อุทยานแห่งชาติเทือกเขาวิกโลว์
อุทยานแห่งชาติเทือกเขาวิกโลว์ ( ; ) เป็นอุทยานแห่งชาติในเทือกเขาวิกโลว์ ทางตะวันออกของไอร์แลนด์ ตั้งอยู่ทางใต้ของดับลิน และครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของที่สูงวิกโลว์ในเทศมณฑลวิกโลว์ อุทยานมีพื้นที่ประมาณ 23,000 เฮกตาร์ เป็นอุทยานแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดของไอร์แลนด์ และเป็นอุทยานแห่งชาติแห่งเดียวของประเทศที่ตั้งอยู่ทางตะวันออก
อุทยานได้รับการจัดตั้งขึ้นใน ค.ศ. 1991 เพื่อคุ้มครองภูมิประเทศภูเขา พรุคลุม ทุ่งเฮท ป่าไม้ ทะเลสาบ หุบเขาธารน้ำแข็ง และมรดกทางวัฒนธรรมของพื้นที่ โดยอยู่ภายใต้การบริหารของกรมอุทยานแห่งชาติและสัตว์ป่าไอร์แลนด์ จุดหมายที่มีชื่อเสียงที่สุดในอุทยานคือกลันดาล็อก ( ) หรือ “หุบเขาแห่งทะเลสาบสองแห่ง” ซึ่งมีทั้งภูมิประเทศธารน้ำแข็ง ทะเลสาบสองแห่ง และชุมชนอารามยุคกลางที่เกี่ยวข้องกับนักบุญเควิน
เนื่องจากอยู่ใกล้ดับลิน อุทยานแห่งชาติเทือกเขาวิกโลว์จึงเป็นพื้นที่ธรรมชาติสำคัญสำหรับทั้งการอนุรักษ์ การศึกษา การพักผ่อน และการท่องเที่ยวของประชาชนในภาคตะวันออกของไอร์แลนด์ ภูมิประเทศของอุทยานประกอบด้วยที่สูงเปิดโล่ง ถนนภูเขาคดเคี้ยว ลำธารที่ไหลลงสู่ทะเลสาบในหุบเขาป่าไม้ และเส้นทางเดินระยะสั้นถึงระยะไกลหลายเส้นทาง

ภูมิศาสตร์และที่ตั้ง
อุทยานแห่งชาติเทือกเขาวิกโลว์ตั้งอยู่ในภูมิภาคที่สูงวิกโลว์ ทางใต้ของดับลินและทางตะวันตกของชายฝั่งทะเลไอริช พื้นที่ส่วนใหญ่อยู่ในเทศมณฑลวิกโลว์ โดยมีความเกี่ยวข้องทางนิเวศและภูมิประเทศกับพื้นที่บางส่วนของเทศมณฑลดับลินตอนใต้ อุทยานตั้งอยู่ในบริเวณภูเขาหินแกรนิตและหุบเขาที่เกิดจากธารน้ำแข็ง ซึ่งเป็นภูมิประเทศสำคัญของไอร์แลนด์ตะวันออก

ลักษณะภูมิประเทศของอุทยานประกอบด้วยภูเขาเนินกลม พรุคลุม ทุ่งเฮท ทุ่งหญ้าสูง ป่าสนปลูก ป่าใบกว้าง ลำธาร และทะเลสาบในหุบเขา เช่น ทะเลสาบตอนบนและทะเลสาบตอนล่างของกลันดาล็อก เส้นทางภูเขาและถนนผ่านช่องเขา เช่น วิกโลว์แกป และถนนมิลิทารีโรด ทำให้พื้นที่นี้เข้าถึงได้จากดับลินและเมืองโดยรอบ
เทือกเขาวิกโลว์เป็นพื้นที่สูงต่อเนื่องขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของไอร์แลนด์ตะวันออก และมีบทบาทสำคัญในฐานะแหล่งต้นน้ำของแม่น้ำหลายสาย พื้นที่พรุและที่สูงช่วยกักเก็บน้ำ ควบคุมการไหลของน้ำ และเป็นถิ่นอาศัยของพืชและสัตว์เฉพาะถิ่นที่ปรับตัวกับสภาพแวดล้อมชื้น เย็น และมีสารอาหารต่ำ

กลันดาล็อกและภูมิทัศน์วัฒนธรรม

กลันดาล็อก (Glendalough) เป็นหุบเขาธารน้ำแข็งที่มีทะเลสาบสองแห่งและเป็นสถานที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของอุทยาน ชื่อไอริช แปลว่า “หุบเขาแห่งทะเลสาบสองแห่ง” พื้นที่นี้มีความสำคัญทั้งในด้านภูมิทัศน์ ธรณีวิทยา ประวัติศาสตร์ศาสนา และการท่องเที่ยว
ชุมชนอารามกลันดาล็อกมีต้นกำเนิดในคริสต์ศตวรรษที่ 6 โดยเกี่ยวข้องกับนักบุญเควิน ซึ่งตามประเพณีไอริชถือว่าเป็นผู้ก่อตั้งชุมชนศาสนาในหุบเขาแห่งนี้ Heritage Ireland ระบุว่ากลันดาล็อกกลายเป็นหนึ่งในศูนย์กลางศาสนาที่มีชื่อเสียงที่สุดของไอร์แลนด์และยุโรปในยุคกลางตอนต้น ซากโบราณสถานสำคัญ ได้แก่ หอคอยกลม โบสถ์หิน สุสาน ไม้กางเขน และอาคารศาสนาในบริเวณหุบเขา

