2014 Eurovision Şarkı Yarışması'nda Azerbaycan

Azerbaycan, Danimarka'nın başkenti Kopenhag'da gerçekleştirilen 2014 Eurovision Şarkı Yarışması'na katılmıştır. Azerbaycan'ın kamusal yayın kuruluşu İctimai Televizyon ve Radyo Yayımları Şirketi (İTV) tarafından organize edilen Böyük Səhnə isimli yetenek şovu doğrultusunda ülkenin temsilcisi Dilara Kazımova olarak belirlenmiştir. Kazımova, yarışmada "Start a Fire" isimli şarkıyı seslendirmiş ve yarı finali geçip, finalde 33 puan ile yirmi ikinci olmuştur. Bu, Azerbaycan'ın 2014 yılına dek aldığı en kötü sonuçtur.

İTV, 19 Aralık 2013 tarihinde, Azerbaycan'ın temsilci ve şarkısını belirlemek için Böyük Səhnə (Büyük sahne) isimli yetenek şovunun ikinci sezonunun kullanılacağını bildirdi. Söz konusu yetenek şovu, ülkenin temsilcisini belirlemek üzere Azerbaycan'ın Gençlik ve Spor Bakanlığı tarafından finanse edilip, Ukraynalı yapım şirketi Euromedia tarafından hazırlanmadan daha önce, 2013 yılında geliştirildi ve Azad Azerbaycan TV isimli özel kanalda yayınlandı. 2013 yılında yayınlanan birinci sezonun pek çok katılımcısı, 2013 Eurovision Şarkı Yarışması'nda Azerbaycan'ı temsil eden Ferid Memmedov da dahil olmak üzere, halihazırda 2013 Azerbaycan elemelerinde de yer almış idi. Nitekim, yarışmanın ikinci sezonu ülkenin devlet kanalı İTV'ye taşındı ve eski ulusal final sisteminin yerini aldı.

Yetenek şovunun ön elemeleri 9 Ocak ve 16 Ocak 2014 tarihleri arasında gerçekleştirildi. Ön elemeler, 27 Ocak'tan 2 Şubat 2014 tarihine dek televizyonda yayınlandı ve böylece, elemelerde yarışacak ön dört aday belirlenmiş oldu. 2 Mart 2014 tarihinde gerçekleştirilecek finalde yer alacak adayları belirlemek üzere 9, 16 ve 23 Şubat 2014 tarihlerinde olmak üzere üç eleme yapılmasına karar verildi. Hüsniye Muharremova ön eleme şovlarını tek başına sunmuş, finalde ise Tural Esadov ona katılmıştır.

Birinci eleme 9 Şubat 2014 tarihinde Bakü'de gerçekleştirildi. Eldar Kasımov (şarkıcı, 2011 Eurovision Şarkı Yarışması birincisi), Murad Arif (sunucu), Tünzale Ağayeva (besteci ve şarkıcı), Mübariz Tağıyev (Azeri halk şarkıcısı) ve Zümrüd Dadaşzade'den (Bakü Müzik Akademisi'nde profesör) oluşan jüri, yarışmacılara 1 ve 10 arasında puanlar verdiler; 45 ve üzeri puan sahipleri otomatik olarak finale yükseldiler. Bu şekilde altı yarışmacı bir sonraki aşamaya yükseltilse de, jüri sayının yeterli olmayacağını gerekçe göstererek listeye dört yarışmacı daha ekledi; böylece on yarışmacı bir sonraki aşamaya geçti.

İkinci eleme 16 Şubat 2014 tarihinde Bakü'de gerçekleştirildi. Eldar Kasımov (şarkıcı, 2011 Eurovision Şarkı Yarışması birincisi), Sebine Babayeva (şarkıcı, 2012 Eurovision Şarkı Yarışması'nda Azerbaycan'ın temsilcisi), Faik Succeddinov (şarkıcı), Tünzale Ağayeva (besteci ve şarkıcı) ve Zümrüd Dadaşzade'den (Bakü Müzik Akademisi'nde profesör) oluşan jüri, yarışmacılara 1 ve 10 arasında puanlar verdiler; 45 ve üzeri puan sahipleri otomatik olarak finale yükseldiler. Bu şekilde altı yarışmacı bir sonraki aşamaya geçti.

Üçüncü eleme 23 Şubat 2014 tarihinde Bakü'de gerçekleştirildi. Tünzale Kahraman (şarkıcı), Zehra Bedelbeyli (besteci), Dimitri Kontopulos (besteci), Murad Dadaşov (yapımcı) ve Fuad Aliyev'den oluşan jüri, yarışmacılara 1 ve 10 arasında puanlar verdiler; 45 ve üzeri puan sahipleri otomatik olarak finale yükseldiler. Bu şekilde üç yarışmacı finale yükseldi.

Bakü'de gerçekleştirilen final, 2 Mart 2014 tarihinde yayınlandı. Üç finalist; başka şarkıcılara ait ikişer ve kendilerine ait birer şarkı olmak üzere üç şarkı söyledi. Eldar Kasımov (şarkıcı ve 2011 Eurovision Şarkı Yarışması birincisi), Tunzala Ağayeva (besteci ve şarkıcı), Murad Arif (besteci ve yapımcı), Stefan Örn (besteci) ve Cemil Guliyev (İTV müdürü)'den oluşan jüri üçer performans için ayrı ayrı oy kullandı. Yarışmanın galibi 136 puan toplayan Dilara Kazımova oldu.

16 Mart 2014 tarihinde İTV, bir iç seçim doğrultusunda Kazımova'nın yarışmada söylediği şarkının; İsveçli Stefan Örn ve Johan Kronlund ile İsviçreli Alessandra Günthardt tarafından yazılan "Start a Fire" olarak belirlendiğini bildirdi. Stefan Örn, daha önce 2010, 2011 ve 2012 yılları; Johan Kronlund ise 2012 yılında Azerbaycan için şarkılar yazmıştı. Böylece, (tümü arka arkaya olmak üzere) Azerbaycan'ın şarkısı beşinci defa yabancı besteciler tarafından hazırlanmış oldu.

20 Ocak 2014 tarihinde Kopenhag Belediye Binası'nda gerçekleştirilen yarı final kuralarında, Azerbaycan'ın birinci yarı finalin ilk kısmında yarışacağı belirlendi. Yarışmanın yapımcıları, Azerbaycan'ın yarı finalde Rusya'dan önce ve Ukrayna'dan sonra sekizinci sırada sahne almasına karar verdiler. Azerbaycan, birinci yarı finali 57 puan ile dokuzuncu sırada tamamladı ve 10 Mayıs 2014 tarihinde gerçekleştirilen finalde yarışmaya hak kazandı. birinci yarı finalden finale yükselen ülkelerin basın toplantısında gerçekleştirilen kuralar sonucunda Azerbaycan'ın, finalin ilk kısmında yarışacağı belirlendi. Yapımcılar, Azerbaycan'ı finalde Belarus'tan sonra ve İzlanda'dan önce üçüncü sıraya yerleştirdiler. Azerbaycan, yarışma finali 33 puan toplayarak yirmi ikinci sırada tamamladı. Azerbaycan'ın aldığı bu sonuç, 2008 yılından bu yana aldığı en kötü sonuç olmakla birlikte ilk defa bu yıl ilk 10'a girememiştir.

Sahnede, Dilara Kazimova'ya üç vokal eşlik etmiştir: Jennie Jahn, Sofia Lindström ve Lena Engman. Azerbaycan'ın performansında 8 metre yüksekliğinde akrobat Matleena Laine akrobasi gösterisi yapmıştır.