The Elite (profesyonel güreş)

The Elite, Kenny Omega, The Young Bucks (Matt Jackson ve Nick Jackson), Cody, Marty Scurll ve Adam Page'den oluşan profesyonel güreş grubu. Daha çok New Japan Pro-Wrestling (NJPW) şirketinde görünen grup, ayrıca Amerikalı Ring of Honor (ROH) şirketinde ve Japonya, Amerika Birleşik Devletleri, Birleşik krallık ve Avustralya'nınn bağımsız profesyonel güreş şirketlerinde güreşmiştir. 1 Ocak 2019 tarihinde grup, yoğun bir şekilde dahil olacakları yeni bir güreş şirketi olan All Elite Wrestling'i duyurmuştur.

The Elite, Ocak 2016'da Omega ve The Young Bucks tarafından Bullet Club'ın alt grubu olarak kuruldu. Bullet Club'ın lideri olan Omega, üçlünün de lideri oldu. Birlikte aynı yıl iki kez NEVER Openweight 6-Man Tag Team Championshipkemerlerini alsalar da The Young Bucks, genel olarak Omega'nın tekli kariyerinde menajerlik yaptı. Grupta Omega IWGP Heavyweight Championship, IWGP Intercontinental Championship ve IWGP United States Championship kemerlerini kazanırken; The Young Bucks dört kez IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship, bir kez IWGP Heavyweight Tag Team Championship ve üç kez ROH World Tag Team Championship kemerlerini kazandı.

Ekim 2018'de Omega ve The Young Bucks, Bullet Club'dan ayrılırken; Rhodes, Scurll ve Page de gruptan ayrıldı ve The Elite'e katıldı. 9 Haziran'da yapılan Dominion 6.9 in Osaka-jo Hall etkinliğinde Omega'nın ilk Elite grubuyla birleşen Kota Ibushi, Golden☆Lovers ile onlara paralel olarak The Golden Elite grubunu oluşturdu.

The Elite grubunun 2016 yılında kurulmasından önce Kenny Omega ve The Young Bucks (Matt Jackson ve Nick Jackson) yıllardır birbirlerini tanıyordu. Üçü ilk başta 2008 yılında Japonya'da Omega'nın Dramatic Dream Team (DDT) şirketiyle ilk turu ve The Young Bucks'ın Dragon Gate şirketiyle ilk turu sırasında tanışmıştı. Kaliforniya şirketi Pro Wrestling Guerrilla (PWG) gibi birkaç şirkette de beraber turlarda yer aldıktan sonra yakın arkadaş oldular. Omega, ikiliyle her zaman aynı beyni paylaştıklarını ve bir güreş karşılaşmasının nasıl olması gerektiğine dair aynı düşünceleri paylaştığını düşündüğünü belirtti. Matt Jackson, bu üçlü arasındaki kimyayı, daha önce deneyimlemiş olduklarından farklı olarak, "orada büyü var" olarak tanımladı.

Young Bucks'u en iyi arkadaşları ve profesyonel güreş alanındaki en yakın müttefikleri olarak gören Omega, gün boyu birbirlerine mesaj gönderdiklerini belirtti. The Elite grubu, üçünün en iyi anlarını ring dışına çıkarmak ve hayranlarıyla paylaşmak için düşünmeleri sonucu ortaya çıktığını söyledi. Profesyonel güreşe daha gevşek bir şekilde bağlı olan bu anları The Young Bucks Being the Elite adı altında bir program yaparak Twitter ve YouTube'dan paylaştı.

