Shirley Babashoff

Shirley Frances Babashoff (d. 31 Ocak 1957), Amerikalı eski bir yüzücüdür. Olimpiyat şampiyonu ve birçok etkinlikte eski dünya rekoru sahibidir. Babashoff kariyeri boyunca altı dünya rekoru kırmış ve toplam dokuz Olimpiyat madalyası kazanmıştır. Hem 1972 hem de 1976 Olimpiyatları'nda 400 metre serbest bayrak yarışında altın madalya kazanmış ve 1975'te hem 200 metre hem de 400 metre serbest stilde dünya şampiyonluğunu kazanmıştır. Kariyeri boyunca 37 ulusal rekor (17 bireysel ve 20 bayrak yarışı) kırmış ve bir süre 100 metreden 800 metreye kadar tüm ulusal serbest stil rekorlarını elinde tutmuştur.

Özel dersleri denedikten sonra Shirley, sekiz yaş civarında, Los Angeles County'nin Norwalk, Kaliforniya'daki bir Junior College olan Cerritos College havuzunda, kendisi de 1976'da Olimpiyat yüzücüsü olacak olan kardeşi Jack Babashoff gibi yüzme dersleri almaya başlamıştır. Dokuz yaşındayken Shirley, kardeşi Jack ile Buena Park Splashers için yüzmüş, daha sonra El Monte, Kaliforniya'da yetenekli bir antrenör olan Don La Mont'un koçluğunu yaptığı bir kulüpte yüzmüştür.

1970 yılında 13 yaşlarından itibaren Shirley, Huntington Beach'teki Golden West College'da şirket sponsorluğundaki Phillips 66 takımı için Ralph "Flip" Darr'ın koçluğunda lisedeki üçüncü yılı boyunca yüzmüştür. Darr, dört ayrı Olimpiyatta yüzen yüzücülere koçluk yapmıştır. Shirley küçük yaşlardan itibaren yarışmalara katılmış ve Darr'ın yönetimi altında yaş grubu rekorları kırmaya başlamıştır.

Flip Darr, Shirley lisedeki ilk yılında on altı yaşındayken antrenörlükten istifa ettiğinde, Mark Schubert'in koçluğunu yaptığı, Amerika'nın en iyi yüzme programlarından biri olan Mission Viejo Nadadores için yüzmeye başlamıştır. Shirley, Schubert'in sinek, sırt ve kurbağalama becerilerini geliştirmeye odaklanan ve ağırlık antrenmanını yöneten uzun ve zorlu antrenmanlarında başarılı olmuştur. 1972 Olimpiyatları'nda Shirley, ülkedeki en iyi kadın serbest stilcilerden birisiydi. 1976 Olimpiyatlarına kadar ana Schubert ile antrenman yapmaya devam etmiş ve takımın Nisan 1975'te AAU Kısa Kulvar Şampiyonasını kazanmasına liderlik etmiştir.

Münih'teki 1972 Yaz Olimpiyatları'nda 4x100 metre serbest ve karışık bayrak yarışında altın, 100 metre ve 200 metre bireysel serbest stilde gümüş madalya kazanmıştır. 400 metre serbestte Alman rakibi Guden Wegner'in ardından dördüncü olan Shirley, bronz madalyayı yalnızca 0,48 saniye farkla kaçırmıştır.

Eylül 1974'te Shirley, Amerikan Kadın takımının Concord, Kaliforniya'daki İkili Buluşma'da Doğu Alman kadınlarını yenmesine liderlik etmiştir. 200 Metre serbest stilde 2:02.94 ile kendi dünya rekorunu kırmış, 400 metre serbest stil kazanmış ve 4x100 serbest stil bayrak yarışında dünya rekoru kırmıştır. Amerikan kadın takımına Shirley'nin eski koçu Ralph Darr koçluk yapıyordu.

