Verney Lovett Cameron

Verney Lovett Cameron (1 Temmuz 1844 - 24 Mart 1894), Orta Afrika'da keşifler yapmış İngiliz kâşif. 1875'te Ekvatoral Afrika'yı okyanustan okyanusa gezen ilk Avrupalı olmuştur.

Lovett Cameron; Dorset, Weymouth'un yakınlarındaki Radipole kasabasında doğdu. 1857'de Kraliyet Donanması'na giren Cameron, 1868'deki Habeşistan işgalinde ve Doğu Afrika'daki köle ticaretinin bastırılmasında görev yaptı.

Elde ettiği deneyimler sayesinde, 1873'te Kraliyet Coğrafya Topluluğu tarafından Dr Livingstone'a yardım etmesi için oluşturulan keşif grubuna liderlik etmesi için seçildi. Ayrıca Livingstone'un tavsiyesi doğrultusunda doktordan bağımsız keşifler yapma talimatı aldı. Keşif grubunun Zanzibar'dan ayrılmasından kısa bir süre sonra, bölgenin yerli halklarında Çuma ve Susiler doktorun cesediyle karşılaştı. Cameron'un iki Avrupalı arkadaşı -Kraliyet Donanması'nda cerrah olan Dr. William Edward Dillon ve Kraliyet Topçuları'nda teğmenlik yapan Cecil Murphy- Livingstone'un cesedini sahile teslim etme görevi için Zanzibar'a geri döndü. Cameron, yürüyüşüne devam etti ve Şubat 1874'te Tanganyika Gölü'ndeki Ujiji şehrine ulaştı. Burada Livingstone'un belgelerini bulup İngiltere'ye gönderdi.

Cameron, gölün güney kısmını dolaşarak gölün şeklini belirlemek için biraz zaman harcadı. Daha sonra Lukuga Nehri'ni keşfederek gölün kaynağını belirledi. Tanganika'dan batıya doğru gitmeye başlayan Cameron Nyangwe'ye ulaştı. Nyangwe, Livingstone'un daha önce gezdiği Lualaba Nehri'nin yanındaki bir Arap kasabasıydı. Cameron bu nehrin Kongo Nehri'nin ana akıntısı olduğuna inanıyordu (günümüzde doğru olduğu kanıtlandı) ve nehri gezmek için kano tedarik etmeye çalıştı. Köleliğe karşı çıktığı için kano kiralama talebi reddedildi ve bu yüzden güneybatı yönünde ilerlemeye başladı. Kongo- Zambezi havzasınında yüzlerce mil ilerledikten sonra Bihe şehrinde ve 28 Kasım 1875'te sahile ulaştı. Böylece ekvator çizgisi üzerinde Afrika'yı Atlas Okyanusu'ndan Hint Okyanusu'na geçen ilk Avrupalı oldu. 1876'da Kraliyet Coğrafya Topluluğu tarafından altın madalyayla ödüllendirildi.

1877'de Across Africa adlı kitabında seyahatlerini yayımladı. Kitap, yapılması planlan Cape Town-Kahire Yolunda (Afrika'yı kuzeyden güneye bağlaması plananlanan yapılmamış karayolu) Afrika'daki büyük göllerden faydalanma gibi değerli öneriler içermektedir. Çalışmalarının tanınmasıyla Komutan rütbesine yükseltilmiştir.

Cameron'ın hayatının geri kalanı, Afrika'nın ticari gelişimi için projelere, düzenlemelere ve yazmaya adandı. Son çalışması, Denizci James Choyce'nin kişisel maceraları derlediği bir hikâye idi. James Choyce, 1797'de bir balina avcısıyla beraber Pasifik Okyanusu'na yelken açmıştı. Choyce'nin 26 yıllık denizcilik maceralarını anlatan hikâye, bir İngilizin Güney Amerika'daki deneyimleri anlattığı en eski eserlerinden biridir.

Cameron, 1878-1879'da Basra Körfezi'nde yapılması planlanan demiryoluyla bağlantılı olarak Fırat vadisini gezdi. Ayrıca Sir Richard Burton'a 1882'deki Batı Afrika yolculuğunda eşlik etti. Burton'la beraber Kamerun Altın Sahili'ndeki Tarkwa bölgesini araştırdı. Daha sonra Burton'la birlikte To the Gold Coast for Gold (1883) eserini yazdılar. 1880'lerde romatik kurgu tarzda yazan baldızı Mrs. Lovett Cameron'u taklit eden eserler yazdı.

Across Africa'nın yeni baskısı düzeltilmiş haritalarla 1885'te basıldı. Cameron'un yolculuğunun özeti, Dr. Robert Brown'ın The Story of Africa, cilt. II, s. 266–279 (Londra, 1893) adlı eserinde özetlenmiştir.