2016 yılında üçlü, NJPW'de Bullet Club'ın bir parçası oldu ama Omega'nın sözleriyle grubun yeni bir şey oluşturma istedği hissedildi. Omega, ne zaman insanlar Bullet Club'ın "gerçekten harika şeyler" yaptığını söylerken, gerçekte grubun değil her zaman kendilerinden bahsedildiğini söyledi. Hem ringde hem de bunun dışında birlikte olmak isteyen üçlü, The Elite olarak tam anlamıyla çalışmaya karar verdi. Dünyadaki en seçkin güreşçilerin listesini çıkarmaya çalışırken, yıllar önce The Elite adıyla şaka yapıyorlardı. Omega, kendisinin ve The Young Bucks'ın The Elite olarak ilerlemeye çalıştıklarını ama NJPW'nun kendilerini "parantez içindeki" Bullet Club olarak adlandırmaya devam etmeleri halinde grubun onların "ahır inekleri" ve "pop-kültür fenomeni" olduğu için kabul ettiklerini söyledi. Omega, The Elite'i "güreş konusunda en saçma ve eğlenceli şeyleri izleyebileceğiniz bir yer" olarak nitelendirdi.

5 Ocak 2016 tarihinde Omega, Bullet Club'ın liderliğini devraldı ve The Young Bucks'ın içinde bulunduğu tüm üyeler önceki A.J. Styles'ı gruptan attılar. The Young Bucks'ın açıklamalarına göre Omega ile beraber o gece The Elite grubunu NJPW yazarlarına sormadan kurdular. Bullet Club üyeleri Styles'ı gruptan attıktan sonra iddiaya göre Omega, The Young Bucks'a yalnızca üçünün Styles'a saldırmaya devam edip seyirciye kendilerinin yalnız bir üçlü olduğunu hissettirip hissettirmemeleri gerektiğini sordu. Ardından üçü ringe geri döndü ve The Elite grubu kuruldu.

The Elite grubu kurulduğunda ilk aylarda The Young Bucks, IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship kemerlerini taşıyordu. O süre içerisinde ikili kemerleri kaybederken tekrar kazandı. Aynı şekilde Omega da IWGP Intercontinental Championship kemerini kaybetmesine rağmen geri aldı. The Elite, üçlü olarak ilk kemerini NJPW ve Ring of Honor (ROH) ortak yapımı olan 20 Şubat tarihli Honor Rising: Japan 2016 programında The Briscoes (Jay Briscoe ve Mark Briscoe) ve Toru Yano'yu yenerek kazandı. Üçlü NEVER Openweight 6-Man Tag Team Championship kemerinin sahibi oldu. Kemeri savunmak için ROH adına Amerika Birleşik Devletleri'nde güreştiler. The Elite, NEVER Openweight 6-Man Tag Team Championship kemerlerini 10 Nisan'da yapılan Invasion Attack 2016 etkinliğinde Hiroshi Tanahashi, Michael Elgin ve Yoshitatsu'ya kaptırdı. 3 Mayıs'ta yapılan Wrestling Dontaku 2016 etkinliğinde onlardan geri aldılar. İkinci saltanatları 3 Temmuz'da Matt Sydal, Ricochet ve Satoshi Kojima'ya yenilince sona erdi.

14 Ağustos'ta Omega, NJPW'nun önde gelen turnuvası G1 Climax'i kazanarak bunu başaran ilk yabancı güreşçi oldu. Finalde Hirooki Goto'yu yenmişti. Yılın geri kalanında The Elite genel olarak aktif faaliyet göstermezken Omega, kazandığı IWGP Heavyweight Championship kemerine adaylığını savunmaya çalışırken; The Young Bucks, takım maçlarına konstantre oldu ve Eylül ayında ROH World Tag Team Championship kemerlerini kazandı. 4 Ocak 2017 tarihinde The Elite, NJPW'nun yılın en büyük etkinliği olan Wrestle Kingdom 11 in Tokyo Dome'da iki kemer maçına çıktı. Etkinliğin ilk saatlerinde The Young Bucks, IWGP Junior Heavyweight Championship kemerlerini Roppongi Vice (Beretta ve Rocky Romero) takımına kaybederken; ana etkinlikte Omega, Kazuchika Okada'dan IWGP Heavyweight Championship kemerini alamadı. Ana etkinlikteki maç, gazetecilerden ve endüstrideki emektarlardan olumlu eleştiriler aldı ve en iyi profesyonel güreş maçı olarak nitelendirildi.

