Alejandro de la Sota

Alejandro de la Sota Izagirre (1881 – 8 Şubat 1963), Athletic Club'da forvet pozisyonunda görev yapmış İspanyol futbolcuydu. 1901'de kurucularından biri ve aynı zamanda bir takım kaptanı oldu ve ardından 1911 ve 1917 yılları arasında kulübün yedinci başkanı olarak görev yaptı; kulübün en başarılı ve etkili başkanlarından biri olarak Athletic'in erken tarihinin en önemli isimlerinden biriydi.

De la Sota'nın liderliği altında, Athletic Bilbao en büyük ekonomik ve sportif başarılarını elde etti, ulusal düzeyde baskın bir takım hâline geldi ve 1914 ile 1916 arasında arka arkaya üç kez Copa del Rey şampiyonu oldu. Başlıca başarılarından biri, 1913'te açılan ve 1910'larda kulüp açısından çok önemli olan San Mamés Stadyumu'nun inşası için yatırımıydı.

De la Sota Ailesi, Biskay Körfezi kıyısındaki en zengin aileydi. Aile, 20. yüzyılın büyük bir bölümünde İspanya'nın en büyük şirketi olan Altos Hornos'ta önemli varlıklara sahip armatörler, bankacılık ve sigorta hissedarlarıydı. Ayrıca bazı Bilbao spor gazetelerinin ve Bilbao'daki muhteşem malikânelerin ve tüm blokların sahipleriydiler. Dahası, Bask Milliyetçi Partisi hâline gelecek olan şeyin ekonomik destekçileriydiler ve yabancıları değil, yalnızca Baskları kullanma fikri üzerinde yankılanan bir felsefeyi güçlendirdiler. Ailesi, servet biriktirmenin yanı sıra, çok sayıda Bask kültürel ve ulusal kuruluşuna patronluk tasladı ve kârlarının dörtte birini çeşitli girişimlerine ayırdı. İspanyol ve diğer Avrupa hükûmetleri, onları Bask bölgesindeki en etkili kodamanlardan biri olarak görüyordu.

Cantabria'da Bask Ülkesi ve tüm Pireneler'deki en zengin ve nüfuzlu aileye, De la Sota ailesine doğdu. 5 Eylül 1901'de García de la Gran Vía kafesindeki tarihî toplantıdaydı ve Bilbao'daki ilk kulüp olan Athletic Club'ın 33 kurucu ortağı arasındaydı. O zamanlar yeni kurulan Bask takımının ilk futbolcularından biriydi. Juan Astorquia, Armand Cazeaux, William Dyer ve Walter Evans ile birlikte, İspanya'da tartışmalı ilk ulusal şampiyonluğu, 1902 Copa de la Coronación'u kazanan takımın (Club Bizcaya) bir parçasıydı. La Sota, çeyrek finalde Club Español'a ve yarı finalde New Foot-Ball Club'a karşı oynadı, ancak takımının Barcelona'yı 2–1 mağlup ettiği finali kaçırdı.

Ayrıca 1903'te Madrid FC'ye karşı finalde 80. dakikada tarihî galibiyet golünü attı ve maçı 3–2 çevirerek epik bir geri dönüşe imza attı. 1904 Copa del Rey Finalinde, rakiplerinin gelmemesi üzerine Athletic tekrar kazanan ilan edildi. Ayrıca 1905 Copa del Rey Finalinde Madrid FC'ye karşı 1–0 kaybettikleri maçta da yer aldı. 1902 ile 1905 arasında, 5 maçta 2 gol attı.

Bask toplumunun yüksek statülerinde pek çok tanıdığı olan Alejandro, kulübün inşasında ailesinin desteğini aldı: onun yönetimi altında, kulübün üyeleri birkaç kat arttı. Ayrıca, o zamanlar İspanya'nın en büyüğü olan ve Ağustos 1913'te açılan Bilbao'da yeni bir stadyumun inşası için para bulmayı başardı. San Mamés, neredeyse kırk bin kişiyi ağırlayabilirdi ve sadık hayranlarından oluşan kalabalığının maç günlerinde yarattığı benzersiz ve gürültülü atmosferle ünlüydü. Stadyum, José María Belauste, Félix Zubizarreta ve Pichichi gibi isimlere sahip olan, arka arkaya üç Copa del Rey şampiyonluğu kazanan, 1914 ile 1916 arasında, son ikisinde RCD Español ve Madrid FC'yi sırasıyla 5–0 ve 4–0'lık skorlarla yenen harika bir takımı bir araya getirerek, kulübün 1910'larda büyümesine yardımcı olan ana güç kaynaklarından biri olarak kabul ediliyor.

İspanya İç Savaşı sırasında Alejandro kayboldu. De la Sota ailesinin tüm mal varlığına el konulması ve İspanyol hükûmeti tarafından onlara yapılan zulüm göz önüne alındığında, Alejandro'nun ölmüş olması muhtemeldir.