Christopher Hill

John Edward Christopher Hill (6 Şubat 1912 - 23 Şubat 2003) İngiliz Marksist tarihçi ve akademisyen, 17. yüzyıl İngiltere tarihi konusunda uzmandır. Oxford'daki Balliol College'da 1965-1978 arasında dekanlık yapmıştır.

6 Şubat 1912'de Bishopthorpe Road, York'da dünyaya geldi. Babası Edward Harold Hill ve annesi Janet Augusta Dickinson methodistti. 16 yaşında Oxford'daki Balliol College sınavlarına girdi. Sınav sonuçlarını kontrol eden iki tarihçi kabiliyetini görmüş ve okula dahil etmiştir. 1931 yılında Freiburg'da yaptığı tatil sırasında Nazilerin yükselişine şahit oldu, bu deneyimin fikirlerinin radikalleşmesine katkısı olduğunu daha sonra anlatmıştır. Ertesi yıl Lothian Ödülünü kazanarak okulu dereceyle bitimiştir. 1934 yılında artık kendisini Marksist olarak tanımlamaktaydı ve Büyük Britanya Komünist Partisine üye oldu.

Hill, mezuniyetinin ardından girişlerin olağanüstü zor olduğu All Souls Kolej, Oxford'da araştırma görevlisi olur. 1935 yılında 10 ay boyunca Sovyetler Birliğine gider ve Moskova'da kalır. Burada akıcı bir Rusçaya kavuşur ve Büyük Britanya-Sovyetler Birliği ilişkilerine dair araştırma yapar. 1936 yılında İngiltere'ye döndükten sonra Cardiff Üniversitesinde öğretim görevlisi olarak göreve başlar. Bu sırada patlak veren İspanya İç Savaşında Cumhuriyetçilerin saflarında çarpışmak için Uluslararası Tugaylara başvursa da reddedilir. Ancak yine de Kuzey Cephesinin çökmesinin ardından mülteci konumuna düşen Bask sığınmacılara yardım için gönüllü olur. İki yıl Cardiff'de kaldıktan sonra 1938 yılında Balliol College'a öğretim görevlisi olarak döner.

II. Dünya Savaşının patlak vermesiyle Britanya Ordusuna askeri inzibat eri olarak katıldı. 2 Kasım 1940 tarihinde Oxfordshire ve Buckinghamshire Piyade Alayı emrinde asteğmen olarak göreve başlar. 19 Ekim 1941'de istihbarat birimine atanır. 1943 yılından savaşın sonuna kadar Dışişleri Bakanlığı emrinde çalışır.

Savaşın ardından Oxford Üniversitesine döndü. 1946 yılında diğer Marksist tarihçilerle beraber Komünist Partili Tarihçiler Grubunu kurmuştur. 1949 yılında Keele Üniversitesinde açılan akademik kadroya başvurmuş ancak siyasi görüşlerinden ötürü kabul edilmemiştir. 1952 yılında Oxford Üniversitesi tarafından basılacak olan Past and Present adlı akademik derginin çıkarılmasında görev yapmıştır. Hill'in komünist partisi içindeki işleyişten memnuniyetsizliği artsa da dünyadaki komünist partileri derin etkileyen 1956 Macaristan Ayaklanmasının ardından partiden ayrılmaz. Parti kongresine yazdığı bir rapor reddedilince 1957 yılında üyelikten ayrılır.

Bu dönemde Hill'in akademik kariyeri yükselişe geçer. 17. yüzyıl İngiltere tarihine dair çalışmaları akademik çevrelerde değerlendirilir ve kabul görür. Hill 1965 yılında Balliol College dekanlığına seçilir ve görevi 1978 yılında emekli olunca sona erer. Son dönemlerinde Alzheimer hastası olmuştur, 23 Şubat 2003 tarihinde Chipping, Norton'daki bakım evinde ölmüştür.

Hill, 91 yıllık ömrüne oldukça önemli bir külliyat sığdırmayı başarmıştır. Püriten inancına sahip olan ailesinin de etkisiyle hiç bir vakit kaybına tahammülü olmadan çalışmıştır. Marksizm öğretisi uyarınca toplumsal olayları kişiler üzerinden değil toplumdaki üretim ilişkileri ve toplumun içindeki sınıflar arasındaki çelişkiler üzerinden analiz ederek çığır açmıştır. İngiliz İç Savaşı dönemini Rus Devrimi dönemiyle bağdaştıran yaklaşımı çarpıcıdır. Eserleri ve verdiği derslerle çok sayıda başarılı akademisyenin yetişmesine katkıda bulunmuştur.