ธรณีวิทยาและภูมิประเทศ

ภูมิประเทศของอุทยานเกิดจากการผสมผสานระหว่างหินฐานเก่า การยกตัวของพื้นที่สูง การกัดกร่อน และกระบวนการธารน้ำแข็งในยุคน้ำแข็ง หุบเขากลันดาล็อกเป็นตัวอย่างเด่นของหุบเขาที่ถูกธารน้ำแข็งกัดเซาะจนเกิดลักษณะรูปตัวยู มีทะเลสาบในแอ่งหุบเขา และมีหน้าผาหรือเนินเขาชันล้อมรอบ
พื้นที่สูงจำนวนมากของวิกโลว์มีพรุคลุมและทุ่งเฮทปกคลุม เนื่องจากสภาพภูมิอากาศชื้นและเย็นทำให้การสลายตัวของซากพืชช้า พีตจึงสะสมเป็นเวลานาน พื้นที่พรุมีความสำคัญต่อการกักเก็บคาร์บอน การควบคุมน้ำ และความหลากหลายทางชีวภาพ แต่ก็เปราะบางต่อการเหยียบย่ำ ไฟป่า การระบายน้ำ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ถนนภูเขา เช่น ถนนมิลิทารีโรด ซึ่งสร้างขึ้นในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 19 และเส้นทางผ่านวิกโลว์แกป ทำให้ภูมิประเทศของอุทยานมีบทบาททั้งในด้านการคมนาคม ประวัติศาสตร์การทหาร และการท่องเที่ยวทิวทัศน์ในปัจจุบัน
ถิ่นอาศัยและพืชพรรณ
อุทยานแห่งชาติเทือกเขาวิกโลว์มีถิ่นอาศัยหลายประเภท เช่น พรุคลุม ทุ่งเฮท พื้นที่หินเปลือย ทุ่งหญ้าสูง ป่าสนปลูก ป่าใบกว้าง ลำธาร ทะเลสาบ และพื้นที่ชุ่มน้ำ NPWS ระบุว่าพื้นที่เทือกเขาวิกโลว์ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายหลายรูปแบบ รวมถึงพื้นที่อนุรักษ์พิเศษหรือ SAC และพื้นที่คุ้มครองพิเศษสำหรับนกหรือ SPA

พืชพรรณในพื้นที่สูงส่วนใหญ่ประกอบด้วยเฮเทอร์ หญ้าพรุ มอส สแฟกนัม เฟิร์น และพืชที่ทนต่อดินเปียกและมีสารอาหารต่ำ พื้นที่ป่าใบกว้างในหุบเขาและตามลำธารมีชนิดไม้พื้นเมือง เช่น โอ๊ก เบิร์ช ฮอลลีย์ เฮเซล และโรวัน ส่วนพื้นที่ป่าสนบางแห่งเกิดจากการปลูกป่าในอดีตและกำลังได้รับการจัดการให้สอดคล้องกับเป้าหมายการอนุรักษ์มากขึ้น
การอนุรักษ์พรุและทุ่งเฮทเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญของอุทยาน เพราะถิ่นอาศัยเหล่านี้เป็นทั้งแหล่งกักเก็บคาร์บอน พื้นที่ต้นน้ำ และถิ่นอาศัยของนกและสัตว์เฉพาะถิ่น การใช้เส้นทางที่กำหนดและการจัดการการท่องเที่ยวจึงมีความสำคัญต่อการลดการกัดเซาะและการรบกวนถิ่นอาศัยที่เปราะบาง

สัตว์ป่า
สัตว์ป่าของอุทยานสะท้อนความหลากหลายของถิ่นอาศัยภูเขา ป่าไม้ พรุ และทะเลสาบ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่พบในเทือกเขาวิกโลว์ ได้แก่ กวางแดง กวางซิกา จิ้งจอกแดง แบดเจอร์ ไพน์มาร์เทน สโตต กระต่ายป่าไอริช นาก และค้างคาวหลายชนิด พื้นที่ป่าและทุ่งเปิดยังเป็นถิ่นอาศัยของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและแมลงผสมเกสรจำนวนมาก
นกที่สำคัญในพื้นที่สูงของอุทยาน ได้แก่ เมอร์ลินและเหยี่ยวเพเรกริน ซึ่งเป็นชนิดพันธุ์ที่ระบุเป็นคุณค่าหลักของพื้นที่คุ้มครองพิเศษเทือกเขาวิกโลว์ นอกจากนี้ยังมีนกทุ่งเฮทและนกป่า เช่น สกายลาร์ก มีโดว์พิปิต สโตนแชต เรเวน และนกน้ำบางชนิดตามทะเลสาบและพื้นที่ชุ่มน้ำ

