Aokigahara

, aynı zamanda İntihar Ormanı veya olarak bilinen, Japonya'da Fuji Dağı'nın kuzeybatısında yer alan 'lik bir ormandır. Ormanın zemini, MS 864 yılında Fuji Dağı'nın püskürmesiyle meydana gelen magmatik kayaçlardan oluşmaktadır. Birkaç kayalık ve ormanın batısında yer alan buz mağaraları ormandaki turistik yerlerdendir. Ağaçların rüzgârı engelleyecek kadar yoğun olması ormana adını vermiştir. Ayrıca zemindeki lav gözenekleri sesi emerek ortamı daha da sessizleştirmektedir.

Orman Japon mitolojisinde iblisler ile ilişkilendirilir. Japon hükümetinin çalışmalarına rağmen sıklıkla intiharların yaşandığı bir yerdir. Orman çok yoğun olduğu için insanlar sık sık ormanda kaybolmaktadır. Buz Mağarası ve Rüzgâr Mağarası, yetkililerin çabalarına rağmen son derece pistir. Fuji Dağı'na doğru bir kilometre ilerledikten sonra, insan varlığına dair işaretlerin çoğu yok olur.

Ormanın zemini, kürek gibi el aletleriyle delinmeyecek kadar sert volkanik kayalardan oluşur. Orman çok yoğun olduğu için, son yıllarda Aokigahara'da yürüyüş yapan yürüyüşçüler, kaybolmamak için yollarını plastik bant kullanarak işaretlemeye başlamıştır. Belirlenmiş yürüyüş parkurları, Fuji Dağı'nın yakınlarındaki Narusawa Buz Mağarası, Fugaku Rüzgâr Mağarası ve Sai Gölü Yarası Mağarası'nda sona ermektedir. Buz mağarası her sene donmaktadır.

Aokigahara, yanlış bir şekilde pusulaların çalışmadığı bir yer olarak gösterilmektedir. Manyetik pusulanın iğnesi, doğrudan lav üzerine yerleştirilirse, kayanın içeriğine ve konumuna bağlı olarak değişen kayanın doğal manyetizması ile hizalanarak hareket edecektir. Bununla beraber, pusula normal yükseklikte tutulduğunda sorunsuz çalışmaktadır. Japon Kara Kuvvetleri, 1956 yılından beri orman bekçilerine burada eğitim vermektedir. Bu eğitimine navigasyon çalışmaları da dahildir.

Asya kara ayısı, küçük Japon köstebeği, yarasalar, fareler, geyikler, tilkiler, ayılar, vahşi tavşanlar, Japon vizonu ve Japon sincabı gibi memeliler bu ormanda yaşamaktadır. Büyük baştankara, dağ baştankarası, uzun kuyruklu baştankara, magerahigara, higera, büyük alaca ağaçkakan, cüce ağaçkakan, kamış bülbülü, bayağı alakarga, Japon beyaz gözü, Japon ardıçkuşu, boz başlı ardıçkuşu, Sibirya ardıcı, Hodgson atmaca guguğu, Japon kocabaşı, küçük gugukkuşu, kara yüzlü kiraz kuşu, büyük üveyik ve bayağı guguk kuşu gibi kuş türleri de ormanın yerlisidir.

Karafatmalar başta olmak üzere ormanda birçok böcek bulunmaktadır. Ormanın iç kesimleri de dahil olmak üzere ormanın genelinde birçok kelebek türüne rastlanmaktadır: Argynnis paphia, Chrysozephyrus smaragdinus, Celastrina argiolus, Celastrina sugitanii, Curetis acuta, Favonius jezoensis, Neptis sappho, Parantica sita ve Polygonia c-album.

Ormanda çeşitli kozalaklar, geniş yapraklı ağaçlar ve çalılar da vardır.: Chamaecyparis obtusa, Cryptomeria japonica, Pinus densiflora, Pinus parviflora, Tsuga sieboldii, Acer distylum, Acer micranthum, Acer sieboldianum, Acer tschonoskii, Betula grossa, Chengiopanax sciadophylloides (Acanthopanax sciadophylloides namı diğer Eleutherococcus sciadophylloides), Clethra barbinervis, Enkianthus campanulatus, Euonymus macropterus, Ilex pedunculosa, Ilex macropoda, Pieris japonica, Prunus jamasakura, Quercus mongolica var. crispula, Rhododendron dilatatum, Skimmia japonica f. repens, Sorbus commixta (Sorbus americana ssp. japonica) ve Toxicodendron trichocarpum (Rhus trichocarpa). 1000 ve 1800 metre arasındaki rakımda Tsuga diversifolia türü baskınken, 1800 ve 2200 metre arasında Abies veitchii türü dominanttır.

Ormanın derinliklerinde birçok çiçek veren otsu bitki yer almaktadır: Artemisia princeps, Cirsium nipponicum var. incomptum, Corydalis incisa, Erigeron annuus, Geranium nepalense, Kalimeris pinnatifida, Maianthemum dilatatum, Oplismenus undulatifolius ve Reynoutria japonica (syn. Polygonum cuspidatum). Monotropastrum humile, kızılyapraklar, birçok yosun ve birçok eğrelti otu ormandaki miko-heterotrof türlere örnektir. Ormanın kenarlarında birçok tür daha yaşamaktadır.

Orman, Japon hükümetinin çalışmalarına rağmen sıklıkla intiharların yaşandığı bir yerdir. 2002 yılında 75, 2003 yılında ise 103, 2004 yılında ise 108 ceset bulunmuştur. 2010 yılında, 247 kişi intihar etmiş, 54 kişi başarısız intihar girişiminde bulunmuştur. 2011 yılı itibarıyla, ormandaki en yaygın intihar şekli yüksek dozda uyuşturucu kullanmak ve kendini asmaktır. İntiharlar, en çok Japonya'daki mali yılın sona erdiği Mart ayında görülmektedir.