The Story of Us (şarkı)

The Story of Us Amerikalı şarkıcı ve sözyazarı Taylor Swift'in üçüncü stüdyo albümü Speak Now'da yer alan şarkı. Söz ve müziği Swift; yapımcılığı ise Swift ve Nathan Chapman'a ait olan şarkı 19 Nisan 2011'de tekli (single) olarak Big Machine Records etiketiyle yayınlandı. Şarkı Swift'in 2010 CMT Müzik Ödülleri'nde eski sevgilisiyle karşılaşmasıyla ilgilidir. Swift, törende birbirlerini görmezden gelmelerinden ilham alarak şarkıyı yazmıştır.

The Story of Us genellikle, eleştirmenlerden negatif yönde yorumlar aldı, Swift'in şarkılarındaki country etkisini azalttığı zaman başarısız olacağı söylendi. Şarkı single olarak yayınlanmasından önce dijital ortamdaki satış başarısı nedeniyle Billboard Hot 100 listesine kırk bir numaradan, Kanada Hot 100 listesine de yetmiş numaradan girmeyi başarmıştır. Single olarak yayınlanmasından sonra ise eski başarısını gösterememiş yine de Hot 100 listesine doksan sekiz numaradan girmiştir. Şarkı, country müzik radyolarına verilmemiştir böylece Swift'in yalnızca pop radyolarında yayınlanmakla sınırlanan ilk şarkısı olmuştur.

Swift The Story of Us şarkısını yazarken, haziran ayında düzenlenen 2010 CMT Müzik Ödülleri'ndeyken eski sevgilisiyle karşılaşmasından ilham almıştır. Swift The Story of Usı anlatırken, bu şarkıyı onlar ödül törenindeyken aynı sırada oturmalarına rağmen iki yabancı gibi birbirlerini görmezden gelip yanlarındaki diğer kişilerle konuşmalarından etkilenerek yazdığını söyledi. Swift, oradayken eski sevgilisiyle konuşmayı umduğunu ve ona yaşadıklarının onun için de üzücü olup olmadığını sormak istediğini ancak bunu yapamadığını çünkü her ikisinin de o an gizli zırhlarının içinde bulunduklarını söyledi. Swift bunun kendisi için berbat bir deneyim olduğunu söyledi ve "Birbirimizden yalnızca altı koltuk uzaklıktaydık. Her an başlayacak sessiz bir savaş gibiydi ve ben içimden 'Onun burada olması umrumda değil, burada olması umrumda değil.' diye söyleniyordum. Çok korkunç ve berbattı." dedi. Swift daha sonra eve döndüğünde, mutfak masasına oturup annesine karşılaşmalarını anlatmış ve sonra "Kalabalık bir odada yalnızmışım gibi hissettim" demiştir. (Şarkıdaki I'm standing alone in a crowded room sözüdür.) Swift bunu söyledikten sonra ayağa kalkmış ve yatak odasına giderek The Story of Us şarkısını yazmıştır. Swift annesinin bu ani durumlara alıştığını söylüyor. "The Story of Us" Swift'in Speak Now albümü için bestelediği son şarkı oldu ve bu şarkı yapıldıktan sonra da albüm tamamlanmış oldu. Şarkının konusuna bakıldığında albümdeki bir diğer şarkı "Dear John" ile benzer yanları olduğu ve tıpkı o şarkı gibi The Story Of Us'ında Swift'in eski sevgilisi müzisyen John Mayer'e yazıldığı haberleri çıktı. Ayrıca John Mayer'ın 2010 CMT Ödülleri'ne katıldığının bilinmesi bu iddiaları güçlendirdi. Ancak Taylor Swift bu iddianın doğruluğu hakkında hiçbir açıklamada bulunmadı. Şarkı yayınlandıktan sonra Swift'in resmi sitesinde, içerisinde şarkının CD versiyonu ve siyah deri bir bileklik bulunan 2500 tane özel paket satışa sunuldu.