เนื่องจากอุทยานอยู่ใกล้พื้นที่เมืองและมีผู้มาเยือนจำนวนมาก การจัดการสัตว์ป่าต้องคำนึงถึงผลกระทบจากการเดินป่า สุนัข การให้อาหารสัตว์ การจราจร ไฟป่า และการรบกวนในฤดูทำรัง โดยเฉพาะในพื้นที่พรุและทุ่งเฮทเปิดโล่ง
การอนุรักษ์และการจัดการ
อุทยานแห่งชาติเทือกเขาวิกโลว์อยู่ภายใต้การบริหารของกรมอุทยานแห่งชาติและสัตว์ป่าไอร์แลนด์ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อคุ้มครองภูมิประเทศ ถิ่นอาศัย ชนิดพันธุ์ และมรดกทางธรรมชาติของพื้นที่ พร้อมเปิดให้ประชาชนใช้เพื่อการพักผ่อน การศึกษา และการวิจัยอย่างเหมาะสม

พื้นที่อุทยานทับซ้อนหรือเกี่ยวข้องกับพื้นที่คุ้มครองตามกฎหมายของไอร์แลนด์และสหภาพยุโรป เช่น Wicklow Mountains SAC และ Wicklow Mountains SPA ซึ่งคุ้มครองถิ่นอาศัยและชนิดพันธุ์สำคัญในภูมิภาควิกโลว์และดับลิน การจัดการอุทยานจึงต้องเชื่อมโยงทั้งเป้าหมายของระบบอุทยานแห่งชาติและข้อกำหนดด้านการอนุรักษ์ภายใต้เครือข่าย Natura 2000
ความท้าทายสำคัญของอุทยาน ได้แก่ การกัดเซาะเส้นทางเดินในพื้นที่ยอดนิยม ความเสียหายต่อพรุจากการเหยียบย่ำ ไฟป่าในฤดูแล้ง การจัดการป่าสนปลูกเดิม การควบคุมชนิดพันธุ์ต่างถิ่น และแรงกดดันจากผู้มาเยือนจำนวนมาก โดยเฉพาะบริเวณกลันดาล็อก ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวธรรมชาติและประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของไอร์แลนด์

การท่องเที่ยวและเส้นทางเดิน
อุทยานแห่งชาติเทือกเขาวิกโลว์เป็นจุดหมายยอดนิยมสำหรับการเดินป่า ชมธรรมชาติ ถ่ายภาพ ศึกษาประวัติศาสตร์ และท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากดับลิน National Parks Ireland ระบุว่าบริเวณกลันดาล็อกมีเส้นทางเดินที่ทำเครื่องหมายไว้ 9 เส้นทาง ตั้งแต่เส้นทางสั้นจนถึงเส้นทางยาว และมีเส้นทางเดินระยะไกลที่ผ่านอุทยาน เช่น วิกโลว์เวย์ เซนต์เควินส์เวย์ และไมเนอร์สเวย์

เส้นทางที่มีชื่อเสียง ได้แก่ เส้นทางรอบทะเลสาบกลันดาล็อก เส้นทางไปยังหมู่บ้านคนงานเหมืองเก่า เส้นทางสปินก์ และเส้นทางขึ้นพื้นที่สูงที่ให้ทิวทัศน์ของหุบเขาและทะเลสาบ ผู้มาเยือนยังนิยมขับรถชมทิวทัศน์ตามถนนมิลิทารีโรด วิกโลว์แกป และพื้นที่ภูเขาระหว่างดับลินกับลาราห์
ศูนย์ข้อมูลและสำนักงานอุทยานตั้งอยู่ในบริเวณกลันดาล็อก ให้ข้อมูลเกี่ยวกับเส้นทางเดิน ธรรมชาติ กฎการเข้าใช้พื้นที่ และการศึกษาสิ่งแวดล้อม เนื่องจากพื้นที่บางส่วนมีสภาพอากาศเปลี่ยนเร็วและเส้นทางพาดผ่านพรุหรือที่สูงเปิดโล่ง ผู้มาเยือนควรเตรียมอุปกรณ์ให้เหมาะสม ใช้เส้นทางที่กำหนด และหลีกเลี่ยงการรบกวนสัตว์ป่า

ดูเพิ่ม
* เทือกเขาวิกโลว์
* กลันดาล็อก
* เทศมณฑลวิกโลว์
* อุทยานแห่งชาติในไอร์แลนด์
* อุทยานแห่งชาติคิลลาร์นีย์
* อุทยานแห่งชาติคอนเนมารา
* อุทยานแห่งชาติเบอร์เรน

อ้างอิง

แหล่งข้อมูลอื่น
* เว็บไซต์ทางการอุทยานแห่งชาติเทือกเขาวิกโลว์ ที่ National Parks Ireland
* เส้นทางเดินและกิจกรรมในอุทยาน ที่ National Parks Ireland
* กลันดาล็อก ที่ Heritage Ireland
* อุทยานแห่งชาติเทือกเขาวิกโลว์ ที่ Tourism Ireland
* กรมอุทยานแห่งชาติและสัตว์ป่าไอร์แลนด์ (National Parks and Wildlife Service)