Gary Ridgway

Başlangıçta 48 ayrı cinayetten mahkûmiyetine karar verilmiş, sonrasında kendisi bu sayının neredeyse iki katı civarında cinayet işlediğini itiraf etmiştir. İtiraftan sonra, savcı-sanık pazarlığı kapsamında verilen kararla fazladan bir sabıka eklenerek, toplam sabıkası 49'a çıkarılmış, bu da onu kayıtlara geçmiş en fazla cinayeti işleyen ikinci Amerikalı seri katil yapmıştır. 1980 ve 1990'lı yıllar arasında Washington'da çok sayıda kadın ve kızı öldürmüştür. Kurbanlarının çoğunun hayat kadınları, savunmasız durumda olan kadınlar ve evden kaçmış reşit olmayan kızlar olduğu bilinmektedir. Ridgway'in takma ismi (Green River Killer), Ridgway'in henüz kimliği bilinmiyorken Green River'da beş kurbanının cesedinin bulunması sonrası yerli basın tarafından konulmuştur. O, kurbanlarını boğarak-çoğunlukla kendi elleriyle veya iple-öldürmüş, kurbanlarını boğduktan sonra ormanlık veya ıssız çalılık bölgelere götürmüş, burada öldürdüğü bedenlerle cinsel ilişkiye girmiştir.

30 Kasım 2001'de Renton, Washington'da çalışmakta olduğu bir kamyonet fabrikasındaki işinden ayrılmak üzereyken, öldürülmüş dört kadın üzerindeki bulgulardan yapılan DNA testi sonucuyla eşleşmesi üzerine yakalanmıştır. Yargılanma sürecinde, hâlâ bulunamamış kurbanlarının cesetlerinin yerlerini söylemeyi kabul etmiş, bu savcı-sanık pazarlığı sonucunda ölüm cezasından kurtulabilmiş ve şartlı tahliye olmaksızın ömür boyu hapis cezasına hükmedilmiştir.

Ridgway, Tyee High School'dan 1969'da 20 yaşındayken mezun oldu ve o zamanlar lisede tanışmış olduğu 19 yaşındaki kız arkadaşı Claudia Kraig ile evlendi. Orduya katıldı ve Vietnam'a gönderildi. Orada bir ikmal gemisinde hizmet etti ve savaşlara katıldı. Orduda bulunduğu süre boyunca sık sık birçok fahişeyle cinsel ilişkiye girdi ve gonore virüsü kaptı. Bu hastalık onu rahatsız etse de o korumasız bir şekilde fahişelerle yatmaya devam etti. O görevdeyken, karısı Kraig de onu aldatıyordu. Ridgway görevden geri döndüğü yıl boşandılar.

Ridgway yakalandıktan sonra yakınlarına sorulan sorularda, arkadaşları ve ailesi onu dostcanlısı ve tuhaf bir kişilik olarak tanımlamışlardır. İlk iki evliliği aldatılma sonucu boşanmayla sonuçlandı. Boşandıkları ikinci karısı Marcia Winslow, Ridgway'ın kendisini boğazladığını iddia etmiştir. Ridgway, ikinci evliliği sırasında dindar biri haline gelmişti ve kapı kapı dolaşarak misyonerlik yapıyordu. Evde ve işteyken yüksek sesle İncil okuyor ve karısına da kilisenin temel öğretilerini takıp etmesi için ısrar ediyordu. Her vaaz dinleyişinden ve İncil okuyuşundan sonra ağlıyordu. Evli olduğu sırada hayat kadınlarıyla beraber olmaya devam ediyordu.

Ridgway'in hayatında yer almış çoğu kadına göre, onun doymak bilmeyen bir cinsel arzusu vardı. Eski eşlerinin üçü ve birkaç eski kız arkadaşının ifade ettiğine göre sürekli halka açık alanlarda veya ormanlık bir alanda ilişkiye girmeyi talep ediyordu.

Onun mahkeme raporundaki son ifadeye göre çok fazla cinayet işlediğini ve kendisinin de bu sayıdan tam olarak emin olamadığı belirtilmiştir. Cinayetlerinin çoğunu 1982 ve 1984 yılları arasında işledi. Cesetlerin çoğunu Green River'ın etrafındaki ormanlık alanlara taşımış, ayrıca tespit edilmiş iki kurbanın cesedi ve kendisinin sonradan itiraf ettiği fakat hâlâ bulunamamış olan toplam dört cesedin Portland, Oregon'da olduğu bilinmektedir. Kurbanlarının cesetlerinin çoğu kümelenmiş şekilde toplu olarak; bazıları belli bir duruş biçiminde olmak üzere tümü çıplak olarak bulunmuştur. Bazen olay yerine geri dönüp cesetlerle tekrar tekrar ilişkiye girmiştir. Üç kurbanının yalnızca iskelet kalıntıları bulunmuş, bunların kimlikleri hala tespit edilememiştir. Ridgway beraber olmak istediği kadınlarla, özellikle fahişelerle tanışıyor, güvenlerini kazanmak için bazen onlara oğlunun fotoğraflarını gösteriyor, onlarla beraber olduktan sonra arkaları dönük olduğu sırada ise, boğazlarını sıkarak öldürüyordu. Cinayetlerini kendi evinde, kamyonunda veya gözlerden uzak ıssız alanlarda işliyordu.