"The Story of Us" Taylor Swift'in country pop tarzındaki, dört dakika yirmi yedi saniye uzunluğundaki şarkısıdır. Pek çok eleştirmen şarkının country'nin yanı sıra pop unsurları içerdiğini söylemiştir. The New York Times yazarlarından Jon Caramanica şarkıda çok net net hissedilen pop-punk havası olduğunu belirtirken, The 9513'ten Blake Boldt'ta şarkıdaki pop unsurlarına dikkat çekmiştir. The Taste of Country yazarlarından Amanda Hensel şarkı için "tempolu, eğlenceli ve belki de biraz rock" dedi. "The Story of Us" dakika başına 138 vuruş üzerine yazılmış ve akoru da C#m7–E–A şeklindedir. Roughstock'tan Matt Bjorke "The Story of Us" şarkısının Speak Now albümündeki en pop ağırlıklı şarkılardan biri olduğunu söyledi. AOL Radio'dan Scott Shelter şarkı için "elektro gitarın hızlı ritmiyle buluşmuş, son derece enerjik ama country pop'la pop arasındaki çizginin üzerinde kalmış bir şarkı" yorumunda bulundu. Öte yandan The Oxonian Reviewdan Rahul Prabhakar şarkının hızlı ama sıkıcı olduğunu yazdı.

Şarkı, bir çiftin ayrıldıktan sonraki durumunu anlatır. Yahoo! Music'ten Chris Willman şarkıda en dikkati çeken sözlerin "I'd tell you I miss you but I don't know how/I've never heard silence quite this loud" (Seni özlediğimi söylemek isterdim ama nasıl bilmiyorum./Bu gürültüde sessizliği hiç duymadım.) ve "I would lay my armor down, if you would say you'd rather love than fight." (Eğer sevmeyi savaşmaya tercih ettiğini söyleseydin, zırhımı yere bırakabilirdim.) olduğunu söyledi. Entertainment Weekly dergisinden Leah Greenblatt ise şarkıdaki "I used to know my place was the spot next to you / Now I’m searching the room for an empty seat / ‘Cause lately I don’t even know what page you’re on" (Yerimin senin yanın olduğunu biliridim./ Şimdiyse odada boş bir koltuk arıyorum./ Çünkü son zamanlarda senin hangi sayfada olduğunu bile bilmiyorum.) sözlerinin Speak Now albümündeki en iyi beyitlerden biri olduğunu yazdı.

"The Story of Us" için gelen eleştiriler genelde negatif yönde oldular. Pop Matters'dan Dave Heaton Speak Now yayınlandıktan sonra şarkıları değerlendirirken "The Story of Us" için "Taylor'ın tıpkı hikayedeki bölümler gibi yazdığı ama sonunun bir trajediye bağlandığı şarkısı" dedi. Paste dergisinden Liz Stinson şarkının yeterince iyi olmadığını söyledi. Stinson, Swift'in pop müziktense country'de çok daha başarılı olduğunu da sözlerine ekledi. Slant Magazine'den Jonathan Keefe The Story of Us'ın Taylor Swift'in başarısız çalışmalarından biri olduğunu söyledi.

Taylor Swift üçüncü stüdyo albümü olan Speak Now'ı yayınlamasının ardından "The Story of Us" Billboard Hot 100 listesine kırk bir numaradan girdi. Speak Now albümünde yer alan on bir şarkı Hot 100 listesine aynı hafta girdi, böylece Swift bir haftada bu listeye en çok şarkı sokan kadın sanatçılardan biri olmayı başardı. The Story of Us, albümün resmi teklisi (single'ı) olarak yayınlandıktan sonra Hot 100 listesine yeniden girdi, 28 Mayıs 2011 haftasında bu listede doksan sekizinci sırada yer aldı.

Şarkı uluslararası alanda Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kadar başarı gösteremese de yine de Kanada, Belçika, Macaristan müzik listelerine girmeyi başardı. The Story of Us henüz tekli (single) olarak yayınlanmadan önce Kanada Hot 100 listesine 13 Kasım 2010 haftasında yetmiş numaradan girdi. Şarkı Belçika müzik listesinde en yüksek on beş numarada yer aldı.