1976 ABD Olimpiyat Denemelerinde tüm serbest stil yarışlarının yanı sıra 400 metre bireysel karışık yarışını da kazanarak bu süreçte bir dünya ve altı ulusal rekor kırmıştır. Performansı, Olimpiyat denemelerindeki herhangi bir kadın tarafından en büyük başarılardan biri olarak kabul edilmiştir.

Montreal, Québec'teki 1976 Yaz Olimpiyatları'nda, rekabetin Doğu Alman yüzücüler tarafından domine edilmesine rağmen, 4x100 metre serbest stil bayrak yarışında dünya rekoru kırarak dört gümüş madalya ve bir altın madalya kazanmıştır. 200 metre, 400 metre ve 800 metre serbestte ve 4×100 metre karışık bayrak yarışında 4 gümüş madalya elde etmiştir. Babashoff, Olimpiyat müsabakalarında hiçbir zaman bireysel altın madalya kazanmamış olsa da, hâlâ tarihteki en iyi yüzücülerden biri olarak kabul edilmekte ve en çok, 4×100 metre serbest stil bayrak yarışı takımının altın madalya yarışında çapa ayağını yüzdüğü için hatırlanmaktadır. 1976'nın uyuşturucu bağımlısı, steroid bağımlısı Doğu Alman kadınlarına karşı kazandığı zafer, kadın yüzme tarihinin tüm tarihindeki en unutulmaz tek yarış olarak kabul edilmektedir.

Kornelia Ender, Petra Thumer, Andrea Pollack ve Claudia Hempel'den oluşan Doğu Almanya takımı yarışı kazanmada büyük beğeni topladılar. Bayrak yarışı öncesinde Amerikalı spor muhabiri Donna de Varona, etkinliği kazanmak için Doğu Almanya'yı seçti, ancak Kim Peyton, Wendy Boglioli ve Jill Sterkel, Babashoff'un altın madalyayı kazanmak için Hempel'i geride bırakıp paramparça etmesiyle büyük bir üzüntüyü ortadan kaldırmak için Babashoff'la takım oluşturdular ve 4 saniye farkla dünya rekoru kırdılar. Olayın ardından de Varona, "Bu olaydan hemen önce yaptığım tahminde sözlerimi yerken hiç bu kadar mutlu olmamıştım." demiştir. Shirley Babashoff'un 1976 Olimpiyatları'nda 400 metre serbestte gümüş madalya kazanması, on iki yıl önce Tokyo'daki 1964 Olimpiyat Oyunları'nda erkeklerde altın madalya kazanan Don Schollander'ı geçmiş olacaktı.

Babashoff, makinist Jack Babashoff ile ev hanımı Vera Slivkoff'un dört çocuğundan birisidir. Babası Hawaii'de yüzme eğitmeniydi ve her zaman kendi çocuklarının Olimpiyat sporcusu olmasını istiyordu. Her iki ebeveyni de ikinci nesil Rus Amerikalıdır.

1976 Olimpiyatları'ndan sonra, Babashoff ara sıra "Somurtkan Shirley" olarak anılmış ve Doğu Alman yüzücülerin uyuşturucu hilesi yaptığı yönündeki kamuya açık suçlamaları nedeniyle medya tarafından "acı kaybeden" olarak tanımlanmıştır. Daha sonra haklı olduğu ortaya çıkmış; çoğu Doğu Alman sporcunun performans arttırıcı ilaçlar kullandığı, PBS'nin "Ölülerin Sırları: Altın İçin Doping" adlı belgeselindeki araştırmacılar tarafından da doğrulanmıştır. 1991 yılına gelindiğinde, "Antrenörler Steroidlerin Doğu Almanya'nın Yüzmedeki Başarısını Artırdığını Onaylıyor" manşetlerini içeren, geniş çapta dağıtılan New York Times da dahil olmak üzere, birçok medya raporu Shirley'nin doping suçlamalarını doğrulamıştır. Makalede Doğu Alman kadın takımının çoğu üyesi yer almaktaydı. Doğu Almanya'nın hile yapması nedeniyle Babashoff'a üç altın madalya verilmediği tahmin edilmektedir.