İlk cinayetlerinin ardından King Country Polis Şefliği tarafından katilin yakalanmasına yönelik bir birlik oluşturuldu ve cinayetler incelendi. Bu birlikte bulunan en tanınmış isimlerden olan dedektif Robert Keppel ve polis şefi Dave Reichert katilin yakalanmasına yönelik çalışmalarını yaparken yine seri cinayetlerden mahkûm edilmiş Ted Bundy ile belirli aralıklarla katil hakkında görüşmeler yapıyorlardı.

Bundy, Ridgway'in psikolojisi ve onu cinayet işlemeye güdüleyen faktörler hakkında izlenimlerini paylaştı ve katilin davranışları üzerine görüşler öne sürdü. Bundy, katilin cesetlerin bulunduğu yere tekrar dönüp onlarla tekrar cinsel ilişkiye girebileceği ihtimalini, ayrıca polislere olay yerine gittiklerinde eğer yeni kazılmış bir mezar bulurlarsa, mezarın kazıldığı bölgenin yakınlarına çeşitli işaretler bırakmaları ve katilin gelip gelmediğini veya gömülen cesedi bulmanın böylece mümkün olabileceğini tavsiyesinde bulundu. Ayrıca bu sırada polis birliğine suç psikolojisi hakkında araştırmalarda bulunmuş, Green River Katili hakkında da birçok inceleme yazısı yazmış, FBI'ın tanınmış özel ajanlarından John E.Douglas da katılmıştır.

Ridgway 2001'deki yakalanmasından önce 1982'de fuhuş yaptığı gerekçesiyle hakkında sabıka kaydı oluşturulmuştu. 1983 yılında Green River cinayetlerinin baş şüphelilerindendi. 1987'de polis Ridgway'den saç ve tükürük örnekleri aldı. 1987'de alınan örneklerden sonra, uzmanlar nihayet DNA analizi yaptı ve çıkan sonuç Green River Katilinin eşkâlini verdi.

30 Kasım 2001'de Ridgway spreyle kamyon boyacılığı işinde çalışırken polisler tarafından tutuklandı. İlk cinayetinden neredeyse 20 yıl sonra, dört kadın cesedi üzerinde yapılan DNA testi sonucu kurbanların üzerinde Ridgway ile kesin bağlantılı sperm ve salya bezi örnekleri bulundu.

1985'te üçüncü karısı olan Judith Mawson ile evlendi. Mawson 2010'da bir televizyon kanalında verdiği röportajda, Ridgway ile evlendikten sonra evine yerleştiğinde yerde hiç halı olmadığından bahsetmiş, dedektifler ise bunu Ridgway'in cesetleri halıya sarmasıyla açıklamıştır. Yine aynı röportajda Mawson'a Ridgway'in neden bazı günler sabah çok erken saatlerde işe gittiği sorulunca, Mawson bunu sözde fazla mesai ücreti almak için şeklinde açıklamış, daha sonra kocasının cinayetlerini bu sabah saatlerinde işlediği kanısına varmıştır. Mawson evlilik hayatları boyunca hiçbir zaman Ridgway'den şüphelenmemiş, yetkililerle görüşene kadar da Green River Katili hakkında bir şey duymadığını, bunun sebebini de haberleri takip etmemesi olarak göstermiştir.

Yetkililerden Pennie Morehead, Ridgway tutuklandıktan sonra hapishanede onunla bir röportaj yaptı. Ridgway, Mawson'la evli olduğu için ölüm cezasından kurtulduğunu, ve karısını gerçekten sevdiğini dile getirdi. Mawson yerel bir televizyondan kanalındaki röportajında, "Karısı olarak ve onu mutlu ederek hayatını kurtardım" demiştir.

Ridgway bu kurbanları öldürüp öldürmediği konusunda emin değildi fakat polisler tarafından elde edilen kanıtlarla bu listedekilerin de Ridgway'in kurbanları olduğu doğrulanmıştır.

Martha Morrison 1974'te Oregon'da kayboldu. Cesedi o yılın sonunda yanında başka bir ceset ile Washington'da bulundu. Morrison yeteri kadar kanıt olmasa da Green River cinayetleri ile ilişkilendirilir. Kimlik tespiti 2015'te yapılmıştır.