Taylor Swift'in The Story of Us şarkısıyla The Ellen DeGeneres Show'da bir performans gerçekleştirdi. Ayrıca Swift, BBC Radio 1 Live Lounge'da bu şarkıyı akustik olarak söylemiştir.

"Sahneydeyken veya müzik videosu çekerken her zaman, aklıma gelen ilk şey şarkıyı yazdığım kişi olur. Bu şarkıyı yazarken oldukça acı verici ve korkunç bir anıdan ilham aldım. Videoyu çekerken eskiyi yeniden ve ilk kez yaşarmış gibi olurum."

Swift bu videosunun diğerlerinden daha farklı olduğunu "Bu yeni videoyu diğerlerinden ayıran en büyük fark mutlu sonla bitmemesi. Ben olayların, hikayelerin mutlu sonla sona ermesini severim ama bunda olamıyor." şeklinde ifade ediyor.

Müzik videosunda ilk olarak, bir kütüphane rafında "The Story of Us" adlı kitabı gösterilir. Swift video klipte hem hikâyeyi anlatır hem de oynar. Hikâyeyi anlattığı yerlerden biri, duvarlarında pek çok tablo bulunan loş bir odada üzerinde kitap yığınlarının olduğu bir masanın önüdür. Diğeri ise iki kitap rafının arasında ayakta durduğu kütüphanedir. Videonun ilk kısımlarında bunlar gösterildikten sonra hikâye başlar ve Swift ve eski erkek arkadaşı kütühanedeyken gösterilir ve ardından da Swift'in grubu gösterilir. Grup çeşitli okul personeli kıyafetleriyle enstrümanlarını çalarlar. Daha sonra kütüphanenin kalabalık olduğu bir sahneye geçilir ve Swift burada yer bulmaya çalışır. Bir sıraya oturduktan sonra eski sevgilisini görür ve onunla göz göze gelmemek için kitabın arkasına saklanır. Elbiselerini çekiştirir ve saçıyla oynar. Birbirlerini fark edip göz göze geldiklerinde Swift uzaktan sessizce selam verir, ardından eski sevgilisine dönülür ve onun başka bir kızla kütüphanedeki sahneleri gösterilir ardından o da Swift'te selam verir. Daha sonra Swift ve eski sevgilisi ayağa kalkıp birbirlerinin yanına gelirler. İkisi de bir şey söylemek ister ama çekinir bu sırada kütüphanedeki herkes ellerindeki kâğıt ve kitapları havaya atar ve dans ederler. Swift ve eski sevgiliside omuz sirkerek arkalarını dönüp birbirlerinden uzaklaşırlar. Video Swift'in "The Story of Us" adlı kitabı kapatmasıyla biter.

"The Story of Us"ın müzik videosu yayınlandıktan sonra genelde olumlu yönde eleştiriler aldı. Entertainment Weekly dergisi yazarlarından Kyle Anderson video klibi övmüş, videonun "hoş ve akıllıca düşünülmüş" olduğunu ve bu yönleriyle de "You Belong with Me" klibine benzediğini söylemiştir. Ve son olarak da Swift'in "karşılıksız aşklarını anlattığı küçük sevimli hikayeler yazan kız" olması yerine "yaşanan kötü şeylere rağmen ayakta durabilen ve kendine güvenen bir genç kadın" sembolü olmasının çok daha iyi ve uygun olduğunu düşündüğünü söyledi.IVillage'den Donna Kaufman şarkının müzik videosunun bir kütüphanede çekilmesisiyle ilgili olarak "Taylor Swift patentli çok akıllıca bir fikir daha" demiştir. The Vancouver Sun yazarlarından Leah Collins video klibin lise ortamında çekilmiş olmasını beğendiğini söyledi. Zap2it'ten Carina Adly MacKenzie da aynı şekilde lise temasının kullanılmasının iyi olduğunu söylemiş ve "Swift "You Belong with Me"de mezun olmuştu, "The Story of Us"ta da hipster gözlüklerini takıp tozlu kitapların arasındaki anılarını hatırlıyor." demiştir."