonluk elde eden takımın başındaki Little ile daha büyük kulüpler ilgilenmeye başladı. Haziran 1991'de, Gordon Lee'nin yerine Leicester City'nin teknik direktörlüğüne getirildi.

1991-92 sezonunda İkinci Lig'de mücadele eden Leicester, ligi dördüncü sırada tamamladı ve bir üst lige yükselen takımı belirleyen play-off'lara kaldı. Yarı finalde karşılaşılan Cambridge United elense de finalde Blackburn Rovers'a kaybeden takım Premier League'ye yükselme şansını kaybetti.

1992-93 sezonu sonunda yeniden playy-off'lara katıldı. Portsmouth ile oynanan yarı final maçından galibiyetle ayrıldı; fakat finalde Swindon Town'a 4-3 yenilerek ikinci kez Premier League'nin kapısından döndü.

Ertesi sezon üst üste üçüncü kez play-off'lara kalan Leicester, finalde Derby County'yi 2-1'lik skorla geçerek Premier League'e yükseldi. Fakat teknik direktör Brian Little, Kasım 1994'te Ron Atkinson'un yerine Aston Villa'nın başına geçti.

Little'ın geldiği sırada takım, ligin son sıralarında bulunmaktaydı. Sezonun son maçında Norwich City karşısında alınan 1-1'lik beraberlikle Villa kümede kalmayı başardı.

Little'ın gelmesiyle birlikte Mark Bosnich ve Ugo Ehiogu gibi genç oyuncuların kadroda daha fazla yer bulmaya başladı. Bunun yanında Kasım 1994 ile Ağustos 1995 arasında Gary Charles, Ian Taylor, Mark Draper ve Savo Milošević gibi yeni oyuncular transfer edildi. Yeni kurulan takımla 1995-96 sezonu, son birkaç yıla oranla başarılı geçti. Premier League'i dördüncü sırada bitiren ekip FA Cup'ta yarı finale kadar yükselirken, finalde Leeds United karşısında alınan 3-0'lık galibiyetle Lig Kupası'nın sahibi oldu.

1996-97 sezonunda UEFA Kupası'na katılan Villa, birinci turda karşılaştığı İsveç ekibi Helsingborg'a elendi. Aynı sezon ligi beşinci sırada bitirdiğinden, sonraki sezon tekrar UEFA Kupası'na katıldı ve çeyrek finale ulaşmayı başardı.

Şubat 1998'de Brian Little, yaklaşık üç yıldır bulunduğu görevinden ayrıldı. Bu sıralarda ligin dibinde bulunan takımın başına ise John Gregory getirildi.

Little, Mayıs 1998'de Stoke City'nin yeni teknik direktörlü oldu. Yeni inşa edilen Britannia Stadyumu'ndaki ilk sezonunda Birinci Lig'den küme düşen takım, 1998-99 sezonunun ortalarına kadar ligde iyi bir görüntü sergilese de sonradan düşen performanslarının ardından ligi sekizinci sırada tamamladı. Böylece Birinci Lig'e yükselme şansı elde edemeyen takımda, teknik direktör Brian Little'ın görevine son verildi.

1999-2000 sezonu öncesinde West Bromwich Albion'ın yeni teknik direktörü oldu. Mart 2000'de, takımın başına geçtikten yalnızca sekiz ay sonra görevine son verilerek yerine Gary Megson getirildi.

2001-01 sezonu sonunda, Adam Pearson'ın kulübü satın almasıyla içinde bulunduğu maddi krizden kurtulan Hull, İkinci Lig'e yükselmek için play-off turunda mücadele etti. Fakat yarı finalde Leyton Orient'a yenilerek küme yükselme şansını kaçırdı.

Şubat 2002'de, iyi bir performans sergilemesine rağmen Hull City'de, teknik direktör Brian Little'ın görevine son verildi. Yerine ise Jan Mølby ile anlaşıldı.

Ekim 2003'te Little, İkinci Lig'de yer alan Tranmere Rovers'ın başına geçti. Merseyside ekibindeki ilk sezonunda düşme hattında olan takımı, sezon sonunda sekizinci sıraya kadar yükseltirken, FA Cup'ta yarı finale ulaştı. Nisan 2004'te, takımın gösterdiği performansın ardından Little İkinci Lig'de Ayın Teknik Direktörü ödülünün de sahibi oldu. Ertesi sezon ise ligi üçüncü sırada bitiren takım yükselmek için play-off'larda oynamaya hak kazansa da, bu aşamada başarılı olamadı ve 2004-05 sezonu için yükselme şansını yitirdi.

2005-06 sezonunu, düşme hattının bir basamak üstünde tamamlayan takımda, sezon boyunca sergilenen kötü performanstan ötürü teknik direktör Little'ın görevine 5 Mayıs 2006'da son verildi.

Tranmere Rovers'tan ayrıldıktan sonra boşta kalan Little ile Gillingham ve Port Vale kulüpleri ilgilenmeye başladı. Fakat Kasım 2007'de, Brian Carey'in yerine Wrexham'ın başına geçti. 22 Nisan 2008'de Hereford United ile oynadığı maçı 2-0 kaybeden takım, bir alt lige düştü. Buna rağmen Little'ın takımla olan sözleşmesi iki yıl uzatıldı.

Stevenage Borough karşısında alınan 5-0'lık galibiyetle 2007-08 sezonuna iyi bir başlangıç yapıldı. Fakat devamındaki haftalarda giderek formdan düşen takım ligin ortalarına, düşme hattının dört puan üzerine kadar geriledi. Rushden & Diamonds maçında alınan 3-0'lık mağlubiyetin ardından kulüp taraftarları tarafından istifaya çağrılan Little'ın görevine son verildi.