Birkaç ay sonra üçlü olarak aktif olmayan The Elite, Nisan 2017'de çıktıkları Birleşik Krallık turunda bir araya geldi. Discovery Wrestling, Fight Club: Pro, Over the Top Wrestling ve Revolution Pro Wrestling'de güreştiler. Bu arada Omega ve Bullet Club üyelerinden Adam Cole'un The Young Bucks ile Superkliq adında bir üçlü urması sonrası ikisi arasında gerginlik başladı. İkili Omega ve Cole arasında kaldı. Hikâyenin ilerleyişiyle 12 Mayıs'ta ikilinin Omega'nın yanında olması sonrasında Cole, Bullet Club'dan kovuldu. 11 Haziran'da yapılan Dominion 6.11 in Osaka-jo Hall etkinliğinde The Young Bucks, IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship kemerlerini Roppongi Vice'tan geri aldı. 1 ve 2 Temmuz'da yapılan G1 Special in USA'da Omega, sekiz kişilik bir turnuvada önce Michael Elgin ve Jay Lethal'ı yendikten sorna finalde Tomohiro Ishii'yi yenerek IWGP United States Heavyweight Championship kemerinin ilk sahibi oldu. 13 Ağustos'ta The Young Bucks, IWGP Junior Heavyweight Tag Team Championship kemerlerini Funky Future (Ricochet ve Ryusuke Taguchi) takımına kaybetti. Aynı günün ilerleyen saatlerinde Omega, 2017 G1 Climax finalinde Tetsuya Naito'ya yenildi. 2 Eylül'de The Elite, ABD'ye döndükten sonra The Young Bucks'ın memleketindeki Güney Kaliforniya şirketi Pro Wrestling Guerrilla'da (PWG) debut yapyı. Ana etkinlikte yapılan altı kişilik takım maçında Flamita, Penta 0M ve Rey Fenix'i yendiler.

Omega'nın Ekim 2017 ROH şirketine geri dönüşü üzerine The Elite, The Young Bucks'ıon resmî olarak Bullet Club'dan takım arkadaşları Adam Page'le birlikte yürüdüğü ROH World Six-Man Tag Team Championship kemerlerini savunmaya başladı.

Ocak 2018'de yapılan The New Beginning in Sapporo'da Omega, Bullet Club üyesi Cody'nin ihanetine uğradı. Matt Jackson'a vurduktan sonra Golden Lovers'tan eski takım arkadaşı Kota Ibushi ile tekrar bir araya geldi ve The Elite ile geleceğini tehlikeye soktu.

28 Mart'ta yapılan Strong Style Evolved'da The Young Bucks, Golden Lovers'a yenildi. Maçtan sonra Nick Jackson Omega ile el sıkıştı ve kucaklaştılar. Ancak Matt Jackson bunu reddederek ringden ayrıldı.

Omega ve Cody'nin 7 Nisan'da ROH Supercard of Honor XII etkinliğindeki maçında The Young Bucks, maça müdahale etti ve Cody'ye karışmak isterlerken yanlışlıkla Omega'ya superkick yaptılar. Ardından Cody, Omega'yı tuşlayarak maçı kazandı. Maçtan sonra The Young Bucks, olanları Omega'ya açıklamaya çalıştı ama Omega, Matt Jackson'ı itti ve oradan ayrıldı.

Being the Elite programının 100. bölümü olan "finalde" Omega, maçta olanlardan dolayı kızgın olduğunu ve artık Elite'in olmadığını söyledi. Scurll, müzik kariyerinden dolayı gruptan ayrılmıştı.