90'ların ortalarında ve sonlarında, Alman haber ajansları, Doğu Almanların 1976 kadın yüzme takımı ve diğer sporcular için hükümet destekli bir doping programı olduğunu doğrulayan daha ayrıntılı bilgiler yayınladığında, Amerikan Olimpiyat Komitesi, 1976'daki yasaklı maddeleri kullandığı doğrulanan Doğu Alman sporculara karşı yenilen kadın yüzme takımına ve diğer sporculara "yükseltme madalyaları" vermeyi düşündü. Ancak Belçika'dan IOC komitesi üyesi Jacques Rogge, değişikliği yapmak için çok fazla zaman geçtiğini düşündüğü için bu fikri onaylamadı. Bununla birlikte, Shirley'nin Montreal'de katıldığı ve gümüş madalya aldığı 1976 Amerikan Olimpiyat 4x100 metre karışık bayrak yarışı takımına "uygun madalya takdiri" verilmiştir.

Montreal Olimpiyatları'ndan ve rekabetçi yüzme kariyerinin sona ermesinden sonra, 1976 sonbaharında UCLA'ya kaydolup ve işletme okumuştur. Birkaç yıl sonra okulu bırakmıştır, takımla yüzmemiş ve Ocak 1977'de yüzmeyi bırakmıştır. Mayo şirketi Arena ile 1977'den 1980'lere kadar bir onay sözleşmesi vardı ve bu onun yılın 56 günü temsilci olarak çalışmasını gerektiriyordu. Birkaç televizyon programına çıktı. Babashoff daha sonra öncelikle Los Angeles çevresinde yüzme antrenörlüğü yaptı ve bir süre Kore'de 1988 Olimpiyatları için Pyongyang'daki Kore Kadınlar Milli Yüzme Takımına koçluk yaptı.

1982'de International Swimming Hall of Fame tarafından "Onur Yüzücü" olarak kabul edilmiş ve 1987'de ABD Olimpiyat Onur Listesi'nin bir üyesi olmuştur. 1986'da tek başına büyüttüğü bir oğlu oldu ve Huntington Beach Bölgesi'ndeki Orange County, Kaliforniya'da Amerika Birleşik Devletleri Posta Servisi için postacı olmuştur.

30 Nisan 2005'te Babashoff, Olimpiyat Meclisi Açılış öğle yemeğinde Olimpiyat Hareketinin en yüksek ödülü olan Olimpiyat Nişanı'nı almıştır. Ödülü Uluslararası Olimpiyat Komitesi üyeleri Bob Ctvrtlik, Anita DeFrantz ve Jim Easton takdim etmiştir. IOC, eylemleriyle Olimpiyat İdeallerini ortaya koyan, spor dünyasında dikkate değer başarılar elde eden veya Olimpiyat davasına ya kendi kişisel başarılarıyla ya da sporun gelişimine katkılarıyla olağanüstü hizmetler sunan bireyleri onurlandırmak için 1974 yılında Olimpiyat Nişanı'nı vermeye başlamıştır.

Kardeşi Jack Babashoff, 1976 Montreal Olimpiyatları'nda 100 metre serbestte takım arkadaşı Jim Montgomery'nin ardından gümüş madalya kazanmıştır. Diğer erkek kardeşi Bill ve kız kardeşi Debbie de uluslararası yarışan yüzücülerdi. Shirley Fountain Valley, Kaliforniya'daki Fountain Valley Lisesi'ne gitmiş ve 1974'te buradan mezun olmuştur. 1973'te okulunun kızlar yüzmede ilk Kaliforniya Okullararası Federasyon Şampiyonasına gitmesine liderlik etmiştir.