Alexandre Arsène Girault

Alexandre Arsène Girault (9 Ocak 1884 - 2 Mayıs 1941), chalcid wasp'larının (Yaban arısı) çalışmalarına odaklanmış bir Amerikan entomologudur. Kendine özgü ve tartışmalı bir kişilik olan Girault, aynı zamanda üretken ve özverili bir entomologdu. Avustralya'dan 3000'den fazla yeni takson tanımlayan 325'ten fazla makale yayınlamıştır.

Alexandre Arsène Girault, 9 Ocak 1884'te Maryland, Annapolis'de Joseph Bonaparte Girault (Babası) ve Elizabeth Frances Girault'un (Annesi) (evlilik öncesi soyadı Goodwin) çiftinin oğlu olarak doğdu.

Alexandre Arsène Girault, 1903 yılında Virginia Politeknik ve Devlet Üniversitesi'nden lisans derecesi aldı. 1904-1907 yılları arasında, Amerika Birleşik Devletleri Entomoloji Bürosun da saha asistanı olarak çalıştı. Bu süre boyunca, Erik böcekleri (Conotrachelus nenuphar), Colorado patates böcekleri (Leptinotarsa decemlineata) ve Amerikan erik kurdunun (Euzophera semifuneralis) araştırmalarında yer aldı. 1908 yılında, Urbana, Illinois'e taşındı ve Illinois Eyaleti Entomoloğunun laboratuvar asistanı olarak çalışmaya başladı. 1909-1911 yılları arasında (hala Illinois Eyaleti Entomoloğu olarak çalışırken), Cimex (Gece parazit böcekleri veya Yatak böcekleri) ve Colorado patates böcekleri üzerine çalışarak, Illinois Üniversitesi'nde bir entomoloji asistanı olarak görev yaptı.

1908 yılında yayınlanan bir makalede, Girault 1907 yılında Ohio, Cincinnati'deki bir otel odasında yatak böcekleri ile ilgili bir karşılaşmasını canlı bir şekilde anlattı. Gece yarısından sonra odaya girdiğinde yatak böceklerini keşfettiği için yatağa yatmaktan çekindi ve ışıkları açık tutarak yorganların altına girmeden yatağın üzerine yattı. Yatak böcekleri tarafından ısırıldıktan sonra sürekli olarak uyandığında kaçan böcekleri bulmak için uyku düzeni bozuldu.

I. Dünya Savaşı'nın patlak vermesinden kısa bir süre önce, Queensland Hükûmeti, Queensland'deki şeker kamışı üretiminin neden başarısız olduğunu keşfetmek için ABD Tarım Bakanlığı'ndan bir entomologun hizmetlerini talep etti. Üstleri tarafından çok önerilen Girault, 1911 yılında Avustralya'ya taşındı. Yıllık 400 sterlin maaşla Nelson'daki (şimdi Gordonvale, Queensland) Şeker Deney İstasyonları Bürosu'nda (BSES) çalıştı.BSES'deki ana çalışma alanı şeker kamışının bir zararı olan kamış böceği (Dermolepida albohirtum) idi; ancak kendi uzmanlık alanı ve kişisel ilgi alanı olan parazitoit yaban arılarının yanı sıra bazı gerçek böcekler ve tripsler de çalıştı. Burada, 1911'de Elizabeth Jeannette Pilcher ile tanıştı ve evlendi. İlk çocukları Ernest Alexandre Girault, 3 Kasım 1913'te doğdu.

1914 yılında, Girault ABD Tarım Bakanlığı'nda çalışmaya devam etmek için tekrar Amerika'ya döndü. Washington, D.C.'de Chalcidoidea sistematiği üzerinde çalıştı. Bu sırada, eşi ikinci oğlu ve ilk kızı Lawrence Joseph Girault'ı 27 Ağustos 1915'te ve Helen Joan Girault'ı 10 Ağustos 1917'de doğurdu. Girault Şehirden pek hoşlanmış olmasa da (akademik çalışmaya uygun olmayan bir yer) bu süre boyunca, chalcid yaban arıları üzerine 900 sayfalık büyük bir monografi yazmayı da tamamladı.

Girault, 1917'de Queensland Tarım ve Stok Bölümü'nde yardımcı entomolog olarak çalışmak üzere Avustralya'ya geri döndü. Ailesiyle Indooroopilly, Brisbane'de yaşadı ve ikinci kızı ve üçüncü oğlu Daisy Lydia Girault 19 Temmuz 1925'te ve Frank Stephen Girault 23 Mayıs 1928'de doğdu. Amerika Birleşik Devletleri'ne asla geri dönmedi, ancak Amerikan vatandaşlığını korudu.

Girault'un Avustralya'daki işi düzensizdi ve işsizlik dönemleri de yaşıyordu. Bunun sebebi, I. Dünya Savaşı'nın neden olduğu kötü ekonomik koşullarla daha da kötüleşti. Tarım ve Stok Bölümü'ndeki işi 1919'da sona erdi, davetler üzerine 1923'ten 1930'a kadar çalışmaya devam etti.

Girault'ya göre, Amerikan ve Avustralya entomologları arasında önemli farklılıklar vardı. Amerika Birleşik Devletleri'nde, ekonomik entomoloji önemli bir odaktı ve araştırmacılar böcekleri nasıl kontrol edebilecekleri üzerine yoğunlaştılar. Ancak Avustralya'da, buharlaştırma, tarım kimyasalları ve biyolojik mücadele gibi çözümler yeterli değildi. Bunun yerine, Avustralya entomologları, canlıların arasındaki doğal etkileşimleri daha iyi anlamaya çalıştılar ve bu yaklaşım, Girault'un araştırma yöntemlerini benimsemesine neden oldu.

Girault, birçok yeni takson tanımladı ve 325'ten fazla makale yayınladı. Bununla birlikte, düzensiz çalışmaları, daha önce belirtilen para ve ruh sağlığı sorunları nedeniyle, bilimsel dünyada çoğu zaman özgün olarak reddedildi. Yine de, Girault'un çalışmaları bugün hala chalcid wasp'ları (Chalcid eşekarısı veya Yaban Arısı) ve diğer böcekleri araştıranlar için önemlidir ve koleksiyonları birçok müzede saklanmaktadır.