9 Haziran'da Dominion 6.9 in Osaka-jo Hall etkinliğinde The Young Bucks, IWGP Heavyweight Tag Team Championship kemerini kazandı. Omega ise IWGP Heavyweight Championship kemerini kazandı. Maçtan sonra The Young Bucks geldi ve takım, Omega'yı tebrik ettikten sonra Omega ve Ibushi ile birbirlerine sarıldılar. Dörtlüye dönüşen The Elite, The Golden Elite olarak adlandırıldı.

7 Temmuz 2018 G1 Special in San Francisco programında Cody, IWGP Heavyweight Championship kemerine başarısız bir meydan okuma sonrasında BC Firing Squad'ın saldırısına uğradı ve Omega ile arasındaki rekabeti sonlandırdı.

30 Ekim'de Chris Jericho's Rock 'N' Wrestling Rager at Sea'de yapılan Talk is Jericho ortam akışında Matt Jackson; Cody, Page ve Marty Scurll'un resmî olarak The Elite grubunda olduğunu açıkladı. Buna ek olarak Bullet Club OGs ve The Elite arasındaki iç çatışmanın sonlandığını ve kendilerinin Bullet Club'dan ayrıldıklarını söyledi.

8 Kasım 2018 tarihinde New Japan Pro-Wrestling, Page ve eski Bullet Club üyesi Yujiro Takahashi'nin The Elite grubunu temsilen 2018 World Tag League Turnuvasında yer aldığını açıkladı.

15 Aralık 2018 tarihinde Nisan 2019'a kadar sözleşmesi devam eden Scurll haricindeki The Elite, Final Battle (2018) izle ve öde etkinliği sornası resmî olarak ROH şirketinden ayrıldı. Christopher Daniels, Frankie Kazarian ve Scorpio Sky ile kalabalığa gösteri sonrası bir konuşma yaptılar.

1 Ocak 2019 tarihinde The Elite, yeni güreş şirketi All Elite Wrestling'in kurulduğunu duyurdu. All In'in devamı olarak Double or Nothing adlı etkinliğin yapılacağı açıklandı. Şirkette Cody, The Young Bucks, Hangman Page, Pac, Frankie Kazarian, Joey Janela, Christopher Daniels, Brandi Rhodes ve Chris Jericho gibi kişilerin bulunacağı söylendi.

Being the Elite, ilk kez Mayıs 2016'da YouTube üzerinden yayınlandı ve o zamandan beri haftada bir veya iki kez yayınlandı. Gösteri, içerik üzerinde tamamen kontrol sahibi olan Elite üyeleri ile tamamen iPhone kamerasıyla çekildi ve düzenlendi. Başlangıçta The Elite'in yoldaki hayatının tanıtımı ve video günlüğü olarak tasarlanan program, hem The Elite hem de Bullet Club üyelerinin de dahil olduğu skeçler ve hikâyelerdeki gelişmeleri içeren bir seri hâline geldi. 2017'nin başlarında Being the Elite, The Elite'in Adam Cole'un karşısında olması ve onu Bullet CluB'dan atmasıyla War of the Worlds adlı hikâyenin arka planını oluşturdu. ROH, daha önce Cole ve The Young Bucks arasında gerginlik olduğunu göstermiş olsa da Being the Elite, Cole ve Omega arasındaki gerilimi ve The Young Bucks'ın Omega'ya sadakati ile beraber hikâyenin arka planını derinleştirmişti. Ayrıca Bullet Club'da Cole'un yerine geçen Scurll tanıtıldı.

1 Ocak 2019 Being The Elite programında, All In sonrası All Elite Wrestling'in kuruluşu açıklandı ve Double or Nothing adlı etkinlik tanıtıldı.

1The Ironman Heavymetalweight Championship, 24/7 kuralına göre savunulan tekli güreş kemeri. The Young Bucks, önceki şampiyon Rick Knox'u beraber tuşlamış ve ikisi de şampiyon sayılmıştır.