Cem Akaş

7 yaşına kadar ailesiyle birlikte Almanya'da yaşayan Cem Akaş, 1974'te Türkiye'ye taşındı ve İzmit'e yerleşerek ilköğrenimini Seka İlkokulu'nda tamamladı. Robert Kolej'i bitirdi, Boğaziçi Üniversitesi'nden kimya mühendisi diploması aldı. New York'ta yaşadığı bir buçuk yıl süresince Columbia Üniversitesi'nde siyaset kuramı master'ı yaptı. 2004 yılında Boğaziçi Üniversitesi Atatürk Enstitüsü'nden "Collective Political Action in the Turkish Press, 1950-1980" başlıklı teziyle doktora derecesini aldı.

Cem Akaş, ilk öyküsünü 1987 yılında, Gergedan dergisinde yayımladı: "Gerçeğin Öte Yanında". 1992-2004 yılları arasında Yapı Kredi Yayınları'nda çeşitli konumlarda (editör, genel yayın yönetmeni, yayın danışmanı) çalıştı. 2005 yılında, yayıncılık hizmetleri veren g yayın grubu'nu kurdu ve yayın yönetmenliğini üstlendi. "Sıcak Nal", ku-ko kurgu kolektifi ve "tuhaf etki"nin kurucuları arasındadır. Cem Akaş, Sabancı Üniversitesi'nde "yaratıcı yazarlık" dersleri de vermiştir. 2018 yılından bu yana Can Yayınları'nın genel yayın yönetmenliğini sürdürüyor.

Cem Akaş'ın yayımlanan ilk kitabı Noktanın Kesişimleri Antolojisi, "alabildiğine zengin bir program" getiren, "edebiyat adamında çok sık rastlanmayan, son derece besleyici bir ilgi alanına dayanan" bir yazarın habercisi olarak selamlandı.

Cem Akaş'ın üç romandan (Balığın Esir Düştüğü Yer, Sönmemiş Kireç, Oyun İmparatorluğu) oluşan kitabı Olgunluk Çağı Üçlemesi, çağdaş Türkçe edebiyatta benzeri az görülen bir distopyaydı ve kurgusunun giriftliğiyle olduğu kadar, "yüzyıllar sonra okunabilecek bir 'geçmiş tarih'in öyküsü" olarak da dikkat çekti.

Akaş 2009'da 19 adlı romanını yayımladı. Bölüm, paragraf, cümle, sözcük ve karakter sayılarının hepsinin 19'un katları olduğu bu roman, yapı ve içerik olarak Kur'an'ın surelerinin üzerine kurulmuştu ve Türkçe edebiyatta Kur'an'ı yazınsal bir metin olarak gören ve bu metne yazınsal göndermelerle kurulan ilk roman olmasıyla öne çıktı.

Akaş'ın 2012'de yayımlanan öykü kitabı Tekerleksiz Bisikletler, yazarın "eksiltmeli öykü" olarak nitelendirdiği bir teknikle yazılmış metinleri bir araya getirdi. Öyküyü oluşturan çeşitli yapısal unsurların atılarak nasıl metinler elde edilebileceğini araştıran yazarın bu çabasının, güçlü bir birikime dayandığı düşünüldü: "Tüm bu öyküler Akaş’ın yadsınamayacak birikiminin de bir göstergesini oluşturuyor. Selçuklu labirentlerinden Mısır piramitlerine dallarını uzatan, Bursa’da nefes alan, sonunda da bir Borges metnine bağlanan bir öyküyü kaleme alabilen yazarın birikimi de bu türden yansılarla gözler önüne seriliyor."

Cem Akaş yayıncılık hayatına 1992 yılında Yapı Kredi Yayınları'nda editör olarak başladı. Sonraki yıllarda yayın yönetmeni yardımcılığı, genel yayın yönetmenliği ve yayın danışmanlığı görevlerini üstlendi. Yayınevinin çeşitli dergilerini ve kitap dizilerini yönetti, kültür-sanat etkinliklerine katkıda bulundu, web varlığının yaratılması ve geliştirilmesinde rol oynadı. 2004 yılında YKY'den istifa eden Cem Akaş, 2005'te her türlü yayıncılık hizmeti veren g yayın grubu'nu kurdu. 2014 yılında Koç Üniversitesi Yayınları'nın (KÜY) direktörlüğünü üstlendi . 2018'den bu yana Can Yayınları'nın genel yayın yönetmenliğini sürdürüyor.

Cem Akaş 2013 yılında İstanbul'da, Hayat Bilgisi adında, "yeni şeyler bilmek lazım" diye düşünenler için, kültür endüstrisi ve yaşam kültürü ağırlıklı bir program izleyen, New School for Social Research'ü model alan bir yetişkin okulu kurdu..