John Curtin

John Curtin (d. 8 Ocak 1885 - ö. 5 Temmuz 1945), Avustralyalı politikacı. 1941'den 1945'teki ölümüne kadar Avustralya'nın 14. Başbakanı olarak görev yaptı. Ülkeyi, son birkaç olay hariç, II. Dünya Savaşı'nda Pasifik Cephesi savaşı süresi boyunca yönetti. 1935'ten 1945'e kadar Avustralya İşçi Partisi'nin (ALP) lideri ve Gough Whitlam'a kadar en uzun süre hizmet veren lideriydi. Curtin'in liderlik becerileri ve kişisel karakteri, siyasi çağdaşları tarafından beğenildi. Sık sık Avustralya'nın en büyük başbakanlarından biri olarak anılıyor.

Curtin, 13 yaşında okulu bıraktı ve Melbourne'daki işçi hareketine dahil oldu. İşçi Partisi'ne genç yaşta katıldı ve aynı zamanda Viktorya Dönemi Sosyalist Partisi ile de uğraştı. 1911'de Kereste İşçileri Sendikası'nın devlet sekreteri ve 1914'te federal başkan oldu. Curtin, 1916'da yurtdışı zorunlu askerlik referandumu sırasında "Hayır" kampanyasının lideriydi ve zorunlu tıbbi muayeneye katılmayı reddettiği için kısa bir süre için cezalandırıldı. Ertesi yıl Westralian Worker'ın editörü olmak için Perth'e taşındı ve daha sonra Avustralya Gazeteciler Derneği'nin eyalet başkanı olarak görev yaptı.

Önceki üç denemeden sonra, Curtin, 1928 federal seçimlerinde Temsilciler Meclisi'ne seçildi ve Fremantle Bölümü'nü kazandı. Batı Avustralya'da bir seçim bölgesini temsil eden tek başbakan. 1931'deki parti bölünmesi sırasında İşçi Partisi hükûmetine sadık kaldı. 1931 seçimlerinde İşçi Partisi'nin heyelan yenilgisinde koltuğunu kaybetti, ancak 1934'te geri kazandı. Ertesi yıl, Curtin, James Scullin'in yerine parti lideri seçildi ve mağlup oldu. Frank Forde tek oyla. Parti, 1937 ve 1940 seçimlerinde sandalye kazandı ve ikincisi, askıda bir parlamentoyla sonuçlandı. ALP sonunda, Fadden Hükûmeti güven önergesini kaybettiğinde Ekim 1941'de bir azınlık hükûmeti kurdu.

Pearl Harbor'a Japon saldırısı, Curtin'in başbakan olmasından iki ay sonra gerçekleşti ve Avustralya, Japonya'ya karşı savaşa girdi. Bunu kısa süre sonra kuzey Avustralya'ya bombalı saldırılar izledi. Curtin, ulusun savaş çabalarına öncülük etti ve savaşın nasıl yürütüldüğü konusunda önemli kararlar aldı. Avustralya kuvvetlerini, yakın ilişki kurduğu Amerikan generali Douglas MacArthur'un komutasına verdi ve I. Dünya Savaşı sırasında partisini bölen denizaşırı askerlik meselesini başarıyla müzakere etti. ALP, koltukların neredeyse üçte ikisini kazandı. 1943 seçimlerinde Temsilciler Meclisi'nde bir parti rekoru olmaya devam ediyor. Curtin, savaşın stresine atfedilen aylarca süren hastalıktan sonra Temmuz 1945'te ofiste öldü. Savaş sonrası yeniden yapılanma planlarının çoğu, 1946'da ALP'yi ilk kez arka arkaya zaferlere götüren halefi Ben Chifley tarafından uygulandı.

1944'e gelindiğinde, Churchill, Roosevelt ve diğer Müttefik liderlerle görüşmek için Londra ve Washington'a gidip gelirken, Kasım 1944'te kalp krizi geçirdi ve Ocak 1945'e kadar işe dönmedi. Savaşın sona ermesiyle birlikte sağlığı ciddi ve hızlı bir şekilde bozulmaya başladı.

5 Temmuz 1945'te, Curtin 60 yaşında The Lodge'da öldü. Altı yıl içinde görevde ölen ikinci Avustralya başbakanıydı. Curtin ölmek üzereyken The Lodge'da bir Katolik rahip aradı, ama o geri çevrildi. Curtin, yetişkin yaşamı boyunca bir Katolik kilisesine ayak basmayı, arkadaşlarının düğünlerine bile katılmayı reddetmişti. Vücudu, dokuz savaş uçağının eşlik ettiği bir RAAF Dakota ile Perth'e iade edildi. Eyalet içinde yattıktan sonra Perth'deki Karrakatta Mezarlığı'na gömüldü; Mezarlıkta ayine 30.000'den fazla kişi katıldı. Curtin, başlangıçta yardımcısı Frank Forde tarafından başbakanlık görevini üstlendi; yedi gün sonra bir parti oylamasıyla Ben Chifley İşçi Lideri ve dolayısıyla başbakan olarak atandı. Curtin'in savaş sonrası yeniden yapılanma planlarının çoğu, 1946'da ALP'yi ilk kez arka arkaya zaferlere götüren halefi Chifley tarafından uygulandı. Curtin'in federal ALP'nin lideri olarak 9 yıl 277 günü, 1976'da Gough Whitlam tarafından aşılana kadar bir rekor olarak kalacaktı.

Curtin, Nisan 1912'de Tazmanya'ya yaptığı ziyarette Elsie Needham ile tanıştı. Viktorya Dönemi Sosyalist Partisi'nden tanıdık Fred Katz, Curtin'i 1912 Tazmanya eyalet seçimlerinde aday olan Elsie'nin babası Abraham Needham'ı ziyarete götürmüştü. Curtin 1915'te Melbourne'da ona evlenme teklif etti ve 21 Nisan 1917'de Perth'de evlendiler. Elsie adında bir kızı olan ilk çocukları o yılın sonunda doğdu. John adında bir oğulları olan ikinci çocukları ise 1921'de doğdu.